En el mundo destrozado por la guerra de Armagedón, el Capellán Gavador de los Mortificadores lidera el asalto contra los enemigos pielesverdes. A medida que el mundo arde a su alrededor, se enfrenta a uno de los más poderosos xenos de su especie. ¿Puede prevalecer contra un vil jefe orko, o será su nombre añadido a la cuenta de los perdidos?

Ray Harrison

La tercera guerra

Warhammer 40000. Ángeles de la Muerte 18

ePub r1.1

epublector 02.04.14

Título original: The Third War

Ray Harrison, 2013

Traducción: ICEMANts, 2014

Editor digital: epublector

ePub base r1.0

Respiro el aire con sabor a cenizas. A cenizas y a muerte.

El sol miraba de reojo desde detrás de las nubes de color amarillo y el humo. La lluvia ácida llega a mí batalla, silbando suavemente y desgastando la pintura negro y hueso. Cientos de mis hermanos Mortificadores están detrás de mí, estatuas inmóviles. El vapor y el humo aumentan tras los blindados. Estamos ante una ciudad colmena que llega hasta el cielo, como si una desesperada mano lo quisiera agarrar.

La colmena se está quemando.

El aullido lejano de cientos de miles de voces humanas se lo lleva el viento. Es casi constante, como el fondo de distorsión en un canal vox. Hay Titanes que se mueven a través de la niebla y el humo, iluminados por los incendios, las ráfagas y descargas de sus armas. Puedo sentir sus pisadas, incluso desde aquí.

Nos encontramos al pie de las murallas de la ciudad, pero no estamos solos. Legiones de tanques sucios, con esquemas de camuflaje marrones y grises baten el suelo, traquetean y chirrían detrás de nosotros. Hordas de hombres mortales con máscaras de respiración empuñan sus rifles láser con determinación. Huelo el miedo en ellos a pesar del hedor de la lluvia química.

Dentro de la ciudad, el enemigo se dedica a quemar y a destruir rugiendo de júbilo.

Doy un paso hacia adelante y vacilo, cayendo sobre una rodilla. Mi pecho me quema.

Noto una mano en mi brazo. Miro hacia arriba. Es uno de mis Hermanos. Él tira de mí y me pone en pie sin decir palabra.

No lo reconozco.

Dentro de la ciudad, la pisada del Titán sacude mis dientes.

La niebla es espesa aquí. Se enrolla alrededor de mis piernas como si fuera consciente. Ya no puedo ver los carros de combate, aunque todavía puedo oír sus motores resoplando.

En una encrucijada, nos encontramos con nuestro enemigo.

Un pelotón de orcos de cuello grueso están atacando, al otro lado del fino casco de un transporte Chimera. Aporreando las escotillas de acceso, haciendo grandes y feas abolladuras en el metal.

Thump. Thump. Thump.

Empiezo a correr y el golpeteo rítmico resuena en mis oídos. El pecho me quema.

Los orcos sólo recurren a mirarme cuando estoy lo suficientemente cerca para ver todas las cicatrices salpicando sus monstruosos rostros. Alzo el bólter. Tres disparos rompen al primer orko en pedazos, separando sus mandíbulas superior e inferior, como una flor que se abre. El siguiente orko en la línea aúlla con dolor animal, los destrozados pedazos de dientes y huesos del primero han lacerado su cara y su cuello, cegándolo.

Silencio sus lamentos con un golpe de barrido de mi crozius, impactando en su frente. Tiene un golpe de suerte con su cuchilla mientras muere, el metal oxidado se cava profundamente debajo de mi placa pectoral. Trato de maldecir, pero es sangre lo que sale de mis labios, no palabras.

Tiro de mí mismo hacia la parte superior del transporte. Las demás pieles verdes se han ido. No puedo ver a mis Hermanos tampoco. Tal vez el humo los esconde de mí.

Oigo un ruido detrás de mí y me vuelvo.

Es enorme, tiene una garra oxidada abrazando el casco del transporte, doblando la cáscara del metal del tanque. Un orko negro de piel curtida utiliza la garra para arrastrarse hasta el techo del tanque, a mi lado. La criatura es enorme, por lo menos el doble de mi altura. Atado a sus hombros unas enormes piezas de metal curvado.

Armadura del tanque. Lleva como armadura, trozos de casco de un tanque.

Preparo mis armas y el orko ruge.

La garra de metal conecta con mi pecho, golpeado, el aire sale fuera de mi cuerpo en un jadeo sangriento.

Veo tierra, cielo, tierra, cielo.

El suelo.

Parpadeo pesadamente. Estoy acostado en la base de una pared de rococemento. Los pedazos de mi caja torácica fusionada se muelen entre sí cuando respiro. Mi pecho me quema. Ruedo sobre mi espalda e intento alcanzar mis armas, pero se han ido.

Un forma inmensa tapa la luz. El orko. Planta su pie sobre mi pecho, presionando mi cuerpo, hundiéndolo en el pestilente barro. No puedo respirar.

La garra se posa abierta alrededor de mi casco. Saco mi espada de combate, clavándola profundamente en la carne del muslo del orko. La criatura parece no darse cuenta. Simplemente empuja con más fuerza con su pie, la ceramita se agrieta bajo la presión. Algo dentro de mi pecho estalla también bajo la presión. La sangre inunda mi boca.

La garra se cierra alrededor de mi casco y gira. Las juntas de encaje silban y se rasga soltándose del cuello de mi traje. El orko simplemente tira el casco a un lado. Lo veo golpear la tierra y al orko aplastarlo. La lluvia ácida comienza a picarme en la cara.

La presión en el pecho se alivia por un momento cuando el orko quita su pie. Trato de ponerme de pie.

Me las arreglé para ponerme de rodillas.

La mano no blindada, la que no tiene guarra del orko se cierra alrededor de mi cuello, levantándome del suelo.

Lo miro fijamente a los ojos. Esos pequeños ojos hundidos en su cabeza, ardiendo como las últimas brasas en una parrilla desatendida. Soporto los gruñidos y ladridos orkos con la boca llena de colmillos amarillentos. Creo que se está riendo.

Escupo en su rostro. En sus ojos. La saliva ácida corroe la carne del orko y este ruge, enfurecido. La garra de metal envuelve alrededor de mi pecho y aprieta.

Mis pulmones revientan.

Mis corazones estallan.

Mi pecho arde.

Me despierto. Es como salir a la superficie después de nadar en las profundidades sin luz de un océano.

—Gavador —una voz a mi lado dice el nombre. Mi nombre.

Parpadeo pesadamente y respiro hondo. Yo no debería estar vivo. Debería…

—Gavador —la voz, lo repite.

Las luces son brillantes y mis ojos se ajustan lentamente. Estoy en un Apothecarion.

No.

El Apothecarion. Estoy en el Apothecarion principal a bordo de la Basílica Mortis.

—Gavador, ¿puedes oírme? —Dice la voz de nuevo.

Miro ahora y veo realmente. El Apotecario Hekimar está a mi lado. La brillante luz blanca reflejada notoriamente en su armadura de placas.

—La visión casi te mata esta vez —dice con una fría sonrisa.

—Ambos corazones se te pararon mientras la tenias. Nunca he visto nada igual.

Recuerdo. La visión-misión. La batalla con los orkos. Fue una premonición. Fue un presagio.

—Armagedón —le digo. Mi voz es un grito que traquetea de asombro—. Lo vi. Tenemos que ir a Armagedón.

Hekimar asiente solemnemente.

—No fuiste el único capellán en ver Armagedón.

Me incorporo, sin aliento.

—¿Quién más?

Hekimar me mira con otra sonrisa fría.

—Todos, todos ellos.