Seducida

Relato romántico y erótico entre una artista y un millonario

Rebeca B.

Copyright © 2018 Rebeca B.

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Contenido

Celeste

Danilo

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Danilo

Epílogo

Celeste

—No te rindas. —dijo Liah con un tono ameno.

—No es como si tuviera otra opción. —le contesté, frunciendo el ceño mientras examinaba la forma en que capturé el movimiento del agua en mi lienzo.

—Siempre existe una forma y la encontraremos, pero debes tener fe.

—Llevo aquí seis meses y he vendido solo una pintura.

—Y ese cuadro fue maravilloso, al igual que todos los demás. —dijo agarrando mis hombros y apretándolos. —Solo se trata de ser descubierta. Pasará. Eres demasiado buena para permanecer en la oscuridad.

—En realidad se trata de que soy demasiado mala, y es por eso que no sucederá. Si fuera buena, ya habría pasado. —Lancé mi pincel sobre mi bandeja de madera y suspiré. Enfrentarme al rechazo todos los días había destruido cualquier creencia que tenía en mis habilidades.

—Eso no es cierto. No puedes decir eso de ti misma. Si no fueras buena, no te dejaría vivir aquí sin pagar alquiler y buscaría un contador que se encargara de cobrarte todos los pagos de la renta por adelantado. —Liah usaba un pañuelo bohemio envuelto alrededor de su cabeza, y se balanceaba mientras movía la cabeza.

—Gracias por recordarme lo infeliz que soy.

No había comenzado de esa manera. Cuando me mudé a Santa Bárbara había pagado la renta a Liah por adelantado, financiada por una herencia de mi abuela. Pero los suministros de arte costaban una fortuna, y estaba gastando mi herencia tan rápido que Liah decidió no aceptar más rentas de mí parte, sin importar cuánto intentara pagarle.

—No es gratis. Me vas a pagar la comisión de tu décimo y vigésimo quinto cuadro vendido, ¿recuerdas?

Comenzó a asomarse una sonrisa por las esquinas de mi boca y no pude evitar reírme. —Un par de pinturas no compensarán todo el alquiler.

—Sí, lo hará. No tomará tanto tiempo como piensas, no si sigues pintando así. —Liah asintió con la cabeza hacia los colores audaces y delicados remolinos de mi lienzo. Ambas lo miramos por unos minutos. Pero todo lo que pude sentir en ese momento fue frustración. Frustración de que no importaba cuánto esfuerzo pusiera en ese cuadro, no importaba cuánta de mi sangre, sudor y lágrimas invirtiera en él, era muy probable que acabase acumulando polvo en el ático.

—No sé cómo agradecerte por todo el apoyo que me brindas. Tanto financiero como emocional. Hubiera renunciado hace semanas si no fuera por ti.

Ella me apretó los hombros y dijo: —Celeste, escúchame. Eres una de las artistas más talentosas con la que me he encontrado. Eres un sueño hecho realidad para mí. Todos los profesores de historia del arte sueñan con descubrir un talento como tú. Es un honor tenerte en mi casa.

—Voy a pedir turnos extras en el restaurante. Sé que dijeron que solo me necesitan los jueves, viernes y sábados por la noche, pero escuché el rumor de que uno de los muchachos del turno de día ha estado fallando y será despedido.

—Absolutamente no. No puedes trabajar durante el día. Necesitas estar aquí, capturando la luz natural.

—Pero…

—No hay más peros. O te esfuerzas por desarrollar tu arte o te estás dando por vencida. No hay intermedios.

Llevé mis pinceles al fregadero en la habitación contigua y empecé a limpiarlos mientras Liah continuaba mirando mi trabajo en progreso.

Ella era muy amable, pero me costaba entender por qué. Mis propios padres me habían repudiado por derrochar el dinero que mi abuela me dejó. Ellos se negaban a pensar en otra cosa más que en que pintar era un hobby y no un trabajo real, y que necesitaba conseguir un verdadero trabajo con urgencia.

Liah encontró mi blog en línea y, según ella, supo al instante que estaba lista para grandes cosas. Incluso pagó mi pasaje de avión desde Michigan. Al principio, supuse que ella era rica porque tenía una bonita casa con una vista del océano en la distancia. Luego descubrí que había donado la mayor parte de su dinero a diferentes organizaciones benéficas contra la pobreza y que solo conservaba la cantidad de dinero que sentía necesaria para vivir modestamente.

Debería haberlo sabido, dado que principalmente mis obras tratan de temas contra la pobreza y de administrar equitativamente la riqueza, compartiéndola.

Saber que ella no ganaba dinero me hacía sentir aún más culpable por no poder pagar el alquiler. Tal como estaban las cosas, además de mi sueldo en el restorán, todavía estaba gastando mi herencia y todo lo que eso cubría eran mis materiales de arte y el mantenimiento de un viejo cacharro que había comprado para ir y venir del trabajo y para hacer mis compras. Aunque para ahorrar también en eso tomaba tanta comida del restaurante como era posible.

—Lo veo. —dio un grito desde la habitación contigua.

—¿Ves qué?

—El significado. Veo lo que estás haciendo. Eres una genio.

Mientras secaba las brochas con un paño en mis manos, regrese a la habitación que ella había convertido en un estudio para mí. Estaba casi vacío, y la luz se filtraba por las grandes ventanas hacia el caballete que se encontraba en el medio de la habitación. Liah estaba a unos metros de él, mirándolo con las manos en las caderas.

—¿Qué ves? —Pregunté, sabiendo que no había manera de que viera el verdadero significado, que era mi falta de vida sexual.

—El movimiento en el agua representa el movimiento del dinero. Todo se está reuniendo aquí. —dice, señalando la esquina superior. —en una especie de remolino. ¿Supongo que ese es el uno por ciento?

—¿Es tan obvio? —No iba a decirle que el remolino era en realidad mi pobre vagina, y el movimiento en el agua toda la acción que nunca había experimentado.

En lugar de salir y socializar como todos los demás en la escuela secundaria y la universidad, pasé cada segundo despierta estudiando y practicando diferentes técnicas. Me enfoque tanto en nutrirme de información y mee perdía horas dibujando y pintando, poniendo en práctica los conocimientos que adquiría. Veintitrés años y nunca me habían besado. Era patético, incluso si eso me ayudara a plasmar el tema de un trillón de maneras distintas en un lienzo.

—De ninguna manera. Recuerda, tengo el beneficio de conocerte y conocer tus temas. Es perfecto así. Realmente eres increíble, espero que te des cuenta de eso. Para la mayoría de la gente, esta es una bella imagen de la costa. Se vería bonito en cualquier pared.

—¿De verdad lo crees?

Ella se dio vuelta y agarró la parte superior de mis brazos, sacudiéndome gentilmente. —Deja de dudar de ti misma. ¡Te volverás loca!

—Gracias. Por todo. No sé qué haría sin tu apoyo. —Especialmente sin mis padres en mi vida. Liah era lo más cercano que tenía a una madre, a pesar de que era casi lo suficientemente mayor como para ser mi abuela.

—Deja de ser tonta.

—Tengo que prepararme para el trabajo que es lo que me da el dinero ahora.

***

Atrasada para mi turno de sábado por la noche, como de costumbre, corrí hacia Johnny's Roadhouse, avanzando lo más rápido que pude hacia el área de vestidores del personal. Digo área de vestidores, pero era más o menos un gran armario forrado con ganchos para colgar las cosas.

Saqué mi delantal de mi bolso y lo até alrededor de mi cintura. El código de vestimenta era bastante aburrido: pantalones negros y una blusa blanca. Al menos no tenía que usar sombrero ni luces intermitentes.

—Llegas tarde. —dijo Claudio, mi jefe, sus cejas cubiertas de aflicción se estrecharon y su dedo nudoso apuntó hacia mí.

—Lo siento, Claudio, no volverá a suceder.

—Dos clientes se sentaron en la mesa seis. Iba a dársela a Melanie, pero hazlo tú.

—Voy.

Agarré dos menús, puse una sonrisa en mi cara y me dirigí a través de las filas de cabinas de madera color canela en mi sección del restaurante hasta que vi la mesa que acaba de llegar.

—Buenas noches y bienvenidos a Johnny's Roadhouse. Soy Celeste, y es genial tenerlos aquí esta noche. Los especiales están en la primera página del menú. —Decía esto tantas veces en cada turno que prácticamente entraba en trance y a mitad de la frase fingía que los estaba mirando, pero realmente mis ojos estaban escaneando las matrículas en la pared detrás ellos.

Cuando finalmente miré a la pareja, la mujer sobresalía. Ella no parecía pertenecer al lugar. Este no era exactamente el tipo de lugar donde usas un vestido de noche y pendientes brillantes que cuelgan hasta tus hombros, pero claramente nadie le había dicho eso. Quise preguntarle si se perdió en el camino a la fiesta en una mansión, pero no lo hice. No quería estropear mi propina.

Le pasé un menú y dirigí mi atención al hombre. Por un momento, me quedé sin palabras mientras lo recibía. No parecía que perteneciera a la mujer. Vestía pantalones vaqueros y una camiseta gris que estaba tirante sobre su amplio pecho, con dos mangas llenas de tatuajes en exhibición. Su cabello oscuro era intencionalmente desordenado y tenía una barba de un día en su fuerte mandíbula. Definitivamente era apropiado para el lugar. O cualquier lugar. Si me quedé en silencio no fue por su ropa, fue por lo sensual que era.

Él sacó el menú de mi mano, y me di cuenta de que había estado congelada en lugar de entregarlo.

—Lo siento. —murmuré.

—No hay problema. —Él me miró, y cuando hicimos contacto visual, una sacudida subió por mi espina dorsal.

Dejé ir el menú y me apresuré a volver a mi estación. Era un lugar estrecho escondido en la esquina trasera del comedor; un lugar donde podía ver mis mesas sin que nadie pudiera verme a mí. Normalmente la consideraba mi celda en la cárcel, pero esa noche la usaría para espiar al chico ardiente.

Danilo

Mis ojos se fijaron en el fino culo de la camarera mientras se aleja de nuestra mesa. Celeste, dijo que era su nombre. Apropiado para un cuerpo tan glorioso.

A pesar de lo que mi hermana Isabel había prometido, mi cita había resultado ser otra buscadora de oro.

No tenía la intención de traer a Rocio aquí. Pero cuando la recogí y estaba vestida de esa manera, tan vulgarmente elegante, y se comenzó a reír tontamente por cada pequeña cosa que decía, se volvió bastante obvio que estaba más interesada en mi dinero que en mí.

¿Por qué dejé que mi hermana preparara una cita a ciegas para mí? Sabía que terminaría así.

Normalmente las hacía pasar un buen momento - dentro y fuera de mi cama - pero Rocio me desagradó desde el principio y pensé que me divertiría un poco con ella.

Cuando vi el letrero rojo brillante de Johnny's Roadhouse, pisé los frenos de mi Maserati y entré en el lugar. La cara de Rocio se había quedado en estado de shock cuando le dije que habían cambiado los planes. La fiesta en el yate sería suspendida a cambio de comer en un restaurante de baja categoría en Nueva York. Si se maneja bien aquí, podría, y eso sería una gran posibilidad, tener una segunda oportunidad conmigo.

Este lugar era perfecto para Rocio. Apostaría a que era la primera vez que se sentaba en un restaurant con matrículas en la pared, rustico y jolgorioso.

¿Por qué estoy perdiendo el tiempo con ella?

Vi como Celeste volvía a nuestra mesa y preguntó: —¿Ya han decidido? —Sus grandes ojos marrones brillaban mientras lo hacía.

—¿Dónde están las ensaladas? No veo ninguna en el menú. —dijo Rocio.

—Hay pollo César en la sección de pollo. —le indicó Celeste, señalando el menú.

—¿Eso es todo? ¿Dónde está lo vegetariano?

—Puede ir sin el pollo si lo prefieres.

—¿Tienes idea de cuántas calorías hay en el aderezo César? —Los labios de Rocio se curvaron en un gruñido mientras la increpaba, lo que para ella implicaba que Celeste era la persona más tonta del mundo.

—¿Te gustaría el aderezo al costado del plato?

—No, no lo quiero. No voy a comer lechuga común.

Celeste me miró con una expresión de exasperación en su rostro. No puede evitar sonreír; era todo lo que podía hacer para no reírme a carcajadas de Rocio.

—¿Qué tal una hamburguesa?

—¡No! No he comido una hamburguesa en años, y no voy a cambiar eso ahora.

—Puedo pedirla sin aderezo. —Celeste me miró y guiñó un ojo.

—No seas absurda.

—De acuerdo, ¿alas de pollo en una canasta?

—¿Qué pasa con este lugar?

—Pan, entonces. ¿Qué tal un poco de pan?. —Celeste comenzaba a tener toda mi atención, esta chica ya me estaba gustando.

—No como carbohidratos.

—¿Qué tal suena la ensalada César con el aderezo en el costado?

—No. Vi ensalada de frutas en el menú de postres, voy a comer eso después de mi lechuga. —dijo Rocio, jadeando.

—Y para usted, señor, ¿qué le gustaría? ¿Otra ensalada? —Mi pene se crispó por la forma en que me llamó señor. Eso fue lo que más me gusto de toda la interacción, hasta ahora.

—Mierda, no, quiero una hamburguesa, por favor.

—¿Qué tal si le agrego tocino y queso?

—Perfecto, Celeste. —Ella fue a tomar mi menú, pero lo agarré con fuerza, no del todo listo para que ella se fuera de la mesa. Y ni pensar en querer volver a la conversación forzada y aburrida con Rocio otra vez. ¿Qué estaba pensando mi hermana? ¿Por qué no podía haber encontrado a alguien como Celeste?

—¿Quieres conservar tu menú? —Mantuvo mi contacto visual mientras me lo decía, algo que la mayoría de la gente no podía hacer.

—No, es todo tuyo. —le dije, liberando el menú.

Celeste se dio la vuelta y se alejó de la mesa, regalándome una vez más el balanceo de su hermoso culo.

—¿Por qué me trajiste aquí? —La voz de Rocio estaba a medio camino entre el disgusto y las lágrimas.

—Quería una hamburguesa.

—Pensé que iríamos a una fiesta en un yate.

Diablos, de eso se trataba. Estaba seguro que si la hamburguesa hubiera sido servida en el yate, ella feliz se hubiera comido una. Podía notar como ella era el tipo de persona que haría lo imposible por estar con gente adinerada, aun que esas personas no le gustaran. Esta conversación sería más aburrida de lo que pensé.

Diez largos minutos después, Celeste regresó con nuestra comida. Puso la lechuga frente a Rocio y mi boca se agitó cuando colocó la hamburguesa frente a mí, tanto por el atisbo que obtuve de su escote como por el olor del tocino.

—¿Desean algo más? —preguntó. Sí, tus labios alrededor de mi pene, pensé.

—Esto es genial, Celeste. Creo que estamos bien.

Rocio estaba diciendo algo, sin duda quejándose de su lechuga, pero la interrumpí para morder mi hamburguesa. No me siento en lo más mínimo culpable por ignorarla, ella puede irse a la mierda mientras disfruto de esta jugosa carne en mi boca.

Mientras masticaba, la idea de follar a Celeste se cruzó por mi mente. Pero ella era una camarera. ¿Cuáles eran las posibilidades de que no se convirtiera en una caza fortunas cuando se enterara de mi dinero?

Cuando terminé mi hamburguesa, lamí la última porción de grasa de mis dedos. Rocio estaba sentada, mirándome, con los brazos cruzados sobre el pecho, pero estoy seguro que su modo de adulación volvería si le prestara la más mínima atención.

—Vuelvo enseguida, voy a cagar. —Eso tenía que sorprenderla y espero espantarla de sus intenciones por obtener algo de mi.

Caminé en la dirección en que he estado viendo el culo de Celeste moverse toda la noche. El lugar era un laberinto de casetas de madera, pero doble en una esquina y la vi mientras se movía detrás de una partición.

Era una estación de camareras, y Celeste se ocupaba de envolver tenedores y cuchillos en servilletas de papel rojo. Ella se sorprendió cuando me vio aparecer en su atestada estación.

—Hola, Celeste. —le dije, apoyando una mano en el mesón.

—¿Puedo ayudarte? —Su voz era sensual, y por un momento me pregunte si era una proposición. Deseaba que quisiera arrodillarse frente a mí aquí mismo.

—Solo quería un favor.

—¿Qué sería? —Ella detuvo el proceso de envolver los cubiertos y se giró hacia mí. Mis ojos recorrieron su camiseta apretada y la hinchazón de sus tetas debajo. Me imagino que tiene más de veinte años, y son agradables y alegres con una buena dosis de escote.

Sus ojos estaban fijos en mis brazos, examinando mis mangas de tatuajes. Me pregunto que estará pensando.

—Como habrás visto, mi cita de la noche es una verdadera carga. Cuando vuelvas, podrías decirle que ya no tienes más ensalada de frutas. Necesito salir de aquí.

Ella soltó una risa perversa y aguda que rebotó en el pequeño espacio y me hizo sonreír también. No pude evitar pensar que me encantaría oír su voz aguda gimiendo. Si puede hacer un sonido de su risa que me estremezca, ya quisiera oírla acabar.

—Ella es difícil, eso es seguro. No puedo decir que recibimos a gente como ella todos los días. Este es un lugar bueno y honesto para que la gente común coma. No recibimos muchas ricas frígidas como ella. Las personas altaneras no se sienten cómodas aquí.

—¿Eso crees?

—Sí, esa gente rica que no tiene ni que pensar ni esforzarse por nada, todo les sobra, pero no se permiten compartir, pueden quedarse en su casa. Este no es lugar para ellos.

—Ya veo. —Era realmente joven, pero tenía un pensamiento definido. Era lindo ver eso.

—Esto es lo que pienso de ella. —dijo Celeste y me entregó una hoja vacía de su libreta de pedidos. La di vuelta y en la parte de atrás había un dibujo de Rocio. Era tan real que parecía una fotografía, excepto que esta Rocio tenía fuego de dragón saliendo de su boca y cuernos puntiagudos en su cabeza.

—¿Acabas de dibujar esta imagen de Rocio?

—Sí, estaba aburrida mientras esperaba otra mesa.

—Esto es increíble. ¿Puedo quedármelo?

Ella se encogió de hombros. —Por supuesto. Y no te preocupes, le diré a la Dama Dragón que nos hemos quedado sin ensalada de frutas.

—Eres un sol. —le dije y besé su mejilla. Sus ojos se abrieron y su mano voló hacia donde habían estado mis labios. Antes de que ella tuviera la oportunidad de decir algo, me di vuelta y regresé a mi mesa.

Celeste apareció en nuestra mesa unos minutos más tarde y, como prometió, le dijo a Rocio que no quedaban ensaladas de frutas. He inmediatamente puso la cuenta en la mesa, a medio camino entre Rocio y yo.

Por supuesto, Rocio no hizo ningún movimiento para tomar la cuenta. Ella ni siquiera la miró. Saqué mi billetera del bolsillo de mis jeans y cuando la abrí, el dibujo de Celeste cayó sobre la mesa.

Rocio posó la mirada para ver de qué se trataba y su cuerpo se coló rígido y sus ojos se abrieron de par en par. —¿Qué es eso?

—Solo una pequeña foto que Celeste me dibujó. —tomé el papel, pero la voz estruendosa de Rocio continuó

—¿Quién es Celeste?

—Nuestra camarera.

—¡Debe ser despedida! ¡Me quejaré con el gerente!

—Relájate, nadie será despedida. Ahora, si estoy calculando bien, tu mitad de la cuenta son catorce dólares con propina.

Celeste

Esa noche en la cama, deslicé mi mano entre mis piernas y recordé al chico ardiente de la mesa seis. Después de que se fue, confundí pedidos, llevé las bebidas a la mesa equivocada. Incluso cobre demás en una mesa veinte dólares, lo que me metió en problemas con Claudio.

Fue bueno que nunca hubiera cometido un solo error antes de esa noche. Incluso mi primer día pasó sin ningún error. Al final, Claudio lo atribuyó a un mal día. No iba a decirle que la verdadera razón era un chico que no salía de mi cabeza.

Mis pulmones se agitaron al revivir su recuerdo. Ojalá hubiera podido mirar más de cerca el arte en sus brazos. Cuenta mucho sobre una persona. Por lo que vi, lo tatuajes en uno de sus brazos era un juego geométrico ingenioso, formas que se unificaban unas con otras. La otra manga era una mezcla de tantos estilos y temas, que no tuve tiempo siquiera para comenzar a apreciarla.

Podía imaginar que cada pieza tenía un significado más profundo. Temblaba ante la idea de que él envolviera esos brazos a mi alrededor.

Mis dedos continuaron trabajando alrededor de mi entrada.

Cuando me besó, mi mejilla ardió en calor. Ese mismo calor se expande ahora por mi cuerpo y se centra en mi vagina palpitante de deseo.

El recuerdo de él diciendo mi nombre aparece en mi cabeza, tan real como si estuviera parado en la habitación diciéndolo ahora. Me envía cosquillas por el vientre. Mi cuerpo palpita con el primer orgasmo al que he podido llegar en meses.

Toda la tensión, todas las preocupaciones sobre el dinero y mis padres y mi carrera desaparecieron esa noche, y tuve el mejor sueño que había tenido desde que salí de Michigan.

Por la mañana, sintiéndome fresca, tanto física como mentalmente, me dirigí directamente a mi estudio y comencé a trabajar en un lienzo nuevo. Intenté explorar los temas que creí ver en el brazo que pude distinguir mejor.

—Oooh, ¿Te estás moviendo en una nueva dirección?. —Preguntó Liah, trayéndome una taza de té.

—Pensé en explorar formas lineales básicas hoy.

—Es fascinante. No puedo esperar a ver a dónde llegaras con eso.

—Gracias. —le dije y tomé un sorbo de té, inhalando el olor a menta.

—Te dejaré, no quiero perturbar el ingenio creativo de tu trabajo. Solo quería traerte algo para beber.

Me aparté del lienzo, sorbiendo mi té y examinándolo. No podía seguir este pequeño camino indulgente más allá. Nunca se vendería. No es que mis otras obras salieran volando de los estantes, pero al menos tenían potencial.

Descolgué el lienzo y lo puse a un lado. En mi cuaderno de apuntes, expresé algunas ideas sobre la mujer con la que el hombre estaba y sobre todos los lugares en los que estaría fuera de lugar. Continué con la idea, anotando y dibujando todo lo que se me viene a la mente.

Pronto se me había ocurrido un concepto para una serie de pinturas sobre la riqueza fuera de lugar, y cómo el dinero separa a una persona del resto del mundo. Un vestido de noche en la playa. Pendientes de diamantes en un árbol en el bosque. Una tiara encima de la cabeza de un espantapájaros.

Me sumergí en el proyecto durante cuatro días, pasando cada hora de vigilia en las pinturas. Liah me traía comida y bebidas, y descansaba solo para comer, cada momento que tuve lo invertí en mis cuadros.

Ya era jueves y sabiendo que tenía que trabajar en Johnny estaba aun con mi mente en las obras que estaba terminando.

Los tres lienzos estaban alineados en una fila en mi estudio, y jugueteaba con el verde de los árboles en el bosque, tratando de hacer que las hojas parecieran lo más naturales posible.

Al notar mi hambre por primera vez en días, dejé mi pincel y me dirigí a la cocina. Al acercarme, pude oír a Liah hablando por teléfono en la sala de estar.

—No entiendo por qué no van a re-hipotecar mi propiedad.

Mi corazón se hundió mientras escuchaba sus palabras. Me detuve para entender mejor la conversación, no podía evitarlo.

—Sí, sé que tengo más de la edad de jubilación, pero tengo una pensión que cubre los pagos.

Mi corazón ahora estaba latiendo con fuerza en mi pecho, y estaba a punto de hiperventilar. No queriendo escuchar más, corrí a la cocina. Traté de desenvolver la bolsa de pan, pero mis manos temblaban tanto que me rendí y tomé una banana en su lugar.

No importaba lo que Liah digiera, iba a tener que tomar turnos extra en Johnny's. He iba a comenzar a pintar más proyectos principales. Se debían terminas las piezas de museo autocomplacientes, no iba a hacer que una mujer amable perdiera su casa y su pensión por mi culpa.

Mientras terminaba de comer mi plátano, revisé las ofertas disponibles en el sitio web de artistas locales. Inscribí mis detalles en un montón de ellos. Luego de un rato de elegir, mandé todo a la mierda, necesitaba todo lo que pudiera obtener así que envié mis datos a todas las publicaciones que encuentre.

La mayoría eran para solicitudes de pinturas de retratos. Otras incluían peticiones de 'pintar mi casa' o 'pintar a mi perro'. Algunas de esas personas tenían demasiado dinero en sus manos y podían pedir cuanta cosa caía en su imaginación.

Con la conversación telefónica de Liah como ecos repitiéndose en mi cabeza, cree un perfil de mí misma con fotos de quien era yo y algunas de mis piezas, como alguien buscando trabajo. Siempre había visto los perfiles de los artistas como personas que no estaban siendo fieles a su arte. Ahora era una de ellas.

Pensé en mis pinturas, y decidí que necesitaba terminar el proyecto lo más rápido posible, incluso si la calidad se veía resentida. Al caer la tarde, estaba absorta en hacer brillar los pendientes de diamantes. Perdí la noción del tiempo y me di cuenta de que iba tarde al trabajo cuando Liah entra y me lo dice.

Esa noche me aseguraría de configurar mi alarma con anticipación para no arriesgarme a llegar tarde a los turnos siguientes. Estaba patinando sobre hielo delgado después de lo del sábado y llegar tarde solo empeoraría mi situación. Al menos el viernes, pese a mi retraso, el día transcurrió sin problemas.

El sábado, estaba en la estación de camareras limpiando los menús cuando Claudio me avisa que dos personas acaban de llegar a la mesa seis. Instintivamente tomé dos menús y me dirigí a allí, lista para dar mi bienvenida estándar.

Cuando llegué a la mesa, el chico ardiente de la semana pasada estaba sentado en el mismo lugar que el sábado anterior, pero una mujer diferente se sienta frente a él. Mil mariposas llenaron mis entrañas.

—Hola, Celeste. —me sonríe y me guiña un ojo.

—Bienvenido de nuevo a Johnny's Roadhouse. —Mi sonrisa esta vez no era la falsa enyesada con la que normalmente saludaba a los invitados.

Mis mejillas se volvieron rojas cuando cruzó por mi mente la situación que se ha convertido en la estrella de mis fantasías nocturnas. Avergonzada, entregué los menús en la mesa sin decir palabras y volví a mi estación de espera.

Me apoyé contra la pared tratando de calmar mi respiración, palpé mis mejillas, deseando que el rojo se fuera de ellas. Era una locura, como no iba a poder calmarme, aun tenía que tomar sus pedidos, tenía que lograr encontrar la calma para llevar sus platos de comida sin dejarlos caer…

—Oye. —una voz profunda me sacó de mis pensamientos, asomando la cabeza por la estación, era él. Me sobresalté, lo que pareció divertirle.

—¿Está todo bien? —le respondí, volviendo a mi modo de camarera robot.

—Te olvidaste de tomar nuestros pedidos de bebidas. —De acuerdo, me digo a mí misma, él solo está aquí para cosas normales de restaurantes. No tiene nada que ver contigo. No ha leído tu mente sobre lo que haces con él en tus fantasías nocturnas.

—Oh, perdón, ¿qué puedo llevarte? —Sonreí, pero estaba dolorosamente consciente del ligero temblor en mi labio inferior.

—Un par de cervezas sería genial.

—Está bien, las llevo enseguida

—Gracias, Celeste —sus ojos no me soltaron hasta que dio un paso atrás y se giró para volver a su mesa.

Respiré hondo un par de veces, forzándome a calmarme. ¿Cuál era el problema conmigo? Solo porque el chico más guapo que alguna vez haya caminado por este lugar haya vuelto, no me podía derrumbar y comenzar a actuar como una adolecente de trece años.

Danilo

Me volví a sentar con Isabel, pero mis pensamientos todavía estaban con Celeste y en lo que me gustaría hacerle. Parecía que cada vez que la veía mi deseo por ella era aumentaba.

—No has dejado de sonreír desde que llegamos aquí. —mencionó mi hermana.

—Estoy feliz, ¿qué puedo decir?

—Digo que no te he visto tan feliz en años. Y por feliz quiero decir emocionado. ¿Qué está pasando?

—¿Qué quieres decir? ¿No puedes ver feliz a tu hermano mayor?

—Algo está pasando. Debería haberlo sabido cuando dijiste que querías llevarme a comer una hamburguesa.

—Ya lo verás.

—Oh Dios, ¿es la camarera? —Pone los ojos en blanco mientras terminaba la frase.

—Obviamente, ¿la has visto?

Celeste venía caminando con nuestras cervezas, las dejo en la mesa y dijo: —Aquí tienen, dos cervezas. Vuelvo enseguida para tomar el pedido. —huyo antes de que siquiera pudiera agradecerle.

—Debes ser diez años mayor que ella. ¿Ya estás teniendo una crisis de la mediana edad? Podrían faltarte un par de años para eso ¿no?.

—No es solo su aspecto. Es talentosa. ¿Viste la imagen que dibujó de Rocio?.

—Pobre Rocio, todavía no puedo creer que le hayas cancelado la fiesta del yate para traerla aquí. Todavía no me ha hablado. Tu actitud probablemente me cueste una amiga.

—¿A quién le importa? Tienes demasiados amigos. Además, no necesitas a los que solo les interesa el dinero.

Isabel puso los ojos en blanco y continu. —Aparte del hecho de que amo un buen plato de costillas, ¿por qué estoy aquí?

—¿No es obvio? Quería ver a Celeste de nuevo.

—¿Y?

—Y necesitaba tu opinión. Si dices que no, entonces sé que estoy bien. Si dices que sí, entonces sabré que tengo que empezar a cuidar mi billetera. —Recordé que Celeste habló toda esa mierda sobre los ricos, pero la gente cambia sus discursos bastante rápido cuando el dinero está a su alcance.

—Eres un verdadero caso perdido, ¿lo sabías?

Celeste llegó al costado de la mesa y dijo: —¿Han decidido lo que quieren?

Cuando dijo eso, tuve que morderme la lengua para no decirle exactamente lo que quería.

—Pediré las costillas, con papas fritas. —dice Isabel. Celeste me mira con las cejas levantadas, aparentemente aprueba mi cita de la noche.

—Y a usted, señor, ¿qué le gustaría? —Mierda, la forma en que me llama señor de nuevo me sobrecarga con el deseo de responder esa pregunta con sinceridad.

—Una hamburguesa.

—Regreso enseguida. —Se da vuelta y se va y no puedo quitar mis ojos de ella. Incluso después de que se perdió de vista, mantengo mis ojos en el fondo del lugar con la esperanza de que reaparezca.

—Basta de esto. Se supone que debemos estar hablando de Victor. —dice Isabel.

Victor Maffet era mi ex socio comercial. Hicimos cientos de millones juntos, antes de decidir que no podía seguir el ritmo que el tipo llevaba. Fue un gran negocio, él construyó hoteles y centros turísticos en todo el mundo, y yo los dirigí. Hasta que me di cuenta de que ya no tenía que aguantarlo.

Hemos estado enzarzados en una batalla legal para dividir los negocios durante los últimos catorce meses. Era bastante fácil deshacerse de la división de construcción, pero por alguna razón el imbécil creía que merecía más.

Yo argumentaba que todas las divisiones fuera de las construcciones eran mías, ya que agregué todo el valor al negocio. Él solo se encargó de la construcción de los edificios, siempre terminando por encima del presupuesto y después de la fecha límite.

—No hay mucho que decir sobre él. —le respondo.

—Creo que es posible convencerlo para que llegue a un acuerdo. Eso ahorraría millones en honorarios legales y evitaría más dolor de cabeza.

—Guau, ¿mi asesor legal realmente me está aconsejando sobre lo que es mejor para mí en lugar de lo que le da más dinero a su empresa?

—Púdrete. Es sábado por la noche, te estoy hablando como mi hermano.

—Bien, iré a ver a este hombre, pero quiero que todos los puntos que necesito para golpearlo se me hayan presentado de antemano. Es muy probable que lo olvide todo cuando lo vea, porque estaré demasiado ocupado conteniéndome de no golpearlo.

Celeste había llegado a nuestra mesa mientras yo estaba hablando. Sus ojos se abrieron cuando escuchó el final de lo que estaba diciendo.

—Costillas para ti y una hamburguesa para el señor. ¿Todo lo demás está bien?

—Esto se ve genial. Hay una cosa que puedes hacer por mí: hazme un bonito dibujo de mi acompañante, ¿quieres?

Me mira con el ceño fruncido. —Um, está bien, si tengo algo de tiempo, estamos bastantes ocupados esta noche.

—Gracias, Celeste. —asintió con su mira puesta en la mía y desapareció.

Isabel y yo seguimos hablando sobre cómo manejar a Victor mientras comíamos. Pero mi hermana es una de las personas más lentas para comer que conozco, y aun le quedaba la mitad de su plato cuando yo ya había terminado.

—Vamos a llegar tarde a casa de Antonella. —Nuestra hermanita no cocina, y siempre insiste en que comamos antes de llegar donde ella.

Isabel se encogió de hombros y llenó su boca con más papas fritas.

—Iré a pagar. —Isabel asintió aún con la boca llena.

Me dirigí a la estación de espera, donde encontraría a Celeste dibujando en su bloc de notas.

—Llegaremos tarde a un compromiso, tengo que pagar ahora.

—¿Se van tan pronto?

—Suenas decepcionada.

—Tal vez lo estoy. —dijo Celeste, con una sonrisa genuina, no esa sonrisa falsa que usó la primera vez que la conocí.

—En ese caso, no quiero irme, pero tengo que hacerlo.

—¿No puedo interesarte con el postre?

—Puedes interesarme con todo tipo de cosas, pero ahora mismo tengo que irme —le dije, bajando la vista y volviendo a subir por su cuerpo perfecto. Cuando llegué a sus ojos otra vez, capturé su mirada.

—Tendrás que volver la semana que viene. —me dijo, mordiéndose el labio inferior.

—La próxima vez definitivamente me quedaré para el postre.

—Tenemos varios en el menú, podrías quedarte el tiempo suficiente para probarlos todos.

—El postre que quiero no está en el menú.

Los ojos de Celeste brillaban, y tomó distancia de mí.

—Aquí tienes. —Imprimió nuestra factura y me la entregó.

—¿Cómo va el dibujo? —Saqué varios billetes enrollados y se los entregué.

—Bueno, no tuve mucho tiempo para fijarme en quién es tu cita, así que te dibujé en su lugar.

—Déjame ver. —Tomé su bloc, intrigado por cómo me percibía.

—Todavía no está terminado. —dijo, intentando agarrar el bloc.

Lo mantuve fuera de su alcance y eché un vistazo. Estaba tan definido en su imagen que parecía un superhéroe. No había cuernos en mi cabeza y no salía fuego de mi boca. En cambio, estaba parado con los brazos cruzados, mis brazos estaban tatuados y tenía una hamburguesa en una burbuja de pensamiento sobre mi cabeza.

—Definitivamente eso no es en lo que estoy pensando. —le digo, acortando nuestra distancia.

—Entonces, ¿qué estás pensando? —Preguntó, sus ojos se veían suplicantes. Extendí la mano y acaricié la parte posterior de mis dedos por el contorno de su mejilla. Celeste mantuvo mi mirada, pero su respiración se hizo cada vez más rápida.

—Es difícil ponerlo en palabras. —Celeste se atragantó con su saliva.

—Entonces enséñame. —dijo con su voz apenas audible.

Después de esa petición no me podía resistir, extendí la mano, la puse en la parte de atrás de su cabeza y presioné mi boca contra la de ella. Mi pene se endureció ante la suavidad de sus labios. Me apartó, dejando mi mano ahuecando su cabeza y sosteniendo sus ojos con los míos.

Tan pronto como su boca estuvo libre de mí, dijo. —tu cita te espera.

—Ella no es mi cita, es mi hermana.

—Estoy en el trabajo, tengo que... —La silencié al plantar mi boca sobre la suave textura de la suya nuevamente. Un gemido suave se escapó de ella y separó sus labios, permitiendo que mi lengua se precipitara en su interior.

Deslicé mi mano por la longitud de su ajustada camiseta. Cuando llegué al buen culo que había estado mirando toda la noche, froté mi mano sobre él. Mi erección ya era molesta en mis pantalones.

—¡Celeste! A mi oficina. ¡Tú! Deja de acosar a mis empleados o llamaré a la policía. —ladró un hombre.

Ella se apartó y se liberó de mi agarre sobre ella. —Lo siento, Claudio. —le dice al hombre, pero sin soltar mi mirada.

El hombre, que supongo es su jefe, se quedó dónde estaba, simplemente mirando. Es ese punto no me importaba nada, la deseaba. Quise besarla de nuevo, pero cuando mi mano la fue a tomar puso sus manos sobre mi pecho y me detuvo.

—Me tengo que ir, necesito este trabajo.

—Claro. —Besé rápidamente sus labios una última vez, fue un beso suave y ligero. Es ambiente estaba en silencio, pero solo porque estábamos absortos del mundo, éramos solo ella y yo.

—Deberías dejar de atender mesas y convertirte en una artista. —Pude notar que ella quería responder, pero vi como Isabel me miraba y dije: —Hasta pronto. —y caminé hacia mi hermana.

Celeste

Apenas podía concentrarme al conducir. Mi mente seguía vagando entre el tipo que me besó y Claudio que me había enviado a casa inmediatamente después. Mi primer beso real había sido increíble. Pero me costó mucho dinero en propinas ya que el restaurante estaba muy ocupado.

Claudio me advirtió que esta era mi última oportunidad y realmente no me puedo dar el lujo de perder mi trabajo. Sin embargo, si ese hombre entrara de nuevo e intentara besarme, no lo detendría, al diablo el dinero que pueda perder, un beso como eso no podría ser capaz de dejarlo pasar. Su beso ya me había vuelto loca.

Mientras me preparaba para irme a la cama, me di cuenta de que el dinero que el chico me dio para cubrir su cuenta todavía estaba en mi bolsillo. Saque el dinero para ponerlo junto con mi delantal, que volvería a usar el jueves. Desdoblé los billetes. Eran trescientos. Los billetes yacían sobre mi mano mientras no sabía que pensar ¿Quería darme tres de veinte? No lo creo. ¿Se supone que esto era una especie de artimaña para llamar mi atención? ¿Puede siquiera permitirse hacer algo como esto? Me paré y comencé a caminar de un lado al otro en la habitación, debatiendo qué hacer. Hay una persona que realmente merece este dinero.

Finalmente, en lugar de poner el dinero en mi delantal para llevarlo al trabajo, lo coloco en mi cajita de dinero para emergencias, guardada en mi velador. Al abrirla solo encuentro treinta dólares, eso era todo de lo que disponía en caso de alguna emergencia, así que deseaba con todo mi corazón no tener una.

Decidí que cuando volviera a ver al tipo, intentaría devolverle su dinero. Si se negaba, pensaría en cómo convencer a Liah de aceptarlo.

Ya en la cama, no pude oponerme a mí misma. Deslicé mi mano entre mis piernas, recordándola electricidad que me produjo el beso. Su olor, su sabor, la fuerza de sus brazos. Y, por supuesto, no podía ignorar la erección que podía sentir en mi costado, qué sensación tan increíble.

¿Por qué no escribí mi número de teléfono en el dibujo? Qué estúpida fui. Todo lo que hice fue escribir en la esquina mi firma estándar: Celeste. Sin apellido, nada. Espero que quiera volver después de la forma en que actuó Claudio.

Volví a pensar en el cuerpo de ese hombre, en la forma en como me miraba, en cómo fue capaz de silenciar el mundo con su toque, de mojar mis bragas con su agarre, la forma en que su cuerpo se ajustó al mío, ¡Dios! Casi al instante, el calor se liberó de mi cuerpo en un orgasmo placentero y largo. El recuerdo de su olor y su cuerpo aferrado al mío era casi real, impidiéndome sacar la mano. Me desvanecí en la humedad y el recuerdo hasta dormirme.

A la mitad de la noche, desperté a medias, y me di cuenta de haber estado soñando con su beso, con su calor y las cosquillas que el roce de su bulto me hacía sentir, pensar en ver su miembro desnudo para mi hizo que mi mano se moviera como si estuviera poseída. Mi vagina se contrajo alrededor de mis dedos y continué imaginando que era su pene, acabé en mis dedos. Goteando y agitada, desee volverlo a ver el próximo sábado.

Por la mañana, me escondí de Liah en mi estudio. Tenía demasiados pensamientos por resolver. Después de ser enviada a casa y recibir una advertencia final, Claudio no iba a darme ningún turno extra. No tenía sentido preguntar. Liah necesitaba re-hipotecar su casa. Necesitaba pensar una razón para que ella aceptara el dinero, pero todavía no había pensado nada. Y luego estaban todas esas posibles ofertas del sitio web de artistas.

Me senté en el piso junto a mi computadora portátil e ingreso al sitio web. Mis ojos se ensancharon cuando apareció un icono de mensaje en la esquina. Alguien probablemente quería que pintase a su perro, pero mi corazón se emocionó de todos modos.

Mis ojos se abrieron cuando vi que no era de ninguno de los trabajos a los que apliqué. Era un nuevo usuario que solo se había unido durante la semana anterior. Intenté calmarme mientras leía el mensaje.

‘Estaba buscando a alguien que pintara cuadros. Necesito varias obras para colgar en una nueva casa que estoy construyendo. Estoy impresionado por tu trabajo. Responde si quieres mas detalles. Victor Maffet’

Mierda. Esa podría ser mi solución. Escribí una respuesta tan rápido como mis dedos podían moverse. En el fondo, la fantasía de que Victor Maffet fuera el hombre del restaurante salta en mi mente. Sé que es tonto e inmaduro, pero tal vez me haya buscado de alguna manera.

Sin embargo, sé que no hay forma de que pueda encontrarme en este tipo de sitio web. La pagina les pide a los artistas no publicar los nombres para que las personas no puedan contactarlos sin utilizar el sitio web y pagar su tarifa. Estaba demasiado asustada de ser excluida, pero aun así incluí mi número de teléfono, como la mayoría de los otros artistas en el sitio.

Intenté dejar el mensaje fuera de mi mente mientras volvía a trabajar en el proyecto de artículos de riqueza fuera de lugar en el mundo. Pero todo el tiempo mi mente estaba zumbando con las posibilidades. El trabajo podría resolver todas mis preocupaciones monetarias. Y si resultaba ser el hombre de mis fantasías, todos mis sueños se habrían hecho realidad.

Revisé por última vez la página antes de acostarme, pero seguía sin respuesta, me sentí un poco decepcionada, pero debía aprender a controlar mi ansiedad.

***

Creí que comenzar la semana sería un nuevo comienzo y decidí concentrar mi energía en terminar las pinturas, después de almorzar, estaba decidida a enfatizar la escena de la playa. Intenté hacer el vestido de noche de un color tan antinatural como fuera posible, y durante el resto de la tarde estaba determinada en hacer que la arena se viera lo más natural posible. Debo dejar claro el mensaje. De repente sentí mi celular vibrar, algo importante tenía que ser, tiré el pincel al piso, manchando con pintura marrón por todas partes.

—¿Hola?

—¿Celeste? Soy Claudio. —Cuando escuche su voz un enorme pozo en mi estómago se abrió. Él nunca llamaba un lunes.

—Hola Claudio, ¿está todo bien?

—Si, gracias. Mira, la verdad llamaba por que… Celeste esto es muy difícil para mi, pero ese pequeño tras pie del sábado fue una falta grave y debo prescindir de tu trabajo. Ya no necesito que vengas.

—Entiendo, pero Claudio, él me besó, en verdad lo siento

—Se veía bastante mutuo desde donde estaba parado. Yo lo siento mas Celeste. Ya no vuelvas.

Mierda, se había ido todo el plan al carajo. Lo único que me quedaba por hacer era esperar alguna oferta de la página web.

Agarré un trapo y restregué el piso, y continué mucho después de que desapareciera todo rastro de la pintura marrón derramada.

Aún sobre mis manos y rodillas, mi teléfono sonó nuevamente. Realmente espero que no sean malas noticias esta vez.

—Hola. —digo con mi voz plana.

—Hola, soy Victor Maffet. Respondiste a mi mensaje sobre las piezas encargadas.

—Sí, hola, gracias por llamar. —le dije, de repente, mucho más alegre.

—Estoy construyendo una casa de ochocientos metros cuadrados y quiero obras de arte originales en ella. En este momento, anticipo diez pinturas, aun que podría cambiar siempre que, por el espacio, el cuadro sea mas pequeño. La paga sería de cinco mil por cuadro. —Su voz era severa, y más como una orden que como una solicitud.

—Eso suena como algo que me interesaría, sí. ¿Quién cubre el costo de los suministros? —Mi corazón latía con fuerza. ¿Cincuenta mil? Mierda. Esto cubriría todo y mas.

—Esos costos son por mi cuenta, debo asegurarme de que tengas un buen material. Pero necesito que pintes en el sitio. Quiero que cada trabajo sea creado en la misma sala en que se vaya a colgar.

—Mientras seas local, no hay problema.

—Y una cosa más. Necesitaría que comiences de inmediato. La última persona a la que contraté se retractó, y ahora el trabajo está atrasado.

—Podría comenzar mañana, si quieres.

Intercambiamos unos últimos detalles y colgué. Mi cuerpo temblaba por la adrenalina, la felicidad me llenaba el pecho. Hace unos minutos estaba acongojada y triste y ahora me importa un diablo Claudio, tengo un trabajo y es haciendo lo mío. Guau. Aun así, debo ser cautelosa, no mandare a Claudio al infierno, puede que algo salga mal con esto y necesitare una oportunidad más.

Ahora, ¿cuán enojada va a estar Liah cuando le hable sobre este nuevo trabajo? Caminé por la casa buscándola, y la encontré sentada en el sofá de la sala de estar, ocupada con su costura. Era una imagen enorme de una ciudad y era un proyecto en el que había estado trabajando durante ocho años. Ella esperaba que le tomara muchos años más antes de terminar.

—¿Cómo van esas pinturas?. —Preguntó a penas me vio entrar. Una punzada de culpa opacó mi antes celebrada felicidad.

—Tengo algunas noticias emocionantes. —Trato de no parecer tan emocionada como realmente me sentía.

—¿Que estás esperando? ¡Cuéntame!

—Acabo de recibir el encargo de pintar diez piezas para una nueva mansión que se está construyendo.

Sus ojos se abrieron, dejo la costura a un lado y me miró, confundida le quité la vista creyendo que tal vez era decepción lo que ella podía sentir por mi.

—Eso es fantástico, estoy muy orgullosa de ti. —Saltó de su silla para abrazarme

—¿No me convierte en un artista vendido?

—No, tonta, los artistas a lo largo del tiempo han pintado piezas para grandes casas. Es nuestra forma de absorber tanto dinero de los bastardos ricos como sea posible. Pero te diré lo que debes hacer. Haz que financie una exhibición de galería para ti como parte del trato.

Mis hombros se relajaron ante sus palabras de aprobación. Y me amplió la mirada a una maravillosa ida, una exhibición de galería. Ese sería el verdadero impulso que necesito. Haría que mi nombre destacara, a diferencia de encerrarme en una mansión.

La emoción burbujeaba y sin poder evitarla, empecé a saltar de arriba a abajo. Pronto Liah también lo hizo, y saltamos de un lado a otro en un pequeño círculo. Felices. En mi estaba la esperanza de solucionar todo.

Danilo

Esta semana ha sido una pesadilla lidiar con el lanzamiento de mi último hotel de lujo. El maldito de Victor no terminó los baños, y estoy seguro de que no los terminó por despecho, y además tuve que abrir solo la mitad de las habitaciones disponibles.

Este será algo así como un hotel insignia para mí. Mi primer hotel sin Victor.

Isabel y su abogado han estado trabajando toda la semana, pero ya tuve suficiente. Victor no cumplió con su parte del acuerdo, y en lo que a mí respecta eso es todo lo que cualquier juez tendrá que escuchar.

No estoy dispuesto a perder el tiempo, por lo que contraté a una nueva compañía de construcción para terminar el trabajo y les pedía que se comprometieran a trabajar día y noche para cumplir con la inauguración.

Cuando me metí a la ducha el sábado por la mañana, me di cuenta de que ni siquiera había tenido tiempo de pensar en Celeste durante toda la semana. La dulce Celeste. El solo hecho de pensar en ella me pone duro, y eso es todo lo que necesito para agarrarlo.

Recuerdo sus suaves labios y la forma en que mis brazos la envolvieron. Los tamaños de sus pechos cuando se presionaron en mi. Por encima de todo, ella se rio. Mierda, esa risa. Es orgásmica la sola idea de sacarle un sonido así mientras la embisto, hace que mi pene palpite y me llevo al limite.

Esta noche iré por ella. Me estremecí al pensar en todas las cosas que le haría si la traigo a casa. Más que nada, quiero que sus piernas se envuelvan alrededor de mi cuello mientras me deleito con su vagina.

Agotado, apoyo una mano contra la pared de la ducha mientras recupero el aliento.

Alrededor de las nueve, conduzco mi auto al estacionamiento de Johnny's. Alcanzo el último lugar disponible, mi auto queda intercalado entre un Ford y un Kia.

Esta vez quise dar un paseo por el lugar, para verlo mejor y admirar donde trabaja ella. El olor a salsa barbacoa hace que mi estómago retumbe. Creo que iré por las costillas esta noche. Imagino que me quedaré hasta que cierren y me llevaré a Celeste a casa.

—¿Qué es lo que quieres?. —me dice el idiota del administrador que interrumpió nuestro beso el fin de semana pasado.

—Una mesa. En la sección de Celeste

—Ella ya no trabaja aquí. —Sus palabras se sintieron como un golpe en mi cara.

—¿Por qué no?

—Fue despedida por comportamiento inapropiado en el trabajo. —Mierda, no quise que despidieran a la pobre chica. Pero está bien, le compraré su propio restaurante si eso es lo que necesita.

—¿Cuál es su número? —Exijo saber.

—No puedo decirte eso, es información personal.

—Necesito saber su número. —le insisto, parándome con los hombros caídos.

—Puedes pedir todo lo que quieras, pero legalmente no puedo decírtelo. —Maldito. Exhalo por mi nariz.

—¿Hablaras con ella de nuevo?

—No lo sé.

—Dile que la estoy buscando. —Digo mientras saco mi tarjeta de presentación de mi billetera y la empujo hacia él.

Él la levanta y la examina. Sus ojos se salen de sus orbitas cuando ve mi nombre. Así es, imbécil, soy Danilo Ferrec. Me giro sobre mis talones y salgo.

Volví a caer en el asiento de mi vehículo y cerré la puerta. Después de acelerar el motor unas cuantas veces, salí del estacionamiento, sabiendo muy bien que el administrador me estaba mirando.

¿Qué demonios voy a hacer ahora? Todos mis planes para la noche están en ruinas. No solo la noche: había imaginado tener a Celeste en mi cama durante meses. Golpeé el volante con la palma de la mano por la frustración.

¿Ahora qué? Me dirigí hacia la casa de Isabel. Haré que su gente rastree a Celeste.

Sin llamar, entro en su casa, cruzo la gran entrada con su escalera de caracol y entro a la cocina, tomo una cerveza de la cocina y me dirijo por el pasillo hacia la sala familiar.

Isabel está sentada en el sofá con los pies apoyados en la otomana. Me mira y pone los ojos en blanco mientras me dejo caer en el sofá junto a ella.

—¿Qué diablos estás haciendo aquí? Pensé que estarías persiguiendo a esa camarera esta noche. —Pone en silencio la película que estaba corriendo en el televisor.

—Ya no trabaja allí. Necesito que la rastrees por mí.

—¿Hiciste que la despidieran?

No quiero pensar en eso. —Vamos, déjame en paz. Solo encuéntrala por mí.

—Tal vez quieres decir encuéntrala por mí para poder cogérmela.

—Eso también.

—¿Qué tal un ‘por favor’? —dice mientras me da una amplia sonrisa. La misma que siempre me dio cuando éramos niños y quería molestarme.

—Te daré las gracias cuando la encuentres.

—¿Has probado Internet?

—No he tenido tiempo todavía.

Isabel se sienta y agarra su computadora portátil desde la esquina más alejada de la otomana, la abre y se recuesta en el sofá.

—¿Cuál es su nombre?

—Celeste. —Solo decir su nombre me hace doler.

—Celeste, ¿qué?

—Me sacas de quicio mujer.

—¿Cómo demonios esperas que la encuentre?

—No lo sé. Su nombre es Celeste y creo que es una artista. No puede haber tantas.

Los dedos de Isabel vuelan sobre el teclado. Mis ojos se fijan en ellos, dispuestos a responder.

Me mira después de un momento y dice: —Eres un idiota. —Todo lo que hice fue escribir 'artista Celeste en Santa Bárbara' y apareció esta galería.

Agarro la computadora de sus manos y miro la pantalla. Es la Galería Piek y tiene una foto de Celeste junto con fotos de algunas de sus pinturas y una biografía. La biografía lee:

‘Una nueva artista apasionada, Celeste, se inspira en la creciente división de la riqueza y la difícil situación del noventa y nueve por ciento de las personas. A primera vista, su trabajo a menudo parece ser un paisaje intrigante, pero una mirada más profunda por lo general revela su dura postura contra el uno por ciento que posee la riqueza’.

No puedo evitar reír. Entonces mi dulce Celeste está en contra del uno por ciento. Ciertamente esto se alinea con los comentarios anti-ricos que me hizo cuando nos conocimos. Al menos sé que encontré a la Celeste correcta.

—¿Es ella? —pregunta Isabel.

—Es ella.

—Creo que no tiene sentido que la persigas, dado que odia a los ricos y todo eso.

Cierro la tapa y coloco la laptop en la otomana.

—Sabes que me gustan los desafíos. —Tomo otro trago de mi cerveza.

Isabel vuelve a dar volumen al televisor y nos quedamos sentados mirando la pantalla. No sé en lo que está pensando, pero estoy tratando de encontrar una forma de hablar con Celeste.

Cuando llego a casa esa noche, vuelvo a abrir el sitio web de la Galería Piek para ver de cerca sus pinturas. No me importa si son anti-yo, son hermosas. Y ni siquiera las he visto en persona.

Saco mi teléfono y escribo un mensaje a mi asistente: ‘A primera hora del lunes por la mañana, ve a la Galería Piek y compra todas las pinturas de la artista Celeste. También necesito que consigas sus datos de contacto’.

Ahora todo lo que tengo que hacer es sentarme y esperar a que mi asistente regrese con lo que le pedí.

***

El lunes por la mañana poco después de las nueve, mi teléfono emite un pitido con un mensaje de texto.

‘Lo siento Danilo, la galería está cerrada los lunes’.

‘De acuerdo, hazlo a primera hora mañana por la mañana’.

No quiero esperar un día más.

Celeste

El lunes por la mañana, apago el motor de mi montón de óxido en la entrada de la mansión de Victor.

Mansión, ja.

Es lo suficientemente grande como para albergar a todas las personas sin hogar en un radio de veinte kilómetros.

Este es mi primer vistazo. Fue en la galería de Gordon cuando conocí a Victor para acordar el trato. Liah me lo había sugerido, para que Gordon pudiera escuchar los detalles y asegurarse de que Victor no se aprovechara de mí.

Cuento ocho enormes columnas de tres pisos en el frente de la casa, como si fuera una especie de templo griego. Es feo y me irrita. Será mejor que no espere que mis cuadros sean tan horrendos.

Me dirijo a la puerta, con nada más que mi bolso sobre los hombros. Gordon tiene una tienda de artículos de arte al lado de su galería y arregló que todos los suministros que necesitaré sean enviados a la mansión. Todo lo que tengo que hacer es aparecer. Y trato de no vomitar ante la ostentosa demostración de riqueza cuando hay tal sufrimiento en el mundo.

La puerta de entrada ya está abierta. Respiro hondo y entro. Victor y un obrero están hablando cerca de la parte inferior de uno de los dos conjuntos de escaleras. Sí, el vestíbulo es muy grande, a cada lado del vestíbulo hay escaleras y serpentean por las tres plantas. Asqueroso.

—Celeste, bienvenida.

Victor deja de hablar con el obrero y se acerca a mí. Las gotas de sudor siguen la línea de su cabello que retrocede, a pesar de que hace frío aquí. Mientras se contonea, se seca el sudor con su mano, y luego me ofrece la misma mano para saludarme.

Sintiendo náuseas, tomo su mano.

—Buenos días, ¿cómo estás? —Pregunto con mi voz de camarera robótica.

—Déjame darte un recorrido por las habitaciones donde quiero que se hagan las piezas. La primera será por aquí, junto a la puerta. Quiero que sea grande para que la gente la note. —El rico bastardo ni siquiera se molestó con un 'Estoy bien'. Sonrío y asiento, me recuerda a mí misma.

—¿Tienes un tema en mente?

—Te dejaré eso, después de todo, eres la artista. —Me sorprende que no exija algo al estilo rococó. Al menos puedo elegir lo que quiero pintar.

—Genial, tengo muchas ideas. —Aunque dudo que las aprecie.

—Déjame mostrarte el resto de las habitaciones. Solo ten cuidado con los trabajadores. La casa ya debería haber estado terminada, pero nos retrasamos. Ya me mudé, así que tengo algunas habitaciones que estoy usando, pero el resto todavía es un trabajo en progreso.

Victor me lleva a través de habitación tras habitación en su planta baja. La mayoría de las están vacías, pero algunas están amuebladas y parecen estar completamente terminadas.

En la planta baja, quiere cuadros en la entrada, en la sala familiar, en el comedor y la oficina. Más tres en el pasillo y dos en la sala de estar.

—Son nueve, ¿dijiste que querías diez?

—Sí, otro arriba, pero ahora no tengo tiempo para mostrarte. Comienza con el que está en la entrada. —dice, con voz severa. De acuerdo, supongo que solo soy otra empleada aquí. Aunque está bien. Por cincuenta mil dólares y una exposición en la galería, puedo tratar con él.

Paso la mañana en la entrada, examinando el espacio y la luz y generando ideas en mi cuaderno. Mi plan era terminar estas pinturas lo más rápido posible y nunca volver a este santuario de riqueza.

Al mediodía, saco mi sándwich de mi bolso y me siento en el último escalón para comer mi almuerzo. Los trabajadores se han ido a otra parte para su almuerzo. El rico bastardo probablemente no los deja comer en su casa.

—Celeste, ahí estás. —dice Victor, bajando las escaleras detrás de mí.

Recogiendo mi sándwich, agua y bolso en mis manos, salto y me paro a un lado.

—Solo estoy tomando un bocado rápido. Ya se me ocurrieron varias ideas para este espacio.

—Eso es genial, de verdad. ¿Te gusta la casa? ¿Te moja? —Mis ojos brillan. ¿Qué acaba de decir? ¿Lo oí mal?

—Es una bonita casa.

—Debe ponerte caliente. El dinero hace que todas las mujeres se calienten. —Mi pecho arrecia y mis manos se tensan tanto que mi emparedado se convierte en nada más que una bola de pan y jamón. Cincuenta mil. Cincuenta mil. La hipoteca de Liah. Solo sonríe y asiente. Sonríe y asiente.

—Uh, será mejor que vuelva a trabajar ahora. Tengo que buscar algunos suministros de mi auto.

—Todavía no, primero te mostraré la ubicación de la pintura de arriba.

—Oh, está bien. —En mi temblor, mi botella de agua y mi bolso se deslizan de mi brazo y caen al piso. Solo queda una bola de mi sándwich a medio comer en mi puño, por lo que también relajo mi mano, y la comida cae al suelo.

—Sígueme. —Antes de que pueda decir algo más, ya estoy a mitad de camino en la escalera.

Con los pies pesados, camino penosamente por los escalones. Pasamos por un juego de puertas dobles. Trago saliva cuando veo una enorme cama redonda.

—Esta es mi habitación, ¿no es ardiente?

Aparto los ojos de la cama redonda el tiempo suficiente para mirar alrededor de la habitación. Son todas paredes rojas con toques de cebra y tigre. Las lámparas de noche incluso están cubiertas con pañuelos con estampados de leopardo. Maldición.

—¿Es aquí donde quieres la última pieza? —Necesito mantener esto enfocado en negocios.

—Sí. Quiero un culo caliente sobre mi cama.

—¿Perdón?

—Algo para mirar cuando no tenga una chica. Ya sabes, todas las cosas que les gusta hacer a una chica bonita como tú. ¿Prefieres el estilo perrito o chupar pene? —Sus ojos se clavaron en mí mientras hablaba. ¿Qué carajo?

Mis pies se mueven para correr, pero recuerdo la voz de Liah en el teléfono. ‘¿Por qué no puedes re-hipotecar mi propiedad?’ No puedo irme. Sonríe y asiente, sonríe y asiente.

—Por lo general, el arte erótico solo representa a la mujer por sí misma.

—Bien, eres la experta. Pero quiero una vagina abierta y realista. He visto tu arte, tus cuadros a menudo son como fotografías. Quiero que se vea cada pliegue. Quizás también que se meta los dedos a sí misma. Sí, eso es definitivamente lo que quiero.

—Como desees. Volveré a la pintura de la entrada ahora, realmente quiero avanzar con eso. —Con el corazón palpitando, giro y huyo de la habitación. Victor estalla en carcajadas.

¡Estúpido! ¿Cree que el dinero le da derecho a meterse conmigo así? Voy a trabajar con temas anti-riqueza y anti-Victor en cada pieza de esta casa. Incluso la vagina abierta. Especialmente la vagina abierta.

Tan pronto como se pone el sol, me largué de allí. Trabajaré en las ideas para las otras pinturas en casa. No necesito la luz para eso. En este momento, planeo evitar a Victor tanto como sea posible.

—Bueno, ¿cómo te fue?. —Pregunta Liah cuando entro por la puerta principal.

—El tipo es un imbécil de primera.

—Eso es de esperar. Es rico, después de todo. El dinero hace que la gente pierda su humanidad.

Considero contarle a Liah sobre los comentarios que Victor hizo en el dormitorio, pero decido no hacerlo en caso de que intente evitar que regrese. Tengo que regresar. Es mucho dinero y una exposición de galería.

—Voy a trabajar un poco más para poder terminar con esto lo antes posible.

No tiene sentido entrar en mi estudio ya que todavía estoy en la fase de dibujo. En cambio, me apoyo en mi cama y empiezo a dibujar. Debe haber una manera de tratar con un imbécil como Victor, solo tengo que resolverlo.

La forma en que genero ideas es dejar que mi mente se desenfoque y permitir que mi mano haga el trabajo. Sin embargo, en poco tiempo me doy cuenta de que estoy dibujando los brazos tatuados del tipo caliente del restaurante.

Él era exactamente todo lo que Victor no era: Un hombre honesto, trabajador y común en lugar de un idiota rico. Mi mano deja caer el lápiz y se desliza entre mis piernas mientras los recuerdos de ese beso se forman en mi cabeza.

Danilo

Pasé todo el lunes repasando los puntos legales con Isabel y su equipo. Tengo que hacer que Victor vea la luz y acepte. Solo va a perder si va a la corte, y eso le va a costar.

A primera hora del martes, vuelvo directamente a la elegante oficina legal de Isabel.

Una hora después de que se abrió la galería, recibo un mensaje de texto de mi asistente.

‘Solo tienen seis de sus pinturas’

‘¿Las compraste?’

‘Por supuesto’

‘Perfecto. Averigua sus detalles de contacto’

‘Está siendo difícil y no me los dará por razones de seguridad’

‘Dile que quiero encargar seis más’

El dueño de la galería afirma que no dará a conocer los datos de contacto de Celeste por la seguridad de sus artistas, pero estoy seguro de que solo quiere asegurarse de que no quedar excluido de ninguna futura comisión.

Pero, sin duda, si un cliente compra cada pintura que produce un artista, ese artista querría conocer al cliente. Imagino que tengo alguna oportunidad en ese sentido.

Por otro lado, una parte de mí está sorprendido de que Celeste no me haya telefoneado, aunque solo puedo suponer que no ha vuelto a hablar con su administrador en Johnny's. Está bien, la rastrearé a través de la galería, pero por mi salud mental será mejor que sea rápido.

Isabel y yo pasamos el resto del día en reuniones. Las jornadas de jerga legal no son mi idea de un buen momento, y mi mente vaga por Celeste y en todas las cosas que le haré cuando la encuentre.

—Danilo. Danilo. —dice Isabel, sacándome de mi ensoñación y volviendo a la reunión. Esto no me gusta ni un poco. Ninguna mujer me ha distraído de mi trabajo antes. Tengo que encontrarla.

Son casi las siete cuando salgo de la oficina de Isabel. Me dirijo a casa y salto a la ducha, desprendiendo el día de mi piel.

Refrescado, me pongo un par de jeans y la primera camiseta que veo en mi closet.

Mi mente está trabajando todo el tiempo por encontrar a Celeste. Mi asistente es buena, pero tengo la sensación de que llegaré más lejos con el dueño que la galería que ella.

Según su sitio web, la Galería Piek cierra a las ocho. Será difícil llegar a tiempo, pero vale la pena intentarlo. Subí a mi Maserati y metí las coordenadas GPS.

La galería está en una tienda anticuada frente a la calle. No hay estacionamiento privado, y todo el estacionamiento en la calle está ocupado. Mierda. Cierra en cinco minutos y tengo que darme prisa.

Un automóvil se va a unos doscientos metros de distancia. Hundo mi pie en el acelerador para reclamarlo antes de que alguien más pueda robarlo. Sin siquiera molestarme en enderezarlo, salgo del auto y corro por la acera, y al instante algo me llama la atención.

¿Celeste? Mierda. Parpadeo para asegurarme de que no estoy viendo cosas. Efectivamente, mi bella Celeste está caminando por la acera, directamente hacia mí. Está usando un pequeño vestido que despierta mi lujuria. Pensé que se veía bien con la falda ajustada y la camiseta en el restaurante, pero este es un nivel completamente nuevo.

—Celeste, que bueno verte aquí.

Ella sale de su trance y sus ojos se abren cuando me mira.

—¡Oh Dios mío! Hola ¿Cómo estás? ¿Qué estás haciendo aquí?

Ella estaba a punto de divagar, así que la corté. —Solo estoy recogiendo algo. ¿Y tú qué estás haciendo aquí?

—Acabo de recibir las noticias más emocionantes de mi vida, y estaba celebrando. ¡Nunca adivinarás lo que pasó!

Espero a que continúe antes de darme cuenta de que debo decir algo. ¿Le digo que tengo una idea bastante clara de lo que es?

—¿Qué pasó? —Pregunto, sin querer arruinar su momento.

—¡Llegó una mujer rica y compró todas mis pinturas en la galería! ¡Las pidió específicamente! ¡Mi nombre se está conociendo! —Lágrimas de emoción aparecieron por las comisuras de sus ojos. Su rostro estaba radiante de felicidad. Todo por mi culpa.

—Eso es maravilloso. Eres muy talentosa, no es sorpresa.

En su emoción, me abraza. Sin necesidad de mayor aliento, respondo abrazándola fuerte. Ella prácticamente rebota en los dedos de sus pies. Luego me mira y dice: —Gracias a Dios por los ricos, ¿eh?

—¿Qué quieres decir? —pregunto, riéndome con ella.

—¿Quién más podría tener el dinero para comprar tantas de mis pinturas? Probablemente ni siquiera notaron los mensajes contra la riqueza en ellos. —Por supuesto, sus ideas juveniles. Aun así, teniendo en cuenta su perfil de artista, tal vez no debería darle a conocer mi estatus por el momento.

—Es bueno que me haya encontrado contigo. Volví al restaurante y te extrañé cuando descubrí que fuiste despedida.

—¿Fui despedida? —dice, levantando la voz al final de su frase.

—Eso es lo que tu administrador me dijo. Me siento responsable, dado lo que sucedió la última vez.

—¿Te refieres a ese beso? —Tenerla en mis brazos y escucharla decir esa palabra me causa un endurecimiento instantáneo. No queriendo asustarla, alejo mis caderas de ella.

—Sí, me refiero a ese beso. —Rozo mis labios contra su frente y continúo. —¿Me vas a dar tu número esta vez? Podría invitarte una hamburguesa, para celebrar.

Ella se ríe y dice: —Me encantaría, pero debo conocer tu nombre primero.

La beso en la mejilla, acerco mis labios a su oreja y digo: —Me gustó mucho cuando me llamaste señor.

—Oh, ¿señor? —su suave voz, su erotismo al mencionarlo y ese pequeño coqueteo envió un escalofrío a mi núcleo.

—Exactamente así.

—Señor, ¿puedo saber su nombre real ahora?

—Solo si prometes llamarme señor de vez en cuando.

Ella me mira, mordiéndose el labio inferior con fingida deliberación. —De acuerdo.

—Es Danilo.

—Danilo, ¿eh? Me gusta cómo suena.

—Genial, me alegra que mi nombre tenga tu aprobación.

Celeste se deshace en una carcajada, sin duda está en las nubes por vender sus pinturas. Creo que estar en mis brazos es lo único que le impide derrumbarse en el suelo.

—Bien, Danilo, ¿cuándo tendré mi hamburguesa?

Abro la boca para decir ahora. Para decir que la llevaría de vuelta a mi casa para una celebración completa. Pero me detengo. Por primera vez en mi vida, me preocupa que ella me rechace. Ninguna mujer me ha rechazado antes, pero conociendo su actitud loca y anti-rica, existe la posibilidad de que me rechace cuando se entere de mi dinero.

Tengo que asegurarme de haberla convencido antes de mostrarle la verdad.

—¿Qué tal el viernes?

—Suena perfecto, es una cita.

Celeste se pone de puntillas y me picotea los labios. Es todo el aliento que necesito. La aprieto con fuerza y coloco mi boca sobre la de ella. Ella responde con vigor y no hago ningún esfuerzo por mantener mi duro pene en secreto. Quiero que sepa lo que causa en mí.

La sensación de ella en mis brazos, su sabor en mi boca, es casi demasiado. Quiero arrojarla en mi auto, llevarla a casa y jugar con ella por el resto de la semana.

—Celeste, ¿vienes? —Grita una mujer.

—Me tengo que ir. Es Liah, me llevará. —dice Celeste.

A regañadientes, la libero. No queriendo que vea mi auto, camino en la dirección opuesta hasta que se fue.

Celeste

—¿Quién era?. —Pregunta Liah tan pronto como estoy en su automóvil.

—Alguien que conocí en el restaurante.

—¿Lo has estado viendo desde hace mucho tiempo? —Liah me hace sentir como si me hubiera transportado a la casa de mis padres durante la escuela secundaria. O al menos, cómo si ella hubiera sido mi madre.

—Saldremos a nuestra primera cita el viernes. —digo, acomodándome en el asiento.

—Oh, parecías bastante cómoda con él si ni siquiera has tenido una cita.

No hay forma de que participe en este tipo de discusión de padres e hijos con Liah. Seguimos en silencio por el resto del camino a casa.

No puedo ocultar mi emoción, mis pies bailan pese a estar en silencio en el auto y evitando esa conversación que no corresponde según yo. Me han encargado un trabajo de miles de dólares con Victor, he vendido mis cuadros en la galería de Gordon y tendré una cita con Danilo. No sé cuál de esas tres cosas me emociona más.

—Tengo que poner algunas ideas en papel mientras están frescas en mi cabeza. —le digo cuando llegamos, dejando a Liah en la sala de estar.

De camino a mi habitación, me detengo en mi estudio y agarro mi computadora portátil. La persistente sensación de los brazos de Danilo a mi alrededor me han inspirado a idear el plan para la horrible pintura erótica del dormitorio de Victor. Estoy en el estado de ánimo adecuado, por así decirlo.

Viernes. Solo tres noches. Solo tres hasta el día en que finalmente pueda entregar mi virginidad. Para él, para Danilo, lo haré. Suponiendo, por supuesto, que él quiera. Y a juzgar por el bulto que se clavó en mi costado, él también quiere.

Basta, me regaño a mí misma. Me siento como una niña en este momento y no como la adulta madura que quiero ser.

Agarro mi cuaderno de dibujo y mi lapicera y abro mi laptop. Después de una respiración profunda, salgo de mi cama y cierro la puerta con una cesta de lavandería. No impedirá que Liah entre, pero la detendrá lo suficiente como para ocultar lo que estoy a punto de hacer.

Si Victor quiere una vagina extendida realista, tengo que descubrir cómo se ve una. No es una imagen que pueda soportar en circunstancias normales. Pero ahora mismo me siento como borracha por Danilo y por vender mi arte. Junta esas dos cosas, Danilo y el arte, y obtienes una Celeste juguetona que puede manejar casi cualquier cosa.

La búsqueda muestra páginas y páginas de resultados. Por supuesto. Hay todo tipo de aficiones, desde profesionales hasta simplemente desagradables. Escojo una que parece artística: una mujer apoyada sobre los codos con las rodillas dobladas. Al menos puedo obtener algo de altura en el lienzo.

Mientras bosquejo, me pregunto qué pensará Danilo de mí. O si soy demasiado presuntuosa. El hecho de que me haya besado, con una gran erección clavándose en mí, no significa que deba suponer adónde irá la noche.

Tal vez se asuste y se escape de la estúpida artista que está claramente desesperada por tener relaciones sexuales. Necesito administrar mis expectativas.

El zumbido de la noche no se apaga durante horas, y sigo esbozando hasta antes de las dos de la madrugada. Había tenido suficiente previsión para traer un lienzo extra, así que haré todo el trabajo en casa y solo lo llevaré a su espeluznante dormitorio cuando sea necesario. Solo necesito asegurarme de que Liah no se encuentre con esto mientras todavía esté aquí. Eso sería extremadamente incómodo.

En la mañana, escondo los bocetos en el cajón inferior de mi cómoda y borro mi historial de internet, por las dudas.

Cuando llego al monumento de columnas absurdo, las mariposas comienzan en mi estómago. Por favor no me dejes ver a Victor. O al menos no me dejes verlo sola. Estoy aquí para pintar tan rápido como pueda y recoger mi dinero.

Los obreros han dejado la puerta entreabierta y camino de puntillas al vestíbulo de la entrada. Mi lienzo todavía está apoyado en el caballete a un lado. Bien, nadie ha movido mis cosas. Me gusta que todo esté organizado de cierta manera.

Me he decidido por una escena de templo griego antiguo para el vestíbulo, para hacer eco de las columnas en esta casa de gran tamaño. Excepto que estoy representando el templo tal como está hoy: en ruinas. ¿Victor comprenderá la ironía? No lo creo.

Usando la imagen del templo que Gordon imprimió para mí, la repaso por última vez con mi lápiz. Mi objetivo es terminar una de estas pinturas a la semana, y ya es miércoles, así que estoy atrasada. Sin embargo, para ser justos, no hice mucho el lunes o el martes por culpa de Victor.

Son casi las diez y aún no he visto ningún signo de otra persona. Lo cual me queda bien.

Ya basta con dibujar, decido que es hora de darle un poco de pintura a este lienzo. El monto en dólares me golpea una vez más: ¡cinco mil dólares por esta única pintura! El mero pensamiento ilumina mi estado de ánimo, y tarareo mientras hago mi trabajo.

Sonó el timbre, aunque la puerta todavía está entreabierta. Lo ignoro y sigo preparando mis pinturas, finalmente esta no es mi casa y no me pagan por atender la puerta. Victor sin duda aparecerá, y con un poco de suerte estará demasiado ocupado respondiendo a la puerta para molestarme.

Pasan unos momentos y nadie viene. ¿Debería responder? No sabría qué decirle a la persona que esta allí.

Unos segundos más tarde, se oye un golpeteo firme y empujan la puerta entreabierta. Mi mandíbula se cae al piso.

Danilo se encuentra en el marco de la puerta, vestido con un traje azul oscuro adaptado a su cuerpo musculoso. Guau. Por un momento me olvido del trabajo y disfruto la vista. Se ve muy caliente, más caliente por el hecho de que sé que debajo del traje está toda esa tinta.

Su frente se arruga y me mira de reojo. Él parece tan confundido como yo.

—Hola. —digo, medio saludando, medio cuestionando.

—¿Qué estás haciendo aquí?. —Dice bruscamente.

—Sí, me pregunto lo mismo.

—¿Por qué estás aquí?. —me interroga

—Me alegro de verte también.

—¿Huh?

—Es lo que sueles decir cuando te encuentras con alguien. —no entiendo muy bien su insistente interés. No esta relajado como de costumbre.

Danilo mira alrededor, pero nadie más ha venido.

—No deberías estar aquí. —dice en voz baja, caminando hacia mí.

—Me han encargado pintar cuadros para Victor Maffet. —Doy un paso atrás, colocando mis manos en mis caderas.

—Victor Maffet es una escoria. Tienes que mantenerte alejada de él.

—Estoy aquí para hacer un trabajo. Un trabajo de artista por un buen dinero, más una exposición financiada en una galería.

—¿Y qué?

—¡Que esto es lo que quiero hacer! Ha sido mi sueño desde que era una pequeña niña.

—Victor no es más que un problema.

—¿Cómo sabes eso? ¿Qué sabes tu de él? ¿Qué estás haciendo aquí?

Él sostiene mi mirada con la suya y dice: —Solía ser mi socio comercial.

Mis brazos caen a los costados mientras lucho por entender lo que dijo. Me rindo y digo: —No entiendo.

—Fuimos socios comerciales. Soy Danilo Ferrec. —Cuando pronunció su nombre, una explosión estalla en mi cabeza.

Danilo Ferrec. De la cadena hotelera mundial Ferrecs. Incluso yo sé eso.

Un bastardo rico.

¡Mierda!

Y hablé mal de los ricos directamente en su cara. Repetidamente. Mortificada, me arden las mejillas y se me revuelve el estómago. Doy un paso atrás, derribando mis pinturas. El choque resuena alrededor del hall de entrada.

Danilo

Extiendo la mano para estabilizar a Celeste. Mis manos agarran sus codos, y la sostengo firmemente.

Esta no era la forma en que quería decirle que soy una de esas personas ricas y horribles a las que parece odiar tanto.

Cuando llegué aquí esta mañana, ella era la última persona que esperaba encontrar en la casa a medio terminar de Victor. El imbécil ni siquiera puede terminar su propia casa a tiempo. Me aseguraré de señalarle eso.

En este momento, necesito encontrar la manera de convencer a Celeste de que se vaya. Sé que Victor no mantendrá sus manos lejos de ella por mucho tiempo, sin importar si tiene su consentimiento o no. Debe de haber gastado más dinero en comprar el silencio de las mujeres que lo que gastó en esta casa.

No hay forma de que le permita poner un dedo sobre Celeste.

—Gracias. —dice, mirando al suelo.

Agarro su mentón y lo inclino hacia mi cara. Sus mejillas son rojas y mantiene sus ojos hacia abajo.

—Mírame.

Celeste permanece congelada pero no la suelto de la barbilla. Froto mi pulgar sobre su labio inferior, en un intento de calmarla. Por fin sus ojos se deslizan por mi rostro, hasta que se encuentran con los míos.

—Tengo que ordenar mis cosas. —dice ella.

—Déjame ayudarte.

Los suministros están esparcidos por el piso, y me agacho para recoger todo lo que pueda. Celeste se arrastra sobre sus manos y rodillas, juntando cosas, y me dan ganas de moverme detrás de ella y poner su trasero contra mí.

Preparamos la mesa, el tablero y dos sillas plegables. Diferentes colores de pintura ahora tiñen la pierna derecha de mi pantalón y los puños de ambos brazos. No importa, prefiero que se sienta a gusto. Cuanto más rápido pueda hacer eso, más rápido puedo convencerla de salir de aquí.

Una vez que estamos satisfechos de que el tablero está estable, comenzamos a cargarlo. Celeste parece tener algún sistema de organización. Le paso los productos caídos y ella lo pone donde lo quiere.

—¿Cuánto te está pagando? Voy a triplicarlo. —digo.

Sus labios gruñen. —De ninguna manera, no aceptaré que me pagues. Voy a ganarme mi camino en la vida.

—¿Sí?

—Sí. Prefiero ganarme un lugar en la vida.

—¿Qué? ¿Crees que no he trabajado para todo lo que tengo?

—No, pero-

—¿Pero qué? He trabajado semanas de cien horas durante la última década. ¿Eso cumple con tu aprobación?

—Sí, pero-

—¿Pero ¿qué? ¿No encaja con tu pequeña narrativa?

—No sé qué te sucede cuando te pones un traje, pero seguro te convierte en un idiota.

—No soy yo quien cambia, eres tú. Soy exactamente el mismo. Tú, por otro lado, ves lo que quieres ver.

Celeste detiene lo que está haciendo y se pone de pie, volviéndose para mirarme con un pequeño ceño fruncido. —No hago tal cosa.

Dejé sus pinceles y le acaricié las mejillas. Sus párpados se vuelven pesados, medio cubriendo sus ojos marrones.

—Si lo haces, te mostraré. —le digo. Traigo mis labios a los suyos, y ella se somete a mí fácilmente. Nuestro beso se profundiza y deslizo una mano detrás de su cabeza, pasando mis dedos por su cabello para mantenerla en su lugar.

Ella sabe tan bien que podría estar así todo el día, pero no puedo arriesgarme a que Victor entre y nos vea besarnos. Eso solo estimularía cualquier plan que tuviera para Celeste.

Llevo mi cabeza hacia atrás, tratando de romper el beso, pero ella se pone de puntillas, sin dejarme ir. Suficiente. Sostengo su cabeza en su lugar con mi mano y me paro a mi altura completa.

Fuera de su alcance, la miro y le pregunto: —¿Sigues viendo al tipo grande y malo?

Sus hombros se levantan en un encogimiento y me muestra una tímida sonrisa. —Tal vez.

—¿Es eso un intento para conseguir que te vuelva a besar?

La sonrisa de Celeste aumenta, revelando sus dientes perfectos. Libero mi mano de su pelo y paso mis dedos hacia abajo hasta que alcanzo la parte baja de su espalda. La abrazo y siento la longitud de nuestros cuerpos apretados uno contra el otro.

Apoyándome, puse mi cara sobre su cabello. El olor floral es abrumador y respiro varias veces.

Celeste está callada, y noto que está temblando en mis brazos.

Beso su cabello y acerco mis labios a sus orejas. —Me preocupo por ti, es todo. Créeme, Victor es un cabrón de primera clase.

—¿Danilo? ¿Qué diablos estás haciendo aquí? —Como si fuera una señal, la voz de Victor retumba a través de la cavernosa entrada.

En un movimiento natural, libero a Celeste y la dejo atrás mientras me enfrento a Victor.

—Solo ayudando a tu artista a recoger sus pinturas.

Él mira a Celeste y dice: —Mejor que no manche mi piso, Srta. Simmons.

Posiciono mi cuerpo entre Victor y Celeste, protegiéndola de su mirada.

—No lo haré. —dice Celeste.

Mi aliento se detiene ante su reacción, lo que me hizo sonreír ampliamente a Victor.

—He venido a discutir la demanda. ¿Lo hacemos? —Pongo mi mano izquierda en el brazo de Victor y mi derecha apuntando hacia el pasillo.

Aturdido, Victor mira a su alrededor antes de girarse y me lleva más profundo en su casa a medio terminar.

—Pierdes el tiempo. —dice.

—Y estás desperdiciando tu dinero. Haznos un favor a ambos y deja esta basura legal. Es lo suficientemente sencillo. Siempre lo hemos tratado como una división separada. No tienes derecho sobre los hoteles.

—Los construí.

—Cualquiera podría haberlos construido. ¿Por qué sigues engañándote a ti mismo? Solo terminarás perdiendo tu dinero, no el mío.

—Si ese es el caso, entonces ¿por qué te importa? ¿Por qué te molestas en venir aquí?

—Porque estás siendo un dolor en el culo. Estoy cansado de perder el tiempo con eso.

Victor me lleva a su oficina, la primera habitación en la casa que está terminada. Tendré que acordarme de señalarle eso.

Golpeé a Victor con todos los puntos legales que repasé los últimos dos días revisando con Isabel. Es pan comido, incluso él debe poder ver eso. Pero tiene un ego tan grande, que debo tener cuidado de no darle una forma de salvar su pellejo, o de lo contrario, luchará hasta el final.

Cuarenta y cinco minutos después, salgo de su oficina, seguro de que ha visto la luz. Victor no se molesta en levantar el culo para verme salir, y está bien, lo dejaré lamer sus heridas.

Cuando regreso al vestíbulo, Celeste tiene un pincel en la mano y una mirada seria de concentración en su rostro. Está tan concentrada en su pintura que no se fija en mí.

Me arrastro y me paro junto a ella.

—Se ve bien. —digo.

—Acabo de hacer el bosquejo. Todavía no puedes ver nada.

Me encojo de hombros. —Aun así es mejor que cualquier cosa que pueda hacer.

Celeste inclina su cabeza, examinando su trabajo. —Regresa en unos días y juzga.

—No quiero que estés aquí en unos días. Victor es peligroso. Si realmente debes hacer estas pinturas, píntalas en otro lugar y envíaselas.

—Necesito la luz de la habitación en la que estarán. Además, una de sus condiciones era que las pinturas se pintaran en el lugar.

—A quién le importan las condiciones, debes pintarlas en otro lugar. —Mis dientes están apretados.

Celeste gira y cuadra sus hombros, y de inmediato me arrepiento de la forma en que dije todo. —¿Cómo te atreves a venir aquí y decirme qué hacer? Solo porque usas un traje elegante, ¿crees que puedes decirle a la gente como hacer su trabajo?

—Celeste, solo te estoy diciendo que-

Ella me interrumpe. —Lo siento, ¿no te estabas yendo?

—No sin convencerte.

—Entonces será mejor que consigas un saco de dormir. No iré a ninguna parte.

—Sal de mi casa. —Victor se une a nosotros haciéndome saltar. Supongo que finalmente logró moverse después del golpe mental que le propiné.

Miro a Celeste, pero ella se da vuelta y continúa con sus pinturas. Victor se mueve hacia mí. Lo último que quiero que se dé cuenta es que hay una conexión entre Celeste y yo, así que todo lo que puedo hacer es mirarlo y salir de la casa.

Celeste

—¿Cómo conoces a ese idiota? —Me grita Victor, con los ojos llameantes.

El corazón me palpita y digo: —No lo conozco, acaba de entrar y comenzó a hablarme sobre mi pintura.

Él me mira, puedo oír su aliento resoplando y ver su frente de alguna manera sudorosa una vez más. Mantengo su mirada, desafiándolo a que me llame mentirosa, pero rezando a Dios que no lo haga.

—Vuelve al trabajo. —dice y vuelve al pasillo.

Mi corazón está golpeando contra mis costillas. No hay forma de que pueda pintar ahora, mis manos tiemblan demasiado. Me siento en el piso y agarro mi botella de agua.

El agua llena mi boca y la dejo girar mientras reflexiono sobre lo que acaba de pasar.

El chico tatuado es Danilo Ferrec. Es Danilo Ferrec. Nunca lo vi venir.

¿Qué hago ahora? No puedo involucrarme con un multimillonario. No pertenezco a su mundo ni él pertenece al mío.

Pero cuando él me mira, mi interior se derrite. Y cuando él me toca, mi cuerpo se enciende con llamas más feroces de lo que nunca imaginé.

Frustrada, me obligo a volver al trabajo. Cuanto antes lo termine, antes obtendré el dinero y me alejaré de Victor.

Trabajo en la base del templo en la pintura, mezclándola con la hierba y los arbustos alrededor de las piedras. No está combinando como quiero y decido tomar un descanso.

Con mi cuaderno de bocetos y mi lápiz en la mano, decido obtener algunas ideas para las otras salas. Me dirijo al pasillo, con la intención de llegar a la habitación familiar en la parte trasera de la propiedad. Al menos creo que es en la parte de atrás. Es difícil decirlo en una casa tan grande y laberíntica.

Doy un giro equivocado y arriba en un pasillo corto por una puerta entreabierta. Victor y las voces de otro hombre salen de la habitación y me vuelvo para huir antes de que Victor me vea. Antes de dar un paso, la voz de Victor se vuelve clara.

—Esta demanda me está matando. Voy a tener que reducir mis costos donde pueda.

—Florida es tu mejor apuesta. —dice el otro hombre.

—De acuerdo. Volaré esta noche.

Mis ojos se ensanchan. Mierda, ¿soy uno de esos costos? Me apresuro, aunque mis pies están pesados y es un esfuerzo guardar silencio.

No tiene sentido tratar de generar nuevas ideas en este momento, mi cabeza está nadando. Encuentro mi camino de regreso a la entrada y continúo con mi templo destruido. Esta pintura podría ser más profética de lo que pensaba.

Ahora hay una mayor sensación de urgencia para terminar estas piezas. Debo recibir mi dinero antes de que Victor se quede sin él.

Muerdo el extremo de mi pincel, tratando de decidir dónde está la línea entre la calidad y la velocidad. ¿Alguien más que Victor verá estas pinturas? ¿Qué sucede si las firmo con un nombre diferente?

En el momento en que la luz natural cae demasiado para seguir, agarro mis cosas y salgo de allí. Afortunadamente, Victor no hizo otra aparición ese día. Después de lo que escuché, no creo poder mirarlo a sus pequeños ojos.

Además, él podría despedirme en el acto. Si puedo terminar, al menos me deberá por el trabajo realizado.

Cuando llego a casa, me dirijo directamente a mi estudio. Dado que el trabajo de Victor, mi salvación, podría fracasar, quiero terminar otras piezas para tratar de venderlas a través de Gordon.

Termino el vestido de noche en la pintura de la playa. Es el primero de los tres en esa serie que he terminado.

Son más de las once. Agotada, me cepillo los dientes y me dejo caer en la cama. Los eventos del día se agitan en mi cabeza.

Danilo Ferrec. El hombre cuyo toque alimenta el deseo dentro de mí. El hombre con quien se supone que iré a cenar el viernes. El hombre que se puso un traje y se convirtió en un bastardo rico.

¿Cómo se atreve a pensar que puede decirme qué hacer?

Trato de aclarar mi mente pensando en el templo, y a qué etapa necesito llevarlo mañana para poder terminarlo a principios de la próxima semana. Mi mente corre.

Desde el templo en ruinas, hasta Victor y su demanda. Espera. Él irá a Florida esta noche y no dijo cuándo regresaría. Pero con él fuera, este es definitivamente el momento de pintar su habitación erótica.

Mi mayor pesadilla sería que él entrara mientras estoy pintándola. Si hizo todos esos comentarios asquerosos solo al explicarme lo que quería, no puedo imaginar qué haría si realmente me descubriera pintándolo. Mi piel arde en asco de solo pensarlo.

Danilo nunca se comportaría como Victor.

No de esa manera, de todos modos. Pero él sigue siendo un multimillonario, y sigue en contra de todo lo que alguna vez he defendido. Debería que preguntarle a Liah qué piensa ella. Seguro sabrá lo que debo hacer.

Por la mañana, coloco mi pintura terminada en el baúl de mi automóvil, envuelta y protegida por sábanas. Mi plan era guardarla para la exposición de la galería que Victor está financiando, pero ahora que sé sobre sus problemas de dinero, necesito asegurarme cualquier ingreso que pueda obtener.

Solo tendré que trabajar hasta tarde todas las noches para crear suficientes cuadros para mi exposición.

Tomo el cuaderno de bocetos, lo tiro boca abajo en el asiento del pasajero y me voy donde Victor.

El plan es terminar lo más rápido que pueda. Incluso si eso significa que la calidad se verá afectada. Siempre podré afirmar que cualquier pincelada apresurada es solo una licencia artística. Realmente, espero que la pintura se arruine en un incendio. Nadie debe verla, o saber que la pinté.

Hice que el boceto fuera transferido al lienzo en tiempo record. Si tengo prisa, debería poder terminar en un par de días.

Mi caballete está junto a la cama redonda de Victor. El lienzo está a solo unos pies de donde se colgará entre todos los estampados de animales.

¿Qué pensarán las mujeres que trae aquí?

De todos modos, después de conocer al hombre asqueroso con el problema glandular, debo pensar que cualquier mujer que llegue a este punto solo está interesada en su dinero.

Apuesto a que incluso la primera cita de Danilo, Rocio o como se llame, llegaría hasta aquí. Siempre y cuando le prepare una ensalada de quínoa de antemano.

La alarma de mi teléfono suena a las seis. Lo configuré para asegurarme de no quedar atrapada en mi pintura y perder la noción del tiempo. Debo ir donde Gordon antes de que llegue la noche.

No es que me preocupara perder la noción del tiempo. Cada trazo de los pliegues de esta mujer pintada es un doloroso recordatorio de lo que estoy haciendo.

Y cómo nunca nadie ha acariciado la mía.

Tengo que ir a la cita con Danilo mañana. Necesito sentir su toque. Mi cuerpo lo anhela.

Una vez tomada la decisión, me siento mucho más asentada. Mucho más a gusto con todo. Voy a tratar con cualquier otra cosa más tarde.

Subo a mi auto y me dirijo donde Gordon. El tráfico es liviano, y llego en poco tiempo. Como de costumbre, no hay estacionamiento en frente de su tienda, pero un punto se abre a una distancia razonable y lo tomo.

Danilo

Estaciono mi auto, no queriendo ser visto. Todavía.

Celeste aparca su auto y saca algo de su baúl. Parece una pintura, lo cual tiene sentido, supongo que la dejará en la galería.

Mientras espero que ella entre, le envío una nota a mi asistente diciéndole que consulte con la galería para ver si tienen más piezas disponibles para comprar.

Cuando Celeste desaparece dentro de la galería, acerco mi coche al suyo y encuentro un lugar un poco más abajo.

Desde aquí tengo una vista clara de la galería. Me quedo en el auto, esperando a que Celeste salga. El plan es interceptarla en su camino de regreso y convencerla de que no vuelva donde Victor.

Ella ha estado dentro por lo que parece demasiado tiempo. Por lo que sé, el dueño de la galería vive arriba y supongo que estará cenando con él.

Relajándome en mi asiento, me ocupo enviando correos electrónicos de trabajo mientras al mismo tiempo estoy pendiente de su regreso.

Hoy trabajé en la oficina de mi casa, lo cual hago tan a menudo como puedo, así que solo llevo jeans y una camiseta negra en lugar del traje por el que ella tiene prejuicios y cree que me cambia.

Veinte minutos después, sale de la galería equilibrando una pila de objetos y luchando más que cuando entró.

Salgo de mi auto hacia el ruido del tráfico y la abordo.

—Celeste, déjame ayudarte. —Sus brazos están sobrecargados de surtidos y empiezo a quitárselos.

—Oye, que suerte verte aquí, dos veces. —dice ella.

—Solo estaba recogiendo algo y te vi salir de la tienda.

—¿Seguro que no me estabas acechando? —Mis ojos se abren brevemente, pero cuando la miro, está sonriendo. Dejo escapar un suspiro de alivio al ver que solo está bromeando.

—Tal vez deberíamos encontrarnos mas seguido. Así estaría listo para ayudarte cada vez que te metes en problemas.

—¿Oh? ¿Me meto en problemas a menudo? —Con los paquetes redistribuidos, caminamos hacia su auto.

—No lo sé, ¿verdad?

—No, hasta que te conocí.

—Oh, todo es mi culpa, ¿verdad?

—Supongo que sí —dijo ella

—Debe ser por mi dinero. —Celeste deja de caminar, pero yo sigo.

—Yo... antes... no lo hice...

—No sabías quién era y ¿hubieras ocultado tus creencias si lo hubieras sabido?

—No. —dice ella, corriendo para alcanzarme.

Llegamos a su coche y abrió su baúl para cargar sus artículos, alineándolos prolijamente.

—¿Este auto está apto para circular?

Celeste detiene lo que está haciendo y me mira. —Disculpa. Es el mejor auto que puedo pagar.

—Lo sé. Algunas personas no pueden pagar un Maserati.

—¿Manejas un Maserati?

—La mayor parte del tiempo. De todos mis autos, creo que es el que suena mejor.

—¿Escoges tu auto según cómo suena? Eres un caso especial, ¿sabes?

—No puedo evitarlo, mi dinero me hace un idiota. ¿Qué voy a hacer?

Ella suspira mientras toma el último paquete de mí. —Tu dinero no te convierte en un idiota. Lamento haber dicho eso antes.

—¿Eso quiere decir que mañana todavía vamos a cenar? —Celeste se aparta y cierra su baúl.

—Si todavía quieres cenar con un artista contra la pobreza como yo.

—Celeste, me gusta eso de ti. Eres un millón de veces mejor que alguien como Rocio.

—¿Te refieres a alguien que solo busca tu dinero? —Se da vuelta y se apoya en su baúl, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Es más que eso. Me dices lo que piensas en lugar de lo que crees que quiero escuchar.

Una sonrisa se extiende por su rostro e inclina la cabeza. —¿De verdad?

Me encojo de hombros. —Claro, es refrescante.

—Déjame ver tus brazos. Me he estado muriendo por mirar el arte.

—Está un poco oscuro, es probable que no puedas ver mucho. —le digo, pero le ofrezco mis brazos de todos modos.

Celeste se estira y toma mi mano izquierda, tocándome delicadamente, como si la fuera a quemar. Las yemas de mis dedos descansan en su palma izquierda. Sus ojos se entrecierran en la tenue farola y sus dedos trazan los diversos diseños en mis brazos. Su ligero toque me hace cosquillas.

Para cuando alcanza mi bíceps, su pecho sube y baja rápidamente con su aliento. Llegó al borde de mi camiseta, me miró y pasó los dedos de ambas manos por mis pectorales.

Sentí algunos temblores, pero permanezcí inmóvil, mirándola mientras me examinaba.

Cuando alcanzó mi brazo derecho, acercó su cuerpo más hacía mi. Incluso con el viento corriendo, huelo la mezcla de champú floral y pintura sobre ella. Cierro los ojos e inhalo.

Celeste sostiene mi brazo con una mano y reanuda su exploración de mis tatuajes con la otra.

—¿Es este el Cavalier Risueño?. —Pregunta, señalando a la parte superior de mi antebrazo. —No puedo decirlo con esta tenue luz.

Me río. —Así es.

Ella me mira con una sonrisa tímida. —No dedicas tu vida al arte y te pierdes ese tipo de cosas.

No hay forma de que pueda resistirme más. La agarro del brazo y la aprieto contra mi cuerpo. Con mi otra mano, le quito el largo cabello de la cara. Para ese momento ya estaba temblando.

—¿Tienes frío? —Pregunto.

Con los ojos muy abiertos, se chupa los labios con los dientes y niega con la cabeza.

—Estás temblando. —le digo. Froto mi mano libre arriba y abajo de su espalda, tratando de calentarla. O relajarla.

Celeste apoya su peso en mí y apoya su mejilla en mi pecho. Inclino mi cabeza hacia abajo, acariciando su cabello.

No importa que estemos parados a un lado de la calle. Le beso el pelo y luego la beso sobre su cabeza. Con mi mano libre, entrelazo mis dedos a través de su pelo e inclino su cara hacia mí.

Sus labios están ligeramente separados, que es todo el aliento que necesito. Me inclino y aplasto mi boca contra la de ella. Nuestras lenguas se exploran de la misma forma en que sus dedos examinaron mis brazos: suave, lenta y completamente.

Podría quedarme aquí toda la noche, en la calle con Celeste en mis brazos.

Un auto toca su bocina cuando pasa.

Ella se aparta de mí ante el ruido. Celeste mira su reloj y dice: —Tengo que irme.

—¿Cuál es la prisa?

—Tengo que trabajar en unas pinturas esta noche.

—Hazlo mañana.

—No puedo. Tengo que trabajar donde Victor todo el día.

—¿Volverás allá? Tienes que dejar ese trabajo.

—No me digas qué hacer.

—Pensé que te había hablado de él. Créeme, es peligroso, espera y verás, pero será demasiado tarde para ti y no deseo que eso pase.

Ella cambia su peso y dice: —Sé que Victor es un cobarde, pero está bien. Además, estará en Florida mañana de todos modos.

—Mientras estés segura. Puedo contratarte un asistente para que no estés sola con él.

—Ahora estás exagerando.

—Créeme, no lo estoy.

—¿Acabas de volver a ponerte tu traje?

—¿Me estás llamando idiota otra vez? —No puedo evitar reír.

—Sí, pero aun así dejaré que me lleves a cenar mañana por la noche.

—Tendré que pagar ahora, ¿verdad?

—A menos que quieras comer pizzas congeladas en casa.

—Y pensé que no estabas interesada en mi dinero. —Tengo que admitir que me gusta la idea de comer en casa, ya que solo seríamos nosotros dos, con ropa opcional.

—Te veo mañana. —dice, subiendo a su auto.

Cierro su puerta. —Hasta mañana.

Celeste arranca su auto y sale a la calle.

Celeste

Por la mañana, me dirijo a la espeluznante habitación de Victor y continúo con su vagina extendida. Me estoy concentrando en obtener los tonos sutiles de los pliegues internos justo cuando suena mi teléfono. Es un texto de Danilo.

‘Te recogeré a las siete’

Mis ojos se mueven entre el teléfono en mi mano y la pintura en mi lienzo. Estoy ansiosa porque lleguen las siete.

‘¡Perfecto!’

Inmediatamente después de presionar enviar, me preocupa que mi respuesta suene demasiado infantil. ¿Es obvio que no soy una chica experimentada? ¿Podrá notarlo Danilo? Podría pensar que soy patética. Especialmente porque el señor es multimillonario y probablemente tenga mucha experiencia.

Mantengo el teléfono en la mano, esperando una respuesta de él, pero no aparece ninguna. Suspirando, arrojo el teléfono a la cama y recojo mi pincel.

¿Por qué tiene este efecto sobre mí? ¿Es esto lo que me he estado perdiendo todos estos años? Tal vez fue un error concentrarme en mi arte a expensas de todo lo demás. No es como si me llevara a ninguna parte. Después de todo estoy pintando una vagina en el dormitorio espeluznante de un tipo fangoso asqueroso.

Liah y yo todavía no hemos tenido ninguna conversación sobre Danilo. Creo que tengo demasiado miedo de que me diga lo que no quiero oír.

¿Qué pasará durante la cita? Salí en un par de citas en la universidad con otros chicos de mi programa de arte, pero ambos eran personas artísticas con una visión del mundo similar a la mía.

No multimillonarios. Mi profesor universitario favorito, el Dr. Lakeland, no aprobaría esto ni un poco.

Espera. El Dr. Lakeland es parte de mi yo del pasado. Tengo que considerar el momento actual. Y ahora mismo, mi cuerpo está me enviando un mensaje muy fuerte.

Puede ser vergonzoso, pero debo admitir que pasar todo el día pensando en Danilo definitivamente ha tenido un efecto positivo en mi pintura. Ayer parecía un poco plana. Ahora brilla tanto, que incluso me está excitando.

***

En casa, duchada y peinada, me paro frente a mi armario, preguntándome qué ropa debo usar.

Mi closet consiste principalmente en cosas cómodas para pintar. Tops que me permiten mover mis brazos libremente y pantalones que no me molesten. Lo único que todos estos atuendos tienen en común es que todos fueron comprados en Wal-Mart, y todos antes de que me mudara a California.

Al menos tengo algunos vestidos de verano. Escojo el más nuevo, uno que mi madre me regaló por mi cumpleaños el año pasado. Tiene un cuello halter azul marino con pequeñas flores blancas por todas partes. No es exactamente elegante, pero de algo servirá.

¿Por qué puedo pintar una cara realista en un lienzo, pero ni siquiera sé maquillar mi cara? Tal vez sea algo relacionado con mis manos temblorosas. Me desmaquillo y empiezo de nuevo.

Al final, me fui con una cantidad sutil de sombra de ojos y algo de máscara.

Suena el timbre y en mi pecho estalla una explosión de mariposas. Agarro mi lápiz labial y lo aplico mientras me dirijo a la puerta principal, esperando verme medio decente.

Liah no sabe acerca de mi cita esta noche. Nunca me armé de valor para decírselo.

—Sí, ella está aquí. Adelante, le avisaré. —dice Liah mientras doy la vuelta a la esquina hacia la entrada.

Se da vuelta y me ve, sonríe, pero su frente está surcada.

—Liah, ya conociste a.… —Mi voz se atasca en mi garganta cuando lo veo, y no puedo terminar mi frase.

Danilo está usando un traje oscuro otra vez, y una mirada es suficiente para enviar todas las mariposas en mi pecho directamente entre mis piernas. ¿Por qué alguna vez pensé que los trajes hacían ver idiotas a los hombres?

—Celeste, te ves hermosa. —dice y sonríe.

Atraviesa la puerta y su agradable aroma llena nuestro pequeño pasillo. Él descansa sus manos debajo de mis codos, y me besa en la mejilla. Sé que es solo un saludo, pero me pongo roja cada vez que lo hace frente a Liah.

—Los dejo. Que pasen un buen rato esta noche. —dice Liah, regresando a la sala de estar.

—Veo que voy a salir con un rey esta noche. —le digo, jugando con sus solapas.

—Tuviste suerte, me quedé hasta tarde en el trabajo y no tuve tiempo para cambiarme.

—Está bien, siempre y cuando mantenga la línea.

Danilo levanta las cejas y se ríe.

—Sí, señora.

—No tengo la edad suficiente para que me llame señora, señor.

Él se inclina y me dice: —Me gusta cuando me llamas señor.

—Sí, creo que mencionaste eso. Déjame mostrarte mi estudio. —me detengo para mirarlo a los ojos. —señor.

Antes de que él pueda responder, me doy vuelta y camino por el pasillo hacia la habitación, tratando de concentrarme en el camino. Parece que cada vez que lo veo, su atracción sobre mí se vuelve más fuerte.

Las largas piernas de Danilo significan que mi ventaja se desvanece en tres pasos. Apoya su mano en la parte baja de mi espalda, como si él fuera el que liderara el camino.

Abro la puerta y el olor familiar de la pintura y los solventes me golpea. Muevo el interruptor de la luz. Liah instaló un círculo de lámparas de sodio alrededor de la habitación para pintar por la noche, y después de algunos parpadeos, mi estudio está inundado en luz brillante.

—Guau, impresionante. —dice Danilo, caminando por el espacio vacío con las manos en los bolsillos.

—Gracias. —digo tímidamente. De repente, no estoy segura de por qué lo traje aquí.

Se para frente a los dos caballetes que aún sostienen las dos últimas pinturas de 'cosas ricas fuera de lugar'.

—Son impresionantes. —dice, mirándome.

—Estas, en realidad, fueron inspiradas por Rocio.

—¿Por Rocio?

—Sí. Su apariencia de cosa rica fuera de lugar me inspiró a pensar en otras cosas ricas en lugares que no encajan.

—Entiendo. La tiara en el espantapájaros. Muy inteligente.

—Y los pendientes de diamantes en el árbol. —Lo señaló. —Hubo un tercero, pero lo terminé y ahora está a la venta en la galería que vendo.

—¿Fue por mí? ¿Por ser una persona rica que no pertenece? —Sus ojos se clavaron en los míos mientras lo decía.

Las mariposas dentro de mí se arremolinaron como un tornado, pero trate de mantener su mirada. —Pensé que el idiota no vendría esta noche. Señor.

Aun sosteniendo mis ojos, él cierra la distancia entre nosotros, sus manos todavía estaban en sus bolsillos. —Si me sigues llamando señor, no seré responsable de lo que te haga.

—¿A sí? Señor

—Ahora solo juegas con el pobre idiota. —Sus manos se deslizan fuera de su bolsillo y aterrizan firmemente sobre mis hombros. Danilo me acerca y me besa. Nuestro primer beso en privado, y definitivamente hay una diferencia.

Me apoya contra la pared desnuda, aplastando su boca contra la mía. Un gemido se escapa de mi voz y mis rodillas están a punto de doblarse. Pero me sostiene presionando su cuerpo contra el mío.

Nunca he sentido algo así. Las mariposas se han multiplicado nuevamente. Parece que cada una se ha convertido en mil, y se han extendido desde mi pecho hasta la punta de los dedos de las manos y los pies.

Danilo podría arrancarme el vestido aquí mismo, y no haría nada para detenerlo. El reconocimiento de mis sentimientos crea un fuerte gemido que comienza desde lo profundo de mí y sube hasta el techo.

Él se aleja y dice: —Tenemos que salir de aquí, ahora.

Me apoyo en la pared, jadeando por el aire. Tiene razón, tenemos que irnos antes de derretirme en un charco aquí en mi estudio.

Danilo

Había planeado pasar por mi casa para cambiarme de ropa de camino al restaurante. Pero ahora me doy cuenta de que no hay manera de que lleguemos al lugar. Que no es algo a lo que me opongo. Pero hay algo sobre Celeste que me supera.

No es solo que su sonrisa me enciende. O que su risa me llena de sentimientos. Ella dice lo que piensa, sin preocuparse de si va en contra de lo que pienso. Nunca podría cansarme de hablar con ella.

Cada vez que la veo, mi necesidad de ella crece. Y no solo en mis pantalones. Celeste necesita entender eso, y no sucederá si la llevo a casa y simplemente me acuesto con ella. Al menos, no sin cenar primero.

Sostengo, abierta para ella la puerta de mi Range Rover.

—Este no es un Maserati.

—Pensé que te podría gustar más este. —Cierro la puerta y me siento en el asiento del conductor. No tenía mucho plan para la noche. Celeste se indignaría si la llevara a algún lugar elegante.

—¿A dónde vamos?

—No sé, ¿qué tienes ganas de comer?

Celeste no dijo nada, supongo que está pensando dónde quiere ir. Condujimos en silencio por un par de cuadras y le pregunte nuevamente.

—¿Una hamburguesa? ¿Comida Mexicana? ¿Algo elegante?

—¿Qué tal un lugar rápido? —Cuando lo dijo la miré, y ella me estaba mirando fijamente. ¿La escuché bien?

—Hay un lugar de carne a la parrilla justo al frente.

—Suena ideal.

Entramos en el estacionamiento y comencé a sentirme culpable por traerla aquí en nuestra primera cita. Pero, como ella dijo, es la opción más rápida.

El lugar huele a grill y salsa de barbacoa. No está muy lleno, y nos conducen a una pequeña mesa para hacer nuestro pedido.

Es bueno que esté del otro lado de la mesa, no sé cuánto tiempo más podré resistir tocarla otra vez. Quiero escuchar más de esos ruidos que hizo en su estudio, el deseo por ella es algo que me pisa los talones a cada momento, me desespera y me domina.

Apenas noté que el camarero apareció hasta que habló. —Buenas noches, bienvenidos, ¿Ya han decidido?

—Un pollo entero y papas fritas para compartir. —Dios mío, ¡Dios mío! ¿Realmente ordené eso? ¿Y en una cita? ¿Con una mujer que realmente me importa?

—¿Cuál es el problema?. —Pregunta Celeste. La expresión de mi rostro debe haber sido clara.

—Estoy en una maldita parrillada.

—¿Te sientes fuera de lugar?

—No, es solo que me siento en el escrutinio publico.

—Lo bueno es que ordenaste lo más rápido en el menú.

—Esa era la idea.

Nuestro pollo llega en un tiempo récord. Hablamos mientras comíamos, sobre su partida de Michigan para perseguir su sueño de convertirse en artista. Le cuento sobre mis hoteles y cómo nos alejamos de las copias en favor del arte original en mis propiedades de lujo.

Cuanto más habla, más suena su voz como ángeles cantando. Ángeles con opinión, pero, aun así, es maravillosa. Es genial. Ella es algo nuevo y diferente pero realmente todo en ella me gusta y me cautiva.

Celeste recoge sus papas fritas y yo termino mi pollo. Ya he tenido suficiente de este lugar.

—¿Ya terminamos de comer?. —Pregunta Celeste.

La miro y niego con la cabeza. Esta mujer es irreal. No. Es real. A diferencia de todas las mujeres con las que normalmente salgo, que son un montón de ‘sonrisa y estoy de acuerdo con lo que el multimillonario dice’.

Volvemos a mi Range Rover. Realmente no tenía un plan para esta noche, más allá de la cena en algún lugar de mierda. Pero ahora me dirijo a mi casa.

—Te mostraré dónde vivo. Quizás puedas pintarme una imagen de eso

—Mientras no haya columnas.

—Lo siento, no hay columnas.

Cuando nos detuvimos en mi propiedad, la escuché hacer un ruido extraño antes de decir: —Mierda, ¿estás bromeando?

—Esta es mi casa.

—Es más grande que la de Victor.

—Todo sobre mí es más grande que lo de Victor.

—Parece que ustedes dos tienen un verdadero juego de quién mea más lejos.

—No se trata de mear, mas bien lo nuestro es trata de una gran demanda.

Abro la puerta de entrada y la llevo conmigo.

—¿Qué? ¿Sin mayordomo?

—Le di la noche libre, no quería asustarte.

—Qué considerado de su parte, señor.

Mierda. Con un movimiento cierro la puerta detrás de nosotros y la atraigo hacia mis brazos.

—¿Sabes cuánto tiempo he estado esperando tenerte a solas?. —Dije, mi voz era un gruñido bajo.

Celeste gime y se apega contra mí, la conduzco por el pasillo. Mi pene ya está presionando a través de los pantalones de mi traje y listo para ella. ¿Será demasiado difícil llevarla arriba? La guío hasta mi sala de cine. Hay un gran sofá seccional que es bueno para este tipo de cosas.

La solté lo suficiente como para quitarme la chaqueta del traje.

Celeste no pierde el contacto visual conmigo. No aparta la vista ni un segundo, enviando fuego por mis venas.

—¿Tienes alguna idea de lo hermosa que eres? —Digo, pasando mi dedo índice por su mejilla.

Se muerde el labio inferior y lo libero con el dedo. Enganchando mi dedo con el de ella, aparté su mano de su rostro y aplasté su cuerpo contra el mío.

El oleaje de sus tetas presiona contra mi pecho, llamándome, llenándome de fuego. El vestido tiene que irse. Con ambas manos, levanté su vestido y lo pasé por su cabeza con un solo movimiento. Ella jadeó cuando lo arroje detrás de mí.

—Déjame verte. —le digo, dando un paso atrás.

Mis ojos se deslizaron sobre ella y ella se quedó congelada en su lugar. Bragas rosas y un sujetador a juego. No puedo evitar pasar mi mano a lo largo de la línea entre su sujetador y su teta. Su piel se erizó con mi toque.

Deslicé mis dedos más profundamente en su sujetador, buscando su pezón. Hasta que encontré el pequeño nudo y lo tomé entre mis dedos índice y medio.

—Eres hermosa. Perfecta.

Bajó mis dedos su pezón se endureció, aparté la copa de su sostén. Inclinándome, sigo besándola por su cuello y sobre su pecho, deslizando los breteles del sostén sobre sus hombros a medida que avanzo. Cuando alcanzo su pezón, lo chupo y lo golpeo con la lengua.

Celeste hizo un ruido a medio camino entre un jadeo y un gemido. Me levanté y la empujé hacia el sofá con mi cuerpo. Ella aterriza en una posición sentada, con las piernas ligeramente separadas.

La muevo para que su culo cuelgue a medio camino del borde, luego me arrodillo frente a ella, listo para el tan ansiado sabor de su dulce vagina.

Su piel es suave contra mis mejillas, pero más que eso, está temblando. Aprieto la parte superior de sus muslos mientras subo con mis manos por sus piernas. Cuando alcanzo sus bragas rosas, las saco, revelando sus pliegues.

Celeste se estremece cuando le paso el dedo por los labios. Levanto sus piernas y mordisqueo el interior de su muslo, a lo que ella jadea audiblemente mientras me acerco a su vagina. Lamo y muerdo a su alrededor, moviendo mi boca cada vez más cerca.

Cuando mi lengua se desliza por su abertura, todo su cuerpo tiembla. Con mi lengua, exploro sus dulces pliegues hasta que encuentro su clítoris. Sabe incluso mejor de lo que había imaginado. Mantengo su clítoris en su lugar mientras lo deslizo con mi lengua.

Con mi otra mano, ubico su entrada. Ella chilla cuando mi dedo entra en ella mientras sigo moviendo su clítoris con mi lengua. Intento insertar un segundo dedo, sondeo dentro de ella y pauso, pero mi lengua se detiene y mi frente se arruga.

¿Es virgen? Muevo mi dedo alrededor, tratando de averiguarlo. Maldición, definitivamente es virgen. Esa debe ser la razón por la que está temblando. Al darme cuenta, mi pene se hincha a su longitud completa como una roca en mis pantalones, al borde de la explosión.

Chupo su clítoris con fuerza mientras presiono mi dedo contra su sedoso punto G. Sus chillidos y gemidos se hacen cada vez más fuertes. Sus muslos se cierran alrededor de mi cuello, y uso mi mano libre para sostener uno. Está cerca de acabar, sus paredes apretadas empiezan a palpitar alrededor de mi dedo. ¿Es la primera vez que un hombre la hace acabar?

Esta vagina es mía.

Voy a mantenerla al borde tanto tiempo que no sabrá qué demonios le está pasando.

Le quito el dedo, pero aún torturo su clítoris con mi lengua. Tan pronto como su gemido se calma, vuelvo a deslizar mi dedo en ella. Mi lengua mueve su clítoris mientras mi dedo sondea su dulce interior.

Cuando el espasmo alrededor de mi dedo se hace demasiado rápido, lo quito. Libero su clítoris y jugueteo con sus pliegues hasta que mi lengua llega a su apertura.

Ella se retuerce mientras la follo con la lengua, y ruedo su clítoris entre mis dedos. Cuando ella jadea, la dejo ir. Está temblando, y estoy seguro de que ya no es de los nervios.

Todavía no estoy preparado para dejarla ir, pero el dolor en mis bolas empeora cada segundo. Voy a necesitar enterrarle mi pene pronto.

Decido que lo haré una última vez, aprieto mis labios alrededor de su clítoris y lo chupo al mismo tiempo que empujo mi dedo en ella.

Está a punto de ser azotada, y me estoy asegurando de que sea azotada duramente. Muevo rápido y duro con la lengua y al mismo tiempo mi dedo se frota contra su punto G. La siento derretirse con mi toque.

Celeste grita mientras su cuerpo se colapsa. Aplasto mi mano sobre ella, sosteniéndola hacia abajo mientras sus paredes palpitan, atrapando mi dedo dentro en varios espasmos seguidos.

Maldita sea, si grita tanto con un dedo, ¿qué va a hacer cuando la llene con mi pene?

Cuando se calma, beso su suave vientre y sus tetas, haciendo una pausa para lamer cada pezón antes de llegar a su cuello. Sus labios se separan, atrayendo mi boca a la de ella. Nuestras lenguas bailan brevemente antes de separarme y besarla de la mejilla a la oreja.

—¿Por qué no me dijiste que eres virgen?

Celeste

—Nunca surgió. —respondí. Mi respiración se volvió rápida y me costó pronunciar las palabras.

Por lo general, hubiera cambiado mi tono por su pregunta, pero mi cuerpo estaba demasiado abrumado. No hay palabras para la bienaventuranza con la que me acaba de llenar.

Estoy en la posición más incómoda, a la mitad de su sofá, y ni siquiera me importa.

—Te llevaré arriba para follarte por primera vez, entonces. —dice con una sonrisa. —Pero la próxima vez será contra la pared.

Danilo me saca del sofá y me sube por encima de su hombro. Lo cual está bien, porque no podría ponerme de pie ahora mismo si lo intentara, y mucho menos caminar.

Él sube las escaleras de dos en dos. Pasamos por un par de puertas y me deja caer a su cama. No logro captar mucho, solo que la cama es, afortunadamente, rectangular. Él enciende la lámpara de la mesilla de noche y me siento expuesta y torpe por primera vez.

—Quítate el sostén. —dice mientras desabotona su camisa.

No quiero dejar de mirarlo, no podría dejar de cautivarme con todo este momento. Extiendí la mano e intenté desenganchar mi sujetador. Ya sea por los nervios o por el efecto secundario de lo que me hizo abajo, mis manos están temblando y se necesitan varios intentos para lograrlo.

Además, no estoy concentrándome en eso. Me moría de ganas de ver el resto de su cuerpo.

Al último botón desabrochado, Danilo se quita la camisa y se deshace de los pantalones. Mis ojos se abrieron de par en par. Estoy acostumbrada a dibujar modelos masculinos cincelados en la vida real, pero Danilo es de lejos el más trabajado de todos.

Cuando se quita los bóxer, mi aliento se acelera. Su pene erecto surge, esperándome. Es más grande de lo que había anticipado. Mucho más grande. Santa mierda. No tenía ni idea. Las mariposas nerviosas que había sentido antes están de vuelta.

—Eres exquisita, ¿ves lo duro que me pones?

Jadeo, levantando mi mano, buscando nada en particular.

—Chúpalo. —Danilo me saca de la cama y me pongo de rodillas. Estoy cara a cara con mi primer pene. Se ve feroz, pero por alguna razón causa una ráfaga de hormigueo en mi vagina. Quiero descubrir cada centímetro de él.

Casi sin aviso, mi boca se llena de hambre y necesidad. Danilo lo sostiene por la empuñadura, me lo ofrece y yo cumplo.

Sin pensarlo, agarré el eje con fuerza. Mi lengua prueba dónde estoy a punto de ir y toca la cabeza. No puedo contenerme más. No sé de dónde viene esto, pero no lucho. Llevo su pene profundamente en mi boca.

Cada succión, cada vuelta con mi lengua, alimenta mi cuerpo con más y más deseo. La sensación de placer me invade y los hormigueos están empezando a llenar mi vientre con su calidez.

Danilo me pasa los dedos por el pelo. Me preocupa que no lo esté haciendo bien, o no le esté gustando. Pero él me aparta por el pelo y me empuja hacia la cama.

—Mis bolas explotarán si sigues haciendo eso. Cuando lo hagan, planeo estar enterrado tan profundo en tu vagina que no podrás salir de aquí. —dice mientras tira un condón por su pene.

Jadeo, preocupándome de que duela. Pero el hormigueo entre mis piernas silencia cualquier duda.

Empuja mis piernas separándolas, y se sube sobre mí, deteniéndose para chupar mis pezones.

Entonces sus labios se aplastan contra los míos. Dichosamente impotente debajo de su cuerpo, mi boca se somete a él, junto con el resto de mí.

El toque de su pene contra mi vagina aleja mi atención de nuestro beso. Giro mi cabeza y jadeo con rapidez, mientras las mariposas nerviosas explotan a través de mí haciéndome temblar.

—No te pongas nerviosa. —gruñe Danilo. —Te haré acabar tan duro que me estarás rogando por más.

La punta de su pene está en mi entrada, y mi respiración se detiene.

Nuestras frentes se presionan y nuestros ojos se cierran, enviando una sacudida por mi espina dorsal que enciende el hormigueo en mi vagina ardiendo.

—Por favor. —le digo, mi voz es un susurro entrecortado.

Danilo empuja por mi vagina húmeda, lentamente al principio. Hay una ligera punzada, pero nada tan malo como esperaba. Me preparo para más. Mis paredes se estiran, dándome una sensación llena. Es extraño, pero a medida que se mueve en mí, empiezo a relajarme y a disfrutar del placer.

—Voy a darte todo. Prepárate. —dice Danilo.

Sin aliento, gimo.

Su pene juega conmigo al principio, rompiéndome. Mis paredes resbaladizas se estiran para adaptarse a él, y de alguna manera lo logran. Él encaja en mí perfectamente.

Engancho mis piernas alrededor de las suyas, y sus embestidas se vuelven más profundas, empujando directamente al núcleo de mi alma.

—¿Sabes cuánto he querido hacerte esto? ¿Qué tan cerca estaba de doblarte sobre tu auto y follarte en la calle? A la próxima, lo haré. Considera esta tu advertencia.

Las palabras de Danilo me inundan, poniéndome más húmeda de lo que había pensado posible. Todo lo que puedo hacer es gemir en respuesta.

—Dije, esta es tu advertencia.

Oh Dios, su voz enciende un fuego en mí y digo: —Está bien.

Pone sus labios en mi oído y con los dientes apretados dice: —Está bien, ¿qué?

Mis ojos se abren y las llamas en mí se hacen trizas hasta un calor candente. —Está bien, señor.

Danilo gime en aprobación y empuja en un riguroso ritmo. Pronto, estoy inclinando mis caderas mientras él me folla más duro y más rápido. Grito cuando acabo en su pene. Una explosión de calor irrumpe en mi cuerpo, dejándome jadeando ruidosamente.

Pero Danilo no se detiene. Sus embestidas se vuelven aún más profundas, marcándome como suya. Hunde en su pene hasta la empuñadura, y mi vagina arde de lujuria por cada pulgada de él.

Sus embestidas son más rápidas ahora. Más salvajes.

Danilo gime, un ruido embriagador y erótico. Mi cuerpo responde con espasmos alrededor de su pene, las sacudidas se extienden a través de mi cuerpo y creo que me derretiré en un charco en su cama.

Empuja profundamente dentro de mí una última vez, liberando su semilla.

Lucho por recuperar el aliento. Todos los músculos de mi cuerpo han sido utilizados. No hay forma de que salga de aquí esta noche. No había planeado pasar la noche, pero a menos que Danilo me lleve a casa, no me podré mover.

Observo mientras camina por la habitación hacia su baño. Su culo es tan esculpido como el resto de su increíble cuerpo.

Incapaz de moverme, todavía estoy en la misma posición cuando regresa. Súbitamente consciente de lo expuesta que estoy, llevo su edredón sobre mí.

—No te cubras. Estaba disfrutando de la vista. —dice Danilo, apartándome la frazada.

Mi respiración se había calmado, pero ahora, con él de pie sobre la cama mirándome y examinándome, se acelera de nuevo. Observo que sus ojos se mueven lentamente por mi cuerpo y dice: —Espero que no planees ir a ninguna parte esta noche. —Aunque parezca imposible, un tintineo florece entre mis piernas otra vez.

—No pensaba hacer eso.

Danilo

Esa fue la vagina más dulce que he tenido. Es lo que he estado buscando en todas esas otras mujeres. Y una virgen. La vagina de Celeste es mía y solo mía. Nadie más probará su dulce néctar.

No sé qué hay en ella que me hace pensar cosas así. He vivido mi vida convenciéndome a mí mismo que no necesito a nadie. Que no quería a nadie porque todo lo que querían de mí era mi dinero.

Un problema que Celeste claramente no tiene. Pero incluso si lo hiciera, no estoy convencido de que me importe.

Me tendí en la cama junto a ella, mi mano rozó su trasero perfecto.

Tirando del edredón sobre nosotros, apagué la luz y la acerqué a mí.

No me levanté hasta las nueve. Eso sucede cuando estás despierto toda la noche. Acabé cuatro veces en total, Celeste incontables veces más. Los ruidos que salieron de ella fueron suficientes para hacerme difícil incluso pensar en ellos.

Celeste permanece dormida, encantadora y mía. Probablemente sea por poco tiempo, dudo duerma hasta muy tarde, aunque no todas las noches pierdes tu virginidad. Todavía no puedo creer que no me lo haya dicho de antemano. Mi pene se contrae de nuevo solo de pensarlo, y lo ajusto para que se comporte.

Después de una ducha rápida, voy directo a la cocina y empiezo a preparar el desayuno. Anticipándome a tener a Celeste aquí, le pedí a todo mi personal que se fuera el fin de semana y les ordené que se mantuvieran alejados de la casa.

Mientras estoy friendo un poco de tocino, Celeste aparece por la puerta, curiosa.

—Buenos días. —dice ella.

—Me encontraste.

—Seguí a mi nariz. Estoy hambrienta.

—Perfecto.

—Me sorprende que sepas cocinar. —dice cuando pongo un plato de tocino y huevos frente a ella.

—No soy completamente inútil. —Sé que está insinuando que pensó que tendría un cocinero. Y tengo un cocinero. Pero decidí antes de nuestra cita que hoy evitaría el tema del dinero.

Hablamos mientras comemos nuestro desayuno, las palabras fluyen rápido y fácil entre nosotros. Me sorprende saber que se ha distanciado de sus padres, pero presiono ningún tema, solo la dejo que me cuente lo que estima, además ese tema imagino debe ser muy personal, y ya agradezco su confianza.

—¿Más café?. —le ofrezco.

—Siempre.

Estoy a punto de gesticular con la mano a mi ama de llaves para que nos sirva más café, pero me doy cuenta de que le di el día libre y rápidamente retiro mi brazo, esperando que Celeste no se haya dado cuenta. Salto y tomo la cafetera y nos servimos una taza cada uno.

Mientras aún está de pie, le pregunto. —¿Te gustaría un recorrido por la casa? —Todos siempre quieren una visita.

—Estoy bien. No necesito recorrer un santuario del uno por ciento. —dice, mirándome fijamente. Aquí vamos, el tema que quería evitar.

Sentado, le digo: —El mundo quiere darme mil millones de dólares y ¿crees que debería dar la vuelta y decir gracias, pero no?

—Oh, ¿el mundo acaba de darte el dinero?

—No maté a nadie por eso, si eso es lo que estás preguntando.

—No directamente.

—Mientras que pintas para las masas, supongo que cuando termines con Victor, te dirigirás a tu comunidad para repartir tu trabajo gratis.

Sus ojos se entrecierran, y no puedo evitar sentirme atacado por las dagas.

Ella ladea la cabeza y dice: —¿Cuánto le diste a la caridad el año pasado?

—Mucho.

—¿Muchos según tus estándares o los míos?

—Te mostraré. —le dije, de pie. —si puedes soportar caminar por mi casa para llegar allí.

—¿De qué estás hablando?

—Ven conmigo y ya verás.

Celeste toma mi mano y la guío a través de mi casa hacia la oficina central que dedico a la caridad. Las paredes están llenas de fotos de las personas a las que la organización ha ayudado, junto con todos los premios que se han ganado.

No estoy seguro de por qué le estoy mostrando esta habitación. Las únicas otras personas que la han visto son mis hermanas. Cuando le dije que viniera a verla, quise mostrársela para detener su mierda anti-rica, pero cuando llegamos a la mitad del pasillo, me doy cuenta de que no es eso. Quiero que me quiera, que me apruebe. Y me conozca.

—No me digas, tienes tu propia caridad. —dice, mirándome de lado.

—Por supuesto. Quiero asegurarme de que les llegue la máxima cantidad de dinero a las personas a las que quiero ayudar.

Mientras me quedo quieto y observo, ella examina las fotos en la pared más cercana a su lado, caminando a lo largo de la pared una tras otra imagen, después de que está satisfecha con cada una. Cuando llega a un premio, lee el certificado.

—La Fundación Ferrec. No dice quiénes son todas estas personas. —Dice y hace una pausa. —¿Cáncer?

—Huérfanos. —digo, sonriendo.

—Ah, huérfanos. Por supuesto. Todos quieren ayudar a los huérfanos.

—En realidad, estás equivocada. Todo el mundo se siente huérfano, pero hay una sorprendente falta de ayuda real. Mi fundación ayuda proporcionando asesoramiento, apoyo económico, becas, fondos para mantener a los hermanos juntos, capacitaciones, campamentos de vacaciones. Lo que digas, lo proporcionamos. Le doy a la caridad la mitad de mis ganancias, y eso aumentará una vez que me deshaga de Victor.

—Qué noble. —Es imposible no darse cuenta del sarcasmo en su voz.

—¿No quieres saber por qué huérfanos? ¿Por qué no a las otras buenas causas en el mundo?

—Está bien, muero de curiosidad. —dice volviendo a mí y agarrando mi mano.

La llevo a la pared del fondo, a una foto de mis dos hermanas y de mí frente a un gran grupo de personas de todas las edades.

Mi respiración es superficial. Compartí mi historia miles de veces en eventos para mi organización benéfica, pero nunca antes había hablado sobre esto con una persona en privado.

—Esta es una foto de todos los huérfanos a los que he ayudado.

Celeste entrecierra los ojos mientras lo explora.

—¿No es esa tu hermana?. —Pregunta, señalando a Isabel.

—Sí, es la primera huérfana que ayudé.

Los ojos de Celeste se ensanchan y traga saliva mientras cambia toda su atención desde la foto hacia mí.

Arqueé mis cejas y me encogí de hombros. —Mis padres murieron en un accidente automovilístico cuando tenía dieciséis años. No había parientes que nos acogieran, así que dejé la escuela para apoyar a mis dos hermanas menores. —Aunque su rostro se cae mientras hablo, continúo.

—Cuando dejé la escuela, conseguí un trabajo como botones de un hotel. Hice todo tipo de trabajos en ese hotel, desde el aparcacoches hasta la contabilidad. Terminó siendo un aprendizaje increíble. Para cuando cumplí los veintiún años, tenía mucha experiencia, estaba listo para abrir mi propio hotel. Pero no tenía dinero. Fue entonces cuando conocí a Victor.

Ella se estremece cuando digo su nombre. También lo hacen la mayoría de las personas que lo conocieron.

—Propuso construir el hotel a cambio de una porción de los beneficios. Me sonaba genial, era la única forma en que podría tener mi propio hotel. Fue un éxito masivo, por lo que Victor siguió construyendo más y seguí administrándolos. Hasta que me cansé del idiota.

—¿Es por eso que estás disolviendo tu sociedad?

—Sí. Debería haberlo hecho hace años.

Celeste empuja su cuerpo cerca del mío, me abraza y acaricia su cara contra mi camiseta. Le alisé el pelo hacia atrás y le besé la parte superior de la cabeza.

—No sé qué decir. —Me mira, con los ojos llenos de lágrimas.

—Digamos que entiendes que Victor es un idiota y que no volverás allí.

—Me refiero a ti, no a él.

—Entonces di que sabes que tengo razón sobre Victor, y que no volverás allí.

Una lágrima escapa de su mirada y dice: —Me refiero a lo de tus padres. Es desgarrador.

—Fue hace mucho tiempo.

—Eso no hace la diferencia. ¿Cómo puede desaparecer ese tipo de trauma?

—La vida continúa. El mundo sigue girando, y no tienes más remedio que girar con él.

—Girar no significa dejar atrás tu pena, tus miedo y todo lo que significa algo como eso.

—Tal vez. Quizás no. —Me aclaro la garganta. Hay algunas cosas en la vida en las que no quiero pensar.

—No puedo imaginar lo que debe haber estado pasando por tu cabeza en ese momento.

—Lo único que pasaba por mi cabeza era cuidar de mis hermanas.

—¿Pero ¿quién se ocupó de ti?

—Yo. —empujé a través de mi garganta contraída.

Celeste me rozó las mejillas con los dedos, las lágrimas silenciosas aún se arrastraban por su bonita cara. Odio hacerla llorar. Quizás estoy siendo demasiado frío con ella. ¿Siquiera entiende el gran problema que es para mí decirle todo esto? Esto no fue en absoluto como pensé que sería. ¿Por qué puedo dar todos estos discursos a multitudes con facilidad, pero contarle a ella se siente como si estuviera rasgando mi garganta?

Todo lo que puedo hacer es apretarla más fuerte para descansar en la comodidad de su cuerpo contra el mío. Permanecemos así hasta que su respiración se ralentiza y la opresión en mi garganta disminuye.

—Perdón por hacerte pasar un mal momento. —dice, secándose las lágrimas.

—No me arrepiento de darte un mal momento anoche.

Antes de que pueda llamarme idiota, presiono mis labios contra ella y la beso lo suficiente como para olvidar todo lo que le acabo de decir.

Celeste

Terminamos en una habitación cerca de la sala de caridad que me mostró. Nuestra ropa está donde sea, dispersa entre aquí y allá. Es una habitación acogedora, con sofá y chimenea. Supongo que es solo otra habitación de las varias en su mansión. Es difícil saber si incluso tiene un propósito o es un espacio que no usa.

Estamos en el sofá, mi cuerpo desnudo apoyado sobre el suyo, sus dedos jugando con mi cabello.

Esta vez fue diferente cuando él entró en mí. Esta vez fue amable y tierno. Estoy segura de que sentí el dolor que ha estado cargando en su interior. Perder a los padres tan joven es terrible, pero tener que abandonar la escuela y convertirse en padre de sus hermanas es desgarrador. Debe haberlo traumatizado. No importaba cuánto tratara de ocultarlo, sé que le molestaba, lo noté por el endurecimiento en su mandíbula.

—¿Alguna vez le hablas a alguien sobre lo que les pasó a tus padres?

—No. —Él exhala bruscamente.

—¿Por qué no?

—¿Por qué lo haría?

—No lo sé. Porque es una situación horrible que no debiste haber soportado solo.

—Hablé contigo sobre eso. —¿Lo hizo? Me mostró sus obras de caridad, ¿Estará hablando de eso?

—Me alegra que me hayas mostrado tu habitación. Es realmente increíble que ayudes a tantos niños.

Danilo se encoge de hombros.

—¿Alguien te ayudó?. —pregunté.

—Ni una sola alma.

Presioné mi cuerpo contra el suyo. Por mucho que quiera saber más, él no es muy comunicativo con los detalles. Es difícil saber cuánto puedo presionar el tema.

—Bueno, creo que tu caridad es increíble, de verdad.

—Me alegro de saber que al menos le das una oportunidad para considerarla honesta y buena.

—No hagas eso.

—¿Hacer qué?

—Tu sarcasmo.

—Ven aquí y bésame.

Danilo arrastra mi cuerpo hasta su pecho. Me esfuerzo para moverme y ubicarme a horcajadas sobre él. Con sus manos cruzadas en mi cabello, acerca mis labios a los suyos y me besa.

—¿No acabamos de hacer esto?

—No importa, nunca tendré suficiente de tus labios.

Presioné mi frente contra la suya y él sonrío.

—Nunca pensé que escucharía eso de un rico id... —Me detengo arrepentida, porque en realidad ya no quiero llamarlo así.

—¿Una buena follada?

—Si, en realidad.

—Definitivamente soy un campeón, especialmente para ti. —Eché la cabeza hacia atrás y me reí.

—Eso es verdad.

—Ahora cuéntame de ti. Entonces, ¿qué haces para ayudar a los menos afortunados, además de sentarte y quejarte con tus amigos artistas?

No estoy segura de cómo reaccionar, mi cuerpo está a medio camino entre la risa y la ofensa.

—Es difícil cambiar el mundo cuando no tienes poder. —le digo, sentándome derecha.

Las manos de Danilo se mueven hacia mis pechos, y dice. —No tienes poder, ¿entonces odias a las personas que tienen poder, incluso cuando están tratando de cambiar el mundo?

No puedo responder a su comentario. Especialmente porque sus pulgares están rodeando mis pezones. Sus ojos se clavaron en ellos, iluminándose de erotismo cuando mis pezones se endurecieron. Tiré mi cuerpo contra el suyo

—Oye, estaba disfrutando.

—Me estabas distrayendo.

Su mano se desliza por mi espalda y agarra mi cabeza, llevándola a sus labios y besándome suavemente.

—¿De qué?

—De la conversación. —Nuestros labios están cerca mientras hablo.

—¿De qué estábamos hablando? —Sus labios rozan los míos.

—Me estabas hablando de tu vida.

—¿Que más quieres saber?

—Cómo demonios terminaste con tanto dinero, cuando comenzaste, como lo hiciste.

—Me rompí el culo.

—¿Tenías dinero familiar?

—Si tuviera dinero familiar, ¿crees que hubiera abandonado la escuela secundaria?

—Es increíble que alguien como tú haya acumulado todo lo que tienes. —Quiero decirle que es increíble, pero las palabras no salieron de esa manera.

—Gracias por eso, supongo.

Danilo aprieta la boca contra la mía, separando mis labios en un beso. El beso se rompe, dejando nuestras miradas bloqueadas. Sus ojos oscuros son tentadores. Trazo mi dedo a lo largo de su frente, viendo cómo cambia su iris bajo mi toque.

—¿Puedo dibujarte?

—¿Ahora?

—Sí, ahora.

—¿Por encima o por debajo de la cintura?

Me río. —Por encima del cuello, pervertido.

—Pensé que a los artistas les gustaba pintar partes del cuerpo desnudas.

—Realmente no. Me he atiborrado de modelos desnudos, prefiero las caras. Pero si quieres mantenerte desnudo mientras dibujo, estaré totalmente de acuerdo con eso.

—Siempre que tú también te mantengas desnuda.

—De acuerdo.

Revitalizada, salto de su regazo y tomo su mano para que se levante.

—No puedo creer que te deje hacer esto.

Mi cara se cae. —No tenemos que hacerlo si no quieres.

Danilo me alisa el cabello. —Quiero hacerlo, solo quise decir que no es algo que esperaba hacer hoy.

Mi rostro irradia mi emoción por dibujarlo. Explorar a alguien con mi lápiz me los revela.

—¿Dónde tienes lápices y papel?. —le pregunto.

—En mi oficina.

Danilo me lleva por el pasillo a su oficina. La habitación es enorme, casi tan grande como su sala de estar, con un enorme escritorio de esquina y un sofá de cuero y sillas. Una de las paredes está forrada con tres ventanas enormes, lo que hace que la habitación sea luminosa e ideal para mis necesidades.

—Wow, esto es impresionante. —le digo.

—El papel y las cosas están aquí. —dice, abriendo un cajón.

—Siéntate ahí. —le exijo, sacando su silla de escritorio. Se sienta y lo hago girar por la habitación para colocarlo donde quiero que esté la luz, que cae sobre su rostro, iluminándolo bellamente, y mi respiración se atrapa. Su cara y su cuerpo parecen sacados de una revista, y lucho por entender cómo alguien como él está interesado en mí.

Me apoyo en el borde de su escritorio, apoyando mi pie en su bote de basura. Descansando la libreta de papel sobre mi pierna y comienzo a trazar la forma de sus ojos en el centro de la página.

A medida que mi lápiz hace las primeras marcas, me doy cuenta de que no he dibujado o pintado nada desde ayer por la tarde. Más que eso, ni siquiera lo he pensado. Lo cual es tremendo, porque he pasado cada hora despierta desde que era una adolescente obsesionada con el proyecto actual y soñando con el próximo.

Nada ni nadie me lo había quitado de la cabeza antes. Más raro aún, darme cuenta de esto no me hizo querer levantarme y correr a mi estudio. Estoy exactamente donde quiero estar en este momento.

En poco tiempo estoy contenta con sus ojos y me paso a su nariz. Cada golpe me permite examinarlo más profundamente. Sus ojos profundos, labios acogedores y mandíbula fuerte. Ocasionalmente, extiendo la mano para tocarlo, a veces para tener una mejor idea de él y, a veces, para asegurarme de que sea real.

Hay una cierta vulnerabilidad en él que rara vez asoma a través de su caparazón exterior. Sé lo que es, por supuesto, pero me pregunto cuántos otros lo conocerán. Para la caridad no es un secreto, pero me pregunto cuántas personas que no necesitan la caridad saben que existe.

La mayoría de las veces, sus ojos desprenden confianza. Incluso la línea de su boca mientras descansa es una muestra de seguridad.

Mientras estoy difuminando el lápiz para crear el brillo de sus labios, habla, rompiendo el silencio por primera vez. —¿Cuánto tiempo llevas haciendo esto?

—Desde antes que pudiera caminar.

—¿Y nunca te aburres de esto?

—Nunca. En realidad, cuanto más lo hago, más quiero seguir.

—Entonces eres una adicta.

—No había pensado en eso antes, pero tal vez. Creo que es más una gran necesidad de crear y sacar todas mis ideas.

—Y para cambiar el mundo.

Sonrío. —Eso también, si puedo sacar mis ideas, entonces quizás pueda influir en alguien.

—¿Qué es lo que estás creando ahora que cambiará el mundo?

—Estoy exponiendo a un puto rico por lo que es.

Danilo levanta la ceja. —¿Y qué es?

Me muerdo el labio inferior un momento antes de decir: —Alguien a quien realmente quiero besar.

Danilo

No puedo creer que esté sentada desnuda en mi escritorio así. La mayoría de las mujeres no tendrían la confianza para pasar un rato desnudas. Celeste tiene confianza en todo, excepto en su talento.

Normalmente, me habría levantado de la silla, la habría inclinado sobre el escritorio y la habría follado profundamente. Con ella es distinto. Estoy completamente satisfecho solo con mirarla, aunque ayuda que hayamos estado follando toda la noche y parte de la mañana.

Me encanta la forma en que su frente se mueve y teje mientras se concentra en su dibujo.

Desde mi punto de vista, no puedo ver lo que está dibujando y tengo curiosidad por saber cómo se ve. De alguna manera, encuentro la paciencia para esperar. En este momento, estoy feliz de hacerla feliz.

—Ta-da. —dice, volteando el papel para hacer que lo vea.

—Wow, no puedo creer que hiciste eso en veinte minutos.

—Obviamente, me has visto hacerlo.

—Es increíble. —Realmente lo es, se ve inquietantemente como yo y parece algo que debería haber requerido horas para hacerlo.

Celeste frunce los labios, conteniendo una sonrisa. Debería permitirse estar orgullosa de sí misma.

—Gracias.

—¿Puedo quedármelo?

Ella duda: —Claro, si lo quieres.

Me levanté, le quité el papel y lo puse en mi pizarra. Puede ser extraño tener una foto mía en exhibición, pero me recuerda a ella.

—¿Alguna vez haces autorretratos?

—Ew, Dios no.

—¿Puedes hacer uno para mí?

—¿En serio?

—Por supuesto, yo te sostendré el espejo.

—Si realmente quieres uno, te haré uno.

—¿Puede ser debajo de la cintura?

Pone los ojos en blanco y dice: —No tientes a tu suerte.

—Ven conmigo, tengo un buen lugar.

Engancho mi brazo alrededor de sus hombros y llevo a Celeste a otra habitación en mi casa. Esta es una de las habitaciones más pequeñas de la casa, por lo que una pared entera tiene un espejo para que parezca más grande. Lo cual, para mí, arruina el propósito total de tener una habitación pequeña. Tengo un montón de habitaciones grandes, quería una pequeña.

—Sin duda hay suficientes espejos aquí.

Un cofre laqueado negro bloquea la mayor parte del espacio del piso frente a la pared espejada. Lo cambio de lugar, exponiendo la altura completa del espejo del piso al techo.

—¿Cómo lo harás? ¿Quieres una silla?

—Estoy bien. —dice, sentada con las piernas cruzadas en el suelo.

Mis ojos se ven atraídos por la mancha rosada entre sus piernas. Es como si hubiera olvidado por completo que estaba desnuda. Mi pene se crispa, viéndola así expuesta. Me aclaro la garganta y me dirijo a la ventana, mirándola fijamente hasta que pasa.

Cuando doy la vuelta, me alivia ver que ha puesto el papel sobre su regazo, bloqueando mi vista.

Me dejo caer en el sillón y la miro. Tenía la intención de ser una habitación silenciosa, donde pudiera venir pensar, reflexionar, leer o lo que fuera que requiriera mi concentración o crear con la mente.

Celeste se mueve con el mismo nivel de concentración que tenía cuando me dibujaba. Su cuerpo se apoya en el espejo mientras se estudia, luego vuelve a enderezarse mientras transfiere sus hallazgos al papel.

Desde mi punto de vista, esta vez puedo ver la creación mientras tiene lugar. La forma en que se desarrolla de una página en blanco a una fotografía virtual es alucinante. Ella tiene más talento en la punta de su dedo que la mayoría de las personas en sus cuerpos.

Estoy seguro que mucho de ese talento se perfeccionó con años de duro trabajo y dedicación. No siento más que admiración por Celeste.

—Está bien, aquí tienes. —dice, pasándome el papel terminado.

—Está bien, pero falta algo.

—¿Eh? —Celeste toma el papel de mis manos.

—Le falta tu chispa.

—No dibujaré mis tetas. —dice con una sonrisa rápida.

—Probablemente tengas razón.

—Nunca discutas con el artista.

—Me muero de hambre, vamos a almorzar.

—¿Qué hora es?

—¿Tal vez las dos y media? —Maldición, el tiempo pasa rápido con ella.

—¿Deberíamos vestirnos?

—Si quieres, pero disfruto de tenerte desnuda.

Celeste se encoge de hombros y sonríe. —Siempre y cuando comas así también. Pensé que te haría perder el apetito.

—Mierda, no, me da más hambre.

—¿De comida?

Ella sonríe y dice: —Hay un millón de formas de responder eso, pero mantendré la boca cerrada.

—Eso no es muy adecuado en ti.

—Dijiste sin sarcasmos.

Hacemos sándwiches y nos sentamos a comerlos en la isla de mi cocina.

—¿Viene alguna vez tu familia de Michigan a visitarte?. —pregunto. Los brazos de Celeste se desploman sobre el mostrador, haciendo que el sándwich caiga sobre su plato.

—No tengo mucha familia.

—¿Y tus padres?

—Ya basta. No hablemos sobre eso. —Ella pone los ojos en el suelo.

Entendido. Me muevo a su lado, rozando su brazo con mi mano. Las lágrimas llenan las esquinas de sus ojos, y las seco con mi dedo índice. La ternura de mi acción me sorprende incluso a mí.

—Lo siento. No he hablado con nadie de esto, ni siquiera con Liah.

—Entonces, quiero decir, que... —¿Cómo puedo formular esta pregunta? Quiero gritar '¿qué pasó?'

—Me rechazan porque mi abuela me dejó su herencia, y por mudarme aquí y dedicarme a mi arte. Creo que querían ese dinero. No he tenido ningún contacto con ellos desde entonces.

La saco del taburete y la atraigo hacia mí. Ya no es capaz de ocultar sus sentimientos y llora en mi pecho. Me recuerda cómo me sentía con la pérdida de mis propios padres.

—Lo que más duele, es que ellos no crean en mí, es que el dinero les importa más que yo. Y ni siquiera era su dinero, me lo dejó mi abuela.

—Ellos son los que están equivocados. Lo sabes, ¿Cierto?

—Sí, ¿pero por qué? ¿Por qué me hicieron eso?

—Ojalá supiera

—Al menos tus padres te querían. Ni siquiera soy lo suficientemente buena para mis padres. A veces creo que fui un error desde el principio.

—Pero todavía hay una posibilidad, Celeste, de que se den cuenta de lo equivocados que están. No te rindas. —La forma en que tuve que renunciar a mis padres volvió a cruzar mi mente.

No mantuvimos así durante varios minutos. Aunque todo mi propio dolor fue revivido. Se sintió como si de repente hubiera retrocedido. Sostener a Celeste en mis brazos me entrego consuelo. Como si hubiera entrado en mi vida y finalmente hubiera tapado un gran agujero que había sido parte de mí durante toda mi vida adulta.

Daría cualquier cosa por recuperar a mis padres. Es una maldita burla que sus padres estén vivos y la abandonen. Mas cuando se trata de dinero, por el amor de Dios. Sintiendo su llanto me dan ganas de ir a la casa de sus padres y sacudirlos.

—Has hecho bien en venir aquí y seguir tu sueño.

—No. —se lleva la mano a la cara y se limpia los ojos. —Tenían razón. Es un sueño estúpido. He malgastado el dinero de mi abuela y sigo siendo una fracasada.

—Eso es estúpido.

—Llevo aquí meses y, hasta la semana pasada, solo vendí una pintura. Obviamente no soy tan buena como pensé que era.

—Está bien. Simplemente lleva tiempo.

—Eso es lo que dice Liah, pero es una mierda.

—Entonces déjame ayudarte. Puedo conseguirte publicidad. Cualquier cosa que necesites.

—De ninguna manera. —dice, sacudiendo la cabeza.

—¿Por qué no? Quiero hacerlo.

—Tener a un tipo rico que pavimente mi camino porque no lo estoy logrando, es confirmar mi fracaso.

—No seas tonta.

Celeste me mira y sus ojos se estrechan. —Lo digo en serio

—Bien, pero nunca creas que no eres la mejor artista del país.

Me molesta que no quiera mi ayuda. Inclino su cabeza hacia arriba y aliso su cabello hacia atrás.

Presionando mi frente contra la de ella y le digo: —Escúchame. Tienes mucho talento. Te descubrirán, te lo prometo.

Ella suspira. —Nunca me descubrirán si me quedo sin dinero y muero de hambre.

—¿Por qué aceptas la ayuda de Liah, pero la mía no?

—Liah es diferente, es una compañera artista.

—Oh sí, ¿qué pinta ella?

—Es profesora de historia del arte. —Su voz suena exasperada, pero no voy a parar ahora.

—Entonces no es artista, ¿es maestra? ¿Y aceptarás su ayuda, pero no la mía?

—Ella todavía está en la comunidad de arte. Tu diriges hoteles, eso no tiene nada que ver con el arte. La única razón por la que me ofrecerías ayuda es porque te abrí mis piernas.

—¿No hay nada legítimo que un hotelero pueda hacer para ayudarte?

Sus labios se tensan. —No. Solo recibiré ayuda de la comunidad artística.

—Y Victor.

—Esa es una comisión.

—¿Pero no me puedo encargar de eso?

—Pensé que habíamos hablado este tema.

—Bien. —Ella ya está molesta, así que dejo de presionar. No sé qué es lo que más me molesta: que no acepte mi ayuda o saber lo que le hicieron sus padres.

Celeste

Maldita sea, me doy cuenta de que olvidé enviarle un mensaje de texto a Liah para decirle que no estaría en casa. Saco mi teléfono y le envío un mensaje inmediatamente. No era mi intención quedarme una noche, mucho menos dos. Pero Danilo no me estaba dejando muchas opciones, aun que en realidad se sentía imposible alejarme de él.

Y no es solo su toque. Nos quedamos despiertos hasta tarde todas las noches, hablando y riendo hasta que nos quedamos dormidos por puro agotamiento. Nunca me he sentido tan conectada con nadie.

Dedicarme por completo a mi arte desde una edad tan joven significaba que nunca tuve muchas amistades. En la universidad, al menos estaba rodeada de muchas personas de ideas afines, y los considero como buenos amigos, pero nuestra conexión siempre fue el arte.

Con Danilo, la conexión es mucho más profunda. Se trata de nosotros y nada más.

Al final de la segunda noche, me di cuenta de lo tonta que estaba siendo, pensando que su dinero lo hacía una mala persona.

Especialmente después de todo lo que me contó sobre su infancia y la caridad, el trabajo duro que debe hacer. No puedo imaginar lo difícil que puede ser perder a tus padres tan joven, y tan repentinamente, e incluso tener que abandonar la escuela para apoyar a tus hermanas. Es algo realmente admirable.

Estamos sentados comiendo el desayuno que preparó Danilo, nuevamente sin siquiera dejarme ayudar. Es una mañana clara y brillante y la luz del sol entra por la ventana de la sala. Un rayo de luz ilumina el brazo tatuado de Danilo, particularmente la imagen de Laughing Cavalier.

—Entonces, ¿por qué Laughing Cavalier? —Tuve que preguntar. —Quiero decir, la mayoría de la gente busca un Monet o Van Gogh, tienes que ser muy artístico para saber de Frans Hals.

—Me gusta la mirada en la cara del bastardo petulante.

—¿Te recuerda a ti?

—Muy divertida.

—¿Pero ¿cómo sabes de él? ¿Me vas a decir que tienes un título en historia del arte o algo así?

—No soy graduado. Te lo dije, soy un desertor de la escuela secundaria.

Pongo los ojos en blanco. —No me digas.

—Cuando comencé a abrir hoteles en Europa, viví en Londres. Mi lugar estaba cerca de la Colección Wallace, y solía ir cada vez que necesitaba escapar de la mierda de Victor.

—Siempre quise ir a Europa para ver las colecciones de arte y la pintura a la luz de la Provenza.

—¿Estás desocupada el próximo fin de semana?

—¿Qué?

—Vámonos. Podemos ir a Provenza o al Louvre en París, los Uffizi en Florencia, tú decides. Solo puedo ir un par de días esta vez, pero tan pronto como se termine el proceso de la demanda podemos ir por el tiempo que desees.

Mi corazón comenzó a palpitar. Ha sido mi sueño desde que era niña ir a Europa y ver todo el arte. Ni siquiera puedo comprender que su oferta sea de verdad. ¿Me haría una hipócrita? No me gustaría que Danilo se burle de mí todo el tiempo.

Pero no puedo contener mi emoción. Con una sonrisa que no puedo ocultar, digo: —No puedo imaginar lo increíble que sería. Quiero decir, eso es algo que he deseado durante años, y ahora me lo estás ofreciendo como si no fuera gran cosa.

Danilo se acerca a la mesa y me toma de la mano. —No puedo pensar en otra forma en la que preferiría pasar el fin de semana que iniciarte en el mundo del arte de altura.

—Oh, ahora lo entiendo.

—No digas que no lo quieres.

—De todos modos, en la universidad, mi amiga Amy y yo llevamos un Greyhound a Nueva York. Pasamos todo el día en el Met, dormimos en el albergue más grande de la historia, y pasamos un día extra antes de regresar casa.

—Puedo llevarte allí también, si quieres. Nos quedaremos en el ático de mi hotel y follaremos toda la noche.

—No puedes cortejarme con tu dinero.

—No estoy tratando de hacerlo. Si no lo has notado, no soy exactamente el tipo de persona que corteja.

—Bueno, sea lo que sea lo que intentes hacer.

—Estoy tratando de entrar entre tus piernas.

—Eres un asno. Pero si te lo perdiste, ya entraste.

—No te preocupes, no lo olvidé.

Ahora tengo un día de atraso para terminar la pintura del espantapájaros. En realidad, dos días si no me voy de aquí pronto.

—Realmente tengo que irme a casa ahora para trabajar en mis pinturas.

—¿En qué auto quieres ir? ¿El Range Rover? ¿Maserati? ¿SLK?

—No es que me preocupen los autos demasiado caros, pero tomemos el Maserati, quiero escuchar el ruido.

Danilo enciende el motor y lo hace vibrar un par de veces, un ronroneo que me llama la atención. Bajamos por su calle, mientras el motor continúa rugiendo. Odio el efecto que tiene sobre mí, pero estoy hormigueando entre mis piernas.

Riendo, él me mira. —Estás bien, ¿no?

Quiero llamarlo idiota, pero asiento con la cabeza. No admitiré lo que me está haciendo.

—Sabes, se ha demostrado científicamente que el sonido de un Maserati enciende a las mujeres biológicamente.

—No me digas.

Aunque nunca lo admitiría, las fantasías llenan mi cabeza durante todo el viaje en el que él me arranca la ropa y me inclina sobre el capó. No puedo evitarlo.

La sensación desaparece cuando nos acercamos al camino fuera de la casa de Liah. Vuelvo a sentirme de quince años otra vez. Aunque es la primera vez, este será el peor camino de la vergüenza del mundo.

—¿Quieres entrar?. —le pregunto.

Danilo responde apagando el motor y abriendo su puerta. Supongo que es un sí.

Liah no parece estar en casa. Así que lo llevo a mi estudio.

—Esas son increíbles. —Danilo se para frente a las pinturas, con los brazos cruzados.

—Gracias. Creo que ya lo dijiste.

—¿Son para Victor?

—Sus obras las estoy pintando en el sitio. Estos son para la venta privada.

—Pensé que no volverías donde Victor. —Sus brazos caen primero a los costados, y luego se lleva las manos a las caderas y me mira.

—Por supuesto que sí, ¿por qué no volvería?

—Porque no es seguro. Te lo estoy diciendo. Si te encuentra a solas, no sabes lo que le haría a alguien como tú.

—¿Qué tan ingenua crees que soy?. —Digo, entrecerrando los ojos.

—No lo conoces. Yo sí.

—Mira, el imbécil todavía está en Florida.

—No estará allí para siempre. Aléjate antes de que algo suceda.

—Está bien, ya basta. Deja de intentar detenerme. Iré. Fin de la historia. Este es un trabajo, y lo haré.

—Te conseguiré un asistente.

—De ninguna manera. Cómo se te ocurre —suelto una respiración fuerte.

Danilo deja escapar un suspiro largo y prolongado. Espero que haga algo. Tocarme, abrazarme, algo, pero todo lo que hace es sostenerse con las manos en las caderas, manteniendo fijamente mi mirada.

Trago saliva. Parte de mí está a punto de ceder y hacer lo que él quiere. Desde algún lugar dentro de mí, encuentro la habilidad de apartar mis ojos de los suyos y aparecen en mi mente las pinturas a medio terminar y la determinación de continuar con mi trabajo.

Me pongo mi bata sobre el vestido que todavía llevo puesto desde el viernes y comienzo a preparar mis pinturas. Danilo se apoya en el alféizar de la ventana, mirándome.

—Debo pintar.

—¿Puedo ver?

—Está bien para mí. —Cuando estoy creando, todo el mundo se va. Solía volver loca a mi madre porque nunca la oía que me llamaba y tenía que venir y tocarme para llamar mi atención. Era lo mismo con mis maestros y compañeros de clase en la universidad.

Liah lo tiene marginalmente mejor, solo tiene que entrar a la habitación, en lugar de tocarme.

Una parte de mí ve eso como una señal de que estoy perdiendo mi capacidad de concentración. Ahora, con Danilo en la habitación, lucho por encontrar algún enfoque. No estoy dispuesta a cometer errores, por lo que dejé todo y me quité la bata de la frustración.

—¿Qué pasa?. —Pregunta Danilo.

—Me distraes. No me puedo concentrar. —Mi voz es juguetona. Me gusta tenerlo aquí, incluso si trata de decirme qué hacer. Pero tengo que terminar estas pinturas para poder comenzar a generar ideas para las siguientes.

Liah me dijo que Gordon tenía nuevos datos sobre mi trabajo, de parte de una pareja en Texas. He descuidado completamente mi blog desde que me mudé a California, por lo que es una maravilla que me hayan encontrado.

Lo que realmente tengo que hacer ahora es terminar todas las pinturas de Victor para salir de allí.

Danilo se mueve a mi lado, atrayéndome contra él. —Tengo que irme a casa y terminar un trabajo. Me has estado distrayendo de todo el fin de semana.

Lo miro y sonrío. Él se inclina y me besa. Cuando nuestro beso se profundiza, me separo. Si continuamos, no vamos a poder detenernos.

Danilo

Victor es un pedazo de basura. No confío en él ni por un segundo, menos con Celeste estando en la misma casa que él. Ella piensa que está a salvo, pero sé que no es así.

He cancelado todas mis reuniones del día con mis ejecutivos senior. No dejaré que algo le suceda.

Mi Range Rover se mueve silencioso mientras asciende por la calle de la casa de Victor. Lo saco del camino hacia el costado frente a su casa y apago el motor.

El auto de Celeste está aquí, junto con un puñado de camiones de los trabajadores. ¿Qué tan confiables son sus trabajadores? ¿Está a salvo Celeste con ellos aquí? Puede que no quiera un asistente, pero tendrá uno por el día: a mí.

La puerta de entrada está entreabierta, un bonito efecto colateral de los trabajadores que entran y salen todo el día.

Entro, pero la sala está vacía. El caballete con la pintura a medio terminar de Celeste está en el mismo lugar, pero no hay rastro de ella. No se ven pinturas ni suministros.

Mientras observo a los trabajadores, entro y salgo de las habitaciones de la planta baja, buscándola.

Las habitaciones están en diferentes etapas de finalización. Sacudiendo la cabeza, saco mi teléfono y tomo algunas fotos. Esto es solo una prueba más de su inutilidad como contratista. ¿Qué tipo de hombre ni siquiera puede terminar su propia casa? La ha estado construyendo durante dos años.

Su oficina es la última habitación que reviso en el piso principal. Todavía no hay señales de Celeste. Estoy tentado de comenzar a rebuscar entre sus papeles, pero en este momento lo más importante es encontrarla y asegurarme de que esté a salvo.

Esquivando a los trabajadores, busco mi camino hacia la escalera, que claramente se basa en mi hotel de Madrid. El hotel de Madrid fue el primero en el que tuve arquitectos que no estaban siguiendo el diseño de Victor. Debería tomar una foto, ¿podría algo ser más revelador sobre su incompetencia?

Asegurándome de no tropezar con ningún obrero, abro un par de puertas dobles. Celeste está de pie junto a una cama redonda, absorta en su pintura. ¿Una cama redonda? ¿En serio, Victor? Entro a la habitación y cierro las puertas detrás de mí.

—Oye. —digo.

Sorprendida, ella salta. Cierro la distancia entre nosotros y pongo mi mano sobre su espalda, calmándola.

—Me asustaste muchísimo.

—Tienes suerte de que solo sea yo, y no Victor.

Ella rueda los ojos. —¿Es por eso que viniste aquí?

Celeste dice algo más, pero no escucho. Estoy demasiado ocupado mirando su pintura.

—¿Qué diablos es eso?

—La pintura que Victor quiere para su dormitorio.

—Es una vagina.

Ella se encoge de hombros. —Es lo que él quería.

—No puedo creer que te esté haciendo pintar eso.

—Mira el resto de la habitación, encaja perfectamente.

—No me importa. No deberías estar pintándolo, es un desperdicio de tus habilidades.

Me acerco lo mas que puedo a ella. Sus ojos brillantes dan vueltas en mi traje. Ya estoy lo suficientemente cerca como para oler su champú floral a través de la pintura. Tan escandaloso como es el cuadro, ver a Celeste pintar algo tan erótico me causa algo. Ha estado pensando en la vagina todo el día, y ahora todo lo que yo puedo pensar es en la suya.

Tomando el pincel de su mano, lo puse en su bandeja de madera. Está usando una bata cubierta de pintura. A la mierda el traje de corte italiano de ocho mil dólares hecho a medida. Agarro la parte de atrás de su cabeza y la acerco a mis labios.

La tensión en su cuerpo se derrite por mi toque. Quiero escucharla gemir y suplicar cuando la haga acabar tan fuerte que olvidará dónde está.

Me alejo de ella, manchando con pintura mi traje. Me quito la chaqueta y la tiro a la cama.

—Desvístete. —Capturo sus ojos en los míos, implacables.

Sus ojos se abren. —¿Pero aquí?

Permanezco inmóvil, mis ojos penetran en los de ella. Ella parpadea, y cuando me mira, una oleada de comprensión se apodera de ellos.

—Ya veo, eres el idiota aquí hoy. —dice, rodeando con su dedo el botón de mi camisa.

Sonrío y digo. —Sí, el idiota al que estarás agradeciendo después de que termine contigo.

—Oh, ¿lo haré? —No puede contener su gran sonrisa.

—Desvístete. —Vuelvo a decir.

—Sí, señor. —El sonido de la palabra que salía de su lengua guiña sobre mi piel, haciendo que mi pene cobre vida.

Me quedo de pie, mirando, mientras Celeste se quita la bata, seguido por su blusa ajustada. Su sujetador turquesa que levanta sus tetas, lo acomoda para que la parte superior de sus tetas puedan bailar mientras se mueve. Estoy hipnotizando.

Después de que se despoja de sus pantalones, se queda quieta mientras mis ojos la recorren. Su sujetador y sus bragas acentúan las curvas perfectas de su cuerpo. Extiendo la mano, las paso sobre ella, mi pene ya está forzando las costuras de los pantalones de mi traje. Suficiente.

Celeste jadea cuando la empujo contra la pared. Una de mis manos agarra su teta, la otra agarra su barbilla y la inclina hacia la mía. Mis labios se aplastan contra los de ella, forzando su boca a que se someta mientras empujo mi lengua dentro, saboreando su dulzura.

Trabajo con mi mano en su sujetador. Su pezón ya es una protuberancia dura, lo pellizco con fuerza entre mis dedos, forzando un gemido agudo de su garganta.

Todavía usando mi traje, aprieto mi pene contra ella.

Rompo nuestro beso para decir: —¿Ves lo que me haces?

Su piel es suave bajo las yemas de los dedos, y deambulan más y más. Llego a sus bragas y deslizo mi mano debajo de la tela algodonosa. Ella ya está mojada. Me encanta.

Siento a través de sus pliegues sedosos, provocando su entrada con la punta de mi dedo. Me lo llevo y encuentro su clítoris para girarlo entre mis dedos hasta que se derrite contra la pared. Mi cuerpo presionando en ella es la única razón por la que no se ha caído al suelo.

—Tu vagina es mucho más caliente que la que estás pintando.

Celeste jadea, sus manos agarran mi ropa. Agarro sus manos y apoyo sus brazos contra la pared. Nuestras bocas chocan, las lenguas y los labios se unen. Ella sabe tan bien, no puedo resistirme a chupar su labio inferior entre mis dientes.

hundo besos en su mejilla y en la tierna carne de su cuello. Me sobrecoge la necesidad de dejar mi huella. Hundí mis dientes en la carne suave en la base de su cuello marcándola como mía.

Me estimula. Ajusté sus manos, inmovilizándolas más abajo, y besé su frente. La madurez de sus tetas pide ser reclamada, y muerdo mi camino a través de ellas.

Soltando sus brazos, tiro de su sujetador, sus tetas rebotan con el movimiento. Me seducen, agarro una en cada mano y deslizo mi lengua sobre sus duras perlas.

Impulsado por la necesidad, le arranco las bragas. Mi pene no puede soportar más. Le di la vuelta, fijándola de cara contra la pared. Con un solo movimiento, libero mi pene y extiendo sus labios. Solo quiero un adelanto. Un gusto para aliviar mi necesidad.

Un gemido se escapa de mí mientras la presiono, sus apretadas paredes abrazan mi grueso pene. Encorvado, descanso mi cabeza junto a ella, mi aliento caliente fluye contra su oreja.

Bajé la voz y dije: —¿Te gusta lo mojada que estás?

Celeste gime, un sonido que me baja por la columna vertebral, directo a mis bolas.

—Respóndeme.

—Sí. —dice ella, su voz es tan tranquila y entrecortada que me cuesta escucharla.

—¿Simplemente sí?. —Dije, clavando mi barbilla en ella.

Ella gime de nuevo, más en tono y dice: —Sí, señor.

Buena chica. Nunca me cansaré de que ese sonido salga de su boca.

—¿Has sentido lo mojada que estás?

La tomo de la mano y la arrastro por la pared, sobre su frente y entre sus piernas. Saco mi pene. Tomo dos de los dedos de Celeste y los empujo en su entrada, metiéndolos y sacándolos, haciéndola sentir mi efecto sobre ella.

—Siente esta vagina mojada. Esta vagina húmeda para mí, por mí. Nunca has estado más húmeda, ¿verdad? Te mojas cada vez que te follo. No me detendré hasta que tus muslos estén cubiertos y goteando.

Celeste

Me quejo ante las palabras de Danilo. Mierda, sus palabras. Su aliento está tibio en mi oído mientras me habla, su voz es un gruñido primario, sus palabras son suficientes para dejarme sin aliento.

Una parte de mí está confundida, no puedo creer que me esté tocando así. Excepto que se siente tan bien. Estoy completamente excitada. Estoy tan mojada que puedo sentir lo que me hace en los muslos.

—No estás lo suficientemente húmeda todavía. Quiero que te mojes más para meter mi pene en tu vagina apretada.

Él mete mis dedos de dentro de mí. Con las puntas de sus dedos sobre los míos, me pasa los dedos por los pliegues y pone mis dedos sobre de mi clítoris.

—Quiero que toques tu clítoris. Muéstrame cómo lo frotas.

Es demasiado, mi cuerpo ya no responde a mis órdenes.

—No lo estás haciendo. Quiero que te toques. —La barbilla de Danilo se clLiah en mí mientras habla y el agudo placer hace que mis ojos se cierren.

Muevo los dedos en un delicado movimiento sobre mi clítoris, las yemas de los dedos de Danilo descansan sobre los míos, sintiendo cada movimiento que hago.

—¿Piensas en mí cuando haces esto en tu cama por la noche?

Un gemido entrecortado deja mis labios cuando recuerdo haberme tocado la noche que lo conocí. Y todas las noches después de eso.

—Dime. ¿Corriste a tu casa y te tocaste después que te besé por primera vez? ¿Te mojé incluso entonces, cuando eras una virgen inocente?

La piel de gallina cubre mi piel.

—¿Pensaste en mi cara cuando acabaste?

Un gemido parcial, parte grito de admisión, sale volando de mi boca. Mi corazón late rápido, mi respiración es superficial, quiero moverme, para expulsar algunos de estos abrumadores sentimientos internos, pero no puedo. Él me tiene donde quiere y no puedo hacer nada.

Como él exige, mis dedos trabajan en mi clítoris y Danilo siente cada toque. Mi vagina está desesperada por algo de él: un dedo, su pene, cualquier cosa.

—¿Lo hiciste?

—Uh-huh. —admito.

—¿Antes de que supieras mi nombre?

—Sí. —Mi lengua se pega a la s, silbando la palabra.

—¿Qué tanto me deseabas? ¿Querías que tomara tu inocencia y te llenara con mi pene? ¿Soñabas con todas las cosas que querías que te hiciera?

—Santo cielo, sí. —Estoy tan cerca, tan jodidamente cerca.

—¿Así es como te tocaste? ¿Cuándo pensaste en mí? ¿Soñaste que te follaba hasta que olvidabas tu nombre? ¿Pensaste que sería gentil contigo? ¿Que mi pene no te destrozaría? ¿Sabes que tan bien se sintió mi pene envuelto en tu vagina apretada la primera vez? ¿En la vagina que me pertenece?

Solté un grito tan fuerte que Danilo pone sus labios en los míos para amortiguar el sonido. Todo mi cuerpo palpita y el orgasmo se irradia a través de mí. Mis dedos se relajan, pero Danilo los mantiene en movimiento con los suyos.

Una vez que mi cuerpo se calma, quita su boca de la mía.

—Vamos a ver qué tan mojada estás ahora. —dice, empujando mis dedos hacia abajo por mi hendidura hasta mi entrada.

—Siente eso. —dice, empujando mis dedos en mi apertura. —Siente lo húmeda que estás por mí. Estás goteando hasta tus rodillas. Solo piensa en lo que será cuando acabes en mi pene.

Danilo me pone las manos en las costillas, me da la vuelta y nos desplaza por la corta distancia desde la pared hasta la cama redonda de Victor. Me da un codazo y aterrizo en la cama. Volteé sobre mi espalda, mirándolo.

Sus pantalones están abiertos desde antes, y se quita el cinturón. Mis ojos se abren, mientras sostiene el cinturón en sus manos y suelta sus pantalones. Ahora está usando bóxer y su camisa, la vista es suficiente para enviar escalofríos sobre mí.

—No te preocupes, no voy a azotarte. —dice mientras se acerca a mí con el cinturón en la mano. —Pon tus brazos a los lados.

Hago lo que dice, mi corazón revoloteando, preguntándome qué es lo que me hará. No había hecho algo como esto en su casa. Desliza el cinturón debajo de mí y lo abrocha, atrapando mis brazos a los lados.

—Voy a hacerte acabar tan duro que necesitarás reposo.

Mis muslos se aprietan con anticipación. Observo como Danilo mira alrededor de la habitación y agarra un pañuelo con estampado de leopardo que se ha colocado sobre la lámpara y lo convierte en una pieza larga y estrecha de tela.

Sin decir nada, pone la tela sobre mis ojos y la sujeta detrás de mi cabeza. Con los ojos vendados, ya no puedo verlo. Todo se incrementa al instante mientras trato de anticipar lo que va a hacer a continuación.

El aliento de Danilo sopla sobre mi cuello y mi frente. Espero que bese mis pechos, pero en cambio sus labios se aplastan contra los míos. Nuestras lenguas giran y exploran la boca del otro.

Su boca empuja fuerte contra la mía y, sin previo aviso, sus dedos se clavan dentro de mí, presionando contra mi sensible pared frontal, causando que mis caderas se balanceen con el hormigueo que crece rápidamente.

Y tan rápido como llegaron, sus dedos se han ido. Su boca se ha ido. Giro la cabeza, preguntándome dónde está y anticipando lo que está haciendo. Por un momento no hay nada, solo el pesado sonido de mi aliento.

Las puntas de sus dedos pellizcan mis dos pezones, enviando un pulso directamente a mi núcleo. Gimo de placer por la nitidez de su toque.

Ambas manos me ahuecan los pechos, amasándolos. Extendí mis piernas, instando a que bajara la atención. Danilo hace un ruido que estoy segura va acompañado de una sonrisa en su rostro.

Sus manos se mueven hacia mis muslos, empujándolos hacia la cama y su aliento caliente sopla sobre mis labios. Puedo sentir mi humedad goteando.

Danilo me extiende los labios con los dedos, y siento el aire frío contra mis partes expuestas. Me lame con su lengua golpeando mi clítoris y mi entrada, y luego atrapa mi clítoris entre sus dedos índices.

Pellizca mi nudo mientras lo rueda de un lado a otro con la punta de los dedos. Su lengua entra en mí, sondeándome a la misma velocidad que sus dedos. Mi cuerpo se llena de fuego. Y ya estoy construyendo un orgasmo enorme.

Estoy desesperada por mover mis manos, sostener su cabeza. Pero cuanto más intento moverme, liberarlas, más enredada me vuelvo. Por alguna razón, el hecho de que no puedo moverme alimenta aún más mi entusiasmo.

Empiece a gemir, y puedo sentir como el sonido se hace cada vez más fuerte hasta que grito bajo su toque. Danilo se aleja y se mueve por mi cuerpo.

—Shh, hay otras personas en la casa. —Me desliza la venda por la nariz y me la mete en la boca. La aprieta, amordazándome.

—Ahora puedes gritar todo lo que quieras. Podrás hacerlo hasta cuando termine contigo.

Danilo volvió a bajar y no pierde el tiempo para chupar mi clítoris. Sus gruesos dedos encuentran mi entrada y la rodea, estirando mis paredes en todas las direcciones.

Estoy hormigueando y palpitando por todas partes, cada parte de mi cuerpo está zumbando bajo su toque.

Mueve mi clítoris y agrega un segundo dedo. Mi respiración es trabajosa bajo la mordaza. Cierro los ojos y trato de relajarme en la cama, de disfrutar las sensaciones que burbujean sobre mí.

Danilo succiona mi clítoris mas fuerte, más duro que nunca y atrae toda mi atención, enviando una nueva oleada de picazón por todo mi cuerpo. Mientras estoy distraída, me empuja uno de sus dedos en el culo. Santa mierda.

Jadeé, succionando la mordaza más profundamente en la boca. Nadie me ha tocado allí, obviamente. No sabía, no esperaba esto. Pero a la mierda.

Mueve los dedos en mi vagina y el dedo en mi culo juntos, sacudiendo mi clítoris al ritmo de ellos. Aprieto mis ojos cerrados. Todo se ha ido, el mundo se ha derretido.

Estoy explotando. Todo mi cuerpo está explotando de la manera más intensa que jamás haya imaginado.

Grito y chillo a través de la mordaza. Mis piernas comienzan a desvanecerse. Mi cuerpo entero se menea y gira sobre la cama.

Dos palabras vuelan por mi cabeza en una repetición interminable: ¡Dios mío!

Danilo

Maldita sea, me encanta lo receptiva que es Celeste con mi toque. Nunca podría cansarme de esto.

Sus paredes se contraen alrededor de mis dedos en un agarre vicioso. Un agarre que quiero sentir alrededor de mi pene.

Incluso con la mordaza para amortiguar sus ruidos, mis bolas están apretadas y duelen por los sonidos que hace.

Sus piernas se relajan. Se está calmando. Libero su clítoris de mis labios y miro hacia arriba.

¿Quiero quitar esa mordaza para meter mi pene en su boca? ¿O quiero follar esta apretada vagina? Un escalofrío recorre mi espalda, quiero que estas paredes resbaladizas se envuelvan alrededor de mi pene. Pero aún no.

Me pongo de pie, giro a lo largo de la cama redonda y tomo una almohada. La meto debajo de su cabeza, inclinando su cara hacia arriba quitándole la venda de los ojos.

Sus ojos grandes se cierran sobre los míos y la miro, debatiendo. Mi lengua corre contra mi labio inferior. No, quiero ver sus ojos mientras follo su deliciosa cara.

Le arranco la mordaza de la boca, dejándola suelta alrededor de su cuello. Una mirada a esa boca con sus labios separados. Esa sola imagen envía fuego por mis venas.

A horcajadas sobre ella, bajé mis bóxer, mi pene se extiende hasta mi ombligo.

Pasé mi dedo por su labio inferior. Sosteniendo sus ojos en los míos, empujé mi dedo en su boca, tentándola, y ella responde, con sus labios formando un sello a su alrededor.

—¿Ves lo bien que sabes?

Sus párpados se encendieron, causando que una sonrisa se extendiera por mi rostro. Deslizo el dedo de su boca y trazo sus labios con él, provocándolos en una O perfecta. Una O perfecta que mendiga que se llene.

Muevo mis caderas más cerca, incitando con la punta de mi pene alrededor de sus labios. Sosteniendo mi eje, empujo a través de sus bordes carnosos.

—Buena chica. —le digo cuando su lengua empuja a lo largo de la parte inferior de mi eje.

Su cabeza resbala mientras empujo más profundamente en su boca, por lo que tiro la almohada debajo de ella para sostenerla. Perfecto, ahora ella mueve su cabeza de un lado a otro.

Mis manos se mueven hacia su cabello, y su movimiento los desliza lentamente entre mis dedos. La sujeto sobre su cabeza y la mantengo quieta. Sus ojos se mueven hacia los míos, y los sostengo mientras comienzo a mover mis caderas.

Entro y salgo, me follo la boca perfecta de su hermosa cara. Su lengua nunca deja de lamer mi pene.

Un estremecimiento se dispara sobre mí y mis bolas se detienen. Me alejo, no estoy preparado para parar todavía.

Celeste me mira con el ceño fruncido.

—No he terminado contigo todavía.

—Bien, porque todavía no estoy lista para que termines. —hace una pausa. —señor.

Mis ojos se cierran mientras evito acabar. Ella no podría ser más perfecta. Necesito a esta mujer en mi vida.

Tomando una respiración profunda, obligo a mi cabeza a despejarse, calmando mis bolas antes de que pueda enterrarme en ella.

—Por favor. —dice ella. Abro los ojos para ver su boca abierta, esperándome. Tuve que sonreírle. Por mucho que lo disfrutara, quiero sentir esa vagina y su vicio en mi pene.

Me empujo entre sus piernas, con mi eje arrastrándose a lo largo de su abertura. Todavía está empapada, lista para mí. Gruño con anticipación.

Nuestros labios se encuentran en un breve beso mientras me alineo. Con mi mano, me coloco en su estrecha entrada.

Mierda.

—¿Tienes un condón?

Celeste niega con la cabeza. Esto apesta. ¿Por qué diablos no siempre llevo uno en mi bolsillo? De ahora en adelante lo haré, seguro.

Le hablo con voz clara. —Celeste. Voy a poner mi pene en ti. Es tan grande, te estirará y te follaré hasta que se estremezcan las paredes de tu vagina. Pero no traje un condón. Así que voy a explotar mi carga sobre tus dulces tetas.

Celeste sonríe y asiente. Empujo y ella jadea, y sé que mi excitado pene la está estirando más allá de lo que alguna vez estuvo.

Empiezo a moverme, empujando tan profundo como puedo antes de retroceder. Mis caderas se mecen mientras la empujo una y otra vez, apretándome contra su clítoris.

Un bajo gemido sale de su garganta. Está cerca, otra vez.

—Déjate llevar, quiero sentir lo que le hago a tu cuerpo.

Sin pausa, ella grita tan fuerte que perfora mi tímpano, no es que me importe. Sus paredes se contraen alrededor de mi pene con tanta ferocidad que no se me ocurre nada más. No hago nada para calmar mi explosión. Solo siento su dicha en mi pene.

—Mierda. —grito mientras alejo rápidamente mis caderas.

Mi semen me dispara con tanta fuerza que se extiende por la almohada y la ropa de cama, algo en su cabello, y en sus tetas y el sujetador que todavía está apretado alrededor de sus costillas.

Echo mi cabeza hacia atrás, arqueando mi espalda mientras el masivo clímax me rompe el cuerpo y amenaza con tirarme de rodillas.

—¿Qué mierda? Maldito imbécil, ¿qué diablos estás haciendo en mi puta cama? —Victor grita, corriendo hacia nosotros.

Mi cuerpo aún no se ha recuperado, pero temo que le haga algo a Celeste, así que salté al otro lado de la cama, llevándola conmigo. Mi semen está en su cabello. Sus brazos están fijos a su cintura y yo trabajo rápido para desatar mi cinturón.

Victor se detiene cuando llega a su cama. Sus ojos viajan sobre el desastre en ella, examinando mi semen en su almohada y edredón. Cuando sus fosas nasales comienzan a arder, juzgo la distancia hasta la puerta. Celeste se está moviendo detrás de mí, pero no le quito los ojos a Victor para ver qué está haciendo.

—Sabía que estabas midiendo este culo cuando estuviste aquí el otro día. ¿Cómo te atreves a venir aquí para probarlo?

—Y no puedo decirte lo dulce que fue.

—Era mío. No tenías derecho.

—Pero lo hice. Lástima por ti —me pavoneo.

—Mierda. Cada vez que obtengo algo que deseas, no puedes mantener tus manos alejadas.

Celeste no puede evitar decir algo al respecto. —¡No soy un culo! Y para tu información, Danilo y yo nos conocíamos de antes. —Ella está erguida a mi lado, con la mandíbula apretada y el pecho agitado.

Los ojos de Victor recorren su cuerpo casi desnudo y se abren cuando alcanzan sus tetas.

—¿Ese es mi pañuelo?. —Dice Victor, señalando el pañuelo que usé de mordaza. Aprieta los dientes. —Dame mi maldito pañuelo. Ahora.

—Con gusto.

Celeste se lo arranca del cuello y se lo tiende. Victor se lo arrebata, hace una mueca y lo deja caer. Estallé en carcajadas.

—¿Qué pasa? ¿Tomaste algo pegajoso? —Dije, sonriendo.

—¡Sal de mi casa!

—Vamos, Celeste. —le dije, con mi voz baja y suave.

Ella ya estaba agarrando su ropa del suelo, tratando de cubrirse en el proceso. Recogí mi chaqueta y la puse sobre sus hombros, protegiéndola de los pequeños ojos de Victor.

Celeste

¿Qué debo hacer? ¿Me voy? Necesito quedarme. Necesito terminar la pintura y que me paguen. ¿Cómo pude ser tan estúpida? ¿Por qué dejé que Danilo me hiciera eso en la casa de Victor? ¡Mierda!

Con la chaqueta de Danilo cubriéndome, agarro el resto de mi ropa y me pongo los pantalones. No estoy segura de cómo ponerme la parte superior, ya que hacerlo significaría quitarme la chaqueta, y no quiero que Victor me mire de nuevo.

—Volveré a mi pintura ahora. —digo al aire en la habitación. Danilo acerca su cabeza a la mía, entornando los ojos.

—Vendrás conmigo. —Danilo se pone los pantalones y recupera su cinturón del suelo.

—No, tengo que pintar, ya casi termino con esto. —Terminarlo significaría que me debe cinco mil dólares.

—¿Qué, esta mierda? —Danilo señala la pintura y luego se vuelve hacia Victor. —Bonita pintura de porquería que pides para colgar sobre tu cama. ¿Es eso lo mejor que puedes tener?, ¿soñar con eso mientras te acuestas en la cama, solo?

—Que te jodan maldito —le grita Victor.

—Mierda, Victor, he tenido más acción en tu cama de la que tú has tenido en años.

—Basta de esto. ¡Fuera, ahora! —Victor ruge, sus puños formaron una bola frente a él.

—No me puedo ir, aún no he terminado. —le digo, sin rastro de duda en mi voz.

—No te vas a quedar. —dice Danilo.

—Oh, puedes quedarte, especialmente si planeas pintar en topless. —me dice el maldito de Victor con su voz chillona y desagradable.

—No lo harás. —dice Danilo, enviándome a la puerta del dormitorio.

Me resisto, tratando de clavarme con mis pies, pero no tengo ninguna posibilidad contra la fuerza de Danilo.

—Mis pinturas, al menos déjenme guardar mis materiales, se arruinarán.

—Te compraré otros nuevos. —Me dice mientras ya estamos a la mitad del pasillo y cerca de la parte superior de las escaleras.

—¡No quiero que me compres nada! Quiero hacer esto yo misma. Para ganármelo.

—Gana lo que quieras, después de que estés a salvo.

—Si Celeste quiere quedarse, se queda. —dice Victor, de pie en el marco de la puerta de su habitación.

—Sí, necesito trabajar.

—Maldición, ¿Eres ingenua?. —Dice Danilo con los dientes apretados. Él me levanta y me lleva escaleras abajo. Aturdida por la forma en que me habló y me maldijo, dejé de resistir.

—Si crees que terminaré con la demanda ahora, olvídalo. Chuparé hasta el último centavo de la compañía. —grita Victor.

—Desperdiciarás tu propio tiempo y dinero, idiota. —Llegamos al pie de la escalera, Danilo se apresura a través de la entrada, más allá de mi pintura del templo a medio terminar y hacia la puerta.

—Disfruta de ese pedazo de culo. —grita el idiota desde el rellano en la parte superior de las escaleras.

—Ya lo hice, ¿recuerdas? La prueba está en tu cama. —exclama Danilo mientras golpea la puerta principal.

—Bájame. —exijo, mi mandíbula estaba muy apretada. Pero no lo hace.

—No volverás allí. No sabes lo que hará.

Danilo me lleva a su Maserati y finalmente me suelta. Todavía estoy medio desnuda, mis bragas las mantenía apretadas en mi mano y mi sostén apretado alrededor de mi estómago.

Estoy respirando fuerte y rápido con los dientes apretados. Los últimos minutos comienzan a pesar.

—Sube. —dice Danilo, abriendo la puerta del pasajero.

—No. Si no puedo trabajar aquí, trabajaré en mi estudio. Pero terminaré este trabajo.

—Te llevaré a casa.

—No. —le dije sacudiendo mi cabeza y mi boca se torció. —mi auto está aquí, lo necesito.

—Haré que alguien lo lleve a tu casa.

—Conduciré a casa.

—¿Dónde están tus llaves? —Mis hombros caen y mis ojos se cierran.

Suspiré. —En su habitación.

—Exactamente. Entra.

A regañadientes, me siento en el coche y Danilo cierra la puerta. Mi nariz se arrugó mientras uso mis bragas para limpiar el semen de mi pecho. Cuando salimos de la entrada, me las arreglo para acomodarme el sostén y volver a ponerme la parte superior.

—No quiero que vuelvas allí. —dice Danilo, cambiando de marcha.

—Es mi mayor comisión más una exposición en galería, lo necesito.

—Te pido que pintes algo para cada pared de mi casa, más una exposición de galería en cada ciudad que quieras.

—¡Eso no cuenta! ¿No lo ves? Quiero triunfar por mi talento, no porque dejé que un multimillonario me folle.

—Entonces encontrarás algo más. Cualquier cosa, solo que no con él.

Estoy tan enojada que ya no puedo responder. En lugar de eso, respiro en silencio. La discusión de Victor y Danilo sigue en mi cabeza. Cada vez que reproduzco las palabras, me siento cada vez más como un peón en su competencia de quién mea más lejos.

Lo cual no es sorprendente, dado que ambos son multimillonarios. Sabía desde el principio que no tenía que involucrarme con ricos. Son personas que han perdido su humanidad, a ellos no les importan las personas como yo. No realmente.

Nos acercamos a la entrada de Liah. Sin decir nada, salgo del auto y entro a la casa. Cerré la puerta detrás de mí, por si acaso Danilo planeaba venir detrás.

Liah está dormitando en la sala de estar, y corro por el pasillo antes de despertarla. No puedo enfrentar una conversación con ella ahora. No cuando no tengo claros mis propios pensamientos.

Después de ducharme, me dirijo a mi estudio y hago lo único que sé con certeza que puedo hacer. Pintar. Cuando me concentro en mi trabajo, puedo dejar de lado los otros problemas. Además, Gordon dijo que lo había visitado un hombre de Nueva York preguntando por mi trabajo, tengo que crear algo para venderlo. Finalmente, parece que estoy llegando a un lugar en mi carrera, aunque todavía no es muy grande, pero sigue siendo emocionante.

Liah me trae un hotdog para la cena. Mientras lo como, reviso mi teléfono. Un mensaje de Danilo.

‘No vayas donde Victor de nuevo’

¿Cómo se atreve a continuar diciéndome qué hacer? Todavía estoy furiosa por haberme hecho dejar a Victor en primer lugar. Y estoy más que furiosa por la forma en que ambos discutieron sobre mí.

No me molesto en responder. Pierdo interés en terminar mi cena y me vuelvo a meter en mi trabajo.

En la cama esa noche, me revuelvo. En algún momento, decido ir donde Victor por la mañana. Tomaré un taxi, ya que mi auto está allí. Si él está en casa, trabajaré abajo. Si no, me escabulliré en el dormitorio y haré el trabajo rápido para terminar la vagina. Nadie lo va a ver de todos modos, no tiene que ser perfecto.

Por la mañana, Liah ya se había ido. Se está reuniendo con Gordon, otra vez. A veces pienso que hay más cosas entre ellos que un interés compartido en el arte local.

El taxi me deja frente a la puerta de Victor. Pagué al conductor con el dinero de la propina de trescientos dólares que Danilo me había dado en el restaurante. Ya estoy de mal humor, recordando cómo me dio dinero en ese momento porque le gustaba y no porque me lo ganara.

Escucho la voz de Victor acercándose por el pasillo. Recordando las preocupaciones de Danilo, es mejor si trabajo en la pintura del templo. De esa manera estoy cerca de la puerta en caso de que haya un problema.

Pero primero, tengo que sacar mis cosas del dormitorio. Me quito los zapatos y camino de puntillas por las escaleras. Victor no ha tocado ninguna de mis cosas. Tal vez él no durmió aquí anoche. Excepto que la cubierta de la cama ha sido cambiada.

La pintura de la vagina está casi terminada. Los pliegues están completos, faltan solo los bordes exteriores, los dedos de los pies, la parte superior del torso y el fondo. Haré un trabajo rápido, solo tomará un par de horas.

Pero por ahora, quiero salir de la habitación lo más rápido posible.

—Me alegra que hayas regresado. —dice Victor, sorprendiéndome.

—Solo pasé aquí para recoger mi bolso y mis llaves. —Levanté mi bolso para mostrarle, como prueba.

—Ahora que sé que eres una zorra, hablemos de tu pintura. —Él cierra la distancia entre nosotros y mi corazón se acelera inmediatamente, trago saliva, pero él está bloqueando la puerta y no tengo escapatoria.

—No soy una puta. —digo, tratando de sonar fuerte.

—Dulzura. —dice, tomando mi mejilla. —tenemos que revisar los términos de nuestro contrato.

—¿Qué? —Estoy temblando bajo su toque, mis ojos recorren la habitación, buscando un plan de escape.

—Digo, nos metemos en esta cama y olvidamos lo que pasó ayer.

Las lágrimas punzan las esquinas de mis ojos. ¿Por qué vine aquí? Si me hubiera quedado en el pasillo y hubiera terminado el templo, todo habría estado bien.

—No. —digo, pero mi voz suena tan débil. Victor se ríe, justo en mi cara. Está tan cerca que puedo ver su lengua pegajosa moverse contra sus dientes.

—Ahora estás jugando en las grandes ligas, Celeste, las reglas normales no se aplican a personas como nosotros.

—No sé de lo que estás hablando.

—Seguramente ya te diste cuenta de que Danilo solo te folló en esta habitación como una forma de vengarse de mí.

—Eso no es verdad. —¿Lo es. —Hemos estado saliendo, él se preocupa por mí.

—Cariño, no es la primera vez que me lo hace. El mes pasado entré en mi oficina y se estaba follando a mi secretaria sobre mi escritorio. La secretaria que él sabía que yo me estaba follando.

—No te creo. —le dije, frunciendo el ceño.

—Conozco a Danilo desde que tenía veinte años. Créeme, es un hombre al que le gusta follarse a una mujer diferente cada semana. Y se emociona más cuando se folla a una que sabe que he estado buscando. Aunque, lo admito, le hago lo mismo a él.

¿Podría ser eso cierto? Me sentía tan conectada con Danilo. ¿Era una mentira estúpida que había creído ingenuamente? Mi cabeza daba vueltas en pensamientos y mi cuerpo estaba rígido por la presencia asquerosa de este tipo frente a mi.

—No, Danilo realmente esta interesado en mi.

—Entonces estará aún más molesto cuando te folle.

Sus palabras me arrojan a la acción.

—¡No! —Grité y me alejé de él, corriendo hacia la puerta con mi bolso en la mano.

—Si te vas de aquí ahora, no pienses volver. Nuestro contrato habrá terminado.

Cerré la puerta de golpe y seguí corriendo hasta que llegué a mi coche.

Todo el viaje a casa, solo una frase seguía corriendo por mi mente. Danilo solo te folló aquí como una forma de vengarse de mí.

Danilo

Me estaciono fuera de la casa de Victor en mi Maserati. Vine para asegurarme de que Celeste no estuviera aquí y para protegerla, si es así. Como planeo pasar el día con Celeste, llevo jeans y una camiseta. No es que esté jugando a ser el buen Danilo para ella, pero quiero estar cómodo.

Mi corazón se hunde cuando el auto de Celeste no está a la vista. Al menos significa que ya no está aquí. Pero lo estuvo y me duele pensar en qué habrá ocurrido para que se fuera.

Celeste no vendría solo a buscar su auto. Habría venido a pintar.

Sabía que debería haber venido aquí primero y esperarla, en caso de que apareciera. Lamentablemente tuve una videoconferencia con un inversor en Europa que no pude postergar.

¿Qué pasó aquí esta mañana? Apago el motor y cruzo por la puerta principal.

Su pintura todavía está aquí.

—¡Victor! —Grité, adentrándome más en la casa. Doblo una esquina en la cocina y me encuentro cara a cara con el bastardo fangoso.

—¿Cuál es el problema, en busca de tu puta?

—Será mejor que no hayas hablado con ella de esa manera.

—Solo después de que no quiso renegociar los términos de nuestro contrato.

—Eres patético. —Tengo la mandíbula apretada y los tendones en el cuello tensos. Es todo lo que puedo hacer para no golpear esa mirada petulante de su cara. Pero no voy a darle nada que pueda ayudarlo. En cambio, lo voy a acabar en los tribunales. Voy a tirarle todo, se gastará su fortuna en honorarios legales y terminará preguntándose qué pasó con todo su dinero.

Antes de que pueda responder, salgo de la casa. No necesito escuchar nada más del idiota, Isabel puede tratar con él a partir de ahora.

Mis neumáticos chillan cuando me alejo de su maldito lugar sin terminar. El viaje a la casa de Celeste me toma una fracción del tiempo que normalmente tomaría. Su auto está aquí, y suspiro de alivio.

Mi llamado en su puerta es tan fuerte que se escucha en la calle. Espero una estúpida cantidad de tiempo antes de poner mi mano en el pomo de la puerta, preguntándome si podría abrirla. Pero en ese momento, la puerta se abre.

Los ojos de Celeste están hinchados y rojos. Al verla, levanto mi mano a su cara y deslizo mi pulgar sobre su mejilla.

—¿Qué es lo que quieres? —Celeste da un paso atrás, alejándose de mi toque.

—Quiero asegurarme de que estás bien. —Me acerqué a la puerta. —¿Victor te hizo algo esta mañana?

—¿Cómo sabes que estuve allí?

—Fui allí a buscar tu coche. —No necesita saber que fui allí para mantenerla alejada de Victor.

—Bueno, lo traje yo misma. Soy una niña grande.

—Mientras Victor no te haya hecho nada.

—No, él solo habló un poco y me fui.

Intento presionarla hacia el pasillo, o al menos alejarla de la entrada, pero no se mueve.

—Cariño, ¿estás bien? —Extiendo la mano y tomo sus manos en las mías.

—Tú y Victor son rivales, ¿no?. —Quita sus manos y las cruza sobre su pecho.

—Odio al bastardo.

—Harías cualquier cosa por lastimarlo, ¿eh?

—Oh sí, claro

—Incluyendo follarte a la chica que trabaja para él en su propia cama.

—¿Qué? No. Eso fue culpa tuya, al verte a ti y a esa pintura, no pude contenerme.

—UH Huh.

—Vamos, no puedes pensar eso en serio.

—Esto es lo que creo. Creo que soy un pequeño y patético peón atrapado en medio de una pelea entre dos multimillonarios.

Golpeo el puño contra la puerta abierta, causando un fuerte golpe. Celeste se estremece.

—Por el amor de Dios, Celeste, eso es una locura.

—Oh, oh, ya veo. Tengo las agallas para decirte lo que obviamente está sucediendo, y eso me convierte en una loca.

—Nunca dije que estabas loca, dije que la idea es una locura. Hay una gran diferencia.

—Lo que sea. ¿De qué otra manera explicas lo que está pasando entre tú y Victor? Ambos me tratan como un juguete por el que están luchando.

—¿De dónde sacas esto? ¿Victor te llenó de estas ideas?

Esto es una mierda. Estaré condenado si dejo que ese imbécil arruine esto. Una parte de mí quiere volver y hacer lo que debería haber hecho esta mañana: golpearle la cara.

—Creo que soy lo suficientemente inteligente como para verlo sola, gracias.

—Eso es absurdo Celeste. Piénsalo, ni siquiera sabía que trabajabas allí cuando te conocí.

—¡Ya sé eso! Pero una vez que te enteraste, aprovechaste la oportunidad para hacerlo

—¿Sabes lo que pienso? Creo que ese idiota me está jodiendo ahora mismo. Él te llena con estas ideas, porque sabe que va a arruinar mi relación con la única mujer que me ha importado.

La barbilla de Celeste está temblando. Cierra los ojos por un momento y los abre de nuevo, parpadeando como loca para ocultar sus lágrimas.

—No puedo hacerlo.

—¿Hacer qué? —Mi garganta está tan tensa que me cuesta pronunciar las palabras.

—Esto. Somos muy diferentes. No soy de tu mundo. No pertenezco a tu mundo tanto como tú no perteneces al mío.

—Por el amor de Dios, Celeste, basta con esa mierda de los mundos diferentes. —Estoy luchando por contenerme ahora. Siempre me controlo a mí mismo. Siempre. Una parte de mí sabe que debería salir de aquí, calmarme y luego regresar. Pero Celeste está tan molesta que no puedo soportar la idea de dejarla así.

—¡No es una mierda! No tienes idea de lo importante que era ese trabajo para mí. Y ahora lo he perdido, todo porque no te lo tomaste en serio.

—Oye, no te obligué a quitarte la ropa ayer. Si recuerdo bien, no te opusiste a la idea ni por un segundo y así fue hasta el final.

Sus mejillas se vuelven del color de sus ojos hinchados. Por un momento, una sonrisa tímida casi adorna su rostro, pero no del todo.

Celeste traga, y dice: —Fue un lapso momentáneo en mi juicio.

—No creo que haya sido un lapso en absoluto. Creo que fue la mejor mañana que he pasado.

—Me costó mi primera comisión y mi sueño.

Sonrío. —Estabas pintando una vagina, ¿Ese es realmente tu sueño?

—¡Era solo una pintura de diez! Además, estaba financiando mi exposición en una galería. Ahora perdí la comisión y la exposición por ti.

—Me encantaría financiar una exposición para ti. No porque te estés acostando conmigo, sino porque tienes talento.

Ella niega con la cabeza. —No. Es mejor si no me involucro en tu vida más de lo que ya lo hice.

—Escúchame. La realidad es que voy a aplastar a Victor en los tribunales. Cuando termine con él, no tendrá dinero para pagar ninguna exposición en ninguna galería.

—Eso suena como una competencia y es a lo que me refiero.

Cierro mis ojos. Mi corazón está acelerado y mi garganta se siente como si me estuvieran estrangulando. Ni siquiera estoy seguro de lo que está pasando.

—Mis problemas con Victor no tienen nada que ver contigo. ¿Por qué no puedes ver eso?

—Ya basta.

—No, no voy a parar. ¿Por qué no puedes ver cuánto significas para mí?

—No soy más que otra persona pobre que piensas que puedes comprar y usar.

—¿Sabes lo que creo? Creo que no quieres verlo, mierda, hace veinticuatro horas los dedos de tus pies estaban rizados por mi contacto, y ahora de repente quieres que me vaya.

—Vete. Sal. Ahora. —Ella me empuja. Está usando todas sus fuerzas y no quiero resistirla.

—¿Qué te pasa, Celeste? ¿Por qué sigues inventando mierda en tu cabeza?

Salgo del umbral y ella cierra la puerta, y el cerrojo cruje un segundo después. Todo mi cuerpo está entumecido.

—Déjame entrar, déjame hablar contigo. —le dije, golpeando la puerta.

Nada. Solo silencio.

Derrotado, arrastro mis pies hasta mi auto y me siento en él. En mi aturdimiento, ni siquiera puedo encender el motor. El único lugar en el que quiero estar es con Celeste.

Le envío un mensaje de texto.

- ‘Háblame’

- ‘Déjame en paz, tengo que seguir con mi vida’

- ‘Te necesito en mi vida’

- ‘No pertenezco a tu vida’

La puerta no se vuelve a abrir, incluso después de veinte minutos. A regañadientes, enciendo mi auto. A la velocidad más lenta que cualquier Maserati haya ido alguna vez y me alejo por la calle.

Celeste

Las lágrimas brotan de mis ojos mientras entierro mi cara en mi almohada. Después de enviar el último mensaje a Danilo, apago mi teléfono. No quiero leer sus mensajes. Y ciertamente no quiero hablar con él.

Mi corazón está aplastado en mi pecho, lo suficiente como para preocuparme de que realmente pueda morir. Si esto es lo que se siente al separarse de alguien, me alegro de no haber salido con nadie en la escuela secundaria o la universidad. Este dolor es insoportable.

Estoy tan enojada conmigo misma por permitirme salir con alguien como Danilo. Debería haber sabido desde el principio que era una mala idea. ¿Qué puede ofrecerle alguien como yo, una artista pobre, a un multimillonario? Solo podría terminar en nada más que dolor para mí.

¿Cómo pude permitirme ser un pequeño y estúpido peón entre Danilo y Victor en su juego de millonarios?

Lección aprendida. A partir de ahora, me mantendré alejada de cualquiera que no sea como yo. Si no puedo encontrar un artista pobre con el que me pueda identificar, entonces prefiero estar sola.

Pero eso no hace desaparecer el dolor que estoy sintiendo en este momento.

Acostarme en mi cama solo empeora las cosas. No hay nada que me distraiga, y ahora necesito distraerme.

Llevo mis pies por el pasillo hacia mi estudio. Los pendientes en la pintura del árbol todavía están esperando a ser terminados. Gordon me está presionando para que venda más cuadros, y puedo terminar este para el final del día.

Después de preparar todas mis pinturas y ponerme la bata, me paro frente a la pintura.

Nada.

Intento sentarme frente a la pintura.

Aún nada.

Esto no es algo que haya experimentado antes. Es una completa ausencia de cualquier sentimiento que no sea dolor y solo dolor. No me atrevo a tocar la pintura así, la arruinaría.

Me siento por unos momentos, mirando la pintura y mirando alrededor de la habitación. Las lágrimas están a punto de comenzar a fluir de nuevo, pero las inhibo intentando respirar profundo.

Sin pensarlo, salto de mi asiento y dejo de lado la pintura en su mayoría terminada en la habitación contigua. Puse tres lienzos frescos y en blanco sobre los tres caballetes y recojo mi pincel.

Impulsada por el dolor y la ira, arrojo pintura a los lienzos. Rasco negros y marrones y azules sobre ellos. Cada color es una representación de mi emoción.

Mis brazos trabajan furiosamente, sin importarme si la pintura cae sobre el lienzo, el piso o la pared. Incluso las ventanas se salpican de pintura.

Estoy ocupada arrojando rojos en los lienzos cuando Liah abre la puerta.

—¿Qué está pasando? Pensaba que llevabas tu estilo en una nueva dirección, pero la expresión de tu cara cuenta una historia diferente.

Mis lágrimas habían desaparecido hace mucho tiempo, pero estoy segura de que sus rayas todavía me manchan la cara.

—Rompí con Danilo. —Mi voz es plana, monótona, como si las tres nuevas pinturas absorbieran cualquier cosa que quedara de mi alma.

—Oh cariño, lo siento.

Liah se mueve por la habitación y se para a mi lado. Levanta los brazos para abrazarme antes de bajarlas de nuevo. Me miro a mí misma, hay tanta pintura en mí como en los lienzos.

—Perdí mi comisión, y a Danilo ni siquiera le importa. —le digo, mi voz baja y termino lloriqueando cuando acabo la frase. Limpio mis ojos en el dorso de mis manos, untando pintura fresca en mis mejillas.

—Eso es terrible. ¿Perdiste la comisión en la mansión?

—Sí. Victor y Danilo se conocían. Son rivales, y Danilo me usó para irritar a Victor. —No estoy segura de cuánto de eso entiende, dado lo difícil que debe ser distinguir las palabras entre mis sollozos.

—Qué horrible de su parte. Pobrecita. No te preocupes, querida, lo que pasa con los hombres es que duele cuando las cosas salen mal, pero no te preocupes, siempre hay otro a la vuelta de la esquina.

Lloro aún más fuerte. No quiero otro. Quiero Danilo. Al menos yo había empezado a sentir tantas cosas, muchos sentimientos nuevos florecieron en mi. No me puedo imaginar cómo otro hombre podría hacerme reír tanto como él. O hacerme sentir como él me hizo sentir.

—Tus emociones son aparentes en estas pinturas. En realidad, son bastante poderosas. Sé que esto no es lo tuyo, pero apuesto a que puedes venderla.

—Genial, soy como Taylor Swift.

—¿Quien?

—Es una cantante que hace una fortuna escribiendo sobre todas sus rupturas.

—Bueno, ahí tienes. Puedes ser la Taylor Swift del mundo del arte. —El comentario me hace reír, y calma mi estado de ánimo.

—¿Qué debo hacer?

—Sigue pintando. Sé que estás desconsolada por perder esa comisión, pero no creo que tengas que preocuparte demasiado. Acabo de regresar de ver a Gordon, y me dijo que recibe al menos una llamada telefónica por día preguntando por ti. Ahora la pareja de Texas y un hombre de Ohio están exigiendo el derecho de superar la oferta de quien ofrezca comprar tu próximo trabajo. Con una guerra de ofertas en marcha, quién sabe cuánto darán.

Mi boca se abre. No puedo creer que mi arte finalmente parezca llamar la atención. Me encantaría concentrarme en el trabajo que quiero hacer en lugar de lo que Victor quiere que haga. Especialmente su estúpida pintura de la vagina.

En la cama esa noche, una vez más empapo mis almohadas con lágrimas. Ya no puedo resistirme y vuelvo a encender mi teléfono. Inmediatamente se inunda con varias llamadas perdidas y mensajes de texto, todos de Danilo.

‘Llámame’

‘No necesitas a Victor con tu talento’

‘¿Por qué prefieres a Victor sobre mí?’

‘Yo nunca te lastimaría’

El último texto es desde el mediodía. Once horas atrás. No puedo obligarme a leer todos los textos anteriores y vuelvo a apagar el teléfono.

¿Me haría daño? Suspiro a través de mis sollozos. No hay forma de saberlo.

No importa de todos modos. Como Liah y mis profesores universitarios y muchos de mis amigos de arte insistieron un millón de veces: los ricos no pertenecen a nuestros mundos, y nosotros no pertenecemos a los suyos.

Hasta que conocí a Danilo, siempre creí sus argumentos.

La conexión que había sentido con Danilo me hizo tan estúpida como para creer que estaban equivocados, que podría estar en su mundo, y él en el mío.

Me río con lágrimas, recordando nuestra primera cita y cómo hice que me llevara al restaurante más barato en el que podía pensar, solo para poder juzgar qué tan fuera de lugar se vería en él. Le dije que era porque quería ir a algún lugar rápido como una excusa para que se fuera. ¿Se dio cuenta de cuál era mi verdadera razón?

Danilo estuvo bien en eso, al menos parecía estar cómodo en ese momento. Probablemente mi cabeza estaba demasiado nublada por el deseo abrumador de besarlo que por notar algo diferente.

En cuanto a yo en su mundo, bueno, Victor me mostró cual es realmente su mundo cuando me arrinconó en su habitación y Danilo me usó para llegar a Victor.

Incluso si él no sabía de antemano sobre mi trabajo para Victor, seguramente aprovechó mi empleo tan pronto como pudo, cuando entró en la habitación y, y...

Y me dio la experiencia más alucinante de mi vida.

Mi cuerpo se calienta solo de recordarlo. Su toque, su voz. Todo parecía enfocarse en complacerme. ¿El verdadero placer de Danilo era saber que estábamos en la habitación de Victor? ¿Sabía que él llegaría a la casa?

Toda la idea, todas las posibilidades, me enojan tanto y me vuelven tan increíblemente frustrada, que no me puedo dormir del todo.

Danilo

Son las seis de la mañana y estoy paseando por mi cocina. Celeste ignoró todas mis llamadas telefónicas y mensajes de texto. No tiene sentido ir allí solo para sentarme en la calle y mirar otra vez a la puerta cerrada.

Pero no hay manera de que me rinda por recuperarla.

Antes de Celeste, viví mi vida solo. Todas las otras mujeres con las que he salido solo estaban interesadas en mi dinero, así que las usé para pasar un buen rato. Ni una sola vez me he conectado con una de ellas. Eran superficiales o vacías y solo querían estar de acuerdo con todo lo que decía por miedo a molestarme.

Celeste es diferente. Ella no tiene miedo de desafiarme u ofenderme. Me encanta lo apasionada que se siente por la vida y lo mucho que se preocupa por los demás. Celeste me mantiene enraizado, y constantemente me recuerda lo privilegiado que soy. Además, evita que mi cabeza se agrande.

Podría escuchar el sonido de su risa por toda la eternidad.

Sin mencionar los sonidos que hace cuando la tengo en mis brazos.

Había renunciado a encontrar a alguien. Imaginé que no estaba en mi destino casarme alguna vez. Estaba tranquilo con eso, hasta que conocí a Celeste.

Ahora no puedo imaginar mi vida sin tenerla en ella. Más que nada, quiero que compartamos nuestras vidas, en toda su loca gloria artística.

Me muerdo las uñas hasta el punto del dolor mientras trato de pensar en una forma de arreglar la situación. Sigo volviendo a una cosa: Celeste piensa que arruiné su carrera. La mejor manera de avanzar es darle un impulso real a su carrera.

Son casi las siete y llamo a mi asistente.

—Hola Danilo.

—Oye, estoy revisando las pinturas de Celeste Simmons, ¿la galería tiene más?

—Le pedí a Gordon que me llamara tan pronto como llegara algo.

—Telefonéalo y pregunta, solo en caso de que lo haya olvidado.

—Seguro.

—Muchas gracias. Haz que sea una prioridad y avísame tan pronto como hables con él.

Termino la llamada, pero no puedo dejar el teléfono. Mi ama de llaves me sirve otra taza de café y me retiro a la oficina de mi casa.

La galería no abrirá en al menos dos horas. Pueden ser las dos horas más largas de mi vida. Ni siquiera puedo pensar en cómo será el resto del día. Casi me siento tentado de ir a casa de Celeste, pero vuelvo a mis cabales. Sería un viaje inútil para sentarme en la entrada de la casa.

En cambio, trato de distraerme con el trabajo. Eso dura treinta minutos antes de que cree un plan para derribar a Victor.

La galería puede no estar atendiendo todavía, pero Isabel siempre lo está.

—Uf, ¿no es demasiado temprano para una llamada tuya?. —Dice mi hermana por teléfono, con la voz aturdida.

—Necesitaba informarte sobre una situación.

—Encantador. Buenos días a ti también.

—Buenos días. A partir de ahora, mi objetivo es chupar cada centavo de Victor que pueda. No quiero conformarme. Me importa una mierda hacerlo limpio y ordenado, quiero arruinar al imbécil.

—Diablos, Danilo. ¿De verdad? —Ella se queja.

—Sí, en serio. ¿Por qué te quejas? Podrás cobrar las tarifas legales adicionales.

—Llevará años.

—No me importa. Necesito que me organices una compañía secundaria, a partir de ahora todos los hoteles nuevos pasarán por ella. En cuanto a los antiguos, sé que tengo la garantía de ganar, así que haz esto y extiéndelo tanto como puedas.

—Esto suena personal. —dice y suspira.

—Absolutamente.

—¿Qué pasó? Como tu abogada, necesito asegurarme de que esto sea lo mejor para ti. Y como tu hermana, necesito asegurarme de que estés bien.

Le expliqué rápidamente, dejando de lado los detalles más finos de nuestro encuentro en la habitación de Victor.

—Está bien. Como creo que no cambiarás de opinión al respecto, le enviaré una carta hoy notificándole que la oferta de resolución ha sido rescindida.

—Perfecto, gracias. Siempre puedo contar contigo.

—UH Huh.

Hablamos un poco más, principalmente sobre Celeste, pero también sobre Victor. Incluso le dije a Isabel cómo le mostré a Celeste mi habitación dedicada a la caridad. Cuelgo y reviso mi reloj. La galería aún no estará abierta durante al menos una hora. Me obligo a concentrarme en mi trabajo.

El nuevo hotel de lujo que acabo de abrir localmente está funcionando mucho mejor de lo que había previsto. Se suponía que debía irme ayer por la tarde y reunirme con el gerente, antes de que sucediera lo de Celeste. Después de algunas deliberaciones, decido pasar hoy como una manera de distraerme.

—Aquí Danilo. —le respondí al teléfono. Sé que es mi asistente, pero así es como siempre respondo.

—Acabo de hablar con Gordon. Aún no tiene más de sus obras y tiene una lista de espera. Además, dos de esas personas han exigido derechos para superar a los otros compradores.

—Mierda, eso es increíble.

—¿Increíble? Te va a costar mucho más. —Le pedí que me agregara a la lista de personas con derecho a pujar.

—No importa. Gracias por hacer esto. Isabel se comunicará contigo respecto a una nueva dirección con la demanda.

Y cuelgo la llamada.

Estas noticias me han dado la primera esperanza que he tenido desde que Celeste me cerró la puerta en la cara. Tamborileando con los dedos, mi mente comienza a pensar sobre lo que puedo hacer con esta información. Llamé por teléfono a mi asistente.

—¿Sí?

—¿Puedes sacarme de la guerra de ofertas? Ya tengo varias de sus pinturas. —La verdadera razón es que no quiero que ahora Celeste diga que solo vende pinturas porque las estoy comprando.

—Está bien. —dice ella, sonando confundida.

—Pero lo que quiero que hagas es establecer un perfil sobre ella en la próxima publicación en revista Ferrec. —Pusimos una revista en todas las habitaciones de nuestros hoteles de alta gama.

—Me ocuparé de eso.

—Y asegúrate de que lo hagan tan brillante como sea posible. Pídeles que incluyan buenas fotos de mis pinturas también.

—Seguro.

Esta vez cuando cuelgo, en realidad estoy sonriendo. Me siento por unos minutos, visualizando la revista extendida con su artículo. Nuestros clientes son adinerados y les encanta comprar obras de nuevos artistas. Si eso no es un impulso para ella, no sé lo que será.

Estoy a punto de cambiarme para dirigirme a mi hotel más nuevo cuando se me ocurre una idea. Después de unos minutos de buscar en Google, recojo mi teléfono de nuevo.

—Hola. —dice una voz atontada.

—Hola, ¿es Gale Simmons?

—Sí.

—Mi nombre es Danilo y estoy escribiendo un artículo sobre su hija para Ferrec Magazine, y me pregunto si podría entrevistarlo para el reportaje.

—¿Sobre quién?

—Celeste Simmons, la artista, ¿es su hija?

—Sí.

—Ella es una de las mejores artistas en la escena en este momento. Personas en todo el país están en lista de espera para comprar su trabajo.

—¿En lista de espera?

—Usted es su madre, ¿no estaba enterada de eso?

—No he hablado con ella desde hace un tiempo.

—¿Por qué es eso? —¿Admitirá que ella es la verdadera razón? Lo dudo, pero me gustaría oírlo pasar por sus labios.

—Oh, perdimos contacto después de que se mudó a California.

—Qué triste. Debe extrañarla mucho. Apuesto a que ella también la extraña.

—Sí, muchísimo. Yo nunca... —su voz se apaga.

—Bueno, ¿cómo se siente tener una hija tan fenomenalmente talentosa? ¿A qué edad comenzó a mostrar su promesa?

—Oh, siempre le gustó la pintura.

—He entrevistado a muchos artistas a lo largo de los años y sé lo importante que es para el artista contar con el apoyo de familiares y amigos. ¿Celeste contaba con usted?

—Oh, eh, siempre nos han impresionado con sus habilidades. —Lo que sea, mentirosa.

—¿Me puede dar algo para el artículo?

—Déjeme pensar. Celeste siempre tenía un crayón en la mano desde que era una niña. Toda su vida, todo lo que siempre quiso hacer era dibujar y pintar. Ella en realidad nunca tuvo ningún interés en otras cosas como el baile. Solo pintar, pintar y pintar.

—Eso es genial. Voy a entrevistarla más tarde, ¿hay algo que quiera que le pregunte? —Si ella no capta la idea ahora, tendré que deletreárselo lentamente.

—Solo dígale lo orgullosa que estoy de ella. Y que tenía razón en seguir sus sueños.

—Gale, ese es el tipo de cosas que realmente debería decirle usted misma.

Mantiene silencio por unos segundos.

Y luego hablamos unos minutos más antes de finalizar la llamada. Satisfecho, me dirijo a encontrarme con el gerente de mi nuevo hotel.

Celeste

Estoy completamente agotada por estar despierta toda la noche. Son casi las diez cuando logro levantarme de la cama. Me había gustado estar en la cama toda la mañana, medio dormida y fingiendo que Danilo me estaba abrazando.

Tardo veinte minutos en la ducha antes de estar lo suficientemente despierta como para estar segura de que puedo salir del agua sin volver a meterme a la cama.

Saco la primera ropa interior que encuentro en el cajón. Mi pelo todavía está mojado, pero no me importa. Lo arreglé en una cola de caballo. Hace calor y me pongo un simple vestido de verano.

Ahora vestida, finalmente me permito encender mi teléfono. Nada. Ni un solo mensaje de texto o llamada perdida de Danilo. Mi corazón se hunde.

Por alguna razón, esperaba tener docenas. ¿Pero cero? Supongo que eso significa que finalmente se dio por vencido, justo como yo quería. Eso es lo que quería, ¿verdad?

Entonces, ¿por qué la falta de mensajes duele tanto?

Lo único que sé hacer es meterme en mi estudio. Sin ningún plan, preparé tres nuevos lienzos en blanco y organicé mis pinturas.

En una repetición de ayer, saco mis emociones en los lienzos. Rojos, azules y grises pronto se mueven en espiral y se entrelazan.

Ya no hay pintura en el piso o las paredes. En cambio, la pintura es más delicada que ayer. Hay menos ira y más tristeza. Cuanto más tiempo pinto, más desesperación aparece frente a mí.

¿Lo estoy idealizando porque fue el primero? ¿O es porque ha sido la única persona que se ha preocupado tanto por mí?

¿O tengo razón al pensar que me ha engañado? ¿Que me usó?

Cuanto más lo pienso, las salpicaduras rojas más furiosas comienzan a aparecer a través de mis lienzos.

Danilo me costó la comisión con Victor, al igual que me costó mi trabajo en Johnny's. Cosas así simplemente no importan a los ricos.

Parece demasiado difícil creer que no haya ido a la habitación de Victor solo para tener sexo. Y para ser encontrado por Victor, como una forma de ganar puntos en su estúpida guerra entre ellos.

Pero no quiero que eso sea cierto.

Victor fue un imbécil desde el día en que comencé a trabajar para él. No me sorprendió cuando actuó como lo hizo cuando volví a su casa. Recordar que su cuerpo me tocó envía una ola de náuseas a través de mi estomago y por mi garganta.

Al menos una cosa no está en duda: Victor es un cobarde.

Pero no me hizo nada hasta que apareció Danilo. Si eso no hubiera sucedido, habría podido evitarlo y conseguir la comisión, recoger mi gran sueldo y montar una exposición en la galería.

¿Por qué Danilo llegó a la casa esa mañana?

Pero el mayor problema de todos es por qué a Danilo no le importa que haya perdido la comisión. De hecho, pareció aliviado por eso. ¿Por qué no le importa lo que es importante para mí? Eso es lo que realmente me duele tanto.

Eché un vistazo a las pinturas abstractas que hice ayer. Me quité la bata y recojí el lienzo que creo que más duele. Aunque es abstracto, no hay duda de la angustia que sentía cuando lo creé.

Danilo no podrá perderse la forma en que me hizo sentir. Y ahora mismo, necesito que reconozca la forma en que perder la comisión me lastimó. Lo coloco en mi baúl y me meto en mi auto.

Después de un par de giros equivocados, me dirijo a la mansión de Danilo. Saco la pintura y la apoyo en un brazo mientras toco el timbre.

—¿Sí?. —Dice un hombre mientras abre la puerta.

—Busco a Danilo.

—El señor Ferrec no está en casa, ¿le gustaría dejarle eso?. —pregunta, señalando con la cabeza hacia la pintura.

Me detengo, debatiendo, decidiendo.

—No, está bien. Él me pidió que le entregara esto en sus manos. ¿Cuándo volverá?

—Está trabajando ahora, no sé cuánto tiempo tardará.

Tengo que probar. —Oh, ¿está en la oficina?

—Creo que se fue al hotel más nuevo para una reunión.

—Gracias.

Vuelvo a caer en mi automóvil y saco mi teléfono. Un vistazo rápido en su sitio web y tengo la dirección del último hotel. ¡Y es local! Pensé que sería en Los Ángeles o San Francisco o en algún lugar más alejado.

Un hotel local es fácil. Conduzco hasta allí, preguntándome qué tan grande será la escena que creará mi presencia. No quiero nada público, eso sería humillante.

El hotel es súper elegante. Es el tipo de lugar que solo los ricos pueden permitirse, aunque es más pequeño de lo que había previsto, con un elegante frente georgiano.

Aunque no debería, dejo mi auto estacionado frente a la entrada, me sorprende que no haya servicio de estacionamiento.

Agarro mi pintura, balanceándola en ambos brazos, como si estuviera repartiendo pizza. Mi bolso está colgado sobre mi hombro. A medio camino entre el automóvil y la puerta, suena mi teléfono. Lo ignoro y entro.

El lobby es sobrio. Jarrones de flores recién cortadas llenan la habitación con su aroma. Ocupada en ensayar lo que voy a decir, noto vagamente imágenes enmarcadas alrededor de la habitación. Se siente más como entrar a una casa que al lobby de un hotel.

A medio camino de la recepción, me doy cuenta de que la pintura que cuelga detrás es una de las mías. Una mirada a la izquierda me muestra otras dos de mis pinturas en esa pared. Me detengo y cambio mi cuerpo hacia la derecha. Dos más de mis pinturas cuelgan allí, entre las hortensias azules.

Mi mandíbula cae. No puedo moverme, mis pies están congelados en el suelo.

¿Por qué no sabía que Danilo compró mis cuadros a Gordon? ¿Y por qué están aquí, en el vestíbulo de este hermoso hotel?

—¿Puedo ayudarte?. —dice la recepcionista desde detrás del escritorio. Su voz suena lejos, como en un sueño.

No me muevo. No puedo. Cada parte de mí está congelada. No importa cuánto tiempo mire mis pinturas, mi cerebro simplemente no puede calcular lo que significa.

—Señorita, ¿está buscando a alguien?. —repite la recepcionista.

¿Por qué mis pinturas están en la pared? Danilo las compró. Él las colgó aquí. ¿Pero por qué?

Porque, idiota, a él le gustan. Le gustan lo suficiente como para comprarlas y exponerlas en su hotel más nuevo.

¿Pero por qué no me lo dijo? Lo habría acusado de hacerlo solo porque se está acostando conmigo. Intentó tantas veces de convencerme para que lo dejara ayudarme y siempre me negué.

Y lo hizo de todos modos.

La recepcionista se ubica frente a mí, con una sonrisa falsa pegada en la cara. Ella gesticula hacia la pintura en mis brazos. —¿Estás aquí para entregar eso?

Parpadeo, forzándome a apartar mi enfoque de mis pinturas.

—Oh, sí. Estoy buscando a Danilo Ferrec.

—El señor Ferrec está en una reunión, ¿te gustaría dejarlo en el escritorio?

—No. —me giro para poner mi cuerpo entre ella y mi pintura. —tengo que dárselo yo misma.

—Claro, no hay problema. Puedes sentarte en cualquier lado mientras esperas. —Ella se da vuelta y se apresura a regresar a su posición detrás del escritorio.

Por lo que sé, su reunión podría durar todo el día. ¿Espero? Podría sentarme en el auto a esperar. Tal vez eso sea mejor. Me giro para mirar hacia las puertas.

—Celeste. —la voz de Danilo viene detrás de mí.

Giro para mirarlo. Está vestido con un traje oscuro, y mi aliento se detiene al verlo. Se acerca a mí con otro hombre.

—Danilo. —Había planeado darle un discurso para arrojarle mi pintura en su cara y hacerle sentir mi dolor. Pero ahora que estoy mirando mis pinturas en las paredes, no sé qué hacer.

—Rick, ella es Celeste Simmons. La artista que creó todas estas pinturas. —Señala las paredes.

—No es necesario que me digas quién es Celeste Simmons, tenemos personas que preguntan sobre el artista de estas pinturas todo el tiempo.

Mi corazón se detiene. ¿Lo escuché bien?

—¿Disculpa? ¿Preguntan?

—Oh, sí, hemos tenido varias personas que ofrecen comprarlas. He tenido que conseguir un montón de tarjetas de la Galería Piek para repartir.

Se enciende una luz. Esa debe ser la razón por la cual personas de todo el país llaman a Gordon.

Danilo

Celeste no parpadeó desde que Rick comenzó a hablar. Parece estar en estado de shock. Me muevo a su lado y la rodeo con mi brazo.

—Gracias por traer tu pintura aquí. Ven conmigo. —Me vuelvo hacia Rick. —No te importa si usamos tu oficina, Rick, ¿verdad?

No espero la respuesta de Rick y guío a Celeste lejos.

Cuando entré en el vestíbulo y vi a Celeste allí parada, mi pecho se tensó. Ella me buscó. Me rastreó y ese pensamiento alivia el peso que ha estado presionando sobre mis hombros.

Espero que no me vea aquí con traje, por negocios y piense que la he apartado de mí. Necesitaba una distracción, es todo. Una distracción por la forma en que me cerró la puerta en la cara.

La puerta de la oficina de Rick está abierta. Entramos a la habitación y cierro la puerta detrás de nosotros. Solo hemos estado operativos un par de semanas, y su oficina tiene un brillo flagrante. Incluso huele a nuevo. Un escritorio está a lo largo de una pared, y una pequeña mesa de reuniones circular y sillas en la esquina.

Celeste todavía no ha hablado. Le quito la pintura y la pongo sobre la mesa.

Es diferente de sus otras obras, no hay imagen, solo manchas abstractas de pintura. Pero es intrigante.

La miro fijamente, girándola en el sentido de las manecillas del reloj, tratando de descubrir qué camino tomar. Los colores son tenues, no hay nada brillante o alegre al respecto.

Sus ojos son amplios y sus labios están ligeramente separados. Me está examinando mientras inspecciono la pintura. No sé qué hacer con esto, más que eso, cuanto más la miro, más se hunde mi estado de ánimo.

Cambio mi mirada hacia ella. Cuando nuestros ojos se atrapan, un nudo se forma instantáneamente en mi garganta. Trago saliva para tratar de aclararla. Sus ojos muestran un centenar de emociones en su interior.

Ninguno de los dos hablamos. Levanto mi mano, esperando encontrar su mejilla, pero en lugar de eso busco su mano. Mi interior se tuerce, parece que esta es mi oportunidad, mi único intento, de recuperarla. Hay tanto en juego, estoy aterrorizado de echarlo a perder.

—Esto es genial, gracias por traerla. Es diferente de tus otras cosas, pero es igual de poderosa. Quizás incluso más.

—Quería que vieras cómo me hiciste sentir. —La voz de Celeste es aguda, con mucha más confianza de la que había esperado, dado lo vulnerable que se veía desde que la encontré en el vestíbulo.

—Sí, también me siento un poco así.

—¿Enojado?

—Frustrado. Siento ira conmigo mismo.

—Al menos no soy la única que está enojada contigo.

—Me enojo por no poder explicar las cosas mejor. Por molestarte. Por no expresarme bien cuando digo que lo último que quiero es que te lastimen.

—¿Entonces por qué?

—¿Por qué qué?

—¿Por qué me hiciste perder mi trabajo y no te importa? ¡Dos veces! —El volumen de su voz aumenta.

—No fue intencional. —Aprieto su mano más fuerte, tratando de sostenerla.

—¿Por qué mis cuadros cuelgan en el vestíbulo?

—Porque me gustan. Son perfectos para nuestras necesidades.

Celeste cierra los ojos con fuerza. —¿Pero por qué no me dijiste que los compraste y los estabas usando para tu hotel?

—Porque te hubieras molestado. Y créeme, nunca quise molestarte, aunque lo hice de todos modos.

—¿De verdad te gustan?

—¿Crees que los colgaría en mi hotel si no fuera así? Esta es una nueva y lujosa gama de hoteles boutique que estoy desplegando. Cobramos una fortuna por las habitaciones, y no podríamos hacer eso si lo primero que ven los clientes cuando entran es una mierda colgada en las paredes.

Ella traga, sus ojos trazan mi rostro. Libero su mano, y corro la mía por su brazo. Celeste no se resiste cuando la agarro por el hombro y la atraigo hacia mí.

Mis brazos se levantan y caen con la pesadez de su aliento. Froto mi rostro en su cabello, inhalando su champú floral. Lo que sea, no hay forma de que la suelte ahora.

Acerco mi boca a su oído, bajo mi voz y digo: —No te ayudé porque me gustas, lo hice porque eres un artista increíble. Me ayudó más mí que a ti de todos modos. Tu trabajo ha sido un gran éxito entre los clientes. Recibimos tantas ofertas para comprarlos que es difícil decir que no. —Me detengo para aclarar mi garganta. —Con cualquier otro artista, los hubiera vendido. Pero debido a que eres tú, me niego a dejarlos ir.

Caemos en el silencio otra vez. La abracé más fuerte, con un brazo alrededor de su cintura y el otro ahuecando su cabeza.

—Pero las otras personas que quieren comprarle a Gordon, ¿También son ustedes? ¿Hiciste que varias personas fingieran querer comprarlas?

—¿Por qué habría de hacer eso? Son una competencia para mí. —Su respiración se detiene en mis palabras, así que continúo. —La única cosa que hice por ti, fue salirme de la guerra de ofertas por tu próxima pintura. Hice eso por ti, para que otras personas pudieran tener tus pinturas, y así no pensaras que te estaba ayudando. Has dejado muy claro que no quieres mi ayuda.

Ella mueve la cabeza y nuestros ojos se cierran.

—¿Esas personas son reales?

—¿Por qué es tan difícil para ti ver lo talentosa que eres?

—La gente realmente quiere mi trabajo. —se dice a sí misma.

—Así es.

—Pero llevo tanto tiempo aquí, y solo vendí una pintura que no fue para ti.

—Y eso me molesta. Eso te despojó de tu confianza. No merecías lo que te hicieron. —Me hace sangrar pensar cómo la gente que se suponía la iba a ayudar a lanzar su carrera la metió en una oscura y sombría galería.

—¿Qué hicieron? ¿De qué estás hablando?

—Esa galería en la que estás. No es para tus obras. Los clientes ahí no gastan la cantidad de dinero que cuesta tu trabajo. Si hubieras estado en una galería de alta gama con una mayor presencia, tus obras se habrían vendido como locas. Quien te haya convencido de vender a través de esa pequeña galería no te hizo ningún favor. Hacerlo solo creó una cuesta más empinada por escalar. —Me pregunto si ella alguna vez tuvo el mismo pensamiento al respecto.

—Pero. —suspira. —Fui donde Gordon porque Liah lo recomendó. Ella decía cosas brillantes sobre él. Y Gordon siempre decía cosas brillantes sobre mí. Establecí un precio más bajo de lo que pensé que debería ser, teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que paso en cada pieza, porque quería mantener mi arte accesible.

—Tienes que tomar una decisión. ¿Quieres una carrera artística, o quieres gastar todo ese tiempo y dinero en suministros para nada más que la sensación de rechazo?

—No me gusta sentirme rechazada.

—Es por eso que no necesitas a Victor. Eres demasiado buena para ocultar tu trabajo en su casa. Nunca te descubrirían mientras trabajes en cosas que solo verá ese imbécil.

—Pero no tenías derecho a tomar esa decisión.

—No lo hice. —dije, arqueando las cejas.

—Me usaste para atacarlo.

—No. Sé que fui un imbécil, pero estaba tratando de protegerte de él.

—Lo eres, por eso viniste y me hiciste eso en su habitación.

—Celeste, cariño, no fui allí con la intención de que eso sucediera. No pude evitarlo, eres demasiado irresistible para mí.

—No.

—Sí, ¿no crees que hubiera llevado un condón si supiera que iba a eso?

—Tal vez. Sí. A no ser que…

—A menos que nada, ¿por qué no quieres creerme? ¿Porque le crees cuando dice que te usé para llegar a él? Pensé que habíamos superado eso.

Celeste mira el piso, alrededor de la habitación. No creo que sepa qué creer, pero necesito que me crea. Estoy listo para inclinar su cabeza hacia la mía y besarla hasta que me crea, pero mientras le aprieto el cabello, se aparta y se deja caer en una silla.

—Tengo que sentarme.

Celeste

Me alejo de Danilo y me tiro en la silla. Con mi rostro en mis manos, trato de dar sentido a los últimos quince minutos de mi vida.

Lo último que esperaba ver cuando irrumpí en el hotel era mi arte enmarcado y exhibido prominentemente en el lobby.

Lo último que esperaba oír era que el gerente del hotel me dijera cuántas personas se ofrecían a comprarlas en el lugar. Lo que explica por qué Gordon recibe consultas de todo el país.

Esta mañana, pensé que todo en mi vida estaba perdido. Mis padres se perdieron hace meses. Mi carrera, que en realidad nunca comenzó, se perdió cuando Victor me despidió. Danilo estaba perdido, porque lo culpé por perder el trabajo con Victor. Todavía lo culpo.

Excepto que ahora veo que no necesitaba el trabajo con Victor. Odiaba a Victor. Odiaba la idea de que mi trabajo estuviera encerrado en una mansión. Pero necesitaba tanto ese dinero. Y puse mi corazón en esa exposición de la galería.

Mientras todo eso sucedía, ya tenía mi propio show de galería, aquí en este hotel. Danilo lo hizo todo sin decirme nada. Después de dejarle en claro que no quería su ayuda.

No entiendo cómo me siento o qué pensar.

—Debería estar enojada, pero gracias. —le dije, mirándolo a los ojos.

—No hay nada que agradecer.

—Hiciste mucho por mí, y lo aprecio. Realmente lo creo.

—¿Pero?

—No hay, pero. En realidad, no lo hay. —No lo puedo creer de todos modos. ¿Por qué hizo todo esto por mí? ¿Por qué no me lo dijo? ¿Por qué lo hizo aun cuando le dije que no me ayudara? Era muy importante para mí hacerlo por mi cuenta.

—No parece que no haya más.

—No lo hay. No sé qué pensar. —Realmente no lo sé. Cada emoción que existe ha corrido por mis venas hoy. Estoy sin dormir desde la noche anterior. Es como si mi cerebro se hubiera apagado, y todas mis emociones, agudizadas por el agotamiento, están girando a cien kilómetros por hora. No puedo encontrarle sentido a nada.

Danilo suelta un gran suspiro y se sienta a la mesa en la silla a mi lado.

—Celeste, esto me está matando. No sé cómo hacerte ver cuánto me importas. No sabes qué pensar, pero estás en el asiento del conductor aquí. Te quiero en mi vida. Te necesito en mi vida. —Danilo se mete los dedos en el pelo.

Todo mi cuerpo está entumecido. Necesito tiempo para pensar. La pintura está cerca de mí El dolor y la angustia que sentí cuando la creé vienen de regreso. Quería que supiera el sufrimiento que sentía. Para eso vine aquí, en primer lugar.

—Simplemente no lo sé.

—Eres la única persona con la que alguna me sentí de esta manera. La única persona que alguna vez he querido.

—Sí, conoces mi formación, así que sé lo que quieres decir. —Obviamente, él sabe que nunca antes había tenido un novio serio. Me pregunto si se da cuenta de que nunca he tenido novio.

—No tengo ni idea de qué hacer. En serio, nunca he estado en esta situación antes.

—Bueno tampoco yo.

—Entonces, ¿por qué nos estás torturando a los dos? —Él traga saliva, con fuerza.

Logro mostrar una sonrisa débil. —Ha sido una mañana de montaña rusa, mi cabeza está nadando. Necesito tiempo para aclarar mi mente. Tal vez debería irme a casa y meterme en la cama para digerir todo.

Empujando hacia atrás la silla, me paro. Mis manos dudan sobre la pintura, no sé si llevarla o dejarla para Danilo.

—¿Qué estás haciendo? —Su voz está tensa y pone su mano sobre la mía. Su toque es eléctrico.

—Tengo que irme a casa, necesito resolver las cosas.

—Escucha, ponemos una revista en todas nuestras habitaciones de hoteles de lujo. Como este es nuestro nuevo hotel insignia y tu trabajo es la estrella del espectáculo, hemos decidido publicar un artículo sobre ti.

—¿Un artículo? ¿Sobre mí? —El orgullo brota a la superficie a través del caos de mis emociones.

—Sí. Oíste de Rick cuánto éxito han tenido tus cuadros. ¿Al menos me dejarás entrevistarte para el artículo? —Danilo cambia su peso. No puedo entender si su voz es aguda por enojo o frustración.

Mi respiración es cada vez más rápida por minuto. Muerdo mis labios entre mis dientes y vuelvo a sentarme.

—Bueno.

Danilo no ha soltado mi mano, y no intento alejarla. En cambio, saboreo la calidez que el contacto de su mano irradia a través de mí.

Se aclara la garganta y pregunta: —¿Por qué pintas?

—Para transmitir mi emoción. —Es todo lo que puedo pensar, es la razón por la que vine aquí. Yo quería que él supiera mi dolor. Excepto que, ahora que he descubierto lo que él ha hecho, necesito pintar otro para ordenar mis pensamientos. Mi mente se acelera ante la perspectiva de una pintura nueva, veo muchos amarillos y naranjas en ella.

—¿De eso se trata esta pintura?

—Sí. Es un descanso de mi estilo habitual. ¿Esto te genera alguna emoción? —le pregunto

—No es muy alegre. —¿No es muy alegre? Eso es un eufemismo.

—¿Sientes dolor en el corazón? ¿Angustia? —le insisto.

—Sí, absolutamente estoy sintiendo esas cosas.

—¿La sensación de ser usado?

—No, no hay nada de eso. Esa situación definitivamente no existe. —Él aprieta mi mano para enfatizar su punto. Quiero apoyarme en él, dejar que me abrace mientras digiero todo lo que sucedió.

—Pensé que esta era una entrevista para el artículo.

Danilo sonríe. —No me des tu sarcasmo.

Nuestros ojos se cierran y no respondo. No puedo. No ahora que sus ojos me están abrazando y su calidez me consuela completamente.

—¿Cómo te hace sentir ver tus creaciones en el lobby de nuestro hotel?. —vuelve a preguntar.

—Conmocionada. Me sorprendió verlos.

—¿Pero debe hacerte sentir feliz, orgullosa, o algo así?

—Un poco de todo. Pero lo que de verdad me hace feliz y orgullosa es escuchar que tus clientes del hotel se detienen a admirarlas.

—Y tratan de comprarlas.

—Sí eso también. Especialmente eso. —Eso me hace más que feliz. Hace que mi interior haga saltos mortales con alivio y euforia. La gente me nota. Soy buena. Debo serlo, o mis pinturas simplemente se desvanecerían en el fondo. Perseguir mi sueño podría haber sido la decisión correcta después de todo.

—Estás sonriendo, sol.

—Es un alivio. Esto es como una confirmación de que soy una artista buena.

—No eres una artista buena, eres una artista increíble. Debes ver eso ahora.

—Solía pensar que era buena, pero me tomó tanto tiempo para que alguien me notara. Y cuando finalmente llamé la atención, fue por el motivo equivocado.

—¿Motivo equivocado?. —me pregunta, arqueando una ceja.

—No fue por mi arte.

—Más por tu culo sexy en ese uniforme apretado de camarera, pero seguido rápidamente por tu personalidad y por la imagen que dibujaste.

—¿Lo encontraste sexy?

—Pensé que tu talento es bastante sexy. Y sigo esperando ansiosamente el autorretrato de tus sexys tetas.

Una risa fácil fluye de mí. —No puedo creer que hayas dicho eso.

—Haré lo que sea necesario para escuchar esa risa.

—¿Seguirás haciendo que me despidan?

—Diablos, pensé que habíamos pasado eso. —La brisa se desvaneció de su voz. En cambio, ahora hay ira. No quiero alejarlo. Ese pensamiento me asusta. Pero no me ha dado tiempo, y necesito descomprimirme. Ahora estoy asustada, lo alejaré solo para obtener el tiempo que necesito.

—No quiero tener esta conversación ahora.

Cierra los ojos y dice: —Entonces hablemos de otra cosa. Hablemos de la última película de Marvel, o del maldito clima, pero, por el amor de Dios, sigamos hablando.

Danilo pasa sus dedos sobre mi palma, y una lágrima gotea por mi mejilla.

Danilo

Rayos, ¿Ahora por qué Celeste necesita tiempo? ¿No es obvio para ella cuánto me importa? ¿Cuánto la necesito en mi vida?

Quiero tocar más que su mano. ¿Puedo? ¿O eso solo la enojará?

Me está matando tenerla tan cerca de mí, lo suficientemente cerca que puedo oler su champú florido. Quiero atraerla hacia mí y enterrar mi cara en su cabello.

Tal vez si la beso, entendería cómo me siento. No sé cómo hacerle entender lo que siento por ella. Pero es un riesgo demasiado grande incluso para mí. Si eso la molestara, la perdería para siempre. Mientras que ahora mismo, parece que tengo una oportunidad.

Solo tengo que evitar que se vaya. Para mantenerla hablando. Y no voy a soltar su mano por nada.

Dejo de hablar, y listo para volver a empezar si hace un movimiento para irse. Su rostro no revela ningún indicio de lo que está pensando. Odiaría jugar un juego de póker contra ella. Aunque sea lo que sea que estemos haciendo ahora, hay más que perder que en cualquier otro juego de póker que haya jugado.

—Sé que tu cabeza está nadando ahora, pero realmente estoy coordinando ese artículo.

Los ojos de Celeste se ensanchan.

—¿En serio? —Su voz es aburrida, falta su chispa normal.

—Así es. Pero creo que lo publicaré en la revista de mi nueva empresa en lugar de esta.

—¿Nueva compañía?

—Ayer cambié de opinión sobre Victor. Estoy cansado de esta disputa con él. Ya le he ordenado a Isabel que le dé tan duro en los tribunales como podamos. Llevará años. Mientras tanto, estoy comenzando una compañía por separado. Será genial. Todos los hoteles boutique en lugares exóticos atraerán a un público ferozmente leal. —Mi garganta arde mientras hablo.

Estoy pensando en mi aquí. Será mejor que no piense que estoy exagerando o que la quiero engañar. —Voy a presentarte en esa revista. Demonios, te pondré en ambas. ¿Quieres estar en ambas? No, espera. Los nuevos hoteles necesitarán muchas obras de arte originales. —Respiro hondo, esperando que esto funcione. Necesito que suene profesional para ella. —A la compañía le gustaría encargarte obras para cada uno de los nuevos hoteles. Y los derechos para hacer impresiones de las obras para usar en las habitaciones.

El color ha vuelto a su rostro, el brillo en sus ojos. Me anima a continuar. —Podemos negociar el número y el costo, ni siquiera tienes que tratar conmigo. Todo puede pasar por mi jefe de compras.

Celeste sonríe. —Tal vez quiera tratar contigo.

Es música para mis malditos oídos. ¿Considero eso como un sí? Oh sí. Me levanto, listo para empujarla en mis brazos hasta el final de los tiempos, cuando suena su teléfono.

—Deberías contestar eso. —digo. Le echo un rápido vistazo a mi reloj y sonrío.

Para cuando ella hurga en su bolso y saca el teléfono, el sonido había terminado.

—Lo perdí. —dice, encogiéndose de hombros.

—¿Hay correo de voz? Puede ser importante. —digo.

—Voy a revisar.

Ver la delicada manera en que sus dedos tocan la pantalla me hace desear que me toque.

Ella sostiene el teléfono en su oreja. Mientras escucha, su mano se dirige a su boca y las lágrimas le mojan las mejillas. Finalmente, su mano se mueve de su oreja y deja que el teléfono caiga sobre la mesa.

—¿Todo está bien? —Pregunto, moviéndome a su lado. Por su reacción, supongo que su madre ha cumplido la promesa que me hizo.

Celeste me mira con lágrimas frescas en los ojos y dice: —Era mi madre. Dijo que fue entrevistada para un artículo esta mañana y que está orgullosa de mí.

Tan pronto como las palabras salen, Celeste estalla en lágrimas. Rebusco en mis labios mientras me levanto de la silla y la aprieto contra mí, eliminando el aire entre nosotros.

—Yo, um. —Pauso, de repente me preocupaba que lo que hice podría hacerla enojar. —La llamé esta mañana para obtener una cita para usar en el artículo y tal vez le sugerí que se rebajara por tu perdón.

Su cuerpo tiembla con sus sollozos, y la aprieto más fuerte.

—No puedo creer que me haya llamado. Cuando me fui, dijo que estaba muerta para ella.

—A veces las personas dicen cosas que no quieren decir.

—No sé cómo agradecerte.

—No lo hagas. Sabes que haría cualquier cosa para devolverte a tus padres, cualquier cosa.

Por primera vez desde la llamada, Celeste mira hacia arriba y me mira con vitalidad. Sus ojos están vidriosos por las lágrimas, pero detrás de las lágrimas, la chispa está de vuelta. No, no acaba de regresar, está brillando incluso más que desde que la conocí.

Le acaricio la mejilla, secando las lágrimas con mi pulgar. Sus labios se curvan en una pequeña sonrisa.

Nada me detiene ahora. Presioné mis labios contra los de ella, forzándolos a separarse. Celeste no hace nada para resistirme, y profundizo el beso antes de romperlo.

Con su mejilla aún ahuecada, le digo: —Haría cualquier cosa por ti. No vuelvas a dudar de mí ni dudes de mis sentimientos hacia ti otra vez.

—Nunca más. Lo prometo.

Sus suaves labios tiemblan, y les doy un rápido beso.

—¿Prometes dejar de resistirte?

—Lo prometo.

—¿Así que harás el dibujo de las tetas?

—Basta. —dice, riendo.

—Está bien. De todos modos, me gustan más en persona. Deslizo mi mano desde su espalda, por su costado, entre nuestros cuerpos.

—Lamento haber dudado de ti alguna vez. No puedo creer todo lo que has hecho por mí.

—No te disculpes.

—Está bien, esto no es una disculpa, pero tengo que decirlo en voz alta: has promovido mi arte, me has ofrecido la comisión más increíble que jamás hubiera pensado y me has devuelto a mis padres. Gracias. Eso es lo que es, gracias.

—El único agradecimiento que quiero es que estés conmigo.

Sus ojos revolotean con exasperación, moviéndose de su cuerpo al mío, mi brazo alrededor de su cintura, mi otra mano sobre su pecho.

Ella sonríe y dice: —Parece que ya tienes eso.

—¿No me odias porque soy rico? —Le di un rápido beso.

—Ninguna posibilidad.

—¿Y ves cuánto perteneces a mi mundo?

—Uh-huh. —Le doy otro beso rápido.

—Bien, porque tú eres mi mundo. —Es cierto. Con Celeste, me he sentido completo por primera vez en mi vida. Antes de ella, no sabía lo que era estar enamorado. Cuando ella se volvió contra mí, desgarrando ese sentimiento, me dolió más porque sabía lo que estaba perdiendo.

La barbilla de Celeste se estremece, y por un momento me preocupa que empiece a llorar nuevamente.

Ella traga saliva y dice: —¿Sabes que eres lo único en mi vida que es más poderoso que mis cuadros?

—¿Qué?

—Quiero decir, normalmente paso cada segundo despierta pensando en ellos, pero ahora contigo en mi vida, paso mucho tiempo pensando en ti.

—¿Eso significa que tu calidad va a disminuir? Porque, como tu cliente, exijo lo mejor de ti.

—Oh, obtendrás lo mejor mí, sin dudas. Pero podría tomar más tiempo si sigues distrayéndome.

—Puedo lidiar con eso, distraerte es mi juego favorito.

—El mío también.

Su teléfono suena otra vez, pero ella lo ignora hasta que deja de sonar. Podrían ser sus padres otra vez, tratando de hablar con ella.

—¿Quieres hablar con tu madre?

—Sí, pero más tarde. No estoy lista para hablar con ella por el momento.

—¿Por qué? Esperaba que pasaras el resto del día hablando con ellos.

—Prefiero hablar contigo ahora mismo.

Levanto mi ceja. —¿Hablar?

La cabeza de Celeste se inclina hacia atrás en una risa diabólica. —No, no hablemos.

Celeste

Lo único que quiero hacer ahora es sentir los brazos de Danilo a mi alrededor. Necesito presionar mi cuerpo contra el suyo y dejar que su calor llene mi alma.

No es necesario que resuelva mis pensamientos, porque todo está claro como el cristal. Ya no puedo reprimir mi deseo de estar en sus brazos, porque en sus brazos es exactamente donde pertenezco.

Solo al escuchar la voz de mi madre me hizo feliz, pero escucharla decir que mi padre y ella están orgullosos de mí me llenó de alegría. Danilo me dio la aprobación de mis padres y eso es impagable.

Su boca choca contra la mía, y la mano que ha estado apoyada sobre mi pecho se contrae.

Incluso cuando le devuelvo el beso, contengo las lágrimas. Mis emociones siguen girando a gran velocidad, pero esta vez solo hay dos: lujuria y amor. Sí, aunque nunca antes lo había experimentado, esta emoción intensa que ha aplastado todo lo demás solo puede ser amor.

No solo nunca volveré a dudar de Danilo, nunca más volveré a dudar de mí misma.

Él me ha demostrado que soy una buena artista. Una excelente, incluso, mientras yo quería darme por vencida. Estuve a punto de desechar mi sueño y volver a ser camarera.

Ahora Danilo me ha devuelto mi sueño. Y tengo a mi hombre soñado para aceptarlo.

Él presiona contra mi espalda para mantenerme cerca. Su pene es duro como una roca cuando lo aprieta contra mí, amo lo que le hago. Amo lo que él me hace. Cierro los ojos y tiemblo ante la idea.

Mis emociones intensificadas se han transformado todas en una furiosa bola de lujuria. Como si se hubiera encendido un interruptor, mis bragas ya están empapadas.

Aparto mis labios de los suyos y digo: —Llévame a casa.

—¿No puedes sentir lo duro que me has puesto? El único lugar donde te llevaré está aquí.

Levanta la falda de mi vestido y me agarra las nalgas. Mis ojos brillan en respuesta a sus palabras y al tacto.

—No podemos. Estamos en la oficina de ese tipo. No podemos hacerlo aquí.

—No me importa.

—Este es tu hotel. ¿No podrías encontrar una habitación o algo así?!

—Eso llevaría demasiado tiempo.

Abro la boca para protestar, pero sus labios están en los míos tan rápido que no puedo. No puedo creer que estemos haciendo esto aquí. O que estemos haciendo esto en absoluto. Definitivamente no es la razón por la que vine aquí, pero me alegro de que haya ocurrido así. Para ser sincera, no creo que pueda esperar para obtener una habitación de todos modos.

¿Está la puerta cerrada? Dios, espero que la puerta esté cerrada.

Danilo arrastra besos por mi cuello, enviando escalofríos sobre mi piel.

—Gracias por usar un vestido tan pequeño hoy. Cuando te vi afuera, estaba listo para inmovilizarte en el medio del lobby y follarte hasta que gritaras lo suficientemente fuerte como para despertar a todos en el edificio. —me dice al oído.

—No lo harías. —Mi corazón late más rápido ante sus palabras, recordando lo enojada que estaba cuando recién llegué. Y cómo esa ira desapareció y fue reemplazada por una intensa necesidad de sentirlo en mí.

—Tienes suerte de que te haya traído hasta aquí. —Su boca se conecta con la mía otra vez y nuestras lenguas se vuelven frenéticas mientras él sigue luchando contra mí.

Tengo suerte, afortunadamente la tengo.

Levanta su mano debajo de mi vestido y arrastra sus dedos sobre mis bragas. Viajan sobre la tela de algodón entre mis piernas, y gime en señal de aprobación.

—Estás tan mojada como yo estoy duro.

—Tienes ese efecto en mí. —El hormigueo entre mis muslos es intenso, y me levanto sobre su pierna en un intento de obtener algo de alivio. Estar en sus brazos, saborearlo y sentir lo duro que lo pongo, me tiene ya al borde del orgasmo.

Entre besos, dice: —No puedo esperar para enterrar mi pene en ese calor. ¿Es eso lo que quieres, Celeste? ¿Quieres que llene tu estrecha vagina hasta temblar?

—Por favor. —suplico con mi voz entrecortada.

—¿Por favor qué?

—Por favor, señor. —le dije, tratando de contener mi sonrisa. Él está usando un traje hoy. Decidí que me encanta el traje tanto como me encanta la camiseta.

Danilo gruñe ante mis palabras y dice: —Esperaba un por 'por favor, cógeme', pero lo tomaré igual.

Él gira la cabeza y examina la habitación. No sé dónde cree que lo haremos. No hay nada en esta sala excepto el escritorio y la mesa.

Me agarra del hombro y me apoya sobre la mesa.

—Quédate ahí. —dice, soltando su agarre sobre mis hombros.

Sus manos se deslizan sobre mi espalda, siguiendo la curva de mi cintura. Levanta mi vestido y tira de mis bragas, exponiéndome. Mi aliento es rápido con anticipación y cierro los ojos mientras espero lo que sea que vaya a hacer.

Me estremezco cuando sus dedos me separan y deambulan por mis húmedos pliegues. Un momento después, su aliento caliente sopla a través de mi entrada.

Mi cuerpo está picando, queriendo más, esperando impacientemente que me toque más profundo. Y lo hace.

Su lengua golpea contra mí antes de entrar y salir de mi vagina. Estoy llena de lengua fallándome, cuando de repente pellizca mi clítoris y lo rueda entre sus dedos. Jadeo y agarro los bordes de la mesa a medida que aumenta el fervor en mi cuerpo.

Me quejo en protesta cuando Danilo me quita la lengua y los dedos. Lame mis pliegues hasta que alcanza mi clítoris. Chupando en su boca, lo mueve con su lengua mientras sus dedos empujan hacia mi entrada.

La acción repentina me fuerza a jadear. Se mueven en un ritmo, empujándome y tirando de mí hasta que mis manos se cierran con fuerza sobre la mesa con un nudillo blanco.

El dedo de Danilo de su otra mano se mueve, y al mismo tiempo quita la boca. Su dedo lo presiona ligeramente y lo mueve en círculos. Vibro cuando me muerde el culo.

—Deja de pelear, Celeste, déjate llevar y acepta la forma en que te hago sentir.

Sus palabras son como una corriente eléctrica sobre mi cuerpo. Todos mis músculos se tensan y luego se liberan al unísono mientras un orgasmo masivo me inunda.

No puedo controlarme, un sonido agudo escapa de mis labios. Todavía estoy agarrando la mesa con fuerza, y levanto todo mientras trata de meter los dedos más y más profundamente en mí.

—Sí, esto es lo que quiero. —me dice.

Los dedos de Danilo no se detienen hasta que dejo de mecer la mesa. Desliza su brazo por debajo de mi cintura y me levanta, girándome hasta que lo miro. Nuestras bocas conectan, mi gusto en su lengua me despierta de nuevo.

—Siéntate sobre mí. —dice, liberando su pene de los pantalones y el bóxer.

Se deja caer de nuevo en la silla y me levanta la pierna. A horcajadas sobre él, me cierro sobre su pene. Lo rodeo con mis brazos, queriendo estar lo más cerca posible sobre él.

Por un segundo pensé en quitarme el vestido y rasgarle la camisa, pero decido que no es la mejor idea en esta oficina. Me conformaré con sus besos en mi escote.

Danilo me agarra la cintura con fuerza, guiándome a su lugar. La punta de su pene está en mi entrada, mi vagina grita por más. Lo necesito.

Mis paredes se estiran mientras me hundo sobre él. Jadeo mientras le dejo tomar todo mi peso. Estoy abrumada por él, más profundo que nunca, y me encanta.

Danilo

Celeste envuelve sus piernas alrededor de mí y la silla. Sus manos me agarran el pelo mientras nos besamos, nuestras lenguas se mueven, explorando la boca del otro. Le doy un beso por todas partes que puedo alcanzar, preguntándome qué tan enojada estaría si le arrancara el vestido para poder alcanzar sus tetas.

Mi pene enterrado en su sexo se siente mejor que nunca. Ella mece sus caderas, haciendo que mi pene grite de placer, y mantengo quieta la parte inferior de su cuerpo, queriendo fundirme con ella. En este momento mi pene hormiguea tan fuerte que no reconozco haberme sentido así antes.

Todavía tengo el gusto de su dulce vagina en mi lengua, y por mi mente pasan todas las cosas que le haré cuando la lleve a casa.

—Me encantó haberte inclinado sobre la mesa, viendo tu culo sexy en exhibición. Tienes suerte de que no te haya metido el pene.

—¿La tengo?

Mierda. Estoy al borde de cubrir sus paredes con mi semen, y la sostengo cerca hasta que mi pene se calma. Trago un par de veces e intento bloquear los gemidos de Celeste. A pesar de que es mi sonido favorito en el mundo, es muy arriesgado en este momento, no quiero volar todavía.

Me paro, llevándola conmigo. La alfombra es nueva, pero no quiero poner a mi ángel en el suelo.

Todavía dentro de ella, nos movemos unos pocos pasos hacia el escritorio y apoyo su trasero en él.

—Espera. —digo, saliendo.

Habíamos tenido tanta prisa antes, todavía llevo mi maldita chaqueta. Habiendo aprendido de la casa de Victor, saqué un condón de la pechera interior y tiré la chaqueta a la silla en la que acabábamos de estar sentados. Giro el condón por mi eje lo más rápido que puedo.

Agarro las caderas de Celeste y la giro sobre el escritorio, por lo que su trasero redondo se me presenta una vez más. Me detengo para admirar la vista desde arriba, las nalgas redondeadas con sus jugosos labios asomando por debajo.

Su vagina está muy húmeda y apretada para mi, no puedo esperar para estar dentro de ella. Entrando y saliendo de su resbaladizo calor, haciendo que esas paredes se espacien a mi alrededor.

Con mis dedos, le abro la abertura y empujo mi pene profundamente en ella. Ella jadea y gime mientras me entierro hasta la empuñadura y empiezo a golpearla con mis bolas.

Uno de los libros de Rick y algunos papeles caen al suelo, pero a quién le importa una mierda. Continúo embistiéndola, golpeándola con mis bolas cada vez más y más fuerte con cada empuje.

La puerta de la oficina se abre de golpe, y Rick dice: —Oh, Dios, lo siento mucho.

Su voz es una distracción momentánea, y miro con una mirada de muerte. La puerta se cierra de golpe y vuelvo mi atención a mi Celeste. Ni siquiera creo que se haya dado cuenta.

El gemido de Celeste se vuelve entrecortado, su cuerpo tiembla de dicha. Los espasmos de su vagina alrededor de mi eje, el calor me estruja hasta que no puedo contenerme más.

Gruño cuando mi pene explota en el condón con tanta fuerza que espero que no abra un agujero justo a través de él.

El sudor gotea por mi espalda. Todo mi maldito cuerpo está gritando en agradecimiento a Celeste. Por una vez, mi cuerpo y mi cerebro están completamente de acuerdo en lo que quieren: A ella.

Celeste está callada, con las costillas levantándose mientras chupa grandes bocanadas de aire. Salgo de su cuerpo y vuelvo a caer sobre la silla.

—¿Alguien abrió la puerta? —Ella rompe el silencio para preguntar.

—A quien le importa. Salgamos de aquí.

Su cara se vuelve de cinco tonos de rojo, lo que me hace reír.

—Deja de reírte, Danilo. Es vergonzoso.

—Para él, no para ti. Nunca debes avergonzarte. Además, eres un artista, solo le diré que necesitabas inspiración.

Ella niega con la cabeza hacia mí, las comisuras de sus labios se levantan.

Una vez que hemos ajustado nuestra ropa y peinado nuestro cabello, nos dirigimos al lobby. Celeste se aferra tímidamente a mí, pero no me importa si todo el mundo sabe lo que acabamos de hacer. De hecho, quiero que el mundo sepa de nosotros.

Salimos del hotel, y coloco mi brazo alrededor de su cintura. El viejo automóvil de Celeste está estacionado a medio camino bloqueando la puerta.

—Lo siento, no tenía la intención de quedarme mucho tiempo.

—Ven a casa conmigo, todavía no te quiero fuera de mis brazos. —O nunca.

Ella me mira y sonríe. —Esperaba que dijeras eso.

Una sonrisa se extiende por mi cara. Este día no podría ser mejor. La aprieto a mi costado mientras me siento completo por primera vez en mi vida.

—Sabes, vas a necesitar un automóvil más seguro si vas a trabajar conmigo. No puedo tenerte manejando en esta mierda, no es seguro. Las pinturas podrían dañarse.

—Las pinturas, ¿eh?

—Podrías decir que no si dijera que era para ti y no las pinturas.

—Posiblemente.

—Entonces usa mi Range Rover hasta que puedas comprar uno mejor.

—¿Quieres que tome prestado tu auto?

—No realmente, quiero que tengas mi auto, pero estoy dispuesto a conformarme con que lo tomes prestado.

—Bueno, ya que eso te hará feliz, ¿cuándo tendré las llaves?

—Tan pronto como lleguemos a mi casa.

Ambos nos reímos, y todavía no la suelto. Celeste trata de alejarse de mí hacia su auto, pero la agarro fuerte.

—Vamos en mi auto, buscaremos algo de comer en el camino a mi casa.

—Mi auto está aquí, no puedo dejarlo.

—No te preocupes, haré que alguien lo recoja. Y lo lleve a la chatarrería.

—Basta. Déjame sacar mis cosas al menos.

¿No es mucho mejor cuando confías en mí? No creo que sea una buena idea decirle eso.

Celeste agarra un montón de cosas y me pasa la mayor parte.

—Adiós, pedazo de mierda, en el fondo te voy a extrañar. —dice, dando unas palmaditas en el techo.

Con un montón de suéteres y con un par de zapatillas, la conduzco a mi coche.

—Es un día de Maserati, ¿o no?

—La mayoría de los días lo son.

Sus labios se tuercen gracias a sus pensamientos. —Nunca dejaré de luchar por el noventa y nueve por ciento.

—No espero que lo hagas. —le digo, sonriendo. Y su sonrisa se avecina.

Volcamos sus cosas en mi auto y entro. Revoluciono el motor unas cuantas veces, solo por diversión, y arrancamos del estacionamiento.

—Estoy hambrienta. Por alguna razón, no pude comer mucho ayer o hoy. —dice Celeste.

La miro y sonrío. —Conozco exactamente el lugar.

Hablamos libremente mientras yo conducía y reconfirmo todo lo que siento por ella. Ella no está conmigo por dinero. Ella no está interesada en mantenerme feliz por miedo a perder algo. Todo lo que ella quiere es a mí.

Y todo lo que quiero es ella.

—¿Qué estás haciendo?. —Pregunta mientras entro en el estacionamiento de Chicken Chums.

—Tienes hambre, ¿verdad?

Celeste estalla en una risa gutural. —Eres tan increíble.

Me inclino para besar su mejilla, pero ella gira su cabeza y nuestros labios se conectan. Celeste no tiene precio, y es mía. No hay forma de que la deje ir.

Epílogo

Celeste

Un año después

¡Estoy parada en mi nuevo estudio, el que compré sola! Y aún mejor, ahora tengo tres artistas que trabajan conmigo para ayudar a crear mis productos. A Danilo le gusta llamarlos mis discípulos.

Desde que acepté la oferta de Danilo de crear cuadros para los vestíbulos de su hotel, mis ganancias han llegado a las nubes. No solo tengo una amplia gama en los hoteles, sino que también los he convertido en impresiones que cuelgan en las habitaciones de los hoteles.

También vendo las impresiones al público en una variedad de puntos de calidad y precio, por lo que es algo asequible para la mayoría de las personas.

Han sido recogidos y colgados en las habitaciones de los dormitorios de la universidad y las paredes de las salas de estar en todo el país.

Mis obras incluso pueden verse en cosas como tazas, cortinas de baño y calendarios.

Lo más lucrativo de todo es que realizo impresiones de lienzo de edición limitada, hechas a mano y con edición limitada de cada cuadro, que vendo por un máximo de cuatro cifras al instante.

¿Y lo mejor de todo? Cada una de mis obras desafía el concepto de la división de la riqueza en el mundo. Y miles y miles se han vendido.

Mi mensaje, tan esencial para mi ser, es salir. Puede que no cambie el mundo, pero lo estoy intentando.

Poco después del día en que mi madre dejó el mensaje de voz, Danilo voló con mis padres a California para una reunión. Incluso los puso en su hotel más nuevo, para que vieran mis cuadros cada vez que entraban y salían del hotel.

Les encantó, aunque no estoy segura de que esa fue la razón por la que los puso allí. Creo que estaba tratando de reforzarles cuán equivocados habían estado por no apoyarme.

Mientras tanto, les dijeron a todos los que entraron en el vestíbulo que la artista era su hija, ya sea que la gente mirara mis pinturas o no.

Danilo realmente publicó ese artículo sobre mí. Mis padres le proporcionaron suficientes historias mías para llenar una novela, y aparecieron en tres páginas en una revista de papel brillante.

Como resultado, personas de todo el mundo ahora me encargan trabajos privados. Lo cual hago por una tarifa enorme, siempre que tenga tiempo.

Ahora me alegra haber perdido la comisión de Victor. Él estaba tan asustado por la ira y las amenazas de Danilo que prácticamente imploró que se calmara unos meses después. Lo cual Danilo usó para su ventaja, y obtuvo mucho más de Victor de lo que originalmente estaba dispuesto a conformarse.

—Este edificio es increíble, cariño. —dice mi padre al entrar al área principal.

—Lo amo. Es un gran diseño, con toneladas de luz entrando por las ventanas dos pisos de altura. —digo. Estoy locamente orgullosa con mi estudio.

—Se siente muy industrial.

—Es un estudio de artista, papá. Se supone que se sienta como un almacén.

—Si tú lo dices, eres la experta.

Soy totalmente la experta.

Oh, ¿mencioné que mi papá está aquí para llevarme por el pasillo?

El estudio tiene una magnífica atmósfera de iglesia industrial, y no se me ocurre un lugar mejor para casarme. Hemos sacado todas las cosas, lo cual no fue tarea fácil, y las metimos todas en mi oficina y en las habitaciones traseras durante el día.

Las sillas plegables en filas ordenadas están llenas de gente, con un pasillo en el centro.

Danilo insistió en desbordar la habitación con flores. Dijo que, por belleza, pero realmente sospecho que está tratando de tapar el olor de las pinturas y los diluyentes.

Mi papá y yo estamos a la vuelta, fuera de la vista de los invitados y esperando que la música comience.

Miro a la vuelta de la esquina y veo a Danilo esperándome en el improvisado altar.

Mi aliento se detiene al verlo. A pesar de que hemos vivido juntos durante diez meses, parece que esta es la primera vez que veo su cara absolutamente hermosa.

Lleva un esmoquin gris oscuro hecho a medida con una pajarita negra. Lo hice usarlo.

Danilo protestó, y le dije que dejaría todo hasta allí si no lo hacia, que no me casaría con un hombre que vistiera una camiseta, no importaba cuánto lo amaba.

Me he acostumbrado a la idea de pasar el resto de mi vida con un buen miembro masculino. Mis estándares en cuanto al sexo creo que están muy elevados gracias a él.

En este momento, mi corazón late con el conocimiento de que estamos a punto de casarnos. Pero no estoy ni un poco nerviosa, solo emocionada. Quiero correr por el pasillo hacia sus brazos ahora mismo.

Hay muchas cosas que quiero hacer con él en este momento, pero vamos a tener que deshacernos de todos estos invitados primero.

Y este vestido de boda de seda y encaje que llevo, aunque Danilo puede querer que no lleve nada debajo, no puedo esperar para ver su cara cuando me vea lucir inocente y virginal en mi ropa interior de encaje blanco.

Estoy muy emocionada de darle mi regalo de bodas a Danilo. Le diseñé un nuevo tatuaje, armónico con los otros y realmente adorable, en realidad también creo que será un regalo para mi ver esta obra en su cuerpo.

Comienza la música: la marcha de bodas muy poco original que mi padre solicitó. Aparentemente, ha soñado con este día desde que era una bebé. Está bien, mis sueños se han hecho realidad, no me importa hacer que los sueños de los demás también ocurran.

—¿Lista, Celeste? —Me pregunta papá, ofreciéndome su brazo.

—Ya es hora.

Lo tomo del brazo y caminamos por el pasillo. Mi madre se para en la primera fila, secándose los ojos con pañuelos.

Liah y Gordon están a su lado, estrechando sus manos. Anunciaron su compromiso el mes pasado. Los amo y siento que les debo tanto a los dos. El día en que transferí a Liah los ingresos de mis pinturas décima y vigésima quinta fue uno de los días que más orgullosa me he sentido en mi vida. No solo fue suficiente dinero para cubrir todo mi alquiler atrasado, sino que también le quitó la hipoteca. Incluso quedó un poco para su bote de ahorro para su boda.

Isabel se encuentra al lado de Danilo. Todavía es amiga de Rocio, aunque ha perdido mucho respeto por ella ahora que se mudó con Victor. Rocio se enloquecerá cuando descubra que Victor no es tan rico como él lo hace parecer, pero no puedo sentir pena por ella.

Mi amiga de la universidad, Amy, camina unos metros por delante de mí, actuando como mi dama de honor.

Ella y Isabel llevan vestidos coordinados en un tono azul cerúleo que yo misma mezclé. Me tomó semanas encontrar la sombra exacta que quería, y tengo que decir que se ve increíble con toda la luz del sol que entra por las ventanas.

Los ojos de Danilo están fijos en mí todo el camino por el pasillo, viajando arriba y abajo de mi cuerpo, de vez en cuando bloqueándose con mis ojos.

Cuando llegamos al altar, noto que Danilo traga saliva. El hecho realmente casi me hace llorar. Sé que es porque nunca pensó que encontraría a alguien. Al menos no alguien que lo amara por lo que él es.

Me volteo para quedar frente a frente, poniendo mis manos en las suyas.

—Te amo. —dice boquiabierto.

—Yo también te amo.

*** El Fin ***