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Envidia y Miedo I: La cabeza de Inay.

Raúl Girón Viejo

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Envidia y Miedo I

La cabeza de Inay

Raúl Girón

Podemos aprender de todo. Incluso cosas por las que pagaríamos para no aprender.

Prólogo

En una España no muy distante en el tiempo, ya venían existiendo desde hace siglos círculos de poder, que eran los primeros en manejar cada avance tecnológico, cada moneda en curso, y en definitiva, cada vida.

Los poderosos devoraban a los humildes. Los exprimían, los manipulaban a su antojo, y ellos no podían hacer más que acceder. Pues establecido su sistema, los pocos que trataban de salir de él, eran eliminados. Nadie se enteraba. Y si alguien lo hacía, y abría la boca, tampoco se volvía a saber de esa persona.

Con la proliferación de los teléfonos móviles, y viendo que toda persona, de cualquier clase social, deseaba desesperadamente poseer uno, los círculos más altos vieron su mejor ocasión para ejercer aún mayor control sobre toda la existencia.

SMS, MMS, GPS, y cada nueva tecnología que ponían al alcance de casi todos, tenía un único fin: El control de la información. Personal, legal, laboral. Todo. Porque la información, es poder. El control, es poder.

Los altos círculos podían robar, amenazar, extorsionar, violar. No pasaba nada. Se protegían entre ellos. Ellos hacían la ley. No iban a juzgarse.

Entre los estratos más bajos, solo sobrevivían los que aceptaban que su vida carecía de sentido si no realizaban el trabajo asignado, fuera cual fuese. Vivían para acatar órdenes, que no cuestionaban. Y creían ser felices, con la perfecta ilusión de estar en lugares paradisíacos, observándolos en un cristal de seis por cinco centímetros.

Pero en algún momento, alguien se daría cuenta de lo que ocurría. Alguien tan desesperado por su situación de pobreza que vería más allá de una pantalla. Quizá por necesidad y desesperación, y quizá porque ni siquiera tuviera una de esas pantallas de la felicidad.

I

La promesa

El pequeño Daniel dormía en el viejo sofá rojo. Una parte del flequillo le cubría la frente, como a su madre. Tuvo la suerte genética de los ojos verdes y facciones menos duras de su madre, y las cejas anchas y el pelo castaño de su padre. Era un niño muy tranquilo y obediente. Su padre lo había arropado con una manta, y observaba su plácido rostro desde el otro extremo del salón, sentado en esa antigua mecedora que sacó de la basura y restauró él mismo.

Nunca tuvieron mucho dinero, ni muchos muebles, ni comida en abundancia, ni nada de nada. Pero fueron felices, hasta 1999.

Hacía ya veinte años que conoció a Idoia, en un viaje para trabajar en la mina carbonera “Pozo Pilar” de Teruel, hasta su cierre en 1992. Poco usual era ver una mujer trabajando en una mina,  y menos en aquellos años. Pero Idoia era especial, fuerte, y no solo físicamente, sino de espíritu.

Cuando él llego, ella se quitó el casco y le saludó. Aunque estaba manchada de arriba a abajo, con el mono, y visiblemente sudorosa, él quedó encandilado por su belleza. Su media melena morena, cuyo flequillo llegaba casi hasta sus preciosos ojos verdes, su pequeña y fina nariz, su boca de labios carnosos. Podía distinguir sus generosos pechos bajo el ceñido mono. Todo era perfecto para él.

Y ella, que se quedó unos pocos segundos mirándole, veía a ese hombre alto, delgado, de rudas facciones, de pelo corto castaño y despeinado, cejas anchas, ojos de un castaño que podría confundir con ámbar, barba perfectamente recortada a diferencia del pelo. Sin corbata pero con un traje azul, que deseó arrancarle desde el momento en que le vio. Ella, que no se privaba de nada, y hacía todo como quería, y cuando lo quería, en el primer apretón de manos lo arrastró hacia ella, y besó bruscamente sus labios.

—Julián —dijo él, cuando ella le dejó respirar.

—Idoia —dijo ella, sonriendo.

—Y… ¿trabajas en la mina?

No…Sólo hago papeleo. Soy la secretaria —hizo un gesto poniendo un dedo en sus labios, pidiéndole silencio.

Él pensó para sí que una mujer que tenía un trabajo de secretaria y decidía entrar en la mina, sin tener porqué hacerlo, arriesgándose por su cuenta y riesgo, debía estar loca. Pero hasta eso le gustó de ella.

Él llegó desde Madrid, ella desde Bilbao. Pero se casaron en Teruel en 1991.

Ambos perdieron el trabajo con el cierre de la mina. Para entonces Idoia estaba embarazada de Daniel. Nombre que decidieron ponerle cuando el último de sus abuelos, Tomás, agonizaba en el hospital y no hacía más que rezar por alguna razón a ese Santo.

Daniel no llegó a tener abuelos vivos, ni más familia que sus padres, pues tanto ellos como él, fueron hijos únicos.

Nació el 12 de septiembre de 1993, ya en Madrid, pues al no haber trabajo en Teruel, sus padres decidieron vender la casa de Idoia en Bilbao, pues era más grande y conllevaba más gastos. Y se mudaron a la que fue la casa del padre de Julián, Tomás, en Madrid, buscando otras oportunidades. Con el dinero de la venta, podrían pagar parte de la hipoteca que quedaba de la casa y aguantar un tiempo hasta encontrar otro trabajo.

Rebotaron de unos trabajos a otros durante años, manteniéndose muy difícilmente, y dando cuanto pudieron a su hijo.

Pero las cosas se complicaron cuando Daniel cumplió seis años, y empezó a tener problemas estomacales graves. Meses de visitas médicas, tratamientos simples para cosas que no padecía, y algo después, la peor noticia: Cáncer.

No comprendían cómo habiendo mejorado tanto la ciencia, la medicina pública no podía curar a su hijo.

Uno de los doctores que visitaron, en teoría una eminencia en su campo a pesar de su juventud, les explicó la situación tal y como era.

—Se trata de una enfermedad más típica de edades comprendidas entre cincuenta y setenta años —dijo el doctor—. Es un cáncer gástrico.

—Pero… ¿eso es posible en un niño de seis años? —dijo Julián.

—Es un caso muy raro y excepcional, pero sí.

—Dios… —Idoia se llevó las manos a la cabeza y comenzó a llorar.

Julián, aunque muy afectado, trató de mantenerse íntegro y preguntar por el tratamiento.

—Y… ¿tiene cura? —preguntó.

—Ya habéis probado medicina natural, y no funcionó. Queda radioterapia, quimioterapia… —trató de seguir el doctor.

—Pero… ¿¿a un niño de seis años?? —interrumpió Idoia.

—O cirugía. Una gastrectomía —dijo el doctor.

—¿Qué es eso? —preguntó Julián.

—Se trata de una operación muy delicada. Se extrae la parte afectada del estómago. Pero conlleva muchos riesgos y más en un niño pues no está del todo formado y…el tamaño es…

—¿Cuánto? —sentenció Julián.

El joven doctor se peinó el pelo rubio con la mano, colocándoselo detrás de la oreja. Sus ojos negros miraron hacia otro punto de la consulta, evitando a Idoia y Julián. Estaba recordando algo.

—Verán…sólo tuve una paciente de cinco años con este problema. Se la operó, y falleció un mes más tarde. Lo lamento, pero está en un estado muy avanzado, es algo demasiado peligroso, algo que nadie estaría dispuesto a hacer…

—¿Cuánto? —insistió Idoia.

—Dos millones y medio, quizá tres.

Se produjo un gran silencio.

En una sociedad movida por el dinero, alguien sí que lo haría. Pero justamente eso, era lo que no tenían. Julián recorrió cada centro público y privado pidiendo ayuda para su hijo. Pero quienes no se negaban en rotundo, exigían cifras astronómicas que ellos nunca podrían reunir.

En el lugar menos encantador de la ciudad, en mitad de un polígono industrial, se adentró en la “clínica” si es que así se podía llamar a aquél lugar, más económica de todas. No había visto ningún anuncio de esa clínica, pero se había fijado varias veces en el cartel al pasar por allí.

Estaba sobre el gran portón metálico amarillo. “C. Lucena”. Y en el cartel aparecía un símbolo de serpientes, alas, etc. metidas en una especie de rueda. Muy parecido al símbolo de las farmacias o clínicas y hospitales. No perdía nada por preguntar.

Le costó encontrar la pequeña puerta, y el timbre. Llamó. Tras esperar medio minuto, la puerta se abrió. Entró y respiró un fuerte olor a gasoil y quizá algunos ambientadores. Más típico de un taller mecánico que de una clínica. Tuvo que retirar unos grandes plásticos para pasar por un oscuro pasillo, de unos dos metros de ancho. Al final del mismo, unos cuantos pasos más adelante, se iluminó un segundo pasillo algo más ancho y encontró a una adolescente de pelo rojizo y muchas pecas en la cara que le recibió.

—Espere aquí, por favor —dijo ella.

Y se metió en lo que parecía ser una pequeña oficina.

Julián espero más de treinta minutos, llamó a la puerta, y entró a preguntar. Supuso que “la clínica” estaría detrás…pero no. La clínica era la misma que la oficina, y allí un “doctor” con un poco de pelo blanco a los lados de las sienes, erizado y lleno de grasa, la cara arrugada y con cicatrices, estaba operando, sobre una mesa de despacho, y sin más ayuda que una enfermera que le pasaba los utensilios. La chica que le recibió.

Julián tosió ligeramente para hacer notar que había entrado en el “quirófano”, tratando de no alterar al cirujano que estaba manos a…prefería no saber a qué o a quien.

—Oh. Disculpe. Enseguida estoy con usted. Espere fuera, por favor —dijo el “doctor”.

—Lo siento. Sí —contestó Julián—. Y salió.

—¡Te he dicho que no abras la segunda puerta hasta que yo te lo diga! —gritó el doctor a la chica, y Julián lo escuchó desde fuera.

Diez minutos después, fue llamado y entró de nuevo. Horrorizado comprobó cómo habían tapado con la sábana hasta la cabeza al paciente anterior. Esperaba que estuviera simplemente reposando…aunque lo creía poco probable. Pensó salir de allí corriendo, pero ya que había entrado, preguntaría el precio.

Después de contarle el problema de Daniel, obtuvo una sola respuesta.

—Dos millones —dijo el “doctor”—. Sin preguntas. Sin garantías. Sin…

—Olvídelo —interrumpió Julián—. Gracias por su tiempo.

Y se marchó horrorizado, comprobando como la joven enfermera, que no debía tener más de quince años, una ropa algo desgastada y alguna marca de golpes recientes en el rostro, empujaba la mesa con ruedas del paciente cubierto por completo con la sábana para sacarlo fuera, pero no hacia la puerta por la que él había entrado, sino hacia una segunda puerta al fondo de la estancia. La sábana estaba ensangrentada por todas partes, y no se distinguía ni respiración ni movimiento dentro de ella. Supo que no llevaría allí a su hijo. Necesitaba reunir tres millones.

Mientras salía del lugar pensando en el dinero, escuchó nuevamente gritos del anciano doctor a la chica, y después varios golpes y gritos de la misma. Quiso volver a entrar, pero entre el primer pasillo estrecho y el segundo más ancho, se cerró una puerta que descendió entre uno y otro. Tenía un cierre en la parte baja, y por más que Julián intentó levantarlo, alguien lo habría cerrado con llave desde el otro lado, y le fue imposible. Golpeó el cierre con todas sus fuerzas, pero no consiguió nada. Los golpes y gritos cesaron. ¿Qué habría pasado allí dentro? ¿La chica…?

Julián acudió de inmediato a la comisaría más cercana. Tomaron todos sus datos y les explicó lo ocurrido.

—¿Dice que hay una clínica en un polígono industrial? —el agente contenía la risa, y Julián lo notaba.

—¡Le estoy diciendo que una chica puede estar muerta, y otra persona también, en la mesa…en la oficina…! —Julián se estaba poniendo aún más nervioso sabiendo que el agente no le creía.

—Cálmese, por favor —dijo el agente—. Si usted cree eso, vamos a comprobarlo.

—¡No lo creo, lo he visto!

—Bien. Vayamos.

El agente de mediana edad, totalmente afeitado y con el pelo peinado hacia el lado que le atendió, y uno mucho más joven, al que aún le salía más pelusilla que barba, se montaron en un coche patrulla, y Julián en el asiento trasero. Les indicó cómo llegar. Estaba muy alterado y nervioso. Su rostro habitualmente sereno no paraba de hacer muecas y gestos que no podía controlar, sus dientes rechinaban y no podía pensar en otra cosa que en la chica y sus gritos.

Llegaron al lugar. Bajaron del coche.

—Pero hombre de Dios, si esto es Camiones Lucena —dijo el agente más mayor al ver la puerta y el cartel.

—¿¡Cómo!? —gritó Julián—. ¡Le digo que es una clínica clandestina y que pueden haber matado a una chica y a otra persona hace menos de media hora!

—No sé qué ha creído usted ver, pero le aseguro que es una empresa de camiones, reparaciones, etc. Un familiar trae aquí su camión cuando necesita reparación.

—¿¡No ve el símbolo farmacéutico!? —Julián estaba muy enfadado y nervioso.

—Bueno, admito que tiene cierto parecido, pero también tiene una rueda de camión alrededor. Una mera casualidad.

—¡Hagan algo!

—Por favor, tranquilícese —dijo el agente más joven.

—Vamos a llamar al timbre, vamos a entrar, y vamos a comprobar lo que ocurre —aseguró el mayor, con mucha calma.

Julián asintió con la cabeza.

El agente que hablaba llamó al timbre. Exactamente treinta segundos después, la puerta se abrió.

—Por favor, espere aquí —dijo a Julián el joven.

Y ellos entraron por la puerta. Salieron a los diez minutos.

—¿¡Qué ha pasado!? —preguntó Julián.

—Evidentemente, nada. Es una empresa de reparación de camiones, nada más —dijo el agente mayor—. ¿Ha bebido usted o consumido estupefacientes?

—¿¡Cómo!? ¡No! ¡Les digo la verdad! ¡Ahí dentro había…

—Señor Castillo, ahí dentro no hay nada raro. Sólo un hombre mayor trabajando con sus camiones, manchado de grasa. Y es alguien que lleva aquí muchísimos años.

—Pero…

—Mire, si insiste tendremos que hacerle pruebas de estupefacientes, alcohol, o incluso este hombre le podría denunciar pensando que se trata de la competencia de su empresa y pretende afectarle negativamente.

—¡No!

—Bien, en ese caso, márchese a casa, por favor.

—Yo…

—Vázquez —dijo el otro agente—. Yo no le veo con aspecto de haber consumido nada, solo alterado. Podemos dejar que entre con nosotros, y se quede más tranquilo.

—¡Sí, por favor! —dijo Julián.

—Mire, si se va a quedar más tranquilo, y nos deja en paz, así lo haremos —dijo el agente Vázquez.

—Sí. Lo juro —aseguró Julián.

Volvieron a llamar. Exactamente los mismos treinta segundos. Entraron los agentes delante, seguidos de Julián. Esta vez el pasillo no estaba tan oscuro, entraba luz directamente del final del mismo. Cuando llegaron a donde estaba el cierre que impidió a Julián regresar en ayuda de la chica, el cierre ya no estaba. Había una rampa que bajaba a una estancia enorme. ¿Dónde estaba el segundo pasillo, más ancho? ¿Qué ocurría?

—Aquí había otro pasillo más ancho…aquí… —Julián balbuceaba para sí mismo.

—Como puede ver, se trata de reparación de camiones. Es una nave industrial llena de camiones. No hay ninguna clínica —dijo el agente Vázquez.

—Pero… —Julián no podía creer lo que veía.

—¿Necesitan algo más, agentes? —dijo el “doctor” al que Julián vio hacía menos de una hora.

—Verá, este hombre es el que creyó escuchar gritos desde la calle en alguna de estas naves y por eso nos avisó. Simplemente nos gustaría que se quedase más tranquilo viendo que no hay ningún problema —dijo el otro agente, tratando de proteger la acusación de Julián.

—Por supuesto. Hoy sólo estoy yo y no creo haber gritado —el “doctor” se rió.

Julián lo miraba con asombro. Era él. Ahora lucía un mono de trabajo lleno de grasa, y era verdad que ya no existía ni el pasillo ni el “quirófano”. Pero ¿Cómo podía ser?

—Es él. Es el doctor… —intentó explicar Julián.

—Bueno, si quiere usted llamarme doctor, no tengo inconveniente, pero solo reparo la salud de estos camiones —señaló dos camiones.

Esos camiones eran lo único que había en la nave, aparte de herramientas y una pequeña oficina a la derecha.

—¿Qué hay en la oficina? —preguntó el enfadado y sorprendido Julián.

—Oh. Todo papeleo. ¿Quiere verlo? —contestó el doctor con una sonrisa de oreja a oreja.

—Sí.

Abrió la puerta. No. No era el quirófano que él vio. Era un despacho normal y corriente, de una empresa de camiones normal y corriente.

—¿Y en los camiones? —insistió Julián.

—Por favor, señor Castillo, déjelo ya —dijo el agente Vázquez.

—Por favor, agente, no tengo inconveniente. Los camiones son de mis clientes, pero siempre los dejan vacíos, ya nadie se fía de nadie —dijo el doctor, mientras abría los portones traseros de ambos camiones.

Estaban vacíos. Decía la verdad. ¿Cómo era posible? ¿Dónde estaba el quirófano, la chica, las herramientas médicas, la otra persona…?

Julián dudó de sí mismo.

—Vámonos —dijo el otro agente—. Disculpe las molestias, señor Lucena.

—¡Doctor! ¿No? doctor Lucena —rió de nuevo.

Los agentes rieron también. Julián miraba con rencor al viejo. Le obligaron a salir. Al volver a subir la rampa se dio cuenta de que el pasillo de entrada, era el cajón de carga de un camión. Por eso la rampa hasta el suelo de la nave, y de ahí el cierre que le había impedido el acceso antes. Entonces…antes había entrado de ese cajón, a otro camión, más grande. En el que estaba todo lo que había visto. Pero no podía demostrarlo, ya le habían enseñado todo lo que había en ese momento en la nave. Pensó que le iban a tomar por loco, y estaba empezando a dudar si realmente lo estaba.

Los agentes le pidieron que no insistiera más, y él acepto de mala gana.

¿Se había vuelto loco? ¿El hambre de las últimas semanas y la desesperación le hicieron padecer alucinaciones? Días en los que Idoia y Julián ni siquiera comían, para poder llegar a pagar el tratamiento que hacía que Daniel no empeorase, o lo hiciera más lentamente, podrían ser la causa de aquello.

No entendía nada, pero trató de olvidar aquél asunto. No contó nada en casa. Bastantes problemas tenían ya. Tenía que pensar primero en su hijo Daniel, en su familia, y en los tres millones que tenía que conseguir.

Y de momento, solo con los tratamientos para tratar de retrasar la enfermedad, pagar las facturas, y a pesar de haber dejado de pagar la hipoteca hacía muchos meses, ya les costaba seguir adelante.

—Cómete ese trozo —dijo Julián.

—Cómetelo tú, por favor. Yo ya no tengo hambre —contestó Idoia.

—Venga, por favor…

—Te he dicho que te lo comas…

Ambos se levantaron de la mesa y se enfrentaron. La cabeza de Julián sobrepasaba ligeramente la de Idoia. Le rozaba la barba en el cabello. Con los ojos en llanto, la conversación, lejos de mejorar, fue a peor:

—¡Que no me da la gana!

—¡Joder! ¡Vete a la mierda!

El hambre comenzaba a hacer mella en la relación: Cambios de humor, debilidad física, etc.

Julián veía la depresión en que se había sumido Idoia, aquella chica tan fuerte, que ahora no era nada más que una sombra apagada, cuidando de su hijo, con tremendas ojeras, la cara pálida y larga, comenzando a desnutrirse. También la culpa en los ojos de su hijo de seis años, que veía a sus padres tan frustrados, preocupados y enfadados que no podía evitar pensar que sería mejor que él no estuviese.

—No os enfadéis por mí, mamá —dijo Daniel.

—Cariño, no nos enfadamos por ti —respondió Idoia, acariciando su rostro.

—Sé que es por mi problema.

—Pero no es culpa tuya, cielo.

—No lo es. Ni lo pienses. Y yo voy a solucionarlo —concluyó Julián.

Un niño nunca debería llegar a pensar algo así. Por eso Julián, desesperado, decidió salir a buscar el dinero para la operación de cualquier modo. Se marchó con la promesa de regresar con el dinero suficiente para que en su casa no hubiese ningún dolor.

Se despidió de Daniel como cualquier noche, y después de Idoia.

—No hagas ninguna locura, por favor —le pidió ella.

—Haré lo que sea necesario. Si he de sacar las tripas a alguien para salvar las de mi hijo, lo haré —respondió un alterado pero convencido Julián.

—¿¡Qué vas a hacer!?

Julián la besó dulcemente. Sin contestar. Y se fue cerrando la puerta muy despacio.

II

Súplica

Si no podía conseguir un cirujano que operase a Daniel de manera totalmente altruista, debía conseguir el dinero para ello. No tenían familiares a quien pedir ayuda. Pensó en viejas amistades, a quienes había dejado de ver desde que su hijo cayó enfermo y todo el tiempo fue para cuidar de él junto a Idoia.

Pero tan solo una de sus amistades tenía un trabajo que le pudiera permitir desprenderse de tres millones de pesetas. Roberto. Gran empresario de la construcción. Marcó su número en el antiguo teléfono de rosca que había estado siempre en la casa de sus padres.

—¿Sí? —contestó Roberto.

—Hola, Roberto. Soy Julián.

—¡Julián! ¿Qué tal? ¡Cuánto tiempo!

—Sí. Mucho tiempo. ¿Podríamos vernos? —dijo Julián con voz temblorosa.

—Claro. Cuando quieras. ¿Va todo bien? —Roberto se dio cuenta de que algo no iba bien.

—Es mejor que hablemos en persona.

—Vale, vale. ¿Mañana a las seis, en el bar de siempre?

—Sí.

—Okey. Hasta mañana.

—Adiós.

Julián recorrió las tres calles que le separaban de aquél bar donde hacía muchos años habían pasado buenas tardes con viejos amigos. Se paró en  la puerta, y a través del cristal vio a Roberto. Como siempre, allí estaba con su mejor traje negro, tan elegante, corbata azul, zapatos o bien lustrados o bien nuevos, no sabría distinguirlos. Era un tipo no muy alto, con algo de sobrepeso, acentuado sobre todo en la zona del estómago, y muy visible en la cara ligeramente hinchada. Poco pelo le quedaba ya, a pesar de tener treinta años. De mirada alegre, siempre sonriente, eso no había cambiado nunca.

Julián entró, y Roberto saludó con entusiasmo.

—¡Hombre! ¡Por fin!

—Hola, Roberto. ¿Qué tal? —preguntó un no tan entusiasmado Julián.

—¡Tío, estás muy apagado! ¿Quién se ha… —Roberto se dio cuenta de que no era una buena broma, aunque hubiera sido típica hacía muchos años, y la interrumpió— Perdón. ¿Cómo estáis? ¿Idoia? ¿Daniel?

—Vamos a sentarnos —contestó Julián.

—Vale.

Roberto llevó su cerveza y pidió otra para Julián. Se sentaron en la mesa de la esquina interior.

—Pues tú dirás —dijo Roberto, preocupado.

—Verás…Daniel no mejoró con los tratamientos naturales. Y hace poco nos han dado una noticia muy mala —comenzó a explicar Julián.

—¿Cuál?

—Cáncer.

—¿¡Qué!?

—Sí.

—Pero... ¡Daniel tiene seis años! ¡No puede ser!

—Sí. Es raro, pero posible. Es un cáncer gástrico.

—Joder…lo siento mucho… —Roberto no sabía muy bien qué decir. Lo último que supo es que Daniel estaba enfermo del estómago, pero no esperaba que fuera tan grave.

—Gracias.

—Y… ¿Qué se puede hacer?

—Operarle. Una gastrectomía —Julián trataba de no derramar lágrimas, pero le fue imposible. Seguía hablando con entereza, pero mientras lo hacía, Roberto vio como caían dos lágrimas por su rostro.

—Pero…es muy pequeño… —dijo Roberto.

—No hay más opción.

—Vaya…yo…

—Necesito tu ayuda.

—¿Qué puedo hacer yo?

—Dinero. Tengo que pedirte dinero.

—Claro. ¿Cuánto necesitas?

—Tres millones.

—¿¡Perdón!?

—Es una operación muy delicada. Los que se atreverían a hacerla no lo harían por menos. Y…sólo un doctor lo haría por menos, aunque creó que sólo existió en mi imaginación.

—Vaya. Es mucho dinero, Julián. Ahora mismo yo no tengo tanto. Las cosas ya no van tan bien como hace años. ¿Y ese doctor? ¿Cómo que en tu imaginación?

Julián le relató lo ocurrido, esperando que le tomase por loco.

Roberto terminó su cerveza mientras Julián hablaba y pidió otra. Julián solo había dado un primer trago a la suya.

—Suena bastante increíble, sí —dijo Roberto.

—Lo sé.

—Igualmente, tampoco tengo dos millones.

—Vaya…creí que las cosas te iban bien.

—Y me van bien. Pero desde hace unos años no tan bien.

—Bueno, siento molestarte entonces.

—Julián, por ti, por Idoia y Daniel, podría pedir otro préstamo. De verdad que lo haría.

—No puedo prometer devolverlo, hemos dejado de pagar la hipoteca para pagar los tratamientos de Daniel, apenas pagamos facturas, apenas comemos…

—Para —le interrumpió Roberto—. No tienes que darme más explicaciones. Inflaremos un par de presupuestos grandes, pediré un préstamo de lo que falte, y operaréis a Daniel. No tienes que decir más.

—Pero…

—He dicho que lo haré. Ya está. Dame unos días.

Julián se echó a llorar, ya sin ningún disimulo. Un buen rato después, cuando estuvo más calmado, se fueron. Roberto prometió avisarle en cuanto pudiera reunir el dinero.

Pero pasaron los días, y la llamada nunca llegaba. Un par de semanas después, Julián se decidió a volver a llamar a Roberto, para preguntarle cómo iban las cosas. Lo intentó varias veces, pero nunca cogía el teléfono.

Decidió ir directamente a su casa. Era una casa grande, con un enorme jardín. Roberto nunca tuvo hijos, esposa, ni más familia que su hermano mayor, Francisco, que vivía en Toulouse desde que cumplió veintidós años y se casó con una parisina. Quizá fuera por eso que Roberto hubiera invertido su éxito en aquella casa, un gran coche, un buen traje. Era una persona a la que le encantaba la ostentación de su propia riqueza. Pero de todos era conocido que había tenido problemas de ludopatía. Y en ello perdió gran parte de lo que había conseguido en la vida. Incluida Sonia, la única mujer que le habría aguantado todo, pero no pudo con ese problema.

—¡Es mi puto dinero y lo gastaré como quiera! —gritaba Roberto.

—No estoy hablando de eso, Roberto —intentaba calmarle ella, cuando él llegaba borracho y sin dinero.

—¡Ja ja! ¡Claro que hablas de eso! ¡Gasto mucho porque yo lo gano! ¡Y tú, te cabreas porque no tienes nada, porque eres una muerta de hambre que si no fuera por mí…

—Basta —le interrumpía ella. —Me enfado porque llevas tres días en el casino, en el bar, en donde sea, y ni siquiera me lo dices. Me enfado porque me preocupo por ti, y tú no quieres verlo.

—¡A la mierda, zorra aprovechada!

Y ella lloraba. Muchas noches iguales. Muchas noches lo soportó. Hasta que un día él le puso la mano encima. Al día siguiente, ella se marchó. Y Roberto nunca más supo de ella.

Ahora Roberto vivía solo en esa gran casa, y no respondía al teléfono desde hacía varios días. Julián llamó al timbre junto a la valla. Una cámara de vigilancia situada sobre el portero emitió un ligero zumbido.

—¿Quién es? —dijo una voz femenina a través del interfono.

—Eh…Hola…Soy Julián… ¿Está Roberto en casa? —dijo Julián sorprendido.

—El señor Roberto falleció.

—¿¡Qué!? —Julián pensó que se trataba de una broma. —¿Quién es usted?

—Soy Vanesa, del servicio de limpieza.

—Pero… —Julián no sabía qué decir.

—¿Eran ustedes amigos?

—Sí.

—Lamento su pérdida, señor.

Julián no se podía creer lo que oía.

—Y… ¿Cómo fue?

—Eso no lo sé, señor. Su hermano me envió a recoger algunos objetos de la casa, limpiarla.

—¿Cuándo ocurrió?

—Ayer.

—¿Podría entrar?

—Lo siento, señor. No me dieron permiso para dejar a nadie entrar. El velatorio se celebrará hoy a las seis en el tanatorio de San Isidro. Si quiere usted acudir…

—De acuerdo.

Julián vio que el coche de Roberto no estaba allí, bajo el tejado donde siempre lo dejaba. Se preguntó si su hermano se lo habría llevado.

Volvió a llamar y preguntó por el coche. Vanesa le dijo que cuando ella llegó allí, no había ningún coche. Era todo demasiado extraño, pero no tenía nadie más a quien preguntar. Si bien era cierto que Roberto no se cuidaba mucho, no le pareció que el último día estuviese enfermo, ni nada parecido. No podía hacer nada por Roberto. Pero iría al velatorio.

Atravesó la puerta del tanatorio, y no veía ninguna cara conocida. Era de esperar, ya que Roberto nunca tuvo muchos amigos. El precio de su éxito se notaba en la falta de amistades sinceras. Cuando tuvo mucho dinero, siempre estuvo rodeado de muchísima gente. Cuando no le fue tan bien, la gente empezó a dejar de llamar, a no contestar a sus llamadas, y en definitiva a alejarse, a desaparecer.

Se respiraba el ambiente triste. Un grupo de ancianos rezaba en un rincón, una madre de mediana edad lloraba abrazada a su hija adolescente. Una recepcionista se acercó a Julián, que parecía desorientado.

—Buenas tardes. ¿Puedo ayudarle? —preguntó la recepcionista, siendo amable, pero sin sonreír.

—Buenas tardes. Vengo por Roberto… —inició Julián.

—García —interrumpió ella—. En la sala tres. Al fondo del pasillo a la izquierda.

—Gracias.

Julián se dirigió lentamente hacia la sala. Recorrió el pasillo. Olía a flores, no todas demasiado frescas. Una familia esperaba en la puerta cerrada de la sala número uno, la número dos estaba abierta con algunas personas dentro, otras en el pasillo. La luz de una farola entraba por la gran cristalera en la pared exterior, y destacaba una enorme cicatriz en el rostro de un hombre que debía rondar los cincuenta años. Hablaba calmado con un grupo reducido de personas. No parecía en exceso entristecido, al menos no como el corrillo que tenía alrededor.

Julián siguió avanzando hasta la sala tres. La puerta estaba cerrada. Giró el pomo y abrió ligeramente la puerta para observar. En la antesala del féretro, había unos sofás, un par de mesas, y algunos cuadros abstractos. La calefacción estaba mucho más fuerte allí dentro.

Entró, y al girarse para cerrar la puerta vio a Francisco, hermano de Roberto, mirando por la cristalera hacia donde Julián suponía que estaría el cuerpo de Roberto. Francisco era bastante alto y delgado, todo lo contrario que Roberto. En esta ocasión llevaba un traje negro, por el luto. Pero Julián jamás le había visto con una ropa tan elegante. Hacía diez años que no se veían. Francisco tenía ya su buena mata de pelo entre grisácea y blanca, pero al menos no estaba casi calvo como su hermano. Llevaba barba sin afeitar quizá de tan solo dos o tres días.

—Hola…Yo…lo siento mucho, Francisco —dijo Julián en cuanto dio dos pasos y Francisco se percató de su presencia.

Se dieron un apretón de manos bastante frío.

—Gracias. ¿Y tú eres? —preguntó Francisco.

—Soy Julián…amigo de Roberto —dijo Julián, sin entender muy bien por qué no le reconocía Francisco, si habían coincidido en muchas ocasiones. No le dio importancia, podría ser el shock y la situación.

—Gracias por venir.

—Yo…no sé qué ha pasado. Estuve con él la semana pasada…

—Un accidente de coche.

—Oh…vaya…

—Hasta los cochazos fallan. Y más cuando uno conduce borracho.

—Pero…Roberto no cogía el coche si bebía…

—Eso es lo que decía. Pero…chocar contra un árbol en una carretera vacía a las tres de la madrugada, apestando a alcohol y que la autopsia diga que tienes un 0,9 de alcohol en sangre…No deja mucho lugar a dudas.

—Vaya...yo…

—No te preocupes. Llego a pensar que fue idea suya. Las pocas veces que me cogía el teléfono en los últimos meses, le notaba raro. Pero él insistía en que todo iba bien.

—¿Crees que él se…?

—Sí. Quizá no sabía cómo hacerlo, y decidió emborracharse y coger el coche. Desde lo de Sonia nunca fue el mismo.

—Lo sé. Pero…

—Ahora da igual.

—Ya… —Julián entendió que Francisco no quería seguir hablando de ello— ¿Dónde está Gwendoline?

—Tenía muchísimo trabajo. No pudo venir.

—Vaya. ¿Está bien?

—Sí, sí. Nos va muy bien.

—Me alegro. Oye, si necesitas algo…

—No. Envié a una chica a recoger algunas cosas a la casa y la pondremos a la venta.

—¿Entonces ahora la casa es tuya?

—Sí. Roberto no tuvo hijos y no dejó testamento.

Julián pensó en explicarle su situación, pero no tenía mucha confianza con él.

—El coche también sería mío, pero en el estado de siniestro total en el que se encontró y con lo caras que saldrían esas piezas…no vale la pena. Se lo quedan en el desguace y me dan algún dinero —añadió Francisco.

—Ah. ¿Y la empresa? —preguntó Julián, notando que Francisco se estaba enfadando con tantas preguntas.

—Eso tendrán que hablarlo entre sus socios y el resto de empleados, yo ahí no me voy a meter.

—Francisco, yo…tengo un problema —no podía no intentarlo.

—¿Qué te pasa?

—Verás…tu hermano Roberto, me prometió una ayuda económica para mi hijo Daniel, que está enfermo de cáncer…

—¡Otro buitre más! ¡Vete a la mierda! Si ni te conozco…

—Pero…

Un empleado del tanatorio entró en la sala segundos después de escuchar esos gritos.

—Por favor, señores…estamos en un tanatorio…respeten el silencio y el duelo de los demás —dijo.

—¡Que me respeten a mí! ¡Es mi hermano! ¡Y este hombre viene a pedirme dinero! ¡Hoy! —gritó Francisco, alterado.

—Por favor, señor. Tengo que pedirle que se marche —dijo el empleado.

Julián se fue sin decir nada más. Entendía el shock, entendía el duelo, pero había algo en Francisco que había cambiado. Nunca le hubiera echado de esa manera hacía diez años.

Sin duda, no iba a poder obtener ayuda de él. Ahora debía pensar en otro modo de conseguir el dinero, pues esa esperanza se le desvaneció de golpe. Lo más duro fue llamar a Idoia y Daniel, y después de haberles dado esa esperanza, tener que quitársela.

Ya había intentado muchas veces pedir otros préstamos en distintos bancos, pero al haber dejado de pagar su hipoteca, ninguno le iba a dar nada. No tenía credibilidad, ni avalistas. Comenzó a pedir de puerta en puerta, ofreciéndose primero para cualquier tipo de trabajo, sin éxito, y después explicando la situación de Daniel y pidiendo directamente dinero. Hubo personas que le ayudaron. Pero ninguna en exceso. Se daba cuenta de que de esa manera sería demasiado tarde cuando consiguiera reunir el dinero necesario. Decidió robar. Algo que jamás hubiera hecho fuera de aquella situación. Pero estaba desesperado.

Era un día nublado, aunque no llovía. Empezaba a hacer bastante frío en las calles, y la gente salía muy abrigada. En Madrid siempre hubo zonas de mayor riqueza que otras. Julián eligió la concurrida calle Fuencarral para robar.

Pensó que ya que se veía obligado a hacerlo, lo haría a las personas que más tuvieran, y no a alguien que no supiera a que nefasta situación podría llegar si le robaba. Estuvo aguardando el momento y la persona perfecta durante más de una hora. ¿Aquél? Demasiado joven. Correría tras él y podría alcanzarle. ¿Esa mujer? No parecía tener demasiado dinero. ¿La anciana? Sí. La anciana con un abrigo de piel, probablemente de auténtico visón. Su bolso colgaba de un solo hombro, no lo llevaba cruzado. Era fácil, rápido, y ella no podría darle alcance.

Julián echó a correr desde varios metros atrás. Al pasar a su lado agarró el bolso y tiró con fuerza. El brazo de la anciana se movió muy suelto hacia arriba por el tirón de la correa, pero no tuvo tiempo de reaccionar y el bolso salió con facilidad.

—¡Eh! ¡Socorro! ¡Me roba el bolso! —empezó a gritar ella.

Julián siguió corriendo con el bolso. Un hombre se puso delante de él e intentó detenerlo, pero Julián lo embistió con una fuerza que no creía tener y lo tiró al suelo. Siguió corriendo. Giró la esquina a la izquierda y siguió corriendo. Metió el bolso en su abrigo y siguió corriendo. Giró a la derecha y siguió corriendo. Cuando estuvo a varias manzanas, fatigado ya, se paró en un callejón. Respiró exhausto. Asomó la cabeza al exterior del callejón y comprobó que todo estaba en calma.

La gente caminaba despacio. Nadie le perseguía. Abrió el bolso y buscó dentro. Olió perfume desparramado por todo el bolso, y luego encontró clínex, cacao, crema de manos, pastillas, una pequeña botella de agua, gasas, y por fin, una cartera. Estaba muy nervioso y todo lo iba tirando en aquél callejón.

Recogió la cartera del suelo, y en ella encontró tarjetas de bares, tarjetas de crédito, documentación, tickets de compra, y casi cincuenta mil pesetas. Era mucho, pero ¿merecía la pena? ¿Cuántas veces tendría que hacer eso y que le saliera bien, hasta reunir tres millones? No siempre iba a tener tanta suerte.

Necesitaba algo más rápido. Un banco. Pero siempre había leído en los periódicos que atrapaban al ladrón antes de poder esconder el botín. Debía trazar un plan. No sería tan sencillo como tirar del bolso de una anciana. Encontraría seguridad, cámaras. Se cubriría con una peluca, una barba de otro color, o quizá se afeitaría —no se había afeitado desde los años de COU—, quizá unas gafas, y una ropa que no utilizase nunca. No pretendía herir a nadie, pero no podía ir desarmado y esperar que le hicieran caso. Pero ¿de dónde iba a sacar una persona como él un arma?

Fue a casa tras una semana fuera.

—¿¡Que vas a hacer qué!? —gritó Idoia.

—No tengo más opciones —contestó Julián, extendiendo la mano con algunos billetes dentro—. Toma. Con esto tendréis para unas semanas.

—Pero… ¿De dónde has…? ¿Dónde estarás? ¿Cómo…

—Confía en mí —interrumpió Julián—. Necesito el número de Manuel.

Idoia se quedó paralizada. Unos segundos después, se acercó a la cocina y cogió el café que estaba tomando cuando Julián llegó, ya frío, y dio un pequeño sorbo.

—Claro. Pero…no le vemos desde el cierre de la mina —dijo.

—No importa. Él mantuvo tus secretos y tú los suyos. No nos negará la ayuda —aseguró Julián.

—Espero que no.

Los verdes ojos de Idoia se llenaron de lágrimas. Con voz temblorosa dijo:

—Ten…ten cuidado. Por favor. No quiero perderte.

—No lo harás, pero tengo que hacer esto o perderemos a Daniel.

Y se dirigió a la habitación de su hijo. Lo vio jugando con un viejo cartón de leche al que el pequeño había decidido ponerle unas ruedas hechas con aluminio. Daniel siempre tuvo mucha imaginación, y por suerte prefería crear sus propios juguetes que esperar que se los regalasen. Era pequeño, pero no le quedaba más remedio que entender la situación de su familia, y se adaptaba a ella. Daniel tosió, muy fuertemente, con un profundo sonido pulmonar, que no gustó nada a su padre.

—¡Dani! ¿Estás bien? —dijo desde la puerta de la habitación.

—¡Papá! ¡Estás aquí! ¿Dónde estabas? —preguntó Daniel dando un salto y abrazando a su padre.

—Estuve trabajando, hijo.

—¿Y ya puedes venir a jugar?

—Hoy sí. Pero mañana tendré que volver a marcharme.

—¡Jo! Te echo de menos. Mamá no juega bien a los coches.

Julián sonrió.

—Ah ¿no? ¿Por qué?

—¡Porque esto es un coche de bomberos y la sirena hace “ninonino” y ella dice “uuuuuuuuu” como si fuese la ambulancia!

—Ja ja. Claro. Yo se lo explico para que lo haga bien. ¿Vale?

—Vale.

—Pero tú tienes que portarte bien y hacer caso a mamá.

—Sí. Es que esas pastillas saben muy malas —dijo Daniel, quien pensó que su padre se refería a las ocasiones en las que no quería tomarse su medicación.

—Lo sé. Pero tienes que tomártelas para ponerte bueno. Eso es lo que mamá y yo queremos.

—Vaaale —dijo el pequeño con resignación.

Acostaron a Daniel, que se quedaba profundamente dormido por la medicación durante muchas horas. Nada más cerrar la puerta de su habitación, Idoia empezó a acariciar el cuello de Julián, de una forma que él entendía perfectamente, y le miró con aquellos preciosos ojos verdes. Él besó sus labios, luego lamió el lóbulo de su oreja derecha, echando su media melena hacia atrás con la mano. Besó su cuello. Notó la respiración de Idoia acelerándose.

Ella empezó a masajearle el pecho por dentro de la camisa, de la que ya le había desabrochado tres botones. Le besó en los labios, los mordió ligeramente. Él empezó a acariciar su espalda, con un solo dedo, hasta el final. La mano izquierda de Idoia sujetaba la cabeza de Julián contra ella, y la derecha iba bajando hacia sus pantalones. Ambos metieron su mano dentro de la ropa interior del otro. Julián jugueteaba también con los erizados pezones de Idoia con la otra mano. Ella le agarró fuertemente de los glúteos. Caminaban tan pegados y excitados que casi se caen antes de llegar a su habitación.

Cayeron sobre la cama. Ella debajo, él encima. Él se levantó para quitarse la camisa, y ella tiró de la misma tan fuerte que descosió el botón que le quedaba por desabrochar. Él la ayudó a quitarse la suya. Ella se quitó el sujetador, dejando ver sus grandes pero perfectos pechos, y los pantalones, en el tiempo que él se había quedado en calzoncillos. A Idoia le encantaban aquellos bóxer grises. Resaltaban el culo, a su entender perfecto, firme y respingón, de Julián. Se lanzó sobre él y le bajó los calzoncillos. Él terminó de quitárselos y le quitó sus braguitas rojas. Ahora estaban totalmente desnudos, y excitados.

Ella se tumbó bocarriba en la cama, y él sobre ella, manteniendo su peso en sus brazos para no aplastarla. Comenzó a besarla. Recorrió con su boca su cuello, sus pechos, su tripa, luego sus muslos, —Idoia tenía toda la carne de gallina— y al fin probó su sexo. Primero despacio. Luego, ayudado con sus hábiles manos y sus largos dedos, más deprisa. Conjuntando el placer externo e interno. Idoia estuvo a punto de terminar sola, pero le pidió que se detuviera.

—Para.

—¿Qué pasa? ¿No te gusta?

—¡Me encanta! ¡Pero me toca a mí!

Ella lo empujó suavemente hacia un lado y él quedó tumbado ahora en la cama. Ella llegó mucho más rápido a su erguido sexo. Lo hizo lentamente, jugando con su lengua, después con sus labios. No mucho después, ella se sentó sobre él. Él acariciaba sus pechos y su pubis. Ella agarró el sexo de él y lo llevó hasta donde quería sentirlo. Le encantaba sentirle dentro de ella, y el roce exterior de los cuerpos. Él incorporó su torso hacia ella, eso la excitaba aún más. De nuevo, casi termina. Pero de nuevo, ella decidió parar para probar más cosas. Ella se tumbó sobre la cama. Y él, encima, comenzó muy lentamente. El roce del pubis contra el clítoris combinado con la tremenda erección lograda hacía que ambos estuvieran a punto de explotar. Pero no fue lo último. Probaron también con Julián desde atrás e Idoia a cuatro patas.

Y finalmente terminaron, a un tiempo, los dos, Idoia tumbada de costado, de espaldas a Julián, y él jugando con la mano con su clítoris y penetrándola fuertemente desde atrás. Así se quedaron abrazados toda la noche.

—¿Por qué tantas posturas? —preguntó Julián al día siguiente.

—¿No te gustó? —dijo Idoia.

—¡Claro!

—Pues…tengo miedo. Por si fuera la última…

—No digas eso. Por favor.

Esa mañana desayunaron y salieron al parque con Daniel. A mediodía Julián se volvió a marchar.

Manuel era un viejo “amigo” de ambos, a quien conocieron en la mina del “Pozo Pilar”  en Teruel, en 1991, poco después de casarse. Y en Teruel seguía viviendo. De modo que Julián tuvo que viajar hasta allí para poder hablar con él. Por teléfono no dio demasiadas explicaciones. Pero sabiendo quien era Julián y quien Idoia, no puso pega alguna.

Había sido policía nacional en otra época. Pero fue expulsado del cuerpo al verse involucrado en un caso de tráfico de armas. Según su versión, los testigos mintieron bajo amenazas. Él había dirigido la operación contra esa banda armada, y todo el material requisado, desapareció. Todo un misterio.

Fue el coordinador y por tanto superior de Idoia y Julián durante el último año en la mina. Cuando él llegó, impidió que Idoia bajase a la mina durante unas semanas, y después quiso despedirla. Pero no pudo hacerlo.

—Señorita Amunatogui —inició Manuel.

—Amunátegui —corrigió Idoia.

—Eso. Según mis informes, ostenta usted el puesto de secretaria.

—Así es.

—Sin embargo, yo mismo he comprobado, y todos sus compañeros podrían atestiguar que accede y trabaja usted dentro de la mina. Cosa que está prohibidísima —continuó con aire de superioridad. Muy seguro de que sería la última vez que la vería.

—Sí.

—¿Lo reconoce usted?

—¿Para qué negarlo? Usted lo ha visto.

—Siendo así, no tengo más remedio que despedirla. Si se incumple una norma, yo, como superior, debo…

—Disculpe —interrumpió Idoia.

—¿Sí? —preguntó él, sorprendido.

—Me gustaría mostrarle una fotografía.

—¿Perdón? ¿Qué fotografía?

Idoia sacó de su bolsillo una fotografía que le mostró a Manuel.

—¿Y? ¿Qué espera hacer con eso? —dijo Manuel, a quien Idoia notó un principio de alteración.

—Depende de usted.

—¿Pretende chantajearme?

—Oh no, señor. Simplemente planteo que sería una pena que esta fotografía llegase a unas manos equivocadas. Quizá haya alguna persona a quien le resulte interesante.

—Usted verá…

—Muy bien. Si es lo que quiere.

Idoia se levantó de la silla y se dirigió a la puerta del pequeño despacho. Antes de girar el pomo, escuchó un clic a su espalda. Se giró y vio a Manuel apuntándola con una pistola.

—No es la única copia —se apresuró a decir, antes de que Manuel decidiera apretar el gatillo.

—No la creo.

—Siempre puede arriesgarse. Pero yo solo pido conservar mi puesto. Usted me deja en paz, yo le dejo en paz. Creo que gana más de lo que puede perder con esta oferta.

Manuel se levantó, aun apuntando a Idoia.

—Por el momento, esa foto no saldrá de aquí —aseguró Manuel.

—Toda suya. Como le he dicho, no es la única copia —dijo Idoia lanzándole la fotografía.

—Dígame dónde están las demás. Ahora.

—No puedo hacer eso. Son mi seguro de vida.

Manuel se rascó la cabeza. Puso el arma sobre la mesa.

—De acuerdo. No voy a despedirla. Pero no volverá a bajar a la mina.

—Hecho.

—Y desde luego sabe lo que pasará si el asunto sale a la luz. Sea o no cosa suya, yo tomaré las acciones pertinentes contra su persona.

—Muy bien. Hasta mañana, jefe.

Desde aquél día no se dirigieron la palabra. Fue un año muy raro para Idoia, acostumbrada al trabajo físico, sentada ahora a organizar el papeleo. Pero no podía perder su trabajo, y sabía que si no podía con ella, Manuel iría a por Julián.

Cuando Julián llegó, Manuel lo recibió con mala cara. Con la misma de siempre. Estaba igual que hacía tantos años. Alguna arruga más, el poco pelo igual de entre rubio y blanco, y sus ojos claros no conseguían embellecer la misma cara de bulldog que le caracterizaba. Sentado en un pequeño saliente del callejón donde habían acordado verse, sus ojos azules miraban a Julián de arriba a abajo.

—¿Qué queréis ahora? —preguntó bruscamente, con su voz ronca, sin saludar.— La mina ya cerró, y todo quedó enterrado. ¿Dinero? No pienso daros un duro. Ya pagué mis culpas, ya no tenéis nada contra mí…

—Sí que lo tenemos —interrumpió Julián—. El día que Idoia recibió esa foto, descubrió más que lo evidente en ella, y siempre has temido que hablase. Por eso no has venido a por nosotros tras el cierre de la mina. Pero no he venido hasta aquí para pedirte dinero. Ella me dijo que te matarías antes de eso. Eres demasiado avaricioso. Necesito un arma. Sólo un arma.

—¿Tú? —soltó una carcajada ahogada entre toses del puro que estaba fumando.— ¿Un arma? ¿Para qué?

—Eso no te importa.

—Claro que no. Mientras sigáis callados y me dejéis en paz, un arma es fácil —hizo una larga pausa—. Ven a esta dirección a las tres de la madrugada. Sólo. Llama seis veces seguidas, una por segundo.

Le dio una tarjeta a Julián. Se giró y se marchó sin dejar a Julián decir nada más.

Esa noche Julián se dirigió a la dirección de la tarjeta. En teoría, un almacén de antigüedades. En el polígono industrial de Teruel. Una nave enorme, adosada a otras en la misma calle. Recordó el caso de la “clínica” Lucena. Producto o no de su imaginación, ni siquiera fue en aquél polígono, ni en Teruel. Dejó de pensar en ello. No había nadie por esas calles a las tres de la madrugada. Llamó seis veces seguidas, una por segundo. En menos de tres segundos, alguien abrió desde dentro. Julián entró, y la puerta se cerró enseguida. Manuel estaba allí, echando los cierres de la puerta.

—Sígueme —ordenó sin saludar, como era su costumbre.

Echó a andar hacia dentro de la nave y Julián lo siguió sin decir nada. Vio un montón de muebles viejos, paragüeros, relojes de pared, espadas, armaduras, etc. Sí, parecía realmente un almacén de antigüedades.

Llegaron a un mostrador de cristal. Tenía sobre él una antigua caja registradora, y en el interior del mostrador podían verse varios objetos pequeños. Relojes de mano, relojes de bolsillo, pulseras, anillos, pendientes. Todo con muy mal aspecto, deteriorado o roto. Por muy antiguos que fueran, Julián no creería que nadie quisiera comprarlos. En ese momento, Manuel, desde detrás del mostrador, se agachó. Julián dejó de verle unos segundos. El mostrador hizo un pequeño ruido, y un pequeño “ala” se extendió a su derecha. Manuel se puso de nuevo en pie, y giró el “ala” del mostrador hacia sí mismo. Todo el mostrador, en apariencia pesadísimo, se deslizó fácilmente hacia Manuel, dejando ver en el suelo una trampilla metálica.

—Abre —dijo Manuel.

—¿Por qué yo? —preguntó desconfiado Julián.

—¿Quieres un arma o no? Estoy viejo y no me sale de los huevos agacharme. Abre la puta trampilla.

—¿Cómo?

—Usa eso —Manuel señaló un montón de trastos viejos en un rincón.

—¿El qué?

—Por Dios, qué inútil eres, joder —Manuel se acercó y sacó una palanqueta de hierro de entre el montón de trastos, y se la entregó a Julián.

Le costó un gran esfuerzo abrir la trampilla con la palanqueta. No veía nada. Manuel sacó una linterna del bolsillo e iluminó la trampilla. Había una escalera. Él empezó a bajar.

—Espera aquí —dijo.

—De acuerdo —dijo Julián.

Vio cómo se encendía una luz al fondo de la escalera cuando dejó de ver a Manuel.

—¿Bajo? —preguntó Julián.

—¿¡Acaso te he dicho que bajes!? ¡Espera ahí, gilipollas!

Julián no respondió, aunque le hubiera encantado golpearle con la palanqueta en la cabeza en ese momento. Unos minutos después, la luz se apagó. Manuel volvía a subir la escalera con la linterna y dejaba ver a Julián la pronunciada calvicie que le acusaba. Llegó arriba, dejó caer la trampilla, y repitió el proceso inverso hasta que el mostrador estuvo en su posición inicial. Extendió la mano izquierda y dejó una pistola sobre el mostrador.

Julián hubiera esperado un revólver, visto el resto del almacén. Pero se trataba de un arma semiautomática, moderna. Se podía ver el grabado “Smith & Wesson Sigma40P” en el lateral de la corredera metálica, que destacaba sobre el resto de la pistola de color negro.

—Apuesto a que no sabes manejarla —se jactó Manuel.

—Ni sé, ni quiero saber —respondió Julián.

—¿Entonces? ¿Para qué la quieres?

—No es asunto tuyo.

—No lo es. Pero no quiero volver a verte por aquí, así que aquí tienes la munición para rellenar un cargador. Usarla o no, es tu puto problema.

Julián recogió la pistola y el cajetín de cartuchos del mostrador.

—Ahora lárgate, y dale un “pollazo” a Idoia de mi parte.

—¡Hijo de puta! —Julián se dispuso a abalanzarse sobre él.

Manuel sacó un enorme rifle de debajo del mostrador y le apuntó. Julián paró en seco. Alzó las manos y dejó caer la pistola y el cajetín.

—Te dije que igual necesitabas las balas. Anda, recoge eso, lárgate y no vuelvas. La próxima vez no seré tan amable.

Julián recogió ambas cosas, y salió andando de espaldas. Manuel no dejó de apuntarle hasta que estuvo fuera de la nave, y cerró la puerta.

Julián estaba temblando, mientras escuchaba los cierres que Manuel volvía a asegurar por dentro.

Aquella noche Julián no durmió nada. Miraba por la ventana del hostal Aragón. Abierto en 1942, tenía aspecto bastante antiguo, aunque lo mantenían muy limpio. Le habían dado habitación en la primera planta, y contemplaba la estrecha calle Santa María, y pensaba en lo que se encontraba casi nada más girar la esquina, en la plaza Carlos Castel, más conocida como plaza del Torico, por una pequeña escultura situada en lo alto de una columna, en la misma plaza.

Allí, a solo unos pasos, estaba la sucursal que atracaría al día siguiente. A pesar de estar al lado de la plaza del Torico, zona muy transitada, la calle Santa María estaba ya vacía a esas horas. Hacía demasiado frío para estar por las calles. Sus ojos castaños y su barba recortada se reflejaban en el cristal. Tenía elegido el banco, la hora de menor afluencia de clientes, los accesorios para ocultar su identidad, un arma para amenazar a los empleados, y el plan para huir lo antes posible.

Toda la noche sopesó pros y contras de llevar el arma cargada o descargada. Rellenaba el cargador, lo metía, lo extraía y lo vaciaba sobre la mesilla. Decenas de veces. Finalmente, salió con la pistola descargada. Pero no podía dejar allí el cajetín con las balas que había estado tocando. Lo metió en un bolsillo interior de su abrigo, que cerró con la cremallera. La pistola en el bolsillo exterior derecho, solo para amenazar, pero no iba a hacer daño a nadie.

A las 08:00 de la mañana, estaba en la puerta del banco. Veía a través del cristal que había dos clientes. Esperó a que uno de ellos saliera. El segundo tardaba mucho, y sabía que poco después sería la hora punta de aquella sucursal. Tenía que hacerlo ya. Entró. Se acercó hasta la línea amarilla, y una empleada lo llamó.

—Pase por aquí —dijo ella.

Era una chica joven, guapísima.

—Yo…no quiero… —Julián dudó un segundo. Le temblaba la voz.

—¿Sí? —dijo ella.

Julián pensó en Daniel y se decidió. Habló con voz firme y calmada, sin gritar.

—Si da la alarma, la mato. Si no levanta los brazos ya, la mato. Pida a sus compañeros que hagan lo mismo. Ya.

—¿Perdón?

Julián sacó el arma y la apuntó. La chica alzó los brazos, asustada.

—Por…por favor…levantad las manos, todos —dijo, aterrada.

—¡Ya! ¡Todos a meter dinero en esta puta bolsa! —gritó Julián agitando el arma y poniendo una bolsa negra en el mostrador.

El otro cliente se giró y echó a correr hacia la puerta.

—¡Caballero! ¡De aquí no sale nadie antes que yo! —gritó Julián, apuntándole— Vuelva a donde estaba.

El hombre paró en seco y regresó a su ventanilla.

—Quiero todo el dinero, de todas las ventanillas, y todo lo que sé que son capaces de darme sin esperar la apertura retardada. Adelante, todas las manos a la vista. Y rápido.

Un empleado trató de ir hacia una parte trasera.

—¡He dicho donde yo os vea! ¿¡Quieres que mate a tu compañera!?

El empleado se dio la vuelta y regresó. Todos metían fajos de billetes en la bolsa. Julián comenzó a escuchar una sirena en la calle. No se preocupó, no había dado opción a dar la alarma. Pero en menos de un minuto, un policía irrumpió por la puerta del banco. Julián cogió al otro cliente y le puso la pistola en la cabeza. El policía apuntaba a la cabeza de Julián mientras otros cuatro policías armados entraban en el banco.

—No puede escapar. Tire el arma y levante las manos —dijo el primer policía que entró.

—No. Voy a salir de aquí con esa bolsa y nadie me lo va a impedir —contestó Julián, que estaba empezando a sudar.

—No vamos a permitir eso. Suelte al rehén y hablaremos.

—No voy a soltarle —Julián se estaba poniendo nervioso —. No pienso…

¡Boom! —sonó un disparo.

El cliente que Julián retenía cayó desplomado al suelo. Julián lo miró y vio el disparo en su sien. La sangre brotaba y recorría su oreja hasta formar un charco en el suelo. Su pistola estaba humeante. Pero no podía ser. Él…él sacó los cartuchos, todos los cartuchos, él…

¡Boom! —un segundo disparo.

El brazo de Julián que sostenía el arma se movió empujado hacia atrás, dejando caer la pistola. Él cayó de rodillas, sin entender qué ocurría. Tres policías se abalanzaron sobre él, le retorcieron los brazos sin cuidado alguno hacia atrás y lo esposaron. Pero a Julián no le dolió nada. Se había quedado bloqueado, en shock.

Julián no entendía nada. El bloqueo le impidió enterarse del viaje en el coche policial. No sabía a dónde le habían llevado y no le sonaba de nada esa comisaría. Un agente le tomaba declaración. Continuaba esposado, sentado en una incómoda silla y dos agentes permanecían armados detrás de él.

—Se le acusa de atraco con arma de fuego y homicidio premeditado —dijo el agente, con expresión de serenidad en su joven rostro.

—¡No! Yo no quería matar a nadie. Yo… —intentó explicarse Julián.

—Llevaba un arma de fuego, estaba rodeado y sin escapatoria, tenía un rehén, y lo asesinó a sangre fría. Usted quería matar a ese hombre. ¿Por qué?

—¡No! Yo no quería matarle. ¡Ni siquiera sé quién era! ¡Por Dios!

—Si usted no quería matar a ese hombre, ¿por qué le disparo en la cabeza?

—Yo…no…la pistola…

—Es un caso claro de homicidio premeditado. El atraco era solo una excusa para que no se relacionara el asesinato de ese hombre con usted.

—¡No! ¡La pistola ni estaba cargada!

—¡Julián! —gritó el agente, levantándose y golpeando la mesa— ¡No me hagas enfadar! ¡Una única bala en el cargador y el resto en tu abrigo! ¡Sólo necesitabas una bala, porque el objetivo era matar a una sola persona!

—¡No! ¡Le digo que yo vacié el cargador! ¡Yo solo quería…

El agente volvió a sentarse. Tomó aire, y continuó:

—Ya comprendo lo que ocurre. No vas a decirme porqué mataste a ese hombre, porque alguien no quiere que hables. Pero ya lo creo que hablarás. Vas a decirme para quien trabajas.

—¿¡Qué!? ¡Yo no trabajo para nadie! ¡Yo solo quería el dinero para…

El agente, que se había levantado de la silla y había sobrepasado la mesa mientras Julián empezaba esa frase, le propinó un fuerte puñetazo en el estómago.

—¿¡Qué hace!? —gritó Julián, encogido por el dolor.

—Como te he dicho, vas a decirme todo cuanto quiero saber —dijo el agente, con mucha calma.

—¡Le he dicho que no trabajo para nadie! ¡Necesito el dinero para operar a mi hijo!

—¿Me tomas por gilipollas? ¿Pretendes venderme una historia sensiblera para justificar un asesinato? No seas absurdo, Julián. Dime porqué tenías que matar a ese hombre.

—Yo no tenía que matar a nadie. Yo vacié el cargador…

—¿Otra vez con eso? —el agente le dio una colleja de tal intensidad en la nuca que casi le hace golpearse con la mesa— Julián, ¿Me estás diciendo que olvidaste una bala en el cargador? ¿Y pretendes que me lo crea?

—Yo…conté…

—Quince balas, Julián. Quince cartuchos uno a uno contados en tu cajetín. Y dieciséis los que caben en el cargador de la “Sigma 40P". Por tanto, una bala. Llevabas cargada una única bala, que fue a parar a la cabeza de ese hombre. ¿Por qué? Porque estaba destinada a ello. Por eso no necesitabas más.

Julián empezó a pensar. Él contaba quince cartuchos, los sacaba, los cargaba en la habitación del hostal, sobre la mesilla. Pero no sabía que la pistola pudiera albergar dieciséis. Entonces…esa bala, ya estaba dentro del arma. Manuel le dio la pistola con una bala, además del cajetín.

—Yo…no sabía que el arma estaba cargada —empezó a decir Julián, resintiéndose del dolor del disparo en su brazo y el del puñetazo en el estómago.

—¿De nuevo pretendes que te crea? ¿Para qué apretar el gatillo entonces? Si hubiéramos visto que disparabas sin munición, nos hubiéramos abalanzado sobre ti sin dispararte, porque no supondrías una amenaza. Tú disparaste, porque querías disparar.

—¡Le digo que no!

El agente sacó una porra y golpeó con fuerza justo por debajo de la rótula izquierda de Julián.

—Lleváoslo. Hablará mañana —dijo el agente tras golpearle.

Los dos agentes cogieron a Julián por los brazos, sin cuidado de la herida de bala. Lo llevaron hasta una celda. Pidieron que abrieran la reja. Lo tiraron literalmente dentro, y pidieron que cerraran la reja. Se marcharon. El suelo era frío, áspero, cemento sin pulir. Se arañó la cara al caer. Se incorporó con mucha dificultad. Le dolía el brazo, el estómago, la pierna. Vio una tabla de madera colgada de la pared. Suponía que aquello era una cama. Un pequeño agujero en el suelo, el baño.

Pasó la noche tumbado sobre la madera, pero no durmió nada. Sólo podía pensar en Idoia y Daniel. En que tenía que llamarles.

Al día siguiente le permitieron realizar la llamada. Cinco minutos. Llantos, preguntas, y mucho cariño. Después, el mismo agente, el mismo interrogatorio, con resultado idéntico para el agente, pero con nuevas contusiones para Julián. Más de cuatro horas de golpes y preguntas de las que no tenía respuestas.

Julián fue condenado a tres años de prisión por el atraco, y a seis más por el homicidio. Lo trasladaron al centro penitenciario Madrid III, en Valdemoro.

El primer mes fue bastante malo. Haciendo más enemigos que amigos. De hecho, el único que le brindó ayuda en alguna ocasión fue “La enana”; un tipo con algún problema evidente de crecimiento, que no mediría más de un metro y treinta centímetros, y que lucía una melena negruzca. Sin barba, con facciones suaves, sin nada visible que le distinguiera de una mujer. Pero a pesar del apodo, la enana se ganó el respeto de toda la prisión cuando en 1996 mató a otro tipo con sus propias manos. Concretamente, con sus largas uñas.

—¿Cómo fue? —le preguntó Julián.

—Pues bastante fácil —comenzó a explicar la enana—. Él había estado tratando de metérmela varios días. Siempre llegaba algún “bobo” a tiempo —llamaban “bobo” a los carceleros—. Pero un día vino hacia mí con un cuchillo en la mano. No un cuchillo de plástico de los del comedor. Uno de verdad. Supuse que “Copas” se lo habría conseguido. Me agarraron “Copas” y “Toro” y él me rajó el mono. Mordí la mano de “Toro” y me solté, dejando a “Copas” agarrando mi mono. Él quiso cogerme. Yo me metí entre sus piernas, agarré sus pelotas y las rajé con furia con mis uñas. En principio no quería matarle, sólo que no le apeteciera más follarme. Pero…me pasé, y tampoco me arrepiento. Estuvo unas horas en enfermería. Pero luego nos dieron la noticia de que había muerto desangrado por cortes. Sinceramente, creo que además de los huevos, debí rajarle la arteria femoral, en la pierna, porque sólo los huevos…dudo que se hubiera muerto. De todos modos, por eso a día de hoy se me respeta aquí a pesar de mi estatura. Y cuando alguien dice “La enana”, hoy nadie piensa en una burla. Solo se guarda silencio.

—Vaya…increíble.

—Un poco —la enana rió—. Pero es la verdad, y cualquiera de aquí te lo dirá.

—¿Y no tuviste consecuencias por matarle?

—Jajaja. Eso fue lo mejor de todo. El marrón le cayó a Copas, que era quien había construido el cuchillo y tenía sus huellas por todas partes. Dijeron que eran cortes de un objeto sin forma muy definida y afilado, y encontraron ese cuchillo. Nadie se molestó en mirar mis uñas. Pero Copas y Toro se encargaron de decir la verdad a los demás, aunque los bobos no les creyeran.

—¿Copas? —preguntó Julián intrigado.

—Copas es quien consigue las cosas aquí.

—¿Las trae de fuera?

—¡No! Él construye lo que le pidas, siempre que le des lo que él pida. No siempre igual de bien o de efectivo, pero construye de todo. Es como el “McGyver” del lugar —volvió a reír.

—Y ¿Toro? —preguntó Julián.

—Toro es la mala bestia que te sujetó del cuello aquél día que Copas pretendió extorsionarte el tabaco.

“La enana” había librado a Julián de una paliza de Copas y Toro en el pasillo que llevaba al comedor. Ellos le habían seguido hasta la puerta después de la comida, y nada más salir, le sujetaron contra una esquina. Toro, un tipo enorme, empujaba el cuello de Julián contra la pared con su fuerte antebrazo, lleno de tatuajes. Copas era más bajo que Toro, y desde luego mucho más delgado. Alguien con cara de niño, y con pinta de llevar ropa de marca si podía, y unas gafas enormes que ocultaban unos ojos diminutos. En definitiva, alguien que no se metería con nadie de no ser porque tenía sometido a Toro, como matón.

—Nuestro tabaco, gracias —exigió Copas.

—No tengo tabaco —le costó decir a Julián, que casi se ahogaba con el brazo de Toro.

—Ah. ¿No? —dijo Copas, mientras metía dos cigarros en el bolsillito del mono de Julián—. ¿Y esto qué es? —sacó los cigarros que acababa de poner allí— ¿Nos intentas mentir?

—No. Tú has metido los cigarros ahí…

—Así que ahora nos llamas mentirosos. Mal. Muy mal, Julián. Me temo que nos tendrás que dar…digamos…un paquete a la semana. Con que dejes de fumar tú, ya lo tienes. Y si no, búscate la vida.

Llegó la enana, que escuchó la última frase.

—¿Queréis un paquete? Yo puedo arrancaros un paquete y metéroslo en la boca, si queréis.

Toro soltó a Julián. Copas miró a la enana con odio, abriendo sus fosas nasales y frunciendo el ceño. Hizo un gesto a Toro, y ambos se dieron la vuelta y se marcharon.

Julián pasó varios días ideando un plan de fuga; el esquema triangular de la prisión por fuera, los patios, la alambrada, las cámaras… Pero antes de intentar nada, preguntó a la enana. Él le tiró por tierra todos y cada uno de sus planes. Todos fallaban en algún punto.

—Entonces… ¿Nadie se ha fugado nunca? —preguntó Julián.

—No. Esta mierda se abrió en el noventa y dos —respondió la enana—. Y desde entonces lo han intentado muchos, pero ninguno lo consiguió. De aquí solo se sale con mucha paciencia o con mucho dinero. Y tengo entendido que tu atraco al banco no salió muy bien…

—No. Maté a un hombre sin querer…

—Jajajaja —se rió la enana—. Sin querer. Como todos.

—¡De verdad! ¡Yo no quería…

—¡Eh! ¡No me convenzas a mí! ¡Me la suda, tío!

—Ya… —Julián entendió que no valía la pena seguir insistiendo. Nadie le creía.

La primera vez que Idoia fue a visitarle lo hizo con Daniel. A través del cristal blindado podían verse y escucharse.

—¿Cómo estás? —preguntó Idoia, preocupada.

—Estoy bien. No os preocupéis —contestó Julián, mirando a Daniel.

—Papá…estás muy blanco y muy flaco —dijo Daniel con voz triste.

—No. Es que…hago mucho ejercicio, Dani. Estoy bien.

—¿Cuánto? —preguntó Idoia.

—Nueve años. Como poco cuatro o cinco, si se consigue una reducción.

—¿No podemos hacer nada?

—Pues…la fianza serían casi setecientas mil pesetas.

Idoia bajó la mirada, desesperanzada.

—Escucha, yo… —intentó decir Julián.

—No. Ya has intentado esta locura. Y por eso ahora no tenemos ni dinero ni Daniel a su padre —Idoia estaba algo enfadada además de triste.

—Yo…lo siento…

Se produjeron unos segundos de incómodo silencio.

—¿Cuándo vuelves a casa, papá? —preguntó Daniel.

—Yo…no lo sé, Dani. Pronto —contestó Julián.

—¡Un minuto! —gritó un empleado del centro.

Idoia y Daniel se despidieron de Julián. Continuaron viéndole una vez a la semana. Y el pequeño Daniel cada vez tenía peor aspecto.

Idoia iba también cada quince días al vis a vis en el que permitían que estuvieran juntos dos horas.

Pasados seis meses de estancia en prisión, Julián recibió una llamada para acudir al locutorio. Tenía una visita que no esperaba. Un tipo tan gris como su gabardina. Traje negro, corbata negra, sombrero gris. Muy alto, al menos un metro noventa. Ancho de espalda, pero no muy fornido. Julián podía distinguir el pelo largo y castaño muy oscuro, veteado por canas grisáceas sobre todo en la parte superior de las orejas, amarrado en una coleta que le llegaba casi hasta la cintura. Llevaba una perilla perfectamente recortada, que también lucía ya algún que otro pelo blanquecino. Los ojos oscuros, si no eran negros del todo, lo parecían. A pesar de no mantenerlos muy abiertos, tenía una mirada muy intensa. De semblante serio y relajado. No lo había visto nunca. El hombre se sentó despacio, y cogió el teléfono del locutorio. Esperó a que Julián lo hiciera también.

—Hola, Julián.

—Hola. ¿Quién es usted?

—Vaya, creí que cualquier visita era agradecida en prisión.

—Sí, sí. Lo agradezco. Pero…no tengo ni idea de quién es.

—Llevas aquí seis meses. Y sólo ves a Idoia y a Daniel.

—¿Cómo sabe eso? ¿Cómo sabe quién es mi mujer y mi hijo? —dijo Julián, sorprendido y algo angustiado.

—Tranquilo, Julián. Estás encerrado y no puedes hacer nada. Pero te aseguro que ellos están bien. Yo sólo vengo a ofrecerte mi ayuda.

—¿Por qué me quiere ayudar si ni me conoce? —Julián desconfiaba.

—Es evidente que te conozco más de lo que crees. Pero no seamos ingenuos. Te ofrezco mi ayuda a cambio de algo.

—¿Y qué quiere a cambio? ¿Y qué puede hacer por mí?

—Calma, Julián —se le dibujó una pequeña sonrisa, sin mostrar ni un diente—. Puedo sacarte de aquí.

—¿Es una broma?

—Te aseguro que no.

Julián miró alrededor. Se percató entonces de que en ese momento solo estaban él y ese tipo.

—¿Dónde están los bob… —Julián se acostumbró a la jerga del centro— los empleados?

—Como te he dicho. Puedo ayudarte. Tengo la capacidad de hacer que estén o no estén.

—Vale. ¿Y cómo piensa sacarme de aquí? Nadie se ha fugado nunca…

—No vas a fugarte, Julián. Tu fianza se pagará, y saldrás legalmente, sin problema alguno.

—Pero…entonces… ¿Qué quiere a cambio?

—Verás Julián, no voy a hablarte de eso aquí, y no tengo demasiado tiempo para explicártelo —el hombre alzó un maletín del que sacó unas hojas impresas—. Por favor, firma estas dos hojas. Son tu pasaporte a la calle.

El hombre puso las dos hojas grapadas y un bolígrafo en la bandeja bajo el cristal y se las pasó.

—Pero... —Julián desconfió.

—Julián, no tenemos tiempo. Y no volveré a venir por aquí jamás si no firmas este contrato —le apremió el hombre.

—¿Contrato? ¿Es algún trabajo?—se quedó algo más tranquilo. Cualquier trabajo era mejor que estar allí. Y si salía de prisión con un trabajo podría llegar a pagar la operación de Daniel.                

—Por supuesto.

Empezaron a llegar otros presos al locutorio.

—Firma. Si alguien llega a verlo, lo romperé y no volveré por aquí —insistió el hombre.

Julián firmó ambas hojas y metió rápidamente todo en la bandeja. El hombre lo sacó y lo guardó en el maletín.

—Muy bien, Julián. Nos veremos pronto.

El hombre se levantó y se marchó, sin dejar decir nada a Julián. Pasados unos segundos desde que él salió de la sala del locutorio, entraron los dos empleados que solían estar allí vigilando. Julián no daba crédito. ¿Cómo podía ese hombre haber conseguido que desaparecieran el tiempo justo para hablar con él y ofrecerle el contrato? Otro preso le empujó.

—¡Vamos! ¡Quita de ahí! ¡Que todos queremos hablar!

Julián salió del locutorio, algo confuso aún.

III

La gran familia

No habían pasado tres días desde la visita de aquél tipo gris, cuando la celda de Julián se abrió y un empleado le pidió que le acompañara. No era la hora de ningún tipo de actividad. Así que supuso que le soltarían en ese momento. Y así fue.

Le entregaron la ropa con la que ingresó en prisión y su cartera con la documentación dentro. No recordaba si llevaba dinero o no encima, pero desde luego ya no estaba. Le hicieron firmar un par de papeles, y al fin, le abrieron las puertas de fuera. Salió a la calle y respiró profundamente.

No había podido localizar a Idoia para contarle lo ocurrido. Tampoco sabía cuándo saldría, así que nadie le esperaba en la puerta. ¿Nadie? Había un gran coche negro en el camino de tierra. Un hombre trajeado fumaba un cigarro a su lado. Julián se acercó. Era un Chrysler Grand Voyager, de cristales traseros tintados.

El hombre que fumaba el cigarro le habló:

—¿Julián Castillo?

—Sí —contestó Julián.

Algo le golpeó en la cabeza por detrás y vio al caer hacia delante cómo se abría la puerta corredera lateral del coche y unas manos le metían dentro. Perdió el conocimiento.

Abrió los ojos y vio un par de somieres oxidados apoyados en una pared. A su izquierda, una ventana tapiada con ladrillos. A su derecha, una puerta de hierro con varias cerraduras. Estaba sentado en una silla. Esperaba estar maniatado o incluso atado a la silla, pero no era así. Era totalmente libre de moverse. Estaba solo. Notó el olor a humedad en las paredes, que lucían manchas enormes y desconchones aparentemente muy antiguos. Estaba todo bastante oscuro. Lo poco que podía distinguir era gracias a la luz que entraba por debajo de la puerta de hierro.

Se levantó y notó un ligero mareo por el golpe en la cabeza. Se dirigió hacia la puerta, y notó una barra en el centro. Era como una salida de emergencia. Apretó la barra y empujó la puerta. Se abrió. Notó una brisa congelada. Una calle. Estaba en la calle. ¿Por qué golpearle entonces, si no era un secuestro? Giró la cabeza hacia el sitio del que acababa de salir. Aún sostenía la puerta abierta. Vio algún tipo de papel en el suelo, que no había distinguido en la oscuridad. Miró a ambos lados de la calle. Nadie. Nadie le vigilaba. Podría volver a salir.

Pero necesitaba saber qué había en ese papel. Volvió dentro. Cogió el papel y regresó a la puerta. La abrió para poder ver con la luz exterior. Se trataba de un sobre blanco. Lo abrió y sacó el contenido.

Una foto de Idoia, Daniel y él, con un “oso”. No era una foto desconocida para Julián. Una mañana en el parque del Retiro. Un hombre disfrazado de oso se ganaba la vida haciéndose fotos con los niños y padres que pasaban. Dio la vuelta a la foto. Dos palabras, escritas a máquina: “Espera aquí”. Pero no fue lo único que vio. También una fecha escrita a mano: 19—05—1998. Era la letra de Idoia.

Julián se chupó el dedo índice y lo pasó por encima de la última cifra. Era bolígrafo, pues la tinta se corrió con facilidad. Era una foto que alguien había sacado de su casa. Julián supo entonces que quienes le habían llevado allí, no tenían por qué temer que se escapase. Tenían información —esperaba que solo fuera eso— sobre su familia y sobre él.

Fuera quien fuese, sabía que él no podría irse de allí sin saber más, sin saber si al marcharse ponía en peligro a su familia. Volvió a mirar la calle. Parecían las afueras de alguna ciudad. Pero no reconocía nada. Un par de casas bajas en estado de abandono. Una calle mal asfaltada. Sin señales verticales ni marcas viales. En definitiva, una zona muy abandonada.

Volvió dentro y la puerta se cerró. Hacía algo menos de frío dentro. Tocó las paredes, los muelles de los somieres, los ladrillos de la ventana tapiada. Pensó salir otra vez a mirar la foto, cuando la puerta se abrió.

Vio una silueta con sombrero, remarcada por la luz exterior. El hombre que entraba sacó la llave de una de las cerraduras. Entró y cerró la puerta. Era el mismo hombre de la prisión. Se quitó el sombrero y se acercó a Julián muy despacio. Se le distinguía muy poco por la oscuridad, pero el pelo oscuro y largo tenía aún escarcha de la calle.

—Buenos días, Julián —dijo.

—Buenos días —Julián estaba algo asustado y preocupado, se le notaba la voz temblorosa, a pesar del enfado.

—Por favor, siéntate.

Julián se sentó en la silla.

—¿Qué hago aquí? —preguntó Julián.

—Voy a responder a todas tus preguntas. Pero esa no es la primera que quieres hacerme.

—Mi familia.

—Sí. Ellos están bien. Están en casa y saben que has firmado un contrato.

—¿Por qué golpearme y traerme aquí inconsciente, si firmé el contrato y estaba dispuesto a hacer cualquier cosa?

—Seguridad. No voy a dejar que sepas cómo llegar aquí.

—Podría haberme ido. La puerta estaba abierta.

—No. Jamás te hubieras ido sin saber si tu familia estaba bien.

—¿Y cómo sé que lo están ahora?

—En breve, los verás.

—¿Cuándo?

—Jamás respondo dos veces a la misma pregunta, Julián —dijo el hombre, sacando un cigarrillo del bolsillo más alto de su gabardina y ofreciéndole otro a Julián.

—No fumo.

—Ahora sí.

—¿Perdón?

—Es una buena excusa para estar parado en un sitio y observar sin parecer sospechoso.

—¿Qué trabajo es ese? —Julián cogió el cigarro. No había vuelto a fumar desde que Idoia se quedó embarazada.

El hombre le acercó la llama de un antiguo encendedor que sacó de su gabardina. Primero encendió el cigarro de Julián. Después el suyo. Luego de soltar una larga bocanada de humo, respondió.

—No pudiste leerlo. Pero básicamente, tu vida, es mía.

—¿Cómo?

—Sencillo. Tu tiempo, es mío. Eres, en teoría, mi chófer. Veinticuatro horas al día. Trescientos sesenta y cinco días al año. Para siempre.

—Eso es una tontería.

—Tontería parece el contrato. Pero firmaste eso y más. Y no, no espero que lo cumplas porque lo firmaste, espero que lo cumplas porque necesitas el dinero.

—¿Cree que se puede comprar todo con dinero?

El hombre soltó una carcajada malévola.

—No, Julián. Puedo comprar todo y a muchos con dinero. Pero el motor del mundo, en realidad, no es ese.

Julián esperaba que le dijera algo más.

—¿Y cuál es?

—De los que puedo comprar con dinero, la envidia. De los que no puedo comprar con dinero, el miedo. Envidia y miedo.

—No comprendo.

—No es complicado. El avaricioso, no quiere dinero, quiere dinero para comprar lo que envidia de otros que lo tienen. El incorruptible, que quizá no envidia a los demás, aprecia lo que tiene, y por tanto, tiene el miedo de perderlo.

—Mi familia.

—Exacto. En tu caso, no envidias otras vidas. Pero no quieres perder a tu familia. Y de hecho, intentaste atracar un banco, casi te cargas a aquella anciana, mataste a un hombre, y el dinero no es para ti. Es para operar a tu hijo, Daniel.

—¿Cómo sabe usted…

—Dije que respondería a todas tus preguntas. Pero hay algunas que son obvias. Yo, sé todo lo que quiero saber.

—¿Y por qué me elige a mí como chófer?

—Jajaja. Julián… ¿De verdad sigues pensando que tu trabajo se limitará a conducir?

—Podría elegir a cualquiera…

—Cualquiera puede no tener nada que perder. Tú tienes una familia, un objetivo. Tienes mucho que perder. Tienes miedo. Ya estoy utilizando tu miedo. Te tengo cogido… ¿por el estómago?

—Cabrón —Julián frunció el ceño y apretó los puños y los dientes.

—Puedes insultarme si quieres. Eso no cambia nada. Pero ¡eh! Te he sacado de la cárcel, ¿recuerdas? No deberías estar tan enfadado conmigo. Te aseguro que tu hijo recibirá dinero por cada trabajo que realices. Bastante dinero. En poco tiempo, podrá operarse.

Julián pensó que fuera lo que fuese, no iba a ser bueno, y tampoco legal.

—¿Y si me niego?

—Pues…podría hacer que volvieras a prisión. Pero eso no es lo que más temes. Así que no tendré más remedio que…bueno…finiquitar tu contrato con Idoia y Daniel.

—No.

—Suponía.

—¿Qué tengo que hacer?

—Todo a su tiempo, Julián. Hay un coche en la puerta. Yo mismo te voy a vendar los ojos antes de salir de aquí, y vas a montar en el coche. Te dejará a varias manzanas de tu casa, y podrás ver a tu familia. Sólo podrás estar allí dos horas. Recogerás algo de ropa, cosas de aseo, y dirás a Daniel que te vas de viaje de negocios, porque te ha salido un trabajo muy importante fuera.

—¿Idoia?

—Idoia ya sabe que tu vida es mía, y la suya, por tanto, también. Ella habrá preparado tu maleta, espero.

Julián suspiró fuertemente, abriendo las fosas nasales.

—De acuerdo.

—Muy bien, Julián. Haces lo correcto.

El hombre sacó un pañuelo oscuro de su gabardina y se acercó a Julián. Le vendó los ojos y apretó fuertemente. Julián notó un aroma conocido. Era un perfume que había olido en alguien más, pero no recordaba en quien.

—Uno de mis hombres irá a tu lado. No intentes quitarte la venda hasta que él te la quite. No creo que tenga que advertirte de las consecuencias.

—No.

—Perfecto.

Julián tuvo otra duda.

—¿Quién es usted? —dijo mientras el hombre le aseguraba el pañuelo.

—Tu jefe, por supuesto.

—¿Y mi jefe tiene nombre?

—Me llamarás Inay.

—¿Hindú?

—Muy bien. Sabrás entonces que significa Dios o parecido a Dios. Porque eso es lo que me consideran todos. Y hacen bien.

Empujó a Julián para que empezase a caminar. Le abrió la puerta. Julián notó que otra persona le cogía del brazo y le metía en un coche, sujetándole la cabeza.

—Dos horas —recordó Inay.

—Sí—confirmó Julián.

Se cerró la puerta y se escucharon unos golpecitos en el coche. Arrancaron. El coche se detuvo al cabo de lo que a Julián le pareció más de una hora. Le bajaron y le quitaron la venda. Antes de que pudiera acostumbrarse a la luz el coche había arrancado y desaparecido por el final de la calle. Cuando su vista dejó de estar borrosa se dio cuenta de que estaba en la calle Cristo del camino, hecha un barrizal por las últimas lluvias, junto a la estación de Delicias, a menos de dos manzanas de su casa.

Corrió hacia allí. Estaba nervioso. Necesitaba ver a Idoia y a Daniel. No atinaba con la llave del portal. Llamó al telefonillo. No contestaban. Finalmente abrió la puerta. Subió corriendo los dos pisos y aporreó la puerta de su casa mientras metía la llave en la cerradura.

—¡Idoia! ¡Dani! —gritó.

Nada más abrir, Idoia le abrazó.

—Dios… Estás bien —dijo Idoia.

—Sí… ¿y vosotros? ¿Y Dani?

—Está en la habitación. Durmiendo.

—Da igual. Voy a despertarle. Tengo que irme en dos horas.

—¿Irte? ¿Ya? ¿A dónde?

—Él…me dijo que tú ya sabías…

Julián entró en la habitación de Daniel antes de continuar con la conversación. Se acercó a su cama y le besó en la frente. Le acarició el pelo. Se despertó.

—¿Papá? —dijo Daniel, con los ojos aún casi cerrados.

—Sí. Soy yo.

—¡Papá!

—Dani, quiero que sepas que te quiero mucho. He venido porque…me han dejado un poco de tiempo en el trabajo para deciros que tengo que irme de viaje…

—¿Te vas otra vez? —la cara de Daniel se volvió a poner triste.

—Sí. Lo siento. Tengo que trabajar mucho. No os faltará de nada. Y podremos operarte. ¿Vale?

—Vale.

Idoia miraba desde el marco de la puerta.

—Julián… —dijo.

—Espera—respondió Julián, arropando a Daniel.

Se quedó con él, sentado en la cama, hasta que se volvió a dormir, después de soltar un par de toses muy feas. Luego salió al salón para hablar con Idoia.

—Julián… ¿qué pasa?

—¿Vino un hombre a hablar contigo?

—Sí. Él me habló cuando salía de la farmacia.

—¿Qué te dijo?

—Que te había pagado la fianza y te ha contratado como chófer veinticuatro horas. Que no vas a poder venir a vernos, pero que enviarás dinero para Daniel y para mí.

—¿Nada más?

—¿Es que te parece poco que venga un desconocido y me cuente eso y que no pueda contactar contigo para preguntártelo, y que de pronto estés aquí sin aviso ninguno?

—No…no. Vale —Julián supo entonces que Inay no había amenazado a su familia. Ellos no sabían más que lo que Idoia decía. Y pensó que era mejor así.

—Pero… ¿Quién es ese hombre? ¿Por qué te saca de la cárcel a ti y por qué de chófer? —preguntó Idoia.

—Pues…no lo sé. Pero ¿de verdad podemos permitirnos rechazar una oferta de trabajo? Sea la que sea.

—Pero…

—Idoia. He estado en la cárcel seis meses por intentar atracar un banco, y…maté a un hombre...

—Ya hemos hablado de ello. Tú no tuviste la culpa. Fue un accidente, aunque nadie lo crea.

—Sí…La cuestión es que hice eso por Daniel. Y de no aceptar el contrato de ese hombre podría estar entre cinco y nueve años en prisión. Allí no puedo ayudar a Daniel.

—Lo sé, pero…

—Sshh —Julián puso su índice en los labios de Idoia. La besó.

Ella le abrazó, dejando caer una lágrima. Se besaron apasionadamente una vez más.

—Preparé tu maleta. El hombre me dijo que vendrías en cualquier momento. No sabía si creerle, pero lo hice por si acaso —dijo Idoia con tristeza.

—Gracias. Yo…te quiero mucho, cariño—dijo Julián, acariciando el rostro de Idoia.

—Y yo a ti.

—Tengo…tengo que irme. Lo siento.

—Lo sé. Por favor, vuelve cuanto antes. Dani necesita el dinero, pero también a su padre.

—Sí. Pero sin dinero no hay operación y sin operación…

—Está bien. No digamos nada más.

—Sí.

—Llama o escribe, por favor.

—Lo haré.

Julián cogió su maleta, y salió al rellano. Idoia cerró la puerta despacio, con un suspiro. Manteniendo la imagen de Julián en su retina. Ese hombre que estaba dando todo por su hijo. Que había hecho y haría todo lo que pudiera por ella y por Daniel. Tan guapo, tan bueno.

Julián bajó a la calle, y pensó unos segundos si debía esperar allí o debía ir al punto donde le dejó el coche. Decidió caminar hacia allí. Era lo más lógico si le habían dejado a dos manzanas. Llegaba demasiado pronto. No había ningún coche aparcado en ese barrizal. Pero no tardó en aparecer. Un coche gris, no de muy alta gama. También de lunas traseras tintadas. Se paró justo donde estaba Julián. La puerta trasera derecha se abrió. Nadie salía, así que Julián hizo ademán de subir al coche.

—La maleta, al maletero —dijo un hombre en el asiento trasero.

Julián fue al maletero, que se abrió solo, y metió su maleta. Antes de poder cerrarlo, se cerró solo. Julián volvió a la puerta abierta, y subió al coche.

—Cierra —dijo la misma voz áspera.

Julián cerró la puerta.

—Arranca —de nuevo el hombre del asiento trasero.

El conductor emprendió la marcha.

—Soy Víctor —el pasajero extendió una enorme mano hacia Julián.

—Julián —le estrechó la mano.

—Lo sé.

Julián apenas podía ver su rostro por los cristales tintados y la poca luz que había en esa calle a esa hora. Era un tipo corpulento, no diría que muy gordo, pero sí muy ancho, y muy alto. Llevaba un abrigo negro, bufanda gris, y un gorro de lana, también negro, que le cubría hasta las orejas.

—¿A dónde vamos? —preguntó Julián.

—No respondo preguntas —dijo Víctor, con un tono que dio un poco de miedo a Julián.

—Vale.

Julián se fijó entonces en el conductor. Desde el asiento trasero solo podía ver un poco de su perfil. Barba blanca abundante, pero bien arreglada. Pelo blanco, corto y peinado. Y en el retrovisor pudo distinguir unos ojos claros bajo unas anchas cejas blancas. Delgado, tirando a famélico. Aunque eso lo notó más bien cuando su mano se movió para manejar la palanca de cambios, y vio sus dedos largos y huesudos.

Transcurrieron poco más de veinte minutos hasta que llegaron a su destino. Julián distinguió que salieron de Madrid, y tomaron la M-30, en dirección a la carretera de Burgos, pero no llegó a ver qué salida tomaron después.

El conductor sacó de su bolsillo un mando a distancia y lo pulsó. Una verja metálica se abrió apartándose hacia el lateral izquierdo. Estaban frente a una gran casa. Más bien, una especie de mansión. El coche entró, y el conductor volvió a pulsar el mando, nada más entrar, asegurándose de que la verja quedaba cerrada. Julián vio cámaras de seguridad, y un camino estrecho de laterales de hormigón por el que solo cabía un coche. Entraron por ese camino y bajaron una rampa curva. Primero a la derecha, luego a la izquierda. Una puerta de garaje, en el lateral derecho de la mansión. El conductor nombró a Víctor, y éste sacó otro mando y lo pulsó. La puerta se abrió hacia arriba. Entraron con el coche, y tras cerrar la puerta, y recorrer varios metros rectos, giraron a la derecha. Había un parking subterráneo. Una veintena de coches, todos de alta gama, estaban allí aparcados. El conductor aparcó en un reservado, junto a una puerta. Víctor bajó del coche primero.

—Bájate —ordenó a Julián.

Julián obedeció.

—Vete —ordenó al conductor, mientras presionaba de nuevo el mando de la puerta del garaje.

El conductor espero a que la puerta se abriera, y sacó el coche. La puerta se cerró de nuevo.

—Ven —otra orden para Julián.

—Sí —Julián acababa de comprobar lo grande que era Víctor, y no merecería la pena desobedecer una orden suya.

Julián siguió a Víctor, fijándose en su enorme espalda, estatura de casi dos metros, piernas gruesas, tapadas con un pantalón de traje gris. Se quitó el gorro y la bufanda, dejando ver una cabeza con pelo negro cortado al cero, que dejaba ver sus entradas, y barba negra no muy bien afeitada. Entraron por la puerta más cercana a donde habían dejado el coche, pero Julián vio que no era el único acceso desde el garaje.

Recorrieron un pasillo no muy largo y llegaron a un ascensor. Víctor pulsó el único botón que había. Las puertas del ascensor se abrieron. Entraron dentro y Víctor pulso el botón de la planta número tres. Julián vio que el ascensor tenía botones desde el menos dos hasta el tres. Sin embargo, al lado del botón de la planta menos dos, había una cerradura. Era algo que ya había visto en supermercados, etc. Estaba muy limpio, y era bastante amplio. Un gran espejo lo hacía parecer más grande aún de lo que era. Las puertas se abrieron en la tercera planta, y salieron del ascensor.

Julián comprobó entonces que, al menos esa planta, parecía un hotel. Un pasillo amplio y enmoquetado, lámparas de luz tenue en las paredes, y varias puertas cada una con un número en un letrero metálico. Bastante moderno, pues las cerraduras eran para tarjetas de banda magnética. Todo estaba impoluto.

Recorrieron el largo pasillo hasta llegar a un segundo ascensor. Éste solo tenía dos botones en su interior, y una cerradura entre ambos. Víctor pulsó el botón superior, pero no introdujo ninguna llave. Esperó. Julián se dio cuenta de que miraba fijamente a un punto en el lateral del ascensor. Había una cámara. A los pocos segundos, el ascensor se cerró solo, y comenzó a subir. Se abrió en una cuarta planta.

Dos hombres con uniforme de seguridad y armados con pistolas apuntaban a Víctor y a Julián. Ambos tenían la perilla recortada de la misma forma, dibujando una fina figura, y el pelo corto, de pincho, bien engominado. Sólo había dos puertas tras ellos, una a la izquierda, otra a la derecha. Y una ventana al fondo, con una reja de hierro por fuera. La decoración era idéntica a la de la planta anterior. Víctor esperó, y Julián también.

Se abrió la puerta de la izquierda. Inay apareció detrás de los guardias. Ataviado con una bata de color azul marino, hizo un gesto con el cuello, tocándoselo y retorciéndolo, como si le doliera de haber estado en mala postura.

—Está bien. Bajad las armas —ordenó.

Los dos hombres guardaron sus pistolas en los cinturones.

—Adelante —indicó.

Víctor cogió a Julián por un brazo, presionándole bastante, y le obligó a caminar entre los guardias hasta llegar a Inay. Éste, que esperaba junto a la puerta, hizo a Julián un gesto invitándole a pasar.

Julián entró y vio una habitación que parecía la del mayor hotel de lujo que hubiera imaginado jamás —en su luna de miel tuvieron ocasión de alojarse en uno, pero no era ni por asomo comparable con aquella habitación—. Una enorme cama. Un enorme jacuzzi en medio de la habitación. Muebles que tenían toda la pinta de ser antigüedades valiosísimas. Un espejo en el techo, sobre la cama. Frente a ella, colgada entre la pared y el techo, un televisor de por lo menos dos metros de ancho por uno y medio de alto.

Julián nunca había visto una pantalla tan fina ni desde luego tan grande. Un acuario como cabecero de la cama, que recorría todo el largo de la habitación y hacía forma de ele hasta el baño, cuya puerta estaba abierta y dejaba ver su también fabulosa amplitud. Aquella habitación era como seis o siete veces su casa. Tras quedarse unos segundos algo perplejo, escuchó la voz de Inay.

—Bonito, ¿verdad?

—Sí —respondió Julián, dándose la vuelta hacia él.

—Por favor, no interpretes el hecho de que te reciba en bata como una falta de respeto. Esta, es mi casa. Y aquí todos somos como…una gran familia —dijo mientras se sentaba en un sillón ornamentado probablemente en auténtico oro.

—No…yo…

—Víctor. Te llamaré cuando te necesite.

Víctor se había quedado en la puerta, y se marchó inmediatamente.

—Bueno, Julián. Pues aquí estás. Siéntate, por favor —Inay señaló otra silla, frente a una mesa que debía ser del siglo XVI.

Julián se sentó.

—¿Te has despedido bien de tu familia?

—No he tenido mucho tiempo.

—No te haces una idea de cuanto lo lamento —echó los brazos hacia atrás en el respaldo del sofá, se estiró, se ajustó su coleta de gris y oscuro pelo. Sonrió levemente—. Pero verás, Julián. Cuando uno requiere unos servicios por parte de algunas personas, y por alguna razón esas personas ya no son aptas para realizar esos servicios, uno debe sustituirlas, a la mayor brevedad posible. ¿No crees?

—¿Qué razones son esas?

—Veo que no te ha quedado claro que en esta familia, los nuevos, no hacen preguntas. Ahora voy a mostrarte una copia de tu contrato. Ese que firmaste sin leer. Por favor, ten en cuenta los apartados F y G —sacó de un cajón de la antigua mesa los papeles y se los acercó a Julián.

—Por el presente contrato, Julián Castillo Bermejo, mayor de edad y con DNI 097…

—Julián, por favor. Al grano.

—Conductor privado…veinticuatro horas…siempre disponible para salidas…residiendo en el domicilio…

—Más abajo.

—El empleado se compromete a realizar cualquier tipo de tarea tanto doméstica como extra doméstica, no sólo en el ámbito de la conducción sino también en el de la limpieza, la cocina, la revisión de vehículos, destrucción de datos, y cualquier otra tarea, tenga o no relación con lo dispuesto anteriormente.

—Continúa.

—El empleado tendrá en cuenta que cualquier cosa sucedida entre él y la administración, o a raíz de cualquier orden de la administración, es total y absolutamente confidencial, y por tanto el hecho de comunicarla en público o en privado a cualquier persona ajena a la misma, tendrá como consecuencia la nulidad del contrato, y fuertes sanciones.

—Exacto. Lee la siguiente cláusula.

—Si el empleado incumple cualquier orden de cualquier superior a él, el contrato quedará anulado y la fianza de salida de prisión retirada, por lo que deberá volver al centro penitenciario Madrid III para completar su condena.

—Muy bien. Si quieres te ahorro leer la cláusula de duración del contrato.

—Me la imagino.

—Perfecto. Ahora devuélvemelo.

—Podría denunciarle por un contrato así.

—¿Tú crees?

Inay sacó de otro cajón un mando a distancia, de televisión. Presionó un código de tres dígitos y la gran pantalla se encendió. Julián se levantó sobresaltado. Estaba viendo a Daniel dormir en su cama, en su habitación. Y en la otra mitad de la pantalla veía a Idoia leyendo en el sofá.

—De acuerdo. Soy suyo. ¿Qué tengo que hacer? —dijo Julián mientras dejaba la copia del contrato sobre la mesa.

—Esa es una mejor respuesta para alguien que te ayuda tanto, Julián. Evidentemente, este contrato es algo simbólico. En realidad tu firma está en esa gran pantalla. De momento, esta noche descansarás. Mañana Víctor te guiará en tu cometido —sacó del bolsillo de la bata una tarjeta blanca y se la entregó a Julián—. Tu habitación es la 306. Víctor te despertará mañana en tu puerta.

—De acuerdo.

—Buenas noches y bienvenido a la familia, Julián.

Julián no quiso responder. Salió de la gran habitación en donde ese hijo de puta aún observaba a Idoia y Daniel. ¿Desde cuándo llevaría haciéndolo? ¿Cuándo y cómo pudo poner cámaras en su casa? Idoia no le dejó entrar en casa. Dijo que se le acercó en la calle para contárselo.

Entre estos pensamientos Julián puso el primer pie en el pasillo, y los hombres de Inay le apuntaban. Le cortaban el paso al ascensor.

—Bajad las armas —se escuchó a Inay desde la habitación.

Ellos obedecieron y Julián pasó hasta el ascensor. Antes de que pulsara ningún botón las puertas se cerraron y comenzó a descender. En la tercera planta, se abrió. Buscó la habitación 306, que estaba casi al principio del pasillo, cerca del primer ascensor. Metió la tarjeta y entró.

No era tan enorme como la habitación de Inay, pero aun así era muy espaciosa, y bastante lujosa. Julián no estaba acostumbrado al lujo, y mucho menos a hospedarse en hoteles de ese tipo. Pero ¿era aquello un hotel? ¿Habría más “huéspedes” en las otras habitaciones? ¿Estarían allí tan obligados como él? Julián se tumbó sobre la cama, mientras se hacía todas esas preguntas. Era una cama muy cómoda y muy grande. El edredón gris que la cubría tenía un revestimiento exterior sedoso.

Veía un gran ventanal enfrente, con las cortinas totalmente opacas cerradas. Se levantó y las corrió. Vio un jardín enorme. No distinguía dónde acababa. Quizá por ser de noche. Se notó muy cansado, y volvió a tumbarse en la cama. Fue entonces cuando pensó: “¿Y mi maleta?”.

Julián se despertó sobresaltado por los golpes de Víctor en la puerta. No decía una palabra, solo llamaba fuerte e insistentemente. Julián se levantó y fue rápidamente a abrir la puerta.

—Vamos —exigió Víctor.

—Sí —respondió Julián, que se había quedado dormido vestido sobre la cama, y de todos modos no tenía otra ropa.

—Espera. No puedes ir así. Ponte esto —le entregó una percha con una bolsa plástica de tintorería.

Julián fue hacia la cama y Víctor tras él.

—Pero…

—No tengo todo el día. Deprisa.

Julián se desvistió y se puso el traje negro que contenía la funda plástica.

—Perfecto. Ya no eres distinguible —dijo Víctor, y se dirigió hacia el ascensor de bajada, seguido de Julián.

Una vez salieron y llegaron al parking, Julián pudo comprobar que ya no estaba ninguno de aquellos lujosos coches. El parking estaba totalmente vacío.

Un coche apareció desde el otro extremo del parking. Se detuvo junto a ellos.

—Sube —ordenó Víctor.

Julián subió en la parte trasera. Víctor como copiloto.

—Hola, Julián —el conductor habló con una voz de pito casi femenina, que a Julián le resultó extrañamente familiar.

Vio en el retrovisor las gafas y los diminutos ojos de Copas. Aquél tipo que había tratado de extorsionarle el tabaco en la cárcel.

—Copas —dijo Julián, asombrado.

—Vaya. Te acuerdas de los viejos amigos —respondió Copas.

—¿Amigos? ¡Eres un hijo de…

—Basta de charla. Tengo trabajo —interrumpió Víctor.

Copas encendió un navegador GPS situado en el salpicadero. Julián no había visto nunca nada como eso. Víctor mostró a Copas la pantalla de un teléfono móvil, y él lo miró con atención. Después comenzó a teclear sobre la propia pantalla del navegador. El aparato dijo: “Calculando ruta”. En algo menos de treinta segundos, volvió a sonar con voz de mujer algo robótica: “A cien metros, gire a la derecha”. En la pantalla apareció un mapa con una flecha azul que corroboraba la orden que se acababa de escuchar. Copas aceleró. Julián se percató de que no cambiaba de marcha, era un coche automático.

Cuando salieron del parking, vio que aún era de noche. No tenía ni idea de la hora que podría ser, pero se notaba aún muy cansado. Creía que sería un viaje silencioso. Y así hubiera sido, si solo hubiera estado Víctor. Copas no paraba de hablar:

—Bueno. ¿Qué te cuentas, Julián?

—¿Cómo has salido de la cárcel? —preguntó Julián intrigado y desconfiado.

Copas rió fuertemente.

—Ah…Julián…Veo que tendré que explicarte muchas cosas. Yo, no soy un preso.

—¿Cómo que no eres un preso? Estabas allí, estabas preso, como los demás…

—Estaba allí, sí. Pero, ni estaba preso, ni desde luego estaba como los demás.

—Pero…

—Julián. ¿Quién crees que hizo que los bobos no estuvieran en el locutorio, mientras Inay te visitaba?

—¿Tú?

—No todo el mérito es mío. Pero sí. Yo coordino los movimientos internos a mi antojo.

—Al antojo de Inay —interrumpió Víctor, tan serio como siempre.

—Eso —continuó Copas—. Yo no estoy allí retenido. Simplemente hago mi trabajo.

—¿Tu trabajo es extorsionar a los demás? —dijo Julián algo rabioso.

—Debo meterme en el papel. Digamos que soy un infiltrado. Para que los demás me respeten debo parecer uno de ellos, y ya viste con la clase de tipos que me tengo que juntar…

—Tú eres el peor.

—Esa es la idea. Si me consideran el peor, son más fáciles de manejar.

Hubo unos segundos de silencio.

—¿Qué ganas con eso? —preguntó Julián.

—¡Dinero, por supuesto!

—¿Es que aquí todos os movéis por dinero?

—¿Tú no? Sí, sí, sí…tu hijo bla bla bla…pero ¿qué es lo que necesitas?

—Lo sé, pero…

—Pues cada uno tiene lo suyo. Y otros simplemente no tienen más remedio que obedecer bajo amenazas.

Copas seguía las indicaciones del navegador mientras Víctor preparaba algo en su asiento. Julián veía desde el asiento trasero cómo movía los brazos, manejando algún objeto.

—¿Cómo puede Inay manejaros a todos?—preguntó  Julián.

—Bueno. Tiene mucho dinero, y sabe muchas cosas de todo el mundo —respondió Copas.

—Quizá eso haga que alguien le plante cara.

—Ni se te ocurra plantear una cosa así —interrumpió Víctor, apuntando a Julián con la pistola que acababa de estar manejando—. Si él desaparece, todos perdemos muchísimo. Lo tiene bien atado. Tú perderás a tu hijo y a tu esposa.

—De acuerdo —respondió Julián, asustado.

—Sí, el cabronazo se lo monta bien. Todos tenemos algo que perder menos él, y así nos tiene cogidos por los huevos —dijo Copas.

El coche se detuvo en una calle poco iluminada.

—¿Dónde vamos? —preguntó Julián.

—Vas a conocer tu nuevo trabajo —comenzó a explicar Víctor—. A partir de este momento, no hables, no tosas, no estornudes, no hagas ningún ruido, y sígueme en todo momento.

—Ok.

Ambos bajaron del coche. Copas esperó dentro. Víctor comenzó a andar deprisa. Julián lo siguió. Recorrieron una calle y Víctor paró en la esquina, antes de girar. Hizo un gesto para que Julián se detuviera. Escuchó con atención. Se agachó y sacó un pequeño espejo, minúsculo, con el que comprobó la siguiente calle. Guardó el espejo de nuevo en su bolsillo y continuaron. Volvieron a detenerse frente a una gran casa, con una valla de dos metros que rodeaba todo el jardín, y dos columnas de piedra custodiaban la puerta verde. Cada uno se apoyó en una columna.

Víctor miró a su alrededor. Nadie. Sacó su teléfono móvil, y con él pegado al cuerpo, pulsó algún botón. Comprobó algo en la pantalla, y lo guardó. Se acercó a la puerta del jardín y miró su reloj. Luego miró hacia arriba, hacia la única ventana de la casa que permanecía con una luz encendida. En ese momento, la luz se apagó. Víctor abrió despacio la puerta de la valla. Julián se sorprendió porque no tenía llave pero con unos artilugios diminutos abrió como si la tuviera. Se apoyaron en la pared interior de las columnas de la valla. Allí esperaron varios minutos, que a Julián le parecieron horas.

—¿Qué hacemos? —se le ocurrió preguntar a Julián, con un susurro.

Los ojos de Víctor se abrieron como platos, girando la cabeza hacia Julián, amenazante. Puso un dedo en sus labios, sin decir palabra. Julián se iba poniendo cada vez más tenso. Sabía que no iban a hacer nada bueno, ni mucho menos legal, si exigía tanto silencio y discreción.

Víctor hizo un gesto a Julián para que esperase y mirase hacia la ventana en la que habían visto la última luz. Julián entendió que quería que vigilase si volvía a encenderse. Asintió con la cabeza. Víctor se acercó hasta la puerta principal, a unos diez metros. De nuevo sacó sus artilugios y abrió la puerta en menos de un minuto. Miró a Julián, y le pidió con las manos que fuese hacia él. Así lo hizo, y ambos entraron, despacio. Esperaron a que sus ojos se acostumbrasen a la oscuridad interna de la casa, solo iluminada por el resplandor de alguna farola de la calle. Víctor sacó su pistola, y enroscó un silenciador en ella. Había un recibidor no muy amplio para el tamaño del resto de la casa, dos puertas a los laterales de la principal, abiertas, que dejaban ver un salón y una cocina, y frente a ellos una escalera que ascendía. Víctor comenzó a subir la escalera, despacio, sin hacer ningún ruido. Julián dudó si seguirle, pero lo tuvo claro en cuanto Víctor lo indicó con la mano. Subieron tres escalones, y en el cuarto, la escalera rechinó por algo que había en la suela de uno de los zapatos de Julián. Víctor se giró hacia él, pero antes de darle tiempo a enfadarse o a indicarle nada, Julián señaló hacia arriba. Una luz se había encendido en el piso superior. Esperaron en la escalera hasta que la luz se apagó, y algunos minutos más. Continuaron subiendo y cuando estaban a punto de llegar al último escalón, una voz sonó desde una de las habitaciones.

—Sé quién eres, y sé a lo que vienes. Hazlo rápido, por favor —dijo un hombre.

Víctor terminó de ascender, pistola en mano, pero ya sin sigilo ninguno. Apuntó hacia dentro de la primera habitación a la izquierda, y encendió la luz. Nadie. La apagó rápidamente y se agachó. Julián observaba desde la escalera.

Víctor se dirigió a la habitación más a la derecha e hizo el mismo gesto. Era un baño, también vacío. Sin duda el hombre al que buscaba estaba en la habitación justo enfrente de la escalera, con la puerta abierta como las otras. Se apoyó en la pared, a la derecha del marco de la puerta, y con la mano izquierda buscó el interruptor de luz. La encendió.

—Tomas muchas precauciones, Víctor. Pero no voy a defenderme.

Víctor usó su espejo y vio al hombre sentado en una silla. Parecía desarmado. Siguió girando el espejo y no vio a nadie más en la habitación. Dio un paso al frente y apuntó al hombre.

—Vaya. Por fin. Se me estaba haciendo eterno. Dile a Julián que suba. Es evidente que tú no eres tan escandaloso —dijo el hombre.

Víctor, sin dejar de apuntar hacia dentro de la habitación, hizo a Julián el gesto para que se aproximase. Obedeció, y comprobó que el hombre de la habitación, delgadísimo, con pelo y barba de color totalmente blanco, ojos azules, era el mismo que le recogió en su casa y le llevó al complejo de Inay.

—Hola, Julián. ¿Estás preparado? —dijo.

—¿Para qué? —preguntó Julián.

—Para sustituirme, claro.

—Yo…

—Hazlo —dijo Víctor, mientras ponía el arma en las manos de Julián.

Julián sujetó la pistola apuntando hacia el suelo y empezó a temblar.

—Yo no voy a matar a este hombre —aseguró.

—Ya lo creo que sí —dijo Víctor, sacando su teléfono móvil del bolsillo de su chaqueta—. Mira.

Julián miró con atención la pequeña pantalla. Un vídeo mostraba la puerta de su casa. Un hombre con una máscara se grababa junto a ella mientras exhibía un arma.

—¿Por qué yo? ¿Por qué no lo haces tú? —preguntó Julián alterado a Víctor.

—Porque en algún momento tendrás que hacerlo tú solo.

—¡¿Cómo?! ¿Tendré que matar a alguien más? ¡Yo no soy un asesino!

—Tengo entendido que sí…

—¡Fue un accidente, maldita sea!

El hombre de la silla se levantó despacio.

—Julián. Cuanto antes lo aceptes, menos te costará. Yo ya no tengo por lo que vivir.

—¿Familia?

—Perdí a mi esposa hace unos días. Tenía un cáncer de pulmón.

—Lo siento.

—Ya no importa. Ella descansa, y ahora descansaré yo.

—Pero… ¿por qué morir?

—Ellos me matarán igualmente. Lo sabía desde que ella enfermó. Por eso me ves tan tranquilo. Podría haberme defendido, haber disparado a Víctor y después a ti. Pero en pocos días otros vendrían y acabarían conmigo de todas formas.

—Y ¿por qué no lo haces tú mismo?

—Lo intenté, pero no soy capaz de apretar el gatillo.

—¿Y si escapas?

—Nadie escapa —dijo Víctor.

—¿Por qué quieren matarte? —preguntó Julián.

—Porque mi esposa murió —respondió el hombre.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tiene. Ya no tengo nada que perder. Y es entonces cuando podría ser una amenaza para Inay. Por eso nos elimina. Nadie nos echará en falta, nadie preguntará —dijo el hombre, mientras volvía  a sentarse.

—Entiendo…pero yo no puedo hacer esto…yo…

Víctor, con su mano izquierda, levantó las manos de Julián con la pistola y apuntó al hombre. Con la mano derecha, volvió a mostrarle la pantalla del teléfono móvil. El hombre de la máscara había entrado en su casa y estaba apuntando a Idoia, que dormía en su cama. Julián apretó el gatillo. Se escuchó un ligero sonido y el hombre de la silla ya tenía la cabeza hacia atrás. Julián estaba temblando. Veía cómo goteaba la sangre en el suelo de madera. Soltó la pistola. Víctor le quitó el silenciador y la limpio con un pañuelo. La guardó en el bolsillo interior de su chaqueta, al otro lado de donde acababa de guardar el teléfono.

—Vamos —exigió Víctor.

—¿Cómo que vamos? ¿A dónde? Acabo de asesinar a un hombre al que ni siquiera conozco. No sé quién era —dijo Julián, alterado, pero empezando a calmarse porque ya lo había hecho y no había vuelta atrás.

—Eso da igual. No tienes porqué conocerles, solo matarles y deshacerte de los cuerpos.

Julián abrió mucho los ojos, más asustado aún.

—¿Deshacerme?

—¿No querrás que alguien lo encuentre, y te busque por ello, no?

—Yo…no le he tocado…la bala es de tu pistola…no…

—¿En serio, Julián? En mi pistola ahora también están tus huellas. Y en tu mano, tu ropa y tu cara, residuos del disparo. Además ¿de veras crees que no has dejado huellas? Si hemos empezado por este tipo, es porque era fácil, y aun así la has cagado con el ruido. Pero no ha sido tu único error. No dudes que si dejas un cadáver, huele. Y si huele, alguien lo encuentra. Y si lo encuentran, tomarán huellas de todo; de la casa, del suelo, de los pomos, de la barandilla de la escalera. Has tocado todo sin guantes, Julián.

—No tenía guantes.

—Mete las manos en tus bolsillos.

Julián metió las manos en los bolsillos de su chaqueta, y sacó unos guantes negros de cuero.

—No me lo dijiste.

—Pues ve aprendiendo a cubrirte tú mismo, novato.

Julián se puso los guantes. Víctor se rió. Fue la primera vez que Julián le vio cambiar el gesto serio.

—¿Ahora? Ya has dejado un montón de huellas. Lo que hay que hacer es trasladar el cadáver —dijo Víctor.

—No quiero dejar más huellas.

—Mírame los pies, Julián.

Julián miró hacia abajo y comprobó que Víctor no llevaba zapatos, sino una especie de calcetines plásticos.

—¿Y eso? ¿Cuándo te has cambiado? ¿Y tus zapatos?

—No hacen ruido, ni dejan huellas reconocibles. Nada más entrar en la casa. Están junto a la puerta, bocabajo.

—No me he dado cuenta.

—Eso es porque yo hago bien mi trabajo. Si no quieres dejar huellas, debes aprender muchas cosas. Pero ahora mismo lo que nos ocupa es deshacernos del cuerpo.

—Pero…alguien lo echará en falta. Alguien verá que ya no entra o sale de su casa. Alguien…

—Nadie, Julián. Nadie. La casa ahora es de la organización. Así se dispuso…

—Inay.

—Por supuesto. Antes de enviarnos a acabar con él, se aseguró de que absolutamente toda propiedad, ahorro, etc. de este hombre, ya tenía otro dueño. Ernesto se la “vendió”. Es suya. Lo primero es el cuerpo, luego limpiar la casa para revenderla, si no decide quedársela por alguna razón.

—¿Ernesto?

—El fiambre.

—Ah. ¿La policía no sospechará de que se venda una casa y a las semanas el antiguo dueño esté muerto?

—¿Crees que la policía se va a enterar? No habrá ni certificado de defunción. No habrá entierro. No habrá nada. No tenemos otros trabajos, no tenemos vida social. Absolutamente nadie nos espera ni se preocupará por nosotros. Los vecinos verán a nuevos vecinos, pero solo pensarán que la casa se vendió. Sin más. Por eso las “ventas” se hacen en vida. Nunca como seguro de vida, herencia, etc. Eso sí sería demasiado sospechoso y mucho más difícil de conseguir, pues necesitaríamos el cuerpo para el certificado, testamentos, etc. Y, evidentemente, no podríamos mostrar el cuerpo.

—Y… ¿cómo nos deshacemos del cuerpo?

—Bien, Julián. Ya hablas en plural.

Julián agachó la cabeza, arrepentido de lo que acababa de decir.

—No te preocupes. Te acostumbrarás. Ninguno quería hacer esto al principio. Pero todos fuimos “convencidos”—explicó Víctor.

—¿Por qué haces esto tú?—preguntó Julián.

—Jamás respondo a eso. Suficiente es que Inay sepa lo que sabe. No quiero que lo sepa nadie más.

—De acuerdo.

—Venga, ayúdame con esto —Víctor se acercó a la silla con el cuerpo sin vida de Ernesto.

El pelo blanco se le había llenado de sangre. Víctor metió la mano por detrás de su chaqueta y sacó una pequeña riñonera negra. La abrió y sacó un rollo plástico. Extendió plásticos por todo el suelo de la habitación.

—¿Ahora te preocupan más huellas? —preguntó Julián.

—En absoluto. Pero no quiero pasarme horas sacando sangre de esta madera —respondió Víctor.

—¿Sangre? ¿Qué vas a hacer? ¿No nos lo llevamos? —Julián empezó a imaginar el espectáculo que estaba a punto de presenciar.

—¿Así? ¿Salimos a la calle arrastrando a este tipo con un disparo en la cabeza y lleno de sangre? ¿Cuánto tardaría alguien en vernos?

—Quizá en una de esas bolsas…

—Claro. En esas bolsas irá. Pero no entero.

—Oh…

Víctor había sacado una especie de mini serrucho. Julián pensó que sería imposible lo que estaba imaginando. ¿No pretendería desmembrar un cuerpo con esa cosita?

En ese momento Víctor sacó algo más. Montó la pequeña sierra en un soporte. Sacó un largo cable y lo enchufó en la toma de corriente más cercana. Pulso un botón del artefacto y la sierra se movió a toda velocidad arriba y abajo. Era una especie de caladora eléctrica en miniatura. A Julián le estaban dando arcadas.

—Puedes mirar o no. Pero un día tendrás que hacerlo tú mismo—dijo Víctor.

—Pero…vas a… ¿con eso?

—Sí. Es fácil cuando aprendes algo de anatomía y sabes dónde cortar, donde hay menos hueso, donde son más frágiles, etc. —dijo Víctor, mientras sacaba de la riñonera una arrugada bata verde de hospital y se la colocaba sobre el traje.

—No quiero verlo.

—Está bien —dijo Víctor, mientras se acercaba a la silla, caladora en mano.

Julián vio cómo llegaba hasta la silla, colocaba la cuchilla dentada en el cuello colgante de Ernesto, y presionaba el botón. Julián se dio la vuelta para no verlo. Pero a pesar de taparse los oídos, no pudo dejar de escuchar el zumbido de la máquina y de vez en cuando algún que otro atasco por algún tendón, hueso resistente, etc. Pasó una media hora, cuando Víctor habló.

—Ya está.

Julián se giró, esperando que ya hubiese recogido las partes, pero no fue así. Allí estaban las delgadas piernas divididas en dos partes, los brazos, el torso, todo despiezado. Y finalmente, vio la cabeza de Ernesto, que aún sangraba por el cuello, mientras Víctor la apoyaba en el suelo. Julián vomitó en los plásticos ensangrentados.

—Menos mal que puse los plásticos —dijo Víctor.

—Esto es…horrible…

—En principio, sí. Ayúdame a llevar todo esto a la bañera.

—¿A la bañera? —Julián no entendía nada—. ¿Es que vamos a deshacerlo en ácido o algo así?

—No, idiota. Vamos a lavar las partes para meterlas en las bolsas y salir de aquí sin bolsas que huelan mal y goteen sangre.

Julián se quedó paralizado.

—¡Venga! ¿O quieres que te vuelva a enseñar tu casa?

Julián cogió las piernas como pudo, con náuseas y sintiendo que aún estaban calientes. Las llevó hasta la bañera y las soltó allí. Regresó a la habitación. Víctor ya salía con la cabeza y los brazos. Julián se volvió a quedar helado. Víctor se cansó de esperar a que se moviera y volvió él mismo rápidamente a por el torso y lo echó a la bañera. Abrió el grifo y buscó jabón.

—Ven aquí —ordenó a Julián.

—Sí —Julián se acercó hasta el baño.

—Seca lo que te vaya dando y envuélvelo en este film, con presión.

—De…de acuerdo… —Julián empezó a entender que no tenía opción, y se estaba empezando a acostumbrar al olor.

Víctor lavó a conciencia cada parte. Julián las secó, las envolvió en el film para que no siguieran sangrando, y las metió en las bolsas negras. Cuando llegó la cabeza a sus manos, secó el pelo y la barba, y notó la viscosidad del cuello cercenado. Sintió un escalofrío.

—Venga, guarda eso ya —dijo Víctor.

—Sí —Julián metió la cabeza envuelta en film en otra bolsa.

—La toalla también.

—¿En la misma bolsa?

—Claro.

Víctor se levantó y fue a la otra habitación. Julián le siguió. Víctor comprobó la silla donde había asesinado a Ernesto. Fue al baño y volvió rápidamente con una pequeña toalla húmeda. Limpió la silla a conciencia y la sacó de la habitación. Después recogió los plásticos del suelo, con cuidado de que la sangre no cayese a la madera.

—Toma, tira esto en las bolsas —Víctor le dio la toalla y los plásticos hechos una bola a Julián.

Víctor utilizó un plástico para no gotear con su herramienta y fue a la bañera para desmontarla y limpiarla. Se quitó sus calcetines plásticos y la bata de hospital ensangrentada y lo metió en una de las bolsas negras, junto a los miembros de Ernesto. Lavó sus guantes. Después limpió la bañera.

—¿Y ahora? —preguntó Julián.

—Ahora nos vamos por la puerta —dijo Víctor mientras se lavaba la cara llena de sangre.

Recogieron todas las bolsas, y Víctor comprobó una vez más la habitación del asesinato y el baño. Bajaron la escalera.

—¿Y dónde tiramos…? —preguntó Julián.

—¿Tirar? Por favor. No has entendido nada. Si lo tiramos, huele. Si huele… —comenzó Víctor.

—Ya, ya… ¿entonces, a dónde nos lo llevamos?

—Vamos. Se ha hecho tarde. Tan tarde que es de día, maldita sea. Tanta charla nos ha retrasado —se quejó Víctor mientras salían por la puerta.

Julián salió delante con dos bolsas, y Víctor detrás con otras dos. Víctor cerró la puerta principal. Atravesaron el jardín y unos segundos después de que Víctor cerrase la puerta del jardín y empezasen a caminar, alguien les habló:

—¡Hola! ¿Son familia de Ernesto? —dijo una chica joven en mallas, que no paraba de moverse para no perder su ritmo de footing.

A Julián casi le da un infarto, y mientras sujetaba medio cuerpo de Ernesto y balbuceaba alguna palabra, Víctor reaccionó.

—¡Hola! No. Somos de la inmobiliaria. Ernesto nos pidió que limpiásemos un poco —dijo Víctor.

—¿Inmobiliaria? ¿Es que vende su casa?

—De hecho ya está vendida.

—¿Co…conocía usted a Ernesto? —dijo Julián.

Víctor miró a Julián con muy mala cara.

—Solo le veo de vez en cuando. Cuando salgo a correr, a veces coincide que va a comprar el pan porque le gusta el de primera hornada —respondió la chica.

—Vaya, es una pena. Se ha mudado a Dublín y ha vendido la casa —dijo Víctor rápidamente.

—Oh…me contó que su mujer había fallecido. Pobre hombre —dijo la chica algo apenada.

—Así es. Por eso ha decidido vender y cambiar de aires —dijo Víctor, sin dejar que Julián volviera a meter la pata.

—Seguro que es mejor así para él. ¡Bueno, me voy, que pierdo el ritmo! ¡Adiós! —dijo la chica mientras seguía corriendo hacia el otro extremo de la calle.

Una vez que la chica desapareció, Víctor dijo en tono de burla:

—“¿Co…conocía usted a Ernesto?” ¿En serio? No vuelvas a abrir la boca, idiota.

—Lo siento —dijo Julián.

—Tira.

Víctor miró alrededor. No había nadie en la calle. Ambos fueron hasta el coche. Volvió a mirar alrededor. Nadie. Copas abrió el maletero, y metieron todas las bolsas. Se subieron al coche y Copas arrancó.

Julián pasó todo el viaje de vuelta en silencio. Sabía que la había cagado, y Copas, a pesar de lo que solía hablar, estaba también callado.

Probablemente fuese por la cara que Víctor llevaba. A Julián se le estaba revolviendo de nuevo el estómago, recordando las escenas tan macabras que acababa de presenciar, pero hizo lo posible por no vomitar en el coche.

Ahora no se le quitaban dos preguntas de la cabeza: ¿A dónde se llevaban el cuerpo mutilado? ¿Cómo se desharían de él? Pero no iba a preguntarlo. Se sorprendió cuando vio que llegaban de nuevo al complejo de Inay. Volvieron a realizar el proceso de los mandos, esta vez Copas llevaba el mando de la valla exterior. Julián supuso que Víctor lo habría cogido de la ropa de Ernesto y se lo habría dado a Copas durante el viaje. No aparcaron junto a la puerta que llevaba a los ascensores. Continuaron unos metros más hacia la derecha, giraron otra esquina a la izquierda y aparcaron en otra plaza que hacía esquina con dos paredes. No había ningún otro coche. Esa plaza estaba reservada y protegida por un bolardo mecánico que Víctor se encargó de bajar con un segundo mando.

—Acompáñale —ordenó Víctor a Copas.

—Sí —respondió Copas, sin cuestionarlo.

Víctor bajó del coche y se fue andando hacia el primer tramo del parking. Desapareció tras girar la primera esquina.

—¿La has cagado, a que sí? —dijo Copas, en tono jocoso.

—Sí —respondió Julián agachando la cabeza.

—¿Qué ha pasado?

—Había una china en mi suela, hice ruido…

—Uf… ¿y cómo es que estás vivo?

—El hombre no quería defenderse…

—No me refiero al hombre. Me refiero a Víctor. Al último que trató de enseñar y falló…

—Pues…no lo sé.

—Bueno. Es igual. Vamos. Coge dos bolsas y ven —dijo mientras abría el maletero.

Julián se percató de que Copas también llevaba guantes en todo momento. Cogieron dos bolsas cada uno y se aproximaron a la parte delantera del coche. Solo había una pared. Copas se agachó, dejando una de las bolsas en el suelo y retiró un fragmento de rodapié suelto. Introdujo un objeto en un pequeño orificio que quedó al descubierto. Un fragmento de pared, de unos dos metros de ancho y dos de alto, que parecían simples grietas del paso del tiempo como en un garaje cualquiera, comenzó a moverse hacia dentro. Julián no daba crédito a lo que veía. Una vez que la pared se había desplazado poco más de un metro, se dejó ver una entrada hacia la derecha de la misma.

—Venga. Date prisa o te aplastará —dijo Víctor, cogiendo la bolsa que había apoyado en el suelo.

—Sí —contestó Julián, siguiéndole deprisa.

Entraron en la pared abierta y giraron a la izquierda por un estrecho pasillo. Comenzó a sonar el mismo ruido que cuando la pared se movió hacia dentro, y ahora se estaba moviendo hacia fuera, estrechando el pasillo por el que ellos caminaban deprisa. Llegaron a una puerta metálica. Copas sacó una llave del bolsillo y abrió. Entraron y Julián se giró hacia atrás, para ver como el pasillo desaparecía, cubierto por completo por la pared.

—Dios… —Julián no pudo evitar soltar esa expresión.

—Lo sé. Te acostumbrarás. Mientras no tardes más de veinte segundos en recorrer el pasillo y abrir esta puerta, no pasará nada.

—¿Y si alguien no tiene la llave de la puerta?

—Ese alguien, no debería de estar aquí, y tendríamos sándwich de alguien —soltó una carcajada.

—¿Por qué tanto secreto? ¿Tanta seguridad?

—Julián… ¿has olvidado lo que llevas en esas bolsas?

—No.

—Pues aquí es donde van a parar.

Julián miró alrededor. Era una sala bastante amplia. Empezó a notar mucho calor. Tanto que sudaba. Las paredes estaban ennegrecidas, el suelo tenía una especie de arenilla grisácea. Unos metros más adelante, vio una gran estructura en el centro de la sala, que llegaba hasta el techo. Con la escasa luz del lugar, se fijó entonces en que allí había alguien más. Una silueta se movía cerca de la estructura.

—¿Quién es? —preguntó.

—Es Espadas —respondió Copas.

—¿Espadas?

—Sí.

—¿Por qué Espadas? ¿Por qué Copas?

—Yo te cuento todo pero a su debido tiempo, colega. A su tiempo.

—Vale.

—¡Hola! —gritó Copas.

La figura se giró hacia ellos, dejando lo que estaba manejando sobre una mesa enorme de piedra.

—¡Ey! ¿Me traéis algo bueno? —contestó desde donde estaba.

Copas comenzó a acercarse, y Julián le siguió.

—Tanto como bueno…es Ernesto…—dijo Copas.

—Jajaja —la silueta, que ya se hacía más clara a medida que avanzaban, rió fuertemente— ¡pero si ese apenas tenía chicha!

Copas se rió, dejó las bolsas en el suelo, y dio la mano al tipo. Julián hizo lo mismo. Llevaba un mandil marrón de plástico, ensangrentado. Era de la misma altura que Julián, quizá un poco más alto. Fuerte, pero no tan ancho como Víctor. Su cara era simpática, agradable a pesar de estar llena de sangre que se molestaba en limpiar con sus mangas inútilmente. Casi calvo, de ojos saltones y nariz grande. Sus gafas y papada prominente, a Julián le recordaron a su abuelo.

—Soy Espadas. ¿Eres el nuevo? —se dirigió directamente a Julián.

—Sí. Soy Julián.

—Un placer. Bueno, vamos a ver qué podemos aprovechar del tirillas de Ernesto.

—¿¡Aprovechar!? —Julián se sorprendió.

—Está muerto. ¿Qué importa lo que hagamos con él? ¿Y no hay ya bastante hambre en el mundo como para tirar comida?

Julián pensó un segundo, y su estómago no aguantó más. Vomitó en el suelo.

—¿En serio, tío? Ahora tendré que limpiar eso —Espadas se enfadó un poco.

—Perdón…yo…lo siento… —Julián estaba reincorporándose como podía.

Espadas se acercó hasta un extremo de la estructura central y cogió una especie de manguera. La llevo hasta el lugar de la vomitona, y dijo:

—Apartaos.

—Es mejor que te apartes más, Julián —dijo Copas mientras tiraba de su brazo derecho, que aún se resentía del balazo, alejándole del vómito.

Julián esperaba que saliese agua, pero en su lugar salió una llamarada enorme que iluminó toda la sala unos diez segundos. Julián volvía a tener los ojos como platos. Su vómito acababa de ser reducido a cenizas. Y fue entonces cuando se dio cuenta de lo que era la arenilla grisácea esparcida por todo el suelo de la sala.

—Veamos eso —pidió Espadas, cogiendo dos de las bolsas.

Copas le ayudó a llevar las bolsas hasta la enorme mesa. Allí sacaron la cabeza, el torso, los brazos, las piernas de Ernesto. Lo desenvolvieron y extendieron todo, y Espadas lo examinó con detenimiento.

—Julián, ven —dijo Copas.

—Yo…prefiero no hacerlo… —contestó Julián en voz muy baja.

—Bueno, no es obligatorio, pero te pierdes la mejor parte.

—¿La…me…me…jor…parte? —A Julián le costaba no marearse.

—¡Claro! Ahora Espadas desecha las partes menos tiernas, elige y separa las más jugosas y las prepara.

Cuando escuchó la palabra tiernas, Julián visualizó a su hijo Daniel sobre aquella mesa, y prefirió dejar de pensarlo.

—¿¡Las prepara para comérselas!? —preguntó alterado.

Espadas y Copas rieron a carcajadas.

—¿Yo? ¡Qué va! ¡Yo solo soy el cocinero! Aunque siempre pruebo lo que voy a servir, por supuesto. Si alguna vez estuviera malo, pasado, soso, salado, agrio, o de cualquier otra forma que no fuera excelente, yo tendría consecuencias —contestó Espadas.

—Pero…entonces… ¿a quién se lo servís?… ¿quién come…?

—La alta sociedad, por supuesto —reveló Copas.

—Pero… ¿cómo que la alta sociedad? —preguntó Julián.

—Desde grandes empresarios hasta futbolistas, estrellas de cine…

—Me tomáis el pelo.

—Claro que no. Inay tiene muchísimos contactos. Y hace muchas fiestas de élite. ¿No viste el tipo de coches que había en el parking? Pues así son sus invitados.

Julián pensó un momento. No podía creer lo que escuchaba. Era imposible. ¿Por qué iba a querer alguien comerse a otra persona si no era por extrema necesidad? Y él mismo creía que tampoco llegaría a eso ni en circunstancias extremas. ¿Acaso no sabían que se estaban comiendo a otras personas?

—Pero… ¿ellos no lo saben? Quiero decir… ¿saben que se están comiendo a un ser humano? —preguntó.

—Por supuesto —respondió Espadas.

—Dios…

—Eh. No metas a Dios en esto. ¿Cuantas culturas crees que se comen a sus muertos? Más de las que imaginas. Y cada una tiene sus Dioses y sus creencias. No piensan que eso esté mal. De hecho es un aspecto hasta ritual, para perpetuar la vida de sus seres queridos.

—Pero…aquí…y ellos…no hay necesidad…

—No es cuestión de necesidad, Julián. ¿Qué más da que los cuerpos se los coman los gusanos o que se los coman otros humanos?

—Yo…no entiendo nada.

—Pues es muy simple, en realidad. No todo el mundo puede hacer lo que realmente le gustaría en nuestra sociedad. Si alguien se enterase de que una estrella de cine se pone hasta el culo de jamón de Ernesto…

—Mal ejemplo —interrumpió Copas con una risotada.

Espadas rió y continuó la explicación:

—Sí. Bueno, de jamón de alguien con más carne que Ernesto. Si alguien se enterase, esa estrella de cine, probablemente sería llevada ante una justicia que está establecida en este país, pero que no sería válida para otros. Y sin embargo, a la mayoría de nuestra sociedad le repugnaría ese hecho, y condenarían a esa persona solo por el hecho de que cree que no es malo aceptar esa parte de otras culturas. Solo se trata de tabúes culturales.

—¡Estamos hablando de seres humanos!

—¿Y el ser humano no es también un animal?

—Sí. Pero…es un animal…racional.

—¿Cuántos genes crees que compartimos con los monos, Julián? ¿Acaso no se asesinan, preparan, venden, compran y se comen los sesos de mono?

—Ya, pero…

—¿Sabes qué? Deberías probarlo.

—¿¡Yo!?¿Comer carne de una persona muerta? ¡Ni loco!

—Así te darías cuenta de que no sabemos muy distintos de algunos animales.

—No pienso comer carne humana.

—Bueno. Tú te lo pierdes —concluyó Espadas, mientras comenzaba a separar carne de los huesos de Ernesto con ayuda de un enorme cuchillo.

En ese momento, y sólo por un instante, a Julián le pareció la misma escena que vería en una carnicería cuando te preparan unos filetes de ternera. Enseguida se le quitó la idea de la cabeza.

—¿Tenemos que quedarnos aquí? —preguntó a Copas.

—Oh, no. Ya podemos irnos. Espadas se apaña —respondió, mientras cogía un hueso que Espadas acababa de dejar pelado por todas partes.

—¿Qué vas a hacer con ese hueso? ¿Se lo dais a los perros…?

—No seas ridículo —Copas se rió—. Si se lo diéramos a los perros correríamos el riesgo de que lo enterrasen en alguna parte. Los huesos hay que quemarlos.

—Pero…haría falta un…

Espadas cogió un gancho de hierro con un palo enorme y con él abrió una tapa vertical en la estructura del centro de la sala. Salió algo de humo y dejó ver unas llamaradas a miles de grados de temperatura dentro de ella. Era un crematorio antiguo.

—Vaya —dijo Julián, impresionado—. ¿Y el humo…?

—El humo viaja por unos conductos hasta las torres de la fábrica más cercana —explicó Espadas.

—¿Y la fábrica no…? —preguntó de nuevo Julián.

—También es de Inay.

—Vaya. Impresionante.

Copas notó que además de sorprendido e impresionado, Julián estaba muy cansado. Sus ojeras eran evidentes.

—Vamos. Tienes que estar agotado. El primer día siempre es muy duro —dijo Copas.

—Lo estoy. Pero quiero llamar a mi familia —dijo Julián.

—Bien. Subimos y puedes llamar desde tu habitación. ¡Hasta el sábado! —dijo Copas dirigiéndose a Espadas, que seguía deshuesando a Ernesto.

Recorrieron el pasillo de pared corrediza, subieron en el ascensor, y en la puerta de la habitación de Julián, Copas se despidió.

—Bueno, un placer tenerte por aquí, Julián. Pareces un buen tipo.

—No puedo decir lo mismo —Julián lo dijo muy en serio, pero Copas no hizo más que soltar una carcajada.

—Ya verás que sí que lo soy en realidad. De hecho soy el único que te va a contar todo lo que sabe. Aquí, yo soy tu amigo.

—En ese caso, empieza a contarme todo.

—Anda, llama a tu familia, comprueba que están bien, y descansa. Mañana hablaremos —dijo Copas mientras montaba de nuevo en el ascensor.

Julián sacó su tarjeta de la habitación y la metió en el lector de la puerta. Entró y se sentó en la cama. Miró alrededor. En una mesita había un teléfono fijo. Descolgó y marcó el número de su casa.

—¿Diga? —la voz de Idoia contestó amablemente.

—Cariño… —intentó empezar Julián.

—¿Julián? ¿Eres tú?

—Sí.

—¡Qué alegría! ¿Dónde estás? ¿Cómo estás?

—Cielo, no me dejan decirte donde estoy, pero estoy bien.

—¿Por qué no? ¿Qué trabajo es ese?

Julián empezó a pensar en una mentira mínimamente creíble.

—Verás…se trata de algo relacionado con…conducir para personalidades importantes; famosos, políticos, futbolistas, artistas…y piden una discreción máxima. Probablemente estén escuchando esta conversación, y no puedo arriesgarme a perder el trabajo si te cuento más…

—Bueno. Vale. Si tú estás bien…

Julián casi se echa a llorar, pero mantuvo la compostura y siguió:

—Sí. No te preocupes. ¿Vosotros estáis bien? ¿Dani?

—Oh sí. Está aquí, conmigo.

—¡Papá! —se oyó al pequeño gritar.

—Hola Dani… ¿Estás bien? —preguntó Julián.

—Sí. Pero te echo de menos.

—Bueno, no te preocupes. Estoy trabajando mucho para que podamos estar juntos dentro de poco.

—Vale.

Idoia volvió a coger el teléfono.

—Julián, esta mañana cuando me levanté, había un sobre en la entrada de casa, alguien lo habrá metido por debajo de la puerta.

Julián se angustió pensando en qué contenido podría tener el sobre. ¿Fotografías horribles de lo que había hecho? ¿Amenazas para su familia?

—Y… ¿qué había en el sobre? —preguntó preocupado.

—Pues mucho, pero mucho dinero.

—Vaya… —Julián se sorprendió.

Quizá era así como le iban a pagar por sus “servicios”. No a él directamente, sino a su familia. Y él lo prefería así. Todo lo hacía por ellos.

—¿Es por tu trabajo? —preguntó Idoia.

—Sí —Julián no se pensó dos veces la respuesta—. Son tan discretos que prefieren no hacer ingresos en mi cuenta, y por eso les he pedido que os lo den directamente a vosotros.

—Vaya. ¡Pues si solo has trabajado un día y ya has ganado tanto, en muy poco tiempo podremos operar a Dani!

Julián sintió la curiosidad de conocer la cantidad, pero no podría preguntarlo, se suponía que él lo sabría.

—Eso es, cariño. Es genial. ¿Verdad?

—¡Sí!

—Bueno, cielo. Voy a descansar un poco —Julián no quería seguir con esa conversación mucho tiempo, por si se le escapaba algo.

—Vale. Oye… ¿y no te podemos llamar nosotros a algún número?

Julián desconocía la respuesta, pero podía imaginar que no.

—Pues… tendría que consultarlo…pero no te preocupes, yo os iré llamando siempre que pueda.

—Vale…En serio, muchas gracias por todo lo que estás haciendo por nosotros. Eres una persona maravillosa. Te quiero.

—Y yo a ti —le costó que no se notase el llanto mientras las lágrimas le recorrían el rostro.

—Pues vamos hablando.

—Ok.

—Adiós.

—Adiós, amor.

IV

Cada noche

Esta vez Julián había dormido mucho más que el día anterior, y despertó ya siendo de día. Abrió las cortinas y observó el gran jardín. El día era frío pero soleado. Por primera vez en muchas horas, notó la sensación de hambre. Pensó en salir al pasillo y bajar en el ascensor, pero en ese momento, una gran pantalla de televisión se encendió sola. Inay aparecía en ella, y le hablaba directamente a él.

—Buenos días, Julián. Confío en que hayas descansado. Tengo entendido que ayer tuviste un primer día algo accidentado.

—Sí… —respondió Julián, sin saber muy bien si Inay podía escucharle a él o no.

—Bueno, algunos errores son normales al principio, por eso vas con Víctor. Imagino que tendrás hambre. Puedes bajar en el ascensor a la segunda planta, y allí encontrarás el restaurante. Puedes pedir y comer lo que quieras. Entra en tus dietas de trabajo —dijo Inay con su media sonrisa.

—Gracias… —Julián recordó a Espadas preparando a Ernesto.

—¡Ah! Y una vez termines, Víctor y Copas te esperan para repasar y corregir tus errores de ayer. ¡Ten un buen día, Julián!

La televisión se apagó. Julián salió de la habitación y bajo a la segunda planta. Las puertas del ascensor se abrieron y dejaron ver un enorme restaurante, como el de un hotel de lujo. Un hombre perfectamente vestido como camarero se le acercó. Era bastante joven. Perfectamente afeitado, con el pelo moreno engominado hacia atrás. Cejas depiladas, ojos marrones, nariz pequeña, y una sonrisa evidentemente forzada para el cliente.

—Buenos días, señor. Puede usted tomar lo que desee. Aquí están los cubiertos, aunque encontrará varios juegos sobre cada mesa, y si lo necesitara solo tiene que pedírmelos. Aquí está la vajilla. Allí están los desayunos: Cereales, bollería, tostadas…

Julián dejó de escuchar la interminable retahíla de explicaciones que le daba el camarero mientras él seguía hablando.

—Y por último, allí están las carnes estrella de la casa.

En esa frase sí que volvió a prestar atención. ¿Carnes Estrella de la casa? Tenía claro que no iba a probar esas carnes…

Se dirigió a la zona de desayunos y cogió un croissant gigante, un zumo de naranja, un par de tostadas, mantequilla, mermelada, un tazón de leche con cacao, unos puñados de cereales, un café…

Tenía bastante hambre en aquél momento, y olvidó por completo la idea de estar comiendo junto a los restos cocinados de Ernesto, o de a saber quién. Una vez terminó, se levantó de la silla y el camarero no tardó en acudir.

—¿Todo ha sido de su agrado, señor? Le recibiremos encantados siempre que lo desee.

Julián no había visto a un tipo tan pelota en su vida. Pero suponía que tampoco estaría allí por gusto. Así que fue amable.

—Todo perfecto. Muchas gracias.

Se fijó entonces en que Copas y Víctor estaban esperándole en la puerta del ascensor. Se dirigió hacia ellos.

—¡Buenos días! Ya tienes mejor cara —dijo Copas.

—Sí. Se me ha pasado un poco el mal cuerpo, he descansado, y he podido comer —respondió Julián.

—Perfecto. Vámonos —dijo Víctor, tan serio como siempre.

Montaron en el ascensor, y Víctor introdujo una llave en la cerradura que había junto al botón de la planta menos dos. Las puertas se cerraron y el ascensor comenzó a descender. Se abrieron, dejando ver una puerta metálica cerrada. Víctor sacó la llave del ascensor y abrió la puerta metálica.

Entraron en una sala enorme, en la que las luces se fueron encendiendo solas. Todo estaba repleto de estanterías, llenas de armas. Escopetas, pistolas, navajas, cientos de cajas con munición, otras cajas de las que no se veía el contenido, etc. Casi al fondo, una mesa con un montón de sillas alrededor. Y una gran pantalla de proyección en la pared. Como si se tratase de una sala de reuniones de una empresa.

—¿Qué es esto? —preguntó Julián, intrigado.

—Aquí es donde se aprende —contestó Víctor.

—¿Se aprende a qué?

—A no cometer errores.

—Quiere decir, que aquí es donde se aprende a ser Víctor —dijo Copas, riendo.

Julián estaba algo confuso.

—¿Cómo voy a aprender aquí?

Copas extrajo un cajón de debajo de la gran mesa. De allí sacó un mando, y apuntó a la pantalla, que se encendió.

—Siéntate, Julián. Va para rato —dijo Víctor.

En la pantalla empezó a reproducirse un vídeo que mostraba a Julián bajando del coche, justo el día anterior, minutos antes de acabar con Ernesto. Por la posición de la cámara, Julián se dio cuenta enseguida de que Víctor la llevó en su ropa y grabó todo lo que ocurrió.

—¿¡Por qué me grabáis!? ¿¡Para qué!? —gritó Julián.

—Tranquilo. Es solo un material didáctico —se jactó Copas.

—No quiero ver eso otra vez.

—Vas a verlo las veces necesarias. Y vas a ir aprendiendo, uno a uno, de tus errores —sentenció Víctor.

En realidad no pasaron más de cuatro horas allí. Pero cuando Julián salió, le habían parecido tres días. Su cabeza había tenido una especie de cortocircuito. En la pantalla había algo más que el vídeo de su asesinato. Algo que de alguna forma, se le había instalado permanentemente en el cerebro.

Ya no se sentía mal por el asesinato en sí, y ni siquiera le daba asco o repulsión volver a verlo. Ahora lo tomaba como quien ve un documental de naturaleza. Para él era solo información. Sin sentimientos contradictorios, sin pensar en si podría haber sido de otra manera.

—Bueno. Hemos terminado. Esta noche te recojo. Recuerda la lista —dijo Víctor, mientras caminaban hacia el ascensor.

—Sí —dijo Julián, pareciendo entender a qué se refería.

Salieron del ascensor en la planta primera. Era una especie de hall enorme, al final del cual se hallaban unos enormes ventanales, y una gran puerta de cristal, a través de la que se podía ver un gran salón de ceremonias. Víctor se dirigió hacia el salón, y entró. Copas dijo:

—Julián, ¿has visto el balcón? El jardín es precioso.

—No —respondió Julián.

—Vamos.

Copas y Julián salieron por el gran ventanal a un balcón de al menos quinientos metros cuadrados. Copas siguió andando hasta la parte más alejada del edificio, casi en una esquina del balcón.

—Bueno. ¿Qué quieres saber? —preguntó Copas.

—¿Qué? —preguntó Julián, sorprendido.

—¿No me digas que ahora te has quedado sin preguntas? Aquí es en el único sitio en el que te puedo contar todo lo que quieras. El resto del complejo tiene cámaras, micrófonos, etc.

—¿Y aquí no?

—Bueno, la cámara está allí —señaló una cámara en lo alto del edificio, que apuntaba directamente al balcón y giraba hacia un lado y hacia el otro—. Pero el micrófono más cercano está a cincuenta metros, y no tiene el alcance suficiente como para captar la conversación.

—¿Cómo lo sabes?

—Lo instalé yo.

—Ah.

—¿Empiezas o qué? Tampoco podemos estar aquí todo el día.

—Sí. Sí… ¿Por qué yo?

—¿En serio? ¿Eso es lo que quieres saber? Porque tú, como todos, tienes algo que perder.

—¿Qué tienes que perder tú?

—Oh, la vida que me pego con esto. No me la perdería por nada del mundo.

—¿De verdad? ¿Sólo por eso?

—No me juzgues, tío. Me gusta la pasta, y me importa una mierda como conseguirla.

—Vale, vale. Pero… ¿estás o estabas en la cárcel? ¿Eso tampoco te importa?

—No estoy preso. Entro y salgo casi cuando quiero.

—¿Casi?

—Bueno, depende de Inay. Pero a no ser que haya algo que hacer allí dentro, yo estoy fuera.

—¿Y cuando la enana mató a ese tipo, y te cayó la culpa a ti por hacer el cuchillo? ¿Tampoco te pasó nada?

—Ja ja ja. Claro que no, Julián. De hecho la enana mató a quien tenía que matar. Ese era el objetivo. Los presos creen que a mí me cayó el marrón, pero en realidad yo solo me fui unas semanas de vacaciones. De todas formas, ese tío era un gilipollas.

—Vaya… ¿y Toro también es parte de la organización?

—Podríamos decir que sí, aunque él no lo sabe. Solo es un matón enorme, fácilmente influenciable. No me respetarían tanto si no le manejase.

—Vale… ¿Cómo me encontró Inay?

—Inay sabe de ti desde mucho antes de lo que crees.

—¿Cómo?

—El Dr. Lucena.

—¿¡Qué!? —Julián se alteró— ¡No puede ser! ¡Sabía que era verdad! ¡Nadie me creyó!

—Shh… Para el carro y no grites, idiota. Claro que nadie te creyó, porque lo que Inay dispone, se hace. Tú no debiste entrar en la clínica en aquél momento, pero la chica te abrió sin permiso del doctor.

—Pero…entonces… ¿Quién es Lucena? ¿Qué hace allí? ¿Es parte de la mafia? ¿Y la chica? ¿Y…

—Tranquilo, que hiperventilas. Poco a poco. Para empezar, esto no es la “mafia”, como dices. Inay quiere dar ese aspecto para que nadie le cuestione nada. Meter miedo.

—Pues lo consigue.

—Desde luego. No necesita meter una cabeza de caballo en tu cama para persuadirte. Tiene métodos más sutiles, imperceptibles para casi todos, y desde luego eficaces.

—Nos controla con el miedo a perder lo que tenemos.

—Parece que ya has aprendido algo. Ya es hora.

—¿Y cómo es que él nunca hace nada? Quiero decir…

—¿Por qué se lava las manos? Por favor, Julián. Si ni deja opción a que los que ejecutamos sus órdenes dejemos huellas, si nos hace jurar que al día siguiente no se verá a la policía por el lugar, dibujando siluetas de cuerpos en tiza, porque no hay cuerpos… ¿por qué crees que iba a arriesgarse a hacerlo él mismo? ¿Por qué dar opción a que algo le salga mal a él, pudiendo dejar que otro cometa errores, y en su caso…“despedirle”?

—Entiendo.

—¿Ya has olvidado al Dr.?

—No. Sigue, por favor.

—Es realmente doctor. Y sí, fue mecánico. Aunque creo que se le está yendo tanto la cabeza con lo uno como con lo otro. Su taller está casi siempre vacío.

—Pero… ¿qué hace? Yo vi a un hombre…en una mesa…la chica lo sacó…

—Sí. Una lástima. Creo que se llamaba Santiago, no lo recuerdo muy bien. Era un tipo agradable.

—¿Qué le pasó?

—Oh, un accidente laboral, por supuesto.

—¿Accidente laboral?

—Ya has conocido el instrumental de Víctor.

—Sí.

—Pues…uno debe tener mucho cuidado cuando maneja esas cosas. Sobre todo si no ha comprobado que el “fiambre” está efectivamente fiambre.

—¿¡Cómo!?

—El objetivo no estaba muerto. Y cuando Santiago…vaya, sigo sin recordar si era Santiago. Bueno, es igual. Cuando Santiago se acercó con el juguetito, el tío se revolvió y le tiró al suelo. Con tan mala suerte que el artefacto cayó sobre Santiago y le hizo mucho daño en muchas partes del cuerpo. Imagino que no querrás más detalles…

—No. Es suficiente —dijo Julián, asombrándose de que no le afectase en absoluto imaginarse a un hombre rajado con una especie de caladora eléctrica en miniatura por todas partes.

—Bien. Pues el Dr. trató de salvarle…pero no pudo. Es allí a donde llevamos a los heridos en accidentes laborales. Obviamente, no podemos llevarlos a un hospital.

—Claro. Harían preguntas.

—Muy bien, Julián. Aprendes correctamente.

—¿Qué pasó con la chica?

—Oh. La verdad es que era una inútil. Ahora está mejor colocada, se le da mucho mejor su nuevo puesto.

—¿Qué hace? ¿Dónde está?

—Ven mañana por la noche conmigo y te lo enseño.

—Vale.

—Vámonos. Ya llevamos mucho tiempo ante la cámara. Te contaré más otro día.

—De acuerdo.

Subieron a sus respectivas habitaciones.

Llegó la noche y Víctor golpeó la puerta de Julián, que estaba preparado y repitiendo en voz baja una serie de objetos como un mantra.

—Traje. Guantes. Plásticos —Abrió la puerta mientras continuaba—. Bolsas. Herramientas…

—Bien —dijo Víctor—.Veo que la lista ya está en tu cabeza. Pero lo más importante, es el sigilo. Si esta vez haces ruido, no seré tan comprensivo. ¿Entendido?

—Sí.

—No quiero tener que trabajar más esta noche por tu culpa. No hagas que tenga que llevarme un cuerpo de más.

—No lo haré —aseguró Julián, entendiendo perfectamente lo que Víctor quiso decir.

Víctor sacó de su cinturón una pistola, y se la entregó a Julián.

—¿Voy a llevarla yo? —preguntó Julián.

—Yo llevo la mía. Esta ya es tuya. Y no voy a ir siempre contigo. Aquí tienes el resto —Víctor le entregó la riñonera que llevaba pegada al cuerpo en la anterior ocasión.

—¿Está todo?

—Muy bien. Compruébalo antes de salir.

Julián miró dentro mientras recitaba la lista.

—Ok.

—Vámonos.

Una nueva salida. Esta vez Copas no iba con ellos. Víctor lanzó las llaves del coche a Julián.

—¿Conduzco yo?

—Por supuesto. ¿No eres chófer?

—Vale.

Julián arrancó el coche. No había escuchado un motor tan silencioso nunca.

—¿Hasta el coche es sigiloso?

—Es un coche eléctrico, Julián.

—Vaya…nunca habría imaginado que los coches funcionasen a pilas.

—Algún día todos los coches serán así. Aunque hoy por hoy hay demasiados intereses en que sigamos explotando el petróleo de todas partes. Pero no vamos a hablar de esto ahora —dijo Víctor mientras sacaba su teléfono móvil.

—Ok. ¿Dónde vamos?

Víctor mostró la pequeña pantalla a Julián. Vio una fotografía de un portal y más abajo una dirección, y unos números.

—¿Cómo es posible? ¿Podéis enviar fotos por el teléfono?

—Julián, parece mentira que preguntes cosas tan obvias. Tenemos la tecnología que queremos y antes de que la tenga casi nadie. Aunque no lo creas, hasta tu hijo tendrá su propio móvil antes de ser siquiera adolescente. Y será entonces cuando nosotros iremos un paso por delante, teniendo así un medio más de control de información de todo el mundo. Incluso sabremos dónde está o dónde ha estado en cada momento. No nos hará falta implantar chips en la gente, porque todo el mundo querrá llevar siempre un teléfono encima. Nos vienen geniales todos los avances.

—Ya veo. ¿Qué son esos números del final? ¿1—A. 1—B?

—Son los objetivos a eliminar. A son hombres. B son mujeres.

—¿Mujeres también? —Julián quiso indignarse, enfadarse, incluso negarse, pero no lo preguntó con la contundencia que lo hubiera hecho hace dos días. Ahora solo lo preguntaba como información, sin parecerle ni bien ni mal.

—Por las mismas razones que a los hombres. No se hacen distinciones.

—De acuerdo.

—Lo único a tener en cuenta es el orden alfabético. Primero A, luego B. Esto es más importante de lo que crees. Los hombres, por norma general, son más grandes, más fuertes, y la mayoría lucharán si ven a las mujeres en peligro. Por eso hay que eliminarlos primero. Simplemente estrategia.

—Ok.

—Mete estos datos en el GPS.

—¿En dónde?

—Uf. A ver…esa pantallita que tienes en el salpicadero, es un navegador GPS. Que es lo que te va a indicar como conducir hasta tu destino. Pero tienes que teclear la dirección a la que quieres ir —dijo Víctor, encendiendo el navegador.

—Vaya…

Julián empezó a teclear con dificultad cada letra de la dirección en la pantalla del navegador.

—Ahora dale a Ir a —dijo Víctor.

—Ok.

—La ruta se está calculando… —el navegador habló con su tono robótico.

—No tardará —explicó Víctor.

El navegador dibujó un mapa con flechas azules y comenzó a dar indicaciones. Julián inició la marcha y las siguió.

—¿Cómo se cambia de marcha? —preguntó casi nada más salir.

—No se cambia. Es automático.

—Vaya… —Julián estaba impresionado con tanta tecnología que él no habría ni soñado tener.

Unos tres cuartos de hora más tarde, el navegador indicó que su destino se encontraba a ochocientos metros a la derecha.

—Gira a la izquierda —ordenó Víctor.

—Pero… —Julián iba a decir que no era lo que el navegador indicaba.

—Hazlo, idiota. No podemos aparcar en la puerta del trabajo.

—Es cierto.

Julián giró y siguió unos metros más.

—Para aquí —ordenó Víctor.

En ese momento, Julián, sin pensar en lo que estaba haciendo, como si de un acto reflejo se tratase, sacó su arma, buscó en su riñonera el silenciador, lo acopló como si lo hubiera hecho miles de veces, guardó el arma en el bolsillo interior de su chaqueta y bajó del coche, mirando a ambos lados de la calle.

Víctor hizo lo mismo, e indicó a Julián que le siguiera con gestos que, esta vez sí, Julián estaba esperando en absoluto silencio y sin moverse de su posición.

Víctor mostró de nuevo a Julián la pantalla del teléfono móvil. Veía una fotografía bastante grisácea de una habitación en la que había dos camas, en cada una de ellas dormía una persona. En la de la izquierda, un sujeto A, bastante grande. En la de la derecha, el cabello largo hacía pensar que se trataba del sujeto B. En la pantalla también aparecía una hora. Las 4:30. Víctor miró su reloj, y comenzó a andar en dirección al portal de la fotografía anterior. Julián le siguió. Una vez llegaron, ambos miraron a ambos lados de la calle, y Julián siguió vigilando mientras Víctor abría la puerta con mayor facilidad que el día anterior.

Entraron al portal y Julián cerró la puerta muy lentamente, acompañando el movimiento con un ligero tirón hacia arriba, asegurándose de que no podría arrastrar ni chirriar. Esperaron unos segundos hasta que sus ojos se acostumbraron a la oscuridad. Víctor aprobó con un gesto la acción de Julián y le indicó que subirían por las escaleras, no por el ascensor. Julián ya lo había supuesto, el ascensor haría ruido. Solo se veía un poco de luz que venía de la calle. Pero era suficiente para ver los números de las puertas. Sus objetivos estaban en el 2º C.

Subieron por la escalera muy despacio, sin hacer movimientos bruscos. Al llegar a la puerta, Víctor sacó una única llave. Sin llavero. Se la dio a Julián, que la introdujo de forma suave en la cerradura, y la giró muy lentamente. Dio tres vueltas en las que apenas se escuchó nada y notó que esa era la última vuelta. Se lo indicó a Víctor, quien hizo un gesto indicando que Julián debía entrar hacia la derecha, y él entraría hacia la izquierda. Sacaron las armas. Julián abrió la puerta muy despacio, y ambos entraron. Julián cerró la puerta con igual sigilo.

La luz de una pequeña ventana del baño dejaba ver que se trataba de un piso muy pequeño, y desde la misma entrada podían ver las dos camas que habían visto en la fotografía, dentro de la habitación que estaba con la puerta abierta. Los dos objetivos dormían. Víctor apuntó a la cama de la izquierda y Julián a la de la derecha. Se escuchó el disparo de Víctor, certero, directo a la cabeza del sujeto A. En menos de dos segundos, Julián disparó al sujeto B. Pero no tenía tanta puntería, y la bala atravesó la oreja de la mujer, traspasó la almohada y se incrustó en el colchón. Antes de que la mujer reaccionase, Julián disparó de nuevo, esta vez acertando en la frente.

Víctor se dirigió entonces a la puerta del baño, y la cerró. Puso su chaqueta en el suelo, justo en la puerta principal. Entonces encendió la luz. Julián no sabía si podía hablar o no.

—Ellos ya no nos oyen, los vecinos sí. Por eso he tapado los sitios por donde se puede ver que hay luz desde fuera. El baño y la puerta. Puedes hablar, pero en este tono —Víctor hablaba susurrando.

—De acuerdo —dijo Julián, también con un hilo de voz—. ¿Pero…cómo vamos a utilizar las herramientas sin hacer ruido? Los vecinos se enterarán.

—No vamos a hacerlo ahora. Debemos esperar hasta mañana a las 10:00.

—¿Tenemos que quedarnos aquí hasta entonces?

—Por supuesto. De día los ruidos de maquinaria, obras, martillos, etc. no levantan sospechas y además, los vecinos colindantes con este piso trabajan mañana. El último que sale de su casa es el del 2ºB,  y sale todos los días a las 10:00. Esperaremos a verle salir por la mirilla, y después empezaremos con lo nuestro.

—De acuerdo.

Víctor sacó un plástico grande y lo puso entre la almohada del hombre y el colchón, para que no continuase goteando sangre. Julián hizo lo mismo en la cama de la mujer, aunque su primera bala estaba en el colchón y tenía ya un poco de sangre. Se quedaron en silencio. Un poco después, Julián preguntó:

—¿No podemos descansar?

—Si te duermes es posible que te despiertes demasiado tarde.

—Ok.

Víctor se sentó en el borde de la cama con el cadáver del hombre, y Julián en la cama de la mujer. Víctor estaría acostumbrado a esas largas esperas, pero Julián se empezaba a aburrir y quiso hablar para combatir el sueño.

—¿Por qué no ha venido Copas hoy? —dijo manteniendo el tono.

—Ya te he dicho muchas veces que al final te tocará hacerlo a ti solo—respondió Víctor.

—Vale, vale. Solo preguntaba.

—La verdad, no tengo ni idea de por qué no ha venido. No decido yo quien va a cada trabajo. Eso es cosa de Inay. Yo solo cumplo.

—¿Nunca preguntas? ¿Nunca sabemos quién son estas personas?

—No. Y si quieres que las cosas te vayan bien…es mejor que no preguntes. Solo cumple. Si supieras quién son, o si los conocieras, igual dudarías si hacerlo o no. Y de todos modos…el dinero está esperando.

—¿Tú también haces esto solo por dinero? ¿Cómo Copas?

—Ya te he dicho que no pienso decirte mis motivaciones. No te importan.

—Ok.

—Nadie lo hace solo por dinero, Julián. Copas dice que lo hace por eso, pero necesita el dinero.

—¿Para qué?

—Tiene mucho que perder. Relacionado con el dinero, sí. Pero no es lo único que Copas puede perder.

—¿Qué más?

—No seré yo quien te lo cuente. En todo caso, él. No soy un traidor.

—Vale.

Esperaron hasta las 9:45, y Víctor se levantó para vigilar la mirilla de la puerta. A las 9:57, el vecino del 2ºB salió apresurado hacia su trabajo.

—Empecemos —dijo Víctor.

Julián empezó a sacar los plásticos y extenderlos, por el suelo, las camas, mesitas. Armó la herramienta, y sin dudar, puso los cadáveres sobre los plásticos. En ese momento le asaltó una duda.

—Me cargué el colchón. ¿Qué pasa con eso?

—No te preocupes. Lo cambiarán por uno nuevo y se desharán de este. Simplemente corta el pico que has agujereado y mételo en las bolsas. La almohada también. Y todas las sábanas.

—Ok.

—Bueno, pues ponte la bata y empieza.

—¿Yo?

—¿Te explico una vez más que tienes que ser tú alguna vez, o te enseño a tu familia?

—De acuerdo.

Julián se puso la bata verde, y cogió la herramienta. Tragó saliva y su nuez se desplazó hacia arriba y hacia abajo. Sabía que debía hacerlo, y aunque por alguna razón ya no le costaba tanto estar junto a los cadáveres, ni haber matado a esa mujer, y ni siquiera le molestaba el olor, seguía teniendo un fuerte sentimiento contrario a descuartizarlos.

Cayó una lágrima sobre la cabeza de la mujer mientras comenzaba a cortar su cuello. Víctor fue guiándole, indicándole las partes más fáciles de cortar, para que terminase lo antes posible. Al acabar con el hombre, Julián tuvo un sentimiento algo confuso. Pensó que había hecho un buen trabajo. Su trabajo. Y no supo sentirse mal por ello. Sólo había derramado una lágrima al empezar.

Repitieron la operación de salida del día anterior, asegurándose de que no eran más de las 14:00, hora a la que sabían que una vecina del 2ºA volvía a comer a su casa. Salieron con las bolsas, y solo se cruzaron con un vecino en el portal, que no dijo más que “buenos días”, sin ninguna intención de saber nada más de ellos, ni de lo que hacían, ni de qué piso eran, ni nada en absoluto.

La noche siguiente, Copas llamó a la puerta de Julián.

—Hola. ¿Qué quieres? —dijo Julián.

—¡Ey! ¿No habíamos quedado? No todo va a ser trabajo. Ven a divertirte un rato.

—Estoy muy cansado.

—Ven. Te gustará.

Julián estaba agotado. Había dormido unas horas por el día, después de haber estado toda la noche sin dormir. Pero supo que Copas no iba a dejarle en paz, de modo que accedió.

—Está bien.

—Genial.

Bajaron en el ascensor hasta la primera planta. Recorrieron el hall y entraron en el gran salón. Lo atravesaron, y salieron por una puerta pequeña. Un pasillo estrecho y bastante más viejo que el resto del complejo les llevó hasta una puerta con una barra de salida de emergencia. Copas empujó la barra e invitó a Julián a pasar.

Se trataba de una especie de Pub anexo al complejo. Luces suaves, música tranquila. Un montón de sofás de cuero negros, una larga barra, tras la cual había una chica guapísima con un moño alto. Lucía un escote pronunciado, y maquillaje que se notaba desde la puerta de la sala. Otras chicas con minifaldas, escotes atrevidos o directamente semidesnudas, charlaban con unos hombres sentados en un sofá. Ellos las acariciaban, manoseaban e incluso les daban algún que otro cachete en las nalgas. Era claramente un prostíbulo. Julián no había pisado nunca un local de ese tipo.

—Pero…esto es… —intentó decir Julián.

—Esto es el paraíso —dijo Copas.

—Bueno. A mí no me van estos sitios. Prefiero irme.

—¿En serio? ¿Eres un santo, Julián? —Copas se rió.

—No. Pero…

—Anda. Deja que te presente a Sabrina. ¡Es la bomba! —Copas hizo un gesto a una de las chicas, y ella se acercó hasta ellos.

Era preciosa. Unos ojos de color turquesa, cara de muñeca de porcelana y sin embargo a la vez de niña mala. Pelo dorado y ondulado. Unos pechos perfectos, que lucía al descubierto sin ningún rubor, acordes con el cuerpo en general. Julián se sintió bastante intimidado y un poco excitado.

—Ho… Hola —dijo Julián.

—Hola, guapo. ¿Cómo te llamas? —dijo Sabrina.

—Julián.

—Oh…Julián…Yo soy Sabrina…y soy un poco bruja… ¿quieres que te haga un poco de magia?

—Eh… No. Muchas gracias. Estoy bien.

—Por favor, Julián… ¿rechazas a Sabrina? ¿No te gusta? —preguntó Copas.

—Sí…es decir…no te ofendas…estoy casado…tengo un hijo… —explicó Julián.

—Bueno…no veo a tu hijo ni a tu mujer por aquí…. —insistió Sabrina.

—Ya…pero no…no quiero nada.

—En fin…tú te lo pierdes…Siempre estoy por aquí, por si cambias de idea…

—Muy bien.

Sabrina volvió con los otros hombres. Julián se percató entonces de que uno de ellos era Espadas y otro Víctor. Y había dos más a los que no conocía.

—¿Es posible, Julián…que tengas otros gustos? —preguntó Copas.

—¿Perdón? —dijo Julián.

—Quizá Sabrina es un poco…mayor…para ti…

—¿Mayor? No tendrá ni veinticinco años.

—Pues eso…Quizá te gusten más…jovencitas…

—¿Me estás diciendo que tenéis…a niñas aquí? —el estómago se le revolvió.

—Oh bueno, no tan niñas —Copas se rió.

Julián, que hacía unas horas había pensado que Copas podría no ser tan malo como creía, se quitó esa idea de la cabeza en cuanto le escuchó decir aquello.

—Por Dios…no quiero saber más. No me cuentes más. Yo me voy de aquí.

—¿A dónde vas, Julián? —preguntó Espadas, que se había acercado a ellos mientras hablaban.

—Yo…no quiero estar aquí.

—Bueno. Tampoco tienes otra opción —aseguró Copas.

—Sí que la tengo. Nadie me puede obligar a ver esto…

—En realidad, sí que pueden —Víctor levantó su teléfono móvil desde el sofá al otro lado del pub. No se veía nada, pero Julián entendió lo que quería decirle con ese gesto.

—Yo no puedo…no quiero…

—Venga, Julián. No vas a perderte lo mejor. Ven con nosotros y disfruta un poco. Que este trabajo es muy duro —dijo Espadas riendo.

—No. Yo…

Espadas y Copas cogieron a Julián cada uno de un brazo y le obligaron a recorrer el pub hasta otra puerta. Llamaron, y una chica abrió desde dentro. Julián no lo podía creer. Era esa chica. La enfermera del Dr. Lucena. Pelirroja, de ojos claros, y con bastantes pecas en el rostro. Se había desarrollado bastante como mujer. Habría crecido, pero seguía siendo una adolescente.

Estaba vestida como las demás chicas, e invitó a Julián a pasar. Julián se negaba, y Espadas, Copas y Víctor le obligaron a entrar en esa habitación. Entraron con él, y segundos después los otros dos hombres que estaban en el sofá también entraron y cerraron la puerta. Era una habitación no muy grande, las paredes llenas de material de insonorización, y un colchón en el centro, tirado en el suelo.

—Bueno. Pues os presentaría…pero creo que ya os conocéis —dijo Copas.

—Sí —dijo ella con tristeza.

—Y… ¿por dónde quieres empezar hoy? —preguntó Espadas, sonriendo.

—Me…me da igual —contestó ella.

—Puedes empezar por el nuevo, para variar —dijo uno de los hombres a los que Julián no conocía.

Copas se acercó hasta un extremo de la habitación y encendió una pequeña cámara de vídeo que apuntaba al colchón que había en el suelo.

—Vale —dijo ella, mientras se aproximaba a Julián y le intentaba quitar el cinturón.

—¡He dicho que no! —Julián se apartó de ella.

—Julián, esto no es opcional. Todos lo hacemos, todos tenemos que hacerlo… —dijo Copas.

—¡No tenéis que hacerlo! ¡Pero queréis!…sois…unos…

—Adelante, insúltanos. No te va a servir de mucho.

—Bueno. Si no empieza él, empiezo yo —dijo Espadas, mientras se acercaba a la chica.

Ella se alejó un poco de Espadas. Julián creía que lo iba a rechazar y a hacer lo imposible por defenderse, pero no fue así. Simplemente se tumbó en el colchón, y ella misma se quitó la minifalda y el tanga, que era lo único que llevaba puesto. Espadas se desnudó. Solo la parte baja. Y se echó sobre ella. Sacudida tras sacudida, los demás reían y jaleaban.

Julián trataba de marcharse, pero dos hombres le sujetaban, y le hacían mirar hacia ella. Ella no se movía, solo estaba allí, tumbada, con la cabeza en otra parte.

Cuando Espadas se cansó, Víctor cogió a la chica y la puso a cuatro patas. Empezó a introducirle dedos en el ano. Primero uno, luego dos, luego tres…Se bajó la ropa. Usó sus grandes dedos para recoger fluidos, probablemente de Espadas, de la vagina de la chica, y usarlos como lubricante en el ano.

Julián estaba aterrado, quiso abalanzarse sobre Víctor para quitárselo de encima a la chica, pero no conseguía escapar de los dos hombres.

—¡Basta! —gritaba Julián, mientras los demás aplaudían la actuación de Víctor.

—Tranquilo, hombre. Ya te llegará el turno… —dijo Víctor mientras penetraba el ano de la chica sin compasión.

Uno de los hombres pidió relevo a Espadas, que sujetaba ahora a Julián junto con el otro, y se dirigió a la cara de la chica. Metió el miembro en su boca. Se giró un poco para dejar que la cámara grabase todo bien.

Julián cerraba los ojos. Y no entendía por qué la chica no se negaba, por qué no gritaba. Uno a uno, todos los presentes en la sala violaron a la chica de un modo u otro.

—Es tu turno, Julián —dijo Copas.

—No. Esto es horrible. Podéis matarme, pero no haré esto.

—¿Estás seguro? —dijo Víctor, móvil en mano, como siempre.

—¡Aaarggg! —Julián gritó de impotencia y rabia.

Todos estaban esperando, cuando la chica habló suavemente.

—Por favor, Julián. Hazlo. Todos tenemos mucho que perder. Yo también. Si no lo haces, mi hijo sufrirá.

Julián entendió entonces porqué ella no se quejaba de tales vejaciones y violaciones, que podrían parecer incluso consentidas.

—¡Hazlo de una vez! —insistió ella mientras se ponía a cuatro patas esperando recibirle.

—¡No puedo! ¡No quiero!

Espadas y uno de los hombres desnudaron a Julián y le empujaron al colchón. La chica no se lo pensó dos veces y empezó a tocar y chupar su pene hasta que estuvo erecto. Julián se había bloqueado. Ella se sentó encima de él y no paró hasta que notó su semen dentro de ella. Se quitó de encima y se sentó en el borde del colchón.

Todos se estaban terminando ya de vestir, y empezaron a tirar dinero a la cara de la chica. Copas recogió la cámara, y todos desaparecieron. Se quedaron solos Julián y ella.

—Yo… —Julián no sabía que decir. Estaba en shock. No entendía qué acababa de ocurrir.

—Lo sé. No te preocupes —respondió la chica, acariciándole la cara.

—¿Cu…Cuánto…?

—No, Julián. Ellos pagan porque hacen lo que quieren. Tú, no.

—¿Entonces…por qué…?

—Por mi hijo.

—Pero… —a Julián le costaba hablar— Eres muy joven…

—Él tiene tres años ahora. Lo tuve con catorce.

—Vaya…yo…lo siento, de verdad. Yo no quería…

—Ya lo sé. Lo he visto. Pero si no accedes, puede que maten a mi hijo.

—¿Desde cuando llevas aquí? ¿Por qué a ti?

—Mucho tiempo. Digamos que Inay me “adoptó” cuando era muy pequeña.

—¿Adoptó?

—Mis padres murieron jóvenes en un accidente, y él era amigo de ellos, o eso me han dicho siempre. No tenía más familia, así que…siempre me habían tenido de chica para todo. Hasta que mi cuerpo se fue desarrollando, y el Dr. Lucena me violó.

—Vaya…yo…

—¿Crees que me importa eso ahora? Quise tener a mi bebé. Pero él ni lo reconoce.

—¿Es…el hijo del Dr.?

—Como si no lo fuera, ya te digo. Es mi hijo, y es por quien vivo y aguanto toda esta mierda.

—Joder…

La chica se puso de nuevo su poca ropa y Julián se fue vistiendo también. Le asaltó otra duda.

—¿Por qué lo graban?

—Pues al principio pensaba que simplemente era una manera más de extorsionarme. Para amenazarme con sacar el vídeo a la luz. Pero ahora creo que lo están utilizando igualmente para ganar dinero con ello. Por eso muchas veces, si no accedo, repiten una y otra vez hasta que yo actúo como si no fuese una violación. Y, la verdad, prefiero no tener que repetirlo.

—Dios…

—Sí. Es una putada. Pero me acabé acostumbrando. Ya no pienso en nada más que en mi pequeño. Bloqueo la mente, y no estoy aquí.

—Es horrible…

—Lo sé. Pero mi hijo vive, puedo verle todas las semanas, y no le falta de nada porque le doy todo lo que gano.

—¿Dónde está?

—Está en casa de una amiga. Es una de las chicas del club. Pero ella solo viene los fines de semana, y es cuando yo me quedo en su casa con mi hijo. No me sirve de consuelo, pero sé que allí hay otros niños a veces, hijos de las otras chicas.

—¿Ella no está aquí obligada?

—No. Algunas están aquí porque lo eligieron.

—¿Y sabe lo que te hacen? ¿Por qué no va a la policía?

—Sí que lo sabe. Pero yo misma le pedí que no llamase a la policía. Yo lo intenté al principio de estar aquí, y la llamada se cortó antes de poder decir nada. Ese día repitieron la “escena” seis veces…

—Pero…

—Y sí, un día fui directamente a la comisaría. ¿Y sabes qué pasó?

—¿Qué?

—Que un agente me encontró cuando me quedaban dos calles para llegar con mi hijo allí, y me obligó a montar en un coche, y me trajo de nuevo aquí… No puedo moverme de aquí sin que ellos lo sepan. No puedo llamar sin que ellos lo sepan. Y tienen gente por todas partes. Policías también.

—Vaya…es increíble.

—¿Sí? ¿Tan increíble te resulta? ¿Sabes quién fue el agente que me trajo de nuevo aquí?

—No. ¿Quién?

—El agente Vázquez.

—¿Vázquez? ¿El que vino a…?

—Efectivamente, Julián. Él también.

—No me lo puedo creer—Julián se estaba mareando.

—Pues así es. El Dr. me escondió cuando vinisteis y me amenazó con dañar a Samuel si abría la boca o hacía algún ruido. Pero yo escuché toda la conversación en la nave.

—¿Él te pegó, verdad?

—Oh, claro. Y no fue la primera ni la última vez.

—Lo siento.

—No pasa nada. Es muy difícil ayudar a alguien cuando todos están en el ajo.

—Pero… ¿Cómo desapareció la clínica en pocos minutos?

—Aquello era como un gran truco de magia, la verdad. Pero precisamente el agente Vázquez sabía cuánto tiempo tenía que tardar para que cuando llegaseis allí no hubiese ninguna clínica.

—¿¡Cómo!?

—Sí. La clínica está montada dentro de un camión, que conecta con el contenedor de camión que hace de entrada a la nave. Pero cuando ocurre algo inesperado, como lo fue el hecho de que yo te abriera la puerta sin que el Dr. hubiera terminado de operar…hace que el Dr. prepare una huida casi mágica. Él supo que irías a la policía, y puso en marcha el plan de huida. Cerró el portón trasero. Yo te oí golpearlo mientras él me golpeaba a mí. En cuanto te marchaste, arrancó el camión y lo sacó por la puerta trasera de la nave, que tiene un mecanismo automatizado. Llevó el camión a algún lugar que desconozco. O quizá lo dejase en mitad de la calle. Es un polígono industrial, y no se ve el contenido…Y luego volvió. Me encerró en uno de los dos camiones que había allí. Uno era de verdad de un cliente. El otro no es más que un atrezo que siempre está allí. Tú mismo mirarías dentro, y verías un camión vacío. Pero ese tiene un falso fondo, tras el cual estaba yo escondida, quieta, y callada.

—Vaya…es…

—Impresionante. Lo sé. El agente Vázquez lleva en el cuerpo muchísimos años, y es quien evita que algo de esto llegue al resto de la policía.

—Y… ¿Quién era el hombre que operaba el Dr.? ¿Un tal Santiago?—Julián había olvidado por completo lo que acababa de ocurrir y el hecho de que estaba hablando con ella semidesnuda, y estaba centradísimo en la historia, esperando descubrir algo.

—¿Santiago? No. Era Sergio. Y, sinceramente, creo que el Dr. no trató de salvarle.

—¿Por qué?

—Creo que alguien le dijo que no le salvase. Él debía de intentarlo, pero no vi que actuase con el mismo empeño que otras veces.

—Vaya…y ¿Quién crees que pudo pedirle eso?

—Víctor —dijo ella con convicción.

Julián recordó en ese momento a Víctor violándola y se empezó a llenar de ira.

—¿¡Por qué!? —preguntó.

—Porque Sergio era su sustituto perfecto. Todos hablaban de que Sergio era más joven, pero más silencioso, más efectivo, y que no necesitaba aprender nada de Víctor.

—Yo…yo estoy aprendiendo de Víctor…

—Pues…si es que puedes…ten cuidado cuando vayas con él…

Julián se sintió aterrado. Si Víctor le eliminaba a él, después irían a por su familia, sin duda.

—Pero… ¿por qué sustituir a Víctor? ¿Es que él no tiene nada que perder? Él mismo dice que lo tiene. Aunque nunca cuenta de qué se trata.

—Pues eso no lo sé. Pero yo andaría con ojo.

—Gracias…por contarme todo esto después de…

—Ya te he dicho que sé que tú no querías hacerlo. No le des más vueltas.

—¿Có…cómo te llamas? —Julián se sintió bastante mal al preguntar eso después de lo ocurrido.

—Soy Marta. Es mi nombre real. Aunque me traten como una puta, yo sé que no lo soy, y no pienso ponerme un nombre para esto.

—Ok.

—Cuando salgamos de aquí, dirás que has seguido disfrutándome este rato—dijo, mientras desabrochaba el cinturón que Julián se acababa de abrochar.

—¿Por qué?

—¿Quieres que piensen que has estado hablando conmigo y que te he contado cosas que no debería?

—Entiendo. Está bien.

Ambos salieron juntos de la habitación. En el sofá estaban sentados Espadas y uno de los dos hombres de antes. Dos chicas bailaban en una barra. Los hombres miraron hacia Julián y Marta.

—¿Veo que al final te ha gustado, eh? —dijo Espadas, riendo.

—Ssi…Sí. La verdad es que ha sido la hostia —Julián mintió como pudo.

—Claro que sí, hombre. Si a esta zorrita le encanta. ¿Verdad? —dijo el otro hombre.

—Sí, mucho —contestó Marta muy seria.

—Pues aquí la tienes siempre que quieras, Julián —dijo Espadas.

—Muy bien —dijo Julián, queriendo acabar la conversación—. Ahora me voy a descansar.

—Vale —dijo Espadas, y bebió de su copa.

Julián quiso despedirse de Marta, pero ella sabía que no era buena idea que la tratase bien delante de los demás, así que se fue sin decirle nada a hablar con una de las chicas de la barra. Julián salió del pub y volvió a su habitación.

V

Distancia y recuerdo

Aquella noche Julián se sintió fatal por lo ocurrido con Marta. Solo era una chica, muy joven. ¿No habría manera de sacarla de allí? ¿De denunciar lo que ocurría? Suponía que si tenían controlados los movimientos de Marta, también los suyos.

Aun así, debía intentar hacer algo. Le habían dado un arma. Podría amenazarles y salir de allí con ella. Pero ellos habrían llegado a por su familia y a por Samuel mucho antes de que Julián y Marta pudieran poner a nadie sobre aviso. No. Tenía que pensar en otra cosa. Esa noche decidió escribir una carta a Idoia. No diría nada. Pues suponía que todo el correo sería leído antes de que le llegara. Quería comprobar si era así. Igual era una sospecha infundada, pero tampoco podía arriesgarse.

Cariño,

Hoy he decidido escribirte para que sepas que te quiero muchísimo. Este trabajo es muy duro. Muchas horas, estrés. Apenas duermo. Sigo y seguiré haciéndolo por ti y por Dani. Quiero que sepas que aun estando tan lejos, te siento muy dentro de mí. Por favor, nunca olvides que pase lo que pase, siempre volveré a ti.

A la mañana siguiente, la pantalla de televisión le despertó.

—Buenos días, Julián. Veo que has escrito una carta —el rostro de Inay hablaba en la pantalla.— Muy bien. Por favor, déjala en el buzón del hall y nosotros nos encargaremos de enviarla a su destino. No trates de llevarla a Correos sin nuestro permiso, ¿de acuerdo? Ten un buen día, Julián.

La televisión se apagó. Definitivamente, veían todo lo que hacía en su habitación. Y no iban a permitir que enviase nada sin que pasase por sus manos. Decidió seguir la instrucción y comprobar que la carta efectivamente llegaba a Idoia. Y así fue. La noche siguiente llamó a casa e Idoia le confirmó que le llegó una carta, que era su letra, pero que no tenía remitente así que no podía contestar. Tampoco era una vía segura de comunicación.

Pocos días después, Julián despertó con un sonido desconocido. Se trataba de un teléfono móvil que vibraba en su mesilla. Lo cogió y trató de descolgar, pero al presionar alguna tecla la pantalla se activó.

Apareció una fotografía de una casa con una dirección. Y el código numérico 1-A. Sabía perfectamente de qué se trataba. Pero… ¿ya le iban a dejar hacer solo el trabajo? ¿Nadie iba a acompañarle más?

Se situó frente a la pantalla y habló como si pudieran escucharle.

—¿Hola? ¿Hay alguien?

No obtuvo respuesta. En su cabeza hubo alguna conexión que de pronto le hizo empezar a moverse. Repitió la lista, se puso su traje, preparó el arma, las herramientas, y bajó al garaje. Allí estaba el mismo coche que había conducido, con las llaves puestas y el navegador activado.

En el salpicadero encontró los mandos de las puertas del complejo de Inay, y una llave. No dudó en montarse, introducir la dirección del teléfono en el navegador, y conducir hasta allí. Dos calles antes, se detuvo. Hizo las comprobaciones rutinarias, entró a la hora establecida, desempeñó su función como un autómata, salió con las bolsas y regresó al coche. Condujo hasta el complejo, entró y fue hasta el reservado del parking. Allí bajó del coche, y se dio cuenta de que había hecho el trabajo él solo, lo había hecho bien, y no había sentido nada.

—Ya estás aquí —Copas estaba allí, abriendo el maletero del coche y sacando las bolsas que Julián llevaba.

—Sí —respondió bastante seco, recordando como Copas, además de violar a Marta, era quien grababa todo con la cámara.

—Vamos —Copas abrió el acceso de la pared.

Ambos entraron a la sala del crematorio. Allí estaba Espadas, como siempre.

—Hoy te traemos cosecha únicamente de Julián—dijo Copas.

—Bien. Bien. Seguro que lo ha troceado correctamente —dijo Espadas.

Julián no dijo nada. Solo entregó las bolsas.

—¡Oh! Pues es una maravilla, Julián. Jugoso y bien despiezado. Eres un crack —afirmó Espadas.

—¿Los conoces? —preguntó Julián, sorprendiendo a Espadas.

—¿Perdón?

—¿Conoces a la gente a la que deshuesas?

—Oh, no. Por supuesto. ¿Acaso tú conoces a los que eliminas?

—No.

—¿No te entrarán ahora remilgos morales?

—No —Julián estaba muy serio.

—Vámonos —exigió Copas.

Salieron al parking.

—¿De verdad quieres molestar a Espadas? —preguntó Copas.

—No. Era curiosidad —respondió Julián.

—Pues la curiosidad mató al gato. Pero aquí no sirven gato para cenar… ¿Me explico?

—Por supuesto.

—Espadas es Espadas por lo evidente. Y se le dan muy pero que muy bien todas las cosas afiladas. Tanto que puede tardar varias horas en matarte para que sufras.

—Muy bien. ¿Y tú, por qué Copas?

—Estás muy preguntón últimamente, tío.

—¿No me lo cuentas?

—Sí. Me la pela y no es ningún secreto aquí. Es porque así es como drogaba a las chicas que traía al club. Con sus copas.

—¿Cómo?

—Oh. Es fácil. Casi ninguna rechazaba una copa si era invitada, y entre mis conocimientos está el cómo drogar y someter a una persona en un par de sorbos de rohypnol.

—¿Qué es?

—Flunitrazepam. Es una benzodiacepina. Diez veces más fuerte que el Valium, por ejemplo. Y mucho más efectivo para disponer a voluntad de alguien durante al menos ocho horas.

—Muy bien —Julián permanecía serio.

—¿En serio? ¿Muy bien? Ni impresionante…ni eres un cabrón… ¿Nada? ¿Ya no te afectan estas cosas?

—No.

—Bueno. Supongo que mejor para ti.

—Así que drogas a chicas, eres un violador, proxeneta y encima te gusta grabarlo en vídeo.

—Y rico. Muy rico.

—Perfecto. ¿Por qué entraste aquí entonces?

—Porque antes no era rico. Fui de verdad a prisión la primera vez, y ellos me sacaron de allí.

—¿Por qué?

—Pornografía infantil.

—Cómo no…Pero sigues en ello…

—Oh. Claro. ¿Sabes los beneficios que da eso? El problema de antes es que ellas se podían quejar, denunciarme, etc. Ahora las que actúan están tan pilladas por nosotros que no pueden hacer nada más que acceder y hacer lo que las pidamos. Y tenemos buenos clientes que pagan bien, y que, evidentemente, tampoco les interesa irlo contando por ahí. Es genial.

—Claro.

—¿Claro?

—Sí. Es un gran negocio.

—Vaya, Julián. Nunca creí que te oiría decir estas cosas sin inmutarte.

—Bueno. He cambiado —Julián odiaba a todos y cada uno, pero decidió no mostrarlo más.

—Me alegro por ti.

Una noche, Julián no obtuvo respuesta en el teléfono de su casa. Se preocupó bastante. Salió de su habitación y montó en el ascensor que subía a la planta de Inay. Esperó allí varios minutos, mirando a la cámara. El ascensor se cerró y ascendió. Los guardias le apuntaron, como en la anterior ocasión. Inay les ordenó que le dejaran pasar y lo hicieron.

—¿Vas a matarme, Julián? —preguntó directamente Inay, mientras se sentaba en el borde de su cama.

—Yo… —Julián no entendía la pregunta.

—Sé perfectamente que llevas el arma. Veo todo lo que haces.

Julián sacó la pistola y le apuntó directamente a la cabeza.

—Antes de que lo hagas… ¿por qué crees que te he dejado pasar sabiendo que vas armado? ¿Por qué no les he dicho a los guardias que te desarmen?

—Porque si te mato, alguien matará a mi familia.

—Veo que ya no hay que explicarte muchas cosas.

—Pero hoy Idoia no responde al teléfono. Tengo un hijo enfermo. No pueden salir de casa en mitad de la noche. ¿Cómo sé que no los has matado ya?

—Bueno, Julián. Hay posibilidades que no estás viendo.

—¿Cuáles? —Julián no dejaba de apuntarle, pero Inay permanecía muy tranquilo.             

—Es posible que precisamente porque tu hijo está enfermo, hayan tenido que salir hacia el hospital en mitad de la noche, y por eso no estén en casa.

Julián no había pensado en eso.

—Quiero ver mi casa. Quiero ver cómo han salido de allí. Tú ves todo lo que hacen. Quiero verlo. Ahora.

—Muy bien. Coge el mando de la televisión. Ese de la mesa.

Julián lo cogió sin dejar de apuntar a Inay.

—Marca el código tres, seis, nueve.

La pantalla se encendió, y veía la imagen en tiempo real de su casa, vacía. No había signos de violencia, ni sangre. Todo estaba perfecto. Las camas deshechas, pero nada que pudiera llevarle a pensar que los habían matado.

—Quiero ver el momento en el que se van.

—Vale. El mando tiene un botón de play. Púlsalo. Ahora pulsa 2325.

Julián pulsó ese código y en la pantalla apareció la fecha de esa noche y la hora marcada con esos cuatro dígitos. Aparecieron Idoia y Daniel. El pequeño se movía bastante en su cama. Idoia iba a su habitación y le cogía en brazos. Le tocaba la frente y le decía algo al oído. Idoia iba con él al salón, cogía las llaves de la mesita junto a la puerta, y salían del piso. No había nadie con ellos. Habían salido por su propio pie. La explicación de Inay era perfectamente creíble.

—Quiero ir al hospital.

—No puedes.

—¡Es mi hijo!

—Ya hago lo que puedo por ti, Julián. ¿Acaso no reciben el dinero cada noche?

—Sí. Pero si aún no es suficiente, no podemos operarle. No quiero que se…

—¿Muera? Sabes perfectamente que si tú te vas de aquí, eso será lo primero que suceda. Dale la oportunidad de vivir, Julián. El chico parece fuerte. Sobrevivirá.

—Quiero llamar al hospital. Al menos saber que están bien.

—De acuerdo. Eso puedes hacerlo cuando quieras.

—Bien. Ahora.

—Adelante. Ahí tienes un teléfono. ¿Te sabes el número?

—Por supuesto.

—Bien.

Julián cogió el teléfono y marcó el número.

—Hospital Universitario Infantil Niño Jesús. ¿En qué puedo ayudarle?

—Hola. Quiero saber si han ingresado a mi hijo allí.

—Por favor, dígame su nombre completo.

—Daniel Castillo Amunátegui.

—Un momento…Sí. Ha ingresado esta noche con una parada cardiorrespiratoria.

—¿¡Cómo está!?¡Quiero hablar con él!

—Tranquilo, señor. Se encuentra fuera de peligro. Ahora está descansando. Su madre está con él. Puedo darle el teléfono de la habitación y habla usted con ella.

—Sí. Por favor.

—Pulse en su teléfono 104.

Julián lo hizo.

—¿Sí? —contestó Idoia.

—¿Idoia? —dijo Julián.

—¡Julián!

—Sí. ¿Cómo está Dani?

—Está bien. Sólo ha sido un susto. Pero no me gusta no poder avisarte cuando pasa algo.

—Lo sé. Pero no te preocupes, llamaré cada noche a partir de ahora.

—¿Cómo has sabido que estábamos en el hospital?

—Bueno…supuse que no cogíais el teléfono de casa porque habíais tenido que salir de noche. Así que llamé al hospital.

—Ah. ¿Cómo estás tú?

—Estoy bien, cariño. En cuanto pueda iré a veros.

—Intenta que sea pronto, por favor. Dani te necesita.

—Sí. Lo sé.

—Bueno, voy a tratar de dormir un poco en este sillón tan incómodo.

—Vale.

—Buenas noches.

—Buenas noches.

Julián notó la voz de Idoia algo entristecida y apagada.

—¿Y bien? —preguntó Inay, que aún estaba siendo apuntado por Julián.

—Todo está bien —Julián bajó el arma.

—Claro que sí. Ahora vete a dormir, anda. Esta semana tendrás trabajos bastante duros.

—De acuerdo.

Julián salió de la habitación de Inay, y se preguntó qué habría en la puerta de enfrente. Era el único lugar que aún no había visto. Los guardias le echaron hacia el ascensor antes de que se le ocurriera preguntarlo.

VI

El error

Pasaron días, semanas, un par de meses, en los que casi a diario Julián realizaba trabajos, unos más sencillos, otros más complejos, pero todos con una gran efectividad. Todos los días llamaba al hospital y hablaba con Idoia, que le decía que Daniel aún debía seguir ingresado según los médicos, pero estaba estable.

Julián encontró la manera de librarse de participar en las escenas horribles que Copas grababa y vendía. No era la mejor solución, pero Marta estuvo de acuerdo. Él dijo que Marta le gustaba tanto que no quería compartirla. Y aunque los demás siguieron realizando aquellas salvajadas con ella, ella era quien pedía ver a Julián a solas muchos días.

Copas se aseguró de que Julián se grabase practicando sexo con Marta cada vez que entrase allí. Cada uno de esos vídeos era visto por Copas como un seguro de que Julián no pudiera hablar del asunto sin tener que contar que él también estaba violando a una menor. A Marta ya no le importaba. De hecho, esperaba con ganas el momento de estar con Julián, pues era el único que la trataba mejor. Pero no esperaba por el sexo con Julián, esperaba porque después de eso podían apagar la cámara y hablar unos minutos, sin que nadie les vigilase.

—¿Por qué te eligieron a ti? —preguntó Marta un día.

—No tengo ni idea. Supongo que por tener un hijo enfermo y la necesidad del dinero para curarle —respondió Julián.

—Sí. Pero hay algunos sin hijos ni nada que perder aquí.

—Hace unos meses lo hubiera creído así, pero ya no.

—¿Por qué?

—Hasta Copas tiene que perder. Ya no es solo el dinero y la vida que se pega. Evidentemente puede ir a la cárcel de verdad por todos los delitos que comete, el porno infantil, etc. El que nunca he sabido qué puede perder es Víctor.

—Ohg. Qué hijo de puta. Es de los peores. Creo que le gusta hacer el mal porque sí.

—No lo sé. Desde luego es el más despiadado. Y el que parece no tener ningún sentimiento.

—Y el que más tiempo lleva con Inay. Nadie sabe desde cuándo ni por qué.

—Seguro que esconde algo.

—Pues lo esconde tan bien como Inay.

—¿Inay? ¿Crees que él esconde algo, que tiene algo que perder?

—Bueno. Mi teoría es que si ahora utiliza el miedo de los que tenemos algo que perder, puede que sea porque él también lo tiene y sabe lo que es.

—Quizá lo tuvo y lo perdió. Y por eso ahora sabe cómo manipularnos sin que nadie le manipule a él.

—Puede. Pero uno de los asquerosos del club, una vez mencionó una puerta al lado de la suya a la que nadie, ni siquiera Víctor, tiene acceso. ¿Qué oculta ahí?

—Yo he visto esa puerta. Pero tampoco sé que hay allí. ¿Dinero? ¿Información de todo el mundo? Armamento no, desde luego. Está todo en el sótano de la planta menos dos.

—No creo que necesite ocultar eso tanto, si a todos nos controla desde que llegamos. Y dinero…al parecer Inay dispone de todo el dinero que quiere y cuando quiere. Nadie sabe cómo ni porqué, pero es así.

—Pues en ese caso, no sé qué puede guardar allí. Pero debe valorarlo mucho. Por encima de ninguna otra cosa para tenerlo tan cerca y protegido.

—Has dicho que tú tienes un hijo. No lo sabía. ¿Estás casado?

Julián volvió a sentirse mal por lo que seguía accediendo a hacer con ella varios días, pero auto-reprimiendo ya su propia culpa, pensando que no podía hacer otra cosa sin perjudicar a su familia ni a Marta, ni a su hijo.

—Sí —dijo tímidamente.

—No pasa nada, de verdad. Ella es afortunada. Si algún día salimos de aquí, yo no te buscaré ni diré nada. Solo quiero olvidar todo esto.

—No digas “si algún día”. Tenemos que buscar la manera de salir de aquí.

—Pues…lo veo complicado. Y si salimos, podrían seguir amenazándonos con eso —dijo Marta, señalando a la videocámara que habían apagado hacía unos segundos—. Oye… ¿Cómo se llama ella?

—Idoia.

—¿Y tu hijo?

—Daniel.

—¿Cuántos años tiene?

—Seis.

—¿Y qué le pasa?

—Tiene un cáncer gástrico.

—Vaya. Lo siento.

Pasaron varias semanas más, y hasta ahora Julián solo había matado a hombres, a excepción de la mujer que eliminó con Víctor. En esta ocasión, el código numérico de la fotografía de la casa, era: B-1. Se trataba de una sola mujer. Quizá hacía unos meses le hubiera dado importancia, pero ya ni se lo planteaba. Solo eran objetivos.

Preparaba todo su material, unos días antes del trabajo, cuando Inay le llamó para darle algunas directrices.

—Corta la luz —dijo Inay.

—¿Qué? —dijo Julián, sorprendido.

—Que cortes la luz antes de entrar a la casa. El objetivo es peligroso.

—Es una mujer. ¿Y la hora no refleja cuando duerme?

—No subestimes a un objetivo por el hecho de ser mujer. Corta la luz, y si ves movimiento, dispara primero, sin preguntar.

—Bien. Así lo haré. ¿Cómo corto la luz?

—En el jardín, abre una tapa metálica. Siempre está abierta y da al garaje. No tiene entrada directa a la casa, pero tiene enchufes.

—¿Bajar los plomos?

—No. No están allí. Quiero que entres a la casa cuando ella no pueda encender las luces.

—Pero ella podría verme antes que yo a ella.

—Confío en ti.

—Si los automáticos no están allí… ¿cómo corto la luz?

Inay sacó un pequeño clip de un bolsillo y se lo entregó a Julián.

—¿En serio? ¿Qué pretendes que haga con esto?

—Está forrado en plástico, salvo los extremos.

—¿Y?

—Ábrelo, como una horquilla, y mete los extremos en el primer enchufe que encuentres. Eso desconectará las luces de la casa. Y ella solo podría volver a encenderlas si llegase antes que tú a la primera planta. Y eso no ocurrirá.

—De acuerdo.

—Bien.

El día establecido, Julián llegó al destino en poco más de cuarenta minutos. Realizó el trabajo. Sin ruidos, sin fallos. Pero al salir de allí, Julián lloraba portando las bolsas. ¿Por qué lloraba? ¿Por qué en esa ocasión le volvía a afectar su trabajo, si ya lo había hecho tantas otras veces?

Cuando Julián regresó al complejo de Inay, Copas vio sus lágrimas y le preguntó qué ocurría. Julián no quiso contestar, y Copas abrió el pasadizo de la pared. Entraron y entregaron las bolsas a Espadas, que comenzó a sacar los miembros de dos cuerpos.

—¿Dos? Tenía entendido que hoy solo era una —dijo Espadas, sorprendido.

—¿Qué ha pasado, Julián? —insistió Copas.

—Es… ¡Es un niño! —gritó Espadas, pero no con compasión, sino con la alegría del cocinero que obtiene carne muy joven.

—Es…era… mi hijo —dijo Julián entre lágrimas.

—¿¡Qué!? —Espadas y Copas se asombraron al mismo tiempo.

—¡Eso no puede ser! —gritó Copas.

—¡Se supone que no conocemos… —empezó a decir Espadas.

—La mujer…es mi mujer —continuó Julián.

—¡Imposible! ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Por qué lo has hecho, Julián? —preguntó Copas alterado.

—Yo…no sabía quién era hasta que ya era demasiado tarde. He matado a mi mujer.

—Y a tu hijo… —dijo Espadas.

—Sí. Él ha sufrido un shock al verme asesinar a su madre. He matado a mi familia.

—Pero…no…no tiene sentido… ¿Por qué obligarte a ti a hacer eso? —preguntaba Copas.

—No lo sé. No sé qué pretendían si después de… —Julián hizo una pausa— disparar, tenía que deshacerme igualmente de los cuerpos. Iba a ver que eran ellos. Yo…

—Algo no va bien. ¿Cómo ha pasado? —preguntó Espadas.

—Por favor, cálmate y cuéntanos todo —dijo Copas, poniendo la mano sobre el hombro de Julián.

—Yo… no creo que pueda —dijo Julián.

—Esto no puede ser. Tenemos que saber qué pasó —dijo Espadas.

—Lo…lo intentaré —comenzó Julián, secándose las lágrimas—. Era una zona alejada, bastante rural. Casas y jardines grandes. Poca iluminación en las calles, aunque la luna prácticamente llena de esta noche proyectaba incluso mi sombra en el suelo. En esta ocasión encontré dos llaves en el salpicadero del coche. Una para el jardín, otra para la puerta principal. Me aseguré de guardar una en cada bolsillo, para evitar el posible tintineo entre ellas. Por el tamaño y la forma, supuse cual sería la del jardín, y acerté. Comprobé todas las ventanas visibles desde la calle, y entré. Me dirigí lentamente, con el máximo sigilo, hacia la tapa metálica en el suelo. La abrí muy despacio. Una escalera de hierro, anclada a la pared, me permitió acceder al garaje. Allí dentro no veía nada, y me deslicé por la pared izquierda hasta encontrar un interruptor. Encendí la luz unos segundos. Suficiente para ver un coche tapado por una lona, una estantería en la pared de enfrente, llena de herramientas. Un cubo y una fregona junto a la puerta del garaje. Un saco de cemento cerca de las ruedas traseras del coche. Una bicicleta oxidada apoyada en la pared derecha, y un enchufe junto a ella. Ya lo tenía. Di siete pasos a la derecha, saqué el clip de mi bolsillo. Lo abrí, y tocando el plástico que lo recubría, metí los extremos en el enchufe. Escuché un ligero sonido, “pf”. La luz se apagó. Volví rápidamente a comprobar el interruptor de la luz. En efecto, ya no funcionaba.

—¿Por qué cortar la luz? —interrumpió Espadas.

—Inay me dijo que el… objetivo era peligroso. Creo que él… no quería que yo pudiese ver que era mi mujer antes de disparar. Insistió mucho en que disparase si se movía, que no preguntase, en que cortase la luz…

—Vaya… —se asombró Copas—. Continúa, por favor.

—Regresé al jardín —Julián continuó— y con la otra llave entré en la casa. No escuché movimiento, y subí la escalera, sin pestañear. Llegué a la habitación donde el objetivo…uff…mi mujer…dormía. Ella estaba…estaba tapada con el edredón. Con la oscuridad solo podía ver la silueta y un poco del pelo…pero…no la reconocí… Llevaba ya preparada mi pistola, así que apunté, y disparé. El fuego iluminó la habitación, y fue cuando vi su rostro ensangrentado en el espejo, justo enfrente de mí. Era…mi mujer…y yo la he matado… —Julián cayó sobre sus rodillas y se echó las manos a la cabeza. No dejaba de llorar mientras relataba lo ocurrido.

—No puede ser… —dijo Copas.

—¿Y el pequeño? —preguntó Espadas.

—Él… lo vio todo —continuó Julián—. Estaba escondido en un armario. Me vio matar a su madre y salió corriendo para ayudarla. Pero mi hijo está…estaba…enfermo, y sufrió un shock. Traté de reanimarlo, pero estaba tan nervioso que creo que…si no le maté yo con mis manos, desde luego no pude salvarle…

—Dios mío. Es horrible, Julián —dijo Copas.

—¿Y…tú mismo has…bueno… —trató de preguntar Espadas.

—Sí. Fue algo automático.

—Está programado para matar y deshacerse de los cuerpos —aseguró Copas.

—Pero…era su familia… —dijo Espadas.

—Ya no. Solo eran dos cuerpos más —Julián secó sus lágrimas y trató de mostrarse frío.

—No entiendo por qué querría Inay que tú matases a tu familia. No tiene ningún sentido.

—Espadas… —Julián se dirigió directamente al carnicero— Por favor. No quiero que nadie se coma a mi familia. Por favor, quiero ver como los incineras. Sin más.

—Yo…bueno. Está bien, tío.

Espadas recogió los pocos miembros que había sacado de las bolsas y las introdujo en ellas. Abrió la puerta de la estructura y puso sobre una gran tabla de piedra las bolsas. Empujó la piedra, ayudada por un sistema de poleas, y la introdujo en las llamas. Julián miraba con atención cómo ardían las bolsas.

—Ciérralo ya, por favor —pidió Julián.

—Sí —Espadas lo hizo.

Julián se dio la vuelta y comenzó a andar hacia la puerta del sótano.

—¿Dónde vas? —preguntó Copas.

Julián se giró bruscamente, sacó su pistola y disparó a Espadas en la cabeza. Copas trató de sacar su arma, pero Julián se echó al suelo y no le dejó tiempo para reaccionar. Una bala atravesó la mano de Copas, que dejó caer su pistola. El cuerpo de Espadas yacía entre las cenizas. Copas estaba también en el suelo, encogido por el dolor, apretando su mano agujereada. Julián corrió hacia el arma de Copas y la cogió.

—¿¡Qué haces, idiota!? ¿¡Te has vuelto loco!? —gritó Copas.

—Yo…Puede —dijo Julián, con gesto serio—. Me habéis obligado a matar a mi familia.

—¡Yo no!

—¿Entonces quién? ¿Es que tú no sabías quienes eran mi mujer y mi hijo? —Julián apuntó a la frente de Copas, muy cerca.

—¡Claro que no! ¡Y las órdenes siempre vienen de Inay, o como mucho de Víctor!

—¿Nadie más podría saber quién era mi familia?

—¡No lo sé!

—¡Piensa! —apretó el cañón contra las sienes de Copas.

—Bu...bueno...hay otro que también…

—¿¡Quién!?

—El que veías en los vídeos de tu familia. El que apuntaba a Idoia durmiendo.

—¿¡Quién es!?

—Jorge.

—¿¡Y quién cojones es Jorge!?

—Uno de los que participan en las escenas de…

—Marta.

—Sí…

—¿El alto o el bajo? —Julián recordaba a dos tipos de los que no conocía el nombre en aquella grotesca escena.

—El más alto.

—Bien.

—¿¡Bien!? ¿¡Piensas que puedes matar a Espadas, pegarme un tiro en la mano y que todo está bien!? No durarás mucho, y menos ahora que no tienes nada que perder.

—Precisamente, ya no tengo nada que perder.

Julián disparó.

VII

Nada que perder

Algo había cambiado en el cerebro de Julián. Ahora solo era un mercenario con sed de venganza, sin nadie a quien proteger. Cogió el cuerpo de Espadas, y lo puso sobre la mesa donde él preparaba la carne. Luego hizo lo mismo con Copas, y le quitó del bolsillo la llave de la puerta del pasadizo. Con las herramientas de Espadas, comenzó a deshuesar cada uno de sus miembros. Despacio. Casi se podría decir que disfrutando de esos momentos. Sentía la ira, además de por su familia, por las cosas tan horribles que aquellos tipejos le habían hecho a Marta. Ya no volverían a hacerlo.

Preparó unos platos similares a los que veía en la sección de la carne especial de la casa a diario. Cuando pensó en si se darían cuenta de que no era Espadas quien los preparaba, decidió probar un pequeño bocado del brazo de Copas.

—Uhm…le falta sal —Julián habló solo y se rió, con cara de enloquecido.

Limpió la sangre del suelo reduciéndola a cenizas, como lo hubiera hecho Espadas, y salió de allí.

Ahora Julián pensaba en su siguiente objetivo, que ya no sería establecido por Inay, sino por él mismo. Tenía que encontrar a Jorge, antes de que nadie empezase a echar en falta a Espadas y a Copas.

Acudió al club. Allí encontró a Jorge y al otro tipo del que tampoco conocía el nombre. Solo estaba Sabrina con ellos.

—Hombre, Julián. Hoy no se te esperaba por aquí —dijo Jorge.

—Lo sé. Pero he decidido apuntarme a la escena —contestó Julián, con una falsa sonrisa.

—¡Vaya, eso sí que es una novedad! —dijo el otro tipo.

—Bueno, aún falta un rato. Y faltan Espadas, Copas y Víctor —dijo Jorge.

—¿En serio? ¿Tenemos que esperarles? No lo creo, teniendo esto—Julián sacó de una bolsa una cámara de vídeo exactamente igual que la que Copas utilizaba.

—¡Está bien! ¡Podemos hacer sesión doble! —Jorge se rió.

—¡Claro! Vamos dentro —Julián llamó a la puerta y Marta abrió desde dentro.

Entraron los dos, seguidos de Julián, que cerró la puerta, y sacó un arma. Los dos estaban mirando a Marta y no se dieron cuenta. Julián hizo un guiño y lanzó el arma de Copas hacia ella. Marta la recogió y apuntó hacia el otro tipo.

—¿¡Qué hacéis!? —gritó Jorge—. ¿¡Os habéis vuelto locos!?

—¡Bajad las armas! —gritó el otro.

—Tranquilos, chicos…solo queremos haceros unas preguntitas —dijo Julián, sonriente.

—¡A Copas no le va a gustar esto! Cuando venga… —dijo Jorge.

—No va a venir, amigo —le interrumpió Julián.

—¿Por qué? ¿Es que te has atrevido a matarle?

—Tú mejor que nadie deberías saber que a estas horas mi familia está muerta, ¿no? Y que yo mismo los maté. ¿Por qué no iba a mataros a todos ahora?

—¿¡Qué!? ¡Yo no sabía nada de eso! ¡Yo solo los vigilaba, e hice un vídeo para amenazarte, pero no les hice nada!

—Vaya…así que tú no sabías nada. Para empezar, ¿por qué estaría mi familia en otra casa y no en la suya, o en el hospital? ¿Se irían allí por su cuenta?

—No…a mí me ordenaron sacarlos de tu casa y llevarlos allí.

—¿Cuándo?

—No lo sé…hará un par de semanas…

—¿Y por qué ellos no me buscaron?

—Porque ellos nunca fueron amenazados. Tu trabajo les permitía vivir en una casa más grande y mejor, a cambio de no saber de ti en unos meses, porque ibas a trabajar al extranjero…

—Vaya…que bien calculado. ¿Verdad, Marta? —dijo Julián.

—Por supuesto —Marta no dejaba de apuntar a la cabeza de uno de sus violadores—. ¿Cuándo te enseñó Inay el vídeo de tu familia saliendo de casa, Julián? ¿Hace un par de semanas, quizá?

—Sí…qué casualidad. Pero, aparentemente, nadie estaba con ellos. A no ser, que no llegase a entrar en la casa y por eso no apareciese en el vídeo. Es decir, que los hiciera salir desde fuera, con alguna estrategia. Y a mí solo me enseñaron los momentos posteriores a esa conversación…

—Yo…no sé de qué hablas —aseguró Jorge.

Julián le dio un golpe en la cabeza con la culata de la pistola.

—¡Socorro! —gritó el otro tipo.

—Grita. Cuanto quieras. ¡Aaaahhh! —gritó Marta apuntándole— Nadie oye los gritos aquí. Lo sé de sobra.

—Vamos a ver…no podemos perder más tiempo con vosotros. Jorge. Dime quien ordenó realmente que yo asesinase a mi familia y por qué —dijo Julián.

—Inay lo ordenó. Él es el que ordena todo. Él es… —empezó Jorge.

—¿Así que tú nunca les hiciste daño, verdad?

—No…Yo solo….

—Cumplías órdenes. Como todos. Muy bien. Si no me vas a ser de más ayuda… —Julián le apretó la pistola en la nuca.

—¡Espera! —gritó Jorge.

—¿Hay algo más?

—Sí. Sé que solo había un objetivo, no dos. Has dicho que has matado a tu familia. ¿A tu hijo también?

—Así es.

—Eso no tiene lógica.

—¿Y que matase a su mujer sí, so cerdo? —preguntó Marta.

—Yo no sabía que fuese su mujer, pero sabía que era un trabajo de un objetivo.

—¿¡Cómo sabías eso!? ¿¡Quién te lo dijo!? —gritó Julián.

—No puedo….no puedo…

Marta disparó al otro tipo en el pecho, y cayó al colchón.

—¿Seguro que no puedes? —insistió Julián.

—¡Vale! Fue…Víctor. Él sabía que había un objetivo. Él me comentó que iría a vigilarte, como siempre.

—¿Así que siempre iba a vigilar si hacía mi trabajo?

—Sí. Comprobaba que sacabas las bolsas, y después comprobaba si dejabas huellas, etc.

—¿Sabes que es lo mejor de todo?

—¿Qué?

—Que ya lo sabía.

—¿Cómo?

—¿Y sabes por qué?

—¿Por qué?

—Porque sois una panda de bocazas, y cuando estáis en el club las chicas oyen todo lo que decís.

—Pero…tú… ¿sabías que era tu mujer? —Jorge estaba asustado y sorprendido.

—Es el momento, Marta —dijo Julián.

—Ahora no tengo tiempo de explicaciones. Víctor no tardará en venir.

Marta se acercó a Jorge, y le disparó en la oreja, atravesando su cabeza.

Cuando Víctor llegó, Julián y Marta ya no estaban allí. Pero le habían preparado una escena peculiar. Jorge y el otro hombre estaban totalmente desnudos. Los habían colocado en el colchón de tal manera que parecía que el otro tipo estaba penetrando el ano de Jorge. El aparentemente imperturbable Víctor sintió un escalofrío. Salió de la habitación y se dirigió a Sabrina enfurecido.

—¿¡Qué ha pasado aquí!? ¿¡Quién ha entrado con ellos!? —la zarandeó del brazo.

—¡Eh! ¡Suéltame! ¿¡Qué cojones dices!?

La arrastró hasta la habitación y le enseñó la escena que acababa de ver.

—¡Oh, Dios! ¡Qué horror! ¿¡Qué ha pasado!?

—¿¡Quién ha entrado con ellos!?

—Ju… —Sabrina se calló, pero había dejado escapar esa sílaba.

—¡Julián!...hijo de puta…

Víctor empujó a Sabrina y la tiró al suelo. Salió airado del club. Fue a la habitación de Julián y derribó la puerta de un solo golpe con su enorme pierna. Arma en mano, recorrió con la mirada la habitación. Buscó bajo la cama, en los armarios, el baño, tras las cortinas. No estaba. Subió hasta la planta de Inay, y él le permitió entrar.

—¿Qué pasa, Víctor? ¿Hoy no es cuando os soléis reunir en el club? —preguntó Inay, que parecía desconocedor de lo ocurrido.

—¡Jorge y Alfredo están muertos!

—¿¡Qué!? ¿¡Cómo!?

—¡Julián los ha matado! ¡En la habitación insonorizada! ¡Te dije que no era buena idea dejar esa habitación para Copas y sus juegos, por mucho que yo controlase que no matasen a Marta!

—¡Mierda! ¿¡Dónde está!?

—¡No lo sé!

Inay encendió su pantalla de televisión y pulsó el código de la habitación de Julián. Apareció vacía.

—¡Ya he mirado allí! ¡No está! —gritó Víctor.

—¡No se te ocurra alzarme la voz, Víctor! —respondió Inay, autoritario pero muy alterado.

—Lo siento. ¿¡Qué hacemos!?

—Tranquilízate. Julián ha matado a su mujer, pero aún tiene algo que perder.

—A su hijo.

—Exacto.

—Pero… ¡se ha vuelto loco! ¿¡Por qué ha matado a Jorge y a Alfredo!?

—Es probable que solo sea una rabieta al descubrir que le hemos hecho matar a su mujer.

—¿¡Rabieta!? ¿¡Y qué piensas hacer!?

—De momento, esperar. Se le pasará el cabreo y comprenderá que aún le queda su hijo.

—¿Seguro?

—Claro.

Inay trató de realizar una llamada. Pero nadie descolgó.

—¡Maldito Frederick! ¡Viejo inútil! —se quejó Inay.

—¿No responde? ¿Quieres que vaya yo a por Daniel? —se ofreció Víctor.

—Ve a por él. Está en casa de Sabrina, pero Julián no lo sabe.

—¿Por… por qué le has hecho matar a su mujer?—se atrevió a preguntar Víctor.

—¿Víctor? Jamás me has preguntado el porqué de nada. No creo que quieras empezar ahora.

—De acuerdo.

Inay pulsó otro código en el mando de la televisión y apareció el club. Estaba vacío. Sabrina tampoco estaba allí.

—Ve. Ya —ordenó Inay.

Víctor salió a toda velocidad del complejo con un coche de alta gama. Iba tan enfurecido que casi se sale de la carretera en varias ocasiones.

Llegó a la casa de Sabrina. Llamó al timbre, esperando no despertar la curiosidad de los vecinos, y sobre todo esperando que Sabrina o Julián aún no hubieran llegado y pudiera llevarse al niño con facilidad.

Mientras tanto Inay bajó al club y vio la escena de la habitación insonorizada. Sin reparo, separó los cuerpos de los dos hombres, y descubrió entre ellos un DVD. Regresó a su habitación y lo puso en el reproductor.

—Maldita sea. No puede ser… —se decía Inay a sí mismo mientras observaba la pantalla.

Aparecía Julián en el sótano del crematorio. Estaba delante de la gran mesa, que estaba llena de miembros ensangrentados.

—Me…me has hecho matar… —Julián hablaba entre lágrimas— a mi mujer…

Julián giraba la cámara y mostraba la mesa, tan llena que ni se podía distinguir una pierna de un brazo.

—¡Y a mi hijo! —gritaba Julián enfurecido— ¡No voy a parar hasta matarte! ¡No tengo nada que perder!

Inay apagó la pantalla.

—Pero… ¿Por qué? El niño no…el niño no debía estar allí… ¿quién llevó allí al niño? —se decía a sí mismo—. Solo su mujer. Solo ella…

Volvió a encenderla, y el vídeo continuaba. Se veía a Julián deshuesando a Copas y a Espadas.

—Esto es lo que te espera, Inay —decía Julián, mientras exhibía la cabeza de Copas como trofeo.

Sabrina abrió la puerta de su casa a Víctor, que entró bruscamente y la cerró.

—¿Dónde está? —dijo él, furioso.

—¿Dónde está quién? —preguntó ella.

—El niño. Daniel.

—Ayer se lo llevó una de las chicas.

—¿¡Cómo!? ¿¡A dónde!?

—Con su madre.

—¿¡Con su madre!? ¿¡Y dónde está el niño ahora!?

—Pues, seguirá con ella. Por aquí no han aparecido.

—No puede ser…

El teléfono móvil de Víctor sonó.

—¿Sí? —contestó él.

—Víctor. El niño estaba en la casa, con su madre. Julián los mató a los dos —la voz de Inay le habló claramente.

—¿¡Cómo!?

—También ha matado a Copas, y a Espadas.

—¿¡Qué!? ¿¡Cómo!?

—El cómo, no lo sé. Pero…es muy posible que ya nos los hayamos comido.

—¡No! —Víctor tiró el teléfono.

—¿¡Qué pasa!? —preguntó Sabrina, asustada.

—Nada de tu interés, puta—Víctor se fue dando un portazo.

Cuando Víctor regresó, la conversación con Inay fue muy tensa.

—¿¡No comprobaste el trabajo de Julián!? —gritó Inay.

—¡Claro que sí! Esperé en el coche, como siempre. Le vi salir con las bolsas. En pocos minutos, y sin dejar de vigilar la casa, entré. Subí los automáticos, y comprobé la habitación. No dejó huellas. No dejó cuerpos. ¡Lo que yo le enseñé a hacer, maldita sea!

—¿¡Cuántas bolsas llevaba!?

—Yo…

—¡No te fijaste! ¡No las contaste! ¡Imbécil! ¡Seguro que llevaba más de cuatro bolsas, y si te hubieras fijado…!

—¡El niño no tenía que estar allí!

—¡Claro que no! ¡Julián era valioso porque tenía algo que perder y porque estaba aprendiendo muy bien… —Inay hizo una pausa y giró la cabeza para mirar fijamente a los ojos de Víctor— de ti…

—¿¡Crees que yo he tenido algo que ver!? ¡Inay!

—¿¡Crees que no sé lo que pasó con Sergio!?

—¿¡De qué hablas!?

—De Sergio. Tu anterior aprendiz. Víctor…

—¡No! ¡No es lo que estás pensando! ¡El gilipollas tuvo un accidente!

—¿Seguro? —ahora Inay estaba más frío que enfadado.

—¡Claro!

—¿Crees que voy a sustituirte, en cuanto hayas enseñado lo suficiente a otro, verdad?

—Yo… —el enorme Víctor se vino abajo— Sí.

—Víctor. No puedo entender que pienses eso. No voy a hacer eso. Eres mi mano derecha.

Inay se acercó a Víctor, y le besó en los labios.

—Yo… —intentó continuar Víctor.

—Sshh…por favor. Dime si tú llevaste al niño.

—¡No! De verdad. Yo no hice eso…yo…

—Y tampoco tuviste nada que ver con lo de Sergio.

—¡No! Él tuvo ese accidente. Era un torpe.

—Pero…cuando le enviamos a la clínica, el Dr. dijo que tenía muchas posibilidades de salvarle, y sin embargo, no fue así.

—Lo sé. ¿Y…qué?

—¿Es posible, que alguien incitara al Dr. a no poner demasiado empeño en salvarle?

—Yo…

—Víctor. No tienes por qué hacer eso. No voy a sustituirte. Te haces viejo, pero te necesito aquí, a mi lado —Inay acarició el rostro de Víctor.

—Y yo a ti… —Víctor le devolvió el beso.

Se abrazaron.

—Averigua quién llevó al niño a la casa, y haz que desaparezca. Averigua dónde está Julián, y tráemelo. Él sí que no me sirve ya de nada —ordenó Inay.

—¿Para qué traerle entonces? —preguntó Víctor.

—Necesito comprobar que no ha abierto la boca fuera de aquí, antes de eliminarle.

—Perfecto.

Víctor empezó a recorrer todos los rincones del complejo. No encontraba rastro de Julián. Pero le sorprendió encontrar totalmente abierta la puerta de la habitación de Copas. Entró, pistola en mano. Recorrió con la mirada cada pared. Entró al baño. Nadie. Todo parecía en perfecto orden. Pero cuando fue a salir, se percató de una nota pequeña sobre un DVD en la mesita. “No es la única copia”, decía.

Rápidamente, lo puso en el reproductor de esa misma habitación. Se trataba de una de las escenas con Marta en las que él había participado. Julián no aparecía, solo los demás.

En ese momento, Víctor pensó para sí mismo. ¿Dónde está Marta? ¿Dónde están las chicas del club?

Bajo a toda prisa, y descubrió que el complejo estaba totalmente vacío. Nadie en el club, ni en el restaurante, ni en el hall. Solo estaban los cuerpos de Jorge y Alfredo en el colchón de la habitación insonorizada, que ahora tenía la puerta abierta de par en par, y nadie se había molestado en recogerlos.

Inay estaba algo alterado con el descontrol en el que de pronto se había sumido su jerarquía. Cambiaba los canales en el televisor, y veía cómo Víctor buscaba por todas partes. Cuando le vio poner el DVD en la habitación de Copas, y salir corriendo, Inay decidió bajar rápidamente para saber qué había alterado tanto a Víctor. Exigió a sus dos guardias que le acompañasen. No se fiaba de que Julián no estuviera aún por allí, esperando el momento de atacarle. Entraron en la habitación de Copas, en la que aún se reproducía la escena. Inay miraba la pantalla con asombro.

—No. Tú no, Víctor. Tú, no —decía en voz baja.

En el televisor, Víctor empezaba a violar analmente a Marta.

—¡No! —gritó Inay, mientras sacaba un arma de su chaqueta.

Bajó a toda velocidad por la escalera, seguido de sus dos hombres. Llegó al club, y desde el centro del mismo, apuntó a Víctor, que miraba hacia dentro de la habitación insonorizada.

—¿¡Por qué!? —gritó Inay.

—¿¡Qué!? —Víctor se giró, sorprendido.

—Me esperaba que Copas hiciera eso, me podía esperar de Espadas que hiciera eso. De Jorge, de…pero… ¿tú?

—¿De qué hablas ahora, cariño? —dijo Víctor, temiendo por su vida, por primera vez en mucho tiempo.

Los guardias se miraron entre ellos, sorprendidos con el apelativo que Víctor acababa de utilizar.

—¡No hables más! —gritó Inay— ¡Acabo de verte violando a una niña! ¡Se suponía que tú solo vigilabas que no la marcasen ni la matasen! ¡Hijo de puta!

—¿¡Ahora te entran remilgos, capo!? —Víctor se defendió atacando.

—¡No me llames eso! ¡Yo te quería! ¡Y esa niña…!

—¿Qué pasa? ¿Te da asco que me divierta sin ti? ¿O es porque piensas que podría ser…

Inay disparó a Víctor en la cabeza antes de que terminase la frase. Los dos guardias se quedaron paralizados. Inay tenía a todo el mundo comprado, amenazado, sobornado. Pero nadie le había visto nunca disparar un arma.

—Recoged eso. Y a los otros también. Llevadlos abajo —ordenó.

—Sí, señor —respondieron los guardias al unísono.

Uno de ellos trató de coger a Víctor, pero era demasiado pesado para él, y finalmente lo llevaron entre los dos.

Inay observaba la escena, callado. Por un momento, se sintió desprotegido. Había enviado a sus dos únicos guardias al sótano para deshacerse de los cuerpos, y él se había quedado solo en el club vacío.

Se preguntó cómo había hecho Julián todo aquello. Cómo era posible que hubiera eliminado toda su estructura desde abajo, él solo. Primero Copas y Espadas, después Jorge y Alfredo, y ahora había logrado que él mismo matase a Víctor, ofreciéndole las pruebas de lo que él hacía a sus espaldas. Pero no había acabado con él. Él estaba siempre más arriba. Él estaba protegido en la última planta. Él…

—Mierda —dijo en voz alta, y echó a correr hacia arriba.

Pensó en que alguien le habría ayudado, y buscó en los vídeos de seguridad el momento en el que Julián salía del complejo, para saber si salió acompañado. Salió solo. Con uno de los mejores coches.

Buscó otra hora en el vídeo, seleccionó la cámara del club. Julián entró con Jorge y Alfredo a la habitación insonorizada. Pero salió solo con Marta.

—¡Marta! Esa pequeña puta —pensó en voz alta.

Pasó unos minutos de vídeo y vio cómo Marta y Julián se separaban en el hall. Él iba al ascensor, y ella hacia las escaleras. Comprobó la hora. Julián salió entonces del complejo en el coche. Pero Marta no.

Avanzó un poco más, y vio a Víctor buscando a Julián, entrando en la habitación de Copas…más tarde se vio a sí mismo en esa habitación, luego bajando y disparando a Víctor… enviando a sus guardias al sótano…

—¡No! —gritó y salió corriendo hacia la puerta de enfrente de su habitación.

Estaba cerrada, pero el sistema electrónico tenía un disparo. Abrió sin necesidad de tarjeta. Entró, pero no había nada, ni nadie.

—¡Nooooo! —gritó como un hombre desesperado.

Había perdido lo que custodiaba por encima de cualquier otra cosa. Regresó a su habitación y siguió pasando el vídeo. Hasta que vio cómo Marta, había accedido a su planta, había disparado a la puerta de enfrente…y se había llevado lo que más quería. Su bien más preciado.

Los guardias no tardaron en aparecer, pero Inay sabía que era tarde. Marta ya había huido. Daba paseos de un lado a otro rápidamente, pensando. A Julián no le quedaba nada que perder, pero a ella, sí. Con el hijo de Marta, podría  realizar un intercambio. No tardó en marcar un número en su teléfono.

—Tráeme al hijo de Marta. Ya —ordenó.

—Sí, señor —le respondió una voz conocida.

Supo entonces que no era tarde. Marta aún no había llegado a la casa de Sabrina, y su hijo aún estaba allí.

Un hombre llamó a la puerta de la casa, y Sabrina lo observó por la mirilla. En el momento en que giró el protector de la misma, que hizo un ruido mínimo, el hombre empujó la puerta con tal fuerza que tiró al suelo a Sabrina, y entró. Vio al niño sentado en un sofá, mirando la televisión, sin inmutarse por el ruido de la puerta destrozada. Dio dos pasos hacia él, y sintió un pequeño “clic” justo a su espalda.

—Las manos arriba. Ya —dijo Julián mientras le apuntaba a la nuca.

—No puedo hacer eso. Él me matará. Está muy cabreado —aseguró el hombre, que tenía acento francés.

—¿Prefieres que te mate yo? Date la vuelta muy despacio.

Julián vio el rostro de un hombre con una gran cicatriz, que recordaba haber visto en alguna otra parte. Era un hombre que podría tener sesenta años, si no alguno más. El pelo peinado hacia atrás, de un castaño claramente teñido. Barba abundante, con canas grisáceas. Las cejas le arqueaban en un gesto serio y tenía la nariz grande.

—Yo te conozco… —dijo Julián.

—No lo creo —respondió el hombre.

—Yo te he visto en… —Julián hizo memoria— en el tanatorio.

—Vaya. Qué sorpresa. La gente muere, amigo.

—No…no mueren…los matáis. Tú… estabas en el entierro de Roberto. ¿¡Por qué!?

—Bueno. Quizá vigilaba que no te alterases.

—¿¡Cómo!?

—No puedo hablar más. Me matas tú o me mata él, ya me importa poco. El hombre dio la espalda a Julián.

—¡Dime porqué estabas allí!

—No lo haré.

—Las chicas han sido liberadas, cada una ha obtenido otra identidad y no las van a encontrar jamás. ¿Es que no te interesa a ti una segunda oportunidad?

—No me hagas reír. Ellos las encontrarán.

—¿Ellos? ¿Inay?

—No, idiota. Inay no se dedica a buscar putas. Eso es más cosa de Copas.

—Copas está muerto.

—¿¡Qué!?

—También Espadas, Jorge, ese otro cerdo…

—¿Alfredo?

—Y si no me equivoco, a estas horas, también Víctor.

—¿Víctor? ¡Imposible! Nadie se atrevería a matar a la mano derecha de Inay.

—Oh, sí. Te aseguro que existe alguien capaz. ¿Sabes qué? No pareces tan agresivo como los demás.

—Eso es porque estoy más viejo y prácticamente todo me da igual.

—¿Prácticamente? ¿Qué es lo que te importa? ¿Por qué trabajas para Inay?

—Sinceramente, puede arder en el infierno. Hace muchos meses secuestraron a mi hija, Gwendy. Pero desde luego ya no creo ni que esté viva.

—¿Entonces por qué seguir?

—Bueno. No quería acudir a la policía y que quizá eso supusiera que la matasen, si es que vive. Así que decidí seguir acatando las órdenes. Tampoco tengo nada mejor que hacer que vigilar a gente.

—¿Y vigilabas tú esta casa?

—Sinceramente, soy viejo para vigilar nada. Pero en teoría, sí.

—¿¡No viste cómo sacaban de aquí a mi hijo Dani!?¿No me has visto entrar?

—Mira, lo sacarían de noche. Uno también necesita dormir, aunque sea en ese puto coche, ¿vale?

—Ya veo lo que ocurre…

—¿Sí?

—Sí. Se supone que debes vigilar a las chicas y a sus hijos. Pero tú no quieres hacerlo. Crees que pueden tener a tu hija secuestrada, y no quieres tener secuestradas a estas chicas ni a los niños.

El hombre agachó la cabeza y soltó un largo suspiro.

—Si él se enterase… —dijo, con aire de haberse quitado una pesada carga de encima.

—Tranquilo. No se enterará. Y para cuando lo haga, no sabrá más de ti. Tu arma, por favor. Échala al suelo.

—Claro.

El hombre sacó una pistola del cinturón y la dejó en el suelo lentamente. Volvió a incorporarse. Julián cogió la pistola y se la dio a Sabrina.

—Aún no podemos fiarnos de él. Quizá cuando todo acabe. No dejes que se mueva.

—Ok —dijo Sabrina—. Julián.

—¿Qué pasa? —preguntó Julián.

—Yo conocí a una tal Gwendy.

—¿¡Cuándo!? ¿¡Dónde!? —preguntó el hombre.

—En otro club. No recuerdo cual. Ella aseguraba que estaba allí por voluntad propia, pero yo sabía que no era así —contestó Sabrina.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Julián.

—Yo me dedico a esto porque quiero. Trabajo en los clubs que quiero y cuando decido, aunque cumpla los días en unos u otros locales según me digan. En resumen, que sé de sobra cuando una chica está obligada o no.

—¿Cómo era ella? —preguntó el hombre.

—Era francesa, alta, morena y de ojos claros.

—¡Mi hija! Vivió en Toulouse prácticamente desde niña. Me enviaron una foto de ella y me dijeron que no volvería a ver a Gwendoline si no hacía todo lo que me pidieran. A los pocos días, Víctor fue a buscarme a casa y desde entonces llevo cumpliendo órdenes sin cuestionarlas.

Julián empezó a atar los cabos que aún tenía sueltos en su cabeza.

—Espera. ¿Me estás diciendo que eres el padre de Gwendoline, la novia de Francisco, hermano de Roberto?

—¿Novio? ¿Hermano? No lo sé. Visité pocas veces a Gwendy…Dios… ¿por qué no fui más veces? —el hombre se echó a llorar.

—Tranquilo. Eso ya da igual. Pero entonces ellos mataron a Roberto…

—Tú… tuviste la culpa de eso. Me dijeron que ese tal Roberto podía meter las narices en sus asuntos porque tú le hablaste del Dr. Lucena.

—¿Tú mataste a Roberto?

—No. Yo no he matado a nadie. Solo estaba en el tanatorio vigilando que todo fuera normal. Esa era la orden. Solo tenía que avisar si tú te alterabas. Pero no te alteraste tú, sino el tipo con el que hablabas.

—Francisco. El hermano de Roberto.

—Supongo.

—Pero hay algo que no comprendo…si Roberto sí tenía algo que perder…a su hermano… ¿por qué lo eliminaron? Y si se llevaron a la novia de Francisco, tu hija, Gwendy, ¿por qué él no hizo nada? ¿Por qué no la busca?

—No lo sé.

—Bueno. Ahora poco importa. Vamos a salir de aquí todos.

—¿A dónde iremos? —preguntó extrañado el hombre.

—A un lugar más seguro. Un lugar que ellos no conocen.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Sabrina.

—Soy Frederick.

—Ok —dijo Julián.

Julián y Marta habían establecido un lugar seguro para reunirse. Ahora que nadie los vigilaba, nadie los seguiría hasta allí. Sabrina, Frederick, Julián y el hijo de Marta subieron al coche que Julián había robado a Inay y fueron hasta el piso establecido.

Julián llamó al timbre y espero a que le vieran por la mirilla. La puerta se abrió unos centímetros, dejando ver varias cadenas metálicas de seguridad.

—¿Quién es él? —preguntó una seria voz de mujer.

—Tranquila. Es amigo —dijo Julián.

La puerta se cerró y se escuchó el ruido de abrir las cadenas. Abrieron desde dentro, tímidamente. Julián empujó la puerta despacio. Entró.

—Adelante —dijo.

—Por fin —dijo Marta—. Creí que no llegaríais nunca.

—Lo importante es que estamos aquí.

En cuanto su hijo entró en el piso, Marta se echó sobre él para besarle y abrazarle.

—Por fin, Samuel. Por fin —decía ella.

Frederick observaba la escena con añoranza y el sentimiento de que alguna vez él podría abrazar a su hija. Había algunas chicas más del club allí.

—Marta… —Julián interrumpió algo bruscamente la escena.

—Sí. Tengo lo que Inay más quiere —respondió ella.

—¿¡Qué!?¿¡Qué le habéis robado a Inay!? —preguntó Frederick, sorprendido.

—No lo vais a creer. Lo que Inay ha escondido durante años en esa habitación… ¡Daniela, ven, por favor!

De una de las habitaciones del piso, salió una chica de unos quince años. El pelo rubio natural y bien peinado. Ojos azules. Piel muy clara.

—¿¡Quién es!? —preguntó Julián.

—Es la hija de Inay —aseguró Marta.

VIII

Vengador

Julián, Sabrina y Frederick no podían creerlo. ¿Inay podría haber tenido una hija y ocultarla durante años? Sería la única cosa que él podría temer perder, desde luego. Y explicaría la seguridad con la que se guardaba esa planta y esa puerta.

—¿¡Cómo que es la hija de Inay!?¿Estás segura? —pregunto Julián.

—Puedes preguntarle a ella. Aunque no habla mucho. Se ha pasado toda su vida en esa habitación, adoctrinada para hablar en voz baja, para jamás gritar, para no tratar de salir… —dijo Marta.

—Vaya…yo… ¿Inay es tu padre? —le preguntó Julián.

—Sí —dijo Daniela con un hilillo de voz.

—Y… ¿sabes quién es él? —preguntó Sabrina.

—Sí. Es mi padre.

—Pero…él… ¿te cuenta lo que hace fuera de tu habitación?

—Es un científico. Dice que yo soy su mejor experimento. Por eso no puedo salir. Él se enfadará cuando vea que no estoy.

—¿¡Científico!? —gritó Frederick.

Daniela se asustó y agachó la cabeza.

—Eh. Tranquilo. Ella no tiene la culpa de nada. Y sabrá las cosas poco a poco —dijo Julián.

—De acuerdo —Frederick se calmó.

Julián se quedó pensando unos segundos.

—Daniela, ¿has visto alguna vez a otros niños? —preguntó.

—No. Nunca.

—¿Te gustaría jugar con Samuel un rato en la habitación?

—Sí.

Julián les acompañó y cerró la puerta para que no escuchasen su conversación.

—¿Y ahora, qué? ¿Vamos a la policía? —le preguntó Sabrina.

—¡No! —gritó Marta—No serviría de nada. Los tiene comprados.

—Pero ahora él no tiene nada con lo que controlarnos. Nosotros, sí. Juguemos nuestra carta —dijo Julián, convencido.

—¿Cómo? ¿Crees que él dejará de buscarnos si le devuelves lo que más quiere? —preguntó Sabrina.

—No. No lo creo.

—¿¡Entonces!? ¿Cuál es el plan? ¡Yo no puedo volver allí! —dijo Marta.

—Y no volverás. Él sabe que le has traicionado. Pero tú… —dijo Julián, señalando a Sabrina.

—¿Yo?

—Tú no estabas allí obligada, y no estabas allí siempre. No estabas cuando eliminamos a casi todos. No tiene motivo para sospechar de ti. Puedes volver y actuar como si no supieras nada de lo ocurrido.

—¿Y de qué servirá?

—Podrás acceder hasta él.

—Yo…

—Por favor, Sabrina —Marta la agarró del brazo—. No quiero que vuelvan a encontrarme, ni a mi hijo.

—Está bien. Lo haré. Pero ¿cómo aseguramos mi protección?

—Sigues llevando el arma de Frederick. Úsala, si es necesario —dijo Julián.

—¿Y ya está? ¿Retenemos a Daniela para siempre y esperamos que él no la busque? No parece un gran plan, Julián —dijo Frederick.

—Oh, no. Ese no es el plan. Sabrina podrá llegar hasta él a pesar de los guardias.

—¿Y después? —preguntó Sabrina.

—Una vez que estés frente a él, debes decirle que tenemos a Daniela. Él te apuntará, pero no disparará, porque tú eres la conexión que tiene ahora mismo con el paradero de su hija. No puede matarte.

—Uf… ¿Y qué debo pedirle a cambio?

—Absolutamente nada.

—¿Perdón?

—Él creerá que prometiendo no buscarnos le devolveremos a Daniela. No es una garantía, aunque eso será lo que ofrezca y tú lo aceptarás. Marta tuvo el tiempo justo para sacar a Daniela de allí. Pero hay algo más que necesitamos para asegurarnos de estar protegidos contra él, una vez que tenga a su hija.

—¿De qué se trata?

—En esa última planta. Bien en la habitación de Daniela, o bien en la suya, tiene que haber un listado, probablemente en algún soporte informático, de todos y cada uno de nosotros. Allí estarán los secretos, las amenazas con las que nos ha controlado, toda nuestra información, quizá registros de sus cuentas, etc. Lo más probable es que también tenga algo sobre el agente Vázquez y demás miembros de la policía que estén implicados. El Dr. Lucena, etc. Ese, es el objetivo a robar, para poder asegurar que todos acaban encerrados, y que ningún corrupto puede ayudarles a escapar y perseguirnos. Es decir, tenemos que quitarle su poder. A todos nosotros, nos controló con el miedo. Si dejamos de temer, no tiene nada.

—Para ti es fácil decirlo. Ya no tienes nada que perder. Pero ¿y mi hija? ¿Qué pasa con Gwendy? —dijo Frederick, preocupado.

—Nos aseguraremos de que nos lleve hasta ella antes de entregarle a Daniela, tenlo por seguro.

—¿Cómo entramos a su planta si ya ha cometido una vez el error de marcharse y dejarla sin vigilancia?

—Eso es cosa mía —dijo Julián—. Sabrina saldrá de allí, y él enviará a uno de sus dos guardias tras ella, para saber dónde está su hija. Pero Inay no abandonará el complejo, y no se quedará sin el otro guardia en su planta. Ya ha cometido ese error.

—¿Entonces? —preguntó Frederick.

—Él espera que tú le lleves al hijo de Marta. Irás allí, pero no con el niño. Esperarás en el club hasta que él te vea por las cámaras. Es posible que te ordene que subas a través de la megafonía. Debes actuar como si no escuchases absolutamente nada. Puede pensar que el sistema falla, o que le traicionas. En cualquier caso, enviará al segundo guardia a por ti.

—¿Y si me mata?

—No lo hará. Si cree que no le has traicionado, no tiene motivos. Si cree que sí, tiene motivos para no hacerlo. El otro guardia aún no habrá vuelto y él aún no tendrá a Daniela.

—De acuerdo —aceptó Frederick.

—Marta se quedará aquí con Samuel y las otras chicas. Sabrina conducirá muchos kilómetros, seguida del primer guardia. Llevarás el depósito lleno. Cuando hayas llegado casi a la mitad del mismo, da la vuelta y regresa al complejo. Para entonces ya habremos acabado allí.

—¿Y cuando yo llegue? ¿El guardia que me persiga…? —preguntó Sabrina.

—Yo estaré allí. No te hará nada. Inay se lo ordenará.

—Ok.

Julián repasó su plan mentalmente. Frederick se puso a hablar con Sabrina sobre Gwendoline.

—Julián… —Marta le habló.

—¿Sí? —dijo él.

—¿No crees que deberíamos hablar de…?

—Aún no. Ahora no.

—Vale. Solo quería que supieras…que Idoia hizo lo que hizo por Daniel…

—Marta, por favor. Ahora no es el momento.

—De acuerdo. Cuando quieras hablar de ello…

—Gracias.

Julián puso el plan en marcha. Sabrina llegó al complejo, y entró al club. Se quedó mirando, aparentando extrañarse de no encontrar a nadie allí.

—¿Hola? —decía, mientras miraba detrás de la barra—. ¿Hay alguien?

Se acercó a la habitación insonorizada.

—¿Marta? ¿Sofía?

Inay se dio cuenta de su presencia en el monitor. Amplió la imagen de esa cámara.

—Sabrina —dijo.

Ella salió del club y accedió al gran salón, después al hall. Buscaba y saludaba sin respuesta. Inay la seguía de cámara en cámara. Ella cogió el ascensor y subió a la primera planta. Entró en el restaurante. Lo recorrió todo, y no encontró a nadie. Regresó al ascensor, y subió a la segunda planta. Empezó a llamar a todas las puertas. Pero nadie respondía. Volvió al ascensor. Subió a la tercera planta, llamó a las puertas. Nada. Decidió ir al otro ascensor. Subió en él y esperó. No se movía. Ella miraba a la cámara y hacía gestos, pasando la mano por delante, como si no funcionase. El ascensor se cerró y empezó a ascender. Inay le había dado acceso.

Las puertas se abrieron y los dos guardias apuntaron a Sabrina. Ella esperaba que él les ordenase bajar las armas y permitiese su entrada. Pero no fue así.

—Registradla —les ordenó desde la habitación, sin asomar ni la cabeza.

Uno empezó a cachearla sin delicadeza ninguna, incluidas las bragas por dentro. Después cogió el bolso, y sacó la pistola.

—Lleva un arma en el bolso —dijo a Inay.

—Pues claro que llevo un arma. Soy puta, no inconsciente —dijo Sabrina.

—Que pase, sin el arma —se escuchó a Inay.

El guardia le devolvió el bolso y se guardó la pistola en el cinturón.

—Vaya. Sabrina. ¿Por qué llevas un arma?

—Por protección.

—¿Es que acaso no te sientes segura en mi casa?

—Sí. Pero hay tíos que…

—Claro. Por supuesto.

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde está todo el mundo? —preguntó Sabrina rápidamente.

—¿No lo sabes?

—No.

—Pues verás…alguien me ha traicionado.

—¿Quién?

—¿Eso tampoco lo sabes, verdad?

—No.

—Bueno. Creo que ya hemos jugado bastante —Inay sacó un arma y apuntó a Sabrina.

—¿Qué haces? —dijo ella.

—¿Dónde está mi hija?

—Yo no lo sé.

—Ah… así que tú, no lo sabes. Pero hay alguien que sí lo sabe. ¿Cierto?

—Sí.

—Y ¿qué quiere ese alguien a cambio de mi hija?

—Que dejes de buscarlos. A él y a todas las chicas y a sus hijos.

—¡Vaya! ¡Pues sí que se ha vuelto valiente este Julián! Tan valiente… —Inay se acercó a Sabrina, y rozó su cabello con la pistola— que envía a una puta en su lugar para negociar.

—Si me matas, nunca te devolverán a tu hija.

—Oh. Eso ya lo suponía. Yo inventé este juego.

—¿Entonces?

—Muy bien. Si eso es lo que quiere, tiene mi palabra. Pero, evidentemente, querría ver a mi hija. Comprobar que está sana y salva.

—Claro. Él mismo te la traerá.

—¿Él? ¿Se va a dignar a aparecer por aquí después de lo que me ha hecho?

—Sí. Ya no te tiene miedo.

—¿No, eh? Muy bien. Pues llévale este mensaje: Dejaré de buscarles cuando me entreguen a mi hija, pero más les vale tener un buen plan de fuga y desaparecer…por si acaso…de hecho, le recomiendo que no me la traiga él mismo. Porque como ya sabe, él ya no tiene nada que perder, y no me interesa que esté vivo.

—Muy bien. Se lo diré.

—Ahora, vete. ¡Y no olvides tu pistola! ¡Por protección!

Inay pegó un empujón a Sabrina y la sacó de su habitación.

—Dadle su arma. Y si vuelve a aparecer por aquí, matadla.

Le devolvieron su pistola, y no dejaron de apuntarla hasta que el ascensor se cerró y descendió.

—Síguela. Quiero saber a dónde va —ordenó Inay a uno de los guardias—. Coge el Renault. Tiene el depósito más grande y está lleno.

—Sí, señor.

—No quiero que tengas que detenerte en ningún caso antes que ella.

—De acuerdo, señor.

—¡Ya!

El guardia bajó en el ascensor. Sabrina se montó en su coche y esperó unos segundos. Vio aparecer al guardia por el retrovisor. Todo iba según el plan. Arrancó y salió del complejo. Tomó la carretera de La Coruña y empezó a hacer kilómetros. El guardia iba tras ella en un Renault Safrane gris.

Frederick entró en el club, y esperó.

—Frederick. ¿Dónde está Samuel? —preguntó Inay a través de la megafonía.

Frederick hizo oídos sordos y se sentó en uno de los sofás.

—¡Frederick! ¡Sube ahora mismo!

Ni se inmutaba.

A Inay no le quedó más remedio que decidir si bajar él mismo, o enviar al único guardia que le quedaba. Optó por lo segundo.

—Tú. Baja al club y súbeme a Frederick —ordenó.

—Sí, señor —respondió el guardia.

Cuando Frederick escuchó el ruido del ascensor moviéndose, empezó a andar hacia fuera. Inay observó cómo salía del club, recorría el pasillo, el gran salón.

—Va hacia el salón, no dejes que se vaya —indicó Inay por el transmisor a su guardia, que pasaba por el pasillo de la tercera planta para coger el segundo ascensor.

Frederick siguió hacia el hall y salió al balcón. El guardia salió tras él. Le apuntó con la pistola.

—Frederick. Inay te requiere arriba. Vamos.

—No pienso subir.

—Es una orden. Si no subes, te arrastraré por la fuerza.

—Tendrás que matarme para poder subirme. Y no creo que esa sea la orden. ¿Me equivoco?

Inay amplió la cámara del balcón y observaba la conversación, pero no podía escucharla. No había audio en esa zona.

—¿¡Qué cojones pasa!? —gritó por el transmisor del guardia.

—Señor. Frederick se niega a subir.

—¡Pues oblígale!

—Señor. Dice que antes tendré que matarle.

—¡Frederick! ¿¡Dónde está Samuel!? ¿¡Por qué no lo has traído!?

Frederick guardaba silencio.

Sonó un disparo y el guardia cayó al suelo.

—¿¡Qué ha pasado!? ¡Armando! ¡Contesta! —gritaba Inay por el transmisor.

Veía a su guardia tirado bocabajo en el suelo del balcón. Un pequeño charco de sangre se empezaba a formar a su alrededor. Pero Frederick aún tenía las manos en alto, y no tenía ningún arma.

¿Quién había disparado? Quiso cambiar de la cámara del balcón a la del hall. Pero no funcionaba. Solo veía una pantalla sin señal. Intentó pasar a la del gran salón. Tampoco. Pulsó un código para ver todas las cámaras en la pantalla. Ni el hall, ni el gran salón, ni las escaleras, ni el primer ascensor, ni la tercera planta…Alguien había destruido todas esas cámaras mientras él miraba la pantalla del balcón ampliada.

Fallaban todas las cámaras que llegaban hasta el segundo ascensor.

Miró esa cámara, que estaba en un canal aparte, y tampoco recibía señal. Cuando no había nadie en el pasillo o en la habitación de Inay, el ascensor funcionaba como uno normal, y cualquiera podría subir. Por eso siempre estaba él o uno de sus guardias allí, manteniendo activados los sensores de peso y calor, para impedir que nadie subiera sin su permiso. Y sólo ascendía si él o uno de ellos lo permitía, pulsando un botón en el marco metálico exterior del mismo.

Ahora no podía ver quién estaba dentro. Se acercó al ascensor y comprobó la pequeña pantalla por la que sus guardias veían quién estaba en el interior. Pero tampoco funcionaba.

Se había quedado sin salida. Estaba atrapado, sin más hombres que le protegieran. Y sabía que quien subiese en ese ascensor, no podía ser uno de los suyos. Empezó a pasear rápidamente por la habitación. Tenía que decidir qué hacer. No podía estar allí eternamente. Quizá unos días. Pero eso le debilitaría para un posible tiroteo. No había escaleras para descender a la tercera planta. La ventana tenía una reja. Y además era un cuarto piso.

Tenía que hacer que el ascensor subiera. Pulsó el botón y se refugió en el marco de su puerta, apuntando con su pistola hacia el ascensor.

Las puertas se abrieron, y vio a su hija, Daniela. Estaba sola. No había nadie más dentro del ascensor.

—¡Ven aquí! ¡Rápido! —le gritó Inay.

Daniela salió del ascensor y corrió hasta su padre. La cogió y se metió en su habitación, cerrando la puerta y guardando el arma para no asustarla.

Julián estaba encima del ascensor, del que había quitado la rejilla del techo. Antes de que el ascensor se cerrara solo, él se descolgó al interior, colocó de nuevo la rejilla y se movió con sigilo hasta entrar en la habitación de Daniela. Cerró la puerta casi entera, dejando el espacio justo para ver cuando Inay salía de su habitación.

—¿Estás bien? —preguntó Inay a su hija.

—Sí.

—¿Te…te han hecho algo?

—No, papá. El hombre me dijo que a mí no me iba a pasar nada malo, y que te diera esto —Daniela sacó un papel de su bolsillo.

Inay empezó a leer:

“Tienes a tu hija. Tengo tu palabra. Huye. No voy a impedírtelo. Si me  buscas a mí o a cualquiera de las chicas y sus hijos, haré públicos todos tus secretos.”

Inay pensó en si se refería a su relación con Víctor, al hecho de que tenía una hija y por lo tanto algo que perder…Tenía que encontrar a Julián.

—Daniela. Quédate aquí. Y no pulses el botón del ascensor. ¿Vale? Nadie tiene que subir aquí.

—Vale.

Inay salió de su habitación corriendo. Julián le vio pasar. Inay entró en el ascensor. Sacó su pistola antes de bajarse en la tercera planta.

—¡Julián! —empezó a gritar nada más salir de ese ascensor, que creía haber dejado bloqueado utilizando a su hija.

Siguió bajando y gritando el nombre de Julián.

—¡Julián! ¡Sólo quiero hablar! —no sabía si él aún estaría allí o quizá se había marchado. Pero tenía que encontrarle.

Llegó al hall y se asomó despacio al balcón. El cuerpo del guardia seguía allí, pero Frederick ya no estaba.

Julián rebuscó por toda la habitación de Daniela. Hasta que al fin, en el interior de la más diminuta de unas matrioshkas, encontró un objeto pequeño que tenía inscrito “2GB”. Julián nunca entendió mucho de ordenadores, pero eso le sonaba a capacidad de una memoria. Seguro que era allí donde se guardaba toda la información. En la habitación de la pobre Daniela, en la que no había ordenador. Pero que estaba protegida siempre.

Julián guardó la memoria, y salió al pasillo. Pulsó el botón del ascensor para que subiera. Montó en él y bajó, pistola en mano. Después del primer ascensor, bajó por las escaleras, para hacer el menor ruido posible.

—¡Julián! —gritó Inay apuntando a Julián por la espalda en el hall— ¡No te muevas!

—No puedes matarme —dijo Julián mientras alzaba los brazos, aún con la pistola en la mano.

—Claro que puedo. Nadie te va a echar en falta. Eres tú quien no puede matarme a mí.

—¿Es que alguien te echaría en falta? ¿Tu hija, a la que has encerrado quince años?

—Hay más gente de la que crees a la que no le da igual que yo muera.

—Cierto —dijo Frederick, que entró en el hall desde el gran salón apuntando a Julián.

—¡Frederick! —se sorprendió Julián— ¿¡Qué haces!? ¿¡Acaso no quieres encontrar a Gwendy!?

—Por supuesto, Julián. Pero me prometiste a mi hija antes de entregarle a la suya, y no lo has cumplido. Tú no sabes dónde está Gwendy. Él, puede que sí.

Julián estaba perplejo ante la reacción de Frederick. No podía creerlo.

—Vaya. Mi viejo amigo Frederick… Es cierto. Yo sé dónde está Gwen.

—Frederick. No le escuches —dijo Julián.

—Te llevaré con ella en cuanto acabemos con esto. Solo tienes que disparar.

—Julián. Lo siento. Echo de menos oler su pelo, ver sus ojos marrones, abrazarla… Es mi hija. Entiéndelo.

Julián recordó la descripción de Gwendoline que Frederick hizo de ella la primera vez que le vio. Sus ojos no eran marrones. Eran claros.

—Uno —empezó a contar Frederick— dos, ¡tres!

Julián se echó al suelo y Frederick disparó en línea recta hacia Inay. Pero él logró evitar la bala directa al pecho y ésta le atravesó el brazo izquierdo.

—¡Aaahh! —gritó Inay, mientras levantaba de nuevo su arma hacia Frederick.

Julián, desde el suelo, disparó a Inay en el estómago. Cayó desplomado. Primero de rodillas. Luego sobre el costado derecho.

—Ju…Julián —Inay trataba de decir algo con el último aliento.

—¿Quieres que te ahorre sufrimiento? No lo haré —dijo Julián acercándose a él.

—Tu padre…

—¿Mi padre? ¿Qué pasa con mi padre?

—Tu padre…mató a… mi mujer…a la ma…madre…de Daniela.

—¡Está delirando! —gritó Frederick.

—¿Por qué iba a hacer mi padre una cosa así? —preguntó Julián sin creerse nada.

—Yo no… te elegí…pero si quería venga…vengarme…de tu padre.

—¿Qué dices? ¿Quién me eligió?

—Tú…ahora tú… estarás en mi puesto…

—¿Cómo que en tu puesto? No entiendo nada.

—Me matas…y ocu…pas… mi lugar. Él no dejará… que sea de… otro modo.

Inay dejó de respirar.

—¿¡Él!? ¿¡Quién!? —gritó Julián, zarandeando el cuerpo sin vida de Inay.

—Julián. Ya ha acabado todo. Está muerto —dijo Frederick—. No le des más vueltas. Solo son delirios de un hombre moribundo.

Sabrina regresaba entonces al complejo. Seguida del otro guardia de Inay. Julián y Frederick escucharon los motores de los coches y llevaron el cuerpo de Inay hasta el ascensor. Pulsaron el botón de la planta menos uno. Sabrina no bajó del coche y llegó hasta el parking, pues Julián no estaba en el jardín como había prometido. El guardia bajó de su coche y empezó a caminar lentamente hacia ella. Las puertas del ascensor se abrieron y el guardia vio el cuerpo de Inay en el suelo. Corrió a socorrerle.

Julián y Frederick habían bajado por las escaleras, y ahora apuntaban al guardia por detrás.

—¡Arriba las manos, ya! —gritó Julián.

—¿¡Qué habéis hecho!? —gritó el guardia, mientras subía las manos.

—Justicia —dijo Frederick.

Sabrina salió del coche y vio la escena.

—Dios santo… —dijo ella, desbordada por la grotesca imagen de Inay ensangrentado y retorcido en el suelo del ascensor.

—¿Te sorprende que haya acabado así? —preguntó Frederick—Era lo que merecía.

—No sé…en realidad él…nunca tocó a ninguna de las chicas. Nunca participó en las escenas.

—Ja ja ja —al guardia le dio un ataque de risa incontrolable que sorprendió a todos—. ¿Cómo iba a querer tocar a las chicas?

—¿Qué dices? —preguntó Julián.

—¡Si era gay! ¡Mató a Víctor porque estaba con él!

—¿En serio? No suena muy creíble —dijo Frederick.

—Puede ser —dijo Julián—. Marta y yo hicimos que Inay viera el vídeo de una de las escenas con ella. Esperábamos su enfado, porque las chicas habían escuchado varias veces a Víctor decir a Copas que Inay le mataría si se enteraba de que él también participaba. Y probablemente le mataría. Pero ahora tenemos un motivo más para ello. Aunque no deja de ser sorprendente.

—¿Y qué hacemos con este? —preguntó Frederick, terminando de desarmar al guardia.

—Inay está muerto. ¿Nos ayudarás a desvelar toda esta trama y a destapar a todos los corruptos que hay alrededor o prefieres morir? —preguntó Julián.

—Os ayudaré. Él ya no me puede amenazar.

—Él no. Pero yo, sí —una voz grave y cascada sonó desde el fondo del parking.

Julián y Frederick apuntaron hacia la silueta que se acercaba lentamente, echando el humo denso de un puro. Era un hombre no muy alto, más bien ancho, con no mucho pelo. Julián empezó a recordar esa silueta. Según se fue acercando al foco más cercano a ellos en el parking, Julián se dio cuenta de quién era. Esa cara de bulldog cabreado era inconfundible.

—¡Manuel! —gritó Julián, con sorpresa y enfado.

—¡Bien! ¡Veo que te acuerdas de mí! —respondió Manuel, echando al suelo el puro que fumaba y apagándolo con el pie— Hay que apagarlos, si no los perros pueden herir sus almohadillas. ¿Sabéis?

—¡Hijo de puta! ¿¡Tú eres quien está detrás de todo esto!?

—Oh, no. Julián. Inay estaba detrás, en todo caso. Y nunca mejor dicho —Manuel rió entre toses—. Yo estoy arriba. Siempre por encima.

—Dame una razón para no acribillarte ahora mismo —dijo Julián.

—Puedo darte varias. La primera es que Frederick no ha encontrado a su hija Gwendoline.

—¿¡Dónde está!? ¡Cabrón! ¡Julián! ¿¡Quién es este hijo de puta!? —gritó Frederick, acercándose a Manuel, apuntándole a la cabeza.

—Espera, Frederick. Es un viejo conocido. Oigamos que más tiene que decir.

—Otra razón es que tengo pruebas de delitos tuyos suficientes como para volver a encerrarte de por vida.

—No las tienes.

—¿De verdad, Julián? ¿Crees que Inay no me enviaba copias de tus hazañas?

—Mierda. ¡Me da igual! Si te mato, nadie lo sabrá.

—Parece que no aprendiste nada de Inay. ¿Si fuese tan sencillo como matarme a mí, crees que yo hubiera venido hasta aquí para hablar contigo solo y desarmado?

—Compruébalo —ordenó Julián.

Sabrina estaba más cerca de él, y le cacheó.

—Vaya….no esperaba un recibimiento tan cojonudo… —bromeó Manuel mientras no apartaba la vista del pecho de Sabrina.

—¡Cállate! —gritó Frederick.

—No lleva nada —aseguró Sabrina.

—Así que has venido hasta aquí, solo para amenazarme.

—A ti, y a los demás.

—¿Por qué? Ya no queda nada de la organización. Ya no tiene sentido…

—Julián. Te pierdes en los detalles. Son solo bajas. Personas insignificantes frente a una empresa muy lucrativa.

—¿Empresa? ¿Qué empresa?

—¿Lo has olvidado? Damos un servicio especial de comidas que no se ofrece en ningún otro lugar. Al menos de nuestra cultura —volvió a reírse.

—¿Así que todo esto es por dinero?

—Por ¡mi! dinero. Aunque he de reconocer que doy de comer a bastante gente y hago millonarios a muchos que ni lo habrían soñado. Soy un empresario muy solidario, la verdad.

—No puede ser… —Julián se mareaba.

—Lamento que no te guste, Julián. Pero ahora eres tú el que no tiene nada que perder, y por lo tanto, eres el jefe. ¡Ojo! De aquí. No te confundas, que no puedes hacer nada sin que yo lo ordene.

—Tú…tú ordenaste que matase a mi mujer… —Julián se encendió de ira.

—Oh, claro. Lo que no llego a comprender es qué cojones hacía tu hijo allí. Eso sí que no lo esperaba.

—¡Cabrón!

—Tranquilo. Aún te quedan muchos años por vivir como yo quiera que los vivas. Guarda tu ira para mis órdenes, que no serán pocas.

—¿¡Por qué matar a Idoia!? ¿¡Por qué yo!?

—Bueno. Ella sabía algo que no debía saber. ¿Y quién mejor que tú para eliminarla? Si lo hacías bien, asunto zanjado. Si te pillaban, tú a prisión y lo meteríamos como crimen pasional. Ella estaba en la casa de otro tipo, él descubrió su romance y fue a matarla. Y si tu hijo no hubiera estado allí y no hubiera muerto, tú aún seguirías siendo uno de los peleles mediocres que ahora estarán a tu cargo. ¡Ya eres un pelele de rango superior! ¿No te alegras?

Julián respiró con fuerza.

—No voy a acceder a más chantajes. No voy a…

—Julián. Necesito recuperar a Gwendy —dijo Frederick, poniendo una mano en el brazo de Julián que sostenía la pistola.

Julián seguía pensando en lo que Manuel acababa de decir.

—¿¡Qué sabía Idoia!? —gritó.

—Si lo supieras, estarías muerto, Julián. Tú y estos amigos que te has echado. ¿No lo ves? Yo controlo todo lo que quiero.

—Iremos a la policía y… —empezó a decir Sabrina.

—¿Policía? —Manuel volvió a reír—Julián, creo que no les has hablado a tus amigos de mí nunca. ¿Verdad?

—Él es… era policía… seguramente tenga a todo el cuerpo comprado —dijo Julián.

—Joder… —dijo Sabrina.

—Vamos a ver —continuó Manuel—. Creo que esta visita se está alargando más de lo que me esperaba. Así que seré claro. Vosotros, no vais a salir de aquí. La gente a la que ayudáis, en algún momento, vendrá en vuestra ayuda. Será entonces cuando les diréis que las cosas han cambiado, y que ahora Julián es quien manda aquí. Nadie pondrá esto en duda. Todo el perímetro del jardín está ahora vigilado por nuevos hombres que cumplen mis órdenes. El primero —hizo una pausa y volvió a mirar los pechos de Sabrina—o la primera en intentar escapar, será servido en bandeja en la siguiente fiesta. Y no es una metáfora.

—¡No aceptaré eso! —gritó Julián.

—Como quieras. Frederick. Puedes dar a tu hija por muerta.

—¡No! ¡Julián! —gritó Frederick.

—Tranquilízate, Frederick. No ha dado ninguna orden. No ha salido de aquí. Vamos a ver… ¿Entonces pretendes que yo haga lo que Inay hacía, que ordene asesinatos, que exija a alguien que cocine a las víctimas, y que las chicas vuelvan al club para ser violadas, vejadas, sodomizadas, humilladas y maltratadas y no se quejen porque las amenazaré con hacer daño a sus hijos?

—En esencia, sí. Así es como funciona esto. Puedes poner tus normas en el club. Particularmente yo no hubiera dejado a Copas hacer ciertas cosas. Mientras el club también de beneficios, gestiónalo como te plazca.

—No quiero ser un proxeneta. ¡Había niñas aquí!

—Y las seguirá habiendo. Porque esas no pueden irse. Si se van de la boca, las matamos. Así que puedes tratar de impedir que las peguen, o que hagan cosas que tú no veas. Pero no puedes impedir que estén aquí. Tenemos varios clientes que pagan grandes cantidades por el hecho de que sean menores. Pero es mejor que no salga de aquí. La industria de Copas era demasiado arriesgada. Aunque he de admitir que me daba buenos beneficios. Así que, como quieras.

—La carne…

—Mira, sé que tú mismo preparaste a Espadas y a Copas y nadie notó la diferencia de cuando cocinaba Espadas. Así que si no quieres hacerlo tú mismo, enseña a uno de los nuevos y oblígale a hacerlo.

—¡Julián! —Sabrina se sorprendió de lo que escuchaba.

—Sí. Yo lo hice. Me habían obligado a matar a mi mujer.

—Lo sé…Y a tu hijo —dijo ella, apenada.

—Mi hijo murió del shock cuando me vio hacer eso. Yo no lo maté.

—Bueno. Ok.

—Venga, venga. No os pongáis sentimentales ahora y limpiad esta porquería —interrumpió Manuel—. De hecho, mañana hay fiesta. Y si Inay está muerto, seguro que habéis dejado mucha carne fresca por el edificio. ¡Que no se eche a perder!

—Cabrón… —dijo Frederick.

—¿Qué garantías tenemos de que Gwendoline está viva? ¿Y de que las chicas y sus hijos están bien? —preguntó Julián.

—Te has vuelto muy desconfiadillo, Julián. Y pensar que yo te di tu primer arma…

—¡Sí! ¡Un arma que me costó asesinar a un hombre inocente y entrar en prisión! ¡Un arma que tenía una bala en… —Julián pensó de nuevo en el pasado—. Hijo de puta. Tú sabías… la bala… la recámara…

—Por supuesto, Julián. Por supuesto. Es más. Y para que no te quepa duda. Nadie llamó a la policía desde el banco. Lo hiciste bastante bien para ser tu primer atraco. Pero algunos policías ya estaban avisados y estaban por la zona, esperando verte dentro de la sucursal para actuar.

—Dios…siempre fuiste tú…

—Te acabo de decir, que controlo cuanto quiero. Hasta a gente que no sabe que es controlada. ¡Por cierto! No sientas lástima por el hombre que mataste en el banco.

—¿Por qué no?

—Era uno de los nuestros. Hace algún tiempo. Y fue una verdadera “casualidad” que aquella mañana hubiese recibido un cheque de nuestra parte, para cobrar su finiquito e irse muy lejos. Para desaparecer. Y sí, desapareció.

—Joder…

—Sí. Desde entonces ya estabas trabajando para nosotros. Es decir, para mí.

—No puedo creerlo —Julián recordó algo más sobre Manuel—. Espera. ¿Acaso no recuerdas la foto que Idoia tenía? ¿Es que ya no te importa que salga a la luz?

—Claro que no. Puedes publicarla en el periódico si te da la gana.

—Vaya… —Julián estaba algo confuso.

—Ya no importa. Lo lamento, pero no tengo tiempo de quedarme a resolver más dudas. Solo estaré en contacto contigo a través de la pantalla de televisión o el teléfono de tu nueva habitación. Es decir, la de Inay.

—Pero… —Julián quiso decir algo más pero los focos de un coche le deslumbraron.

Cuando los focos se apagaron, Manuel ya no estaba allí y el coche salía por la puerta del parking.

—¿Qué hacemos? ¿Él sabrá dónde están las chicas? —preguntó Sabrina.

—No. Si Inay no se enteró, él no puede saberlo —respondió Julián.

—¡Pues tenemos que ir a buscarlas!

—No.

—¿¡Cómo que no!?

—Calma. Si hacemos eso, y Manuel no sabía dónde estaban, le llevaremos hasta ellas. No haremos eso. Además ha dicho que ha cubierto todo con vigilantes. Si nos dejara salir, está claro que esperaría eso.

—¿Entonces? ¿Tenemos que quedarnos aquí encerrados? ¿Esperar a que ellas vengan a buscarnos y las encierren también?

—Confía en Marta. Ella sabrá que algo no va bien.

—¡Es una niña!

—Sabes que ya no lo es.

—Julián. ¿Conseguiste la información? ¿Podremos encontrar a mi Gwendy? —Frederick se estaba cansando de luchar.

—Sí. Tenemos que meter esto en un ordenador —Julián mostró el dispositivo que había encontrado.

—Seguramente solo funcione en el ordenador de Inay. Está en su habitación —dijo el guardia que había seguido a Sabrina.

—¿Y qué hacemos con él? —dijo Sabrina señalando el cuerpo de Inay.

Julián se quedó pensando unos segundos.

—Quiere una fiesta mañana. La tendrá. Ayudadme a llevarle abajo.

Bajaron el cadáver hasta el sótano del crematorio y lo dejaron sobre la mesa.

—Primero, la información —dijo Julián—. Tenemos que saber todo lo que Inay sabía. Quién viene a esa fiesta, donde está Gwendy, y porqué la foto de Idoia ya no asusta a Manuel.

—¿Qué foto es esa?

Julián respiró profundamente, y comenzó a relatar la historia de la fotografía.

—Veréis. Manuel fue nuestro jefe en la mina del Pozo Pilar en Teruel, hace ya muchos años. Era y es un hijo de puta. Quiso echar a Idoia de allí, al poco tiempo de llegar él. Pero ella le chantajeó con una fotografía de él besándose con una mujer, que no era su esposa.

—¿De dónde sacó esa foto? —preguntó Frederick.

—Idoia me contó que algunos años antes de conocerme, en unas fiestas en Pamplona, conoció a una chica joven, que, estando muy borracha, quiso contarle sus penas. Le habló de que ella no quería a su marido, y que se estaba acostando con otro hombre. Se sentía muy mal por ello, y le entregó la fotografía que llevaba encima besándose con Manuel. Le dijo que él la había dejado embarazada, pero que no se lo contaría a su marido, y que no podía llevar más ese peso encima.

—Vaya…y ¿cómo…

—Idoia siempre había tenido aquella fotografía en casa, guardada en una cajita con recuerdos. Cuando Manuel llegó a la mina, ella recordó su cara, y en cuanto llegó a casa se puso a buscar la foto. La encontró. Era él, sin duda. Tenía una foto que probaba la infidelidad. Y no solo eso, ella sabía también algo que no se veía en la foto, que estaba embarazada de Manuel. Le amenazó con publicar la fotografía por todos los medios posibles hasta que el marido de la chica lo viese y se enterase.

—Hay algo que no entiendo —dijo Sabrina—. Si Idoia se hizo amiga de esa chica, ¿cómo es que nunca llegó a conocer a su marido?

—Bueno, después de aquellas fiestas, hablaron por teléfono de vez en cuando durante un año más o menos. Pero la chica fue dejando de llamar, Idoia también, y perdieron el contacto.

—Entonces… —dijo Frederick.—Manuel temía que esa foto se hiciera pública por la reacción del marido de la chica, al enterarse de la infidelidad y de que su hijo no era su hijo, sino de Manuel.

—Eso es —afirmó Julián.

—Si ahora ya no teme, puede ser porque el marido haya muerto, o que lo haya matado él mismo.

—Puede.

—Y siendo Manuel tan poderoso, ¿por qué temería al marido de la chica? ¿Sería alguien más poderoso que él? —elucubró Sabrina.

—O con información suficiente para desmontar todo su mercado… —dijo Julián.

Los tres miraron rápidamente el cuerpo de Inay.

—¿¡Él!? —gritó Sabrina.

—¡Él! —gritó Julián.

—¡No es posible! —gritó Frederick.

Julián se echó las manos a la cabeza.

—Dios…empiezo a entenderlo todo.

—¿El qué? —preguntó Frederick.

—Por supuesto que no fue Inay quien me ordenó matar a Idoia. En realidad la orden venía de Manuel, que quería silenciarla.

—Eso tiene sentido. Tú matas a tu mujer. La fotografía no tiene nada que ver porque no sabes que es Manuel quien lo ordena, y por lo tanto, ni siquiera recuerdas esa foto. Manuel obtiene lo que quiere, eliminar a la persona que guarda esa foto en secreto sin mancharse las manos.

—Y seguía teniendo a mi hijo para manipularme. Pero ya no lo tiene. Su plan falló.

—Desde luego.

—Pues os aseguro que si Inay no pudo destapar todo esto, yo sí podré.

—¿Por qué?

—Porque Inay tenía una hija que perder. Yo no.

—¡Joder! —se alteró Sabrina.

—¿Qué pasa? —preguntó Frederick.

—¡Daniela! ¡Puede que no sea hija de Inay!

—Dios…es verdad. Puede ser de Manuel, y que Inay nunca llegase a saberlo.

—¡Está arriba! —gritó Sabrina.

Los cuatro corrieron al ascensor y subieron a la tercera planta.

—Mierda —dijo Julián.

—¿Qué ocurre? —preguntó Frederick.

—Inay le diría a Daniela que no dejase subir a nadie. Y no puede ver quien es por las cámaras porque yo las rompí todas. No podemos acceder a esa planta.

—Bueno. En algún momento la niña tendrá hambre, intentará bajar —dijo Sabrina—. Podemos hacer turnos para vigilar este ascensor. Que siempre haya dentro uno de nosotros, para cuando lo llame, subir.

—Es buena idea —dijo Julián—. Yo me quedo primero.

Julián se metió en el ascensor. Esperaba que no se moviera, pero las puertas se cerraron y empezó a ascender. No le gustó nada el imprevisto y sacó la pistola. Las puertas se abrieron en la última planta. Salió del ascensor apuntando al frente, despacio.

—¿Daniela? —llamó a la niña.

No obtuvo respuesta. Siguió hacia el frente y se fijó en la ventana de ese pasillo. Estaba abierta de par en par. La reja de hierro que la protegía estaba cortada por varios puntos. Cortes muy limpios.

Julián se aseguró de que no hubiera nadie en las dos habitaciones, y después miró por la ventana. No había nada ni nadie. Por un momento pensó que la niña podría haberse suicidado. O quizá escapado por una cuerda. No. No era nada de eso. Manuel les había entretenido en el parking mientras alguien se llevaba a Daniela.

—Es su hija. Y el cabrón se la ha llevado mientras estábamos abajo—dijo en voz baja.

Julián regresó para pulsar el botón del ascensor y permitir subir a Sabrina, Frederick y al guardia.

—¿Dónde está? ¿Por qué ha subido el ascensor? —preguntó Frederick.

—Mira —dijo Sabrina señalando a la ventana—. El ascensor subió porque no había nadie en la planta.

—¿Se ha…? —Frederick también pensó en el suicidio.

—No. Se la han llevado, mientras Manuel nos entretenía. Está claro que es su hija —respondió Julián.

—Vaya…

—Oye. Tú estabas en esta planta todo el tiempo. ¿Nunca viste a Daniela? —Sabrina preguntó directamente al guardia.

—No. Inay era muy cuidadoso. Nos hacía girarnos cuando él iba a entrar a esa habitación. Nunca tuvimos acceso. Veíamos que entraba con comida algunas veces. Pero jamás escuchamos otra voz que no fuera la suya —respondió el guardia—. Sinceramente, pensábamos que guardaba algún tipo de animal.

—Joder —dijo Sabrina—. Oye… ¿Cómo te llamas?

—Lucas.

—Pues Lucas, vas a ayudarnos haciendo lo mismo que hacías —dijo Julián—. Vigilar. Ellos nos vigilan desde el perímetro del jardín. Tú tienes que avisarnos si ellos se acercan al edificio. Estarás en el balcón con el transmisor operativo y nosotros tendremos los otros. Nadie pasará del hall si va armado. ¿De acuerdo?

—Sí, señor —dijo Lucas sin pensarlo—. Perdón… la costumbre.

—Ya da lo mismo. Tenemos la información. Vamos a descubrir qué hay aquí dentro —Julián sacó de nuevo el dispositivo, y empujó la puerta de la habitación de Inay.

Lucas bajó rápidamente al balcón y ocupó su puesto. Sabrina, Frederick y Julián entraron en la habitación y empezaron a buscar por los cajones de los muebles.

—Aquí —dijo Frederick, sacando un ordenador portátil de uno de los cajones de la mesa.

—Bien.

Frederick lo puso sobre la mesa y abrió la tapa. Pulsó el botón de encendido. Julián esperaba que tuviese algún tipo de contraseña, pero no fue así.

—Vale. ¿Y esto…dónde…? —Julián sostenía el dispositivo mientras hacía patente su nulo manejo de los ordenadores.

—Es un pendrive. Trae —dijo Sabrina, y lo introdujo en su lugar correcto.

—Vaya… —dijo Julián.

—Soy rubia, pero es de bote —bromeó Sabrina.

Frederick abrió la ubicación del pendrive. Miles de tablas de datos contenidas en un espacio tan reducido. Julián no daba crédito.

—Gwendy…Gwendoline… —decía Frederick mientras tecleaba en el buscador el nombre de su hija de varias formas distintas, hasta que dio con un archivo que llevaba su nombre y su apellido —aquí está.

—Ahí hay una dirección —dijo Julián.

—Esa es su dirección. En Toulouse. Evidentemente no está allí.

—Edad, estatura, peso, ojos, pelo, seguridad social, cuentas de bancos, propiedades… —Sabrina leía los componentes de la tabla.

Frederick vio la fotografía de Gwendoline. Estaba algo más delgada que la última vez que la vio, pero tan guapa, tan frágil, como siempre. Se echó a llorar.

—Tranquilo, Frederick. Vamos a encontrarla —aseguró Julián.

—Frenesí —dijo Sabrina mientras seguía leyendo.

—¿Qué? —preguntó Julián.

—Frenesí. Yo vi a Gwendoline en ese club. Ya lo recuerdo. Estoy segura.

—¿¡Dónde está!? —preguntó Frederick.

—En la carretera de Valencia.

—¡Vamos! —gritó Frederick, poniéndose en pie.

—No podemos, Frederick —dijo Julián.

—¿Crees que voy a quedarme aquí esperando, sabiendo dónde está mi hija?

—No nos dejarán salir de aquí. Probablemente nos maten en cuanto lo intentemos. Tienes que esperar, para poder volver a ver a tu hija.

—Mira —dijo Sabrina—. Esto ha sido actualizado ayer mismo. Tu hija aún está viva. No hagas que nos maten o que la maten a ella por querer ir a buscarla.

Frederick rechinó sus dientes con fuerza.

—¡Aaargg! —gritó de impotencia.

—Julián —dijo Sabrina—. Tenemos que contar con que Marta no venga nunca. Puede que no se arriesgue a perder otra vez a Samuel. ¿Cuál es el plan?

—Manuel dijo que se comunicaría conmigo a través de la televisión y del teléfono, lo que nos hace ver que ya no tiene otra manera de controlar lo que pasa aquí dentro. Quizá haya escuchado lo que hemos dicho hasta ahora, pero Inay no tendría micros en la habitación de Daniela. No querría que nadie descubriese sus secretos. Así que allí no podrá escucharnos.

Los tres entraron en la habitación de Daniela y cerraron la puerta.

—Voy a contaros mi plan, y este es el sitio más seguro para hacerlo —dijo Julián.

—¿Por qué has mandado a Lucas abajo? —preguntó Frederick.

—Aún no me fio de él. Está mejor lejos y sin conocer el plan.

—¿Por qué no te fías? Inay está muerto.

—Pero Manuel no. Y ya escuchaste lo que dijo. Además, justo cuando él vino persiguiendo a Sabrina, Manuel apareció. ¿No te parece mucha casualidad?

—De acuerdo —afirmó Frederick.

—Vale. Empieza —dijo Sabrina.

—Las cámaras de seguridad —comenzó Julián— ya no existen, pero aún tengo la cámara que Marta me dio para grabar el vídeo para Inay, y la cámara de Copas.

—¿Y qué?

—Prepararemos esa fiesta. Pero la grabaremos íntegramente. Tendremos pruebas contra todos los asistentes. Se les verá comiendo carne humana. Habrá políticos, futbolistas, artistas…

—¿Y después? —preguntó Frederick.

—Frederick y yo seremos los camareros. Por cierto, ¿dónde está el camarero del restaurante?

—¿Julio? No lo sé —dijo Sabrina—. Quizá él solo trabajaba aquí, y no formaba parte de la organización. Pero su habitación era la 302. Le escuché comentarlo alguna vez. Allí habrá trajes, seguro.

—Perfecto —Julián continuó—. Cuando la fiesta esté en pleno auge, Sabrina se paseará por el restaurante mostrando sus atributos y haciendo gestos para que la sigan.

—¡Qué fino eres, copón! —dijo ella.

—Buena parte de ellos —continuó Julián—la seguirán hasta el club. Probablemente todos los hombres que no hayan venido con su pareja. Pondremos una de las grandes televisiones en el gran salón, y en ese momento, pondremos el vídeo de las violaciones a Marta.

—¿Para qué? No entiendo nada —dijo Frederick.

—Calma. Ya voy. Las personas que queden en el gran salón, probablemente casi todas mujeres, verán lo que se hace en ese club. Comen carne humana, pero dudo que les guste ver lo que hacen con una niña. Ellas no sabrán dónde sucede esa escena, pues Copas lo ocultaba bien en los vídeos. Mientras tanto grabaremos a los hombres en el club, y la puerta de la habitación insonorizada estará abierta de par en par. Los hombres entrarán y saldrán de ella. Justo después, pondremos esa misma grabación en la pantalla del gran salón. Y todo el mundo verá que esas atrocidades suceden aquí. Donde ellos vienen a degustar esos platos. Es muy posible que ellas se escandalicen más que ellos. No importa, dejamos lo mejor para el final.

—¿El qué? —preguntó Sabrina.

Se hicieron con todas las tarjetas llave de todas las puertas del complejo. Julián se encargó de preparar todos los platos. Frederick y Sabrina colocaron una de las televisiones en el gran salón, y después las mesas, sillas, manteles, cubiertos, copas, etc. Pusieron la cámara en lo alto de una de las estanterías de la vajilla, comprobando que estuviera en el ángulo correcto para grabarlo todo. Después Frederick colocó la cámara del club.

Llegó la noche, y con ella algunos coches empezaron a entrar en el parking. Todos los asistentes tenían su propio mando a distancia para abrir tanto la puerta del jardín como la del parking, por lo que Julián y Frederick simplemente esperaban en el gran salón, vestidos con los uniformes de camarero que encontraron en la habitación de Julio. A Frederick le quedaba bastante justo, pero daba el pego. En cuanto Lucas le avisó de la llegada de los primeros invitados por el transmisor, Julián puso la cámara a grabar, y tomó posición junto a Frederick.

Los invitados fueron llegando, y los supuestos camareros no tuvieron problema en acomodarlos uno a uno. Bastantes caras muy reconocidas en cada uno de sus ámbitos. Treinta y dos. Julián los había contado según entraban. Más mujeres que hombres. Eso le venía muy bien.

Comenzaron a servir la cena. Muslos, pechugas, costillas…había para todos. Los que preferían otra cosa intercambiaban los platos con otros comensales. Todo el mundo tenía su plato listo para degustar, y el festín dio comienzo.

Habiendo pasado poco más de una hora desde el inicio de la cena, Sabrina entró en escena, semidesnuda, haciendo guiños a todos los hombres de la mesa, invitándoles a seguirla. Casi de inmediato, tenía a trece hombres siguiéndola. Los condujo hasta el club, en donde Frederick ya estaba preparado para poner a grabar la segunda cámara. Lo hizo justo cuando escuchó la puerta del pasillo que unía el gran salón y el club. Sabrina entró seguida de todos aquellos hombres, y les mostró el club.

—Aquí, caballeros, podréis hacer todas vuestras fantasías realidad. En breve vendrán chicas de todas las edades, razas, estaturas, pesos... —Sabrina les vendía el club como un paraíso.

Les señaló la habitación insonorizada. Todos acudieron en fila para observar lo que había allí dentro. La cámara lo registraba todo.

Mientras tanto, la pantalla de televisión se encendió al fondo del gran salón. Los invitados, más mujeres que hombres, esperaban algún tipo de espectáculo visual, quizá un agradecimiento del chef…

Comenzaron a reproducirse las imágenes de Marta siendo violada por todos los miembros de la organización.

—¡Por Dios! ¿¡Qué es eso!? —gritó una reconocida cantante.

—¡Que alguien apague eso, por favor! —gritó otra mujer.

—¡Es horrible! ¡Qué escándalo! ¿¡Es que nos quieren hacer vomitar!? —las voces de todas las mujeres se mezclaban a gritos.

—¡Por Dios, Bernardo, haz algo! —una mujer agarró del brazo a su marido.

—Solo es un poco de porno, mujer —respondió el hombre, con calma.

—¿¡Qué!? ¡Es una niña! ¡No tendrá ni dieciséis años! —le respondía la mujer, alterada.

Entre todos los gritos, los hombres que habían seguido a Sabrina volvían a entrar en el gran salón.

—¿Qué pasa? ¿Por qué grita todo el mundo? —preguntaban.

—¡Nos han puesto un vídeo de violaciones a una niña! —gritaba un concejal.

—¿¡Qué!? ¿¡Por qué!?

Mientras la alteración y la confusión iban en aumento, la pantalla volvió a encenderse. Sabrina ya había vuelto con la cámara del club, y la había conectado al televisor. Se empezaron a ver las imágenes de los hombres que acababan de estar allí.

—¡Oh, Dios mío! ¡Ese es Alberto! —una periodista señaló a uno de los hombres en la pantalla y después le señaló en el gran salón.

—¡Es aquí! ¡Ahí está Tony! —gritaba otra mujer.

—¡Vosotros habéis estado donde se hacen esas violaciones! ¡Violadores! ¡Hijos de puta! —voces de mujeres se alzaban contra los hombres que aparecían en el vídeo.

—¡Nosotros no hemos hecho nada! ¡La chica nos ha llevado allí! —trataban de defenderse ellos.

Por si no había sido suficiente, Julián comenzó a servir las últimas bandejas con tapas metálicas. Las dispuso por el centro de la mesa y comenzó a destaparlas.

—¡Oh! ¡Qué horror! —gritaban ellas.

En cada bandeja, una cabeza. Sin cocinar, sin deshuesar. Víctor, el guardia de Inay, Jorge, Alfredo.

—¡Esto es una vergüenza! ¿¡Cómo se atreven a tratarnos así!? ¡Pediremos explicaciones a Inay! —gritaban ellos.

Y en ese momento, Julián destapó la última bandeja. La cabeza de Inay, con sus profundos ojos negros aún abiertos, miraba hacia la izquierda de la mesa. La coleta grisácea le rodeaba el cuello.

—¡Ahh! —gritaron los invitados de ese lado, mientras echaban a correr en dirección al ascensor.

Julián estaba calmado. Se dirigió a la cámara de la estantería de la vajilla y la cogió. Disparó una bala contra el techo. Todos se quedaron quietos, paralizados.

—¡Por favor! ¡Vuelvan a sus asientos! ¡La cena aún no ha terminado! —gritó Julián, apuntándoles con el arma.

Los invitados obedecieron. Lentamente, volvieron a sentarse.

—Tengo que pedirles disculpas —comenzó a decir en voz muy alta—. Esta no es forma de tratar a los invitados. Pero ¿saben una cosa? Así es este negocio. Unos días te someten, otros días te amenazan, y otros días acabas en un plato. Para gente como ustedes. Ya sé que no les da vergüenza. Ya sé que les parece correcto lo que hacen. Sin embargo, les parece mal que aquí se viole a una niña. Y les parece mal ver las cabezas de las personas a las que se acaban de comer.

Un hombre y dos mujeres vomitaron sobre la mesa en ese momento.

—Vaya. Ahora les da asco. Les parece vomitivo todo esto. Pues verán. Toda la cena ha sido grabada, y todo el proceso de preparación de los platos. Lo que quiere decir, que tengo pruebas suficientes de lo que ustedes han estado haciendo durante años.

—¡Nosotros no matamos a nadie! —gritó el concejal, levantándose de su silla.

—Vaya. El señor concejal, que parece conocedor de la ley, ha hablado —Julián hizo una pausa—. Pues verá, señor concejal. Si bien es cierto, que ustedes no han matado a las personas que se han comido, son igualmente responsables de su muerte, deshuesado, preparación y cocinado. Si ustedes no pagasen grandes cantidades de dinero para que alguien les sirviera en bandeja a seres humanos, nadie lo haría. De manera que no, señor concejal. Usted no se libra de su responsabilidad. Y sí, gracias a su dinero, y al de todos los demás invitados, se financian redes de prostitución infantil como la que acaban de presenciar. Su dinero, también crea eso.

El concejal se sentó despacio, callado.

—¿Qué quiere de nosotros? —preguntó una mujer, temblando de miedo.

—Por favor. No se asuste. No voy a hacerles daño a ninguno de ustedes. Mi petición es muy sencilla. Quiero que, cuando salgan de aquí esta noche, recuerden que tengo en mi poder grabaciones que les incriminan a todos en varios y muy graves delitos. Quiero que no vuelvan jamás a este complejo. Si se les ocurre acudir a la policía, ustedes tendrán muchísimo que perder.

Nadie abrió la boca.

—¡Y ahora, largo de aquí! —Julián empezó a disparar hacia el techo, varias veces.

Todos los invitados corrieron. Se agolpaban en el ascensor, otros corrían escaleras abajo, algunos se tiraron por el balcón.

Lucas observaba la escena desde que escuchó los gritos en el gran salón. Pero no hacía nada. No era su orden. Dejó que los invitados huyeran.

Los coches se empezaron a agolpar en la salida del jardín, y los vigilantes de Manuel no dejaban escapar a ninguno sin que abriera todas las puertas y comprobasen quien iba en cada coche. Todos pitaban, asustados. Querían salir de allí cuanto antes.

Un hombre se bajó de su coche e intentó saltar la valla. Fue abatido por un vigilante y cayó dentro del recinto. Nadie más intentó bajar de su coche.

Quedando ya pocos vehículos en la fila, una mujer que había acudido sola a la fiesta se mordía las uñas al volante. Estaba muy nerviosa.

—Señorita. Abra el maletero —le ordenó el vigilante.

Dio la vuelta al coche y abrió el maletero.

—¡Aquí! ¡Es uno de ellos! —gritó.

Frederick estaba dentro de ese maletero, ahora encañonado por el vigilante.

—¡Sal de ahí, despacio! ¡Las manos en alto! —exigió el vigilante.

—Sí. De acuerdo —Frederick accedió y salió lentamente. Alzó las manos.

—¡Circule, señorita! —gritó el vigilante.

La mujer salió del complejo, y tras ella los últimos vehículos de la fiesta.

—¡Camina! —el vigilante empujó a Frederick en dirección al edificio.

No se detuvo hasta que llegaron a la puerta del parking.

—Una mierda de plan, por cierto. ¿Crear confusión? No me hagáis reír —añadió el vigilante—. Ni se te ocurra volver a intentarlo.

—Vale —respondió Frederick.

El vigilante se alejó, sin dar la espalda a Frederick, que entró en el edificio.

Lucas le habló cuando pasó por el hall.

—Lo he visto. Siento que el plan no haya funcionado.

—Yo también, Lucas. Yo también —dijo Frederick, apenado.

Siguió hacia el gran salón, donde estaban Julián y Sabrina. Ella le hizo un gesto, sin hablar. Señaló hacia arriba. Frederick comprendió que querían reunirse en secreto, lejos de Lucas y los posibles micrófonos que quedasen allí. Subieron por las escaleras, sin activar el primer ascensor. Cuando estuvieron dentro de la habitación de Daniela, Julián preguntó a Frederick.

—¿Y bien?

—Está hecho —respondió Frederick.

—¡Genial! —dijo Sabrina.

—Ahora debemos esperar que cumpla y que funcione.

—Sí. Pero lo más complicado era que ellos no se dieran cuenta de nada. Ni siquiera Lucas.

—Cierto.

Al día siguiente los tres se molestaron en recoger la fiesta sencillamente porque el olor se hacía insoportable. Quemaron todas las cabezas y los restos en el sótano.

Llegada la noche, Julián recibió una llamada de Manuel.

—¿Así que pretendías jugármela a mí? —decía Manuel, riendo— ¿Un hombre en el maletero? ¿De verdad, Julián?

—Oh, por supuesto que no. Ese no era el plan. El plan funcionó a la perfección.

—Ah. ¿Sí?

—Sí. Destruyo tu mercado, tu empresa, tus negocios.

—Vaya…y ¿cómo piensas hacer todo eso?

—Con las mismas armas que tú.

—Oh…por supuesto. Ahora te crees más listo que yo. Eres el jefe, lo controlas todo. ¿Verdad?

—Así es.

—Por favor —Manuel se rió—. ¿Crees que no existen más mercados de prostitución infantil, que no existen más personas que paguen por comer carne humana? Es mi negocio. Pero como ya te dije, también el de muchas personas. ¿Es que crees que cuando un yonqui compra drogas, piensa en la explotación infantil que hay detrás? ¡No! Solo piensa en disfrutar de su chute. A la gente le da igual el cómo se obtiene cada cosa. El mundo es individual, Julián. El más fuerte, está encima.

—¿Tú?

—Por supuesto que yo.

—Algún día tu ego será tu tumba.

—¿Me amenazas? No creo que sea buena idea.

—No es una amenaza, es una advertencia.

—Nadie puede controlarme a mí, Julián.

—¿Seguro? ¿Acaso no tienes algo que perder?

—Yo…no… —era la primera vez que Manuel dudaba en una respuesta.

—Sé quién es Daniela. Y sé por qué te la llevaste.

—Oh… ¿ahora te apena que me llevase a la hija de Inay?

—Tu hija.

—¿¡Qué!?

—Lo sé, Manuel. Comprendí lo que representaba la foto de Idoia para ti.

—¡Eso ya da igual! ¡La fotografía está destruida! ¡Idoia está muerta!

—Claro. Inay también. Ya nadie puede hacerte daño, ¿verdad?

—¡Por supuesto que no!

—Tranquilo. Te noto alterado. Me pregunto ¿Qué podría haberte hecho Inay que temieras tanto? ¿Daño a tu hija? No…Él ni siquiera supo que no era su hija. Entonces… ¿Inay tenía algo más en tu contra? ¿Información? ¿Pruebas?

—Inay no tenía nada. Era un…un pelele —Manuel volvió a dudar.

Julián estaba seguro de que Inay tenía algo más que a Daniela que pudiera hundir a Manuel. No creía que se lo sacase hablando, pero ya le había dado sin querer la prueba de que había algo más.

—Si no hay carne, ni chicas, no me llega dinero —Manuel cambió de tema—. Si no me llega dinero, mato a Gwendoline. Pregúntale a Frederick qué opina al respecto —Manuel colgó el teléfono.

Julián ya sabía que Manuel controlaba a Inay con su supuesta hija. Pero si Inay no sabía que no era su hija, ¿qué podría tener contra Manuel? ¿Qué podía temer Manuel?

Llamó a Sabrina y a Frederick, y les pidió ayuda con el ordenador, que llevaron a la habitación de Daniela. Volvieron a acceder a los archivos que habían encontrado.

—Busca Manuel Jiménez —pidió Julián.

Sabrina tecleó, y aparecieron varios hombres de nombre Manuel, pero ninguno con ese apellido.

—No creo que Inay tuviera algo con el nombre propio de la persona que le controlaba a él —dijo Frederick.

—Tienes razón —aceptó Julián.

—Proyecto….líder…empresa…jefe…negocio… —Sabrina iba tecleando todo lo que se le pasaba por la cabeza.

—Contabilidad —dijo Frederick.

—Eso sí que está —respondió rápidamente Sabrina.

Los tres leyeron un listado de productos, servicios típicos de un hotel, y algunos servicios exclusivos con nombres como: “Noche 5 estrellas +1.” Otros apartados como: “Menú con carne especial de la casa.”

—Está bastante claro. 5 estrellas +1 se refiere a las chicas. Una chica—dijo Sabrina.

—¿Cómo lo…? —empezó a preguntar Frederick.

—¿De verdad no entiendes cómo lo sé? —Sabrina se rió.

—Vale. Pero aquí solo tenemos nombres de servicios, que realmente no podrían acusarle de nada, precios, y veces que se han utilizado cada uno. Ni siquiera el nombre del cliente. Tiene que haber algo más que no encontramos —dijo Julián.

—Espera —dijo Frederick—. Más arriba.

Sabrina volvió unas líneas más arriba en el archivo.

—Ahí. Número de habitación, fecha, y servicios contratados —dijo Frederick.

—Sigue sin aparecer el nombre —dijo Julián.

—Sí. Pero lo curioso es… que en ningún otro sitio pone nada de eso. Esa habitación, esa fecha, y esos servicios, eran importantes para Inay por alguna razón —dijo Frederick.

—Es cierto, no hay más fechas o habitaciones asignadas a servicios —dijo Sabrina.

—Vale. Busca esa fecha —pidió Julián.

Aparecieron un montón de números de habitación y número de ocupantes.

—Así que ese día esto no estaba muy lleno —aseguró Sabrina.

—Eso parece —añadió Frederick.

—Seguimos sin saber los nombres —Julián necesitaba un nombre.

—Un momento —dijo Sabrina.

—¿Qué? —preguntó Frederick.

—La habitación. La que estaba junto a la fecha en el apartado de contabilidad.

—¿Cuál es?

—La 302. ¿No os acordáis?

—¡Julio! ¡El camarero! —gritó Julián.

—Ese hijo de puta escapó porque sabía algo —dijo Frederick.

—Puede que no escapase. Puede que lo eliminasen si lo sabía —le corrigió Julián.

—Vamos a su habitación. Quizá encontremos algo más —propuso Frederick.

Los tres bajaron hasta la 302. Empezaron a revolver todo. Cajones del armario, sábanas de la cama, desmontaron las patas, descolgaron el espejo del baño, buscaron bajo una gran alfombra, pero no encontraban nada extraño.  Después de más de una hora revolviéndolo todo, los tres se sentaron en la cama, cansados.

—¡Mirad! —gritó Sabrina de pronto.

Julián y Frederick giraron la cabeza hacia donde Sabrina miraba. Al descolgar el espejo del baño, lo habían dejado apoyado sobre un radiador, y empezó el proceso de condensación, dejando ver una frase escrita con los dedos.

“Daniela no es hija de Inay”

—Pues vaya novedad —dijo Frederick.

—Para nosotros no lo es. Pero para Julio, sí. Si él lo descubrió antes, y nunca se lo dijo a Inay, es porque alguien le acalló a tiempo, o porque huyó.

—Es posible —dijo Sabrina. Pero ¿cómo descubrió todo esto él solo?

—No lo sé. ¡Esperad! Volvamos arriba —dijo Julián.

Llegaron de nuevo a la habitación de Daniela.

—Daniela Jiménez —dijo Julián.

—¡Bingo! —dijo Sabrina—. Pero tampoco hay nada más allá de su información básica y médica.

—Pero Julián…si Inay no sabía que no era su hija, ¿por qué iba a ponerle el apellido de Manuel en el archivo? —preguntó Frederick.

—Pues tengo tres teorías. La primera, por protección. Si lleva el apellido de otra persona, nadie va a pensar que se trata de tu hija. Pero sería mucha casualidad ponerle el apellido del que es realmente su padre y que además es quien te controla, sin que tú sepas que no es tu hija. La segunda, es que Inay sabía que no era su hija, y quiso dejar constancia de ello en el archivo, para que alguien lo encontrase, aunque en este caso las amenazas de Manuel no hubieran servido y supongo que Inay le hubiera destruido. Y la tercera, que Inay no escribiera este archivo. O al menos no el apartado de Daniela o el de la fecha y la habitación de Julio.

—¿Entonces, quién?

—Julio.

—¿Julio? ¿Cómo iba un camarero a tener acceso a Daniela o a estos archivos?

—Abre un poco más la mente, Frederick. Un chico muy joven, totalmente servicial con todo el mundo. Nunca una voz elevada por encima de otra. Alguien que no se gana enemigos, pero tampoco tiene amigos y que, después del desayuno, comida, o cena, nadie veía más en todo el día.

—¿Y qué? Podría estar en su habitación. O irse a su casa.

—Creo que ya ha quedado bastante claro que Julio sí era parte de la organización. Por lo que no saldría mucho de aquí.

—¿Qué es lo que crees?

—Creo que Julio es quien cuidaba a Daniela.

—¿¡Cómo!? —preguntaron Sabrina y Frederick al unísono.

—Pensadlo. Si bien es cierto que Inay no solía salir del complejo, al menos en tres ocasiones yo sé que no estuvo aquí. Cuando vino a ofrecerme salir de prisión. Cuando me habló de mi trabajo en una especie de zulo. Y cuando habló con Idoia en la calle. En esas ocasiones… ¿dejaría sola a Daniela?

—Hay un fallo en tu teoría, Julián. Si él salía, los guardias se quedaban —aseguró Frederick.

—¿Seguro? ¿Inay salía la calle sin protección?

—Uno de ellos al menos tendría que quedarse para que el ascensor no subiese hasta que él regresara…

—¿Por qué uno de ellos? ¿Por qué no Julio? Ese jovencito al que todo el mundo obviaba por ser un simple camarero.

—Pero entonces los guardias le habrían visto alguna vez…

—Pues aún queda uno vivo. Preguntémosle.

Bajaron hasta el balcón y pidieron a Lucas que fuera con ellos a la habitación insonorizada del club.

—¿Qué pasa? —preguntó Lucas.

—Verás, Lucas. Queríamos preguntarte algo —dijo Julián.

—Adelante.

—Dices que tú no sabías de la existencia de Daniela, pero que veías entrar a Inay en su habitación con comida.

—Sí. Ya os dije que pensé que se trataría de algún animal, porque nunca escuché una voz de niña.

—Pero ¿Inay subía en el ascensor con esa comida desde el restaurante?

—Oh, no. Julio, el camarero, se la subía. Él nos autorizaba cuando le veía en el ascensor y le dábamos acceso.

—Pero Julio… ¿entraba en la habitación de Daniela?

—No. Entraba en la habitación de Inay. Salía en pocos segundos y volvía a bajar. A las horas, volvía a recoger los platos. Un servicio de habitaciones normal y corriente.

—Nadie más que Inay entraba en esa habitación.

—Eso es.

Julián no quería darle a Lucas una información que no tuviera, porque aún no se fiaba de él.

—¿Qué pasa con ese chico? —preguntó Lucas.

—Nada. Nada.

—Si yo no sabía que Daniela existía, él menos —Lucas se rió.

Julián forzó una sonrisa.

—Ok. Ya puedes volver a tu puesto —dijo Julián.

—Ok.

Julián, Sabrina y Frederick volvieron a subir a la habitación de Daniela.

—A ver…si Julio no lo sabía… —empezó Frederick.

—Julio no la cuidaba. Pero pudo saber que Inay tenía un hijo o una persona a la que cuidar —dijo Julián.

—¿Cómo?—preguntó Sabrina.

—Fácil. Los guardias bajaban a comer por turnos al restaurante. Yo los veía. Pero Julio tendría que subir con comida para un adulto y un niño. Inay no estaba precisamente gordo, no se comería ración y media de desayuno, comida, cena... Y seguro que al recoger los platos, no quedaba nada en absoluto. Eso pudo hacerle suponer que había alguien en la otra habitación.

—Bueno, eso es posible, claro —dijo Frederick.

—Pero ¿por qué no abrió la boca? —dijo Sabrina.

—¿Todavía no nos enteramos de cómo funciona esto? —dijo Julián.

—Ya…

—Pero en el espejo escribió “Daniela no es hija de Inay”. ¿Cómo sabía el nombre, y que no era su hija? —preguntó Frederick.

—Eso aún no lo sé. Quizá Julio no escribió ese mensaje en el espejo.

—¿Quién, entonces?

—Vuelve a encender el ordenador —pidió Julián.

Sabrina lo encendió.

—Busca otra vez la fecha.

—Ok.

—Vale. Tenemos que ver qué servicios se contrataron en esa fecha en la habitación de Julio.

—Pues…noche 5 estrellas —18.

—¿Menos dieciocho? —preguntó Frederick.

—Menores de dieciocho… —Julián pensó en Marta.

—Vaya. Julio parecía un buen chico… —dijo Frederick.

—Lo era. Y de hecho, yo jamás le vi por el club, ni tengo constancia de que ninguna de las chicas subiera a su habitación. No consigo entenderlo —dijo Sabrina.

—Puede que el servicio fuese en su habitación, pero que no lo utilizase él —dijo Julián.

—Es verdad —dijo Sabrina.

—¿Entonces quién? —preguntó Frederick.

—Vale. Tenemos la habitación de Julio, un servicio con una menor, que podría haber sido Marta. Tenemos que averiguar quien más estuvo aquí en esa fecha. Porqué es importante esa fecha para la persona que lo escribió.

—Según la contabilidad ese día había más gente, Julián. Pudo ser cualquiera.

—Cualquiera, no. Alguien quiso que mirásemos en la habitación de Julio, el camarero. Alguien quiso que supiéramos que Julio sabía de la existencia de Daniela. Pero no alcanzamos a comprender cómo llegó a saber quién era ella.

—Julián. ¿Y si Julio contrató ese servicio a propósito? —especuló Frederick.

—No me lo creo —dijo Sabrina.

—No. No digo para él, sino para otro hombre.

—¿Cómo? —preguntó Julián—. Explícanos…

—Sí. ¿Y si lo que Julio pretendía era hacer un “regalo” a alguien para que no estuviera en su puesto cuando tenía que estarlo?

—No entiendo…

—Julio pudo contratar un servicio de menores quizá para uno de los guardias, uno de los días que Inay hubiera salido con el otro.

—Eso no tiene sentido —dijo Sabrina.

—Puede que sí —dijo Julián—. Si Julio ya sabía que había alguien importante para Inay en la otra habitación, quizá trazó un plan para averiguarlo y poder tener algo en su contra, para que dejase de amenazarle con lo que fuese.

—Entonces Inay sale del complejo, con un guardia. El otro se queda, y Julio le invita a pasar un buen rato con una chica. ¿Por qué iba el guardia a dejar sin vigilancia su puesto? —preguntó Frederick, que creía echar por tierra su propia teoría.

—Porque podría ser otro de los pedófilos que estaban dentro de esto —aseguró Julián.

—Pero si el único guardia bajaba, el ascensor podría subir con cualquiera —dijo Sabrina.

—Claro. Julio se ofrecería a quedarse arriba hasta que el guardia volviese. Y entonces tendría tiempo más que suficiente para descubrir quien estaba allí dentro.

—Pero no conseguiría entrar sin la tarjeta de la puerta, sin destrozar el sistema como hizo Marta.

—Quizá no entró. Quizá consiguió que Daniela le hablase desde dentro.

—¿Cómo? Apenas habla. Marta lo dijo. Inay la tenía muy bien enseñada para que nadie la descubriese.

—¿Daniela podría abrir la puerta desde dentro?

—Bueno. Un picaporte hay. Pero dudo que funcionase antes de que Marta se cargase el sistema de la tarjeta.

—Aunque pudiera, no lo haría. Si estuvo quince años sin salir, no abriría esa puerta. Puede que lo hubiera intentado sin conseguirlo en alguna ocasión.

—Y, si solo veía a su padre, nadie más que él podría haber logrado que abriera su puerta.

—Necesitaríamos hablar con Daniela para saber qué pasó.

—Pues eso ya es imposible.

—Parad un segundo… La teoría de Frederick cuenta con uno de los guardias pedófilo y que desocupó su puesto para tener relaciones con una niña. ¿Creéis que Lucas podría hacerlo?

—Pedófilo, ni idea. Pero parece muy firme en las órdenes como para abandonar su puesto, si no fuese por una orden de Inay.

—¿Y si Inay le ordenó abandonar su puesto? Nosotros pudimos engañarle para sacar a los dos guardias. ¿Por qué Julio no podría?

—Porque estaba solo. Tú nos tenías a nosotros como cebo.

—Creemos que estaba solo. ¿Y si no fuese así? ¿Y si alguien le ayudó?

—Aun suponiendo que alguien le ayudase. No tenían la tarjeta de la habitación de Daniela. Y el sistema no estaba roto. Nadie pudo entrar aquí sin la tarjeta de Inay, y sin romper el sistema de la puerta.

—Entonces… ¿Inay permitió que Julio entrase? ¿O simplemente le contó toda la verdad? No sé…es muy difícil de creer.

—Vuelve a mirar la fecha —pidió Julián.

Sabrina deslizó el archivo hasta la fecha.

—Mierda —dijo Julián—. Yo salí ese día de prisión. Inay no estaba aquí. La teoría de Frederick cuadra, salvo porque no sabemos cómo Julio pudo acceder a la habitación sin la tarjeta.

—¿Y si la tenía? —dijo Frederick.

—¿¡Cómo!? Inay no se separaría de ella. Nadie podía acercarse tanto a él como para robársela sin que se diera cuenta —dijo Julián.

—¿Nadie? —preguntó Frederick.

—Víctor —dijo Julián.

—Pero… ¿ese hijo de puta, iba a robarle la tarjeta a Inay, para dársela a Julio? ¿Por qué? ¿Qué quería ganar con eso? —preguntó Sabrina, asombrada.

—Si Víctor era gay, y estaba con Inay, y eso era lo que tenía que perder…

—Y lo perdió cuando Inay descubrió que participaba en las escenas con Marta…

—Quien pudo amenazar a Víctor para conseguir la tarjeta no fue Julio…             

—Sino Copas.

Entre los tres habían elaborado una teoría válida. La única, hasta ese momento.

—¿Entonces Copas sabía de Daniela?

—Lo más probable es que Julio hablase con él, y le contase que sospechaba que Inay tuviera a un niño encerrado aquí.

—No sabemos la intención de Julio. Puede que buscase algo con lo que protegerse de Inay —apuntó Frederick.

—Pero sí sabemos las intenciones que pudo tener Copas al enterarse de que había un niño encerrado —dijo Julián.

—Dios…qué asco —a Sabrina le dio una arcada.

—Entonces… —Julián trató de resumir— Copas organizó todo en cuanto se enteró de que Inay podría tener a un niño. Hizo que Víctor le robase la tarjeta, bajo amenaza de mostrarle sus vídeos violando a Marta. Luego le dio la tarjeta a Julio, y le obligó a engañar al guardia que quedaba para que bajase a su habitación y tuviese sexo con una menor. Probablemente lo grabó todo para que el guardia no hablase, si es que se daba cuenta de algo.

—Pero si Julio pudo entrar en la habitación, y vio a Daniela. ¿Por qué no amenazó a Inay con ella?

—Porque  en cuanto el guardia bajó, Julio tuvo que permitir subir a Copas. Y a Copas le salía mucho más rentable una niña de quince años con un guardia que amenazar a Inay.

—Dices que…

—Sí. Es lo más probable. Copas bajó a Daniela a la habitación, y dejó que el guardia hiciera lo que quisiera con ella. Él no sabría que se trataba de la hija de Inay. Solo una niña. Julio tenía que quedarse arriba para impedir que el guardia volviera a subir antes de devolver a Daniela a su habitación.

—Eso es…

—Tan horrible como todo lo que Copas hacía. Ni más, ni menos.

Los tres se quedaron unos segundos en silencio.

—Es la mejor teoría que tenemos.

—Sí. Pero falta saber…

—Ya tenemos a Julio, un buen rato solo en esta habitación, sin Daniela. Pudo modificar él estos archivos. Y si Copas estaba ocupado vigilando la habitación de Julio hasta que el guardia o Daniela salieran, Julio pudo incluso bajar a otro ordenador para hacerlo y después volver a dejar esto donde estaba.

—Vale. Pero entonces…pudo suponer que es su hija. Pero ¿cómo supo que no era realmente hija de Inay?

—Eso no lo pone aquí. Quizá se enteró después, y por eso lo escribió en el espejo, pero ya no pudo volver aquí arriba.

—Espera. No lo pone. Pero el archivo de Daniela tiene el apellido de Manuel. ¿Por qué? Eso no cuadra.

—Sabrina. ¿Puedes ver cuándo se han modificado los nombres o los archivos?

—Sí. El de la fecha, en la misma fecha. Ese pudo hacerlo Julio. El de Daniela, hace dos días.

—Entonces Julio pudo poner la fecha, habitación y servicios. Pero alguien añadió hace dos días el archivo de Daniela—dijo Julián.

—¿Copas? —preguntó Frederick.

—No. Copas ya estaba muerto. Y además eso a él no le interesaría.

—Hace dos días… ¿podemos saber la hora?

—Sí. A las 02:43 —dijo Sabrina.

—Joder —Julián se dio cuenta de algo.

—¿Qué pasa?

—Inay ya estaba solo a esa hora. Estaba encerrado en esta planta. Él mismo escribió el apellido de Manuel en ese archivo.

—¿Por qué haría eso?

—Pues… no lo sé…quizá…se vio acorralado…sin saber si Daniela iba a volver…y quiso que alguien se enterase de que no era su hija, sino de Manuel.

—¿Para qué?

—Sabía que lo más probable era que él muriera. Puede que solo fuese una venganza contra Manuel, para que otros tuvieran con qué amenazar a quien le amenazó a él.

—Entonces… Inay no era…

—¿Tan malo? Bueno. Yo creo que era un hijo de puta. Pero igual en el último momento se vio rodeado y decidió putear a quien más le había puteado —dijo Julián.

—Pero… ¿por qué esperar al último momento para hacer eso? ¿Por qué no enfrentarse a Manuel, si sabía que tenía a su hija? —preguntó Frederick.

—Él estaba aquí arriba. Lo más probable es que el propio Manuel le llamase en ese momento.

—¿Por qué?

—Le exigiría que sacase a Daniela de aquí, o que la protegiera con su vida si hacía falta. Supongo que le insistió de tal manera que Inay se dio cuenta de que él no le importaba nada, pero la niña sí. Sería entonces cuando supo que realmente Daniela no era su hija.

—Bueno. Suponiendo que todo esto fuese así. ¿Por qué Inay no te lo contó? ¿Por qué prefirió morir? —preguntó Sabrina.

—Lo cierto es que no le dimos mucha ocasión de hablar —dijo Frederick.

—Supongo que interpretó que él tampoco tenía ya nada que perder.

—Y si dejó el nombre completo de Daniela, ¿por qué no encontramos ningún archivo para vencer a Manuel? ¿Por qué no están sus trapos sucios?

Julián pensó unos segundos.

—Porque no nos hacen falta —dijo, convencido.

—¿Cuál es el plan? —Sabrina ya conocía ese gesto serio y con los ojos bastante abiertos de Julián.

—Tenemos que revisar todos los vídeos de Copas.

—¿¡Para qué!? —Sabrina se asustó.

—Tenemos que encontrar a Daniela con el guardia. Primero, para asegurarnos de que nuestra teoría es correcta, y de que no fuese Lucas, sino el guardia que yo maté.

—¿Y después?

—Inay me ha dado la respuesta. Vamos a utilizar ese vídeo y el ego de Manuel en su contra.

La mujer que llevó a Frederick en el maletero hasta la puerta del complejo, llegó a la casa donde estaban Marta, Samuel y las demás chicas. Llamó al timbre y preguntó.

—¿Marta? —apenas le salía la voz. Le temblaban las piernas.

Marta se acercó al marco de la puerta, sin hacer ruido. No contestó.

—Sé que te llamas Marta, y que no vas a ponerte otro nombre aunque te consideren una puta porque tú sabes que no lo eres.

Marta recordó lo que le había dicho a Julián y abrió la puerta dejando las cadenas aún sin quitar.

—¿Quién eres? —preguntó.

—Soy…soy Diana López. Julián me envía.

—Demuéstralo.

—Él me dio esto para ti —sacó de un bolsillo una nota.

Marta la cogió y comenzó a leer:

“Sé que te llamas Marta, y que no vas a ponerte otro nombre aunque te consideren una puta porque tú sabes que no lo eres.

Marta. El plan no salió exactamente como esperábamos. Daniela no era hija de Inay, sino de Manuel, su superior. Gwendoline, la hija de Frederick, está en un club llamado Frenesí, en la carretera de Valencia. Tenéis que sacarla de allí. Con mucho cuidado. Diana os ayudará. No vengáis al complejo bajo ningún concepto. Manuel ha puesto vigilancia por todo el jardín. Pretende retomar todo lo que hemos conseguido desmontar, y cree que vendréis a ayudarnos. No lo hagáis. Inay está muerto. Sabrina y Frederick están bien. Manuel se llevó a Daniela. Por favor, lo más importante ahora es que pongáis a salvo a Gwendoline.”

—Vaya… —dijo Marta, abriendo las cadenas de la puerta.

—Hola —dijo Diana, entrando.

Marta cerró la puerta.

—Hola. Yo soy Marta. Este es mi hijo, Samuel. Ella es Sofía. Erika. Y Zaira.

—Hola —fueron diciendo todas las chicas.

—¿Cómo nos has encontrado? —preguntó Marta.

Diana le cogió la nota y le dio la vuelta. Tenía un mapa bastante mal dibujado.

—Vaya. Así que Julián te pidió ayuda.

—Él no. Un tal…Frederick.

—Ah. ¿Cuándo?

—En…la fiesta.

—¿Qué fiesta?

—Hubo una fiesta en el complejo la otra noche…

—Espera… ¿eres una de esas caníbales?

Diana agachó la cabeza.

—Solo trato de ayudaros —dijo Diana.

—Vale. Supongo que da igual ahora. ¿Y qué pasó? —preguntó Marta.

—Pues…primero sacaron a muchos hombres del salón, y nos pusieron un vídeo de violaciones por varios hombres a una niña…espera…eras… ¡eras tú!

—¿¡Por qué!?

—Eso es lo que todos pensamos. Unos minutos después los hombres regresaron, y les vimos también en la pantalla justo en el sitio donde a ti te habían…

—Ya. Sigue.

—Entonces nos dimos cuenta de que allí se violaba a niñas. Pero no fue lo peor.

—¿No?

—No. Después destaparon en la mesa las cabezas de los…

—Hombres. Mujeres. Que os habíais comido.

—Eso es…Y una de ellas era la del anfitrión que nos brindaba esas cenas…

—Inay.

—Y uno de los camareros nos daba un discurso…sobre el canibalismo, prostitución infantil, dinero…

—Vamos, que no te enteraste de nada.

—Estaba muy asustada. Fui al baño en cuanto vi las cabezas, y empecé a escuchar lo que decían desde allí.

—¿Y no llamaste a la policía?

—…No puedo hacer eso…

—Ya…sigue.

—Un hombre grande y algo mayor, con una gran cicatriz…

—Frederick.

—Sí. Él entró en el baño de las mujeres y me tapó la boca para que no gritase. Creí que iba a violarme.

—Por favor…

—El caso es que me empezó a enseñar mensajes en un teléfono móvil.

—¿Y qué decían?

—Decían: Por favor. No hables. No voy a hacerte daño.

—¿Qué más?

—Tratamos de acabar con la red de prostitución infantil que tienen montada. Necesitamos tu ayuda.

—¿Y después?

—Si colaboras, prometemos que no te pasará nada. Si no, emitiremos las imágenes de esta cena en todos los medios, incluido el tuyo.

—¿El tuyo?

—Soy periodista.

—¿Qué más?

—Sí: Fuera hay hombres que vigilan que no escapemos para que no podamos contar lo que aquí sucede. Voy a montar en tu maletero y vas a conducir hasta la valla. No vas a decir nada. Me sacarán del maletero, y te dejarán marchar. Luego debes ir a la dirección de este mapa, y entregárselo a Marta. Si no abre la puerta, lee la primera frase.

—Vaya… ¡así que Julián dio un buen fiestón! —Marta se rió.

—Sí…

—Tranquila, mujer. Si nosotras no te vamos a hacer nada. Pero nos tienes que ayudar.

—Yo…no sé cómo…

—Fácil. Eres periodista. Y estoy segura de que en ese club, también hay menores. Simplemente vas a hacer un gran trabajo de infiltración y periodismo, y cuando desmanteles ese local, nosotras recogeremos a Gwendoline y la pondremos a salvo.

—Infil…

—Infiltración. Infiltración. Vas a ser puta.

—¡No!

—¿No? ¿Prefieres ir a la cárcel? ¿Tienes familia? ¿Los echarías de menos si les pasase algo? ¿Qué pensarían si te viesen comiendo seres humanos?

Diana se agobió muchísimo.

—Pero…yo…

—Así es como lo hacen. Y siento tener que hacer contigo lo mismo que me hicieron a mí. Pero sabes de sobra que tu dinero contribuyó a mis violaciones. Tú solo viste un vídeo. Pero debes saber que esa escena se repetía todas las semanas, a veces varios días, a veces varias veces en el mismo día…

—Calla. Por favor.

—Si lo haces bien, y destapas todo rápido, igual tienes suerte y no tienes que acostarte con ningún cerdo. Depende de ti.

—Yo…

—No me gusta tener que amenazarte. Pero lo haré.

—Está bien. Lo haré —Diana accedió.

Sabrina se pasó toda la noche enseñando a Julián el manejo básico del ordenador. Y él se pasó todo el día siguiente buscando información de todos los clubes, instalaciones, complejos, comisarías, policías, miembros de la organización, cuentas, bancos, etc. para recapitularlos todos juntos en un solo archivo. El objetivo era simple. Quería grabar todos esos datos con la cámara de vídeo. Todos seguidos.

—¿Para qué es eso? —preguntó Frederick.

—Será útil, amigo. Será útil —contestó Julián.

Sabrina había empezado a ver los vídeos de Copas, pero se hartó de ver horas y horas a Marta siendo violada. Al principio le dio mucho asco y repulsión, pero ya solo le daba cansancio en los ojos.

—No lo encuentro. Sigue tú, por favor —Sabrina le pidió a Frederick que la sustituyera.

Frederick intentó verlo, pero pensó en su hija, y no pudo ver más de un minuto de vídeo.

—Julián. Yo no puedo…

—Lo sé. No pasa nada. Yo lo buscaré.

Julián comenzó a pasar los DVD a cámara rápida. Las mismas imágenes una y otra vez. El mismo lugar. Casi la misma posición de la cámara. Siempre la pobre Marta. Siempre los mismos tipos.

¡Espera! Se dijo a sí mismo. Ahí. Paró la imagen. Era él mismo, junto con los otros tipos. No quiso ver la escena. Simplemente terminó de comprobar ese DVD, que no tenía la escena del guardia, y lo partió en pedazos con sus propias manos. Se hizo algún pequeño corte. Pero esperaba que no hubiese dado tiempo a que ese vídeo saliera de allí. No encontró ninguna de las grabaciones de él a solas con Marta. Puede que no vendiese si el sexo era solo con un hombre, o que las copias ya hubiesen volado.

Tres DVD más y habría acabado. Pero si no encontraba las imágenes, toda la teoría se desmoronaría. En el penúltimo DVD por comprobar, apareció una imagen distinta. No era la habitación insonorizada. Era una habitación normal. La cámara estaba situada encima de la puerta, mirando hacia la cama. Se vio entrar a un guardia. Se giró y dejó ver su rostro. No era Lucas, sino el otro. Julián se sintió algo aliviado.

El guardia se sentaba en la cama, esperando. Julián pasó la imagen hacia delante. Paró. Era Daniela, sin duda, quien entraba en la habitación. Pero entraba sola. Copas no aparecía en el vídeo. Julián dudó unos segundos el porqué. Pero no tardó en averiguarlo. Copas no aparecería en un vídeo en el que ella pareciera negarse. El guardia cogía a la niña por un brazo y empezaba a tocar sus piernas, en dirección a su sexo. Ella se asustó y trató de escapar. Pero el guardia corrió tras ella y la alcanzó antes de que pudiera llegar a la puerta. La lanzó sobre la cama y se puso sobre ella, agarrando sus bracitos con fuerza contra la cama. Ella lloraba, e intentaba quitárselo de encima. Pero no podía. Él juntó las muñecas de la niña sobre su cabeza y las pudo sujetar con una sola mano, para desnudarla y desnudarse con la otra.

Julián pasó los minutos siguientes a cámara rápida. No necesitaba verlo. Solo comprobó que Daniela salió antes que él de la habitación. Él entró en el baño, y ella salió corriendo por la puerta. Eso cuadraba con la teoría. Copas la estaría esperando y la obligaría a subir de nuevo a su habitación, antes de que el guardia regresara.

No le agradó tener que ver esa escena, pero no le resultó tan duro como a Frederick o a Sabrina, porque ya había estado conviviendo con ello bastante tiempo.

Veían la televisión todas las noches, mientras cenaban en el gran salón. Frederick, Sabrina, Julián y Lucas. Se hablaba sobre las noticias que se emitían, sobre el tiempo, y sobre otras cosas que nunca tenían nada que ver con los planes que Lucas desconocía.

—Esta misma tarde, ha sido clausurado un club de carretera que obligaba a menores de edad a ejercer la prostitución… —la televisión daba las noticias de las nueve.

Julián miró a Sabrina, que tenía el mando, y subió el volumen.

—Han sido detenidos cuatro hombres de nacionalidad española y rescatadas cuatro menores que mantenían atadas en condiciones infrahumanas…

En las imágenes aparecían las menores con el rostro pixelado. Julián esperaba que se tratase del club donde estaba Gwendoline y que a ella no le distorsionasen el rostro. Pero a todas las chicas se lo distorsionaron, incluidas las adultas. Miró a Sabrina, que hizo un gesto de ignorancia alzando los hombros. Pero después miró a Frederick, quien con los ojos muy abiertos, asentía con la cabeza. Él sí reconocía a Gwendoline, aunque distorsionasen su rostro. Miró a Julián y le sonrió.

En cuanto notaron que Lucas les miraba, siguieron cenando como si nada hubiera pasado.

Confiaban en que Marta hubiera podido rescatar a Gwendoline antes de que otros la encontrasen. Era el momento de dar un paso más y atacar.

La llamada de Manuel esa noche no se hizo esperar.

—No sé cómo cojones lo has hecho, Julián. Pero sé que has tenido algo que ver con lo del club —dijo Manuel, en tono muy serio.

—¿Qué club? —preguntó Julián.

—No te hagas el tonto. El Frenesí.

—¿Frenesí? ¿Es que es tuyo ese club?

—Por supuesto que es mío.

—Vaya…pues mira que lo siento. He visto en las noticias que lo han cerrado por prostituir a menores. Qué lástima.

—No te hagas el gracioso, Julián.

—Bueno, igual si no tuvieses a menores no te lo hubieran cerrado.

—Sabes perfectamente que las menores son parte de mi negocio.

—Oh. Vaya. Creí que con lo de la carne era suficiente para ti.

—¡Las dos son negocios importantes! ¡Y me estás empezando a joder y mucho!

—Oh. Lo siento. ¿Es que la gente que se come la carne humana que les ofreces no quedó satisfecha con tu fiesta?

—¡No bromees! ¡Mi negocio no se va a hundir porque tú les muestres las cabezas de los que se comen! ¡Van a querer seguir comiendo todas las demás partes del cuerpo y yo se las voy a dar! ¡Si no es allí en otro sitio! ¡Tú no eres quien para detenerme!

—Vale. Vale. No te preocupes, hombre. Igual tienes que subir los precios, eso sí. Porque cada vez te va a costar más encontrar clientes que te paguen por comer carne de humano. Y ya sabes que cuanto más selecto, más caro. ¿Verdad?

—¡Julián! ¡Aunque les tenga que cobrar medio millón de pesetas por la costilla de un niño, lo pagarán!

—Oh. Claro. Que les gustan tiernos. Como las niñas en tus prostíbulos.

—¡Eso también me lo pagan muy bien! ¿¡Y qué!?

—Cálmate, Manuel.

—¡No me sale de los huevos calmarme! ¡Acata mis órdenes y no la líes más!

—Bueno. En realidad quería ponerte un sonido que quizá reconocieras. Pero si no quieres…

—¿Qué? ¿Qué dices?

—Has pasado un montón de años sin ver a tu hija, ¿verdad?

—¡Cállate! ¡No hables de ella!

—¿Sabes cómo suena su voz?

—¡He dicho que te calles!

—¿Y su voz, siendo violada?

—¿¡Qué!? ¡Cállate ya, hijo de puta!

—Escucha, por favor.

Julián puso los gritos y llantos de Daniela mientras el guardia la violaba, al lado del teléfono.

—¡Eso es mentira! ¡No es ella!

—Bueno. Puedes pensar lo que quieras. Por suerte para Inay, creo que él no se llegó a enterar. Pero de todos modos, tampoco era su hija, sino la tuya, Daniela Jiménez, hija de Manuel Jiménez, a la que has permitido recluir…o más bien has recluido quince años en una habitación, y tus negocios han llevado a que la violen, así que…

—¡Cállate ya! ¡Si no dejas de hacer tonterías te juro que…

—¿Qué, Manuel? ¿Vas a matar a Gwendy? Ya no la tienes —Julián se arriesgó bastante en la afirmación. Pero al no obtener una respuesta, supo que llevaba razón—. ¿Vas a amenazar a Sabrina? Vaya, no tiene familia. ¿A mí? Vaya, no tengo familia. Si quieres, puedes enviar a tus hombres a matarnos, porque ya no vamos a hacerte caso a ninguna orden más. No tenemos motivos.

—¿Y Lucas? —preguntó Manuel.

—Muerto. Siempre supe que era uno de los tuyos. Porque amenazaste con Gwendoline a Frederick. Pero nunca dijiste qué tenía Lucas que perder.

—¡Lucas tenía a Armando, idiota!

—¿Y quién es Armando?

—¡Su hermano, el otro guardia de Inay!

—Pues es una pena, ya están los dos muertos. Me los he cargado.

—Ha sido un gran error. Ahora solo tienes a una puta y a un viejo para protegerte.

—Más que suficiente.

—Julián, por favor —Manuel se rió como en otras conversaciones—. Puede que hayas rescatado a Gwendy. Puede que hayas rescatado a las chicas y a sus hijos. Puede que me hayas jodido una parte de mis negocios. Yo mañana mismo montaré esto mismo en otra de mis empresas en otro lugar, y todo seguirá funcionando. Pero ten claro que si no me obedeces, tú no vas a salir de allí con vida.

—Lo tengo muy claro.

—¿Así que ya no te importa nada, verdad? ¿Vas a ir en plan kamikaze contra mis hombres para que te acribillen, no?

—Es posible. Aún no he decidido cómo quiero que me maten.

—Eres muy gracioso, Julián. Una pena que no hayas servido como Inay. Hubieras podido estar muchos años a mi servicio como él.

—Buena suerte, Manuel.

—¿Buena suerte? Creo que tú la necesitas más que yo.

—Ya lo veremos —Julián colgó el teléfono.

Volvió a sonar, pero Julián se negó a cogerlo. La pantalla de televisión se encendió sola y la imagen de Manuel hablaba.

—¡Haz el favor de coger el teléfono! ¡A mí nadie me cuelga!

Julián sacó la pistola y disparó a la pantalla. Manuel, probablemente seguía gritando a alguna cámara en el lugar desde donde estuviera emitiendo. Julián apagó la cámara de vídeo de Copas, que permanecía con la imagen pausada de Daniela. Después apagó la segunda cámara de vídeo, la que Marta le había dado. Había estado grabando la pantalla del ordenador con toda la información que recopiló en un solo archivo, mientras se escuchaba la voz de Manuel admitiendo ser el dueño y responsable de todas esas atrocidades. Sacó el DVD de la cámara y lo guardó en un bolsillo interior de su chaqueta. Cogió también la cámara de Copas.

Bajó al hall y llamó a Lucas.

—Lucas. Sé quién era Armando —dijo Julián.

—¡Tú le mataste! —gritó Lucas sacando el arma y apuntando a Julián, que no se defendió.

—Sí. Pero antes de matarme. Quiero que veas algo.

—¿¡Qué!? ¿¡Cómo que quieres que vea qué!?

—Mira, llevo en mi mano derecha la cámara de Copas. La voy a alzar y te voy a enseñar lo que tu hermano hizo.

—¡Despacio!

Julián mostró la cámara a Lucas y pulsó el botón de reproducción desde donde estaba. Se veía a Armando violando a Daniela.

—¡No! ¡No es él! ¡No puede ser él! —gritó.

—Sí. Es él —aseguró Julián—. Mira. Yo… siento haber matado a tu hermano…pero…

—¿Se lo merecía? —preguntó Lucas.

—No puedo juzgar eso, Lucas.

—Yo creo que sí, se lo merecía. Nosotros cumplimos órdenes. Fuimos entrenados para ello. Es imposible que…violar a una niña fuese una orden…

—Mira, yo hice cosas que no quería hacer obligado. Era tu hermano. Solo tú sabrás si ves a tu propio hermano obligado en las imágenes o que hace algo que no quiere hacer.

—Yo…páralo, ya. No necesito ver más. Yo…estaba esperando el momento de…

—¿Matarme? Has tenido más ocasiones.

—Nunca te he pillado solo, la verdad. Sabrina y Frederick también van armados. Y me daba igual que me mataseis entre los tres, pero tú tenías que morir, tenía que estar seguro de poder matarte a ti solo. Pero ahora…

Lucas dejó de apuntar a Julián, y se apuntó a la cabeza.

—¡No! —gritó Julián, abalanzándose sobre él y empujando la pistola hacia atrás.

El silenciador hizo que apenas sonase un zumbido. Los dos estaban en el suelo. Lucas debajo, y Julián sobre él, agarrando la pistola. Julián se levantó con el arma de Lucas.

—¿¡Qué haces, idiota!? —gritó Julián.

—¿¡Ya, para qué!? —gritó Lucas, tendido en el suelo.

La bala fue a parar a una pared.

—¿¡Cómo que para qué!? —gritó Julián— ¡Por Dios! ¡Hay más gente como esa niña a la que seguirán haciendo eso si no acabamos con ellos! ¡Si no quieres hacerlo por ti hazlo por ellas! ¡Si vas a matarte, mata al menos a unos cuantos de esos hijos de puta!

—¡Sí, señor! —gritó Lucas, poniéndose en pie.

—¡Así me gusta, cojones!

Sabrina y Frederick escucharon los gritos y acudieron al hall.

—¿Qué pasa? —preguntó Sabrina.

—Vamos a entrar en combate, en cualquier momento.

—¿¡Qué!? ¿¡Por qué!? —preguntó Frederick.

—Ya no quedan más opciones. Haremos que los hombres de Manuel vengan a por nosotros —contestó Julián.

—¿Y Marta? ¿Nadie vendrá a ayudarnos? —preguntó Sabrina.

—No. Si vinieran, las pondríamos en peligro otra vez. Y quizá le daríamos a Manuel lo que quiere, más ganado. No vamos a darle esa satisfacción. Frederick, es el único que tiene algo que perder. Y Sabrina, tú te has visto envuelta en esto sin quererlo, lo siento mucho.

—Tampoco tengo nada que perder. Aunque preferiría sobrevivir hasta poder tenerlo, la verdad —Sabrina sonrió.

—Bien, nuestra prioridad es sacar a Frederick de aquí. Él irá hasta Marta, le entregará esto —Julián sacó el DVD y se lo dio a Frederick—, le dirá que se lo entregue a Diana y que sea emitido en todas las cadenas, medios, radios, y horarios que le sea posible. Da igual si tiene que colarse, robar, chantajear, amenazar, a quien sea. Que la obliguen si es preciso. Con esto, pretendo hundir a Manuel en todos los sentidos, pasando por encima de los policías corruptos y haciendo que absolutamente todo el mundo sepa todo lo que ocurre y que él y otros tantos como él, acaben en prisión. Y que nadie tenga que volver a ser sometido por su afán de riqueza.

—Si Frederick consigue salir, bien. Pero ¿y si no lo consigue? —preguntó Lucas.

—¿Tienes un plan mejor? —preguntó Julián.

—No. Claro.

—Pues entonces nuestro cometido es ayudarle a salir de aquí.

—Bien.

—¿Y el mío? —preguntó Sabrina.

—Manuel aún no dará la orden de atacarnos. Espera que Marta venga en nuestra ayuda. Tienes que salir al balcón y desnudarte.

—Sin problema. Pero no veo la estrategia —dijo ella.

—Ellos creen que Lucas está muerto. Esa será nuestra mejor baza.

—¿Y qué tiene que ver que…?

—Ellos verán a una mujer salir al balcón, y desnudarse. La mayoría, si no todos, serán hombres. Y si son como los hombres de Inay, es seguro que mirarán. Cogerán sus prismáticos, y observarán el espectáculo. Esto hará que pierdan un gran ángulo de visión por unos instantes. Lucas estará en el piso más alto, en una de las ventanas. Comenzará a disparar en cuanto vea a casi todos los hombres con los prismáticos. Es posible que haya uno o dos que no quieran mirar, o que sean mujeres y no les interese. No importa. Lucas efectuará tantos disparos como pueda sin que ninguno de los que no use los prismáticos localice desde dónde les disparan. Cuando te hayan visto, abandonarás la habitación y bajarás al hall.

—Espera, espera. Tengo formación militar, pero no tengo material de francotirador.

—Oh, ¿en serio, Lucas? ¿Es que nunca has bajado al sótano menos dos?

—A decir verdad, sí. Pero hace muchísimos años.

—Pues está tan lleno de armas y municiones que podríamos atrincherarnos aquí hasta que tengan que retirar sus cadáveres con grúas. Seguro que también tienes el material que necesites.

—Vaya…ok.

—Continúo. Cuando den la voz de alarma porque los hombres de los prismáticos están cayendo como moscas, Sabrina se resguardará en la casa de nuevo. Allí te vestirás y cogerás tantas armas como la ropa te permita.

—Será entonces cuando traten de invadir el edificio.

—¿Y entonces?

—Frederick estará montado en uno de los coches eléctricos, arrancado, en el parking. Pero en el otro extremo, lejos de la puerta. Sabrina, Lucas y yo, bajaremos en el ascensor. Mantendremos las puertas abiertas, hasta escuchar el ruido de sus hombres cerca de la puerta del parking y ver algunas sombras de sus pies por debajo. Esperaremos para saber si tienen mando y abren ellos la puerta. Entonces lanzaremos cada uno una granada…

—¿También hay granadas?

—Vamos abajo.

Julián mostró el sótano del armamento a todos, y empezaron a coger todo lo necesario. Incluido el ropaje específico para poder portar cuantas más armas, mejor.

—Como iba diciendo… —Julián continuó—lanzaremos las granadas cuando la puerta se abra. Si no la abren ellos, la abriremos nosotros, justo después de lanzar las granadas hacia ella. Y cerraremos el ascensor.

—Pero yo… —dijo Frederick.

—Estarás en el otro extremo del parking, protegido por las paredes anteriores al giro. No te alcanzarán. Verás mucho fuego y humo, y será entonces cuando aceleres y salgas de allí, atropellando a quien sea necesario. No mires atrás. Piensa únicamente en llegar a la casa donde probablemente esté tu hija, Gwendy.

—De acuerdo. Pero ¿y si aún hay más hombres? ¿Qué haréis?

—No te preocupes por eso. Nos las apañaremos —dijo Lucas, convencido.

—Eso es —dijo Julián—. Bloquearemos el ascensor en el hall, para que el único acceso que quede sea la escalera. Los tres defenderemos esa escalera desde el pasillo. Sea quien sea, dispararemos. Con algo de suerte, antes de que eso pase, ya habremos eliminado a muchos de ellos.

—Está bien —dijo Lucas.

—Ok —asintió Sabrina.

IX

Con una bala en la frente

El plan no era demasiado estratégico, ni demasiado brillante, pero no se les ocurrió nada mejor. Lo pusieron en práctica.

Lucas estaba situado en una de las ventanas del último piso, observando a través de la pequeña mira telescópica. Contaba doce hombres que tenía a tiro en la valla del jardín. La mayoría no se movía. Únicamente uno de ellos paseaba, fumando un cigarro. No distinguió más que a una mujer. Pensó en lo que Julián había dicho. “Lo más probable es que todos miren, salvo si son mujeres”. Decidió que debía ser la primera en caer. Porque si todos los demás estaban con los prismáticos, ella sería la primera en darse cuenta de que sus compañeros caían.

Sabrina salió al balcón, y empezó a quitarse la poca ropa que se había puesto para empezar el plan. La echó al suelo, y se paseó despacio de un lado a otro.

Julián observaba a través de una ventana del gran salón con unos prismáticos, junto al marco inferior, levantando los pequeños flecos de la cortina. No tardó en darse cuenta de que el plan surtía efecto. Un hombre bajó sus prismáticos e hizo señas a su compañero más próximo para que los cogiera y mirase. Así, uno detrás de otro. Todos, sin excepción, miraban el espectáculo.

La mujer que Lucas había detectado miró una sola vez, y después bajó los prismáticos. Lucas apuntó a su cabeza, y disparó. La mujer cayó al suelo, y ninguno de sus hombres había apartado la vista de sus prismáticos. Lucas disparó al siguiente, a su derecha. Después a otro, y a otro más. En ese momento el hombre que estaba al lado del último caído había bajado sus prismáticos, y se dio cuenta de lo que ocurría. Gritó algo y empezó a mirar hacia los lados, dándose cuenta de que había varias bajas. Era la voz de alarma.

Sabrina lo escuchó y corrió a resguardarse en el hall. Lucas pudo disparar cinco veces más, mientras los vigilantes estaban totalmente desorientados sin saber desde donde les disparaban. Mató a cuatro hombres más, pero en el quinto disparo, falló al darse cuenta de que el hombre al que iba a disparar le estaba mirando por sus prismáticos y daba la señal a los demás.

—¡En la tercera ventana! ¡Arriba! —gritó.

Lucas le dio en un hombro, y abandonó la ventana, a la que empezaban a llegar los primeros disparos devueltos. Bajó corriendo hasta el hall.

Sabrina ya estaba vestida con un uniforme militar y armada hasta los dientes. Julián también.

—Ya vienen —dijo Julián, bajando los prismáticos, muy serio.

—Vamos —dijo Sabrina.

Llamaron al ascensor y bajaron al parking. Las puertas se abrieron. Como Julián predijo, comenzaron  a escuchar cómo se acercaban los vigilantes corriendo a la puerta, y veían las sombras de sus piernas por debajo de la misma. No parecían tener ningún mando, pues ya lo habrían utilizado.

—Preparad las granadas —dijo Julián.

Julián pulsó el botón del mando de la puerta y quitó la anilla de su granada. Sabrina y Lucas quitaron las anillas de las suyas.

—¡Ahora! —gritó Julián.

Los tres lanzaron sus granadas lo más fuerte que pudieron hacia la puerta. Julián pulsó el botón de la primera planta y el ascensor se cerró. Escucharon las explosiones simultáneas.

Frederick aceleró tanto que chocó levemente en uno de los giros con la pared, pero consiguió salir del parking. Pasó atropellando varios cadáveres. Uno de los vigilantes disparó al coche, pero estaba tan aturdido por la explosión que dio al asiento del copiloto. Frederick lo atropelló y siguió adelante. Varios hombres  disparaban al coche desde atrás. Habían dejado la salida del complejo sin vigilancia. Todos estaban rodeando el edificio.

Sabrina, Lucas y Julián se habían bajado en la primera planta, y Sabrina cogió una silla para bloquear las puertas del ascensor.

—¡Siguen disparando! ¡Hay que ayudar a Frederick! —gritó Lucas.

—¡Lucas, al balcón! ¡Despéjale el camino! —gritó Julián mientras volvía a pulsar el botón del ascensor para bajar al parking— ¡Sabrina, las escaleras! ¡Mata a todo el que intente subir!

—¡Julián! —gritó Sabrina mientras las puertas del ascensor se terminaban de cerrar.

Las puertas del ascensor se abrieron en el parking. Julián solo veía humo y escuchaba disparos, pero no iban dirigidos hacia él. Descolgó los dos subfusiles tipo Uzi que se había colgado a los hombros, y comenzó a disparar ráfagas en horizontal. Escuchó gritos de dolor.

—¡Alguien dispara desde dentro! —gritó uno de los vigilantes.

En cuanto Julián lo escuchó, se echó al suelo. Algunos vigilantes comenzaron a disparar hacia dentro, sin ver a qué se enfrentaban. A Julián le era muy difícil disparar con los Uzi desde el suelo por su cargador vertical. Empezaba a distinguir las siluetas de los vigilantes entre el humo. En cuanto el fuego cesó un instante, Julián se levantó y corrió hacia una de las columnas.

En cuanto se movió, volvieron los disparos. No pudo evitar que una bala le alcanzara en una espinilla, antes de esconderse tras la columna. Le dolía muchísimo, pero evitó gritar. No hizo ningún ruido. Espero a que los vigilantes intentasen adentrarse más.

Disparó al primero, le acertó en la frente. Disparó al segundo, le dio en el brazo del arma. Después otro disparo en la cabeza. Pasaron unos segundos y no escuchaba nada en absoluto. ¿Habrían acabado con todos? ¿Estarían esperando a que él saliera? De pronto vio como tres de ellos corrían hacia el ascensor, aún abierto en esa planta. “¡Mierda!” —pensó Julián— “¡Sabrina! ¿¡Por qué no has llamado al ascensor para bloquearlo!?”

Esos vigilantes habrían entrado después en el parking, porque ni siquiera vieron a Julián, apoyado contra la columna, en el suelo. Sacó otra granada, espero a que pulsasen algún botón. Las puertas empezaron a cerrarse y Julián quitó la anilla y lanzó la granada dentro. El ascensor explotó con los tres hombres dentro. Julián se estaba mareando. Estaba perdiendo mucha sangre. Trató de mantenerse despierto, pero le fue imposible.

Frederick salió del complejo reventando la puerta metálica con el coche. El morro se quedó con forma de acordeón, saltaron los airbags, y el coche se detuvo justo después de que una de las puertas cayera detrás del mismo. Frederick estaba aturdido y confuso. Se notó sangre en el rostro. Pero antes de que le diera tiempo a comprobar sus heridas, alguien siguió disparando, y le hizo reaccionar. Volvió a acelerar, y el coche, a pesar de hacer unos ruidos horribles, continuó a toda velocidad hasta perderse al final de la calle.

No hizo ninguna parada y llegó a la casa donde estaban Marta y las demás chicas. Con suerte, su hija también estaría allí. Dejó el coche en la puerta, y llamó al timbre. Marta miró por la mirilla. Vio a Frederick sangrando y abrió la puerta rápidamente, preocupada. Frederick entró y cayó desplomado en el suelo. Dejó caer el DVD que debía entregar.

—¡Frederick! —gritó Marta, sujetándole la cabeza.

—Mon pére! —Gwendoline estaba allí.

—Gw…Gwendy…dijo Frederick con dificultad.

Gwendoline se echó al suelo y abrazó a su padre. Las lágrimas brotaron en sus rostros.

—Diana… —dijo Frederick pasados unos segundos.

—¿Diana? —preguntó Gwendoline— Qu´est-ce que tu dis?

—Diana…emite esto…por todos los medios… —señaló al DVD en el suelo.

—Estoy aquí —dijo Diana, acercándose—. ¿Qué es?

—Emítelo…todos…

Frederick cerró los ojos.

—¡No! —gritó Gwendoline, abrazando aún más fuerte a su padre.

—¡Rápido, llévale al hospital! —gritó Marta.

—Yo… ¡non tengo coche!

—¡Él ha venido en alguno! ¡Cógelo!

Gwendoline buscó en los bolsillos de su padre y encontró las llaves del coche. Marta y Diana la ayudaron a llevar a Frederick hasta el coche. Lo tumbaron en los asientos traseros. Vieron el estado del coche, pero no tenían otra opción. No podían llamar a una ambulancia y descubrir dónde estaban.

—¡Vamos! —dijo Marta.

—¿¡Y vosotgas!? —preguntó Gwendoline, arrancando el motor.

—¡No voy a dejar a mi hijo aquí, ni a las chicas! ¡Diana tiene que llevarse eso para emitirlo! ¡Ve!

Gwendoline salió disparada hacia el hospital. Cuando llegó pidió ayuda a gritos. Varios sanitarios salieron corriendo con una camilla hasta el coche, y se ocuparon de Frederick. En unos minutos, estaba intubado y estable, aunque no consciente.

En la casa, Erika, la más alta de las chicas del club, con el pelo más largo y bicolor, parte rubio y parte morado, y los ojos claros con un ligerísimo estrabismo, preguntó a Marta.

—¿Por qué no la habéis acompañado?

—Mira…lo siento mucho. Pero nosotras no podemos arriesgarnos a que nos cojan otra vez por el padre de Gwendy. Tenía que irse de aquí y llevarse ese coche de la puerta cuanto antes —respondió Marta, con frialdad.

—Vaya…

—Ahora lo importante es que Diana lo emita donde pueda. Es lo que Frederick dijo. Supondremos que ese es el plan.

—Bien —dijo Diana, cogiendo el DVD.

—Hazlo cuanto antes —dijo Marta.

—Lo haré —dijo Diana, abriendo la puerta y mirando a ambos lados antes de salir de allí.

La casa se quedó en silencio unos instantes. El pequeño Samuel salió de la habitación en la que estaba jugando.

—Mamá… ¿Por qué gritabais? —preguntó a Marta.

—Oh…tranquilo, cielo. No pasa nada. Todo va a ir bien —respondió ella ante la mirada de Erika, Sofía y Zaira.

—Quizá…debimos ver eso antes de que lo emitieran… —dijo Sofía, peinando con los dedos su cabello moreno y rizado.

—Confío plenamente en Julián. Y parece un plan suyo —respondió Marta.

—¿Un plan suyo? ¿Y qué más le da a él todo esto ya? ¿Qué tiene él que perder? —preguntó Zaira, con sus inquisidores ojos orientales.

—Yo… —Sofía comenzó a hablar— Quizá sea el momento de contarlo, Marta—la piel morena de su rostro hizo una mueca extraña y sus ojos negros miraron fijos a los claros ojos de Marta.

—¡No! Le juré que no diría nada si no acabábamos con toda la organización.

—¿Nada? ¿De qué? —preguntó Erika, extrañada.

—¿Qué es lo que no nos contáis? —preguntó Zaira.

—¿Y si Julián está muerto? ¿Qué haremos? —preguntó Sofía.

—Eso da igual —sentenció Marta—. Seguiremos su plan. Es la única forma de protegernos. Ya no tenemos a la hija de Manuel para amenazarle. No sabemos qué ha pasado en el complejo. A no ser que Frederick despierte y hable, lo único que podemos hacer ahora es esperar que Diana emita lo que haya en ese DVD y eso nos dé más información y quizá protección.

—Contadnos qué es lo que pasa —exigió Zaira.

—No podemos. Y de todos modos no tiene nada que ver con vosotras, de verdad.

—¡Contádnoslo ya! —gritó Erika.

Marta sacó la pistola, despacio, vigilando que Samuel no mirase y apuntó a la cabeza de Erika.

—No —dijo en un tono de voz muy flojo—. A la próxima que hable de ello le vuelo la cabeza. ¿Ok?

—Va…vale… —dijo Erika, asustada.

—Bien.

Hicieron turnos con la televisión encendida, esperando la noticia que les hiciera saber más. En pocas horas, empezó el telediario de las tres. Entre noticias deportivas, de pronto la conexión se cortó, y comenzó a emitirse un vídeo que mostraba información en la pantalla de un ordenador. El audio era perfecto.

—No sé cómo cojones lo has hecho, Julián. Pero sé que has tenido algo que ver con lo del club —sonó la voz de Manuel.

—¿Qué club? —preguntó la voz de Julián.

—No te hagas el tonto. El Frenesí.

—¿Frenesí? ¿Es que es tuyo ese club?

—Por supuesto que es mío.

—Vaya…pues mira que lo siento. He visto en las noticias que lo han cerrado por prostituir a menores. Qué lástima.

—No te hagas el gracioso, Julián.

—Bueno, igual si no tuvieses a menores no te lo hubieran cerrado.

—Sabes perfectamente que las menores son parte de mi negocio.

—Oh. Vaya. Creí que con lo de la carne era suficiente para ti.

—¡Las dos son negocios importantes! ¡Y me estás empezando a joder y mucho!

—Oh. Lo siento. ¿Es que la gente que se come la carne humana que les ofreces no quedó satisfecha con tu fiesta?

—¡No bromees! ¡Mi negocio no se va a hundir porque tú les muestres las cabezas de los que se comen! ¡Van a querer seguir comiendo todas las demás partes del cuerpo y yo se las voy a dar! ¡Si no es allí en otro sitio! ¡Tú no eres quien para detenerme!

La conversación continuaba mientras toda España podía ver la fotografía de Manuel, su nombre, apellidos, direcciones de negocios, cuentas, “trabajadores”, etc.

—Dios… ¿Qué has hecho, Julián? —dijo Marta en voz alta.

—¿Por qué dices eso? ¡Es genial! Ha destapado todo. Los clubes, los nombres… —dijo Erika.

—Sí. Y debemos estarle eternamente agradecidas. Pero si Inay no era el líder, y era ese tal Manuel. ¿Quién nos dice que no hay otras personas que no están en esa lista? Y además, el propio Julián ha admitido que él mismo descuartizó a personas para servirlas de comer…delante de todo el país.

—Puede que no pensara… —dijo Zaira.

—¿Sobrevivir? ¿En serio vas a decirme eso? —preguntó Marta.

—Si está vivo, irá a la cárcel, como todos los demás.

—Pero eso no es justo. Él…fue obligado a…

—¿Y qué? ¿Cuántos de los hombres o mujeres de esa lista no podrían haber sido obligados? ¿Cómo va a diferenciar la policía a unos de otros? ¿Cómo demostrarlo?

—No podrán…

—No. No podrán. Todo el que aparece en esa lista ira a prisión en cuanto le encuentren.

—Nosotras no aparecemos…

—Tampoco Frederick….

—Julián nos borró. No dio más información sobre nosotras.

—Ni Julio…—dijo Erika.

—¿Quién es Julio?—preguntó Zaira.

—El camarero del complejo de Inay.

—¿Y por qué crees que no aparece?

—Porque yo…estuve con él. En su habitación.

—¿Era un cliente?

—No. Él no…simplemente me trataba bien. Una tarde se acercó a mí, muy nervioso, y me pidió mis servicios para su habitación.

—¿No dices que no era cliente?

—No. Y no quería eso. Él…estaba alterado. Muy nervioso. Y trataba de explicarme algo con gestos. Inay tendría micrófonos también en su habitación. Ocultándonos en las sábanas para que las cámaras no nos grabasen, intentaba decirme algo. Pero no le entendí. Él se levantó y fue al baño. Me hizo un gesto para que esperase fuera. Encendió la ducha y yo esperé fuera un rato. Pero antes de que él saliera del baño alguien llamó a la puerta de su habitación. Yo no quise hablar ni abrir. Él cerró la llave de la ducha y salió del baño. Estaba totalmente vestido, tal como entró. Me pidió que me escondiera bajo la cama. Lo hice y él fue a abrir la puerta. Escuché un fuerte golpe pero no vi nada. La puerta se cerró. Estuve allí un buen rato y salí. Miré en el baño y no había dejado nada. Nunca volví a verle.

—Entonces…si Julio no aparece, quizá ayudó a Julián, y por eso él borró su nombre de la lista.

—¿Cómo?

—Eso no lo sabemos.

—Tenemos que ir allí —dijo Marta.

—¿¡Cómo!? —preguntó Erika.

—¿Ahora quieres arriesgarte? ¿Por qué? —preguntó Sofía.

—Tengo que saber que Julián vive. Tenemos que saber… —intentó empezar Marta.

—Espera, espera —dijo Zaira—. Por favor, cálmate. Si Julián está vivo y ya han emitido todo eso, es cuestión de tiempo que vayan a encerrar a esos hijos de puta. Si está muerto nos pondremos en peligro para nada. Deberíamos esperar unos días. Hasta ver que detienen al menos a ese hombre.

—Llevas razón —dijo Marta con resignación.

Julián abrió los ojos. Se sentía mareado, con un fuerte dolor de cabeza. Veía todo borroso, pero se dio cuenta de que ya no estaba donde perdió la consciencia.

Estaba en una habitación de hospital. Tumbado, se esforzaba por distinguir su propio cuerpo. La pierna en la que recibió el disparo estaba vendada casi por completo. Veía una bata verde que le llegaba hasta las rodillas. Trató de moverse, pero no tuvo fuerzas ni para levantar un brazo.

—Julián. ¿Puede oírme? —un médico le asustó al hablarle.

—Sí. ¿Qué ha pasado? —preguntó Julián.

—Bien. Respuesta positiva —dijo el médico, girándose hacia otro que acababa de entrar en la habitación.

—¿Qué es lo que recuerda? —dijo el otro médico.

—Yo…me dispararon…en la pierna —le dolía muchísimo la cabeza.

—De acuerdo. Julián, por favor, trate de levantar el brazo izquierdo.

Julián lo intentó de nuevo.

—No…no puedo.

—El derecho.

—Tampoco.

—Las piernas.

—No…no tengo fuerzas.

—Julián, el problema no es que no tenga usted fuerzas.

—¿Cómo?

—Verá, usted recibió otro disparo, probablemente después de desmayarse.

—¿Otro? ¿Dónde?

—En la cabeza.

—¿¡Qué!? ¡No puede ser!

—Es un milagro que siga usted vivo.

—Bueno, milagro… —dijo el otro doctor.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué no estoy muerto? —preguntó Julián.

—Pues…la bala atravesó el cráneo, por detrás.

—Le dispararon sin mucho acierto. Usted se encontraría tumbado en el suelo, y le alcanzaron en la parte trasera del cráneo, que no sufrió graves consecuencias, pero la bala siguió hasta dañarle la quinta vértebra cervical y parte de la médula espinal…

—¿Me…me está diciendo…que me quedaré así?

—Aún es pronto para dar un diagnóstico seguro, pero…es muy posible que usted quede…

—Tetrapléjico.

—Sí. Lo siento mucho. Tenemos que hacer más pruebas. Ahora que está consciente, usted puede seguir intentando mover…

—¿Cuánto tiempo llevo aquí?

—Dos semanas.

—¿¡Dos semanas!? ¿Alguien…ha venido a visitarme?

—Sí. Su hija.

Julián pensó unos segundos a pesar del fuerte dolor de cabeza. ¿Mi hija? Yo no tengo ninguna hija. Marta…

—Marta —dijo Julián.

—Sí —contestó uno de los médicos.

—¿Pueden llamarla?

—Por supuesto. Nos pidió expresamente que la avisáramos en cuanto despertase.

—Gracias.

Los médicos se encaminaban hacia la puerta cuando Julián los escuchó murmurar.

—Tenemos que avisar también a los policías…

—Sí. Están abajo.

Por supuesto, si alguien había estado en el complejo y había visto aquella masacre, Julián era plenamente responsable de muchas de esas muertes. Le habrían encontrado cargado de armas y municiones. Era imposible que le dejasen en libertad. Pensó unos segundos, y se dio cuenta de que eso, era lo único que podía hacer ya. Pensar. No podía escapar, ni siquiera intentarlo. No podía moverse. Solo esperar. En pocos minutos apareció un policía que entró a la habitación y otro que se quedó en la puerta.

—Julián Castillo Bermejo —dijo el policía.

—Sí —respondió Julián.

—Me llamo Diego Escalona. Soy el nuevo comisario.

—¿Nuevo?

—Julián, no podemos justificar tus medios, pero está claro que fueron del todo efectivos.

—¿Cómo?

—El anterior comisario también estaba en la lista que conseguiste que emitieran. Él y dos agentes más de esa comisaría.

—Vaya…el agente Vázquez, supongo.

—Sí.

—Entonces… ¿Funcionó? ¿Todos han acabado en prisión?

—Casi todos…

—¿Manuel?

—Sí. A él le pillamos intentando huir a Francia. Suponemos que se dirigía a alguna de las propiedades que obtuvo allí. Además de todo lo que se le imputaba gracias a tu vídeo, se descubrió que las armas que tenía en el complejo de Inay eran las mismas que desaparecieron en la investigación en la que él participó hace años, y por las que no se le llegó a declarar culpable por falta de pruebas, a pesar de ser expulsado del cuerpo. Ahora tiene tantas condenas que dudo que salga a la calle en lo que le queda de vida. Pero cuando le detuvieron, él no hizo ninguna declaración.

—¿Quién más falta?

—Detuvimos en total a doscientos diecisiete hombres, cuarenta y dos mujeres, y liberamos a sesenta y ocho menores. Hiciste un buen trabajo, puedes estar seguro.

—Pero…en la lista había doscientos veinte hombres.

—Vaya…qué memoria para que te hayan atravesado la cabeza, muchacho —el agente se rió—. Efectivamente. Aún no hemos localizado a dos dueños de un club, ni a un doctor.

—¿Lucena?

—Creo que sí.

—Oh. Mierda.

—Tranquilo, hombre. Bastante has hecho tú ya.

Julián no podía estar tranquilo sabiendo que el Dr. Lucena seguía suelto. O incluso que había otros dos miembros a los que no habían encontrado.

—¿Qué pasa con Daniela?

—Ahora mismo está con una familia de acogida, asignada por el Estado. Pero sinceramente creo que es una niña con tantos traumas, que dudo que se recupere nunca.

—Vaya…Pobre niña.

—Sí…

—¿Y qué hay contra mí…?

—Uf. Tu caso es muy complejo, porque no en todos los casos se puede alegar defensa propia. La posición de las armas, los cuerpos, el hecho de planificar asesinatos y la matanza del complejo…Es posible que te libres de algunos cargos, pero…imposible que te dejemos en libertad. Extraoficialmente te diré que a todos los miembros de la comisaría nos pareces un héroe, y no deberíamos condenarte por nada. Pero…la ley es así, y has cometido un montón de asesinatos…

—¿De…de cuántos se me acusa?

—Cincuenta y tres.

—¿¡Qué!?

—Mira, Julián, yo no pongo en duda que tú no supieras que eran tu mujer y tu hijo, pero esos asesinatos agravan aún más tu situación legal.

—¿Cómo sabe…?

—Uno de los miembros de la organización colaboró con nosotros y nos explicó muchas cosas.

—¿¡Quién!?

—Eso no podemos decírtelo. Además, su nombre no aparecía en tu lista. Fue él mismo quien se presentó en la comisaría para darnos muchísima información. De hecho a él no se le acusa más que de pertenencia a organización criminal, pero sin ningún otro cargo. Ahora él se encuentra bajo la vigilancia de un programa de protección de testigos.

Julián pensó en Julio, el camarero.

—Vaya… —dijo Julián—. ¿Y cómo me condenarán en este estado?

—Lo más probable es que no ingreses en prisión y que el juez resuelva incorporarte al régimen de prisión domiciliaria. Las prisiones a día de hoy se encuentran incapacitadas para darte el tratamiento que los médicos aconsejan. Por ausencia de servicio de asistencia personal, de cuidados permanentes y la mala infraestructura. Por lo que tu  reclusión sería considerada un trato cruel, inhumano y degradante. 

—Supongo que eso no es tan malo…

—No. Sencillamente no podrás salir de tu domicilio…

Julián sintió lástima de sí mismo un instante, pero algo había cambiado en su cabeza y se empezó a reír como no había reído en muchos meses.

—¡Vaya! —dijo—. Justo ahora que pensaba salir a estirar las piernas.

El agente rió con él.

Julián esperaba ver a Marta antes que a nadie, pero su primera visita fue Gwendoline.

—Salut! —gritó ella, entrando en la habitación.

—Hola… ¿Eres…Gwendy? —Julián no la había visto en persona, pero sí en la fotografía que borró del listado.

—Por supuesto. Gracias a ti, yo soy libre, y mon père también.

Julián recordó a Frederick.

—¡Frederick! ¿Él está bien?

—Oui! Él es en un habitación en second planta.

—¡Me alegro mucho!

El agente salió de la habitación.

—¿Marta, Samuel, las chicas?

—Oh. Todos están très bien. Tú tienes que récupérer.

—Claro. ¿Sabrina, Lucas?

—Oh… Qui? Sabrina, Lucas?—Gwendoline no parecía saber de quién hablaba Julián.

—No importa.

Julián recordó entonces a Francisco.

—¿Francisco?

—Il a dispa…desapi…

—¿Desapareció?

—Oui. Cuando me… ¿enciegan?

—Te secuestran.

—Secuestgan. Nunca vuelvo sabeg de él.

—Vaya. Lo siento.

—Yo voy con mon père…

—Muy bien.

Gwendoline salió de la habitación. Julián se quedó dormido.

X

Muero

Cuando Julián marcaba el número del hospital, el teléfono estaba desviado a una casa particular. Una mujer, miembro de la organización, contestaba a cada una de sus preguntas haciendo que su respuesta fuese rápidamente recogida por un ordenador, que modulaba su voz, tono, frecuencia, etc. y reproducía sus palabras casi a tiempo real, con una voz tan idéntica a la de Idoia, que Julián no pudo percatarse del engaño. La falsa Idoia siempre decía que Daniel estaba durmiendo, descansando, y la organización nunca necesitó ni siquiera registrar su voz.

Ya no había nadie en la casa de Julián, pero Idoia y Daniel no habían salido por voluntad propia. Jorge se encargó de mostrarles textos en grandes carteles desde la puerta, sin llegar a entrar ni aparecer en la escena que Julián vio desde el momento que Inay quiso que viera. Así, Julián solo pudo ver a Idoia cogiendo a Daniel y saliendo de la casa, pero no el momento en el que Idoia abrió la puerta a Jorge.

Daniel fue separado de su madre, y llevado a casa de Sabrina. Ni Sabrina ni ninguna de las chicas sabía de quien era hijo, ni conocían a Idoia. Y no iban a preguntárselo a la organización. Simplemente cuidaron de él en esa casa, igual que Sabrina cuidaba de Samuel, el hijo de Marta, cuando ella estaba obligada a permanecer en el club del complejo.

Idoia fue recluida en una casa grande, sola. Dentro tenía alimentos y productos básicos para sobrevivir durante meses.

—No harás ruidos, no saldrás de aquí. Si lo intentas, tu hijo morirá —la amenazó Jorge.

—¡No! ¡No le hagas daño! —gritó ella.

—¡Lo único que puedes hacer por él es exactamente lo que yo te diga! —Jorge golpeó su cara con el revés de la mano izquierda.

Idoia le agarró el brazo y le dio un gran puñetazo en la boca, que comenzó a sangrarle.

—¡Ni se te ocurra, zorra! —Jorge sacó su arma y apuntó a la cara de Idoia.

Ella se echó atrás con las manos arriba.

—Si vuelves a intentarlo, si intentas salir, si gritas…tu hijo, muere. ¿Entendido, zorra?

Idoia resopló con enfado, sin decir palabra. Jorge salió de la casa, y cerró con llave por fuera. Idoia  corrió a mirar por la ventana más próxima. Tenía rejas de hierro pintadas de azul. Vio cómo Jorge se alejaba a través de un descuidado jardín y montaba en un coche.

No iba a quedarse quieta. Se dio cuenta de que la casa tenía dos plantas, y corrió mirando cada una de las ventanas. Todas tenían rejas. Intentó empujarlas, darles patadas, pero era inútil. Buscó alguna herramienta para cortarlas o golpearlas, pero no había nada ni por asomo parecido a esos materiales. Tan solo comida, productos de higiene, limpieza…Se empezó a desesperar. Empujó la puerta de la calle con fuerza. Fue inútil.

Después de hacerse daño tratando de desmontar la cerradura con las manos, sin ninguna herramienta, se sentó en una silla. Miró a su alrededor. Era una casa ordenada, limpia. Una mesa con cuatro sillas alrededor en el salón. Dos sofás en tono beige. Un gran televisor plano. Volvió a subir a la segunda planta. Había tres habitaciones y un baño. En una de las habitaciones había una cama de matrimonio, en las otras, todas camas individuales. Se fijó entonces en que había fotografías en todas las paredes y en algunas mesitas de noche. Era la casa de una familia. Un hombre, una mujer, y tres hijos. Dos niñas y un niño. La mujer y una de las niñas, la más pequeña, tenían un pelirrojo natural. Mientras que el padre, la niña mayor y el niño eran morenos.

Pero si era la casa de esa familia, ¿dónde estaban? ¿Por qué la habrían secuestrado allí? Idoia se hacía todas esas preguntas cuando el televisor del salón se encendió solo. Apareció una imagen de Daniel en otra casa. Estaba en un pequeño salón, sentado en un sofá con tres mujeres. No parecían hacerle daño. Solo estaban mirando la televisión, que emitía dibujos animados. Idoia se acercó y tocó la pantalla en la zona de la cara de su hijo, con tristeza.

La imagen se cortó y comenzó a verse el rostro de Inay, que habló directamente a Idoia.

—Buenos días, princesa —dijo, con su media sonrisa—. Te pido disculpas por el trato de Jorge, es un tipo algo brusco. No temas por Daniel, él está bien, como has podido ver. No va a pasarle nada si colaboras.

—¡Tú! —Idoia recordó el día en que Inay habló con ella en la calle.

—¿¡Qué quieres de mí!? ¿¡Dónde está Julián!? —gritó hacia el televisor.

—Tranquila, por favor. Todo a su tiempo. ¿Hace mucho tiempo que tu marido no te envía el dinero para tu hijo, verdad? Supongo que te preguntarás porqué.

—¡No quiero dinero! ¡Quiero a mi hijo y a mi marido!

—Oh, claro. Y tu hijo siempre te va a querer, eres su madre.

Idoia paseó de un lado a otro frente al televisor.

—Y Julián también —dijo convencida.

—¿Estás segura de eso?

—¡Claro!

—Quizá no conoces muy bien a Julián…

—¡Claro que lo conozco!

—¿Sí? ¿Sería él capaz de hacer cosas como ésta?

En la pantalla apareció Julián disparando a un hombre con barba blanca sentado en una silla, en la cabeza. Después recogiendo miembros amputados del suelo.

—¡No puede ser! ¡No es él! —gritó Idoia, aterrorizada.

—Oh, claro que es él, querida. Puedo mostrarte todos los vídeos que quieras hasta que lo creas. Pero…quizá este otro sea el que te haga entender…que ya no puedes contar con él…

Idoia miró la pantalla con lágrimas en los ojos. Julián aparecía manteniendo relaciones sexuales con una chica, muy joven, pelirroja, en un colchón tirado en el suelo. Idoia no podía dejar de mirar, intentando creer que no era él. Pero sí era él. No había duda.

—¡Basta! —gritó Idoia

—Bien —dijo Inay, quitando las imágenes—. ¿Ahora me crees?

—Yo…no puedo…él…no…

—Tranquila. Sé que es un shock. Pero lo que debes pensar ahora, es que solamente tú puedes ayudar a tu hijo. Yo puedo ofrecerte mucho dinero si colaboras.

—¿¡Colaborar!? ¡Devuélveme a mi hijo, cabrón!

—Ah…las madres…harían cualquier cosa por sus hijos.

—¿¡Qué coño quieres!?

—El tuyo, querida.

—¿¡Qué!? ¿¡Todo esto es porque eres un pervertido de mierda!?

—Oh, no. Por supuesto que no. No es para mí. De hecho a mí no me atraes nada, pero he de reconocer que a algunos de mis clientes, seguro que les encantas.

—¿¡Clientes!? ¿¡Qué clientes!?

—Vaya. Veo que estás muy alterada. Te dejaré descansar y reflexionar un rato. Por favor, piensa en qué estarías dispuesta a hacer por el bienestar y la operación de tu hijo.

La conexión se cortó y la televisión se apagó.

Idoia se quedó sentada en el suelo, apoyada en la mesa del salón, llorando. No entendía nada. Pero era Julián, era él. Había asesinado, se había acostado con otra… ¡con una niña! Dio miles de vueltas en su cabeza a todas las ideas. No pasó ni una hora cuando la televisión volvió a encenderse.

—Bueno, veo que ya estás más calmada —dijo Inay.

—¿Qué tengo que hacer? —Idoia asumió que no saldría de allí ni vería a su hijo si no obedecía.

—Eso está mucho mejor. Esta misma noche, a las ocho, Jorge te recogerá y te llevará a un club. Ponte guapa, encontrarás vestuario adecuado en el armario.

—¿Y allí…?

—Y allí serás la más puta de todas.

Idoia se contuvo de contestar. Pensó que si salía de la casa tendría una ocasión de escapar.

—Muy bien —respondió.

—Veo que por fin has comprendido la situación. No olvides estar lista a esa hora.

La televisión se apagó.

Idoia pasó unos minutos pensando qué hacer. Si el tal Jorge llegaba y no estaba vestida, probablemente no la dejaría salir de allí. Buscó en el armario y se vistió lo más provocadora que pudo. Cuando Jorge llegó, la miró al principio con cara de asco, con rencor por el puñetazo, y después con lascivia, observando sus pechos encorsetados.

—Vamos —ordenó Jorge.

Idoia no dijo nada, y salió de la casa con él. Pensó en salir corriendo, pero ni siquiera sabía dónde estaba, ni veía a nadie a quien pedir ayuda. Si lo hacía, él dispararía. Montaron en el coche, y llegaron hasta un club de carretera. Bajaron y entraron. Una vez dentro, Idoia veía un montón de hombres y solo dos chicas más. ¿A quién pedir ayuda?

—¡Socorro! ¡Me han secuestrado! ¡Tienen a mi hijo! ¡Ayuda! —Idoia gritó como loca, apartándose de Jorge y corriendo hacia la salida.

Un hombre muy corpulento cerró las puertas y le impidió el paso. Los demás hombres, se giraron para mirar a Idoia. Algunos aún ni se habían fijado en ella. Pero ahora todas las miradas del club se dirigían a su cuerpo.

—¿¡Es que nadie va a hacer nada!? ¡Ayúdenme! —gritó ella de nuevo.

—Oh, claro que te vamos a ayudar, preciosa… —dijo uno de los hombres, que se empezó a acercar, casi salivando, hacia ella.

El hombre corpulento la sujetó, y otros cuatro hombres la empezaron a desnudar, rajando la poca ropa que llevaba puesta.

—¡No! ¡Dejadme en paz! ¡Socorro! —gritaba ella.

Pero era demasiado tarde. Las dos chicas apartaron la mirada, sin ayudarla de ningún modo. Idoia cerró los ojos y pensó que estaba con Daniel en casa, leyéndole un cuento, acariciando su pelo, dándole un beso de buenas noches.

A los pocos minutos, sintió su cuerpo caer desplomado al suelo. Abrió los ojos. Estaba desnuda, tirada en medio del club. Las dos chicas recogían su ropa rota, y la ayudaron a levantarse. Ya solo quedaba el hombre de la puerta. Los demás habían desaparecido. La llevaron despacio hasta uno de los sofás de cuero.

—Así que eres nueva —dijo una de ellas.

—Yo… —Idoia estaba en shock.

—No te preocupes, a todas nos hacen lo mismo la primera vez.

—Es…horrible…es… —Idoia no podía hablar con claridad.

—Yo soy Sofía —dijo la chica.

Era una chica muy guapa, de piel mulata, con el cabello negro y rizado.

—Yo…soy Idoia.

—Ella es Zaira.

Sofía señaló a la otra chica, que aún recogía algo del suelo. Ella parecía algo más mayor que Sofía. Tenía el pelo teñido de azul y muchos rasgos orientales. Un cuerpo no muy grande, pero perfectamente proporcionado.

Zaira se acercó y puso sobre una mesa la ropa de Idoia y un montón de billetes.

—¿Qué…? —preguntó Idoia.

—Hombre, ya que lo hacen, que paguen, ¿no? —dijo Zaira.

—Yo no soy…

—Ya…yo tampoco lo era —dijo Zaira.

—Yo sí —dijo Sofía.

—Vaya… ¿y a ti también te…?

—Oh, no. Yo establecí un precio por cliente y si eran todos juntos le cobraba el triple a cada uno. Y pagaron sin problemas.

—Vaya… —Idoia se sintió mareada.

—Toma —dijo Zaira, ofreciéndole una bebida en un vaso.

—No quiero beber…

—Solo es un batido, de verdad —Zaira le dio un buen trago.

—Vale.

Idoia bebió un par de tragos.

—Mira…lo mejor que puedes hacer aquí es no resistirte. Te harán más daño y al final terminarán obteniendo lo que quieren. Son muchos, y poderosos.

—¿Y qué? No pueden salirse con la suya por eso…

—¿No? ¿Por qué estás aquí?

—Me obligaron.

—¿No preferirías morirte a que te violaran unos cuantos tíos?

—No puedo, tengo un hijo…

—¿Lo ves? Ya tienen algo sobre ti que tú no tienes de ellos. Control.

—Zaira, déjala ahora descansar, no la agobies —dijo Sofía.

—¿Y tú haces esto porque quieres? —preguntó Idoia.

—Sí —respondió Sofía—. Debo ser de las pocas, pero no lo paso mal porque en realidad a mí no me amenazan con nada. Trabajo en varios clubs, y vivo mi vida. De hecho les saco más a ellos de lo que ellos creen que sacan de mí. Ni me pago las rayas, porque siempre me invitan. Los imbéciles creen que me enamoran o algo así.

—Vaya…es…

—Difícil de entender, lo sé. Pero no importa.

—¿Y no podéis denunciar lo que ocurre?

—Son tantos y con tanta influencia que no va a ningún sitio. Algunas compañeras lo intentaron y la que no acaba en prisión por cosas que no ha hecho, acaba muerta.

—Vaya…

—Tú necesitas a tu hijo, ¿no?

—Sí.

—Pues seguramente te dejen empezar a verle cuando vean que no das problemas.

—¿Cuándo? Mi hijo necesita dinero para su operación…si tardo demasiado…

—Vaya. Así que necesitas dinero. Pues…aunque no lo creas, aquí puedes sacar mucho dinero —dijo Sofía.

—No quiero hacer esto…

—Ya, ya. No eres puta. Vale. ¿Pero qué más da lo que tengas que hacer, si el resultado es poder operar a tu hijo? Si te vendes tú, es menos probable que acabes en prisión que si te pones a pasar coca. Por ponerte un ejemplo. Y en la cárcel te quitarán a tu hijo, está claro.

—Lo sé…tienes razón.

—¿Acaso alguien te echará en falta más que tu hijo?

Idoia pensó en Julián, se sintió apenada y al tiempo enfurecida, y contestó con un simple:

—No.

—Pues ya está. Salva a tu hijo. Mira…aquí hay… —Zaira contaba los billetes—casi cien mil.

—¿¡Qué!? —Idoia se sorprendió.

—¿Cuánto necesitas? —preguntó Sofía.

—Tres millones.

—Joder —dijo Zaira.

—Mira, yo puedo ayudarte un poco, pero la mayoría tendrás que ganártelos tú. Si te parece mal, puedo meterte en la coca, pero acabarás consumiendo y ya te he dicho los riesgos —propuso Sofía.

—Pero…yo vendería. No consumiría.

—Oh, claro. ¿A qué cliente crees que le vas a colocar la mierda sin que vea que tú también te metes?

—Yo…no sé nada de eso.

—Entonces es mejor que ni lo intentes o acabarás mal. Mira, el sexo te van a obligar a hacerlo igualmente, así que ¿por qué no hacerlo bien y ganar cuanto antes lo que necesita tu hijo?

—Sí —Idoia lo vio claro—. Lo haré. Lo que sea necesario. Dime cómo sacar lo máximo en poco tiempo.

Sofía le explicó técnicas de relajación vaginal, anal, e incluso técnicas de abstracción como lo que había hecho Idoia sin saberlo cuando pensó en su hijo mientras la violaban. Le enseñó trucos para hacer que ellos eyaculasen antes. Le contó cómo debía establecer tarifas por cada servicio y por cantidades en grupo. Sobre lubricantes, preservativos, juguetes eróticos, juegos y roles sexuales, posturas, etc. En resumen, le contó todo lo que sabía y había aprendido siendo prostituta desde los dieciséis años.

Idoia se había ido vistiendo como había podido con la ropa que Zaira le prestó. Jorge entró al club y se la llevó de nuevo a la casa.

—Recuerda todo —le dijo Sofía mientras salía del club con ella.

Pasaron solo dos días hasta que Idoia fue llevada de nuevo al club. Se había estado mentalizando de lo que tenía que hacer y decir, y esta vez no hizo ningún mal gesto, ni intentó escapar. Se auto subastó al mejor postor y consiguió cien mil pesetas con un solo cliente.

En los siguientes días, cuando Inay aparecía en la pantalla, ella era quien le pedía clientes más adinerados o incluso que quisieran servicios especiales, para poder cobrar más por menos tiempo. Se había convertido en mercenaria del sexo. Fingía disfrutar, pero en su cabeza solo estaba la imagen de Daniel, siendo operado y disfrutando de su vida.

A las pocas semanas, Sofía fue al club del complejo de Inay. Allí se encontró con Marta, con quien hablaba cuando ambas no tenían clientes.

—Hay otra chica nueva. —dijo Sofía.

—¿Y cómo es? —preguntó Marta.

—Pues…morena, con flequillo, ojos verdes…es mona.

—Ya…decía que sí es…

—Ah…no. No es como yo. Está como tú.

—Vaya. Pobre mujer. No sabe lo que le espera.

—Ya. Pero igual que tú, tiene un hijo.

—Uf. Entonces sí que no tiene nada que hacer.

—Bueno, yo la he enseñado todo lo que sé.

—Es que tú sabes mucho.

Ambas rieron.

—¿Y su hijo?

—Estará con Sabrina, con el tuyo.

—Ah. Pues aún no he visto a otro niño por allí.

—Claro. Fue hace poco. ¿Desde cuándo no te dejan ir a verle?

—Hace un par de semanas.

—Claro. Aún no estaba.

—Espero poder ir esta semana. Echo de menos a Samuel.

—Seguro que sí. Sabrina vendrá y tú podrás ir allí. Además conocerás a Daniel.

—¿Daniel?

—Sí, el hijo de la chica nueva.

Marta pensó unos segundos.

—¿Cómo se llama ella?

—Idoia.

—Y su hijo está enfermo…tienen que operarle… —dijo Marta en voz muy baja.

—¿¡Cómo sabes eso!?

—Sshhh…no grites. Aquí no puedo hablar. Cuando coincidamos en la casa de Sabrina te lo explico.

—Vale, vale.

Pero dos días antes de que esa conversación se llegase a producir, Marta salía de la habitación insonorizada con un cliente, y escuchó a Víctor hablar y reír con Copas en el club.

—Idoia… ¡la que me come la polla!

—Jajaja —ambos reían.

Se quedaron en silencio en cuanto se dieron cuenta de que había alguien más allí. Marta disimuló, como si no hubiera escuchado nada. Pensó que podía ser una casualidad. Simplemente un mal chiste. Pero… ¿Y si era la misma Idoia? ¿Y si era la mujer de Julián? Si era, en breve vería a esa Idoia por el club, y podría preguntárselo a ella directamente. Pues si la habían llevado al otro club, la habían violado, y la habían hecho sumisa, el siguiente paso es que terminase donde ella estaba, en el complejo de Inay. Pero algo no cuadraba. No llevarían a la mujer de Julián a donde él estaba, para prostituirla delante de él. ¿O sí?

Al día siguiente, Marta se volvió a ver con Julián. No quiso alarmarle sin tener seguro que se trataba de ella.

—Tu mujer… ¿Cómo se llamaba? —preguntó Marta, después del sexo, nada más apagar la cámara.

—Idoia. ¿Por qué? —respondió Julián.

—Oh, no…no me acordaba. La echas de menos, supongo.

—Y a mi hijo, Dani —Julián se entristeció un poco.

—Ya…

Marta estaba casi segura de que eran ellos. Pero no se atrevía a decírselo. Sabía que se alteraría y cometería alguna locura.

—Inay está algo extraño —siguió Julián.

—¿Por qué? —preguntó Marta.

—Pues…es la primera vez que él y no Víctor, me explica cómo llevar a cabo un trabajo.

—¿Y eso?

—No lo sé. Ha insistido en que deje la casa sin luz antes de entrar, en que es una sola mujer pero muy peligrosa, que sea aún más sigiloso y dispare sin dejar que ella me vea…

—¿Una mujer? ¿Quién?

—Eso no lo sé. Nunca sé quién son. Ya he…eliminado a otras, pero siempre había algún hombre en la casa. Víctor me dijo que fuese siempre primero a por ellos.

—Vaya…es raro, sí.

—Además es una de esas casas en las afueras. Tengo que entrar al garaje por una trampilla para cortar la luz.

—¿En las afueras? ¿Dónde?

—Aquí—Julián señaló un punto en un plano que sacó del bolsillo.

Marta recordó estar por esa zona en algún momento de su vida, hacía ya muchos años. Vio una gran zona verde alrededor de la casa.

—Yo he estado ahí —dijo, convencida.

—¿Cómo? ¿Cuándo?

—No lo recuerdo. Pero sé que he estado en ese sitio.

La conversación con Julián no dio para más, porque fue interrumpida por los golpes de Víctor en la puerta de la habitación insonorizada.

Marta se quedó sola, pensando unos minutos. Si ella había estado en ese lugar, ¿quién podría estar ahora allí? ¿Sería miembro de la organización? Ella no conocía a mujeres dentro de la organización, que no fuesen prostitutas. Tenía entendido que había algunas en altos cargos, pero jamás las había visto. ¿Inay querría cargarse a una mujer de alto cargo? ¿Por qué? ¿Qué habría hecho? Tenía que saber de quién se trataba. Pero ella no podía salir del complejo sino era para ir al piso en el que estaba su hijo.

Cuando Marta llegó a casa de Sabrina, y después de pasar unos minutos con su hijo, Samuel, conoció a Daniel.

—Hola. ¿Cómo te llamas? —preguntó Marta con voz amistosa.

—Daniel —contestó el pequeño.

—Daniel. Es un nombre muy bonito. ¿Quién te lo puso?

—Mi mamá. Y mi papá.

—¿Y cómo se llaman ellos?

—Idoia y Julián.

—¿Sabes dónde están?

—Mi papá trabaja mucho y hace mucho tiempo que no viene a verme. Y un hombre me dijo que mi mamá iba a trabajar también para curarme de la tripa. No sé dónde están. Mi mamá me dijo que me portase bien y que hiciese caso al hombre.

—Muy bien. Eres muy bueno, Daniel.

A Marta no le quedó ninguna duda. La nueva chica, era la mujer de Julián. Pero no la habían llevado al complejo. ¿Dónde estaba?

—Sofía —Marta se dirigió a ella directamente.

—Dime —respondió Sofía.

—La chica nueva, ¿está ahora en algún club?

—No. Jorge se la llevó, pero no sé a dónde.

—¿Hay más pisos como este? ¿Dónde se cuide a los niños de las chicas?

—No. Al menos no en esta comunidad. Quizá en otras.

Marta daba vueltas por la habitación, pensando.

—¿Qué pasa? —preguntó Sofía.

—Mierda…

Marta cayó en la cuenta. Inay iba a enviar a Julián a asesinar a su propia esposa. Ella era quien estaba sola en aquella casa en las afueras. Por eso le pidió expresamente que desconectase la luz. Para que ella no pudiera encenderla y dejarle ver que era su mujer sin antes disparar.

Marta se puso muy nerviosa, y empezó a agitar los dedos en el aire, rápidamente, como quien teclea en una máquina de escribir.

—¿Qué te pasa, Marta? —insistió Sofía.

—Necesito que me ayudes —dijo Marta al fin.

—Claro. ¿Qué tengo que hacer?

En aquél momento no había más chicas en el piso, y Marta aseguró las cerraduras de la puerta y entró con Sofía en una de las habitaciones, dejando a los niños en el salón.

—Julián va a matar a su esposa —dijo Marta.

—¿¡Qué!? ¿¡Por qué!? ¡Menudo hijo de puta! —exclamó Sofía.

—¡No! Él no sabe que es su esposa. Le van a obligar sin que lo sepa.

—¿Cómo?

Marta explicó sus deducciones a Sofía, que entendió cada detalle a la perfección.

—Dios mío. Tienes razón. ¿Y qué hacemos? —dijo Sofía.

—Tenemos que evitarlo.

—¿Cómo haremos eso?

—No lo sé. Yo no puedo salir del complejo si no vengo aquí. Tú, sí.

—¿Y de qué sirve?

—Sé dónde está Idoia, la mujer de Julián. Es allí donde quieren que la mate.

—¿Y por qué no adviertes a Julián?

—No puedo. Ellos saben que si Sabrina está allí hoy, yo estoy aquí con mi hijo. Si me ven aparecer cuando no tengo que estar, sospecharán.

—Podría ir yo…

—Pero tú tampoco trabajas hoy en el complejo.

—¿Entonces? ¿Voy a la casa donde está ella?

—No. Eso también sería peligroso. Si hay alguien vigilando, probablemente te reconozca.

—Pues no sé…

—Tienes que ir a la cárcel.

—¿¡Qué!? ¿¡Para qué!?

—Julián me habló de un tío al que llamaban “La enana”. Me dijo que le confiaría su vida si hacía falta. Tienes que hablar con él y explicarle lo que ocurre.

—¿Y qué hará él, si está en la cárcel?

—No lo sé. Pero según Julián era quien más conocimiento criminal tenía y el más listo de todos ellos. Podría ayudarnos. Consigue también una cámara de vídeo, de esas con DVD extraíbles. Ya te explicaré para qué.

—Supongo que no perdemos nada por intentarlo.

—Por favor, Julián es un buen hombre, y un amigo.

—De acuerdo. Iré.

Sofía se presentó esa misma tarde en el centro penitenciario. No conocía el nombre real, así que utilizando sus atributos de mujer, consiguió sacarle el nombre a uno de los guardias, fingiendo que le atraían los hombres pequeños. Otro de ellos, que no paraba de mirar su cuerpo, soltó una carcajada y dijo:

—Pues entonces te iba a encantar “el Sebas”…

—Precisamente —dijo ella con convencimiento—. Es a quien vengo a ver. Y si me lo traéis pronto…os estaré tan agradecida —dijo con voz sensual mientras se echaba hacia delante, dejando ver sus pezones marcados en la ropa.

En menos de cinco minutos estaba sentada en una mesa, hablando con la enana.

—¿Qué es lo que quieres, morena? —dijo él con una sonrisa.

—Julián necesita ayuda —dijo ella, muy seria.

La expresión jocosa de la enana cambió radicalmente. Se puso muy serio.

—Sshh…más flojo. ¿Qué le ha pasado? —dijo él.

—Van a obligarle a matar a su mujer —dijo ella en un tono muy bajito.

—¿Qué? ¿Por qué? Él no haría eso. No hacía más que luchar por su familia.

—Él no lo sabe. Quieren que lo haga sin saber que es ella, en una casa en las afueras, que él no conoce.

—Pero… ¿Cómo?

—Le han dicho que es un objetivo peligroso, que desconecte las luces de la casa, que dispare sin ver si es necesario…

La enana se quedó pensando mientras Sofía seguía hablando.

—¿Sabes dónde está su hijo? —preguntó la enana, tocando su largo cabello.

—Sí. Está en el piso de Sabrina —respondió Sofía.

—Bien. Tienes localizados a su mujer, a su hijo, y a él.

—A él no. No podemos advertirle.

—Eso da igual. Él acudirá al trabajo. Sabéis dónde estará mañana por la noche.

—No entiendo.

—Escucha. Esto es lo que vas a hacer. Vas a ir a la dirección que voy a decirte. No la apuntes. Sólo memoriza este nombre y la dirección. Julio Quiroga. Avenida Daroca, trescientos cuarenta, primero a. Te envía Hierro a por dos paquetes.

—De acuerdo —Sofía hizo un gran esfuerzo para recordar cada detalle.

—Una cosa más —la enana extendió la mano e hizo un gesto para que Sofía acercase la suya, como queriendo acariciarla.

Él sacó una pequeña piedra del bolsillo de su mono, y la puso rápidamente en la mano de Sofía.

Uno de los guardias se percató de que había algo raro y acudió rápidamente. Sofía guardó rápidamente la piedra en su bolso, soltando la mano de la enana. El guardia no se dio cuenta de la piedra.

—La “Willemita” se ve en la oscuridad —dijo la enana.

—¿Qué? —dijo Sofía.

—Escribe con ella el mensaje para quien tiene que recibirlo en la oscuridad, después de un corto periodo de luz —la enana hablaba sin dar nombres, pues el guardia se había quedado cerca de ellos.

—Ah. De acuerdo.

El guardia se alejó, y la enana continuó hablando:

—Aquí es mi entretenimiento. Dibujo en la pared, bajo la cama. Y como las inspecciones las hacen de día, no ven nada.

—Entonces… ¿Tengo que ir a la casa donde está ella y escribir un mensaje en la pared?

—Quiroga te ayudará. Confía en él.

—De acuerdo. También necesito una cámara de vídeo, de esas con DVD extraíbles.

—Julio te la dará. Ahora vete. Ya estamos levantando demasiadas sospechas por aquí. Nos miran como animales.

Sofía se levantó, se agachó al lado de la enana y le dio un beso de película. Todos se quedaron boquiabiertos.

—Ya está. Fuera sus sospechas.

La enana se sonrojó brevemente y sonrió.

—Vale —dijo, algo descolocado.

—Nos veremos —contestó ella, marchándose.

—Adiós.

Sofía sabía que tenía muy poco tiempo, y acudió directamente a la dirección que había retenido en su cabeza. Pulsó el botón del interfono.

Escuchó cómo alguien descolgaba el telefonillo, pero no decía nada.

—Julio Quiroga, Hierro me envía a por dos paquetes —dijo Sofía, recordando las palabras de la enana.

Con un ligero zumbido, la puerta se abrió, y Sofía entró en el portal. Subió por la escalera hasta el primer piso, y buscó la letra a. Llamó al timbre, pero no funcionó. Llamó despacio a la puerta. Esperó unos segundos y alguien abrió desde dentro.

—Pasa —dijo una voz de hombre.

Sofía entró y un hombre cerró la puerta. Entonces se fijó en su rostro. Lo conocía. Era Julio, el camarero del complejo de Inay.

—Tú… —dijo ella, sorprendida.

—Sí, yo. ¿Qué es lo que quiere Sebas? —dijo Julio, sin perder tiempo.

—Verás…un amigo está a punto de ser obligado a matar a su mujer sin saber que es su mujer.

—Ellos le obligarán —Julio parecía conocer a la perfección los métodos de la organización—. De acuerdo. Pero Sebas te dijo dos paquetes. ¿Se deshará de alguien más?

—No. Le han dicho que solo habrá una mujer, pero muy peligrosa, que apague las luces… —Sofía le mostró la piedra de “Willemita” que la enana le había dado.

—Espera… —Julio era tan inteligente como la enana—. ¿Ahora tienen a ese hombre amenazado con su mujer? ¿Por qué deshacerse de su medio de control?

—También tienen a su hijo de seis años.

—Ah. Perfecto. Ya sé que es lo que quiere Sebas.

—¿Sí? Yo no entiendo nada.

—Sí. Quiere liberar a tu amigo.

—¿Cómo?

—Pide dos paquetes. Una mujer y un niño.

—¿Qué son paquetes?

—Cadáveres, por supuesto.

—¿¡Qué!?

—Quiere que tu amigo finja asesinar a ambos en la casa, que salga con dos cadáveres, y que ellos crean que ya no pueden manipularle. Si consigue escapar, ya no le buscarán más, porque no tendrá nada que perder para poder chantajearle, ni buscarán a su familia.

—Vaya… —Sofía se sintió sobrecogida por la inteligencia de Julio y por lo macabro del plan.

—Lo que no comprendo es la “Willemita”.

—Él dijo que escribiera el mensaje para que quien lo tuviera que ver lo viese a oscuras después de un corto periodo de luz. No podemos avisar a Julián, así que supongo que el mensaje es para él.

—Por supuesto —Julio sonrió—. Qué listo es este Sebas. Si le han indicado que corte la luz, pero va de noche, necesitará encender aunque sea brevemente alguna luz, para buscar el punto donde cortar un cable, provocar un cortocircuito, chamuscar un enchufe, en fin, algo que haga que los automáticos de la casa se apaguen. Tu amigo entrará a la parte más baja de la casa, probablemente un garaje, trastero. Algo que no tenga conexión directa con la vivienda, para poder cortar la luz sin el riesgo de que ella le vea. Por tanto entrará en un sitio oscuro, sin luz, y el mensaje no se verá hasta que se encienda y apague alguna luz. Pero si va entrada la noche, con ese momento de luz será suficiente para que… ¿Julián?

—Sí —afirmó Sofía.

—Para que Julián vea que hay algo escrito en la pared.

—Bien. ¿Entonces?

—Yo te proporciono los paquetes. Te ayudo a sacar a la mujer de la casa y dejo allí los cuerpos preparados. Mientras, tú escribes en ese lugar el mensaje para que Julián sepa cómo debe actuar.

—¿Y qué hago con Idoia?

—No la lleves ni al piso ni a ningún lugar que ellos conozcan.

—Pero ella querrá estar con su hijo…

—Y lo estará. Pero tú sacarás al niño de la casa, sin ella. Ya tendrán tiempo de estar juntos. La idea es que ellos crean que llevaste al niño con su madre, a la casa, y que Julián los mató a los dos. Solo si creen que su familia está muerta, dejarán de buscarlos.

—¿Cómo van a creer que Julián mató a su mujer y después a su hijo?

—Seguro que a tu amigo se le ocurre el cómo cuando vea que puede salvar a su familia de ese modo. Eso ya no es cosa tuya.

—Vale.

—Ahora espera aquí y sal a la calle pasadas dos horas. Ni un minuto más, ni uno menos. Yo traeré los paquetes.

—¿De dónde…?

—¿Es que no has visto el cementerio? Tengo cada llave y las herramientas necesarias para dejar todo exactamente como estaba.

—Salvo los cuerpos…

—¿Crees que alguien abre a menudo la tumba de sus familiares para ver cómo se pudren?

—No.

—Pues ya está. Nadie los echa en falta. Seleccionaré una mujer y un niño recientes.

Sofía sintió un escalofrío.

—No tengas miedo de los muertos. Teme a los vivos, que pueden matarte —dijo Julio.

Pasadas dos horas, Sofía bajó a la calle. Julio esperaba con un coche que arrancó en cuanto la vio aparecer. Ella subió en el asiento del copiloto. Indicó a Julio cómo llegar hasta la calle anterior al piso de Sabrina. Entró y contó a Marta el plan.

—Es arriesgado —dijo Marta.

—¿Alguna otra idea? —dijo Sofía.

—No. ¿Tienes la cámara de vídeo?

—Sí, toma —Sofía se la dio—. Pues…dibújame cómo llego hasta la casa donde está Idoia.

Marta lo hizo. Y le dijo a Sofía lo que quería que escribiera en el mensaje en la pared para Julián. Afortunadamente para todos, Sofía tenía una gran memoria, porque no quiso apuntar una sola palabra en ningún sitio, por si acaso la descubrían.

Cuando Julio y Sofía llegaron a las proximidades de la zona de la casa en la que estaba Idoia, Julio se bajó del coche. Sofía se dio cuenta de que llevaba puesto una especie de mono de trabajo oscuro.

—Espera aquí —dijo a Sofía.

Comenzó a caminar lentamente, rodeando la casa desde lejos, fijándose en cada detalle, en que no hubiera ningún coche en las proximidades desde donde se pudiera estar vigilando. Ninguna cámara de seguridad. Ningún guardia. No había nada. Le parecía sospechoso, pero quizá con la amenaza sobre un hijo era suficiente para retener a una madre contra su voluntad. O quizá las cámaras estuvieran dentro de la casa, y la casa totalmente cerrada, para controlar lo que ella hacía dentro.

Se fue acercando poco a poco. Rodeó de nuevo la casa, y se dio cuenta de que había una tenue luz encendida en una de las habitaciones superiores. Sacó de un bolsillo un viejo cuaderno de notas, no muy grande, y un bolígrafo. Empezó a escribir:

“NO HABLES. VENGO A AYUDARTE.”

En otra hoja:

“SIGUE MIRANDO LO QUE ESCRIBO, PERO NO FIJAMENTE.”

En la siguiente:

“ASIENTE CON LA CABEZA SI CREES QUE TE ESCUCHAN.”

En otra:

“ASIENTE SI CREES QUE TE VEN.”

Entonces cogió una china del suelo y la lanzó contra el cristal de la ventana de la luz encendida.

Idoia se asomó, sin abrir la ventana, y vio a Julio abajo. No le conocía, y pensó por un momento que sería alguien de la organización. Rápidamente, Julio empezó a mostrarle los carteles. Supo así que podían escucharla. Pero no podían verla.

Escribió otra hoja rápidamente:

“¿PUEDEN VERTE EN OTRA ZONA DE LA CASA?”

Idoia asintió.

“¿EN LA PLANTA EN LA QUE ESTÁS?”

Idoia negó.

“EN LA PLANTA BAJA”

Idoia asintió.

Julio supo que tendrían que cortar ellos también la luz ese día para que nadie pudiera ver cómo llevaban a cabo el plan. Pero si lo hacían ellos desde abajo, y al día siguiente alguien de la organización pasaba por allí, podrían sospechar, y llevarse a Idoia a otro lugar. Tenía que hacerlo ella.

“TIENES UNA LÁMPARA DE MESA”

Idoia asintió.

“DESENCHÚFALA Y PELA EL CABLE”

Idoia se encogió de hombros.

“CON LAS UÑAS, CON LOS DIENTES”

Antes de que Julio pudiera seguir con el plan, se vio una chispa instantánea en la ventana y se escuchó un clic en la planta baja. Idoia había provocado el cortocircuito y los automáticos estaban apagados.

Julio se dispuso a abrir la cerradura de la puerta principal. Sacó algunas herramientas del mono, y en menos de cinco minutos pudo entrar.

Idoia estaba sentada en la escalera, esperando. Se levantó cuando vio que la puerta se abría. Julio le hizo gestos para que fuese hacia él. Ella fue y salió de la casa. Cuando se alejaron lo suficiente, Julio le habló.

—Idoia, supongo.

—Sí. ¿Quién eres?

—Soy Julio. Me envía Julián.

—¿¡Dónde está!? —Idoia vio el coche y corrió hacia él.

—Él no está aquí.

Sofía bajó del coche.

—¡Sofía! —gritó Idoia.

—Tranquila, baja la voz —dijo Sofía.

—Vámonos de aquí, por favor.

—No podemos. Aún tenemos que hacer un par de cosas —dijo Julio.

—¿El qué? Quiero ver a mi hijo.

—Por favor, espera. Lo verás. Pero antes debes ayudarnos.

—¿Cómo?

—¿En qué zona de la planta baja te veían?

—Frente al televisor. Si me desplazaba un poco más a la izquierda ya no me veían. Pero me escuchaban en toda la casa. ¿Y qué? Ya estoy fuera.

—Sí, pero ellos tienen que creer que sigues allí.

—¿Por qué?

—Para que Julián pueda liberaros a ti y a Daniel.

—¿¡Qué!? ¡Ese hijo de puta ahora quiere ayudarnos!

—¿Perdón?

—¡Le vi asesinar a gente, y follándose a otra, y…!

—Calma —dijo Sofía—. ¿Acaso tú no has hecho cosas que no querías hacer?

—Sí, pero…él…parecía que le gustaba…no que le obligasen…

—Vaya… ¿y acaso no se puede fingir que algo te gusta por sobrevivir, o para que no hagan daño a tu familia? —preguntó Sofía.

Idoia se halló contrariada con sus propios sentimientos. Pero Sofía tenía razón. ¿Era posible que Julián hubiera hecho esas cosas tan horribles sin querer hacerlas?

—Mira, Julián morirá por ti, y por tu hijo —dijo Julio.

—Dirás que moriría… —dijo Idoia.

—No. Digo morirá.

—¿¡Por qué!?

—Vaya. Ya no le odias tanto, ¿verdad? —dijo Sofía.

—Yo…no…

—Verás. El plan es fingir que Julián te ha matado a ti y a tu hijo. Es la única manera de que la organización deje de buscaros.

—¿¡Y él!? —preguntó Idoia.

—Ellos pensarán que no tiene nada que perder, y por tanto ya no es útil.

—¿¡Pero por qué iba a matarme Julián!? ¡No entiendo nada!

—Porque le obligan. Él no sabe que eres tú a quien tiene que matar. Solo que es una mujer y que no puede hacer más que disparar sin preguntar.

—¿Y si le aviso?

—No te dejará tiempo para decir nada. Disparará primero. Es lo que le han metido en la cabeza.

—Joder…yo…

—Tranquila.

—¿¡Y él no puede escapar también con nosotros!?

—No. Si él escapa, os buscarán a los tres. Si él se queda, y finge mataros, os salva.

—¡Pero le matarán!

—Pues…a no ser que escape después de decir que os ha matado o que acabe con todos, cosa más que improbable, sí.

—¡No! ¡Yo no quiero eso!

—Da igual lo que quieras. Es eso, o dejar que te mate, y que le sigan amenazando con tu hijo.

—Yo…yo… —Idoia no podía pensar. Estaba en shock.

—Tranquila.

—¿Cómo estar tranquila? Me obligan a ser puta, secuestran a mi hijo, y envían a mi marido a matarme. ¿¡Por qué!?

—Bueno, en realidad eso nadie lo sabe, solo el jefe. Algo tiene contra ti, cuando decide matarte aunque no des problemas como prostituta —dijo Julio.

—¿¡El qué!?

—No lo sé.

—¡No conozco a ese hombre! ¿¡Qué le puedo haber hecho yo!?

—No importa. La cuestión ahora es seguir el plan. Y que Julián decida lo que hacer cuando vea el mensaje.

—¿Qué mensaje? —preguntó Idoia.

Julio le explicó todo el plan.

—¿Me estás diciendo que lleváis una mujer y un niño muertos en el maletero? —preguntó Idoia.

—Sí. Y son los cadáveres que Julián sacará en sustitución de los vuestros, en bolsas.

—Me estoy mareando…

—Tranquila. Siéntate y nosotros haremos el resto. ¿Has dicho que solo te veían frente al televisor, verdad?

—Sí.

—Dame tu sujetador —dijo Julio.

—¿Qué?

—¿De verdad te importa ahora eso?

—No, toma.

Julio entró con sigilo en la casa aún a oscuras, y colocó el sujetador de Idoia justo en el punto en que el televisor tenía una microcámara integrada, impidiendo así que aunque conectasen la vigilancia a esas horas, pudieran ver lo que sucedía. Y pudiendo dejar la explicación plausible de que Idoia tirase el sujetador con la “mala” fortuna de que cayera sobre el televisor. Encendió los automáticos y la luz.

Regresó al coche y pidió ayuda a Sofía para llevar los cadáveres. Estaban en bolsas, pero aun así a Sofía le daban escalofríos. Subieron despacio la escalera, sin abrir la boca, por los posibles micrófonos. Julio preparó un cuerpo en una cama, con el cabello de mujer por fuera de la sábana. El cuerpo del niño en la otra, cubierto en su totalidad. Regresaron con Idoia, que estaba sentada, apoyada en el coche, pensando.

—Quiero escribir yo el mensaje para Julián —dijo.

—De acuerdo —dijo Julio—. Debes advertirle de que no podrá volver a veros si quiere salvaros.

—Uf… —suspiró Idoia.

—Él ha hecho de todo por Daniel y por ti. Esto será lo último que tenga que hacer —dijo Sofía.

—Vale.

“Cariño, soy yo, Idoia. Cuando leas esto, Dani y yo estaremos lejos. Sé todo lo que has tenido que hacer por nosotros. Te he visto asesinar. Te he visto con otra mujer. Yo también he tenido que hacer cosas de las que me arrepiento. Me han obligado a prostituirme. No me siento orgullosa, pero he conseguido el dinero para operar a nuestro hijo, que es lo que me importaba. Sé que tú también habrás hecho muchas cosas que no querías. Ya no importa. Te enviaban hoy para asesinarme a mí. Nadie sabe por qué. Pero la solución es que finjas que me has matado a mí, y a Dani, para que no puedan amenazarte más. Unos amigos tuyos han dejado dos cuerpos, para que ellos no sospechen si no llevas los cadáveres. Debes hacer lo que siempre hagas con ellos. Solo así podrás liberarnos para que no nos busquen. No quiero que te maten, pero no quiero que nos maten a los tres, y mucho menos a Dani, ahora que por fin se podrá operar. Por favor, trata de entender mi decisión. Te quiero.”

Idoia llenó toda una pared del garaje escribiendo con la piedra de “Willemita”. Algunas lágrimas cayeron al suelo mientras escribía.

Volvió al coche, en donde esperaban Julio y Sabrina.

—Vámonos —dijo Idoia, aún con lágrimas en los ojos.

—Tú no puedes irte aún —dijo Julio.

—¿¡Qué!? ¿¡Por qué no!?

—A ver. Ahora apagaremos las luces, y nos iremos. Tú te quedarás, quitarás el sujetador del televisor y dormirás allí lo que queda de noche. Tienes que estar aquí hasta que anochezca.

—¿Por qué?

—Porque si tratan de conectar contigo por el televisor, y ven que no estás…

—Claro. Es verdad.

—Mañana, en cuanto anochezca, Sofía vendrá a por ti con Daniel, y os iréis muy muy lejos.

—¿Sofía también?

—No —dijo Sofía—. Si yo desaparezco también podrían sospechar. Solo te traeré el coche con tu hijo. Serás tú quien se vaya.

—¿Y a dónde iremos?

Julio rebuscó en la guantera del coche y le dio un papel a Idoia.

—¿Qué es? —preguntó ella.

—Es un pueblo gallego. Allí nadie os pedirá documentación. Solo tendréis que preguntar por Luna. Ella os acogerá, os ayudará y os dirá cómo sobrevivir sin llamar la atención.

—Bueno…gracias…aún no me creo que todo esto esté pasando de verdad…

—Estaréis bien allí. Sobre todo cambiad de aspecto, peinado, ropa, y nunca volváis a los sitios en los que habéis vivido.

—Idoia… —dijo Sofía.

—¿Sí? —respondió Idoia.

—Si Julián sobrevive, yo le diré dónde encontraros.

—Gracias —Idoia se echó a llorar.

—Vamos, Idoia. Vuelve dentro —dijo Julio, y la acompañó hasta la puerta.

Fue entonces cuando Idoia quiso guardar el papel del pueblo de Galicia en su bolso, y tiró sin querer una fotografía algo arrugada y antigua. Julio vio la fotografía un momento en el suelo, pero no le dio importancia. Una pareja besándose. Él bastante grande, de piel clara y con poco pelo rubio, y ella más delgada, de pelo moreno y con piel algo tostada. La recogió del suelo y se la devolvió a Idoia.

—¿Quién son?

—Oh, él, un hijo de puta. Y ella, la mujer infiel de otro.

—Vaya. ¿Para qué la guardas?

—Para que él no me toque los ovarios si no quiere que todo el mundo sepa que se estaba tirando a la mujer de otro.

—Ah. Perfecto.

—Sí. Ya me ha funcionado una vez.

—Bueno. Me voy. Tranquila. Todo saldrá bien.

—¿De verdad crees eso?

—¿Qué quieres oír?

—Ya…

—Os deseo lo mejor.

—Gracias.

—Adiós.

—Adiós.

Era ya muy temprano cuando Julio regresó a su casa, después de haber llevado a Sofía lo más cerca posible del piso de Sabrina. Se echó en la cama, y despertó algunas horas después, para acudir al complejo, como cualquier día, a servir en el restaurante.

Sirviendo una de las mesas, en la que estaba Copas, le vino a la cabeza la fotografía que había visto a Idoia. La cara de la mujer le sonaba muchísimo. La había visto en alguna otra parte. Estaba seguro. ¿Dónde?

Recordó descubrir a la hija de Inay y no poder evitar que Copas la utilizase de juguete sexual para uno de los guardias. Desde entonces Copas le había tenido amenazado de muerte si abría la boca. Y no lo hizo. No volvió a tratar de ver a Daniela.

Pero justo ese día, en ese momento, recordó haber visto una fotografía de esa mujer en su habitación. La mujer de la fotografía de Idoia, besándose con otro hombre, que no era Inay, era la madre de Daniela.

Todo empezó a encajar en la cabeza de Julio. El hombre de la fotografía, era rubio y de ojos claros. Daniela era rubia y de ojos claros. Inay y su mujer eran morenos, de piel no tan caucásica como ellos. Él, y no Inay, era el padre de Daniela. Todo cuadraba.

Entonces…quien quería matar a Idoia…no era Inay. Ese hombre estaría por encima de él, y le amenazaría con su hija, sin que Inay supiera que no era realmente suya. Si Idoia mostraba esa fotografía, Inay podría saber que su mujer lo engañó con él, y que probablemente Daniela no fuera hija suya.

Julio dejó la mesa a medio servir y se puso como loco a buscar a Julián por todo el complejo. Tenía que decirle la verdad, y que tenía un modo de amenazar a Inay y a ese otro hombre, para que le dejasen en paz. Pero no le encontraba. Preguntó a una de las chicas del club. Dijo no haberle visto en toda la mañana. Después a otra. Tampoco. Vio cómo Copas y Jorge le miraban extrañados. Estaba muy nervioso, moviéndose rápidamente. Erika le paró en seco y empezó a tocarle sensualmente.

—Eh…para…o te matarán —le susurró al oído.

—Yo… —intentó decir Julio.

—Escucha, vamos a tu habitación y me cuentas lo que te pasa, ¿vale?

Erika tiró de su pajarita y se lo llevó hacia el ascensor. No hablaron. Llegaron a la habitación y Julio hizo gestos, nervioso, para que Erika se metiera en la cama. Debajo de las sábanas, sin ser visto por las cámaras, trataba de comunicarse por gestos con ella. Pero era imposible contarle todo eso.

Decidió ir al baño, encender el agua caliente hasta conseguir empañar el espejo, y escribir allí lo que quisiera decirle, pues sabía que la cámara de su baño apuntaba en dirección opuesta a ese espejo. Pero antes de que consiguiera empañarlo del todo, alguien llamó a la puerta de la habitación.

Julio escribió rápidamente “Daniela no es hija de Inay”. Pero al abrir la puerta del baño, la poca condensación lograda se esfumó. Erika se escondió bajo la cama. Julio abrió la puerta. Víctor le asestó un puñetazo en la cabeza y le dejó inconsciente. Se echó su cuerpo al hombro y se lo llevó.

Julio despertó en la habitación de Inay, atado en una silla. Las cortinas estaban corridas, pero se apreciaba que fuera ya era de noche.

Frente a él, Inay acariciaba su perilla, y le observaba.

—Me han comunicado, Julio —comenzó Inay—, que estás muy alterado hoy.

Julio pensó que ya le habían pillado, que el plan se había ido a la mierda.

—Yo… —intentó empezar Julio.

—Verás, Julio. Llevas muchísimos años conmigo. Casi tantos como Víctor. ¿Cierto?

—Sí.

—Pues…no me gusta que el servicio esté alterado. ¿Sabes? Me gustaría que me explicases qué es lo que te ocurre, por favor.

—Yo…solo…necesito descansar…

—Oh, por supuesto. Pero ya descansarás. Ahora cuéntame la verdad. Ya conoces mi paciencia. Puedes estar aquí hasta que mueras de hambre, sed, o infectado por tus propias heces que nadie te va a limpiar.

—Yo… —Julio pensó un momento. No quería estropear el plan a Julián, pero quizá podía ganar tiempo— sé algo.

—Ah…muy bien, Julio. ¿Qué es lo que sabes? ¿Por qué estás tan nervioso hoy?

—Sé…que hay alguien por encima de ti.

Inay soltó una sonora carcajada.

—¿Por encima de mí? ¿En serio? ¿Y quién es esa deidad, si puede saberse?

—Un hombre.

—Oh, por supuesto.

—Un hombre, con el que tu mujer te engañó.

—Vaya —el gesto de Inay empezó a tornarse algo más serio, pero aún mantenía su media sonrisa—. ¿No deberíamos dejar en paz a los muertos? Mi mujer murió, hace ya muchos años.

—Asesinada.

—Asesinada, sí. No te sigo, Julio. Y eso no me gusta. Sé más claro.

—Ese hombre, te controla.

—¿Me qué? —volvió a reír— Por favor. ¿Cómo podría alguien controlarme a mí, Julio?

—Amenazándote.

—¿Con qué?

—Con tu hija.

El párpado izquierdo de Inay comenzó a temblar, y su gesto se tornó mucho más serio.

—Yo no tengo hijos, Julio. Te equivocas si crees que dejaría que alguien…

—Daniela.

Inay le dio un bofetón.

—¡Cállate! —gritó al tiempo que le pegaba.

Julio sonrió, con sangre en la boca.

—¿Sabes qué es lo mejor? —dijo Julio.

Inay sacó su pistola y apuntó a Julio en la frente.

—Que no soy el único que lo sabe —dijo Julio antes de que Inay disparase.

—¿¡Quién más!? ¡Dímelo! —apretó el cañón contra su frente.

—Si te lo digo, me matarás.

—¡He dicho que me lo digas!

—Oh. No he terminado. Aún hay más, Inay.

Inay golpeó con la rodilla las costillas de Julio.

—¿Seguro que quieres matarme sin saber algo que puedo decirte y que tú no sabes? —Julio sonrió, escupió sangre y algún diente, y miró a los negros ojos de Inay.

—¡Dímelo!

—Daniela, no es tu hija.

—¡Cállate ya!

—¿No has visto lo rubia que es? ¿Los ojos azules? Ni tú ni tu mujer tenéis esos rasgos.

—¡Que te calles!

—¿Sabes a quién se parece? A quien te maneja. A quien está por encima de ti. Es más, probablemente a tu mujer la matase él mismo, pensando que ella te iba a contar todo.

—¡No! —Inay golpeó la cara de Julio con la pistola.

Julio no paraba de reír como un loco. Inay se estaba poniendo muy nervioso.

—¿¡Quién más lo sabe!? —volvió a apuntarle.

—No voy a decírtelo.

—Muy bien. Entonces no se lo dirás a nadie más.

Julio pensó que era su final. Esperaba un disparo. Pero Inay fue a un cajón de la mesa y sacó un rollo de cinta americana. Le metió su propio calcetín en la boca y lo selló con el adhesivo. Abrió la puerta y llamó a sus guardias. Solo uno de los dos estaba allí en ese momento.

—Llévalo a la 316 —exigió Inay—. Enciérralo así, tal cual está. Con silla incluida y sin quitarle la mordaza.

—Sí, señor —dijo el guardia.

—Armando, sólo tú y yo tenemos ahora la llave de esa habitación. Y nadie más sabe, ni debe saber, qué hay dentro. Ni siquiera tu hermano. Si este hombre escapa, te culparé. Si alguien entra, te culparé. Si muere, te culparé. ¿Entendido?

—Sí, señor.

Inay fue a ver a Daniela. Miró la fotografía de su mujer. Miraba a Daniela. Tiró la fotografía al suelo, con rabia. Daniela quería contarle lo sucedido pero se asustó al verle tan enfadado y no dijo nada.

Inay había dejado la puerta abierta y escuchó cómo alguien montaba en el ascensor. Salió corriendo y cerró la puerta de Daniela. Se metió en su habitación y respiró profundamente, tratando de calmarse. Entonces vio a Víctor en el ascensor y le permitió subir. Pero sus problemas no habían hecho más que empezar, pues Víctor subía para decirle que Julián había matado a Jorge y a Alfredo.

Después de haber asesinado a Víctor, tras verle violando a Marta, descubrir que ella se había llevado a Daniela, y llamar a Frederick para que le llevase a Samuel, decidió ir a la habitación donde había ordenado encerrar a Julio para torturarle en busca de respuestas.

Pero Julio también había logrado escapar. Los guardias habían estado ocupados protegiéndole a él y llevando al sótano los cuerpos de Alfredo, Jorge y Víctor. Julio habría escapado de algún modo en el mismo momento en que Marta se llevó a Daniela.

Justo en uno de los peores momentos de Inay, Manuel le llamó, y le exigió que protegiese a Daniela. Ya no le quedaba ninguna duda de que no era su hija, sino de Manuel, y que además de haberse acostado con su mujer y haberla dejado embarazada, había estado extorsionándole quince años haciéndole creer que era suya. Se empezó a desquiciar.

Y cada vez le llegaban peores noticias. Iba perdiendo hombres, poder, no tenía por qué luchar…Y en el último momento, decidió poner nombre y apellidos a Daniela en el archivo de control que tenía.

Él sabía que no sobreviviría. Pero no se iba a ir sin hundir a Manuel todo lo que pudiera. Intentó decirle a Julián que su padre mató a su esposa. Eso es lo que Manuel le había dicho siempre. Pero en su último aliento se dio cuenta de que pudo ser el propio Manuel, quien por miedo a que su esposa le contase toda la verdad, la hubiera asesinado. Puede que Julio llevase razón. No tuvo ocasión de decírselo a Julián.

XI

Nada para los buitres

Marta despertó a Julián en el hospital.

—¡Hola! Al fin despiertas —dijo ella.

—Marta… —dijo Julián, con voz de recién despertado.

—¿Cómo estás?

—Yo…estoy bien. ¿Salió todo bien?

—Todo lo que nos importa, sí —Marta sabía que había un policía en la puerta de la habitación, y que podría escuchar lo que decían.

—Me alegro mucho. ¿Samuel?

—Está bien —hizo una pausa para comprobar que el guardia se paseaba lejos de la puerta—. Con Sabrina.

—¿Ella?

—Bien. Me contó todo lo que hicisteis. Estás loco, pero funcionó.

—¿Cómo hicisteis lo de los cuerpos? ¿Quién os ayudó? ¿Y quién nos proporcionó la cámara de vídeo?

—La enana.

—¿¡Cómo!? Si estaba en la cárcel.

—Lo sé. Sofía fue a pedirle ayuda, y él la mando a Julio, el camarero, que fue quien nos ayudó con los cuerpos y nos consiguió la cámara.

—Ah…Julio. Sabía que él no era malo.

—No. Todo lo contrario.

—Bien. ¿Lucas?

—No sé quién es Lucas.

—Era uno de los guardias de Inay. Pero con Inay muerto, nos ayudó mucho.

—Sabrina me dijo que un guardia la salvó poniéndose en medio de los últimos hombres que fueron a atacaros. Él disparó a algunos y Sabrina terminó con los últimos. Pero él…

—Murió. Vaya…cuántas vidas…

—Lo sé…pero nosotros estamos aquí.

—Mírame, Marta. No creen que pueda moverme nunca.

—Bueno, no desesperes, aún es pronto. Igual hasta puedes volver a ver a…

—Lo dudo —interrumpió Julián—. Aún quedan libres tres hombres. El Dr. Lucena, entre ellos.

—Oh, Dios… —Marta empezó a temblar—. Tengo que irme. No puedo estar aquí. Tú…has salido en las noticias. Él sabrá que estás aquí y que yo vendré…

—Lo sé, pero coge un reloj que hay en el cajón de la mesilla, llévatelo. Es un regalo.

—Gracias.

—Y ahora, vete. Corre.

Marta salió a toda prisa de la habitación. Julián no podía decir nada al respecto. Sabía que ella llevaba razón. Él no iba a poder escapar y menos en su estado. Sabía que inevitablemente irían a por él y acabarían con su vida.

Los tres hombres estaban en busca y captura, y en el hospital había varios policías custodiándole, pero si Marta había podido entrar fingiendo ser su hija, sin identificarse…cualquiera podría entrar. No le quedaba más que esperar.

Tuvo alguna que otra visita más de Gwendoline y Frederick, cuando a él le dieron el alta. Un par de días más tarde, Sabrina también pasó por allí. Pero todos se fueron alejando del lugar en el que sabían que lo que quedase de organización podría esperar encontrarlos. El único que no se podía mover era él mismo.

La espera se le hizo muy larga. Todos los días trataba de moverse, pero siempre sin éxito. Llegó a pedir a la enfermera que le aplicara la eutanasia, pero ella se negó en rotundo alegando ilegalidad e inmoralidad.

Tuvo una visita muy inesperada. Sonia, la exnovia de Roberto, su amigo empresario de la construcción, al que la organización eliminó porque él le había hablado sobre el Dr. Lucena. Ella era delgada, con media melena mitad morena, mitad rubia. Bastante guapa, y siempre vestía muy elegante.

—Julián... —dijo ella.

—¿So…Sonia? —preguntó él, extrañadísimo por la visita.

Hacía muchos años que no se veían. Desde que ella dejara a Roberto.

—Te he visto en televisión. ¿Qué locura es esta? —preguntó ella.

—No la elegí, Sonia —respondió Julián.

—Imagino. Es muy fuerte todo lo que han dicho.

—Lo sé. Yo…siento lo de Roberto.

—Bueno, era cuestión de tiempo que con lo que jugaba y bebía acabase así.

—Ya. Pero él no bebía si conducía…

—Eso es lo que a ti te decía. Yo le vi conducir borracho como una cuba más de una vez. De tener que bajarme del coche y pedir un taxi. Y encima se cabreaba porque gastaba su dinero en un taxi. Si sigo con él, seguro que ahora estaba muerta.

—Puede —Julián lo dijo pensando en la organización.

—Hay algo que no entiendo.

—Dime.

—Dicen…que también mataste a tu familia.

—Sí —Julián lo dijo convencido. No se fiaba de ella.

—¿¡Por qué!? Tú eras buena persona…

—Me obligaron. No sabía que eran ellos. Me obligaron a disparar a oscuras.

—Vaya…lo siento mucho.

—Y yo —Julián no quiso seguir hablando de eso—. No te vi en el entierro de Roberto.

—Oh, claro que no. ¿Para qué? Hacía mucho que ni siquiera nos veíamos. Y su hermano me cogió muchísima manía. Él creía todo lo que Roberto le decía sobre mí. Cada vez que me veía me decía que era una puta, que me gastaba todo su dinero, etc. No tenía por qué ir allí a que me insultase otra vez.

—Claro.

—Bueno. Cuídate mucho y recupérate pronto, Julián.

—Más bien que me cuiden…y recuperarme…lo dudo.

—No seas pesimista, hombre.

—Vale.

—Vendré a verte de vez en cuando, ¿vale?

—Gracias.

Pasó una semana más cuando Sonia decidió volver a visitar a Julián. Pero al pasar por el pasillo de su planta, Sonia se cruzó con Francisco, el hermano de Roberto.

—Hola, Francisco —dijo ella, sin esperanza de encontrar ni un saludo, pero por pura educación.

—Hola. ¿Quién eres? —respondió Francisco, con un acento extraño.

Sonia se quedó confusa unos segundos.

—Sonia. ¿No te acuerdas de mí?

—¡Ah! ¡Sí! ¡Sonia! ¿Qué tal estás? —Francisco la abrazó.

Sonia no entendía nada. No parecía el mismo. La voz era distinta, tenía algo diferente en la cara…

—¿De qué me conoces? —preguntó ella sin dejarle tiempo para pensar.

—Oh, vaya…pues de aquella noche loca de….no recuerdo muy bien el nombre del sitio…

Sonia cayó en la cuenta. No era Francisco. Era un actor, un impostor que se le parecía, pero no tenía ni idea de quién era ella.

—Bueno, me tengo que ir. ¡Ya hablamos! —él se despidió y empezó a andar deprisa.

Iba en dirección a las escaleras en lugar de a los ascensores. Sonia supo que había algo raro y corrió hasta la habitación de Julián. Lo encontró dormido. Parecía estar todo en orden. Pero de pronto todos los instrumentos empezaron a pitar. Un montón de médicos acudieron y echaron a Sonia de la habitación.

Esperó menos de diez minutos en el pasillo, cuando un médico salió.

—Doctor. ¿Qué ha pasado? —preguntó Sonia.

—¿Es usted familiar? —preguntó el doctor.

—Una amiga.

—Lo siento mucho. Julián ha fallecido.

—¿¡Qué!? ¡Si estaba bien! ¡Un hombre le ha matado! ¡Francisco!

—Señorita, por favor, cálmese. A todos nos duelen las pérdidas. Pero ya no hay nada que…

—¡Le digo que ha sido ese hombre que se acaba de ir! ¡Que no era Francisco!

—No grite, por favor. Si quiere podemos darle algo para la ansiedad. Comprendemos que…

—¡Usted no comprende nada!

Sonia salió corriendo, y miró a ambos lados de la puerta del hospital. Era demasiado tarde. Ese hombre, haciéndose pasar por Francisco, había matado a Julián, y se había esfumado.

Sonia tuvo que tomar ansiolíticos una temporada, porque tuvo episodios de paranoia. Empezó a creer que nadie era quien decía ser. Tuvo incluso brotes psicóticos e intentó arrancar la piel de la cara a varias personas, para “descubrir” quienes eran realmente, según ella afirmaba. Acabó ingresada en el Sanatorio Psiquiátrico Esquerdo, en Madrid.

Marta pasó a recoger a Samuel por el piso seguro donde estaba con algunas de las chicas y Frederick.

—¿Y ese reloj? ¿Es nuevo? —preguntó Sofía.

—Sí. Julián me lo regaló.

—Pues está parado.

—Es verdad. Tendré que cambiarle la pila.

Marta empezó a juguetear con el mecanismo intentando abrir el reloj para comprobar qué tipo de pila tenía.

—¿Dónde irás ahora? —preguntó Sofía.

—No lo sé. Pero lejos.

Marta consiguió abrir la pequeña tapa trasera, y un papel muy bien doblado cayó al suelo desde su interior.

—¿Qué es eso?

—Es…una nota…de Julián…escrita por Sabrina.

—¿Cómo?

—Sé que es la letra de Sabrina, la conozco. ¿No está aquí?

—No. Ella decidió marcharse ya, lejos de aquí. No dijo a nadie a dónde.

—Hace bien.

—¿Por qué escribiría ella…?

—Porque Julián se lo pediría cuando ya no podía moverse. Él quería que yo me llevase el reloj, sin que nadie supiera lo que llevaba en realidad.

—Bueno… ¿Y qué dice?

Marta arrugó los labios hacia un lado del rostro.

—¿En serio no te vas a fiar de mí? —preguntó Sofía

—Vamos a la otra habitación —dijo Marta, abriendo la puerta y dejando pasar primero a Sofía.

—¿Y bien? —preguntó Sofía, cerrando la puerta.

—Sí. De hecho no me queda más remedio. Porque tú, aparte de Julio, que nadie sabe dónde está, eres la única persona que vio el papel con el nombre de un pueblo.

—Ah….de acuerdo. Julián quería que fueras hasta allí. Pero ¿Por qué?

—Dice que tengo que llevar una caja, que encontraré en estas coordenadas. Que me quede con lo que necesite para mí y para mi hijo…

Marta se echó a llorar. Sabía que Julián había preparado todo para dejar dinero a su familia antes de morir, y sin embargo también había pensado en ella.

—Eh… ¿Por qué lloras? —Sofía secaba las lágrimas de las mejillas de Marta.

—Yo… —le costaba hablar entre llanto— estoy embarazada.

—¿¡Qué!? ¿¡Es suyo!?

—Es suyo. Desde que tuve a Samuel siempre había llevado puesto un DIU de cobre. Pero noté molestias y Sabrina me llevó a revisarlo. El ginecólogo me dijo que debía estar al menos dos días sin él, aunque luego me pusiera el DIU Mirena, más moderno y de plástico. En los dos días que estuve sin él…solo tuve relaciones con Julián. Ya teníamos un sexo tan rutinario para después apagar la cámara y charlar, que ni me acordé de que no lo llevaba…Y no pude decírselo. En cuanto supe que Lucena sigue suelto…salí huyendo. Y ahora él me da…

—Bueno, no te preocupes. Todo irá bien. Yo te diré dónde encontrar ese pueblo, y cumplirás lo que él te pidió. ¿De acuerdo?

—Sí. Tengo que hacerlo. Quiero hacerlo.

NOTA DEL AUTOR:

Estimad@ lector/a:

Después de agradecerte haber elegido mi libro entre miles, y de haber llegado hasta su final, me gustaría pedirte un pequeño y gratuito favor.

Como sabrás, en el mundo literario no es fácil empezar, y la mayor parte del éxito reside en el boca a boca. Por ello te pido amablemente que dejes tu valoración y comentario sobre mi libro en Amazon. No te llevará más de un minuto hacerlo.

Estarás ayudándome a arrancar, y sobre todo aportando tu granito de arena para que yo siga escribiendo la continuación de esta historia, y quién sabe si muchas más.

Sin más, espero que hayas disfrutado con esta lectura y reitero mi más sincero agradecimiento.