Vértigo por perderme en ti

Rebeca Bañuelos

Vértigo por perderme en ti

Texto: ©Rebeca Bañuelos

Corrección: Isabel del Río

Diseño de portada: Nune Martínez

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total y/o parcial de este libro, por cualquier medio, sin la previa autorización por escrito de los propietarios del copyright.

Esta novela es una obra de ficción. Los nombres, personajes y acontecimientos son producto de la imaginación de la autora. Cualquier parecido con hechos reales, lugares o personas vivas o muertas, es mera coincidencia.

PRIMERA PARTE

Llegada a Galway

Cualquiera que se tropezara con ella en aquel tren, se hubiera dado cuenta de que sus ojos albergaban un gran conflicto interior. Con solo mirarla, se percatarían de que su cerebro trabajaba a demasiadas revoluciones en busca de una solución. Pero iba sola y nadie se perdió en sus pupilas, ni descubrió las motas verdes en el fondo color café de sus iris, ni le preguntó por qué una chica de apenas treinta años parecía arrastrar una losa tan pesada.

A veces, lo único que necesitamos es respirar hondo y dejar que el tiempo atraiga lo que tenga que suceder. Sin embargo, Anjana era demasiado impaciente, por eso intentaba encontrar una salida y poner nombre a sus emociones. Luchaba con uñas y dientes por borrar los sentimientos de pérdida, abandono y soledad que pugnaban por quebrantar sus creencias.

Su vida había sido una constante evolución de caídas y levantadas. Perdió a personas muy importantes para ella, había sufrido y resurgido tantas veces que ya no las contaba, y creía haberlo aceptado. Amó y lo dio todo y, sin embargo, eso no había sido suficiente, porque había vuelto a perder.

En ese momento, en el que su tren salía de Heuston Station, desde el oeste de la capital de Dublín, con destino a Galway, Anjana reflexionó sobre los últimos meses con intención de poner orden en los cimientos de su corazón. No solo había perdido al que consideró el amor de su vida desde adolescente, sino que había tenido que lidiar con el paro, por culpa de la maldita crisis que asolaba España. La empresa para la que trabajaba como gestora había cerrado sus puertas dejándola temblorosa y sin saber qué hacer.

Otras personas se lo hubiesen tomado como una oportunidad para disfrutar del tiempo libre mientras encontraban un nuevo empleo, pero para ella resultó un golpe más, que se sumaba al resto y la llevaba a mirar por la ventana con nostalgia, maldiciendo al dios loco que lanzaba los dados de su partida de mala manera y sin soplarlos.

—¿Se puede ser más perdedora? —murmuró cuando el tren comenzaba a traquetear.

Respiró hondo, se acomodó en los asientos del vagón y dejó fluir sus pensamientos, a la par que se perdía en un paisaje maravilloso. Mientras tanto, en los auriculares de su iPod Nano verde, la voz aterciopelada de Freddie Mercury cantaba solo para ella.

El trayecto duró casi tres horas, a momentos entre lágrimas, con los recuerdos chispeando, una lluvia fina y molesta que acaba por calarte el alma. Los prados de color verde hacían que se sintiera en casa, como si no estuviese en Irlanda sino en su Cantabria natal. Sin embargo, sabía que a cada nuevo balanceo del tren, se separaba un poco más de su tierra, de su gente, de lo que había vivido durante todo ese tiempo.

Aunque se sentía tan perdida y sola que no sabía muy bien cuál era ese lugar al que llamaba hogar.

En la tormenta, la lluvia se intensificaba y los relámpagos la cegaban, se volvía demasiado pequeñita. Se sentía como una botella de vidrio, de esas que intentan flotar en el mar para llegar a alguna parte con un mensaje en su interior, quedando varada, revolcándose entre la espuma de las amenazantes olas, sin conseguir rozar la orilla. Y últimamente siempre era así.

Pensó en Mario, su ex novio. Quien la salvó en su día, la había protegido del dolor y hecho sentir que pertenecía a algún lugar; porque, al fin y al cabo, eso es lo que la mayoría de las personas necesitan: sentirse parte de un mundo, ser el mundo para alguien.

Le había conocido gracias a su amiga María y el novio de ésta, Raúl, una tarde de verano en la que los jóvenes habían quedado a la salida de la universidad para tomar unas cervezas. Desde entonces se convirtieron en inseparables y su amistad creció hasta derivar en algo más.

Su relación era muy distinta a la que tenían María y Raúl. Mario no era tan apasionado ni tan detallista como su amigo, pero Anjana había terminado por acostumbrase a su carácter frío. Sin embargo, cuando todo parecía ir bien, cuando pensaba seriamente en proponerle formar una familia, llegó una atractiva secretaria llamada Noelia para trabajar en el bufete del padre del joven. Ella se coló en su despacho y él en su ropa interior.

Con Mario se fueron los planes de futuro, los sueños a medio construir y parte de sus fuerzas. Una vez más, volvió a estar en ese punto de partida en el que nada se ve con claridad. Lo único que sabía con certeza era que tenía a su tía África, a María y a Raúl, porque desde la muerte de sus abuelos había sido siempre así: ella y sus dos amores incondicionales, más el joven de eterna sonrisa, enfrentándose a todas las tormentas que decidiesen ponérseles delante.

De eso hacía ya un año, 365 días  en los que se había dedicado a no sentir, a seguir en pie limitándose a deambular, a leer libros maravillosos con finales felices, con la esperanza de que alguno de ellos se volatilizara y se colara entre las estrellas de su destino. Tiempo en el que decidió quitarse el sabor amargo de la boca probando la piel de varios hombres, sin entregar su corazón a ninguno, sin dar la oportunidad de que se acercaran demasiado a las barreras que había alzado para protegerse. Un año en el que había hecho de todo menos escribir esa historia que llevaba paralizada demasiado tiempo dentro de una vieja libreta.

Después de varias conversaciones y un buen tirón de orejas de María, estaba en ese vagón de tren, con la melancolía y los pensamientos ardiendo en la sangre. Buscaba el lugar exacto donde comenzar a escribir un nuevo capítulo de su libro vital, o quizá incluso, si todo salía bien esa vez, el primero de muchos en los que no le tocase perder, donde ser la ganadora.

Mientras las gotas de lluvia se deslizaban por el cristal de la ventana, deshaciéndose en pequeñas partículas infinitas, debido al choque fortuito, a la gravedad y a la velocidad del tren, recordó las palabras de su tía y sus consejos, que la instaban a ponerse las pilas y asirse con fuerza a las cuerdas de su vida. Después recordó la última conversación que había tenido con María:

—Si te dijeran que el mundo va a estallar en pedazos dentro de pocos meses, ¿qué te gustaría hacer? —le preguntó su mejor amiga.

Anjana reflexionó y, antes de que pudiera contestar, María la sorprendió reprendiéndola:

—Y no vale contestar que pasarlo conmigo y con tu tía, que te veo venir...

Anjana se deshizo en carcajadas. Definitivamente la conocía demasiado bien, tanto como para adivinar sus pensamientos antes de ser pronunciados.

—Viajar a Irlanda. Escribir esa novela que nunca empiezo y cuyas ideas llevan siglos apuntadas en la libreta. Vivir y sentir.

—Una semana —contestó su amiga.

Desconcertada por su respuesta, Anjana preguntó:

—¿Una semana?

—Te doy una semana para que busques vuelo, hotel o apartamento donde alojarte, y prepares el guion, fichas de personajes y todas esas cosas raras que hacen los escritores antes de ponerse a escribir.

—Eso es imposible, una semana es poco tiempo.

—Una semana y punto. Además, el guion seguro que ya lo tienes desde hace años, así que desempólvalo y al lío, que tengo ganas de perder de vista esa cara de amargada. Yo te hago la maleta, no te estreses.

Anjana alzó las cejas, sin poder creer lo que su amiga le decía.

—No me mires así, doña excusas. Tienes dinero más que suficiente para viajar a todo lujo. No tienes hipoteca que pagar, ni niños que atender, y tu tía y yo somos mayorcitas y nos valemos por nosotras mismas. Vas de luchadora y de guerrera, y te has relajado tanto que ya no te reconozco en esta aspirante a libertaria que tengo frente a mí.

—Ya, pero…, no puedo hacerlo sin más. Tengo que planificar el viaje, mirar a qué sitio de Irlanda quiero ir… ¿Aspirante a qué? ¡Estás loca!

—¡Nada! —sentenció María aireando su mano de forma condescendiente—. Tienes una guía de viaje en alguna parte de ese armario. Entras en internet, buscas alojamiento y te marchas. Eres una mujer independiente y muy social. Hablas inglés perfectamente, algo bueno de tu relación con Mario teníamos que sacar, y ya has estado en Irlanda, ¿recuerdas? Algún lugar habrá que te guste más que otro.

Anjana sonrió. A su amiga nunca le había caído bien Mario, siempre vio al cántabro de padre británico como un lobo que se escondía tras la piel de un cordero, con aires de perfecto gentleman, pero de alma negra. No le daba buena espina y al final tuvo razón.

—Y a ver si conoces a un irlandés fortachón que te eche un buen polvo y te ponga los chacras en orden, porque están empezando a salirte canas y unas pequeñas arruguitas aquí… —dijo su amiga señalando su entrecejo.

Anjana se partió de la risa. Le tiró uno de los cojines que adornaban el sofá de su salón, y se abrazaron. No podía imaginar su vida sin ella y sus dardos envenenados. La alocada y alegre María, la joven de pelo castaño y ojos azules que siempre conseguía sacarle una sonrisa en los momentos más tristes.

—María, mi María… —suspiró Anjana en voz baja, llenando de vaho el cristal de la ventana del tren.

Los prados verdes y las granjas se desdibujaban al otro lado, dando lugar a amplias zonas de humedales donde la tierra cambiaba hacia el marrón oscuro, tan característico de la turba.

Las ovejas, cuyas lanas estaban pintadas de diferentes colores según a qué familia pertenecieran, pastaban sin importarles los ojos curiosos que las observaban.

Anjana quería ser feliz, y sabía que debía utilizar aquella aventura en Irlanda para ser alguien distinto, para empezar de nuevo en otro lugar y en otra ciudad; ser quien era cuando nació, antes de que todo se truncara. Lucharía por reencontrarse a sí misma, por volver a vislumbrar la luz de su esencia, por sonreír sin muecas. Se lo debía.

Es consciente de que la vida es demasiado corta, pues lo aprendió muy joven, con la temprana muerte de sus padres en un accidente de tráfico. Y por ello tenía claro que hay que vivir sin lastres, sin piedras en la mochila, aunque la tristeza pretendiese robarle el ánimo y las fuerzas en muchas ocasiones.

No podía permitirse olvidarlo, llevaba a medio vivir desde hacía mucho tiempo. Por ello aprovecharía ese viaje como si solo tuviera esos tres meses y después el mundo desapareciera.

Mientras la costa de Galway comenzaba a adivinarse tras el vidrio entelado, decidió que aquel viaje sería de resurgimiento y lo viviría con todos los sentidos a flor de piel. Debía ser fuerte. Lo de casa se quedaría en casa y abriría su corazón, atenta a lo que aquellas raíces celtas, no tan distintas de las suyas, tuvieran qué decirle. Intuía que en aquella isla le aguardaba algo, ya lo sintió en su viaje anterior, pero entonces su corazón estaba cerrado.

Mientras el salitre de la bahía y las aguas del Atlántico se mezclaban con la lluvia y la hierba mojada, penetrando en sus fosas nasales, a través de la rendija de la ventana abierta, no pudo evitar sonreír ilusionada.

Aquella sería la tercera vez que pisaba suelo irlandés.

La primera fue en un viaje con sus padres del que no recordaba nada, pues ella apenas era un bebé. Lo sabía por la cantidad de fotos y videos que sus padres dejaron, los que ahora se habían convertido en recuerdos imperecederos que le robaban tiempo a la muerte, a los que ella recurría cuando necesitaba sentir a sus progenitores más cerca.

La segunda fue con su ex, meses antes de que todo se fuera al traste. La ilusión con la que lo había preparado no sirvió para nada. Demasiadas discusiones que la habían hecho sentir muy sola. Mario se había pasado la mitad del viaje hablando por teléfono por motivos de trabajo, que después resultaron no ser tan laborales.

Por eso la joven deseó con todas sus fuerzas, mientras se acariciaba el tatuaje del interior de su muñeca derecha, el mismo trisquel grabado en la piel de su amiga María, que aquel viaje mereciese la pena, que fuese distinto. Lo necesitaba.

Pensó en sus seres queridos, los del cielo y los de la tierra, e imploró susurrando al viento:

—Por un viaje inolvidable.

Y hay quien escuchó su deseo ferviente y se lo concedió. Nosotros tintineamos nerviosos y empezamos a frotarnos las manos.

Cuando el tren disminuyó su marcha, anunciando la llegada a la ciudad de Galway, Anjana se preparó para salir. Cogió su maleta azul, y apagó y guardó su iPod en el bolso.

Tarareó las últimas palabras que habían sonado en los auriculares: ‹‹I'll soon be turning round the corner now. Outside the dawn is breaking but inside in the dark, I'm aching to be free! The Show must go on!››, y cogió fuerzas.

Como su querido Freddie decía, pronto las cosas iban a mejorar porque amanecía ahí afuera. El show debe continuar.

Escuchando la naturaleza

Rory contemplaba por la ventana de su apartamento como el sol tímido de la mañana clareaba tras las nubes negras. Respiró nostálgico sin saber el motivo de su propia melancolía. Se avecinaban tormentas o al menos lluvia fina. Podía presentirlo. Siempre se le había dado bien lo de escuchar a la naturaleza.

No era un hombre de reflexionar mucho. Hacia demasiado tiempo que se había prometido a sí mismo no dar vueltas a sus sentimientos, por eso de no esparcir la mierda. Si miraba hacia atrás y recordaba el pasado, seguro que de su boca no saldría ninguna lindeza. Sabía lo que era sentirse traicionado y perdido, por eso prefería no darle más vueltas.

Respiró hondo y escuchó el silencio, sentado sobre la cama mientras sus pies se iban acostumbrando al frío del suelo. Llevaba semanas demasiado raro. A momentos se sentía atado a su rutina y se sorprendía viéndose a sí mismo como un viejo barco que, amarrado en el puerto, apenas se mueve con el vaivén de las olas, porque está acostumbrado a las tempestades.

Nunca le había importado la carencia de sobresaltos en su día a día, pero llevaba varias semanas en las que, esa falta de algo que no sabía qué era exactamente, le estaba contagiando una pereza insoportable. Quizá era que los rayos de sol comenzaban a palidecer. Quizá era que su propia esencia se estaba acompasando a la naturaleza sombría que brotaba tras la ventana. No lo tenía nada claro.

Bufó. Se levantó de la cama y se puso una camiseta de U2. Se calzó un pantalón de chándal gris sobre su bóxer de color blanco, unos calcetines, y se apresuró para adentrarse en la cocina. Necesitaba un café con unas gotas de Jameson. Su brebaje favorito. Solo así podría despertar.

Necesitaba cargar las pilas urgentemente. En menos de dos horas debía llegar al restaurante y, si no cambiaba su careto, su madre se daría cuenta de que había algo dentro de él que no marchaba bien.

Su madre era una vieja cotilla a la que se le daba fenomenal percibir los sentimientos en la gente. Siempre había creído que era una especie de vidente o bruja que podía leer los estados de ánimo y el aura de las personas. Había que tenerla contenta.

Encendió su iPod verde y se subió a la cinta de correr, que desde el primer día había instalado en el cuarto libre. Como no se veía siendo padre y nunca había tenido invitados, decidió que aquella habitación sería su mini gimnasio. Cinta y pesas era todo cuanto precisaba para mantenerse en forma y despejar la mente.

Le dio al play y la voz de Bono resurgió en los auriculares: ‹‹Lights go down, it’s dark, the jungle is your head, can’t rule your heart…››. Sus pies comenzaron a moverse a toda velocidad y sus latidos se encendieron. Era lo que anhelaba. Sentirse vivo. Percibir su sangre acelerada dentro de las venas.

Las luces del día se apagaban y solo estaba él, corriendo en mitad de una jungla que pretendía devorarlo. Sabía que no podía mandar sobre su corazón y éste latía descontrolado, echando en falta algo que no tenía.

Pensó en el vértigo de la canción. ¿Cuándo había sido la última vez que había sentido vértigo al estar con alguien, al conocer a una chica o al vivir una situación nueva? Desde hacía muchos años su corazón de piedra no sentía gran cosa y parecía que sus latidos se estaban cansando de ello.

—Necesito aire nuevo…—pronunció en voz alta.

Esa era la única conclusión a la que pudo llegar entre las melodías de los dublineses y las gotas de sudor que empapaban su rostro y su ropa.

Después de una ducha de agua casi fría, se vistió con unos vaqueros desgastados. Sus inseparables Converse y una camiseta de algodón negro de manga larga, que se ajustaba como una segunda piel, completaron su atuendo.

Después de la adrenalina de su sesión de aeróbico se sintió un poco mejor. Más liberado y con las fuerzas suficientes para enfrentarse a la rutina. Le ocurría siempre que escuchaba a su banda favorita. Su alma se recomponía. Pero una parte de él sabía que tan solo había anestesiado los sentimientos que intentaban controlarle.

Rory era consciente de que la melancolía llegaría de nuevo como no encontrase algo con lo que silenciarla y, para su desgracia, las posibilidades de un fresco y breve romance mermaban después de la marcha de las preciosas turistas. La temporada alta ya había finalizado y con ella la oportunidad de disfrutar de buen sexo con alguien que no le conociese desde pequeño. Tenía el firme pensamiento de que solo el sexo esporádico podía deshacer sus males.

—Como no me vaya a Dublín unos días…

Lo que él no sabía es que no era el único que estaba oyendo atentamente las palabras de Bono ni sus deseos en susurros altos. Había alguien más que había escuchado los latidos acelerados de su corazón y esos anhelos que le ardían por dentro.

La vida tenía mucho más para ofrecerle que simples y buenos orgasmos.

Plaza Eyre Square

Minutos después de bajarse del tren, las ruedas de la maleta de Anjana protestaron al rozar el suelo. Salió de la estación en dirección al hotel, próximo a la plaza de Eyre Square, en cuya recepción debía hacer el check in para hospedarse en el apartamento que había contratado.

Su viaje anterior a Galway había sido muy corto. No le había dado tiempo a conocer nada de la ciudad, excepto un par de calles y un pub con mucha personalidad, llamado King’s Head, en el que se habían tomado una pinta de Guinness.

Por ello, cuando miró la guía de Irlanda con María, mientras se tomaban un café sentadas a la mesa de la cocina, lo tuvo claro. Volvería a Galway, la tercera ciudad más poblada de la República de Irlanda.

Quería descubrir su aroma, perderse por sus calles animadas de pubs con música en directo y artistas callejeros tocando en las aceras. Quería viajar a los alrededores de la ciudad que en las guías pintaban como espectaculares parques nacionales. Quería  regresar a los Acantilados de Moher y, desde allí, había viajes concertados por lo que no tendría ningún problema para retornar a aquellos parajes que la habían robado el corazón. 

Al ser septiembre, quizá no habría tantos músicos callejeros, debido al clima y al mal tiempo que suele hacer durante los meses de otoño y de invierno en la ciudad, pero seguro que encontraba algo con lo que suplantar ese cosquilleo que sentía en la sangre cuando se detenía a observar a los artistas.

Siempre la había parecido mágico lo que hacían: tocar frente a todos aquellos que paraban su rutina de prisas para dejar al tiempo acontecer libremente y disfrutar de algo tan sencillo como la voz de otra persona.

Desde pequeña le habían llamado especialmente la atención aquellos que ponían su sombrero y vendían su don frente a todos. No sabía el motivo exacto, pero les admiraba porque al menos ellos habían peleado por sus sueños y por hacer de ellos un medio de vida. Eso era algo que ella, como escritora frustrada que dejó a un lado su sueño para vivir trabajando en lo que había estudiado, veía como un ideal, como una especie de quimera lejana.

Le gustaba esa fortaleza que desprendía un gesto que, a ojos de otras personas, podía parecer simple, pero que requería mucho valor y templanza.

Por eso siempre que podía, no solo se paraba a observar, sino que además dejaba un par de euros o compraba los discos que vendían. Algunos ni siquiera los había escuchado y dormitaban en las estanterías de su despacho a la espera del momento adecuado, pero otros se habían convertido en la banda sonora de muchos momentos agradables.

Al pensar en esos músicos callejeros, fue inevitable no recordar unas palabras de Mario, que nunca había visto con buenos ojos esa clase de oficios. Los veía como vividores, como bohemios y soñadores que, en vez de estar trabajando o haciendo algo de provecho, se dedicaban a perder el tiempo y a timar a los turistas. «Qué mal se hubiera llevado con mi padre…», pensó al recordar.

Tras un suspiro de hastío, se sacó los pensamientos con un movimiento de cabeza porque, mirando su relación desde afuera, cada vez comprendía menos como había durado tanto con un hombre de ideas tan diferentes, con una mente tan cerrada y tan clasista.

A ella le encantaba la música y el arte, se emocionaba ante los espectáculos en el teatro de la calle, la ilusión que transmitían, el disfrutar de las pequeñas cosas, de los gestos que escondían los rostros y los movimientos de otras personas.

Le nacía de adentro. Lo tuvo claro tras visionar uno de los videos de los viajes de sus padres, en el que ellos se habían detenido a observar a un músico callejero, y ella, con apenas dos años, se había plantado cerca del músico para bailotear y dar palmas.

Esa era la Anjana que no debía perder de vista si quería ser lo que un día comenzó a ser.

Debía desterrar de su vida a la joven de mirada gris, de impulsos silenciados, de pensamientos interrumpidos y sentimientos acallados en la que se había convertido al estar tanto tiempo junto al aparente Mario.

María le reprochaba muchas veces que, al convivir día a día con su ex, había perdido esa parte de ingenuidad y chispa de locura que había tenido desde pequeña, y que ni siquiera la muerte de sus padres había logrado borrar hasta su adolescencia.

—¡Éramos dos locas viviendo a todo gas! Sin complejos y sin ataduras.

—Sigo siendo divertida.

—Una divertida contenida. Ahora, aquí la única loca de remate soy yo… Ya ni dices palabrotas.

Por lo que, desde que pisó suelo irlandés, se hizo una promesa a sí misma: volvería a ser esa niña loca dentro del cuerpo de mujer que ahora poseía. Volvería a ver la vida desde otro prisma, uno con muchos más colores. Lo haría por esa esencia que le habían regalado sus padres, siendo unos viajeros empedernidos de eterna sonrisa, y por su propia felicidad.

Aunque los recordara con muchísimo cariño, pues el tiempo había sepultado toda amargura, unas pinceladas de melancolía por lo que podrían estar viviendo los tres juntos en esos momentos siempre se le instalaban dentro del corazón.

Ella había sido la niña de papá. Su conexión fue inmediata desde que nació. Sus abuelos y su tía recordaban que su madre lo describía como una adoración mutua que había surgido desde que la cogió en brazos por primera vez. Se quedaba dormida en su pecho cada noche, su primera palabra fue papá, y la primera canción que balbuceó al completo fue una de Queen, la banda preferida de Alfredo.

Cuando cerraba los ojos e intentaba buscar en el fondo de su mente algún recuerdo del pasado, y que el tiempo y las lagunas de la memoria no hubieran conseguido aniquilar de él, aparecían sus sonrisas, porque eran capaces de iluminar una habitación al completo. Decían que eso lo había heredado de él.

La forma en la que sus manos acariciaban las cuerdas de las dos guitarras que ella conservaba en casa, una acústica y otra eléctrica, y que su padre había tocado mil veces desde su adolescencia, era otra de las cosas que siempre acudían a su mente cuando pensaba en él.

A su padre le encantaba el rock, y eso era algo que le había transmitido a ella sin pretenderlo. Por ello, seguir escuchando Queen era su manera de mantener vivo a su padre. Al igual que escuchar al cantautor español Joaquín Sabina, era su manera de mantener viva a su madre, Laura.

Cuando cantaba las canciones de Joaquín, la limpia, transparente y tierna mirada de su madre parpadeaba tras sus retinas. Y entonces volvían a ella las tardes en las que juntas habían cantado sus canciones mientras hacían galletas de mantequilla con forma de corazón. «¿Qué sería de mis recuerdos sin los videos familiares?», se preguntó.

Reminiscencia tras reminiscencia, perdida en un mundo lejano al que se encontraban sus pies, no se dio cuenta de que ya había llegado a la plaza.

Tropezar con una niña, que canturreaba de la mano de su madre, fue lo que la sacó de su ensoñación y la devolvió al mundo real. Sonrío a la pequeña y ésta le regaló un encantador gesto de dientecitos pequeños y desalineados. En su corazón se sintió bien, ya no la dolía ver a familias felices a su alrededor.

Durante mucho tiempo, un simple gesto como ese hubiera conseguido torturarla durante horas, la sangre de sus venas se habría congelado y, en su fuero más interno, envidiaría lo que tenían. En cambio, ahora solo recordaba lo feliz que había sido durante nueve años, junto a ellos; y después junto a sus abuelos maternos y paternos, y junto a su tata África.

Navegaba en esos pensamientos cuando cruzó la plaza de Eyre Square, también conocida como J.F. Kennedy Park, en conmemoración a J.F. Kennedy que visitó la ciudad y dio un discurso en la plaza por su nombramiento como ciudadano honorífico meses antes de morir asesinado.

Esa plaza era el punto central de la ciudad, donde se encontraba la oficina de turismo, y era muy fácil ubicarse a partir de ella, por lo que Anjana la había escogido para hospedarse y tener siempre un punto de referencia.

Esa plaza de forma rectangular estaba rodeada de las tres principales arterias desde las que nacían todas las calles. En ella destacaban una antigua puerta de una casa, una fuente con una escultura en su interior y un busto del ex presidente de los Estados Unidos, J.F. Kennedy, en el lugar en el que antiguamente se erigía una estatua del escritor en lengua irlandesa: Pádraic Ó Conaire, construida en su memoria en el año 1935 y que ahora podía contemplarse en un museo de la ciudad.

Sin embargo, lo que más llamaba la atención eran las catorce banderas que ondeaban al viento y que representaban a las familias mercantes que dominaron la política, el comercio y la vida social de Galway, siglos atrás.

Entusiasmada, cruzó la calle, con una ilusión desconocida en su interior. Con un revoloteo de mariposas en el estómago que podía percibir bajo la huella del hambre que comenzaba a clamar su atención.

Alas formadas por los nervios, por la intriga de lo que viviría durante el tiempo que había escogido para quedarse allí, por la incertidumbre que nace al pensar en las personas que podría llegar a conocer, y por un palpito interno que no sabía bien cómo descifrar, ni lo que quería susurrar.

Empezando a caminar

Tras hacer el check in, se dirigió al apartamento que le habían asignado y, al llegar y cruzar la puerta, se quedó de piedra. Enmudeció y abrió mucho los ojos por la sorpresa. Las fotografías de la web sobre las instalaciones impactaban, pero al estar allí no pudo evitar pensar que aquel apartamento era una auténtica maravilla.

Moderno, minimalista y con unas vistas increíbles a la plaza de Eyre Square. Bien valía cada uno de los euros que le había costado alquilarlo. Acercándose al cristal y mirando hacia la calle con ganas de salir a conocer la ciudad, decidió llamar a su tía África y a María para decirles que ya había llegado a Galway y que todo estaba bien.

—¿Qué tal todo por ahí, cariño? —le preguntó una voz grave al otro lado del teléfono.

—¡Genial! El apartamento es una pasada, luego te mando unas fotos por WhatsApp para que las veas. No sé si me habré pasado…

—¡Ya era hora de que invirtieras el dinero en ti! Así que simplemente vive y disfruta, pequeña. ¿Ya has merendado?

—¡Gracias! ¡Acabo de llegar! Primero quiero darme una ducha relajante y luego salgó a cenar.

—Se te pasará el estómago…

—Creo que es tarde para eso, mamá. Además, con los nervios que tengo no creo que me entre gran cosa.

Su tía sonrió al otro lado del teléfono. Después de casi veinte años, no se acostumbraba a que la llamara mamá en vez de tata o tía Fica, como balbuceaba de pequeña porque no conseguía llamarla por su nombre.

—¡Llama a María nada más colgar! Me está volviendo loca con mensajitos desde hace horas.

—La que tenía ganas de perderme de vista y resulta que no puede vivir sin mí.

—Lo que tiene ganas es de verte vivir y ser feliz, no de perderte de vista. Aunque te diga lo contrario a lo que piensa para fastidiarte, te quiere un montón, y seguro que en cuanto pueda la tienes ahí contigo dándote la chapa. Al pobre Raúl no le va a quedar otra que ir preparando el viaje.

—Seguro que sí. Yo estaré encantada de recibir visitas para no estar sola.

—¡A la ducha! Que si no me voy a poner melancólica y vamos a acabar llorando las dos. Cuídate mucho ¿vale?

—Sabes que lo haré.

—¡Y sé tú misma!

Anjana tembló al escuchar aquellas palabras de su tía. Sabía perfectamente a qué se refería. A su madre no le había pasado desapercibida su forma de ser en los últimos tiempos y, a pesar de que nunca hubiera dicho nada para no intervenir en sus decisiones, desde que rompió con Mario ya no se callaba una.

—¡Te quiero!

—¡Y yo a ti, preciosa!

Anjana sonrió al colgar, tenía muchas cosas que reconstruir en su vida, pero ser ella misma y no lo que otros querían que fuese era la primera en la lista.

Pensó en María y, mientras marcaba el número en su iPhone dorado, sabía que África llevaba razón. Jamás habían pasado tanto tiempo separadas. Cuando estaba un día sin tener palabras suyas, María le quemaba el móvil a mensajes y a emoticonos llorosos.

Eso era algo que a Mario le sacaba totalmente de quicio. No solo habían sido vecinas de barrio, sino que su amistad superaba cualquier frontera. Mario siempre estuvo celoso de que la chica de ojos azules fuera capaz de saber lo que pasaba por la mente de su novia en todo momento sin tener que preguntarlo, mientras que él no conseguía descifrar sus pensamientos más profundos.

Anjana veía esa conexión como lo mejor que le había regalado la vida. Si no fuera por María, sus sonrisas no serían tan sonrisas, sus días tristes se hubieran convertido en grandes depresiones y, gracias a ella, a su familia y a su psicóloga, Lourdes, consiguió aceptar la muerte de sus padres y seguir adelante.

La joven cántabra no entendía cómo a Mario le podía molestar su relación con ella, cuando a Raúl, amigo del joven y novio de María, jamás le había molestado. Siempre les vacilaba con que eran dos siamesas adoptadas a las que habían separado al nacer y que esa era su manera de seguir siendo inseparables. Eran amigos y sin embargo eran tan distintos.

—¡Ya era hora! —le echó en cara María al otro lado del auricular.

—Locaaaaaaaaa, ¡que ya estoy en Galway!

—¡Estaba preocupada! ¡Me tenías que haber llamado nada más bajar del tren! ¿Cómo es el apartamento? ¿Has conocido a algún irlandés guapetón? ¿Me echas de menos?

—Acabo de llegar y ni siquiera he deshecho la maleta, ¡petarda! Y el apartamento es una pasada —admitió Anjana—. ¿De verdad tengo que contestar a tu última pregunta?

María sonrió al otro lado.

—No. Ya sé que me quieres, pero me encanta escuchártelo decir. Quiero fotos del apartamento y de las personas que vas conociendo, de irlandeses cañones. ¡Auchhh!

—Raúl te ha dado una colleja, ¿verdad? —sonrió la morena de ojos marrones verdosos.

—Se pone celoso el tontorrón. Espera.

Los ruidos e interferencias en la llamada le dejaron claro a Anjana que había un cambio en el interlocutor.

—¿Qué tal está mi escritora preferida? —preguntó una voz de hombre.

—¡Ja! Muy gracioso, cerebrito. Aún no he escrito ni una frase. Estoy bien, recién llegada y muy nerviosa.

—Nervios fuera, mi chica, que todo va a salir bien. Lo pasarás genial, conocerás a gente estupenda y escribirás esa novela. Y cuando la termines y la vendas, serás mi escritora preferida.

—¡Gracias, guapo! Tu fe en mí es insuperable.

—Tengo para mí a las dos chicas más guapas, inteligentes y petardas del mundo. ¿Cómo no iba a creer en ellas?

—¡Estás loco! ¿Qué tal el nuevo videojuego? ¿Y mis niños?

—Tengo que atar algunas cosas antes de enseñarlo. Y tus niños están perfectamente, ilusionados con los nuevos ordenadores y todo el material escolar que hemos recibido. Están preparando la función de Navidad, excitados y más nerviosos que de costumbre.

—¡Me alegro! Si necesitas cualquier cosa…

—Eso sobra, preciosa. Tú olvídate de todo y vive, disfruta de esas tierras celtas y encuéntrate. Es lo único que importa ahora. Y no le cojas demasiado cariño a tu sofá.

—De acuerdo, os haré caso. Pero como luego no os guste la nueva Anjana,…

—Nos encantará la nueva Anjana. Por muy idiota que te vuelvas, seguirás siendo nuestra niña.

—¡Imbécil! —dijo Anjana al mismo tiempo que María, que le arrancó el teléfono de las manos.

—No le hagas caso, mi niña. Y no te preocupes de nada. Experimenta y escribe, las cosas por aquí seguirán igual cuando regreses.

—Pero son tres meses…

—Son tres meses que te debes a ti misma desde hace muchísimooo tiempo. Has tardado veintinueve años de tu vida en pensar en ti. Así que respira, olvida todo el pasado y camina hacia adelante. Nosotros nos encargaremos de que El Bosque Encantado siga en pie. ¿No confías en nosotros o qué?

—Sabes que caminaría sobre brasas por vosotros dos. Es solo que…

—Tienes morriña y estás cagadita hasta las rodillas.

—¡Sí! Estoy sola aquí, en una tierra que no conozco…

—Me tienes a mí, no importa la distancia. Tienes a tu tía, al pesado de Raúl, y a tus estrellas de la guarda brillando en el cielo de tu alma, así que, ¡miedos fuera! ¡Y a por todas! ¡¡Locaaa!!

—Gracias, preciosa.

—Venga, que la llamada te va a salir cara. ¡¡Cuelga ya y a vivir!!

—Always and forever?

—Always and forever. Te quiero.

—Te quiero.

Colgó el móvil y lo puso a cargar. Abrió su maleta y, tras deshacerla y colocarlo todo en su lugar, se dio un baño reparador mientras recordaba todo lo conseguido junto a ellos.

Aquella bañera era tan grande que bien podían caber tres personas en ella. Mientras la espuma chisporroteaba y sus músculos se relajaban, permitió a su mente volar hacia el pasado.

Ellos le habían ayudado a llevar a cabo su proyecto para niños huérfanos y para aquellos cuyas familias no tenían lo suficiente.

Años antes de morir, a sus padres les había tocado un premio muy gordo a la lotería, y a parte de invertir en una casa nueva, de probar suerte en la Bolsa, aconsejados por su mejor amigo Nicolás, padre de María, y aumentar las ganancias, ellos habían puesto un porcentaje de ese dinero a su nombre para que, cuando fuera mayor, pudiera ir a la Universidad o estudiar lo que quisiera sin que ninguna oportunidad le fuese robada. Al fallecer, todo lo que tenían le había quedado a ella.

Desde que comenzó a tener conciencia, Anjana siempre había querido hacer algo especial con ese dinero. Por eso estudió Administración y Finanzas, para saber administrarlo y poder invertir.

Cuando de adulta le habló a su psicóloga de ese proyecto, de ese sueño que no había sido nada más que algo dentro de su cabeza, Lourdes le puso en contacto con algunas personas. Le habló de una Fundación para niños huérfanos y desamparados que habían sido adjudicados a los servicios sociales por algún motivo familiar, y para aquellos cuyas familias estaban faltas de recursos.

Anjana se metió de lleno en ese proyecto, ayudó en todo lo que pudo como voluntaria, siguiendo el consejo de Lourdes, y eso le ayudó mucho a sentirse útil, especial y en conexión con otras personas que sabían entenderla muy bien. Años después, ayudó con la compra de juguetes y material escolar para los niños.

Cuando por falta de ayudas del gobierno, el colegio y proyecto social no fue capaz de funcionar como siempre, ella, tras consultarlo con su tía, decidió invertir parte del dinero guardado para que pudieran seguir trabajando igual hasta que las cosas mejorasen.

El director decidió rebautizarlo como El Bosque Encantado, para que ella se sintiera parte de la nueva etapa del centro, dada su donación. Y su amigo Raúl, que hasta entonces solo había sido un asistente social más dentro de las instalaciones, pasó a ser también el abogado del centro, y el director le ofreció ser su persona de confianza, su segundo al mando para que todo fuese por el camino correcto.

Allí todos los niños tenían las mismas oportunidades: un lugar donde estudiar, donde refugiarse, donde no solo crecer intelectualmente sino como personas, y donde ellos se sintieran a salvo y en casa. Quedaban pocos niños que dependieran al cien por cien del centro, muchos ya eran mayores y solo acudían a estudiar porque habían sido asignados a familias de acogida.

Con la crisis llegaron algunas familias que no podían alimentar a sus hijos por falta de recursos, y el centro les ayudaba para que no les faltase de nada. Para Anjana seguían siendo sus niños, los niños con los que muchas tardes había jugado, los que corrían para enseñarla sus notas y los que, sin saberlo, la hacían sentirse parte del mundo.

Las familias que habían acogido a algunos de los niños, seguían enviándolos allí y ayudaban al centro en todo lo que podían, porque para ellos El Bosque Encantado no era una fundación más, sino un lugar donde la esperanza seguía intacta.

Anjana sabía lo que era crecer sin padres, y que sus abuelos y su tía luchasen cada día para sacarla adelante, llenándola de amor incondicional. Por ello el proyecto seguía funcionando, porque la mayoría de las personas que allí trabajaban sabían lo que era luchar para conseguir una oportunidad de una forma u otra.

Anjana sonrió orgullosa de sí misma. No todas las decisiones que había tomado habían sido malas.

Tras secarse con la toalla de rizo blanca y cambiarse de ropa, hizo una lista con los alimentos que tenía que comprar para no estar siempre de restaurante, y salió dispuesta a cenar, a pasear y a conocer el ambiente de la ciudad.

Una mirada, mil latidos

Se levantó con el amanecer. Lo primero que hizo fue comprar lo necesario para vivir en el apartamento. Y a continuación, salió a pasear por las calles de la ciudad, cámara fotográfica en mano, y con la libreta que le había regalado María en el bolso por si llegaba la inspiración.

Caminaba con los ojos bien abiertos y todos los sentidos alerta. Ubicaría la historia en Irlanda, eso lo tenía muy claro, y mezclaría la realidad con la fantasía, así como la mitología de su Cantabria natal y la irlandesa.

La protagonista se parecería mucho a ella espiritualmente, ya que debería perderse entre las sombras para encontrarse de nuevo. Era un claro intento de reencontrarse a sí misma durante la escritura, de sentir mucho más lo que escribiría.

Paseó de forma lenta y consciente, sin perderse en sus propios recuerdos, para así no desaprovechar nada de lo que tuviese alrededor. Fotografió cada imagen que le gritó ser capturada. Disfrutó de la gastronomía y se mezcló entre la gente para embeberse del ambiente.

Se acercó al puerto y el olor a salitre ayudó a que se relajara, a sentirse parte del decorado, como si fuese una habitante más que simplemente disfrutaba de las pequeñas cosas.

En su paseo se encontró con un estudio de tatuaje que la dejó con una idea latente en mente, también con varias tiendas de souvenirs donde compró algunas postales y un pub cuyo nombre en gaélico la hechizó de una forma tan intensa que decidió que lo visitaría aquella misma noche.

El lugar se llamaba Bolg Gréine, y tras buscar su significado en Google, y conocer que significaba ‹‹Burbuja de Sol››, le pareció tan enigmático y con una personalidad tan llamativa, que quiso descubrirlo y comprobar si transmitía tanta luz como indicaba su nombre.

☼

Cuando la oscuridad comenzaba a teñir cada rincón, protegiéndose de la lluvia fina que había comenzado a caer otra vez, entró por la puerta de madera y vidrieras coloridas del pub.

Se oía música en el interior, gente cantando, riendo, chocando sus copas. Aquel jolgorio le hizo sonreír, y la llenó de expectación por vivir un buen rato y olvidarse de todo. En el mismo momento en que entró y cruzó el umbral, todos sus cimientos se desmoronaron.

Los hilos invisibles del destino, que unimos a unas personas y separamos a otras, danzamos nuestra danza y ya nada volvió a ser lo mismo para ella.

Entre la algarabía de los allí presentes, que cantaban, aplaudían y bailaban, alrededor de las mesas circulares donde reposaban sus copas, Anjana pudo distinguir una voz que marcó su corazón.

No estaba preparada para sentir nada y por ello las emociones fueron más intensas de lo normal. Sus labios enmudecieron y dejó de seguir las palabras de la canción que había comenzado a cantar unas milésimas de segundo antes.

Algo encajó en su alma y no pudo hacer nada por evitarlo.

Una voz grave y profunda entonaba una canción muy conocida que había sido versionada hasta la saciedad, y que ella conocía por un grupo de rock que escuchaba su amigo Raúl: Gun’s and Roses.

Un joven de más o menos su edad, de espaldas anchas y musculoso, con la guitarra sobre sus piernas, cantaba pegándose al micrófono de pie: ‹‹Mama, put my guns in the ground. I can’t shoot them anymore, that long black cloud is comin’ down…››[1], mientras otro hombre le acompañaba a la guitarra y a los coros. Estaban sentados en unos taburetes, en medio de una pequeña tarima al fondo del pub, y las luces de los focos de colores sobre sus cabezas les hacían resaltar entre los presentes.

Anjana sintió que algo se tambaleaba en su interior en el mismo instante en el que percibió con claridad la voz del joven. Su voz era profunda y a momentos quebrada, whiskera, rockera. Le recordó a la voz de su padre, y un nudo se instaló en su pecho para oprimirlo y provocarle un molesto tartamudeo.

Aunque no tenían el mismo timbre de voz, ya que la de su padre era mucho más dulce, fue como si al escucharlo su mente la traicionara y su alma hubiese decidido viajar al pasado.

El subconsciente nunca nos prepara con antelación ante las emociones fuertes, por eso Anjana se sintió devastada, temblorosa y muy sorprendida.

Le encantaba la música, formaba parte de su día a día, siempre le había ayudado a poner una nota de color en su rutina. A lo largo de los años había conocido numerosas voces a través de recomendaciones y de Youtube, pero ninguna había conseguido hacerla sentir de esa manera. La había noqueado.

Un pensamiento fugaz le hizo creer que, por algún motivo que no lograba comprender, en algún libro o bitácora antiguo, quizá estuviera escrito que ella conocería a un joven cuya voz sería capaz de romperle el corazón y, a la vez, reconstruírselo.

Porque si algo tuvo claro en ese momento, fue que aquella voz la ponía triste y, sin embargo, le brindaba fuerzas. Algo tan difícil de descifrar, de explicar, de entender…

Cuando las miradas de los jóvenes se cruzaron, una chispa imperceptible para muchos ojos saltó dando brincos, pero Enya, que observaba atenta cómo cantaban sus niños, se percató de que su hijo pequeño no podía apartar la mirada de alguien.

Al principio creyó que se estaba focalizando en una persona del público para no ponerse nervioso. Pero cuando, repetidas veces, tras bajar la mirada y cantar con los ojos pegados a la tarima, volvió a alzar su vista para perderse en el mismo lugar, supo que algo había cambiado aquella noche.

Percibió la tensión en la mandíbula de su Rory y el temblor casi imperceptible en la voz. A una madre no se le escapaban esos pequeños gestos que pueden llegar a ser invisibles para los demás.

Siguió la dirección marcada por las pupilas de su hijo y se encontró con una joven de belleza sutil, cuyas mejillas azoradas la hacían resplandecer entre todas las personas allí presentes. Había algo en ella que, cuando sonreía, conseguía destacar sobre todo lo demás. Sus labios susurraban la canción mientras sus manos temblorosas intentaban seguir el ritmo de las guitarras, golpeando sus piernas sobre la tela de sus pantalones vaqueros desgastados.

Cuando el cantante alzó la vista y se detuvo de nuevo en la joven que recién había entrado, su corazón se saltó un latido para después caminar totalmente desbocado. Ya ni siquiera recordaba esa reacción de su cuerpo y, por ello, no pudo evitar alterarse.

Su mano izquierda falló al marcar varios acordes y, al girar la vista hacia su hermano, que lo miraba extrañado, no pudo evitar que la presión de los dedos de la mano derecha quebrase con la púa una de las desgastadas y viejas cuerdas. Jamás le había sucedido algo así en todos los años que llevaba tocando en el pub de sus padres.

Pidió perdón por el micrófono y se dispuso a cambiar la cuerda. A su hermano no le pasó desapercibida su mirada atormentada y le lanzó un gesto interrogante. Él alzó los hombros para que no se preocupase porque, aunque quisiera, no podría explicarle lo que había sentido al ver a aquella desconocida. Ni él mismo lo tenía claro. Era una especie de angustia, de añoranza.

Los asistentes aprovecharon el momento de interrupción para recargar sus bebidas, y la joven cántabra, que se había visto sacudida por unas intensas ganas de llorar, decidió silenciar sus pensamientos, y las sensaciones que le habían invadido segundos atrás, acercándose al mostrador a por una pinta de Guinness.

Cuando llegó a la barra de vetusta madera fue amablemente atendida por una mujer regordeta y pelirroja de ojos azules. Enya la había estado observando desde la lejanía y la joven, tan absorta en los latidos de su corazón, ni siquiera se había dado cuenta.

Al tenerla frente a ella, pudo comprobar que aquella muchacha de pelo moreno ondulado y ojos marrón verdoso, era todavía más guapa de lo que le había parecido en un primer momento.

Tenía una belleza sencilla, con ese aura resplandeciente que destilan las personas que ni siquiera son conscientes de lo que pueden provocar en los demás. Su rostro de rasgos dulces mostraba cercanía y sus pupilas derramaban alegría y candidez, mezclada con una honda y profunda huella de tristeza. Algo que le llamó muchísimo la atención a la mujer, dada su temprana edad.

Enya tenía un sexto sentido para calar enseguida a las personas con las que entraba en contacto y no pudo evitar interrogar a la joven, aprovechando que apenas había gente pidiendo en ese lado de la barra. Su curiosidad fue más fuerte que ella y deseó que la joven no se lo tomase a mal.

Le preguntó por su acento tan british:

—¿Británica?

Anjana sonrió porque le pasaba siempre que viajaba al extranjero.

—Española. Pero alguien que era muy cercano a mí sí es británico. Quizá sea por eso.

A la mujer no le pasó desapercibido ese verbo primero en pasado y después en presente, y siguió indagando.

—¿Y qué hace una joven española en Galway?

—De vacaciones.

—¿Sola? —preguntó mientras le devolvía unas monedas y miraba a su alrededor, ya que no parecía que la joven hubiera ido al pub acompañada.

Anjana sonrió y asintió, a gusto con el interrogatorio de la irlandesa, apreciando que alguien reparase en ella entre todas aquellas personas que parecían conocerse desde hacía tiempo.

—Aquí nunca te sentirás sola. No te va a dar tiempo. Mi nombre es Enya.

—Anjana, encantada —dijo ofreciéndole su mano.

«Sola, eso está bien», pensó la mujer mientras observaba sus manos en busca de algún anillo.

—¿Anjana? ¿Qué significa?

—Las Anjanas son hadas buenas en la mitología del lugar dónde vivo.

—¿En qué parte de España vives? —preguntó Enya, intuyendo la respuesta al ver el trisquel negro que la joven llevaba tatuado en la muñeca derecha.

—En el norte.

—¿Antiguas tierras celtas?

Anjana volvió a sonreír mientras asentía con la cabeza, y Enya no pudo evitar sentir un cosquilleo dentro de su sangre, al vislumbrar esa coincidencia como una señal luminiscente. Una sensación de alerta parpadeó tras sus retinas, con grandes luces de neón del mismo color que los focos que tintineaban sobre la cabeza de sus hijos, indicando que ya estaban preparados para volver a tocar.

En ese mismo momento, la voz profunda del joven vestido con camiseta blanca de cuello en pico, jeans rotos en las rodillas y zapatillas Converse negras, anunció por el micrófono que comenzaba de nuevo su show.

La joven le hizo un gesto a la señora para indicar que se iba a una de las pocas mesas que quedaban libres. No quería volver a ponerse nerviosa y que la camarera se diera cuenta. Las dos se sonrieron y Enya se prometió estar atenta a todas las reacciones de ambos. Además, no tenía otra cosa mejor que hacer esa noche.

El joven decidió comenzar otra vez la estrofa en la que se había quedado y seguir con la canción de Bob Dylan. Después le siguieron otras canciones muy conocidas en los pubs irlandeses como Molly Malone con la historia de la joven que vendía pescado por las calles de la ciudad, empujando un carro, y que se decía que era tendera de día y prostituta de noche; y la tan conocida entre la tradición irlandesa: Whisky in the Jar.

Las miradas entre ambos se sucedieron durante toda la actuación. Aunque ella tratase de mirar al otro joven, sus ojos siempre acababan en el mismo lugar. La mirada clara y la sonrisa de canalla del cantante, que a ratos miraba en su dirección, otras cómplice hacia su acompañante sobre el escenario, para centrarse más tarde en alguna persona del público en busca de afinidad.

Para acabar con el repertorio de aquella noche, los hermanos O’ Brien cerraron su actuación con una de las canciones preferidas de Rory que, como fan de la banda actual más conocida en Irlanda, U2, siempre clausuraba sus noches de música en directo con una versión de los dublineses.

En cuanto Anjana reconoció los primeros acordes de la canción With or without you, no pudo dejar pasar la oportunidad de imitar a algunos de los asistentes y grabó la actuación de los jóvenes con su smartphone. A Raúl le encantaría escucharles y así tenía un recuerdo que mandar de su recién estrenada aventura.

«See the stone set in your eyes, see the thorn twist in your side, I’ll wait for you…».

Mientras grababa, aprovechó para observar al joven detenidamente. No había nada en él que no la pusiera nerviosa.

La forma en la que movía las manos sobre la guitarra, la manera en la que los músculos de sus brazos se tensaban con el movimiento bajo la camiseta ajustada, que se pegaba a su torso dejando poco lugar a la imaginación. Su largo pelo castaño rojizo, recogido en un moño alto y despeinado sobre su cabeza. Su barba espesa pero bien delineada, que le daba aspecto de hípster, y esos ojos tan claros, cuya intensidad conseguía alterarla hasta puntos que desconocía. 

Ni siquiera Mario había conseguido provocarle esas emociones en el pasado. Con él nunca se había sentido insegura de sí misma, siempre había manejado sus sentimientos a la perfección.

Por eso Anjana no supo qué nombre poner a esas emociones y culpó a la voz del joven de todas sus sensaciones. Era el recuerdo de su padre lo que la tenía así de susceptible, nada que ver con que el joven fuese atractivo.

Anjana conocía el nerviosismo en el estómago, el hormigueo de anticipación debajo del ombligo y la sequedad en la garganta que la alteraban cuando un hombre le atraía físicamente.

Sin embargo, desconocía el tintineo acelerado del corazón que parecía querer salírsele por la garganta, la inquietud debajo de la piel, la ansiedad oprimiéndole el pecho y el temblor en sus piernas, aun estando sentada.

A lo que además tenía que sumarle el hormigueo en las palmas de las manos que, sudorosas, eran incapaces de estarse quietas, y la obligaba, tras beber, a dejar el vaso sobre la mesa por peligro a que se resbalase y se hiciera mil pedazos.

Al pensar en sus sentimientos encontrados, se dio cuenta de que el crujido en su interior, el que había sentido al entrar por la puerta del pub, no había sido otra cosa que el estruendo producido por las barreras, las mismas que había alzado para proteger su corazón meses atrás.

Barreras que, a cada nueva nota pronunciada y a cada palabra susurrada por los tentadores labios del joven, se iban desmoronando un poco más. Labios bien delineados, hermosos y sexys, que pedían a gritos ser devorados y que, para más delirio, estaban decorados con un piercing de aro en el labio inferior, muy próximo a la comisura del lado derecho.

El hombre cantó: ‹‹Through the storm, we reach the shore, you gave it all but I want more, and I’m waiting for you… With or without you, with or without you, I can´t live with or with you…››, y Anjana se sintió invadida por un calor que azoró sus mejillas.

Tras un trago largo de cerveza, no pudo evitar perderse en sus ojos mientras miraba la pantalla de su móvil al grabar con el zoom. Había una voz en su interior que gritaba palabras que ella se moría por silenciar. Al mirar sus ojos azules tenía la sensación de que se encontraba en casa, de que le había esperado toda su vida.

Fue como si la canción de U2 tuviera un mensaje oculto para ella y, en esos instantes, con el corazón abierto de par en par, fuese capaz de descifrarlo. Tembló.

Anjana tiritó. Pero no fue la única que había sentido temblores en su corazón mientras las palabras nacían y morían. Rory también había sentido como todo su interior se desperezaba al mirarla a los ojos, al ser consciente de lo que sus labios carnosos estaban susurrando en ese momento.

Había tratado de cantar mirando a otro lugar y, sin embargo, sus pupilas habían acabado buscando a aquella chica desconocida de pelo mojado por la lluvia, como si algo invisible le obligase a alzar la voz solo para ella.

Por culpa de las sensaciones, minutos después, cuando los jóvenes dieron por finalizado el show de esa noche, y algunos de los asistentes se acercaron a saludarles, Anjana aprovechó para beber el último trago, guardar su móvil en el bolso y escapar como alma que llevaba el diablo hacia el apartamento alquilado. Ansiaba paz y seguridad.

Seguridad. Eso que había sentido durante años al lado de Mario. Eso que no  había perdido desde su ruptura, eso que le hacía no amilanarse ante nadie y mirar con la cabeza bien alta al mundo. Ese sentimiento que la había abandonado en aquel pub. Ese hombre, con solo mirarla, había conseguido lo que nunca había obtenido un hombre de ella: hacerla temblar de pies a cabeza, sin haberla tocado siquiera.

Sus pies trotaron tan aprisa que el camino de regreso al apartamento se hizo demasiado corto. Tras cerrar la puerta, respiró profundamente. Se escurrió derrumbada hacia el suelo y tuvo que volver a expirar para coger aliento.

Cuando Rory terminó de saludar a los vecinos y los pocos turistas que se habían acercado a él al bajar de la tarima, buscó a la joven de pelo moreno, camisa de cuadros rojos y  negros, vaqueros desgastados y Converse, que había divisado desde el escenario, pero no la encontró.

Se acercó a la barra con su hermano Liam y, tras pedir un whisky a su madre, volvió a girar su cabeza en su busca pero no la divisó. Enya, que no se había perdido ni un solo detalle, le preguntó:

—¿Buscas a alguien, hijo?

—¡Eh, no!

—Ya… —le contestó con una enigmática sonrisa y se fue a atender a los clientes.

Sin embargo, los engranajes de su cerebro ya estaban como locos, planeando para hacer todo lo posible por acercar a su hijo y a esa joven, y ver qué significaba aquel cruce de miradas del que había sido consciente desde la lejanía.

Estaba claro que no se eran indiferentes. Lo que la mujer quería descubrir era si el interés había sido fruto de una atracción sexual, o ese fuego que destilaban sus miradas podía llegar a significar algo más. Para Enya, tan perceptiva y emocional, que la joven tuviera raíces celtas era algo más que una casualidad.

«¿Será una señal de los hilos del destino?», preguntó para sí misma.

Si su marido la hubiese escuchado preguntarse aquello, habría dicho que tan solo eran las ganas enfermizas que tenía de que su muchacho se volviera a enamorar y entregara su corazón de una vez por todas. Hacía muchos años que se había convertido en un picaflor sin corazón, y ella deseaba para su niño mimado algo más, mucho más.

☼

Tras una larga ducha, vestida con un pijama negro de corazones rojos, Anjana se sumergió bajo el edredón nórdico del hotel, dispuesta a dormir y a olvidarse de todo.

Sin embargo, no pudo evitar recordar lo sucedido esa noche. Pensó en la última canción del joven, en las palabras que escondía la letra de U2 y volvió a temblar.

A través de la tormenta que escondían esos ojos, ella había alcanzado la orilla, se había sentido extrañamente en casa a pesar de estar a miles de kilómetros de distancia de la suya. Con un montón de sensaciones desconocidas en la piel, pero a gusto. Por eso se había asustado tanto. Su corazón latió en esos instantes tan desbocado que la descolocó porque no conocía ese tintineo.

Cuando el joven había susurrado ‹‹I’m waiting for you››, ella había sentido una energía invisible azotando todo su cuerpo, como si algo mágico hubiese decidido unirla a él aquella noche. Sabía que su vida ya no sería igual. Tenía el presentimiento de que nunca lo olvidaría, que aquella velada significaría un antes y un después en su existencia.

Seguramente no se volverían a cruzar sus caminos, pues sería un músico de los que va de gira por diferentes bares, lugares y ciudades. Y darse cuenta de ello le provocó un nudo en la garganta que le agrió los recuerdos.

Esas palabras que Bono gritaba sobre no poder vivir contigo ni sin ti, se le antojaron como algo que describía muy bien lo que ella sentía.

No podría vivir con él porque no volvería a verlo. Y no sería la misma muchacha de siempre porque no se veía capaz de olvidar el hormigueo que había sentido entre aquellas paredes de piedra, al abrigo de una chimenea encendida, rodeada de tanta gente, en tan pocos minutos.

Al menos cuando volviese a casa se llevaría un video. El recuerdo de saber que su corazón había latido totalmente fuera de control una vez en su vida.

En un intento de silenciar esos pensamientos, y las sensaciones que nacían en su interior cada vez que regresaba hacia atrás en su mente y recordaba al joven, envió el video a sus amigos María y Raúl, y buscó en su galería uno que siempre conseguía sacarle una sonrisa, y muchas lágrimas.

—Solo es su voz…, su maldita voz.

Susurraba una y otra vez, repitiéndoselo como un credo o un mantra, para ver si así terminaba por creérselo, aunque sabía perfectamente que no había sido solo que una voz le recordase a otra. Aunque así todo hubiese sido más fácil de entender.

Buscó en su móvil hasta que encontró un video que su madre había grabado muchos años atrás. En él, estaba sentada entre las piernas de su padre, sobre la alfombra del salón y con la guitarra sobre ella, mientras su padre marcaba los acordes de una canción de Queen. Los dos juntos. Su padre y ella, parloteando en un idioma que por aquel entonces desconocía por completo y del que solo conseguía pronunciar alguna palabra, daban vida a Spread your wings.

Y fue, en ese instante, tras volver a escuchar el video, entre sonrisas por tener recuerdos y lágrimas de nostalgia porque solamente la quedaba eso, cuando Anjana entendió que ya era hora de no tener miedo a sentirse insegura.

Debía dejar su vida muerta atrás y echar a volar. Extender sus alas y viajar muy lejos. Ser la persona que siempre había querido ser y no la que otros habían querido que fuera. Debía recordar a esa niña que había sido en el pasado, que miraba el mundo con ilusión y que nunca se cansaba de sonreír. Debía hacerlo por sus padres.

Entre el agotamiento del viaje y la mezcla de emociones vividas, el cansancio hizo mella en ella y se quedó dormida, con la extraña sensación de que aquel viaje de reconstrucción no comenzaba muy bien, porque había temblado ante sensaciones desconocidas.

Algunos dicen que para levantarse y caminar, primero hay que caerse mucho más abajo, y la joven lo vio como un presagio. «Más extraña ya no me puedo sentir…», se dijo entre sueños.

En otro lado de la ciudad, un joven de treinta y dos años miraba a la lejanía por la ventana de su dormitorio. Mientras acariciaba a un gato negro de ojos verdes que bebía de un platillo de leche, no podía dejar de pensar en si era real la joven que había visto en el bar. Quizá era un sueño o una ilusión de su mente, jugándole una mala pasada. «Tengo que dejar el alcohol…», pensó.

No sabía el motivo, pero tenía el presentimiento de que la sonrisa de su madre y su pregunta sobre si buscaba a alguien, se referían a ella.

«¿Me habrá visto mirarla? ¡Vieja cotilla!».

Una historia que nace

Nada más despertarse, Anjana se encontró en su móvil con un mensaje de su amiga María y otro de Raúl.

«Menudo bombonazo… ¡Lo tiene todo! Te habrás acercado ¿no? ¡Qué ojos! ¡Qué voz! Con ese cuerpo seguro que te han temblado hasta las rodillas… ¡Quiero todos los detalles!»

«Lo que daría por haberlos escuchado en directo… ¡Con lo que me gustan U2! El tío es muy bueno, tiene una voz cazallera con mucha personalidad. Así me gusta, que disfrutes. Un besazo, preciosa. P.D: Se te echa de menos. María está insoportable.»

Anjana sonrió al ver los mensajes de sus amigos, tan distintos que eran y lo bien que se complementaban. Bastaba verles mirarse para darse cuenta de que habían nacido para estar juntos. «Cómo me conoce María. Temblarme las rodillas, dice…».

Desayunó y se vistió para volver a las calles, conocer algún museo y buscar inspiración en lugares inesperados. Necesitaba plantearse una rutina, un calendario de cosas por hacer para mantener su cabeza en el sitio que debía estar y no perder de vista sus objetivos.

Siguió descubriendo la ciudad, apuntaba ideas en su libreta y sacaba fotografías de todo aquello en lo reparaba. Incluso un charco de lluvia, donde las gotas se balanceaban antes de morir en el pavimento, era suficiente para crear un recuerdo en su cabeza. Allí todo la inspiraba.

Después de muchos clics, entró a comer en el primer restaurante que encontró. Una hora después regresó al apartamento, ilusionada y con ganas de escribir. Letra a letra, dejar que su corazón hablase y que su mente volara hacia un lugar donde todo podía suceder y no había ataduras ni cadenas que la limitasen.

Abrió el ordenador portátil y puso en el reproductor un cd de música instrumental de aires celtas que había grabado de un video de YouTube días antes de viajar. Sacó del bolso la libreta azul de Mr. Wonderful que le había regalado María para que tirara la antigua y dejara el pasado atrás, y con un auricular puesto y el otro no, una manía que siempre tenía por si alguien la llamaba o sucedía algo, le dio al play.

Después de acariciar las tapas del cuaderno, con las palabras ‹‹Las aventuras empiezan con una página en blanco››, suspiró, triscó sus dedos corazón al unísono, un gesto rutinario que tenía siempre que trabajaba en el ordenador, y comenzó a teclear las primeras letras.

Pronto una historia de lucha espiritual y mitología celta brotó entre acordes que la transportaron a un lugar muy cercano, perdido y conocido a la vez. A ese interior tan suyo que respiraba raíces de pueblos que adoraban a la naturaleza y se sentían volar a través de ella.

En su corazón algo cambiaba y mutaba, una extraña voz le habló desde el rincón más inhóspito de su alma. Y esa voz no era un narrador cualquiera. Cuando Anjana le estaba dando forma a su primer capítulo, el narrador omnisciente que había escogido para su obra decidió salirse de su guion y susurrarle a ella también.

Era un mensaje para dos: para la protagonista de su historia y para la protagonista de una nueva aventura que también comenzaba esa misma tarde, creando su propia página en blanco por impregnar de letras tintadas.

Anjana dejó que sus manos pulsaran sobre las teclas negras de su MacBook Air, palabras aparentemente sin sentido pero que, después, al ser leídas y pronunciadas en voz alta, su alma sintió como propias.

«Estrella caminaba sin fuerzas. Sentía la lluvia acariciar su rostro, con tibios roces anhelantes de lágrimas que borrar. Ya había perdido la cuenta de las veces que su piel se había llenado de huellas saladas, casi imperceptibles, pero que permanecían ahí, recordando su pasado.

Los luceros que marcaban su destino la observaban desde lo alto. Aunque ella en ese momento aún no lo sabía, le indicaban el camino que ella seguía, paso a paso, con el deambular trastabillado de sus pies, sin saber por qué.

La joven solo divisaba la niebla acechante que, a cada suspiro, parecía hacerse más densa. Las hojas de los árboles susurraban palabras que escuchaba pero que no entendía. La hierba, espesa y verde, acunaba sus pies cansados, regalándole un fresco alivio que le ayudaba a permanecer en pie. Y seres diminutos observaban desde las sombras, esperando el momento adecuado para salir de su escondite y comenzar a fabricar diabluras.»

Anjana también se había sentido falta de fuerzas muchas veces, por eso le resultaba fácil conectar con la protagonista de su historia. Desde pequeña tuvo que aprender a salir adelante por muy turbio que se pusiese el día tras la ventana de su corazón.

Aprendió a base de luchar que, si uno lo desea, también puede encontrar motivos por los que sonreír en medio de las tormentas y que, al final, los buenos recuerdos y las sonrisas son lo único que quedará cuando al hacer recuento enumeremos nuestra propia lista de grandes momentos.

Ella no era consciente de ello, pero es justamente eso lo que hacen los guerreros, las personas que no se conforman con lo que la vida les depara, sino que siempre intentan ir un poco más allá.

Los guerreros no se dejan vencer, luchan con uñas y dientes por salir de la oscuridad, y sonríen aunque por dentro quieran llorar, lo hacen hasta que el viento sopla a su favor y les ayuda a impulsarse, a volar al lugar donde las cosas comienzan a ir bien.

Ella siempre sonreía porque era su manera de llamar a la suerte. Aunque a veces pensara que un dios estaba dándole malas cartas, en el fondo sabía que algún día llegaría el turno en el que las cosas comenzarían a marchar mejor.

Tenía que ser así. Porque su abuelo José siempre le había dicho que ella había llegado al mundo para ser feliz, para cambiarlo con su tierna mirada, para disfrutar de cada instante y brillar con esas sonrisas hechizadoras que había heredado de su padre.

Por eso Anjana se dejaba emborrachar por los buenos deseos de su abuelo y presentía que algún día dejaría de perder a las personas a las que quería, algún día encontraría su verdadero lugar en el mundo, algún día su suerte cambiaría. Porque como descendiente de antiguos pueblos celtas, ella creía que todo en la vida eran ciclos circulares y que llegaría el tiempo en el que volvería a sonreír sin descanso, a sentirse feliz y plena en su interior.

Volvería a ser la princesa del cuento de su propia vida, como cuando era pequeña y volaba entre carcajadas de absoluta felicidad, despreocupada, soñadora, valiente. Su estrella volvería a brillar. Y no dejaría de sonreír hasta que consiguiera que ese pequeño lucero que llevaba oculto en el corazón titilase tan fuerte que toda ella fuese resplandeciente.

A momentos pensaba que su estrella estaba apagada. Sin embargo, las personas que lograban verla de verdad, aquellas que sabían leer en sus ojos más de lo que sus labios pronunciaban, vislumbraban con total claridad que sus pupilas destilaban la mayor y más transparente de las luces. Que su aura y su esencia irradiaban con una fuerza descontrolada. Incluso las personas que tan solo la habían visto una vez, como Enya, lo habían podido percibir.

Y algún día, ella también lo sentiría al mirarse al espejo y, entonces, desde lo alto de las nubes, sonreiríamos orgullosos. Pero para ello aún quedaba mucho camino por recorrer, porque al igual que la protagonista de su historia, Anjana tenía mucha niebla que soplar para lograr ver sin dificultad.

«Estrella siguió caminando hacia delante con las manos extendidas al frente para no chocar. Ya se había caído dos veces y no quería que volviese a suceder. Escuchaba una voz profunda y grave a lo lejos que, a cada paso, parecía estar más cerca. Su respiración agotada le pedía parar a descansar y, cuando le dio la orden a sus pies para hacer un alto en el camino, vio algo que no esperaba.

Sentada sobre la hierba mojada, vislumbró unos seres diminutos que surgían de la niebla. Desfilaban en orden, unos detrás de otros, como un pequeño ejército de figuritas de color negro. Iban vestidos con hojas y gritaban su nombre entre risitas endiabladas que hacían eco en el boscaje.

—Estrella, Estrella… Camina perdida, pero se encontrará —cantó uno de ellos, al que los demás siguieron con nuevas palabras—: Estrella se encontrará.

La joven intentó tocar al más próximo, y él duendecillo saltó hacia atrás y se escondió en uno de los árboles, seguido por los demás. Ella se frotó los ojos intentando dilucidar si había sido una alucinación producida por el agotamiento o lo que estaba viendo era real. Cuando los volvió a abrir, uno de los duendecillos se estaba acercando, y los otros comenzaban a salir de detrás de la corteza. Con sus vivarachos ojitos verdes, muy brillantes, la miraba de forma pícara y jocosa, y animaba a los demás a acercarse y dejarse ver.

—¿Sois trentis? —preguntó Estrella a los duendecillos.

Ellos no dijeron nada, se limitaron a observarla sonrientes y comenzaron a tirar de los bajos de su falda larga de algodón blanco.

—¡Vamos, levántate! —dijo uno de ellos.

—Has de seguir caminando, Estrellita.

El más travieso de los dos se subió por su ropa, encaramándose entre los pliegues de la tela, hasta que llegó a su pelo y comenzó a juguetear con sus trenzas doradas.

Desde detrás de los árboles y de la niebla salieron muchos más que, al igual que los otros duendecillos, comenzaron a tirar de su ropa hacia adelante para que la joven siguiera andando.

Caminaba a trompicones, entre sonrisas descolocadas y cantarinas, hacia un lugar que seguía sin vislumbrar con nitidez. Perpleja, perdida en la mirada de aquellos seres pequeñitos, Estrella recuperó un poco de aliento, el que le había robado tanta tristeza, niebla y oscuridad.

La joven siguió caminando, intentando descubrir dónde se hallaba.»

Anjana sonrió mientras escribía porque las cosas comenzaban a fluir. Una vez leyó, en un blog de escritores aficionados, que una de las cosas más difíciles era conseguir los primeros párrafos de la obra que capturara nuestra mente y corazón. Porque el miedo a comenzar puede llegar a bloquear al escritor hasta tal punto que no esté contento con nada de lo escrito, y borre una y otra vez las pocas palabras que vayan naciendo.

Ella se había dejado abrazar por las notas de aires celtas, había viajado con la mente hasta colarse en el cuerpo de su protagonista femenina y había dado con lo que creía que era un buen comienzo. Estaba todo dentro de su cabeza y en su libreta, bien anotado. Solo tenía que dejarlo salir, letra a letra, frase a frase.

Sabía que también debía emprender una nueva aventura, esa aventura que el destino le tenía reservada. Debía hacerlo con los ojos bien abiertos, con los sentidos a pleno rendimiento y dispuesta a entregar su corazón pero, por ahora, prefería dedicarse únicamente al que siempre había sido su sueño: escribir historias mágicas.

Anjana no estaba muy de acuerdo con abrirse por completo y entregar su corazón. Pero por muy testaruda que fuese en algunos momentos y por muchos miedos que tuviera, sabía que la única manera de vivir al cien por ciento era conectar con otra gente y dejar que se acerquen sin barreras.

Regalar su corazón no entraba en sus planes. Se había prometido a sí misma que jamás volvería a entregarlo a ningún hombre, ya que creía que, de esa forma, no volvería a sentirse traicionada.

Por eso no había vuelto a entrar en aquella taberna de paredes de piedra, de suelos de madera desgastada y vidrieras de colores que hacían verlo todo de diferente manera. Por miedo a encontrarse con el joven de la guitarra.

Por eso había salido corriendo tras la actuación, porque su corazón había sentido tanto, que se había muerto de pánico. Si por una casualidad lo hubiese conocido, las barreras se habrían esfumado por completo y quizás hubiera sentido por primera vez el rechazo de un hombre. Porque que ella se hubiera fijado en él no quería decir que ella fuese de su agrado.

Cuando los hilos hablamos y nos pronunciamos no hay nada que los seres humanos puedan hacer para evitar lo que sucederá. Dicen que todo está escrito y, por mucho que ella trate de silenciar su mente, todo lo que ha de nacer acabará siendo igualmente.

Se concentró en su historia. Siguió escribiendo el camino de su personaje principal, sin saber que, a medida que lo hacía, el narrador que le susurraba la estaba preparando para que, al igual que Estrella, se dejase hechizar por la vida y lo que puede llegar a transmitir.

Anjana fue tan ingenua que pensó que conseguiría silenciar sus emociones centrándose en otra cosa, negándose a sentir y a conocer. Pero hay sucesos que nadie puede cambiar por mucho que las personas tuerzan su rumbo durante el viaje.

Haciendo amigos

Cuando las estrellas unen a las personas, no importa lo esquivos que quieran ser los corazones, ni el tiempo que decidan marear la perdiz, porque al final siempre sucede lo que está escrito en ellas.

Las primeras luces del día brillaron tras los grandes ventanales del salón del apartamento. Anjana se sentó en la mesa del comedor, abrió su ordenador para seguir escribiendo nuevas palabras y avanzó con ilusión, sintiéndose bien consigo misma al dejar nacer su afición.

Con una taza de café entre las manos, pensó en lo que sucedería a continuación en su mundo soñado. Tras sonreír al leer el mensaje inscrito en la taza que María le había regalado un día antes de volar: ‹‹Hoy es un buen día para sonreír››, se sentó frente a su ordenador y siguió pulsando las teclas.

«La joven de trenzas doradas llevaba un rato caminando acompañada, con el corazón un poco más despierto, cuando sus manos extendidas tropezaron con algo y se asustó, dando un paso atrás.

En ese instante la niebla se disipó y, frente a ella, apareció un joven de su edad. Sus ojos eran del mismo color que el cielo en los días de tormenta, de un azul grisáceo que resplandecía con intensidad y fiereza. Ella no pudo evitar abrir su boca en una perfecta “0” de asombro para después sonreír como una idiota.

Su corazón dio un brinco, y después comenzó a latir con una fuerza desconocida y revitalizada. Intentó ponerle nombre a esas emociones que se estaban apoderando de ella, cuando la voz del joven la sacó de sus pensamientos.

—¿Tú también te has perdido en este bosque?

—Sí. No sé qué hago aquí ni cuál es el que camino que he de seguir para llegar a mi casa.

—Si quieres podemos caminar juntos, quizá unidos podamos encontrar la salida de este laberinto.

—¿Es un laberinto?

—Eso creo. No hago más que dar vueltas para acabar volviendo al mismo lugar.

Estrella tuvo miedo. Desde niña su madre la había enseñado a no fiarse de los desconocidos, de las personas que aparecen de repente cuando no se las espera y que te quieren ayudar sin pedirte nada a cambio. Pero por alguna extraña razón, cuando el joven la miraba a los ojos sus dudas se disipaban. Algo en su corazón le susurraba que aquel chico desconocido no le haría daño.

Se notaba a leguas que estaba tan perdido como ella, o eso quería creer su cerebro. Por eso, tras una sonrisa, la muchacha decidió asirse a su brazo y caminar unidos. A peor ya no podía ir. Además, aquellos seres diminutos que caminaban junto a ella la habrían advertido de ser peligroso, ¿verdad?

—Mi nombre es Estrella.

—Yo soy Aidan.

Mientras, los duendecillos siguieron azuzando sus pasos y dando saltos a su lado, sonrientes y murmurando palabras que ninguno de los dos lograba comprender.

El joven los miró y preguntó:

—¿Qué son?

—Creo que son trentis, pequeños duendecillos de los bosques del lugar donde vivo.

—¿Y dónde vives?

—En el norte de España.

—¡Eso es imposible! No pueden ser esos duendes, porque esto es Irlanda.

—Tienen la cara negra y los ojos verdes, son trentis.

—Pues yo los veo de piel blanca y pelo anaranjado, ¡son leprechauns! ¡Estoy seguro de ello!

Estrella lo miró con el ceño fruncido y respondió airada:

—¡Yo veo muy bien! Quizá eres tú él que tiene un problema. Mira que decir que estamos en Irlanda…

El joven la observó confundido, con los labios apretados en señal de enfado.

—Será que nuestras mentalidades son diferentes y por eso cada uno los visualiza de distinta manera… —susurró ella, conciliadora.

El joven asintió y, tras unos minutos en silencio, sentenció:

—Lo que está claro es que son duendes, y que quieren jugar y reírse de nosotros.

—¡Lo ves! En eso estamos de acuerdo…»

Cuando terminó de escribir, se vistió con un chándal cómodo y aprovechó la mullida alfombra del salón para sus ejercicios de yoga. Necesitaba estirar los músculos, ejercitarlos y descansar su espalda y cervicales durante unos minutos.

Dejó su mente en blanco y, tras focalizar una pradera verde en sus retinas, se centró en las posturas que había aprendido con su psicóloga siendo una niña, para dejar su realidad atrás y buscar la luz de la relajación entre la oscuridad de lo que a veces nos agobia.

Se preparó unos espaguetis con tomate para aprovechar el tiempo y escribir después de comer. Le mandó un WhatsAap a África y otro a María, con una fotografía de uno de los párrafos de su historia, y siguió creando frases.

Al introducir el personaje masculino en su novela, se percató de que sus manos habían escrito tan lanzadas que, sin ella pretenderlo, su subconsciente había transformado el perfil físico del protagonista que ella tenía anotado en su libreta. Le había cambiado el color de ojos, de marrón a una tonalidad que le recordaba a alguien en quien prefería no pensar y en el que siempre acababa posando sus pensamientos.

En esos instantes, cuando empezaba a sentirse bien, no quiso derrumbarse por un imposible. Sabía que no debía pensar en el joven de la guitarra porque era muy improbable que se lo volviera a encontrar. No eran tiempos de vivir ilusiones, fuera de la historia de ficción que tenía entre manos.

A media tarde decidió caminar por las calles de Galway y aprovechar la tregua que la lluvia daba a los habitantes de la ciudad. Desde su llegada, la llovizna decoraba cada fotografía, cada cristal de las cafeterías y de los apartamentos.

El mejor tiempo para viajar a la isla era en verano, cuando había más momentos de sol, pero ella había escogido esos meses porque apenas quedarían turistas y así podría conocer la ciudad en su día a día rutinario.

Cuando pasó frente al Bolg Gréine algo dentro de su sangre tintineó tan fuerte que no pudo evitar mirar de reojo a las puertas del pub. Era un querer y no poder, como si algo invisible la incitara a entrar, a refugiarse entre sus paredes llenas de luz.

Deseaba sumergirse en esa burbuja de sol, en busca de inspiración, para dejar atrás su propia oscuridad. Quizá así, y de una vez por todas, podría abandonar la incertidumbre por el futuro, los miedos y los fantasmas del pasado que la hacían tambalearse.

Suspiró indecisa y, tras titubear, parada en mitad de la calle como una idiota, decidió cerrar los ojos y que, al abrirlos, fuese su corazón quien pronunciara el latido que debían seguir sus pies.

Después de varias inspiraciones y expiraciones, abrió sus párpados y entró en el bar. Cuando la mujer de casi sesenta años la vio, sonrió sin poder ocultar su felicidad.

—¡Buenas tardes! Hace días que me pregunto qué tal te va por nuestras tierras.

—Pues muy bien, gracias. Descubriendo la ciudad y sacando muchas fotografías.

—Quizá septiembre no sea el mes más adecuado para hacer turismo, la gente suele venir en los meses de verano. Ya comienza a hacer frío. La niebla y la lluvia te impedirán sacar obras de arte —dijo sonriendo.

—Con que lo que capture el visor me inspire para escribir, me vale. No soy una fotógrafa profesional, así que no le pongo pegas al tiempo, me encanta este clima.

Enya la preguntó lo que quería y, como la joven había pedido un café, le recomendó el de la casa, que llevaba whisky y nata, y tenía un nombre muy curioso.

—Aquí tienes un breachsholas, seguro que te inspira para escribir.

—¿Breachsholas? ¿Qué significa? —preguntó.

—Penumbra —le aclaró una joven de ojos azules y sonrisa radiante que acababa de entrar en el local.

Era preciosa. Tenía una belleza enigmática que provocaba que todo el mundo se voltease para mirarla. Poseía una dulzura indescriptible que te hacía sentir a gusto cuando te miraba fijamente.

—Dicen que es en el momento del anochecer, de penumbra, cuando la energía del brí es más poderosa. Seguro que el ingrediente secreto te ayuda a verlo todo desde una nueva perspectiva.

—Ella es mi hija Keileen —dijo la mujer dirigiéndose a Anjana, y mirando a su hija que se acercó a darle dos besos a la joven cántabra—. Anjana, una escritora española que está en la ciudad en busca de inspiración.

Tras una sonrisa, Anjana las sacó de su error.

—Escritora aficionada. De hecho, es la primera vez que me pongo en serio con una historia larga. Solo he conseguido terminar unos cuantos relatos cortos. Soy licenciada en Administración y Finanzas, nada que ver con la escritura.

—¿Y te has tomado unas vacaciones de tu trabajo para hacer realidad tu hobbie?

—Debido a la crisis me he quedado en paro, así que, tras seguir el consejo de mi tía y de mi mejor amiga, me vine en busca de inspiración.

—¿Sola? —preguntó Keileen.

—Sí.

—¿Tu novio no te ha acompañado? —preguntó su madre.

—No estoy con nadie en estos momentos…

En ese instante, en el que madre e hija se miraron sonrientes, sonó el teléfono de Anjana. Lo miró, y tras ver el video que le enviaba María, sus ojos comenzaron a brillar por culpa de dos lágrimas traicioneras.

En ese momento, el marido de la mujer pelirroja hizo acto de presencia tras la barra y sirvió un par de cervezas a dos clientes que habían entrado y de los que Anjana ni siquiera era consciente.

Al ver sus ojos vidriosos, la joven se sentó a su lado y no pudo evitar cotillear.

—Tu sonrisa se ha esfumado.

Anjana la miró y asintió.

—¿Ha sucedido algo en tu país?

—No. Son lágrimas de añoranza —explicó la joven borrando las huellas furtivas de sus lágrimas.

Como ambas se quedaron mirándola sin entender, Anjana les enseñó el video que acababan de mandarle, y les explicó quiénes eran los niños del video y la fundación de la que ella era socia colaboradora.

—¿Y por qué donar tu dinero a esa fundación? ¡No es propio de alguien tan joven!

—Porque sé lo que es vivir sin padres. Los míos murieron cuando yo tenía nueve años, en un accidente de tráfico. Y si no hubiera sido por mi tía África, y por mis abuelos paternos, todo hubiera sido muy distinto para mí.

»Ellos me legaron un dinero y decidí ayudar, primero como voluntaria y con una parte de ese dinero, para que el colegio social tenga lo que necesita.

Anjana nunca le había contado a nadie que acabase de conocer esa parte de su vida, pero su corazón la incitaba a hablar y a desahogarse con ellos.

Las mujeres y el hombre, que seguía atento a las palabras de aquella muchacha de mirada serena, se quedaron de piedra. Enya entendió en ese momento a qué se debía esa tristeza que pudo vislumbrar en su mirada la noche en la que la conoció.

Con su instinto maternal a flor de piel, se acercó a la joven y, tras posar sus manos sobre las de ella, la miró profundamente a los ojos.

—Ellos estarán muy orgullosos de la mujer en la que te has convertido.

Anjana se quedó muda. No se esperaba ese gesto por parte de la mujer y no pudo hacer otra cosa más que asentir con una sonrisa que no consiguió brillar en todo su esplendor.

—Nada de tristezas— le dijo Keileen—. ¿Sabes lo que significa el brí?

Anjana hizo un gesto con sus manos, con el que dio a entender que más o menos sí lo sabía.

—¿Energía?

Todos rieron. La joven no iba desencaminada, pero su definición real escondía más de lo que parecía a simple vista. Por ello Enya le hizo un gesto a su marido, y tras presentarlo como era debido, le pidió que le explicara lo que realmente significaba.

Después de un fuerte apretón de manos, el hombre de pelo moreno, cuerpo grande y fuerte, barriga cervecera y espaldas anchas, de nombre Barry, explicó:

—El brí es energía, es un poder que todos llevamos dentro. Está ahí aunque no lo distingamos y hay momentos en los que, si entrenamos nuestra capacidad de sentir, podemos sacarle el mayor partido.

Cuando Anjana reflexionó sobre lo que el hombre le había contado, mientras terminaba el café que le había preparado Enya, recordó la primera vez que había oído hablar sobre aquel concepto, y le vino a la mente un diálogo que pertenecía a un manuscrito que había leído hacía mucho tiempo.

«—¿Brí? ¿Qué es eso?

Luar la miró como si fuese la cosa más obvia del mundo.

—¡No me mires así! —se quejó Vera—. Recuerda que, para mí, todo esto es nuevo.

Luar bufó y se rascó el cabello.

—A ver cómo te lo explico… El brí es como vuestra alma, pero no es igual.

Vera levantó una ceja.

—Vas a tener que hacerlo mejor si quieres que te entienda.

—El brí es energía. Es el poder que hay dentro de cada uno de nosotros. No aumenta, ni disminuye, pero si puedes entrenar para sacarle el máximo partido.

Luar siguió hablando durante un buen rato sobre el brí. Sobre cómo éste podía ayudarles a identificarse entre ellos, cómo sentían el dolor de la Tierra y de los humanos; como, gracias al brí, podían protegerse y proteger al mundo de la terrible amenaza que se cernía sobre ellos.

Vera le escuchaba atentamente y cuando Luar finalizó la explicación, ella lo resumió:

—Creo que el brí es mejor que nuestra alma.

Luar sonrió.

—Para algunos de los tuyos, eso sería un sacrilegio.

Vera le devolvió la sonrisa.»

La novela llevaba por título Aether: el despertar, y su autora hacía hincapié a esa dualidad innata en todo ser humano, la luz que poseen unos y la oscuridad que albergan otros dentro de su corazón. Su mundo caótico necesitaba más luz purificadora, para destruir la oscuridad y poder volver a empezar en un mundo en el que valiese la pena vivir.

Anjana estaba inmersa en sus recuerdos, cuando una muchacha entró por la puerta, sacándola de su ensoñación, y abrazó a Keileen, quien se despidió con dos besos de la joven cántabra, y le dejó una pequeña tarjeta de la tienda de souvenirs donde trabajaba.

—Por si te apetece pasarte un rato a charlar, o a comprar algún detalle para tu amiga o tu tía.

Anjana se lo agradeció y siguió las indicaciones de la joven de pelo castaño y ojos marrones.

—Mi nombre es Aisling, te invito a otro café, ¿te apetece?

—Sí, claro. Pero sin whisky —sentenció mirando a Enya, quien no pudo evitar sonreír divertida.

Con un nuevo café entre las manos, las jóvenes se sentaron en una de las mesas cercanas a la chimenea, que en esos momentos estaba apagada. Mientras Anjana observaba a ratos la calle a través de las vidrieras de colores, se comenzó a sentir distinta.

Relajada, tranquila, en paz consigo misma. Feliz, fluyendo como lo hacía la lluvia que había comenzado a nacer segundos antes. En esos instantes tuvo la extraña sensación de que se sentía en casa, y se estaba volviendo loca porque no entendía el motivo de esa sensación.

Parecía como si ese café llamado penumbra le hubiese regalado el poder necesario para vislumbrar la parte de ella que seguía estando ahí, intacta, deseosa de abrir los ojos y encontrar su verdadero camino.

Charló durante horas con la joven. Se contaron su vida, como si no fuesen dos desconocidas que se acaban de encontrar, con esa tranquilidad que da saber que estás en un país distinto al tuyo y que nadie te conoce, que nadie te va a juzgar porque no son gente de tu ambiente más cercano.

Anjana le habló de su antigua relación con Mario. La irlandesa le confesó que ella había estado mucho tiempo enamorada de un hombre más mayor que ella, que nunca había logrado verla como a una mujer.

Según ella, era algo que ya tenía superado, porque meses atrás había conocido a un chico de Dublín, y desde entonces se llamaban varias veces por teléfono y ella acudía a la ciudad siempre que podía.

Le contó que se había cruzado con él en el momento más inesperado, cuando no suspiraba por nadie, cuando su corazón no pensaba en enamorarse, y no había podido evitar caer rendida a sus pies porque le parecía un hombre perfecto: guapo, simpático, agradable, sincero... Y siguió enumerando sus cualidades durante tanto rato, que a Anjana se la olvidaron todos sus problemas y continuó riendo mientras Enya la observaba desde la barra.

Al mirarla, la mujer pensó que, cuando Anjana disfrutaba, cuando sonreía y se olvidaba de todo, era capaz de iluminar una estancia entera. Era igual que su padre.

—Con lo que ha sufrido y sigue sonriendo… —susurró a su marido.

—Sigue sonriendo a la vida disfrutando de las pequeñas cosas... Me gusta —se sinceró con su esposo, que pudo ver como los engranajes del cerebro de su mujer marchaban a toda máquina, planeando algo. Era incorregible.

Pócima mágica

Son muchos los escritores que necesitan reencontrarse en sus palabras para darse cuenta de lo que valen realmente. Todo ser humano precisa un momento de reflexión, hacer un alto en el camino y reorganizar el sendero de su vida para cerciorarse de si está deambulando por el camino correcto o si, por el contrario, ha de cambiar de dirección.

A Anjana le vino muy bien aquel proceso de escritura para caminar junto a Estrella y darse cuenta de que dentro de ella también había una esencia dormida que esperaba a despertar de su letargo. A pesar de no tener duendecillos del bosque tironeando de su ropa para obligarla a caminar y descubrir, tenía seres humanos divertidos y alocados a su lado que hacían de su día a día algo mucho más especial.

Sin pretenderlo ni esperarlo, en aquella taberna irlandesa había conocido a Enya, Keileen y Aisling, personas que, al igual que su amiga María, Raúl y su tía África, tenían don de gentes y miradas limpias. El marido de Enya, Barry, era de carácter más reservado, pero aun así trasmitía pureza.

Cabía la posibilidad de que les viera así por las ganas que tenía de que las cosas le fueran bien. Pero, por más que dudase, eso era algo que solo el tiempo mostraría con claridad.

Aunque en un principio parecía que la estaban sometiendo a un interrogatorio, algo muy común en el carácter irlandés, a ella, en lugar de espantarla, la había hecho sentirse arropada y valorada. Y su charla con Aisling le sirvió para olvidarse de todo y pasar un buen rato. Vivir, sentir, conectar con otras personas y dejarse de tonterías melancólicas, de problemas, de sentimientos de pérdida y de abandono.

Cuando Enya sostuvo sus manos entre las suyas y dijo que sus padres estarían orgullosos de la mujer en la que se había convertido, algo se quebró en su interior. En ese instante sintió como si unas cadenas, que no sabía que estaban ahí, comenzaban a aflojarse, permitiéndole respirar profundamente.

Solo habían hablado un rato. No la conocían lo suficiente para saber cómo era realmente, ni ella les conocía a ellos tampoco, pero si algo creía saber Anjana era a distinguir cuando una mirada era limpia y directa, y cuando ocultaba algo. Era cierto que el radar con Mario le falló, pero quería creer que esta vez no sería así, deseaba que las personas recién conocidas fuesen sinceras y de aura limpia.

Al enfrentar sus pupilas con las de Enya comprendió que a veces solo hace falta eso para darse cuenta de la propia realidad. La percepción puede estar nublada por culpa de los miedos, por los complejos que nos vuelven pequeñitos y por las consecuencias de las acciones de otras personas, que aunque no lo tengan planeado acaban por lastimarnos.

Sufrir es cosa de la vida, del cruce de caminos, sucesos inevitables. Lo que realmente define a las personas es como luchan frente a esos acontecimientos.

Cuando Enya la miró y Anjana se vio reflejada en sus ojos azul grisáceo, supo que dentro de ella había una guerrera que, aunque a momentos se tambaleaba, siempre salía a flote.

—¡Voy a luchar! ¡Afuera paranoias! —dijo para sí misma con valentía.

Mientras escribía, aquella mañana se percató de que ya no se sentía tan varada en medio del océano como el día que tomó el tren desde Dublín camino de Galway. Esa melancolía que le nublaba la vista ya no la atenazaba con tanta intensidad. No pudo hacer otra cosa más que sonreír esperanzada.

A través del cristal del apartamento podía ver como las gotas de lluvia descendían de las nubes negras, tiñéndolo todo con una leve oscuridad que envolvía los objetos con sombras anaranjadas. Sin embargo, esa lluvia ya no escocía dentro del alma, ya no arañaba. Le empapaba el corazón, sí, pero en vez de debilitarla, ella sintió un escalofrío, como que aquellas gotas la llenaban de fuerza y vitalidad, la depuraban. La lluvia que al caer nutre a la tierra con sus caricias.

Su mente activa no pudo evitar imaginar que las gotas lo iban limpiando todo a su paso. Que al igual que sucedía cuando ella se centraba en las respiraciones de sus ejercicios de yoga, su poder catártico iba eliminando los malos pensamientos y la negatividad.

Sintió, por primera vez desde que se había subido en ese tren, que algo dentro de ella comenzaba a despertar de verdad. Recordó la explicación de Barry sobre el brí y decidió que ya era hora de sacar a flote su poder interno. Era tiempo de luchar para que su esencia volviese a brillar y hacer algo bueno con esa energía.

Decidió que tenía que pelear por sus sueños, escribir y no rendirse y sacar a flote su proyecto, de vivir y no sobrevivir, de volver a ser la niña sonriente que una vez fue. Y así como había donado dinero para la fundación, para que los niños que acudían tuviesen sus propias oportunidades, decidió que ya era tiempo de darse una oportunidad a sí misma.

Entendió lo que había querido decir Raúl con sus palabras, que ya era hora de que se dedicara un tiempo a sí misma. Se había dedicado a trabajar, a centrarse en la fundación, en sus amigos, en su tía, en Mario y en que todos se sintieran bien, sin darse cuenta de que se estaba olvidando de ella misma. De lo que había en su interior y que también la necesitaba.

Al reflexionar, recordó una de las últimas conversaciones con la que había sido, tiempo atrás, su psicóloga. Hacía tiempo que había recibido el alta y no había vuelto a hablar con ella como paciente, sino como amigas. Había aprendido a vivir con la pérdida de sus padres y ya no necesitaba los servicios de Lourdes como profesional.

Aunque les echaba de menos todos los días, el dolor ya no la bloqueaba hasta el punto de sufrir intensos ataques de pánico y ansiedad. Se había enfocado en cosas que creía que la llenaban, pero fue entonces cuando se dio cuenta de que se había olvidado de regar las semillas de su interior. Se había olvidado de quererse para que los demás también la pudieran querer de verdad, de dejar libre su alma para que volase hacia las cosas que realmente la gustaban.

Pulsó un par de teclas hasta dar con el teléfono de Lourdes y llamó.

—¿Anjana? ¿Estás bien?

—¡Hola! Sí. Estoy en Irlanda de vacaciones.

—¿De vacaciones? ¿Y en vez de disfrutar de ese hermoso paisaje, me llamas a mí? ¿Qué sucede?

—Solo estaba pensando…

—¿En qué pensabas?

—¿Te acuerdas de aquello que me dijiste en nuestra última conversación? Cuando me miraste fijamente a los ojos y me preguntaste si estaba bien en mi corazón, si realmente era feliz. Y yo te contesté que sí.

—Claro que lo recuerdo.

—Soy feliz. Tengo a mi mami, a María, a Raúl, a unos niños maravillosos que siempre me sacan una sonrisa. Pero creo que ya es hora de tenerme a mí misma. En este viaje me estoy dando cuenta, mientras escribo mi historia, de que tengo derecho a sonreír de verdad, de volver a ser como aquella niña de carcajadas brillantes de los videos de viajes de mis padres.

—Te escucho. Sigue contándome lo que piensas…

—Creo que tengo derecho a pelear por mi sueño de ser escritora, porque la vida es corta. ¡Solo hay una! Y uno no puede pasarse el tiempo que tiene haciendo cosas que le llenan solo en parte. Aunque trabajar dé seguridad, a veces es bueno alimentar esos sueños que nos definen, utilizando el tiempo libre.

—¡Claro que tienes derecho a ser feliz! Es más, ¡tienes la obligación de serlo!

—Y lo soy, de verdad. Pero es como si algo dentro de mí estuviera cambiando… Aquí.

—La seguridad que nos proporciona un trabajo, el tener las cuentas saneadas para poder vivir con comodidad, todo eso está muy bien. Pero eres soñadora, siempre lo has sido, eres una guerrera aunque a veces no te veas así, nunca has dejado de luchar.

»Lo has hecho desde que tenías nueve años, Anjana. Aunque a veces te caigas al suelo, aunque no te encuentres, aunque sucedan cosas que se escapan de tus manos, para las que no hay explicación, aunque haya personas que no sepan verte como mereces y te traicionen, eres fuerte. Es tu tiempo de dejarte llevar, de dejar de auto limitarte.

—¿Auto limitarme?

—Reprimirte. Siempre he pensado que te contenías. Creo que, de hecho, llevas algún tiempo haciéndolo. Que había muchas más sonrisas dentro de ti de las que nos regalabas.

»Siempre he pensado que hay mucha luz en tu interior, te lo he dicho en numerosas ocasiones. Pero creo que no siempre eres consciente de esa luz, de lo que tu brillo y tu fuerza pueden ayudar a otros. Eres soñadora, vital, y a pesar de los golpes de la vida, sigues en pie. Creo que te has conformado con lo que la vida te fue dando, y que ya es hora de que te pongas las pilas y luches por volver a vivir de verdad.

—Vivir de verdad…

—Sin miedos, Anjana. Sin promesas tontas de no entregar tu corazón a ningún otro hombre, de no vivir tu sueño por miedo a que tus escritos no gusten a los demás cuando los lean. Es hora de que vivas y sientas, de hacer que tu vida merezca la pena. Puede que sufras en el camino, que te rompan el corazón de nuevo, que los sueños se desvanezcan, pero tendrás que seguir luchando para volver a resurgir. Así es la vida.

—Una lucha continua de caídas y levantadas.

—La vida no es fácil, pero a la vez puede ser muy gratificante, y tú hace tiempo que no la vives al completo por miedo a sufrir. ¿Y si es tiempo de que ganes la partida? ¿Y si te estás perdiendo algo muy bueno por no luchar, por no estar atenta?

—Tienes razón. Tengo que dejar fluir lo que llevo dentro para sacar lo mejor de mí, y poder mostrarme cómo soy realmente. ¡No conformarme!

—Si fueras de las que se conforman seguirías en terapia conmigo, llorando por todas las esquinas porque tus padres murieron y te dejaron sola. Porque María y Raúl son felices juntos, y a ti Mario te dejó por otra. No te conformas, solo te contienes.

—¡Jo, Lourdes!

—¡Es la verdad! Tú eres inconformista por naturaleza. Valiente. Y no puedes dejar que nada te doblegue. Eres un alma salvaje. Estás en Irlanda, ¿no?

—Sí.

—Pues visualízate como un alma fuerte. Como una guerrera, descendiente del pueblo celta del que provienes, que grita sus sentimientos y no se cansa de pelear, porque solo tiene una vida y tiene que explotarla al máximo.

—¡Lo haré! ¡Gracias, Lourdes!

—No me des las gracias. He estado a tu lado desde pequeña. Te conozco muy bien, sé lo que llevas dentro. Vive, vuelve a ser ese torbellino de niña, deja que dentro de tu cuerpo de mujer salga ese ángel endemoniado, dulce y rebelde a la vez, esa estrella de luz radiante que ilumina a todos los que entran en contacto con ella.

—¡Te lo prometo! A mí vuelta tendrás en mí a una nueva mujer. A una nueva Anjana, más luchadora y divertida.

—María estará contenta con el cambio. Creo que lleva años esperando a que su amiga despierte del letargo para dejar de ser la loca solitaria de la pandilla.

Anjana sonrió, y después de agradecer de nuevo todas sus palabras, colgó el teléfono con aires renovados. Llamó a María y le puso al tanto de todos sus sentimientos y de las personas a las que había conocido. 

Después de una ducha apresurada, decidió que regresaría al pub a por un penumbra y tal vez cenaría allí también. Seguro que esa pócima mágica con gotas de whisky le ayudaría a poner en línea todos sus chacras y a percibir su brí en todo su esplendor, al abrigo de la noche, que es cuando dicen las leyendas que se puede distinguir mucho mejor.

Al llegar, Anjana divisó a Enya recogiendo unas jarras de cerveza de las mesas. La mujer se acercó y le dio dos besos, que ella devolvió con un abrazo. Desde que Anjana le había hablado de su pasado, la mujer no había podido evitar que su lado más maternal reluciese cada vez que se encontraban.

—Creo que necesito un breachsholas. Lleva algo que me hace verlo todo con más lucidez.

Enya se reía mientras se posicionaba tras la barra y comenzaba a preparar el café.

En el momento en el que la muchacha daba su primer sorbo, apareció un joven que se sentó a su lado y, cuando le miró, Anjana casi se cae de la silla.

—¿Me pones un whisky, madre?

Asombrada, Anjana abrió los ojos. Sus mejillas se encendieron más de lo que le hubiese gustado. Se sacudió el pelo con los dedos intentando ocultar su nerviosismo tras los mechones.

«Así que el cantautor macizo es hijo de Enya…», pensó. Lo había deducido porque, gracias a la guía que había comprado, había aprendido algunas palabras en irlandés.

—Anjana, te presento a mi hijo Rory —dijo la mujer dirigiéndose a la joven, y después miró a su muchacho para decirle—. Ella es la escritora española de la que no deja de hablar tu hermana.

—Encantado —susurró el joven antes de darle dos besos.

Temblorosa, Anjana le contestó a media voz y Enya disfrutó viéndoles tan alterados. No era solo tensión sexual, aquellas miradas tenían que significar mucho más y ella se encargaría de averiguarlo.

—Así que escritora.

—Ahora es cuando te dirá que licenciada en Administración y Finanzas…—contestó Enya antes que ella, guiñándole un ojo.

—Mi sueño es ser escritora, pero hasta ahora no me había puesto a ello de verdad.

—Si escribes, eres escritora —le dijo el joven antes de regalarle su mejor sonrisa, haciendo que todo pareciese sencillo y fácil.

El corazón de Anjana se saltó otro latido y siguió caminando a toda prisa, acelerado, más desbocado de lo normal.

El joven se terminó su whisky de un trago, antes de levantarse y despedirse de la joven con una mirada intensa, una caricia en el hombro y un ‹‹Nos vemos›› de voz profunda. Se dirigió a su madre para avisar de que se volvía a la cocina.

—Es nuestro chef preferido. Pero no se lo digas a mi marido o le crearás un trauma. ¿Quieres quedarte a cenar? Tenemos unos platos muy ricos.

Anjana asintió y la mujer le cedió la carta del restaurante.

Mientras la muchacha revisaba los diferentes platos, sopas de marisco y guisos de carne con una pinta estupenda, la madre de Rory se dio cuenta de que la joven aún seguía incrédula y turbada por el encuentro con su hijo.

Y es que Anjana no creía que fuera a volverle a ver, y mucho menos en que resultase ser el hijo de la mujer a la que estaba cogiendo un cariño inmenso en tan poco tiempo.

Rory se sentía igual y había regresado a la cocina con cara de asombro. Él creía que su encuentro había sido una alucinación por culpa del Jameson y se había quedado atontado. Porque tenerla a su lado en la barra, sentada a pocos centímetros de su cuerpo, mientras su mirada se perdía en esos ojos marrones con motas verdes, que brillaban con una luz radiante, le había noqueado más de lo que nunca imaginó.

Anillo de Claddagh

Anjana salió a pasear por las calles de Galway para disfrutar de su estancia. Llevaba la cámara y la libreta en el bolso como un último recurso. Esta vez quería vivir sin filtros.

Pensó un instante en el símbolo que estaba grabado en el cuero de su bolso y deseó que la triqueta celta, que representaba la unión y el círculo de la vida —nacimiento, muerte y renacimiento—, la ayudase a verlo todo con más claridad.

Después de toparse con el joven, de haber cenado en el Bolg Gréine y gozado de unos momentos muy divertidos con Keileen, quien apareció antes de la cena y se sentó con ella a la mesa, había regresado al apartamento con un montón de interrogantes y sentimientos entremezclados. Su alma estaba a rebosar de experiencias nuevas.

Cabía la posibilidad de que el primer día en el que sus ojos se cruzaron con Rory, se hubiera alterado al escucharlo cantar, al haber recordado la voz de su padre. O que simplemente el miedo de viajar sola a una ciudad desconocida le hubiese atenazado tanto que aquella voz grave y rota hubiese sido la gota que colmaba un vaso a rebosar emociones.

Sin embargo, estaba segura de que los latidos de su corazón, tan irreconocibles para ella, no podían significar en esos momentos lo mismo que el día de su llegada. Su encabritado corazón no paraba de caminar desenfrenado por mucho que ella tratase de serenarlo. Era como si estuviera ansioso por lo inesperado.

Cada vez que miraba a Rory, Anjana se olvidaba del mundo. Y a ella nunca le había sucedido eso con un hombre. Sentía que era más que una simple atracción sexual, porque si algo tenía claro era que aquel hombre la ponía cardiaca. Tenía que admitir que no era a la única que se sentía así, porque muchas de las mujeres que paraban en el pub se volteaban a mirarlo cuando él estaba distraído, e incluso a su amiga María le había bastado ver el video en que él cantaba para enumerar todos sus atributos.

Cuando se perdió en su mirada azul, pudo vislumbrar pinceladas de lluvia mezcladas con el bravo oleaje en una noche de tormenta. En un solo minuto en el pub había sentido todas esas cosas, y le entró un pánico atroz al imaginar cómo podría hacerla sentir si por un casual las estrellas se alineaban y llegaba a conocerlo más a fondo.

Temblaba al recordar su sonrisa perfecta, sus deseables labios que pedían a gritos ser mordidos, adornados con ese piercing de aro negro que tanto le gustaba.

Rememoró la barba pelirroja que marcaba su mandíbula, su pelo largo y recogido de forma rebelde, las espaldas anchas y esos brazos que, bajo la camiseta de manga corta negra que llevaba esa tarde, parecían fuertes y musculados… Suspiró atontada. Toda su sangre latía revoltosa para concentrarse y arder en su bajo vientre. Era tan distinto a los hombres con los que había intimado.

Por eso aquel día había decidido salir de su apartamento y dedicarse a sentir, a vivir con todos sus sentidos. Parecía que los brebajes mágicos de Enya habían abierto sus ojos con misticismo. Caminaba atenta a cada gota de lluvia que le empapaba el rostro, al aire renovado que impregnaba sus fosas nasales y a los abrazos del viento que ondeaban su ropa e intentaban acariciar su piel. Deambuló por las calles de la ciudad costera con ansía de percibir emociones.

A cada paso pronunciado, sentía como las gotas de agua fina la acariciaban sin dureza. Resbalaban por sus mejillas, por su chaqueta de cuero decorada con tachuelas y humedecían la lana roja de la bufanda que le había hecho su tía hacía muchos años.

Caminó dejando atrás la plaza de Eyre Square, y tomó Williamsgate y William Street, parándose a admirar alguno de los locales comerciales. Quería creer que paseaba sin rumbo fijo, pero no tardó mucho en darse cuenta de que en su interior algo la movía en dirección a Shop Street, la avenida peatonal más animada y comercial de la ciudad, que une la plaza de Eyre Square con la desembocadura del río Corrib.

Refugiándose bajo la capucha de algodón de la sudadera verde de Trinity College, que había comprado en su viaje anterior a la isla, se mezcló con los habitantes de la ciudad y respiró hondo para renovar fuerzas.

Llevaba tanto tiempo pasando por la vida sin percatarse realmente de todo lo que la rodeaba, sobreviviendo, sumergida en el trabajo y en la fundación, que el simple hecho de deambular despacio, sin prisa por llegar a ningún lugar, le parecía un verdadero paraíso de sentimientos. Fue consciente de todas esas pequeñas cosas que le habían pasado por alto en los últimos tiempos y se sintió embriagada de una bohemia especial.

Estaba a gusto con lo que latía en su interior. Feliz, entusiasmada, sin necesitar a nadie a su alrededor para sentirse así, y aquello era todo un logro para ella, ya que desde que tenía uso de razón su felicidad había dependido de tener cerca a su familia, a sus amigos, al que había sido su pareja hasta un año atrás. Sin embargo ahora estaba sola, muy lejos de casa, encontrándose. Una sonrisa imperecedera se instaló en su rostro y dio brillo a sus ojos, que poco a poco fueron perdiendo la huella de melancolía que los había sacudido días atrás.

A veces solo es necesario tomar distancia y salir de los lugares de confort que nos rodean para percatarnos verdaderamente de lo que tenemos y de lo que somos dentro del alma.

Esa tarde no le hizo falta encender su iPod. Ese día no necesitó la voz de Freddie Mercury para recomponer su alma y limar las aberturas que antiguas cicatrices habían dejado en su piel. Ese día fue la naturaleza, el aire que se respiraba en aquella ciudad, el aroma de la lluvia al caer y mojar el pavimento gris, el olor de la comida que salía por las puertas de los restaurantes, los que la hicieron resurgir de sus propias cenizas y le demostraron que no hay un hogar definido, que el único lugar al que de verdad podemos llamar hogar es al que nuestro corazón elige como refugio. Y desde ese día, Galway sería uno de sus hogares, al igual que su barrio cántabro, porque en ambos lugares se sentían viva. En uno porque era donde estaba su familia, en el otro por ser el rincón donde su corazón había decidido latir con total libertad.

Se topó con un estudio de tatuaje, que ya había divisado a lo lejos en uno de sus paseos, y se detuvo justo en la entrada. Admiró las fotografías del escaparate con los trabajos de los artistas, y una idea que llevaba días en la cabeza se hizo más intensa. Entró y pidió cita para tatuarse un trébol. Era su intento de llamar con fuerza a la suerte y que permaneciera a su lado durante todo el viaje, y ya puestos que no la volviera a abandonar. Tras concertar precio y fecha, salió rumbo a la tienda de souvenirs en la que trabajaba Keileen.

Al llegar a Shamrock, observó el escaparate, embelesada al descubrir un anillo con un corazón sujetado por dos manos. Anjana presintió que aquella era la tarde de las señales.

Entró ilusionada y Keileen la saludó con una enorme sonrisa, saliendo de detrás del mostrador para abrazarla. Tras presentarle a su tía, Anita, fijó su vista en el mismo lugar donde se habían posado segundos antes las pupilas de Anjana.

—Es el anillo de Claddagh. Muy importante en Galway y con una historia preciosa.

—Lo he visto en una película.

—¿Leap Year?

—¡Sí! —afirmó la joven entusiasmada—. Me encantó esa película. La historia entre ellos es tan romántica e inesperada…

—Cuando quieras la volvemos a ver. Tengo el dvd en casa.

Anjana asintió encantada. Parecía que tenía mucho en común con la hija de Enya. Nunca habría imaginado que durante su viaje conectaría tanto con personas a las que apenas conocía y que vivían tan lejos de su casa, pero su intuición no dejó de gritar que la familia O’Brien iba a significar mucho para ella, que siempre habría un antes y un después de haberlos conocido.

Keileen le enseñó diferentes modelos del anillo para que escogiera el que quisiera y, aunque todos le parecían preciosos, escogió uno que estaba fabricado únicamente en plata, sin piedras ni diamantes.

La joven irlandesa le contó un poco la historia que aquella pieza escondía, y Anjana se quedó tan prendada de ella que decidió que la utilizaría de alguna manera dentro de su historia. Una señal como esa tenía que significar algo.

Cuando le comentó esto último, ella le mostró el pergamino que venía con el anillo en el que aparecía el poema dedicado a la musa de la joya y aquello terminó de ratificarle a la muchacha que todo en la vida sucedía por alguna razón.

—Seguro que en internet encuentras mucha más información —le aconsejó la pelirroja.

—¡Lo buscaré!

Cuando Anjana se colocó el anillo en la mano izquierda, Keileen la miró interrogante y le preguntó:

—¿Estás comprometida con alguien?

—¿Qué? ¡No!

—Pues tendrás que ponerlo en la mano derecha si no quieres que algún hombre interesado se confunda cuando te vea el anillo puesto de esta forma. Cuando está colocado así simboliza que tienes un compromiso con alguien.

Anjana se puso colorada y, sin saber qué decir, sostuvo el anillo entre los dedos. Acabó entregándoselo a Keileen, que aprovechó para interrogarla.

—Eres soltera, ¿te gusta alguien o estás enamorada de alguien?

Anjana se puso colorada de nuevo y un duendecillo dentro de la mente de la irlandesa se carcajeó pensando en su hermano, porque estaba segura de que el subconsciente de la joven le había mostrado una imagen de un bombón irlandés de voz cautivadora. Anjana negó con un gesto de cabeza y esperó nuevas preguntas.

—¿Has cerrado las puertas del pasado?

—Mucho antes de venir aquí.

—Perfecto —sentenció la joven, feliz con esa respuesta—. Pues entonces debes ponerlo en la mano derecha con el corazón justo así, mirando hacia afuera, para que la persona interesada sepa que no mantienes ninguna relación y que tu corazón tiene las puertas abiertas.

—Tanto como abiertas…

Keileen miró a la joven con una sonrisa en los labios y Anjana se explicó.

—Me estoy encontrando a mí misma otra vez, no sé si estoy dispuesta a entregar mi corazón de nuevo para que me lo vuelvan a romper en mil pedazos.

La sinceridad le produjo a Kaileen un nudo en el estómago. Había visto como la chispa de alegría se había esfumado de sus ojos, por lo que pensando en su hermano, en lo que su madre y ella tenían en mente, le explicó:

—Sabes que cuando el amor llega no hay nada que puedas hacer para impedirlo, ¿verdad? A los hilos del destino no les importa tu opinión. El amor de verdad llega en el momento más inesperado. No es algo que se pueda planificar.

—Lo sé. Pero si alzo barreras…

—Si no permites a una persona acercarse a ti por culpa de tus miedos, no estarás viviendo tu vida como deberías, la estarías desperdiciando. Pensé que eras de las que luchaban, pero quizá me equivoqué.

Anjana arrugó el entrecejo mientras miraba a la joven. No entendía por qué de pronto parecía importarle tanto que ella abriese su corazón. Además, no eran tan cercanas como para tener la licencia para decir algo así, por lo que, molesta, le espetó:

—Es mi corazón el que estaría entregando, no el tuyo.

—¡Lo siento! Me he excedido en mi opinión. Te pido disculpas.

Anjana siguió mirando algunos regalos para María, Raúl, su tía África y los niños de la fundación. Cuando creyó que ya no le faltaba nada, lo pagó todo.

Iba a cruzar la puerta con una sensación extraña cuando se volvió hacia Keileen y dejó que su corazón hablase por ella.

—Siento mucho haber sido tan borde. Sé que tienes razón en lo que me has dicho, pero tengo mucho miedo. Soy consciente de que todos los hombres no son iguales, pero...

Keileen salió del mostrador y la pidió disculpas de nuevo. La abrazó y la miró fijamente mientras susurraba:

—No podemos juzgar a las personas por lo que hayan hecho otras, no es justo para nadie. Todos tenemos miedos, pero están para vencerlos y seguir en pie. Eres fuerte, si sale mal siempre puedes volver a resurgir.

—Pero si cierro mi corazón y no lo vivo, nunca sabré qué podría haber pasado...

—Y son todos esos: “y si hubiera…”, los que nos pesan más que los malos momentos. Lo sé por experiencia propia.

Anjana sonrió amistosa y le agradeció sus palabras. Mientras, la hermana de Enya lo observaba todo desde un rincón.

—¿Te traes ese dvd a mi apartamento alguna noche y vemos la película de nuevo?

—Apúntame la dirección. Si quieres puedo avisar a Aisling también, ¿noche de chicas?

—¡Genial! —aceptó Anjana ilusionada por sentirse acompañada.

Apuntó en un papel su dirección y su teléfono. Después se despidió de ambas y salió por la puerta con un montón de sentimientos y de interrogantes bombardeando su cerebro.

Cuando la muchacha se marchó, la tía de Keileen le dijo a su sobrina con aspecto muy serio:

—No sé por qué me da que tu madre y tú estáis planeando algo…

Keileen miró sorprendida a su tía y estalló en una carcajada.

—A ti no se te escapa nada, ¿eh?

La mujer regordeta se echó a reír otra vez, imaginando la cara de cabreo que pondría su sobrino si se llegase a enterar de esos consejos y artimañas.

—Sabes que como se entere tu hermano Rory…

—¡Venga ya! Si cuando la mira se queda atontado, como si estuviera en otro mundo. ¿Te puedes creer que cuando mamá les presentó, se fue a la cocina y ya no salió en toda la noche, hasta que ella se marchó?

Mientras atendían a unos nuevos clientes que habían entrado, ambas se miraron sonrientes pensando en lo que llegaría a suceder una vez que la joven pusiera en orden su cabeza.

Rory necesitaba sentar la cabeza de una vez y aquella chica les parecía perfecta. Aunque en realidad le parecía perfecta a toda su familia. Y seguro que la joven acababa luchando y lanzándose, y entonces su hermano tendría que enfrentarse a sus sentimientos. O al menos eso era lo que ellas deseaban…

Cuando Anjana llegó a su apartamento, tras ducharse y prepararse una crema de verduras bien caliente, se tumbó en la enorme cama de matrimonio y extendió el pergamino de su anillo para conocer toda la historia que escondía.

Leyó en voz alta:

—Let love and friendship reign! ¡Que reinen la amistad y el amor!

Mientras traducía mentalmente la historia de la leyenda, del inglés al español, se fue embebiendo de aquella mágica historia de amor. Un romance de esos que golpean fuerte y que a ella tanto la gustaba ver en las películas, aunque después su realidad fuese tan diferente.

«Cuenta la leyenda que Richard Joyce, nacido en Galway, emigró a las Indias para trabajar y poder casarse con su amada al regresar. Sin embargo, el barco en el que viajaba fue asaltado y él vendido como esclavo a un orfebre musulmán que le enseñó el oficio.

Richard fue puesto en libertad mucho tiempo después. El orfebre argelino le había cogido mucho cariño  y le ofreció la mitad de su fortuna si se unía a su hija. Pero él no aceptó y volvió para poder casarse con su amada.

Nunca la había olvidado y por ello diseñó un anillo que demostrase su amor. La joya se conoce con el nombre de Anillo de Claddagh.

Formado por dos manos que rodean un corazón, está rematado con una corona que es símbolo del amor y la amistad verdaderos. El corazón simboliza el amor entre las dos personas, las manos la amistad que les une y la corona la lealtad entre sus almas.››

Cuando Anjana terminó de leer, supo la razón por la que el destino había querido que, de todos los artículos de aquel escaparate, sus pupilas se hubiesen quedado prendadas justamente de ese anillo. Era una leyenda muy bonita que instaba a creer en el amor verdadero, a luchar por abrir el corazón.

Recordó momentos de la película Tenías que ser tú, y aunque en el cortometraje no se hubiera explicado nunca la leyenda, en esos momentos que conocía el significado de la joya, todavía le resultaba más sorprendente lo sucedido entre los dos protagonistas. Aquella última escena sobre los acantilados, con el anillo de Claddagh en manos del protagonista masculino, era una declaración que cobraba más sentido.

Suspiró y, por unos momentos, soñó con que un amor así la abrazara.

Y decidió, en ese mismo instante, introducir aquella leyenda dentro de su obra. Cuando escribía las cosas, éstas sucedían como ella quería que sucediesen, y a pesar de no tener suerte en el amor, su personaje sí lo tendría.

En busca de la suerte

Unos días más tarde, en el Bolg Gréine la echaban en falta y, entre confidencias, Keileen le comentaba a su madre que temía haber dado alguna razón a la joven para distanciarse.

—Creo que fui demasiado cotilla. No debería haber dicho las cosas que le dije, pero es que es muy joven. ¡Tiene que enamorarse otra vez!

—¡Ya volverá! No te preocupes. Seguro que está escribiendo.

Lo que Keileen temía andaba muy lejos de la realidad. Anjana había llegado a la conclusión de que debía hacer caso a todos los consejos de su tía África, María, Lourdes y que, durante aquella tarde, la joven irlandesa había dado en el clavo.

Silenciar todos sus miedos, destruirlos y seguir adelante siendo quien siempre había querido ser: la niña sonriente y valiente que no se arrodillaba y que vivía cada día a corazón abierto. Y una niña sonriente nunca tendría miedo a enamorarse y a conocer a un príncipe.

—De todos modos, va a suceder lo que tenga que acontecer —murmuró para sí cuando cruzaba con paso impaciente la plaza de J.F.K.

En un apartamento de Shop Street, un joven de pelo castaño con reflejos rojizos, jugueteaba con el gato negro de su vecina que, por alguna razón que no acababa de comprender, siempre se colaba en su apartamento.

Mientras el felino ronroneaba contento por los mimos y las caricias del hombre, Rory no dejaba de pensar en la joven española y en lo que había sentido todas las veces que la había mirado a los ojos. No se habían vuelto a encontrar, pero no conseguía borrarla de sus retinas. Las ansias por querer verla de nuevo le habían trastornado tanto que incluso en algún momento se había escondido de ella para no verla y no sentir.

Hacía mucho tiempo que se había prometido a sí mismo no entregar su corazón a nadie más. Con Bree O’Connor en su vida ya había tenido más que suficiente. Sin embargo, se sorprendía pensando en la joven una y otra vez.

Recordó su rostro de piel blanca, sus ojos marrones con tintes verdes, sus pestañas alargadas que parecían las alas de una mariposa y sus finos labios. La pequeña cicatriz que se distinguía en su barbilla. Recordó su cuerpo de curvas delineadas y su forma de vestir: desenfada y grunge.

La tensión sexual entre ambos era algo evidente, pero no lograba ponerle sentido a esas sensaciones que se acumulaban en su interior cuando la tenía cerca. No entendía por qué recordaba tan bien su aspecto si tan solo se habían mirado de cerca durante unos minutos.

Jamás se había quedado tan embobado con nadie. Nunca había sido tímido con el género femenino, pero con ella se puso tan nervioso cuando su madre les presentó y las encontró hablando como si se conociesen de toda la vida, que se sentía descolocado. Los sentimientos que llevaban semanas haciéndole sentir raro, en ese instante atenazaron su estómago y le inundaron de vértigo. Un vértigo intenso.

☼

Como si el destino lo tuviese todo planeado, aquella misma tarde, cuando acudió al pub para decidir junto a sus padres el menú de esa noche, se encontró con la reina de sus interrogantes.

Todo su cuerpo se envaró y comenzaron a sudarle las manos por culpa de la incertidumbre. Después de llevar sin fumar muchos años tuvo mono de un cigarrillo. Necesitaba algo que lo entretuviera y relajase, que mantuviera sus manos ocupadas y menos temblorosas. «Quizá así deje de sentir este puto hormigueo en los dedos», se dijo.

Anjana acudió al Bolg Gréine, antes de su cita en el estudio de tatuajes, para tomarse un café. Allí coincidió con Keileen y Aisling, la primera tenía que volver al trabajo, por lo que la segunda se ofreció para acompañarla mientras la tatuaban.

—Tú lo que quieres es verme sufrir, reconócelo —aseguró Anjana sonriente.

—¡Me has pillado!

En ese mismo instante, una voz grave sonó a su espalda, muy cerca de su oído:

—¿Por qué vas a sufrir?

Anjana dio un respingo en el asiento de madera, tras llevarse una mano al pecho.

—¡Joder!

Todos la miraron, esperando que les tradujera al inglés lo que había gritado en castellano.

—Es que casi me matas de un infarto…—se disculpó.

Todos sonrieron ante su comentario. Divertido, Rory caviló que con ese acento que se gastaba y esa ingenuidad que desprendía su apariencia, nunca hubiera imaginado que sería de las españolas deslenguadas que van soltando tacos al hablar.

—Eres muy mal hablada para ser escritora. Jamás lo hubiera esperado de ti, con ese acento tan británico…

Aquella pulla que le había lanzado ni siquiera le dolió. Sabía de sobra que tanto tiempo con Mario había convertido su acento inglés en algo sofisticado, y más conocida aún era la animadversión de algunos irlandeses por los ingleses.

El joven pensó que ella se amilanaría o se pondría colorada ante su comentario, pero le sorprendió una vez más. Tras mirarlo con su mirada más fiera, contestó:

—Ni te imaginas lo sucia que puede ser mi lengua cuando me lo propongo.

Rory se quedó de piedra. Abrió mucho los ojos, algo que aprovecharon las cuatro féminas que lo rodeaban para desternillarse.

—Se acerca la hora del tatuaje… —recordó Aisling guiñándola un ojo. Y ambas salieron por la puerta acompañadas de Keileen, que volvía a la tienda.

—¿Te esperamos para cenar, Anjana? —preguntó Enya.

—¡Por supuesto! Me estoy acostumbrando a los magníficos platos de vuestro chef.

Las mejillas de Rory ardieron cuando la joven le lanzó ese comentario, mirándolo fijamente y sacándole la lengua. Parecía que Anjana había decidido usar sus armas de mujer para noquearlo, y su reacción fue regalarle una mirada de furia llameante a la que la joven contestó con una sonrisa radiante.

Enya miró a su hijo y se percató de que, por primera vez en mucho tiempo, una mujer lograba volverlo totalmente majareta. A él, el fornido irlandés con cara de pocos amigos. Solo una chica de sangre celta podía no sentirse atemorizada bajo el influjo de la mirada de ira de su hijo.

Rory meneó la cabeza de forma negativa mientras observaba cómo se alejaba, agarrada del brazo de la que siempre había sido la mejor amiga de su hermana, como si fuesen íntimas. «¿Pero qué les sucede con esta chica? ¡La adoran!». Sus ojos se detuvieron en el trasero redondo que se entreveía bajo los vaqueros de pitillo desgastados y ajustados, y su entrepierna se tensó.

En ese momento se prometió que le borraría la sonrisa en cuanto tuviera la ocasión. El “cómo” intentaría conseguirlo fue algo que le puso más nervioso aún, por lo que decidió refugiarse en la cocina, antes de que a la loca de su madre se le ocurriera hacer algún comentario jocoso al respecto.

La conocía demasiado bien. Había sentido su mirada clavada en él, observando todos y cada uno de sus gestos para después cotillear con sus hermanos y su padre.

Enya no pudo evitar carcajearse al percibir su reacción. Se sirvió una cerveza para brindar por nosotros, los lazos del destino, que habíamos decidido cruzar el camino de aquellos dos. Ella no podía estar más que satisfecha, y deseaba con toda su alma que su hijo pequeño varón se acercase a Anjana.

Desde el día en el que la conoció, percibió en ella algo especial y sus presentimientos nunca fallaban. Jamás le había gustado Bree y el tiempo le había dado la razón. Aquella joven tenía que ser para su hijo, tenía que estar escrito en algún lugar. Solo esperaba que el testarudo de Rory no dejase pasar aquella oportunidad, encerrándose en el caparazón que había creado, desde que la irlandesa de pechos exuberantes había decidido dejarlo tirado por un inglés.

Cuando la sesión de tatuaje finalizó, Anjana y Aisling regresaron al pub para cenar y encontrarse con la pequeña de la familia O’Brien.

Las tres juntas se sentaron en una de las mesas reservadas de la zona del amplio y familiar comedor, y charlaron sobre los hombres. Hablaron sobre las relaciones que habían tenido y que habían acabado mal, y de aquellas que, como en el caso de Keileen, ni siquiera habían comenzado porque, por culpa de sus miedos, había silenciado lo que sentía perdiendo su oportunidad con un joven de Belfast que había conocido un año atrás.

Aisling les habló del chico que había conocido en Dublín, un informático llamado Declan, con el que se sentía muy a gusto cada vez que quedaban para pasar el fin de semana, y que la hacía olvidarse del mundo cuando estaban juntos.

—Cuando estoy con él es como si el tiempo se detuviera, apenas soy consciente de lo que me rodea. Y después corre a toda prisa porque las horas vuelan a su lado.

—Llamándose Declan, no podría ser de otra manera. Por cierto, deberíamos ver esta noche Leap Year —propuso Keileen.

A las tres les pareció una idea genial y, tras un brindis, decidieron que esa noche sería de chicas. Una velada donde poder hablar de sus tormentos mientras una película de amor inesperado las envolvía el corazón.

Cuando salieron del restaurante, después de despedirse de Enya, se encontraron en la puerta con un pensativo Rory, que sostenía entre sus dedos un cigarro y marcaba con su boca pequeñas “oes” de humo que se iban deslizando entre el viento.

Keileen lo miró inquisitiva y le dio una colleja, algo que le sacó una sonrisa deslumbrante que dejó a Anjana completamente atontada. Cuando se miraron a los ojos, la joven bajó la mirada hacia el suelo, y eso le gustó. Se sentía atraída por él, eso no podría negarlo, y él se sintió triunfante.

—¿Ya os vais? —preguntó.

—Noche de chicas. ¡Películas y cotilleos! —afirmó Aisling.

Mientras las veía marchar, apretó el cigarrillo y lo caló de nuevo. Necesitaba tener algo en las manos para cesar aquel hormigueo que le sorprendía siempre que Anjana estaba demasiado cerca. Al succionar el cigarrillo para aspirar no pudo evitar rememorar sus labios.

«Ni te imaginas lo sucia que puede ser mi lengua…».

Aquella frase había conseguido excitarlo y hacerle arder en deseo por probar su lengua.

Cuando ya habían avanzado algunos metros en dirección al apartamento, la irlandesa no perdió la ocasión de preguntarle a su mejor amiga.

—¿Desde cuándo ha vuelto a fumar tu hermano?

—¡Primera noticia que tengo!

—Será que algo o alguien le ha puesto nervioso —sentenció divertida, alzando las cejas en dirección a Anjana.

La joven española se quedó perpleja y, tras partirse de risa y negar con la cabeza, profirió un:

—¡Venga ya! Ahora me vais a estar vacilando todo el día, ¿no?

—Solo un poquito… —aclaró Asling sonriente.

—En buena hora os dije que me había fijado en él.

Aisling sonrió y Keileen aprovechó para meter cizaña.

—Tú no te rías tanto que has estado muchos años coladita por sus huesos.

Anjana abrió tanto sus párpados que Aisling decidió sincerarse con ella y explicarle que Rory había sido el chico del que había creído estar enamorada durante mucho tiempo, y que al conocer a Declan se había dado cuenta de que había sido un enamoramiento infantil.

Anjana se quedó pensativa, y todavía andaba en un mundo paralelo cuando entraron en su apartamento.

—¡Guau! Sabía que eran lujosos, pero no tanto…

—¡Ya te digo! ¿Has visto estas vistas? —preguntó Keileen acercándose a la gran ventana del salón.

Anjana se sintió azorada, pensando que había sido demasiado alquilar ese apartamento. Lo había pensado desde que lo reservó y al saber la opinión de ellas le quedó más claro todavía. Al darse cuenta, las chicas decidieron romper la tensión que se había creado, y preguntaron por las cervezas y las palomitas.

En cuanto la película estuvo preparada, atacaron el sofá. No habían pasado de los créditos iniciales cuando Aisling se percató de que la cabeza de Anjana seguía perdida en alguna parte que no tenía nada que ver con el momento que estaban compartiendo. Que aquella joven a la que empezaba a apreciar hubiese sentido cosas por Rory, cambiaba mucho las cosas.

Como si la muchacha hubiera podido ver dentro de su cerebro y adivinar sus pensamientos, paró la película y le explicó:

—Si por algún casual estás pensando en volver a esconderte y no salir de este apartamento hasta tu vuelta a Cantabria, estás loca.

»Tienes vía libre con Rory, porque yo no siento nada por él. Él siempre me vio como la mejor amiga de su hermana pequeña. ¡La pedante niña que lo perseguía a todos lados! Y yo estuve confundida mucho tiempo. Así que regresa de donde quiera que estés y sigamos con la peli, ¿de acuerdo?

Anjana le agradeció sus palabras con una sonrisa más calmada y desde ese instante todo fluyó mucho mejor.

Hubo sonrisas, suspiros, miradas pícaras, y murmullos de los diálogos que las tres se sabían de memoria. Inmortalizaron sus sonrisas en distintas fotografías que Anjana envió a su amiga María, junto a la de su nuevo tatuaje, para que viera que estaba disfrutando. Aquellas instantáneas pusieron un poco celosa a la cántabra, que veía como su querida hada estaba haciendo nuevas amistades lejos de ella.

—Tenemos que viajar pronto a Irlanda porque estas parlanchinas de mofletes redondos me están robando a mi mejor amiga —le dijo a Raúl, enfurruñada como una niña pequeña, mientras le mostraba las fotos y los mensajes de WhastAap.

—¡Qué tontita eres! Para Anjana nunca nadie te podrá suplantar. Deberías alegrarte de que no esté sintiéndose como una mierda, sola y melancólica, por estar lejos de casa.

María asintió.

—¡¡Hostia!! ¡Menudo ataque de celos que me ha entrado!

Tras desternillarse de risa, reflexionó. Sabía que Raúl llevaba razón. Siempre habían estado tan unidas que era muy recelosa de la gente nueva que se acercaba a Anjana, porque en el fondo tenía miedo que la mujer en la que se había convertido al estar con Mario viera en ella a una loca desquiciada con la que no tenía nada en común y un día decidiera que ya no eran tan amigas.

Las palabras que un día le susurró el inglés tras una discusión, cuando Raúl y Anjana no estaban presentes, habían hecho más mella en ella de lo que creía, y en ese instante lo vio todo más claro.

‹‹Algún día se dará cuenta de que ya no tenéis nada en común. Anjana ha cambiado, ya no es la niña endiablada que te acompañaba en todas tus travesuras, y cuando se dé cuenta se distanciará de ti porque no hay quien te soporte››.

Se alegraba mucho por su amiga, pero en el fondo hubiera querido estar allí con ellas aunque fuese por unos instantes. Era envidia sana lo que la sacudía en esos momentos, pero envidia al fin y al cabo.

Porque aunque aparentaba que nada la afectaba, en el fondo tenía miedo a perder a las personas a las que quería. Tenía miedo de que Mario tuviese razón y que la única amiga verdadera que tenía se diese cuenta de que ya no eran los dos demonios revoloteadores que atormentaban a sus familiares con sus caras de ángeles y sus travesuras, sino una loca deslenguada que decía muchas palabrotas y una mujer seria de modales rectos que no tenían nada en común.

Raúl sabía de esa conversación desde la misma noche en que había sucedido. Desde entonces, la amistad que tenía con Mario se fue deteriorando hasta ser dos conocidos que se llevaban bien, pero que jamás tendrían en el futuro la relación que habían tenido en el pasado.

Y desde que había traicionado a Anjana y a todos los demás, porque se enteraron de sus cuernos los tres al mismo tiempo, Raúl y él solo hablaban por teléfono o quedaban para tomar un café muy de vez en cuando si se cruzaban en el juzgado. Por ello, en un momento en el que María no le vio, le mando un mensaje a su amiga y la avisó de que la joven se sentía sola y celosa al estar tan lejos de ella.

«Tu amiga no te contesta porque le ha dado un ataque de celos profundo. Te echa mucho de menos, pero se ha puesto en plan niña de quince años envidiosa porque le estén robando a su siamesa. Mola tu tattoo. Un besazo, preciosa. ¡Disfruta a tope!»

Cuando Anjana leyó el mensaje de Raúl, se quedó a cuadros. No esperaba esos miedos en su amiga. La loca que siempre hacía lo que quería y a la que nunca le importaba nada. ¿Y sí María también tenía sus fantasmas? Parecía siempre tan pasota…

Le enseñó el mensaje a las irlandesas y juntas acordaron charlar con la cántabra por Skype. Anjana les había contado un montón de cosas sobre ella, sobre su amistad inseparable, su promesa cuando tenían nueve años, lo importante que era en su vida.

Cuando María encendió el ordenador y la webcam se encontró con tres locas pasadas de cervezas que habían estado llorando con una película romántica.

El gusanillo de la envidia regresó para aguijonearle el estómago, hasta que Kaileen exclamó:

—¡Tienes que venir! Haremos fiesta de chicas otra vez. Esto no es lo mismo sin ti. Anjana no para de hablar de su gemela, de lo loca que estás y de las sonrisas que le sacas.

—Queremos conocerte, así que estas tardando en preparar tu viaje —dijo Aisling.

—No es tan fácil cogerme unos días…

—¡Eres autónoma! Puedes cogerte unos días cuando quieras —contraatacó su amiga poniendo morritos de niña triste—. Además, te echo muchísimo de menos. Esta ciudad te encantaría.

Frente a eso no pudo poner más excusas. La extrañaba tanto que sentía que una mitad de ella también se había marchado de viaje a Irlanda.

Raúl, detrás de ella, hablaba con las chicas y les aseguraba que estaban haciendo todo lo posible para cuadrar sus respectivos trabajos y poder visitarlas. María seguía reflexionando en las fechas en las que podrían viajar los dos, cuando la silla giratoria en la que estaba su amiga volcó por el peso del apoyo de las otras dos, provocando un estruendo terrible y muchas sonrisas.

Las irlandesas se quedaron perplejas porque a la cántabra le salió de nuevo su idioma de origen y no entendieron nada, pero para María fue el mejor regalo de esa llamada.

—¡Joder! ¡Qué hostia me he dado!

Raúl y su chica se quedaron atónitos. ¿Cuánto hacía que su amiga no decía una palabrota?

—¿Dónde está mi amiga de modales perfectos y qué has hecho con ella? —preguntó una eufórica María.

—¡Se marchó con el idiota del británico! Desde que estoy aquí ya he soltado unos cuantos, creo que mi alma celta está resurgiendo con el influjo de energía de estas tierras.

—¡Joder! ¡Joder! —repitieron las irlandesas en español, sacando una sonrisas a los tres cántabros.

—¡Las estoy pervirtiendo! Definitivamente tienes que venir pronto para acabar de corromperlas.

Raúl estalló en carcajadas. Al mirar a la mujer de su vida, se percató del brillo que adornaba sus ojos. Las dudas que la habían sacudido minutos antes ya estaban totalmente enterradas y su mirada resplandecía serena.

Minutos más tarde todos se despidieron, mandándose besos desde el otro lado de la pantalla, entre promesas, sonrisas y latidos desbocados.

—¡Estirado gentleman, chúpate esa! —gritó contenta la rubia, lanzando una peineta imaginaria al aire mientras sonreía a Raúl antes de saltar a sus brazos y entrelazar sus piernas en su cintura.

Ojos azul tormenta

Aisling se marchó a Dublín para pasar unas semanas con Declan.

Anjana les había prometido dejarse llevar. Por eso, cuando Keileen la mandó un mensaje al móvil para decirle que esa noche habría música en directo en el pub, no se lo pensó dos veces y preparó sus mejores galas para disfrutar.

La banda era de Belfast. Un grupo de rock/country al que las críticas catalogaban como grupo revelación. Al comprobar como sonaban en unos videos de YouTube, le gustaron tanto que los utilizó como banda sonora para escribir esa tarde y así aprovechó para aprenderse algunas de las canciones.

A la hora de comer, Rory escuchó que su hermana le decía a su madre que Anjana acudiría a cenar y a escuchar al grupo del norte, y se sorprendió cuando un nudo se instaló en su pecho para asfixiarlo tan fuerte que a momentos pensó que le estaba dando un infarto.

Tras ese pensamiento recordó cuando había asustado a la joven días atrás. Ella había soltado un taco en castellano y todos se habían muerto de la risa. Unas mariposas que no sentía desde los quince años se instalaron en su estómago durante toda la tarde.

 Tenía algo que la diferenciaba del resto, y por ese motivo la hacía más peligrosa. Lo percibía. Era como si una voz invisible le aconsejara que tuviera cuidado porque esta vez no era como las demás y podría salir mal parado si no prestaba atención. O eso creía él que le estaba diciendo la voz, porque sus miedos no eran buenos consejeros.

Vestía informal, no le daba importancia a su aspecto exterior, tenía muy buen cuerpo y sin embargo no lo lucía como otras mujeres. Vestía con aspecto grunge, con calzado cómodo y había dejado claro que lo único que tenía de pija era su perfecto acento british.

Sus gestos mostraban a una chica segura de sí misma que sonreía despreocupada, pero él sabía que había algo más en ella. Intuía que tenía una historia detrás que la hacía ser como era. Su familia no había querido contarle nada sobre ella y eso había logrado provocar aún más expectación en él.

Cuando le había preguntado a Keileen cómo les había ido en la fiesta de chicas, su hermana sonrió pero no abrió la boca. Cuando él preguntó cómo era en las distancias cortas, la benjamina del clan O’Brien le espetó:

—Si quieres conocerla, descúbrelo por ti mismo. Deja de comportarte como un chiquillo miedoso y lánzate de una vez.

  Definitivamente estaba nervioso. Él no era un hombre que se pusiera a temblar por acercarse a una chica, pero no podía seguir negando que algo indescriptible le sucedía con ella y que toda su familia se había dado cuenta.

Mientras se fumaba el último cigarrillo que le quedaba en la cajetilla, se juró a sí mismo que esa misma noche pondría nombre a sus sentimientos.

Hacía años que había dejado de fumar, pero desde que su madre les presentó se sentía tan nervioso que solo conseguía relajarse cuando sostenía el cigarrillo entre sus dedos. Aunque solo calase la nicotina un par de veces y se dedicara más a pronunciar “oes” perfectas y a ver cómo se consumía el filtro en sus dedos, amarilleándole la piel. En esos días había fumado más alquitrán de lo que le hubiera gustado.

Cundo Anjana llegó al pub, Enya la saludó desde el final de la barra y se acercó para atenderla.

—¡Una Guinness!

Sacó su monedero para pagar cuando la mujer le hizo un gesto despreocupado con las manos.

—A esta invita la casa —le guiñó un ojo con una sonrisa radiante.

La joven se dio cuenta en ese mismo instante de que Keileen se había ido de la lengua y que Enya sabía que se sentía atraída por Rory. Lo que no imaginaba era que Enya ya lo sabía desde el primer día que se vieron.

Tras cenar, se sentó en uno de los taburetes de la barra y se asustó cuando unos brazos la agarraron desde atrás. Una radiante Keileen la despeinó entre burlas y le susurró:

—¡Tranquila fiera, que soy yo!

Se había dado cuenta de lo incómoda que se había sentido frente a ese gesto. Por un momento imaginó a la joven española como una celta cabreada dispuesta a degollar al acosador que osara tocarla sin permiso. A pesar de su candidez, Anjana no estaba muy acostumbrada a las demostraciones de cariño y efusividad, si no venían de manos de su familia, o de María y Raúl.

Rory salió de la cocina, tras ayudar a su padre y a su hermano a recogerlo todo, y se encontró con su hermana y la joven cántabra bebiendo un par de pintas en la barra.

Cuando vio la ropa que llevaba, supo que aquella joven estaba hecha para él.

Era tan diferente Bree y a las mujeres que habían pertenecido a su lista de conquistas, que era una brisa de aire fresco en su rutina. Quizá era la forma que tenía el destino de darle lo que había pedido días atrás mientras sus piernas se agotaban en la cinta de correr. Había clamado por aire fresco y parecía que las estrellas se habían alineado para dárselo.

Aunque cuando la miró a los ojos, del mismo color que el whisky, más bien le pareció un torbellino. Un huracán que había llegado de imprevisto para acabar de un solo plumazo con su vida tranquila y relajada de hombre despreocupado y corazón de hielo.

Se acercó, pero mantuvo las distancias para ver cómo reaccionaba ella al tenerle cerca, y su aparente tranquilidad lo descolocó. Si se hubiera aproximado un poco más se hubiera dado cuenta de su corazón, que latía totalmente desbocado. Anjana estaba haciendo grandes esfuerzos por no dejar que sus emociones y sus gestos la pusieran en evidencia.

Durante la actuación, Rory no se separó de su hermano Liam. No podía evitar mirarla de reojo, sacando el lado bromista de su hermano, que estuvo toda la velada riéndose de él mientras coreaba las canciones de la banda de Belfast.

Como parecía que Rory no iba a ser el valiente como todos creían que era, Liam le dio un empujón y se encaminó hacia la mesa en la que estaban su hermana y la joven española.

Aprovechando que las dos chicas estaban bailando al son de la música, girando y sonriendo a carcajadas despreocupadas. Se instalaron en sus sillas, y cuando Anjana se volvió hacia la mesa para coger su pinta de Guinness, se llevó tal susto que casi pierde el equilibrio.

Sus piernas temblaron y su cabeza le dio mil vueltas. Mareada, una mitad por el alcohol, y la otra mitad por culpa de los giros del baile y por la sensación de hormigueo que se instaló bajo su piel al tenerlo frente a frente. A menos de diez centímetros de distancia, él era la última persona que había pensado encontrar en su silla, y no pudo evitar alterarse.

Tragó saliva de forma precipitada y se puso tan colorada que Rory se percató de su nerviosismo. Al parecer le sucedía lo mismo que a él, pese a la pose de frialdad que había manejado minutos antes.

Anjana cogió su cerveza y se la terminó de un trago, mientras unos divertidos Liam y Keileen los miraban sin perderse una sola reacción.

—Por mí puedes seguir bailando —le aconsejó Rory, consiguiendo que se acalorará aún más.

En ese mismo instante, una valentía que ya no sabía que tenía se apoderó de su lengua y de sus gestos, y sacando el temple tranquilo de su querida África, decidió que esa noche no se amilanaría ante nada. Se había prometido disfrutar sin cadenas que oprimiesen ese carácter alegre y rebelde que sus padres le regalaron al nacer, y tras varios segundos observándolo en silencio, le espetó:

—No pienso bailar sola esta noche.

—Te puede ayudar mi hermana. Lo estabais haciendo muy bien —arrastró las palabras para cachondearse de ella.

Liam sonrió y Keileen la miró expectante, deseosa de que Anjana sacara ese genio que ella sabía que tenía. Y la joven no la decepcionó.

Cuando la banda de Belfast comenzaba con una nueva canción, Anjana aprovechó el momento para lanzarse.

—Tu hermana está muy cansada por culpa de los tacones, ¿verdad, Keileen?

Rory alzó sus cejas en un gesto inquisitivo y cuando se quiso dar cuenta tenía la mano de la joven agarrando la suya, intentando levantarlo de la silla para bailar.

—Ni muerto me vas a hacer bailar delante de toda esta gente.

Anjana lo miró poniendo morritos de niña pequeña. Aleteó sus pestañas con esa inocencia que sus amigos siempre decían que movía montañas, mientras cogía las manos del joven y conseguía levantarlo del taburete de madera.

Lo separó de la mesa y, al igual que había bailado antes con Keileen, se puso a danzar dando vueltas con Rory como acompañante, o al menos intentándolo, porque los primeros pasos los dio ella sola. Parecía que los pies del joven estaban anclados en el suelo y se dedicó a observarla bailar mientras ponía los ojos en blanco. Verla contonearse delante de él le estaba volviendo loco, y sin darse cuenta sus pies se movieron para seguir el juego.

—Parece que te estás convirtiendo en zombie.

—¿Perdona?

—Dijiste que no bailarías ni muerto, ¡y mírate!

Rory sonrió y a Anjana se la detuvo la respiración.

En uno de sus giros, sus ojos se toparon con los de sus hermanos y con los de sus padres tras la barra, y el hombre supo que estaba perdido. Cabeceó negativamente y se carcajeó. Definitivamente, aquella mujer conseguiría de él lo que quisiera, porque dudaba mucho que alguna vez pudiera decirle que no.

En uno de los volteos, mientras coreaban la letra, se miraron fijamente a los ojos y el mundo se detuvo. Al unísono tararearon la canción que la banda de Belfast había comenzado a cantar segundos antes: ‹‹Close your eyes, close the door, you don’t have to worry anymore, I’ll be your baby tonight››.

Aquella canción de Bob Dylan provocó que toda su piel ardiera en deseos de unirse. Fue como si una burbuja los absorbiese por completo y les hubiese alejado del pub, refugiándolos entre el eco del silencio en alguna parte de la nada. Sus corazones se pararon un instante para después caminar a tropezones alterados. Su sangre ya no dejó de tintinear inquieta y excitada.

Sin ellos saberlo, sus corazones habían comenzado a pronunciar sus nuevos latidos al mismo ritmo. El destino había hablado, nosotros habíamos sentenciado nuestros deseos, y desde aquella noche nos cruzamos en un nudo enmarañado que deseaba mantenerlos unidos.

Ambos miraron sus dedos entrelazados mientras sus pies dejaban de bailar lentamente y sus cuerpos se acercaban peligrosamente. Fueron más conscientes de la falta de distancia cuando el sudor por la temperatura del ambiente les hizo estremecer al sentirse piel con piel, cuando el cariz de las palabras se tornó más que promesas escondidas en una canción, las manos de ambos ardían de calor.

Sin embargo, la magia entre los dos se rompió en el mismo momento en el que una voz al otro lado del micrófono reclamó a Rory.

Sobre el escenario, el líder de la banda de Belfast pidió que, para cerrar aquella noche de música en directo, subieran los hermanos O’Brien para tocar todos juntos un tema muy conocido en la cultura irlandesa.

Rory maldijo en su interior por la abrupta interrupción. Liam decidió posar sus manos sobre los hombros de su hermano para guiarlo él mismo de camino al escenario. Intuía que el mediano de la familia ni siquiera era consciente de dónde estaba en ese momento.

Cuando una sofocada Anjana se giró hacia la mesa, vio que Keileen ya había conseguido nuevas cervezas para ambas. Era como si su nueva amiga pudiera ver más allá de sus pupilas y, al igual que María, saber perfectamente lo que sucedía dentro de su cerebro en todo momento.

Sonrió y agradeció el gesto, porque después de las fogosas miradas y de los sentimientos que se habían apoderado de Rory y de ella misma mientras bailaban, necesitaba algo fresco que apaciguase ese ardor interno que se había instalado en su bajo vientre y en toda su piel.

Se lanzó a por la nueva jarra de cerveza negra antes de voltearse y no perderse nada de lo que estaba pasando sobre el escenario. Rory comenzó a cantar Whiskey in the Jar, y su voz rota y profunda invadió todo el pub desde los altavoces.

‹‹As I was going over the Cork and Kerry Mountains, I saw Captain Farrell, and his money he was countin’, I first produced my pistol and then produced my rapier…››.

La sangre de Anjana le respondió danzando alocada mientras sus miradas se volvían a encontrar y el mundo se detenía, al compás de sonrisas y de gestos aparentemente imperceptibles. Cuando llegó el estribillo, todos los músicos cantaron juntos, al igual que el público, que se vino arriba y gritó con más fuerza.

Anjana coreó entre sonrisas: ‹‹Musha rain dum-a-doo dum-a-da, whack for my daddy-o, there’s whiskey in the jar-o››, y alzó su cerveza en un gesto de brindis con él. Después se giró hacia Keileen y juntas se pusieron a bailar de nuevo.

El hombre no podía dejar de observarla divirtiéndose. Deseó estar a su lado, bajar de la tarima y seguir bailando con ella, como si la vida fuese realmente un sueño donde ser feliz y disfrutar de cada segundo. Un mundo donde la realidad desaparecía, donde ella no fuera una joven turista que estaba de paso y que dentro de unos meses volvería a su tierra, olvidándose de él como si nunca se hubieran conocido.

Le sorprendió tanto ese pensamiento que, al terminar de cantar, lo primero que hizo fue dirigirse a la barra para robarle un vaso de Jameson a su madre y bebérselo de un trago.

Necesitaba fuerzas para silenciar esos malditos pensamientos. Jamás le había importado dejarse llevar con una mujer por miedo a sentir más, a demandar algo que él se había prometido mucho tiempo atrás no volver a necesitar. Presentía que con ella no tendría suficiente con un par de noches de descontrol y sexo salvaje.

Le urgió sentir el alcohol en sus venas, nublando su mente para poder enfrentar aquella mirada ámbar verdosa con entereza, para no temblar ante aquel precioso rostro de piel blanca, y aquel cuerpo que intuía espectacular bajo la mini falda de cuero negro y la camiseta gris de Queen.

Porque si algo supo Rory, es que en esa velada aquella joven de alma guerrera y celta sacaría todas sus armas de mujer para atormentarlo. Y él lo estaba deseando. Ansiaba conocerla, descubrirla, acariciarla y hacerla sonreír. Le encantaba verla sonreír.

☼

Más tarde, mientras sus hermanos y ellos dos charlaban animados en una de las mesas del pub que daban a la entrada, Rory conoció parte de su vida y de su antigua relación al preguntarle porqué una joven de su edad estaba sola en la ciudad.

Desde que le confesó que había sido traicionada por su exnovio, que se había dedicado a follarse a su secretaria a sus espaldas, se sintió más próximo a ella. Ambos sabían lo que era perder, lo que era que tu corazón se sintiese como un trapo tirado, manchado y arrugado, y que otros lo hubieran herido y pisoteado con sus acciones.

Le habló de Bree, de su intento de cambiarle, de hacerle un hombre que él nunca había sido, de modales más correctos y de apariencia menos informal. «Deja de soñar con ser músico y búscate un trabajo formal. ¿O piensas trabajar toda la vida en la taberna de tus padres? ¿Es que no aspiras a nada más?», recordó que le había gritado la irlandesa en una de sus discusiones, harta de no poder conseguir lo que deseaba.

—Al menos no dejaste de ser quien eres… —susurró la joven—. Yo me convertí en alguien gris pero de modales intachables, en una versión más descafeinada de mí misma, sin chispa, y no me sirvió de nada.

Rory la miró y vio la tristeza en sus ojos. Se asombró al pensar que si hubiera tenido a ese estirado inglés delante de él, le hubiera propinado un par de puñetazos por imbécil.

—Quizá era más fácil para él que no brillaras como lo haces.

—¿Perdona? —preguntó la joven, descolocada.

—Irradias una luz y una alegría que contagia a todo el que está a tu lado. Aunque en tu mirada haya tristeza en algunos momentos, sigues desprendiendo una poderosa luz. Tu rostro, tu sonrisa, tus gestos cálidos…

»Quizá fue más fácil para él apagarte. Manejarte con amor para que fueras una versión menos radiante de ti misma, y que de ese modo no lo eclipsaras. Para, de esa forma, no tener que esforzarse en brillar para ti.

Aquellas palabras no solo noquearon a Anjana, pues Rory no se dio cuenta de lo que estaba diciendo hasta que lo había hecho. Fue como si una voz, que no era la suya, se hubiera colado en su cabeza y susurrado lo que tenía que decir.

—A ti no te apagaron, aunque lo intentaron. Él lo consiguió porque yo se lo permití. Quizá no soy tan fuerte como aparento.

—Si no fueras fuerte no sonreirías como lo haces después de haber pasado por todo lo que te ha sucedido. La muerte de tus padres, tu relación amorosa, quedarte sin trabajo…Viajar sola a una ciudad desconocida. Hay que tener valor para aguantar a esta loca que tienes ahí… —dijo señalando a su hermana, quien le dio una patada por debajo de la mesa.

Aunque más que una patada, en el fondo le hubiese encantado lanzarse sobre su hermano y estamparle un sonoro beso en la mejilla por las preciosas palabras que le estaba diciendo a Anjana.

Su hermano Liam, atontado por lo que había escuchado segundos antes, le mandó un mensaje a su hermana para que nadie más oyera lo que tenía que decir.

«¿Has oído lo que la ha dicho? ¿Dónde está nuestro hermano corazón de piedra y que ha hecho esta chica con él?».

«Ha vuelto a fumar por los nervios. Ha bailado como un adolescente. Se ha reído como hace años que no sonríe. Y encima le ha salido la vena romántica. ¡Ja! Te dije que Anjana era la caña», respondió ella.

Liam sonrió al leer la respuesta instantánea de su hermana y asintió dándole la razón. Aquella chica le encantaba. Si no fuera porque él ya estaba casado y con un churumbel en camino, no habría dudado ni un instante en intentarlo con aquella monada.

☼

Poco después, con el pub cerrado, Rory y Anjana caminaban con pasos intranquilos hacia el apartamento alquilado. No les importó ni la ligera lluvia que caía sobre sus cabezas ni el aire frío que les abrazaba, solo eran dos jóvenes hambrientos de calor, surcando el viento entre las sombras de la noche.

Como buen caballero, él se había ofrecido a acompañarla para que no tuviera que hacer sola el camino hacia su hotel. La parte más egoísta de él lo hacía con la intención de que lo invitase a subir con ella. Anjana lo sabía y no le importaba, porque era justo lo que ella deseaba. Se había propuesto dormir acompañada esa madrugada y, a pesar de que a momentos dudaba, se sentía valiente y decidida.

Cruzaron Eyre Square entre confesiones sobre su vida y sonrisas desinhibidas. Algunas miradas hablaron sin necesidad de palabras, pero al llegar a la recepción del hotel que daba acceso a los apartamentos en los que estaba alojada, Rory percibió dudas en sus ojos.

Ambos llevaban algunas cervezas de más y vislumbró que Anjana comenzaba a ser consciente de lo que iba a suceder si lo dejaba subir. Sintió que la joven batallaba en una lucha de pensamientos entremezclados y toda su hombría se fundió. Como si la posible borrachera se la hubiera quitado de golpe, como si hubiera estado hechizada por un influjo de energía distinta dentro del pub y ahora con tanto viento frío hubiese despertado. Como si la realidad le hubiera noqueado y la burbuja de ensoñación que les mantenía adormilados hubiese explotado.

«¿Y si he malinterpretado su interés? ¿Y si solo trata de ser amable al acompañarme? No es lo mismo salir con chicos a los que conozco desde hace tiempo que dejarme llevar con un hombre del que apenas sé nada».

La seguridad en sí misma se había esfumado. Con Mario nunca tuvo que replantearse sus decisiones, no le creaba ningún conflicto interior enfrentarse a él porque sabía que después todo seguiría igual que antes. Sin embargo, algo dentro de ella le decía que, si dejaba subir a Rory a su apartamento y se dejaba llevar por lo que sentía, nunca nada sería igual.

«¡A la mierda!».

 Él esperaba ver una respuesta en sus ojos que le hiciese dar un nuevo paso adelante, cuando Anjana le volvió a sorprender.

La mujer silenció sus dudas y, antes de que sus fuerzas se esfumaran por completo, le besó con todas sus ganas, con sus manos temblorosas a cada lado de sus hombros, poniéndose de puntillas. Rory se sorprendió del gesto, pero cuando logró reaccionar le dejó claro que no pensaba marcharse a ningún lugar.

Sus labios se unieron, y tras tantearlo con un pequeño mordisco, Anjana siguió adelante tras la bienvenida. En ese mismo instante descubrió que jamás podría olvidar la tibia caricia del acero del piercing que llevaba en el labio inferior, cerca de la comisura derecha.

La tímida lengua de Anjana dejó de serlo para volverse a cada segundo más salvaje, e inspeccionar así cada rincón húmedo de aquella boca que había deseado saborear desde el primer día que la había visto.

Rory sintió como sus manos hormigueaban en deseos de tocarla, de abrazarla y no dejar que se separarse de él. Esquivó los mechones de su pelo castaño y la agarró por la nuca para atraparla fuertemente. La besó con fiereza, marcando el ritmo de los besos a partir de ese momento.

Cuando sus bocas se separaron para coger aire, cansados de que la lluvia les empapase el rostro, se miraron a los ojos y Rory pudo ver que ya no había ninguna huella de duda o de tristeza. Aquellos ojos ámbar con pinceladas verdes desprendían un deseo llameante.

Anjana tiró de su mano y juntos cruzaron el hall del hotel camino al acceso a los apartamentos. Al cerrarse las puertas del ascensor, tras una sonrisa pícara de reconocimiento, ambos volvieron a saborearse.

Rory la aprisionó sobre la pared del elevador y pegó su cuerpo al suyo. Ella miró hacia arriba y se sintió pequeña a su lado. Se puso de puntillas otra vez para seguir besándolo como había hecho segundos antes, y al joven le encantó verla arquearse.

Recién comenzaron a darse cuenta de que el mundo era mucho mejor cuando sentían los labios del otro sobre los suyos.

Tras cerrar la puerta del apartamento, dejaron que fueran sus manos y sus cuerpos los que hablaran por ellos. La joven tembló cuando llegaron a la habitación y él comenzó a desnudarla. Sus botas militares trastabillaron y casi se cayó al suelo al intentar descalzarse sin separarse de sus caricias. Rory sonrió al darse cuenta de que ella también tenía ansias de conocerlo más a fondo.

Las rodillas de la joven fueron perdiendo firmeza a cada caricia de las manos fuertes sobre su piel, bajo su camiseta. Tuvo que respirar hondo para ganar entereza y no desplomarse.

El día de su primera vez con Mario, el día mismo que perdió su virginidad, había estado nerviosa. Pero en aquellos instantes lo estaba todavía más y era algo que no lograba comprender.

El hombre percibió su incomodidad y le alzó la barbilla para que lo enfrentara, y con una sonrisa tierna la colmó de tranquilidad.

Decidida, le quitó la camiseta de algodón negro de cuello redondo, que se ceñía a su torso como un guante. Cuando la prenda cayó al suelo, Anjana se quedó maravillada ante el tatuaje que él llevaba en el costado izquierdo. Reconoció el Crann Bethadh, el árbol de la vida celta, sobre sus moldeados músculos y no pudo evitar posar las yemas de sus dedos sobre él, y delinear sus hojas y raíces en tenues caricias.

Rory tembló bajo su tacto. Muchas mujeres lo habían acariciado durante su ajetreada vida sexual, pero lo que aquellos dedos provocaron en él no lo había conseguido nadie. Ni siquiera Bree, que jamás había aceptado sus tatuajes, y que solo había conocido uno de ellos. Era como si la joven, a cada suave deslizamiento de sus dedos, aceptara cada parte de su cuerpo, y eso le llenó de satisfacción.

En un intento de silenciar los pensamientos que golpeaban su mente, le bajó despacio cada uno de los tirantes del sujetador para besar con ternura la parte liberada de su piel, antes de mordisquearla con pasión y dulzura.

Amasó sus pechos sobre la tela de encaje rojo del bra para después quitarla en un solo movimiento de dedos y lanzarlo al suelo. Se inclinó para besar sus pechos y chupar sus enhiestos pezones, que tímidos pero desafiantes le pedían a gritos ser devorados. Volvió a alzarse frente a ella, mostrándole que era mucho más alto, y Anjana se sintió como un animalito pequeño e indefenso ante él. La ponía cardiaca.

Un beso devorador, de ansias y devoción, dejó claro que no tenía por qué sentirse insegura en sus brazos. Tras el roce de sus labios, le miró a los ojos y una voz dentro de su corazón gritó que no era inseguridad o miedo lo que sentía estando con él, sino un pálpito de intensidad por todo lo que le hacía sentir, vértigo de perderse en sus ojos y flotar en emociones desconocidas.

Se sonrieron, y Anjana supo en que entre sus caricias había encontrado un nuevo refugio.

Rory llevaba unos minutos acariciando su espalda, para relajarla y que perdiera la timidez que la había embargado desde que habían cruzado el umbral de su apartamento, cuando la volteó, porque necesitaba besarla y posar sus labios sobre la piel ardiente de su espalda, para no seguir viendo sus perfectos pechos, y se sorprendió.

Si seguía mirándole de esa manera con que lo hacía, no lograría durar mucho tiempo sin contenerse, así que la giró y su boca se abrió de admiración. Se llevó una sorpresa mayúscula cuando divisó una especie de ninfa tatuada sobre su omóplato derecho. Quedó maravillado porque, a pesar de haber visto los tatuajes pequeños que adornaban sus muñecas, aquel diseño no tenía nada que ver con ellos y su extensión le llamó mucho la atención. Jamás había estado con una mujer tan tatuada.

Definitivamente, aquella chica era especial. Como si estuviera hecha solo para él, para complementarle. Darse cuenta de que no era la primera vez que lo pensaba le hizo temblar. Demasiadas señales.

Volvió a girarla sobre sus talones, tras la sonrisa inocente que ella le regaló cuando tocó su tatuaje suavemente, y la besó con ternura primero y con pasión desenfrenada después. Necesitaba adentrarse en su interior, arder con ella y olvidar así todos los pensamientos que estaban haciéndole flaquear.

Siguieron desnudándose a trompicones, quitándose los pantalones y la falda, el calzado y los calcetines, y cuando estuvieron frente a frente sin barreras ni limites, se tumbaron sobre la cama entre tropezones y prisas. Rory tuvo que hacer gala de su amplio nivel de concentración para no dejarse ir en el instante en el que ella, mientras él se ponía un preservativo, lo miró detenidamente y mordisqueó sus labios en señal de deseo.

Como una pantera, se arrodilló en el colchón y se fue aproximando hasta llegar a ella, que con un beso voraz y varias sonrisas le dio la bienvenida entre sus piernas. Entró suavemente para que se acostumbrase a él, y pronto encontraron el ritmo para bailar acompasados una danza ansiada.

Las embestidas de él dejaron de ser dulces, para tornarse más salvajes, en el mismo momento en el que las caderas de la joven se alzaron anhelantes en su busca, deseando que la penetración fuese más profunda. Necesitaba sentirlo muy dentro, necesitaba percibirlo suyo aunque solo fuese esa vez. Necesitaba sentirse más viva gracias a él.

Tras varios minutos perdidos en el desenfreno, cambiando de posición en distintas ocasiones, ambos cayeron sobre las sábanas extenuados y envueltos en un clímax de intenso placer.

Al amanecer

La luz del nuevo día se colaba por las persianas de la habitación, con rayos tenues pero seguros.

Rory fue el primero en despertar y tener contacto con la realidad. Era su día libre y no tenía prisa ninguna por moverse de dónde estaba. Se sentía a gusto con ella. En otras circunstancias ya habría salido corriendo muchas horas atrás, sin embargo con Anjana se sentía en paz, quería tenerla cerca. Presentía que no debía marcharse todavía.

Llevaba unos minutos pensando en las sensaciones que le habían dominado desde que la conoció, intentando poner sentido y nombre a todos los sentimientos que la joven despertaba en él, cuando un cuerpo, al otro lado del colchón, se volteó.

Anjana se despertó y recordó lo que había sucedido la noche anterior. Sintió pánico de darse la vuelta y de que él no estuviera allí. Darse cuenta de que todo había sido un gran sueño de su activa imaginación o, peor aún, que sí hubiera sucedido y él hubiera decidido marcharse sin decir ni adiós.

Puso todos sus sentidos alerta y escuchó la respiración serena del joven. Por ello se dio la vuelta, animada y feliz, para espiarlo. Se sorprendió al ver sus ojos totalmente abiertos y observándola con detenimiento.

El corazón de Anjana volvió a saltarse un latido. Ya se estaba acostumbrando a que eso le sucediera.

—¡Buenos días!

—¡Buenos días! —contestó acercándose a él y acariciando su tatuaje, antes de cerrar los ojos con una mueca de dolor.

Rory alzó las cejas e inquirió:

—¿Demasiadas cervezas?

—Dijo al ver mi cabeza al lado de la suya en la almohada…[2] —cantó Anjana.

Rory la miró extrañado y ella le tradujo al inglés ese fragmento en castellano, consiguiendo que al joven lo atravesara una punzada de dolor en el pecho. No pudo evitar que todo su cuerpo se envarase y se pusiera alerta. «Se arrepiente de haberse acostado conmigo».

Al percibir su tensión, Anjana le explicó que era una estrofa de una canción de un cantautor de su país, que era el preferido de su madre, llamado Joaquín Sabina.

El muchacho comprendió que era solo una canción, pero sus músculos seguían rígidos y se le pasó por la cabeza marcharse. Anjana no sabía por qué narices había dicho eso, pero tenía la fea costumbre de que cuando algo le recordaba una canción, la cantaba, y más si se ponía nerviosa, en un intento de focalizarse en otra cosa.

Para que el joven olvidara lo que le había dicho, se acurrucó cerca de su pecho y posó las yemas de sus dedos cerca de su corazón, sobre su garganta y le dio un beso fugaz en los labios. Después entrelazó sus dedos sobre el pelo castaño anaranjado del joven que yacía suelto y enmarañado sobre la almohada. Tras asirle de la nuca, lo acercó a ella y le besó despacio, mordiendo sus labios para volver a besarle después.

Sin embargo, la mente de Rory iba a mil por hora: «¿Y si no la ha gustado? ¿Y si sigue enamorada de su ex? Yo no soy un gentleman de modales perfectos… ¿Y si no sabe cómo pedir que me vaya?».

—¿Te arrepientes de lo que sucedió anoche entre nosotros? —preguntó, cansado de todos los interrogantes que lo bombardeaban.

—¿La verdad? —preguntó ella.

—¡Claro! —intentó sonar despreocupado a pesar del escalofrío que le sacudió.

—No puedo arrepentirme de algo que llevo deseando desde la primera vez que te vi, aquella noche en el pub, sobre el escenario.

Rory soltó todo el aire que llevaba dentro. Percibió el enrojecimiento de sus mejillas ante la confesión que acababa de escuchar, sin darse cuenta hasta ese momento de que había dejado de respirar temiendo su respuesta. Su corazón se saltó un latido más y después caminó desbocado. Al mismo compás del de ella, que no paraba de desacelerar sus pasos para después volver a acelerarse de nuevo, a medida que la vergüenza se apoderaba de sus mejillas y de todo su interior.

Le parecía adorable cuando su piel ardía de timidez, y por ello no pudo evitar asirla por la cintura y aproximarla a él para que se diese cuenta de que la necesitaba cerca, muy cerca.

Al notar su estado de excitación, Anjana profirió un gritito de sorpresa al que le siguió una sonrisa juguetona. Rory la observaba sin perder detalle a sus gestos, intentando grabarlos y retenerlos en algún lugar de su alma. En ese lugar en el que la luz del sol hacía mucho tiempo que no lograba penetrar.

La joven se subió a horcajadas sobre su cuerpo mientras perfilaba sus propios labios con la punta de la lengua sin dejar de observarle, y después le asió de las manos con firmeza para reposarlas sobre la almohada por encima de su cabeza. Rory supo que estaba perdido.

La dejó hacer y, esa vez, fue ella la que marcó el ritmo del mejor despertar que había tenido en años. Sin duda alguna, una buena ración de sexo mañanero era el mejor antídoto para la resaca y para evadirse de todo. Le dio gracias a quien fuese el responsable de haberla puesto en su camino.

Anjana metió su mano dentro del bóxer negro con calaveras blancas que el joven llevaba puesto como pijama y encerró su miembro entre su palma para comenzar un vaivén lento que desquició a Rory hasta hacerle gemir de placer.

Mientras lo acariciaba, mordisqueó su cuello, su mandíbula, sus pezones y tironeó con sus dientes del piercing que el joven llevaba en el labio.

Tras una sonrisa, dejó de acariciar su miembro para volver a agarrar fuertemente sus manos sobre la almohada. Le miró con valentía a los ojos y comenzó a moverse en pequeños círculos sobre la tela de sus bóxer, provocándole. Roce a roce de sus sexos con el único límite de su ropa interior, las respiraciones de ambos comenzaron a agitarse y volverse incontroladas.

Definitivamente, aquella joven de apariencia angelical podía ser muy perversa cuando se lo proponía.

Rory se deshizo de su amarre, se inclinó en el colchón y la asió bruscamente de la melena. Tironeó hacia atrás y mordisqueó su mandíbula, devoró sus labios como si llevara horas sin besarla y la tumbó sobre la tela de algodón.

La agarró de las cadera para aproximarse al centro de su ser y demostrarle que no había marcha atrás. La asió por el trasero y acarició la largura de su pierna, antes de elevarla para que notara más en profundidad que el encaje que llevaba pronto adornaría el suelo junto a la alfombra. Comenzó a succionar con ansias sus pechos y a dejar huellas de besos fugaces por su ombligo, hasta conseguir que la garganta de ella se deshiciese en gemidos que fueron subiendo de volumen hasta que ella misma se tapó con la mano para no gritar demasiado.

Había sido ella quien había comenzado a marcar el ritmo de aquel despertar, dejándole claro que no se arrepentía de nada de lo que había sucedido con él, ni dentro ni fuera de las sábanas, y que estaba dispuesta a repetirlo siempre que él la dejara. Ella había encendido a la bestia indómita que Rory llevaba en su interior.

La volvió a besar, y Anjana se sorprendió al percatarse de la intensidad con la que se devoraban. Era una necesidad ferviente que nacía de muy adentro.

Después, de camino a la ducha, siguieron besándose como si ese fuese su último día sobre la tierra. Por más que lo intentaban, no podían separarse. Y es que algo muy fuerte había comenzado a nacer entre ellos.

Se ducharon juntos, se enjabonaron el uno al otro, se besaron con pasión apoyados contra la pared de la ducha mientras el agua les caía a borbotones sobre las cabezas y espaldas, se sonrieron, se reconocieron. Mientras las gotas de agua y los restos del jabón se colaban por el desagüe, no dejaron de mirarse los tatuajes, de morderse, pellizcarse, abrazarse, escupirse el agua en la cara del otro como dos niños juguetones, de tocarse, rozarse…

Mientras lo observaba, Anjana no pudo evitar pensar en lo distinto que era Rory a los hombres que habían estado en su vida, muy diferente a Mario y a los dos amigos que se habían convertido en follamigos, no solo en la forma de vestir y en la apariencia física, ya que Rory tenía el pelo largo, era de cuerpo más musculado y ancho, sino en el carácter.

Jamás había conocido a un hombre que desprendiera tanta serenidad, a pesar del color azul grisáceo de sus ojos y a su mirada intensa que podía pasar por fría. Cuando estaba entre sus brazos o cerca de él, no dejaba de sentirse segura en ningún momento. Aunque aparentara ser una roca de piedra que no sentía nada, aunque fuera mucho más alto que ella, tan fibrado y de espaldas anchas, provocando que ella se sintiera pequeñita a su lado, desprendía una dulzura hechizante.

Mientras se secaban con las toallas y se vestían, se contaron el significado de sus tatuajes. Porque, a pesar de que hay personas que se tatúan por moda, otras sin embargo esconden en sus diseños mensajes y muchas cicatrices.

Rory le explicó que llevaba el Crann Bethadh porque en la cultura celta se asocia a la comunicación espiritual con el mundo de los muertos (raíces), y las ramas y el tronco a la naturaleza, como una fuente de energía, fuerza y armonía para vivir. Para él significaba la unión con sus antepasados, con sus abuelos y su familia, y con la tierra que le vio crecer, la naturaleza que le rodeaba y que le hacía sentirse bien. Y se había tintado la Cruz Celta como símbolo de protección y de unión entre el mundo de los vivos y el de los muertos, como símbolo de los cuatro elementos, del paso del tiempo, de lo que se marcha y de lo que permanece.

Por su parte, Anjana le contó lo que significaban sus diseños, mientras el joven la escuchaba atento, sin perderse un solo detalle.

Al escuchar de boca de la joven que la ninfa que llevaba en la espalda recibía su mismo nombre en la mitología de su Cantabria natal, y que sus padres se lo habían puesto porque para ellos era una pequeña hada buena que les hacía la vida mucho más feliz, sintió su corazón crujir. No pudo evitar reflexionar que dentro de ella había una luz que, a través de sus pupilas, iluminaba a los que estaban a su alrededor y que a él lograba hacerle sentir bien. O al menos así era como él se sentía cuando estaba con ella. Iluminado por algo especial que lo hacía ser especial también.

Se quedó maravillado cuando le contó sobre la estela de piedra que llevaba en la muñeca. Era una ruina de la época celta encontrada cerca de una ermita de su municipio, y representaba un culto al sol de los antiguos pueblos que habían poblado aquellas tierras. También llevaba un trisquel en la muñeca contraria y lo compartía con su amiga María, en señal de que a pesar de evolucionar, cambiar, aprender y crecer, siempre estarían juntas.

Pero fue al confesarle el significado del nudo celta del amor que llevaba en el pie izquierdo, cuando Rory sintió a su corazón encogerse de tristeza. Había sido un regalo de su tía África en su decimoctavo cumpleaños, en señal del amor eterno hacia sus padres. La voz de Anjana se quebró y un par de lágrimas se deslizaron por sus mejillas. Rory no pudo soportar verla así.

—Lo siento, yo…

—Shhh, no lo sientas, ven aquí —y la envolvió en sus brazos, acunándola.

No quiso soltarla, quería protegerla. Y así, sentados sobre la tapa del inodoro, estuvieron unos cuantos minutos en los que Anjana dejó fluir sus lágrimas, mientras él acariciaba su espalda y le daba besos en el cuello, consiguiendo que se relajara.

Mientras, sus cuerpos se rozaban mínimamente, pero desprendían un calor intenso que abrigaba y cobijaba al otro.

No sabía cómo iba a lograr quitarse a Rory de la cabeza, pero lo que sí tenía claro es que no iba a silenciar sus sentimientos por muy fuertes que estos fueran y por mucho pánico que le dieran. Iba a luchar y a disfrutar de cada segundo al lado de aquel hombre fascinante, que siempre lograba sacarle una sonrisa aunque, como en esos momentos, tuviese ganas de llorar y llorar. 

Mientras se preparaban el desayuno, el de ella en su taza favorita, que se había traído de España, y que al joven le sacó una gran sonrisa por cómo rezaba en la serigrafía, mientras pensaba en todo lo que se habían dicho, en todo lo que había sucedido entre ellos la noche anterior y esa mañana.

Se percató de que en el fondo no eran tan distintos. A pesar de provenir de dos países muy diferentes, ambos tenían las mismas raíces celtas, y en el fondo, su lado espiritual se asemejaba mucho e incluso caminaba de la mano.

Habían conectado y a él no le había pasado desapercibida esa unión. Sintió como algo en su interior se quebraba para después notar que su pecho respiraba liberado. En aquellos momentos no supo qué nombre ponerle a esas emociones y pensamientos, pero comenzó a intuir lo que le sucedía, aunque solo de pensarlo le diera un pánico atroz. Ahí estaba el vértigo de nuevo. Ese que se había jurado no volver a sentir nunca.

«Yo no me enamoro, solo practico sexo. ¡Céntrate, Rory!».

Tras desayunar, decidieron que pasarían el día juntos, conociendo más a fondo la ciudad. Él se ofreció a enseñarle partes de Galway y de los alrededores que podían inspirarla para escribir. Porque por más que su cabeza le pedía distancia, su corazón anhelaba estar junto a ella, disfrutar de su compañía. Porque una vocecita le gritaba que conocerla marcaría un antes y un después en su vida, y tenía que vivirlo.

Anjana accedió encantada. Ni siquiera se planteó el decir que no.

Las caricias se sucedieron entre manos entrelazadas y temblorosas, entre el sostenerse de su brazo para no caer de ella, y el rodearla para aproximarla más a él de Rory.

Las sonrisas siguieron pronunciándose entre susurros, mordiscos leves en el cuello y besos ardientes durante todo el día, regalándose un poco de luz entre la oscuridad que gobernaba el cielo irlandés.

Silencios

A la mañana siguiente todo regresó a la normalidad.

Anjana escribía en su apartamento y Rory se despidió de ella para marcharse al pub, con la promesa de verse esa noche cuando terminase de trabajar. Se habían intercambiado los números de teléfono por si surgía algún inconveniente.

Mientras danzaba entre las letras de su historia, la joven recordó cada momento que había pasado con él en esos casi dos días, y una sonrisa tonta se instaló en su boca para no abandonarla.

Los preciosos rincones de la ciudad que le enseñó, todas las fotografías que sacó para utilizarlas en sus escritos, y aquellas que le había sacado a él de estrangis, pero de las cuales él había sido consciente en todo momento.

Sus abrazos, sus sonrisas, sus conversaciones sobre el pasado, lo sucedido con sus padres, los niños de la fundación. Hablaron de sus ex y de cómo todo se había ido desmoronando hasta que rompieron. Incluso charlaron sobre sus affaires. Algo que hizo que Anjana se diese cuenta de que, mientras él era de los que no solía repetir con la misma persona, ella era de las que prefería acostarse con el mismo hombre durante un tiempo. Aunque después no supiera abrirse del todo y rompiera todo contacto con tal de no bajar las defensas que había construido sobre su corazón amurallado.

Le preguntó por las pulseras que siempre llevaba puestas. Una era de cuero negro liso y con hebillas de metal, y la otra de madera tallada en la que había la misma hélice celta que adornaba su bolso. Anjana le contó que se las había hecho ella misma. Cuando él la miró totalmente asombrado, ella le explicó que era algo que había aprendido de su abuelo José, que desde pequeñita le había visto tallar y siempre quiso aprender. Aquello dejó al joven descolocado porque jamás se lo hubiera imaginado.

Anjana le habló de su sueño de ser escritora y le preguntó sobre los suyos, porque estaba segura de que alguno debía de tener. El joven se declaró demasiado realista para vivir de sueños, pero Anjana pudo vislumbrar en sus ojos una huella de anhelos del pasado que aún seguían latentes, dormidos, esperando a que despertara y luchara.

Por ello, en cuanto el joven se marchó del apartamento, pidió por internet un par de tazas con frases inspiradoras de la misma marca que la que ella tenía de su amiga María, Mr. Wonderful, para regalárselas. Quizá así, cuando las divisase, pensaría que no había nada imposible en la vida, que los sueños son los que alimentan el alma del ser humano y lo convierten en la persona que es en realidad. Una vida sin sueños es una vida vacía, o así le gustaba pensar a ella.

Después de escribir un nuevo capítulo en el que la aventura a través del laberinto de sus personajes se iba complicando, y Estrella y Aidan se iban acercando, le mandó un mensaje a su amiga para que le hiciera una llamada perdida cuando pudiese charlar.

«Tengo algo muy importante que contarte. Llámame y te llamo. Besos, te quiero, A».

Necesitaba hablar con alguien. Precisaba desahogarse y quitarse esa maldita sensación del pecho, que a cada latido la oprimía sin que ella pudiera hacer nada por liberarse.

Era como sí después de haber intimado con el joven, todo hubiera cambiado en su interior. La sensación, que la había dominado en el pub durante la primera noche que se conocieron a su llegada a la ciudad, de cristales que se iban desfragmentando en su alma, había dado lugar a una enredadera que crecía a cada nuevo suspiro. Sus hojas verdes y perfiladas, como puntas de flecha lanceolada, se anclaban a sus venas e iban creciendo a lo largo de su cuerpo, ramificándose, haciéndose más fuertes, rodeando su corazón, oprimiéndolo, impidiéndole respirar con normalidad.

Cuando María le dio un toque, Anjana la llamó enseguida y estuvieron casi media hora hablando acerca de lo que había sucedido con Rory. Le contó cómo se había sentido al estar entre sus brazos, incluidos los orgasmos que no había sentido nunca con ese ímpetu.

—Todo es tan intenso con él… Su mirada, su manera de tocarme, de…

—¡Lo sabía! Sabía que encontrarías a un hombre de verdad —lanzó su amiga al otro lado del auricular.

—Creo que me estoy volviendo loca. No es normal en mí sentir tantas cosas, ni en tan poco tiempo. Es como si algo me rodeara el corazón y me impidiera respirar.

—Amiga, cuando se conecta de verdad con una persona no hay nada que podamos hacer para evitarlo. ¿Por qué no te limitas a disfrutar y dejas de intentar poner nombre a tus emociones?

—Es que…

—Es que nada, Anjana. ¿Te hace feliz? ¿Te ha puesto los chacras en orden? ¿Tienes carita de anuncio de crema antiarrugas? ¡Pues eso es lo único que importa!

—Mira que eres…

—Estoy loca, lo sé. Pero ahora volvemos a ser dos locas. No creas que se me ha olvidado lo del otro día.

Anjana se carcajeó al recordarlo, y se sinceró.

—El viaje me está viniendo muy bien para sentir de dónde vengo y a dónde quiero ir. He conocido personas fantásticas. Él es alucinante…

»Es extraño, pero desde que estoy aquí me siento más en comunión con mis padres, con la niña que fui, como si esta vez el viaje a Irlanda que yo quería disfrutar, y con el que siempre soñé, se estuviera haciendo realidad.

—Me alegra muchísimo oírte decir estas cosas. ¡No sabes lo feliz que me hace! Me encantaría estar ahí contigo y darte un abrazo, y conocer a ese súper machote irlandés de voz profunda y cuerpo de infarto. ¡Y encima tatuado! Si es que parece ser que la suerte te está dando de lleno.

—Podrás quejarte tú del hombre que tienes a tu lado. Y además el tuyo es para siempre.

—Sabes que nunca me quejo del mío, porque es mi precioso guerrero cántabro. Y quién sabe, lo mismo os enamoráis y te quedas a vivir en Irlanda, y se convierte en un always and forever.

—No creo que eso suceda. Su hermana y Aisling me han dicho que no ha tenido novia desde que su ex se marchó. Me temo que no voy a ser otra cosa más que una chica que añadir a su gran lista de conquistas.

—Bueno, el tiempo lo dirá. Al menos serás una chica especial en su lista, porque según me has dicho, él jamás se había quedado a dormir con la persona con la que se acostaba, y contigo ha repetido experiencia y se ha quedado a pasar la noche dos veces, así que…

Anjana suspiró dubitativa, con esa maldita angustia martilleándole fuertemente el pecho. María se despidió porque debía trabajar.

—Amiga, mi nuevo cliente ha llegado, tengo que seguir tatuando. Hablamos a otro rato, pero no te pongas a comerte la cabeza, que te conozco. Escribe, vive, disfruta y que sea lo que tenga que ser.

—Te lo prometo. ¡Lo intentaré!

—Always and forever.

—Always and forever. Te quiero.

—Yo también te quiero, preciosa.

Tras colgar siguió escribiendo. Introduciendo nuevos giros en su novela. En ella al menos sus protagonistas se estaban descubriendo y, aunque no lo habían dicho en voz alta todavía, algo comenzaba a nacer. Ese caminar juntos, deshaciendo la niebla y abriendo los ojos al mundo que los rodeaba, mágico y hechizante, del que no siempre se es consciente, estaba entrelazando sus almas de una manera que nunca podrían olvidar.

Intentó que la escritura mantuviese bien lejos los interrogantes sobre el futuro, encerrados en el lugar más inhóspito de su cabeza. La desquiciaba no ser capaz de saber lo que sucedería en el futuro.

Su afán de querer tenerlo todo bajo control era más fuerte que ella. Por eso debía ocupar su mente con cosas importantes, para no volver a perderse entre pensamientos nostálgicos y preguntas para las que sabía no tenía respuesta. Ese era un tic que no sabía si podría superar algún día.

Suspiró hondo unas cuantas veces. Al final necesitó desconectar.

Se levantó a observar la plaza Eyre Square desde las ventanas del apartamento y pensó en su viaje de ida, en el cambio que se había producido en ella, en los consejos de su amiga, en las personas estupendas que había conocido, y se dijo que no podía echarlo todo a perder por culpa de los miedos.

‹‹Soy una guerrera celta, soy una guerrera celta…Voy a vivir y disfrutar. ¡Benditos mantras!››, se lo repitió en bucle una y otra vez, hasta que a su cabeza comenzó a quedarle claro.

Pensó en sus padres y en lo felices que fueron, en su forma despreocupada y ardiente de vivir, en los besos que se daban y que ella aún divisaba gracias a los videos familiares que su tía había guardado como oro en paño para ella.

Recordó la intensidad de sus emociones, en cómo expresaban lo que sentían sin miedo a ser vistos. Y así, se dio cuenta de que no debía dejar que los miedos la envolvieran, que debía ser como ellos: fuerte, luchadora y exprimir cada día como si fuese el último. Tener una vida para recordar.

El trébol de cuatro hojas

Días después, salía de su apartamento a media tarde para ir al Bolg Gréine y tomarse un respiro de tanto escribir.

Había quedado allí con Rory, y también con Aisling, que ya había regresado de su viaje a Dublín para estar con Declan. Acordaron verse para una charla de chicas mientras cenaban y hacían tiempo para que el joven terminase de trabajar.

Al pasar por recepción, le dieron una bolsa que habían dejado para ella. Cuando preguntó quién no supieron qué decir, y cuando lo abrió se quedó maravillada.

En el interior de una pequeña caja de plástico, que simulaba una vitrina de cristal, encontró un trébol de cuatro hojas. Símbolo de la buena suerte en todo el mundo, pero en especial en la isla en la que se encontraba, y como el que ella se había tatuado en el pie días antes para que atrajera buenas vibraciones.

¿Quién se lo habría regalado? No llevaba ninguna nota adjunta ni nada que la ayudase a intuir quién había pensado en ella con aquel precioso detalle.

Consideró a Aisling, ya que la chica había viajado a Dublín, e incluso a Keileen, que trabajaba en una tienda de souvenirs, pero no lo supo con seguridad.

Cuando llegó al pub, Enya estaba recogiendo unas jarras de las mesas y le dio un fuerte abrazo y un par de besos antes de hacer un gesto para indicarle que Aisling la esperaba en una de las mesas del fondo.

La joven irlandesa la dio un abrazo y sacó de su bolso un paquete pequeñito con un regalo para ella. Por lo que Anjana supo que no había sido ella la persona que había decidido agasajarla con el trébol.

Dentro del paquete de tela marrón encontró un colgante de plata con un trébol de la suerte, pero este solo tenía tres hojas, y pensó que aquel día sería señalado en su calendario personal como el día de los tréboles. Se lo colgó inmediatamente del cuello y se sacó una foto junto a la irlandesa para mandársela a María.

Tras el café, las chicas se pidieron un par de cervezas antes de entrar al comedor para degustar un estofado de carne con col y puré de patatas. Anjana se aproximó a la barra para pedir y Aisling aprovechó para ir al baño. La cántabra fue a coger las jarras de cerveza negra, para acomodarse en el comedor, cuando una voz profunda la sorprendió.

—¿Te gustó el trébol?

Anjana posó las cervezas en la barra para que no se le cayesen de lo nerviosa que se había puesto. Acalorada, tragó saliva mientras le miraba a los ojos para asentir.

—¿Te has quedado sin voz?

La joven le dio un puñetazo en el hombro antes de contestar:

—He muerto del infarto. Tú y tus sustos…

Rory sonrío y le recordó:

—Al menos hoy no has dicho ningún taco ni has puesto cara de querer asesinarme.

Anjana se carcajeó de nuevo y le contestó como se merecía.

—No tientes a tu suerte… Y tu regalo no me ha gustado.

El joven la miró confuso y Ajana se partió de la risa.

—¡Me ha encantado! Lo llevo justo en el bolso porque me lo dieron cuando venía para acá. Aunque podías haber dejado una nota, ¿no?

—Quería que te machacaras un poco los sesos pensando en tu admirador secreto.

—Pues dile a mi admirador secreto que jamás olvidaré su detalle y que a él quizá también le regalen algo.

—¿Si? Umm. Estoy deseando saber qué tienes pensando regalarme… —le susurró cerca de su rostro mientras la hacía cosquillas en las costillas, consiguiendo que todo su cuerpo temblara y su respiración se agitase sin control.

—Serás…

Aisling salió del baño y les interrumpió, por lo que Rory se despidió de ellas y se marchó a la cocina para seguir trabajando y dando de cenar a los clientes del bar. Enya y su marido Barry habían disfrutado como dos adolescentes viendo a su hijo pequeño coquetear con la joven española.

Estaba claro que entre aquellos dos las cosas por fin se habían materializado y la matriarca no podía estar más contenta. Solo había que ver la mirada de felicidad que tenían ambos y las sonrisas que derrochaban para saber que el destino había querido que se conocieran.

☼

Cuando las chicas entraron en el comedor, mientras se bebían la Guinness a pequeños sorbos para que no se les subiera el alcohol con el estómago vacío, aprovecharon para ponerse al día en sus aventuras amorosas.

A la irlandesa le bastó ver sus miradas y el acercamiento de sus cuerpos, aunque no se tocaran, para saber que entre los dos había sucedido algo mientras ella estaba en Dublín. Por ello cuando Anjana se lo contó, su confesión no la pilló de sorpresa. Lo que sí la pescó desprevenida fue que Rory hubiera repetido, que siguieran viéndose desde entonces y que siguiera tonteando con ella como si no hubieran pasado a la última fase en su relación.

—¡Ten cuidado! Parece que te estás pillando por él y, por mucho que se esté comportando de manera diferente contigo, no creo que sea de los que se enamoran y lo dejan todo por alguien.

—Lo sé, Keileen, y tú ya me lo habíais dicho. Agradezco vuestra opinión y la tengo muy en cuenta, pero creo que no he de dejar de vivir y sentir algo porque él no quiera nada serio. Si lo hiciera me perdería muchas cosas.

»En unos meses volveré a casa, así que no voy a hacerme falsas ilusiones, tranquila. Soy soñadora pero también realista. Pero creo que, después de todo por lo que he pasado, una experiencia más no me va a matar sino a hacer más fuerte —la tranquilizó con una amplia sonrisa.

En el fondo de su alma deseó que el joven sintiese por ella lo mismo que estaba empezando a sentir por él. «Al menos el amor triunfará en mi novela…», se dijo.

—Y es mejor no quedarse con los “Y si hubiera…” en la cabeza, ¿verdad?

—¡Eso es! Al final son las cosas que no hacemos las que nos duelen y nos pesan más que las que hicimos. Las decisiones que no tomamos frente aquellas que fueron equivocadas. Lo importante no es perder o ganar, lo importante es luchar. Y aunque a veces dude, quiero que esa sea mi máxima a partir de ahora.

—Viniste para reencontrarte y escribir. Y después de todo lo que me has contado, de tus sentimientos antes de venir aquí, de tu vida, creo que estás actuando por primera vez en mucho tiempo como tú realmente quieres.

—Gracias, Aisling… —dijo con voz sincera mientras acariciaba su mano sobre la mesa—. Lo estoy intentando al menos. Cambiar y evolucionar, seguir adelante. No puedo seguir sobreviviendo y perdiéndomelo todo. No es justo. Personas como mis padres ni siquiera han tenido la oportunidad de seguir viviendo, ¿y yo me dedico a malvivir mis días? Tenía que dejar de comportarme de esa manera.

—¡Eso es! ¡A vivir! —dijo eufórica Aisling.

Las jóvenes brindaron por una vida de aventuras y emociones intensas, y siguieron con la cena.

Al terminar se tomaron otra pinta y siguieron charlando hasta que Aisling decidió marcharse a casa y Anjana se quedó un tiempo más para esperar a Rory. El joven le había mandado un mensaje al móvil para decirle que saldría enseguida, ya que esa noche no había apenas clientes y su trabajo allí ya terminaba.

Cuando se despidió de su madre, se acercó a la joven, que llevaba un buen rato perdida en sus pensamientos, e hizo ruidos con las jarras vacías para no asustarla. Anjana lo vio trastear con los cristales y comenzó a reírse. Él se llevó una mano al corazón en señal de que la joven se lo había partido al carcajearse de él.

Se acercó a ella y preguntó:

—¿Nos vamos?

Ella señaló su cerveza para recordarle que aún no había acabado su copa y Rory la sorprendió apurando el líquido negro de un solo trago.

—Y ahora, ¿nos vamos?

Anjana meneó la cabeza al tiempo que una nueva sonrisa se escapaba de sus labios. Se puso de pie tras despedirse de Enya y Barry, y comenzó a dirigirse a la puerta, cuando él la agarró de la mano para detener su paso y después le rodeó el cuello con el brazo para aproximarla más a él.

La joven extrañada por su contacto, lo miró y él preguntó:

—¿No puedo tocarte?

—Es solo que no pensé que lo hicieras delante de tus padres.

Rory alzó una ceja y después se partió de risa.

—Creo que a mis padres les ha quedado claro que aquí —dijo señalándoles a ambos—, ha pasado algo. Los padres tienen un sexto sentido para esas cosas.

Anjana sonrió sofocándose y no dijo nada más. Aquella inocencia que destilaba tenía ensimismado a Rory. Salieron del pub, la puerta de madera y cristal se cerró tras ellos y, al ver que él señalaba un nuevo camino a seguir, le preguntó a dónde se dirigían.

—Quiero que conozcas mi apartamento. El tuyo es más bonito, pero creo que ya es hora de que me comporte como un caballero y ponga yo la cama alguna vez, ¿no crees?

Anjana lo fulminó con la mirada y el joven se dio cuenta en ese instante de la dualidad de la mujer preciosa que caminaba a su lado, agarrándolo de la cintura. Si las miradas tuviesen el poder de convertir en piedra, su querida cántabra hubiera sido como la temida Medusa y él habría quedado como David de Miguel Ángel.

Rory la besó en el cuello con un mordisquito, mientras caminaban y seguían riéndose. El mundo cambiaba y se llenaba de colores, cuando estaba a su lado. Le encantaba hacerla reír, y el eco de sus sonrisas cuando era ella quien las provocaba.

No importaba si en la calle hacía frío, si llovía o amenazaba con tormenta, la sangre de Anjana iba a toda velocidad, provocando que toda su piel centelleara de fuego ardiente. Y el hombre se sentía exactamente igual, aunque no se lo dijera, porque él no era de expresar sus sentimientos en voz alta, solo lo hacía cuando era estrictamente necesario.

El mismo día que la dejó en su apartamento después de pasar toda la noche con ella, mientras regresaba a su casa para ducharse e ir a trabajar, aprovechó el trayecto para reflexionar y se percató de que le encantaba ser el dueño de sus sonrisas. Porque a su lado se sentía especial, valorado, tranquilo y relajado como nunca había estado con otra persona del sexo femenino. Aparte de su progenitora y su hermana, claro.

Solo con su familia conseguía sentirse tan a salvo del mundo y, aunque en un principio eso le había descolocado, en el fondo le había maravillado porque al menos podría sentirlo así durante un tiempo.

Después ella regresaría a su país y su rutina volvería a acompañarle, y mucho se temía que a pesarle, pero por el momento lo disfrutaría. Porque aquella joven tenía el poder de hacerle sentir un hombre que realmente merecía la pena ser conocido. Lo supo desde la primera vez que se vio reflejado en sus ojos.

Y aunque sabía que debían tomar distancias para que ninguno de los dos sufriera por culpa de los sentimientos que podían llegar a nacer con su unión, una parte de él, la más egoísta, no podía separarse de ella. Se sentía demasiado grande a su lado. Incluso se sentía otro hombre, otro Rory, cuando estaba con ella, y eso era algo que no le había sucedido en toda la vida.

Por eso le había regalado la caja de plástico transparente con un trébol de la suerte en su interior. Para que la protegiera, para que sus días cambiasen, pero sobre todo para que al regresar a su hogar, cuando viera ese regalo, se acordara del irlandés con pelo largo y barba, de piercing y tatuajes, de voz rota y miradas ardientes. Para que una parte de ella, cuando divisara ese regalo, no pudiera olvidarle.

Lo compró en la tienda de su hermana por instinto, al verlo en el escaparate. Pero después se dio cuenta de que se lo había regalado con otras intenciones, con la esperanza de ser un poco inmortal dentro de sus recuerdos futuros.

Lo hizo sin saber que la joven no necesitaba ni necesitaría ningún presente para acordarse de él.

Entre la luna y el sol

Cuando llegaron al apartamento de Rory, Anjana descubrió un espacio reducido pero muy bien aprovechado. Todo estaba bastante ordenado para ser el piso de soltero de un hombre, y eso la gustó.

Nada más entrar por la puerta, un pequeño recibidor dio paso a un salón comedor y a una cocina de muebles en tono crema que llenaban de claridad la estancia.

El salón tenía los muebles necesarios. Un sofá de piel en color negro y con forma de “L”, una mesa rectangular de madera, un mueble del mismo tono sobre el que reposaba una televisión de plasma, y una estantería en la que había libros, vinilos y cd’s de diferentes grupos de rock y country. Enseguida vio que una balda entera estaba ocupada por el grupo favorito de Rory, U2, y eso la hizo pensar en Raúl.

Le mostró el cuarto de baño y le pareció demasiado pequeño para alguien de su envergadura. Ducha, wc, lavabo cuadrado y poco espacio para revolverse dos personas. Estaba claro que en su ducha no podrían arrejuntarse y darse masajes como en el apartamento que ella había alquilado. No pudo evitar sonreír al pensar que cuanto más apretados estuviesen, mucho mejor.

Cuando llegaron a la habitación del joven, el techo comenzó a descender dándole un toque abuhardillado que a Anjana le gustó mucho y le recordó a su propia habitación en Cantabria. Al mirar por la ventana hacia la calle, un gato negro la sorprendió dando un salto y encaramándose a la repisa, esperando a que alguien abriera la ventana.

—Puedes abrirle. Es Brujo, el gato de la vecina.

Cuando el felino entró, se sacudió las gotas de agua que habían rociado su brillante pelaje, mientras caminaba hacia la cocina. La joven lo siguió y vio a Rory prepararle un platillo de leche. Le entró la risa. A su lado no dejaba de sonreír ni un solo instante y eso era algo que la hacía sentirse extraña.

—¿Qué te divierte tanto?

—Jamás pensé que te gustasen los animales.

—¿Y por qué no me iban a gustar? Forman parte de la naturaleza y yo amo la naturaleza.

Anjana pensó en sus palabras, y una mueca de tristeza veló sus ojos, enturbiando su mirada.

—¿Qué sucede?

—Nada.

Él alzó las cejas y ella se dio cuenta de que empezaba a conocerla, al igual que su hermana Keileen, con tan solo mirarla.

—No es tu gato, ¿y le alimentas?

—Me hace compañía muchas veces. Dos gotas de leche no son nada.

Ella volvió a sonreír y él preguntó:

—¿Tan raro te parezco?

—No. ¡Me gusta lo que haces! Es muy tierno. Si al final vas a tener corazón y todo…—le susurró acercándose y besándole en el cuello.

Rory sonrió consiguiendo que el corazón de Anjana se volviese a saltar un latido. Sus labios carnosos, perfectamente delineados bajo la barba, sus dientes blancos, su piercing… El rostro de aquel hombre le resultaba fascinante y de una belleza espectacular. Podría incluso haber sido modelo, y más en esos momentos en los que se llevaba tanto el aspecto hipster.

—¿Y a ti, te gustan los animales? —preguntó mientras ambos se lavaban las manos en el fregadero.

—Son seres de la naturaleza, ¿por qué no me iban a gustar? —contestó la joven utilizando su frase.

—¿Tienes alguna mascota?

—No.

El hombre alzó la ceja, inquisitivo.

—A mi ex no le gustaban ni los perros ni los gatos. Tuve ambas cosas cuando era pequeña, en casa de mis abuelos, me encantaba jugar con ellos. Pero después, no.

Rory se fijó en su mirada perdida y no pudo evitar seguir preguntando.

—¿Tenías mucho en común con tu ex?

—Nunca me he parado a pensarlo.

Tras secarse con un trapo de colores que colgaba del asa del horno, con paso de león, Rory se acercó a ella y susurró:

—¡Basta de hablar de ex! Ya te he enseñado mi apartamento, así que creo que es hora de que tú y yo estrenemos mi cama como se merece, ¿no crees?

El joven se lanzó desesperado hacia su boca y la alzó sobre la encimera de la cocina sin dar tiempo a reaccionar. Ella entrelazó sus piernas en su cintura y él la llevó hacia la habitación.

Enredaron sus cuerpos entre las sábanas, cada centímetro de piel quedó repleto de huellas ardientes de saliva, besos, mordiscos y amarres salvajes que a Anjana nunca le eran suficientes.

Tras llegar al clímax, permanecieron tumbados, mirándose y acariciándose, hablando de sus vidas y de sus sueños. De la casa de ella y de la que el joven había estado a punto de comprar muchos años atrás, antes de que Bree se marchara con el inglés. La única vez que su charla se vio interrumpida fue por Brujo, que pidió, entre maullidos y arañazos en la repisa, que le dejaran salir.

—Creo que lo hemos traumatizado —bromeó Anjana.

—Nunca se queda demasiado. Viene  a tomar su plato de leche, a olisquear mis cosas y después se marcha. Además seguro que en la calle ha visto cosas peores que una sesión de porno en directo.

Anjana sonrió despreocupada, le encantaba esa chispa de locura que desprendía Rory. Que hablara sin tapujos de cualquier cosa era algo a lo que no estaba muy acostumbrada en su relación anterior. No pudo evitar pensar en lo bien que se sentía a su lado.

Cuando el hombre se levantó de la cama para abrir la ventana, vestido únicamente con un bóxer de algodón negro, que resaltaba todos sus atributos, Anjana sonrió tímida y se mordió el labio inferior. «Es un dios celta…», pensó.

Cuando volvió a tumbarse a su lado, agarró su rostro con las manos y la besó con tantas ganas que parecía que llevasen varios días sin verse. Cualquiera diría que escasos minutos antes hubiesen batallado entre las sábanas, impregnándolas del almizclado sudor que desprende la unión de cuerpos cuando el estado de lujuria roza el cielo.

Ella sonrió y lo miró fijamente a los ojos. La hipnotizaba verse tan serena reflejada en sus pupilas. Sus iris, del mismo color que el mar, la hacían sentirse tan a salvo que un pensamiento fugaz sobre su vuelta a casa, y verse separada de él, le oprimió la garganta sin que ella estuviese preparada.

Tras unos minutos de silencio miraron al techo, y Anjana aprovechó ese eco de la nada para sincerarse con el joven y continuar con la conversación que habían comenzado antes, y que ella había dejado a medias. Porque no quería recordar y porque una parte de ella tenía miedo a mostrarse como era y ser vulnerable.

—A los dos nos gustaba Queen.

Al principio Rory no supo a qué se refería, hasta que se acordó de su anterior conversación.

—¿Le gusta el rock? ¿Toca la guitarra como yo?

—No. De hecho solo le gustaba Queen, era más de música clásica. Y respecto a la guitarra, definitivamente no era de esa clase de personas.

—Y según tú, ¿qué clase de personas somos?

—Artistas, bohemios…

—¿Vividores?

—Esa sería su respuesta, sí. Y añadiría hippies trasnochados que no han evolucionado.

—¿Y la tuya?

—La mía sería soñadores, almas con un don especial. Gente que sabe descifrar las notas de la vida y crear melodías con ellas. Personas que no tienen miedo a sentir, ni a transmitir y provocar emociones en los demás…

Rory se quedó perplejo ante su respuesta.

No esperaba para nada aquellas palabras. Observó cómo su cabeza seguía girando a mil años luz de donde estaban. Se sintió un poco incómodo porque no quería atraer malos recuerdos. La abrazó, la besó y trató de olvidar todas las emociones y los sentimientos que nacían entre ellos cuánto más se conocían.

Unos minutos más tarde le ofreció una cerveza, y juntos se sentaron en el sofá del salón.

El joven sacó del armario una camiseta de U2 y se la puso como si fuera una niña pequeña que necesita ser ayudada para vestirse, para que no tuviera frío al caminar en ropa interior. La portada del disco War de los dublineses adornó su pecho y Anjana no pudo evitar sentirse arropada por él, protegida.

Cuando Anjana posó su vista sobre la guitarra que reposaba en una esquina, fue como si su mente volase de nuevo al pasado y el joven se ofreció a tocar para ella, en voz baja para no molestar a los vecinos.

Después de carraspear y mirarla fijamente, comenzó a tocar unos acordes que Anjana conoció al instante, y cuando su voz sonó tan cerca de su rostro, no pudo evitar que algo dentro de ella se estremeciera y se rompiera en mil pedazos.

«Adventure seeker, on an empty street, just an alley creeper, light on his feet. A young fighter screaming, with no time for doubt, with the pain and anger can’t see a way out. I want it all, I want it all, I want it all, and I want it now.»

Anjana le hizo un gesto con las manos al sacar el móvil de su bolso y lo grabó mientras cantaba. Ese sería otro de los videos a los que regresaría con el paso del tiempo, en busca de emociones, recuerdos y sonrisas.

Aunque en esos momentos, una tristeza infinita la rodease, sabía que con el tiempo sería un recuerdo que atesorar, porque el joven había decidido cantar solamente para ella. Le regalaba una canción de Queen para que le recordase con cariño.

Cuando finalizó los últimos acordes y su voz se silenció, unas cuántas lágrimas se deslizaron desde las pestañas espesas de Anjana, tornando sus ojos más acuosos, más ambarinos y verdosos que de costumbre. Rory sintió que los latidos de su corazón se amontonaban tras su garganta y le impedían tragar saliva con normalidad. Dejó la guitarra en su lugar y regresó a sentarse en el sofá, a su lado.

Con una caricia del dorso de sus pulgares borró las lágrimas y la abrazó. Anjana le besó en el cuello y se refugió entre sus brazos. «Qué preciosa es…», pensó él.

—¿Tan mal canto? —quiso saber el joven con voz entrecortada.

Ella lo miró sorprendida y negó.

—¡Cantas genial! ¡Me encanta tu voz!

—¿Entonces?

Anjana suspiró. Se revolvió inquieta en el sofá y, tras coger aire de nuevo, decidió romper todas las murallas que protegían su corazón. Se mostró ante el joven tal y como era.

—Al cantar esta canción me has recordado a mi padre.

—¿Tu padre cantaba?

—Como hobbie, sí. Le encantaban Queen, los Rolling, Bob Dylan… Aún conservo sus dos guitarras: una acústica y otra eléctrica. Le encantaba tocar las canciones de sus ídolos, cantar, y que mi madre lo grabase en video mientras yo bailoteaba a su lado intentando balbucear lo que decía.

  —Siento haberte hecho llorar, habértelo recordado, yo solo quería regalarte… —dijo un Rory tímido, y sintiéndose fatal por no haber tocado la canción que ella eligiera.

—Algo que recordar cuando no estemos juntos. Lo sé, de verdad. No seas tonto. Solo me has traído momentos del pasado a la mente. Me encanta tu voz. Es más rota que la de mi padre, más grave, envuelve a la gente que te escucha como un eco antiguo… Pero sigue cantando, por favor.

—¿Te gustan los Rolling?

—Sí. Me gusta mucho Satisfaction, ¿te la sabes? O puedes tocarme una de U2.

—¿Te gustan U2?

—Me sé algunas, pero mi amigo Raúl es súper fan. ¿Te puedo volver a grabar?

Rory accedió y trató de callar sus pensamientos cuando una punzada de celos le atravesó el pecho. ¿Quién sería ese Raúl?

—A ver si te la sabes…

Comenzó a tocar unos acordes, y cuando comenzó a cantar, con su voz quebrada y tan característica, la joven le siguió sin pronunciar sonido, marcando las palabras con los labios.

«I wanna run, I want to hide, I wanna tear down the walls. That hold me inside. I wanna reach out and touch the flame, where the streets have no name…»

A Rory le sorprendió que supiera esa canción, ya que no era de las más míticas, como With or Without you, que la conocía todo el mundo. Y pensó que quizá pasaba tanto tiempo con ese tal Raúl que se había aprendido con él todas las canciones. No iba desencaminado, pero su relación nada tenía que ver con la que Rory estaba pensando.

—Voy a enviárselo a Raúl. ¡Le va a encantar!

Al sentir su turbación, tras mandarle a Raúl el mensaje con el video de Rory cantando y tocando Where the streets have no name, la muchacha le explicó quién era su amigo y Rory se relajó. Incluso volvió a respirar con normalidad y una nueva sonrisa se apoderó de su rostro para no volver a abandonarlo. La joven lo percibió y se sintió triunfadora porque se hubiera sentido un poco celoso, aunque solo fuese por unos momentos.

—Raúl es el asistente social y mano derecha del director en el centro social. Es el novio de toda la vida, y futuro marido, de mi mejor amiga, María. Es como un hermano para mí.

Cuando el joven dejó la guitarra en la pared, escuchó el timbre de la entrada de un WhatsApp, y cuando se iba a sentar junto a ella, ésta le sorprendió:

—Me pregunta Raúl si tienes algún disco que pueda comprar, o alguna web donde te pueda escuchar.

—No. Nunca he grabado un disco y como no sea en Youtube porque algún turista haya subido videos míos…

Anjana se lo explicó a su amigo en un mensaje y siguió hablando con el irlandés.

—¿Y nunca has deseado grabar uno?

—¿Deseado? ¡Claro! Cuando era adolescente. Pero ya estoy muy mayor para esas cosas… Tengo 32 años.

—¿Y? La edad no importa. Nunca es tarde para cumplir los sueños que tenemos.

—Será que soy realista. Dedicarme a la música, a mi edad, no es algo que vea factible. No soy un adolescente soñador.

—Yo también soy realista, pero no por ello dejo de soñar y de intentar hacerlos realidad. Si fuera así, no hubiera venido aquí para intentar encontrar inspiración para escribir una vieja historia con la idea de venderla en Amazon.

—Será que tú eres más valiente que yo.

—No lo veo como una cuestión de valentía, sino de lucha por conseguir lo que queremos, por no conformarse. Hacer que nuestra vida merezca la pena ser vivida. Ya he malgastado mucho tiempo haciendo lo que otros querían que hiciese, y no lo que yo deseaba.

Rory se quedó pensativo. Reposó su cabeza sobre el respaldo del sofá y su mente volvió al pasado, a las palabras de Bree. Anjana percibió su gesto turbado, sus dudas, y tras sus pupilas azul-grisáceo vislumbró que ahora era él quien estaba muy lejos de la realidad, muy lejos de aquel pequeño apartamento en la calle más comercial de Galway.

—No hay nada imposible.

—Yo creo que sí. Mi vida está bien como está… «Hasta que tú llegaste estaba de lo más tranquila». No voy a perder mi tiempo soñando algo que no voy a poseer nunca, eso solo me frustraría.

Y el hombre se sorprendió a sí mismo pensando en si estaba hablando de la música o de ella.

—Si puedes soñarlo puedes hacerlo.

—Esa es una bonita frase para los soñadores, nena. Yo soy demasiado realista.

Anjana lo miró con tristeza. Sus palabras le recordaban mucho a la forma de ser de Mario y eso no le agradó, pensaba que él, como músico, sería diferente.

—Al final eres como mi ex. Quería una vida tranquila sin que nada se saliese de su rutina. Todo con su orden, siguiendo un plan en el que no había ilusión, esperanzas, cosas extraordinarias o sorpresas. Pensé que serías diferente…

Aquellas palabras le noquearon, le dolieron. Y la joven pudo ver como su mandíbula se tensaba y sus ojos llameaban de incertidumbre y dolor. Parecía que la cántabra había conseguido hacerle pensar, reflexionar y que se diese cuenta de que podía ser mucho más. Conseguir mucho más, si no se conformaba con lo que la vida le regalaba de pasada.

—Yo prefiero luchar por mis sueños hasta conseguirlos —continuó—. Solo hay una vida y hay que exprimirla al máximo, aunque a veces no sepamos distinguir el camino con claridad y nos perdamos. Hay que luchar y no conformarse.

—Eres una guerrera, ¿no?

—La vida me quitó demasiado y muy pronto. Si hubiera sido de las que se conforman no hubiera vuelto a ser feliz. Me hubiese convertido en una amargada que no sonríe nunca, que no soporta a la gente feliz a su alrededor. Y me gustan mucho las personas que me hacen reír.

Calló durante unos segundos y después continuó:

—O que no ayuda a otros a conseguir lo que se proponen, como mis niños de la fundación. Y puede que pierda batallas, que me caiga al suelo derrotada y que a veces no tenga ganas de nada, pero no pienso dejar de luchar. No dejaré de sonreír ni de soñar. La vida es más bonita así, con ilusión porque las cosas puedan suceder.

—¿Nunca pierdes la esperanza?

—Jamás. Si hubiera sido de las que se conforman no me hubiera acercado a ti.

—¿Perdona?

—Me hubiera conformado con escucharte cantar. Con verte trabajar en el bar desde la lejanía. Hubiera silenciado lo que sentí cuando te vi por primera vez —le explicó acercándose a él, besándole en los labios, mordisqueándole el piercing de aro y aprisionándolo entre sus dientes.

—¿Y qué más?

—No te hubiera besado. No te hubiera invitado a subir aquella noche a mi apartamento. Y ahora no estaríamos aquí, ni hablando ni compartiendo este momento. No nos hubiéramos acostado, no me hubiera abierto a ti…

Rory asió su rostro, delineó las comisuras de sus labios con los pulgares y los devoró. Entrelazó su lengua con la de ella en un intento desesperado porque le viese como alguien mucho mejor que su ex, y el fuego comenzó a arder entre los dos, otra vez.

Anjana se sentó a horcajadas sobre él y comenzó a desvestirlo sin prisas, jugueteando. Rory le siguió el juego, y cuando ya la tenía en ropa interior sobre sus piernas, la muchacha le sorprendió con una nueva confesión.

Asió su mano y la posó sobre su pecho, casi desnudo, para que notara los latidos acelerados de su corazón.

—No hubiera sabido que mi corazón puede latir tan rápido. Ni cómo es el aleteo de las mariposas que danzan en el estómago cuando alguien te gusta mucho, ni los escalofríos en la piel cuando los labios de esa persona te recorren de pies a cabeza.

»Y es posible que vuelva a casa con el alma en mil pedazos, sintiendo que tengo otra vez el corazón roto por haberme acercado tanto a ti y sentir demasiado. Pero no voy a dejar de saborear esto…

Anjana lo besó y Rory sintió que algo en su interior estallaba en partículas diminutas, liberándolo otra vez, pero oprimiéndole también. Aquello se le estaba yendo de las manos. «Tengo que parar esto o vamos a acabar mal…», se dijo.

Después de una noche estupenda, de lluvia tras la ventana y sonrisas en el corazón, Anjana se despertó con el sonido del despertador de Rory.

Él tenía que marcharse a trabajar y ella hacia su apartamento, pero no le importó. Aquella noche había surgido como algo imprevisto y se lo había pasado genial.

Cuando llegó al apartamento se encontró en recepción un paquete a su nombre. Las tazas inspiradoras para un cantautor de voz grave y quebrada ya habían llegado.

Tormentas

Cuando todo parecía fluir de la manera correcta, una borrasca se acercó a la costa oeste y tras los nubarrones negros, todo se desmoronó para Anjana y Rory.

La joven le había regalado las tazas, y cuando él las vio sintió una punzada que le indicó que lo que había entre ellos estaba comenzando a desbordarse. Debía ponerle fin.

Estaba claro que la joven sentía algo fuerte por él, lo percibía en su forma de mirarle y en las palabras que había pronunciado. Él no quería sentir más que atracción, aun no siendo capaz de separarse de ella. Algo le incitaba a permanecer cerca, a cuidarla, a protegerla, a dejarla entrar en su vida, pero no quería hacerle daño. Creía que no estaba preparado para amar.

Se sentía a gusto a su lado, como si de verdad hubiese encontrado por fin su lugar en el mundo, y aquello era algo que le asustaba mucho más que lo que ella pudiera sentir por él.

Al miedo de que ella le viera como era realmente y se cansase de él, Rory hubo de sumarle lo que él mismo estaba sintiendo por la joven, y que cada día que pasaba estaba más cerca de volver a casa.

—Un regalo por otro regalo —le dijo la joven una noche que fue a buscarlo al salir del trabajo.

Él asió la bolsa que le entregó y abrió la caja de cartón para conocer el contenido. Cuando lo hizo, se encontró con dos tazas blancas con unos dibujos y frases de ánimo. En una rezaba: Si puedes soñarlo, puedes hacerlo. En la otra había ilustrado un unicornio y lo acompañaban las palabras: No hay nada imposible. Ambas frases estaban escritas en inglés para que el joven no pusiera la excusa de que no entendía el mensaje.

Sonrió cuando las sostuvo entre sus manos y, tras darle un abrazo, susurró:

—Nunca te conformas, ¿verdad?

—¡Nunca!

Guardó las tazas con mucho cuidado y se levantó para que lo acompañase hacia casa. Esa noche, mientras se acostaban juntos, Rory no pudo evitar pensar en los sentimientos descontrolados que llevaba aferrados a sus venas. A cada penetración, a cada mordisco, a cada beso salvaje, iban en crescendo. Nunca se saciaba de su piel, de su cuerpo, de los sentimientos que le provocaba.

Ella creía en él, lo valoraba, y darse cuenta de ello fue demasiado para su cerebro. Ella le empujaba a vivir de verdad, a soñar, a luchar por sus sueños, y él estaba demasiado acostumbrado a su vida sencilla.

Después de hacer el amor, cuando se acurrucaron en silencio bajo las sábanas, Anjana lo percibió distinto. Supo descifrar la ardua batalla que se escondía tras sus ojos. Supo que las cosas estaban cambiando entre ellos, porque ya no eran dos jóvenes que habían decidido conocerse y dejarse llevar por la atracción sexual que se había apoderado de ellos.

Unos nuevos sentimientos habían decidido abrazarlos tan fuerte que estaba segura de que, cuando a la mañana siguiente se fuese hacia su apartamento, algo entre ellos se resquebrajaría. Podía sentirlo como una nostalgia asfixiante. Como duele la realidad cuando se tiene frente a frente.

Dentro del joven había algo muy grande que los separaba. Mientras ella había decidido sentir y dejarse llevar siendo consciente en todo momento de las consecuencias y de lo que podría llegar a suceder, frente a ella había un hombre que no quería sufrir y que había decidido, aunque todavía no lo supiera, que ella no era suficiente para abrirse del todo al amor, para entregar su corazón.

O al menos así lo sintió la joven cántabra cuando lo miró a los ojos, reposando la cabeza en su pecho. Al fin y al cabo, ella era la soñadora que prefería luchar, y él el hombre pragmático y realista.

☼

Al día siguiente, cuando Anjana llegó al pub, donde esa noche volverían a amenizar el silencio los hermanos O’Brien, sintió que un iceberg azul se había instalado en la mirada de Rory, que esa noche brillaba más gris que nunca.

Se acercó a ella, le dio un abrazo y un rápido beso en la mejilla. Sin embargo, ya nada era igual que antes. Pudo percibir el viento gélido que desprendía su piel, así como la noche anterior había vislumbrado un miedo enorme en sus pupilas.

Todos se dieron cuenta. Y aunque Anjana se olvidaba del mundo cuando estaba a su lado, aunque perdiera la noción del tiempo y del espacio, su desapego no pasó desapercibido para ella. No dijo nada. Sonrió, pidió una cerveza, y se sentó alrededor de una mesa con Aisling y Keileen.

Cuando se acercaba el final del show, Rory cantó el estribillo de Knockin’ on heavens door, y ella deseó en silencio tocar con sus manos las puertas del cielo esa noche, cabalgando entre las nubes junto al dueño de esa voz que le había robado el corazón.

Sin embargo, dentro de ella sintió un nuevo tintineo que se apoderaba de los latidos de su corazón.

Cuando llegó a la isla y entró por primera vez en el Bolg Gréine, las murallas que protegían su corazón se desfragmentaron a cada palabra entonada por la voz que ahora mismo resonaba en los altavoces. Sin embargo, en aquellos momentos sintió como si esa muralla, que se había derribado ante sus pies tiempo atrás, se alzara de nuevo, piedra a piedra, para defenderla de lo que estaba por llegar.

Quizá fuera el sexto sentido que todas las mujeres llevaban dentro, quizá fuese que en ese momento de la noche su brí era más poderoso y ella estaba siendo consciente de todo, sin sombras.

Rory y su hermano Liam estaban terminando su actuación. Los últimos acordes del cover de Vértigo, de la banda favorita de Rory, finalizaban, cuando su mirada se centró en alguien que acababa de entrar por la puerta.

Los ojos de Anjana y los de Enya se posaron en aquel mismo punto, y pronto Aisling y Keileen las siguieron y se encontraron con una preciosa joven de cuerpo moldeado y mirada de pantera.

Cuando la mujer española se encontró con una irlandesa de pechos exuberantes y cuerpo de infarto, supo que no tenía nada más que hacer, ni esa noche ni ninguna otra.

—Es su ex, Bree, ¿verdad?

Keileen y Aisling asintieron de forma muda porque no podían salir de su asombro. No podían dejar de darle vueltas en su cabeza a qué haría allí, ya que desde que se había marchado a Londres parecía que se había olvidado de su lugar de origen, pues no había vuelto a aparecer por el barrio.

Las chicas presintieron como el corazón de Anjana se rompía en mil pedazos en ese mismo instante y se lo imaginaron cayendo al suelo hecho añicos. El gesto de tristeza que invadió a la joven, y la neblina gris de melancolía que se instaló en sus ojos ambarinos, les mostró los sentimientos de su alma.

Keileen se arrepintió de los consejos que le había dado meses atrás, cuando la había instado a abrir su corazón al amor, a nuevos hombres, con la esperanza de verla con su hermano.

Después de la actuación, algunos clientes siguieron disfrutando de la noche sentados a las mesas, al abrigo del calor de la chimenea, al igual que las tres chicas y Liam. Los ojos de Anjana no podían evitar mirar a la mesa en la que estaban Rory y aquella diosa bajada del Olimpo.

Él parecía tenso. Solo había que ver su mandíbula que no dejaba de temblar y las veces que se había acomodado el pelo en diferentes coletas y moños despeinados. Para colmo, Bree se estaba tomando demasiadas licencias con él, como si nunca se hubiera marchado, como si no lo hubiera dejado tirado para irse con un inglés y vivir otra vida más elitista y menos cutre, en sus propias palabras.

Anjana se sintió invisible para el joven desde que ella había hecho acto de presencia, y recordó, como si hubiera sucedido mucho tiempo atrás, cuando ella y Rory, junto a Keileen y Liam, habían compartido una noche de charla animada de confidencias y secretos.

Evocó las preciosas palabras que le había dedicado el joven minutos antes de que la acompañara a su apartamento y se acostasen por primera vez, y no pudo evitar comparar lo diferente que se sentía en aquellos momentos.

Una tormenta con nombre de mujer, la única mujer a la que él había amado, era un temporal muy difícil de sobrellevar. Y más cuando la joven le rozaba las manos, o cuando tocaba de forma casual su rodilla. Incluso osó quitarle unas gotas de Jameson que se habían quedado refugiadas entre la comisura de su boca.

Anjana, tras ver como Bree posaba la yema de sus dedos sobre sus labios y se llevaba la gota de whisky a la boca, para saborear la huella del líquido ambarino y a la vez la dulzura que Anjana sabía que destilaba la saliva del joven, no lo soportó más y tras respirar hondo para infundirse valor a sí misma, se levantó hacia la barra para pedir otra cerveza.

Rory la miró a los ojos, y en los pocos segundos en los que sus pupilas se toparon, pudo sentir como el mundo de la joven se había desmoronado. Anjana era muy intuitiva y supo que ya nada volvería a ser igual entre ellos. Al ser tan transparente y de mirada limpia, lo percibió en el temblor de sus labios y de sus manos. Supo que verle con Bree la estaba matando. 

La llegada de su ex había sido el detonante que llevaba días esperando para poder alejarse de ella antes de que todo se volviese más crudo. Al pensarlo fríamente, se sintió como un cabrón que le estaba haciendo daño, cuando su único propósito desde que la conoció había sido protegerla y hacerla feliz. Ella tenía que odiarlo, no sentirse mal. Tenía que olvidarse de él y seguir adelante, no sufrir.

Al pensar en lo que sus actos estaban provocando en la preciosa joven que esperaba en la barra a ser atendida, no pudo evitar recordar aquella noche en la que hablaron observados por sus hermanos, cuando bailaron juntos, cuando la tensión sexual que les hechizaba se tornó real y palpable por primera vez, y no pudo controlar el arrebato de ansiedad que le aplastó el pecho.

Pero era lo mejor para ambos.

La llegada de Bree enfriaría lo que ellos dos tenían, y así los sentimientos de la joven cántabra se detendrían y no seguirían creciendo, y ninguno de los dos sufriría. Al menos eso era lo que Rory quería.

Una tormenta con nombre de mujer llegó y arrasó, y las ilusiones de Anjana se desvanecieron como castillos de arena que, tras el golpe de las olas, se derrumban partícula a partícula.

Después de esa noche, Anjana decidió refugiarse en las letras, no dejarse vencer, seguir con su amistad con las chicas, con la familia O’Brien y mostrar los dientes al enemigo. Porque si algo tuvo claro desde que cruzó las primeras miradas con la irlandesa recién llegada, fue que jamás serían amigas. No solo por todas las cosas que sabía de ella, sino por la sombra tan gris y maquiavélica que desprendía.

No se lo puso fácil a Rory.

SEGUNDA PARTE

Bree O’Connor

Después de la noche en la que la irlandesa afincada en Londres llegó con la excusa de ver a sus padres y cambiar de aires por unos días, todo cambió y muchos de los presentes en el Bolg Gréine no estuvieron muy contentos con dichos cambios.

Sobre todo Enya, que no acababa de creerse que su hijo fuera tan idiota como para dejar plantada a una joven preciosa de carácter angelical para enredarse de nuevo con una arpía de la talla de Bree.

Intentó aconsejar a su hijo, quiso que entrase en razón, pero no consiguió absolutamente nada. Lo único que sacó en claro en los días posteriores fue que, si seguía diciéndole lo que opinaba, estaba muy claro que su hijo se alejaría de ella y dejaría de confiarle sus asuntos. Y nadie en el mundo iba a separarla de su retoño.

Anjana se centró en silenciar sentimientos, en dejar que su rabia y su frustración desaparecieran al escribir nuevos mundos e historias de amor como las de Estrella y Aidan. De las que sí acababan bien. Historias de las que encogían el corazón en los momentos claves para después llenarlo de sonrisas.

Estaba celosa de la recién llegada y, aunque Keileen y Aisling no pretendían sacar el tema, era inevitable que se hablase de ello. Porque cuando la irlandesa se paseaba triunfante delante de ellas, a la joven cántabra se la avinagraba hasta el café.

Ese breachsholas que siempre la hacía sentir bien, su poción mágica e inspiradora, se había convertido en algo que ya no le funcionaba y que solo daba cuerda a todos sus sentimientos de melancolía y tristeza.

Cuando estaba con las chicas, le dolía verlos juntos o que Bree las mirase con desprecio y por encima del hombro mientras sonreían entre bromitas, pero al menos el dolor era soportable porque ellas siempre la hacía reír y olvidar lo que las rodeaba.

Sin embargo, las paredes parecían moverse cuando regresaba al apartamento, agrandarse a algunos momentos, achicarse a otros. Esa residencia que se había convertido en su hogar durante los últimos meses, y que tantos recuerdos le traía, ahora le parecía demasiado grande para ella sola.

La soledad se hacía más palpable, no tenía las sonrisas de Rory ni su voz grave y profunda envolviendo el silencio con su eco.

Por eso decidió llamar a su amiga María y contarle todo lo sucedido. Necesitaba desahogarse con alguien y no quería alarmar a su tía África explicándole que en su viaje de reconstrucción había conocido a un guapísimo irlandés que le había robado el corazón.

—Su ex ha llegado a la ciudad para quedarse una temporada.

—¡No me jodas!

—Y desde que ella entró en el bar, yo soy invisible para él. Parece como si nunca se hubiera marchado, sus sonrisas, su forma de mirarse…

—¡Será cabrón! A este me lo cargo yo cuando vaya. ¡¿Pero está tonto o qué?!

—He de alejarme del bar, aprovechar para hacer turismo y salir de la ciudad.

—¡Eso! Conoce los alrededores, ¡distráete! Pero no te alejes demasiado. Déjate caer por allí, no se lo pongas tan fácil a la tipa esa.

—Pero me hace daño verles juntos. Siento cosas demasiado fuertes por él. Sé que no debería, que solo hace un mes y medio que nos conocemos, pero…

—No importa el tiempo cuando se ha vivido con intensidad. Decidiste abrir tu corazón, lanzarte a la piscina.

—Y me he dado una hostia tremenda.

—¡Pero has vivido! Al menos has podido darte cuenta de que puedes sentir de verdad, de lo que es que el cuerpo te arda en llamas al estar con alguien, al necesitar el contacto con alguien.

—Eso sí. Con él he experimentado cosas que jamás sentí con Mario.

—Pues quédate con eso. Ya sé que no es fácil, preciosa. Pero eres muy fuerte, ¡lo superarás!

—Te echo mucho de menos, si estuvieras aquí nos pondríamos hasta el culo de helado de vainilla y chocolate, y las penas serían menos penosas. Y Raúl me haría reír con sus chistes pésimos…

—¿Quieres que hablemos por Skype?

—Me apetece ver una peli y acurrucarme en el sofá.

—Te apetece silencio, perderte en tus pensamientos, fustigarte.

—Me conoces demasiado bien…

—¡Ains, mi niñaaa! Te juro que en unos pocos días nos tienes ahí. En cuanto acabemos de atar unas cosas aquí, vamos a hacerte una visita. ¿De acuerdo?

—¡Estáis tardando!

—Prepárate para recibir todos los abrazos que te debemos.

—¡Os espero! ¡Dale recuerdos a Raúl! ¡¡Te quiero!! Always and forever.

—Always and forever.

Anjana bufó tras colgar el teléfono, y unas lágrimas se deslizaron silenciosas por sus párpados. Respiró y por una milésima de segundo sintió alivio, como si una vez más en su vida se vaciase de todo lo que le hacía sentir mal.

Así era ella. Había aprendido demasiado pronto que las lágrimas era mejor dejarlas salir que guardarlas en el interior. Si se vierten el vaso del alma se vacía, si se esconden dentro del corazón llega un momento en que arden hasta impedirte respirar.

Encendió su ordenador portátil y se puso a ver, por enésima vez, una de las pocas películas que almacenaba en su disco duro. La cruda Realidad, de Gerard Butler y Katherine Heigl. Las artimañas del protagonista masculino para convertir a la productora del programa de televisión con la que trabaja en una mujer de la que su vecino cañón se enamore, le encantaban y siempre la hacían desternillarse de risa.

Y justo eso era lo que necesitaba en aquellos momentos de lluvia, truenos y relámpagos tras el cristal, y dentro de su alma. Sonrisas.

Todo cambia

Mientras esperaba la llegada de sus amigos, Anjana decidió conocer algunos de los lugares más próximos a Galway.

Alquiló un coche y, a pesar de no estar acostumbrada a conducir por el lado contrario de la carretera, lo vio como un reto más que superar durante su viaje de reconstrucción.

Visitó Connemara y decidió quedarse en una pequeña casa de huéspedes durante unos días para poder recorrer sin prisas los diferentes pueblos. Sus lagos, sus praderas verdes y rocosas, sus pantanos repletos de turba, y sus preciosas playas de arena y rocas la ayudaron a reencontrarse así misma otra vez.

Se sentía tan en armonía con la naturaleza que, al igual que en su Cantabria, siempre acababa encontrando su esencia gracias a los paisajes que la rodeaban y lo que la hacían sentir.

Mientras caminaba por las calles, se cruzó con un montón de desconocidos y, por un momento, se sintió igual que al transitar por las calles centrales de Galway, en paz consigo misma, como si aquella tierra de verdes paisajes y rocosas montañas fuese un lugar de tranquilidad e inspiración.

Divisó el mar infinito y se descubrió reflejada en el vaivén de las olas.

El agua, en su viaje salvaje, luchaba para no tropezar con las piedras macizas, para salvarse de convertirse en espuma revuelta tras el golpe. Anjana se sintió de esa forma también. Saltando de un sitio a otro, de una roca a otra, intentando mantener al corazón ocupado para no dejarse llevar por la tristeza y acabar destrozada y ahogada sin una ínfima huella de su esencia.

Al reflexionar, se dio cuenta de que ya no quedaba nada de la Anjana que había viajado hacia Galway desde Cantabria. No se sentía varada en medio de un océano inmenso, intentando llegar hacia alguna orilla, con miedo a hundirse en el fondo. Seguía sin trabajo, sin tener muy claro su futuro más inmediato, y cuando regresara a casa tendría que volver a una nueva rutina, con su tía, María y Raúl, pero solitaria. Sin embargo, ya no le asustaba esa tibia soledad que parecía haberse instalado a su alrededor, porque en esos instantes lo vio como una cura.

El viaje a Galway le había demostrado que era fuerte, que era valiente porque había enfrentado sus sentimientos, había decidido sentir y dejarse llevar. Había abierto su corazón, había dejado que Rory lo rozase y a momentos lo sostuviera entre sus manos.

Sabía que solo por ello ya debía sentirse orgullosa de sí misma. Otra persona en su lugar no se hubiera permitido vivir con tanta intensidad una historia con un extranjero, a sabiendas que su corazón estaba en riesgo de demolición.

Por eso, mientras caminaba bajo la lluvia fina y discontinua, durante los días siguientes permaneció perdida entre nuevos paisajes que la alimentaron y que le regalaron romanticismo. Ese romanticismo presente en las novelas de los clásicos victorianos y de autores como el alemán Goethe.

Recordó una frase que había escuchado en una película, y su significado la escoció dentro de las venas: ‹‹Si amas algo, déjalo libre, si vuelve es tuyo, si no lo hace, nunca lo fue››.

Ella había sentido mucho y le había entregado a Rory todo lo que tenía. Ahora él había decidido tomar un camino diferente, pero lo que vivieron había sido tan intenso que bien merecía ser recordado como algo bonito y entrañable.

Aunque desease y suspirase porque las cosas se hubieran dado de otra forma, al menos podía atesorar lo que había sucedido entre ellos. Otras personas nunca llegaban a sentir de verdad, al menos ella había salido vencedora de esa batalla, porque de vuelta a casa se llevaría mucho en su interior. Su maleta regresaría llena de recuerdos y no de piedras ni lastres que le impidieran caminar. Hay viajes que uno debe recorrer solo.

Anjana se sinceró con ella misma y no sintió miedo al afirmar que había sido suya completamente. Enteramente suya. Porque las emociones tan arrebatadoras que la habían sacudido al estar entre sus brazos, al verse reflejada en sus ojos, al acariciarlo, al sentir sus caricias sobre su piel, no habían sido unas emociones controladas.

Su amiga María siempre le había dicho que el amor era un estado de locura continua, y con Mario no había sentido nunca esa necesidad desesperada de estar con la otra persona. Esa necesidad de sentir en todo el cuerpo las manos de la otra persona, de devorar los labios de la persona amada, de anhelar un simple abrazo que detenga los minutos del reloj. Quizá sí al principio de conocerse, quizá sí una necesidad de intimidad, de experimentar, de convivir con alguien, una amistad con derecho a todo, pero no un sentimiento desordenado e irracional.

Mario había sido su bastón de seguridad, su tabla de supervivencia, pero no había ardido en su interior cuando estuvo con él. Ahora se daba cuenta.

Sin embargo, con Rory se había deshecho en puro fuego desde la primera mirada y, aunque en el fondo le entristecía que hubiese sucedido con alguien que dentro de unos meses no volvería a ver, se sentía afortunada por haberlo sentido.

Ella no se había negado a sentir, y una vocecita endemoniada le gritaba en su cabeza que era precisamente eso lo que Rory había hecho: había preferido aferrarse a lo ya conocido antes que aventurarse en nuevos caminos sin saber qué podría llegar a suceder. Sin embargo, otras voces le decían que simplemente había disfrutado de sexo libre hasta que se había cansado. Al fin y al cabo ya se lo habían advertido las chicas, y con ella ya había durado más noches que con sus ligues anteriores. 

Protegiéndose la garganta con su bufanda roja y con la capucha de su sudadera negra a modo de sombrero, siguió esquivando las piedras, divisando las montañas y los pequeños acantilados.

Respiró un aire nuevo, fresco, con ese aroma que solo desprende la hierba mojada por la lluvia, y sonrió entre dientes porque al menos había logrado ser una mejor versión de sí misma. Una versión de una Anjana de la que sus padres, Laura y Alfredo, estarían orgullosos.

Durante sus mini vacaciones de desconexión, les envió unas fotografías a Keileen y Aisling para que supieran que no estaba en el apartamento. Las chicas entendieron sus ganas de salir de Galway y de cambiar de aires, de alejarse de la ciudad y de las personas que contaminaban aquella Burbuja de Sol con su presencia. Mientras las amigas cenaban en el Bolg Gréine, comentaron lo distintas que eran las cosas ahora con lo bien que habían estado escasas semanas atrás.

☼

La misma tarde de su regreso, las irlandesas se presentaron en su apartamento para tomar un café y charlar. Ambas le habían advertido que aquello podría pasar porque Rory no era de los que se enamoraba, pero aun así habían tenido esperanzas de que con aquella historia surgiera algo muy bonito entre los dos; la tendencia por los ‹‹y fueron felices y comieron perdices›› de las películas románticas que devoraban una y otra vez.

Se habían preparado mentalmente para encontrarse a una Anjana triste y melancólica a la que tendrían que animar con anécdotas alocadas. Sin embargo, cuando las recibió con una sonrisa de oreja a oreja y el rostro radiante, la notaron tan tranquila y relajada que al principio se quedaron en shock.

Al hablar con ella de cómo se sentía y de las conclusiones a las que había llegado mientras se perdía por Connemara, se dieron cuenta de que la muchacha que tenían a su lado, en el sofá de aquel amplio salón, era mucho más fuerte de lo que imaginaban.

No necesitaba que nadie la protegiese, porque había aprendido muy temprano a levantarse sola tras las caídas duras. Había aprendido a reconstruirse a sí misma tantas veces que no solo había perdido ya la cuenta, sino que además, en cada una de ellas, se había puesto de pie mucho más enérgica.

Era como los árboles de corteza dura que sobreviven a un invierno tras otro y que, cuando llega una nueva temporada de mal tiempo, no hay viento frío o nieve que pueda torcer sus ramas.

Anjana se enteró por las chicas de que Bree estaba viviendo con Rory en su apartamento y que al parecer volvían a tener una relación. Eso era lo que él quería que pensasen, sin embargo la realidad distaba mucho de ser como aparentaba.

Tras una noche de borrachera, Bree se las ingenió para liarle y acabar juntos entre las sábanas. Antes de llegar a Galway se había propuesto un plan y pretendía cumplirlo a rajatabla. Nada más despertarse, Rory se arrepintió de haberlo hecho.

En cuanto percibió el dolor de cabeza que martilleaba bajo sus cejas, recordó la cantidad indecente de Jameson que se había tomado tras la actuación. Recordó las artimañas de la joven que había pertenecido a su pasado y su propósito de alejarse de Anjana, y por ello decidió callar y dejar que el tiempo se pronunciase.

Necesitaba quitarse a la joven cántabra de la cabeza y del corazón, y solo Bree podría ayudarle en esa tarea. Al fin y al cabo, la irlandesa era la única mujer a la que había amado.

Tras un par de arrebatos sexuales más, Rory decidió que ya no sentía lo mismo que muchos años atrás, y que era mejor que dejasen las cosas como estaban. Lo que él no sabía era que somos nosotros quienes decidimos el curso de las cosas y a veces sorprendemos con bromas macabras que hacen que todo se torne cuesta arriba.

Cada vez que se había acostado con Bree, al terminar, no había podido evitar compararla con Anjana. Lo que había sentido con la joven cántabra había sido tan fuerte, que ni siquiera el primer amor de su vida había logrado sepultarlo.

Y cuando en una de sus tardes libres, al ver su guitarra en una esquina del salón, Bree le había reprochado que aún siguiera con la música y trabajando en la taberna de sus padres, las diferencias entre la una y la otra se agrandaron mucho más. Mientras Anjana le había instado a pelear por sus sueños, Bree le había espetado:

—Al menos ya te has olvidado de lo de querer grabar un disco.

Fue en ese momento cuando Rory dudó por primera vez de la decisión que había tomado. Hasta en eso eran completamente opuestas.

Bree era una mujer práctica y con unas aspiraciones que nada tenían que ver con las de él, nunca habían visto las necesidades del día a día de la misma manera. Y sin embargo, Anjana era una soñadora que miraba la vida con ojos ilusionados. A pesar de haberlo pasado mal, nunca perdía la esperanza y era de las que apreciaban los pequeños momentos de la rutina.

Anjana había creído en él y Rory echaba de menos sentirse completo a su lado, verse reflejado en sus ojos. La echaba de menos, pero sobre todo extrañaba al hombre que había comenzado a ser al tenerla a su lado.

Cada día que pasaba estaba menos seguro de haber tomado la decisión acertada, pero su miedo a enamorarse de alguien que pronto regresaría a su hogar fue más fuerte que él. Y su rutina siguió como estaba.

Aunque nosotros tintineásemos en dirección hacia Anjana. Él no escuchó.

☼

Anjana, por el contrario, no tenía ninguna duda que la atormentase. Se sumergió en atar y cerrar la novela que se traía entre manos y en seguir viviendo. El punto y final estaba cada vez más cerca y sus manos comenzaron a titubear sobre las teclas.

Pero era en ese camino que todavía no está escrito donde todo cobraba sentido.

Ella sabía que, al igual que su protagonista, también tendría que poner muy pronto el punto y final a su propia aventura, por lo que los últimos capítulos que escribió fueron muy especiales para ella.

Esas páginas la hicieron reflexionar sobre las despedidas que se pronunciarían y por ello decidió pedirle a su amiga que trajera con ella el material y las herramientas que utilizaba para crear sus pulseras y colgantes. Quería hacerles un regalo especial a las personas que habían sido importantes para ella durante su estancia en la ciudad.

Se pasó las horas escuchando Queen, permitiendo que la voz aterciopelada de su querido Freddie la guiase en su caminar, recordando su pasado, trayendo a la memoria a su padre y sus momentos con él, regresándola a la maravillosa sonrisa de su madre al verles juntos.

Espió a los viandantes de Eyre Square. La lluvia caía fina sobre el pavimento gris de la ciudad y acariciaba los jardines con nueva sabia. Anjana sintió como si parte de esa lluvia también le diese fuerzas mientras noviembre comenzaba a despuntar.

Pronto llegarían Raúl y María, y eso la ilusionaba.

Planeó los lugares que les quería enseñar, las personas que les quería presentar y eso la hizo tomar distancia de la realidad, tanto que, para cuando se quiso dar cuenta, los jóvenes ya habían llegado y se dirigían en autobús hacia los Acantilados de Moher.

Los acantilados Moher

Si algo le había llamado la atención a Anjana en su anterior visita a la isla fueron los acantilados de Moher.

Ese día, al igual que cuando los visitó con Mario, la niebla también engalanaba el paisaje. Sin embargo, había tramos en los que se podía apreciar el final de los acantilados, la lucha del agua contra las rocas, el devenir del tiempo y la fuerza arrolladora que desprende la naturaleza.

Junto a María y Raúl, caminaron, subieron y bajaron escaleras, para recorrerlos desde las diferentes perspectivas que el sendero marcado para los turistas les ofrecía.

Tomaron fotografías, e incluso tuvieron tiempo para que la joven hiciera recuento de toda su estancia en Galway. El paisaje era tan evocador y desprendía tal aura de misticismo romántico, que Anjana sintió que sus latidos pulsaban desenfrenados tras su pecho. Su cabeza iba a mil por hora, y en su sangre no dejaba de repiquetear la incertidumbre por el futuro.

Tras la llegada de sus amigos cántabros todo había tomado una magnitud distinta. Como si hubiera estado viviendo una vida que no le correspondía y a la que pronto tendría que decir adiós.

Los sentimientos se acrecentaron. Las experiencias vividas las percibió con más intensad al contárselas a sus amigos entre susurros y abrazos la noche que llegaron. Y en esos instantes, mientras miraba el horizonte infinito y se perdía balanceada por el baile acompasado de las olas del mar, a los lejos, muy debajo de donde se encontraban sus pies, no dejaba de darle vueltas a lo macabro que puede ser a veces el destino.

Nosotros sonreímos, porque a veces somos muy malos y nos gusta entrecruzar lazos muy distintos, pero siempre con el objetivo de hacer crecer a las personas que los conforman.

Ella pensaba que su destino estaba maldito porque se había enamorado como una idiota de alguien que en un principio había sido cariñoso y que después había pasado a ser brusco, borde y demasiado frío con ella.

Recordó las últimas veces que había tratado de acercarse a Rory y cómo en una de ellas, movida por los celos y por las miradas de desprecio que Bree les había lanzado a ella y a las chicas, le había reprochado su comportamiento de regresar con aquella mujer y de dejarse hechizar de esa manera.

—Ya no quedas conmigo ni para tomar un café…

—¿Un café? Tú y yo nunca hemos quedado para tomar un café.

—Es verdad, tú y yo solo follábamos, hablábamos de sueños, de canciones, de escritura…—dijo la joven, haciendo un repaso de las cosas que les habían unido y que en esos momentos parecían haberse esfumado completamente—. El café me lo tomaba en las tazas de tu apartamento antes de marcharme para el mío por las mañanas, o viceversa, ¿recuerdas?

Rory la miró con furia en sus ojos. «¿Cómo olvidarlo si estás a todas horas en mi cabeza?», pensó torturado.

La muchacha pudo percibir su tensión. Sus palabras le habían hecho daño aunque intentase aparentar que pasaba olímpicamente de ella. Sus ojos jamás la engañarían, por eso no entendía que fuese tan frío y tan distante. Aquel hombre que tenía frente a ella parecía otra persona muy distinta al joven dulce y protector que había llegado a conocer.

Al notar que él no iba a decir absolutamente nada, Anjana volvió a la carga porque necesitaba desahogarse y sacarse de dentro todo lo que pensaba y lo que la martirizaba.

—Sabes que te volverá a hacer daño, ¿verdad? Que jugará contigo para después dejarte tirado como hizo en el pasado.

—¿Tan necesitada estás de sexo que quieres ponerme en su contra para que vuelva a tus brazos?

Anjana se quedó de piedra tras su comentario.

Enya llevaba escuchándolos desde el principio de la conversación y, aunque había disfrutado de lo lindo con el desparpajo de la joven y sus palabras cargadas de hiel, en aquellos instantes una punzada de tristeza la sacudió ante el comentario de su hijo y deseó propinarle dos tortazos para ponerlo en su sitio.

—¿Eso es lo que piensas? ¿Que te estoy diciendo todo esto por despecho, porque la prefieres a ella antes que a mí?

Rory se quedó callado cuando en realidad se moría de ganas por decir muchas cosas, por abrazarla y confesarle que Bree jamás sería mejor que ella. No dijo nada, aunque su corazón no dejaba de latir encabritado. Él hizo como si nada sucediera y la joven cántabra estalló al descifrar en su silencio una respuesta afirmativa.

—Era un consejo de amiga, nada más. Creo que te conformas demasiado con lo que la vida te está ofreciendo, que podrías aspirar a mucho más, y sin embargo pierdes tú tiempo con alguien que te volverá a hacer daño, porque ya sabes lo que se siente cuando ella te traiciona y eso no te asusta.

—¿Mi amiga? ¿Quién te crees que eres para opinar en este asunto? Ni a mi familia le permito entrometerse…Tú no eres nadie para hablarme en ese tono, y no te pienso permitir que te metas en lo que tengo con Bree —dijo con voz tensa y profunda.

—No soy nadie para ti…—susurró Anjana, sin poder evitar que un par de lágrimas se deslizaran por sus mejillas—. ¡¡Perfecto!! Pues tú sabrás lo que haces, que ya eres mayorcito. Cuando te deje tirado como a una colilla te acordarás de mis palabras. Aunque qué más da…, siempre has sido un realista, ¿no?

—¿A qué te refier…? —intentó preguntar.

—Si no se espera nada de la vida, no se puede sufrir por no conseguirlo —le lanzó con toda su rabia.

Se secó las lágrimas mirándolo con furia y, tras un golpe de melena, volteó sus pasos, hundida pero no derrotada. Se marchó dejándolo plantado en la barra del Bolg Gréine, con un cabreo monumental, y las manos ardiéndole por querer agarrarla y devorar esos labios finos que le volvían loco.

Pero era Bree en quien debía centrarse, y en esos momentos le necesitaba más que nunca.

☼

Anjana suspiró y volvió a los Acantilados de Moher, al tiempo real con María y Raúl. Con un golpe de cabeza intentó olvidar la discusión con el joven, y todo lo que había sentido con sus dardos envenenados.

Era fuerte. El viaje a Irlanda la había cambiado por dentro, pero en aquellos momentos, abrazada por la niebla, no pudo evitar sentirse un poco melancólica.

María la observó mientras sus ojos se perdían en el infinito mar revuelto que tenía delante de su mirada y la visualizó como el protagonista del cuadro de Caspar David Friedrich, el Viajero frente a un mar de nubes.

Anjana imaginó, mientras divisaba la espuma del mar chocando contra las rocas, a los seres mágicos del mar, de la mitología de su comunidad autónoma. Imaginó a unos pequeños “espumeros”, correteando entre las gotas de agua, queriendo subirse por las rocas para escapar del mar, para después volver a sumergirse chapoteando entre sonrisas.

Una parte de ella seguía en la historia que estaba terminando y en la documentación que consiguió tiempo atrás en un libro ilustrado para utilizarla dentro de la escritura. La otra estaba en sus sentimientos más profundos hacia Rory y en cómo, en vez de mermar, parecían crecer, en cómo dolía el corazón cuando el amor no era correspondido. «Mientras esté aquí me sentiré cerca de él, atada él…», y tras ese pensamiento fugaz deseó regresar a casa cuanto antes.

En el instante en el que pronunciaba su último pensamiento, María la abrazó por detrás, mientras Raúl aprovechó para acariciarle el pelo como despedida y se alejó para sacar algunas fotografías y dejarlas solas.

—¿En qué piensas?

—En lo que me oprime aquí —murmuró la joven señalándose el centro del pecho—. En cómo duele el corazón cuando no te corresponden.

María suspiró impregnando de calor su nuca, erizando su piel. Posó su barbilla sobre uno de los hombros de su amiga y susurró:

—Lo superarás, eres una guerrera.

—Pero duele.

—Lo sé. El amor nunca es fácil. La vida misma no es fácil.

Anjana sonrió con tristeza y María sentenció:

—Algún día serás correspondida. Volverás a amar con esta intensidad y el amor de verdad aparecerá en tu puerta, pidiendo tu corazón. ¡Estoy segura! Sé que alguien luchará por ti, porque eres una mujer por quien vale la pena luchar.

Anjana volvió a sonreír y esa vez lo hizo con más ganas. Nacieron de adentro. Fueron mohines de esperanza porque en el fondo de su alma siempre había sido de las que nunca perdían la confianza en que las cosas podían salir bien.

Era indescriptible la facilidad con la que María conseguía sanar su corazón con susurros de palabras amables. Desde pequeñas lo había conseguido. Tras la muerte de sus padres, a medida que fue creciendo, siempre se había sentido perdida y María era quien le recordaba el camino de regreso a casa.

Anjana se giró y la abrazó muy fuerte, y mirándola a los ojos con ternura confesó:

—Gracias por mostrarme el camino cuando me pierdo. Por estar siempre a mi lado.

—Always and forever, ¿recuerdas?

—Always and forever.

Y juntas regresaron con Raúl para volverlo loco con sus bromas.

Siguieron caminando y divisando los acantilados, conocieron el centro de visitantes, disfrutaron de sus exposiciones e hicieron algunas compras en las tiendas de souvenirs, antes de regresar al autocar que les llevaría de regreso a Galway.

Cena en el Bolg Gréine

Declan había llegado de Dublín esa misma tarde y las chicas organizaron una cena para que todos se conociesen por fin. Reservaron en su restaurante favorito una amplia mesa donde celebrar su reunión.

Además, Keileen tenía un motivo doble para estar contenta e ilusionada, ya que Adam, el chico de Belfast que había conocido tiempo atrás en ese mismo pub, había regresado a la ciudad por un motivo de trabajo, y había vuelto al lugar donde se había encandilado de una preciosa camarera de pelo anaranjado y ojos azules.

Algo tenía el Burbujas de Sol que irradiaba rayos de felicidad y unía a los corazones en la luz del amor.

El joven le preguntó a Enya por ella y la matriarca le mandó a la tienda de regalos. Cuando la joven lo vio entrar, sintió a su corazón instalarse rápidamente en su garganta, se sintió entusiasmada y afortunada.

Desde que había aparecido aquella tarde, tras la primera copa juntos, los dos se habían lanzado desesperados a las manos del otro, y aunque no sabían qué les depararía el futuro, lo que sí tuvieron claro desde un primer momento fue que no volverían a separarse sin decirse que se gustaban.

Raúl y María se sintieron como en casa desde que fueron presentados a las chicas en la plaza de Eyre Square. María se quedó perpleja cuando las dos alocadas irlandesas la abrazaron y empezaron a preguntarle sobre su profesión de tatuadora, sobre cómo se conocieron ella y Anjana y cuándo empezó su amistad, sobre cuándo se casaría con Raúl…

No estaba acostumbrada a ese carácter abierto, a esas demostraciones de cariño, y miró a su amiga alucinando con su reacción al conocerse, y al pensar en lo celosa que se había puesto meses atrás, cuando tuvo lugar la sesión de cine con las chicas. Se sintió idiota por unos instantes y después despreocupada, se dejó llevar y disfrutó en grande de la velada con las irlandesas.

Raúl abrazó a Anjana, la besó un montón de veces y no dejó de acariciarle la espalda. Sabía que para su amiga iba a ser difícil ver a todas esas parejas felices a su alrededor durante toda la noche después de cómo habían acabado las cosas con Rory.

Cuando conocieron a Declan y Adam, que les esperaban en el pub, se sintieron igual, como si fueran todos un grupo de amigos que llevaba tiempo sin verse y esa fuera su noche de reunión para ponerse al día.

Tomaron una copa en el Bolg Gréine antes de la cena, y a Enya y a Barry les encantaron la pareja de cántabros. Sociables, divertidos, de mirada limpia… Igual que la preciosa joven a la que habían cogido tanto cariño.

Todos estaban sonriendo, charlando animados en la mesa que les habían reservado, cuando Anjana terminó su cerveza y fue a la barra a por otra mientras llegaba el primer plato de la cena.

María vio la mirada ausente y pensativa de su amiga. Como ella estaba manteniendo una conversación con las jóvenes, que no la dejaban ni a sol ni a sombra porque les parecía de lo más divertida, le guiñó un ojo a su futuro marido. Le hizo un gesto con la cabeza en dirección a Anjana para que fuese con ella y no la dejase sola.

Cuando Raúl llegó a la barra, se encontró a su amiga con la mirada perdida en las botellas de alcohol que reposaban en una de las baldas de cristal de la pared, mientras Enya le servía una nueva Guinness. El joven le hizo un gesto a la mujer regordeta para que le pusiera una a él, sin darse cuenta de que en ese momento un joven salía de la cocina para servirse un Jameson.

Raúl abrazó a Anjana por la espalda y la dio un beso en la nuca, aprovechando que la joven tenía el pelo recogido en un moño. A Rory se le paró el corazón. Cuando el joven cántabro se dio cuenta de la presencia del cantante irlandés, tramó un plan silencioso.

«¿Quién cojones es ese tiarrón musculado, y qué hace Anjana disfrazada con ese vestido ajustado de color negro y esos tacones de infarto? ¿Será su ex?», se torturaba Rory.

La joven se dio la vuelta y se apoyó en el hombro de su amigo, y el irlandés no pudo evitar que los celos le devorasen por dentro. No entendía quién  era ese tío y por qué la estaba abrazando de esa manera, con esa confianza que estaba claro que había entre los dos.

Cuando el joven la besó en la punta de la nariz, después de decirle algo entre susurros que la había hecho sonreír, Rory no pudo evitar que el vaso que había cogido para el whisky se le cayese de las manos y se estampara en mil pedazos por el suelo.

Cuando se giraron alertados por el ruido, Anjana se sintió confundida y, al ver la mirada de ira de Rory, se consideró triunfadora por una milésima de segundo. «¿Por qué se pone celoso si no soy nadie para él?», se dijo.

María salió a ver cómo estaba su amiga con la excusa de ir al baño y fue testigo de todo lo ocurrido. De cómo su hombretón había visto a Rory salir de la cocina, y jugado con la ventaja de conocerlo físicamente por los videos que ella les había enviado, se había acercado a Anjana diciéndole algo al oído para hacerla sonreír. El detalle del beso romántico sobre su nariz terminó de poner al irlandés de los nervios. «Ese es mi chico. Por eso me voy a casar contigo, demonio», pensó orgullosa.

Enya no pudo evitar partirse de la risa al ver la cara de su hijo, y de la pareja de cántabros. Cuando María se acercó al joven, le tocó el trasero y le besó en los labios, Rory se dio cuenta de su error y sus mejillas se encendieron, mitad de vergüenza, mitad de furia.

—Oye, menos magreo, a ver si me voy a poner celosa —dijo María entre sonrisas.

Pidió otra ronda de cervezas para los de adentro y la guiñó un ojo a la matriarca, y Enya supo desde ese instante que no olvidaría nunca a aquellos tres. Hacían un tándem perfecto. Se querían, se respetaban y se cuidaban como si fueran una manada de lobos que protege a sus pequeños vástagos de cualquier ataque, con ternura y fiereza al mismo tiempo.

Con las cervezas en una bandeja se dirigieron al comedor, y Rory no pudo evitar vigilarlos desde detrás de la barra, pensativo.

—Son sus amigos de Cantabria. Llevan aquí unos días, de turismo.

—Ajám —pronunció el joven como si no le interesase lo más mínimo lo que su madre le decía.

Pero la mujer siguió y le puso al día de todo lo acontecido.

—Están de reunión. Ha venido Declan desde Dublín, y tu hermana está súper contenta con la llegada de Adam, el chico de Belfast que conoció hace tiempo. Todos en pareja…

Rory la miró con miedo de lo que podría decir a continuación.

—Menos Anjana, que está sola. Viendo como todos los de su alrededor son felices menos ella. Tú deberías estar ahí, cenando con ellos, y todo sería perfecto.

Él sintió un aguijonazo de dolor aprisionar su pecho. Cuando quería, su madre podía ser una arpía manipuladora. Adorable, pero una arpía.

Sintió detenerse su respiración para luego dolerle el centro del pecho con demasiada intensidad. Parecía como si las cadenas de las que se había sentido liberado con la llegada de la joven cántabra volviesen a oprimir su corazón. Por primera vez desde hacía semanas tuvo muy claros sus sentimientos. Y no pudo evitar sentir un deseo de querer estar con ellos, entre sonrisas, canciones de U2, charlar con María y con Raúl, conocerlos.

La vio sonreír a lo lejos, mientras se tomaba su cerveza y hacía un gesto negativo con las manos, dirigiéndose a su amiga María, con aquel vestido elegante y su pelo recogido en un moño, cuyos mechones rebeldes en la nuca intentaban salirse de su sitio, y le pareció adorable.

No podía dejar de sentir un hormigueo en las manos, el mismo que había nacido con ella, en el momento en que la vio. Le quemaba la necesidad por plantarse allí delante de ella en el comedor, abrazarla, besarla con todas sus fuerzas y decirle que no le importaba su nueva situación con Bree si ella le daba una oportunidad.

Pero él no era un hombre soñador, era realista, y un hombre así hace lo que tiene que hacer cuando debe, sin pensar en ilusiones ficticias ni en quimeras que, con el paso del tiempo, se desvanecerían sin dejar más que un rastro amargo por no haberlas alcanzado. Y él tenía que estar al lado de Bree, ahora más que nunca, por lo que habían tenido una vez hacía ya muchos años. Eso lo sabía.

Sin embargo, en un momento en el que salía del almacén de dejar unas botellas, no pudo evitar la tentación de enfrentarse a la joven. No le había gustado que ella y su amigo se hubiesen reído de él con el jueguecito de los celos. ¡Hasta su madre se lo había pasado pipa viéndolo!

—Ese numerito con tu amigo Raúl… ¿Pretendías darme celos?

—Los celos son para los que sienten algo.

—Yo sí siento.

—Pero no por mí. Ahora, si me disculpas, me están esperando.

Ella intentó alejarse de él, pero Rory se lo impidió. Todo su cuerpo imploraba sentirla cerca. La había extrañado más de lo que quería admitir.

—No te he dado permiso para marcharte.

—¡No necesito tu permiso!

Anjana giró y el irlandés la agarró de la mano. De un tirón brusco la metió en el almacén y cerró la puerta, guardándose la llave en el bolsillo trasero del pantalón.

—Lo has hecho para provocarme…

—¡Que te den, Rory!

Anjana intentó cogerle las llaves para abrir la puerta y marcharse de allí a toda prisa. No sabía hasta cuándo podría hacerse la fuerte, porque lo que tenía claro es que sus pulsaciones se habían alterado en el mismo momento en el que sus ojos se habían enfrentado y se habían disparado en cuanto la había tocado. Si no la tocaba todo era un poquito más fácil.

Rory la agarró de las manos y las posó sobre la puerta, tumbándola, arrinconándola con su cuerpo, cortándole el paso. Anjana tembló de expectación.

En cuanto él quiso besarla, ella se apartó esquiva y le dio una patada ligera en la espinilla, lo justo para que él la soltara y ella pudiera coger la llave.

Ya estaba abriendo cuando él la cogió por la cintura y la besó en el cuello. En cuanto sus manos rozaron sus caderas y sus labios, con ese piercing que tanto la gustaba, acarició su piel, todo su cuerpo suspiró por el contacto.

Se giró, le miró a los ojos y se encontró con algo que no esperaba: una llama ardiente mezcla de deseo, candidez y anhelos. Rory aprovechó el momento para besarla con todas sus fuerzas, para juntar sus cadera a su entrepierna, para intentar deshacer todas sus defensas. Sabía muy bien los sentimientos que provocaba en ella, los mismos sentimientos que le estaban consumiendo a él.

En un inciso de él, que comenzó a besarla en el cuello y a bajar hacia sus pechos, Anjana le advirtió:

—La próxima va a tus huevos.

Rory se carcajeó delante de ella. Sabía que no sería capaz, y por ello la besó de nuevo. La agarró de la nuca, acercándola más a él, le mordió el labio en pequeñas dentelladas y le deshizo el moño. Le encantaba su pelo suelto, ondulándose en sus manos, y no aquel rígido peinado de estirada.

Sus lenguas salvajes se abrazaron demostrándoles que, por mucho que el destino quisiera jugar con ellos, lo que sentían el uno por el otro era mucho más grande que todo lo demás.

En cuanto las manos de ella se colaron bajo su camiseta y acariciaron los músculos de su espalda, Rory permitió que las suyas se deslizaran bajo el vestido. Necesitaba sentir su piel para que las manos dejaran de hormiguear, necesitaba volver a sentir como ella se estremecía por sus caricias.

Al intentar subir la tela del vestido, se encontró con un liguero y eso fue algo que su cerebro no pudo soportar. Que su niña de aspecto rockero llevase medias con liguero debajo de aquel vestido coqueto le descolocó y no pudo silenciar el gemido ronco que su garganta liberó.

Aquella caricia del joven, y el quejido bronco de su boca, fueron los culpables de que Anjana se diese cuenta de que aquello se les estaba yendo de las manos. Pensó en Bree y un témpano de hielo acabó con todo el calor que él le estaba haciendo sentir.

Le separó y él se la quedó mirando confundido.

—Yo no puedo. Si estás con Bree, estás con ella. Yo no soy el segundo plato de nadie, chef.

—Pero…

—Ábreme.

Rory se dio por vencido. Vio la determinación en sus ojos y abrió la puerta. Anjana salió disparada hacia los aseos y se encerró en uno de ellos para intentar recomponerse.

Minutos más tarde, aún acalorada, llegaba a la mesa junto a sus amigos. En cuanto la vieron supieron que algo había sucedido.

—¿Estás bien? Estás muy colorada.

—Algo mareada… Creo que he bebido demasiado.

Nadie la creyó.

Cuando Rory entró en la cocina, se puso a preparar nuevos platos a toda prisa. Siguió con los menús concertados con la mente en otro lugar. Anhelaba olvidar lo que había pasado en el almacén, sabía que no debía volver a suceder. Intentó repetírselo una y otra vez, y cuando casi había conseguido serenarse, se quemó con la sartén y soltó un taco.

Su padre le miró divertido.

—Hijo ¿Estás bien?

—¡Perfectamente!

—Mientes fatal. Lo sabes ¿verdad?

Rory se quedó mirando a su padre y éste puso los ojos en blanco antes de deshacerse en carcajadas.

Punto y final

Anjana puso el punto y final a su historia de magia y letras, decidió bautizarla como El Laberinto de la Tristeza, y en sus últimas páginas garabateó:

«Estrella estaba parada en una de las montañas más altas de su ciudad.

El sol se escondía, regalándole un horizonte anaranjado con miles de matices que observar y de los que embeberse.

Llevaba días sintiéndose extraña. Echaba mucho de menos al joven que había conocido en aquel laberinto de nostalgia. Hacía semanas que habían logrado salir de aquel oscuro cruce de caminos interminables y el tiempo transcurría demasiado lento.

Había regresado a casa y ya nada era igual.

El reloj avanzaba a pasos inciertos tras el tic tac de su pecho. Sabía que a los latidos de su corazón les faltaban Aidan, el chico de mirada de fuego, aquel que le había ayudado a disipar su melancolía y desgana con preciosas sonrisas y bromas incansables.

Se sentía triste sin él. Lo anhelaba desde el primer momento de la mañana y no tenía nada a su lado con lo que llenar ese vacío que pesaba en su alma. Lo extrañaba durante el día porque querría compartir tantas cosas con él, que le dolía. Lo suspiraba cuando llegaba la noche y no tenía sus brazos alrededor, protegiéndola de cualquier huella de tristeza.

Había conseguido salir del laberinto, conocerse y quererse a sí misma. Valorarse como siempre debería haber hecho. Pero le necesitaba tanto, que era inevitable no percatarse de que ya no sería la misma sin él. Había conocido una parte de ella, la que era cuando estaba con él, que necesitaba volver a sentir otra vez.

Por eso una idea se materializó en su mente y en su corazón. Un acantilado abrupto, un pequeño pueblo de casas dispersas, algunas arruinadas. Un largo camino por recorrer. Una determinación. Pedir a sus latidos que caminasen junto a los de él. ¿Lo conseguiría? ¿Sentiría él lo mismo?».

Al mismo tiempo que escribía, se preparó para poner el punto y final a su aventura en la isla de tierra verde y acantilados escarpados.

Jamás olvidaría aquella ciudad ni a ninguna de las personas que había conocido durante su viaje. No olvidaría las sensaciones, ni las emociones que habían sacudido su piel y su corazón. Eso quedaría para siempre en su recuerdo y en su alma.

Por ello, desde el mismo momento que dejó a los chicos en la estación de tren, se refugió en su apartamento para terminar de escribir su historia. La historia donde Estrella sí conseguía al joven que había conocido durante su travesía por el Bosque Perdido, y con el que había encontrado la salida del “Laberinto de la Tristeza”.

Se puso manos a la obra para fabricar las pulseras y los colgantes de cuero y madera que había decidido regalar a las chicas, a Enya y a Rory.

Ellos eran con los que más confianza había tenido durante su estancia, aunque hubiese hablado con Liam y con Barry, los dos hombres eran de un carácter más frío, y por ello no sabía si el regalo les gustaría o lo verían como una excentricidad, por lo que decidió fabricar un colgante conjunto para toda la familia O’Brien, y así Barry y Liam no se sentirían desplazados.

Creó un regalo especial con el deseo de que lo colgaran de una de las barras del pub y llamasen a la suerte y a los hilos del destino en aquella taberna de burbujas de sol y sonrisas radiantes, donde los Penumbra, con café y whisky irlandés, ayudaban a los allí reunidos a encontrar el brí que los seres humanos llevan dentro, y que se hace más visible cada anochecer, cuando la oscuridad los rodea y todo cobra una magnitud diferente.

Se tomó un café mientras observaba la calle a través del cristal del salón del apartamento. La encantaban las vistas. El vidrio mojado por la lluvia distorsionaba la realidad en las aceras. Saboreó el líquido despacio, a pequeños sorbos, paladeándolo, como las cosas realmente importantes en la vida, con paciencia, con todos los sentidos alerta.

Sostuvo la taza entre las manos y volvió a sonreír al releer las palabras. Todos eran buenos días para sonreír. Definitivamente, aquel viaje la había cambiado por completo.

Observó el Mercado de Invierno que se había instalado en la Plaza Eyre durante los últimos días, con motivo de las ya próximas fiestas navideñas, y después de desperezarse, se abrigó bien, ya que la temperatura había descendido mucho en los últimos días, y salió del apartamento.

Quería descubrir los diferentes puestos de comida, artesanías y ropa de abrigo que habían instalado sobre el pavimento gris de la plaza para celebrar el Galway Continental Christmas Market.

A cada paso que daban sus pies todo la maravillaba. Desde que sus padres habían fallecido las navidades ya no eran lo mismo para ella, pero al crecer, en vez de perder la ilusión, lo veía como un momento para disfrutar junto a su tía y a sus mejores amigos. Se hacían regalos, se reunían con la familia de María y todo cobraba un sentido especial, por lo que, a pesar de lo que pudiera parecer, la gustaban mucho esas fiestas.

La hacían sentir nostalgia, porque le encantaría tener a sus padres con ella, pero disfrutaba de esos días todo lo que le permitía su corazón. Le encantaba refugiarse al calor de la chimenea que adornaba el salón, decorar las ventanas con espumillón de colores y los cristales con nieve artificial, dibujando las siluetas de copos de nieve, de un montón de Papás Noel, Reyes Magos, árboles, estrellas fugaces y regalos.

Además, las luces de colores que adornaban los abetos y los árboles de la plaza, y las que daban más brillo a las carpas blancas que refugiaban los puestos de la lluvia y del mal tiempo, acunaron sus sentimientos y la hicieron resplandecer, sentirse a gusto, por lo que sus sonrisas fueron inevitables.

Compró algunos gorros de colores llamativos con trencitas, tan famosos en los puestos de los mercadillos de invierno en las distintas ciudades del mundo, jerséis con renos estampados en el pecho, calcetines con los que abrigarse de las bajas temperaturas en su vuelta a casa, y sonrió a las familias con niños que se cruzaban con ella, incluso les regaló algunas de las piruletas que había comprado.

Así era, dulce, amable y despreocupada cuando decidía dejarse llevar y hacer las cosas que le nacían en lo más hondo de sí misma.

Durante todo el paseo estuvo sumergida dentro de una burbuja, en otra realidad. Como si lo que estaba viviendo perteneciera a una fotografía, a una escena de una película. Estaba tan embebida en el ambiente navideño, que no se dio cuenta de que alguien, a lo lejos, había divisado su cariñoso gesto con los dulces. No se percató de que el observador se había estremecido al observar su candidez, y que su corazón se había saltado tantos latidos que hasta se había mareado. No le vio porque él no se acercó a ella. Y Anjana siguió su camino.

Compró algunos bombones y chocolatinas, y pensó que con tanto azúcar tendría que apuntarse al gimnasio nada más llegar a Cantabria. Porque entre los dulces, las cenas y comidas en el pub, y el alcohol, debía esmerarse para recuperar la línea de vuelta a casa.

Eligió algunos juguetes para los niños más pequeños de la fundación y regresó al apartamento, cargada con un montón de bolsas y el corazón lleno de algo que no supo descifrar. Era una mezcla entre alegría contagiosa y amor rebosante.

☼

Dos días más tarde acudió al bar para despedirse de la familia O’Brien y de Aisling, y para entregarles los regalos y las notitas de su puño y letra que había elegido para ellos.

Decidió hacerles unas pulseras a las chicas, de madera con los dibujos tallados en la parte frontal, y de cuero marrón en su parte posterior para anudarse en la muñeca con una pequeña hebilla. A Enya y a Rory les fabricó un colgante porque pensó que les agradaría más.

A todos les había tallado el mismo dibujo; un nudo celta en forma de corazón por una de las caras, junto a la estela de piedra de su barrio de Cantabria por el otro lado. Quería que se acordaran de ella, además de simbolizar que una parte de su corazón siempre estaría con ellos y que no olvidaría un solo momento, ni cómo la hicieron sentirse durante su estancia en la isla.

Para toda la familia O’Brien realizó un colgante de madera y pequeñas tiras de cuero que simbolizaba un atrapa sueños. En el centro circular de madera dibujó una cruz celta bien perfilada, como símbolo de protección. Enya y Barry decidieron colgarlo de una de las baldas de las bebidas, bien visible, para que todos sus clientes admirasen la obra de arte de aquella joven que, hasta el último momento, logró sorprenderlos con su candor.

A Rory, sin embargo, solo le diseñó un pequeño colgante adornado en ambos lados con un trébol de la suerte, similar al que él le había regalado meses atrás, y se lo dejó en el buzón de su casa, junto a una nota felicitándole el cumpleaños.

Anjana regresó al apartamento con una gran sensación de liberación. Esa sensación que se apodera de ti cuando sientes que has hecho las cosas bien. Sucediese lo que sucediese, ella había dejado hablar a su corazón en todo momento, se había comportado como había querido realmente. Había abierto su alma de par en par y se llevaría de regreso un montón de buenos recuerdos, de fotografías y de sonrisas, de emociones intensas y sentimientos descontrolados.

Y eran justamente los momentos vividos con el corazón a pleno rendimiento los que verdaderamente contaban, así que se sintió afortunada por haber vivido sin ataduras, por haber sentido con total libertad.

Revisó la maleta, para dejarla preparada, y apartó la ropa que iba a ponerse al día siguiente. Sintió nostalgia por marchar, pero al mismo tiempo deseaba volver a casa, reencontrarse con su tía, con sus amigos, con su antigua psicóloga y amiga, Lourdes, y mostrarles a la nueva Anjana.

Al menos Raúl y María estaban orgullosos de la personita en la que se había convertido, porque se lo habían dicho mil veces antes de coger el tren hacia Dublín.

Llenó la nueva maleta que le había traído María, donde guardó todas las cosas que se había comprado durante su estancia en Galway y, tras suspirar, se metió en la cama, dispuesta a descansar antes de su partida.

De camino a España

Una nueva tormenta se había desatado en Galway, dejando a su paso un aguacero de decepción y un corazón agrietado, pero no roto, porque jamás podría romperse con la misma intensidad a causa de una sola persona.

Mientras Anjana ya había recorrido en tren el camino de Galway a Dublín y se disponía a atarse el cinturón del asiento del avión, que pronto despegaría hacia España, en el salón de un pequeño apartamento de la ciudad costera de Galway, un hombre atormentado y dolido maldecía haber confiado en la persona que una vez amó.

Mientras ella divisaba por la ventana la lluvia que se deslizaba sobre la pista de aterrizaje y sacaba una fotografía como despedida de la isla, Rory intentaba olvidar lo sucedido la noche anterior con un café bien cargado.

Al abrir el armario de la cocina donde guardaba las tazas, los vasos y la vajilla, se encontró con la que Anjana usaba cuando se quedaba a pasar la noche en su apartamento. Una taza blanca decorada con un hada irlandesa de túnica verde y rizos anaranjados. Recordó su última discusión, como ella le había asegurado que Bree le volvería a hacer daño, y le había reprochado no quedar con ella ni para tomar un café. Se retorció pensando en que la había ninguneado.

—Anjana… —susurró.

Sin embargo, la joven no pudo oírle porque estaba a muchos kilómetros de él.

Rory rememoró el sabor de sus besos, todas las sonrisas que habían compartido, el calor de su cuerpo, las conversaciones sobre ilusiones y sueños, su silueta desnuda entre sus brazos, en la ducha con el agua surcando su piel al amanecer…

La noche anterior había llegado más temprano del pub y, sin hacer apenas ruido, para no molestar, se había acercado a la habitación donde estaría dormida Bree.

Cuando se asomó a la puerta, encontró con algo inesperado. La joven le confesaba por teléfono a su mejor amiga de la capital londinense que el inglés le había pedido una nueva oportunidad, que al principio se había asustado con el embarazo, pero que se lo había pensado mejor, que la extrañaba y quería estar a su lado, y al lado de su hijo.

Rory entendió en ese momento que le había engañado, que le había engatusado y se lo había llevado a la cama para hacerle creer que el hijo que estaba esperando era suyo. «Resolví no luchar por Anjana y resulta que el hijo no es mío…», se recriminó.

Estalló en furia, y tras dejar caer las llaves con fuerza sobre la mesa de la sala, se acercó a la habitación y comenzó a sacar del armario toda la ropa de la joven.

Asustada, ella colgó el teléfono e intentó inventarse alguna excusa, pero Rory lo había escuchado todo y ya no hubo marcha atrás. La echó sin importarle que estuviera lloviendo, que hiciese frío o que, al estar embarazada, no fuese conveniente que saliese a la calle a esas horas.

—Diles a tus padres que vengan a buscarte o pide un taxi, me da igual, pero sal de mi vida ya mismo. ¿No crees que ya me has jodido bastante?

—Yo…

—¡Vete!

—Eres un idiota, ¿tan ciego estabas por querer olvidar a esa niñata que no te diste cuenta de que a mí, que me encanta la cerveza, no probé una sola gota de alcohol desde mi llegada?

En cuanto la joven se marchó, Rory se sirvió un par de chupitos y se metió en la cama tras brindar consigo mismo por su recién estrenado treinta y tres cumpleaños.

—¡Feliz Cumpleaños, Rory! — se felicitó ante el espejo de su cuarto.

Esa madrugada no consiguió conciliar el sueño. No solo estaba molesto por la traición de la joven, sino porque no se podía quitar la sensación de angustia que le oprimía el pecho, al pensar que había dejado escapar algo muy bueno por miedo a vivirlo y conformarse con lo que tenía al lado.

A la mañana siguiente, cuando bajó al portal para marcharse a trabajar, con un dolor de cabeza espantoso y un año más que sumarle a los latidos de su corazón, encontró un paquete que sobresalía de una esquina del buzón.

Abrió la estrecha caja metálica, y cuando reconoció la caligrafía de la joven y vio su nombre escrito por un lado del sobre, no pudo evitar repasar las letras con la yema de los dedos en un intento de retenerla.

—Anjana…

Se sentó en las escalerillas del portal y lo abrió. Al hacerlo se encontró con un precioso colgante cuadrado de madera tallada, suave y limada, en cuyo centro, por ambas caras, había dibujado un trébol de cuatro hojas.

Sonrió, y cuando leyó la nota que la joven le había escrito, no pudo evitar sentir una punzada eléctrica cerca del corazón. Con una grácil grafía, la joven había escrito en irlandés:

«Rory, a chara, (Querido Rory)

Go gcuire Dia an t-ádh ort! Go raibh tu sona inniu! (¡Te deseo la mejor de las suertes! ¡Que seas muy feliz en tu cumpleaños!)

Pog, Anjana (un beso, Anjana)»

—Nunca dejas de sorprenderme —suspiró.

Sostuvo unos instantes el colgante antes de ponérselo y guardarlo bajo la camiseta, lo más cerca posible de su corazón. «¿Habrá una oportunidad para nosotros?», se preguntó.

Ilusionado, salió del portal. En esos momentos no le importó la traición de Bree, ni el hijo que había resultado que no era suyo, ni todas las mentiras que la joven irlandesa le había contado a cerca del que él creía era su ex. En esos momentos solo le importaba llegar al Bolg Gréine, hablar con su madre, ponerla al tanto de todo lo ocurrido, y llamar a Anjana para tomar un café o lo que ella quisiera.

—Feliz cumpleaños, precioso.

—¡Gracias! —le dijo a su madre en un susurro, envolviéndola entre sus brazos.

—¿Qué tal te han sentado los treinta y tres?

—¡La edad de Jesucristo! Bueno, no empezaron muy bien, pero ahora parece que la luz vuelve a brillar —confesó el joven enseñándole el colgante que llevaba sobre el pecho.

Su madre se estremeció al ver la mirada ilusionada de su hijo, y le mostró el suyo y el detalle de la joven a la familia.

Cuando vio el atrapa sueños colgado de la barra y lo sostuvo entre sus manos, sintió un escalofrío al reconocer la cruz celta tallada. Recordó cómo Anjana había acariciado su piel, delineando los bordes de la cruz que él llevaba tatuada en el brazo, la primera noche que se habían acostado juntos. Su timidez e inocencia, y algo en su interior le dijo que la joven le había regalado el colgante no solo por su cumpleaños, sino para despedirse de él.

—Ya se ha marchado, ¿verdad?

—A estas horas su avión estará llegando a Cantabria.

Rory bufó y sintió como su corazón se rompía en mil pedazos.

Había intentado protegerse tanto del amor que, al final, cuando había decidido lanzarse a por una nueva oportunidad, la vida y el destino habían querido que todo se fuera a la mierda.

—Ponme un whisky, madre.

—¿Qué te pasa hijo? No es solo por lo de Anjana, ¿verdad?

Rory le puso al tanto de todo y su madre, incrédula, no pudo hacer otra cosa que abrir los ojos, alucinada por las patrañas que se había inventado Bree, que al verse sola con un retoño del que el padre no quería saber nada, había vuelto a casa en busca del único hombre que, según ella, la había amado de verdad.

—Arpía mentirosa…

—Lo hecho, hecho está.

—Lo siento, hijo. ¡De verdad!

—Todos me lo advertisteis, incluso Anjana lo hizo, y yo no quise ver. En fin, me voy a la cocina a trabajar.

Su madre lo agarró de la muñeca y lo giró hacia ella para después darle un abrazo de esos que detienen el tiempo durante unos instantes. Rory se sintió reconfortado, como cuando era pequeño y tras una pesadilla nocturna su madre lo acunaba en su pecho y él se relajaba.

—Como a esa zorra se la ocurra pisar este pub, yo…

—No creo que sea tan tonta.

—Deja que se enteren tu hermana y Aisling, con el cariño que le tienen lo mismo le dicen un par de cosas bien dichas.

☼

Anjana llegó al aeropuerto de Santander, donde Raúl y María la esperaban con los brazos abiertos, encantados de tenerla en casa. Su tía África también había ido a recibirla, y cuando la vio no pudo evitar que un montón de lágrimas empapasen sus pestañas y comenzaran a precipitarse alborotadas por su rostro.

Los abrazó muy fuerte y respiró. Ya estaba en su tierra de verdes praderas y montañas rocosas, ya estaba en su hogar, en su refugio.

Atrás se quedaba Irlanda, con una parte muy importante de su corazón, que restaría siempre por aquellas tierras.

Era hora de coger nuevas fuerzas y seguir adelante, viviendo, disfrutando, y siguiendo su mantra de abrir el corazón y sentir a pleno pulmón cada uno de los días de su vida.

Welcome Home

El invierno llegó a la isla con fuerza, temperaturas gélidas y lluvia constante. También llegaron las fiestas navideñas, y Anjana las disfrutó muchísimo. Se sentía distinta, y tanto su tía como sus amigos, y los familiares de éstos, fueron tan conscientes del cambio que no pudieron evitar decírselo y hacerle ver lo contentos que estaban de que por fin hubiese despertado del letargo en el que parecía haberse sumido.

—Tus padres estarían muy orgullosos de la mujer sonriente y luchadora en la que te has convertido —le dijo su tía, haciéndole llorar y provocando que casi la tirase al suelo del abrazo tan fuerte que le dio.

—Te quiero mamá.

—Te quiero, hija.

Papá Noel y los Reyes Magos vinieron cargados de presentes y regalos. Bajo el árbol de la casa de su tía, le dejaron un gatito de pelaje anaranjado al que decidió llamar Rory. Se parecía tantísimo al joven irlandés, con ese carácter medio huraño medio tierno, que no pudo llamarlo de otra manera. Fue amor a primera vista.

El paso de los días y la distancia habían conseguido que se quedara solo con los buenos momentos y las intensas emociones que había vivido con él, así que decidió que, ya que no podía tener al hombretón de pelo largo a su lado, al menos tendría a un precioso gatito con su nombre que la despertaría cada mañana entre mimos y manotazos de uñas afiladas.

Otro de los regalos especiales, fueron un tatuaje nuevo que María quiso regalarle para recordar siempre su paso por la isla. Le tatuó en el brazo un leprechaun de pelo castaño con reflejos rojizos, ojos azul grisáceos, barba y piercing, que con una sonrisa picarona le servía una gran jarra de cerveza. Esa fue su otra manera de recordar a Rory.

Su amiga lo había creado en exclusiva para ella. Había dibujado otra versión en la que el duende a inmortalizar no se parecía tanto al joven, por si a su amiga no le gustaba el anterior diseño. Sin embargo, cuando se lo mostró a Anjana, le dio un ataque de risa, y cuando su amiga le preguntó ‹‹¿Hay huevos?››, ella respondió ‹‹¡Por supuesto! Tatúame al mini Rory››.

También recibió un regalo inesperado. Un precioso álbum que le habían elaborado las chicas y Enya, y que le habían enviado desde Irlanda. En las fotografías, una Anjana sonriente posaba ante la cámara con Rory, Liam, Keileen y Aisling, incluso con Enya y su tímido marido, Barry. Las imágenes le recordaron cada uno de los momentos que vivió con ellos. En cuanto lo recibió, las llamó para felicitarles las fiestas y para decirles que se acordaba mucho de ellas.

—Puedes venir cuando quieras, esta siempre será tu casa— le había dicho Enya al despedirse, y a la joven se le había quebrado la voz al despedirse.

Los extrañaba. Demasiado.

☼

El temporal no amainaba, los meses acontecieron, y por más que había buscado trabajo como contable, no lo había encontrado. La cosa estaba muy mal en todas partes, pero sobre todo en España y en su comunidad autónoma, pero como aún recibía dinero del paro por los años trabajados, decidió no torturarse y dejar de preocuparse por algo que no podía controlar. Dedicarse a su sueño de escribir y que sucediese lo que tuviera que suceder.

Resolvió contratar los servicios de una correctora para su obra, Isabel, una escritora que había conocido tiempo atrás por uno de sus libros y con la que ahora tenía una buena amistad. Juntas trabajaron codo con codo para pulir el trabajo que había llevado a cabo en Irlanda y así, en los meses siguientes, poder registrarla y ponerla a la venta en internet.

Cada día de corrección y revisión se sacó una fotografía con una taza diferente de todas las inspiradoras de Mr. Wonderful que María, su tía África y algunas de las blogueras que había conocido hacía tiempo a través de la red, y con las que ahora tenía una relación de amistad virtual pero bonita, le habían regalado al saber que le encantaban los artículos de esa tienda.

Se sacó selfies y las subió a su Instagram. Plataforma donde ahora tenía dos nuevas seguidoras que espiaban todos sus pasos desde el otro lado del charco y mantenían a la matriarca de la familia O’Brien al tanto de todo, ya que era de las cincuentonas que aún no había caído en la red de los smarthphone.

Esas tazas, y visionar de nuevo las imágenes después de cada capítulo corregido, la ayudaron a tener más fuerzas, a mantener la cabeza fría y centrada en lo que tenía entre manos. A seguir adelante con su vida, aunque a momentos le fuese inevitable volver la vista atrás y recordar.

Porque Estrella, y el joven irlandés de su historia, le recordaban a su propia historia de amor con Rory. Porque, a pesar de que para él no hubiera significado lo mismo, para ella sí fue una historia de amor. Porque sin pretenderlo, al escribir, había volcado en fantasía lo sucedido, pero con un final muy distinto.

La lluvia permaneció parpadeando tras el cristal, y aunque ya no le escocía en el alma cuando la contemplaba, sí que le produjo cierta morriña de la tierra en la que se había encontrado y había vuelto a ser ella misma.

En esa tierra donde un hombre de treinta y tres años se sentía más perdido que nunca,y la extrañaba más de lo que se atrevía a pronunciar en voz alta.

En brazos de la naturaleza

Pasadas las fiestas de Navidad, Rory decidió, aconsejado por su madre, tomarse unas pequeñas vacaciones para recorrer los alrededores de la ciudad y refugiarse en las playas, en los lagos y en la naturaleza que siempre había sentido como parte de él mismo.

Después de varias semanas discutiendo a todas horas con todos los miembros de su familia, e incluso con algunos de los clientes que paraban en el Bolg Gréine, concluyó sanar su corazón y recomponerse, tomar las riendas de su vida y empezar de nuevo.

Estuvo unos días perdido por Connnemara. Y al igual que Anjana, cuando sus pies se clavaron en la arena mojada que se hundía bajo sus botas y caminó sobre las rocas que adornaban la playa, no pudo evitar pensar en lo feliz que había sido con ella.

Reflexionó sobre el inestimable paso del tiempo y en lo vacía que estaba su vida en esos momentos. Él, que siempre había creído tenerlo todo, al conocer a Anjana se dio cuenta de que, tal y como ella le había gritado en una ocasión, no estaba viviendo la vida al máximo. De que no estaba disfrutando cada día como si fuese el último, y mucho menos luchando por lo que quería de verdad.

Se percató de que no solo se sentía perdido, sino que había vuelto a fumar de nuevo, consumido por los nervios. Sentir lo roto que estaba su corazón no fue fácil de digerir, tampoco lo fue darse cuenta de que extrañaba a la joven cántabra más de lo que nunca habría imaginado.

No podía hacer más que recordar lo que había tenido y lo que ya quedaba lejos. Fumaba en un intento de relajarse y, cuando se daba cuenta de que ni eso le relajaba, volvía a sentirse intranquilo y devastado. Fumaba y se sentía mal al hacerlo, por estar malgastando su salud. Giraba, una y otra vez, en un círculo vicioso del que no lograba salir.

Los pensamientos se presentaban ante él como una espiral infinita, como un agujero negro al que regresaba y en el que no dejaba de levitar sin hallar un final.

Cuando volvió a Galway días después, quiso refugiarse entre las cuatro paredes de su apartamento en Shop Street para pensar detenidamente cuáles serían sus nuevos pasos, porque si algo tenía claro es que no podía seguir como estaba.

Sin embargo, al pasar delante de la tienda de su hermana, algo llamó su atención y le hizo verlo todo con más claridad. Fue como si un rayo de sol apareciese de entre las nubes negras para regalarle un poco de luz en medio de la oscuridad.

En el escaparate había unas tazas de cerámica de la misma colección que las que Anjana le había regalado, y que él tenía en casa. Entró en la tienda para saludar a su hermana y decirle que ya estaba de vuelta, y no pudo evitar preguntarle acerca de ellas.

—Las vi en el Instagram de Anjana y me parecen una monada, así que creo que pueden gustarle a los turistas también. ¿Quieres una?

—No gracias, ya tengo algunas en casa —respondió sacándole la lengua y revolviéndole el pelo, antes de abrazarla y darle un beso en la mejilla.

—¿Y alguna otra cosa? ¿O solo has venido a darle un beso a tu hermanita preferida?

—Solo he venido a decirte que ya he vuelto y que pienso encerrarme en casa hasta que consiga poner mi mente en orden.

—Buff, eso te va a llevar días… ¡A saber lo que tienes ahí!

Rory la miró simulando enfado, pero la verdad es que jamás podría enfadarse con su hermana, era su niña mimada.

Reflexionó en la conexión que se había creado entre ella y Anjana, en lo felices que parecían juntas cuando la joven cántabra había estado por estas tierras y en la sonrisa que la acompañaba cada vez que hablaba de ella. «Anjana es toda luz, como para no sonreír…», pensó.

La joven le sacó de sus pensamientos al sincerarse:

—La verdad es que me parece genial que por fin decidas tomar las riendas de tu vida.

Rory la abrazó y se despidió de ella, marchándose con una sonrisa nostálgica en el rostro. Al verlo salir, Keileen y su tía se dieron cuenta de que algo había comenzado a cambiar en el corazón del joven durante sus mini vacaciones. Su hermana no pudo evitar pensar en la vez que Anjana entro por la misma puerta y ella le había aconsejado.

Al llegar a su apartamento, Rory abrió la ventana a Brujo y le sorprendió caminando por la casa en busca de la morena de ojos marrón verdoso que siempre lo acariciaba. Desde la llegada de Bree no le había permitido entrar porque la joven le dijo que tenía alergia a los gatos. Días después de su marcha no le había abierto porque estaba demasiado cabreado con el mundo para sociabilizar con el felino. Y llevaba meses así.

En ese momento se sorprendió de que el animal maullara por todos los rincones de la casa en busca de la española de sonrisas radiantes que siempre le volvía loco con sus jugueteos y sus caricias.

—¡Hasta el gato te echa de menos!

Se sirvió un Jameson en una de las tazas que le había regalado Anjana, la del unicornio, y se sentó en el sofá a dilucidar sobre sus deseos. Recordó las fotografías de Instagram que había fisgado desde el móvil de su hermana, recordó lo preciosa que estaba la joven luchando por su sueño, y tuvo que centrarse en algo para no volver a caer en la hélice de sentimientos desbordantes y tristeza infinita.

En un papel hizo una lista con aquello que creía debía cambiar en su vida y otra con las cosas por las que debería luchar si quería que su existencia fuese algo que mereciese la pena recordar el día de mañana, cuando tuviera más años, más canas y más arrugas.

Tras hacer la lista, pensó en su antiguo sueño sobre grabar un disco. Recordó como el amigo de Anjana había preguntado si podía escucharlo en alguna web o comprar algún CD porque le había gustado lo que escuchaba.

Aquello, y releer el mensaje de la taza mientras paladeaba el líquido ambarino que tanto le gustaba, del mismo color que los irises de la chica que le había robado el corazón, decidió que no importaba si tenía treinta y tres años porque nunca era demasiado tarde para luchar por lo que uno deseaba con intensidad. Por primera en mucho tiempo, lo vio todo más diáfano.

—¡No hay nada imposible! —gritó, asustando al gato negro que lo miraba como si estuviera loco.

Agarró su guitarra y se propuso pulir las viejas canciones que un día habían emborronado una libreta anticuada, cuyas hojas estaban amarillentas por el paso del tiempo y por el humo del tabaco. Fue a encenderse un pitillo cuando llamaron al timbre.

Era su madre que, tras asirle el rostro con sus manos para mirarlo fijamente a los ojos, le dio un abrazo enorme.

—Tu hermana me llamó para decirme que habías llegado.

—Keileen siempre tan cotilla…

—Solo se preocupa por ti.

—Lo sé.

Enya recorrió el apartamento, controlando que todo estuviese en su lugar, y le fue imposible no fijarse en la lista de papel que había sobre la mesa junto a la cajetilla de tabaco, en la libreta sucia y desgastada llena de palabras ilegibles y en la guitarra posada sobre el sofá.

—Deberías dejar de fumar, no es bueno para la salud.

—El alcohol tampoco y no veo que se lo digas muy a menudo a tus clientes.

—El tabaco es cemento. Y si mezclas ambas cosas mucho peor para las arterias. Ya que no vas a dejar el Jameson, al menos deberías parar de fumar. No creo que a las chicas les guste besar a un cenicero.

—Sabes perfectamente que no estoy con nadie.

A Enya no le pasó desapercibida la mirada triste y perdida de su hijo. Decidió cambiar de tema, porque lo último que quería era verle hundido. El antiguo Rory le hubiese contestado algo mal sonante, pero el nuevo no tenía el cuerpo para fiestas. En cuanto a Enya, había visto tan mal a su hijo las semanas anteriores que prefirió no ser ella quien metiese el dedo en la llaga.

—¿Qué es esa asquerosa libreta?

—Son mis antiguas canciones.

—¿Y no podías haberla cuidado un poco más? Está sucia y amarillenta… ¿Puedes leer algo de lo que pone ahí?

Rory sonrió y dijo:

—Sí, y yo…, estoy pensando grabar un disco.

Enya lo miró muy sorprendida y una sonrisa invadió su rostro. Estalló de alegría.

—¡Por fin! Pensé que no te decidirías nunca.

—¿Te parece bien?

—Rory, cariño, siempre fue tu sueño. Y los sueños están para cumplirlos, para eso se inventaron. Además, no sé porque nunca lo llevaste a cabo. ¡Pero cambia de libreta!

—Bree creía que era una pérdida de tiempo, que era de ilusos y soñadores querer dedicarme a algo así…

El semblante de Enya cambió rápidamente y en su fuero interno no dejó de maldecir a aquella arpía a la que nunca soportó.

—Cariño, tienes una voz espectacular, posees una capacidad para transmitir emociones que deja embobados a todos los clientes del Bolg Gréine. ¿Tú crees que regresan por la cerveza? ¡No! Regresan porque cuando tu hermano y tú tocáis canciones, y te escuchan cantar, los transportas a un mundo paralelo donde las emociones cobran más fuerza.

—Dejarlo todo por la música es complicado. Yo no puedo…

—Nadie te está pidiendo que dejes nada. Dejarlo todo por cualquier cosa da miedo, y más por el arte. Ya sea música, pintura o escritura, son mundos muy difíciles, vivir de ellos solo está hecho para unos pocos. Pero no importan los beneficios, puedes compaginarlo con otras cosas.

—Mirándolo así…

—Tú graba un disco y date a conocer. Te sobran contactos, hijo… Lo importante es hacer las cosas que nos llenan, pelear por lo que queremos, vivir con ilusión y no rendirnos. Y yo no traje hijos al mundo para que se rindieran o fueran las personas que otros les dicen que tienen que ser. Tu padre y yo jamás te dijimos que no a ese sueño porque creíamos en ti.

Rory se echó a reír mientras se recogía el pelo largo en un moño alto y suspiraba. Enya sintió la mirada alucinada de su hijo y le preguntó:

—¿Piensas que me ha vuelto loca?

—No. Solo me has recordado a alguien que me dio tus mismos consejos, que supo ver cosas en mí que ni yo mismo percibía.

Enya sonrió, y tras acariciarle la mejilla y tirarle de la barba, le guiñó un ojo y señaló la cerámica.

—¿A la que te regaló esa taza?

Rory la miró con tristeza y se quedó pensativo, observando el recipiente en el que el whisky reposaba, esperando su turno, deseoso de acabar muriendo en su boca.

—¿La echas de menos?

—Todos los días —confesó nostálgico—. Su sonrisa era capaz de alumbrar toda una habitación. ¡Era como si se hubiera tragado un puñetero arcoíris y no dejara de brillar!

Enya sonrió ante su explicación y se acordó de las conversaciones que había tenido con su marido.

—Con sus sonrisas alumbraba a los que estaban a su alrededor. Lo supe desde el momento en el que la vi, la primera noche en el bar. Había una mezcla de luz y tristeza en sus ojos. Ha pasado por mucho, demasiado, pero aun así pelea, no se rinde, no se da por vencida ni se conforma. Es un hada que ayuda a brillar a los demás, incluso sin darse cuenta —murmuró la mujer.

—Cuando estaba con ella me sentía un hombre nuevo, alguien que merecía la pena descubrir. Y era extraño porque me sentía en casa, feliz conmigo mismo, relajado.

—Tú siempre has merecido la pena. Que una idiota te dejase por otro no significa que tú tuvieses alguna tara o que estuvieras roto, mi niño —le recordó su madre entrelazando los dedos de su mano con los de la suya—. El problema era suyo, no tuyo, cariño. Después te cerraste en banda y fuiste de flor en flor, hasta que llegó Anjana.

—Y la traté fatal… No la dejé entrar del todo en mi corazón. Me comporté como un idiota.

—Te comportaste como un idiota porque tenías miedo a enamorarte y que se fuera a España. Luego pasó lo que pasó con Bree y por una vez quisiste hacer las cosas bien. El miedo nos paraliza, Rory. Pero nunca es tarde para conseguir lo que uno quiere. Solo la muerte nos impide luchar por todo lo que deseamos.

«Anjana, mi hada cántabra», pensó Rory.

Al verlo tan abatido, Enya decidió cambiar de tema, era mejor que se centrara en el disco, en pulir viejas canciones, y ya se encargaría ella de ir azuzándolo poco a poco.

—Te dejo para que sigas trabajando en tus melodías.

—De acuerdo.

—Y llama a tu primo, seguro que está encantado de ayudarte a grabar el disco.

—Quizá no tenga tiempo entre tanto famoso…

—¡Rory!

—Lo haré, lo haré —dijo antes de abrazarla y besarla un montón de veces por toda la cara, como si fuera un niño pequeño—. ¡Gracias!

Su madre le recordó que no hacía falta darle las gracias a una madre por aconsejar y ayudar a sus retoños a ver las cosas con más claridad, y tras despedirse, bajó las escaleras hacia la calle, con esperanza dentro de su corazón.

«Son dos almas celtas. Los hilos del destino los han unido, y estos dos tienen que acabar juntos, sí o sí, de eso me encargo yo», se dijo.

Cuando su madre se marchó, sentado en el sofá, no pudo evitar recordar algunos de sus momentos con Anjana. Aquella joven nunca se rendía. Ni siquiera lo hizo cuando él decidió darle una oportunidad a Bree.

Con una sonrisa en la boca, Rory recordó la noche en la que una banda de country había llegado al bar para actuar. Anjana y el cantante habían conectado enseguida y él, celoso, en un descuido en el que Bree había ido al baño, había intentado meterse por medio para que no pudieran intimar.

Harto de no conseguir lo que quería, porque los jóvenes siguieron charlando y le ignoraron, salió a la calle para fumarse un cigarrillo y así apaciguar su ansiedad. Cuando Anjana salió para hablar por teléfono, Rory no pudo evitar tensarse. Cada vez que la veía su corazón daba un vuelco, por mucho que él tratara de silenciar sus latidos.

Mientras marcaba “oes” perfectas con el humo, su hermana salió en busca de la joven.

—Estaba hablando con María.

—La echas de menos, ¿eh?

—Mucho… —admitió Anjana.

—¿Y por qué no regresas ya para tu casa? —propuso Rory, metiéndose en la conversación de ambas sin ser invitado.

Su hermana le miró furiosa, pero él hizo como que no se daba por aludido.

—Porque he pagado mi apartamento y todavía me queda un tiempo para disfrutar de esta maravillosa ciudad, de las personas especiales que he conocido y de los alrededores.

—¿Y de los chicos guapos? —lanzó su amiga para joder a su hermano.

—Sobre todo de eso —sonrió Anjana, guiñándole un ojo antes de adentrarse para volver al bar.

Rory sonrió al recordar. Ella nunca se callaba. Y él había estallado en cuanto se adentraron en el pub.

Tiró la colilla al suelo mientras en su interior maldecía. Le sacaba de quicio imaginarla con otro hombre.

—Bruja, ¿por qué no te irás a tu tierra?

En aquel instante, cuando su cerebro fue consciente de las palabras, sintió un dolor en el pecho con tan solo imaginar que se fuera al día siguiente.

Mientras recordaba, volvió a experimentar la misma sensación, pero mucho más intensa. Ella ya no estaba en Irlanda, los meses habían pasado, todo se había desmoronado y la seguía echando de menos. No podía quitársela de la cabeza.

Un disco y una novela

El tic tac del reloj siguió su curso, implacable, acumulando días y semanas en los corazones. La lluvia dejó paso al sol de la primavera, que de vez en cuando sorprendía con aguaceros purificadores.

Con el mes de abril, las flores comenzaron a brotar y a florecer con un esplendor único. La hierba verde resplandecía con un fulgor revitalizante y Anjana admiraba maravillada la naturaleza que la rodeaba tras la ventana de su casa.

Los rayos del sol le calentaron el alma, acunaron sus pensamientos y la ayudaron a sobrellevar los sueños que la atacaban cada noche. Llevaba semanas soñando con Rory.

Desde su regreso habían sido muchos los días que se despertaba después de haber rememorado en sueños momentos con  él, pero otros días su subconsciente le daba una tregua. Sin embargo en las últimas semanas, había despertado cada mañana con una sensación rara en el estómago, al comprobar que había vuelto a soñar con él. Y era duro despertar y no tenerlo a su lado.

Solo tenía al mini Rory grabado en tinta y al pequeño felino que la despertaba a manotazos y con ojitos golosos para que le sirviera el desayuno.

Anjana publicó su libro en ebook y en papel, en inglés y en castellano, y decidió regalárselo a las tres irlandesas que le habían robado el corazón durante el viaje. Su amiga María y su tía África habían sido las primeras en leer el borrador corregido, y estaban encantadas. Incluso Raúl se lo había leído y no dejaba de hacer bromas con María sobre algunas de las escenas románticas entre los protagonistas. Suspiraban a su alrededor, provocando que la nueva Anjana amenazara con matarlos y lanzar sus cuerpos al fondo del mar cantábrico si no dejaban de reírse a su costa.

Cuando Keileen entró eufórica en el bar con el paquete que le había enviado a la tienda, varios clientes se la quedaron mirando sin saber muy bien qué ocurría. Al descubrir que contenía, la joven irlandesa casi se había desmayado de la emoción y pidió permiso a su tía para salir antes del trabajo. Su hermano Rory también la miró extrañado mientras se servía una cerveza tras la barra. Cuando vio que se trataba del libro de Anjana, algo en su interior se removió, provocando que un montón de mariposas danzasen alocadas en su vientre.

Ella había cumplido su sueño. Al igual que él lo cumpliría pronto, porque estaba por finalizar la mezcla de su maqueta, que llevaba días en manos de su primo. Se sintió feliz por ella, y deseó poder llamarla y decirle que se alegraba mucho porque lo hubiera conseguido, pero no se atrevió.

Las estrellas que los cobijaban comenzaban a alinearse, regalándoles un pozo de luz más allá del horizonte.

☼

Enya y Keileen habían devorado el libro de Anjana y les había encantado. Cuando Aisling y Declan se pasaron por el pub a tomar una cerveza, aprovecharon un momento en que no había muchos clientes para sentarse en la barra y cotillear sobre la historia que todos acababan de leer.

—Habla de él, seguro —aventuró Keileen.

—Yo también lo creo, físicamente son muy parecidos —sentenció Enya, mientras Declan y Aisling sonreían.

—Por no decir iguales —carcajeó Keileen, mientras alzaba sus cejas y meneaba la cabeza en dirección a su hermano que estaba atento a sus palabras.

Rory las escuchó mientras ayudaba a su madre con los clientes. La intriga pudo más que él, por lo que acabó entrando con su móvil en Amazon para comprarse el libro y que se lo enviaran lo más pronto posible a casa. Quería saber a qué se referían exactamente aquella panda de cotillas que le habían pillado poniendo la oreja.

☼

La primavera siguió avanzando y Anjana, envuelta en las felicitaciones de sus lectores y con sus redes sociales echando humo, se sorprendió al recibir un paquete desde Irlanda. 

En su interior viajaba una carta igual de extensa que la suya, escrita por Keileen y Enya, en la que le mandaban saludos de parte de Declan y Aisling, así como de toda la familia O’Brien. En el sobre amarillo, acompañando la carta, llegó un CD que la hizo temblar de la emoción. Lo acompañaba una nota.

‹‹Parece que los dos habéis cumplido vuestro sueño casi al mismo tiempo. Hasta para eso estáis alineados. K››.

En la portada aparecía Rory con una guitarra en la mano, posaba sentado en un taburete de madera. Ella reconoció el escenario del Bolg Gréine.

Las yemas de sus dedos comenzaron a hormiguear por culpa de la intriga y las ganas que tenía de volver a escucharlo cantar. No pudo evitar ponerlo en el reproductor a toda prisa y dejarse llevar por la voz de su amado irlandés mientras se tumbaba en el sofá con los ojos cerrados. Abrió la caja del CD y, mientras sonaba en el reproductor, se sorprendió al leer la dedicatoria con la que el joven había decidido cerrar el álbum. Después, con una sonrisa, se limitó a recordar y escuchar.

‹‹A toda mi familia. Y en especial a una hada preciosa que me abrió los ojos y me instó a pelear por mi sueño, regalándome fuerza para luchar con la luz de sus sonrisas››.

Cuando Rory había abierto las primeras páginas del libro de Anjana se había encontrado unas líneas que le habían dejado paralizado:

‹‹Cuando escribo las cosas, suceden como yo quiero que sucedan, y hasta aquello imposible se hace realidad. Bienvenido a mi mundo, ¿soñamos juntos?››.

Cuando terminó de leer el libro, llegó a la conclusión de que las palabras del principio no solo iban dirigidas a sus lectores, sino que tenían un mensaje oculto que solo él podría descifrar, si quería hacerlo. Y no iba muy desencaminado.

Su familia tenía razón, el protagonista masculino era muy similar a él, tanto en el físico como en la forma de ser, y lo vio como un presagio. Por ello había decidido incluirla en los agradecimientos de su álbum. Por si ella le escuchaba alguna vez y leía aquellas palabras, para que supiera que pensaba en ella, y que recordaba sus consejos y su historia. Sin embargo, jamás imaginó lo que aquel gesto provocaría en el interior de Anjana.

Durante su viaje a Dublín para presentar su disco, que había titulado Raíces, siguió dándole vueltas, pensando en el libro de Anjana, en la historia de amor entre sus protagonistas, en su dedicatoria… Y una idea comenzó a materializarse en su cerebro.

Le pediría a su hermana la dirección de la joven cántabra para mandarle una carta y pedirle perdón por su comportamiento, y para darle las gracias personalmente por sus palabras de ánimo.

Aunque él había tenido que comprarse un ejemplar del libro de Anjana, porque se lo había regalado a casi todos sus familiares y amigos menos a él, y aquello le había dolido más de lo que nunca admitiría, Rory quería regalarle un disco firmado, exclusivamente para ella.

No tenía ni idea de que su hermana se le había adelantado.

Una visita inesperada

Con la publicación de su libro había conocido a nuevos lectores que llegaron a su blog personal y a sus redes sociales para felicitarla por su trabajo, pero también llegaron personas de su pasado que no parecían estar dispuestas a dejarla avanzar en su camino hacia la felicidad.

Esa mañana, la lluvia de primavera había hecho acto de presencia y enturbiado el cielo con sus nubes más oscuras. Quiso regar la tierra con sus diminutas y suaves gotas, ofreciendo a los seres humanos ese olor inconfundible, como de sudor rancio, que deja a su paso sobre el pavimento gris al mezclarse con el humo de los coches.

Anjana recién había regresado a casa desde el gimnasio al que acudía todas las mañanas, cuando la sorprendieron llamando a la puerta. Estaba esperando un envío de libros, por lo que ni siquiera miró a través de la mirilla antes de abrir, y se encontró con un sonriente Mario que esperaba a que le invitase a cruzar el umbral.

—¿Qué haces aquí?

—Solo venía a que me firmaras el libro y ver qué tal te iba. ¿Me invitas a un café?

Anjana alzó las cejas, incrédula por lo que sus oídos estaban escuchando. Al ver que la joven no parecía ceder, el inglés entró sin permiso. Después de apartarla de la entrada con un abrazo que tampoco esperaba, se instaló en la acogedora cocina en la que tantas veces habían desayunado y cenado.

—¿No tienes que trabajar?

—Me he cogido la mañana libre.

—Dame tu libro para que te lo firme y te marchas. No tengo nada que hablar contigo.

—No seas así… —le pidió, rogando mientras intentaba acercarse a ella.

Anjana puso distancia entre los dos y le miró con una frialdad que le dejó claro que aquella muchacha que se encontraba frente a él nada tenía que ver con la joven a la que él había roto el corazón.

Frente a él se alzaba una guerrera a la que él reconoció en la joven que había conocido de adolescente. No pudo evitar pensar en todo lo que había cambiado desde que lo dejaron. Aquello le hizo admirarla todavía más y darse cuenta de lo idiota que había sido al enredarse con la secretaria del bufete.

—Te echo de menos.

—¿Sí? Pues yo a ti no, lo siento. Creo que deberías irte.

—Ya no estoy con ella.

—Lo sé, te ha dejado por otro, me lo dijo Raúl.

—¿Y?

—Y nada. No tengo nada que decirte. No me alegro de lo que te ha sucedido, pero tampoco me das lástima. Tú decidiste lo que era mejor para ti, la escogiste a ella. Y yo hace meses que he decidido lo que es mejor para mí. Y no es tener a alguien como tú en mi vida. De ninguna manera.

—Me arrepiento mucho de lo que hice. No hay nadie mejor que tú, Anjana. Lo siento, de verdad. —Intentó aproximarse, cuando la joven retrocedió en su posición para separase de él—. Estas últimas semanas he estado pensando mucho y creo que podríamos intentarlo de nuevo. Por todo lo que vivimos en el pasado nos merecemos otra oportunidad. ¿Podrías abrirme tu corazón?

—¡Já! ¿Te has dado un golpe en la cabeza o algo? ¿Por qué narices debería darte una nueva oportunidad?

—Todos merecemos una segunda oportunidad, ¿no crees?

—Tú perdiste tu derecho de una segunda oportunidad al mentirme, herirme y pisotearme como lo hiciste. Así que lárgate de aquí si no quieres que te eche a hostias.

—Deberías calmarte. ¿Dónde quedó tu educación?

—¡Serás idiota! Me estás calentando…

Fue a contestarle con otro improperio mucho peor, cuando llamaron al timbre y la joven abrió apresurada, deseando que el idiota de su ex se marchase a tomar vientos. El repartidor de MRW llegó con su pedido de Amazon y, tras firmar el volante de entrega, ella se adentró en el salón para dejar los libros sobre la mesa. Mario aprovechó para cerrar la puerta y regresar al interior de la casa con ella.

—Vete, por favor —le pidió acercándose a la puerta.

—Anjana… —le rogó.

—¡Ni Anjana ni hostias, Mario! ¡Quiero que te marches ya! —gritó, provocando que el gatito anaranjado bufara al intruso que había osado poner nerviosa y triste a su compañera humana.

—Pero…

El timbre volvió a sonar y Anjana abrió rápido, pensando que sería el mensajero de nuevo, y que si su ex se ponía tonto bien podía pedirle ayuda para que lo echara de allí.

Cuando abrió, el felino, que llevaba nervioso un buen rato por los gritos que había lanzado su dueña, aprovechó para salir a correr por el jardín y juguetear. La lluvia caía fina empapándolo todo y Anjana le reprochó:

—¡Rory, ven aquí! ¡Te estás mojando!

Cuando terminó de abrir la puerta, se encontró con unos ojos azules del mismo color que el mar en los días de tormenta. Unos ojos grisáceos que la miraban sin perderse uno solo de sus gestos.

El irlandés la miró sorprendido, alzando sus cejas contrariado y preguntó:

—¿Le has puesto mi nombre a tu gato?

Anjana se sonrojó y bajó la mirada hacia el pavimento gris de las escaleras que daban acceso a la casa. El gato entró cansado de mojarse para revolcarse en el sofá y secarse, y Mario apareció tras la joven.

La tensión se palpó en el ambiente.

—Pasa, que te estás mojando ahí afuera —le invitó la joven.

—No quiero molestaros…

—No es molestia —dijo la joven, tendiéndole la mano y acercándole a ella para darle dos besos—. Él ya se iba.

Rory la abrazó. Al oler su colonia, su corazón se saltó un latido para después volver a latir desenfrenado, como siempre le sucedía con ella. Se sintió un hombre completo con tan solo rozarla, aunque el abrazo de ella fuese más frío de lo que deseaba. Se sintió en casa después de meses tratando de encontrarse. «Cuánto te he echado de menos, preciosa», pensó.

—Soy Mario —les sorprendió el inglés—. Anjana posee una falta de educación tremenda y ni siquiera nos ha presentado. ¿Tú eres?

—Rory, un amigo de Irlanda —contestó con la mandíbula tensa, apretándole la mano demasiado fuerte. Mario lo notó.

No le habían pasado desapercibidos los gritos a través de la puerta y en esos momentos le invadieron unas ganas enormes de darle un puñetazo en su cara de prepotente gentleman. Notaba a la joven tensa a su lado, y su mirada temblorosa era algo que no podía soportar.

—Vete Mario, no quiero volver a repetírtelo.

—Tú y yo tenemos una conversación pendiente.

—¡Yo no tengo nada pendiente contigo! Lo nuestro acabó hace tiempo. Así que vete y no vuelvas, o la próxima vez no seré tan civilizada —le dijo con una seguridad inmutable que desconocía en ella, y en inglés, para que a Rory le quedase claro lo que le estaba diciendo.

Su prepotencia habló por él e intentó amargar la visita del recién llegado.

—¿Vas a abrirle tu corazón a él, a un irlandés con aires grunge?

—Lo que yo decida “abrirle” a él no es asunto tuyo. Ahora, si nos disculpas, tenemos que ponernos al día —espetó la joven, consiguiendo que Rory se carcajeara frente a Mario por la respuesta de Anjana.

Mario había querido ridiculizarlos a ambos y había salido muy mal parado.

Anjana le abrió la puerta, y al ver que aquel irlandés fortachón que le sacaba casi una cabeza no dejaba de mirarlo con rabia, decidió darse por vencido y marcharse. Aunque como despedida miró a Rory con una sonrisa de suficiencia, para que no se sintiera tan seguro de sí mismo.

—¡Zapatos fuera! —ordenó la joven nada más cerrar—. Y deberías darte una ducha si no quieres coger catarro, las temperaturas han descendido a pesar de estar cerca el verano.

—Sí, me vendría bien. ¡Gracias por defenderme!

La joven hizo un gesto despreocupado con la mano y, dirigiéndose al felino que se chupeteaba las patitas tumbado en el sofá, levantó el dedo índice y le recordó:

—Y no pienses que se me ha olvidado tu escapadita. ¡Castigado sin carantoñas!

Rory se echó a reír y Anjana le dio un puñetazo en el hombro antes de susurrarle.

—El aseo está arriba a la izquierda. Siéntete como en tu casa. ¿Te preparo un café?

«¿Que habrá venido a hacer a aquí?», se preguntó nerviosa.

Con el corazón a mil por hora

Anjana estaba muerta de los nervios aunque intentara aparentar frialdad. No paraba de dar vueltas por la cocina, girando alrededor de la mesa, mientras miraba una y otra vez su móvil.

Le había mandado un montón de mensajes por Whatsaap a María, para avisarla de que Rory estaba en su casa y que no sabía el motivo de su visita. Para contarle que el idiota de Mario había decidido joderle la mañana pasándose a verla y pedirle otra oportunidad.

Mientras observaba la calle desde su ventana, en un intento de relajarse y distraerse con algo, en la lejanía, divisó un arcoíris que comenzaba a resplandecer con el sol.

La joven no pudo evitar pensar en las leyendas irlandesas, en el caldero con muchas monedas que los leprechauns escondían al final del resplandeciente arco. Pensó en la suerte, en los sueños y en los caminos de baldosas centelleantes que quizá la estaban esperando.

«¿Qué querrá Rory?», volvió preguntarse.

La cafetera terminó en el mismo momento en el que Anjana decidía qué taza de Mr. Wonderful usar para él. Abrió el armario en su busca y el joven irlandés la sorprendió acercándose y escogiendo una de entre todas las que llenaban el armario.

—Una para cada día de la semana, ¿eh?

—A María le encanta regalarme estas tazas.

—Y a ti no te gustan, ¿no?

Anjana rió y él escogió una muy graciosa con una galleta dibujada en la que había unas palabras que, aunque no entendía, intentó pronunciar en castellano.

Una nerviosa Anjana no pudo evitar reflexionar en las distintas reacciones de su cuerpo en aquella mañana. Mientras que con el acercamiento de Mario se había sentido violenta, al sentir a Rory a su espalda, toda su piel se había erizado y bajo su ombligo andaban revueltas mil mariposas de deseo.

—Quiero esta de aquí. ¿Qué significa ‹‹Hoy mojo››?

Anjana le explicó lo que aquellas palabras querían decir, y Rory supo en ese momento que su instinto había hecho muy bien en elegir aquella taza para poder usarla en su propio beneficio.

—Pues entonces he hecho bien en escogerla. A ver si se me arregla y tengo suerte… —pronunció antes de toser con una mirada pícara.

La joven le miró escéptica, arrugó el entrecejo unos segundos para después cambiar de tema rápidamente.

—¿Qué haces por aquí?

Rory supo que la tregua que les había dominado minutos antes tan solo había sido una pose frente a su ex, ya odiaba más al británico que a él.

—De turismo para disfrutar de las vistas de estas preciosas tierras de verdes prados, playas de mar bravío y rocosas montañas.

Anjana no dijo nada.

—Es broma, he venido a verte a ti. Necesitaba preguntarte una cosa.

—Existen los teléfonos… —aventuró la joven cortante, dejándole claro que no le iba a entregar su corazón sin saber sus intenciones.

—Lo sé. Y no tengo excusa para no haberte llamado estos meses. No sabía si querrías hablar conmigo…

Anjana lo miró y le hizo una señal para que probara el café.

Aprovechó el momento para respirar hondo. Su teléfono móvil sonó, indicándole que su amiga recién contestaba a sus mensajes anteriores. Rory la instó a mirarlo y ella hizo un gesto con la mano para indicarle que no tenía prisa, que prosiguiera con lo que había venido a decirle.

—Siento mucho cómo me comporté contigo. Yo no quise hacerte daño, se me fue de las manos… Te debo una explicación y no es ninguna excusa, de verdad. Solo quiero que sepas todo lo sucedido porque no quiero que vuelva a haber secretos entre los dos.

Anjana asintió con la cabeza y se sirvió un café en su tazas favoritas.

—Por cierto, gracias por el chorrito de Jameson. Que recuerdes como me gusta el café es…—titubeó al ver su cara—. ¡Gracias!

Anjana sonrió con una leve mueca, mitad alegría y mitad nostalgia. Rory comenzó a hablar para que ella no pensara en el pasado.

Le explicó el pavor que se había apoderado de él al sentir tantas cosas, su miedo a que regresara a casa y se olvidara de él, a que él no fuese suficiente para ella. Le contó que quiso alejarse para que los sentimientos que percibía entre ellos no aumentaran y que, cuando llegó Bree, la vio como la excusa perfecta para huir despavorido.

Se sinceró acerca de la mentira de la joven y cómo, una vez más, tanto Anjana como Aisling y las féminas de su familia, habían tenido razón, porque la irlandesa se había vuelto a reír de él. Aunque esa vez ni siquiera había logrado hacerle daño. Anjana no pudo evitar sentir pesar por él.

Le dijo que el mismo día en el que le había pedido a Bree que se fuera, horas después, había encontrado su colgante en el buzón, y todos sus sentimientos se desbordaron. Le contó cómo, tras las fiestas navideñas, había decidido luchar por sus sueños y siguió sus consejos sin importarle su edad ni el miedo a fracasar.

—Y compré tu libro, al oír a mi madre y a mi hermana hablar con Aisling y Declan sobre su historia.

—¿Te ha gustado? ¿O quieres que te devuelva el dinero?

Anjana era una guerrera y desde que había entrado en la cocina no dejaba de demostrárselo. Él creyó que, al viajar hasta su casa, a ella se le ablandaría un poco el corazón, pero parecía que la distancia y el paso del tiempo la habían hecho inmune a sus encantos, y a lo que un día había sentido por él.

—Me ha gustado mucho. El protagonista masculino se parece un poco a mí, ¿no crees?

—¿Has venido por derechos de copyright?

Rory sonrió y a Anjana se la detuvo el corazón. Tenía miedo de que ella no pudiera perdonarlo, pero no había hecho un viaje así para no lanzarse a por todas.

—He viajado hasta aquí porque al leer tu dedicatoria creí ver un mensaje oculto… y quiero saber si mi corazón me ha fallado y he visto lo que deseaba pensar, o por el contrario lo he entendido bien.

Anjana se puso más nerviosa y se levantó para dejar su taza vacía en el fregadero. Rory se percató de su incomodidad y aprovechó para levantarse tras ella, acercarse.

La joven lo esquivó y le instó a instalarse en el sofá del salón para charlar más cómodos. A modo de flash ambos recordaron un momento en Irlanda, cuando ella también lo había esquivado y segundos después sus cuerpos ardían en puro fuego por culpa del deseo.

Cuando ambos caminaron hacia la acogedora sala de estar, a Rory no le pasó desapercibido un cartel de madera, de la misma marca que las tazas, que reposaba en la pared de la sala de estar. Rezaba unas palabras en inglés que le golpearon el corazón y le llenaron de dudas: ‹‹You will FOREVER be my ALWAYS››.

Rory creyó que aquel había sido un antiguo regalo del rubio que se había marchado minutos antes y que ella aún conservaba. Al sentir sus ojos posados en el cartel, y los músculos de su espalda en tensión, Anjana le explicó lo que aquel cartel significaba.

—Es un regalo de María. Cuando nos despedimos, siempre nos decimos Always and Forever. Es una promesa que ella me hizo cuando éramos pequeñas.

El gatito de color anaranjado se subió encima de las piernas del irlandés buscando mimos, a lo que él respondió con una sonrisa. Anjana no acababa de creerse que su arisco gato atigrado se hubiera lanzado a los brazos de Rory desde un primer momento, parecían almas gemelas.

—¿Qué palabra de castigado sin carantoñas no has entendido, minino?

El gatito maulló poniendo ojitos y Rory lo posó en el suelo entre sonrisas.

—¿Always and Forever?

—Sí. Ya sabes que cuando yo tenía nueve años mis padres fallecieron…

El hombre asintió con tristeza.

—El día del entierro, al volver a casa, María y yo estuvimos hablando, y yo le dije que mis padres se habían marchado al cielo y que me habían dejado sola. Y ella me recordó que tenía a mis abuelos y a una tía súper cool que cuidarían de mí. Me prometió también que ella jamás me dejaría sola. Que jamás me abandonaría. Ese cartel es su forma de recordarme que no importa cuánto estemos sin vernos, o que vivamos en ciudades distintas, porque siempre estaremos unidas y cuando nos necesitemos nos tendremos la una a la otra.

Rory sintió a su corazón ralentizarse, ahogado por una profunda tristeza.

Se las imaginó de pequeñas, con sus rostros angelicales y sus dientecillos mellados, haciéndose esa promesa y algo dentro de su alma se rompió. Una gran necesidad de protegerla le invadió, y no pudo evitar acercarse a ella para intentar abrazarla y darle su apoyo.

Ella se dejó consolar, acurrucándose en su pecho. Suspiró y, cuando miraron al minino, se dieron cuenta de que los miraba embelesado, sacando su lengua una y otra vez para lamerse la nariz. Los jóvenes sonrieron y, tras mirarse a los ojos, bajo su piel comenzaron a sentir la sangre efervescente, a saltitos animados.

Rory aprovechó el momento para sincerarse:

—Te he echado mucho de menos. No he dejado de pensar en ti, de recordar nuestros momentos juntos. Tus palabras y consejos, tus sonrisas… Hay una camiseta mía que aún huele a ti, no he tenido fuerzas ni para lavarla, no quería que perdiese tu olor.

Anjana lo miró a los ojos y se separó de él.

El hombre lo percibió como una señal de que ella definitivamente no sentía lo mismo y las dudas que llevaban tiempo bombardeándolo se hicieron más presentes. «¿Y si ya no siente nada? ¿Y si al volver a casa lo ha visto todo de forma diferente?», se torturó.

La joven recordó la camiseta de U2 que hacía las veces de vestido para ella, con la portada de su disco War en el pecho, la que se había puesto en tantas ocasiones cuando se quedaba a dormir en su casa. Percibió tras los ojos de su precioso irlandés todos los interrogantes que le estaban acechando y decidió hacer caso al consejo de su tía sobre la brevedad de la vida.

—Yo también te he echado mucho de menos…

—¿El protagonista de tu novela? ¿El final?

—Me fue inevitable no imprimirle tu físico y conducta al escribir, y al regresar a casa y corregir la historia con Isabel, me di cuenta de que mi subconsciente había marcado un camino distinto al que yo tenía planeado. Que yo había acabado cerrando nuestra historia de una forma bonita, al menos en el papel.

—En el papel todo surge como tú quieres y deseas, ¿no?

—Es lo que tenemos los escritores, que podemos darle el final que queramos a las historias, ver la vida desde otra perspectiva, hacer realidad nuestros sueños y que los imposibles sean posibles.

—Entonces, te gustaría que tú y yo… —a Rory le tembló la voz.

Anjana tenía miedo de contestar, de sincerarse, de abrirle su corazón de par en par otra vez y salir mal parada de nuevo.

Sin embargo, cuando se iba a echar atrás, recordó el consejo de su tía África y esa frase hiriente sobre la brevedad de la vida. Decidió lanzarse a por los latidos de verdad. Ya le había martirizado demasiado con sus comentarios cortantes.

—Me encantaría.

Rory se quedó embelesado mirándola. Tras un largo suspiro en el que soltó todo el aire que había estado sosteniendo, la abrazó tan fuerte que ella protestó diciéndole algo sobre la respiración y el sentirse asfixiada.

—A chroí.. Oh, corazón —susurró cerca de su oído.

Anjana tembló bajo su abrazo. Se moría de ganas por besarlo, por mirarse en sus ojos, por verlo sonreír de nuevo, por perderse en sus brazos y reencontrarse de una forma más íntima. Lo necesitaba.

Rory deshizo su abrazo y, tras mirarla sonriente, sostuvo su rostro entre sus manos, delineó la comisura de sus labios con los pulgares, se acercó a ella y devoró sus labios con una mezcla de pasión, fuerza y deseo contenido.

A Anjana le encantaba que hiciese eso, que la acariciase como pidiéndole permiso para besarla, prometiendo ser dulce para después acabar siendo muy salvaje.

Llevaban meses separados y les bastó un solo beso para sentir a sus corazones caminar en la misma dirección y al mismo ritmo. Sus almas se expandieron y por fin se sintieron en casa. Se miraron a los ojos y se reconocieron.

—¿Esto qué significa? —preguntó la joven.

—Esto significa que he venido hasta aquí para luchar por ti. Porque eres una mujer por la que vale la pena dejarse la piel, cruzar océanos y adentrarse en lo desconocido. He viajado con la intención de enamorarte de nuevo y de que vuelvas a ver en mí lo que viste cuando nos conocimos. Tienes que sanar mi corazón como hacen las buenas Anjanas.

—Pero las Anjanas no pueden enamorarse de simples mortales o serán castigadas.

—¿Quién te dice que soy un simple mortal? Soy un guerrero, un mago de la música, un poeta. Hay quien diría que soy descendiente de Finn Mac Cumail.

Anjana se echó a reír recordando los dioses mitológicos irlandeses y continuó con la leyenda.

—Has nacido entre mujeres guerreras, me consta que Enya y Keileen lo son.

—Ajám.

—Lo de mago de la música y poeta te lo reconozco. Pero lo de guerrero…

Rory se llevó la mano hacia el pecho, tocándoselo como si ella le hubiera partido el corazón con sus palabras, y sentenció:

—A chroí! ¡Esa me ha dolido!

Anjana sonrió y el joven le abrió su alma de par en par. Aunque demasiado tembloroso, ella pudo notarlo.

—Si no fuera un guerrero no hubiera tenido el valor suficiente para dejar mi casa y venir hasta aquí para luchar por ti, por lo que sentí cuando estuvimos juntos, sin saber lo que verdaderamente sientes hacia mí. Tengo pánico, pero no me he dejado vencer por el miedo. Me hiciste sentir un hombre nuevo, diferente, y quiero volver a sentirme así.

A la joven se le secó la boca. Sus pulsaciones se aceleraron y se sintió en una nube tras las palabras sinceras del hombre que tenía frente a sus ojos. Una nube de la que tenía miedo de caer y que todo hubiese sido un sueño, como los que había tenido en muchos anocheceres durante aquellos últimos meses.

—Eres un guerrero. Y yo soy una guerrera con nombre de hada. Tengo miedo, pero tampoco me voy a dejar vencer. Si tú estás dispuesto a luchar por mí, yo lucharé por ti. Por todo esto que siento.

—¿Y qué sientes?

Ella se quedó muda otra vez. Ya no había marcha atrás. En el instante en el que pronunciase en voz alta sus pensamientos y sentimientos, todo se tornaría real.

—¿A la escritora se le han acabado las palabras?

Anjana se carcajeó. Asió su mano para posarla sobre su desbocado corazón y que él sintiera todo lo que le hacía sentir. Se aproximó a sus labios y, una vez más, atrapó con sus dientes ese piercing que tanto la gustaba, mientras posaba sus labios sobre los suyos, antes de morderlos despacito de forma provocativa.

—Es culpa tuya porque me dejas sin palabras.

—Espero seguir haciéndolo.

—¡Más te vale!

Dulce final

Rory conoció a África y a los chicos del hogar infantil. Anjana le llevó de turismo por su comunidad autónoma, e invitó a María y a Raúl para que el joven les conociera de verdad.

La velada fue un poco tensa al principio pero acabó siendo muy divertida y sentimental. Al principio, María no supo qué pensar sobre el irlandés. Quería creer en lo que había visto en sus ojos cuando había estado en Irlanda, pero tuvo miedo de que estuviera jugando con su mejor amiga, por eso salió de casa con las pistolas bien cargadas y el hacha de guerra en la mano, dispuesta a todo.

Sin embargo, en cuanto vio la forma en la que miraba a Anjana cuando ella hablaba y no se daba cuenta de sus miradas, supo que su instinto no le había fallado y que el joven siempre había sentido más de lo que se había atrevido a pronunciar en voz alta. Recordó los celos de Rory en el pub cuando su querido y futuro esposo abrazó a su amiga delante de él, y sonrió.

Rory y Raúl congeniaron desde un primer momento. Tras un fuerte apretón de manos, el cántabro le sorprendió con un abrazo sincero, y el irlandés caviló en la diferente personalidad entre éste y su amigo Mario. Mientras que uno intentó hacerle caer con miradas de desprecio, el otro había conseguido, en un gesto tan sencillo como un abrazo honesto, hacerle sentir en casa, parte de la familia que Anjana había escogido desde adolescente.

Su pasión como fanáticos de U2 les acercó tanto que, tras media hora de conversación, ya parecían amigos de toda la vida. Después de la cena, el irlandés les homenajeó con unas canciones de la banda dublinesa, que tocó con una de las guitarras del padre de Anjana. Fue idea de la joven, cuando Raúl preguntó si podía tocar algo para ellos.

—No me he traído mi guitarra.

—Puedes utilizar las de mi padre. Cualquiera de ellas.

—Yo…, no sé si…

—A él le gustaría que tú las tocases.

Las palabras de Anjana consiguieron que su corazón se detuviera unos segundos para luego latir más fuerte que nunca. Jamás nadie le había hecho sentir así de especial, exceptuando su familia.

Rory escogió la guitarra acústica y, tras sentarse en el sofá, la posó sobre sus piernas y la afinó. María, al sentirlo nervioso mientras pulsaba las cuerdas, le sirvió un vaso de whisky.

—¡Dale un trago!

—Gracias

—No hay de qué. Es que si no vas a romper las cuerdas de los nervios que tienes, hombre.

Rory sonrió y Anjana le contestó con una amplia sonrisa, mientras lo miraba a los ojos. Entendió lo que él había recordado y no pudo evitar sentir un cosquilleo en su estómago.

—No sería la primera vez que rompo una cuerda en su presencia.

María y Raúl se miraron confundidos y el joven les explicó:

—Cuando nos vimos por primera vez, al verla entrar en el pub mientras yo estaba tocando, sentí su mirada dulce reparando en mi presencia, algo que me hizo ponerme muy nervioso, y de la tensión rompí una de las cuerdas. Jamás me había pasado tocando en directo.

—Jamás te había mirado un hada, es normal que te pusieras nervioso —le espetó María, que recibió un cachete en el culo por parte de su amiga.

—¿Qué? ¡Es cierto!

Raúl y María se carcajearon, y Anjana aprovechó para darles un par de collejas a los dos antes de arrodillarse frente a Rory y besarlo con todas sus fuerzas. Tras el beso y la mirada de la joven, el irlandés se sintió indestructible y llegaron las canciones.

Los presentes se quedaron hechizados por su voz, porque no era lo mismo escucharle entre el barullo del pub en una grabación de móvil que en directo y sin filtros. La velada se convirtió en algo inolvidable para los cuatro.

Tiempo después, en un momento a solas, María la abrazó.

—Este si me gusta, ¡está loquito por ti, mi niña! Además hay que tenerlos bien puestos para viajar a un país que no es el tuyo en busca de alguien que no sabes lo que siente en realidad. Y encima encontrarse con tu ex aquí…

Anjana sonrió con tantas ganas que María se sorprendió al darse cuenta del tiempo que hacía que no la veía de esa manera.

—Tu padre habría disfrutado mucho al conocerlo. ¡Estaría encantado con él!

—Lo sé. ¿Sabes? Por un momento me los he imaginado en el salón, tocando juntos, cantando… Envolviendo el silencio con sus voces tan distintas, pero que se compenetrarían tan bien…

—Por eso has llorado al oírle cantar Save me de Queen.

—Sí. No he podido evitarlo.

—Te ha pedido que lo salves. ¿Lo vas a salvar?

—Él me ha salvado a mí. Con él me siento completa, feliz de verdad.

Anjana sonrió al recordar el estribillo de la canción. Sí, lo salvaría, eso era lo que había decidido desde que el joven le había expresado sus sentimientos más profundos, desde que lo había vuelto a tener entre sus brazos, piel con piel, beso tras beso.

Epílogo

Meses más tarde…

Rory tenía que volver a casa, debía seguir con las actuaciones de presentación de su disco, volver a su ciudad. Llevaba días pensando en cómo decírselo a Anjana.

Después de un encuentro de pasión desbocada, con el corazón latiendo a mil por hora, decidió que era el momento idóneo, porque ambos estaban aún atontados.

La joven estaba desnuda entre sus brazos, temblorosa y con la mente perdida y nublada y él sintió que ese era un instante genial para hablar del futuro. Quizá lo hacía para no dejarla pensar demasiado.

—Tengo que regresar a casa. Llevo dos meses aquí y tengo que actuar en Dublin.

—Lo sé… —le dijo pensativa y con miedo.

Desde que Rory había llegado, ella se habían limitado a sentir, a pasar tiempo juntos, a hacer turismo y a disfrutar del momento. Sí, habían hablado de sus sentimientos, de lo que se necesitaban, pero nunca habían hablado del futuro, de lo que sucedería entre ellos después de que el joven regresara a Irlanda.

Rory, al sentirla nostálgica y ver lo que parecía pánico en sus ojos, decidió lanzarse. Había viajado con una idea en la cabeza y no se iría de allí sin luchar. Se levantó de la cama y abrió su maleta para rebuscar en uno de los fondos de tela que llevaban cremallera. 

Anjana se sentó sobre el colchón, se tapó un poco con las sábanas, su cuerpo desnudo de piel blanca resplandecía con la luz del sol que entraba por la ventana. Lo miró intrigada sin saber muy bien qué demonios estaba haciendo. Cuando lo vio regresar a la cama con una pequeña caja negra, sintió un nudo gigante que iba creciendo en su interior, oprimiéndole el pecho hasta casi asfixiarla.

Rory le entregó una cajita de terciopelo negro y Anjana, abriendo mucho los ojos, le preguntó:

—¿Qué es?

—Tendrás que abrirlo para saberlo.

El corazón le dio un brincó desbocado y torpe. Aquello era algo que no esperaba y no pudo evitar temblar en un escalofrío y que sus manos se sacudiesen levemente.

—Rory…

—Quiero que te vengas conmigo a Irlanda.

El silencio hizo eco entre las paredes de la habitación.

—Alquilar una casita para los dos, con un porche para que puedas escribir mirando la naturaleza. Que vivamos juntos y que dejemos que esto que está naciendo siga su curso. Quiero que seas mía. Los hilos del destino nos han unido y quiero formalizar lo que siento con este anillo —soltó de repente y a toda prisa, por miedo a que ella lo interrumpiera.

—Yo…

—Sé que estoy pidiendo demasiado: dejar tu hogar, tu familia, pero yo… Yo no puedo vivir…

Anjana negó con la cabeza y Rory se sintió morir.  Había pensado un montón de veces en las dos posibles reacciones de la joven. Sin embargo, después de los días que habían pasado juntos, creyó que lo que un día tuvieron en Irlanda ahora se había acrecentado todavía más, pero parecía que se había equivocado.

La joven posó un dedo sobre sus labios y, arrodillándose desnuda sobre el colchón, lo miró con el corazón tras sus pupilas.

—¡No digas más!

—Pero…

—¡Shhh! Me voy a Irlanda o a donde haga falta, pero contigo. Sé lo que es vivir sin ti y no quiero volver a latir a medias, mi precioso poeta grunge.

Rory no pudo evitar que un par de lágrimas traicioneras se precipitasen desde sus párpados, mojando sus pestañas y surcando su rostro. Por un instante había pensado que su negación se refería a que aquello era demasiado para ella.

La abrazó y la acunó entre sus brazos. Besó su nariz, e inspiró para luego expulsar todo el aire y relajarse. Anjana se levantó de la cama para vestirse, se puso unas braguitas de encaje negro y una camiseta de algodón de Rory, que le quedaba muy amplia, y volvió a la cama con él.

—¿Lo tenías todo planeado? —preguntó ella.

—No sabía cuál iba a ser tu respuesta… —se sinceró—. Pero si algo tuve claro antes de viajar fue que te quería a mi lado, que si me dabas otra oportunidad no pararía hasta convencerte de que no nos volviésemos a separar nunca más. Te necesito.

—No has tenido que convencerme…

—Me lo has puesto muy fácil.

—Nunca he sido de las que niegan sus sentimientos.

Rory sonrió con una mueca triste en sus labios. Él, en el pasado, sí lo había sido. La había dejado marchar por culpa del miedos, del vértigo y de sus propios demonios. Sin embargo, esa vez no sería así. Esa vez todo sería distinto. Ya lo era.

—Si yo no hubiera sido tan idiota…

—Shhh.

—A gra. Te amo.

—A chuisle mo chroí, te amo —le contestó, sorprendiéndole al hablar en su idioma.

—Nunca dejas de sorprenderme.

—Ni tú a mí.

Ella miró el anillo de nuevo. Recordó cuando estuvo en la tienda de Keileen y la leyenda, y todo su cuerpo se estremeció.

Le entregó el anillo de Claddagh y el joven, con manos temblorosas por los sentimientos que se estaban apoderando de su alma, después de quitarle el que la joven llevaba y dejarlo sobre la mesita de madera que adornaba su lado de la cama, lo colocó entre sonrisas en su mano izquierda con el corazón apuntando hacia el exterior, en señal de que la persona que lo portaba estaba comprometida.

Anjana lo miró extrañada y, tras recordar el significado del anillo, decidió quitárselo y colocárselo correctamente. En esa misma mano, pero con el corazón mirando para ella.

Rory sintió como sus labios se secaban, como su corazón se instalaba en su garganta, aprisionando su respiración. Al darse cuenta de que ella lo había colocado así para que todos supieran que se amaban para siempre. Sonrió triunfante, sintiéndose el hombre más afortunado del planeta. Volvió a quitarle el anillo y la miró a los ojos con pupilas resplandecientes. Besó el diamante negro con forma de corazón y se lo colocó en la mano izquierda de la forma que ella había elegido.

—¿Para siempre? —preguntó.

—¡Para siempre!

—Always and Forever?

—Always and forever —sentenció Anjana con firmeza.

Percatándose de que el joven no solo le estaba regalando una promesa de amor, sino que había recordado la promesa de su amiga María tras la muerte de sus padres, y le estaba prometiendo, sin grandes explicaciones, que él tampoco la abandonaría nunca.

Prepararon el viaje, y tras salir a comprar una alianza de oro blanco con nudos celtas grabados en señal de su amor y unión eterna hacia Rory, Anjana organizó una cena familiar y les contó las nuevas y buenas noticias a su familia y amigos.

Días más tarde, juntos, aterrizaban en Irlanda para hacer el camino hacia la ciudad de Galway en el mismo tren en el que Anjana inició su viaje en solitario.

Esa vez no hubo lágrimas ni tristeza. Mientras ambos admiraban el bello paisaje, se mantenían abrazados, con sus manos entrelazadas, acariciándose las rodillas y regalándose besos tiernos y sonrisas.

Anjana sintió algo de nostalgia, perdida en la morriña por todo lo que dejaba atrás, por alejarse de África y de sus amigos, en definitiva, de su familia. Pero en aquel instante no se sintió un ancla perdida en medio de un océano inmenso, sino una estrella resplandeciente, parte de un universo mágico.

Además, en Galway la estaba esperando su otra familia, aquella que ella se metió en el bolsillo desde las primeras miradas, aquella que desde que el mismo momento en el que se marchó ya la estaba esperando con los brazos abiertos, y que no habían dudado en contratarla como administradora de las finanzas del bar para que no tuviese problemas y consiguiera la residencia.

Gracias a los aviones podrían regresar a Cantabria cuando quisieran, pasar temporadas allí, vivir a caballo entre ambos países.

Y así, en una ciudad del oeste de Irlanda, pequeña pero de gran viveza, el amor,  ese sentimiento puro y pasional, que había nacido entre ellos siguió su curso sin prisas. En Galway, donde las leyendas cobran significado y los sueños se hacen realidad, allí donde nosotros, los hilos del destino, decidimos juntar sus caminos muchos meses atrás.

Los días llegaron y pasaron, entre abrazos, sonrisas, discusiones por cómo sería su nuevo hogar y a dónde se irían a vivir, y reconciliaciones entre las sábanas, entre maullidos de un gato anaranjado que había viajado con ellos y otro negro, que había encontrado un nuevo amigo con el que jugar al entrar por la ventana del apartamento. Entre pulsaciones sobre las teclas de un ordenador y notas de una guitarra al compás de una voz quebrada y profunda.

Y así, una burbuja de sol radiante centelleó en medio de la oscuridad, dando sentido a dos almas ardientes, soñadoras y luchadoras.

AGRADECIMIENTOS

A Manuel, por seguir a mi lado, luchando y sonriendo, a pesar de las tormentas.

A Isabel del Río, por darme fuerza y alas para seguir escribiendo. Los sueños a tu lado son mejores sueños.

A mis ángeles de cenizas y huesos, por hacer de mí la mujer que soy.

A Estela y Aiduki, mis súper nenas, por los kicks, las sonrisas, los besos y los abrazos. Por ser mis fans number one y leerse todo lo que cae en sus manos, porque la amistad cuando es de verdad te cambia la vida.

A María Palacio, mi niña, porque eres única.

A Lisi, por el cariño y la amistad.

A Carla, mi rubia Nutribet, porque si consigo todos mis sueños y metas es porque sé que te tengo a mi lado para darme un par de collejas cuando me hace falta.

A Carmen María Cañamero, Ana Nieto, Maite Belda (estás tardando en publicar Aether), Mara Oliver y Marisa Sicilia, porque sois muy importantes para mí y lo seréis siempre, pase lo que pase, sean cuales sean nuestros caminos.

A Francesc Miralles, porque fuiste el primero en creer en mis letras y eso no se olvida. Gran escritor y mejor persona. ¡Eres luz, amigo!

A Nune Martínez, por la preciosa portada, por cumplir mi sueño y regalarme sonrisas. ¡Eres increíble!

A Clara Peñalver y Anika, por estar al otro lado, por todo y por tanto.

A todos los lectores y bloguers que dieron una oportunidad a mi primera novela: Susurros en Sachsenhausen. Por la acogida y el cariño, en especial a Leara Martel, María Zanahoria (mi Youtuber preferida), Joan LLensa, Víktor y Patt, Jaume y Mar Serrano del Cid.

A todos los que me siguen por las redes sociales y me dan ánimo todos los días para seguir inventando mundos paralelos. A los que mandan mensajitos privados y contestan a mis encuestas literarias demostrándome que no estoy sola dentro de la pecera virtual. En especial a Adriana LS Swift, Inma Cerezo, Anabel Botella, Rita y Artur Avagyan.

A esas locas Bushido que me gritan: ¡Para cuando el siguiente libro! Y que hacen que cada día sea especial y para recordar. Lourdes, Teresita, Carla y Margarita, sois amor.

A Edu Kinki y Silvia, porque fuisteis los primeros en imprimir mi bebé y pedir firma. Se os quiere, pareja.

A todos los que se han sumergido en esta historia. ¡Gracias infinitas por abrirme vuestro corazón!

SOBRE LA AUTORA

Mi nombre es Rebeca Bañuelos. Nací un 22 de Octubre del año 1985, al abrigo de una apacible tarde soleada en Cantabria. Ahora prefiero las nubes negras y la lluvia golpeando la ventana, quizá algún día sepas el motivo real de esta preferencia.

Escribir me ayuda a seguir respirando. Si no escribo, me marchito. Cada frase que invento es parte indisoluble de mi alma, mis letras dicen más de mí que mi voz pronunciada alta y clara.

Podrás encontrar mis palabras en varias antologías digitales de descarga gratuita, cuyos enlaces aparecen en mi blog personal, donde podrás leer artículos sobre desvaríos creativos que quizá te gusten y entrevistas a algunos autores.

http://rebekaoctoberwriter.blogspot.com.es/

Mi alter ego, Beka Von Freeze, tiene su propio espacio en el blog Escarcha y Palabras. Artículos hirientes, realistas pero también desvaríos caricia. Si queréis acompañarme: http://escarchaypalabras.blogspot.com.es/

En papel tuve la gran oportunidad de publicar un relato en El libro de las posibilidades, de Albert Liebermann, y pequeñas frases dentro de la saga OBLIVION, de Francesc Miralles.

También podrás leer mi microrrelato “El Deseo en sus ojos” en la antología Deseo eres tú, de Kelonia Editorial. Y “Conectados por sus sueños” en la antología benéfica (a favor de los niños sin recursos) SUEÑOS, de Otros Mundos Editorial. A la venta en Castellano y Catalán en Amazon., en versión digital y en papel.

Mi primera novela publicada, Susurros en Sachsenhausen, está a la venta, tanto en formato digital como en papel, en Amazon.

INDICE

PRIMERA PARTE

Llegada a Galway

Escuchando la naturaleza

Plaza Eyre Square

Empezando a caminar

Una mirada, mil latidos

Una historia que nace

Haciendo amigos

Pócima mágica

Anillo de Claddagh

En busca de la suerte

Ojos azul tormenta

Al amanecer

Silencios

El trébol de cuatro hojas

Entre la luna y el sol

Tormentas

SEGUNDA PARTE

Bree O‘ Connor

Todo cambia

Los acantilados Moher

Cena en el Bolg Gréine

Punto y final

De camino a España

Welcome Home

En brazos de la naturaleza

Un disco y una novela

Una visita inesperada

Con el corazón a mil por hora

Dulce final

Epílogo

Agradecimientos

Sobre la autora

[1] Fragmento de la canción Knockin’ on Heaven’s Door, de Bob Dylan.

[2] Fragmento de la canción Donde habita el olvido de Joaquín Sabina.