SI ME PROMETES LA LUNA

Raquel García

Obra registrada:

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1

Era el plan perfecto.

Roberta miró a Lisa con una sonrisa radiante mientras su amiga sacudía la cabeza y ponía una expresión de disgusto mientras cerraba sus ojos azules agobiada.

—No.

—¿Por qué?

Roberta puso las dos manos sobre la superficie de cristal del escritorio de Lisa, su mejor amiga y la redactora jefe de la sección de viajes de una de las revistas más populares del país con sede en Nueva York y vendida a lo largo y ancho del país. Incluso habían empezado a estudiar el mercado extranjero.

Kaylas´t era una revista moderna llena de actualidad, cotilleos, la última moda, viajes y hasta comida. Estaba dirigida mayormente a una demografía femenina pero lentamente, tras los ocho años que llevaba publicándose, comenzaban a introducir pequeños toques con la idea de incluir a los hombres como lectores asiduos a la revista.

Por ahora estaba teniendo una buena aceptación.

—Te has vuelto loca, Roberta, y no voy a cambiar de opinión.

Roberta miró fijamente a su amiga que le devolvió la mirada sin vacilar. Se conocían desde que habían comenzado hacía ocho años a trabajar juntas para la revista y, aunque Lisa había conseguido ascender hasta reportera jefe tras la jubilación del anterior hacía dos años, Roberta se alegraba por ella, contenta con su lugar, el bonito escritorio que mantenía perfectamente decorado con pegatinas y fruslerías llamativas que encontraba por aquí y por allá en distintos mercadillos junto a otros escritorios gemelos separados por laminas de plástico con cero intimidad.

Aún así disfrutaba de su trabajo.

Roberta sabía que no todos podían decir que se dedicaban a lo que les gustaba, que hacían el trabajo de sus sueños y se rodeaban con gente increíble con quienes se llevaba bien.

¿Podría ambicionar a más? Sí, por supuesto. Sabía que era buena en lo que hacía. No... Era excepcional en su trabajo. No solo amaba su trabajo, sino que tenía talento para ello pero hasta ahora no consideraba que necesitara más. Estaba perfectamente en el lugar que estaba.

—Solo te estoy pidiendo que me envíes a mí.

—Y yo te estoy diciendo que no.

—¡Eres mi amiga!

—¡Y la que tiene que asegurarse que las diez páginas de nuestra sección estén acabadas para la semana que viene!

Lisa puso los ojos en blanco y se llevó una mano al bonito recogido que se apretaba en su nuca, estirando unos lacios cabellos rubios que habían sido la sensación el primer año que entraran a la empresa.

—¡Estarán acabadas! —aseguró Roberta poniendo su mejor expresión convincente, parpadeando con sus enormes ojos castaños mientras echaba hacia delante la espalda para dar mayor énfasis a sus palabras—. ¿Te he fallado alguna vez?

Su amiga bufó, sonriendo mientras sacudía la cabeza.

—Roberta, te recuerdo que te conozco desde hace años. Puedes ahorrarte ese numerito que conmigo no funciona.

Roberta puso los ojos en blanco, enderezándose mientras todo el cabello negro caía con fuerza en su espalda.

—Solo te estoy pidiendo un favor... —insistió cambiando de táctica—. Eres mi amiga...

—No, no —la interrumpió Lisa poniéndose rápidamente de pie sin borrar la sonrisa—. No vayas por ahí que también conozco esa táctica.

Roberta hizo un mohín y cruzó los brazos alrededor el pecho de manera caprichosa.

—Solo será un fin de semana, ¿tanto te cuesta dejarme ir con Frank?

Sí, todo aquello era por Frank Derun, uno de los mejores fotógrafos con los que contaba la empresa y quien solía facilitarles las fotos que necesitaban para sus artículos y entrevistas. Roberta llevaba varios años interesada en él, al menos desde que Frank había formalizado su divorcio y aún no había tenido la oportunidad de pasar un rato a solas con él,demasiado ocupado con sus viajes y trabajo de campo y la cantidad de mujeres que siempre rondaban a su alrededor.

Frank no solo era guapo, tenía carisma, encanto y atraía a las personas como la luz a los insectos. De cabello cobrizo y ligeramente largo, por los hombros, ojos azul celeste y unos músculos que bien le gustaba mostrar en todas esas fotografías que subía a instagram junto a sus amigos el tiempo que pasaba en la costa surfeando.

Roberta había caído por él en el instante que sus ojos se habían encontrado al año de entrar a la empresa y él le había guiñado un ojo con una sonrisa que cortaba la respiración. En ese tiempo ella solo tenía veintidós años, tres menos que él y un futuro prometedor. Él ya se había labrado un historial de éxito. Ahora, mientras ella tenía veintinueve años y él treinta y dos, solo habían mantenido alguna que otra conversación, siempre interrumpidos por alguien, generalmente alguna de las cientos de admiradoras de Frank, y compartido cuatro cenas con el resto del personal donde prácticamente no habían interactuado.

¡Pero esta vez sería distinto! Era su oportunidad, lo había olfateado a kilómetros en cuanto escuchó la conversación entre dos ejecutivos en el ascensor y había corrido hasta el despacho de la única persona que podía conseguir que la enviasen a su primera luna de miel con el hombre de su vida.

—Te desconcentrarás.

—No lo haré.

Y no lo haría. Roberta sabía diferenciar perfectamente, separar su vida personal y profesional.

—Nos jugamos mucho este mes. El mercado...

—Lo sé, lo sé —la interrumpió Roberta poniendo los ojos en blanco.

Adoraba a Lisa y con locura pero algunas veces su sentido de la responsabilidad tan marcado le resultaba cargante. Era imposible que su actitud la ayudara a disfrutar de la vida. Ya se burlaban de ella en el grupo de amigas que de ahí a veinte años estaría sola y amargada.

—Roberta, sé que te gusta Frank pero ni siquiera lo conoces...

—Eso es lo divertido. Y la idea —Roberta volvió a poner una de sus convincentes sonrisas, apartando las manos del pecho y dejando una sobre su cadera, mostrando su bonita silueta de metro sesenta y cinco y unas marcadas formas—, conocernos finalmente.

Lisa puso los ojos en blanco.

—Necesito esas fotos para el lunes, Roberta —accedió finalmente su amiga haciendo que Roberta diera un grito de alegría.

—Ya me encargo yo de que las haga.

—Y necesito que tengas listos tus artículos para la prueba de edición del martes y...

—Oh, venga ya, Lisa, deberías darte un respiro o terminarás envejeciendo prematuramente.

Lisa le lanzó una fulminante mirada.

—¿Estás diciendo que me veo vieja?

Su voz sonó a advertencia y Roberta congeló la sonrisa en los labios. ¡Uh-oh! Ya había dado con el interruptor prohibido de su amiga. De vez en cuando se le olvidaba que había varios temas tabú para su amiga. Preguntarle cuando iba a tener un hijo, cuando iba a casarse y el tema del envejecimiento a las puertas de cumplir los treinta años.

—Estás preciosa, Lisa. Ojalá yo me viera así a tu edad.

Lisa volvió a dirigirle una de sus fulminantes miradas.

—Oh, y yo que creía que tan solo eras tres meses más joven que yo.

—¡Anda! ¡Pues vas a tener razón!

Los ojos de Lisa se entrecerraron, un gesto realmente aterrador.

—¡Pero estás preciosa! —aseguró sacudiendo una mano frente a su amiga—. Aún estamos perfectas. ¡La mejor edad para encontrar pareja...! Quiero decir... —puso los ojos en blanco y volvió a sacudir la mano—. No te olvides de incluirme en le pack de viaje de Frank, ¿vale?

Roberta se apartó de la mesa y se dirigió rápidamente a la puerta. Lisa la sonrió enseñándole los dientes sin moverse.

—Veré que no se me olvide tu nombre en la reunión de la tarde.

2

—Si vuelves a acercarte a mí, te mataré.

Era una amenaza.

—Vamos, mujer, cualquiera que te oiga va a pensar que me odias.

—¿No me digas?

Para echarse a reír.

—Sí, lo van a pensar.

Ya no podía más.

—No te preocupes —aseguró Roberta con amargura, pisando por el camino lleno de barro con una mueca de disgusto—,no te odio... ¡Te detesto!.

Una amenaza que estaba segura terminaría cumpliendo antes de que terminara el fin de semana. ¡No, antes de que terminara la noche del viernes y eso que llevaban allí tres horas!

—Venga, venga, Roberta, estás espantando a los clientes.

La mirada que Roberta le lanzó a Andrew no pudo ser más significativa.

—¿Clientes?

Furiosa, frustrada se llevó una mano a la cabeza.

—¡Maldita sea, Andrew! ¡Son pájaros!

—Ya.

El rostro sonriente de Andrew mostraba unos hoyuelos que le daban un aspecto inocente.

Y desagradable para su gusto.

—Pájaros, Andrew, ¿sabes en qué se diferencian los pájaros de las personas?

—Muy graciosa, Roberta.

Roberta gritó irritada.

—Ya no aguanto más. No te soporto, déjame en paz.

Se dio la vuelta y echó a caminar hacia el lado opuesto del camino por donde habían estado caminando.

No podía creer que le ocurriera aquello.

Había hecho tantos planes para aquel fin de semana... ¡Ahora entendía las risitas de Lisa cada vez que se habían encontrado, evadiéndola todo lo posible después de que ella la interceptara en el pasillo preguntándola si había conseguido que ella acompañara a Frank a aquel viaje a una zona rural a sacar unas fotografías que necesitaban para el numero de ese mes.

—¿Entonces? —había preguntado esperanzada.

—Puedes ir haciendo la maleta —había respondido su amiga intentando disimular la risa mientras se alejaba sin pararse a hablar con ella.

Aún así ella había preparado ese viaje con ilusión, había esperado conocer más íntimamente a Frank Derun, hacerse amigos, hacerse novios, hacerse...

Pero no.

Al final todo se había ido al traste, todos sus esfuerzos en vano y realmente Roberta no sabía como había ocurrido.

Pero en lugar de Frank, la habían enviado a un paraje que debería ser idílico y solitario donde se tendrían el uno al otro, una promesa a la luna de miel que un día tendrían... ¡con el hermano gemelo de Frank, Andrew!

Un cabeza de chorlito inigualable.

—Roberta, espera, ¿a dónde vas?

¡Ni siquiera sabía que Frank tuviera un hermano y mucho menos uno gemelo!

—Lejos de donde tú estés.

—¿Por qué?

—¡Porque no te soporto!

—Pero…

Roberta se detuvo bruscamente, hundiendo con fastidio los tacones en el barro y se giró para mirar sorprendida justo detrás al chico con el rostro que tanto admiraba. Sus ojos tenían el mismo celeste que Frank pero había algo diferente en ellos, al igual que el pelo, que aunque tenían el mismo color, Andrew lo llevaba más corto y unas ligeras ondas se torcían en las puntas. También era algo más delgado que su hermano y, sobre todo, no era un fotógrafo tan espectacular como Frank.

O eso suponía, ya que ni siquiera sabía que casualmente su hermano gemelo también se dedicase a la fotografía.

—¡No! ¡Ya vale!

—No seas tan mala, yo quiero estar contigo.

—¡Suficiente! ¡Eres inaguantable!

Roberta respiró hondo, recordando esas respiraciones que le habían enseñado en las clases de yoga a las que había estado acudiendo con Carla, otra de sus amigas, y que hasta ahora no les había encontrado ninguna utilidad y se frotó la frente con fuerza, dando un paso hacia atrás para mantener un poco las distancias con él y carraspeó ruidosamente, moviendo una mano frente al chico para que dejara espacio.

—¿Qué haces?

¡Tan insoportable!

—No me sigas.

—¿Por qué? ¿Estás enfadada?

—Sí.

Iba a volverse loca si tenía que estar más tiempo con él allí, pero la realidad era que no podía volver sin las fotos.

Y ese imbécil no parecía saber ni lo que tenía que fotografiar.

Desde que habían llegado a la pensión, Andrew se había puesto a corretear de un lado a otro, igual que un niño pequeño y cuando ella le había arrastrado para sacar fotografías y poder volver cuanto antes, se había puesto a fotografiar animales.

Pájaros más exactamente.

Y tras casi tres horas perdiendo el tiempo, Roberta lo único en lo que pensaba era en asesinarlo.

—¿Es por mi culpa?

—¡Sí!

¿Es que veía a alguien más por los alrededores?

—¿Por qué? ¿Qué he hecho mal?

Roberta miró su expresión inocente, sus ojos azul claro que hasta parecía sincero....  Tan fabuloso... le habían enviado a un pueblucho de menos de cien habitantes con un idiota.

Con todo el significado de la palabra.

Volvió a gritar irritada y se inclinó hacia él.

—Tu existencia es un castigo para mí.

Andrew abrió mucho los ojos, impresionado y la miró dolido, pero Roberta miró hacia otro lado, sin remordimientos.

—No puedo hacer nada al respecto con eso —murmuró él en voz baja.

—Como sea, déjame sola.

Roberta se dio la vuelta y caminó todo lo rápido que pudo. No estaba acostumbrada a ese tipo de camino, al campo y se sentía tan frustrada y engañada que tener que caminar con aquellos zapatos por el barro, incapaz de acelerar como deseaba, solo conseguía irritarla más. Además, ella era chica de ciudad y ni siquiera sus planes con Frank habían entrado encontrarse donde estaba en ese momento.

Con Frank hubiera sido sencillamente perfecto.

Incluso se había hecho un resumen mental de todo lo que harían, de todo lo que verían y los lugares por donde pasarían...

—Si lo hubiera sabido, hubiera enviado a otro —gruñó cada vez peor.

Lisa iba a tener que escucharla nada más volviera a su habitación y la iba a matar cuando volviera a Nueva York. ¿Cómo podía haberla engañado de esa manera?

—¿A quién?

Roberta se giró, de nuevo bruscamente y le lanzó una furibunda mirada a Andrew que volvía a sonreír inocentemente.

Admitía que su sonrisa era agradable...

No, espera, espera, ¿en qué estaba pensando? Roberta estuvo apunto de sacudir la cabeza y echarse a reír. ¿De verdad estaba tan desesperada como para pensar ahora que cualquiera era suficiente? ¿Dónde quedaban todos esos años suspirando por Frank? Andrew ladeó la cabeza, mostrando unos irresistibles hoyuelos que nunca había visto a Frank y Roberta apretó los puños con fuerza.

¡No debería existir otra persona con la misma cara de Andrew! ¡Eso debería ser ilegal!

—Desaparece —murmuró.

Volvió a girarse y esta vez echó a correr, girándose sólo una vez después de un rato para comprobar que no la había seguido.

—Quiero volver a casa —sollozó.

Cuando volvió la pensión, la entrada estaba tan solitaria como al llegar y por un instante se preguntó si habría alguien más hospedado allí aparte de ellos. Saludó indiferente al hombre mayor, alguien que rondaría los ochenta años y que su cara parecía hecha con arrugas y obtuvo una respuesta vacía, sin levantar a mirada del periódico que siempre tenía en las manos y subió a su habitación, dejándose caer sobre la cama.

Despacio, y sin ganas, Roberta buscó el móvil que siempre llevaba en su bolso, prácticamente vaciándolo sobre la cama para dar con él y buscó a Lisa en sus contactos antes de poner el altavoz y dejar el móvil a su lado sobre la cama, demasiado agotada, demasiado irritada.

—¡Roberta! —la saludó su amiga de mejor humor que de costumbre.

Roberta respiró hondo. Era eso o cometer realmente un asesinato y pasar el resto de su vida en prisión y, aunque podía ser que acabar allí con el hermano gemelo de Andrew no fuera su plan ideal, pasar el resto de su vida entre rejas simplemente no se encontraba dentro de sus planes.

Por muy furiosa que estuviera en ese momento.

—¿Qué tal lo estás pasando? —insistió Lisa al ver que no respondía.

—No es Frank —logró decir arrastrando las palabras con todo el veneno que pudo encontrar en el fondo de su garganta.

Lisa guardó silencio unos instantes, posiblemente dándose cuenta del estado en el que se encontraba.

—Lo sé —aceptó finalmente—. Frank se encuentra en Canadá haciendo un reportaje y no podía encargarse de esto.

Lisa volvió a respirar hondo. Todos sus sueños a la papelera de un solo golpe.

—Sí, ya veo —resopló, incorporándose un poco en la cama y fulminando la pantalla del móvil—, ¿y no se te ocurrió que podías darme esa misma información antes de terminar en este maldito lugar con un extraño?

—Roberta, a Frank tampoco lo conoces.

—Eso no...

—Y por aspecto son idénticos, ¿no?

—¿Me estás tomando el pelo? ¡Su personalidad es completamente opuesta! ¡Frank es...!

—Frank es un espejismo, Roberta —la voz de Lisa se endureció y Roberta cerró lentamente la boca, clavando la mirada en el estropeado armario con media puerta colgando y la friolera de dos perchas dobladas.

—¿Un espejismo?

—No lo conoces; realmente no sabes como es. La idea que tienes de él es la que tú te has fabricado en tus propias fantasías. Puede que si lo conocieras te decepcionaría.

—Es imposible que Frank me decepcione.

—De acuerdo, lo que tú quieras —soltó Lisa bruscamente, sorprendiéndola. Por lo general pasaban horas debatiendo opiniones enfrentadas y las dos solían ser bastante cabezotas, negándose a dar su brazo a torcer—.Ya hemos hablado demasiadas veces sobre esto y sé que todas creéis que yo estoy desperdiciando mi vida sin novio, sin idea de una pareja o la posibilidad de unos niños pero deberías mirarte. Te has pasado años persiguiendo a un hombre que posiblemente no se conoce ni tu nombre. Tu misma.

—¿Qué...? No es eso...

Roberta parpadeó alucinada. Tal vez aquella conversación sí estaba siendo diferente a las habituales. Ni siquiera pensaban eso de Lisa. Que alguien no quisiera casarse y formar una familia en la época en la que se encontraban y priorizara su carrera y su vida independiente era algo respetable y muy admirable.

—Tengo trabajo pendiente así que colgaré.

—¡Ey, espera! —Roberta agarró con fuerza el móvil y miró la pantalla negra alucinada—. Ni siquiera había terminado de hablar.

De hecho ni había empezado.

Suspiró y volvió a dejarse caer en la cama, clavando la mirada en el techo sin soltar el móvil.

—Así que perdiendo el tiempo, ¿eh?

3

—Nada de pájaros —saludó Roberta nada más movió la silla para sentarse en la mesa del comedor vacío de la pensión donde se había sorprendido de encontrar sentado a Andrew con una taza de café en la mano mientras miraba distraído por la ventana.

Los ojos celestes se desviaron hacia ella y Roberta se sentó con tranquilidad.

Sí, debían hacer el trabajo después de todo. Solo había necesitado una noche reparadora para darse cuenta que su actitud no era la mejor. Tal vez sus planes con Frank se habían ido a la basura pero eso no significaba que Andrew tuviera la culpa o que ella pusiera olvidarse de a qué habían ido hasta allí después de todo.

Debía centrarse.

—¿Buenos días? —dijo él sonriendo finalmente mientras ladeaba la cabeza juguetonamente.

Roberta lo miró unos segundos embobada y se pellizcó con disimulo el brazo, recordándose a la fuerza que por mucho que tuviera su cara, ese no era Frank.

—Después de desayunar iremos a las localizaciones que tenemos marcadas donde tienes que sacar las fotografías y...

—¿Eres tan activa desde primera hora de la mañana?

Roberta enarcó una ceja poniendo los codos sobre la mesa.

—Estamos hablando de trabajo, Andrew.

—Hasta que tú has aparecido yo estaba desayunando muy tranquilamente.

Roberta tomó aire ruidosamente, recordándose que había decidido, mientras usaba la ducha del cuarto de baño comunitario, que no se alteraría, se llevaría todo lo profesionalmente bien que podía con ese hombre y que volvería lo más rápido posible a la civilización donde aparte de un buen baño de espuma relajante, no tendría que volver a ver a ese hombre.

Sí... en su mente era todo increíblemente sencillo.

—Pues termínalo rápido —dijo entre dientes, molesta, intentando hacer un ademán de sonrisa mientras él la miraba con divertida curiosidad, echándole un rápido vistazo como si fuera la primera vez que la veía y Roberta volvió a respirar ruidosamente, fastidiada.

—¿Tú no desayunas?

—Ya comeré algo en el camino.

—Dicen que el desayuno es una de las comidas más importantes del día.

—¿Y qué importa lo que digan? —explotó Roberta devolviéndole la mirada a Andrew que no dejó de estudiarla con aquellos ojos que tanto la perturbaban y terminó desviando ella primero la mirada, soltando una maldición por haberlo hecho—. Estoy a dieta, ¿vale?

No era del todo cierto pero estaba tan molesta que dudaba que fuera lo que fuera lo que se metiera a la boca fuera a sentarle bien.

—Aún así puedes tomar una taza de café conmigo, ¿verdad?

La sonrisa perfecta de aquel hombre resultaba tan deslumbrante que irritaba y Roberta cerró los ojos agobiada. ¿Por qué era tan difícil arrancarle de la silla y arrastrarle a hacer las dichosas fotografías? ¿Y si iba ella y las hacía directamente? No las iba a sacar Frank así que no creía que hubiera mucha diferencia entre lo que ella podría conseguir con la cámara a lo que les ofrecería la técnica de Andrew.

—¿Te dedicas también a la fotografía?

Andrew enarcó una ceja, llevándose la taza de café a los labios.

—¿Hm? —dijo él sin apartar la taza pero dibujando una nueva sonrisa—. ¿Ya estamos en la etapa de las preguntas personales?

La mirada que Roberta debió lanzarle debía bastar para que cualquiera cerrara la boca, aún así, Andrew no dejó de sonreír tras la taza blanca.

—Solo me intereso por la calidez de nuestro trabajo.

—Vaya, qué pena —rió él—, pero no hay nada por lo que tengas que preocuparte —aseguró—. Volveremos con las mejores fotos que hayas conseguido antes.

Roberta hizo una mueca y bufó.

—¡Qué fanfarrón! —masculló—. Entonces sí te dedicas a esto —murmuró mirando hacia la ventana.

—En realidad la fotografía solo es una afición.

Roberta volvió a mirarlo, bajando un instante los ojos hacia su taza y planteándose la posibilidad de probar el café que ofrecían en esa casa.

—¿No lo es?

—No, tomé el gusto por la fotografía gracias a mi hermano.

Roberta levantó la mirada bruscamente, deteniéndose en los ojos que volvían a estudiarla con atención y sonrió cuando sus miradas se encontraron.

—¿Frank?

—De hecho es el único hermano que tengo.

Roberta hizo otra mueca.

—Él es extraordinario —aceptó finalmente.

—Lo es —aceptó Andrew asintiendo con la cabeza sin borrar la sonrisa—. Lo es en todo lo que se propone.

Roberta lo miró con curiosidad. Había cariño en las palabras que usaba para hablar de su hermano, admiración y algo de tristeza que no llegaba a comprender.

—¿Entonces decidiste seguir sus pasos?

—No, no. Como he dicho la fotografía es una afición. Me gusta, distrae y algunas veces resulta fascinante pero no es lo mío.

Roberta hizo una mueca, abriendo los ojos y sacudiendo la cabeza despacio.

—¿Y cómo terminaste aquí haciendo fotografías?

—Frank estaba comprometido y no podía volver a tiempo. Tenía un compromiso... ineludible en Canadá y me pidió el favor.

—Vaya...

Y por ese compromiso... ¿ineludible? ¿Así era como Andrew lo había definido con una expresión que podía haber significado cualquier cosa, incluso haber tenido que profundizar su bronceado mientras desviaba la mirada para no tener que encontrarse con la suya mientras lo decía? ¿Ella y sus planes perfectos con Frank se habían perdido en lo más profundo de sus deseos?

—Pero no me importa. Gracias a eso he podido conocer a una mujer increíble.

Andrew volvió a mirarla sonriendo y Roberta hizo una mueca echándose hacia atrás con disgusto. ¡Buah! ¿Estaba intentando ligar con ella?

—Termina el café —le recomendó, volviendo a desviar la mirada hacia la ventana.

No tardaron en salir de allí aunque finalmente Roberta se decidió a probar el café y un par de bollos que la señora del posadero había preparado la noche anterior y que prácticamente se los hizo tragar mientras no dejaba de parlotear sobre su feliz época de juventud.

—A la mierda la dieta —masculló mientras pisaba fuerte con sus zapatillas deportivas por el camino de grava, esta vez perfectamente ataviada para la ocasión con unos pantalones vaqueros y una blusa blanca bajo una cazadora de entretiempo. El cabello lo llevaba recogido en una coleta alta.

Después de todo no había ninguna necesidad de mostrarse bonita para alguien ya que Frank no estaba allí y dado que sus planes se habían ido a la mierda...

—No necesitas dieta —aseguró Andrew mirando hacia atrás después de que hubiera encabezado la marcha tras bajarse del coche al menos un kilómetro más atrás junto a la carretera—. Estás estupenda así.

Roberta lo miró unos segundos hasta que Andrew desvió la cabeza de nuevo, clavándola de nuevo en el camino y aún así siguió mirando su espalda.

Era curioso pero si se paraba a pensar en ello, Roberta sabía que nunca había tenido la oportunidad de contemplar a Frank de la misma manera que lo hacía con su hermano gemelo. Nunca se había pasado al menos media hora contemplando una espalda de anchos hombros, un culo bien formado y unas piernas largas que cerraban su al menos metro ochenta y cinco.

—¿Tienes algún problema con los pájaros?

Roberta levantó abochornada la mirada del culo de Andrew y parpadeó perdiéndose unos instantes en la sonrisa divertida que Andrew le dirigía de refilón antes de volver a apartar la mirada.

—¿Cómo?

—Parece que te moleste que saque fotografías de pájaros.

Roberta enarcó lentamente una ceja.

—¿Te han explicado por casualidad de qué trata el trabajo que tienes que hacer o prefieres que te haga un rápido resumen yo?

La risa de Andrew fue corta y musical. Roberta intensificó la presión de su ceja.

—No hay necesidad. Sé lo que tengo que hacer.

—¿Y cuántos pájaros se incluían en ese plan de trabajo?

Ahí estaba de nuevo esa risa. ¿Frank reiría de la misa manera? Solo lo había visto sonreír pero casi podría decir que la sonrisa no era exactamente la misma aunque sí demasiado parecidas. Suspiró.

—Tranquila —volvió a escucharlo hablar—. Prometo que haré buenas fotos así que relájate un poco.

—Estoy relajadísima, gracias.

—Nadie lo diría.

—¿Qué sabrás tú?

—Por cierto —le interrumpió él haciendo que Roberta fulminara su espalda—, ¿tanto te gusta mi hermano?

Roberta abrió mucho los ojos, impresionada por la pregunta y los entrecerró violentamente cuando Andrew volvió a girar la cabeza suavemente para mirarla una vez más de refilón.

—Pongamos unas sencillas normas a nuestra convivencia, señor Derun —pidió secamente—. Primero. No somos amigos, ahorrémonos las preguntas y conversaciones triviales. Dos. Venimos a trabajar. Centrémonos únicamente en ese hecho. Hagamos nuestro trabajo y volvamos a casa cuanto antes —Andrew se detuvo y Roberta también lo hizo alzando el cuello desafiante cuando él giró el cuerpo a medias—. Son dos normas muy simples, ¿verdad?

—¿No estás siendo un poco mezquina?

—¿No te gusta mi forma de trabajar?

Los dos se miraron unos instantes hasta que Andrew sonrió, encogiéndose de hombros.

—Lo que tú digas, jefa.

4

—¿Qué tal va el trabajo con el gemelo de tu amor platónico?

Roberta había estado encerrada en su habitación toda la tarde cuando había empezado a llover repentinamente y habían tenido que volver con solo varias fotos terminadas. Había aprovechado para terminar las dos columnas que tenía pendientes sobre moda y los artículos sobre Nepal y Brasil que había estado recopilando información, tal vez con la idea de viajar a alguno de los destinos de los que tanto escribía en algún momento de su vida.

—Veo que Lisa ha estado muy ocupada —refunfuñó sosteniendo el móvil en alto para poder tener buena imagen mientras miraba a su amiga Carla en la videollamada que le había hecho.

—Dijo que estabas furiosa.

—¿Y cómo espera que esté? Venía para finalmente tener un tiempo con el hombre de mi vida.

—Sí, es verdad —Carla puso los ojos en blanco mientras se metía en la boca otra cucharada del helado de vainilla con avellanas que tenía sobre sus piernas—, un hombre que parece tener una mujer en cada destino. ¿Has visto sus últimas fotos?

Roberta hizo una mueca. No solo no había tenido tiempo de inspeccionar su instagram, sino que le molestaba que siempre estuvieran hablando de la cantidad de chicas que siempre revoloteaban alrededor de él, tantas como las que aparecían compartiendo sus cientos de fotos.

—Solo son amigas.

—Por supuesto —accedió su amiga cabeceando afirmativamente mientras sacudía sus rizos oscuros con energía—. Todas siempre son amigas hasta que se empieza a salir oficialmente con alguna.

Roberta hizo otra mueca.

—¿Te has unido a Lisa para fastidiarme el fin de semana?

—En realidad yo también estoy —saludó Bianca asomando la cabeza en la pantalla mientras Lisa se dejaba ver también detrás.

—Genial. Fiesta de pijamas —gruñó Roberta, maldiciendo no haberse quedado en Nueva York y pasar el fin de semana con sus amigas. Cuando podían reunirse solían hacer planes tranquilos. Una velada en casa de alguna de ellas, una película que elegirían de netflix o alguna serie, comida a domicilio, posiblemente del restaurante italiano favorito de Carla o el indio de Lisa mientras todas se lamentaban del tipo de hombres que podían encontrarse en la vida real, siempre completamente diferentes a los que aparecían en las películas o libros.

—Tenías una cita romántica —se burló Lisa sentándose lejos del teléfono—. No podías hacer nada.

Roberta intentó poner su mejor cara de fastidio.

—Llevas unos días especialmente graciosa, Lisa.

—Una hace lo que puede.

—Vale, vale, ¿y cómo es el nuevo príncipe azul? —las interrumpió Bianca sentándose al lado de Carla y pasando un dedo dentro del helado de su amiga.

—Príncipe azul y un cuerno —soltó Roberta de mal humor volviendo a dirigir la mirada a Lisa que sonrió sin mucho disimulo.

—Es idéntico a Frank... solo que no es él —aseguró Lisa moviendo una mano para restarle importancia al asunto.

—¡No se parecen en nada!

—¿Entonces eso significa que no es arrogante, un engreído y un tío que salta de flor en flor?

Roberta parpadeó alucinada, mirando una a una a sus amigas saliendo difícilmente de su asombro.

—¿Qué? ¡No! Frank no es así.

—En realidad no sabes como es —le recordó Lisa—. No has hablado nunca con él.

—Sí lo he hecho.

—Los saludos no cuentan —le recordó Carla amablemente aunque Roberta la fulminó con la mirada.

—Vale, vale, ¿y qué tal te llevas con este hermano?

—¿Hm?

Bianca puso los ojos en blanco.

—Vamos, si quieres entrar a la familia tendrás que ir penando en ganar puntos con su entorno,¿no? Imagina lo que el gemelo dirá de tu compañía si piensa que eres una tía prepotente e insoportable.

—¡Anda! La has descrito a la perfección —la felicitó Lisa ganándose otra fulminante mirada de parte de Roberta.

Aún así tenían razón. No había pensado en lo que podría hablar después Andrew de ella cuando se reuniera otra vez con Frank. Y para ser honestos, no estaba siendo muy amable con él desde que se habían conocido.

Se frotó el pelo agobiada,soltando un gritito exasperado.

—Eso significa que está siendo exactamente así con él.

—Ya tiene a Frank por perdido.

—¡Pero si nunca lo ha tenido! —protestó Lisa poniendo los ojos en blanco.

—Déjala que sueñe —insistió Bianca.

—Bueno, vale ya, ¿no? —farfulló ella de mal humor escuchando las risas de sus amigas mientras unos golpecitos en la puerta hizo que desviara la cabeza hacia la puerta—, ¿si?

—Soy Andrew.

—Oh, ¿así que se llama Andrew? —se interesó Bianca interesada intentando ver algo a través de la pantalla.

—Deja que lo veamos —continuó Carla moviendo el cuello.

Unos nuevos golpes en la puerta.

—¿Roberta?

—¿No vas a abrirle?

—Voy a colgar —les avisó Roberta poniéndose en pie mientras se dirigía a la puerta aún con el móvil en la mano y quitaba el seguro de la puerta y miraba directamente al aspecto de un Andrew recién salido de la ducha con el pelo aún completamente empapado dejando que pequeñas gotas se resbalaran por su cuello y se perdieran dentro de una camiseta blanca que se apretaba en los brazos y los músculos de los pectorales que empezaba a mojarse por los extremos.

—¡Madre mía!

Roberta abrió mucho los ojos, dándose cuenta de pronto que aún seguía con la llamada y carraspeó ruidosamente para disimular un silbido a través del teléfono, posiblemente de Bianca y se apresuró a cortar la llamada sin despedirse, lanzando una avergonzada mirada a Andrew que la observaba con curiosidad.

—Mis amigas —puso los ojos en blanco—. Estaban... haciendo el idiota —explicó, dándose un segundo la vuelta para tirar el teléfono sobre la cama—. ¿Puedo ayudarte en algo?

—Sí, quería que vieras las fotos conmigo para que seleccionaras las que pueden ser útiles. Ya que hoy no podremos salir...

—Ya... —Roberta volvió a mirar hacia la cama y todo lo que tenía sobre ella, prácticamente parecía la mesa de su despacho repleto de cosas inútiles esparcidas con el ordenador, papeles y su agenda inseparable de Hello Kitty. Volvió a mirarlo intentando mostrarse encantadora.

No debía olvidar que iba a ser parte de su familia.

—¿Las vemos en tu habitación? —sugirió empujándolo para salir de la habitación y cerrar la puerta a su espalda.

—¿Seguro que no te importa? Si tienes otras cosas que hacer...

—Oh, no, no —rió—, tranquilo. El trabajo es lo primero.

—Daba la sensación que tú también estabas trabajando ahí dentro.

Roberta sacudió la cabeza mientras sonreía y movía una mano sobre sus cabezas.

—No, bueno, sí —volvió a sacudir la misma mano mirando hacia la derecha, después hacia las puertas cerradas de la izquierda—, pero me llamaron unas amigas y ya había perdido el hilo de lo que estaba haciendo.

—Entiendo.

—Por cierto —dijo mirándolo finalmente a él y deseando que dejara el tema. ¿Tanto le costaba aceptar su ayuda y dejar de poner tantas pegas? Ya resultaba bastante difícil se amable como para tener que forzase a ello—, ¿dónde está tu habitación?

Andrew la miró elevando significativamente las cejas, en silencio.

De acuerdo. Cuando habían llegado había estado tan irritada de que no fuera Frank quien hubiera aparecido que había cogido la llave de su habitación molesta y se había dirigido hasta allí sin fijarse (ni importarle) donde alojaban al gemelo de Frank. Por ella podían haberle metido en las cuadras que tampoco le hubiera importado.

Sonrió para aliviar tensión al momento. Estaba claro que él si debía haberse fijado donde entraba ella en algún momento de ese corto tiempo que llevaban allí.

—La puerta de al lado —dijo él señalando la puerta que se encontraba a pocos metros de su derecha.

—Oh, estupendo —dijo Roberta caminando hasta allí resoplando con disimulo.

No era buena para fingir. Si estaba molesta estaba molesta. Prefería aislarse y permanecer sola para que nadie inocente tuviera que soportar su mal humor. Posiblemente es lo que hubiera hecho desde el principio con Andrew si hubiera tenido esa opción pero aquel chico desde el principio había parecido tener problemas con el espacio personal y su carácter la ponía de los nervios. Nada de eso la había ayudado a encajar mejor tener que verse obligada a pasar ese fin de semana con él cuando había esperado que terminara convirtiéndose en una escapada romántica.

Romántica, sí, pero con el hermano gemelo.

La habitación de Andrew era una versión igual a la de ella. Al menos ese armario parecía de una pieza aunque no intentó mover la puerta para comprobarlo o averiguar si había diferencias con la distribución de las perchas. Las mismas cortinas blancas, hasta la misma lampara antigua de color dorado sobre la cama. La única concesión que veía era la maleta negra de Andrew apoyada sobre la pared frente a la cama y la cámara de fotos sobre la cama junto al ordenador.

Decididamente era mucho más ordenado que ella.

—Siéntate, pasaré las fotos al portátil para que puedas verlas más cómodamente.

Roberta miró la cama con ojo critico.

—¿En la cama?

La mirada que él le lanzó antes de desviarla hacia la cama no pudo ser más significativa.

—¿Prefieres en el suelo? —sugirió en un tono que hasta pareció inocente.

Roberta lo fulminó con la mirada.

Simpática, tenía que ser simpática. ¿No había pensado en eso hacía solo diez minutos?

Sonrió.

—La cama va bien.

—De acuerdo —dijo él sentándose también y empezó a enredar con la cámara y el portátil, conectándolos a un puerto y enredaba mientras tarareaba una canción que le resultaba demasiado familiar, notando como en menos de un minuto ella misma se encontraba pensando y reproduciéndola mentalmente.

—Solo tenemos hasta mañana para terminar con esto —dijo Roberta para romper el silencio aunque no resultaba incomodo, más bien una necesidad de pensar en algo más que en la dichosa canción.

—Estará terminado —prometió—. Mira.

Le pasó el ordenador y Roberta lo cogió, dejándolo sobre sus piernas mientras veía de reojo como él se arrastraba hasta arrodillarse a su lado, en la cama, obligándola a sentir el olor a champú que había usado hacía un momento y Roberta se estremeció, entrando en pánico y se obligó a concentrarse en las fotografías, negándose a creer que después de todo su cuerpo iba a ser más honesta que ella, claramente desesperada tras varios años sin sexo voluntario.

—¿Estás bien?

La voz de él la cogió por sorpresa y estuvo a punto de tirar el ordenador para poder apartarse de él.

—¡Sí! —aseguró—, oye, no te acerques tanto... me vas a mojar.

—Oh —Andrew se llevó unos dedos al pelo, apretando las puntas y se encogió de hombros—. M olvidé de traer un secador.

—Ya...

Roberta volvió a mirar la pantalla.

Para su sorpresa las fotos que Andrew había tomado de una manera que le había parecido muy poco profesional, casi sin interés, con una confianza que rallaba lo poco profesional a diferencia de Frank que lo había visto tardar media hora en tomar una sola fotografía en el ángulo correcto, eran excepcionales. De alguna manera habían captado la luz perfecta, la idea que querían y hasta a ella le resultaba difícil reconocer el lugar donde habían estado tomando las fotos en aquellas imágenes tan perfectas.

Era como estar viendo un lugar completamente diferente, como si lo que Andrew hubiera estado viendo allí fuera diferente a lo que ella había visto.

—¡Son increíbles!

—¿Ah?

Roberta giró el cuello hacia él, sorprendiéndose cuando prácticamente encontró su cabeza pegada a la suya al inclinarse hacia ella.

Apartó rápidamente la cabeza.

—Las fotos —explicó con un carraspeo—. Son muy buenas.

—Oh, sí, ¿Te gustan?

Andrew inclinó un poco más hacia delante el cuerpo para poder mover el ratón desde la pantalla táctil del portátil y Roberta aprovechó para fijarse en el color cobrizo de su cabello,algo que nunca había tenido la oportunidad de hacer con Frank, jamás estando tan cerca de él como lo estaba en ese momento con su hermano. El color de su piel, mucho menos tostada que la de Frank, o incluso su olor... ¿cómo olía habitualmente Frank? ¿A sudor tras una larga jornada de trabajo de aquí para allá? ¿Usaría alguna colonia? ¿desodorante?

—¿Roberta?

—¿Hm?

Roberta alzó la mirada hacia los ojos celeste de Andrew y por unos instantes contuvo la respiración. Prácticamente sus rostros se rozaban,pudiendo perderse en aquella mirada azul que se reflejaba a sí misma.

—¿Estás bien?

—¿A qué te refieres? —soltó ella parpadeando y saliendo de la sorpresa, echando la espalda hacia atrás para intentar crear algún tipo de distancia entre los dos.

—Te has quedado algo abstraída.

—No digas tonterías —farfulló poniendo los ojos en blanco y fingiendo que no notaba el calor que de pronto hacía en la habitación—. Estaba pensando.

—¿Si? —preguntó él ladeando juguetonamente la cabeza—, ¿en qué?

Roberta lo miró incrédula y bufó.

—¿Quién te crees que eres para preguntarme sobre lo que estoy pensando?

El atrevimiento de aquel hombre era asombroso.

—Pensé que pensabas sobre las fotografías —se defendió él enarcando una ceja divertido—. Estábamos hablando de ellas, ¿no?

Roberta lo miró abochornada y volvió a carraspear, deseando darle un empujón para que se apartara algo de ella. El ambiente comenzaba a sofocante en esa habitación y estaba claro que el tiempo que había estado guardándose para Frank había empezado a atrofiarle el cerebro.

Y el hecho de que ese hombre se parecía endiabladamente a Frank.

—Sí, sí, lo sé —masculló irritada—, pero me guardo mi opinión para mí, ¿sabes? Por eso pienso y no hablo, porque se supone que es algo privado.

—Entonces no te han gustado, ¿no?

—¿Qué? ¡No! ¡Sí! —Roberta cerró un segundo los ojos, agobiada—, mira —dijo mucho más calmada, abriendo los ojos—, las fotos son estupendas, mejor de lo que había esperado —(¡Eran alucinantes!). Tienes talento, ¿de acuerdo? ¿Ahora puedes apartarte y dejarme mirar el resto?

—Claro.

Andrew se echó hacia un lado, volviendo a centrar toda su atención a la pantalla del portátil y empezó de nuevo a explicar cada foto, exponiendo la que creía que era más adecuada para lo que le habían pedido. Roberta no tuvo objeciones, sin duda sorprendida de que después de todo se tomara tan en serio el trabajo, aceptando que las elecciones que había hecho también eran las más acertadas y al final se dio cuenta que no tenía mucho que aportar a aquello, segura de que si Andrew hubiera viajado hasta allí solo, se las hubiera arreglado perfectamente para volver con un trabajo increíble.

Y una vez más se sintió como una estúpida.

5

—¿Está bien aquí?

Andrew señaló una zona del bosque donde la poca luz del día caía sobre un claro. La imagen era preciosa, incluso para Roberta que era alguien completamente de ciudad. Adoraba el asfalto, el bullicio de las calles y las carreteras llenas de coches. Estaba segura que no podría vivir mucho tiempo sin sus tiendas de fruslerías inútiles o las tiendas de moda del centro comercial donde acudía con sus amigas al menos una vez al mes. Era visita obligada por muy poco tiempo que tuvieran y las miles de cosas que tenían que hacer cada día, cada semana... Eran mujeres ocupadas pero necesitaban esas horas para ellas... igual que la rutinaria parada por el salón de belleza.

Pero sin duda alguna, Roberta estaba segura que algo como aquello no podía ser muy sano para su piel.

Ni para la ansiedad.

Su estabilidad mental se veía comprometida cada vez que notaba como la suela de sus zapatillas deportivas (antes blancas y ahora de un color indefinido) se hundían en el barro del camino. También admitía que el paisaje era hermoso pero demasiado verde para su gusto, al menos no para estar mirándolo todo el rato o que solo hubiera vegetación allí donde mirase. Incluso estaba repartida por todo el pueblo como si no hubiera suficiente por los alrededores.

Tampoco soportaba ese silencio, incluso la lluvia resultaba más ruidosa en aquel lugar impidiéndole dormir, manteniéndola en vela prácticamente toda la noche.

Había resistido el impulso de llamar a Lisa y lloriquear un poco mientras le recordaba que ella era la culpable de todo su sufrimiento. No lo hizo porque después de todo ella era una persona adulta que podía lidiar perfectamente con sus problemas emocionales.

Y de histeria.

—¿No hay poca luz?

—No vamos a encontrar un lugar con estas características con más luz. El día está muy oscuro y el pronostico ha dado lluvia.

Otra vez.

Roberta respiró hondo mientras miraba a su alrededor fastidiada. Bueno, como fuera, tampoco quería que le pillara la lluvia allí fuera. Ya había tenido suficiente ayer a la noche mientras tragaba su grasienta cena y veía con el agua se filtraba por los bajos de la puerta de entrada de la posada sin que sus dueños le dieran mayor importancia.

Parecía que solo a Andrew le parecía aquello divertido.

—De acuerdo, saca las últimas fotos aquí y volvemos. Mañana tenemos que regresar a la mañana y no podremos entretenernos sacando más fotos. Tendrá que servir.

Y serviría. Haría que Lisa las aceptase fueran como fueran aunque no las quisiera. Aunque dudaba que no las fuera a querer. Roberta no sabía si su amiga había visto el trabajo de aquel hombre pero si no lo había hecho se iba a quedar muy sorprendida cuando lo viera.

—Muy bien —sacaré varios ángulos...

Roberta se apartó, echándose hacia atrás y miró como Andrew iba sacando fotos con esa indiferencia que le caracterizaba, únicamente deteniéndose un instante para mirar a su alrededor como si seleccionase algo y se movía para sacar varias fotografías a la vez antes de moverse hacia otro sitio.

Mirarlo era agradable, al menos le resultaba agradable mientras la atención de ese hombre estuviera puesta en la cámara y no abriera la boca.

—¡Ey!

Roberta parpadeó, mirándolo sorprendida y sintió como el flash de la cámara caía directamente sobre ella, parpadeando.

—¿Qué haces?

—Estabas preciosa allí de pie —dijo él encogiéndose de hombros—. La cámara pedía una foto tuya.

Roberta lo miró sorprendida, sintiendo como si algo revolotease en su estomago y puso los ojos en blanco.

—Deja de decir tonterías y termina rápido.

—Ya he terminado.

—¿Ya?

Él asintió con la cabeza, sonriendo mientras bajaba la cámara.

—¿Nos vamos?

—Sí, mejor, antes de que llueva.

Roberta fue la primera en girarse, volviendo tras sus pasos y sintiendo los fuertes latidos del corazón resonando en su pecho, sorprendida de la reacción de su cuerpo solo por una tontería así.

Las primeras gotas empezaron a los pocos minutos haciendo que los dos caminaran en fila india, en silencio, soportando como el fino sirimiri se convertía en un aguacero.

—¡Tenemos que buscar algún lugar donde refugiarnos! —gritó Roberta deteniéndose para hacerse oír bajo el fuerte rubio de la lluvia.

—¿Dónde?

Andrew levantó los brazos mientras miraba a su alrededor.

La tromba de agua que caía era tan espesa que se formaba una película de espuma blanca que hacia difícil ver con claridad lo que había y Roberta tropezó varias veces, estando a punto de caer en todas ellas si Andrew no la hubiera agarrado a tiempo, impidiendo que terminara empapada no solo de agua. Helada se llevó los brazos al pecho.

—¿Dónde está el coche?

—No estoy seguro —reconoció Andrew agarrándola del brazo.

—¿Qué? —intentó hacerse oír.

—Me ha parecido haber visto antes cuando pasamos algo por allí.

Roberta entrecerró los ojos e intentó ver algo a través de todo el agua y sacudió la cabeza. Parecía que había una bifurcación de un camino pero casi prefería seguir caminando y llegar a algo tan seguro como un coche que tendría calefacción y podrían al menos entrar en calor antes de llegar a la pensión y cambiarse de ropa después de darse una ducha bien caliente.

—No creo que sea buena idea —protestó, girándose de nuevo para seguir caminando y esta vez el pie se hundió completamente en le barro, cayendo de rodillas y posiblemente no terminando con la cara llena de barro porque Andrew se apresuró a agarrarla por la cintura, levantándola antes de que terminara completamente en el suelo.

—¿Estás bien?

Era una locura aquello. Nunca había tenido que vivir una experiencia tan aterradora antes de ir a aquel lugar. Si se ponía a llover cuando se encontraba en la calle, solo tenía que para un taxi y pedir que la llevaran a un lugar seco y conocido o meterse en una de las cientos de cafeterías o tiendas que había repartidas a lo largo y ancho de las calles.

Furiosa consigo misma se soltó del brazo de Andrew que aún rodeaba su cintura y resopló con fuerza, debatiéndose entre la vergüenza y la rabia.

—¿Dónde está eso que dices que viste?

—Si no me equivoco parecía haber algo entre esos árboles del fondo.

¿Qué árboles? ¿Y exactamente a qué distancia estaba ese “del fondo” al que él se refería? ¡Bah! Ni siquiera sabían que era ese “algo” que había visto. Bien podía ser un tronco deforme pero mientras pudieran meterse en algún lugar por ella como si era la casita de Hansel y Gretel.

—De acuerdo —aceptó moviendo una mano para que esta vez caminara él delante—. Vayamos por ahí.

Andrew no protestó, volviendo a guardar silencio mientras abría la marcha y llegaban a lo que parecía una casita de madera de esas que un niño habría construido sobre un árbol. Roberta no lo dudó, se apresuró a entrar y casi agradeció ver un banco de madera en uno de los lados junto a una ventana que para su gusto sobraba y que dejaba entrar demasiada agua al interior,mojando una tierra ya bastante húmeda por todo el agua que estaba tragando.

Fuera como fuera, había un techo y un lugar donde sentarse y en esos momentos se sentía agradecida con eso. Ya pensaría luego encontrar al arquitecto de semejante lugar y hacerle unas cuantas sugerencias, como una buena calefacción o un suelo bien pavimentado con refuerzo anti humedad. ¡Y unas buenas ventanas junto a su puerta de seguridad!

—¿Estás bien? —se interesó Andrew sentándose a su lado y mirándola con preocupación.

—Estoy helada —reconoció ella apretando los brazos empapados sobre el pecho sin dejar de tiritar.

—Te dejaría mi cazadora —dijo Andrew mordiéndose el labio mientras levantaba su cazadora que chorreaba agua—, pero no creo que sirva de mucha ayuda.

Roberta intentó sonreír sin demasiadas ganas.

—No te preocupes. A ver si deja de llover algo y buscamos el coche.

—Hm.

Roberta clavó la mirada en la abertura que hacía las funciones de puerta. El agua entraba a golpes, como una manguera mal controlada y se apretó aún con más fuerza los brazos alrededor del pecho, incapaz de parar de temblar.

¡Si es que era fabuloso! ¡Menuda escapada de fin de semana! No podía evitar pensar en lo cómoda (y seca) que habría estado en su pequeño pero acogedor apartamento. Cualquier plan sencillo le resultaba en ese momento cautivador, incluso haberse quedado perezosamente en la cama hasta las doce, una comida ligerita y algún libro que seguía olvidado en la estantería... Joder... Lo que daría en ese momento por la manta de sofá verde que había dejado doblada sobre el reposa brazos.

Respiró hondo, intentando pensar en otra cosa y no en el frío que tenía, prácticamente dando un vote cuando sintió los brazos de Andrew rodeándola con fuerza y apretándola contra su cuerpo.

—¿Qué...? —musitó—, ¿Qué demonios haces?

Intentó apartarse con fuerza pero Andrew la apretó con más fuerza contra su cuerpo, impidiendo que se soltase.

—Al menos nos daremos calor con nuestros cuerpos.

—Deja de decir tonterías y suéltame.

—Estás congelada.

—Y tú también.

Intentó volver a soltarse pero él fue mucho más fuerte, pasando una pierna por el otro extremo del banco para apoyarla más cómodamente contra su pecho.

—Vas a pillar una pulmonía.

—Y tú vas a terminar con una nariz rota como no me sueltes.

—No hay nada extraño en mis intenciones —se defendió él a la defensiva de pronto liberándola como si de pronto quemase y la miró con el ceño fruncido.

Roberta hizo una mueca, sintiéndose culpable, y sobre todo dándose cuenta que sí que notaba la diferencia cuando había estado acurrucado al fuerte cuerpo de aquel hombre. ¡Oh bueno! Tampoco planeaba morir por ser caprichosa e intentar mantener la dignidad incluso en una situación ya bastante irrisoria.

Hizo otra mueca y resopló mirando hacia otro lado.

—Vale, lo siento —murmuró—. Mejor intentemos no morir de hipotermia.

—Eso decía —rió Andrew suavemente abriendo los brazos con una sonrisa mientras esperaba que en esta ocasión fuera ella quien acudiera a él.

—Joder —musitó ella resoplando una vez más con disgusto mientras se arrastraba en el banco para volver a acercarse a él, pasando las manos por su espalda y se apretaba a su pecho, sintiendo la calidez de los brazos de él rodeándola.

—Quedémonos así un rato —dijo él en su oído y Roberta se estremeció.

Era de frío... Tenía que ser de frío. La mente de Roberta lo repitió una y otra vez, espantada, mientras permanecía apretada al cuerpo de Andrew y respiraba el agradable perfume que provenía de él, y si bien no dejó de tener frío, sí sintió como subía algo la temperatura de su cuerpo.

—¿Solo sois vosotros dos? —se obligó a romper el silencio que se había creado entre ellos, solo roto por el fuerte sonido de la presión de la lluvia, deseando que sus pensamientos se alejaran en otra dirección.

—¿Nosotros dos?

—Frank y tú —se interesó poniendo los ojos en blanco aunque sabía que él no podía verla.

—Oh, eso —dijo él con tranquilidad—. No. Tenemos una hermana menor. De casi diecisiete años.

—Uoh —Roberta silbó, al menos intentó hacerlo, ya que ni siquiera hizo ademán de separar un solo milímetro el cuerpo del de él—. Hay diferencia de edad.

—Sí, bueno, tenemos distintas madres.

Hubo un extraño silencio y Roberta maldijo mentalmente.

—Lo siento, no quería...

—No pasa nada —dijo él rápidamente con una suave risita que le revolvió el pelo y le hizo cosquillas haciendo que Roberta notara como se le aceleraba el corazón—. Mi madre murió cuando Frank y yo teníamos diez años. Mi padre también tiene derecho a ser feliz y Natalie es una mujer increíble y Sofía, mi hermana, una hija y hermana muy querida y deseada.

—Vamos, que tienes complejo de hermana menor —intentó bromear.

Andrew dejó escapar algo parecido a un gruñido y Roberta rió.

—Yo no lo diría de esa manera —protestó Andrew con una falsa indignación—, pero no creo que exista una niña mejor. Es... perfecta.

—Niña, ya —rió Roberta.

—Espera a que llegue a casa con el novio.

—¡No digas eso ni en broma!

Roberta rió con ganas.

—Está en la edad.

—Nada de chicos hasta los treinta.

—Sí, seguro.

—¿Y qué hay de ti? —se interesó él.

—Dos hermanos. Chicos. Uno mayor y otro menor. Aunque solo nos llevamos un par de años de diferencia. Tres con el menor —explicó.

—Dos hermanos para cuidar de su hermanita.

Roberta volvió a reír.

—Mis hermanos me dejaron ir bastante por libre —reconoció recordando sus hazañas de adolescente—. Era yo quien me encargaba de mantenerlos a raya.

Esta vez fue Andrew quien rió.

—Puedo imaginarlo.

—¡Oye!

Roberta le dio un golpe en la espalda con una delas manos que se aferraba a él.

—¡Auch! —rió él—. ¿Y desde cuánto hace que lo conoces?

—¿Hm?

—A mi hermano. Frank.

La sonrisa de Roberta se fue apagando lentamente y clavó la mirada en el agua que que se veía desde la puerta. La lluvia comenzaba a ser menos intensa y la película blanca por la presión comenzaba a desaparecer.

—Cuando entré a la empresa. Un año después prácticamente.

—¿Y fue amor a primera vista?

Roberta abrió la boca para volver a recordarle que aquello no era asunto suyo pero la cerró poco después, aún manteniendo la mirada en la cada vez menos intensidad de la lluvia.

—Está dejando de llover —fue lo único que dijo notando la tirantez repentina en su propia voz y se sintió casi culpable por ello cuando despegó su cuerpo, apartándose de Andrew quien no intentó detenerla.

—Es verdad —dijo él mirando también hacia la abertura.

—Será mejor que volvamos.

Roberta se levantó del banco y echó a caminar de nuevo hacia el exterior, hacia la lluvia que aún caía insidiosa sobre su cabeza y su cuerpo sintiendo el cuerpo demasiado pesado.

6

—¿No vas a contarme nada? —se interesó Lisa deteniéndose frete a su escritorio.

Roberta no dejó de teclear, ni siquiera apartó la mirada de la pantalla del ordenador.

—¿Sobre qué?

—¿El esperado viaje? —se interesó su amiga con demasiada curiosidad en la voz—. Dime, ¿cómo terminó el asunto con el gemelo de Frank?

Roberta dejó de teclear, manteniendo las manos sobre el teclado y levantó la mirada hacia los ojos de su amiga que la miraba con la misma curiosidad que reflejaban sus palabras.

—¿No has recibido las fotos? —preguntó usando el tono de inocencia que tan bien sabía emplear cuando le interesaba, enarcando una ceja que posiblemente no encajaba con sus palabras.

Lisa sonrió diplomáticamente.

—Sí —aceptó—. Son buenísimas. Habéis hecho un trabajo increíble.

—No —la interrumpió Roberta sin mover un solo musculo de los dedos de la mano aún suspendidos sobre el teclado—. Todo el mérito de Andrew. Yo no hice nada.

Aparte de protestar, por supuesto, y de elegir localizaciones, algo que compartía opinión generalmente con Andrew.

Lisa alzó una ceja aún más curiosa.

—¿Así que al final has terminado con una buena relación con él?

—En realidad —dijo Roberta con aspereza—, no nos dirigimos la palabra en todo el trayecto a casa.

No, no se habían hablado durante las horas que se encontraron en el coche de vuelta a Nueva York, ni siquiera se dirigieron la palabra mientras regresaban por el barro bajo la lluvia en busca del coche y de vuelta a la posada.

—Vaya... —dijo Lisa con cuidado—. ¿Tan mala fue la experiencia?

—Bueno, hubo de todo —dijo Roberta sin variar su tono cortante—. Nos empapamos hasta los huesos, hablamos de nuestras familias, tocamos temas que no nos gustan hablar y mayormente nos sentimos incómodos el uno con el otro. ¿Qué más quieres que te cuente?

—¿Aún estás enfadada porque no te conté el cambio de planes sobre Frank?

Roberta ladeó la cabeza y hasta se permitió sonreír segura de que su sonrisa no alcanzó a sus ojos.

—¿Te sirven las fotos?

—Hm, sí, ya te digo que mis superiores están encantados. Incluso le han propuesto que se convierta en uno de nuestros fotógrafos principales.

No le sorprendía ese hecho. Ella misma había quedado sorprendida gratamente por el resultado de las fotografías aunque no había visto las últimas. Ni siquiera se había preocupado por el destino de la cámara con la empapada que habían sufrido en su última localización, pero estaba claro que debía haber terminado en buen estado si había podido entregarlas a tiempo en la fecha acordada.

—¿Y ha aceptado?

Roberta desvió la mirada, aún sintiendo la desagradable esperanza de que fuera así, que Andrew hubiera despertado una pasión irrefrenable por la fotografía y la posibilitad de volver a encontrarse con él.

Ni siquiera sabía por qué se sentía de esa manera. Su relación con él menos que ínfima, era inexistente y lo que había vivido a su lado si bien podía ser parte por su culpa, había sido de alguna manera desagradable, pero...

Pero, ¿qué?

—No, dijo que ésta había sido una excepción pero que no tenía planeado dedicarse profesionalmente a la fotografía.

Lisa se encogió de hombros, mirándola fijamente.

—Ya veo —aceptó Roberta intentando mostrarse indiferente pero sin poder evitar sentir esa oleada de decepción.

—¿Por qué? —se interesó Lisa bruscamente, entrecerrando los ojos—, ¿querías volver a verlo?

Roberta hizo una mueca y clavó la mirada en la brillante pantalla del ordenador.

—No digas tonterías —murmuró.

—Supongo que se parecía mucho a Frank.

—No se parecen en nada.

—Vamos, Roberta —dijo Lisa de pronto borrando la sonrisa y mirándola con expresión de culpabilidad, posiblemente interpretando mal el tono que había usado al decir la última frase—. No te enfades por algo así. No creo que haya sido tan malo estar con Andrew. Richard dijo que lo conocía era muy agradable, dijo que era incluso más fácil tratar con él que con Frank y tú tenías tantas ganas de ir...

Roberta levantó la mirada hacia su amiga una vez más.

—Sí, quería ir, pero quería ir con Frank.

—¿Tan desagradable es Andrew?

—¿Qué? No... No es eso, ¿vale' Solo no era lo que esperaba y me llevé una decepción.

—¿En serio?

—En serio. El chico es simpático, sí, y muy sociable.

Y no parecía entender qué era el espacio personal. Le encantaba el olor de su cuerpo, ya fuera recién salido de la ducha o el del suave perfume que usaba y encima conseguía acelerarle el corazón...

Joder, aquello era absurdo.

—¿Entonces no estás enfadada?

Roberta apartó finalmente las manos del teclado y apoyó un codo en el escritorio, aplastando unas pegatinas fluorescentes con el brazo y sonrió de oreja a oreja.

—Me invitas a comer —dijo—. Donde Julios.

—¿Qué? —Lisa se echó hacia atrás violentamente abriendo mucho los ojos—, ¿por qué? Eras tú la que querías ir allí.

El restaurante de Julios Fermín, era uno delos restaurantes revelación que habían encontrado por casualidad uno de esos sábados a la noche que buscaban un plan tranquilo con una buena cena y posiblemente una sesión de cine en la sala más cercana. Aquella noche les había sorprendido la comida que les pusieron en los platos... y el precio  que tuvieron que pagar por ella. Aún así habían ido de vez en cuando.

—Y tú la que me engañaste para que fuera —le recordó Roberta poniéndose en pie y agarró su chaqueta y su bolso—. No sé qué podría pedir...

—¡Oye! ¡Que no he dicho que sí!

—Oh, pero aceptarás —aseguró Roberta despidiéndose de sus compañeros con una mano—. Al fin y al cabo te sientes culpable, ¿no?

—¿Qué? No tengo ningún motivo para sentirme culpable.

—¿No? ¿Estás segura?

—¡Lo estoy!

—¿Así que envías a tu amiga con un desconocido a un lugar extraño sin defensa, sin posibilidad de escape y no te sientes culpable?

—¿Qué? —Lisa la miró horrorizada y miró a su alrededor con disimulo para comprobar como todas las miradas estaban fijas en ellas, incluso algunos habían levantado el cuello y sus cabezas sobresalían de los cubículos para poder mirar mejor el espectáculo—. ¡Estás siendo una exagerada!

—¡Pasé tanto miedo! —se lamentó teatralmente llevándose una mano a los ojos y fingir que lloraba—. No sabía qué podría hacerme y...

—Vale, cállate —pidió Lisa avergonzada—. Tú ganas.

Roberta apartó la mano de la cara y la miró con una sonrisa.

—¿Entonces me invitas?

—Joder, Roberta, es muy caro.

—Pero tu sueldo es mayor que el mío, ¿no? Podrás permitírtelo.

El brazo de Roberta se enroscó alrededor del de Lisa.

—Eres una sanguijuela

—Una hace lo que puede. Ya sabes —le guiñó un ojo.

—Además, posiblemente Andrew corría más peligro contigo, incluso aunque hubiera intentado algo, que tú con él.

Roberta le enseñó los dientes como respuesta, aún recordando el fuerte abrazo que Andrew le había dado para ayudarla a entrar en calor. Era cierto que podía haberle dado un puñetazo en ese momento; incluso un efectivo rodillazo entre las piernas. Después de pasar diez años practicando kick boxing, sus golpes eran bastante efectivos y en más de una ocasión habían ayudado a espantar a algún que otro pulpo cuando habían ido a alguna discoteca.

—Pero fuiste tú quien me engañó —le recordó Roberta arrastrando las palabras con excesiva amabilidad—. Debes pagar con ello.

—¿Y una comida donde Julios es suficiente pago para que dejes de recordarmelo?

—Bueno... —Roberta se hizo la interesante y Lisa puso los ojos en blanco mientras esperaban que el ascensor llegara a la planta baja.

—Déjalo.

—Aunque igual repito postre.

—¿Qué? ¿Postre?

—Sí, ya sabes. Esos ricos pastelillos pequeños bañados en nata y chocolate que nos sirvieron la última vez.

Lisa la miró alucinada.

—¿No estabas a dieta?

—¿A dieta? —Roberta entrecerró los ojos—. Curiosamente no gracias a ti.

—¿Eh? —las puertas del ascensor se abrieron en ese momento y Roberta se apresuró a salir sin esperar a su amiga que la siguió corriendo por el brillante suelo de hall recién encerado intentando no resbalar con sus bonitos zapatos negros de medio tacón—. ¡Roberta! ¿Qué significa eso?

7

Andrew dio un rápido sorbo a su café caliente mientras repasaba las últimas noticias en el periódico online, deslizando el dedo por la tablet, revisando el contenido de los titulares que más le habían llamado la atención y solo levantó la cabeza cuando la puerta de la habitación de invitados donde se quedaba su hermano, se abrió, enarcando una ceja cuando vio a una chica rubia y de no más de veinte años que reía mirando el interior del cuarto antes de darse la vuelta y casi sorprendiéndose tan como él al verla, de encontrarlo allí tranquilamente sentado en una de las sillas alrededor de la mesa del comedor.

A él no le sorprendía demasiado ese escenario. Lo llevaba viendo desde que Frank se había divorciado producto de una de tantas infidelidades que tuvo que soportar Susan antes de decidir pedir el divorcio. Desde que se había mudado con él a su apartamento como un autentico parásito, había traído a tantas chicas diferentes que le hubiera resultado imposible recordar todas las caras y todos los nombres.

Tampoco creía que Frank lo hiciera.

—Eh... —dijo ella, cortada, mirándolo antes de volver a mirar dentro de la habitación,posiblemente a Frank y señaló con un dedo en su dirección.

—Oh, es mi gemelo —escuchó que decía Frank sin asomarse para comprobar que realmente era él y no unos ladrones desvalijando toda la casa.

Andrew suspiró, dejando a un lado la tablet y dando otro sorbo a su café. Le gustaban esos momentos del día pero Frank tenía un poder único para agriarle cualquier sabor al momento perfecto.

—Vaya, sí que os parecéis —dijo la chica acercándose con familiaridad hasta él y se sentó en el borde de la mesa con una sonrisa.

Andrew la sonrió.

—No creo que tanto.

La chica era bonita. Frank tenía la costumbre de rodearse de chicas jóvenes y bonitas, mujeres que posiblemente eran tentadas por el magnetismo natural de su hermano gemelo y que posiblemente después de un tiempo terminaban aún más desengañadas que fascinadas por él. También tenía esa habilidad. En cuanto lo conocían de verdad se acababa la magia.

—Me pregunto si eres igual en otros aspectos —dijo ella pasando la yema de los dedos por su brazo y lo recorría hasta su hombro.

Andrew siguió el recorrido de esa mano, enarcando una ceja divertido y miró a la joven ladeando la cabeza.

—Te aseguro que no —dijo él apartando la mano con suavidad sin borrar la sonrisa—. No me gustaría que te decepcionaras.

La chica rió.

—Vamos a ir a la playa —dijo ella sin importarle que él la hubiera rechazado sutilmente—, ¿por qué no te unes?

Andrew arqueó bruscamente las cejas, desviando la mirada de la joven rubia para dirigirla a Frank que finalmente salía de la habitación bostezando mientras terminaba de ponerse una camiseta de tirantes azul.

—Pensaba que tenías que trabajar —dijo con acritud haciendo que Frank le devolviera una mirada de fastidio.

—Si hubiera querido oír a nuestro padre me hubiera ido a vivir con ellos —respondió con disgusto sentándose frente a él—. ¿Y mi café?

—¿Tengo pintas de ser tu criada?

—Joder, macho, me acabo de levantar.

Andrew hizo una mueca, moviendo los brazos.

—¿Y?

—No eres nada adorable.

—Creo que soy lo suficientemente adorable como para encargarme de tu trabajo porque aquí el señor se había olvidado de sus compromisos profesionales por estar pasándoselo bien en las Vegas.

—Venga, ¿es que no sabes lo que es pasárselo bien?

La chica volvió a reír, sentándose también y poniendo los codos en la mesa pasó la mirada de uno a otro. Andrew ni siquiera sentía curiosidad por saber qué pasaba por esa cabeza de perfectos cabellos rubios de recién levantada tras estar toda la noche revolviéndose en la cama.

—Tenías trabajo, Frank.

—Venga, por eso te lo pedí, ¿no?

Frank soltó un resoplido, echándose el pelo hacia atrás con una mano.

—¿Sabes lo que significa ser profesional?

—¡Se me olvidó! Tío, cada día te pareces más a nuestro padre. No creo que consigas que te aguante nadie.

—No quiero oír eso de ti.

Andrew sacudió la cabeza, de pronto irritado y se levantó, dejando la taza sobre la mesa y cogió la tablet, sonriendo una vez más a la muchacha antes de agarrar las carpetas con los planos y varios documentos que había guardado en una mochila y salió de la casa, cerrando con un portazo.

Siempre era lo mismo. Andrew no sabía por qué seguía salvándole el culo a Frank pese a que sus padres ya lo habían dejado como un caso perdido.

—Déjalo —había dicho su padre tras las últimas deudas que había contraído tras despilfarrar todo su dinero en un casino en las Vegas—. A ver si termina en la cárcel una temporada y espabila de una vez.

Andrew había terminado pagando el dinero que debía y la fianza para que lo sacaran de prisión después de haber terminado allí por la paliza que le había dado a uno de los guardias estando borracho.

Su madre intentaba mantenerse lo más neutral posible aunque Andrew sabía lo que le dolía ver la manera en la que se había perdido uno de sus hijos. Incluso Susan le había dicho que no desperdiciara su tiempo cuidando del descerebrado de su hermano o jamás podría pensar en su propia familia.

—Propia familia, ¿eh?

Sonrió tontamente y sacudió la cabeza mientras conducía el coche hacia la autopista. Algo así le hacía pensar en Roberta aunque ni siquiera sabía por qué. La mujer tenía una actitud infantil, caprichosa incluso, que no había podido disimular la decepción que había sentido al verlo a él y no a Frank, pero era realmente bonita. Puede que no fuera el prototipo de mujer que solía buscar su hermano para pasar el tiempo pero sin duda era el prototipo que a él le gustaba. Una mujer real y con carácter.

—Buenos días, señor Derun —le saludó su secretaria nada más llegó a la puerta de su despacho.

Había sido muy meticuloso a la hora de seleccionar a la gente que le rodeaba en su entorno laboral, tal vez por eso Olivia no era una secretaria de piernas largas y escote kilométrico. Ni siquiera era joven con sus cincuenta y cinco años pero eso no quitaba que fuera una mujer atractiva y, sobre todo, sobria y eficiente. Desde que prácticamente había sido obligado a entrar a trabajar en el estudio de arquitectura que tenían los padres de Marcos, un amigo y compañero de universidad que había seguido los pasos de sus padres y su abuelo,quien había creado a lo que a día de hoy era un conocido estudio de arquitectura donde se le encargaban proyectos de toda índole, muchos de ellos con ideas ambiciosas que le resultaban inquietantemente desafiantes, incapaz de rechazar un nuevo proyecto por muy difícil que éste se presentase.

—Olivia —saludó él abriendo la puerta de su despacho.

—Oh, señor Derun. Ayer llamó un abogado preguntando por su hermano.

Andrew se detuvo, aún con la mano en la puerta y respiró hondo. Ya volvía a empezar. Se giró.

—¿Dijeron que querían?

—No, señor —dijo ella—. Les dije que su hermano, Frank Derun no trabajaba aquí.

—Eso ya lo saben, Olivia.

—Lo sé.

La mujer lo miró con sus ojos color oliva llenos de experiencia. Estaba claro que la vida no siempre había sido fácil para esa mujer. Con un divorcio y tres hijos, había tenido que hacer frente ella sola a su vida, sacando adelante a su familia y consiguiendo la estabilidad que tenía en esos momentos. Era fuerte y luchadora. Andrew la admiraba.

Y conocía la mayoría de los problemas en los que se metía Frank. Por lo general, Andrew derivaba en ella todos los pagos, transacciones y desvíos de llamadas. Conocía a Frank incluso mejor que él. Al menos, como Olivia decía, ella no estaba cegada por la relación consanguínea que les unía, negándose a ver lo que realmente ocurría alrededor de su hermano.

—¿Han dejado algún teléfono?

—Dijeron que volverían a contactar con usted.

—Supongo que no dijeron cuando.

—No, pero no parecían muy amables.

—No importa. Cuando vuelvan a llamar, pásame la llamada.

La mujer no respondió y Andrew abrió del todo la puerta de su despacho, entrando en él.

—Señor.

—¿Hm? —Andrew se giró a medias para volver a mirar a la mujer.

—También ha llamado la señorita Norris.

Andrew hizo una mueca.

—Si vuelve a llamar dígale que no estoy.

—Por supuesto.

Andrew entró en su despacho y se quitó la chaqueta, dejándola a un lado del escritorio y se asomó a la ventana. Uno de los motivos por los que había aceptado ese trabajo era por las vistas. Su despacho daba directamente a central park y solía asomarse siempre que entraba o se sentía bloqueado.

Aquella mañana no era diferente.

Los problemas de Frank volvían a empañar cualquier desquicio de buen humor y la presencia de Amanda nublaba todo lo positivo que aún pudiera quedar en él.

Amanda era su ex. Tras una toxica relación de cinco años, finalmente habían decidido romper hacía un año, una liberación que nunca había creído podría ser tan positiva para los dos. Los celos de Amanda se habían convertido en algo bastante enfermizo a lo largo de los años y aunque sabía que esa obsesión había sido en parte por culpa de Frank, no quitaba el hecho de que Amanda hubiera tenido una actitud sofocante y controladora.

Su ruptura tampoco había sido muy agradable, bloqueando su número de teléfono y cerrando cualquier red social donde ella pudiera tener algún acceso a seguir cada uno de sus pasos. No se habían vuelto a ver desde entonces, agradeciendo que Amanda se marchara esos meses a Inglaterra con una íntima amiga pero que volviera a llamarlo, incluso intentándolo en su trabajo no le presagiaba nada bueno.

Se apartó de la ventana con esfuerzo, regresando a su asiento y encendió el ordenador, revisando los últimos correos electrónicos y respondiendo a varios clientes. Uno de ellos, de la revista donde trabajaba su hermano y por la que le había hecho el favor de ir en su lugar a sacar varias fotografías.

El remitente era Lisa Murray.

Había hablado solo con ella por teléfono, ultimando los detalles antes del fin de semana que había resultado bastante atipo y más agradable de lo esperado gracias a la esquiva y malhumorada Roberta.

Leyó rápidamente el mensaje, un agradecimiento personal por haber acudido en el lugar de su hermano y en el cual él respondió brevemente, buscando la carpeta donde había dejado las fotos que había hecho en esos días y buscó la única que había sacado a Roberta.

La mujer tenía una expresión despreocupada al no esperar ser fotografiada. Su cabello lo llevaba perfectamente recogido en una coleta y unos mechones rebeldes caían por su frente, acariciándole la mejilla. Su cuerpo, aunque no especialmente delgado, era esbelto, de sugerentes formas y pechos bien formados apretados contra su chaqueta gris.

Con una sonrisa cerró la imagen, ordenando la carpeta con las fotos en una de las subcarpetas con los documentos y proyectos finalizados, pero, pensándolo mejor, seleccionó la foto de Roberta, volviendo a guardarla en una olvidada carpeta en la pantalla principal del ordenador.

—Una perdida de tiempo ir detrás de mi hermano —murmuró, lamentando ese hecho sinceramente.

Bueno, no importaba. Andrew agarró los planos que había traído con él y llevaba trabajando varias semanas y los extendió sobre la mesa. No, no importaba porque la posibilidad de volver a verla era realmente pequeña, algo prácticamente imposible.

8

Roberta se apresuró a cruzar la calle y abrir la puerta del restaurante de aspecto lúgubre, con la fachada pintada de negro y los cristales ocultos por unas pesadas cortinas del mismo color. Unas letras brillantes y que tal vez en otro tiempo relucían de colores ponía únicamente la palabra restaurante sobre el local.

—¡Roberta! —Carla se incorporó levemente de su asiento en uno de los compartimentos de sillones burdeos a los dos lados de una mesa rectangular y Roberta se apresuró a llegar hasta el grupo de amigas que le habían mandado un audio urgente al móvil explicando brevemente el motivo de la reunión, el lugar y la hora.

Un domingo a esa hora, el restaurante de Julios siempre estaba abarrotado. Generalmente había que pedir reserva varios días por adelantado pero Roberta no se interesó por saber como Bianca había conseguido encontrar un sitio libre para ese mismo día a tan solo unas horas de la hora en la que evidentemente se encontraría más concurrido.

—Lourdes... —dijo en un hilo de voz mirando a su amiga que por la manera que engullía el contenido de su copa y la botella medio vacía de la botella de vino que se encontraba a su lado de la mesa, dudaba que estuviera ya en perfectas condiciones de explicar lo que había ocurrido.

Las otras tres la miraron suplicantes, tal vez a la espera que ella dijera algo que pudiera salvar la situación, posiblemente unas palabras de ánimo, un poco de aliento para Lourdes que al parecer había decidido usar la técnica milenaria de ahogar las penas en alcohol.

—¡Eh! —la saludó Lourdes, dejando la copa vacía en la mesa con un golpe seco y se apartó el pelo castaño de la cara, una larga y cuidada melena que tan solo llegaba hasta los hombros la última vez que la había visto hacia ya dos años—, Te veo más gorda, chica.

Roberta entrecerró los ojos, recordándose que no iba a sacar nada discutiendo con un borracho que posiblemente estaba canalizando mal la rabia y el dolor.

Decidió ser paciente y diplomática.

Se sentó al lado de Carla que sorbía de su copa como si desease encontrarse en otro lugar mientras Lisa trataba de animar a Lourdes impidiéndole que volviera a agarrar la botella de vino para llenar una vez más su copa. Bianca enredaba con su móvil ajena a todo.

Roberta suspiró. Casi podía imaginar lo que había ocurrido en el tiempo que había tardado en salir de la cama despidiéndose de su plan de quedarse allí hasta pasado el mediodía, ducharse, vestirse y llegar al restaurante.

Conocía bien el carácter de sus cuatro amigas. Lourdes era la más exquisita de todas, con una facilidad de victimizarse que podía resultar hasta cargante si no se la conocía bien, Lisa era la más empática y aprensiva, quizás con un rol de liderazgo que no había pedido, Bianca podía tener una lengua tan afilada que nadie quería encontrarse en su trayectoria cuando algo la ponía de mal humor y Carla... bueno, los cambios de humor de esa chica podrían dar verdaderos dolores de cabeza y más de un problema.

—¿Puedo saber por qué te vas a divorciar de Peter? —soltó Roberta finalmente decidida a que alguien abriera la boca. No es que tuviera muchos problemas con reunirse para ver como una de sus amigas se ahogaba en vino, incluso no le importaba hacerlo mientras disfrutaba de la comida de ese lugar, pero llevada dos años sin ver a Lourdes desde que se había mudado a Boston al casarse. También sabía que tenían una hija fruto de esa relación por las constantes fotos que Lourdes subía al chat grupal, aunque rara vez respondía a algo o dejaba algún comentario. Que hubiera aparecido repentinamente con esa noticia era porque necesitaba hablar con alguien y dejarla que se emborrachara no iba a ayudarla de ninguna forma.

—Muy bien —la felicitó Bianca sin levantar la mirada del móvil—. Ha eso se le llama tacto.

Roberta la fulminó con la mirada.

—No sabía que tenía que tener tacto.

—Sí, eso fue exactamente lo mismo que dije yo —soltó Bianca evidentemente de mal humor.

—Ey, chicas,dejadlo ya, ¿vale? —pidió Lisa arrancando la copa de la mano de Lourdes—. ¡Y tú deja ya de beber! ¿No vas a ayudar, Carla?

Carla miró a su amiga resentida y señaló su copa con el vino a medio beber.

—¡Ya lo hago! ¿No lo ves? ¡Intento ayudarla con el vino para que no se lo trague sola!

Roberta la miró intentando disimular una sonrisa y carraspeó para mantener la actitud de seriedad que pedían las circunstancias.

—¿Por qué te divorcias? —insistió mirando a Lourdes que se quedó inmóvil, dejando de tirar de la copa que Lisa le había quitado y la miró a ella, entrecerrando los ojillos verdes con el rimel movido por la comisura de los ojos.

—Oh, Roberta —dijo ella dando un golpe en la mesa—. ¡Cuánto has engordado!

Roberta respiró hondo.

—Tranquila —le dijo Carla sin moverse, aún manteniendo la copa rozando los labios—, el saludo a Lisa no lo sé porque han venido juntas pero a mí me ha dicho que estoy calva y a Bianca que está muy vieja.

—Ni un marido y un hijo la hacen cambiar —masculló Bianca irritada, golpeando con los dedos la pantalla del móvil.

Roberta volvió a respirar hondo. Vale, después de dos años se había acostumbrado a no soportar el comportamiento de Lourdes.

—Me ha engañado —soltó Lourdes de pronto, haciendo que hasta Bianca dejara de torturar al pobre móvil y Lisa se despistara un instante, dejando que Lourdes consiguiera volver a arrebatarle triunfal la copa, aunque Lisa fue más rápida con la botella, apartándola de su alcance—. Tacaña.

—¿Te ha engañado? —insistió Roberta.

—¡Con su secretaria! —gritó, haciendo que el joven camarero se atragantara con las palabras que iba a decir al acercarse a su mesa para apuntar sus pedidos.

Todas pidieron rápidamente, incluso Roberta lo hizo sin consultar la carta y Lisa decidió pedir por Lourdes aunque ella tenía serias dudas de que su amiga llegara a probar algo solido ese día.

—Tendríais que verla... veinte años. ¡Veinte! Una autentica Barbie como Lisa.

—¿Qué?

Carla le hizo una mueca a Lisa para que no le diera importancia a la observación.

—¡Mientras yo me ponía gorda y fea por el embarazo él se metía entre las piernas de una chica catorce años menor que él!

—¿Y estás segura de que te engaña? —negoció Lisa tratando de no dejar que ninguna empezara a posicionarse contra Peter, quien no les había gustado a ninguna desde que Lourdes se enamoró.

—¿Crees que soy idiota?

Lisa carraspeó fastidiada.

—Primero fueron detalles, ¿vale? Ya no tenía tanto interés en tocarme. Parecía no tener ganas de hacerlo y casi le tenía que obligar a tener sexo. No sé... al principio pensé que estaría estresado, algún problema en el trabajo... Luego fueron las llamaditas —añadió con rabia—, los mensajes y las salidas con la excusa que tenía trabajo. ¡Já!

—¿Y entonces cómo lo averiguaste?

—Un día que pasaba por su trabajo decidí subir. Se suponía que no debía estar trabajando pero me había mandado un mensaje diciendo que tenía trabajo pendiente y que volvería más tarde... ¡Se le estaba tirando en la oficina!

—Vaya... —musitó Carla—. Eso es fuerte.

—Supongo que le golpearías —dijo Bianca molesta, cruzando los brazos alrededor del pecho.

—No.

—Al menos le dirías lo cerdo que es.

—No, no, ¡No! Me fui, ¿vale? Estaba con Justin y no quiero que vea algo así. Sigue siendo su padre... Volví a casa, hice las maletas y aquí estoy.

—¿Qué? —explotó Bianca—. ¡No me lo puedo creer! Alguien tendría que arrancarle los testículos y meterselos por el culo.

—¡Degollarle!

—¡Crucificarle!

Era una decisión unánime. No importaba los problemas internos que había entre ellas. Durante un mal común, se unían irracionalmente.

—¡Los hombres son unos cerdos! —lloriqueó Lourdes—. No quiero saber nada de mi marido ni de un hombre nunca más. ¡Se acabó! Me divorciare y me olvidaré de que alguna vez existió.

—¿Te olvidarás de que existió? —se interesó Lisa parpadeando.

—Sí —aseguró Lourdes dando golpes en la mesa con la copa—. ¡No volveré a verlo, no volveré a escucharlo y jamás volverá a olerme las orejas!

—¿Olerte las orejas? —musitó Bianca haciendo una mueca, posiblemente hablando para sí misma.

—Ya —dijo Carla con suavidad—, pero no es tan simple. Tenéis un hijo en común. Está el tema de la custodia, manutención, separación de bienes... ¿Qué?

Roberta fue la primera en apartar la mirada de Carla que parecía de pronto a la defensiva después de que todas la lanzaran una larga mirada de reproche.

—¿Tú estás aquí para consolarme y animarme o para joderme? —soltó Lourdes de mal humor.

—Soy abogada —le recordó Carla con calma, alzando una ceja—. Solo señalo los procedimientos legales.

Roberta sacudió la cabeza, desconectando de la absurda discusión que empezó en la mesa y paseó un poco avergonzada la mirada por el resto de mesas, deteniéndose en una cabeza de cabellos cobrizos que había a poca distancia de donde ellas se encontraban. Durante unos instantes lo miró con curiosidad, intentando verle la cara al chico que se encontraba de espaldas y que parecía muy animado comiendo con una mujer rubia y escultural, de esas modelos de portada que le quitaban a una fácilmente la autoestima solo por tener demasiado cerca.

—¿Ese no es Frank?

Roberta se sorprendió al escuchar la pregunta de Bianca, girándose hacia su amiga que miraba también en la misma dirección que ella había estado mirando. El resto se quedó en silencio, estirando el cuello para ver algo.

—No creo... —dijo Roberta encogiéndose de hombros.

—¿Frank? —se interesó Lourdes—. ¿Quién es Frank?

—¿Ves al pelirrojo ese de aquella mesa?

—¿El que está con la Barbie?

Roberta hizo una mueca. ¡Al parecer era el día de las Barbies!

—Es el novio de Roberta —se burló Carla sacándole la lengua y Roberta le dio un codazo en las costillas.

—¿Tu novio? —se interesó Lourdes levantándose del asiento para poder verlo mejor. Incluso entrecerró los ojos mientras se tambaleaba de un lado a otro y Lisa se incorporó para impedir que terminara sobre los platos que habían dejado frente a ellas con la comida que habían pedido. Nadie dudaba que las harían pagar por todo eso aunque todo acabara en el bonito vestido estampado de Lourdes—. ¿Y qué hace riendo con esa mujer?

—No es mi...

—La está engañando también —le siguió Bianca el juego a Carla sacándola la lengua.

—Muy graciosas —soltó Roberta poniendo los ojos en blanco, sin reaccionar cuando Lourdes salió corriendo de la mesa y las cuatro vieron como se abalanzaba contra el chico pelirrojo.

Roberta sintió que entraba en pánico cuando el chico giró el cuello para mirar a Lourdes que se había detenido frente a la mesa y reconoció el rostro que tan bien conocía pero que no era de Frank, sino de Andrew. Se puso de pie bruscamente, posiblemente haciendo reaccionar a sus amigas que también se movilizaron pero ninguna llegó a tiempo para impedir que Lourdes le lanzara la copa llena de agua sobre la cabeza de Andrew que la miró sorprendido, posiblemente sin comprender (ni esperar) que una chiflada que no había visto en su vida le lanzara agua a la cabeza.

—¡Todos los tíos sois unos cerdos! ¿No tienes ni una pizca de vergüenza? ¿Tan poco valor crees que tiene mi amiga? —se golpeó bruscamente el pecho y Roberta se quedó completamente inmóvil, viendo incapaz de moverse a pocos pasos detrás de ellos, como Andrew cogía la servilleta que había doblada a un lado de la mesa y se la pasaba sin prisa por la cara antes de dejarla a un lado y ponerse en pie—. ¿Es que de verdad los hombres creéis que podéis hacer lo que queráis sin consecuencias? ¿De verdad creéis que no nos duele?

—Perdona —habló Andrew finalmente, con tirantez perro manteniéndose sorpresivamente sereno—, pero creo que te estás confundiendo de persona.

El restaurante se había quedado completamente en silencio, con todas las cabezas giradas hacia allí y más de uno había empezado a grabar con el móvil. Desesperada, Roberta miró hacia la puerta de salida, negándose a enfrentarse a esa situación.

—Disculpe, señorita —dijo una de las camareras secundada por un par de compañeros—, está importunando al resto de clientes, ¿puede volver a su asiento? O tendremos que pedirla que se vaya...

—No soy señorita, estoy casada, ¿vale? Aunque por poco tiempo. Y este señor... ¡Si es que se le puede llamar así!

—Señora, por favor —insistió la camarera—, tiene que irse.

—¡Este señor estaba engañando a mi amiga!

Andrew se llevó una mano a la cara y suspiró. La mujer que había estado sentada con él también se levantó despacio, posiblemente pensando en intervenir si lo veía necesario.

—Creo, que ni la conozco a usted, ni conozco a esa amiga suya a quien se supone que estoy engañando —dijo Andrew sin perder la calma pero con aspereza, arrastrando cada una de las palabras.

—¿En serio? —el dedo largo y delgado de Lourdes la señaló a ella sin llegar a girar el cuello para mirarla y Roberta notó como palidecía violentamente, notando como perdía su oportunidad para escapar—, ¿quién crees que está aquí?

La cabeza de Andrew se movió con lo que a Roberta se le antojó a cámara lenta, clavando en ella unos ojos verdes que pasó de una suave hostilidad a la sorpresa, reconociéndola.

—¿Roberta?

—¿Ahora también vas a seguir diciendo que no la conoces? —le desafió Lourdes arrogantemente antes de que Lisa le tapara la boca con una mano y sonriera ampliamente con una de esas sonrisas que siempre usaba en el trabajo.

—¡Lo siento! ¡Lo sentimos muchísimo! —gritó intentando empujar a Lourdes mientras impedía que le mordiera la mano—. Se ha pasado con el vino y no sabe lo que dice.

—Sí, no se lo tengas en cuenta —añadió Bianca encogiéndose de hombros—, puedes tirarle tú también agua si te hace sentir mejor. Por lo general Lourdes saca de quicio a todas las personas con las que se rodea. Si yo estuviera en tu lugar, se la lanzaría.

Andrew miró a Lisa y Lourdes sorprendido antes de desviar la mirada hacia Bianca parpadeando, solo apartándola cuando Carla le tendió una tarjeta que había sacado de su cartera.

—Siempre puedes optar por demandarle.

—¡Carla! —protestó Lisa mirando a su amiga incrédula, quien le devolvió una inocente mirada.

—Daños y perjuicios —se defendió—. Está en su derecho legal.

Al ver que él no cogía la tarjeta, Carla se la dejó sobre la mesa con una sonrisa también antes de tirar de Lourdes.

Roberta las miró a las cuatro abochornada, incapaz de volver a girar la mirada hacia Andrew, sin saber donde meterse. Aquello no podía estar pasando. Ni siquiera sabía si ese escenario era peor que si en vez de Andrew hubiera sido Frank quien se hubiera encontrado allí sentado.

—No dudes en llamarme en cualquier momento por cualquier asunto legal —siguió Carla en su mejor versión profesional—. Estoy disponible para cualquier asunto legal, Frank.

Por unos instantes Roberta estuvo segura que el corazón le dejó de latir y miró a su amiga con los ojos muy abiertos. Andrew ladeó la cabeza, en su dirección para mirarla.

—Creo, que tal y como decía ha habido un error —dijo fríamente, con aspereza—. Yo no soy Frank.

—¿Ah, no? —preguntó Carla inocentemente.

Roberta cerró los ojos, agobiada y respiró hondo, despacio, recordando las respiraciones enseñadas en las clases de yoga.

—Por favor, señor —murmuró—, solo déjame desaparecer.

9

—Ha sido un malentendido —explicó Roberta de mal humor, fuera del restaurante después de que les hubieran pedido reiteradamente que salieran del local y el propio Julios hubiera dejado su cocina para pedir firmemente que se fueran de su restaurante, incluso negándose a ceder después de que Lisa pidiera disculpas y Andrew decidiera intervenir asegurando que después de todo había sido un malentendido.

Como resultado, todos habían terminado en la calle, incluso la bonita mujer que estaba con Andrew que parecía ofendida.

—Eso ya lo he notado —dijo Andrew metiendo las manos en el bolsillo del pantalón sin dejar de mirarla muy serio.

—Lourdes estaba borracha.

—Eso también lo he notado.

—¿Entonces? —explotó ella irritada—. ¿también quieres que te pida yo perdón?

—Nadie te lo ha pedido —dijo él de pronto, riendo y Roberta lo fulminó con la mirada—. Creo que de todas las situaciones en las que me he visto envuelto por culpa de Frank esta es, sin duda, la más vergonzosa y divertida.

Roberta puso los ojos en blanco, notando la observación que había tenido sobre su hermano. ¿En qué tipo de situaciones solía encontrarse por culpa de Frank?

—Ya, siento lo ocurrido.

—Oh —rió él—, pensé que habías dicho que no tenías intenciones de disculparte.

—¡No había dicho eso!

—Y también que no te gustaba mi hermano.

Roberta lo fulminó con la mirada y cruzó con fuerza los brazos alrededor del pecho. No, al parecer no había tenido suficiente con el bochorno con lo sucedido dentro del restaurante que encima ahora salía con eso.

—No recuerdo haber respondido a eso.

—Es verdad. Me obsequiaste con tu silencio.

—Y cualquier persona habría entendido su significado y habría dejado el tema.

—¿Mi hermano te dio calabazas?

Roberta gruñó.

—¿Has oído hablar del tacto?

—Creo que lo he perdido después de que alguien me arrojara agua en mitad de un restaurante concurrido. Mañana mi cara estará en youtube.

—O en tik-tok —sugirió Bianca desde atrás y Roberta giró el cuello para hacerle una mueca. Su amiga se limitó a levantar las cejas y mostrar el pulgar con un cabeceo de asentimiento.

Roberta puso los ojos en blanco, volviendo a girarse para mirar a Andrew que también observaba los gestos de Bianca con una sonrisa burlona.

—Curiosas tus amigas.

—Sí, ¿verdad? —Roberta sacudió la cabeza pero también sonrió—. Una de ellas es mi jefa. Supongo que tratarías con ella para el trabajo que hicimos.

Andrew frunció el ceño y volvió a mirarlas con una nueva curiosidad, repasándolas una a una.

—¿Cuál...?

—Lisa, la rubia.

—¿Lisa Murray?

—La misma.

—De lo más curioso —aceptó él aún mirando a Lisa y Roberta puso los ojos en blanco, dándole un golpe en el brazo para que le prestara atención pero él solo la miró con curiosidad, como si no supiera por qué le había golpeado—. Me refería porque es la primera vez que conozco a una redactora jefe en un grupo de chifladas.

—¡Eh!

Roberta intentó golpearlo de nuevo y él se echó rápidamente hacia atrás de un salto, riendo.

—Paz y amor, por favor —pidió él sin dejar de reír.

—En realidad está siendo cariñosa —intervino una vez más Bianca con acidez—. Si hubiera querido golpearte de verdad no habría rincón cercano donde meterte para escapar de su puño.

Andrew miró a Bianca a la misma vez que ella pero Bianca ni siquiera miraba en su dirección, examinando con ojo critico a la mujer que se había mantenido al margen desde que habían salido del restaurante con una expresión poco amigable pero aún esperando paciente a Andrew sin decir nada.

—¿A qué se refiere con eso? —se interesó finalmente volviendo a mirarla a ella.

Roberta puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza.

—No le hagas caso.

—Yo sí me haría caso —volvió a hablar Bianca y Roberta le lanzó una furibunda mirada otra vez antes de girarse hacia Andrew que la observaba con curiosidad. Carraspeó.

—Siento el malentendido también por tu novia. ¿Quieres que le expliquemos algo?

—¿Mi novia? ¡Oh! —Andrew sacudió la cabeza—. No es mi novia. Es Susan, mi cuñada.

—¿Cómo? —Roberta sintió un espasmo, de pronto conmocionada de haber estado persiguiendo después de todo a un hombre que había vuelto a casarse. Dentro de su política no entraba mantener relaciones con hombres casados. Y tampoco tontear con ellos... Ni esperarlos como una estúpida.

—Ah, bueno, mi ex-cuñada. ¿No sabías que Frank había estado casado?

—Sí, sí.

Roberta se llevó una mano al pecho, aliviada.

—¿Tanto te preocupaba que Frank se hubiera vuelto a casar?

Roberta movió la mano que había dejado un instante sobre su pecho.

—No, verás, no es lo mío convertirme en una roba-maridos o algo por el estilo, ¿sabes? —se dio cuenta de lo que acababa de decir cuando vio como Andrew enarcaba una ceja y soltó una maldición sin preocuparse que ésta saliera de su garganta—. Además, yo no he dicho  que me guste tu hermano.

—Ya, sí, es verdad —rió Andrew—, pero, ¿te importaría demasiado si te doy un consejo?

—¿Hm?

Andrew pareció pensar lo que quería decirle, incluso Roberta estuvo segura que en algún momento llegó a plantearse la posibilidad de no decir nada; al final sonrió, pero esta vez su sonrisa no alcanzó a sus ojos.

—Pierdes el tiempo con Frank —dijo únicamente y aunque volvió a abrir la boca para decir algo más, se limitó a volver a cerrarla, sacudir la cabeza y tras volver a sonreír, caminó hasta donde se encontraba Susan, reuniéndose con ella y se despidió de sus amigas que las cuatro sacudieron las manos efusivamente en su dirección mientras mantenían sonrisas tan falsas y forzadas que parecían recién sacadas de una película de payasos diabólicos.

10

—Necesito esto para ya.

Lisa se movía de un lado a otro, dando instrucciones, supervisando el trabajo de todos y gritando más que de costumbre mientras entraba y salía de su oficina haciendo llamadas, persuadiendo en imprenta, seleccionado lo que podrían sacar a tiempo y lo que tendría que dejar para el próximo número.

No les había hecho mucha gracia a sus superiores pero no podían hacer nada más, incluso aunque hubieran tenido tiempo para contratar a más personal, no hubieran conseguido tener todo lo prometido a tiempo.

Ni siquiera sabían que había pasado. Un problema con dos secciones diferentes habían hecho que todo se retrasase y al final habían aparecido demandando que su sección, se encargara de la de moda a una semana del lanzamiento. Diez míseros días para hacer todo el trabajo donde usualmente necesitaban todo un mes en preparar y dejando que Lisa se encargara de tomar decisiones.

No eran buenas noticias.

Lisa sabía que la empresa estaba teniendo problemas con varios miembros directivos y eso terminaría perjudicando a muchos de los que se encontraban trabajando allí. De una manera u otra y posiblemente de una forma mucho peor de la que se encontraban en ese instante, prácticamente trabajando dieciocho horas diarias, con la mitad del personal que poseía moda y con personas que prácticamente no habían trabajado hasta ahora en otra cosa que no fuera un tema relacionado con los viajes, destinos exóticos o culturas. La mayoría andaba tan perdido que había tardado al menos dos días en reaccionar y comprender cual era el trabajo que tenían que hacer.

Con ocho días para la salida del nuevo número de la revista, Lisa estaba segura de que terminaría con una úlcera antes de finalizar la semana.

—Lisa.

—No.

Lisa se cruzó de brazos ante la mirada inquisitiva que le lanzó Roberta.

—Pero si...

—Sigue siendo no.

Y no planeaba decir que sí, fuera lo que fuera lo que rondara por la cabeza morena de su amiga. La conocía demasiado bien y sabía lo inverosímiles que podían ser sus ideas y sugerencias y, aunque solía escucharlas y de vez en cuando tenerlas en cuenta (solían tener muy buena acogida), no era el mejor momento para ninguna idea experimental.

—Ni siquiera me has escuchado —protestó Roberta con un mohín—, ¿por qué dices que no?

—Porque sea lo que sea no tenemos tiempo.

—Pero...

—Seguiremos la idea original, Roberta —dijo tajante—. Bastantes cambios hemos hechos ya.

Más que cambios habían cortado muchas cosas que no les daría tiempo de incluir después de que ella hubiera pasado toda una noche leyendo, estudiando y decidiendo antes de decidir qué podrían y qué no podrían meter. Debían rellenar veinte hojas de la revista y aún así ni siquiera sabía si conseguirían estar a la altura de lo que los lectores esperaban.

Fuera como fuera, Lisa sabía que con un personal aficionado no alcanzarían la calidad a la que los lectores estaban acostumbrados.

—Ey, Lisa, necesitas un descanso.

—¿Ves? Ya decía que no por algo.

Roberta la miró muy seria y apoyó una mano en la cadera, pasando el peso de un pie a otro.

—Ya no es una sugerencia. Necesitas descansar.

—Estoy perfectamente.

Dudaba que pudiera descansar en esa situación. De hecho llevaba dos días durmiendo poco más de dos horas pero suponía que seguiría igual hasta que entregaran todo el material listo a imprenta.

—No, no lo estás. No te miras demasiado al espejo, ¿verdad?

Lisa enarcó una ceja, impaciente. No tenía tiempo para estar perdiéndolo con esa conversación.

Sabía que Roberta solo estaba preocupada y se lo agradecía, pero su trabajo era encargarse de que pudieran tener algo para ofrecer a los lectores y a ser posible, algo que les gustase mientras el personal que trabajaba para ello se encontrara de un pieza mental y físicamente para cuando terminaran.

No había tiempo para preocuparse por ella.

—Necesito que vuelvas al trabajo, Roberta. Te he dejado al cargo de...

—Sé lo que me has pedido y estará listo. Da por hecho al menos eso pero empiezas a preocuparme. Bianca también me ha preguntado por qué no miras tu móvil...

—Estoy todo el día al teléfono.

—Estás todo el día trabajando.

—Roberta, es suficiente. Si digo que puedo con esto es porque puedo con ello. Cuando vea que ya no puedo más serás la primera en enterarte.

Las dos se miraron desafiantes y Roberta asintió despacio con la cabeza, sin dejar de mirarla.

—Más te vale.

Se dio la vuelta agilmente y se movió de vuelta a su escritorio, moviendo exageradamente la silla mientras varios compañeros a su alrededor protestaban tapándose los oídos.

Lisa suspiró.

—Estoy bien —murmuró, apartando la mirada de su amiga para levantar el móvil que tenía en la mano cuando lo sintió vibrar, haciendo una mueca al ver el número de uno de los fotógrafos que tenían contratados cubriendo uno de los desfiles de París—. Ni se te ocurra darme malas noticias —saludó de mal humor, notando como empezaban a temblarle las piernas.

—¿Señorita Murray?

—Sí, soy yo.

—Siento mucho tener que decirla esto pero me encuentro en urgencias con una pierna rota y...

Lisa se apoyó en la pared con una mano.

—Tiene que ser una broma —musitó amargada.

—No, lo siento pero no lo es.

No, no, no. Era imposible. Había contado demasiado con esa noticia para no incluirla, ni siquiera podía plantearse eliminarla. El número de ese mes se centraba mayormente en el gran desfile de París que se celebraba todos los años, una gala en la que participaban varios de los diseñadores más importantes del mundo de la moda e, incluso, ya le habían informado que planeaban usar una de las fotos para la portada. Solo estaban esperando verlas para elegirla.

Ya no habría foto para elegir.

—¿Cómo ha podido pasar? —lloriqueó entrando en pánico.

—Bueno... —el chico pareció incomodo—. Fue un accidente.

Lisa lo escuchó a medias.

—No estaba mirando en ese momento lo que tenía detrás y no esperaba que hubiera un escalón y...

—Es terrible...

—Bueno, no tanto —dijo él incomodo, posiblemente reaccionando al tono de espanto que había salido de la garganta de Lisa demasiado preocupada por lo que podía hacer en ese momento para solucionar el problema en el que se encontraba—. Solo es un hueso y aseguran que con reposo todo volverá a su sitio sin problemas...

—¿Y no conoces a nadie? —soltó Lisa interrumpiéndole, sin prestar atención a lo que le había dicho.

Si conseguía otro fotógrafo aún estaban a tiempo de cubrir aquella noticia sin que el horario se viera afectado y todo seguiría según el plan.

—¿Cómo dice? —preguntó él extrañado—. Vino mi novia hace unos meses así que ella me podrá ayudar...

—No, no —volvió a interrumpirle Lisa, impaciente—, me refiero a si conoces a algún otro fotógrafo que pueda hacerse cargo de la noticia, de sacar las fotos que necesitamos.

Se hizo un silencio y Lisa deseó, prácticamente hasta empezó a rezar para que realmente lo estuviera pensando de verdad antes de darle un nombre.

—No, lo siento —dijo el muchacho finalmente, haciendo que Lisa ahogara un gemido de frustración—. Conozco a dos que podrían ocuparse pero uno de ellos se encuentra ahora en Inglaterra en otra cosa y el otro ha vuelto a su pueblo en Virginia por unos asuntos personales. Puedo ver si consigo a alguien hablando con unos colegas pero no puedo prometerte nada.

—Vale —aceptó Lisa pensando rápidamente, negándose a bloquearse en medio de una crisis. Ponerse histérica no iba a ayudarla a enfrentarse y solucionar problemas—. Me avisas con lo que consigas.

—De acuerdo —aceptó él—, pero ya estoy diciendo que será complicado.

—Mantenme informada.

—De acuerdo.

Lisa terminó la llamada y apretó el móvil unos segundos antes e volver a su oficina, sentándose al otro lado y encendió el ordenador buscando la lista de fotógrafos que la empresa tenía contratados. La mayoría eran fotógrafos independientes que trabajan por un precio pero no solo tenían a esa empresa para la que trabajaban y solos unos pocos se encargaban de cubrir zonas fuera del país.

Empezó a llamar uno a uno, dedicando tiempo, imprimiendo una hoja con los nombres y teléfonos y los fue tachando a medida que rechazaban su solicitud, dejando marcas en aquellos a los que no había conseguido localizar y suplicó demasiado sin llegar a conseguir nada, incluso marcando una cifra que ni siquiera había consultado con sus superiores, con el departamento que le correspondía decidir eso antes de su aprobación pero siendo finalmente rechazada, negándose a cubrir algo fuera del país o con otros compromisos que no podían cancelar.

—Joder.

Lisa tachó el último nombre con quien había estado hablando y dejó la punta del bolígrafo sobre el nombre de Frank Derun. Se apresuró a llamarlo, esperando que los tonos finalizaran sin respuesta y luego lo volvió a intentar con el mismo resultado.

Agobiada, hizo una marca al lado de su nombre y siguió llamando a los tres nombres restantes que le quedaban, uno sin localizar y dos que se añadían a la lista de eliminados.

Dio un golpe en la mesa, echando la silla hacia atrás y casi estuvo deponerse a gritar cuando unos golpecitos en su puerta hizo que irguiera la espalda, mirando a José, uno de los redactores a su cargo desde hacía tres años.

—¿Qué ocurre? —dijo, serenándose y poniéndose en pie.

—Hemos terminado, ¿quiere ver el resultado?

—Sí, enseguida voy...

Sus ojos se detuvieron en la figura de Roberta inclinada hacia delante sobre su cubículo para señalar algo en la pantalla del ordenador de su compañera y ladeó la cabeza, pensando con rapidez. Necesitaba una solución...

—Hemos intentado fijarnos en los números anteriores para intentar pasmar el mismo concepto usado aunque no estamos seguros de no haber sido demasiado evidentes...

—Sí, un segundo —dijo Lisa rodeando su mesa y dejando a José con la palabra en la boca, algo desconcertado mientras se giraba para verla acercarse a la puerta prácticamente corriendo, alcanzando a Roberta que la miró sorprendida cuando la agarró de las dos manos y las sacudió excesivamente sonriente—. ¡Roberta, te necesito!

Roberta la miró con los ojos muy abiertos, luego suspiró, cerrándolos y sacudió la cabeza.

—De acuerdo —aceptó resignada con un suspiro—. Ya te dije que necesitabas un descanso.

—¡No digas tonterías! —soltó Lisa prácticamente zarandeándola—. ¿Sabes algo de Frank?

—¿De Frank?

Roberta la miró desconfiada.

—Sí, sí, Frank. ¿Sabes dónde anda metido?

—No, hemos estado tan ocupados que no he tenido tiempo de revisar las redes, ¿por qué? ¿Lo necesitas para algo?

—No tenemos fotógrafo en París —gritó Lisa desesperada.

—¿Qué? —Roberta se unió a sus gritos—, ¿por qué? ¿No estaba eso ya programado de antes o también ha decidido amotinarse?

Lisa hizo una mueca. Vale, sabía que había rumores de toda índole deambulando por todos los departamentos pero el que se había creado en su sección era sin duda el más ocurrente y el que más había circulado por los pasillos, los baños y las zonas de descanso.

Hubo murmullos generalizados.

—Solo se ha roto una pierna —informó Lisa despacio, rumiando la información que estaba dando cuando siguió escuchando murmullos—, pero está bien por si a alguien le preocupaba.

Bueno, tampoco los iba a juzgar cuando ella misma solo se había preocupado por el futuro de su noticia.

—Oh —dijo Roberta finalmente, mordiéndose el labio—. ¿Y qué vas a hacer?

—Necesito a Frank, Roberta —masculló Lisa casi fuera de sí—. ¿Puedes encargarte de mirar por redes si ha subido alguna foto de su ubicación actual?

Roberta enarcó una ceja guardando silencio y Lisa respiró con fuerza,irritada. Nada bueno venía de esa actitud de Roberta. Movió una mano para indicarle que estaba invitada a abrir la boca y soltar aquello que estuviera pasando por su cabecita.

—Venga, dilo —pidió cruzando los brazos alrededor del pecho.

—¿No has pensado que sería más sencillo llamarlo por teléfono?

La ironía en el tono de Roberta resultaba desquiciante y Lisa volvió a inhalar ruidosamente, fulminándola con la mirada.

—Muy graciosa —murmuró—, ¿crees que no es lo primero que he intentado?

—Pero hay otros fotógrafos, ¿no? —sugirió Diane uniéndose a la discusión—, ¿no puedes llamar a algún otro?

—Ya lo he hecho. Nadie está dispuesto en tan poco tiempo.

Era un eufemismo decir poco tiempo ya que lo que había estado pidiendo era que salieran en el próximo avión a París. Nadie la había tomado lo suficientemente en serio como para considerarlo. También lo comprendía. Tenía que haber tenido un milagro para que alguno de ellos no tuviera un compromiso en esos momentos o que curiosamente ese compromiso lo hubiera obligado a ubicarse en Francia.

Otros tampoco habían mostrado mucho interés en viajar fuera del país, incluso la habían recordado (como si ella hubiera hablado con ellos alguna vez), que ya habían hablado sobre ese tema y que no estaban interesados.

Y luego estaban los inlocalizables.

No tenía tiempo para esperar a que decidieran devolver la llamada o que tuvieran tiempo para contestar el teléfono. ¡Sencillamente no había tiempo para nada!

—¿Y por qué Frank?

—Porque él siempre está dispuesto a viajar.

—Puede que tenga un compromiso —lo defendió Roberta—. Mira cuando le pidió a Andrew...

—¡Andrew!

Roberta entrecerró los ojos.

—La respuesta es no.

—No he dicho nada.

—Mira, curiosamente hemos tenido esta conversación hace un par de horas.

Lisa la fulminó con la mirada.

—Esto es importante, Roberta.

—No sé en qué parte de eso tan importante se incluye Andrew pero la respuesta sigue siendo no.

—Él sabrá donde está su hermano.

Roberta pareció pensarlo.

—Supongo que eso es verdad.

—¿Puedes llamarlo? —insistió Lisa impaciente.

—¿Yo?

Las dos se miraron por unos interminables segundos en los que Lisa cambió el peso de una pierna a otra varias veces, impacientes y Roberta la miró de arriba abajo como si hubiera perdido la cabeza.

—¿No tienes su teléfono?

—¿Yo?

—¿Ves a alguien más aquí?

Roberta enarcó una ceja y miró a su alrededor, a todos los compañeros y compañeras que se habían acercado por si podían ayudar en el problema o simplemente por curiosidad. Lisa dejó escapar un gritito exasperado.

—¿No te dio su teléfono?

—En realidad no tenemos ese tipo de relación.

—Joder, Roberta, es un número de teléfono.

—Tú lo contrataste, ¿no? Tú eres quien debería tenerlo.

—Yo no lo llamé, ¿de acuerdo? Hablé con él a través de Frank —dejó de hablar bruscamente, recordando un correo electrónico donde había recibido las fotos y al que había respondido—. Espera.

Volvió rápidamente a su oficina, sentándose de nuevo mientras abría el correo sin levantar la mirada hacia Roberta que le había seguido hasta el despacho.

—¿Lo has encontrado?

—¡Bingo!

Lisa levantó triunfal y mirada hacia Roberta que la observaba demasiado interesada, inclinando la espalda para poder ver la pantalla del ordenador.

—¿Sí tenías su teléfono?

—No, pero sí su email.

Roberta volvió a mirarla sorprendida.

—Oh, genial —dijo con una mueca—. Volvemos a la prehistoria.

11

Aún seguía sin saber cómo se había dejado convencer. En realidad más bien, seguía sin saber cómo iba a convencer a Andrew. Las palabras de Lisa habían sido muy claras a la mañana cuando le había dicho que si era necesario que suplicara... ¡Qué suplicara! Lo que tenía que escuchar... No planeaba suplicar, ni siquiera rogar y mucho menos a ese hombre. Vale, ni a ese ni a ninguno. No entraba dentro de sus planes algo así. En su relación utópica, el hombre que compartiría su vida sería alguien comprensivo capaz de entender que ella era una mujer independiente que se encontraba a su lado. Ni delante, ni detrás y mucho menos debajo.

—Señorita Scoot —la llamó la supuesta secretaria que impedía el paso al despacho donde Andrew trabajaba.

Había sido una sorpresa descubrir que Andrew era arquitecto aunque no tanto como averiguar que sí era alguien que revisaba con asiduidad su correo electrónico, respondiendo a Lisa solo doce minutos después de que su amiga le enviara el correo. ¡Había tardado menos de lo que ella solía tardar en responder los mensajes de whatsaap!

Tampoco había sido demasiada sorpresa negarse a decir donde se encontraba su hermano después de escribir que Frank no las podría ayudar durante unos días, que se había tomado un descanso.

Lisa había insistido, por supuesto y él había sido igual de contundente. “No era posible” “Tendréis que buscar a alguien más” Así habían estado durante media hora intercambiando correos. Al final Andrew se había disculpado muy solemnemente (y con lo que a Lisa le pareció bastante harto) alegando que tenía otros compromisos y daba por finalizada la conversación.

Uah. Roberta había salido prudentemente de la oficina de su amiga que se había quedado completamente inmóvil con la mirada congelada fija en la pantalla aún con el último correo de Andrew abierto. Incluso había agradecido poder volver a casa a descansar unas horas y tomar un baño relajante con espuma pero no había esperado encontrarse a Lisa en la puerta, esperándola, acercándose a ella nada más la vio entrar.

No había escapatoria.

—Quiero que vayas y lo convenzas —había dicho Lisa agarrándola por los hombros.

—¿Hablas de Andrew?

—Tiene que decirte donde está y cuento contigo para que encuentres a Frank y lo convenzas.

—Te has vuelto loca.

Hubiera sido estupendo tener la misma capacidad e Andrew para negarse. O al menos poder hablar con Lisa por correo electrónico, incluso por audios de whatsaap. Se le daba estupendamente bien ignorarla cuando le convenía y fingir que no había visto los mensajes.

Pero no había sido capaz de negarse. Lisa estaba desesperada y si su amiga estaba desesperada, todos los que trabajaban con ella terminaban desesperados. Al final las miradas que los demás le habían estado lanzando, suplicantes, había servido para que suspirara, aceptando.

—¿Y cómo quieres que lo convenza? ¿Le mando otro email o has conseguido su teléfono?

—No —Lisa sonrió resplandeciente y Roberta echó la espalda hacia atrás por precaución. Esos días no estaban siendo para confiar en ese tipo de sonrisas—, mejor. ¡Tengo la dirección donde trabaja!

Y no era nada más y nada menos que un reputado y reconocido arquitecto.

—¿Señorita Scoot?

—¿Hm?

Roberta parpadeó y se puso de pie, mirando a la mujer bastante bonita y de edad indefinida, de esas que una desea parecer cuando se llega a cierta edad.

—El señor Derun ha aceptado recibirla.

—Oh, genial, muchas gracias.

—Puede pasar pero sea breve. Tiene otro compromiso dentro de veinte minutos.

Roberta alzó una ceja pero se acordó de sonreír a tiempo.

—Descuida. No robaré demasiado del valiosísimo tiempo del señor Derun —aseguró con un marcadísimo sarcasmo que por la forma que la mujer entrecerró suavemente los ojos, le dio a entender que lo había notado.

Roberta abrió la puerta del despacho sin esperar a que la mujer lo hiciera por ella o que ésta tal vez tuviera un mecanismo para hacerlo sola y entró al espacioso despacho que daba una sensación vertiginosa de vacío con unos grandes cristaleras al fondo, justo detrás de una larga mesa de crista llena de papeles, maquetas y un ordenador en medio.

Una alfombra marrón coronaba el suelo de color perla cerca de un sillón de tres plazas en una esquina. En el otro extremo, una ancha librería llena de libros enmarcaba toda la pared.

Andrew se encontraba inclinado sobre la mesa, revisando una maqueta mientras parecía cambiar algo dentro de ella. Roberta se dio por invitada, acercándose hasta él y deteniéndose en el borde de la mesa a la espera de que los ojos verdes del arquitecto se levantaran para mirarla mientras enderezaba la espalda.

—Roberta —dijo, como si le extrañase verla allí—, ¿qué haces aquí?

Roberta sonrió incrédula, haciendo una mueca y se giró lo justo para señalar la puerta cerrada.

—Pensé que tu secretaría ya te había avisado de mi llegada.

Andrew miró hacia la puerta y Roberta enarcó una ceja, después, él sonrió.

—No sabía que te apellidabas Scoot.

—¿Perdona?

—Mi secretaria —dijo Andrew usando el mismo tono que había utilizado ella para referirse a la mujer de fuera—, me dijo que una señorita Scoot solicitaba verme sin haber solicitado una cita previamente. Dijo que era urgente.

Roberta sonrió sin ninguna emoción mostrando completamente los dientes.

—Una secretaria muy eficiente.

—Muy práctica, sí. Una secretaria inmejorable.

—Ya —Roberta no fue incapaz de pasar por alto el recuerdo de Lourdes, quien se había quedado un tiempo (según ella breve pero por la experiencia sería indefinido) en casa de Carla después de que las cuatro empezaran a discutir en casa de quien se quedaba y decidieran echarlo a sorteo. Aún le dolían los oídos por la manera tan... elegante con la que había calificado a su marido y a su secretaria y si bien la mujer que había visto fuera parecía del tipo profesional y para nada una niña, no conocía los gustos de Andrew sobre mujeres—. No lo discuto.

—¿Y a qué se debe la visita? —se interesó él y Roberta sonrió.

—Oh, sí, el otro importante compromiso —se burló.

Los ojos verdes de Andrew la estudiaron de arriba abajo mientras soltaba un bufido.

—Independientemente que sea una buena excusa para echar a visitas pesadas, sí, tengo una reunión en breve.

—Oh —insistió Roberta pasando la mano por la superficie de cristal de la mesa hasta alcanzar el lugar donde Andrew se encontraba enfrente,mirándola, observando cada movimiento y Roberta volvió a sentir ese mismo estremecimiento que había notado cuando se encontró a solas con él cuando les sorprendió la lluvia, pero sobre todo, se sorprendió disfrutando de la atención que estaba recibiendo de él—, eso significa que has decidido considerarme una visita pesada.

Andrew se echó a reír.

—Supongo que eso significa que tu visita se debe a mi hermano.

—En realidad no tengo ningún otro motivo para estar aquí.

—Eso me ha dolido.

Roberta levantó la mirada de la maqueta para mirar directamente a los ojos de Andrew. Su expresión era grave pero su mirada seguía acariciándola.

—Necesitamos esa información —dijo intentando ser persuasiva—. Necesitamos a Frank para que se encargue de esas fotos o tendremos un serio problema.

—Lo entiendo —dijo Andrew rodeando la mesa hasta detenerse frente a ella—, y me encantaría ayudaros pero no puedo hacer nada.

Roberta cerró un segundo los ojos antes de despegar los labios una vez más.

—Si me dices donde puedo encontrarlo yo misma hablaré con él...

—No puedo dar esa información.

Roberta hizo una mueca.

—¿Por qué? —soltó irritada.

Vale, de acuerdo, lo reconocía. La paciencia no se encontraba entre una de sus muchas virtudes.

Andrew también parecía incomodo, tal vez molesto por el tema de la conversación y Roberta podía ponerse en su lugar. Ella también protegía a sus hermanos; incluso al mayor y en eso incluía su intimidad y su tiempo de descanso. Estaba claro que si Andrew se comportaba tan contundente sobre el tema era porque ya lo había hablado con Frank y éste le había asegurado que no estaba interesado. Tal vez con alguna otra cosa en mente, otro proyecto, unos días tomando el sol... fuera lo que fuera no estaba disponible para nadie y lo entendía pero Lisa le había pedido que hablara con él, que convenciera a Andrew para que le dijera donde podía encontrarlo y persuadiera a Frank ( de la manera que fuera, según palabras de su amiga), para que cogiera el primer vuelo (que pagarían ellos, por supuesto) hacia París.

No tenían tiempo. A la noche del día siguiente era el desfile y duraría dos días. Necesitaban esa noticia para incluirla en la sección, para que ocupara varias hojas de las que necesitaban rellenar y para poder mostrarlas para la elección de la portada. Algo así le había gritado Lisa aunque no había intentado escucharlo y comprenderlo todo. No era su trabajo, bastante que se encontraba allí intentando que Andrew cediera por una vez.

—No está disponible, Roberta —insistió él—. Te recomendaría que si de verdad necesitas un fotógrafo, dejes de perder el tiempo aquí y mires en otro lado. Frank no irá a ningún sitio.

—¿Eso significa que sigue en la ciudad?

Andrew cerró un segundo los ojos y dio un paso hacia atrás agobiado.

—No puedo ayudarte —dijo finalmente regresando tras sus pasos y volvió a detenerse frente a la maqueta, centrando su atención en ella y posiblemente decidiendo fingir que ella ya no seguía allí.

Roberta enarcó una ceja, estupefacta.

Sin duda era la primera vez que decidían echarla de una manera tan sutil. No le decían que la reunión había terminado pero la ignoraban. Posiblemente hasta tenía intenciones de fingir que no la escuchaba hablar.

Dejó escapar un bufido, caminando también alrededor de la mesa hasta detenerse frente a la maqueta y alargó la mano para tocarla, interesada en una de las puertas que se veía entreabierta en uno de los pisos del edificio de diez plantas. Andrew la agarró por la muñeca, deteniéndola.

Por unos segundos, Roberta no se movió. El contacto fue eléctrico, como una descarga eléctrica que le recorrió toda la columna vertebral, después giró rígidamente el cuello hacia él.

—Suéltame.

Los dos se miraron durante unos instantes antes de que Andrew liberara la presión de los dedos que rodeaban su muñeca y Roberta bajó la mano hasta su costado.

—Lo siento —dijo Andrew con suavidad—. Está recién construida —explicó—. Aún no se puede tocar.

Roberta enarcó una ceja.

—Cuando he entrado tú no dejabas de meter la mano ahí dentro.

Andrew sonrió volviendo a mirar la maqueta.

—La he construido yo —dijo divertido—. Sería imposible hacerlo sin tocarla.

Roberta le hizo una mueca.

—¿Dónde puedo encontrar a Frank? —insistió, sin olvidar el motivo por el que estaba allí y negándose a pensar en el significado de lo que había sentido hacía un momento.

Andrew respiró hondo. Oh, bueno, al fin exteriorizaba lo que le molestaba esa conversación. Roberta no dudaba de que si lo azuzaba un poco más, terminarían gritando y alguien fuera de ese despacho, quien seguramente tendría una oreja pegada a la puerta se aseguraría de llamar a seguridad para que ella terminara con su bonito trasero de patitas en la calle.

Pensándolo fríamente preferiría ahorrase esa situación pero había algo que le molestaba de ese hombre, algo... exactamente por lo mismo por lo que su cuerpo había reaccionado hacía un momento con solo un breve e inocente contacto.

—Ya te lo he dicho. No podéis contar con Frank.

—¿Está de vacaciones?

—No.

—No está de vacaciones y sigue en la ciudad —Andrew no respondió, manteniendo la mirada fija en la maqueta—, ¿tiene otro trabajo?

—Es suficiente.

Andrew se apartó bruscamente y Roberta lo miró alejarse con los ojos entrecerrados.

—¿Se lo has preguntado a él?

Ya que después de todo tendría que salir de allí con las manos vacías, al menos se aseguraría de no dejar nada a medias.

—No.

Roberta abrió mucho los ojos, conteniendo ruidosamente la respiración y se acercó a él en dos zancadas, de pronto furiosa.

—¿Por qué?

Andrew cerró los ojos, suspirando.

—Porque no está en condiciones de decidir nada, ¿de acuerdo?

Los ojos de Andrew volvieron a mirarla. Coléricos, brillantes, posiblemente un reflejo de los suyos propios.

—Esa no es una decisión que tú puedas tomar —dijo fríamente, casi dejando caer las palabras despectivamente—. Sois gemelos pero tu personalidad apesta.

—Oh, ¿en serio? —sus palabras destilaban rabia—. De acuerdo —aceptó igual de furioso, caminando hacia la puerta y Roberta temió que después de todo tendría que salir corriendo para conservar su dignidad y no permitir que la arrastraran fuera del edificio por los miembros de seguridad. Andrew abrió la puerta y buscó con la mirada a su secretaria—. Olivia, cancela la reunión.

No solo la mujer se levantó bruscamente de su silla,sorprendida, sino que Roberta también se movió, sin comprender el giro que estaba dando la situación.

—¿Quiere que cancele la reunión? —La mujer consultó su reloj.

—Sí, hágalo —Andrew se giró de nuevo hacia ella—. ¿Quieres ver a mi hermano? —peguntó agarrado su chaqueta que había dejado sobre la silla—. Te llevaré hasta él.

12

Andrew fue el que marcó el paso nada más bajaron del coche, un trayecto que también habían hecho en un incomodo silencio que Roberta tampoco había roto, manteniéndose sentada, con la espalda recta, los brazos alrededor del pecho y la mirada fija en la carretera. Andrew hubiera jurado que ni siquiera parpadeó en todo el camino, solo girado el cuello hacia él cuando detuvo el coche frente a una casa de dos plantas a varios kilómetros a las afueras de Nueva York.

Una verja de hierro delimitaba la propiedad y un gran jardín cuidado con flores y árboles le daba un aspecto más intimo a la propiedad.

—¿Frank está aquí?

Roberta parecía recelosa de salir del coche y Andrew sonrió divertido, bajando primero y permitiéndole a ella a tomar la decisión de bajar también y seguirlo o quedarse dentro. Cuando pulsó el timbre ya la tenía al lado, entrando con él cuando las puertas se abrieron con un sonido chirriante y caminó con prisa y sin detenerse por el caminito de piedras falsas con la fulminante mirada de Roberta asesinándole la nuca.

—¡Eh! —insistió ella—, ¿Es aquí donde vive Frank?

—No exactamente —dijo Andrew acercándose a la puerta de entrada sin sorprenderse de que un hombre alto y delgado vestido de negro de los pies a la cabeza los recibiera antes de tener la oportunidad de llamar al timbre. Roberta se detuvo a su lado—. Buenos días.

—Buenos días, señor... —giró la cabeza y estudió a Roberta con unos ojillos pequeños y saltones de color oscuro que le habían resultado bastante desagradables desde el primer año que había ido a busca a Frank allí—, señora...

—Ella viene conmigo —explicó Andrew—. Venimos buscando a Frank.

—¿No vienes este año demasiado pronto a recogerlo, señor Derun?

Graciela Olivar era la encargada de aquel lugar, al menos lo había sido desde los cinco años que su hermano se recluía allí para celebrar y disfrutar de su cumpleaños y los cinco años que había tenido que ir él a buscarlo cuando recibía la llamada de esa mujer, alta, exuberante, de cabello negro intenso que caía por por debajo de los hombros y vestía más elegante que una estrella de cine. Era sin duda la imagen de una mujer que uno olvidaba difícilmente, para que fuera a recoger a Frank quien no solo había agotado los fondos de su cuenta, parte de la que al final tenía que hacerse él responsable, sino que había terminado perdiendo completamente los papeles demasiado embriagado de alcohol, drogas y sexo.

—Señora Olivar —saludó mirando de reojo a Roberta que había enarcado una ceja mientras examinaba a la mujer que se acercaba a ellos y también observaba a la joven con el mismo interés. Estaba claro que no muchas mujeres frecuentaban ese lugar.

—¿Quién es su amiga?

Andrew abrió la boca para responder.

—Roberta Scoot —se presentó desafiante ella misma sin darle la oportunidad de decir su nombre. Andrew sonrió sin mucho disimulo, dándose cuenta de la mirada avispada que le había dirigido Graciela, soltando un resoplido.

—Supongo que no eres la esposa del señor Frank Derun.

—¿Qué? ¡No!

Roberta seguía a la defensiva pero Andrew ya se sentía culpable por haberse dejado llevar por la rabia repentina y, cancelando una importante reunión, había decidido traerla a ese lugar.

Quería creer que lo había hecho para que se desengañara, para ayudarla a abrir los ojos pero no era tan mezquino para engañarse a sí mismo. La había conducido hasta allí porque sabía que era la peor imagen que podía mostrar de su hermano y con la cabeza enfriada se sentía ruin, mezquino y la más baja de la más baja escoria del mundo.

—¿Entonces su esposa?

Andrew levantó de nuevo la cabeza para mirar a Graciela que le sonreía divertida y Andrew sintió que algo se apretaba en su pecho, notando la mirada oscura de Roberta fija en ella. Por unos instantes no respondió, dándole la oportunidad a ella de que volviera a negar tan rotundamente como lo había hecho con Frank pero no lo hizo y Andrew cerró los labios convencido de que había perdido la oportunidad de responder cuando Graciela ensanchó la sonrisa, sacudiendo la cabeza y haciendo que sus perfectos cabellos se sacudieran.

—Entiendo —dijo finalmente haciéndole unas señas al hombre que seguía igual de callado, alto e invisible detrás de ellos, exactamente igual que si se hubiera fusionado con el resto de los muebles—. Seguidme.

Los dos comenzaron a andar detrás de la mujer, pasando por los estrechos pasillos de la casa. Algunas puertas estaban abiertas, pequeños saloncitos que hacían las funciones de recibidores donde seguramente los clientes escogían a las chicas disponibles y seleccionaban aquella con la que deseaban pasar el rato.

—¿Qué lugar es este? —se interesó Roberta en voz baja girando el cuello hacia él e inclinando lo justo la cabeza para hacer la pregunta de manera confidencial.

—Un prostíbulo —dijo Andrew despacio, sin mirarla, sin usar el mismo tono confidencial de ella—, un prostíbulo de lujo.

—¿Qué?

Roberta se detuvo bruscamente y Andrew también lo hizo tras adelantarse un paso, girándose hacia ella. Graciela solo se detuvo frente a la puerta cerrada de la última habitación del fondo.

—¿No querían ver al señor Frank Derun? —se intereso Graciela evidentemente divertida con la situación—, ¿segura que la señora no es la esposa del señor Derun?

Andrew vio como Roberta giraba violentamente el cuello hacia la mujer, fulminándola, antes de volver a desviar la cabeza hacia él, sin borrar la peligrosa mirada.

—¿Me has traído a un prostíbulo?

Andrew la observó unos segundos. Honestamente admitía que realmente estaba bonita cuando se enfadaba pero no podía evitar desprenderse de la culpa de haber destruido de esa manera las ilusiones que posiblemente tenía con su hermano y la forma en la que estaba atraicionando a Frank.

Como fuera...

—¿No eras tú quien insistía que quería verlo? —respondió finalmente con el mismo tono duro que había usado ella.

… lo hecho, hecho estaba.

—¿Y solo por eso me traes a un prostíbulo?

—Tranquila, muchacha —rió Graciela con elegancia—. No encontrarás un lugar más limpio que éste. En más de un sentido —se burló.

Roberta volvió a fulminarla con la mirada.

—Ese no es el punto —soltó, volviendo a mirarlo, resentida—. ¿De verdad vas a dejar que abra esa puerta?

—Bueno, a estas horas suele estar durmiendo —volvió a responder Graciela—. Habitualmente.

Esta vez Roberta no giró la cabeza hacia la mujer, aún fulminándolo a él. Andrew le sostuvo la mirada sin vacilar.

—¿No querías preguntarle si podía ir a París a hacer las fotos?

La rabia brilló en su mirada.

—Por lo que veo, os conocen mucho a los dos en este lugar —escupió Roberta, descolocándolo.

—De hecho —habló de nuevo Graciela—, el señor Andrew Derun nunca a estado dentro de esta casa como cliente. Una verdadera lastima, por supuesto. Las chicas siempre se muestran entusiasmadas con él alrededor.

La expresión de Roberta se suavizó repentinamente, volviendo a descolocar a Andrew y la vio girar el cuello más relajada hacia la mujer.

—En cambio, Frank Derun suele venir de vez en cuando. Le gusta celebrar durante días su cumpleaños con nosotras.

—¿Su cumpleaños?

Andrew carraspeó, incomodo.

—Es tu decisión si quieres hablar finalmente con él o no —dijo desviando la conversación—. Aunque no te aseguro que se encuentre presentable...

—¿Es tu cumpleaños? —le interrumpió Roberta haciendo que Andrew cerrara los ojos y dejara escapar un quejido.

—No creo que sea el mejor momento para hablar de eso.

—Sí, es verdad —rió Graciela—. El señor Andrew Derun nunca se ha sentido cómodo entre nosotras.

Andrew suspiró y Roberta sonrió divertida.

—¿En serio?

—Bueno, ya vale.

—¿Entonces abro la puerta? —se interesó Graciela girando el manillar y empujando la puerta.

Andrew miró a Roberta. Los ojos de la chica se habían desviado hacia el interior de la estancia. La cama quedaba completamente a la vista, completamente revuelta y junto a Frank, tumbado boca abajo completamente desnudo, se encontraban dos chicas también durmiendo.

No se movió, ni siquiera vaciló y Andrew estuvo seguro de que los ojos de Roberta se entrecerraron ligeramente.

—¿Necesitan que los despierte?

Andrew no respondió, aún esperando la decisión de Roberta que ni siquiera se alteró cuando Frank se revolvió en la cama, desperezándose y levantó la cabeza mirando hacia la puerta.

—¿Qué pasa? —dijo con voz ronca, parpadeando pesadamente—. ¿Viene otra chica?

Roberta se giró bruscamente y sin decir nada regresó sobre sus pasos, pasando por el hombre alto y delgado que abrió la puerta antes de que ella llegara a tocarla y Andrew la siguió al jardín donde finalmente se detuvo y Andrew estuvo a punto de chocar contra su espalda.

—¿Esto es algo que hace habitualmente?

Andrew se llevó una mano a la parte de atrás del cuello y suspiró, asintiendo con la cabeza.

—Es caro así que suele venir unos días al año.

—Por su cumpleaños —dijo Roberta secamente.

—Sí.

—Supongo que una fiesta con una stripper no era suficiente para él.

Andrew hizo una mueca.

—Oye —dijo incomodo—. Siento haberte traído hasta aquí.

No iba a decirle que se había dejado llevar por un momento de rabia y debilidad, que le había molestado la insistencia que tenía sobre Frank, ese interés enfermizo incluso aunque él le había dicho que no estaba disponible; la manera que le había molestado el hecho que tuviera tantas ganas de verlo y estar con él.

—No, está bien —dijo ella fríamente endureciendo la mirada—. Incluso lo hubiera agradecido mejor hace cinco años.

Andrew se metió las manos en el bolsillo del pantalón, mirando alrededor.

—Siento que al final no pudieras conseguir un fotógrafo.

Roberta ladeó graciosamente la cabeza y sonrió, haciendo que el corazón comenzara a latirle con fuerza y dio un paso hacia él, ajustándole las solapas de su chaqueta, unas que ya estaban perfectamente colocadas, sin dejar de sonreír.

—Te equivocas —dijo ella con suavidad—. En realidad sí he encontrado un fotógrafo.

Andrew la miró con curiosidad, deseando que ella no pudiera notar la forma que le perturbaba su proximidad.

—¿Sí? —se interesó—, ¿entonces hablarás con Frank? Puedo entrar primero para intentar que se adecente un poco...

Intentó apartarse y volver dentro pero ella tiró del extremo de su chaqueta, impidiéndoselo y rió suavemente.

—No hace falta que vayas a ningún lado —aseguró.

Andrew frunció el ceño sin comprender.

—Pero has dicho que...

—No, no, el fotógrafo del que hablo está justo frente a mí —dijo de una manera encantadora que estaba lejos de ser la Roberta real que él conocía, viendo como borraba a sonrisa y hacía una mueca de fastidio que encajaba mejor con su personalidad cuando él no respondió, posiblemente mirándola confuso—. ¡Me estoy refiriendo a ti!

13

—¡No entiendo como me ha podido gustar un tío así! —protestó Roberta estrangulando el móvil en la mano mientras hablaba en una conversación con Lisa y Bianca que se había acercado a la oficina de su amiga con algunas vitaminas.

—Te dije que no lo conocías —dijo Lisa frotándose las manos impaciente—. ¿Y entonces ha aceptado de verdad?

—Estoy en el aeropuerto —dijo Roberta por décima vez—. Ya te he dicho que he conseguido que acepte con la condición de que yo viaje a París con él.

Algo que seguía sin entender pero que ni siquiera había dudado en aceptar cuando él había terminado cediendo después de una larga negociación.

—Bien...

—Te he mandado por mensaje el recibo con el importe de los billetes —le recordó también por décima vez entrecerrando los ojos y mirando un pegote extraño en los azulejos de la pared frente a los lavabos del servicio para señoras del aeropuerto donde se había recluido para hacer aquella llamada—. Me lo tienes que abonar.

—Sí, sí. ¿Llegareis para...?

—Oye, Lisa, relájate, ¿vale?

—Llevo diciéndole eso desde que he llegado —gritó Bianca asomando la cabeza en la pantalla del móvil—. Está histérica.

—Ahora estoy bien —se defendió Lisa restando importancia al asunto—. Ahora que sé que habrá fotos.

—Pero estabas contando algo sobre tu novio —dijo Lourdes aplastando a Bianca para asomar también la cabeza—. ¿Qué decías?

Roberta alzó una ceja y miró inquisitiva a Lisa y Bianca que hicieron una mueca.

—¿También está Lourdes?

—¡Sorpresa!

—Estaba aburrida en casa —explicó Bianca torciendo la boca y lanzándole una significativa mirada.

—Carla siempre está trabajando —se lamentó Lourdes dramáticamente.

Roberta miró a Lisa que dejó salir un largo suspiro, después desvió los ojos hacia Bianca.

—No sabía que Carla trabajase a estas horas —soltó Roberta finalmente.

Carla había sido muy quisquillosa con los trabajos que aceptaba, cambiando de despacho varias veces por no adaptarse a la política de la empresa, incluso siendo muy selectiva hasta con la hora que finalizaba su horario laboral, siendo bastante clara con las horas semanales legales que estaba dispuesta a tolerar, negándose a bajar la cabeza y aceptar cualquier tipo de explotación laboral.

Roberta aún se sorprendía de que Carla aún tuviera trabajo; más bien de que aún la contratasen con los informes que arrastraba de sus anteriores empleos.

—Dijo que, o trabajaba veinticuatro horas al día o se cortaba las venas si tenía que pasar más tiempo en casa.

—¡No sabía que a Carla le apasionara tanto su trabajo! — rió Lourdes encantada haciendo que las tres la miraran en silencio—. ¿Qué? ¿Ha ocurrido algo que no me he enterado?

—¿Has solucionado el tema de tu marido? —se interesó Roberta cambiando de tema, viendo como la expresión de su amiga se agriaba.

—No tengo marido —escupió— Hay un engendro que es el padre de mi hijo con quien firmé unos documentos bajo notario. Nada más.

—A eso creo que lo llaman marido —comentó Bianca como por casualidad.

Lourdes la fulminó con la mirada, incluso desde la postura que tenía para que la cámara le diera de frente. La sonrió.

—¿Qué decías de tu novio?

Roberta tomó aire despacio.

—No tengo novio, Lourdes. Ya lo sabes, ¿se te ha olvidado lo sucedido en el restaurante?

Roberta habló con tirantez. Desde entonces ninguna de ellas se había atrevido a volver donde Julios y posiblemente no volvieran en mucho tiempo.

—Oh. Eso —dijo Lourdes sacudiendo una mano delante de la cámara—. No me acuerdo mucho pero fue un desagradable incidente. Una equivocación, un error, un...

—Vale, de acuerdo —la interrumpió Roberta—. ¿Dónde has dejado a tu hijo?

Se hizo un extraño silencio en donde Bianca y Lisa miraron a Lourdes que se limitó a parpadear, sorprendida por la pregunta.

—En casa —dijo con un tono que alguien emplearía con un niño pequeño o un idiota—, ¿dónde lo voy a dejar?

—¿Has dejado a un niño pequeño sólo en casa? —gritó Lisa alarmada, poniendo las manos sobre la mesa de su escritorio con la intención de ponerse en pie.

—Ey —dijo Lourdes entrecerrando los ojos—. ¿Qué tipo de persona creéis que soy? Lo he dejado con alguien.

—¿En serio? —Lisa parecía aliviada—. ¿Llamaste a alguna agencia?

—No.

—¿Alguien conocido?

—No.

Hubo otro silencio en el que sólo Lourdes sonreía satisfecha.

—¿A quién has dejado con tu hijo?

—Oh, salía del piso de al lado donde Carla?

—¿Un vecino?

—Sí, eso —dijo Lourdes encantada—. Es muy practico eso de tener vecinos. No me acostumbro a eso de vivir en un pequeño espacio pero eso de tener gente disponible al lado es algo bueno. Iba a salir con Justin pero al ver al chico que vive en frente, se lo di y le dije que luego volvería a por él.

Roberta miró a su amiga con los ojos muy abiertos pero peor fue lo de Lisa que pareció a punto de tener un ataque. Perdió todo el color en la cara y agarró a Lourdes por los hombros, olvidándose de mantenerse en el radio de la cámara.

—¿Te has vuelto loca?

—¿Qué? —protestó Lourdes—. Ya le pagaré cuando vuelva.

—Joder, Lourdes —escuchó a Bianca mientras la veía de ve en cuando poniéndose la chaqueta—. Pensaba que después de casarte y tener un hijo habías madurado algo.

—¿Cómo?

—Tengo que coger un vuelo —dijo Roberta sacudiendo la cabeza, dándose cuenta que tal vez ni había sido el mejor momento para llamar a su amiga y explicarle lo que había descubierto de Frank, ni lo era—. Hablamos después.

Cortó la llamada sin esperar a que alguna de ellas se acordara de ella y que seguían con una vídeo llamada activa y tras unos instantes mirándose en el espejo, decidió salir de los servicios, tropezando con una mujer que entraba en ese momento.

Andrew la esperaba apoyado en la pared, aún con los brazos cruzados y expresión ausente, como si estuviera pensando en algo.

No lo juzgaba. No había sido agradable la situación con Frank. A ella le había sorprendido descubrir la verdadera naturaleza de Frank y posiblemente había muchas otras cosas que desconocía pero más le había sorprendido descubrir que le daba igual.

Ladeó la cabeza, mirando detenidamente la manera que Andrew golpeaba sus costillas con un dedo, distraído y sonrió.

Había sido más sorprendente descubrirse molesta más por creer que Andrew solía frecuentar ese lugar.

—Andrew —dijo acercándose a él.

—Tenemos que embarcar —dijo, apartándose de la pared y caminando hacia la derecha.

Roberta lo siguió, manteniéndose en silencio mientras le echaba rápidas ojeadas.

—¿Sigues enfadado?

—Prácticamente me has obligado a venir.

Roberta sonrió diplomáticamente.

—No te he obligado.

Más que obligarle, ella hubiera usado la palabra coacción. Sonaba más fina y por algún motivo que desconocía, había sido sencillo hacerle sentir culpable por haberla arrastrado hasta aquel prostíbulo y hacerle presenciar semejante abominación. De hecho, no se había sentido espantada por aquello. No era una chica inocente que no sabía lo que hacía un hombre y una mujer dentro de una habitación. Como una mujer sana de veintinueve años le gustaba el sexo como a cualquier otra, incluso un día había entrado a la habitación de su hermano pequeño cuando él y su novia se encontraban en plena faena... Vale, tal vez eso sí había terminado resultando incomodo, aunque ahora solían mencionarlo bastante en navidades solo para conseguir sacarle los colores a George.

—También recuerdo que dije que no seguiría sacando fotos.

—De eso no tengo tanto recuerdo.

Andrew le dirigió una extraña mirada y Roberta le sonrió enterrando violentamente el hacha de guerra.

—Olvídalo.

—No, venga, ¿por qué no me cuentas el motivo por el que no quieres sacar fotos? Puede que no ganes tanto como en tu trabajo oficial —puso los ojos en blanco—. Eso de ser arquitecto tiene que dejar una pasta—, pero un dinerillo extra como fotógrafo...

—¿Alguna vez has hecho algo por afición?

Roberta borró la sonrisa de golpe.

—No hace falta que te pongas tan borde, ¿sabes?

—No, no —Andrew entregó su billete a la chica que les recibió en la puerta de embarque—, no lo decía con ninguna mala intención —se explicó mirándola de reojo—, quiero decir que una vez empiezas a cobrar por algo que te gusta hacer solo por el placer de hacerlo, dejes de disfrutarlo igual.

Roberta esperó a entregar también su billete y unirse a él para asentir con la cabeza.

—Supongo que eso tiene sentido —admitió—. No tengo ninguna afición. Me gusta leer, ver películas, series... colecciono tonterías... pero no creo que tenga la oportunidad de dedicarme a escribir libros o ser actriz... así que supongo que no puedo saber como te sientes.

Andrew la miró fijamente unos instantes y sonrió.

—Vamos a nuestros asientos —dijo con más calidez que hacia un momento, buscando los asientos que les correspondían.

Roberta lo siguió mirando su espalda, dándose cuenta que era algo que había estado haciendo desde que lo había conocido hacía ya unos meses.

14

—Creo que estoy en problemas —murmuró Roberta sentándose sobre la cama con las piernas cruzadas.

—¿Problemas? —entró Lisa en pánico—. ¡No me digas que no habéis podido sacar las fotos!

Roberta hizo una mueca y puso los ojos en blanco. ¿Por qué había pensado que su amiga podría preocuparse por algo más? Era tan evidente que lo único que había en la cabeza de Lisa era trabajo, trabajo y más trabajo que algunas veces era imposible alcanzarla con cualquier otro tema.

—Posiblemente te las mando Andrew a lo largo de la noche. Mañana tendremos el resto.

—Genial...

Lisa parecía aliviada y Roberta puso los ojos en blanco.

—Oye, Lisa, ¿cuándo fue la última vez que te enamoraste?

—¿Enamorarme? —Hasta pareció pensárselo—. No estoy segura. Tal vez...

—Si empezamos con un tal vez, está claro que empezamos mal. Olvídalo.

Lisa la miró con ojo critico.

—¿Aún piensas seguir colgada de Frank?

—Diría que nunca tuve nada que hacer con Frank —susurró—, pero no me afectó encontrarlo en el burdel, ¿sabes? Puede que me sorprendiera... ¡Parece algo tan diferente! Pero, ¿sabes? Me molestó más creer que Andrew también acudía a esos sitios.

Puso los ojos en blanco y sonrió con tristeza.

—Roberta...

—A ver —volvió a poner los ojos en blanco—. Sé que si fuera no haría nada malo. También sé que Frank no está casado, que yo sepa no tiene novia ni nada... se supone que tampoco está haciendo daño a nadie... Es solo...

—¿Te has enamorado de Andrew?

Roberta sintió como una sacudida, congelándose por unos segundos.

—No lo sé —admitió—, pero ya huelo problemas.

—Que te guste alguien no es un problema, ¿sabes? Mucho menos que sea alguien alcanzable. ¡Un problema es lo de Lourdes! ¡Dejar a su hijo en casa del vecino quien terminó llamando a la policía! No imaginas el marrón que se tuvo que tragar Carla intentando resolver la situación e impedir que asuntos sociales intervinieran.

—Lourdes no estaba preparada para ser madre.

—Lourdes siempre fue como una niña.

—Caprichosa, infantil y retorcida.

Las dos rieron.

—El idiota de su marido no estaba a la altura de lo que ella necesitaba. Ya lo vi venir aunque no esperaba que fuera tan rápido.

—Bueno, Carla llevará su divorcio. A ver cómo se soluciona lo del niño.

—Creo que él quiere conseguir la custodia del niño y aprovechará cualquier situación para quitarle al niño.

—No creo que le ayude lo sucedido con el vecino de Carla.

—No, está claro que no.

Las dos suspiraron.

—Tengo que dejarte —murmuró Roberta—. Voy a dormir un rato. Deberías regresar a casa y dormir. Todo va bien, ¿no?

—Sí, pero tengo miedo de que si me descuido pierda el control y no lo consigamos a tiempo.

—Pero si el capitán cae, todos caeremos, Lisa. Ve a descansar. Ahora es cuando más te necesitamos.

Se despidieron poco después y Roberta se tumbó en la cama, mirando el techo con un nudo en el pecho. Tenía demasiado en lo que pensar. Sabía que tenían que hacer algo con Lourdes. Un frente común ante el enemigo. Esa siempre había sido la política que unía su grupo. Las cinco eran tan diferentes que solía sorprender lo bien que podían llevarse y comprenderse pese a que chocaban en opiniones y actitud la mayoría de las veces, que solían matarse por la diversidad de opiniones y generalmente parecían actuar como si se odiasen. Pero siempre se tenían las unas a las otras. Cuando una tenía un problema no importaba que estuvieran posponiendo una reunión durante meses, ese mismo día aparecían todas, se las arreglaban para acudir y echar una mano, apoyar psicológicamente o enfrentarse a quien tuvieran que hacerlo.

Con Lourdes no sería diferente.

Pero ni siquiera sabía qué iba a hacer en ese momento con su vida.

—Iré a dar un paseo.

Se incorporó bruscamente y se vistió con lo primero que encontró, unos pantalones negros ajustados y un jersey verde que le alcanzaba hasta la mitad de la pantorrilla, optando por unas cómodas zapatillas antes de abrir la puerta y sorprenderse de encontrarse con la mitad del cuerpo de Andrew fuera de su habitación también vestido y mirándola igual de sorprendido que ella.

—¿Ocurre algo? —preguntó terminando de salir de su habitación, la puerta al lado de la suya, las únicas habitaciones libres que tenía el hotel y una de ellas gracias a una cancelación de ultimo momento o Roberta ya les había imaginado compartiendo una.

—No, ¿vas a algún lado?

Andrew señaló la dirección que conducía hacia los ascensores.

—Pensaba dar una vuelta.

—Oh —los dos se miraron fijamente—. Yo también salía un rato —añadió rápidamente—. ¿Vamos juntos?

—De acuerdo.

Los dos bajaron en silencio. Roberta podía sentir el roce del brazo de Andrew contra el de ella, la sensación que le producía en el cuerpo ese tímido contacto y resistió el impulso de darse un golpe contra la pared del ascensor, agradeciendo que las puertas se abrieran y salió sin esperar a Andrew, empezando a caminar por una brillante calle adoquinada bajo la luz de las farolas.

Andrew no tardó en caminar a su lado, mirando hacia delante con las manos en los bolsillos y esa actitud desenfadada que tanto le había desquiciado cuando lo conoció, una actitud tan diferente a la que Frank mostraba públicamente y que tanto le había cautivado a ella.

—¿Ya habéis recibido las fotos?

—¿Hm? —Roberta parpadeó,mirando su perfil y sacudió la cabeza—. Es Lisa quien se encarga —explicó—. Pero está enganchada a trabajo. ¡Y muy histérica! Así que sí, seguramente las haya recibido nada más se las hayas mandado.

—Lisa Murray —dijo él con expresión soñadora y Roberta se mordió el labio, preocupada. ¿Tal vez alguien como Lisa era el tipo de mujer que le gustaban? ¿Una rubia de ojos azules?—. ¿Roberta?

—¿Qué? —dijo poniéndose a la defensiva dándose cuenta que había dejado de escucharlo mientras se perdía en sus lamentaciones.

—¿Nos acercamos? —se interesó señalando con el dedo a unos artistas callejeros que tocaban varios instrumentos frente a una fuente.

Roberta se encogió de hombros.

—¿Te gustan este tipo de cosas?

—¿Por qué no? —dijo él con una sonrisa deslumbrante, tomándola de la mano y tirando de ella mientras cruzaba la calle para acercarse al grupo, moviéndose hacia un lado para que pudieran ver algo de la actuación donde dos jóvenes tenores empezaban a entonar una canción.

Andrew tiró de ella para que se pusiera delante, apretándose a su espalda. Roberta se puso tensa. Podía sentir su respiración en la nuca, el calor en la espalda donde él se apretaba y tras unos instantes donde la música fluía, enredándose entre todas las emociones que sentía en ese momento, empezó a relajarse, inclinando la espalda suavemente hacia atrás, recostándose levemente en el pecho de Andrew y permitió que él pasara de manera imperceptible una mano por su cintura.

—Duo des fleurs —dijo él en su oído haciendo que Roberta se estremeciera notando como se le erizaba todo el vello del cuerpo, pendiente de una música que la envolvía, de unas voces que conseguían atraparle el alma incluso aunque no entendía el significado de la letra.

Cuando finalmente terminaron y una horda de aplausos inundó la calle, las dos mujeres saludaron al público mientras algunos se adelantaban para dejar algunas monedas en el estuche abierto de unos de los violines frente a los músicos.

—¿Te gusta este tipo de música? —se interesó Roberta, fascinada, mirando de refilón el perfil de Andrew prácticamente pegado a su mejilla.

Los ojos de él se desviaron hacia ella.

—¿No doy esa impresión?

—No das la impresión de muchas cosas —murmuró ella arrancando una nueva sonrisa de sus labios mientras él señalaba con la cabeza de nuevo al grupo que se reunía una vez más y esta vez el violín y el violonchelo entonaban juntos los primeros acordes de una nueva canción.

—Turandot —dijo una vez más Andrew.

—Esa la conozco —dijo Roberta entusiasmada—. La cruel princesa que cortaba la cabeza a los pretendientes que no descifraban sus tres acertijos, ¿verdad?

Andrew asintió casi imperceptiblemente.

—Tu chel di gel sei cinta —añadió él suavemente, en un tono bajo que quedaba amortiguado por la música y que resultaba embriagador—. La hermosa aria que la esclava Liù, antes de quitarse la vida para no delatar el nombre de su amado, el príncipe Calaf, canta a Turandot, y en la que le asegura que ella también caerá rendida al amor.

Roberta desvió la mirada del grupo, apartándola con esfuerzo de la intensidad de la música y la voz de la mujer para mirar el perfil de Andrew, la mirada brillante mientras observaba fascinado la actuación. Sintió una sacudida, comprendiendo inequívocamente a qué se debían todas las emociones que estaba experimentando, la sensación de calidez y seguridad que le producía la proximidad de aquel hombre, el peligroso embotamiento que le creaba su esencia...

La melodía concluyó, pero antes de que los aplausos alcanzaran su apogeo, la tenor dijo algunas palabras en francés, haciendo que todos empezaran a disolverse después de acercarse a dejar algunas monedas.

—¿Ha terminado? —se interesó Roberta notando con amargura como Andrew apartaba las manos de ella y alejaba el cuerpo dando un paso hacia atrás.

—Sí, se han despedido —dijo él apartándose de ella para acercarse también a dejar unas monedas y Roberta lo vio sorprendida decirles algo a los músicos que respondieron sonrientes con más palabras en francés que ella no entendió.

—¿Hablas francés? —se interesó asombrada.

Andrew la echó un vistazo con la misma sonrisa de hacía un momento.

—Sí, ¿te sorprende?

—Bueno —admitió Roberta caminando a su lado tranquilamente mientras lo ojeaba sin girar el cuello hacia él—, no tanto como el que al final resultaras un romántico.

Andrew soltó una carcajada.

—No sé por qué pero haces que suene a algo malo.

Roberta arrugó la nariz, sonriendo también.

—Eso aún no lo he decidido.

—Oh, ya veo.

Los dos rieron, manteniendo una desenfadada conversación. Andrew se mostró alegre, hablando de sus gustos, de su familia, de sus amigos, hasta de su trabajo y, aunque Roberta no dijo nada, notó como excluía deliberadamente a Frank de todo ello, sin mencionarlo ni una sola vez.

También le preguntó sobre ella. Sus intereses, sus aficiones, las locas de sus amigas... Antes de que se dieran cuenta volvían a encontrarse en la puerta del hotel, despidiéndose casi a las cuatro de la mañana y Roberta se sorprendió deseando no entrar sola a su habitación cuando Andrew se detuvo frente a la puerta.

—Creo que es el momento de decir buenas noches —dijo observándola directamente, manteniendo los labios abiertos como si deseara añadir algo más.

—Sí —dijo Roberta sonriendo un instante, expectante—. Ah...

—¿Hm?

Andrew dio un paso más hacia ella, inclinando ligeramente la espalda hacia ella pero se detuvo bruscamente, parpadeando y sonrió también pasando brevemente, casi de manera imperceptible el dorso de su mano por su mejilla.

—Estás helada —dijo, retirando la mano y dejándola caer a su costado con una nueva sonrisa y señaló la puerta cerrada con la cabeza—. Es mejor que entres.

Roberta no dijo nada, observando como él se apartaba de ella y daba los pocos pasos que separaban su habitación de la de ella y girándose una vez más para hacer un gesto de despedida con la mano, abrió la puerta y se perdió dentro de su habitación.

Durante unos instantes, Roberta observó el vacío pasillo con una extraña sensación en el pecho,después dejó caer pesadamente la espalda sobre la puerta, sacudiendo la cabeza antes de buscar el manillar y girarlo, entrando a trompicones en la habitación y casi cerrar la puerta con un portazo.

—Joder —masculló—. Me he vuelto completamente loca.

15

—No —dijo Roberta intentando hacerse oír entre el ruido de la música y los altavoces—. Mejor desde ese ángulo.

Arrastró a Andrew hacia la dirección opuesta de la pasarela tirando de su camisa azul, pasando un brazo por su hombro deliberadamente mientras señalaba a la fila de modelos que pasaban una a una con una nueva colección de lencería.

—¿Segura? —Andrew arrugó el ceño, mirando a las chicas tras la lente de la cámara—. Creo que desde el otro lado se capta mejor, además, tal vez prefieran plasmar a los invitados que se encuentran allí —hizo una seña con la cabeza y Roberta se inclinó para poder distinguir algo entre tanta gente, periodistas, famosos, diseñadores... y la escasa luz que desentonaba con las estrambóticas luces de colores que palpitaban en algún lugar del techo y se movían exactamente igual a las que ella recordaba de sus visitas a las discotecas. Incluso el derroche de alcohol era similar, lo que tal vez variaba era la forma en la que se servían y los recipientes donde se encontraban.

—Bueno, vale —aceptó—. Hazlo como mejor veas.

—No, no. No sé como o qué queréis. Si tú crees que...

—No tengo ni idea de lo que queremos —soltó Roberta irritada. No había pegado ojo en toda la noche. Se sentía malhumorada y el dolor de cabeza que le estaba atenazando la cabeza no le ayudaba a encajar mejor la alta música y el barullo que había organizado—. Hazlo como mejor veas. Lo dejo en tu decisión.

—Oye —dijo Andrew intentando hacer oír por encima de la música—, creo que estás olvidando que no soy fotógrafo.

—No lo he olvidado —Roberta se llevó una mano a la cabeza—, pero no veo a ningún fotógrafo profesional por aquí y tus fotografías son increíbles.

—¿Estás bien? —Andrew dejó sobre su frente una mano y Roberta contuvo un instante la respiración, sofocada.

—¿Qué haces? —soltó apartando la mano de Andrew de su cabeza y señaló el desfile—, céntrate en lo que importa.

—Es lo que estaba haciendo —se defendió Andrew volviendo a levantar la cámara con la atención puesta en las modelos—, centrándome en lo que importa.

Roberta lo miró durante unos instantes y sacudió suavemente la cabeza. Necesitaba centrarse en el trabajo y ya había perdido suficiente tiempo sin dormir por culpa de ese hombre. Miró hacia los lados, a varios fotógrafos para intentar averiguar qué debían fotografiar o que era mejor saltarse. Aunque habían decidido sacar todas las fotos posibles y enviarlas para que las eligieran en redacción, prefería simplificar el trabajo de unas personas que ya estarían lo suficientemente cansadas cuando recibieran esas fotos para seguir trabajando aún más. Su móvil vibró en el bolsillo.

Con una mueca, Roberta lo sacó del bolsillo y leyó el mensaje de Lisa, enarcando una ceja.

Lisa: intenta entrevistar a alguno de los diseñadores para incluirlo en la sección. Nos faltan dos hojas para rellenar.

—¿Perdona?

Roberta escribió rápidamente, fastidiada.

Roberta: ¿La falta de sueño te ha afectado a la cabeza?

Lisa: Nos faltan incluir dos hojas. ¿Tienes alguna sugerencia?

Roberta: ¿Y cómo demonios consigo yo a estas alturas una entrevista?

Lisa: algo se te ocurrirá.

Roberta gruñó, ignorando el resto de los mensajes de Lisa y guardó el móvil en el bolsillo, de pronto de peor humor que hacía un momento. Miró a su alrededor, enfocándose. Vale que nunca hubiera cubierto una noticia sobre moda o escrito sobre ello pero no podía ser muy diferente a lo que llevaba dedicándose. Solo tenía que cambiar el enfoque y hacer su trabajo como mejor sabía hacerlo y... ¡Mierda! No había traído la grabadora. Recordó fugazmente que una de las opciones del móvil le permitía usarlo de grabadora y decidió improvisar.

—Andrew —llamó, acercándose a él—. Termina con esto y reúnete conmigo detrás.

Se dio la vuelta para alejarse pero Andrew la detuvo agarrándola del brazo.

—¡Ey! ¿A dónde vas?

Ahí estaba. Roberta se apartó de él y se llevó los brazos al pecho en busca de calor. Esa sensación arrolladora, esa electricidad que sacudía todo su cuerpo.

—Trabajo —dijo únicamente antes de desparecer, alejándose y escabulléndose detrás de escena. Era sencillo. Si se alejaba del grupo de periodistas y fotógrafos era más fácil pasar desapercibida pero no lo suficiente como para que cualquier persona pudiera pasar al otro lado de la carpa sin levantar sospechas o que los gorilas plantados en los accesos para garantizar la seguridad de los modelos y diseñadores estuvieran dispuestos a hacerse a un lado con una sonrisa.

Miró a su alrededor, los miembros del personal que entraban y salían llevaban una identificación colgada en el cuello y Roberta miró a un lado y otro, buscando una forma de entrar, deteniendo la mirada en una chica que se encontraba medio escondida fumando y hablando por teléfono bastante alterada. Se acercó despacio, con disimulo. No entendía nada de lo que decía, al menos la mayoría de las cosas pero no necesitaba hablar francés para saber que estaba enfadada y discutiendo. Giró el cuello, pensando y regresó corriendo en busca de una de las maquinas expendedoras del interior, sacando un café y se apresuró a salir de nuevo, aliviada de encontrar aún a la joven en el mismo sitio, aún con el teléfono  en la mano y esta vez levantando el tono de voz al punto que Roberta agradeció no saber lo que estaba diciendo antes de llevarse también el móvil apagado a la oreja y fingir que hablaba con alguien mientras se acercaba de frente y chocaba de golpe contra ella, vertiendo el café caliente sobre su fina blusa blanca.

Roberta sintió el respingo que dio la chica, soltando una maldición (al menos era lo que ella creía que salió de su boca) y se echó violentamente hacia atrás, separando la tela de su piel olvidando la llamada telefónica.

—¡Cuanto lo siento! —dijo Roberta intentando pasar por su blusa unos pañuelos que deliberadamente ya tenía en la mano y la chica la apartó bruscamente, gritando algo que decididamente Roberta agradeció no entender y vio como se quitaba la cuerda con su identificación, dejándola sobre la piedra donde había estado agazapada hacia un instante mientas intentaba limpiar la mancha empapando los pañuelos con el agua de un botellín del que había estado bebiendo—. De verdad que lo siento mucho...

Roberta aprovechó que la chica miró hacia otro lado, farfullando palabras ininteligibles para ella, para alargar la mano y hacerse con la identificación, guardándola en el bolsillo mientras se quedaba con la chica intentando serle de ayuda, preguntándose si no estaría malgastando inútilmente saliva ya que la chica la apartó continuamente cada vez que ella se acercaba para ayudarla, tomando el control una mujer algo mayor que ellas que, hablando en el mismo idioma hizo que se moviera, llevándosela al interior del edificio.

—Lo siento —se disculpó Roberta una vez más mirándolas alejarse—. De verdad que lo siento —murmuró, sintiéndose culpable por un momento por la chica antes de respirar hondo y, pasando la identificación por su cuello, se acercó a uno de los gorilas que se limitó a mirarla, o más bien a mirar la cartulina cuadrada y plastificada que colgaba de su pecho antes de abrirle la puerta y permitirle la entrada.

El interior resultó tan sofocante como había imaginado. El ritmo allí dentro era frenético. Los maquilladores, los peluqueros... todos trabajaban a destajo para que las modelos que salían del escenario se cambiaran en un tiempo reducido de ropa, maquillaje y hasta de peinado mientras varios diseñadores daban sus últimas indicaciones, gritaban un poco más y ultimaban retoques. El ambiente era sin duda asfixiante.

—¿Qué estás haciendo ahí? —le dijo un hombre alto, delgado y con un extraño acento que bien podría haberle preguntado la hora en vez de lo que había entendido.

—¿Eh?

—Muévete.

Tampoco estuvo segura de que esa hubiera sido la palabra exacta. Bien podría haberle estado hablando francés para su triste monolingüe cerebro y ella entendiendo lo que quería, pero no necesitó comprender mucho cuando la agarró del brazo y la arrastró frente a una de las modelos.

—¿Qué...?

Tampoco necesitó usar mucho su comprensión auditiva para comprender a qué se estaban refiriendo cuando la chica se tocó la cabeza con una amable sonrisa al otro lado del espejo.

Uh-Oh.

Dentro de sus planes nunca había estado incluida la peluquería. Era demasiado de costumbres como para saltarse su cita mensual con su peluquera, un centro de belleza que se encontraba a dos calles de su apartamento y a la que iba desde hacía cinco años sin faltar a ninguna de las sesiones.

Aún así no salió corriendo. Si no lo había hecho cuando empezó a practicar kick boxing y en un descuido terminó al año con la nariz rota, dudaba que peinar a alguien resultara más doloroso, aunque no tardó en descubrir que podría ser más desastroso y que jamás podría pensar en dedicarse a la peluquería.

Al final consiguió grabar varias conversaciones con algunas modelos a quienes les hizo algunas rápidas preguntas de base, nada comprometido pero que serviría para improvisar algo en la revista y habló con uno de los diseñadores, una cara nueva en esa industria, un joven austriaco bastante prometedor excesivamente amable con todos pero que terminó resultando el más accesible para ella. También sacó algunas fotos disimuladas con el móvil, unas que más tarde tendría que revisar en el hotel con tranquilidad para averiguar sin alguna de ellas servirían antes de enviárselas a Lisa.

Cuando finalmente salió y el aire fresco la recibió como un bálsamo, viendo a Andrew con expresión entre una mezcla de preocupación y enfado, quedándose completamente inmóvil cuando la vio.

Roberta respiró hondo al verlo, caminando directamente hacia él y sin pensárselo dos veces pasó los brazos alrededor e su cuello, abrazándolo.

—Perdona —dijo cuando se apartó a los pocos segundos, carraspeando—. Ha sido horrible ahí dentro.

—No me importa —dijo Andrew con voz tensa—, pero creo que nos hemos olvidado de algo.

—¿Sí?

—Esto.

Roberta ladeó la cabeza y Andrew enredó con su bolsillo, mostrando su móvil y se lo entregó. Roberta enarcó una ceja.

—¡Uah! —dijo sin coger el móvil, levantando la mirada hasta los ojos verdes de Andrew—. Te agradezco la intención —dijo sin intentar disimular una nota divertida en la voz—, pero no creo que estemos en ese punto de nuestra relación donde te veas obligado a mostrarme los mensajes de tu móvil para evitar que le saque los ojos a esa amiguita tuya con la que estabas en medio de un fuerte achuchón.

Andrew elevó las cejas, esbozando una media sonrisa.

—Creo que con la única mujer con la que acabo de abrazarme eres tú.

—¡Anda! —rió Roberta—, y supongo que no habrá nadie que quiera sacarme los ojos... ¿verdad?

Los dos se miraron durante unos segundos y Roberta tuvo la sensación que el corazón bombeaba con tanta fuerza que comenzaría a golpear su pecho.

—Lo que sé —dijo Andrew con suavidad, tomando su mano y poniendo en ella su teléfono—, es que ni siquiera hemos llegado al punto de nuestra relación donde me das tu número de teléfono al que llamar si no consigo dar contigo... exactamente como ha ocurrido hace un rato donde no te encontraba por ningún lado y ni siquiera me dejaban entrar ahí —señaló el lugar por donde ella acababa de salir.

Roberta sonrió, aceptando el teléfono y comprobando que lo había desbloqueado antes de entregárselo. Sintió una agradable sensación de calidez en la boca del estomago, olvidándose de la experiencia vivida dentro de la vida productiva en su máximo esplendor de una feria de la moda en el mismo corazón de París.

—De acuerdo —aceptó ladeando la cabeza mientras o miraba de refilón—, pero si tanto querías mi número de teléfono solo tenías que pedírmelo.

16

—¿Qué son esas fotos raras que también me has mandado?

Roberta escuchó a Lisa sin dejar de mirar los dos únicos conjuntos que había llevado a ese viaje con la intención de no demorarse demasiado en su apartamento haciendo la maleta y con el plan de no perder el tiempo facturando equipaje,únicamente lo imprescindible que entrara dentro del equipaje de mano.

Ciertamente había sido muy selectiva. Y rápida. Había elegido dos pantalones cómodos más el puesto, un jersey, una chaqueta, dos camisetas y un soso pijama. Ni siquiera su ropa interior era interesante.

—Joder, ¿por qué estoy pensando en la ropa interior?

—¿Qué?

Roberta miró alarmada su teléfono. Al menos se alegraba que no fuera una videollamada.

—Estaba pensando en voz alta.

—¿Y qué tiene que ver un tanga con las fotos de las que hablo?

Roberta puso los ojos en blanco, sentándose finalmente en la cama, cogiendo el móvil sin apartar la mirada de la escasa ropa que había dejado sobre la cama.

—No he traído ningún tanga —se lamentó, sabiendo que Lisa notaría el tono amargo de su voz.

—¿Crees que necesitarás un tanga?

—No estoy segura —Roberta ladeó la cabeza, agarrando con la mano libre una de las camisetas. Blanca, corta y con la frase de “Be nice” estampada en letras grandes y metálicas. ¿En qué había estado pensando para meter eso en la maleta?—. Nunca se sabe lo que se puede necesitar, ¿no?

—Oye, ¿ha pasado algo con Andrew?

—¿Cómo qué? —soltó Roberta a la defensiva.

—Dímelo tú.

—Aparte de opera al aire libre, trabajo en conjunto, alguna que otra manita (aunque posiblemente y de manera decepcionante, sin ninguna mala intención) y una cena (que rezaba porque fuera al menos romántica), nada. Oh. Nos hemos dado el número de teléfono.

Hubo un silencio al otro lado de la linea.

—¿Enhorabuena?

Roberta respiró ruidosamente.

—Voy a colgar.

—Espera, espera —dijo Lisa rápidamente, creando un extraño silencio un instante después y Roberta tuvo que apartarse el teléfono de la oreja para comprobar que aún seguía activa la llamada—, no es que no me alegre por ti  y esas cosas, ya sabes —Roberta se imaginó a su amiga poniendo los ojos en blanco—, pero, ¿se acabó lo de Frank?

Roberta hizo una mueca, fastidiada por tener que seguir hablando de ese tema.

—Desde el inicio no había nada con Frank para que se acabara y no sé qué es lo que estás pensando pero tampoco hay nada con Andrew.

—Ya, sí —Lisa no sonaba muy convencida—, pero, ¿cuántos años fueron lo de Frank? ¿Cinco? —Roberta no respondió y Lisa tampoco parecía que quisiera o necesitara una respuesta—, con Andrew todo se ha desarrollado muy natural, ¿no te parece?

—Lo que me parece —dijo Roberta suavemente—, es que necesitas centrarte en el trabajo.

No le quitaba razón a su amiga. Estaba claro que lo que había sentido por Frank no debía haber sido más de una fascinación, un amor platónico del que estaba segura se hubiera desengañado, bajado de golpe de su nube y tirado de un empujón a Frank de su pedestal una vez hubiera tratado con él. O tal vez no. Estaba claro que un hombre no iba a ir contando sus hazañas sexuales a su novia, mucho menos a la mujer con la que se empieza a sentir una atracción especial y se espera conquistar. Mencionar sus visitas asiduas a un prostíbulo podía echar para atrás a cualquier mujer. O no. No se lo había pensado detenidamente tampoco; no había tenido esa necesidad. Andrew ya se había metido demasiado dentro de ella, al menos había empezado a abrirse camino en su corazón y lo mismo que había pasado inútilmente varios años esperando tener una oportunidad con Frank, Roberta solía ser muy fiel a lo que sentía en el momento y ahora sabía que era Andrew quien le hacía sentir algo especial, algo diferente, algo que no había sentido antes con ningún otro hombre y era algo que le gustaba.

—No, a ver, lo que quiero decir es que Frank siempre tenía un aura difícil de asimilar, esa sensación rara que todas sentimos cuando conocimos al marido de Lourdes. A ninguna nos gustó pero respetamos su decisión, por supuesto. Incluso ha sido feliz hasta ahora...

—A Frank le gusta ir de putas, Lisa, ya lo sé y sí, me gusta Andrew, ¿contenta?

—Sí, bueno, lo que me interesa es saber cómo estás tú.

Lisa era una madre para todas ellas, al menos la hermana mayor eternamente preocupada y aprensiva que necesitaba ver a todas felices para ser ella feliz sin preocuparse por su propia felicidad. Estaba claro que tendría que hablarlo con las demás en algún momento y solucionar ese último detalle. Lisa también necesitaba que alguien se preocupara por ella.

—No hay nada entre Andrew y yo.

—Pero...

—No voy a forzar algo, Lisa. Si tiene que suceder, lo hará, sino...

—Algunas veces hay que darle un empujón al destino, Roberta.

—Cuando te vea a ti dándole un empujón a ese destino, me lo plantearé.

Lisa gruñó al otro lado del teléfono.

—Mañana vuelves, ¿verdad?

—Sí, eso es —dijo Roberta con lastima—. Mañana volvemos.

Y cada uno volvería a su vida normal y, aunque tenía el teléfono de Andrew,no tenía ningún motivo para llamarlo y quedar. No eran amigos y su relación tampoco era tan cercana, ¿con que excusa podía hacerlo?

Volvió a mirar la ropa tirada sobre la cama y descartó la camiseta blanca, mirando con desagrado la otra opción, una verde pistacho con un dibujo de Mickey. Recordaba que le había gustado mucho cuando la había visto en la tienda y se la había llevado entusiasmada pero en ese momento se arrepentía de no haberse comprado algo más sexy, al menos de no haber metido algo más sexy en la maleta.

—¿Estás lista?

Unos golpecitos junto a la voz de Andrew hizo que se le erizara todo el vello del cuerpo, dándose cuenta que el tiempo había pasado volando y que había estado ignorando a Lisa que seguía al otro lado del teléfono.

—Tengo que colgar —le dijo finalizando la llamada e interrumpiéndola cuando empezaba a decir algo más y se acercó a la puerta abriéndola un poco para mirar a Andrew perfectamente vestido con unos pantalones vaqueros negros y un jersey verde que resaltaba su mirada. El cabello cobrizo se lo había peinado hacia atrás, liberando todo su rostro y acentuando un atractivo que ya poseía por sí solo. Algunos mechones rebeldes se enroscaban en un lado de su frente. Sonrió al verla.

—¿Nos vamos?

—Lo siento —dijo rápidamente levantando un dedo—, dame un segundo.

Antes de que Andrew tuviera la oportunidad de abrir la boca, cerró la puerta de nuevo, haciendo una mueca cuando miró la ropa una vez más.

Al final se decidió por la camiseta blanca, ocultando el estampado con la chaqueta y tras peinarse rápidamente el cabello y maquillarse en unos minutos, salió de la habitación echando un rápido ojeado al resultado y decidiendo que si bien podría haber quedado mejor, tampoco estaba nada mal.

Andrew la esperaba apoyado en la pared frente a su habitación y Roberta notó un vuelco en el corazón cuando volvió a sonreirla, echando un rápido vistazo a su conjunto y se acercó a ella.

—Estás preciosa —dijo inclinando la espalda hacia ella y Roberta le dio un codazo en las costillas, arrancando un quejido de lástima de su garganta aunque no dejó de sonreír.

—Compórtate.

Andrew levantó las manos.

—Soy inocente.

—Seguro.

Roberta sacudió la cabeza con una sonrisa, poniendo los ojos en blanco cuando escuchó la risa de Andrew.

Iba a ser un plan sencillo. Una cena tranquila y pronto a la cama ya que al día siguiente tendrían que tomar un vuelo a primera hora de la mañana pero no esperaba que Andrew la condujera calle arriba, dando un paseo hasta un bonito restaurante con una amplia terraza llena de flores, de mesas blancas y redondas repartidas por toda la estancia y sillas metálicas a juego. Roberta bufó cuando Andrew se acercó a separar su silla, invitándola a sentarse y sacudió la cabeza mientras se dejó caer en ella, esperando con un codo en la mesa a que Andrew lo hiciera a su lado.

—Decías que eres un romántico empedernido, ¿verdad?

Andrew rió.

—Solo un caballero.

—Oh —Roberta puso los ojos en blanco—, solo un caballero —se burló—. Supongo que es una táctica muy buena para seducir. Todo un libertino.

—No tengo claro si sentirme ofendido o halagado —rió Andrew.

—Eso depende de tu comportamiento con las mujeres.

—Eso me ha dolido.

Roberta dejó que Andrew eligiera el menú, mirando distraída a su alrededor, el paisaje mágico que adornaba al viejo continente por la noche. Mucha gente paseaba por las calles, posiblemente disfrutando del clima cálido de la noche antes de volver a sus hogares, familias con niños, parejas de enamorados, algún que otro transeúnte dando un paseo solitario con los auriculares a todo volumen o aprovechando a hacer algo de footing. Fuera como fuera le gustaba a vida que se respiraba.

—¿Te gusta?

Roberta giró lentamente el cuello para volver a mirarlo.

—¿París?

Andrew asintió con la cabeza.

—Sí, es bonito. Aunque no he visto demasiado.

—¿Has venido alguna otra vez?

Roberta sacudió lentamente con la cabeza, apartándose un poco cuando dejaron frente a ellos la comida.

—No, es la primera vez. Creo que de hecho es la primera vez que he salido de América.

—¿En serio? —parecía divertido.

Roberta hizo un mohín.

—¿Qué?

Andrew sacudió una mano mientras daba un sorbo al agua que había en su copa.

—Nada, solo que pareces una mujer de mundo.

—¿En serio? —soltó Roberta secamente.

—No era un insulto — se defendió Andrew.

—¿Y tú qué? —inquirió ella echando la espalda hacia atrás—, ¿Has viajado mucho?

Andrew la miró fijamente y asintió despacio con la cabeza.

—Sí, bueno, algo... Por trabajo sobre todo —Roberta enarcó una ceja y él volvió a sonreír—. ¿Quieres que luego te enseñe algo?

Roberta lo miró desconfiada.

—¿El qué?

Él sonrió misteriosamente pinchando con su tenedor lo que tenía en el pato y se lo llevó a la boca sin dejar de mirarla.

—Tendrás que confiar en mí.

Roberta se estremeció.

17

Roberta recorrió con la vista la fachada tachonada de ventanales del gran edificio de la Tour Montparnasse hasta llegar a su cúspide. La cúpula que coronaba el descomunal rascacielos de cincuenta y ocho plantas reverberaba tenuemente bajo los rayos mortecinos  del atardecer. Sintió un escalofrío y se acurrucó en su liviana chaqueta, lamentando no haber traído algo más abrigado y se acurrucó a la pared, manteniéndose al lado de la puerta metálica donde presumiblemente daría acceso a diversos miembros del personal encargados del mantenimiento del edificio.

Aún no estaba segura de por qué se había dejado convencer para terminar en un callejón oscuro y solitario a la espera de que Andrew saliera después de haberla dejado allí abandonada por, al menos (según consultó la hora), cinco minutos.

Roberta comenzaba a impacientarse cuando la puerta volvió a abrirse con un chirrido y Andrew asomó la cabeza haciéndole señas con una mano para que pasara. Roberta entrecerró los ojos, sin moverse y Andrew insistió, repitiendo el movimiento con la mano.

—Joder, me voy a arrepentir —protestó dando un paso hacia la puerta que Andrew abrió completamente para dejarla entrar.

Dentro del estrecho corredor de paredes blancas, no solo se encontraba Andrew, sino que un hombre bajito, prácticamente calvo y gafas de cristales gordos la observaba con ojo critico. Roberta se detuvo en seco y miró a Andrew.

—Roberta, te presento a Calvin

El aludido se limpió las manos en su mono de trabajo azul y le sonrió con una enorme boca se gruesos labios.

—Encantado —dijo con un vozarrón que no hubiera imaginado y antes de que Roberta pudiera hacer nada, le agarró la mano, estrechandosela con tanta fuerza que por un momento creyó que perdía el equilibrio.

Cuando la soltó, necesitó unos segundos para ubicarse el cerebro, girando el cuello para lanzar una inquisitiva mirada a Andrew.

—Calvin me ha dejado la llave del último piso —explicó como si aquello tuviera algún sentido para ella.

—¿Y qué hay en la última planta? —inquirió incapaz de dejar pasar ese molesto abejorro detrás de la oreja recordándole que aquel plan no era una buena idea.

—Es una sorpresa —aseguró Andrew manteniendo el misterio con una sonrisa.

—Hacia mucho tiempo que no te veía, muchacho —dijo Calvin girando el cuello para mirar a Andrew que caminaba solo a unos pasos por delante de ella.

—Me instalé finalmente en Nueva York.

Calvin asintió efusivamente con la cabeza.

—No haya nada como quedarse en casa. Eso es verdad.

—¿Y cómo están Dean y Clara? Ya tendrán... ¿diez y doce años?

Calvin rió.

—Nueve y once. Y dan más problemas que cuando tenían tres y cinco. ¿Y qué hay de ti? —se interesó mirando hacia atrás, esta vez hacia ella y le lanzó una significativa mirada a Andrew—. ¿Alguna idea de matrimonio?

Roberta miró a Andrew, deseando verle la expresión pero en ese momento el ascensor del personal se paró en seco y los tres entraron en su interior, haciendo que hasta Andrew perdiera la oportunidad de responder.

—No habrá nadie, ¿verdad? —se interesó Andrew y Roberta enarcó una ceja.

—Nadie se queda a estas horas —aseguró el hombre volviendo a mover efusivamente con la cabeza y Roberta se acercó a Andrew con disimulo, tirando de su manga para que se inclinara hacia ella.

—¿Qué es lo que pretendes? —masculló—. ¿A dónde me has traído?

—Ya he dicho que es una sorpresa —insistió él infantilmente y Roberta lo fulminó con la mirada.

—Mira, no sé lo que pretendes pero te advierto que...

—Siempre he dicho que enfadada estás guapísima.

Roberta cerró la boca de golpe y respiró hondo ruidosamente, viendo irritada como la sonrisa de él se ensanchaba. Calvin también los miraba de reojo,sonriente y dejó escapar una risita cuando el ascensor volvió a detenerse con una nueva sacudida que hizo que Roberta se agarrara aún más fuerte al brazo de Andrew para mantener el equilibrio y las puertas se abrieron con pereza.

Calvin volvió a encabezar la marcha, sacando un llavero del bolsillo y pareció ensimismado buscando una llave mientras giraba varias veces hasta detenerse frente a unas puertas oscuras.

—Esta es —dijo el hombro introduciendo la llave en la cerradura y girándola antes de apartarse con una nueva sonrisilla mientras los miraba a los dos y daba unas palmaditas en la espalda a Andrew antes de volver a alejarse—. Buena suerte, muchacho.

Roberta alzó aún más las cejas hasta que la presión resultaba dolorosa y fulminó a Andrew.

—Vamos —dijo él empujando la puerta.

Roberta no se movió.

—¿Qué lugar es este?

Andrew se encogió de hombros, leyendo sin mucho interés el letrero que había a un lado de la puerta.

—No estoy seguro —reconoció—. ¿Una oficina de algo?

Roberta lo miró incrédula, ni siquiera estaba segura de no estar malgastando energía enfadándose.

—¿Y exactamente para qué me traes aquí?

—Oh, venga —Andrew la agarró de la manga y tiró de ella al interior de lo que efectivamente parecía una oficina a oscura y la obligó a moverse sorteado todos los escritorios que encontraban en el camino—, déjate sorprender, ¿quieres?

—¿Por casualidad estamos cometiendo algún delito? —masculló negándose a creer que se estaba dejando arrastrar de aquella manera. Estaba segura de que sus amigas se iban a reír de ella en cuanto se enteraran.

—Posiblemente más de uno.

—¿Qué?

Roberta se detuvo de golpe, obligando a Andrew a detenerse también.

—Vamos —insistió él con una sonrisa reconciliadora que se veía a través de la escasa luz—. Nos lo estamos perdiendo.

—No voy a moverme de aquí hasta que no me digas lo que estamos haciendo aquí exactamente.

—No sabes así —protestó él dulcemente—. Dijiste que confiabas en mí.

Roberta contuvo la respiración ruidosamente, intentando con esfuerzo recordar las monótonas palabras de su entrenadora de yoga.

—No recuerdo haber dicho que confiaba en ti.

—Por favor... —insistió él con voz lastimosa volviendo a tirar de ella—. Te prometo que no será nada malo y espero que te guste.

Roberta hizo una mueca aunque sabía que posiblemente él no la había visto.

—Sé que me voy a arrepentir.

—Seguro que no.

—Pero te advierto que posiblemente te has equivocado de persona —aseguró—. No soy una presa fácil.

Andrew soltó una divertida carcajada y tiró de ella con más ímpetu, arrancando sus pies del suelo y la obligó a moverse de nuevo.

—Prometo quedarme muy quieto si después quieres golpearme.

Roberta bufó. Le importaba bastante poco si se movía o no. Si le daba un solo motivo para golpearlo ni siquiera tendría en cuenta que le gustaba. Le golpearía con tanta fuerza que posiblemente pasarían semanas antes de que sus padres pudieran reconocerlo. Oh, bueno. Roberta fulminó la espalda que caminaba delante de ella en las tinieblas, aún manteniéndola agarrada de la muñeca para que no decidiera darse la vuelta y huir (algo que aún no había decidido si quería hacer o no). No importaba si reconocían su cara o no. Sus padres solo tendrían que mirar a Frank para acordarse como era exactamente la cara del hermano gemelo.

Los pensamientos de Roberta quedaron ahogados cuando llegaron a la sucesión de grandes cristaleras que componían el extremo de la sala y Andrew enredó con algo que se encontraba a un lado, haciendo que las persianas metálicas empezaran a subirse hasta algo más de la mitad,volviendo a su lado pero Roberta ya no lo miraba, demasiado prendada del paisaje que le devolvía el otro lado de los cristales; la alfombra crepuscular sembrada de diminutos puntos brillantes en la que se había convertido la ciudad. A sus pies se encontraban las formas de los tejados de los edificios que componían la ciudad, todos amparados bajo las luces mortecinas de los últimos rayos del sol apagándose en el horizonte, un cielo raspado de tonos naranjas y rojos que lentamente daban paso al anochecer.

—Es precioso —dijo Roberta poniendo las manos en los cristales, fascinada, girando un instante la mirada hacia Andrew que también la observaba a ella, sonriendo dulcemente—. ¿Cómo...?

—Pasé unos años aquí después de terminar la carrera —reconoció—. Trabajé aquí con Calvin y unos cuantos más.

—¿En serio?

—Dos años.

—Vaya. No me extraña que hables francés tan bien.

—Aprendí bastante en un par de cursos que impartían en la universidad. Francés y español. Hasta ahí llegan mis conocimientos.

Roberta sonrió divertida.

—Entonces tus conocimientos son mayores que los míos.

Andrew rió,adelantando la mano para pasar un mechón suelto por detrás de la oreja, entornando los parpados en un movimiento casi hipnótico y Roberta fue incapaz de apartar la mirada, sintiendo como se le aceleraba el pulso y su cuerpo vibraba. Despacio bajó la mirada hasta sus labios, rojos y carnosos y ni siquiera se sorprendió deseando besarlo.

—Quería mostrártelo —dijo él con suavidad, apenas un murmullo como si temiera romper el hechizo—. Era mi pequeño paraíso cuando trabajaba aquí.

—Supongo que sería un buen lugar para traer a tus citas —atacó Roberta con malicia, arrancando una sonrisa en los labios de él.

—No he traído a nadie aquí —aseguró—. A nadie excepto a ti.

Roberta bufó de manera casi imperceptible, sonriendo también.

—Esas frases también debían ser muy buenas en cada una de las citas.

Y muy efectivas.

No se movió cuando la mirada de Andrew buscó un instante sus ojos, aún con los dedos tras su oreja, deslizando la mano tras su cuello e inclinó la cabeza, prácticamente rozando sus labios un instante, sin forzarla a nada más antes de apartarse, dejándola con una apremiante necesidad de más, de mucho más y adelantó la cabeza poniéndose de puntillas para volver a atrapar su boca pero las puertas se abrieron bruscamente, haciendo que la brillante luz del pasillo se filtrara cegadora en el interior y los dos se apartaron sorprendidos, girando el cuello hacia la figura de Calvin que se acercaba apresurada hacia ellos.

—Se me olvidó comentarte que cambiamos los turnos así que Jill entra dentro de media hora —puso los ojos en blanco con un chasquido—, para cerrar y eso. ¿Cuánto tiempo estaréis?

Roberta no respondió, parpadeando sorprendida, aún en shock por la repentina interrupción, habiendo creído por un momento que los habían pillado en un allanamiento y terminaría los próximos diez años entre rejas.

—Calvin... —protestó Andrew llevándose una mano a la cabeza—. ¿Sabes el susto que nos has dado?

Calvin dirigió sus ojillos de Andrew hasta ella y luego sonrió con picardía.

—No me digáis que os he interrumpido —rió.

—No, claro que no —dijo Roberta rápidamente—. Y no tiene que preocuparse —añadió lanzando a Andrew una significativa mirada para que echara a andar—. Ya nos íbamos.

18

Roberta suspiró, una vez más en toda la mañana, pulsando y borrando la misma tecla desde que había llegado a la oficina y se había dejado caer, agotada, en su silla. Isa había acudido rápidamente a su lado, con varias hojas, demasiadas palabras que no llegó a escuchar y dado ordenes e instrucciones como si su vida dependiera de ello.

Aún no podía creer lo tonta que había sido. No solo había perdido la única oportunidad que se había presentado en todo ese tiempo para acercarse un poco más a Andrew, sino que en un ataque de pánico no le había dejado hablar cuando llegaron al hotel y se detuvieron en su puerta.

—Estoy cansadísima —había dicho cuando vio como Andrew despegaba finalmente los labios tras el silencioso trayecto en taxi—. Será mejor que me acueste ya. Buenas noches.

Ni siquiera le había dado la oportunidad de hablar,entrando y cerrando la puerta a su espalda y a la mañana siguiente Andrew se había comportado como siempre, alegre y despreocupado, sin mencionar lo ocurrido.

—Voy a morirme —se lamentó, apoyado la frente sobre el teclado.

—Ey, ey, ey —Lisa corrió a su lado y le levantó la cabeza con las dos manos, obligándola a mirarla. La expresión de su amida era muy seria y Roberta parpadeó—. No puedes caer ahora —siguió—. Solo quedan unos días  y podremos descansar así que... ¡tienes que seguir luchando! ¡Tú puedes! ¡Contamos contigo!

Se escucharon algunos aplausos por la sala y Roberta entrecerró los ojos, devolviéndole la exagerada mirada de su amiga.

—¿Habéis ensayado esto? —se interesó.

—Desde hace un par de días —dijo Tony, uno de sus compañeros, dos mesas de distancia a su derecha, guiñándole un ojo mientras le levantaba el pulgar para darle ánimos.

Roberta volvió a lanzar una mirada inquisitiva a su amiga.

—¿Es en serio?

Lisa se enderezó con un carraspeo y se alisó los pliegues de su falda.

—Varios han caído en estos días —se excusó muy solemne—. Había que encontrar una motivación.

Roberta parpadeó. Varias veces.

—¿Y resultó?

Lisa hizo una mueca.

—No creas.

—Ya.

—¿Crees que debí buscar otra arenga? —se interesó ladeando la cabeza pensativa. Roberta sacudió la cabeza, incrédula.

—La próxima vez promete vacaciones —le aconsejó—. Eso seguro que es más efectivo.

Lisa la miró de arriba abajo.

—¿Vacaciones? —sacudió una mano—. No tenemos tiempo para vacaciones.

Roberta entrecerró los ojos.

—Entonces prueba con un aumento de sueldo —sugirió—. Eso será bastante motivación.

—Yo no me encargo de eso.

—Entonces no pierdas el tiempo.

—Has vuelto de mal humor, ¿eh? —silbó Lisa—, ¿problemas con la cita?

Roberta la fulminó con la mirada.

—No era una cita y solo fue un besito.

—¿Os habéis besado? —Lisa se acuclilló a su lado, interesada—.¿Entonces vais en serio?

—Solo ha sido un beso, un besito, ni siquiera lo metería en el grupo.

Lisa la miró sorprendida, posiblemente notando la amargura que destilaban sus palabras.

—¿Tan malo es besando? —se interesó Yolanda inclinándose hacia delante de su mesa para asomar la cabeza.

Roberta se fijó que media docena de cabezas había giradas en su dirección con la mirada (y los oídos) atentos a su conversación.

—Es una conversación privada —comentó Lisa cruzándose de brazos.

—Privada aquí lo dudo mucho —aseguró Yolanda—. Es bien sabido que nada de lo que ocurre aquí fuera puede ser privado —y movió sus rechonchos brazos llenos de pulseras abarcando todos los cubículos—. ¡No hay intimidad!

—Pero lo correcto es fingir que no escucháis —sugirió Lisa haciendo que hasta Roberta la mirara enarcando una ceja.

—Ya, pero estamos muy necesitados —protestó Miriam desde el otro extremo—. Llevo días sin mi chute de culebrones. Esto es como un bálsamo. No podéis privarnos de nuestra dosis de cotilleos.

Roberta abrió la boca para replicar pero se lo pensó dos veces, comprendiendo en parte lo que estaban diciendo y se encogió de hombros, cansada hasta de pensar en discutir.

—No es que fuera un mal beso —explicó—, Solo fue un roce, no puedo ni considerarlo un beso y nos interrumpieron y...

Se calló bruscamente y notó como habían aumentado el número de cabezas asomadas en los cubículos. Decidió seguir sin importarle.

—¿Y? —insistió Yolanda.

—Huí —admitió en voz baja.

—¡No! —exclamó Miriam horrorizada mientras varios murmullos se generalizaron por toda la estancia. Roberta se encogió, de pronto sintiéndose mal—. Qué horror...

—Y luego hablan de nosotros —corroboró Tony en voz bastante baja pero no la suficiente para que no se le escuchase, ganándose una furibunda mirada de todas las mujeres que había a un radio de varios metros alrededor de su mesa.

—¿Y qué vas a hacer? —insistió Lisa con un significativo carraspeo para tomar el control de la conversación.

Roberta se encogió de hombros, lamentando haber levantado la cabeza del teclado.

—Trabajar —soltó—, ¿qué quieres que haga?

¿Qué había estado haciendo los últimos años de su vida aparte de perderlos soñando con el hermano gemelo del hombre del que se había enamorado como una imbécil? Joder... si ya podía hasta imaginarse las historias que contar a sus nietos...unos que cada vez veía más difícil tener algún día.

—Roberta...

—No.

—Pero si...

—No —insistió—. Vamos a trabajar que aún quedan cosas pendientes.

—¿Crees que necesitas un descanso?

Roberta volvió a levantar la cabeza hacia su amiga y puso los codos sobre su escritorio, mirando a Lisa con una ceja levantada.

—¿Ves a alguien aquí que no necesite un descanso?

—Las voces esta vez fueron más altas que un simple murmullo.

—Supongo que no hay nadie que no lo necesite —admitió Lisa con tirantez.

—Eso me parecía a mí.

—Oye, Roberta, pero...

—No me voy a morir —soltó Roberta de mal humor, mirando si teclado con un nudo en el estómago—. No conozco aún a nadie que haya muerto por ser imbécil.

—Pero aún podría haber remedio,  querida —aseguró Yolanda—. Llámalo y habla con él. Di que te asustaste.

Roberta miró a Yolanda sorprendida, luego parpadeó. ¿Llamar a Andrew? ¿Para qué? No se imaginaba sentándose con él y explicarle que se había asustado de sus propias emociones, que era malísima enfrentándose lucidamente a una situación romántica a menos que ésta se presentara de improviso, pero sobre todo no se imaginaba humillándose ante un hombre admitiendo que le gustaba para arriesgarse a que él la rechazara. Era demasiado cobarde para enfrentar ese tipo de situación, tal vez por eso mismo nunca había intentando acercarse a Frank e invitarlo a salir, aprovechando la oportunidad de hacerlo con el pretexto del trabajo y averiguar si la situación fluía por sí sola.

—Estoy asustada —admitió Roberta empezando a teclear de nuevo—, aterrada de no tener esto a tiempo y luego comernos el marronazo con los de arriba como si encima fuera nuestra culpa que ellos no hayan sabido controlar la situación (fuera la que fuera), delegando en nosotros una responsabilidad que no nos tocaba.

—Eso sí que es verdad —dijo alguien del fondo.

—Ni yo lo hubiera dicho mejor —aseguró Tony.

Roberta vio como la mayoría de las cabezas volvían a desaparecer bajo los cubículos, de vuelta al trabajo y lanzó una significativa mirada a Lisa que le devolvía una fulminante mirada.

—Algún día puede que te arrepientas de ser tan orgullosa —le aseguró.

Roberta se encogió de hombros.

—Pero no tendré el corazón destrozado, ¿verdad?

—Tú misma lo has dicho, ¿no? —insistió ella cortante—. Nadie se muere por ser imbécil y tampoco nadie se muere por un corazón roto. Además, ¿no dijiste que te besó?

—He dicho que no fue ni un beso.

—Haberlo besado tú —soltó Lisa dándose la vuelta para alejarse manteniendo ella la última palabra.

Roberta dio un golpe a la mesa, molesta. ¡No era como si no lo hubiera besado en aquel momento! ¿También tenía ella la culpa de que los hubieran interrumpido?

19

Andrew miró distraído el nombre del contacto grabado en el teléfono. Había pasado más de una semana desde la última vez que había visto o hablado con Roberta. Doce días más exactamente, casi dos semanas mirando el número de teléfono, incluso escribiendo un mensaje antes de borrarlo y volver a dejar el móvil sobre la mesa.

—Señor Derun —la puerta del despacho se abrió y Andrew levantó la mirada hacia su secretaria.

—¿Ocurre algo, Olivia?

—Han vuelto a llamar por lo de su hermano —dijo la mujer sin dar detalles. Ninguno de los dos necesitaba explicar que estaba hablando sobre el asunto de las últimas deudas generadas por Frank. Sabía que el banco había derivado la deuda a una empresa especializada en cobros de ese tipo y que habían empezado un procedimiento judicial.

No era la primera vez, por supuesto, pero hasta ahora, siempre se había puesto en contacto con la empresa para llegar a un acuerdo y hacerse cargo de la cantidad de la deuda.

—Deja que sigan llamando —dijo Andrew de mal humor.

—Por supuesto.

Olivia volvió a retirarse, cerrando la puerta del despacho y Andrew echó la espalda hacia atrás. Se sentía especialmente irritado y se odiaba a sí mismo por tener unos pensamientos que sabía no debían estar allí.

No podía evitarlo. Había algo en Roberta que le atraía como un imán. Lo había hecho desde el primer momento que la vio. Despertaba en él algo que no había sentido antes, una necesidad de protección, la idea de formar una familia, la oportunidad de pasar con alguien el resto de su vida. Y la deseaba con locura.

Se llevó una mano a la cabeza, frustrado.

La había besado. Un solo instante, un leve roce que había hecho que todo a su alrededor dejara de existir, de importar, pero había reaccionado a tiempo, apartándose, recordando que no era la forma correcta, que posiblemente no había una forma correcta con ella.

Sabía que Roberta amaba a su hermano, sabía que cuando ella se había inclinado para besarlo después de que él se acercara a ella y rozara sus labios, Roberta no lo había visto a él, sino a Frank, posiblemente dejándose llevar por un impulso, algo que seguramente se habría arrepentido después si Calvin no les hubiera interrumpido, impidiendo que ella alcanzara sus labios. Roberta se había mostrado esquiva, taciturna y muy silenciosa de vuelta al hotel y ni siquiera le había dado la oportunidad de decir nada cuando él había querido hablar con ella al llegar a las habitaciones, explicarle lo que sentía.

Era evidente su respuesta aunque él no había llegado a formular ninguna pregunta y sabía que era algo que debía respetar pero aún así no podía quitársela de la cabeza. Quería verla, quería hablar con ella.

Quería besarla.

—Joder...

Apretó la mano en la frente y suspiró, tomando aire con fuerza y tras unos instantes se levantó, saliendo del despacho y miró a Olivia que levantó la mirada hacia él con el teléfono apretado en su oreja.

—Por supuesto, señor, yo se lo comunico en breve. Sí, sí, por supuesto. Buenos días.

Andrew enarcó una ceja mientras la mujer colgaba y volvía a prestarle toda su atención.

—¿Han vuelto a llamar?

—Son de diferentes empresas —explicó sin ninguna emoción.

—Entiendo. Déjame la información que te hayan dado sobre mi mesa. Le echaré una ojeada cuando vuelva.

—¿Cuando vuelva, señor?

Andrew fingió que no notaba el tono resentido de la mujer. Tampoco la culpaba. Había sido ella quien había tenido que encargarse de todo lo que había dejado pendiente para marcharse a París con Roberta.

—Voy a salir a comer fuera. Necesito despejarme —explicó.

Olivia lo miró con ojo critico y asintió con la cabeza.

—Entiendo. Disfrute de su comida.

—Gracias —dijo, dándose la vuelta.

—Señor Derun —le llamó ella usando ese mismo tono que siempre usaba cuando deseaba recriminarle algo. Andrew hizo una mueca, girándose de nuevo hacia ella con una sonrisa.

—¿Algo más, Olivia?

—Le recuerdo que tiene una reunión a las cinco. No se olvide.

Dudaba de que ella fuera a permitirle que se olvidara. Incluso la veía buscándolo por los alrededores si no llegaba a localizarlo en el móvil.

—¿Quieres venir a comer conmigo, Olivia?

Ella entrecerró los ojos, posiblemente comprendiendo el significado de su invitación.

—Tengo trabajo, señor —dijo cortante y Andrew sonrió una vez más, convencido de que la mirada de esa mujer algún día le cortaría en dos.

—No es posible —aceptó, dándose de nuevo la vuelta y saliendo a los ascensores.

Solo necesitaba despejarse un poco. Iría a algún restaurante cercano y disfrutaría de una buena comida antes de volver al trabajo y centrarse completamente en ello. Necesitaba dejar de pensar en cosas innecesarias y centrarse en el trabajo o empezaría a tener problemas.

Sintió como el móvil empezaba a vibrar en el bolsillo de su pantalón y lo sacó, mirando un número desconocido que había estado llamándolo constantemente las últimas semanas pero había decidido no responder, temiendo de quien podría ser y negándose a encontrarse con ella.

—¿Señor Derun?

Andrew se detuvo bruscamente y se giró, mirando a Roberta que intentaba marcharse en la dirección opuesta, retenida por la mano que su amiga, Lisa Murray, se aferraba a su chaqueta, inmovilizándola. Lisa sonreía tan ampliamente que era imposible que resultara natural la mueca.

—¿Qué... casualidad? —saludó dando un paso hacia ellas sin apartar la mirada de Roberta que dejó de forcejar, lanzando una furiosa mirada a su amiga quien se limitó a ignorarla manteniendo la sonrisa dirigida a él.

—Íbamos a comer donde Julios —dijo Lisa acercándose a él mientras señalaba con la cabeza el restaurante al que él también se dirigía—. Siempre es agradable verte. Creo que no te di las gracias por el enorme favor que nos hiciste con las fotos en París.

Andrew no se dio prisa en responder. Roberta parecía incomoda. Demasiado. Dejó escapar un suspiro y sonrió a Lisa.

—Resultó de esa manera —dijo él con calma—. No hace falta dar las gracias. ¿Sirvieron las fotos?

—Fueron perfectas —dijo Lisa—. ¿Podemos invitarte a comer? —insistió ella y Andrew miró a Roberta que hacía una mueca.

—No sé si será una buena idea —dijo despacio, notando como las palabras salían con esfuerzo de su boca—. No quiero molestaros.

Se dio la vuelta, pensando en un nuevo destino donde comer, negándose a mirar una vez más a Roberta que había evitado encontrarse con su mirada desde el principio. No podía decir que no se sentía herido. Roberta lo había rechazado contundentemente desde el día que se conocieron. No quería conocerlo, no quería tener nada que ver con él. Había sido bastante clara. En París lo había necesitado y aquel beso había sido un error. Solo había sido él quien se había estado engañando. No podía culparla a ella. Querer mantener las distancias con el hombre que era idéntico a la persona que amaba era algo normal.

“Venga, Andrew, chico, supéralo”

—¿Cuál es el problema?

Andrew se quedó completamente inmóvil y tardó en girarse para enfrentarse a la airada mirada oscura de Roberta que se había adelantado de su amiga para alcanzarlo antes de que se alejara. Tenía las manos en la cadera y parecía que quería asesinarlo de varias maneras.

Andrew parpadeó confuso.

—¿Cómo?

—¿Te molesta comer con nosotras?

Volvió a parpadear.

—No es eso.

—¿Es por Lisa?

—¿Qué? ¡No!

La hostilidad que había en la mirada de Roberta, su expresión corporal, incluso en su voz lo descolocaban completamente. No recordaba haber hecho nada que pudiera ofenderla. Oh, sí. Era verdad. La había besado.

Posiblemente en frío Roberta se había sentido ofendida por aquello. ¿Debía disculparse? No tenía ningún problema en hacerlo pero le escocía tener que disculparse por haber querido besar a la mujer que lentamente se había abierto un hueco en su corazón. No creía que se hubiera impuesto a ella, no creía haber forzado aquel beso, dejándola a ella la opción de si realmente quería besarlo o no, sin presionarla o imponerse a ella, ni siquiera creía que fuera una mujer que se dejara dominar fácilmente y él había visto el deseo en su mirada antes de inclinarse para besarlo, algo que no dudaba que hubiera hecho si no les hubieran interrumpido, así que, ¿cuál era el problema?

—¿Entonces con quien no quieres comer es conmigo?

Andrew la miró durante unos segundos. Le costaba salir de la sorpresa pero se obligó a sacudir la cabeza.

¿Tal vez todo aquello se debía porque ella se sentía mal por haberse dejado llevar ante la debilidad del rostro que veía, uno que era igual al de Frank?

—Yo no tengo ningún problema —dijo finalmente—, pero lo que menos desearía sería molestarte de alguna manera.

Los ojos de ella se abrieron exageradamente, suavizando la expresión de golpe y dio un paso más hacia él, uno tras otro torciendo la boca como si buscara la manera de decirle algo. ¿Tal vez era el momento de explicarle sus sentimientos? Sabía que no le ayudaría a convertirse en amigos pero tampoco quería engañarla con una falsa amistad cuando sus intenciones eran otras, cuando no la vería como una amiga y siempre esperaría algo más. Prefería sincerarse y si era necesario mantener las distancias; cualquier cosa que resultara más cómodo para las dos.

—¿Por qué no comemos juntos? —dijo ella de pronto en un tono mucho más suave, deteniéndose a pocos metros—. Hay algo que quiero hablar contigo.

Andrew asintió lentamente con la cabeza.

—Yo también quiero decirte algo —suspiró.

Bueno, sería doloroso pero al menos no se le quedaría la amarga sensación de que no había sido capaz de sincerarse con ella.

—Oh, ¿en serio?

De alguna manera, Roberta parecía de pronto incomoda y echó un vistazo hacia la dirección donde antes había estado su amiga Lisa Murray y que era no había ni rastro de ella.

—Roberta, sobre...

—¡Andrew!

No necesitó girarse para reconocer la voz que había gritado su nombre. Estaba seguro que jamás olvidaría la voz de Amanda, una que se había grabado en su cabeza de una manera tan lacerante que después de ese tiempo sin verla y sin oírla era como si jamás hubiera salido de su cabeza.

Se giró bruscamente, tal vez más de lo que hubiera deseado hacer, sin fijarse en la expresión de Roberta que también había movido los ojos para clavar la mirada en la mujer alta y exuberante de intensos cabellos negros que caían perfectos sobre su espalda que caminaba hacia él, quitándose una gafas de sol antes de sonreír, echándose a sus brazos de improviso y sintió sus labios sobre los de él, haciendo que Andrew echara bruscamente la cabeza hacia atrás, rechazando el beso pero no lo suficientemente rápido para que los labios de ella no rozaran los suyos.

—Amanda —dijo secamente sin ocultar lo que le molestaba esa reunión no deseada—,¿qué estás haciendo?

20

—Pensaba que hablaríamos sobre las mejores técnicas para castrar a mi ex —protestó Lourdes chupando la cuchara con el helado de vainilla que habían comprado en el supermercado antes de reunirse en casa de Carla, alguien que según la débil percepción de Roberta, parecía estar adelgazando por horas.

Estaba claro que Lourdes era alguien que consumía inconscientemente la fuerza vital y energía de las personas con las que convivía.

—Solo para asegurarme —dijo Lisa suavemente, mirando a Carla significativamente—, ¿dónde está el niño?

—Con el vecino seguro que no —soltó Carla de mal humor.

—No puedo dejarlo con ese ingrato —dijo Lourdes poniendo los ojos en blanco—, mira el follón que montó por una tontería.

Se hizo un incomodo silencio. Roberta miró a su amiga alucinada, tal vez sorprendida de que pudiera decir eso mientras seguía comiendo su helado tan tranquilamente. ¡Hasta había hecho una mueca de disgusto como si la victima ahí fuera ella!

—Se lo han quedado mis padres —respondió Carla sacudiendo la cabeza como si fuera a tener un ataque de un momento a otro—, Vale, ¿qué es lo que ha ocurrido?

—Es Andrew —dijo Lisa—, ya sabéis —añadió mirándola de refilón significativamente como si ella no se diera cuenta de que lo hacia moviendo la cabeza en su dirección—. Tiene novia.

—¿El gemelo de Frank Derun? —se interesó Bianca mientras disfrutaba de su helado de pistacho con avellana.

Aquella pregunta estaba de más, por supuesto. Todas allí ya sabían quien era Andrew, posiblemente desde su desagradable encuentro donde Julios. Que estuvieran enteradas de sus sentimientos hacia él se debía únicamente a la lengua larga de Lisa que parecía haber ido pregonándolo individualmente ya que no había nada escrito en el chat común.

—¿Qué pasa con él? —se interesó Carla—. ¿Roberta se atrevió a salir de debajo de la cama y buscarlo para hablar?

Roberta fulminó a Carla con la mirada, convencida que el humor se le estaba oscureciendo por minutos, tal vez a la misma velocidad que Lourdes le chupaba la energía, unos instantes antes de girar esa misma mirada fulminante hacia Lisa que sonrió diplomáticamente.

—No es cosa mía —dijo inocentemente—. Ya todas saben lo cobarde que eres con tus sentimientos.

—No es algo nuevo —corroboró Bianca hundiendo una vez más la cuchara en su helado—, ¿Te acuerdas cuando fuimos a...?

—Suficiente —la interrumpió Roberta—. No hace falta oír detalles.

—No son detalles —negó Carla—, son pruebas. Es algo necesario para...

—Tampoco necesito oírlo —Roberta sacudió una mano delante de la cara de su amiga—. Y mucho menos hablar de Andrew, ¿de acuerdo? Prefiero aportar ideas para arrancarle los testículos al marido de Lourdes.

—Ex —le corrigió ásperamente Lourdes.

Por unos instantes las dos se miraron a la cara como si se encontraran en un duelo.

—¿Hm?

—Exmarido —insistió.

—Bueno, técnicamente aún no estás divorciada —empezó Carla.

—Cállate —dijeron las dos a la vez.

—La cuestión es —empezó Lisa dando golpecitos a su helado de frambuesa con la cuchara, aún sin probar, posiblemente esperando que empezara a derretirse como siempre—, que Roberta se había decidido hablar con él.

Bianca silbó.

—Eso es admirable. ¿Y lo hizo?

Las cuatro la miraron expectantes y Roberta entrecerró los ojos sintiendo una punzada en el pecho.

—No tuvo la ocasión —respondió Lisa una vez más con un suspiro de lastima que hizo que Roberta se sintiera aún peor—. Al final sí que tenía novia.

Esta vez fue Lourdes la que silbó.

—Bueno, siempre pueden servir las ideas de castración para los dos, ¿qué me decís?

—Yo no voy a castrar a nadie —soltó Roberta—. No estaba saliendo con él, ¿recordáis? No tengo nada que exigir.

¡Pero maldita sea lo que dolía!

—Tranquila —dijo Carla poniendo una mano en su hombro—, te entendemos, puedes llorar si lo necesitas.

—¡No quiero llorar!

—¿Y golpear algo? —sugirió Lourdes mirándola interesada.

Roberta sopesó la idea, sintiéndose horrible por considerarlo siquiera, pensando en regresar al gimnasio a liberar un poco de tensión y estrés, dejar que todo el dolor que sentía se liberase de esa manera.

—Cambiemos de tema —pidió.

—Mira el lado bueno —insistió Lourdes—, ya le tiré el agua en la cara, ¿a que ahora no parece tan terrible lo que hice?

—Lourdes...

—¿Hm?

—Traga el helado y cállate.

—¿Qué?

—¿Estás bien? —dijo Carla apoyando una mano en su brazo y Roberta la miró con un nudo en el estomago.

No había dicho nada para evitar eso. No necesitaba que la mirasen de esa manera, no quería sentirse mal, no quería que la animasen, no quería sentir esa imperiosa necesidad de llorar, derrumbarse y dejar que todas sus emociones fluyeran bruscamente.

—Estoy... —empezó mordiéndose el labio al darse cuenta que le temblaba—, bien. Estaré bien —aseguró respirando hondo y sintió la mano de Bianca también en su hombro, sonriendo brevemente como apoyo.

—Estamos para lo que sea —aseguró Lisa inclinándose hacia ella para abrazarla mientras se secaba los ojos.

—Sí, somos D´Artagnan y los tres mosqueteros —aseguró Lourdes, empujándolas a todas para obligarlas a unirse en un abrazo en grupo—. Uno para todos...

—Lourdes... —protestó Bianca.

—¡Vamos!

—Falta uno, Lourdes.

—¿Es que nadie se acuerda de Constance? —Lourdes puso los ojos en blanco y se apartó un poco para que todas pudieran mirarla aunque no lo suficiente para romper el abrazo—. ¡Vale! —dijo al final poniendo los ojos en blanco—. Yo seré Constance, ¿de acuerdo? Y Roberta será Dartañan. Es las más fuerte —razonó ante el silencio que seguía entre el resto—, ¿contentas?

—Porthos —dijo de pronto Bianca sorprendiendo a Roberta por seguirle el juego a Lourdes.

—Aramís —siguió Carla.

—¿Ah? —Lisa farfulló algo más—. ¿Es en serio?

—Solo queda uno —Lourdes volvió a apretarse contra el resto, reforzando el abrazo y Roberta rió sacudiendo la cabeza, agradeciendo después de todo haber ido aquella tarde a pasar tiempo con sus amigas y no quedarse en casa a lamentarse en solitario mientras sentía que el corazón iba a desquebrajarse—. Te toca. Ya no puedes elegir.

—¡No planeaba elegir! —protestó Lisa—, pero...

—Venga todas a la vez —gritó Lourdes—. Una para todas...

Roberta puso los ojos en blanco y escuchó como Bianca también reía, dando un codazo a Lisa que soltó un quejido y farfulló algo más por lo bajo pero incluso así se unió al resto cuando Lourdes empezó a hablar de nuevo gritando.

—¡Y todas para una!

Bianca se puso a reír seguida de las demás y Roberta sacudió la cabeza.

—De acuerdo y ahora empezaremos con la misión desarme de novia de Andrew —informó Lourdes en el mismo tono.

—¿Disculpa? —preguntó Roberta apartándose y haciendo que el abrazo se disolviera—, ¿de qué va eso?

—Bueno, ya sigo a Frank en redes sociales —explicó con naturalidad y Roberta enarcó una ceja.

—Madre mía —murmuró Lisa llevándose una mano a la cabeza.

—Somos amigos en facebook e instagram —siguió Lourdes y hablamos seguidos por chat.

—¡Mira qué bien! —exclamó Bianca dándole palmaditas en el hombro aunque Roberta no las llegó a notar realmente, mirando a Lourdes con un sudor frío por la espalda—. Lourdes en solo unas semanas ha conseguido lo que tú no conseguiste en años. Acercarte y hablar con él.

Roberta giró el cuello con esfuerzo, con la sensación que lo tenía demasiado rígido, oxidado y necesitaba un buen baño de aceite para su correcto funcionamiento, para fulminar con la mirada a Bianca que la sonría divertida.

¿Hasta ahí es donde llegaba su “y todas para una”? Estaba claro que eran expertas en fastidiarle la vida a los demás.

—Le preguntaré por su hermano, no te preocupes —siguió Lourdes— y por la novia misteriosa —añadió asintiendo con la cabeza—. En unos días o una semana como mucho sabré cada una de las debilidades de esa mujer y podrás usarlas en su contra para quedarte con tu querido Andrew.

Roberta no se dio prisa en responder, ni siquiera sabía qué tenía que responder a eso. Miró a Lourdes con un estremecimiento, de pronto viendo el futuro de su marido bastante negro.

—Joder, Lourdes —murmuró Bianca tan sorprendida como ella—. Das miedo.

—Te advierto —siguió Carla saliendo de la sorpresa también—, que cualquier cosa ilegal es penado por la ley.

—Vamos, chicas —protestó Lourdes con una expresión inocente que aterraba—, soy yo, ¿es que todavía no me conocéis?

Todas negaron con la cabeza.

—Creo que no.

Lourdes inhaló con fuerza, apretando los labios con fuerza.

—¡Solo voy a hablar! ¡Hablar! ¿Nunca habéis hablado con alguien? Se llama recopilar información.

—Sí, pero ahora que lo dices nunca ha durado mucho en ningún trabajo —la recordó Bianca con una sonrisa, borrándola cuando los afilados ojos de Lourdes se dirigieron fulminantes hacia ella.

—Como sea —la miró a ella con una sonrisa y la agarró la mano—, conmigo puedes contar para cualquier cosa. Te ayudaré a destriparlo si quieres —Roberta hizo una mueca que no llegó a resultar ni como una sonrisa—. Las cornudas debemos estar unidas.

—Andrew ni siquiera es mi novio, Lourdes —le recordó Roberta manteniendo la mueca que pretendía ser una sonrisa.

Lourdes puso los ojos en blanco, soltándola.

—¡No hace falta que te pongas tan quisquillosa por pequeños detalles sin importancia!

—Sin importancia...

—¡Las amigas debemos ayudarnos en estos casos!

—Espera, Lourdes —pidió Roberta, cerrando un segundo los ojos y suspiró, tomando aire  antes de mirar a cada una de sus amigas—, os lo agradezco muchísimo. A todas. De verdad, pero yo no hago las cosas así. No voy quitándole el novio o el marido a nadie —miró a Lourdes con cariño—. Está claro que duele que la persona que amas te engañe con alguien más. No es justo y no es algo que quiero para mí así que no pienso ir haciéndoselo a nadie. Andrew tiene novia y no me pienso meter en su relación.

Ni siquiera sabía si tenía la oportunidad de hacerlo pero fuera como fuera una vez que Amanda había aparecido en el tablero el juego para ella había finalizado.

—De acuerdo —aceptó Lourdes con un suspiro—. No lo apruebo pero es tu decisión. La respetaré.

Roberta la sonrió, agradecida, notando como le temblaban los labios y cerró los ojos fastidiada, sintiendo la mano de Lisa en sus hombros antes de que Lourdes volviera a adelantarse, abrazándola, un instante antes de sentir como el resto se unía al abrazo.

21

—¿Has entendido algo de lo que te he dicho, Amanda?

Andrew se había sentado en la mesa de la cafetería a la que Amanda le había arrastrado, aún sin poder quietarse de la cabeza la expresión de Roberta cuando había aparecido Amanda, presentándose como su novia.

Ni siquiera le había dado la oportunidad de explicarse. Roberta había sonreído forzada y con una rápida disculpa, sin buscar un verdadero motivo para irse, se había dado la vuelta y había desaparecido mucho más rápido de lo que él había conseguido soltarse de Amanda.

—Quiero que volvamos a intentarlo, Andrew —dijo ella llevándose la taza a los labios pero sin llegar a probar el café.

—No.

Andrew no intentó dar algún tipo de suavidad a sus palabras. No lo consideraba necesario. Los dos habían sufrido mucho durante el tiempo que duró su relación. Ni siquiera merecía la pena buscar a esas alturas un culpable pero desde que habían roto, desde que Amanda había desaparecido de su vida, Andrew se había sentido mejor y justo en ese momento había creído que aún había esperanzas de iniciar una nueva relación y con un poco de suerte, esta vez sería la última.

Roberta era especial, había despertado en él algo que no lo había conseguido Amanda ni cualquier otra mujer y si ella se lo permitía, quería intentar hacerla feliz, ser feliz a su lado el resto de su vida.

—Te he echado de menos —dijo ella dejando la taza en la mesa—, ¿no ha sido igual para ti?

Andrew recostó los brazos sobre la mesa, inclinando la espalda hacia delante.

—Amanda, nuestra relación fue un infierno —la recordó con suavidad—. Los dos sufrimos muchísimo en el tiempo que estuvimos juntos, ¿de verdad quieres volver a pasar por lo mismo? ¿Hablas en serio?

Los ojos de Amanda se entrecerraron, mirándolo dolida.

—Pero nos queríamos.

—Nos queríamos —aceptó Andrew asintiendo con la cabeza, despacio—, tú lo has dicho perfectamente. En pasado.

Los ojos claros de Amanda centellearon, furiosos.

—No ha habido ni un solo día que no haya pensado en ti.

—Es suficiente, Amanda.

Andrew se echó hacia atrás, haciendo ademán de levantarse.

—Espera —dijo ella fríamente—. Sé que no es verdad lo que dices —dijo volviendo a sonreír—. Sé que solo lo dices porque tienes miedo de mis celos.

—Amanda...

—Pero he cambiado —le interrumpió ella y Andrew suspiró.

—No has cambiado, Amanda, ni siquiera te estoy pidiendo que cambies. Lo nuestro terminó y no quiero empezar de nuevo.

Se levantó y caminó hacia la salida, abriendo lo justo la puerta antes de notar los dedos de Amanda cerrándose en la piel de su muñeca. Los ojos de Andrew bajaron hasta su cuidada y delicada mano. Hubo un tiempo en el que su cuerpo había anhelado ese contacto, en el que había amado a esa mujer pero ya no quedaba nada de aquello, ni siquiera las brasas de lo que una vez hubo fuego.

Ya no sentía nada.

—Te quiero, Andrew.

No, ya no sentía nada, ni siquiera al escuchar esas palabras que tantas veces lo habían atado en el pasado.

—Es suficiente, Amanda.

Apoyó la mano en los dedos de la mujer, indicándole en silencio que lo soltara pero solo vio la rabia en su expresión, una que siempre deformaba las hermosas facciones de un rostro delicado.

—¿Es por esa mujer?

Andrew suspiró.

—No tiene nada que ver y ahora suéltame.

—¿Crees que ella es mejor que yo?

—No te lo repetiré, Amanda.

Amanda bufó, furiosa.

—¿Quién es? ¿Una nueva lagarta de tu empresa? Consigamos al mejor arquitecto del estudio, ¿es eso? No sería la primera vez. ¿Cómo se llamaba aquella fulana?

—Amanda...

Keira ni siquiera había intentado ligar con él. Tenía novio y estaba enamorado de él. Había empezado solo unos meses después que él y se habían hecho amigos. Habían salido juntos a almorzar, solía dejarla en casa cuando no traía el coche, incluso ella lo había acercado en más de una ocasión a casa de su familia donde vivía antes cuando había tenido el coche averiado. Las instigaciones de Amanda habían sido brutales, incluso Keira había terminado denunciando a Amanda después de que la golpeara y finalmente había pedido el traslado a California cuando se casó con su novio y éste consiguió un trabajo allí.

—¿Alguna de las zorritas de tu hermano ha conseguido camelarte?

Andrew apretó los dedos de Amanda, soltándose y dejó caer bruscamente el brazo de ella, mirándola furioso.

—No voy a seguir escuchándote, Amanda —le advirtió—. Y es verdad. Me gusta esa mujer, me he enamorado de ella así que déjalo ya. No quiero volver a verte, no quiero que sigas llamándome o llames a mi oficina. Y si intentas volver por casa de mi familia para conseguir mi dirección, pediré una orden de alejamiento.

Se dio la vuelta, de pronto con los ánimos por los suelos, algo que no había vuelto a experimentar desde el tiempo que había estado con ella. Consultó la hora, preguntándose por un momento si Roberta habría terminado con su amiga Lisa donde Julios pero solo quedaban treinta minutos para que comenzara la reunión y estaba seguro que Olivia empezaría a llamarle pronto. Con una mueca, aún recordando la expresión de Roberta se dirigió hacia la oficina, agarrando el móvil y haciendo lo que no había hecho en ese tiempo porque no se había atrevido: llamar a Roberta.

El teléfono estaba apagado.

Frustrado, volvió a guardarlo en el bolsillo, acelerando el paso decidido a no llegar tarde a la reunión y planeando seguir llamando a Roberta hasta que le cogiera el teléfono.

22

—¿Es Andrew?

Roberta levantó la mirada para mirar a Lisa que se había detenido frente a su escritorio. Había estado embelesada mirando el número de Andrew con su nombre grabado en la pantalla del teléfono, una de tantas las últimas dos semanas, pero no había tenido ganas de aceptar la llamada y hablar con él.

—Sí.

Apartó el móvil, escondiéndolo entre uno papeles y empezó con su trabajo.

—¿No crees  que al menos deberías escucharlo?

—No creo que sea buena idea. Tengo el corazón de luto.

Lisa sonrió amablemente y Roberta hizo una mueca.

—Tal vez deberías escuchar sus explicaciones.

—No tiene nada que explicarme —sacudió la cabeza—. No ha hecho nada malo. No es como si me hubiera dado esperanzas o me hubiera jurado amor eterno.

—Pero te besó.

—No fue exactamente un beso —joder, pero lo que le había gustado—, ya lo he dicho cientos de veces.

—Vale, ¿prefieres que diga “pero rozó tus labios con los suyos”? —soltó Lisa con acritud y Roberta alzó las cejas, mirándola sorprendida.

—De acuerdo —soltó irritada. ¿Por qué siempre sentía que su determinación menguaba cuando hablaba con alguna de sus amigas? Algunas veces empezaba a pensar que en vez de estar a su favor, siempre estaban a favor de Andrew—, posiblemente fue por el ambiente. Estábamos en un lugar muy bonito, romántico y esas chorradas —puso los ojos en blanco, aplastando ese recuerdo en lo más profundo de sus pensamientos—, no necesito que se disculpe por ello y me pida que no le diga nada a su novia.

Si lo hacía se iba a sentir más mierda de lo que ya se sentía y aún estaba en la etapa de depresión, esperando que en algún momento entrara la de aceptación y poder arrancarse esa espina del pecho que parecía que iba a abrirle un agujero negro cada vez que pensaba en Andrew.

—¿Y si no es eso de lo que quiere hablar?

Roberta hizo una mueca y miró a su amiga fastidiada.

—¿Crees que querrá que le invitemos a la comida que le prometiste el último día que le vimos y que al final se quedó sin invitación?

Su ironía escocía y vio como Lisa suspiraba, dando unos golpecitos en la mesa.

—La Roberta que conozco no huiría.

—Mientes —le recordó Roberta notando la amargura de su voz—. Lo sabes, todas lo sabéis. La Roberta que conocéis nunca se enfrenta a temas amorosos. Solo soy buena peleando, ¿recuerdas? Puedo canalizar el dolor físico que consigo en el gimnasio, me hace ser más fuerte, más hábil porque no quiero volver a sr golpeada, pero odio esto —se tocó el pecho, unos instantes antes de apretar su blusa con fuerza, arrugándola en el puño—, esto es horrible y llevaba tiempo evitándolo. No quiero volver a sentirlo.

Echó la silla hacia atrás y se levantó haciendo que Lisa la mirara preocupada.

—Roberta —la llamó caminando detrás de ella y Roberta se detuvo de golpe, girándose.

—Voy al baño —explicó señalando las puertas de cristal que daban al pasillo.

—Oh, ¿quieres que te acompañe?

—¿No tenías una reunión? Encárgate de que esta vez organicen su vida y no nos den el trabajo de la otra vez.

Se dio la vuelta y se apresuró a salir, segura de que había dejado a Lisa con la palabra en la boca y se encerró en uno de los servicios, sentándose en la tapa del inodoro y apoyó la espalda en la pared,agobiada.

Aquello no debía haber pasado. No había deseado enamorarse, incluso estaba segura de que hubiera resultado más fácil que Frank le rompería el corazón. Según lo que Lourdes había conseguido de su vida, una rápida investigación usando lo que ella llamaba sus dotes detectivescas pero según Carla únicamente haciendo un par de llamadas tras leer algunos comentarios que había visto en las fotos que subía a sus cuentas en las redes sociales, Frank era un auténtico cabrón. Usaba a las mujeres y las desechabas como quien usa un kleenex y muchas de ellas le dejaban comentarios sobre ello, llamándolo de todo menos bonito. La edad de éstas por lo general estaban bajando peligrosamente y muchas de ellas (al menos un par con las que Lourdes había conseguido hablar por chat), afirmaban que tenía tantas deudas que no podía ni comprarse un coche sin que se lo embargaran.

—Al parecer es su hermano quien siempre se encarga de pagar fianzas y buscarlo en la cárcel cuando se mete en problemas donde tiene que intervenir la ley, incluso al parecer —había dicho Lourdes el otro día por teléfono mientras regresaba a casa—, es quien siempre paga sus deudas ya que el dinero que Frank gana termina derrochándolo en varios distintos tipos de vicios.

—Solo quiero que el dolor termine —murmuró apoyando también la cabeza en los azulejos.

Escuchó distraída como se abría la puerta de los baños y casi dio un brinco cuando escuchó unos golpes en el servicio donde ella se encontraba, sobresaltada.

—¿Roberta? —escuchó la voz de Lisa.

—¿Qué? —preguntó aún sorprendida, levantándose del inodoro y abrió la puerta para mirar a su amiga—, ¿qué?

—Lo siento.

La expresión de Lisa era de culpabilidad y Roberta entró automáticamente en pánico.

—¿Qué ha pasado? —soltó tocando a su amiga con cuidado como si tuviera miedo de que fuera a romperse en cualquier momento—, ¿tan mal ha ido la reunión? ¿Nos han vuelto a dar mucho trabajo? —La expresión de Lisa se hizo más sombría y Roberta miró a su alrededor desesperada—. ¡No te preocupes! —gritó sacudiendo una mano para no darle importancia al asunto—. Si tenemos que trabajar veinte horas al día, pues trabajaremos veinte horas al día —aseguró encogiéndose de hombros y mostrándose todo lo animada posible.

—Roberta...

—¡Mira! ¿Y si nos montamos una acampada en la oficina? Total, ir y venir de casa es una perdida de tiempo.

—Roberta.

—Y solo pasar por casa para ducharnos es una tontería. Haremos que habiliten algunas duchas. Los cuartos de baño de la segunda planta son enormes y podrían construir algunas duchas.

—No es eso, Roberta.

—Además, podemos dormir tres horas en la oficina en vez de dos en casa si nos ahorramos el tiempo de viaje...

—¡Ya vale, Roberta!

Roberta inhaló profundamente mirando el ceño fruncido de Lisa y dejó una mano sobre su hombro, apretándola un momento.

—Lo que quiero decir es que no te preocupes. No tienes que sentirte culpable por como haya ido la reunión. No es culpa tuya y si tenemos que protestar. Terminaremos haciéndolo en grupo. No te dejaremos sola.

Dio un paso para salir de los servicios, aún hablando.

—Espera, Roberta, no es nada de eso.

—Claro solo una cosa. Si hay que buscar un fotógrafo, esta vez ni se te ocurra volver a pensar en involucrarme, al menos en nada donde Andrew Derun tenga que ver y...

—¡Roberta!

Lisa intentó detenerla pero Roberta se detuvo bruscamente antes de que su amiga la alcanzara, mirando directamente a los ojos verdes de Andrew que la miraban sorprendidos, posiblemente habiendo escuchado lo último de su conversación.

—¿Qué...?

Giró el cuello bruscamente para mirar a Lisa que se mordía el labio, mirándola también de nuevo con esa expresión culpable.

—Me pidió varias veces poder verte —susurró aunque estaba claro que Andrew podría escucharlas en esa distancia, incluso podría ver la expresión de agonía que estaba poniendo Lisa en ese momento aunque seguramente la estaba malinterpretando.

—No me digas —dijo Roberta arrastrando las palabras con esfuerzo, incapaz de girar el cuello para volver a mirarlo—. ¿Y lo traes a mi trabajo?

—Es un lugar publico —razonó Lisa—. Está lleno de gente y como siempre decís no hay intimidad. Si algo sucede podríamos salir en tu ayuda.

Roberta enarcó una ceja, tal vez sorprendida de que su amiga no tuviera ningún problema en decir algo así delante del aludido, tachándolo ya como un posible psicópata.

—Ese no es el punto —murmuró.

—Siento mucho haber venido a molestarte —dijo Andrew con voz grave, sin una pizca del humor con el que siempre le había escuchado hablar con ella—. Tampoco sabía que mi presencia pudiera desagradarte tanto.

Roberta sintió una punzada y se obligó a girarse de nuevo hacia él, viendo el dolor que le habían causado las palabras que había oído después de que la sorpresa hubiera desaparecido pero levantó la cabeza, irguiéndose mientras cruzaba los brazos alrededor del pecho, fingiendo una naturalidad e indiferencia que no sentía.

—¿Qué quieres? —consiguió preguntar—. Tenemos mucho trabajo.

Él la estudió unos instantes, observándola como si intentara averiguar algo en ella, en su expresión, en aquello, fuera lo que fuera lo que intentaba ver.

—Solo será un momento —aseguró él—. Después me iré.

Roberta asintió con la cabeza, manteniendo los labios muy apretados.

—Podéis pasar a mi despacho —se ofreció Lisa con suavidad aún mostrando la misma expresión culpable mientras se frotaba las manos.

—Gracias —dijo él sin dejar de mirarla.

—No hace falta —soltó ella con aspereza, ignorando la manera que Lisa le estrujó un dedo en el costado,posiblemente para que cambiara de actitud.

Entendía que no estaba siendo agradable, lo sabía pero era lo mejor. Sabía que si cedía todo iba a resultar más difícil, más doloroso y necesitaba empezar ya a recuperarse.

—Roberta...

—Si quieres decir algo, hazlo ya —dijo secamente.

Vio como Andrew asentía despacio con la cabeza, llevándose las manos a los bolsillos del pantalón.

—Quería hablar de lo ocurrido en París.

Uh-Oh, ¿no había esperado aquello? Estaba preocupado por que ella pudiera decir algo a su novia. Estuvo tentada de mirar a Lisa con ese “te lo dije” plasmado en la cara peri no tenía fuerzas para hacerlo; se sentía agarrotada, tensa y estaba segura que se desfallecería por el dolor.

—No ocurrió nada en París.

Aún así iba a ponérselo fácil. Podía darse ya la vuelta y marcharse por donde había entrado pero la expresión de él se ensombreció, descolocándola por su reacción. ¿No debía alegrarse por su repentino ataque de amnesia?

—¿Y qué hay del beso?

El beso... ¿No era ya suficiente?

—¿Qué beso?

Los ojos de Andrew se abrieron exageradamente durante unos segundos, antes de volver a cerrarlos otro instante. Cuando los volvió a abrir parecía haberse calmado.

—Lo siento —dijo con suavidad, con una voz tan cargada de dolor que Roberta creyó que se hundiría en ese instante, sintiendo la urgente necesidad de acercarse y abrazarlo para que ese dolor que parecía destrozarle el alma no le rompiera de la manera que lo estaba haciendo con ella—. Siento haber venido a molestarte —siguió—. No pensaba que ni siquiera querrías verme, creí que al menos eramos amigos.

Suficiente...

Roberta apretó los brazos con tanta fuerza al pecho que empezó a sentir opresión en los pulmones.

—Tal vez solo fue una impresión —continuó sin variar la voz, sin fingir que aquello no le dolía—. No volveré a molestarte, perdona.

Por favor...

Se movió, lo justo para volverse, tal vez para ubicar el camino que conducía a la salida pero antes de seguir andando, pareció dudar antes de volver a desviar de nuevo la mirada hacia ella, llena de ternura y dolor, uno que aunque lo hubiera creído imposible, terminó de desquebrajarla.

—Puede que para ti no significara nada, puedo imaginar lo que sucedió aquella tarde —ladeó la cabeza y sonrió tristemente—, y aunque seguro que ni te interesa saberlo, para mí sí fue algo especial.

Intentó volver a sonreír pero sacudiendo la cabeza, lanzó una mirada a Lisa antes de caminar hacia la salida, perdiéndose de vista al cruzar la esquina y Roberta sintió como algo ardiente descendía por sus mejillas, incapaz de sostenerse de pie y cayó al suelo, sollozando, dejando que todo el dolor que sentía saliera hacia afuera, aferrándose a Lisa que también se arrodilló a su lado, abrazándola, diciendo su nombre preocupada mientras no dejaba de repetir lo mucho que lo sentía.

23

—Chocolate, helado, pizza, galletas y... —Lourdes levantó una botella de whisky—. ¡Lo más importante!

—No me gusta el whisky —dijo Carla de mal humor, apretando su cojín favorito de winnie de Pooh.

—¡Venga ya! ¿A quién no le gusta el whisky? —protestó Lourdes—. Y es lo más efectivo para aliviar las penas.

—No quiero emborracharme —anunció Roberta haciendo que sus cuatro amigas se giraran para mirarla sorprendidas.

—¿No habíamos quedado para eso? —se interesó Bianca como si no fuera capaz de entender el repentino cambio de planes.

—Nunca dije que fuera a emborracharme —insistió Roberta cruzando las piernas, sin moverse de su sofá.

Ni siquiera había hecho planes para ese fin de semana. Se había limitado a decir por el chat común que se quedaría en casa y Lisa le había preguntado si quería que se pasara por casa para estar un rato con ella.

Aún no sabía como había degenerado la conversación hasta que todas habían terminado poniéndose de acuerdo para pasar el fin de semana juntas en su casa con la idea de animarla. Nadie parecía haber leído sus mensajes o escuchado sus audios cuando había dicho que no hacía falta.

Al final cada una había aparecido con dulces suficientes para poner una pastelería y licor para tumbar a un rinoceronte. Estaba claro que emborracharse era un sinónimo de bienestar emocional para sus amigas.

Roberta aún estaba decidida a mantener las pocas neuronas que le quedaban lo suficientemente activas como para recuperarse de aquello y volver a su rutinaria vida de antes de conocer a Andrew y emborracharse hasta ahora no había ayudado a nadie a superar las cosas, solo a olvidar momentáneamente y eso no arreglaba ningún problema.

Lourdes levantó la botella de Whisky con expresión de lastima.

—¿Entonces no vamos a beber?

—¿Recuerdas lo que hiciste la última vez que te emborrachaste? —se interesó Roberta sin pretender ser cruel.

Lourdes la miró pensativa.

—No mucho —admitió.

—Se refiere a cuando le tiraste el vaso de agua a Andrew —le susurró Carla a Lourdes para ayudarla a pensar, tal vez con la intención de que ella no lo escuchara. Roberta entrecerró los ojos.

—Oh, eso —rió Lourdes—. Fue un malentendido —se excusó—. ¿Voy a tener que disculparme toda la vida por eso?

—No hace falta —intervino Bianca—, pero seguramente te lo recordemos el resto de tu vida.

La sonrió enseñándola los dientes y Lourdes se inclinó moviendo una mano para intentar golpearla con una zapatilla rosa.

—Eres demasiado mezquina, Bianca.

—De acuerdo —intervino Lisa—. No hemos venido para competir en maldades, ¿verdad?

—¡Empezó ella! —dijo Lourdes señalando a Bianca con un dedo y ésta le sacó infantilmente la lengua.

—Vaya —silbó Carla mirando a sus amigas—. Ya sabíamos que la personalidad de Lourdes era muy... —Lourdes le lanzó una furiosa mirada de advertencia y Carla sonrió enterrando el hacha de guerra—, ¿muy especial? —desvió la mirada hacia Bianca—, pero no sabía que no solo trabajabas en una guardería, sino que también fueras una niña de dos años.

Bianca contuvo la respiración ruidosamente y Lourdes se echó a reír, tirándose por la alfombra y golpeándose la cabeza con la pequeña mesa del centro.

Roberta las miró discutir con una media sonrisa. Al menos eso volvía a la normalidad. Giró el cuello cuando Lisa se sentó a su lado, apoyando el brazo en el de ella.

—¿Estás bien? —se interesó.

—Estaré bien —prometió siendo sincera.

No podía garantizar que fuera dentro de una semana o un mes. Tal vez en un año la herida cicatrizaría pero en ese momento no se sentía bien. Estaba rota, tenía el alma destrozada y actuar de buena y no meterse en medio de la relación que Andrew tenía con Amanda no le hacía sentirse mejor, no hacía que la herida doliese menos o la carga fuera más liviana.

La realidad era que había llorado tanto que hasta había terminado vomitando y Lisa había pasado toda la noche con ella negándose a dejarla sola, posiblemente incapaz de asegurar que estuviera mentalmente lucida para no hacer una locura y, aunque era verdad que no había estado bien, aún se mantenía lo suficientemente cuerda como para no plantearse cortarse las venas. No.. aquello no era una solución. Ella había tomado esa decisión, ella debía cargar con las consecuencias de sus acciones por mucho daño que la hicieran.

—¿De verdad no lo has pensado?

Roberta parpadeó y alzó la cabeza para mirar a Lourdes que la observaba muy seria. Se había sentado en el suelo, con la espalda apoyada en borde del sofá.

—¿El qué?

—El por qué fue a hablar contigo del beso —explicó—. ¿No dijo que para él sí fue especial?

Roberta enarcó una ceja y miró a Lisa que se puso tensa.

—Bueno... creo que lo dije en el chat en algún momento —aceptó—. Ellas me preguntaron qué había pasado y claro...

—Genial —masculló Roberta.

—Pero no lo has pensado —insistió Lourdes.

—No hay nada que pensar —murmuró Roberta—, posiblemente se sentía mal por lo ocurrido.

—¿Y era tan caballero de que supieras que el beso que te dio fue importante para él pese a que tenía novia y la quería?

Roberta hizo una mueca. No quería hablar de eso.

—¿Y si es igual que su hermano y quería tener dos novias? —intervino Bianca ganándose una significativa mirada de parte de Lourdes.

—De hecho —dijo Lourdes con acritud—, más que novias, Frank tiene mujeres. No asciende a ninguna a la categoría de novia.

—Una joya de hombre —aceptó Carla.

—Pero eso es verdad —aceptó Bianca—, es bastante raro lo que hizo, ¿no?

Lourdes asintió efusivamente con la cabeza.

—Es lo que estoy intentando decir. Honestamente —dijo poniendo especial énfasis en esa palabra—. Por lo que estoy averiguando de los dos gemelos, Andrew parece ser el chico opuesto a su hermano gemelo, a Frank, así que, ¿por qué buscaría a Roberta para explicarle ese beso? Además, un beso insignificante.

Roberta movió la cabeza, haciendo una mueca y mirándola significativamente.

—Lourdes... —musitó Lisa haciéndole unas señas con la cabeza para que se diera cuenta de lo que estaba diciendo.

—¿Qué? —se defendió Lourdes—. Ella siempre ha dicho que fue una mierda de besito —Hizo unas muecas llevándose una mano a los labios.

—Puede que no quisiera besarla —añadió Carla ganándose una mirada de reproche de todas—. ¿Y yo qué he dicho de malo? Es una opción, ¿no? ¿No se supone que ella ha decidido alejarse para no meterse en medio de esa relación? Puede que se diera cuenta de que no era a ella a quien debía besar y se apartó antes de profundizar el beso y eso...

—Sí, meterle la lengua —dijo Lourdes con acidez haciéndole un gesto de fastidio a su amiga—. Puedes decirlo claramente.

Carla sacudió la cabeza.

—Hablando de esto —las interrumpió Bianca mirando a Lourdes—. ¿No decías que ibas a averiguar algo de su novia? ¿Cómo se llamaba?

—Amanda.

—Eso, Amanda, ¿qué sabes de ella?

—No quiero saberlo —dijo Roberta poniéndose a la defensiva.

—De hecho —dijo Lourdes misteriosamente—, no sé nada de ella. La chicas con las que he hablado son recientes y por lo general no están con Frank demasiado tiempo. No conocen ni a Andrew, solo una lo conoció y dice que no le parecía que viviera con ninguna mujer.

—Eso no significa nada —dijo Roberta mirando hacia la puerta, negándose a pensar en ello.

—Bueno, lo curioso es —siguió Lourdes lentamente—, aunque no he podido confirmarlo, por eso no había dicho nada, que una de ellas dijo que Frank un día tras discutir con su hermano, dejó caer que Andrew había roto con su novia porque era un aburrido o algo así.

Se hizo un silencio y Roberta giró el cuello hacia su amiga notando como la bilis se le subía hasta la garganta.

—¿Qué novia? —preguntó Carla con recelo.

Lourdes se encogió de hombros.

—Eso no lo dijo.

—Tal vez hablaba de otra persona —comentó Lisa pasando una mano por su brazo y Roberta giró el cuello para sonreír a su amiga.

—Sí, seguramente haya tenido más novias —aceptó Bianca—. Y eso no significa nada —añadió—. No siempre van bien las relaciones y eso no significa que no podamos volver a enamorarnos.

Carla asintió al comentario.

—No tiene por qué ser como Frank.

—Al menos no hay indicios de que lo sea —aceptó Lourdes.

—¿Se supone que estáis para animarme o para hacerme sentir peor? —se interesó Roberta entrecerrando los ojos y sus amigas empezaron a hablar a la vez, asegurando que Andrew era una mala persona.

—Es un bicho —dijo Bianca.

—Seguro que es un mujeriego —añadió Lourdes—. Son todos iguales. Es mejor que no te involucres con un hombre. Mira lo bien que estoy ahora.

—Espera al juicio —murmuró Carla.

—¿Hm?

Carla sonrió.

—Nada.

—Pero —dijo Lisa despacio, pensativa—, ¿y si esa Amanda ya no fuera su novia?

Roberta giró de nuevo el cuello para mirarla. Era algo que por un momento también había pasado por su cabeza, una ilusión, se había dicho, algo que realmente deseaba y que no era real.

—Tenían mucha familiaridad —dijo Roberta, aunque si se paraba a pensarlo, no se había quedado el suficiente tiempo para saber qué relación tenían. Ella se había echado a sus brazos y él la había mirado sorprendido... como si no la esperase, incluso había echado hacia atrás la cabeza cuando ella lo había besado, pero...

—¿Roberta?

—¿Qué?

Roberta levantó la cabeza para mirar a sus amigas que la observaban fijamente, expectantes.

—¿Estás segura que era su novia?

Roberta abrió la boca, despegando los labios y trató de asentir con la cabeza.

—Sí, ella...

—No tiene sentido —dijo Lourdes sacudiendo la cabeza—. Fue a buscarte y también dijiste que él se sorprendió al verla.

—Sí, pero igual fue porque tenía miedo que interpretara mal la situación estando conmigo.

—O porque tenía miedo —dijo Lisa suavemente, abriendo mucho los ojos y apretó los dedos en su brazo—, a que tú lo entendieras mal.

24

—No os lo vais a creer.

Roberta apartó a tiempo su vaso desechable donde una de sus compañeras le había subido un café, posiblemente intentando ser amable con ella, compartiendo su dolor después de que misteriosamente todos se hubieran enterado de que tenía roto el corazón.

Suponía que había ayudado que la vieran llorando de rodillas en el suelo en mitad del pasillo después de que Andrew se marchara y que Lisa hubiera explicado la situación inocentemente después de que alguien la preguntara sobre ella.

Fuera como fuera, desde ese día, había empezado a recibir notitas con palabras de ánimo, encontrándolas pegadas aquí y allí en su escritorio, algunos cachivaches que tanto le gustaban, muñequitos extraños que ampliaban su colección, algún que otro bolígrafo de Hello Kitty, hasta un cuaderno rosa con las anillas doradas. Agradecía el esfuerzo y la atención pero la hacían sentir incomoda.

Roberta levantó la cabeza hacia Lourdes que por lo sofocada que estaba imaginaba que había subido las escaleras corriendo. Enarcó una ceja.

—¿Qué ocurre?

—No te lo vas a creer.

—No, si ya no me lo estoy creyendo.

—¿Lourdes?

Lisa se asomó en la puerta de su oficina y Roberta la miró, dándose cuenta que una vez más, varias cabezas se asomaban por encima del los plásticos de los cubículos.

—Es sobre Andrew.

Roberta sintió un escalofrío, volviendo a mirar a Lourdes con un nudo en el estomago. Lisa se apresuró a acercarse hasta ellas.

—¿Qué ha ocurrido?

—Más bien es sobre Amanda.

—¿Qué ocurre con ella?

—Veréis, de hecho, Amanda y Andrew sí tenían una relación.

Roberta sintió como se desinflaba bruscamente, deseando echar a Lourdes y poder lamer sus heridas en solitario.

—¿Entonces? —insistió Lisa.

—Lo dejaron hace un tiempo —Roberta se aferró al borde de su mesa sin encontrar los ánimos de volver a levantar la cabeza y mirar a sus amigas. No quería encontrarse con esperanzas, una que luego la desgarrarían más profundamente.

—¿Entonces no están juntos?

—¡No! Claro que no. Al parecer, Amanda está loca. De hecho, Andrew debió de volver a rechazarla cuando la conociste —dijo Lourdes significativamente, mirando hacia su nuca aunque Roberta no levantó la cabeza para comprobarlo—. Buscando, encontré a Amanda por instagram. Ella estaba preguntando por ti.

Roberta alzó violentamente la cabeza y los ojos de Lourdes se clavaron en los suyos.

—¿Por mi?

—Sí, dice que es tu culpa por la que su novio la ha dejado y apela a sus cientos de seguidores  y amigos que le ayuden a encontrarte, que solo quiere suplicarte que no le quites a su novio.

Roberta parpadeó incrédula.

—¿Qué? Pero si...

Lourdes sacudió una mano, callándola.

—No es eso lo que pretende. Está loca, ¿no te lo he dicho ya? He encontrado a un par de chicas que fueron amigas de Andrew que se alejaron de él porque Amanda las amargaba la vida, incluso atropelló a una de ellas cuando salía del trabajo. Nada serio al final, por supuesto —puso los ojos en blanco—, pero la amenazaba día sí y día también. Al final estaban aterradas.

—Joder —musitó Yolanda inclinando todo el cuerpo hacia delante—. Es una bruja.

—Y eso no es todo —siguió Lourdes mirando a su compañera significativamente como si se conocieran de toda la vida pese a que era posiblemente la primera vez que se veían—. No solo amargaba la vida de las amigas o las mujeres cercanas a él, sino que sus celos lo alcanzaban a él de una manera bestial. Lo seguía, lo acechaba, lo tenía controlado y siempre estaban discutiendo. Al parecer llegó a golpearlo varias veces.

—¡No! —Rebeca, una chica de unos dieciocho años que Lisa había contratado hacía unos meses también se acercó a ellas, apoyándose en Tony que volvía de la fotocopiadora y también se había quedado cerca para escuchar—. ¿Y él la pegó?

—No tengo esos detalles pero creo que no. Los padres de él llamaron a la policía varias veces y ella llegó hasta a golpear al padre una vez cuando se interpuso en medio de los dos un día para que no siguiera golpeando a su hijo. ¿O fue a la madre?

—¡Qué fuerte! —dijo Tony sacudiendo la cabeza—. Será mejor que tengas cuidado de no cruzarte con ella, Roberta.

Roberta hizo una mueca, aún procesando las palabras de Lourdes que no dejaba de mirarla con los ojos muy abiertos. Hasta donde sabía, Andrew no tenía madre, pero estaba claro que sí la esposa de su padre de quien él hablaba con cariño.

—Y dejaste a Andrew a solas con ella —le recordó Lourdes haciendo que aquello sonara realmente mal, consiguiendo que Roberta empezara a tener remordimientos de conciencia y alargó la mano para alcanzar el móvil, preguntándose si sería buena idea llamarlo.

—Vaya, Roberta —comentó Raquel mirándola desde arriba—. No sabía que fueras tan cruel.

—Ella no sabía nada de eso —la defendió Lisa.

—Y bueno, él apareció después de aquello, ¿no? —corroboró Yolanda saliendo en su defensa—. Eso significa que está bien.

—¿Y él mal momento que le haría pasar esa mujer? —insistió Raquel—. Se supone que tenías que quedarte a defender a tu novio de su ex.

—No es mi novio —dijo Roberta mirando la pantalla del móvil con un sudor frío por la espalda.

—Pero... —intervino Lourdes pensativa—, ¿no habéis notado nada en lo que he dicho?

Roberta levantó la cabeza, apartando los ojos del móvil para mirar a su amiga que sonreía levantando una ceja.

—¿El qué? —respondió Lisa.

—Si ella está buscando a Roberta, ¿no puede ser porque él reconoció que le gusta delante de Amanda?

Posiblemente esta vez Roberta perdió todo el color de la cara y se llevó la mano libre al pecho.

—Claro —Lisa golpeó el puño en la otra mano—. Si Amanda no es su novia y Andrew está soltero, todo de lo que hablamos son claros indicios de que le gustas. Por eso vino a buscarte, Roberta.

Lourdes puso las manos sobre su escritorio mirándola inquisitiva.

—¿Ahora qué vas a hacer?

—¿Qué?

—Ahora es tu turno de hacer algo, ¿no?

Roberta se frotó con fuerza las sienes. No había esperado que todo diera un giro tan extraño y no se sentía capaz de enfrentarse a Andrew sin más, no después de lo ocurrido aquel día. Ella había dado a entender cosas horribles y él se había ido. Cerró los ojos, agobiada.

—¿Y qué queréis que haga?

—¡Roberta!

Roberta abrió los ojos y se puso en pie, viendo como todos retrocedían un paso.

—¿Qué? ¿Voy a hablar con él y le digo que una amiga ha estado investigando su vida y la de su hermano, incluso a su ex? ¿Y después qué le digo, que todo está bien ahora que no tiene novia? ¿Crees que es así de fácil?

Lourdes sacudió la cabeza. Todos parecían incómodos; incluso Lisa la miró sorprendida antes de suspirar.

—Solo tienes que ir y decirle te quiero —murmuró.

Roberta la miró espantada y negó con la cabeza.

—Si todo hubiera sido tan fácil, ya estaría casada y con dos niños —soltó con sarcasmo.

Lourdes bufó.

—Yo ya tengo un hijo y un divorcio pendiente.

—Niña —rió Yolanda—. Un divorcio, dos parejas fallidas y tres niños. Al menos mis niños son mis tres tesoros.

Roberta puso los ojos en blanco.

—Es diferente.

—Yo iría a hablar con él —dijo Tony cruzándose de brazos—. Total, es algo por lo que no pierdes nada.

—Y ni siquiera te hablas con él, ¿no?

Raquel se encogió de hombros volviendo a su escritorio y Roberta pasó la mirada e Lourdes a Lisa y negó despacio con la cabeza sintiendo como un fuerte nudo en el pecho la ahogaba.

—No puedo —murmuró.

¿Y si él la rechazaba después de todo? ¿Y si consideraba que ya había perdido su oportunidad? No quería sufrir más. Apretó con más fuerza el puño en el pecho y siguió sacudiendo la cabeza. No podía. No podía detenerse frente a él y decirle, explicarle sus sentimientos, que para ella aquel beso significó un antes y un después, una dulce prueba de que aún podía volver a amar, que él se había colado dentro de su corazón sigilosamente, de improviso y sin una puerta abierta de entrada.

—No puedo —repitió, tirando con fuerza de su jersey sin que su voz fuera más alta que un simple murmullo.

25

Andrew escuchó solo a medias las palabras de Olivia mientras su secretaria iba explicando cada una de las llamadas que había recibido durante la mañana mientras él pasaba el día con unos clientes, comiendo con ellos y ultimando los planes del proyecto antes de regresar cansado a la oficina, el lugar donde pasaba el mayor tiempo posible.

Siempre había usado el trabajo como una vía de escape pero en ese momento lo necesitaba más que nunca. No quería pensar, no quería verse obligado a pensar y que el dolor regresara como algo caliente y pesado cerrándole la garganta.

—¿Planea hacer algo con el asunto de su hermano? —se interesó Olivia dejando unas cartas cerradas sobre su mesa, frente a él y Andrew solo las echó una rápida mirada por encima, sin tocarlas ni abrirlas.

Ya las conocía bien. Posiblemente eran de las mismas características que tantas otras antes que esas. Solo cambiaría el importe de la deuda y el número de cuenta donde ingresar el dinero.

—Déjalas aquí —dijo apartando la mirada—. Se las llevaré a Frank cuando vuelva a casa.

Y de paso le recordaría que fuera la última vez que daba esa dirección o empezaría a tomar otro tipo de métodos para asegurarse de que algo así no ocurriría.

—También han llamado sus padres —dijo—. Les dije que estabas reunido con unos clientes —añadió rápidamente cuando Andrew alzó una ceja.

—¿Mis padres? —se interesó sorprendido.

—Su madre estaba preocupada y me preguntó si se encontraba bien.

Andrew suspiró. Había sido demasiado bonito creer que Amanda se estaba comportando, que había comprendido lo que le había dicho y que había decidido alejarse. Había sido demasiado ingenuo al creer que tal vez había cambiado en ese tiempo que no la había visto.

—Por casualidad, ¿has recibido alguna llamada extraña?

—¿Extraña?

—Cortaban después de llamar, alguien amenazando...

Olivia entrecerró suavemente los ojos.

—No —dijo despacio—. ¿Vuelve a tener problemas con la señorita Norris?

—No, no. Tranquila —Andrew sonrió sin demasiadas ganas—. Si no ha llamado todo está bien.

—Muy bien. ¿Piensa quedarse más tiempo a trabajar o se irá a casa?

Andrew revisó la hora. Eran casi las siete y media.

—Me quedaré un rato —dijo poniendo las manos en la mesa—, pero vete ya, Olivia. ¿Hoy no tenías planes con el pequeño?

Olivia sonrió.

—Un partido de fútbol.

—No quiero que luego tus hijos me odien por retenerte demasiado.

—De acuerdo, si necesita algo...

—Si necesito algo me las arreglaré solo, Olivia. Vete y disfruta de lo que queda de la tarde.

—Gracias, señor.

Esperó a que Olivia se alejara y cerrara la puerta del despacho con cuidado para apartar las cartas de su hermano, dejándolas a un lado y encendió el ordenador, revisando los emails antes de empezar con el nuevo proyecto que había firmado esa misma mañana, demasiado absorto en el trabajo que ni siquiera escuchó como se abría de nuevo la puerta, dándose cuenta de ello cuando el sonido de unos tacones llegó hasta sus oídos.

—¿Te olvidaste de algo, Olivia?

—No sabía que ahora tuvieras tanta familiaridad con tu secretaria como para dirigirte a ella por su nombre.

Andrew levantó violentamente la cabeza, enfrentándose a Amanda que sonrió sensualmente al encontrarse con toda su atención.

—¿Qué haces aquí?

—Quería verte.

Andrew rodeó la mesa, cansado, cerrando de golpe el portátil cuando Amanda se giró hacia él, echando un vistazo. Los ojos de ella lo miraron con rabia.

—No puedes estar aquí, Amanda. Quiero que te vayas.

—¿Por qué? —rió de pronto—. ¿Tienes otros planes más interesantes?

Movió las manos para abarcar el solitario despacho., incluso podía haber abarcado todo el estudio de arquitectura con ese gesto ya que Andrew no dudaba que todos se hubieran marchado ya a casa. Era viernes y había demasiadas ganas de desconectar del trabajo.

—Eso no es asunto tuyo, Amanda.

—Sé que me mentiste —dijo ella inclinando suavemente la cabeza hacia él con una sonrisa mientras intentaba sonar confidencial—. Esa chica no es tu novia —rió—. Si estuvieras en una relación, no estarías ahora trabajando como un idiota.

Andrew cruzó los brazos alrededor del pecho, molesto.

—Nunca dije que estuviera saliendo con ella —la corrigió fríamente—. Dije que estaba enamorado de ella.

La reacción de Amanda fue violenta. Le lanzó una furiosa mirada, con los ojos llameando antes de mover la mano por la mesa de su escritorio, tirándolo todo al suelo junto a dos maquetas que quedaron destrozadas.

—¿Enamorado? —rugió.

—Fuera, Amanda o esta vez sí tomaré asuntos legales.

—¿Y qué vas a hacer? ¿llamar a la policía?

—Amanda...

—¿Sabes? Te creía más listo —dijo ella sacudiendo la cabeza—. Llevo todo este tiempo pensando en ti. No he podido olvidarte ¿y regreso corriendo a ti para que me digas que me has olvidado y te has enamorado de otra? Debes estar loco-

—Vete, Amanda.

Andrew agarró el móvil que seguía en la mesa y Amanda golpeó su mano, haciendo que el teléfono se resbalase entre sus dedos, estrellándose contra el brillante suelo del despacho.

—No seas estúpido, ¿es que has olvidado lo que pasó la última vez cuando alguien llamó a la policía? Yo mentí y dije que tú me habías agredido y me creyeron a mí. Tuviste suerte de que decidiera no poner una denuncia, ¿recuerdas? —Amanda pasó una mano por su mejilla y Andrew la miró furioso, apartándose de ella—, pero yo te quiero y no quiero hacerte daño así que...

—He dicho que te largues, Amanda. No te lo repetiré otra vez.

—¡Estúpido! ¿Qué crees que pasará ahora?

—No sé qué ocurrirá —dijo una voz desde la puerta, haciendo que los dos se giraran y el corazón de Andrew empezó a latir con fuerza, mirando a Roberta que sacudía una móvil frente a ella—, pero por si acaso acabo de grabar lo que has dicho —sonrió—. Ya sabes, por precaución.

Los ojos de Amanda relucieron de la rabia y Andrew se movió para interponerse entre ella y Roberta si era necesario.

—Vaya —escupió Amanda—, así que después de todo sí que habías quedado con una puta —dijo lo más hiriente que pudo mirando a Roberta que bajó lentamente el móvil hasta detener el brazo en el costado, sin dejar de mirar a Amanda—, ¿te la presentó tu hermano o a ésta la has encontrado tu solo?

—Cuidado con lo que dices, Amanda —la agarró con fuerza del brazo y la empujó hacia la salida, prácticamente la arrastró hacia la puerta sin importarle si la hacía daño o no,algo que antes nunca se habría planteado hacer, soportándolo todo pero necesitaba alejarla de Roberta. Amanda estaba histérica y ya sabía de lo que era capaz cuando se encontraba en ese estado pero antes de alcanzar la puerta, Amanda se movió, clavándole las uñas en la mejilla y Andrew la soltó, llevándose una mano a la cara.

—¡Te has vuelto loca? —rugió Roberta dando un paso hacia Amanda y Andrew intentó detenerla pero antes de alcanzarla, Roberta le cruzó la cara a Amanda con una sonora bofetada—. Primero —dijo—. No soy una puta. Segundo —añadió cuando Amanda gritó saliendo de la sorpresa de la primera bofetada, sin reaccionar cuando Roberta le dio otra bofetada—. A mí te diriges y me hablas de otra manera. Ese tonito solo se lo consiento a mis amigas.

—¡Hija de...!

La tercera bofetada impactó aún más fuerte sobre Amanda que abrió los ojos como si se le fueran a salir.

—Y por último, aléjate de Andrew.

Andrew la miró sorprendido, tal vez porque su última advertencia había sonado mucho más suave, dudando mientras levantaba la mirada hacia él como si estuviera planteándose si tenía derecho o no a decir aquello.

—Dijiste...—dijo Andrew dando un paso hacia ella, olvidándose por completo de Amanda.

—Creí que estabas saliendo con ella —Roberta señaló con un dedo al cuerpo encorvado de Amanda que empezaba a reaccionar, dejando escapar lo más parecido a un rugido de lo profundo de su garganta.

—No, claro que no. ¿Por quién me tomabas?

Roberta puso los ojos en blanco. Parecía incomoda con esa conversación y dio un paso hacia ella.

—No lo sé —dijo sonriendo nerviosa—. En París fue como si al final no quisieras besarme, fue tan...

—No quería forzarte —explicó él sacudiendo la cabeza, acercándose también a ella—, quería saber si tú también querías besarme.

—Joder, quería besarte —protestó ella y Andrew sonrió deteniéndose frente a ella—. ¿No te quedó claro?

Ella dio el paso que los separaba, empinándose hacia él para alcanzar sus labios y Andrew inclinó la cabeza hacia ella, deseando demasiado ese beso. ¿No había soñado durante días con el calor de esos labios?

—No sabía si era el rostro de Frank el que estabas viendo —se sinceró y la escuchó reír sobre su boca.

—No digas tonterías. Tú y Frank no os parecéis en nada. Ni siquiera en la cara.

Andrew también rió.

—Joder, después de todo, sí que te follas a una de las putas de tu herman...aggg

Andrew hizo ademán de girar violentamente el cuello hacia Amanda, furioso, pero una de las manos de Roberta se lo impidieron, girando de nuevo la cabeza hacia ella, besándolo con suavidad mientras que con la otra mano dejaba caer el puño contra el estomago de Amanda cuando se acercó a ellos echa una furia, doblándose hacia delante con un graznido.

—¿Acabas de darle un puñetazo? —preguntó sorprendido Andrew, despegando lo justo sus labios de los de ella, sonriendo incrédulo.

—¿Qué? —Roberta puso los ojos en blanco—. ¡No! ¿Es que no sabes lo que es un puñetazo?

Andrew se puso a reír, rodeándole la cintura con una mano y volvió a besarla.

Epílogo

Roberta se desperezó entre los brazos de Andrew, frotando la mejillas contra su pecho desnudo y entrelazó las piernas entre las de él, disfrutando de esos instantes antes de que la puerta de la puerta de entrada se abriera y las inconfundibles pisadas de Frank se escucharan por todo el pasillo mientras refunfuñaba algo y se quitaba el abrigo.

Llevaba días nevando y prometiendo una blanca navidad pero admitía que para Frank no sería nada bonito después de haberse visto obligado a aceptar un trabajo en un supermercado por la noche para hacer frente a las deudas que tenía después de que Carla mantuviera una larga conversación con él cuando Andrew le había dicho que no volvería a pagarle nada, que este vez tendría que empezar a ser responsable de sus propias acciones y que, o buscaba ayuda para solucionar sus problemas de adicciones o tendría que empezar a vivir en la calle. Ante ese ultimátum y sin la opción de poder regresar a casa de sus padres, Frank se había visto pasando una larga temporada en prisión o aceptando las opciones que Carla le ofrecía, consiguiendo fraccionar los pagos de las deudas en varios meses pero que tendría que buscar otro empleo alternativo al que tenía haciendo fotos para poder hacer frente a esos pagos.

—¿Qué hora es? —murmuró Andrew rodeándola con un brazo con fuerza para apretarla contra su cuerpo.

—¿Las siete?

—Aún podemos quedarnos un poco más en la cama —ronroneó Andrew besando su frente.

Roberta sonrió.

—¿Aún tienes sueño?

Los labios de Andrew se detuvieron en su mejilla, haciéndole cosquillas y Roberta rió.

—Estaba pensando en otra cosa.

—¿No me digas? —Roberta alzó la cabeza para aceptar su boca, deslizando la lengua entre sus dientes y besándolo mientras se sentaba a horcajadas sobre él—. ¿Quieres divertirte un rato antes de ir a trabajar?

Andrew rió bajito, apretando sus nalgas con las manos.

—¡Oye!

—¡Eso digo yo! —gritó Frank dando unos golpes en la puerta de la habitación—. Que acabo de llegar, joder. Tener un poco desconsideración por alguien que está en abstinencia, ¿queréis?

Los dos apartaron la mirada de la puerta y se echaron a reír mientras Roberta apoyaba la frente sobre el pecho de Andrew.

—Vamos a tener que mudarnos —comentó Andrew con voz lastimosa.

—Pensaba que era tu piso —bromeó, dándole un beso en la mejilla, antes de apartarse sentándose en la cama un momento, el justo para que Andrew se arrodillara en la cama y la rodeara con fuerza con los brazos, besándola el cuello.

—Entonces hagamos un viaje.

Roberta acarició los brazos desnudos de Andrew y sonrió.

—Ya hemos hecho planes con tu familia, ¿recuerdas? —dijo Roberta ladeando la cabeza—, para pasar la navidad con ellos —Andrew dejó escapar un gruñido—. Además, te olvidas que en mi trabajo no hay vacaciones.

Se suponía que era una broma pero honestamente, llevaban casi un año haciéndose cargo de la sección de moda.

—Deberías pedirle a tu amiga abogada que hiciera algo con esa explotación laboral.

Roberta rió, mirando como su móvil vibraba en la mesita a su lado y cogió el teléfono, comprobando que eran mensajes de sus amigas.

—Me pagan muy bien esas horas extras —aseguró Roberta, enarcando una ceja cuando empezó a leer los mensajes y decidió llamar directamente a Lourdes—. Ojalá toda explotación laboral fuera de esa manera —Además, habían contratado a más personal y Lisa había conseguido que los mudaran a una zona con más espacio. Incluso estaban estudiando la manera de que los escritorios tuvieran algo más de intimidad—.¿Lourdes?

Andrew deslizó una mano que mantenía apretada contra su cuerpo hasta su vientre y Roberta dio un respingo, intentando darle un codazo pero Andrew fue más rápido, echándose hacia atrás y aprovechó para besarla en la nuca antes de saltar de la cama, entrando descalzo al cuarto de baño para darse una ducha.

—¿Ya estáis con mimos a primerísima hora de la mañana? —refunfuñó su amiga al otro lado de la línea.

—¿Y qué haces tú levantada a esta hora?

—Mi hijo —dijo Lourdes con un bostezo—. Tenía dolor de tripa —aclaró—. Nos hemos pasado los tres toda la noche sin dormir.

Lourdes aún seguía en casa de Carla y por algún motivo, su amiga parecía haberse adaptado al frenético estilo de vida de Lourdes.

—Oh, ¿y cómo está ahora?

—Mejor que yo.

Lourdes volvió a bostezar y Roberta rió.

—Por cierto, ¿qué es eso de que te vas a Inglaterra?

—Por trabajo —dijo Lourdes con tirantez—. Carla dijo que mi queridísimo exmarido intenta conseguir la custodia del niño alegando que yo no tengo medios para mantenerlo., que soy irresponsable, inmadura y...

—Espera, Lourdes —la interrumpió Roberta—, ¿de qué has conseguido trabajo en Inglaterra?

—¿De qué va a ser? De periodista.

—Oye, Lourdes —murmuró Roberta con suavidad, intentando buscar las palabras correctas para que su amiga no se ofendiera—, nunca has conseguido mantener ningún trabajo como periodista.

Ni de periodista ni de ningún otro tipo.

—¿Qué insinúas?

—¿Te llevarás al niño? —cambió rápidamente de tema.

—Sí, por supuesto —dijo Lourdes con un gruñido como si aquella pregunta estuviera de más. Desde que había empezado el juicio y se había dado cuenta de que había posibilidades de poder perder al niño, Lourdes se había convertido en una madraza—. Mi hijo se viene conmigo.

—Oye, ¿y exactamente de qué es el trabajo? ¿En un periódico? ¿La televisión? ¿Tal vez...?

—Tengo que conseguir una exclusiva.

Roberta enarcó violentamente una ceja, comprendiendo al fin el por qué de los mensajes alarmados del resto de sus amigas en el chat común.

—¿Una exclusiva?

—Sí, unas fotos comprometidas de un lord inglés de la zona.

Roberta sintió un sudor frío.

—No me parece buena idea.

—¿Por qué? ¿os habéis puesto todas de acuerdo para decir eso?

—Tal vez deberías buscar otra cosa.

—No, ya me he comprometido. Nunca falto a mi palabra.

—Pero...

—Además, ya tengo el billete de avión.

—Lourdes, no creo que...

—Te tengo que dejar —dijo Lourdes bruscamente—. Tengo que hacer las maletas. Salgo esta noche.

—¿Qué? ¿Ya?

Lourdes la colgó y Roberta se quedó embelesada mirando la pantalla negra del móvil.

—¿Qué pasa? —se interesó Andrew acercándose a ella vestido solo con unos boxers mientras se frotaba con fuerza en pelo con una toalla.

Roberta levantó la mirada hacia su rostro y Andrew ladeó la cabeza, deteniendo la mano que tenía la toalla en su cabeza.

—Lourdes se ha vuelto loca —susurró.

Andrew frunció el ceño.

—¡Qué va! —sacudió la cabeza, volviendo a frotarse la cabeza—. Esa ha estado siempre loca.

—Muy gracioso.

Roberta le hizo una mueca y Andrew se inclinó hacia ella para darle un rápido beso en los labios.

—Date prisa —le dijo—. Al menos vayamos a desayunar juntos a algún lado.

Roberta sonrió y le agarró de las mejillas para profundizar el beso antes de dejarlo ir, viendo como salía de la habitación y Roberta suspiró, levantándose para darse una ducha.

FIN

NOTA DE AUTOR

Muchas gracias por leer la historia hasta el final. Ya están publicados otros títulos como “Y si te amo, ¿qué?”, “Destino: tu corazón”, “¿Por qué tenías que ser tú?” y “Nunca es suficiente de ti” Todos los podéis encontrar escribiendo Raquel García el el buscador de amazon o entrando a la página de autor donde encontraréis todos mis títulos.

¡¡¡A finales de diciembre estará la historia de Lourdes!!! ¡¡¡No os la perdáis!!!