HAZ QUE SUEÑE

Raquel Attard

Bilogía Haz que cuente

Libro 2

HAZ QUE SUEÑE

Raquel Attard

Sinopsis

Valeria hizo su elección y es feliz en su relación. Tiene lo que siempre ha querido, aunque no puede evitar acordarse del pasado y de la persona que ha dejado atrás. Si nunca lo hubiera conocido… todo sería diferente. Pero esa persona entró en su vida y, llegados a este punto, le cuesta mucho, demasiado, vivir sin ella. ¿Realmente ha salido de su vida? Su decisión empieza a tambalearse cuando sus caminos vuelven a cruzarse… y es que es muy difícil olvidarse de quien significó tanto para ella, de una persona que la complementa en muchos sentidos.

¿Podrá recuperar a su amigo sin perder a su pareja? ¿Es  eso lo que quiere? ¿Qué ha sido de sus vidas en este tiempo?

La lucha entre sentimientos encontrados, dos personas de las que enamorarse. ¿Con quién se quedará finalmente? ¿Y qué pasará con el otro chico? ¿Tendrá también su final feliz?

No te pierdas el esperado desenlace de esta novela romántica. ¡Saltarán chispas!

Copyright

Título original: HAZ QUE SUEÑE

©RAQUEL ATTARD

©Bendita locura, agosto de 2017.

©Te lo concedo, abril de 2020.

©Reedición, diciembre de 2020.

ISBN: 9798586885708.

Sello: Independently published.

Diseño: Raquel Attard.

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una mera coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Licencia: Todos los derechos reservados.

Se prohíbe la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual.

¡Gracias por adquirir este libro!

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¡Te espero!

Y si te gusta, te invito a descubrir otra de mis historias.

- Haz que cuente.

- Haz que sueñe (Haz que cuente 2).

- Realidad: la Mafia es tu vida (Mafia 1).

- Superstición: el poder de la Mafia (Mafia 2).

- Profecía: la Mafia es solo el comienzo (Mafia 3).

A los Nico, Elena, Valeria y Oliver de este mundo,

porque todos nos merecemos un nuevo comienzo

 y un final feliz.

Prólogo

¿HACEMOS QUE CUENTE?

VALERIA

No malgastes la vida pegando en puertas cerradas. No se van a abrir por mucho empeño que pongas, porque tú no tienes la llave y esas puertas no se abren por la fuerza. Te lo digo por experiencia.

Aprende a dialogar sobre las cosas que te inquietan antes de que el tiempo las engulla porque, te lo aseguro, ni esos años vuelven, ni el tiempo lo cura todo. Quizá lo adormezca, pero lo que está ahí, seguirá ahí cuando te despiertes. ¡Y de qué manera!

Es mejor prepararse para abrazar los cambios cuando vengan, con la serenidad de que te estás dejando llevar por una corriente que te favorece, que te abre nuevas posibilidades que ni siquiera sabías que existían.

¿No te lo crees? Lo sé. Te comprendo. A mí fue algo que me costó demasiado tiempo entender.

Tuve que elegir una opción de entre dos que se me presentaban, igualmente válidas, y no sabía cuál era la correcta. ¿Seguir a mi corazón? ¿O quizá, hacer caso a mi cabeza, que se imponía vehemente, diciéndome que debía continuar con un criterio preestablecido? ¿¡Quién era yo para saltarme las normas!? ¿Y si la decisión que tomaba era la errónea? ¡Ya no podría dar marcha atrás! ¡Era imposible!

¿Comprendes el caos absoluto que reinaba en mi mente?

He sido muy indecisa. Me han hecho daño y yo también lo he hecho, con el coste personal que eso supone. Visto desde lejos, en perspectiva, quizá hubiera actuado de otra forma… o no. ¿Cuántas veces piensas que podrías haber hecho algo de una manera diferente, sin darte cuenta de que tú eres tú y de que lo habrías hecho igual?

Pues eso me planteo yo cada día y sigo sorprendiéndome por las dudas que me acechan, pese a que, si me preguntas hoy, tengo la respuesta clarísima. La primera opción suele ser la correcta, por mucho que pensemos que no lo es. Esa que late en tu pecho, la que te hace sentir más, la que te descoloca de una forma que no eres capaz de llegar a comprender. La que da miedo, pues está rodeada de una incertidumbre que acojona, sí, pero que te da alas de igual manera. Que te hace querer volar, sentirte en las nubes. Ser más tú, en todos los sentidos.

Por suerte o por desgracia, hay sentimientos tan fuertes, tan profundos, que solo mueren si los dejamos. Puede que ni siquiera entonces. Porque enterrarlos no significa olvidarlos.

Si aprovechas la sabiduría que yo he tenido que aprender con los años, tendrás décadas ganadas de intentos fallidos. Pero, oye, que si no la quieres aprovechar, haz lo que creas conveniente. No me tienes que hacer caso a pies juntillas para probar esta teoría. En realidad, tampoco soy tan sabia y esto es solo un consejo.

Porque lo que yo busco no tiene porqué ser lo mismo que buscas tú, las cosas como son, y las líneas rectas son un coñazo. Cada persona tiene que seguir sus propios pasos y labrar su propio camino, y yo no soy el mejor ejemplo a seguir, aunque me ponga muy digna.

Supongo que los errores también tienen su dirección y, a veces, hay que darle unas cuantas vueltas al círculo para encontrar lo que buscamos. Y eso no es algo malo. Sabemos que todas las canciones tienen su final, pero nada te impide disfrutar de la música. ¡Y qué melodía tan especial, mágica y frustrante ha sido! Y no solo para mí.

Creo que la clave de todo está en partir de unas raíces sólidas e ir creando ramas de seguridad. Familia, amigos, pareja.

No, espera.

Pareja, no.

Al menos, no todavía.

Esa parte vamos a ir descifrándola juntos. Tú y yo. Porque si no te explico bien ese punto, ¿cómo vas a creer que todas las afirmaciones que acabo de hacer son ciertas?

Y más, sabiendo el desastre que era mi vida en casi todos los sentidos… tanto, que a veces me daba incluso miedo que las cosas pudieran cambiar tan de repente y no poder hacer nada para evitarlo. Era una mera espectadora de comedias y no precisamente románticas, no. Sino de esas de “enredos”, de mezclas de situaciones y malentendidos absurdos.

Pero bueno, no voy a entrar en detalles de mi vida anterior porque ya la conoces. Fuiste testigo de momentos muy importantes para mí. Casi los viviste y los sufriste conmigo. Quizá me gritaste, pero, ¿¡qué haces...!? O puede que aplaudieras mi elección. De cualquier forma, llegados a este punto, creo que habrás notado que yo no le hago mucho caso a nadie… ni siquiera a mí misma. Y ese es el motivo por el estamos aquí. Porque el verdadero principio de una relación comienza con el <<y comieron perdices…>>, y si es de las buenas, jamás termina. Pero, ¿qué ocurre cuando lo que pensabas que querías no es todo lo que esperabas?

Me gustaría contarte una historia.

Quizá no es la que piensas que te vas a encontrar en estas páginas, pero es la mía y créeme cuando te digo que me supuso un mundo… todo mi mundo, en realidad, durante un tiempo, para serlo más tarde del resto de mi vida.

He reflexionado mucho sobre ella. Y mucho sobre la indecisión que me llevó hasta allí. Dejar ir una parte de ti nunca es fácil, pero siempre es para mejor. O eso pensaba en aquél momento, ciegamente y con todo mi corazón.

Quizá me engañaba… quizá, ni siquiera yo comprendía lo que estaba sintiendo…

Para ponerte en situación te diré, muy pero que muy por encima, que tenía veintinueve años, vivía con el amor de mi vida, tenía un trabajo fijo, un sueldo digno, un primo al que adoraba, una sobrina que era la niña de mis ojos… y aun así, no era feliz. Ahí es nada.

Y por eso que he dicho antes de que cada persona tiene que labrarse su propio camino e incluso hacer oídos sordos a los consejos, fue por lo que yo tardé tanto tiempo en darme cuenta de lo que realmente quería, asumirlo, afrontarlo y luchar. Porque es verdad que las cosas no vienen a ti si tú no te mueves, pero también lo es que el destino tiene una curiosa manera de jugar sus cartas y darte un empujoncito.

Aunque, para explicarte todo mejor, quizá deba empezar por el principio… Al fin y al cabo, esta historia no es solo mía.

¿Te la cuento?

PRIMERA PARTE

BENDITA LOCURA

"Hay dos tragedias en la vida.

 Una es perder lo que tu corazón desea.

La otra es conseguirlo."

George Bernard Shaw.

1

AMOR EN VERSO

El día del mirador…

OLIVER

Hacía mucho tiempo que no tenía esta necesidad tan acuciante de plasmar mis pensamientos en un papel. Solo escribía lo que no podía decir en voz alta. Era una forma de volcar los miles de sentimientos que se desbordaban en mi pecho. Estaba angustiado, confuso. Sentía tal impotencia dentro de mí, que no sabía cómo expresarla.

¿Por qué no me quería? ¿Por qué me había hecho tanto daño? Miles de porqués se agolpaban en mi mente sin descanso. Así que redacté dos cartas.

En la primera, escribí lo que le habría dicho si hubiera sido tan valiente como para quedarse conmigo, como si alguna vez hubiera existido realmente una opción, como si ella hubiera hecho esa elección. No. Ella lo tenía muy claro desde el principio.

Cuando me sonreía, cuando se acostaba conmigo, cuando me hacía promesas que no iba a poder cumplir, incluso cuando se conectaba por Skype y quería saber más sobre mí… ¿Para qué? Valeria no dejaba entrar en su vida a nadie que no se fuera a quedar y ella sabía que yo no tenía un hueco en su corazón. No mientras Nico existiera.

Tú, que lo das todo por hecho, quizá el destino tenga una forma de sorprendernos, de hacer magia con nosotros. Yo le agradezco el ponerte en mi camino y a ti que te quedaras, porque podías haber hecho lo fácil y escogiste lo difícil, lo que nadie quiere. Lo que te desafía y te reta. Lo que te sorprende. Y eso te hace muy especial, como tú eres. Y a mí muy tuyo, que lo soy.

En la segunda escribí lo que le diría si la tuviera delante, con la certeza de que esas palabras jamás iban a salir de mi boca porque, en el momento en que me la encontrara, lo único que podría hacer era rogarle que me quisiera.

El dolor que estaba sintiendo no se lo deseaba ni a mi peor enemigo. Ni a Nico. Ojalá él nunca tuviera que sufrir la agonía que yo sentí cuando me dejó, aun sabiendo que eso jamás la traería de nuevo a mi lado.

Odio el agua que se escapa entre mis dedos, porque me recuerda a ti. Llevo varios días sumido en el caos de un maldito infierno. Esperando que elijas lo difícil, porque también es la parte buena. La que te acerca a mí. La cabeza me dice que pare. Que no merece la pena. Que tú ya has escogido. El corazón no se calla. Ni quiere, ni puede, y tampoco es mi puto deseo que lo haga. Al menos, alguna parte de mí se atreve a expresar lo que habita en mi interior. Valeria. Allí donde estés, donde la vida te lleve, espero que seas feliz. Porque quererte como yo lo hago, significa dejarte ir en busca de una felicidad que no has encontrado conmigo. Procuraré que nuestros caminos vuelvan a cruzarse, porque el que pensaba que era nuestro momento, no lo ha sido. Porque ruego que nuestro momento aún esté por venir.

Esta la rompí. La otra jamás la entregué. Los sentimientos seguían desbordándome el pecho.

Un año después…

2

UN MÍSERO FUTBOLISTA Y PUNTO

OLIVER

Nunca pensé en ser futbolista, y mucho menos que acabaría siéndolo. No era lo que quería hacer de pequeño. Yo quería ser astronauta, piloto de aviones o cualquier otra profesión que me permitiera viajar, conocer mundo, hacer cosas nuevas cada día, no aburrirme. Más tarde, cuando fui creciendo y haciéndome una idea de cómo era la realidad, dejé los pies en la tierra y decidí que mi ilusión era estudiar magisterio.

Quería enseñar, que los niños tuvieran las oportunidades suficientes para ser lo que ellos quisieran en la vida, ayudar a otros a conseguir sus sueños, a formarse como personas… pero mi padre no me lo permitió. ¡Por supuesto! En su casa, había que seguir sus normas. ¡Cualquiera le llevaba la contraria al muy cabronazo!

Incluso mi hermana, Sara, a sus diez años, ya está apuntada en el equipo de fútbol de su colegio. Ni siquiera a ella la ha dejado elegir otro deporte.

Sus hijos no solo tienen que seguir sus pasos, sino triunfar en ellos. Otra cosa es inaceptable. Y mi madre, como de costumbre, está de acuerdo con él. No he visto a dos personas más compenetradas que ellos.

Es la única que sabe manejarlo y, por suerte, lo utiliza a nuestro favor siempre que puede. Por eso, tanto en lo personal como en lo profesional, si alguna vez tengo dudas, acudo a ella.

Quizá no he mencionado que mi madre es una mujer muy inteligente. Su sabiduría y su nivel de exigencia siempre me acompañan. Sabe hacer las preguntas correctas para que seas tú mismo el que llegue a la conclusión adecuada, sin que parezca ayudarte siquiera. Es la mejor.

Cuando empecé a jugar, me animaba a poner en ello toda mi energía, a ser constante, y me acompañaba en los días de entrenamientos interminables antes de un partido. De ella aprendí a no tener miedo al fracaso. Que lo errores solo sirven para no volver a cometerlos y que lo que no te mata, te hace más fuerte. También me enseñó que si me faltaba algún talento natural, podría suplirlo con disciplina y esfuerzo y que, para conseguir algo, debía sacrificar todo lo demás.

Qué razón ha tenido siempre…

Mi padre también venía a todos mis entrenamientos. Sí, será un cabronazo, pero en su trabajo sabe lo que hace. Con él aprendí cosas buenas y malas, pero todo fue útil. Me enseñó los trucos del mundillo, pero también atajos que no sabía si debía coger. Me enseñó a proteger la portería como si fuera lo más preciado que tenía en mi vida y hasta lo imposible. A transformar mis propios actos para que el contrario no los viera venir. A enredar y a desmenuzar el juego hasta conseguir adivinar cada movimiento de los otros jugadores antes, incluso, de haber iniciado la acción. Me enseñó que todo el trabajo duro y el esfuerzo sobrehumano solo servían para ganar una batalla, pero no para ganar la guerra, y que cada partido era un reto personal.

El listón estaba muy alto, pero no quería decepcionar a quien tanto había hecho por mí. Después de todo, gracias a ellos estoy aquí.

Así que entrené hasta desgastar mil zapatillas y balones. Hasta caerme cien veces y levantarme otras cien. Hasta rasparme tanto las rodillas, como el orgullo. Hasta que dejé de caerme para ser yo quién se tirara al suelo en busca del balón. El que lo recibiera sin miedo y lo devolviera con fiereza.

El primer partido oficial que jugué fue en el equipo infantil de las Rozas. Mi padre quería que usara su técnica, que pusiera en práctica todo lo que me había enseñado, y prohibió al entrenador que me ayudara, bajo amenaza de enterrarlo en el mundillo con alguno de sus múltiples contactos. Por supuesto, nadie se atrevió a llevarle la contraria. Podía ser muy intimidante, incluso para mi hermana y para mí.

Me creó enemigos que no necesitaba y envidias que aún hoy me siguen persiguiendo. Tuve que forjar un carácter que no iba conmigo y traicionarme a mí mismo ocultándolo en más de una ocasión. Pero lo hice mejor de lo que cabía esperar de un niño de ocho años y, con cada entrenamiento, con cada partido, mejoraba. Incluso él, que no era muy dado a las palabras de ánimo, me felicitaba cuando veía que conseguía marcar un gol o hacía una buena jugada. Una vez me dijo que tenía el instinto del ganador y eso se me quedó grabado a fuego. Ahora, a mis veintiún años y a pesar de todo, los mejores recuerdos de mi infancia giran en torno a un balón.

Y es que un partido puede parecer algo sencillo, pero para mí lo significa todo. Es donde demuestro lo que valgo. Algo que está en mis manos y que debo saber gestionar. De las personas que juegan, del talento que tenemos, depende el resultado. En un partido se deja muy poco margen a la suerte y, mientras estás en el campo, no debe existir nada más.

Mi padre jugó toda su vida como delantero centro. Por eso, para llevarle la contraria y poder destacar en un campo que no fuera el suyo, yo me hice defensa. Decidí que era hora de emprender el vuelo y hacer las cosas a mi manera. Fue mi pequeña rebelión personal y no le hizo ninguna gracia.

Se enfadó, y mucho, porque pensaba que iba a elegir su misma posición. Ya había hecho un trato con los directivos para que entrara como delantero en su antiguo equipo. Pero en el fondo, creo que lo que más le jodió es que, desde ese instante, yo ya no seguía sus pasos. Estaba en un puesto que él no dominaba, aunque me había enseñado todo lo que sabía y me había enseñado muy bien. Ningún partido se me resistía. Mi madre tampoco estuvo muy contenta pero, cuando llegó el momento, me apoyó como solo una madre lo haría.

El Fiera Larranz jugó hasta los treinta y dos años. Después, cuando su carrera terminó por una lesión de rodilla, se hizo entrenador. Pero cuando tuve edad suficiente y demostré lo que valía, lo dejó todo para representarme. Aquí daban igual los sentimientos. No éramos familia. Éramos jugadores.

Negocié mi futuro como si de una mera transacción se tratara. Eso sí, decidí darme un plazo de cinco años para llegar a un equipo de primera. Si no lo conseguía, no iba a continuar rompiéndome los cuernos para alcanzar esa meta, porque la vida laboral de un futbolista es muy corta y no hubiera merecido la pena desperdiciar ese tiempo en algo infructuoso y sin futuro.

El caso es que lo conseguí mucho antes de lo esperado.

Hace algo más de un año fiché por el Málaga club de fútbol y entré a formar parte de su plantilla oficial.

El sueño de mis padres hecho realidad… y quizá, en cierto modo, también el mío. Porque lo deseé con tanta fuerza, lo interioricé de tal manera, que lo convertí en el mío propio.

Al fin y al cabo, jamás he conocido otra cosa. Es mi profesión y me encanta.

Como podéis comprobar, esta no es una historia sobre sentimientos. Esta historia es de confianza, respeto y admiración. De actitud y lucha. De tesón y ganas.

Juego al fútbol desde que aprendí a andar y ya no me imagino haciendo otra cosa. ¿Quién lo diría? ¿Quién iba a pensar que aquel niño al que obligaban a entrenar se convertiría en un fiera?

No puedo decir que mi vida haya sido dura, pero os aseguro que tampoco ha sido fácil. Desde pequeño tuve que aprender a dar lo que se esperaba de mí.

¿Que no puedes conseguirlo? Pues, esfuérzate más.

Esa es la respuesta de mi padre para todo.

A veces me parece que en lugar de sus ojos tiene el símbolo del dólar. No ve más allá. Nunca vio lo que me hizo sufrir. Me lo ha dado todo, pero también me ha quitado mucho.

 Aunque sería injusto lamentar la vida que he tenido, cuando todo lo que he hecho me ha llevado hasta ella.

Fue la jodida casualidad más afortunada del mundo. De vuelta a casa, decidí pasar por un parque y allí estaba. Cuando la vi, el pecho me dio una sacudida de esas que hacen que te tiemble todo el cuerpo… y mi corazón hizo click, como si despertara de repente de un sueño muy profundo, en el que solo había órdenes y balones, y por primera vez fuera capaz de reconocer lo que tenía delante.

He venido a Málaga mil veces. Mis padres tienen una casa aquí y pasamos muchos veranos en la ciudad. El calor de Madrid es asfixiante y siempre aprovechamos el poco tiempo que tenemos para disfrutar de la playa. Aquí hay un polideportivo muy cerca para poder entrenar, y ellos están apuntados a un club en el que tienen muchos contactos. Por eso quisieron que hiciera una prueba con el Málaga. Este era mi momento.

Y el nuestro. O eso quise pensar con todas mis fuerzas, que estábamos destinados a encontrarnos. Aunque yo no solía creer en esas mierdas, lo supe. No conocía a esa chica, pero estaba seguro de que había llegado para arrasar todo mi mundo. Algo en mi interior me lo decía.

Luché con uñas y dientes por estar a su lado, porque eso es lo que hago cuando algo me importa y, durante unos efímeros instantes, lo conseguí. A mis diecinueve años, había encontrado a la mujer de mi vida y me creía el rey del mundo. Qué inocente era. Qué equivocado estaba.

Había otro en su vida.

Cuando me di cuenta y se lo recriminé, ella pisó el freno y ahí se acabó nuestra relación. Yo solo pude decidir entre aceptar las migajas que me ofrecía o rogarle que me quisiera con todo.

Lo dejamos y la odié, y me odié a mí mismo por no ser más débil y quedarme con la venda en los ojos, y también por no ser más fuerte y conseguir que no me importara.

Era una misión imposible.

Sigo tan enamorado de ella, que me está volviendo loco. Cada latido duele y me atormenta.

No sé por qué la quiero, porque a veces tiene un carácter que no hay quién la aguante y es cabezota, mandona, y complicada… pero también es lista, divertida y guapa. Y la verdad es que, aunque no quisiera quererla, no podría evitarlo. Hasta cuando me cabrea, hasta cuando me desespera, estoy loco por ella. Pero, ¿cuánto tiempo va a pasar hasta que esta locura me destroce?

No. Esta no puede ser una historia de sentimientos porque yo ya no los tengo. No desde que la perdí.

De hecho, últimamente me pregunto si tengo corazón.

Me he convertido en una persona orgullosa, que sabe a lo que se enfrenta, lo que da y lo que pide, pero que ya no pide, ni da nada a quien no se lo merece. Una persona fría, distante, que solo vive por y para su profesión. Que aspira a superar las expectativas de los demás. A ser el mejor.

No. Esta no es la historia de alguien a quien amar porque es la mía y yo ya no quiero a nadie.

Esa puerta está cerrada.

O eso pensaba…

Bienvenidos al partido de mi vida.

3

LA VOZ DE MI SILENCIO

VALERIA

Ha pasado un año desde la última vez que vi a Oliver. Un año, con sus trescientos sesenta y cinco días. Quizá más. Y no porque se me hayan hecho eternos, sino por todas las cosas que han ocurrido en mi vida durante este tiempo.

He sabido cómo le iba porque la madre me ha llamado unas cuantas veces para informarme. Al final, hasta nos hemos hecho amigas. Dice que los primeros meses estuvo muy triste, pero que ahora está concentrado en el fútbol y le han ofrecido una mejora en su contrato, que también conlleva nuevas obligaciones, y me han pedido que las revise.

No me parece adecuado dadas las circunstancias, pero no quieren a un abogado totalmente imparcial, sino a alguien que mire por su hijo y que busque lo mejor para él en este acuerdo.

Creo que Oli no sabe que yo soy su abogada, se ha desmarcado completamente de estos temas y los ha dejado en manos de sus padres y representantes. No sé si sale con alguien, ni su madre ni yo sacamos el tema y se lo agradezco. Sería demasiado doloroso.

Cuando lo conocí, pensaba que estaba haciendo la idiota con un chico nueve años menor que yo, cuando todo lo que quería lo tenía delante de mí. Debía romper definitivamente con él, dejar que viviera su vida y encontrara a su persona, como yo tenía a la mía en Nico, ¿verdad?

Entonces, ¿porqué me acordaba tanto de él? En cada frase, en cada palabra… Oli me atrajo desde el principio, eso no lo puedo negar. Me conquistó de una forma tan sutil, que ni siquiera lo vi venir, pero no era nuestro momento. Puede que ese momento nunca llegara, porque yo estoy con Nico y soy feliz. Llevamos un año maravilloso juntos.

Por supuesto, al principio tuvimos altibajos, como todas las parejas. Pasar de ser mejores amigos a ser novios no fue nada fácil. Tuvimos que acostumbrarnos a compartir momentos más íntimos delante de la pandilla, de Olfo, que de vez en cuando nos miraba con cara rara, aunque también se le escapaba alguna sonrisilla.

Primero quisimos ir despacio, aclimatarnos a ese cambio tan brusco, pero con la seguridad que nos daba la certeza de nuestros sentimientos. No pasó mucho tiempo antes de asentarnos por completo y comenzar a disfrutar de lo que teníamos.

Después de algunos meses, las cosas se normalizaron y ya a nadie le extrañaba vernos cogidos de la mano o dándonos un beso de esos que te encogen el estómago y que hacen que quieras quedarte a solas con tu pareja, metidos en una habitación, enterrados el uno en el otro.

Sí, tuvimos una racha de pasión desmedida en la que no nos importaba que el mundo se acabara ahí fuera mientras nosotros estuviéramos en el calor de nuestro hogar.

Nuestro. Porque nos fuimos a vivir juntos hace ocho meses. ¿Para qué retrasarlo por más tiempo? Ya no somos ningunos niños y estamos construyendo un futuro.

De hecho, cuando me lo propuso y después de pensarlo un poco y admitir, para mí misma y para nadie más, que en ese momento estaba asustada, pero que, incluso con miedo, iba a tirar para adelante con mi decisión, me pareció un win-win1 a todas luces.

¿Cómo se conoce mejor a una persona que conviviendo con ella? Viviendo juntos me ahorraba una cantidad de tiempo enorme que si solo quedáramos los fines de semana o algunas tardes después del trabajo. ¿Para qué iba a dejarlo para más adelante? Además, ¿no tenía ya claro que Nico era mi persona? ¿No quería aprovechar todo el tiempo posible para estar con él?

Así que le contesté: <<Por supuesto, si no me lo hubieras dicho tú, te lo habría pedido yo>>. <<¿Seguro?>>, me preguntó él, levantando una ceja como si estuviera sospechando. <<Seguro>>, le dije yo, sin estar realmente segura de nada. <<No me cabe la menor duda>>.

Pero dudé. Mucho. Como hacen esas personas que lo tienen todo a su alcance y, aun así, se aturrullan con lo más nimio, porque no saben dar un paso hacia adelante. Avanzar con el tiempo.

Dudé y Nico tampoco se merecía esa indecisión por mi parte. Pero mi cabeza, a la que le encanta ir por libre siempre, tenía la intensa manía de acordarse de Oliver. En cada situación inoportuna, en cada momento inesperado, en algún que otro pensamiento que escapaba a mi control…

<<Problemas del primer mundo>>, los llamaba mi primo, tan acostumbrado ya a hacer de psicólogo conmigo. Conocedor de casi todos mis gestos, fruncimientos de ceño e insinuaciones.

Algunos pensamientos me los he callado solo para mí porque, como sabéis, hay cosas que deben permanecer en secreto, y tampoco he querido nunca que Olfo o Nico sufrieran por mi actitud. Después de todo lo ocurrido, quise levantar un muro a mi alrededor en torno al asunto Oliver, que tanta inquietud nos había causado. A mí la primera.

Así que aquí estoy, paseando con Chiqui por el parque de siempre, y dándole vueltas al torbellino de emociones que asolan mi mente, continuando con esta rutina ya tan propia de mí, cuando de pronto, a lo lejos, me parece verlo.

Joder, Oli.

Mi chico de ojos verdes, sonrisa infinita y sorpresas constantes. Me da un vuelco el corazón y no sé por qué mi cuerpo reacciona de esta forma ante él, pero se me nublan los ojos por lágrimas no derramadas. Sabía cuánto lo echaba de menos, pero esto me lo confirma con más vehemencia. Tanta, que no puedo dejar de observarle.

Él levanta la cabeza y la vuelve a poner en su sitio, donde lleva más tiempo del que creo mirándome. Esboza una sonrisa amarga que le dura dos segundos y, en vez de venir a saludarme, se va dejándome rota.

En este tiempo ha cambiado mucho. No he podido verlo tan bien como me hubiera gustado, pero me ha parecido más mayor, más serio, más triste. Sus ojos no brillan como antes. Como yo sé que pueden hacerlo.

La decisión que tomé el último día en que lo vi todavía me pesa, pero aun con ese peso sobre mí, sigo creyendo que hice lo mejor para los tres.

Como dice mi primo, solo tienes una vida y debes hacer que cuente. Día a día creo que lo consigo. Sin embargo, después de este momento, de este desplante, me doy cuenta de que todavía sigue siendo muy duro.

Dicen que la distancia es el olvido… Ya os confirmo yo que, en mi caso, no es así. En absoluto.

4

SOLO SOY HISTORIA

OLIVER

Sabía que el día en que la volviera a ver… todo mi puto mundo se vendría abajo y así ha sido. Me moría de ganas, por supuesto. Vengo al mirador una vez a la semana a recoger los desechos del Oliver que era antes, del que no volveré a ser. Y sí, lo hago a propósito. Sé que ella saca a su perrita por aquí.

Pero también la estaba evitando. Porque si ya me puso difícil amarla, dejar de hacerlo era imposible. Y lo peor era no poder expresarlo… Maldita montaña rusa de sentimientos.

No quiero verla, pero, a la vez, estoy deseando hacerlo, con la misma intensidad que necesito odiarla por haberme dejado de la forma en lo hizo… pero, cuando nos hemos cruzado, cuando nuestras miradas han conectado, solo podía pensar en que quería besarla, abrazarla y no soltarla jamás.

¡Viva la contradicción!

Sí, estaba claro que tarde o temprano me la iba a encontrar. Vivimos prácticamente en el mismo sitio. Pero coincidir justo aquí y ahora, en este momento en que parece que no ha pasado el tiempo, que seguimos anclados a aquél día en el que me hizo tanto daño…

<<Ya está hecho>> se han convertido en las palabras que más he llegado a detestar en toda mi vida. El sonido de mi corazón al partirse cuando salieron de su boca. Tímidas, pero certeras. Susurrantes. Tengo ese sonido clavado en el pecho y eso es lo que más me jode. No haber podido pasar página.

Todavía siento cómo contuve el aliento por el temor a escucharla, cómo huí de allí desesperado por el vacío que había dejado en mí, abrumado por todos los sentimientos que se agolpaban en mi cuerpo y los pensamientos de mi cabeza. Fue como si me arrancaran el corazón pero yo todavía fuera capaz de verlo, como si pudiera existir sin él.

¡Maldita locura!

Y menuda mierda.

Puta vida que se empeña en engañarme con una existencia mediocre cuando ya puso a mi alcance lo que es sentirse pleno, completo... ¿Por qué me hizo esto?

Los meses que vinieron detrás de ese día son como una bruma nubosa que no alcanzo a recordar.

No veo el fútbol, ni a mi familia.

Echando la vista atrás, hacia a aquellos meses, en mi memoria solo la veo a ella.

Si fuera otra, la habría olvidado sin pensarlo dos veces. Me hubiera alejado de ella y de toda la mierda que llevaba consigo. Pero es que… su mierda se había convertido en mi mierda y ya no me la podía quitar de encima, ni de mi cabeza.

¡Joder! Eso es lo único que me ha dejado... los recuerdos. A través de ellos he podido continuar con mi vida. Cada vez que la echaba de menos, que la buscaba y no la encontraba, cada vez que quería tocarla y no podía, me acordaba de los meses que habíamos pasado juntos. Aunque ella nunca me lo ha dejado claro, sé que me quiso. Me lo decían sus caricias, su mirada, la sonrisa tan preciosa que le iluminaba la cara cuando me veía, cómo escuchaba atenta todas mis ideas y me aconsejaba.

Pero no iba a llamarla, porque la verdad era que no tenía nada que decirle, salvo que volviera conmigo. Y, ¿para qué iba a hacerlo? Valeria ya había elegido. Había decidido que no podíamos estar juntos y yo no pensaba suplicarle que me quisiera ni seguir arrastrándome por migajas. Ya no soy esa persona. Hace un año que mi corazón no late al ritmo que ella marca. Eso se ha terminado.

El problema es que los malos recuerdos me acechan con la misma intensidad que los buenos, y todavía hacen mucho daño. Estoy enfadado. Conmigo, con ella, con el mundo. Y hoy, tras volver a verla, ese enfado ya es insoportable. Todos los sentimientos han regresado en forma de boomerang y me han vuelto a partir un corazón que ni siquiera recordaba que estuviera ahí.

Y encima, aunque por fuera parece que soy de hierro, por dentro me he convertido en un cursi que te cagas. Sobre todo cuando me siento demasiado nostálgico, igual que ahora.

Ahí estaba, paseando por el parque con Chiqui.

Tan guapa, que impone.

Tan ella como siempre.

Llevaba el pelo recogido y su cuello se exhibía insolente, pidiéndome que lo besara hasta hacerla enloquecer. No he podido evitar pararme y observarla durante más tiempo del que me hubiera debido permitir si quería mantener mi salud mental a raya.

Parecía pensativa, pero cuando levantó la vista y me vio, su cara se tornó triste. Yo subí la cabeza hacia el cielo, no pude soportar su mirada sobre mí. Decidí salir de allí pitando porque, como me acercara a saludarla, como le preguntara siquiera cómo estaba y nos quedáramos hablando un rato, sabía que no iba a ser capaz de volver a separarme de ella.

***

Llego a mi casa cansado. He venido corriendo, como si de un maratón se tratara. Cierro de un portazo y me apoyo en la pared, dejándome caer hasta el suelo.

Saco el móvil y escribo. Escribo como un loco.

En el momento en que nuestras miradas han conectado, he vuelto a revivir todo aquello, Valeria. Todo. He escuchado tu risa, he sentido tu fuerza, han brotado las ganas, de nuevo, de consumirnos el uno al otro en esa burbuja eterna que creamos cuando éramos tú y yo. ¿Lo has sentido? ¿Has sentido el ardor del deseo o estoy solo en esto? ¿El amor sigue siendo dolor o hay esperanza?

—Oliver, ¿estás bien? —me pregunta mi madre, apareciendo por sorpresa.

—Sí, estaba… —me pongo en pie—, he salido a correr.

—Vale —me contesta suspirando—. Ve a ducharte, cenamos en una hora.

Mi madre ya no sabe qué hacer conmigo. Creo que se ha acostumbrado a que salga sin previo aviso y vuelva peor de lo que me fui. Siempre le digo que salgo a correr, pero ella sabe que hay un trasfondo detrás de esa frase.

Me ha dicho muchas veces que me olvide de Valeria y yo le he contestado otras tantas que no me saque ese tema, y menos cuando se ha atrevido a contratarla como abogada para revisar las mejoras que me ha ofrecido el club. ¿Con qué cara me pide que la olvide, si no deja de traerla a mi vida? Sé que lo hace por mi bien, que confía en ella y tengo claro que es una buena profesional y que no estoy obligado a verla, pero sí escucho su nombre en mi casa más veces de las que me gustaría, y esa promesa que me hice de no volver a pronunciarlo ni en mis pensamientos, se ha ido también a la mierda, porque mi padre tiene tacto cero, por mucho que mi madre lo reprenda.

Entro en mi habitación y contemplo, estirada sobre la cama, la camiseta de mi equipo. No estoy completo, pero no todo ha sido malo. Estos meses me he tragado cada resumen de cada partido que hemos jugado y he tocado el balón en todos, he estudiado cada gol del contrario y cada estrategia. Me he concentrado tanto en el fútbol para no pensar en nada más, que he acabado mejorando mucho mi juego, por eso me han propuesto alargar mi contrato.

Me siento orgulloso de todo lo que he conseguido. Este año ha sido muy importante para mí en muchos aspectos, pero este es el que más valoro. Me he esforzado mucho para llegar hasta donde estoy y he logrado crear un vínculo muy fuerte con algunos compañeros. Un compañerismo que no sabía que se podía tener.

Me quito la ropa, me meto en la ducha y dejo que el agua caliente calme mis ansias. Estoy inquieto. Siempre. El vacío ha sido sustituido por este desasosiego que no me deja vivir.

¿Qué hago con estos sentimientos?

Ya no caben en ningún cajón.

Vivo en un puto infierno.

5

LÁGRIMAS DE HIERRO

VALERIA

Hay momentos en la vida que escapan a tu control y este ha sido, sin duda, uno de ellos. Porque si llega a ser por mí, Oliver no se hubiera movido de ese mirador sin escucharme. Siento que tengo que pedirle perdón, que le debo más explicaciones de las que le di hace un año. Él no se merecía ese desplante, ni mis dudas e inseguridades.

No sabía cuándo iba a volver a verlo. Su madre no me decía nada al respecto, ni yo le preguntaba, ¿para qué?

Él no quería verme. Eso sí me había quedado claro. De hecho, un año viviendo en la misma ciudad, conociendo las rutinas el uno del otro, y no habernos cruzado… era para darnos un premio a <<El que mejor se esconde>>, desde luego. Porque eso parecíamos hacer, jugar al escondite. Él no pisa el Manhattan ni el Copa’s, yo ni me acerco a dos kilómetros a la redonda de la Rosaleda. Su casa y la mía están igualmente vetadas. Hemos hecho como si nunca hubiéramos existido, como si nunca nos hubiéramos querido…

Por eso me ha extrañado mucho verlo en el mirador. Un sitio que para nosotros significó tanto. El final de todo.

Y cuando nuestras miradas se han cruzado y me ha ignorado, mi corazón se ha abierto en dos, casi literalmente.

Amo a Nico, lo quiero muchísimo, pero esto sigue doliendo.

Sé que si Oli no hubiera entrado en la ecuación, Nico y yo seríamos completamente felices y no sentiría que me falta algo. Fijaos si es fuerte lo que estoy diciendo… No es que esperara un cuento de hadas, no tengo cinco años, aunque a veces pueda parecerlo, pero sí pienso, en más de una ocasión que, quizá he soñado con estar con él durante tanto tiempo que no sé si, en nuestro caso, la ficción supera a la realidad. Y por si fuera poco, mi mente no me ayuda. ¡Maldita cabeza! Que en cuanto puede da un rodeo y se acuerda de Oliver.

Sobre todo, porque estoy encargada de revisar su contrato y eso también hace que no deje de pensar en él. El lunes he quedado con los padres en mi despacho para contarles mis conclusiones. Si él viene... será un buen momento para intentar iniciar una conversación, al menos.

Entro en mi casa, después de haber dejado a Chiqui con Álvaro, y cierro la puerta. Oigo cómo cae el agua de la ducha, miro la hora y sé que mi chico acaba de volver de correr, le gusta hacerlo tres veces a la semana como mínimo, así que me pongo a cocinar.

Cuezo la pasta, vierto un bote de tomate ya precocinado en la sartén y hago una ensalada. Hoy es viernes, y Olfo y María vienen a cenar con mi peque, Nerea. Estoy deseando verla. Nació hace cuatro meses y me enamoré de ella en cuanto la vi. Pesó algo más de tres kilos y crece a pasos agigantados. Cada vez que la tengo en brazos, coge mi dedo con su manita y se aferra a él como si no quisiera que me fuera nunca y yo quiero decirle, <<Nerea, cariño, mientras dependa de mí, nunca estarás en esta vida sola>>. ¡Cómo si eso fuera posible! Es la niña más consentida de toda Málaga.

—Amor —me saca Nico de mis cavilaciones—, no sabía que habías vuelto.

Está vestido solo con una toalla, el pelo mojado y unas gotas de agua muy sexis le caen por el pecho. Mi estómago da un vuelco cada vez que lo veo. No es posible quererlo más.

—No hace mucho —lo miro embelesada. Seguro que los ojos me hacen chiribitas.

Viene hasta mí, me quita de la mano la cuchara con la que estaba removiendo la salsa, la deja sobre el friegaplatos y me aprisiona contra la encimera. Levanta mi barbilla con un dedo mientras me mira fijamente a los ojos y se va acercando para darme el beso de mi vida. Yo pongo mis brazos alrededor de su cuello y él muerde mi labio inferior, haciendo que una descarga de electricidad recorra todo mi cuerpo.

—¿Por qué no te has metido en la ducha conmigo? —pregunta, pegado a mis labios.

A ver qué le contesto en este estado de embriaguez total por él. Verlo desnudo es un lujo para la vista.

—Porque no habríamos salido a tiempo para preparar la cena. Olfo y María están a punto de llegar.

Pongo las manos en su pecho y le empujo un poco para que me deje espacio porque la cena va a ser un desastre como no siga con ella, pero no me hace ni caso mientras se dedica a darme unos besos húmedos por el cuello.

—Podíamos haber pedido algo a domicilio, no es ningún problema —dice contra mi piel.

—Lo sé, lo sé —ojalá hubiera caído antes—, pero ya sabes que Olfo se queja siempre de lo mal que cocino, así lo torturo un poco.

Sonrío, no sé si por mi broma o por las cosquillas que me está haciendo con esa barbita de tres días que me encanta.

—Sois como niños. A veces me pregunto quién es más mayor, si Nerea o vosotros.

Le doy un golpecito en el hombro cuando me coge en volandas y me sube a la encimera.

—Cariño, ¡que voy a tener que limpiarlo todo! —rodeo su cuello de nuevo con mis brazos y enrosco mis piernas a sus muslos.

—Shh —me calla—. No te quejarás tanto cuando haya acabado.

Y tiene razón.

Apaga el fuego y, después de muy pocos preliminares, porque tenemos prisa, se introduce en mí y se dedica a darme placer, buscando el suyo al mismo tiempo. Cierro los ojos, absorta en la maravillosa sensación que me está provocando. Nada más existe, solo estamos él y yo. Me hace pensar que estoy en uno de los sueños que he tenido tantas veces y que en cualquier momento me voy a despertar, porque todavía me sorprende que Nico quiera estar conmigo. Cuando lo miro, sigo viendo a aquel chico al que coloqué en un pedestal siendo solo unos niños. Aquel al que respeto, admiro y adoro.

Sin embargo, cuando las piernas me tiemblan y alcanzo el orgasmo, un pequeño, pero certero pensamiento fugaz me atraviesa y una imagen, muy distinta a la que tengo delante, cruza mi mente. Oliver.

***

Olfo y María llaman al timbre cuando estoy a punto de terminar la pasta. Digamos que es mi plato estrella, porque ya sabéis que yo de cocinar, poquito y regular. Hoy la he hecho con boloñesa y, por cómo huele, creo que me ha salido bastante buena. Vamos a ver si hay suerte.

—Nico, abre tú, que estoy emplatando.

Mi chico se queja un poco porque estaba viendo algo en la tele, pero hace lo que le he pedido guiñándome un ojo y esbozando una sonrisa preciosa.

—¡Hola, cabronazo! ¿Por qué has tardado tanto en abrir?

—Olfo, no digas palabrotas delante de la niña, que ya empieza a entender —le regaña María.

—¿Pero qué va a entender con cuatro meses, cariño? —mi primo pone cara de cansado y me da la impresión de que han venido discutiendo.

—Tío, no he tardado ni dos minutos. Ven que te ponga una copa, que te hace falta.

—Hola, primita —me saluda cuando tapo el último plato—. Aquí te dejo a la peque. Estoy rodeado.

—No te quejes, que no podías estar en mejor compañía —le digo dándole un beso a mi pequeña princesa.

—De eso nada, ahora vais a ser mayoría para todo, ¿o no, Nico? —mi novio levanta las manos en plan «yo no he sido».

—A mí no me metas, tío, que estoy muy tranquilo —me río y lo beso apasionadamente, porque no hay otra forma en la que pueda besar a Nico—. ¿Estás intentando seducirme? —me pregunta cuando se separa.

—Tú estás seducido ya —le respondo coqueta.

—Id a un hotel —dice María.

—No, de eso nada —replica Olfo y todos nos reímos—. Venga, vamos a por esa copa.

Nico me da un último beso y coge a mi primo por los hombros. Lleva días amargado porque la niña no para de llorar.

—Hola, preciosa —cojo a mi sobrina en brazos y me la como a besos—. ¿Cómo está mi niña bonita? —la dejo de nuevo en su silla y me dirijo a mi prima—. Mery, cariño —le doy un beso en la mejilla—. ¿Cómo sigue?

—Regular, Val. Tiene muchos cólicos y no la dejan dormir. La he llevado al médico y le ha mandado unas gotas, a ver si mejora.

—¿Y tú cómo estás?

—Que me tiro de los pelos —dice mientras se sienta en el taburete y yo le pongo una cervecita sin alcohol—. Y encima tu primo no para de quejarse. Estoy saturada.

Apoya los codos en la encimera y se tapa la cara con las manos. Yo le acaricio el pelo y nos quedamos un minuto sumidas en nuestros pensamientos. No sé cómo ayudarla. Es verdad que Olfo es un quejica, pero la niña también llora mucho y eso agobia a cualquiera.

—¿Por qué no me la quedo yo este fin de semana? Así podríais salir. Te arreglas, te pones guapa, os tomáis una copa… como cuando erais novios.

Su rostro se ilumina, le hace falta un descanso. Su baja por maternidad ya ha terminado, pero todavía no ha vuelto a trabajar. Como es autónoma, ha decidido quedarse en casa con la niña mientras siga mala y mi primo es quien lleva la consulta.

—No es mala idea... pero no quiero separarme de ella.

—Te obligo. Es por vuestro bien, luego me lo agradecerás —le insisto un poco.

—No sé… —duda—, todavía le estoy dando el pecho.

—Pues me dejas leche y me dices cuándo tengo que dársela —levanto las cejas y pongo mirada persuasiva—. Hazlo por mí, no quiero tener que llevar vuestro divorcio.

Ambas nos reímos y chocamos nuestros vasos, haciendo un brindis silencioso. Más que una prima, María se ha convertido en una hermana para mí, como Olfo es mi hermano. Me han dado a Nerea, de quien, además de tía, voy a ser madrina y Nico su padrino, así que no podríamos estar más locos por ella, ni ser más felices. Al menos, eso pensaba hasta esta tarde.

***

Nico y yo pasamos el fin de semana con Nerea. El sábado por la tarde estamos tomando el sol en el parque, y en uno de esos momentos en los que los rayos doran nuestra cara, los ojos nos hacen chiribitas de felicidad y parecemos vivir en un cuento, me insinúa, como el que no quiere la cosa, que deberíamos tener un niño.

—¿No sería bonito que Nerea tuviera un primo con el que jugar? —me dice sonriendo—. Como Olfo y tú cuando erais pequeños. Imagínatelo, imagínatelo —me pinta un paisaje de aire con la mano, mientras rodea mis hombros con la otra—. ¿Te lo imaginas?

Yo lo miro de reojo, como el emoticono con cara de borde del WhatsApp —me encanta ese emoticono—, y le digo que podíamos esperar unos tres años, que es lo que nos llevamos Olfo y yo, ¡y mirad qué bien hemos salido!

Me da un poco de miedo que Nico empiece a hacer ese tipo de comentarios. Sé que estamos en la edad y adoro a mi sobrina, pero... me da vértigo. No sé si es porque perdería mi independencia o porque realmente no estoy preparada para ello. Pero, ¿quién lo está? Quizá sea porque un niño es para toda la vida… y yo aún no estoy segura de cómo será la mía.

6

LA FUENTE DEL DESEO

VALERIA

Llego a la oficina y voy hacia mi despacho. Saludo a algunos compañeros y a mi secretaria, Estefanía. Es una chica que Javier ha contratado para que me ayude ahora que tengo más trabajo. Desde que me ascendieron, salgo del bufete a las tantas, casi no tengo tiempo para comer y hago malabares para llevar los asuntos al día.

Cuando mi jefe me dijo que iba a tener una secretaria, me quedé estupefacta. ¡Yo! Que hasta hace cinco minutos era una asociada junior luchando con los lobos para hacerme un hueco. Me emocioné mucho y la verdad es que Fani es un encanto. Es sencilla, amable, atenta y hemos congeniado muy bien. Lo único que no me gusta de ella es que es bastante despistada, porque no me avisa de que hay alguien en mi despacho.

Me sobresalto cuando veo que Oliver me está esperando.

Está de espaldas, contemplando la imagen de la noche estrellada, de Van Gogh, que tengo en un cuadro colgado en la pared. Esa que siempre me hace pensar, que me ayuda a meditar, parece que con él está surtiendo el mismo efecto.

Me recreo en su presencia sin hacer ruido, apoyada en el marco de la puerta. Está muy guapo. Hacía demasiado tiempo que no lo tenía tan de cerca como ahora.

El pelo castaño, casi rubio, sigue corto y desenfadado. Su cuerpo está fibrado y fuerte, con músculos muy definidos. Lleva un vaquero roto y una camiseta negra, y yo suelto un pequeño suspiro.

Temo este encuentro. No tengo ni idea de a lo que me voy a enfrentar, pero tal y como dejamos las cosas hace un año, no creo que me haga una fiesta.

Solo tengo tiempo de mirarlo unos segundos más sin que se dé cuenta, antes de que se vuelva de súbito y clave su mirada en la mía.

No habla, así que soy quien rompe el hielo.

—Has venido —afirmo tontamente.

—Es mi contrato.

Me cuesta oírle hablarme de esa forma tan seca, tan distante. Esa sonrisa que iluminaba estadios ha desaparecido, igual que los ojos verdes que encendieron mi vida. El nuevo Oli no es ni una sombra de aquel chico. Las ojeras han consumido el brillo de su rostro. Su semblante está serio y apagado. Por un momento, no reconozco a la persona que tengo delante. Está dolido, pero no tendría por qué haber venido, por mucho que sea su contrato. Sus padres podrían habérselo explicado, y eso me hace querer continuar, e incluso presionar un poco, si fuera preciso.

—Me alegro de verte —digo dirigiéndome a mi silla.

—Acabemos con esto —resuelve, sentándose frente a mí.

Parece tenso. Yo estoy nerviosa. No es para menos. Tenerlo al otro lado de la mesa complica mi actual vida de una forma que todavía no he podido calibrar. No debería estar mirándome como si fuera a evaporarme en cualquier momento. Sus ojos, fijos en mí, remueven algo en mi interior, que decido ignorar por mi propio bien.

Trago saliva e intento comportarme como la profesional que soy a partir de ahora. Al menos, mientras dure la reunión.

—¿Y tus padres?

—De camino.

—¿Los esperamos, entonces?

—No. Me han dicho que si no llegaban a tiempo cogiera la documentación y ya hablarían contigo más adelante.

—De acuerdo —asiento, tendiéndole unas carpetas. Me enorgullece que el equipo lo valore tanto como para ofrecerle estas mejoras y una pequeña sonrisa se dibuja en mis labios—. Este es el contrato revisado. He hecho algunos cambios  y he añadido unos anexos aclaratorios que creo que te pueden beneficiar. Dile a tus padres que lo lean y, si tienen dudas, que pidan una cita.

—Bien, se lo haré saber.

Se levanta para marcharse de mi despacho, igual que lo hizo una vez de mi vida, y no puedo soportarlo.

—Oli, espera —me levanto con él y poso las manos en la mesa para tener un apoyo y que no se dé cuenta de mis nervios.

—¿Qué quieres? —se para en la puerta, pero no se gira. Su voz suena inquieta, pero no lo exterioriza.

—¿Cómo estás? —vuelve la cara hacia mí y me estremezco al oír el tono de su voz.

—De puta madre —me escupe con rabia—. ¿Algo más?

Ha vuelto a ser el mismo gilipollas de Madrid, al que pillé despreciándome en los vestuarios. Está indiferente, casi cruel, y necesito recordar al Oliver que era para continuar hablando. Esta persona que está delante de mí no se le parece en nada.

—Oli...

—Para —da un paso en mi dirección, con una mirada desafiante que me hiela por dentro y no me deja moverme un solo milímetro—. No sé qué pretendes con esa actitud condescendiente, pero no me interesa.

—Solo quiero saber cómo te va —digo contenida.

—Me tratas así —espeta señalándome con una mano y moviéndola de arriba a abajo—, con pies de plomo, como si me fuera a romper en cualquier momento, ¿por qué? ¿Porque crees que sigo enamorado de ti?

El desprecio de su voz me tiene paralizada. Parece como si tuviera el discurso memorizado y llevara un año queriendo soltármelo a la cara.

—¡Claro que no! —me indigno, pero él sigue.

—Pues quítate esa tontería de la cabeza porque no lo estoy. Nunca lo he estado. De hecho, ahora mismo te odio —esa afirmación se me clava como un puñal, pero lo que más me duele es cómo lo dice. Ni siquiera alza la voz, sabe que no le hace falta para conseguir hacerme daño—. Así que pórtate como una profesional porque, por alguna extraña razón, mis padres confían en ti. Pero no te quepa la menor duda de que voy a someter a revisión todo tu trabajo, contratando a un abogado de mi elección, así que más te vale no joderme.

Un guantazo que me girara la cara me habría dolido menos, pero hay veces en las que es mejor callar, y esta es una de ellas. Si desahogarse de esa manera es lo que le hace falta para sacar toda la rabia, lo aguantaré. Aguantaría lo que fuera por él, hasta hacerle entender que su dolor, en muchos sentidos, es el mío, y esa repentina certeza abre la primera grieta en mi interior.

—Oliver —me acerco a él, pero da un paso atrás—. ¿Puedo invitarte a un café y hablamos, por favor?

—Ni de coña. Lo que tengas que decir, dímelo en horario laboral que para eso te estamos pagando.

—¿Y si no quiero hablar de trabajo?

—Entonces, no tenemos nada de qué hablar.

—Oli, por favor… antes éramos amigos. ¿No podríamos volver a serlo? —voy a tocarle el brazo, pero él se revuelve rechazando mi contacto. Mi mano se queda en el aire sin saber dónde acudir.

—¿Amigos? ¿Crees que eso es lo que yo quiero? ¿Ser solamente tu amigo, después de todo? Debería darte vergüenza —me suelta con toda su rabia acumulada y la herida que creía curada vuelve a escocer, y mucho.

—¡Oliver! —grito mientras se marcha—. ¡Oliver! —vuelvo a llamarlo, pero él ya se ha ido y toda la oficina me está mirando—. ¿Qué pasa? ¿No tenéis trabajo? —digo enfadada y me meto de nuevo en mi despacho, pidiéndole a Estefanía que no me pase ninguna llamada.

¡Mierda! ¿Cómo he podido cagarla tanto con él como para que ahora me desprecie de esa forma? No lo culpo, sé que está dolido, pero a mí también me duele, ¿por qué no se da cuenta?

Esa sonrisa que antes estaba llena de promesas, ahora está tan vacía como su corazón. No sé qué me hace más daño, si verlo así o saber que yo soy el motivo.

Pensaba que lo habría superado. Que estaría saliendo con alguien o quizá… Prefería no pensarlo, realmente. Hacerme a la idea de que él seguía con su vida, pero sin entrar en detalles. Aislada, viéndolo en perspectiva, formándome una imagen global de que la persona a la que tenía tantísimo cariño, no podía estar amargada ni resentida, ni tenerme ningún tipo de rencor, porque no era infeliz.

Vivía, reía y disfrutaba de momentos, salidas, cenas o copas con sus compañeros del equipo, con amigos, y con chicas. O con alguna chica en especial, pero sin ponerle cara, no la necesitaba. Solo deseaba que él pensara lo mismo sobre mí, que me recordara como alguien que pasó por su vida, que compartió con él unos meses increíbles y que le dejó un bonito recuerdo. Deseaba que fuera así… pero qué equivocada estaba.

Paso el resto de la mañana ayudando a Alicia a revisar los expedientes y, por la tarde, Fede se acerca a mi despacho para ver cómo llevamos el caso que me han asignado como responsable de formación.

Se trata de un desahucio por impago de rentas de un alquiler. El inquilino, a quien nosotros representamos, dice que no piensa pagar porque la propietaria se negó a cambiarle algunos electrodomésticos que no funcionaban y tuvo que comprarlos él de su bolsillo. Les pedí a las nuevas pasantes que tengo a mi cargo, Inés y Paula, que hicieran la contestación a la demanda. He revisado el trabajo y modificado algunas cosas. Esta semana me reuniré con el cliente para explicarle nuestra línea de defensa.

Mar y Benjamín, mis anteriores pasantes, ya son abogados de pleno derecho. Han sido asignados al equipo de Marcos, y además están juntos, ¡por fin! Llevan casi nueve meses siendo pareja y, con sus más y sus menos, la cosa parece que marcha. Estoy muy contenta por ellos. Y también por Marcos, que desde que está con Eva, ya no es tan canalla, ni tan capullo. Incluso salen con Nico y conmigo de vez en cuando, aunque a mi novio no le cae demasiado bien porque sigue soltando unas bromitas… que no nos hacen ninguna gracia.

La que ya no está con nosotros es Míriam. Ahora trabaja por su cuenta y no sé qué es peor, si tenerla en nuestro despacho o como competencia. Y no porque sea una abogada brillante, sino porque sabe nuestros puntos débiles y los aprovecha. Ella es quien representa a la propietaria en este caso, así que tengo que tener mil ojos, porque Silvia sigue siendo su amiga y estoy segura de que le pasa información de nuestro  despacho. Todavía tengo mucho con lo que lidiar.

7

MI FRIALDAD

OLIVER

Decir que no me estaban matando las ganas de besarla, sería soltar una mentira más grande que las cien que ya había dicho en aquel despacho. La deseaba con todas mis fuerzas y necesitaba volver a verla, por eso había acudido yo a la cita.

El día del mirador se abrieron las compuertas y creo que ya no soy capaz de no buscarla, de no ir donde ella esté con cualquier excusa. No podía desaprovechar la oportunidad. Pero el rencor que siento cuando la tengo delante, la frustración que me provoca el no poder besarla cuando me apetezca… Eso me mata mil veces más que el deseo.

Sé que he sido cruel pero, sinceramente, no se merece otra cosa. No puede pretender que seamos amigos sin más, que lo olvide todo, que no la quiera. Es como un imán que me atrae sin remedio. No puedo estar separado de ella. No sé ni cómo lo he conseguido durante un puto año. Y, en cierto modo, una parte de mí se ha sentido mejor al provocarle ese daño. No lo he podido evitar. Ella está bien. Yo no. Ella ha podido seguir adelante con su vida, ser feliz. Yo estoy muy lejos de conseguirlo, si es que alguna vez lo hago.

Sigo sin entender por qué nunca fui suficiente. Cuando nos conocimos, yo no había cumplido los veinte y ella casi estaba en los treinta. ¿Pero era ese un obstáculo para no amarnos? Vivíamos etapas diferentes, sí, pero nos complementábamos a la perfección.

Sin embargo, ella se empeñaba en decir que solo era sexo. Que no quería nada más, que no me podía ofrecer nada más, sin darse cuenta de que me lo dio todo. Su amistad, su confianza, una razón para que mi pecho latiera.

Sabía dónde me estaba metiendo. ¡Claro que lo sabía, joder! Pero necesitaba vivir aquello con ella, no pensar en nada más.

No. No me arrepentía, como sí hacía ella cada vez que nos veíamos, porque no era sexo ocasional y sé que, muy en el fondo, era consciente de ello.

Lo que teníamos era mucho más. Para mí, lo era todo, y que se acabase había sido un jarro de agua fría, pero tenía que respetar su decisión, a pesar del tsunami emocional que recorría mi cuerpo.

Había guardado en mi interior demasiados sentimientos a los que me negaba a hacer frente. No estaba preparado para afrontarlos. Me había obsesionado con Valeria, con su recuerdo. Y por más que me sienta afortunado de tener lo que tengo, una cosa no quita la otra. La echo de menos. Y dudo que algún día deje de hacerlo. Creo que jamás llegaré a recuperarme del todo del vacío que me dejó al abandonarme.

Me resistí mucho a creer que realmente se había terminado. No quería seguir cometiendo el error de hacerme ilusiones, pero me resultaba inevitable. No quería pensar en las consecuencias y ahora no dejo de sufrirlas. Debí verlo venir.

Ni siquiera quiso presentarme a sus amigos porque yo no era parte de su vida. Siempre estaba esperando que no hubiera quedado con nadie, que no tuviera otro plan para vernos, y después de cada desplante, volvía una y otra vez, pidiéndole más. Yo era lo último para ella y me lo dejó muy claro cuando rompió conmigo.

Después de aquello, cogí el teléfono mil veces al día para llamarla o escribirle, o decirle que se conectara al puto Skype para verla, aunque fuera en la distancia. Fui a buscarla muchas veces, sin lograr llegar hasta su casa. Siempre paraba antes. Me frenaba el orgullo y sabía que no iba a servir para nada. Solo para hacernos más daño.

¿La odio? No. No es verdad. No puedo odiarla cuando no he dejado de amarla ni un solo segundo, pero interioricé ese sentimiento de tal forma que llegué a creérmelo. Es verla y querer soltarle toda la mierda.

Pero lo que más me jode de todo es pensar que, si pudiera volver atrás, al momento en que nuestros caminos se cruzaron y no conocerla, repetiría una y mil veces cada paso dado porque, pese a todo, Valeria ha sido una de las personas más importantes de mi vida.

Mientras bajo en el ascensor, saco mi móvil y escribo,  como hacía cuando era un niño pequeño que tenía que ocultar sus sentimientos para darle preferencia a los de los demás. Como cuando era un adolescente vulnerable a las exigencias de mi padre y no me quedaba otra opción que acatarlas y callar. Como llevo haciendo todo este año.

Tenía que verte, aunque solo fuera un momento. Fugaz, efímero, pero nuestro. Porque el sentimiento, ese que ya no existe, del que no vamos a hablar, ha vuelto a surgir de la nada, impregnándolo todo. Con qué facilidad has conseguido resquebrajar mi coraza… No sé qué esperaba que pasara al hablar contigo, ni sé en qué estaba pensando. Solo en que te tenía en frente. Solo en cuánto te añoro.

Salgo del bufete y voy hacia el coche, donde mi madre me está esperando con cara de pocos amigos. Ha querido venir conmigo, pero le he pedido que no subiera. Quería encargarme yo. ¡Menudo imbécil!

—¿Cómo ha ido? —me encojo de hombros y le tiendo las carpetas, antes de subirme en el coche y ponernos en marcha—. Cariño, eres muy joven. Valeria es estupenda, pero no te cierres, vas a conocer a muchas más mujeres a lo largo de tu vida.

—Hemos tenido esta conversación mil veces y ya sabes lo que opino.

—Sí, que la quieres, que tu vida no es lo mismo sin ella, blablablá —hace un gesto con las manos, quitándole importancia a mis sentimientos y eso me frustra. Mucho.

—No quiero seguir sintiendo esto, no se lo merece.

—Entonces, deja de hacerlo. Tu vida es lo que tú quieres que sea —hace una pausa y nos miramos en un semáforo—. Solo deseo que vuelvas a sonreír de nuevo.

—¿Y por qué crees que eso es posible? —pregunto desganado.

—Porque todo se supera, Oliver. Hemos criado a un luchador, no a alguien que va llorando por las esquinas por una chica que no le hace ni caso.

—No lo puedo evitar, mamá… la quiero.

—¿Y te compensa? Desde hace un año tienes la mirada atormentada de un hombre con el corazón destrozado. Vagas por el mundo como si fueras un fantasma… Me duele verte así.

—¿Cómo? —no lo niego.

—Peleando contigo mismo y con lo que sientes. Mujeres hay miles. Tienes que olvidarla.

—¿Y si no lo hago? La necesito. Ha sido mi mejor amiga. No quiero perderla por haberme enamorado de ella, incluso aunque ese amor me consuma.

—¿Y para qué quieres un amor que te consuma? ¿Para acabar teniéndola a ella, pero perdiéndote a ti mismo?

No sé cómo contestar a esa pregunta, así que permanezco callado y mi madre se da por vencida.

Paso el trayecto en coche reflexionando sobre lo que siento, dándole demasiadas vueltas a la cabeza.

He comprobado cómo puede ser mi vida con Valeria, cuando todo tenía sentido y mi cara una sonrisa permanente.

Sí, lo he pasado muy mal muchas veces, porque ella se avergonzaba de mí, porque nunca me tomó en serio… y, sin embargo, ahora estoy comprobando cómo es mi vida sin ella, y saco la conclusión de que no va a ser posible superar lo que siento. Nunca habrá otra. Nunca será igual.

8

CUÉNTAME UN CUENTO

VALERIA

El martes, Inés, Paula y yo, nos reunimos con Miguel, el cliente del desahucio, y le explicamos a grandes rasgos en qué va a consistir su defensa. Vamos a oponernos alegando la compensación de las rentas por el importe de los electrodomésticos, ya que son de primera necesidad —nevera y lavadora—, y debería haberse hecho cargo de ellos la propietaria. Como el hombre está de acuerdo, quedamos en presentarla mañana mismo en el juzgado.

 Después del trabajo, voy a ver a Cris y Elena. Seguimos con nuestros martes locos y, por favor, ¡que no me los cambien! No sé qué haría sin mis amigas.

Llego al Milhojas y ahí están las dos, muertas de risa. Me han pedido ya una cervecita, que hoy vengo cañera.

—¿Qué pasa, chicas? ¿A quién despellejáis? —les pregunto sentándome o, más bien, tirándome en el sofá como si no hubiera descansado en todo el día.

—Esta —señala Cris a Elena—, que dice que necesita un cambio de aires y se nos quiere meter a monja.

—A monja no, idiota. Quiero hacer un retiro espiritual —contesta Leni. Y yo que pensaba que era la más cuerda de las tres.

—Pero, tía, ¿qué me estás contando? —levanto las cejas, alucinada.

—Que sí, que desde que lo dejé con Juan no soy yo —da una calada a la pipa mientras Cris y yo nos bebemos nuestras cervezas—. Voy a pedir una excedencia en la Agencia y ya veré lo que hago, pero no puedo seguir con este estancamiento, ¡va a acabar conmigo!

—¿Por qué no haces un viajecito? —le propongo. Es que lleva ya un año soltera y no le he conocido maromo—. Hay cruceros de solteros y, de paso, te das una alegría.

—Sí, hombre. Para estar rodeada de un montón de tíos que no me gustan. De eso nada. Tíos para un rollo hay aquí a patadas y me ahorro la pasta.

—¿Le hacemos un Tinder? —me pregunta Cris, como si Elena no estuviera delante.

—Ya sabes cómo acabó aquello la última vez… —le digo alzando una ceja, porque menuda encerrona me hicieron las dos perracas que tengo por amigas.

Menos mal que la sufrieron conmigo y ganamos unos pases para un día de gimnasio, al que, por cierto, fuimos hará unos dos meses y los aprovechamos tanto, que hicimos ejercicio para todo lo que resta de año.

—Bueno, al menos nos reímos —me contesta la cabrona.

—Chicas, que no quiero a ningún tío. Si lo quisiera, lo tendría.

Y no le quito la razón, porque Leni es muy guapa por dentro y por fuera.

—Ya, nena, pero algo hay que hacer —me encojo de hombros.

—Vámonos a Cádiz —dice Cris ilusionada. Ella es gaditana de pura cepa y su tierra le tira mucho.

—Pffff, qué pereza —suelta Elena sin ganas.

—Yo no puedo irme un fin de semana entero —les digo—. Ahora tengo mucho trabajo en el despacho y a Nico en casa…

—¿Qué clase de excusa es esa? No trabajas en fin de semana y tu novio no se va a quejar porque no estés un finde con él. Déjalo respirar un poquito, así hace ganas, que te tiene que tener muy vista ya.

Suspiro, después de fulminar a Cris con la mirada, y les cuento todo el tema de Oliver. Que lo vi de casualidad la semana pasada, que ayer vino a mi despacho y cómo se comportó conmigo. La clase de persona en la que se está convirtiendo… en la que lo he convertido. Me odia, no tengo ninguna duda de ello y me duele más de lo que debería. De eso tampoco hay duda.

—Es que no sé qué me pasa. Es verle y me da un vuelco el corazón —termino mi relato.

—No me puedo creer que hayamos retrocedido al pasado —dice Cris fingiéndose sorprendida y burlándose de mí, claramente—. ¿Han inventado una máquina del tiempo y yo no me he enterado? Hubiera vuelto a mi época antes de que las estrías hicieran su aparición.

—Qué tonta eres —frunzo el ceño.

—¡Tonta, tú! —me espeta—. O eso o es que hay algo que no estoy pillando —se pone un dedo en la barbilla. Elena tiene una media sonrisa—. A ver si me queda claro. Estás viviendo con un tío que besa el suelo por donde pisas. Que, encima, es guapo y buena gente. Ves, después de un año, al chico con el que tuviste un rollo tan fugaz que es hasta difícil acordarse y tu mundo se viene abajo en un instante.

—Hija mía, dicho así, le quitas las ganas a cualquiera, de verdad.

—Es que… hay que joderse, reina.

Pues sí, hay que joderse…

—Es curioso lo atraídos que estamos por las cosas fugaces —comenta Elena, parece que más para ella que para nosotras.

—Leni, ¿estás bien? —pregunto inquieta.

—Ya no creo que sea tan mala idea el viaje —afirma.

—¿Tú también? Chicas, estoy hecha un lío. Lo que menos necesito ahora es irme.

—A lo mejor es justo lo que necesitas —me asegura Cris—, y lo vas a hacer, que a la vista está que tienes lo tuyo y te va a venir muy bien poner tierra de por medio y despejarte. Sino, tómate otra cervecita y verás cómo te van entrando las ganas —Elena y yo nos miramos porque esta nos convence, que la conocemos. Bueno, a ella la tiene convencida ya, que es una blandita. Hago el amago de hablar, pero Cris no me deja. Sabe que voy a poner alguna excusa—. No admito excusas, así que calladita. Vais a hacer lo que yo os diga —nos amenaza con un dedo—. Este finde nos vamos a Cádiz, a la casa de mis padres, que encima tenemos alojamiento gratis. Echamos el día en la playa, nos relajamos, hablamos de lo que tengáis que hablar, salimos de fiesta y bebemos hasta hartarnos.

Ay, Dios, menuda lianta. Pues nada… a Cádiz sea dicho.

9

QUIZÁ… ALGÚN DÍA

OLIVER

Acabamos de terminar el entrenamiento y mis padres me esperan a la salida del campo hablando con Ismael, uno de los directivos del equipo, y su mujer, Marta.

Cuando ven que salgo de los vestuarios, mi padre me hace un gesto para que me acerque.

—Buenas tardes —saludo de forma general.

—Hola, chico. Le estaba preguntando a tu padre si habíais revisado el contrato.

—Y yo le estaba diciendo que estamos en ello —sonríe mi padre, dándole una palmada en la espalda a Ismael.

No sé a qué viene tanta familiaridad… no es así de cariñoso ni conmigo. Es ver un negocio y se transforma.

—Tienes que firmarlo antes de que empecemos la nueva temporada.

Eso significa que antes de octubre tiene que estar listo, porque tenemos el primer partido oficial a mediados de ese mes contra el Betis. La verdad es que no creo que haya ningún problema. Las condiciones que me ofrecen son claramente mejores que las que ya tenía. Me parece que mi padre se está haciendo el interesante, más que otra cosa.

—Hay algunas cláusulas que queremos tratar con los abogados.

—Perfecto, concertad una reunión y veremos lo que podemos hacer —Ismael me pone una mano encima del hombro en el que llevo colgada la mochila, lo que hace que mi peso se vaya aún más para la derecha—. Eres un activo para nosotros, no queremos perderte. Estudiaremos la propuesta que hagáis, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —asiento. Me gusta que me valoren, eso es algo que me he ganado yo.

—¿Qué tal está Valeria? —me pregunta Marta—. Me causó muy buena impresión esa chica y no la he visto últimamente por aquí —me guiña un ojo—, salúdala de mi parte.

—Lo haré, muchas gracias.

Intento no hacer ningún otro comentario, aunque mi madre ha notado el cambio de gesto en mi cara. Marta me guiña un ojo y se despiden de nosotros. Ni siquiera sé cómo se acuerda de ella después de todo este tiempo… aunque la entiendo mejor de lo que me gustaría.

—Parece que Valeria sabe cómo calar en las personas — dice mi madre.

—Es cierto que esa chica tiene algo, por eso es nuestra abogada —comenta mi padre—. Voy a ir al club, nos vemos en casa.

Yo no digo nada mientras ellos se despiden pero, antes de que mi madre me saque la conversación de siempre, pienso una salida rápida y la corto.

—Voy a tomar algo con unos colegas del equipo —digo sin dejarla hablar siquiera. Ella suspira.

—Oliver, es miércoles. Frena un poco las salidas, que nos conocemos.

No es que tenga que pedirle permiso a mis padres para hacer mi vida. Mientras cumpla con las horas de entrenamiento y juegue bien los partidos, ellos se dan por satisfechos. Supongo que está preocupada por mí.

—No me esperes para cenar —le doy un beso en la mejilla y mando un mensaje a David para que se reúna conmigo en la puerta del campo cuando salga de los vestuarios.

Es un compañero de equipo genial. Se ha convertido en mi mejor colega de Málaga y en mi paño de lágrimas.

Me siento en un banco a esperarlo, saco mi móvil y me pongo a escribir.

Si pudiera hablar de ti sin reservas, hubiera contestado que no sé cómo estás, porque ya no eres parte de mi vida. Y que el hecho de que no lo seas, de no tenerte conmigo todos los días, me atormenta hasta lo imposible. También hubiera dicho que desde fuera se te veía feliz. Que eso es lo que más me reconforta, que para ti haya merecido la pena, pero que también es lo que más me duele, porque yo no soy parte de esa felicidad, ni quien te hace sentir así.

—¿Otra vez dándole vueltas a la cabeza? —me dice mi amigo con una sonrisa canalla cuando llega y salgo de mis cavilaciones sonriéndole a mi vez.

—¿Ahogamos la penas? —pregunto y él ya sabe a lo que me refiero. Cortó con su novia hace unos meses y tampoco está pasando por una buena racha.

Ponemos rumbo hacia el Reilly’s, el bar al que solemos ir siempre y que queda muy cerca del estadio. Por supuesto, el Manhattan y el Copa’s ni los piso.

—¡Hombre, mis chicos! —nos dice Leti, la camarera, en cuanto llegamos—. ¿Qué hacéis vosotros por aquí un miércoles?

—Pues eso quisiera saber yo —contesta David, mirándome a mí. El local está bastante despejado. Se llena más los viernes y los sábados, así que nos sentamos en la barra para hacerle compañía a Leti y nos pedimos unas cervezas—. Venga, suéltalo. ¿Qué te pasa? Pensaba que te ibas a casa.

—La he visto, tío —confieso y estoy deseando contarlo todo.

—¿Qué dices? ¿Cuándo?

—El viernes, en el mirador, y el lunes en su despacho.

—¿Dos por uno? ¿Cómo llevas todo este tiempo sin verla y te la encuentras dos veces en cuatro días?

—Digamos que lo del viernes fue casualidad y el lunes fui yo a buscarla.

Frunce el ceño. No aprueba la idea y yo tampoco creo que haya sido mi mejor decisión, pero ya no hay vuelta atrás.

—¿Habéis hablado? ¿Qué es de su vida?

—Supongo que sigue con ese tío y es feliz —agarro el botellín con fuerza.

—¿Te lo ha dicho ella o te lo has sacado tú de la manga?

—Se le refleja en la cara —afirmo—. Es feliz.

—No te montes películas porque hay mucho más detrás de una simple fachada. Las apariencias engañan mucho, tío.

Puede que tenga razón… y además, se interesó por mí, intentó entablar una conversación, no me ha olvidado.

—Me pidió que tomáramos un café y la mandé a la mierda.

—¿No jodas? Si eso es lo que querías, estar con ella. ¿Por qué no lo has aprovechado?

—No puedo tenerla delante y no sentir rabia, David —me paso la mano por el pelo, frustrado—. Si es que encima no debería ni quejarme. Nunca fuimos novios, casi ni tuvimos tiempo de ser amigos y, aun así, lo fuimos todo.

—A mí me parece una gilipollez poner etiquetas a las cosas. No hace falta que te diga que eres mi mejor amigo para que tú lo sepas, ¿verdad? —comenta poniéndose muy moñas y sé que tiene razón—. Lo que digo es que, a veces, no hay que expresar los sentimientos para saber que están ahí.

Sí, entiendo por dónde va y yo también lo pienso, pero…

—Me quería, se arrepentía, me rechazaba… todo al mismo tiempo y, en ese momento, ella no tenía ningún compromiso con nadie… imagínate lo que haría ahora.

—Te volvía un poco loco, ¿no?

—Sí, joder. Pero, bendita locura —al menos, por aquél entonces, podía tocarla, acariciarla, sentirla cerca. Añoro aquellos meses de una forma que escapa a mi control.

Leti, que ya nos conoce y lo sabe todo, no puede estarse calladita. Cuando termina de servir a unos clientes que se han sentado al otro lado de la barra, se acerca a nosotros.

—Todavía no entiendo qué tiene esa tía para que estés así por ella.

Si ella supiera…

¿Qué tiene? Todo. Hasta lo negativo que tiene, me gusta. Su tozudez, su tenacidad. Siempre tiene una opinión que dar, aunque no quieras escucharla. Es positiva y rara, a su manera, pero sabe adaptarse a cualquier situación como si perteneciera a ella. Como cuando la llevé a la fiesta que dieron mis padres en Madrid. Habló con todos los invitados que le presenté sin ningún problema. Sin embargo, muchas veces la sorprendía sonrojándose, tímida, y también me encantaba porque era yo quien se lo provocaba.

—Si la conocieras, lo entenderías.

—Lo único que sé es que esa chica es idiota —dice—. Anda que te iba yo a dejar si quisieras tener algo conmigo.

Leti es muy maja y nos hemos liado alguna vez, pero ya le dejé claro que yo no buscaba nada serio y, al final, se ha convertido en una buena amiga.

—¿Y conmigo qué? —salta David—. Yo sí estoy libre.

—No me tientes —dice ella riéndose—. Os invito a unos chupitos.

Pone tres vasos en la barra, los prepara, y se toma uno con nosotros.

Tequila.

El fuerte ardor del alcohol calienta mi garganta y me cala hondo. Demasiado. Cojo el limón y lo muerdo con ganas. Cuando lo dejo dentro del vaso, pienso en algo que ni siquiera se me había pasado por la cabeza hasta ese momento.

Nunca la tuve, realmente. Nunca fue mía.

—Valeria no tiene la culpa de mis sentimientos. No podría cambiarlos por mucho que se empeñara —pronuncio en voz alta.

—A lo mejor cambian los suyos, ¿quién sabe? —pregunta David—. Quizá, algún día, ¿no?

Dicen que la esperanza es lo último que se pierde… Qué manida está esa frase. Yo la tengo en reserva. Creo que tardará muy poco en agotarse. No obstante, casi como si me lo creyera, repito:

—Quizá… algún día.

10

EL DUEÑO DE MI ALMA

VALERIA

El miércoles salgo del despacho cansada y me dirijo a casa de María y Olfo para ver a mi sobrina. Llamo a Álvaro por el camino, porque iré más tarde a recoger a Chiqui. Me lo coge al primer tono, porque el teléfono es una extensión de su mano. Como si lo viera.

—Hola, preciosa —este sigue igual de capullo que siempre.

—Hola, Álvaro. Voy a llegar un poco más tarde, quiero  pasarme antes por casa de mi primo.

—Pensaba llevártela hoy. Tengo un hueco libre y me vendría bien andar un poco, pero no te preocupes, me la quedo.

—Sí, luego me paso porque no sé a qué hora voy a terminar.

—Te esperaré con una cervecita, quiero comentarte algo.

Uy, qué raro. No me gusta nada ese tono suspicaz, que ya se lo conozco.

—¿Qué pasa?

—Te lo cuento cuando vengas.

Cuelgo con una sensación de desconcierto. Creo que no me espera nada bueno. Si Álvaro suena preocupado, es que es algo importante.

Llego a casa de mi primo y abro con mi llave, rezando por no pillarlos en plena faena. No hace mucho, fueron ellos los que nos vieron a Nico y a mí y, desde entonces, Olfo quiere devolvérmela. Me dijo <<Tienes que sufrir lo mismo que yo, así nos sacamos los ojos juntos>>.

Ugg, qué asco, de verdad.

—¿Dónde está mi peque? —grito nada más abrir, por si las moscas.

—¡Entra, enana! María está dándole el pecho.

Me los encuentro a los dos en el salón, embobados con la niña.

—Madre mía, ¡cómo está! —es preciosa, está gordita y para comérsela. Cada vez que la veo, me sorprendo por cómo crece.

—Esta es la peque 2.0, es la próxima generación, enana. Nos hacemos mayores.

—Mierda —chasqueo los dedos—. ¿Por qué seguiremos creciendo? ¿No tenemos suficiente ya?

Nos reímos.

—Me parece que de eso, cuanto más, mejor.

—Como el sexo —dice María. Olfo se acerca y le da un beso en el cuello—. Quita, que estoy hecha un asco —se queja sonriendo. Qué pillina es.

—Yo te veo más bonita que nunca —le susurra mi primo con ojitos de enamorado.

—Vaya, vaya. Así que fue bien el fin de semana —los miro con las cejas levantadas.

—Fue un soplo de aire fresco —contesta María.

—Lo que me recuerda, ¿qué es eso de que te vas de viaje? —me pregunta Olfo.

Cómo corren las noticias.

—¿Cómo te has enterado? —le digo suspicaz.

—Me lo ha dicho Nico.

Qué cotillas son, por Dios.

—¿Qué te ha dicho exactamente?

—Que Elena está agobiada y necesita despejarse, y que no te pregunte.

Asiento.

—Pues eso, tú haciéndole caso.

—Lo que no sé es por qué no me lo has contado tú. Nosotros siempre nos lo contamos todo.

—Te lo pensaba decir hoy. Es solo un viaje, un fin de semana. No tiene importancia.

Pero mi primo me tiene calada. Sabe que me pasa algo y no va a parar hasta sacármelo.

—¿Hay algo más que no me estés contando?

—No es nada, Olfi.

—No digas que no pasa nada. Dime que no quieres hablar de ello, que en otro momento, pero no me digas que no es nada. Me molesta que subestimes cuánto te conozco.

María se levanta y escucho un susurrado <<Se acabó la paz>>.

—Voy a acostar a la niña, que aquí no pinto nada.

—Pero, Mery, ¡defiéndeme! —le grito, aunque ella ya va de camino a la habitación—. ¡Cobarde!

Me giro y Olfo me está mirando.

Estoy nerviosa y empiezo a dar golpecitos con el pie. Ya no hay quien se escape.

—Tranquila, Val —me pide.

—No puedo —suelto un suspiro—. He visto a Oliver.

Mi primo ya no es mi primo. Se recuesta en el sofá y se convierte en el psicólogo.

—Cuéntame.

—El lunes vino al despacho por un asunto legal y estuvimos hablando… lo echo de menos, Olfo.

—Joder, Valeria. ¡Otra vez no! Pensaba que ya lo tenías superado.

Niego con la cabeza e intento encontrar las mejores palabras para describir lo que siento.

—Lo tengo presente casi cada día —me sincero—, y no me pesa porque es un recuerdo diluido, amable. Pero luego escucho una canción, veo un partido de fútbol haciendo zapping en la tele, o cualquier otra cosa que me haga pensar en él y, entonces, ese recuerdo es como una bofetada. Y me lo callo. Me lo guardo para mí porque no quiero hacer daño a nadie, pero, cuando lo vi… todo volvió de golpe.

—¿Sigues sintiendo algo por él?

—¡No! ¡Claro que no! —le tiro un cojín—. Es solo... parece que fue ayer cuando Oli y yo podíamos hablar sobre todo y nada, estar en una habitación, en un silencio que se llenaba sin palabras… y ahora es solo ese dichoso recuerdo en mi mente.

Él me mira como si me entendiera.

—Le echas de menos.

—Sí, eso he dicho —asiento enérgicamente, aunque no me lo crea ni yo. Desgraciadamente, es mucho más.

—¿Estás segura de que detrás de ese sentimiento no hay nada más?

—No —me recuesto yo también en el sofá y lo niego todo. A veces, sigue sorprendiéndome ver cuánto me conoce mi primo—. Pero es que no quiere hablar conmigo, Olfo. No razona. Es desagradable, frío y seco, y me hace daño con su actitud sin darse cuenta —porque ni planteo que lo haga a propósito.

—Quizá no sepa ser de otra forma… o puede que esté saliendo con alguien y quiera mantener las distancias. Cosa que deberías hacer tú, ya que estamos.

Mierda. ¿Tendrá novia? ¿Por eso se comporta así?

—Lo quiero como amigo y necesito recuperar esa amistad. Nada más.

—Ajá —cada vez que dice eso me entran ganas de meterle el ajá por el culo—. Y, ¿por qué crees que es una necesidad?

Me encojo de hombros.

—No sé. Me importa. ¿Crees que él no me echa de menos ni un poquito?

—Tú lo rechazaste, no puedes culparlo por seguir adelante con su vida. A lo mejor no quiere ser solo tu amigo, Valeria, joder. Es comprensible —hago una mueca porque tiene razón y no puedo decir nada contra eso, por más que me moleste—. Te enamoraste de él, ¿verdad? —me suelta de repente y yo me incorporo de golpe.

No es algo que hayamos comentado. Cuando empecé con Nico, no volvimos a hablar de Oliver. Lo enterramos. Pero no hubo duelo, no hubo luto. Simplemente, dejamos de mencionarlo.

—¡Por supuesto que no! ¡Qué tonterías dices, en serio!

—No te pongas a la defensiva, porque sabes que tengo razón.

—Me importan demasiado las personas como para dejarlas ir y todo el que me conoce, lo sabe. Tú lo sabes —lo señalo con un dedo acusador—. Desde que murieron los abuelos, a ti te pasa lo mismo.

—Lo sé… pero está claro que necesitas aclararte las ideas —me advierte.

—Lo único que necesito es desconectar de ti un ratito.

—De eso nada, Valeria. Hay algo más.

—De eso nada —me burlo imitando su voz. Muy maduro todo—. Estás equivocado.

—Primita, ¿todavía no te has dado cuenta de que yo nunca me equivoco?

—No. Me he dado cuenta de que eres idiota —me levanto del sofá para irme—. No soy un jarrón de cristal, Olfo. Ni hay una gran historia detrás de cada comentario, ni tú tienes que recoger los pedazos rotos.

Sé que estoy a la defensiva, pero no puedo evitarlo.

—Lo que estoy procurando es que no se rompan más. Y yo siempre estaré ahí, incluso aunque no quieras, enana —gruño enfurruñada. En menudo lío me he metido yo solita—. Te aseguro que hay algo detrás de tu actitud y tienes que solucionarlo —reitera vehemente.

—Y yo te aseguro que no hay nada, porque es absolutamente imposible.

Cierro la puerta con un golpe brutal. Pobre Nerea, seguro que la he despertado. Y, encima, lo peor de todo es que Olfo tiene razón, porque no, no es imposible.

***

Llego a casa de Álvaro casi a la hora de la cena. ¡Qué día más largo! En cuanto entro, me da una cerveza y nos vamos a la terraza. Chiqui me recibe como loca y yo le hago mil carantoñas. ¡Cómo quiero a mi perrita!

—Dime, ¿qué es ese misterio tan misterioso que necesito beber?

—Ah, no. La cerveza te la he ofrecido porque soy buen anfitrión. ¿Quieres algo más fuerte?

—¡No! Pero una pizza no me vendría nada mal, porque tengo hambre ya —observo, encendiéndome un cigarro que Álvaro me tiende.

Él apaga el suyo y va hacia la cocina para traernos algo de picoteo. Le mando un mensaje a Nico mientras, para que no se preocupe si llego más tarde, aunque él ha ido hoy a la cafetería para ver a su club de fans. Ya no trabaja allí. Lo han contratado a tiempo completo como arquitecto y sale del despacho sobre las ocho, pero les tiene mucho cariño y les hace una visita de vez en cuándo, a ellas y a su compañero, Rafa.

—Gracias —le digo a mi ex, mientras picoteo patatas, aceitunas, jamón serrano y quesito—. Entonces, ¿qué es lo que no puede ser contado por teléfono?

—Javi me ha dicho que va a haber una fusión.

—¿Qué? —me escandalizo—. ¿De mi despacho?

—Sí, tenéis un buen problema. Desde que falleció Alonso y Javi entró como socio, ha encontrado un descubierto en varias cuentas que se creían solventes.

—Eso no puede ser. Yo misma hice la auditoría.

Álvaro niega con la cabeza y yo estoy alucinando.

—No tiene nada que ver. Estas cuentas estaban a nombre de Alonso, no de la sociedad.

—Pero era dinero de la sociedad.

—Exacto. Dinero que se distribuyó como dividendos para quitarlo de en medio, dinero que no se facturó, favores...

—No entiendo nada. ¿Por qué iban a hacer eso?

—Quien lo hizo fue Alonso. Bernardo no tenía ni idea.

—¿Falseó las cuentas para defraudar a Hacienda?

—Eso parece… Javi y Fede esperan que, al regularizar la situación de forma voluntaria, quede todo en una multa.

—Pero, ¿por qué?

No llego a entenderlo. El despacho gana millones de euros al año… ¿Qué sentido tiene querer más? ¿Hasta donde llega la ambición de las personas?

—Seguramente, quería tributar por el mínimo o quedarse con más dinero del que le correspondía. No tengo todos los detalles. Pero sí sé que estáis en quiebra y que va a entrar gente nueva. Han tenido que coger dinero del bufete para ponerse al día.

—No me lo puedo creer… ¿y habrá despidos?

—Me imagino que reestructuración —se encoje de hombros—, lo que pasa siempre.

—¿Por qué Fede no me ha dicho nada?

—Mentir, inventar, dar largas o rodeos... es nuestro trabajo. Lo llevamos en la sangre —me dice, tan seguro como que está respirando, y no puedo más que asentir. Estoy muy de acuerdo—. Te lo dirá cuando sea el momento correcto, no antes.

—Eso espero. Me siento un poco traicionada y no quiero hablar más porque entonces voy a necesitar ese algo más fuerte que me ofreces y con mucho alcohol.

Se ríe.

—Fede confía en ti. No lo dudes.

Intento conformarme con los ánimos de Álvaro, pero lo que Fede realmente me da son migajas. Y sé que no está obligado a darme más, pero sí dudo que confíe en mí ante esta actitud.

—¿Con quién es la fusión?

—Solo sé que se trata de un despacho italiano que quiere entrar en el mercado español y, al parecer, son de los que apuestan fuerte.

—¿Cuándo?

—Ni idea. Todavía no lo sabe nadie, pero tienes que tener algún privilegio por ser mi ex.

—Capullo —me río, aunque por dentro estoy de los nervios.

No puede ser, el despacho no ha podido equivocarse de esta manera. Quizá yo podría haberlo visto...

Mierda. Se va a liar.

11

NO ME CONVIENES

VALERIA

He salido a pasear con Chiqui después del trabajo… ha sido un jueves agotador. Necesitaba despejar la mente por todo lo que Álvaro me contó ayer. Ni siquiera he querido hablarlo con Fede porque él lo sabe y no me lo ha dicho. Solamente se lo he contado a Nico y, aunque me ha servido para desahogarme, no me ha solucionado nada.

Estoy muy intranquila por demasiados temas.

Me quedo un rato en el parque para que mi Chiquita disfrute jugando con otros perros, y hablo un poco con sus dueños, aunque no puedo dejar de darle vueltas a la cabeza.

Le he dicho a Cali que venga conmigo, esa mujer me transmite mucha calma, pero se ha apuntado a bailar salsa y tenía clase precisamente hoy.

Después de media horita, cojo a Chiqui para continuar el paseo, y lo que yo creo que es una caminata sin rumbo, se convierte en el camino hacia mi destino, ya que termino en casa de Olvider.

No, no me he equivocado. Oliver debería llamarse Olvider y yo debería olvidarlo.

¡Madre mía! ¡Qué loca estoy! Por eso me voy a atrever a llamar a su puerta. Porque si mis pasos me han traído hasta aquí, por algo será.

Lo tomo como excusa, porque la vida está hecha para valientes. Toco el timbre, pasan unos segundos y, por suerte, es él quien me abre la puerta.

Estoy nerviosa. Mi cuerpo oscila de lado a lado mientras mis piernas se balancean. Está guapísimo. Pantalón de deporte, camiseta azul, pelo mojado, olor a suavizante, a limpio... a Oliver.

Pone cara de sorpresa, pero su semblante vuelve rápido a la seriedad, sin disimular la intensidad que hay detrás de sus ojos verdes. Evito mirarlos directamente durante todo el tiempo que puedo para que no me engullan, pero ya no hay vuelta atrás.

Chiqui ladra de alegría y levanta sus patitas, llamándole.

¡Qué lista es! Todavía se acuerda de él. Queda claro que yo también.

—¿A qué has venido? —me espeta, acariciando a mi perrita con dulzura.

—Podíamos hablar primero de cómo estamos, cómo nos ha ido la semana… —bromeo y él empieza a cerrar la puerta. ¡Joder! La paro con el pie y contesto a su pregunta—. No lo sé —tartamudeo sincera, porque no lo tenía planeado—, pero ya que estoy aquí, quería hablar contigo.

—Yo diría que no tenemos nada de qué hablar.

—Oli, sé que estás dolido, pero escúchame un segundo, por favor.

Suspira, cansado... de mí, de la situación… Ya ni siquiera lo sé.

—¿Qué quieres? —se cruza de brazos y me envalentono.

—Quiero que recuperemos la confianza que teníamos antes. Quiero ser parte de tu vida, más allá de llevar tu contrato.

—Mis padres siempre me han enseñado a no mezclar el trabajo con las relaciones personales.

—Entonces, despídeme —le apunto con un dedo.

Me mira pensativo.

—Esa no es una opción.

—Pues, debería serlo. ¿Es que no me echas de menos?

Voy a poner mi mano en las suyas, pero él no deja que hagan contacto. La llevo de nuevo a la correa de Chiqui y la agarro con fuerza. Me siento idiota.

No puedo evitar preguntarme si, además de su actitud, también habrán cambiado otras cosas en su vida este año. ¿Será verdad lo que dijo Olfo? ¿Tendrá pareja?

—Esa no es la cuestión, Valeria.

Me sorprendo al ver que no dice que no, por lo que continúo insistiendo.

—Por favor, necesito que me perdones.

—¿Que te perdone? —me mira, incrédulo—. Te di mi confianza, mi lealtad, mi corazón. Puse mi felicidad en tus manos y tú no supiste cuidarla. ¿¡Qué mierda quieres ahora!? —da un paso hacia delante, intimidándome—. ¿Que te perdone? ¿Que te deje entrar otra vez en mi vida? ¿Para qué? ¿Para que me la destroces cuando te venga en gana? Eres caprichosa, cobarde e infantil, y no quiero tener nada que ver contigo en el terreno personal.

Intento encontrar las palabras que me lleven de nuevo a conectar con él, pero, donde deberían estar sus sentimientos, hay un muro que no consigo derribar.

¿Dónde está aquél chico que siempre sonreía? Nadie lo hacía como él. Tengo el sonido de su risa metido en la cabeza y daría lo que fuera por volver a escucharlo.

—Sigue —lo aliento—. Échame en cara las razones de tu enfado, suéltame todo lo que te he hecho.

—Es lo que no has hecho, joder —se pasa la mano por el pelo, en ese gesto tan suyo, y algo dentro de mí se encoge—. No me seguiste. No me llamaste. Un día lo tenía todo, porque te tenía a ti, y al día siguiente no existías. No me mandaste ni un mísero mensaje. ¡Ni te has dignado a felicitarme por mi cumpleaños! ¡Nada!

Sí, sabía que había sido su cumpleaños. Me acordé, pero no pude dar el paso. No pude coger el teléfono y llamarlo. Enviarle un simple mensaje ya me ponía un nudo en el estómago.

—Tú tampoco me escribiste —le reprocho, aunque sé que no se lo merece.

La verdad es que casi prefiero que no lo hiciera. Me hubiera puesto las cosas más difíciles, porque estoy segura de que me hubiera removido por dentro, como todo lo que tiene que ver con él.

—¿Acaso hubieras contestado? ¿Habría servido de algo?

—Nunca lo sabremos, ¿no?

Estira el brazo y, con el pulgar, me seca una lágrima que corre por mi mejilla derecha y que ni siquiera sabía que había soltado. Deja su mano un segundo ahí apoyada y, cuando la retira, inconscientemente llevo la mía al mismo lugar, queriendo sentir el contacto que me niega.

No sé cómo describir el calor que me ha provocado al tocarme, solo puedo lamentarme porque haya durado tan poco.

—Me echaste de tu vida, Valeria. Simplemente... me dejaste en la nada.

—Por eso, precisamente —le digo—. No quiero que te quedes en mi pasado. No quiero que seas solamente un recuerdo. Te necesito en mi presente y en mi futuro.

—¿Como amigo? —vuelve a cruzarse de brazos.

—Sí.

—No quiero ser tu amigo. Ni nada, ya puestos. ¿Crees que quiero cogerte de la manita y darte consejos mientras el otro te espera en casa y puede besarte? —dice con desdén—. No es que ya no me importes, es que no puedo ser esa persona. Yo quiero que bailes conmigo.

Instantáneamente, sé lo que esas palabras significan y todo el amor y el dolor que traen consigo y sé que debo dejar las cosas como están, por más que no soporte la idea.

Él siempre lo ha tenido todo mucho más claro que yo. Siempre ha sabido lo que quiere y ha luchado por ello. Podría decir que ha madurado, pero ya era bastante maduro para su edad cuando nos conocimos. Tampoco lleva una vida convencional. Al menos, la de un jugador de fútbol profesional no debe serlo, y menos estando en un equipo de primera y siendo hijo de quien es.

Recuerdo el viaje a Madrid, la ostentosidad de su vida, y admiro a la persona que tengo delante por cómo es y por el esfuerzo que pone en todo lo que hace… todo. Incluso en las relaciones. Si me pide que me aleje, sé que se lo debo.

—Lo siento mucho, Oli —digo con todo mi corazón.

Una niña, de unos diez años, nos observa desde las escaleras sosteniendo a un perro —que reconozco como a Rocco—, entre sus brazos. Oliver se da cuenta de que estoy mirando a un punto sobre su hombro y se da la vuelta.

—Sara, sube arriba —le pide.

—¿Es Valeria?

¿Le ha hablado a su hermana de mí?

—Sí, es Valeria. Ahora, sube.

En lugar de hacerle caso, la niña baja los escalones y se queda a unos pasos de nosotros, mirándome con curiosidad. Deja al perrito en el suelo, que viene corriendo a saludar a  Chiqui. Hasta ellos se llevan mejor que nosotros y se acaban de conocer.

—Hola —me dice con su vocecita.

—Hola, cielo.

—¿Quieres pasar? —me pregunta con mucha educación y sonrío, pero cuando voy a contestarle, Oliver se me adelanta.

—Tiene que irse, nena. Otro día —se acerca a mí, susurrando para que su hermana no nos escuche—. Si te dejara entrar otra vez en mi vida, de cualquier forma, como amante o como amiga, me estaría condenando, y me quiero a mi mismo lo suficiente como para no hacerme pasar por ese infierno de nuevo. Pero tú, tú puedes irte a él cuando quieras.

Sus palabras me hieren en lo más profundo y las lágrimas pugnan por salir como conguitos, una detrás de otra. Agacho la cabeza y me dispongo a irme cuando escucho la voz de su madre.

—Valeria, querida. Me alegro de verte —qué bien disimula, seguro que ha estado oyendo toda la conversación.

Oli esquiva mi mirada y la suya va en busca de su madre. Parece que la reprende.

—Igualmente, Cecilia, pero ya me iba.

Me ojea detenidamente, con unos dientes blanquísimos y una sonrisa perfecta, como los de su hijo.

—Deja que te acompañe, me vendrá bien dar un paseo —coge las llaves de la casa y el móvil, que están en la mesa de la entrada, y dejamos a Oliver y a Sara en la puerta. Me niego a volver la vista atrás de nuevo, porque sé que nos están observando—. ¿Va todo bien con el contrato?

—Sí, no sé qué os parecerán los cambios. Cuando queráis, los comentamos.

—Mi marido los está revisando. Vamos a concertar una reunión con los abogados del equipo —se para al doblar la esquina y me coge del brazo para que yo haga lo mismo—. Entonces, ¿a qué has venido?

—A ver a Oliver.

—¿Para qué?

—Lo echo de menos —digo con la boquita pequeña.

—Ya te dije que él lo ha pasado muy mal. Tiene que superarlo, y no es bueno que vengas a verlo, ni que lo llames o le agobies.

Asiento, porque tiene razón.

—Quizá debería dejarlo en paz.

Pone una mano encima de hombro.

—No te esfuerces. Nunca saldrás de su vida. Él no va a dejarte hacerlo, pero dale tiempo.

Y así, de una forma tan sencilla, Cecilia me pide algo tremendamente complicado.

OLIVER

¿En qué mierda estaría pensando para presentarse en mi casa? ¿Y mi madre, para correr detrás de ella?

Si yo estuviera en su situación, evitaría estar a mi lado y, mucho menos, como amigo. ¿Para qué? ¿Cuál es el propósito de tenerme cerca, si no está enamorada de mí? Ya tiene lo que quería, ¿no? El otro la espera en casa.

Aprieto los puños con fuerza al caer en la cuenta de que, joder, ¡el otro siempre he sido yo!

¿Entonces? ¿Se siente culpable? ¿Quiere regodearse en mi sufrimiento? No puedo. ¡Mierda! Es que no puedo más.

Sé que me he pasado mucho al despreciarla de esa forma. Tratarla así me hace más daño a mí que a ella… pero me aterra la posibilidad de que, si le muestro mis sentimientos, si vuelvo a dejarla entrar, no podré sacarla de mi vida. Arrasaría con todo. Me destrozaría.

Le pido a Sara que se duche mientras yo empiezo a hacer la cena y así me distraigo hasta que regrese mi madre.

Esa es otra de las cosas que tuve que aprender de pequeño. A cocinar. Mis padres pasaban mucho tiempo fuera de casa y yo ayudaba a mi abuela a hacer la cena y me encargaba de leerle un cuento a mi hermana por las noches, hasta que ambos nos dormíamos agotados.

Voy a la cocina, saco unos filetes para hacerlos a la plancha y me pongo a lavar unas verduras, cuando escucho la puerta, pero es mi padre quien entra y viene con una sonrisa que da escalofríos.

—¡Buenas noticias! Te han hecho una oferta del Inter de Milán.

—¿Cómo?

—Sí. Se han enterado de que te querían blindar en el Málaga y han hecho su apuesta.

—Pero llevo poco tiempo aquí, ¿lo estás considerando?

—Por supuesto, es uno de los mejores equipos Italia.

En ese momento, mi madre vuelve y nos encuentra en la cocina.

—¿Qué hacéis? —mi padre le cuenta la noticia mientras ella le echa un vistazo a la documentación que él le tiende—. Sería un gran paso en tu carrera, Oliver. Te ofrecen alojamiento, todos los gastos cubiertos y un contrato de dos años. Merece la pena pensarlo.

—Los directivos estarán en Madrid en un mes, así que iremos a escucharlos —dice mi padre cogiendo una cerveza para ir a ver el canal de deportes y dando el asunto por zanjado.

Francamente, me importa una mierda. Ahora mismo no me interesan ni el Milan, ni su oferta. Encaro a mi madre.

—¿De qué has hablado con Valeria?

—Del monotema —dice cansada—.  No sé qué pasa con vosotros, pero parece que no podéis estar ni juntos, ni alejados.

—¿Por qué? —me impaciento—. ¿Qué te ha dicho?

—Eso da igual. Tienes que hacer las paces contigo mismo y con ella. No le guardes más rencor, hijo. Déjala ir, aunque te duela.

Si yo hago todo lo posible por dejarla, joder. ¡Si es ella la que me busca! Y a mí me encanta que lo haga, aunque me comporte como un gilipollas.

—¿Y si no vuelve?

—No era para ti —resuelve poniéndose una copa de vino.

—Pero yo quiero que lo sea —digo fastidiado porque mis  sentimientos estén tan encontrados.

—Por cómo le has hablado, cualquiera lo diría —me levanta una ceja y yo suspiro. Tengo demasiado resentimiento en el pecho—. ¿A qué estás jugando, Oliver?

—Para mí esto no es ningún juego.

Sí, Valeria hizo su elección. En algún momento tuvo que tener las cosas claras para tomar la decisión, pero eso no significa que sea permanente. Quizá, algún día, ¿no?

—Yo solo sé que no puedes vivir lo mismo que hace un año. Ya te ha cambiado el carácter más de lo que ninguno de nosotros quiere admitir en voz alta. Eres otro, en muchas más ocasiones de las que me gustaría. Hay veces que te miro y no te reconozco.

Y no puedo negarlo, porque es la verdad. ¿Cómo podría ser igual cuando las cosas han cambiado tanto?

12

HISTORIAS DE CARRETERA

VALERIA

El viernes comienza fuerte en el trabajo. Alicia me pide ayuda con unos recursos y paso todo el día haciendo anotaciones a los diferentes casos. Hasta que recibamos la citación para el juicio de desahucio, el asunto está en espera, así que mis pasantes estarán trabajando con Marcos estos días.

Fede se ha acercado en un momento de la tarde a mi despacho y la conversación que hemos tenido no me ha resultado nada halagüeña.

—Valeria, te interrumpo un segundo —me dijo, preocupado.

—Claro, dime qué puedo hacer por ti.

—¿Recuerdas la auditoría que hicimos cuando falleció Alonso? —ya me dejó entrever por dónde iba.

—Sí, por supuesto.

—Necesitamos rehacerla.

—¿Por qué? ¿Ocurre algo?

—Por el momento no hay que preocuparse, pero ya ha pasado un año y quiero tener datos actuales sobre el despacho.

—De acuerdo. ¿Para cuándo la quieres?

—Te doy un mes como máximo, así que deja todo lo que estés haciendo y ponte con ella ya. Prioridad absoluta.

—Eso haré, Fede.

Menos mal que, gracias a Álvaro, yo ya sé por dónde van los tiros, aunque no puedo evitar sentirme intranquila hasta terminarla y averiguar a cuánto asciende el descuadre.

El día se me pasa volando y, después de dejar a Chiqui con mi ex, me ducho, ceno y me acuesto tempranito porque mañana por la mañana, las chicas y yo, ponemos rumbo a Cádiz.

***

Nico sigue durmiendo cuando me levanto. Está tumbado boca abajo, con la cara casi hundida en la almohada y la sábana rozándole el trasero. Es una visión muy tierna y, a la vez, increíblemente erótica.

Después de desayunar y vestirme, le planto un reguero de besos en la cara para despertarlo.

—Cariño, me voy ya —susurro y él ronronea desperezándose.

—¿Seguro que tienes que ir?

Se da la vuelta y me mira con los ojos hinchados y una perfecta sonrisa en su perfecta boca. Me paso la lengua por los labios, porque todavía cambio de opinión.

—Las chicas me obligan. Si fuera por mí, ya sabes que no iba. ¿Qué vas a hacer tú?

—De momento, darte un beso —tira de mi brazo sin previo aviso y caigo en la cama, encima de él.

Suelto un grito de sorpresa, pero empieza a hacerme cosquillas y termino riéndome a carcajadas.

—¡Nico! ¡Para ya, que voy a llegar tarde! —enmarco su cara entre mis manos y le beso. Es un beso suave, dulce, pausado—. Te quiero mucho.

—Yo a ti también, pequeña —me acaricia los brazos y el cuello, y mi vello se eriza por su contacto—. Diviértete, ¿vale?

—Lo haré. Tú también, cariño.

Le doy un último beso antes de irme y me convenzo de que las cosas son como tienen que ser. Esto es lo que quiero. Esto es lo correcto. Y no. No pienso hacerle caso a esa pequeña punzada irritante que, en un momento tan perfecto, me recuerda a Oliver.

***

En el coche, las chicas y yo, tenemos puesto el disco de El Barrio, y vamos cantando sus canciones a todo volumen.

Rencor, ya no te guardo rencor, solamente me dedico a tenerte en el olvido. Amor, no sé si hubo amor, si escondiste en tu sonrisa el mayor de los castigos…2

Entramos a Cádiz por el puente de la Constitución y la ciudad se muestra más grandiosa con cada kilómetro que avanzamos. La visión de la bahía a nuestro alrededor me da una paz que no sabía hasta qué punto necesitaba.

Llegamos a casa de los padres de Cris a las doce, la hora perfecta para soltar las cosas, coger la neverita e irnos a la playa. Ya llevamos hasta los bikinis puestos. ¡No hay tiempo que perder!

En la playa nos relajamos muchísimo, nos damos un baño y nos tostamos un poquito al sol. Por suerte, el levante no sopla muy fuerte hoy, por lo que podemos poner la sombrilla sin problemas. Nos pedimos unos mojitos en el chiringuito y tapeamos un poco.

Para las seis, ya estamos color rojo gamba, así que subimos a la casa y nos preparamos para la fiesta. Salimos ya duchadas, vestidas y maquilladas de nuestras habitaciones.

—¡Vamos chicas, un brindis! —nos anima Cris, preparando tres copas.

—¿Qué has traído?

—Vodka del bueno.

—Me vale —apruebo, cogiendo uno de los vasos.

—Venga —comienza Elena—. Brindo porque a partir de ahora me quite todas mis mierdas de encima, vea la vida con otros ojos y surjan cosas nuevas que poder disfrutar.

Brindamos.

—Esto es mejor que un retiro espiritual —afirmo—. ¡Ya es un comienzo, Leni!

—Me toca —sigue Cris—. Yo brindo porque todo siga igual con Arturo, o mejor, porque... ¡estamos buscando niños!

—¿¡Qué me dices!? ¡No me lo puedo creer!

—¡Qué fuerte, loquita! ¿En serio?

—O niñas, que a mí lo que venga me parece perfecto.

Brindamos.

—Vale, mi turno —digo—. Brindo por tener a los amigos cerca, por ser felices con nuestras parejas, con el trabajo y con la vida en general.

Brindamos.

—Uy, hija, qué filosófica —dice Elena.

—Se ha tragado un libro de Coelho —se burla Cris.

—Chicas, tengo que confesaros algo. Me presenté en casa de Oliver el otro día. Ya está todo terminado definitivamente.

—¿Acaso no lo estaba ya, nena?

—¿Para qué fuiste?

Mis amigas se quedan un poco desconcertadas con la confesión, pero necesito hablarlo con ellas. Ahora mismo, todo va más o menos bien en mi vida, menos esto. Bueno, puede que el trabajo tampoco y, quizá, Nico, pero vamos por partes.

—Pensé que había alguna posibilidad de que volviera a mi vida —acaricio el filo de mi vaso—. Como amigo, por supuesto.

Ambas se miran y dan un trago a sus bebidas.

—Valeria, tenemos que hablar —me dice Cris, muy seria.

Uy, Valeria. Malo, malito, malo, cuando pronuncian mi nombre entero. ¡Tierra, trágame y no me cagues!

—¿Sobre qué? —doy yo también un gran sorbo a mi copa.

—Sobre tu relación con Nico y el pezqueñín.

—De acuerdo... ¿qué pasa?

—No me lo vas a poner fácil, ¿no? —mira a Elena, que asiente.

—No es mi intención, tú has empezado la conversación…

—Vale. No eres feliz —suelta de carrerilla—. Si no estuviera Oliver, estoy segura de que construirías una vida con Nico, serías feliz y nosotras te apoyaríamos sin dudarlo un segundo, pero Oliver existe y no lo puedes ignorar.

—¿Por qué? —ni siquiera lo niego.

Echo de menos tenerlo en mi vida, esa es la realidad, aunque todavía no he averiguado en qué sentido, o no le he querido dar muchas vueltas.

—Porque no es sano —dice Elena—. Porque lo que sientes por ese niño te va a consumir si no lo gestionas. No puedes ignorarlo.

—¿A qué viene esto? Llevo ya un año saliendo con Nico, no sé por qué me soltáis esta mierda precisamente ahora.

—Porque lo has visto —aclara Cris—, y todos los sentimientos que habías enterrado han vuelto a la vida en plan zombies.

Me entra la risa pero, a la vez, una sensación de desasosiego tremendo.

—Val, somos nosotras. ¿Crees que no sabemos lo que significa que Oliver haya vuelto a aparecer?

—Da igual lo que signifique, porque él no quiere nada conmigo. No quiere hablarme siquiera. Me desprecia.

—¡Já! Que te crees tú eso —suelta Cris—. Seguro que él le está diciendo algo parecido a sus amigos. Los tíos piensan igual que nosotras. Tienen exactamente las mismas neuras e inseguridades.

—Bueno, pues da igual lo que “supuestamente” él le esté contando a sus “supuestos amigos” —y hago las comillas en el aire para enfatizar. Ahí, dándolo todo—. Yo estoy con Nico y lo quiero.

—Pero, ¿alguna vez has dejado de querer a Oliver? —pregunta Elena con ojitos de pena.

—No se puede amar a dos personas a la vez, chicas —evidencio como si fuera la cosa más lógica.

—Eso es lo que más nos preocupa, que solo ames a una, pero estés con la equivocada.

—¿Crees que puedes engañarte a ti misma? Vale, pero a nosotras no puedes y a tu corazón, tampoco. La angustia que tienes te sale por los poros —me señala Cris, soltando verdades como puños.

—Queremos que hables con Olfo —dice Elena—. No solo porque te conoce mejor de lo que te conoces tú misma, sino porque es psicólogo y tú necesitas lidiar con esos sentimientos.

Las miro, entorno los ojos, me levanto y me voy sin mediar palabra. Que me den lecciones normalmente me molesta, pero que sea Elena quien lo haga, me jode. Hasta hace dos segundos su vida era un puto desastre sentimental y ahora parece salida de la típica película en la que el protagonista aprende de sus cagadas y se permite aconsejar a todo el mundo. Y que lo haga Cris, ¡si es la que más loca está de las tres! Pero lo que más me jode... Mierda, lo que más me jode es que tengan razón.

Me doy de cabezazos unas cuantas veces contra la pared y, después de haberme bebido mi copa solitaria en la habitación, salgo a repostar y me las encuentro sentadas en el sofá, viendo una peli. Quiéreme, si te atreves. Muy apropiada. ¿Capaz o incapaz, Valeria? Me pregunto a mí misma.

Suspiro.

—Chicas, ¿me perdonáis y nos vamos de fiesta?

—Mientras estabas encerrada lloriqueando, esta y yo —dice Cris señalando a Leni—, nos hemos pasado ya a los chupitos. ¿Tú qué crees?

—Que me pongo los zapatos —afirmo, dando gracias mentalmente por el día en que estas locas entraron en mi vida.

13

LAS PLAYAS DE INVIERNO

VALERIA

El viaje a Cádiz no me ha servido de nada. Creía que me vendría bien despejarme unos días, pero no he dejado de darle vueltas al tema NicOli desde que las chicas hablaron conmigo. Aunque lo intento evitar, no dejo de pensar que, desde que Oliver apareció de nuevo, hay algo que no va bien.

Es una sensación que me persigue, un rumor sordo que habita en mi pecho, una punzada que se intuye demasiado peligrosa como para hacerle caso y que, aun así, no puedo ignorar. Sacudo la cabeza, intentando deshacerme de la imagen de Oli delante de mí. De su mirada de puro odio. Y de su olor. Su maldito olor a suavizante, a un día de campo, a un día de lluvia, a su piel salada por las olas del mar. A nostalgia. A él. Su maldito y perfecto olor a casa.

En el trabajo, la cosa no va mejor. Miguel me ha llamado por si la propietaria ha hecho alguna propuesta después de haber contestado nosotros a la demanda, pero aún no hemos recibido nada. No sé a qué espera Míriam para hacerla o si tiene otra estrategia que no se me haya ocurrido. Le está dando muy poca importancia al caso.

Paso todo el día concentrada en la auditoria y no me doy cuenta de la hora, por lo que, cuando suena mi móvil y me fijo en el reloj, veo que son casi las siete.

Cojo mis cosas y salgo del despacho. He recibido un mensaje, pero dudo si leerlo. Es de Olfo. No me apetece tenerlo detrás haciéndome un interrogatorio, pero cualquiera lo ignora. Iría a verme a mi casa, seguro, y eso es lo último que quiero, porque a mi primo no hay forma de ocultarle mi estado de ánimo. Lo puedo intentar. Quizá lo conseguiría, pero no sería fácil y tampoco tengo fuerzas. Así que, cuando llego a mi calle y aparco la moto, lo abro.

OLFO:

Enana, ¿te apetece dar un

paseo por la playa? Mis chicas

me han abandonado por mi suegra.

YO:

Sí, me parece buena idea.

Me cambio de ropa y voy.

OLFO:

Ok. Nos vemos en la Torre.

En 15 min.

Un paseo por la playa es justo lo que necesito. Siempre he pensado que el mar lo cura casi todo y, aunque no sea así, merece la pena intentarlo.

Subo a casa, me pongo un vestido cómodo, las chanclas, y me dirijo a la Torre en la que un chico pintó el nombre <<Mónica>> en letras grandes y, al parecer, a una altura considerable, porque quería reconciliarse con ella. Mi primo la llama así porque es un romántico, pero en realidad se trata de una antigua chimenea que ha quedado como vestigio de la fábrica de fundición de plomo de Los Guindos, que se construyó en Málaga hace un siglo y que ya no existe3. La verdad es que, contemplar esa edificación en pleno paseo Marítimo, es impactante.

Cuando llego, Olfo ya me está esperando frente a ella, con ese aire bohemio y soñador que le persigue desde que era un adolescente.

—Hola, primito —digo lo más feliz que puedo, dándole un beso, pero él me frunce el ceño.

—¿Cómo estás?

—Genial —miento, mientras nos quitamos los zapatos—. Un poco preocupada en el trabajo porque tengo un juicio contra Míriam y ya sabes lo cabrona que es la tía.

—Esas palabrotas —me reprende.

—Vale, retiro lo de tía —me burlo y le saco la lengua. Él pone los ojos en blanco.

—Y el viaje a Cádiz, ¿qué?

Me encojo de hombros.

—Ha ido bien. Playa, chiringuito y discoteca —sonrío porque ese es un planazo para mi primo—. ¿Y tú qué me cuentas?

—Que la predicción se ha cumplido. Ya lo decía la abuela, cuando tengas hijos, me entenderás.

Nos reímos con un toque de melancolía. Nuestra abuela era única.

—¿Nerea da mucha guerra?

—Cuando creo que ya ha pasado la peor etapa, descubro que todavía puede haber otra peor…

—Ya será menos.

—Sí, espera a que empiece a andar, enana. Ya me dirás.

 Caminamos un rato por la orilla en silencio, escuchando cómo rompen las olas contra la arena. La paz que se respira es demasiado buena, así que, por supuesto, va Olfo y la jode.

—Enana, estaba pensando…

—Qué novedad —lo corto.

—Muy graciosa —pone los ojos en blanco—. ¿Cómo va el expediente Oliver?

Alzo las cejas y lo fulmino con la mirada, que se me da de maravilla.

—Qué ocurrente eres, de verdad. Premio para ti —me río—. Pues, igual. Sin mucha novedad destacable.

Suspira y yo cierro los ojos, porque sé que esto no ha hecho más que empezar.

—Conociéndote como te conozco, no me extraña que quieras convertir una mentira en verdad hasta autoconvencerte. ¿Has vuelto a hablar con él?

A veces, me parece que este primo mío tiene poderes, ya los podría utilizar para la lotería.

—Fui el jueves pasado a su casa —respondo sin miramientos. Nunca los he necesitado con él. ¿No quiere que se lo cuente todo? Pues ahí va.

—Joder, Valeria. ¿Para qué?

—Le pedí que fuéramos amigos.

—Ese chico y tú no podríais ser amigos en la vida. ¿No lo entiendes?

—No, si él tampoco quiere. No hay nada que hacer, Olfi. Me dijo unas cosas…

—Estoy seguro de que ese niño puede herirte mucho solamente con palabras y sin despeinarse.

—No te preocupes —le pido suspirando.

—No quiero hacerlo. He descubierto que, cuánto menos me preocupo, más feliz soy. Pero no me gusta esta situación.

—Lo sé. A mí tampoco —me lamento, aun sabiendo que me la he buscado yo solita.

—Aclárame una cosa, ¿la relación con Nico va mal?

Niego con la cabeza. Si es con Nico no va mal, porque nada puede ir mal con él. Lo quiero. Lo necesito en mi vida. Pero luego veo a Oliver y todos esos pensamientos se desmoronan sin remedio.

—Estamos bien. Si ya sabes cómo es Nico… es el mejor.

—¿Entonces? Si me dijeras que no lo quieres, que ya no estás enamorada… podría comprenderlo y, aun así, lo más lógico sería que lo dejaras. Pero, sino es eso, ¿qué buscas, Val?

—Solo necesitaba aclarar algunas cosas con Oliver, saber que me ha perdonado, pero no creo que sea una opción.

Me entra un escalofrío. Olfo me pasa el brazo por encima de los hombros y me da un beso en la coronilla.

—Oye, no lo presiones. Deja que sea él quien decida cuándo quiere hablar contigo, si es que quiere.

Lo sé, sé que tiene más razón que un santo. Esos encuentros han despertado algo en mí. Algo que permanecía dormido y que ni siquiera recordaba, pero debería olvidarlos, enterrarlos de nuevo y volver a mi vida. Todavía estoy a tiempo.

—Lo haré. Te lo prometo —aseguro, sin tener ni idea de lo que nos deparará el futuro.

—¿Por qué no te parecerás un poco más a mí? —pregunta realmente en serio—. Nos hemos criado juntos.

—Yo me quedé con todo lo bueno —contesto sonriendo, pero esa sonrisa no me llega a los ojos, ni a mi primo tampoco.

Durante el resto del paseo, intento volver a encontrar la paz de antes, pero me es imposible. El sonido de las olas, que hace un rato me calmaba, ahora provoca que los pensamientos se agolpen en mi cabeza y ya no sé qué hacer para detenerlos.

Y no es culpa del mar, pobrecito, es culpa mía por sentir como siento, porque aunque soy feliz con Nico, sin Oliver solo lo soy al ochenta por ciento y quiero mi cien por cien, lo necesito a él. Quiero recuperar a mi amigo, al chico que hacía que todo fuera mejor, al de la sonrisa permanente y las sorpresas interminables. Y quiero que él recupere su forma tan increíble y optimista de ver la vida, de hacer posible los imposibles, de soñar.

Y no puedo evitar pensar que, quizá, no debería hacerle promesas a nadie porque si las rompo, no solo estaré traicionándolos a ellos, también a mí misma.

14

TOREANDO AL DESTINO

VALERIA

He decidido seguir el consejo de Olfo y darle tiempo a Oliver. Ya me lo dijo Cecilia, él lo necesita y yo tengo que aclarar lo que siento realmente. No puedo perder la estabilidad que tengo ahora mismo con Nico por recuperar su amistad. Ni él quiere, ni Nico se lo merece. Así que esperaré a que sea Oli quien hable conmigo, si es que alguna vez lo hace, aunque eso suponga frenar mis impulsos y morderme la lengua en más de una ocasión. Lo único que tengo que hacer es no verlo. Fácil, ¿no?

Me centro en la auditoría y en estar con mi novio todos los días que puedo, en pasar el máximo tiempo posible juntos y en disfrutar de lo que tenemos, que es mucho. Me apunto a correr con él, aunque me arrepiento el primer día porque Nico está en muy buena forma y yo lo más parecido que hago a deporte son mis paseos con Chiqui.

Cenamos un par de noches en casa de María y Olfo, quedo con las chicas, visito a mis suegros y consigo volver a una normalidad que, para mí, ya no es normal, porque siento que ya no encajo en mi vida. Que todo el plan que tenía tan bien pensado se está viniendo abajo. Cada minuto que pasa, tengo una sensación más fuerte de que me falta algo y de que ese algo lo tiene Oliver.

La sensación de pérdida constante me mata de una forma tan sutil, que ni siquiera me doy cuenta. Al menos, durante tres semanas.

María ha dejado a Nerea con sus padres para que esta noche podamos salir todos juntos, como hacíamos antes. Eli y Luis, que todavía tienen la boda pendiente, necesitan ayuda con los preparativos. Lola y Andrés siguen como siempre. Quizá, su novedad más destacada es que Andrés ha cambiado de empresa —trabaja en informática y muchas se lo rifan—. En cuanto a Jaime y Teo, ellos sí han avanzado mucho en su relación. Hace unos meses que se fueron a vivir juntos y se les ve muy felices.

Nico y yo vamos en el coche. Mientras conduce, pone una mano sobre mi rodilla y me encanta. Me gusta que siempre estemos en contacto, que me toque, que necesite hacerlo. Me cuenta algo sobre el trabajo y el sonido de su risa llena mi pecho. Llenaría un estadio entero.

Suspiro. Porque mi relación con Nico va viento en popa. Es el mejor hombre que he conocido en mi vida y mejor persona de lo que yo seré jamás. Es fiel, honesto, maduro, además de inteligente y atractivo. Nunca he conocido a nadie tan en profundidad como a él. Ni siquiera a Álvaro, con el que también conviví durante dos años. Nuestra relación era más pasional que otra cosa. Él vivía para su trabajo y nos veíamos solo por las noches. A veces, ni siquiera eso, porque ponerme los cuernos y que yo no me enterara, también le quitaba mucho tiempo.

Sin embargo, aunque con Nico pueda parecer igual, no lo es. Sí, pasamos casi todo el día separados. Mientras yo estoy en mi despacho, él está en el suyo. Cuando vuelvo, salgo con Chiqui los días que la tengo o voy a casa de Olfo a ver a mi sobrina, mientras que Nico sale a correr o va a la cafetería de visita. Pero, cuando estamos juntos, aprovechamos el tiempo al máximo.

He descubierto cosas de él que no sabía y mirad que lo conozco desde hace veinte años…

Me encanta cómo prepara los sándwiches, poniendo una capa muy tostada y la otra más blanquita, porque dice que así se aprecia mejor su sabor. Me gusta cómo anda por casa sin camiseta, porque guarda el calor corporal como nadie que haya visto antes, parece una estufa, incluso en verano. Me hace gracia su manía de tender la ropa a su manera, poniéndole solo una pinza a las camisetas para que no cojan la señal. Adoro su aire reflexivo cuando le cuento algo y cómo le da varias vueltas a mis palabras antes de contestarme. Me gusta que, cuándo lee un libro, siempre empieza por la última página porque no puede esperar a saber el final de la historia y, aun así, sigue sorprendiéndose y emocionándose cuando llega.

Me gustan tantas cosas de él, que me reprendo por no ser capaz de valorarlo como se merece, porque por más que lo intente, no puedo evitar que mi mente vuele hacia Oliver. ¡Es que me resulta imposible! No he sabido nada de él durante tres semanas y no se lo reprocho, pero hay algo chiquitito en mi pecho, pinchándome y recordándomelo a cada momento.

—Amor, ¿y ese suspiro? —Nico aprieta mi rodilla y le sonrío.

—Estaba dándole vueltas al trabajo —vuelvo la cabeza para mirar por la ventana, para que no pueda ver mi cara de culpabilidad.

—Se solucionará, ya verás. Todo tiene solución en esta vida menos la muerte, pequeña. Y puede que los impuestos —se ríe—. Hemos venido a divertirnos, ¿vale? Intenta desconectar.

Asiento, porque quiero creer que es posible con todas mis fuerzas y estoy más que dispuesta a intentarlo.

Aparcamos y, al bajarme del coche, me estiro un poco el vestido. Me queda demasiado ceñido, pero me encanta porque se pega a mis curvas y Nico no puede quitarme los ojos de encima.

Pasa un brazo por mis hombros y me pega a su costado, depositando un beso tierno en mi pelo. Yo agarro su cintura con el mío y así llegamos al Manhattan.

Encontramos a nuestros amigos tomando unas copas y pedimos las nuestras. Las chicas están hablando de la boda de Eli y Luis y me sumo a la conversación.

—Bueno, ¿hay fecha para el gran acontecimiento, por fin?

—Pues queríamos que fuera en mayo, pero quizá la retrasemos hasta agosto.

—Sí, así tenemos tiempo de organizar todo bien —dice Luis—. Este año ya va a ser imposible.

—Aunque me voy a morir de calor con el vestido de novia.

Nunca hubiera dicho que, precisamente a ellos, les iba a costar tanto… Llevan prometidos desde agosto del año pasado y se supone que ya deberían estar casados. Es verdad que Luis tiene unos horarios muy raros porque trabaja como médico. Entre su consulta, las guardias y el tiempo que debe dedicar a las urgencias de su hospital, poco más puede hacer el pobre. Y Eli no es menos. Trabaja como asistente social echando una mano a familias con problemas o con pocos recursos, lo que también le ocupa mucho tiempo.

—Nosotros os ayudaremos —contesta María, emocionada—. Te puedo dar un montón de ideas que no llegué a utilizar en mi boda.

—Ay, tía, mil gracias —suspira Eli, con toda la razón del mundo—. Es que no pensé que fuera tan difícil organizar una boda. Me estoy volviendo loca.

—¿No te acuerdas de mí? —pregunta María sonriendo—. Si no me dio un infarto fue por un milagro divino. Todavía me da algún amago de vez en cuando al recordarlo… —dice haciéndonos reír a todos.

—Lo primero es poner fecha, así sentiréis la presión —asegura Olfo—. Además, hay que cogerla con bastante antelación.

—Bueno, con mi iglesia no hay problema. El párroco es amigo de mi familia y está deseando que Luis y yo dejemos de vivir en pecado.

—Queremos que hagáis vosotros los discursos —les comenta Luis a mis primos—. Eso sí lo tenemos claro.

—Ohhhh —soltamos todos porque esa americanada ya se ha convertido en una costumbre en la pandilla.

—Sois nuestros mejores amigos —continúa Luis—, y nuestros referentes para un matrimonio feliz.

María y Olfo se miran. Siguen tan enamorados como cuando empezaron a salir. Quizá, algún día, os cuente mejor su historia.

—Puede que nosotros seamos los próximos —me insinúa Nico y mi mente no puede ponerme en esa situación. Ni me la imagino.

Soy una mera espectadora de mi vida. Veo cómo pasa, cómo me dejo llevar por la rutina y no hago nada por evitarlo, porque se supone que esto es lo que se espera de mí.

Ya vivimos juntos. El siguiente paso lógico es tener hijos y casarnos, sea en el orden que sea. Eso es lo que espera todo el mundo, es lo que Nico quiere y lo que pensaba que quería yo. ¿Por qué ya no lo quiero? ¿Qué me está pasando?

—¡Vamos a celebrarlo! —propone Teo, al que cualquier excusa le viene de escándalo para ir de fiesta, y nos dirigimos al Copa’s. Gema ya está avisada de que vamos y nos ha guardado una mesa lejos de los altavoces para seguir charlando.

Disfrutamos de estos momentos juntos e intento olvidarme de todo pero, cuando miro hacia la pista, veo a Oliver bailando con una chica y rodeado de sus compañeros de equipo, que también están dándolo todo. Y no pasan desapercibidos, precisamente. Los jugadores son muy conocidos en Málaga. Me extraña que no hayan cogido uno de los reservados, porque mucha gente se acerca a saludarlos o a hacerse fotos con ellos.

¿Qué hace aquí? Nunca me he cruzado con él en la discoteca, y eso que el Manhattan y el Copa’s son como mi segunda casa.

¡Maldita sea! Cuando creo que ya tengo dominado el juego del escondite, voy y me lo encuentro. ¡Hemos estado un año sin vernos, por el amor de Dios! ¿Por qué ahora es tan difícil?

Algo en mi interior me dice que esto no es ninguna casualidad, que Oliver está más que dispuesto a sacudir todo mi mundo. De repente, respirar se vuelve realmente complicado.

15

EL DANZAR DE LAS MARIPOSAS

OLIVER

Valeria acaba de darse cuenta de que estoy aquí. Yo llevo mirándola desde que entró. A veces, me sorprendo sintiéndola incluso antes de verla, porque creo que la conexión que tenemos no se ha roto. Todavía no. Al menos, no por mi parte. Y juraría que por la suya tampoco. Sino, ¿por qué está lanzándole rayos asesinos a la chica con la que bailo? Su cara es de puro rencor y me encanta porque, por fin, por primera vez desde hace mucho tiempo, ella experimenta la misma sensación que yo al verla con otro.

La ignoro. No dejo que nuestros miradas hagan contacto porque no quiero quedar atrapado por esa intensidad que transmite. Tampoco quiero ver como su novio le pasa el brazo por los hombros mientras la acaricia suavemente de arriba a abajo y vuelta a empezar. Eso debería estar haciéndolo yo, joder. Él besa la boca con la que yo sueño cada día y no lo puedo soportar. Desvío la mirada.

Me centro en la chica, que no para de explorarme con las manos y pegarse a mi cuerpo. La dejo y la incito, porque quiero ver hasta dónde llegan los celos de Valeria. Quiero ponerla al límite de lo imposible y algo me dice que lo estoy consiguiendo.

VALERIA

La chica le pone las manos en el pecho y se contonea a su alrededor, tocando todo lo que puede. Es muy atractiva. Lleva un vestido negro casi tan ceñido como el mío, con un gran escote en uve y el pelo suelto, balanceándose con cada movimiento. La mirada de Oli es felina, lujuriosa, y una punzada muy grande celos se instala en mi estómago.

Llevan un rato calentándose el uno al otro, sin despegarse un solo instante, y yo no soy capaz de apartar mi mirada de ellos, por más coraje que me esté dando la situación.

Nico me rodea con un brazo, ajeno al espectáculo que se está desarrollando en la pista y a mi actitud de espectadora descarada.

Cuando Oliver se separa de la chica para dirigirse a la barra, pongo la excusa de que voy al baño, me desmarco de la pandilla y lo sigo. No sé qué impulso me hace ir tras él, pero ya no hay vuelta atrás. Consigo alcanzarlo entre la marea de gente, lo cojo del brazo y se gira. Se da cuenta de que soy yo, frunce el ceño sorprendido, y tira de mí hacia la puerta. No me niego.

Salimos a la calle y me lleva directamente hacia la parte de atrás de la discoteca, que da a un pequeño callejón oculto de miradas indiscretas. El aire frío de la noche me golpea en la cara cuando Oli me aprisiona contra la pared y me envuelve con su aliento, como una caricia de fuego.

—¿Me buscabas? —me mira salvaje.

—Iba a saludarte.

—¿Qué quieres?

—No sé lo que quiero —confieso.

No sé qué esperaba que iba a pasar. Debería haber salido pitando en dirección contraria cuando lo he visto.

—¿Me quieres a mí, Valeria? ¿Me sigues queriendo? Porque sé que lo hiciste —pregunta casi pegado a mis labios y era lo que menos me esperaba. Me obligo a negarlo todo.

—No… no es eso.

—¿Entonces? ¿Quieres ver cómo sufro? —su aliento huele a ron y creo que las copas que se haya tomado, junto con la frustración que siente, le están haciendo hablarme de este modo.

—No parecía que estuvieras pasándolo muy mal con esa chica —le reprocho y me arrepiento al instante.

Él sonríe.

—¿Tengo que comprobar que no haya destrozado tus delicados sentimientos? —dice con sus ojazos verdes clavados en los míos.

¡Será capullo!

—¡Que te den! —le espeto, ignorando todas las sensaciones que cruzan por mi cuerpo en ese momento, y hago el amago de irme, asumiendo el error garrafal que acabo de cometer, pero, antes, le suelto una fresca porque se la merece y mucho—. Mierda, Oli. ¿Cómo has podido cambiar tanto? Una vez me dijiste que nunca podrías borrarme de tu vida, que te había dejado huella.

—¿Sabes cuál es tu huella? ¡Una maldita cicatriz! ¡Eso eres tú en mi vida! —grita fuera de sí, pero todavía muy cerca de mí, y yo hago lo mismo.

—¡Nunca te he prometido nada!

—¡Me prometiste la vida! Con cada beso, con cada caricia. ¡Tú eras mi vida!

No me pasa desapercibido el <<era>> y algo se revuelve muy dentro de mí. Lo ignoro.

—¿Me odias? —pregunto. Aunque no quiero escuchar la respuesta, la necesito.

Hace una pausa mientras recorre mi cuerpo con la mirada.

—Sí —es brusco. Certero. Directo.

—Vale —cierro los ojos para aguantarme las lágrimas y me doy por vencida—. Pues vuelve ahí dentro con tu chica. Seguro que a ella no le hablas de esta forma.

Me separo de la pared, intentando que no me fallen las piernas o que no se note demasiado, pero él me frena posando una mano en mi vientre.

Un cosquilleo, que no debo sentir, se apodera de mi cuerpo y, de un plumazo, el año que llevamos separados desaparece de golpe y es sustituido por un anhelo que no me puedo permitir.

—¿No quieres que esté con nadie? Pídemelo —me mira fijamente—. Es tan fácil como eso, porque las cosas conmigo siempre han sido fáciles. Eras tú quien las complicaba.

—No puedo pedírtelo y lo sabes.

—Puedes, pero no te atreves. Prefieres verme sufrir por ti.

—¡Claro que no! —frunzo el ceño. ¿Cómo se atreve siquiera a pensar eso?

—¿Entonces? ¿No quieres ver cómo tiemblo cuando estás cerca? ¿Cómo me derrito cuando te miro? —se pega más a mí. Siento todos y cada uno de sus latidos rápidos, fuertes, pero, a la vez, inseguros—. Sí, apuesto a que es eso —trago saliva. Sus labios casi acarician los míos—. Dime, Valeria, ¿te folla bien?

Joder, ¿no podía preguntarme si soy feliz? ¿Si Nico me hace feliz? ¿Quién es esta persona?

—¡No puedes soltarme esas cosas! Tengo una vida en la que ya no estás, ni quieres estar. ¡No tienes derecho a preguntarme nada de eso!

—¿Que no tengo derecho? ¡Me importa una mierda! Necesito saberlo porque me está matando. Dime, ¿quién cojones tiene más derecho que yo?

Noto cómo mi cuerpo se tensa al oír sus palabras y cómo hace un gran esfuerzo para que no le tiemble la voz al decirlas. Se le ve tan indefenso que, por un momento, me recuerda al Oliver que conocí hace casi un año y medio, al amigo al que hace tiempo que no veo, a una persona a la que ya apenas reconozco en él, a una sombra de la que pensaba que ya no quedaba nada.

—¿Esa es tu excusa para tratarme así? ¿Es lo que te dices para justificar tu comportamiento?

Sé que no me he portado bien con él, pero que me hable de una forma tan despectiva duele demasiado. Y me doy cuenta de que, al final, no somos tan diferentes.

—¿Quieres que me olvide de mi orgullo? —apoya los brazos a cada lado de mi cuerpo, atrapándome—. ¿Quieres que elija el amor? ¿Serías capaz de soportarlo? —dice contra mi boca—. Porque mi deseo hacia ti sigue intacto. Si por mí fuera, te arrancaría ese vestido tan sexy que llevas, te empotraría contra esta pared y te haría el amor hasta que enloqueciéramos los dos, solo para que vieras cuánto te deseo.

—Oliver, por favor… —exhalo en un suspiro, no sé si pidiéndole que me deje en paz o que lo haga.

—¿Por favor qué, Valeria? ¿Estoy loco por creer que todavía podemos ser algo? ¿Que alguna vez lo fuimos?

—Nunca fuimos lo que tú querías —y él sabe a lo que me refiero. Siempre nos entendimos demasiado bien.

—¿Fue solo sexo? ¿Es eso?

—Tenías diecinueve años y toda la vida por delante. Yo quería apostar por Nico y tú deberías haber pasado página.

—Lo dices como si fuera fácil —deja de aprisionarme y se cruza de brazos. Los míos están pegados a mis costados—. Hablemos claro de una jodida vez. Te quedaste con Nico porque era la opción segura. Porque pensabas que lo amabas y que yo solo era un niñato. Porque nunca me valoraste lo suficiente.

—No hables así.

—Es lo que estás insinuando tú, ¿no? ¿O hay otro motivo?

—No quería que perdieras el tiempo conmigo. Quería que fueras feliz.

Bufa sin ganas y esboza una sonrisa demasiado fría para mi gusto.

—La felicidad es una forma de tomarse la vida y ni tú ni yo lo hacemos. No somos felices desde hace un año.

—¡Tú no sabes cómo es mi vida! ¡No tienes ni puta idea! —grito con toda mi rabia y lo empujo con ganas, frustrada, enfadada, resentida. Él apenas se mueve.

—¿De verdad? ¿Y qué mierda haces aquí fuera cuando el amor de tu vida está ahí? —señala a la discoteca y me dan ganas de ser muy cruel porque tiene razón.

¿Qué hago aquí? ¿Por qué estoy traicionando a Nico de esta forma? ¿Por qué busco a Oliver si nunca fuimos nada, porque yo no quise que lo fuéramos?

Hablamos de muchas cosas y, en aquella burbuja a la que yo prefería no ponerle nombre, podíamos ser lo que quisiéramos, pero eso ya pertenece al pasado.

—¿Sabes qué? Sí, es verdad. Solo fuimos dos personas que se acostaron durante unos meses, nada más —gesticulo furiosa—. Lo sabías, fui clara contigo y lo aceptaste. Lo pasamos bien y se terminó. Adiós, Oliver.

Le hago daño y me lo hago a mí también, porque sé que estoy mintiendo y que fuimos mucho más, aunque no pienso admitirlo. Empiezo a caminar, pero no doy ni dos pasos cuando vuelvo a oír su voz a mi espalda.

—¡Nunca lo acepté! ¡Siempre quise más y ya no sé ni por qué! Eres testaruda, cabezota y una engreída de cojones, ¡Joder! ¡Vete! Vuelve con él y olvídame de una puta vez.

Me giro para encararlo de nuevo, pero veo que se está frotando los ojos con desesperación. Algo se quiebra en mi interior. Me duele verlo tan amargado, sabiendo que la única que puede borrar ese ceño fruncido soy yo y que, a la vez, también soy la causa de su agonía. Y sé que me he pasado, porque no he dicho ni una sola verdad.

Desando el camino y me acerco a él.

—Lo siento —acaricio su espalda y, en un rápido movimiento, me deja de nuevo entra la pared y su cuerpo.

—¿Sabes qué siento yo? —enmarca mi cara entre sus manos. El odio sigue ahí, emanando de sus ojos verdes, pero también hay deseo, pasión, descontrol—. Que sea él quien te toque, quien te acaricie, quien reciba tus besos. ¿Crees que quiero ver a otro bailando contigo? Lo veo y no puedo hacer nada porque yo no soy tu novio, es él, y por más que me joda, tú quieres que sea él. Ha sido tu decisión y tengo que respetarla, aunque eso me vuelva loco.

—Oli…

Su aroma me absorbe de tal forma, que humedezco mis labios y rozo los suyos sin querer. O queriendo. Qué mierda sé ya. Así de pegado lo tengo.

Cuela su mano por debajo de mi vestido, subiéndola despacio, pero firme, tanteando el terreno, y yo le dejo porque ese roce, su sabor, mi lengua, nos ha enloquecido a los dos. Toca el filo de mis braguitas. Abro la boca, pero no digo nada. Nuestros alientos se mezclan y le facilito el camino a mi centro mientras él susurra en mi oído.

—Puedes negarlo cuanto quieras, pero lo que hubo entre nosotros no fue solo sexo. Ambos lo sabemos. Igual que sabemos que no ha acabado —sus dedos me acarician por debajo de la ropa interior hasta que decide colarlos en mi sexo, que está demasiado preparado para recibirlo. Con el pulgar comienza a frotar mi clítoris, volviéndome loca. ¿Cómo consigue tener tanta coordinación? Jadeo sin remedio—. ¿Lo ves? ¿Ves lo que te hago? Dime que no lo sientes, que no quieres lo mismo que yo —me aferro a su cintura, sintiéndome culpable por dejarme llevar y, a la vez, anhelando que termine lo que ha empezado. Me permito pasear una mano por debajo de su camisa. Su vientre es el de un deportista. Terso, duro, firme. Absolutamente embriagador—. Pídeme que pare, Valeria.

Casi me lo exige, como si él también supiera que lo que estamos haciendo está mal. Que no deberíamos continuar. Pero no lo hago, porque no quiero. Esa es la pura verdad. Porque lo deseo igual que él y no puedo negarlo. Es una sensación tan asombrosa, que provoca que el pasado regrese con una fuerza arrolladora. Su olor inunda mis sentidos. Fresco, limpio, familiar. Oliver.

Trago saliva y muevo las caderas al compás que él marca con su mano. Mi cuerpo palpita exigiendo más. Esos latidos llevan su nombre. Fantaseo con que se precipita a cubrir sus labios con los míos y ruego porque ocurra de verdad. ¿Cómo puedo estar haciendo esto teniendo a Nico?

—Sé que todavía te pongo a mil —dice con voz rasgada y continúa su trabajo, minucioso, adictivo, torturador, saciante, haciéndome vibrar durante tanto tiempo que pierdo la cuenta hasta que, sin previo aviso, saca sus dedos de mi interior, se separa de mí, y se los chupa en un gesto tan erótico, que muerdo mi labio inferior con una súplica silenciosa—. No se ha acabado —pronuncia tajante, antes de alejarse sin mediar palabra, dejándome con la respiración acelerada, totalmente perdida en mis emociones, y sin saber cuánto tiempo tardaran nuestros caminos en volver a cruzarse.

No me lo puedo creer. ¡Seré idiota!

No. No se ha acabado ni de lejos. Lo que Oliver me hace sentir… la necesidad que tengo de él… Hay mucho más, solo que yo no estoy preparada para reconocerlo.

Inhalo aire desesperadamente y pronuncio:

—Ya lo sé.

Apoyo las manos en las rodillas y agacho la cabeza, intentando que todo mi mundo deje de tambalearse bajo mis pies, pero no lo consigo.

Estoy harta de esta situación, con una mala leche impresionante, que no me aguanto ni yo, y Nico lo nota en cuanto vuelvo a entrar en la discoteca.

—¿Dónde estabas? ¿Qué te pasa? —pregunta por encima de la música y yo me obligo a mentir.

—Nada, he discutido con una tía en la cola del baño, quería colarse.

—¿En serio? —se ríe—. Qué peleona es mi chica.

Me da un beso y me siento asqueada por lo que he hecho hace pocos minutos con Oliver.

Olfo me mira sospechando y le hago un gesto con la cabeza para que venga conmigo.

—Voy a la barra —le digo a Nico, que sonríe feliz, abriendo en mí otra grieta.

Mi primo pone una mano en mi espalda y me guía hasta que estamos fuera del campo de visión de la pandilla.

—Sujétame, porque me tiemblan las piernas —le pido—. Sujétame, Olfo.

—Tranquila, enana. Estoy contigo —me abraza y me quedo unos minutos apoyada en su pecho hasta que consigo calmarme.

—Olfo, tengo miedo.

Me separa de él, coge mi cara entre sus manos y me mira fijamente.

—¿Oliver?

Asiento. No lo niego. Y mi primo vuelve a abrazarme con más fuerza.

OLIVER

¡Me voy a volver loco, joder!

He conseguido estar casi un mes sin verla. Sin cruzarme con ella. Ha sido difícil, pero lo he logrado. He pasado mucho tiempo en el Reilly’s con David y Leti, he entrenado hasta cansarme, he llevado a mi hermana a las clases de verano. He pasado el tiempo en todo y en nada, en modo automático.

Cuando los chicos del equipo han dicho de venir a esta discoteca, algo me decía que lo hiciera. Sabía que me la iba a encontrar. Quería encontrármela de nuevo, pero… Dios, quería besarla, tocarla y sentirla más de lo que necesitaba respirar en ese momento.

Me he pasado mucho. No tenía que haber actuado así, ni era mi intención cuando la he visto, pero luego… todo se ha precipitado. Cuando ha deslizado los dedos por mi espalda… un cosquilleo me ha atrapado y ya no había vuelta atrás.

Quería comprobar la humedad que sabía que tenía, confirmarme a mí mismo que ella seguía sintiendo algo por mí. Y que ella también se diera cuenta, que dejara de negarlo.  Coloqué mis manos contra la pared, acorralándola y percibí su perfume. El mismo que utilizaba cuando estábamos juntos.

Su cuerpo me pedía a gritos que lo hiciera, que la saciara. Ella cerró lo ojos y se dejó llevar… No hacía falta que ninguno de los dos dijera nada más, porque estaba claro que ambos nos deseábamos.

No puedo estar en esa discoteca por más tiempo. No mientras tenga que compartir el mismo espacio con su novio y con ella. No lo puedo soportar.

Mando un mensaje a David y le digo que me voy, porque no pienso volver ahí dentro para avisarle, pero me contesta que lo espere fuera.

Me apoyo en un muro y respiro profundamente varias veces, intentado calmar la presión de mi pecho. Cuando sale, cambia el gesto tan rápido al ver mi cara, que temo mirarme en un espejo.

—¿Qué ha pasado? ¿No ibas a por una copa?

—Está aquí y yo ya no puedo más —digo pasándome la mano por el pelo y frotándome de los ojos, donde las lágrimas llevan un rato picándome.

—¿Has hablado con ella?

—He sido un cabrón con ella, David.

Le cuento cómo he dejado que mis manos exploren lo que hacía un año que no sentían… Casi la beso, pero eso ya es lo de menos. La he tocado, acariciado… y ella me ha dejado hacerlo. Lo deseaba igual que yo. Eso es lo más jodido de todo. Que me siga queriendo, que me dé esperanza. ¡Mierda! Necesito que esté conmigo, dar rienda suelta a todo lo que se pasea por mi mente, que me diga que siente lo mismo…

Ahora, lo único que quiero es volver a ese callejón, pedirle perdón y decirle que podemos tener una oportunidad, que no pierdo la ilusión, aunque sea un puto sueño.

—Quizá no sea tan mala idea lo del Milan, tío. No puedes seguir torturándote de esta forma.

Mi amigo apoya su brazo en mi hombro y me habla con una sinceridad que, muy en el fondo, le agradezco, porque sé que tiene razón. Desearla de esta manera tan intensa me está haciendo daño y yo se lo estoy haciendo a ella.

La quiero tanto... que la odio por haber estropeado la mejor historia de mi vida y odio que sepa que sigo queriéndola. Odio cuánto la deseo y que este deseo me consuma sin remedio.

16

TONTA ENAMORADA

VALERIA

OLFO:

¿Almorzamos juntos?

Respeto que tengas tus tiempos,

pero no vas a librarte de mí.

El domingo, lo primero que veo en mi móvil es este mensaje de Olfo y sé que no puedo ignorarlo ni decirle que no, porque ayer se quedó preocupado y no es justo que él cargue también con este peso.

YO:

Vale. A las 14 h en Rossati’s.

Yo me odio a mí misma, porque lo que ocurrió ayer fue demasiado para poder asimilarlo en un día… y algo que mi novio no se merece, ni se merecerá en la vida. Pero es que ni siquiera lo vi venir. Y cuando ya estaba sucediendo, no pude pararlo. No hubo manera porque lo deseaba.

Muy en el fondo, añoro a Oliver. Su forma de tocarme, sus labios, sus manos, los simples gestos que hace cuando algo le importa, le preocupa o llama su atención, los ruiditos que suelta cuando está excitado… Todo lo que es él. Y sé que me arrepentiré el resto de mi vida por no haberlo parado a tiempo. Incluso, aunque no llegáramos hasta el final. Yo no estoy libre. No puedo permitirme ese error, porque sé que, si lo hago, perderé algo mucho más importante.

Decido ponerle a Nico la excusa de que voy a almorzar a casa de mi madre, que además es algo que debería hacer realmente, porque hace semanas que no la veo y casi ni se acordará de que tiene una hija.

—¿Tienes planes para hoy? —le digo mientras desayunamos—. Quiero ir a casa de mi madre.

—Pensaba ver yo también a mis padres. ¿Quieres que te acompañe?

—No, no. Ve a verlos —aseguro, perdida en mi café, porque es que ni puedo mirarlo a la cara.

—Van a preguntar por ti.

—Lo sé, pero tu madre conoce a la mía. Seguro que entiende que no me puedo escapar.

—¿Por qué no le dices que se venga y almorzamos todos juntos?

Me cuesta muchísimo no echarme a llorar y empezar a suplicarle perdón de rodillas, una y mil veces. Pero ahora mismo solo deseo que no se entere de nada e intentar arreglarlo.

—Creo que quiere comentarme algo de Lorenzo a solas —me invento—. Pero dile a Encarni que se lo contaré —le guiño un ojo y sé que me lo he ganado. Así de fácil es la vida con él.

Con Nico todo fluye… Con Oliver todo es intenso. No es mejor ni peor, solo diferente… e igualmente increíble.

Me doy una ducha que no consigue relajarme nada de nada, me visto y me maquillo un poco para disimular las ojeras que tengo, que no son de persona. Esta noche no he podido dormir. No es para menos.

Me despido de mi novio con un beso rápido que, desgraciadamente, me sabe a traición, y voy al encuentro de mi primo.

Está ya sentado en una mesa de la terraza, tomando una copa de vino, cuando llego. Se levanta para darme un beso en la mejilla y le pide al camarero que me ponga otra a mí. No sé la cara que debe verme el pobre hombre, que me la trae en menos de un minuto.

—¿Dónde has dejado a María y a la niña? —pregunto dando un gran sorbo.

—Están en casa. Nerea todavía tiene cólicos y María no quiere darle de comer en la calle.

—¿Volverá a trabajar pronto? —sé que mi prima está desesperada por volver a la consulta, por mucho que adore a su hija.

—Esperemos que sí. Entre sus pacientes y los míos, estoy desbordado. Pero, vamos a lo que vamos, ¿tú cómo estás?

Me encojo de hombros, como si eso lo dijera todo.

—Echa un lío. Por cierto —recuerdo—, no le cuentes a Nico que hemos quedado, porque le he dicho que iba a comer con mi madre.

—¿Para qué le mientes?

Parece que eso es lo único que hago últimamente. Mentir. A Nico, a Oliver, a mí misma.

—Porque se hubiera apuntado, seguro.

Chasquea la lengua fastidiado, pero sabe que tengo razón, así que vuelve a la carga.

—¿Entonces? ¿Qué está pasando?

—Pues eso es lo que tengo que averiguar —cojo una gran bocanada de aire—. Adoro a Nico, lo sabes. Pero no he olvidado cómo me siento cuando estoy con Oliver… Y ayer comprobé que lo sigo sintiendo.

Frunce el ceño y sé que esta conversación se va a complicar y mucho.

—¿Qué pasó ayer?

Aprieto los labios durante un instante y respondo sin remedio. Me siento derrotada.

—Nos gritamos, dijimos cosas que espero que ninguno de los dos sintiera —yo sé que no las siento y eso es lo peor de todo—, y otras que eran la pura verdad —confieso—. Se acercó a mí, casi nos besamos y… ¿te ahorro los detalles?

—Sí, por favor. Demasiada información innecesaria —dice cerrando los ojos. Imaginación no le falta—. Valeria, te voy a repetir la misma pregunta que hace unas semanas y quiero que seas sincera. ¿Te enamoraste de él?

Me tomo un segundo para contestar. Mentiría si dijera que no lo he querido, pero no decirlo seguiría siendo una gran mentira porque, aunque no quiera admitirlo, es así.

—Sí. Creo que nunca he llegado a decirlo en voz alta, pero, sí.

—No quiero que Nico sufra —me advierte.

—Yo tampoco. Eso es lo último que quiero —me lamento—. Pero lo que ocurrió ayer no tiene perdón y si se entera… —hundo la cabeza entre mis manos y se me saltan las lágrimas, porque ya no es solo eso, la realidad es que engaño a Nico cada vez que pienso en Oliver.

—Todos cometemos errores. Nico también los cometió antes de que empezarais a salir.

—No —lo corto tajante. Sé que se refiere a cuando me besaba y se arrepentía, pero no tiene ni punto de comparación. Me he dejado manosear por otro que no es mi novio y quiero volver a hacerlo, ese es un error de los grandes—. Nico es un hombre maravilloso. Si hay alguien malo en esta historia soy yo, Olfo. Lo estoy haciendo todo mal. ¡Soy la peor persona del mundo!

—No lo eres —asegura, porque es mi primo y me tiene que querer. Si lo viera realmente en perspectiva… En fin—. Lo único que está pasando es que eres una mujer enamorada, ¿vale? —enfatiza como si fuera la cosa más simple del mundo—. Ni más, ni menos.

Me río sin ganas.

—Pero, ¿de quién, Olfo? ¿¡De quién, maldita sea!?

Suelta un profundo suspiro y da un sorbo a su copa antes de hablar.

—Mira, Nico es mi mejor amigo, lo sabes. Pero él tiene un plan de vida totalmente diferente al tuyo. Quiere hijos, matrimonio, y tú ni siquiera ves ese punto desde lejos. Ya te costó un mundo irte a vivir con él.

—No me psicoanalices, porque yo también quiero todas esas cosas.

—No lo dudo, pero con la persona correcta. ¡Mierda! Nada me jode más que decir eso —se presiona la sienes—. Lleva toda la vida enamorado de ti.

—Quizá si hubiera pasado más tiempo… Quizá hubiera conseguido olvidarle —digo más para mí que para mi primo.

—¿Pero tú te estás escuchando? Tienes que hacer un esfuerzo sobrehumano para no pensar en él, enana. Eso no es normal.

Resoplo porque necesito aclararme, sea como sea.

No quiero dejar a Nico. Nos conocemos desde pequeños, no entiendo la vida sin él. Lo amo. Adoro estar entre sus brazos, que me colme de besos y caricias, y cómo me desarma por completo. Pero no puedo evitar pensar en Oliver, querer que siga siendo parte de mi vida, que me abrace, ¡joder! No puedo seguir negando lo evidente, quiero que me bese y sentirlo mío. Acurrucarme bajo su cuerpo y desaparecer en él.

Y ese es un problema que tengo que atajar, pero no puedo. Ni siquiera debería estar sintiendo esto. Está mal. Lo sé. Cómo evitarlo... es otra historia.

—Estoy luchando conmigo misma y todavía no sé cómo me hace sentir eso —confieso.

—Cuando te presionan, huyes. Es una de tus valeriadas.

Pongo los ojos en blanco, aun estando segura de que esta forma de actuar es tan propia de mí, que no sé cómo hacerlo de otra de manera. No soy capaz de encontrar una salida ni aunque la tenga delante.

—No quiero seguir huyendo. No es justo para nadie. Solo espero que Nico no se entere antes de que pueda aclararme.

—Por mí no lo va a saber, ya lidiaré después con las consecuencias —afirma haciendo el gesto de la cremallera—. Pero, ten cuidado, porque las reacciones de tu cuerpo te delatan aunque no quieras y por mucho que te empeñes en ocultarlas.

—¡Que no me psicoanalices, Olfi!

—Aclárate, por favor —me ruega con el semblante realmente serio.

—¿Cómo? —la pregunta del millón, para la que mi primo tampoco tiene respuesta. Pero él lo intenta, por eso lo adoro tanto.

—Dicen que solo huimos de aquello que más nos asusta. Pregúntate a qué le tienes miedo, Val, y afróntalo. Sal de ese bucle de incertidumbre en el que tienes encerrados a tus sentimientos, porque, te lo aseguro, el miedo es la peor cárcel del mundo.

Y la verdad es que, visto así, lo que más miedo me da es que esos sentimientos se escapen… dejarlos libres solo haría más y más daño.

Después del almuerzo, voy a casa dando un paseo. No sé si Nico habrá vuelto ya y me planteo cómo voy a ser capaz de seguir mirándolo a la cara a partir de ahora. Por el camino, por si acaso, llamo a mi madre y le cuento la película, no vaya a ser que se encuentre con sus padres o con él y meta la pata. Pero, cuando llego a mi portal, me sorprendo al encontrar a Oliver esperándome.

Está concentrado, caminando de un lado a otro, sin un rumbo fijo. No sé si ha venido para que nos reconciliemos o para echarme de su vida definitivamente. Daría lo que no tengo por saber qué pensamientos rondan en su cabeza, aunque algo me dice que voy a enterarme pronto, y que no me van a gustar.

17

VERDAD O ATREVIMIENTO

VALERIA

—¿Qué haces aquí? —digo con toda la parsimonia que puedo.

Me ruborizo al recordar su mano tocando una parte muy sensible de mi cuerpo, pero me obligo a no mostrarlo.

—Nunca te devolví las llaves de tu casa —me las tira y las cojo al vuelo—, pero no me parecía bien subir. Ahora vives con él, ¿verdad?

Tiene los ojos más turquesas que he visto en mi vida,  arrugados aguardando mi respuesta. Me pregunto qué hubiera pasado si no nos hubiéramos encontrado aquel día en el Mirador. ¿Habría ido a mi despacho o hubiera seguido evitando verme? ¿Y yo? ¿Tendría esta necesidad de él o seguiría feliz con Nico?

—Sí, vivimos juntos —se queda pensativo y sigo indagando—. ¿A qué has venido?

No creo, ni por un segundo, que haya sido solo para devolverme las llaves. Ni siquiera recordaba que las tuviera. ¿Es que vamos a ignorar lo que ocurrió ayer?

—¿Lo quieres? —pronuncia y me sobresalto.

Desde luego, no me esperaba esa pregunta.

—Oli… —intento que no se me note la amargura, pero es imposible porque el chico que yo conocía ha desaparecido y, aun así, la persona que tengo delante sigue despertando unos sentimientos muy fuertes en mí y unos impulsos… que más me vale controlar.

—Es fácil —me espeta—. Sí o no. Solo tienes que darme una puta respuesta.

Sé que no tendría por qué contestarle, y menos con esa frialdad con la que me habla, pero siento que se lo debo.

—¿A Nico? —tengo la necesidad de aclararlo, aunque sé que se refiere a él. ¡Como si Nico no fuera el único!—. Sí, claro que lo quiero.

—Pero, ¿estás enamorada?

No sé cómo responder bien a esa pregunta, sobre todo teniéndolo delante.

—No pienso tener esta conversación contigo.

Me revuelvo, nerviosa, haciendo otra de mis valeriadas y me dirijo al ascensor, pero me coge del brazo para que no avance y me gira hacia él.

—¿Dónde vas? ¡Contesta!

—¡No tengo por qué hacerlo! —lo encaro—. ¡Estoy harta de tus desprecios! ¡Intenté hacerlo bien muchas veces, pero no quería perder lo que teníamos! ¿Contento?

No se le ve nada feliz. A mí tampoco. Pero da igual, porque estamos tan cerca, que ninguno de los dos podemos reprimir las ganas de besarnos. Y lo hacemos, con el ansia que ambos sentimos, con la fuerza y el deseo que a duras penas podemos contener. El beso que no nos dimos ayer.

¡Dios! Cuando nuestros labios conectan… algo vibra en mi interior. Algo a lo que aún no sé ponerle nombre, pero que añoraba con todas mis fuerzas. Los besos de Oliver siempre han sido únicos. Cada uno de ellos está teñido de una esperanza más verde que sus ojos.

Pone sus manos alrededor de mi cara, atrayéndome más, profundiza cuanto puede, me anima, me absorbe. No me da tregua y yo le correspondo, no sé durante cuánto tiempo y ya es que ni me importa, porque esto es lo que anhelo, lo que necesito.

—¿Por qué te quedaste con él? —pregunta con los ojos cerrados, suspirando contra mis labios. No respondo. En cambio, los cierro yo también y me entrego de nuevo a un beso aún más grande, más certero, que confirma lo que ya sé que siento—. ¿Por qué lo elegiste a él? —casi repite como un autómata, entre beso y beso, y yo vuelvo ejercer mi derecho al silencio cuando se separa de mí—. Esto que sentimos… no soy el único, Valeria —me encara—. Por favor, dime que no estoy solo en esto.

—Oli… —no puedo decir que sí, porque estoy con Nico, se lo debo. Pero tampoco puedo decir que no, porque no sería verdad y, por muy bien que se me dé mentir, hay algo en Oliver que me lo impide. Algo que me dice que es mejor callar.

Se pasa la mano por el pelo. Está nervioso e intento tranquilizarme yo porque, como los dos perdamos los nervios, se va a joder todo.

Después de unos minutos, es él quien toma la palabra.

—Siempre he creído que lo tenías idealizado. Que, cuando empezarais a salir, comprobarías que no era como te habías imaginado y volverías conmigo. Mantuve la esperanza durante  meses —confiesa y su sufrimiento me hiere—. ¿Alguna vez te has arrepentido de tu decisión?

Trago saliva.

Quiero que decirle que cada día desde que volví a verle. Quizá mucho antes sin saberlo, pero me lo callo y digo otra verdad como un templo.

—Me arrepentí de cómo hice las cosas. No te merecías mi inseguridad, ni mis dudas.

Quiero acercarme, quiero tocarlo. No estaremos a más de medio metro y, sin embargo, me parece que nos separa un abismo y que yo soy la causante.

—Te dije que podría soportarlo. Hubiera soportado muchas cosas por estar a tu lado.

—Pero, no debías. Te mereces a alguien que te quiera con todo, sin reproches. Yo no soy esa mujer… nada me gustaría más que serlo, pero en el corazón no se manda.

Sé que sí podría llegar a ser esa persona para él, si me deshiciera de esta indecisión que me corroe por dentro, pero también me callo esa parte.

—Por eso no puedo dejarte entrar. Durante el tiempo que estuvimos juntos, me rompiste el corazón cada día. Con tus desplantes, con tu vergüenza. Nunca sentí que era suficiente para ti y sigo pensando que no lo soy, que en cualquier momento te darás cuenta y saldrás corriendo, y yo me quedaré destrozado de nuevo y esta vez sin posibilidad de arreglo… No puedo arriesgarme. No podría aguantar otro golpe así.

Suspiro frustrada, porque lo que más me duele no son las palabras de Oliver, sino el no poder fingir que no me entero de nada, que esto no le afecta a nadie, que tengo una venda puesta en los ojos y puedo ser su amiga, sin que haya consecuencias, o dejar de amar a Nico alguna vez.

—¿De verdad, eso es lo que quieres?

—¿Te parece que eso es lo que quiero? No, claro que no, pero es lo que necesito, porque yo sí estoy enamorado de ti.

OLIVER

Llevo callándome esta mierda durante tanto tiempo, que lo único que me sale es confesarla, aunque sea una última vez. Tiene que escucharlo. Tiene que poder seguir adelante con su decisión teniendo todas las cartas sobre la mesa, porque lo que pasó ayer, lo que acaba de pasar, me dice que siente algo por mí, por mucho que lo niegue. Si no lo hiciera, me dejaría las cosas claras, se habría alejado. No me buscaría como lo hace.

—Te quiero y te añoro, y me siento mal por ello —continúo—. Estoy hecho una puta pena y ya no puedo más, igual que no puedo dejar de quererte o de echarte de menos, porque no consigo salir de este bucle. Tenerte cerca es un castigo y no hacerlo también. Estoy perdiendo la razón, joder.

Doy un puñetazo en la pared y maldigo porque me he hecho un daño de cojones. Aun así, el dolor no basta para calmar la agonía que siento.

—¿Estás bien? —se acerca a ver mi mano y se queda a un palmo de mi cara. Tan cerca… que solo tengo que acortar unos insignificantes centímetros para besarla de nuevo. Pero no lo hago, porque, por ínfimos que sean, lo significan todo, y no pienso volver a dar un solo paso en falso.

—Esto no es nada comparado con lo que siento aquí —me señalo el pecho. Pero, ¿¡qué me pasa!? No se puede ser más cursi, por Dios. No dejo de hacer el ridículo.

—Tú... ¿me quieres? —pregunta, frunciendo el ceño, y no tengo ni puta idea de por qué se sorprende. ¿No es más que evidente?—. Dijiste que me odiabas, que nunca habías estado enamorado —me echa en cara.

—Mentí. Te he querido desde el primer momento en que te vi y ni tú has sido capaz de cambiar ese sentimiento.

VALERIA

<<Desde el primer momento en que te vi>>. Esas palabras resuenan una y otra vez en mi cabeza.

No me puedo creer que su amor haya sobrevivido a la tormenta a la que lo he sometido, al tiempo y a la distancia y, mucho menos, que sea más grande de lo que era entonces.

—Amarte siempre ha sido muy fácil, Valeria. Lo difícil fue dejarte ir y que me obligaras a hacerlo, a dejar mi vida en manos de otro —me mata que con su vida se esté refiriendo a mí. Soy yo, y se la he arrebatado—. Eso no puedo perdonártelo.

Entiendo su actitud, pero no puedo evitar que se me encoja el corazón. ¿A qué le tengo miedo? A esto. Exactamente a esto.

—¿Para eso has venido? ¿Para despedirte?

—No. He venido para disculparme. Sé que ayer me porté como un cabrón y no debí hacerlo. Por muy enfadado que esté, no debería haberte tratado así.

Me sorprendo por sus palabras y las valoro, porque son justo lo que necesito.

—Yo también lo siento, Oli. Siento todo el daño que te he hecho —y lo digo de verdad. Siento cómo me comporté, cómo le dejé entrar cuando no estaba segura de lo que podía darle, cómo dudé cuando Nico empezó a dar señales de vida…

Mueve la cabeza en un gesto de negación.

—Es tan culpa tuya como mía. Cada beso que me dabas podía ser el último y yo lo sabía, pero me lo callaba. No quería aceptarlo. Pensé que en algún momento cambiarías de opinión, que te darías cuenta de lo que teníamos —dice resignado.

—No quería darte la espalda, pero tampoco podía pedirte que te quedaras a mi lado si iba a estar con Nico. No tengo tan mala condición, aunque pienses lo contrario.

—Apuestas por él y lo entiendo. No voy a insistir más —acaricia mi rostro paseando su mano por mis facciones, besa mi frente y me abraza fuerte. Muy fuerte. Apoyo la cabeza en su pecho y, por un momento, solo se escucha en el portal el latido de nuestros corazones—. Esto es lo más cerca que estoy de lo que deseo. Ni siquiera sé cómo he conseguido estar un año sin verte. No me acostumbro a vivir con el vacío que dejas —me confiesa al oído y vuelvo sentir miedo ante esa verdad tan absoluta.

—Oli… lo siento mucho —digo contra su camiseta y ya no sé qué es exactamente lo que siento, porque lo siento todo.

—Sé que te duele, porque a mí también. Pero a mí me quiero más. Tengo que quererme más —su voz suena indecisa. Las lágrimas empañan mi mirada, pero me resisto a soltarlas delante de él—. Aquí y ahora… volvería a hacerlo todo igual, Valeria, aunque volvieras a elegirlo a él.

¡Se acabó! Ya no puedo retener las lágrimas por más tiempo. Dejo que caigan en cascada y Oli aprieta mi cuerpo con más fuerza si cabe.

Cuando me calmo un poco, después de no sé cuántos minutos, me separo de él y lo miro a esos ojos verdes que adoro, y que ahora brillan tanto como los míos. Su mirada está tan repleta de matices, que me resulta imposible describirlos.

—¿De verdad crees que no puede llegar a haber una amistad entre nosotros? —pregunto, en un último intento que no me creo ni yo—. Hablar de vez en cuando, al menos.

—No puedo tenerte cerca si no me vas a dar más que esto. No me hace bien a mí y creo a ti tampoco, pero sí quiero pedirte un último favor. ¿Podemos vernos mañana? Hay algo importante que quiero que veas.

Compone una sonrisa triste y no puedo negarme. Tampoco quiero hacerlo. No soporto que salga de mi vida de nuevo y, además, me intriga saber de qué se trata.

—Claro que sí —contesto, siendo muy consciente de dónde me estoy metiendo y sin querer hacer nada por evitarlo, porque me resisto a romper lo que tenemos, la conexión que flota entre nosotros recordándome lo que siempre hemos sido. 

Él y yo. Dos partes de un todo que necesitan completarse, atraídos por el destino, que no para de ponerlo en mi camino. Condenados a encontrarnos una y otra vez. Así somos, amantes, amigos, enemigos... caminando hacia ninguna parte.

Escucho abrirse el portal y observo cómo la sonrisa que Oli me está regalando muere en sus labios en cuanto ve que es Nico quien entra. Me sobresalto tanto que tropiezo cuando me vuelvo hacia él, pero ambos tienen la vista clavada en el otro y no se dan cuenta. De repente, me encuentro en medio de un gran huracán.

—Larranz —dice Nico.

—Hola —responde amablemente Oliver, pero observo que tiene los puños cerrados—. Ya me iba. Nos vemos, Valeria.

Se sostienen la mirada hasta que se cierra la puerta y mi novio se acerca a mí.

—¿Otra vez ese niñato? ¿Qué mierda hace aquí?

—No seas así, Nico —no sé por qué, pero le reprocho su actitud.

—Mírame —me coge de los hombros—. Pensaba que había salido de nuestras vidas, ¿qué quiere?

—Estoy llevando su contrato, quería comentar unas cosas —miento como una bellaca, ya soy una profesional en el tema.

No puedo confesar la verdad porque no me perdonaría hacer más daño del que ya estoy provocando. Y el nudo en mi garganta me dice que yo tampoco sería capaz de soportarlo.

—¿En domingo? —ladea la cabeza, sin creerme demasiado. Espero que mi cara no refleje las ganas de llorar que siento—. Otro día le dices que pida una cita en tu despacho.

Nico se dirige al ascensor, dando la conversación por zanjada, y yo me muevo con él como por inercia. Si sospecha algo más, no lo dice y casi se lo agradezco.

Mañana he quedado con Oliver, y no puedo dejar de pensar que me estoy acercando a un precipicio, que mi vida va a dar un giro de ciento ochenta grados, que todo va a cambiar. Que este momento marca el comienzo de algo, porque no voy a consentir que se trate de una despedida y eso es lo que más me asusta.

¿A qué le tengo miedo? A mis decisiones y a las consecuencias que puedan traer consigo. Pero, sobre todo, a mí misma, porque ningún miedo supera al que mi mente es capaz de crear.

18

LA ESTRATEGIA

VALERIA

El lunes llega un burofax de Míriam a mi oficina, pero solo alega que la propietaria no cambió las cosas porque el inquilino no pagaba el alquiler y no proponen acuerdo. No tiene sentido. Es como un círculo vicioso. No pagas, no compro las cosas y por eso no pagas. Creo que llevamos un caso lo bastante fuerte como para poder ganar, y además, el Juez fija el día de la vista para el jueves. Es el primer juicio de septiembre, así que quiere escucharnos y va a hacerlo.

Me acerco al despacho de Marcos para reclamar a mis pasantes y empezar a preparar la argumentación, cuando él me comunica algo que me sorprende.

—Eva ha roto conmigo.

—¿Qué le has hecho? —le recrimino.

—Nada —levanto una ceja—. Nada, te lo juro. Me vio hablando con una chica y se pensó lo que no era.

—Lo sabía —me exaspero—. ¿En serio, Marcos?

—Joder. Tendré que hablar con Eva e intentar arreglar las cosas. ¿Podrías echarme una mano?

—¿Qué quieres que le diga yo?

—Que he cambiado. Sabes lo que siento por ella. Nico también lo puede decir.

—Está bien, queda con ella el jueves —me vendrá bien despejarme después del juicio—, intentaremos ayudarte —le digo, pero vamos, que la pobre Eva tiene el cielo ganado con este chico…

Salgo del trabajo, inquieta como una adolescente. Oli me ha mandado un mensaje esta mañana para que nos veamos directamente en la cafetería después de su entrenamiento. Es la primera vez que vamos a quedar por voluntad propia desde que lo dejamos y los nervios me comen.

No sé qué es ese algo tan importante que quiere enseñarme, pero después de lo que me dijo ayer… estoy hecha un lío. Más aún de lo que ya estaba.

Está mostrando todas sus cartas antes de retirarse y no le puedo reprochar que lo intente, cuando yo no he dejado de hacerlo un solo segundo desde que volvimos a encontrarnos.

Aparco la moto y subo a cambiarme de ropa, para ir un poco más informal. Me pongo un vestido verde, muy veraniego, y unas sandalias beige planitas. Envío un WhatsApp  a Nico diciéndole que he quedado con las chicas para tomar algo, que hemos cambiado el día, y a ver qué me invento mañana para poder quedar con ellas, porque me van a salir las mentiras por las orejas.

<<Vais a tomar algo. No tiene por qué pasar nada. Tú no quieres que pase nada>>, me digo frente al espejo. Mi reflejo me manda a tomar por culo, pero yo sigo rezando porque el mantra se cumpla.

OLIVER

La escucho entrar en la cafetería y se me ilumina la cara. Menudo gilipollas. Ayer me di cuenta de que llevaba todo este mes actuando con una estrategia equivocada.

No he hecho más que hablarle mal y presionarla para que confiese lo que siente por mí. ¿A quién se le ocurre? No voy a conseguir nada de ella insistiendo, ahí es cuando se cierra en banda. Siempre que nos acercamos, se aleja, y lo peor es que no debo reprochárselo abiertamente, porque ella no es nada mío, por mucho que yo me empeñe en lo contrario.

Con sus actos ya me está demostrando más cosas que con cualquier palabra pronunciada. Sin embargo, tiene que llegar un momento en que lo admita y esa va a ser mi meta, intentar llegar a ese punto. Ya he puesto todas las cartas sobre la mesa. Ahora es ella la que tiene que luchar por mí. Tengo que aceptar lo que me pide hasta que se dé cuenta de que no es realmente lo que quiere.

Me levanto y me giro hacia ella. Viene preciosa, como una aparición, y sé que se ha vestido así para verme, porque no es la ropa que suele llevar al trabajo.

Se ha puesto un vestido verde que no deja notar el cuerpo tan fantástico que tiene. Sutil, sencilla, como es ella.

Jodidamente perfecta.

—Hola —me dice, y se atreve a darme un beso en la cara. Huele a rosas y me trae millones recuerdos. Muchos los experimenté también ayer y el sábado. De seguir así unos días más, corro el peligro de volver a acostumbrarme a esto.

Tengo que conquistarla de nuevo y, esta vez, para siempre. Espero que salga bien este puto experimento porque sino… no sé si sería capaz de recuperarme.

—Hola, ¿cómo has empezado la semana? —pregunto rompiendo el hielo. Todavía no quiero ir al grano.

—Bien —se sienta y empieza a contarme una historia sobre su trabajo.

—Pero, ¿te van a despedir? —me quedo atónito y aprovecho para rozar disimuladamente su mano con la mía. Sin descaro, suave, tanteando el terrero. Sonrío un poco al ver cómo se da cuenta y disimula. No se aparta.

—No, Álvaro me dijo que no cree que haya despidos. Reestructurarán desde arriba.

—Joder, Valeria. Qué susto.

—Sí… como está el trabajo ahora, sería una faena —suspira y cambia de tema—. ¿Qué tal tu contrato? ¿Aceptaron las nuevas condiciones? —pregunta interesada. Y es el momento de decirle lo que nos ha traído aquí. Sé que se va a quedar de piedra y esa mi intención.

—No solo eso —¿podrá escuchar cómo late mi corazón a mil por hora?—, me han propuesto irme al Inter de Milán.

—¿Cómo?

Me encojo de hombros, restándole importancia a mis palabras.

—Al parecer, han preguntado por mí. Por eso te he pedido que nos viéramos.

Tamborilea con los dedos encima de la mesa y le da un sorbo a su café. Su cara refleja los mismos sentimientos que la mía ante la posibilidad de que este sea nuestro verdadero final.

VALERIA

Empiezo a toser, casi atragantándome con el café. Y eso que le he dado un sorbo para contener mi verdadera reacción.

Joder, soy torpe hasta para eso.

—Es fantástico —me obligo a decirle. ¿Qué otra cosa puedo hacer? Sería un salto gigantesco en su carrera.

—Lo sé —me responde, tendiéndome una carpeta—. ¿Podrías echarle un vistazo a la documentación? Mis padres creen que hiciste un buen trabajo con el anterior contrato y quieren saber tu opinión.

—¿En serio? Porque la última vez que hablé con tu padre, parecía que me estaba haciendo el favor él a mí —me río—. Es muy prepotente, Oli. No sé cómo lo aguantas.

—Porque lo conozco —se pasa una mano por el pelo—. No te lo tomes como algo personal, mi padre solo tiene en cuenta los sentimientos de la gente cuando le benefician, pero creo que mi madre sí te aprecia.

—Yo a ella también he llegado a apreciarla, la verdad —sonrío como puedo y comienzo a revisar el contrato. Si esto es importante para Oliver, lo es para mí también, por mucho que me entristezca que pueda acabar lejos de mí.

Se hace el silencio durante unos minutos en los que siento cómo me está observando. Me pone nerviosa, pero intento disimularlo mientras ojeo las páginas y busco la letra pequeña.

—¿Qué opinas? —pregunta al cabo de un rato.

—Es un buen contrato. Te tendrán blindado dos años, te dan todas las comodidades para que te instales, el sueldo es una pasada… ¿Te lo estás planteando en serio?

—Vamos a comparar condiciones. Quizá tenga que hacer un viaje a Milán para conocer al equipo y ver qué impresión me da.

—Claro, es lo más lógico —hago un gran esfuerzo en fingir que estoy animada, pero la verdad es que el hecho de que pueda irse, me aterra.

Acabamos de empezar a recuperar una relación, sea la que sea, ya de por sí deteriorada. Si se va a otro país, no tendríamos siquiera una opción para hacerlo, pero tengo que apoyarlo. Es lo menos que puedo hacer.

—¿Tú te irías?

Esa pregunta me pilla por sorpresa. Carraspeo.

—Yo no juego al fútbol.

Hace un mohín.

—Legalmente, ¿lo ves rentable?

Tengo que ser sincera. Me doy cuenta de que lo echaría muchísimo de menos, que quiero verlo todos los días, pasar tiempo con él. Dios, ¿qué estoy haciendo? Estoy jugando con fuego, lo sé. Pero también tengo muy claro que me importa una mierda, porque estoy deseando arder.

—Sinceramente, sí, es rentable. Pero no me iría si fuera tú. No dejaría mi país, mis amigos y mi familia, por un trabajo que es muy parecido al que ya tienes.

—Bueno, el miércoles me reúno con los directivos en Madrid. Se van a desplazar hasta allí para tratar de convencerme —se ríe, y su sonrisa es tan feliz que, durante un segundo, incluso me la creo.

—¿Te vas? —algo en mi estómago se encoge.

—Solo una semana. El equipo me ha dado ese tiempo porque todavía no ha empezado la temporada oficial, así que aprovecharé para estar allí y ver a la gente.

Lo siento por mí, por Nico, por él, pero no me resisto a indagar más.

—¿Te espera alguien en Madrid?

Ladea la cabeza y pone una media sonrisa.

—¿Celosa?

—Por supuesto que no —digo llena de rabia por mi propia reacción infantil, aunque la respuesta es un rotundo sí que me sorprende hasta a mí misma. Antes, cuando ha rozado mi mano sin querer, las cosquillas de ese contacto han hecho brotar las ganas de que dejara la suya ahí, de explorarnos más, de terminar lo que empezamos el sábado, de volver a enredar nuestros labios, igual que ayer. Por eso, decido hacer la pregunta que lleva corroyéndome todo este tiempo—. ¿Hay alguien en tu vida?

Da un sorbo a su café antes de contestar y yo me impaciento.

OLIVER

La tengo justo donde quería. No me lo puedo creer, joder. Está celosa. Tengo que jugar bien mis cartas y no se lo voy a poner nada fácil. Quiero ser cruel, despiadado. Quiero devolverle el daño que me ha hecho multiplicado por mil pero, a la vez, no quiero que nadie la toque, ni que la roce el aire. Una de cal y de otra de arena, como siempre dice Efi, la novia de mi amigo Pablo. Jabón y martillo.

—No traspases la línea, Valeria —contesto sabiendo que, por suerte, la puta línea está bastante difuminada ya—. Quedamos en que había cosas que no teníamos derecho a preguntarnos. Ya no.

Frunce el ceño por mi nuevo cambio de actitud y me regodeo por ser capaz de provocar tantos sentimientos diferentes en ella.

—No sé si tengo derecho o no, pero te lo pregunto —se encoge de hombros y me parece adorable.

¿Por qué no dice lo que en realidad siente? ¿Por qué sigue engañándose? Me atrevo a poner de nuevo mi mano cerca de la suya. No se mueve. La cojo y dibujo pequeño círculos en su muñeca. El silencio es placentero y me da cierta paz. Aunque no la suficiente.

La tengo delante, sí. Está aquí conmigo, en esta cafetería en la que solo parecemos existir los dos. Pero sigo echando de menos la parte de ella que no me da.

VALERIA

Su mano vuelve a acariciar la mía y, esta vez, lo hace de forma muy consciente, pero no lo aparto. Siento que necesito ese contacto, que no está mal. ¡Qué bien me miento a mí misma!

El silencio no es incómodo. Con él nunca lo es. Pero estoy deseando saber su respuesta y, a la vez, no quiero escucharla, porque no quiero pensar que ha estado con alguien que no sea yo, incluso aunque yo haya estado mil veces con Nico.

Nico.

Me revuelvo en mi silla y aprovecho para separar mi mano de la suya. A buenas horas hace su aparición la maldita culpabilidad. En sus ojos se refleja como ese gesto le hace reaccionar y comienza a hablar.

—¿Recuerdas la última vez que nos vimos en el mirador? ¿Recuerdas lo que te dije?

No sé a qué se refiere exactamente, pero la verdad es que recuerdo cada palabra. Revivo ese día en mi mente más a menudo de lo que quisiera.

—Sí, lo recuerdo todo.

—No he vuelto a salir con nadie desde que me dejaste —clava en mí sus ojos cristalinos.

—¿Con nadie?

—Nadie que importe.

Eso no significa nadie. Sin embargo, exhalo de alivio y me remuerde la conciencia. ¿Alguien me entiende?

Lo dejamos hace un año. ¿Soy tan ilusa como para pensar que no ha conocido a ninguna chica? ¿Que se iba a quedar solo? ¿Qué creo que es, un santo? Es guapo, listo, joven, con éxito. Estoy segura de que oportunidades no le han faltado y me reprendo por haber hecho una pregunta tan estúpida. Aun así, sigo, porque no me entiendo ni yo.

—¿Ninguna te ha gustado lo suficiente?

—No hay hueco, Valeria —niega con la cabeza—. Ni siquiera lo he intentado… ¿te haces una idea de lo que me debió doler lo nuestro?

Asiento, porque no hay otra cosa que pueda hacer, y doy el último sorbo a mi café, ya frío, temiendo el día en que llegue a conocer a alguien que sí sea más importante que yo. Porque no puedo cegarme, ese día va a llegar. Se olvidará de mí, volverá a enamorarse y yo… Yo ya estoy enamorada, ¿no? Pero... ¿de quién?

—Bueno, míranos. Estamos aquí, hablando como dos personas civilizadas —intento sonar divertida, como si el hecho de llevarnos bien lo hiciera todo más fácil, pero sé que no es así—. Por lo menos hemos avanzado algo, ya es más de lo que esperaba.

—Sí, parece que por una vez estamos haciendo las cosas bien —hace una pausa y sé que quiere decir algo más—. Gracias, sabes que aprecio mucho tu opinión, pero tengo que irme ya, todavía no he preparado la maleta —acto seguido se levanta, y yo siento que esta conversación ha durado muy poco. Ni siquiera se ha terminado su café.

—¿Ya? Quédate unos minutos más, por favor.

¿Me ha hecho venir solo para que revise la oferta del equipo? Dijo que no iba a insistir, pero tampoco esperaba una actitud tan pasota.

—¿Para qué?

No quiero que este sea nuestro final. No ahora que sé que se va a Madrid. Que puede irse a Milán. Que puedo perderlo definitivamente. Soy feliz cuando estoy con él. Y no se parece en nada a la felicidad que siento con Nico. La culpabilidad latiendo en mi pecho, bien me lo demuestra.

Cojo su brazo y le hago sentarse de nuevo. Acerco mi silla a la suya y noto como su corazón se acelera. Mi pulso también se altera. No sé si todavía hay esperanzas para recuperar lo que teníamos, pero todavía le pongo nervioso, de la misma forma que él me pone a mí. No voy a dejarlo escapar.

OLIVER

Se acerca a mí y mi corazón comienza a palpitar en mis oídos. Estoy deseando que me detenga porque tengo la maleta echa desde esta mañana, pero necesito que esta teoría salga bien. Tengo que ser fuerte, indiferente, frío.

—Es que no sé si, entonces... ¿esto es un adiós? — pronuncia con una mirada triste que me mata.

—Creo que ya nos lo hemos dicho todo.

Lo piensa un poco. Sé que está sopesando qué puede ocurrir a partir de ahora, porque en mi cabeza da vueltas la misma pregunta y un millar de posibilidades.

¿Qué pasa si me voy? ¿Merece la pena luchar por esto? ¿Por algo que, a veces, parece más un sueño inalcanzable que otra cosa? Sí, para mí, la merece. Porque la intensidad de lo que siento cuando la tengo en frente es abrumadora, nueva y distinta a todo lo que he podido sentir antes con cualquier otra persona.

—Es mejor tenerte en mi vida como amigo que no tenerte en absoluto, Oli.

Qué equivocada está. No soporto su indecisión. Tiene las cosas delante y no las ve. ¿Por qué insiste en esa idea absurda? ¿Qué sentido tiene estar a su lado sin poder besarla? Además, yo he cambiado. Ya no soy el mismo. La persona que soy ahora… Se empeña mucho en recuperar mi amistad y, francamente, creo que si volviera a conocerme, ni siquiera le gustaría.

Muevo la cabeza, negando.

VALERIA

Niega con la cabeza y parpadea un instante. Tiene los ojos de un verde tan intenso que me dejan aturdida. También se pasa una mano por el pelo y toma aire. No le falta un detalle. Me va a soltar una bomba, fijo. Sé que le estoy pidiendo demasiado.

—Mira, no es mi intención hacerte daño, pero no puedo darte lo que me pides. Lo que yo he sentido por ti no se olvida tan fácilmente. No puedo tenerte cerca mientras sepa que estás con él. Eso me hace daño a mí.

<<Lo que yo he sentido por ti>>. Ha vuelto a utilizar el pasado.

Nuestras miradas conectan y un calor que hacía tiempo que no experimentaba, que solo siento con él, me recorre todo el cuerpo. Es solo un minuto en el que nos sostenemos la mirada, diciéndonos mil cosas en silencio. Yo, que no se vaya, que lo necesito, que quiero respirar su mismo aire. Él, que no se lo pida, que no podría repetir la historia ni soportar que me arrepintiera de nuevo. Me muerdo el labio incapaz de decir lo que realmente deseo. Que nos he recordado, que ya no puedo ver otra cosa en mi cabeza, que lo que teníamos era real, único, nuestro. Y guardo silencio, sorprendida por la cantidad de cosas que pueden pasearse por mi mente en un efímero minuto que a mí se me antoja eterno.

—De todas formas, si me voy a Milán, esta conversación no servirá de nada —resuelve y sé que es verdad.

Tendré que esperar a que vuelva para saber su respuesta. Quizá sea el momento de darle también la mía porque, como me dijo en la discoteca, lo nuestro no se ha acabado. Las dudas han vuelto y me dicen a gritos que, lo que sea que esté ocurriendo entre nosotros, no ha hecho más que empezar.

OLIVER

—¿Podemos seguir en contacto? —pregunta y eso me hace pensar que no quiere que esto termine, que me desea tanto como yo a ella.

Pero, entonces, si no quiere alejarse de mí, ¿no debería dejar a su novio y darnos la oportunidad de intentarlo, al menos? Pero, bien. Como debimos hacerlo en su momento. Sin restricciones, libres, dándonos todo. Siendo el uno para el otro, al cien por cien, sin medias tintas, sin terceras personas.

No. Mantener el contacto sería el mayor error de nuestras vidas y no ayudaría a que ella diera el paso, si es que alguna vez lo hace.

—Será mejor que lo dejemos aquí, Valeria. Te deseo toda la felicidad del mundo a su lado. Ojalá sea realmente lo que quieres.

Salgo de la cafetería sin esperar su respuesta y, esta vez, no me detiene. No necesito que me diga otra cosa, mas que quiere volver conmigo, que estemos juntos, que me ama, y sé que eso no va a pasar.

Doblo la esquina y cojo el teléfono.

No voy a insistir y, quizá, es el reto más grande que me he propuesto desde que te conozco. ¿Podré llevarlo a cabo o flaquearé en el intento? No lo sé y no lo sabré hasta que pase el tiempo. Pero no me queda otra opción, porque dejarte la decisión a ti, es dejársela al miedo. Ahora lo comprendo. Al miedo a equivocarte, a cometer un error que te persiga el resto de tu vida, a haberlo cometido ya y no ser capaz de dar marcha atrás, de hacer un daño necesario, de ganar perdiendo.

19

LA CASA DE LOS ESPEJOS

NICO

Salgo cansado del trabajo, pero puntual como un reloj. Las ocho de la tarde. Menos mal que todavía es de día, por eso me gusta tanto el verano, y por eso me jode tanto que ya se esté acabando.

Cuando miro el móvil, veo que tengo un mensaje de Valeria y, ¡maldita sea! Se me cae el alma a los pies.

PEQUEÑA:

Cariño, he cambiado el día

con las chicas, así que no sé

a qué hora llegaré, ¿vale?

Te quiero.

Esperaba que estuviera en casa y convencerla para ducharnos juntos, cenar, ver una serie, y hacer el amor de una jodida vez. Estoy deseando verla, pero, por lo que parece, hoy tampoco va a ser el día.

Le contesto un Ok y que yo también la quiero, por supuesto, y voy directo a casa de Olfo.

Hoy no salgo a correr ni mierdas. Y mirad que me sirve para descargar frustraciones, que de ellas voy sobrado, pero es que, en esta ocasión, no sé si me funcionaría. Todavía estoy dándole vueltas a lo de ayer.

El puto niñato se presentó en mi casa, en mi portal. En el sitio que comparto con mi novia. De nuevo entrometiéndose en nuestras vidas, como si no hubiéramos tenido bastante.

Y Valeria… Mi pequeña estaba confusa, solo había que verle la cara. No quise indagar más en la conversación que tuvieron, porque ni siquiera estoy seguro de hasta qué punto me interesa saberla. Sin embargo, tengo la imperiosa necesidad de compartir esta carga con mi mejor amigo, por muy prima suya que sea, porque intuyo que hay algo que él sabe y que no me ha contado. Los conozco como la palma de mi mano y esos dos son incapaces de guardarse secretos el uno al otro.

Toco el timbre y espero durante unos interminables segundos en los que sopeso todas las opciones que tengo en caso de que no haya nadie, pero, por suerte, María me abre la puerta al cabo de un par de minutos y, nada más verme, arruga el ceño. Empezamos bien.

—¿Qué te pasa?

—Hola a ti también —le doy un beso en la mejilla y voy hasta el sillón de pensar, que es como llamo yo al diván que tienen instalado en el salón.

—¿Me vas a contestar o tengo que imaginármelo? Porque se me ocurren unas cuantas cosas —dice yendo a la nevera a buscar unas latas de cerveza. La de ella, sin alcohol.

—¿Dónde está el psicólogo?

Me pone mala cara porque ella también lo es, pero termina contestando.

—Ha llevado a Nerea a ver a sus padres. El otro día estuvimos con los míos y Olfo dice que se ponen celosos —se encoge de hombros.

—¿Cómo te escaqueas tú siempre de esas cosas?

—Con buenas excusas —esboza una sonrisilla muy pícara. Aunque son unos suegros geniales, la madre de Olfo es muy intensa, tanto como la de mi novia, que para algo son hermanas.

Abro la lata, bebo un sorbo, y comienzo la historia. María no es Olfo, pero es muy perspicaz y siempre sabe más de lo que dice, así que espero que me sirva.

—El niñato estuvo ayer con Valeria. Me los encontré hablando en el portal.

—¿En serio? —frunce los labios, modo psicóloga on—. ¿Y cómo te hace sentir eso?

—Mal, te lo puedes imaginar. Estoy muy cabreado. Tengo la constante sensación de que hay mil cosas que no me cuenta, cosas que se calla y no sé por qué.

—¿Y crees que tienen que ver con Oliver?

Hago una mueca de disgusto al escuchar su nombre.

—¿Por qué no seguimos llamándolo niñato?

—Solo tú lo llamas así, pero, vale —pone los ojos en blanco—. Contesta.

—Estaba fuera de nuestras vidas y, de pronto, sin venir a cuento, aparece y Valeria cambia —afirmo exasperado—. Sí, tengo muy claro que esto tiene que ver con él.

—¿En qué has notado ese cambio?

—En demasiadas cosas —me llevo una mano a la frente y me la aliso, porque estoy seguro de que, como siga frunciendo el ceño, soy capaz de abrir un zanja—. Me esquiva, me evita, sin contar con que hace días que no… —que no tenemos sexo, vaya. Pero eso sí que no lo voy a hablar con María.

—Entiendo. ¿Sabes qué hacía Oliver, alias “el niñato” —aclara cuando la miro mal—, allí?

—Valeria me dijo que le estaba llevando un asunto legal. No creo que me esté mintiendo, pero, joder. ¿Por qué no me lo ha dicho antes? He tenido que enterarme por sorpresa y eso es lo que peor me sienta. Se supone que somos sinceros el uno con el otro, ¡somos pareja!

María alza las cejas y ladea la cabeza, casi llamándome <<ingenuo>> sin palabras.

—Todo el mundo tiene sus secretillos, Nico, no te engañes. Pero eso no tiene por qué ser malo. Lo más probable es que le hayan hecho el compromiso y tuviera miedo a tu reacción. Algo así como la que estás teniendo ahora.

—No sé qué cojones hacer. ¿La encaro? ¿Lo dejo estar?

—Mira, por el momento no sabemos si está pasando algo, así que no adelantes acontecimientos porque… —la puerta se abre e interrumpe su discurso.

Los ruiditos de Nerea se escuchan desde el salón. Padre e hija vienen sonrientes y felices, y me da un poco de envidia sana verlos así. Me encantaría tener lo mismo con Valeria.

—Hola, mi amor —Nerea estira los brazos hacia su madre y Olfo le da un beso antes dejársela.

—Hola, tesoros míos —dice María cariñosa y se los come a besos a los dos. Desvío la mirada.

—¿Qué pasa, colega? —Olfo coge una coca-cola y se sienta a mi lado—. ¿Como tú por aquí?

Suspiro.

—Haciendo terapia con tu mujer, ¿y tú qué?

—Vengo de casa de mis padres, no te digo más. Ya he cumplido para un par de semanas. ¿Qué ocurre?

Se pone serio y yo también lo hago. Repito palabra por palabra lo que acabo de contar y observo cómo le cambia la cara.

—Si dice que es por trabajo, vamos a creerla, ¿no?

Lo miro sospechando, pero decido no preguntarle si sabe algo porque, por el gesto que ha puesto, sé que sí y que no me lo quiere decir.

—Tu prima me va a volver loco, tío. Intuyo que voy a necesitar mucha más terapia con mis psicólogos.

—Eso es un cliché —dice María acunando a Nerea entre sus brazos—. No recurres a un profesional porque estés loco, sino para aprender a gestionar tus emociones, porque hay algo que te perturba y tienes que canalizarlo, o porque necesitas escuchar lo que hay en tu interior o que alguien te lo haga ver. Realmente, si una persona tiene un problema mental, acude al psiquiatra o al profesional que le sea indicado según su patología. No quiero ponerme técnica, pero tenía que aclararlo —suelta del tirón.

—Nunca te lo he preguntado… —sé que Olfo lo decidió cuando murieron sus abuelos, porque quería ayudar a otras personas a lidiar con una pérdida, pero no sé el motivo de María—. ¿Por qué decidiste estudiar psicología?

—La mente es un mundo sin explorar. Conocemos muy poco de ella y me pregunto constantemente cuántas cosas albergará que todavía no hemos averiguado. Además, me intriga mucho por qué las personas se comportan de manera diferente ante las mismas situaciones. Muchas veces, no se usa la lógica e intervienen mil factores. Las emociones son irracionales, no nacen de la cabeza, no se gestan por pensamientos, sino por impulsos.

—Me encanta cuando usas la jerga, cariño —mi amigo sonríe y se acerca a ella.

—Sabes que odio los clichés, no se puede catalogar a nadie de loco así como así, aunque todos tengamos nuestro puntito de locura —se besan y tengo muy claro que, cuando empiezan a hacerse carantoñas, sobro bastante.

—Bueno, yo me voy, que no me hacéis ni caso —Olfo  hace un gesto con la mano, ignorándome, y María se ríe—. ¡No me habéis ayudado absolutamente nada, por cierto!

Salgo de allí igual de frustrado que hace una hora.

Espero que Valeria haya llegado ya a casa y poder estar con ella. Solo deseo que, lo que sea que esté ocurriendo, se solucione. Solo necesito que siga siendo mi mejor amiga, mi novia, mi pequeña. Solo quiero que todo vaya bien.

20

BUEN VIAJE

VALERIA

Esta noche me ha costado muchísimo dormir. La conversación de ayer con Oliver fue tan esclarecedora como devastadora y, si os soy completamente sincera, no tengo la más mínima idea de cómo debo actuar.

Para él ha sido una despedida. No quiere mantener el contacto y, en cierto modo, lo entiendo, pero la posibilidad de que pueda irse a Milán me ha hecho darme cuenta de cuánto ansío que sea parte de mi día a día y me preocupa muchísimo.

Estoy dejando que mis sentimientos hagan un mix y no sé si voy a poder separarlos de nuevo, que todas las piezas vuelvan a encajar y que el puzzle de mi vida siga intacto.

Apago el despertador una hora antes de que suene y me levanto despacio para no despertar a Nico.

Me preparo un baño, cojo el teléfono y le adapto los auriculares para escuchar alguna canción que me distraiga de lo que estoy sintiendo, pero, en lugar de eso y después de pensarlo mucho, aprieto el botón del audio de dos minutos que me mandó mi primo anoche.

¿En serio, Valeria? ¿Un encuentro NicOliver? Pero, ¿en qué estás pensado? Se está acercando demasiado y tienes que frenarlo. No sé cuánto tiempo más voy a aguantar este secreto porque te quiero mucho, pero esto nos va a explotar en la cara a los dos en cualquier momento.

Nico está preocupado y no es para menos, pero quiere desahogarse conmigo y yo no puedo estar al cien por cien. No si lo estoy para ti y tú vas por delante. Aunque te equivoques, aunque la cagues mil veces y aunque no sepas gestionar qué coño te pasa. Así que, por favor, aclárate de una vez, date un tiempo, piensa en lo que sientes por Oliver, deja a Nico o quédate con él, pero sin dudas, joder.

Es hora de que hagas lo que realmente quieres. No puedes aferrarte a una relación que no te llena lo suficiente, Val. Quiero verte feliz. Respetaré la decisión que tomes, pero hazlo, tómala. Depende de ti.

Postdata, María ya lo sabe todo. Sus interrogatorios son más exhaustivos que los del CNI.

Y borra este audio, no vayas a dejar pruebas del delito.

La voz de mi primo es sosegada, no contiene reproche, pero deja claro que lo está pasando igual de mal que yo con todo esto. Me alegro de que María lo sepa, así Olfo tiene alguien con quien hablar, aunque, a partir de este momento, decido cerrar el expediente Oliver. Al menos, de cara a él. No voy a volver a comentarle nada sobre tema. Pienso guardarlo para mí e intentar olvidarlo, como si fuera un mal recuerdo.

YO:

Siento que tengas que estar

en medio de esto, Olfi.

No te preocupes,

Oliver ya es pasado.

Yo también te quiero.

Abro otro chat, el que tengo con Oli, y le mando un mensaje. El último.

YO:

Buen viaje.

Nico no es de cotillearme el móvil. De hecho, respeta muchísimo mi privacidad, pero supongo que más vale prevenir que curar, así que borro las dos conversaciones sin saber hasta qué punto estoy haciendo las cosas bien, pero con la certeza de que hay algo que va realmente mal.

Dejo el teléfono en la estantería y me sumerjo en el agua caliente, deseosa de calmar la ansiedad que bulle en mi interior, de no pensar, de no llorar, de no sufrir.

En el trabajo, me dedico a terminar la auditoría, pues tengo que entregarla el viernes, y no hablo prácticamente con nadie, hasta que dan las seis y me voy a ver a las chicas.

Los martes locos son sagrados. O no. Porque no veo a Cris por ninguna parte.

—¡Hola! ¿Y Cris? —le pregunto a Leni, al llegar a la puerta del Milhojas, y le planto un beso en la cara.

—Se ha tenido que quedar en el juzgado. Me ha llamado hace un rato y me parece que no le va a dar tiempo a venir.

—Pues, vente a casa. Podemos hacer el ritual de los viernes en martes, hace tiempo que no lo hago.

¡Cuánto echo de menos sentarme en el sofá con una peli y un buen helado!

—¿No molestaremos a Nico?

—Qué va, iba a casa de sus padres. Además, sabes que le encanta veros.

—¿Y tú por qué no has ido?

—No tenía ganas —contesto sin añadir más. No es que no quiera ver a sus padres, los adoro, pero necesito espacio—. Por cierto, ayer le dije que había quedado con vosotras.

—¿Y eso? —frunce los labios—. ¿Qué pasa?

De camino a casa, le cuento la conversación con Oliver, que quizá se va, que estoy intentando asumirlo y que estoy contenta por él, porque sé que se lo merece, pero que igualmente no quiero perderlo.

—No te lo crees ni tú —me dice cuando llegamos. Otra que me conoce demasiado bien—. En menudo berenjenal te estás metiendo, amiga.

—Lo sé, Len —suspiro sonoramente—. Tiene los ojos   más bonitos que he visto en mi vida y una sonrisa que eclipsaría a cualquiera. Es inteligente, obstinado, divertido. Me dio esa clase de amor que no se olvida…

Llevo el helado y nos ponemos la peli de cincuenta sombras más oscuras, pero continuamos hablando.

—Pero, nena, ¿estás hablando de Oliver? ¿Dónde queda Nico? Jope, es que parece que estás enamorada.

—El problema, precisamente, es que lo estoy, pero no sé de quién...

—Ay, loquita, ¡qué tortura! Tienes que aclararte. Has vuelto a un triángulo amoroso que solo va a haceros daño a los tres.

—Lo sé, tía. Lo sé mejor de lo que me gustaría.

—¿Durante todo este tiempo te has seguido acordando de él? Nunca lo has mencionado.

—A ver, siempre lo he querido en mi vida, pero lo aparté para estar con Nico y lo enterré muy hondo. Teníais razón, los sentimientos volvieron cuando lo vi, y son más fuertes que nunca.

—Es como ver un accidente a cámara lenta. Quiero gritarte que no vayas por ahí, pero creo que te vas a estrellar igualmente.

Qué razón tiene la jodía.

Estamos tiradas en el sofá, contándonos las penas mientras nos pasamos el helado.

—Yo estoy buscando trabajo. He tenido ya un par de entrevistas.

Me incorporo de repente. Se me acaba de ocurrir una idea.

—¡Elena! Van a hacer una fusión en mi despacho, igual te puedes venir, eres la mejor fiscalista que conozco.

—¿Tú crees? ¿Están buscando gente?

—Todavía es súper “top secret” —digo haciendo el gesto de las comillas—. Se supone que no lo sé ni yo, pero pronto se sabrá y te digo.

—¡Sería genial trabajar juntas!

—Tía, ¿te imaginas?

En ese momento, escuchamos abrirse la puerta de casa y aparece Nico. Guapo hasta decir basta y dejarlo de sobra. Va vestido como se fue esta mañana, con una camisa lisa blanca y un pantalón de raya diplomática.

—Hola, chicas —se acerca a darnos nuestros respectivos besos.

—Hola, cielo —digo con todo mi cariño—. ¿Qué tal tus padres?

—Enfadados contigo.

—¿No me digas? —me siento un poco mal, la verdad. No dejo de cagarla.

—Tú dirás. No fuiste el domingo, no has ido hoy... —parece un poco enfadado él también.

—Joder, Nico, lo siento. La próxima vez me apunto seguro.

—Me han dado recuerdos para ti —contesta, sirviéndose una copa de vino.

—Sírvenos una a nosotras también. Leni, ¿tú quieres?

—No, yo... debería irme ya.

—¿Por qué? Todavía no hemos terminado la peli.

—Me has dado mucho en lo que pensar... Tengo cosas que hacer. ¡Adiós!

Elena sale corriendo. Se ha puesto tensa de repente, no tengo ni idea de por qué.

—Qué rarita está, ¿no? —me pregunta Nico, sentándose a mi lado y tendiéndome la copa—. ¿Por eso habéis quedado dos días seguidos?

¡Es que sabía que me lo iba a soltar! Espero que no sospeche nada.

—Sí, necesita hablar y tengo que estar ahí para ayudarla. De todas formas, ya la veo mejor —le quito importancia.

Estoy segura de que, tarde o temprano, me enteraré de lo que le ocurre, porque la verdad es que se comporta de una forma bastante rara desde que dejó a Juan.

—Eres una buena amiga —me sonríe y algo en mí se enciende. Un sentimiento de nostalgia. Un anhelo de ser los que siempre hemos sido. De disfrutar de Nico—. Salud, pequeña —alza su copa para hacer un brindis y me repasa con la ojos descaradamente. Cuando me mira de esa manera, me derrito.

—Salud —repito, cayendo en la cuenta del tiempo que llevamos sin hacer el amor y del poco caso que le estoy haciendo últimamente. Se merece mucho más que una novia que lo trate como un compañero de piso. ¿Qué mierda me pasa?

Doy un sorbo a mi copa, sin apartar la vista de él un solo instante.

—¿Vas a besarme ya o cuánto tiempo más vas a seguir aguantándote? —me dice cuando me paso la lengua por los labios de forma sensual.

—¿Pero tú qué te has creído, chaval? —hago un mohín.

No puedo evitar sentir esta atracción cuando estoy con él. Y no debería querer evitarlo. ¡Es mi chico! Lo deseo muchísimo y lo sabe.

—Que eres mi novia. Eso me creo —me quita la copa de vino de las manos y la deja encima de la mesa, junto a la suya—. Así que, o me besas tú o te beso yo.

—Pues ya estás tardando, que las cincuenta sombras me están poniendo a tono…

Acuna mi cara entre sus manos, me besa y yo se lo devuelvo con ganas, con deseo de tenerlo dentro, de olvidarme de todo. Nos fundimos el uno en el otro, avivando un fuego del que solo quedaban cenizas, divirtiéndonos, saboreándonos, excitándonos el uno al otro con las manos, con la boca, con los ojos y haciendo el amor de tantas formas como podemos hasta saciarnos.

Sin embargo, cuando Nico se duerme, cojo mi teléfono, voy al salón y hago exactamente lo único que me he prohibido volver a hacer. Le envío un mensaje a Oliver.

YO:

Suerte mañana en la reunión.

Enciendo la tele y hago zapping buscando algo que me distraiga. Me siento y doy varias vueltas, intentando encontrar la postura correcta para sentirme cómoda, pero es imposible, pues caigo en la cuenta de que es una cosa que no depende del sofá, sino de mí.

Me quedo despierta durante todo el tiempo que puedo, pero no recibo respuesta, hasta que, al final, ya de madrugada, el sueño me vence.

21

HIJA DEL LEVANTE

VALERIA

El miércoles transcurre sin pena ni gloria. Lo único que se puede destacar, y solo porque tengo ganas de criticarla, es que me cruzo con Silvia en el baño y, mientras nos lavamos las manos, me increpa.

Mirad que pasa veces por delante de mi despacho, pero nada, el baño parece ser nuestro lugar de reunión. Estoy por empezar a aguantarme el pis, a ver si la pierdo de vista.

—Míriam me ha dicho que ha enviado un escrito. ¿Te ha llegado ya?

—Sí, ya lo tengo.

—¿Y? ¿Cómo lo ves?

A ti te lo voy a contar, no te jode.

—Sabes que no podemos hablar del tema con ella. Es la abogada contraria —le recuerdo como si estuviéramos en primero de carrera.

—Lo sé. Solo tenía curiosidad por saber cómo la vas a enfrentar.

—Pues vente al juicio y lo ves, que igual hasta aprendes algo —me sale del alma.

—Qué borde eres, hija.

Y ya no le contesto más, porque, ¿para qué? No me fio de ella ni un pelo. Más le vale no estar pasando información al otro bando, sino tendré que informar a Federico y que la despidan. No me daría ninguna pena.

***

El jueves, el día del juicio, me encuentro a Míriam en la puerta del juzgado.

—Buenos días —les digo a su clienta y a ella, que suelta una risa más falsa que una moneda de dos caras. Como las suyas, vaya.

—¿Buenos días? —canturrea odiosa—. ¡Para ti no van a ser buenos!

Pero, ¿esta qué ha desayunado? ¿Un libro de <<ambición: cómo ser una capulla>>?

—Se llama educación, me parece que has perdido mucha —si es que alguna vez la ha tenido.

—Como tú vas a perder el juicio.

—Eso lo decidirá el Juez.

—¿Ya os conocíais? —me pregunta mi cliente.

Encima, ha tenido la poca vergüenza de soltar todo esto delante de él, seguramente, para ponerlo nervioso.

—Sí, trabajaba antes en mi despacho.

—¿Será un problema?

—No lo creo, Miguel. Traemos el caso bien atado.

Mis pasantes me miran con cara de circunstancias, pero las tranquilizo con la mirada.

Entramos en sala, donde el Juez nos está esperando. Míriam, que es la parte demandante, presenta su argumentación, indicando que mi defendido lleva meses sin pagar la renta.

Yo digo que ha comprado los electrodomésticos de primera necesidad y que debería condonarse la deuda puesto que, realmente, está pagada. Son cosas de las que debería haberse ocupado la propietaria. Y le marco un gol en plena portería.

El Juez nos da la razón, o eso intuyo, quedando el juicio visto para sentencia.

¡Olé, olé y olé yo!

Me encanta ser abogada, sobre todo por haber ayudado a mi cliente, pero dejar a Míriam fuera de juego es un plus.

¡Que le den por el culo!

Estoy pletórica y, aunque Oliver no me ha contestado a ninguno de mis mensajes, me atrevo a mandarle otro.

YO:

¿Qué tal por Madrid?

El mismo jueves, después del trabajo, vuelvo a casa, le doy un paseo a Chiqui y me aseguro de dejarle agua y comida antes de ir al encuentro de Marcos y Eva.

Cuando Nico llega, yo ya estoy lista, así que nos vamos cogidos de la mano hasta el bar que hay cerca de mi despacho. Es una media horita andando, pero nos viene de lujo para contarnos qué tal el día y desconectar.

Cuando llegamos, me pongo manos a la obra.

—Te lo prometo —empiezo diciéndole a Eva, que ha venido Dios sabe por qué, y está muy reticente—, hace siglos que no me tira la caña ni a mí, ni a ninguna de las chicas del despacho, que yo sepa.

Ella todavía no se ha pedido la bebida. No sabe si quedarse o salir corriendo. Todos conocemos las bromas de su novio y, a veces, se pasa.

—¿Y tú no tienes nada que decir? —le espeta a Marcos.

—Cariño, yo te quiero.

—No me llames cariño.

—Pero, si no hice nada, ¡tienes que creerme!

—Entonces, ¿qué hacías tan pegado a ella?

—Me estaba hablando y no se escuchaba bien con la música, nada más.

—¿De qué hablabais? ¿Te estaba deletreando su número de teléfono?

—Tesoro, por favor, yo solo te quiero a ti. No necesito el número de ninguna chica para nada.

Eva suspira, se sienta y se pide una tila mientras Nico y yo les dejamos espacio.

—Vaya dos. Repíteme de nuevo por qué tenemos que hacer de casamenteros de esta gente.

—Porque me lo ha pedido. No le iba a decir que no.

—A mí bien que me dices que no cuando te parece… —me sonríe ladino y le da un sorbo a su cerveza.

—Rara vez, que yo sepa.

Se acerca a mi oído y su aliento acaricia mi cuello.

—Esta noche voy a hacerte rogar por más.

Se me pone el vello de punta ante esa expectativa y me muerdo el labio con deseo.

—Quizá sea yo la que te haga enloquecer a ti, cielo.

—Reto aceptado —dice antes de besarme con pasión.

Al rato, Marcos viene a hablar conmigo, parece que todo está ya solucionado, y Nico se levanta para no dejar a Eva sola.

—Gracias por ayudarme.

—Solo le he dicho la verdad. Ya no me tiras la caña.

—¿Sabes por qué?

—Sorpréndeme —me burlo.

—Porque estoy seguro de que merece más la pena tenerte como amiga que como ligue, ¿sabes? Tenerte toda la vida y no solo una noche.

¡Como si yo lo fuera a dejar!

—Si me tocas, te la corto. Y no me refiero a la mano.

—Joder, qué carácter.

—No quieras saberlo.

Nos reímos y cenamos juntos los cuatro, cotilleando sobre el despacho, Míriam y Silvia. A la salida, Nico y yo chocamos los cinco.

—Buen trabajo, pequeña —me da un corto beso y nos vamos a casa felices como perdices por primera vez desde que Oliver se fue.

22

LA FUSIÓN ESTÁ EN MARCHA

VALERIA

No sé nada de Oli. Las horas se me hacen días mientras me pregunto por qué no me escribe, aunque sea un gracias o un todo bien, ¿y tú? No sé, algo que me dé pie para entablar una conversación. Qué menos, ¿no?

Supongo que está ocupado estudiando la oferta con sus padres, viendo a sus abuelos, a los amigos que dejó en Madrid, pero, aun así, me hierve la sangre cada vez que compruebo mi móvil y veo que no tengo ni un mísero mensaje.

Lo único que me alegra un poco es que el viernes, por fin,  Fede se acerca a mi despacho.

—¿Tienes un segundo? Tengo un encargo.

—Claro, aunque todavía tengo que entregarte el último encargo que me pediste.

Me mira divertido.

—Lo vas a terminar ya, ¿no? Hoy se cumple el plazo que te di.

—Sí, me quedan un par de apuntes por hacer y lo tienes. A ver qué te parece.

—Venga, espero a que a los hagas.

Se sienta en frente de mí y espera pacientemente a que termine el trabajo y lo imprima. Resalto las cosas que han cambiado desde la última auditoría y se las explico.

—Esto es perfecto, Valeria —me felicita—. Sencillamente, perfecto.

—Gracias… pero hemos perdido mucho dinero, Fede.

—No te preocupes, lo teníamos previsto y ya está solucionado. De hecho, de eso venía a hablarte —se pone serio—. Quería que hicieras la auditoría porque, recientemente, hemos descubierto varias cuentas personales de Alonso a las que se desviaba dinero del bufete.

—¿Qué me dices? —hago como si me asombrara y guardo silencio para que siga explicándome.

—Yo he sido el principal sorprendido. Como sabes, Alonso era mi mentor —suspira—. Un padre.

—Lo sé. Lo siento, Fede.

Me hace un gesto con la mano desechando el tema y continúa.

—Ha sido un gran problema porque, al querer regularizarlo, ha quedado también un descubierto en nuestras cuentas. Hemos tenido que recurrir a una fusión para salvar el despacho.

—¿Fusión? ¿Con quién? ¿Cuándo? —pregunto disimulando.

—Ya. Hoy mismo presentaré la auditoría que has hecho y, si el nuevo socio la aprueba, en unas semanas pasaremos a ser Martín&Escalante. Es una firma italiana que quiere introducirse en España.

—Vaya… ¿Y en qué más puedo ayudar?

—Verás, quiero que te quedes como responsable del personal.

—De acuerdo. Lo haré como hasta ahora.

—No sé si me has entendido bien, Valeria... De todo el personal.

—¿Cómo? —repregunto, porque no, no lo he entendido.

—Necesito que alguien luche por nuestros empleados en la fusión, alguien que me dé seguridad y que sea justa en sus decisiones. No se me ocurre nadie mejor.

Lo que me propone Fede deja patente su confianza en mí. ¡Y yo dudando de él!

—Lo haré encantada —sonrío.

—Va a ser duro, te lo advierto, por eso no te voy a asignar más casos. No solo tratamos con profesionales… son tiburones.

—¿A quién te refieres? ¿Al nuevo socio? —pregunto un poco preocupada. Él niega con la cabeza.

—Nos fusionamos con Escalante, pero su hermana es su mano derecha y es quien va a rebatirte en todo lo que pueda, estoy seguro. He hablado con ella por teléfono y tiene muy claro que va a hacer limpieza. Bernardo ha pedido que no despidamos a mucha gente y ahí es donde entras tú.

—Por supuesto, pondré todo mi empeño en ello.

—No esperaba menos. Eso sí, te agradecería que guardaras el secreto hasta que nosotros lo hagamos público.

—Dalo por hecho.

Hago el gesto de “mis labios están sellados”, pero es un rumor a voces. Ya lo sabe más gente de la que debería.

***

Cuando salgo del trabajo, voy dando un paseo con Chiqui hasta casa de Álvaro y me lo encuentro sentado en la terraza, fumándose un cigarrillo.

—¿Por qué no estás en el despacho?

—Tengo la tarde tranquila, ¿quieres tomar algo?

—No, gracias. Me voy ya.

—De eso nada —me mira con una ceja levantada—, a ti te pasa algo.

Me río sin ganas. Madre mía, si tuviera que contarle todo lo que me pasa.

—Estoy bien, Álvaro —miento como de costumbre, ¿pero cuándo me hice tan buena en esto? Ah, sí, me enseñó él. Por eso sé que no cuela.

Se me olvidaba que mentir a Álvaro no es una posibilidad. Lo hubiera conseguido con cualquier otro. Con Olfo me hubiera costado, aunque lo hubiera conseguido. Pero a Álvaro es al único al que no le puedo mentir y salir tan campante. Cuatro años juntos dan para demasiadas cosas y él siempre ha sido un buen maestro.

—Valeria, no mientas a un mentiroso —dice tendiéndome un cigarro y lo enciendo en la terraza.

—Vale —admito, pero me voy por la tangente—. La fusión está en marcha. Fede me ha pedido que no diga nada, pero ya es un hecho.

—Era de esperar. Me lo ofrecieron a mí, pero dije no.

—¿En serio?

—Sí, Javi y yo siempre hemos querido trabajar juntos. Ya sabes que es más hermano para mí que mis propios hermanos.

La historia de Álvaro no es precisamente fácil. Su padre es dueño de uno de los mejores bufetes de Málaga, Montes&Alarcón. Tiene tres hermanos que son también abogados, pero están enfrentados desde que él decidió ponerse  por su cuenta. Seguían hablándose por la enfermedad de su madre, pero, cuando murió, ya no les quedó nada en común.

—¿Por qué dijiste que no?

—Estoy contento trabajando solo. Cojo los casos que me da la gana y no tengo que rendirle cuentas a nadie. Además, hacía falta mucho dinero para tapar ese agujero. Los nuevos han tenido que poner una fortuna.

Sí, eso lo sé, porque hemos arrojado un saldo negativo de casi trecientos mil euros, lo que me hace tener más curiosidad por saber quiénes son los Escalante y por qué han decidido dar el salto a España desde Italia.

—¿Sabes algo de ellos?

—Javi me ha dicho que son dos hermanos. Al parecer, tienen un bufete de éxito en Roma y quieren expandirse.

Nada nuevo. Eso ya me lo ha dicho Fede. Me pregunto cómo serán, por qué hay tanto hermetismo a su alrededor, y si cambiará mucho el despacho con su llegada.

—Bueno, supongo que muy pronto los conoceré.

23

LA VIDA DE ANTES

VALERIA

El fin de semana es todo un acontecimiento para mi familia. ¡Por fin es el bautizo de Nerea! De la que Nico y yo vamos a ser padrinos.

El sábado acompañamos a María y Olfo al fotógrafo para recoger las fotos que le han hecho a nuestra peque con su vestido y que van a dar como regalo a los invitados, junto con unos adornos monísimos de angelitos. Luego, almorzamos juntos y nos tomamos unas copas, como solíamos hacer antes.

En un momento de la tarde, Olfo me ha preguntado que cómo estoy y le he dicho que bien, sin darle más explicaciones. No sé si me ha creído. Lo más probable es que no, pero no pienso darle más cargas de las que ya tiene, ni hacer que guarde más secretos. No sería justo.

Sigo sin saber nada de Oliver. Me pregunto cómo le estará yendo en Madrid, si ya tendrá una respuesta… Después de lo que me dijo antes de irse, no sé si las cosas estarán raras entre nosotros y es por eso por lo que no me contesta.

***

El domingo, mi novio me encuentra frente al ventanal de la terraza, mirando hacia la calle. Rodea mi cintura con sus brazos, me da un suave beso en el cuello y yo descanso la cabeza en su espalda. Todavía no estoy arreglada y eso es algo impropio de mí.

—Amor —me dice al oído—. ¿Dónde estás? Vuelve conmigo.

Levanto la vista y lo observo a través del cristal. Es el reflejo de un hombre increíble, enamorado, feliz. Me fijo en el mío y, francamente, hubiera preferido no haberlo hecho. No debería ser tan difícil. No sé por qué siento que me estoy perdiendo. Algo falla. Me falta algo.

Necesito encontrar a la persona que solía ser. Antes era risueña, cariñosa, feliz, pero me he visto sorprendida por el peso del pasado y ahora tengo la sensación de que mi vida no es mía. Que no es la que debería estar viviendo. Y desde luego, no es lo que debería estar sintiendo. No por alguien que no sea Nico.

—¿Estás bien? —insiste.

Me vuelvo y pongo mis brazos alrededor de su cuello.

—Muy bien —miento, aspirando su aroma—. ¿Quieres ponerte la camisa? —paseo mi mano por su pecho—. Me estás distrayendo.

—¿Qué te parece si, en lugar de ponerme la camisa, tú te quitas el pijama…?

—¡Pero, bueno! ¿Qué quieres de mí? —le digo coqueta.

—Que te desnudes.

Admiro su sencillez y su forma de relativizar las cosas más complicadas. Sabe que pasa algo, no es tonto, pero no le da importancia. La verdad, ni siquiera sé si debería dársela. Estoy demasiado confusa.

—Desnúdame tú.

Y lo hace con prisas. Demasiadas. Me levanta a pulso, encajando mis piernas en sus caderas y me lleva en brazos hasta la encimera de la cocina. Se baja el pantalón y se adentra en mí sin preámbulos. No voy a decir que no los necesite, para ambos los preliminares son importantes, pero me adapto a él rápido.

Agarro su pelo y pego mi boca a la suya, cerrando los ojos. Elimino cualquier imagen inoportuna de mi cabeza, porque Oliver se presenta durante un momento sin ser invitado. Aprieto los ojos con más fuerza y me concentro en lo que mi novio me está haciendo sentir, experimentando mil sensaciones diferentes.

Pongo mis manos en sus hombros y lo estrecho entre mis piernas, como si no estuviera lo suficientemente enterrado ya en mí. Mi cara debe ser un poema porque, con la voz ronca, llena de deseo, me dice:

—Me encanta que seas tan expresiva.

Y en ese momento, en ese efímero instante, parece que somos las únicas dos personas sobre la faz de la tierra.

***

Llegamos a la iglesia entre besos y arrumacos. Para que sepa cuánto le atrae lo que llevo puesto, me mira, me remira y me desgasta.

—¿Te gusta?

—¿El vestido o tú?

Pongo los ojos en blanco y me río.

—El vestido —es beige, con volantes en las mangas, falda plisada y encaje en el pecho.

—Estás preciosa con todo lo que te pongas y sin nada... me dejas sin palabras.

Me besa apasionadamente y yo jugueteo con el nudo de su corbata. Parecemos dos adolescentes.

—Chicos, que estamos en un bautizo —nos dice mi primo—. Si queréis besaros en una iglesia, ¡casaos!

—No empecéis a picaros —nos pide Andrés y todos acabamos riendo.

El bautizo sale perfecto y la celebración aún más. Nerea se ha portado como una campeona y está tan mona que no se puede aguantar. Es un convite muy íntimo y todos estamos en una mesa alargada. También han venido los padres de Nico, que se han sentado junto a mi madre, Lorenzo, y mis tíos, y ahí están confabulando a ver cuándo le damos a Nerea un compañero de juegos, como cuando Nico, Olfo y yo éramos pequeños, que no nos separábamos un instante. Ojalá mi peque tuviera a alguien así a su lado… ojalá yo pudiera dárselo.

Me hace muy feliz estar rodeada de mi familia, mis amigos y mi novio, porque los quiero con todo mi corazón. Por eso, no entiendo cómo, de alguna forma indeseada y, sin poderlo evitar, la realidad se impone y me sorprendo intentando encontrar a Oliver en la escena. Buscándolo en unos labios que no son los suyos, en una vida que no le pertenece…

Me digo que es algo pasajero, que se me pasará, y sigo engañándome a mí misma un poco más, segura de que esto no va a acabar nada bien, porque no puedo evitar mandarle otro mensaje.

YO:

Entonces, ¿te vas del Málaga?

24

VIENTOS DE OTRAS TIERRAS

OLIVER

VAL:

Martes 30 de agosto. 6:35 h

Buen viaje.

Miércoles 31 de agosto. 00:45 h

Suerte mañana en la reunión.

Jueves 1 de septiembre. 12:15 h

¿Qué tal por Madrid?

Domingo 4 de septiembre. 17:50 h

Entonces, ¿te vas del Málaga?

Reviso el historial de mensajes de nuevo. No he contestado a ninguno. Ella ya sabe lo que es vivir sin mí. Lo ha hecho a la perfección durante un año. ¿Por qué me escribe?

Llevo seis días en Madrid. He aprovechado el viaje para ver a mis abuelos y a algunos amigos del equipo, pero no paro de pensar en ella. En qué estará haciendo. En que solo nos despedimos con unas palabras demasiado frías y en que yo quiero mucho más. La imagino acostándose con su novio, besándolo, riéndose con él, y me hierve la sangre.

Mañana vuelvo, pero no se lo voy a decir. Estoy harto de ir detrás de ella. No lo soporto más. Necesito que sea ella la que venga a mí. Tengo que asumir las consecuencias de lo que estoy haciendo y rezar por que se dé cuenta de lo que ha perdido. Es todo o nada y ella lo sabe. Lo ha sabido desde que nos conocimos.

—Tío, te estás tirando un farol y te va a salir el tiro por la culata —me dice mi amigo Pablo.

—¡Maldita sea! Odio este juego. Me está costando la vida no contestarle.

—Lo que te jode es perder, cuando has sido tú el que ha inventado las reglas.

Sí, quizá eso sea verdad… pero no puedo perder algo que nunca he tenido. Eso es lo que más me jode.

—Demasiado que te escribe y se sigue interesando por ti —dice Efi—. Con todo lo que has soltado por esa boquita, yo ya te habría mandado a la mierda.

La ignoro.

—¿Prefieres tratarla mal para que no vuelva a romperte el corazón?

Me envaro.

—¿Corazón? ¿De qué puto corazón me hablas, Pablo?

—Con nosotros no tienes que fingir, tío. Estás loco por ella desde siempre.

Lo sé. Y esa locura me está matando.

Hay algo que me asfixia en Madrid y no es el calor, es la necesidad que tengo de tenerla cerca. A ella. A la chica que me ha hecho entender las malditas canciones de amor, joder.

Que en el bar en el que estamos ahora mismo suena la canción de Supersubmarina, De las dudas infinitas4, y me parece que está contando nuestra historia, palabra por palabra, y que nos describe a la perfección. ¿Es eso posible?

Estoy deseando volver a Málaga. Sé que Valeria no debería influir en mis decisiones. No quiere estar conmigo de esa forma. Está con otro. Pero es que no es solo ella. Es que ni siquiera me interesa el Milan, por más lucrativo que sea el contrato.

La reunión con los directivos no pudo ir mejor, pero yo quiero seguir en el Málaga. Disfruto de mi equipo y he conseguido tener buenos compañeros. He encontrado mi vida allí, o eso creo. Si mi padre no insistiera tanto… ni siquiera habría venido a Madrid.

Y sé que el Milan es una oportunidad increíble, por eso aún no lo tengo decidido. Pero estoy seguro de que cometería un error yéndome. De todas formas, la distancia no sirve para sacar a Valeria de mi cabeza, ya lo tengo comprobado. No he sido capaz en todo este tiempo. Y, cuando volví a verla, me quedó más claro que nunca. No tenía pensado dejarla entrar, y mirad cómo me ha salido la jugada. Mis sentimientos libran una batalla en mi interior porque, joder, solo yo sé cuánto la he echado de menos.

¿Conocéis esa sensación que te invade en la boca del estómago, cuando quieres tanto algo, cuando realmente lo deseas y estarías dispuesto a darlo todo por conseguirlo, porque es tan importante que nada más importa si no lo tienes? Pues multiplicadlo por cien y no empezaría a acercarse a lo que yo siento por ella. Y eso es lo peor de esta situación, que no puedo volver a sentirme así si no es correspondido, sería demasiado jodido.

—¿No vas a quedar con Laura? —me pregunta Efi.

Hace meses que no vengo a Madrid pero, cada vez que lo hago, quedo con ella por el puro deseo de que el tacto de otra persona borre la huella que Valeria ha dejado en mí.

No. Laura se terminó, como todas las chicas desde que ella regresó a mi vida. Quizá, desde mucho antes.

25

ALESSIO ESCALANTE

VALERIA

Oliver ya debe haber vuelto. Solamente se iba una semana y han pasado casi dos. Después de lo que me dijo antes de irse, no sé cómo estarán las cosas entre nosotros. No me ha contestado a ningún mensaje y no quiero agobiarlo, pero lo hago igualmente. Necesito conocer su decisión. Saber si se va a Milán o se queda en Málaga. Le mando un mensaje para vernos en la cafetería de siempre.

YO:

¿Podemos vernos, por favor?

¿Hoy, en la cafetería?

No recibo respuesta. Debería empezar a asumir que ya no quiere estar en mi vida, que ya no me ve de esa forma. Intento pasar los siguientes días como puedo, pero cada vez se me agria más el carácter y Nico lo nota, aunque no me dice nada.

***

Las semanas pasan lentas y cada día me parece una repetición del anterior. ¿Por qué Oli no me habla? No sé nada de él desde la última vez que nos vimos y de eso hace ya un mes. ¿Y si le ha pasado algo? He estado tentada varias veces de llamar a su madre, pero siempre me arrepiento porque me pidió que le diera su espacio y no lo estoy haciendo. No pensé que resultara tan difícil.

Me gustaría vivir en ese sueño en el que soy feliz porque tengo a mi lado a la persona que siempre he querido, pero ya me resulta imposible, porque ese sueño ahora es una pesadilla.

Cuando estoy con Nico, no consigo relajarme del todo. Estoy inquieta, ansiosa, como si no me sintiera cómoda en mi propio cuerpo, y sé que todo se debe al sentimiento de culpa tan enorme que tengo en mi interior y que no deja de acosarme.

El trabajo es monótono y la rutina se apodera de mi ánimo. Paso los días estudiando los expedientes de los trabajadores que tenemos en plantilla y revisándolos uno por uno. Sus cuotas de casos ganados, las horas que dedican al bufete, el trato con los clientes… y preparándome cuánto puedo hasta que, por fin, mes y medio después de entregar la auditoria, Fede, Bernardo y Javier, reúnen a todo el personal para hablarnos de la fusión.

Llegan con un hombre imponente. Alto, guapo, de pelo castaño, ojos oscuros como la noche, con algo de barba, vestido con un traje italiano. Un seductor.

—Sé que todos tenéis muchas ganas de iros ya —comienza Bernardo—, así que no os entretendremos. Quizá hayáis escuchado rumores de una fusión, y es lo que venimos a confirmaros ahora. Este caballero —señala al italiano—, es Alessio Escalante. Será nuestro nuevo socio en el bufete. Esperamos que le deis una calurosa bienvenida.

Alessio da un paso hacia delante, ajustándose los gemelos de su chaqueta en un gesto seguro y toma la palabra en español, con un acento muy marcado.

—Puede que piensen que las siguientes semanas serán un caos, que habrá reestructuración, despidos... nada más lejos de la realidad. Tengo la firme intención de que esta fusión se produzca sin mayores problemas. Hemos designado a una empleada de este despacho para que controle al personal. Valeria Suárez, por favor —me menciona. Yo levanto la mano y me presento—. Eso es. La señorita Suárez será el enlace con una persona de mi bufete. Próximamente vendrá mi hermana, Isabella, a supervisar la transición para que sea lo menos gravosa posible para todos. Encantado de conocerles. Buenas tardes.

La gente comienza a murmurar y a dispersarse, cuando Fede me llama.

—A la sala de reuniones, por favor.

Entro detrás de los jefazos y empiezo a ponerme un pelín nerviosa.

—Toma asiento —me dice Javi con una sonrisa tranquilizadora.

Lo hago, y todos se sientan conmigo, alrededor de la mesa de roble. El único que se queda de pie es el italiano.

—Valeria, como sabes, lo importante es el cliente. Siempre —comenta Fede, tajante. Todos me miran y yo asiento—. Ya sabes que el personal se revoluciona y no queremos que esto afecte a los clientes. Contamos contigo para que los mantengas a raya.

—Te hemos elegido —sigue Javi—, porque los pasantes están encantados contigo. Eres exigente, recta, no das puntada sin hilo y lo quieres todo bien atado. Detectas rápido las fisuras, sabes enseñar y tienes paciencia. Eso te hace una gran jefa.

—Isabella —interviene Alessio—, vendrá cuanto antes para ayudarte a decidir qué trabajadores se quedan y de cuáles prescindimos. Quiero traerme a parte de mi equipo de Italia.

—Dijimos que no íbamos a despedir a mucha gente —habla Bernardo.

—Aunque contamos con no despedir a mucho personal, es el momento perfecto para deshacernos de quien nos sea prescindible e incluso contratar gente nueva. Ahora mismo estoy abierto a todas las opciones. Hay que hacer lo mejor para el despacho.

Bernardo asiente sin presentar batalla y dando la reunión por terminada. Voy a contratar a Elena como asesora fiscal, lo tengo clarísimo. Es un fichaje de lujo para el bufete y confío en ella plenamente.

El grupo de WhatsApp del trabajo está ya echando humo. La gente quiere quedar para tomar una copa y hablar sobre el tema y yo me apunto, porque no quiero volver a casa.

Mando un mensaje a Nico y me voy con mis compañeros.

Tomamos algo, charlamos, especulamos sobre lo que ocurrirá a partir de ahora… Soy la última en irme, seguida de Marcos, algo bastante raro en mí.

Cuando llego a casa, casi de madrugada, veo que mi novio ya está durmiendo. Me aseo, me pongo el pijama, me tumbo en la cama que compartimos y lo rodeo con un brazo, pegándome a su espalda todo lo posible.

Cierro los ojos, los aprieto con fuerza, intentando revivir todos los sueños que una vez tejimos y que ya apenas puedo recordar como propios, hasta que me doy cuenta de que la tensión que alberga mi cuerpo hace que Nico se despierte.

—¿Dónde estabas? —posa una mano en la mía y la retira de su cintura para girarse hacia mí—. Te he mandado varios mensajes. Has vuelto muy tarde —la luz de la farola se cuela por la persiana e ilumina su rostro, y no soy capaz de soportar su mirada atravesando la mía—. ¿Estás bien, pequeña?

Hundo la cara en el hueco de su cuello, respiro hondo y digo que sí sin mirarlo, sin pararme a pensarlo, sin dejar de sufrir.

26

ISABELLA ESCALANTE

VALERIA

Paso otra semana de perros, casi ignorando a Nico, porque lo que tengo que hacer es aclararme y me está costando la vida. Echando de menos a Oliver como no imaginaba que sería capaz, y con un mal humor que no me aguanto ni yo.

El fin de semana no salgo. No me apetece. Nico decide quedarse conmigo y, por más que le insisto en que salga con mi primo, que no me importa quedarme sola y, la verdad, casi lo prefiero, no da su brazo a torcer.

Hacemos un maratón de películas a las que ni siquiera  presto atención porque estoy totalmente sumida en mis pensamientos. Follamos varias veces, porque a eso ya no se le puede llamar hacer el amor. Por mi parte, es pura necesidad de reencontrarme con la persona que era, pero solo encuentro un hueco frío y vacío. Algo que ya no merece la pena. Aun así, es placentero, me gusta, me corro, y luego me echo a llorar en la soledad del baño, porque me da pena que, después de todo, esa parte se nos siga dando tan bien.

Intento recordar lo que amo de él y ya no me parece suficiente. Esto es lo que ha hecho Oliver, dejarme como una muñeca rota que ya no sirve ni para estar con su propio novio. Y lo peor es que ni siquiera debería culparlo, he sido yo quien le ha dado ese poder.

El martes tampoco quedo con las chicas. ¿Para qué? Me darían el discurso de siempre y ya resuena en mi cabeza más veces de las que me gustaría. Me retumba.

Miércoles, jueves, viernes, fin de semana otra vez. Como si importara… Todos los días son iguales.

Cada vez estoy más encerrada en mí misma y dándole vueltas a la cabeza, al mismo ritmo que lo hace una lavadora al centrifugar. ¿Os imagináis la situación? ¿Entendéis mi desesperación? La ansiedad que siento en mi pecho no para palpitar. Me ahogo y no hago nada para ponerle remedio, porque hacerlo sería aún más doloroso. Estoy en un callejón sin salida.

El lunes, toda la oficina está revolucionada porque viene la hermana del jefe, Isabella. Le pido a Fani que concierte citas con los trabajadores para estos días y espero en la puerta del bufete para recibirla cuando llegue.

Sin embargo, pasadas las ocho de la mañana, en lugar de verla entrar por el ascensor, observo cómo sale del despacho de Alessio. Pero, ¿esta mujer cuándo ha venido y por qué nadie me ha avisado?

Miro a mi secretaria, que se encoge de hombros, despistada como ella sola.

—No la he visto llegar. Aun así, no puedes culparme, ¡no sabía quién era! —me dice la pobre.

Pues como para no reconocerla, es igualita que su hermano. Rubia, ojos oscuros, alta, exuberante, y con un estilo muy refinado. Lleva un vestido gris que le llega por debajo de las rodillas, conjuntado con una chaqueta del mismo color, aunque un poco más oscura, y unos tacones de infarto.

Alessio viste con traje y corbata negros, y una camisa azul clara. Absolutamente arrebatador. No hay otra forma de describirlo.

Veo como ambos se acercan hasta mí y los espero al lado de la mesa de mi secretaria.

—Buenos días, Valeria —me dice él sonriente—. Te presento a Isabella.

Cuando la tengo frente a frente, su pétrea mirada me traspasa y empiezo a darme de cuenta de por qué me dijo Fede que esta mujer no me lo iba a poner nada fácil. Menos mal que estoy preparada.

—Encantada —digo tendiéndole la mano.

Ella me la estrecha, pero no hace ni el amago de contestarme. En lugar de eso, se vuelve hacia su hermano.

—Yo me encargo a partir de aquí —él mueve la cabeza en señal de asentimiento y se va—. Trabajaremos en tu despacho, espero que hayas hecho los deberes.

Pasa por delante de mí y observo impotente cómo se sienta en mi silla. Empezamos de lujo.

Fani, que no ha perdido detalle, me dibuja un <<suerte>> con los labios y yo entro en el despacho resignada.

***

Después de pasar todo el día con Isabella, decido que esta será mi nueva misión, centrarme completamente en el trabajo.

Es una mujer dura, fría y con un temperamento muy fuerte, pero yo no estoy de mejor humor y no le dejo pasar ni una, aunque comprendo que en muchas cosas tiene razón y, al final, termino cediendo.

Esa lucha que mantenemos me da algo de vidilla. Ella impone, yo le rebato. Su tenacidad choca con mi perseverancia y aprendo a aceptar su carácter, casi lo disfruto, porque es muy similar al mío en estos momentos. Algo que sé que no me beneficia en nada, porque la persona que tengo delante parece casi cruel en muchas ocasiones, sin sentimientos, inhumana. Pero, a la vez, creo que es bastante justa y que está muy acertada en algunas de sus reflexiones.

La semana se pasa rápida por primera vez en mucho tiempo. Y eso que no dejamos de trabajar hasta las tantas. No he salido puntual ni una vez en estos días, pero no me importa, lo prefiero. A lo que temo es a que lleguen las noches. El sábado. El domingo. A estar encerrada en casa con Nico.

Sin embargo, el viernes cuando miro el móvil, tengo un mensaje suyo en el que me dice que ha invitado a la pandilla a cenar a casa. No me apetece nada, pero no me niego, así no tendré que llenar los silencios con mentiras.

Alguien carraspea por encima de mi hombro y me doy la vuelta. Es Isabella.

—¿Qué pasa? —pregunto—. ¿Por qué me miras así?

Se cruza de brazos y me pone mala cara.

—He lidiado con muchos imbéciles en mi vida, he visto casi de todo, cualquiera podría pensar que ya estoy acostumbrada, pero la incompetencia es algo que sigo sin tolerar.

Abro los ojos como platos. ¿Eso lo dice por mí?

—¿Por qué me insultas?

—No, bonita. No es un insulto porque las verdades no ofenden. Simplemente, lo son.

—¿Quieres explicarte? —o me remango y empiezo una pelea. Pero, ¿esta tía de qué va?

—Llevas cinco días buscando a un chico en los periódicos, viendo fotos suyas, mirando si hay alguna nueva noticia. ¿Crees que no me doy cuenta? Soy muy observadora y tú no eres precisamente sutil —me explica demasiado seria, ¡Joder! ¿¡Cómo me ha pillado!?—. No te he dicho nada porque pensé que era tu ex y que, quizá, lo acababais de dejar y yo soy una borde, pero si hay algo con lo que empatizo bien es con las pérdidas. Sin embargo, ese mensaje que has recibido me dice que tienes novio y que no es el de las fotos.

—¿Lo has leído? ¡Eres una cotilla! —le espeto atónita. Ella sigue.

—Mira, no me has pedido consejo y yo odio darlos, así que seré breve. El amor dura lo que dura hasta que se acaba. Porque sí, todo acaba, hazme caso. Sé de lo que hablo. Si no eres feliz con tu novio, si piensas en otro, ¿qué haces perdiendo el tiempo y haciéndoselo perder a él?

Eso me pregunto yo cada día… ¿Qué estoy haciendo? Pero, es que soy incapaz de dejar a Nico. No quiero que lo pase mal, prefiero sufrir yo a que lo haga él.

—¿Hablas por experiencia?

Rodea la mesa, se sienta y comienza a revisar unos documentos.

—No voy contarte mi vida, estamos aquí para trabajar. Soluciona tus mierdas porque el lunes te quiero al cien por cien —me lo dice casi con rabia, pero veo como amaga una sonrisa cuando fija la vista en el ordenador. Sin mirarme, vuelve a hablar—. Vete a casa, Valeria.

Salgo de mis pensamientos y me doy cuenta de que llevo unos minutos de más observándola. Sacudo la cabeza, cojo mi bolso y salgo del despacho con el ceño fruncido, sin despedirme de ella, y sin parar de preguntarme qué historia tan amarga, profunda e intensa podrá esconder Isabella Escalante.

27

AMOR DESESPERADO

VALERIA

A las nueve, me encuentro a toda la pandilla sentada en el salón de mi casa. Nico ha pedido unas pizzas. Yo abro una botella de vino y empiezo a servir las copas.

—Enana, estás muy seria —me dice Olfo delante de todos, mirando a mi novio de reojo.

Esto me suena a intervención, claramente.

—El trabajo me tiene preocupada —miento, pero él no se queda conforme.

—¿Es por la fusión?

—Sí, me parece que vamos a despedir a más trabajadores de los que Bernardo tenía previstos y es una putada —eso no es mentira, que conste.

—Oye, se me ha ocurrido… ¿Por qué no salís las chicas hoy y os tomáis algo a nuestra salud? Nosotros nos quedamos aquí con Nerea.

—¿En serio? —dice María aplaudiendo y se acerca a darle un beso—. Si es que te tengo que querer.

—¡Noche de chicas! —se apunta Lola.

—¡Yo también voy! —salta Teo.

—Ay, no sé yo —dice Eli, que es la más reticente de todos.

—¡Venga! Hace mucho que no salimos las chicas solas —insiste María.

Nico me rodea la cintura con su brazo y me da un beso en la cabeza.

—Te va a venir muy bien despejarte, pequeña.

—Sí, puede que tengas razón.

Y eso hacemos. Después de cenar, mando un mensaje a Elena y a Cris, que no dudan en apuntarse también, y me arreglo un poco.

Mientras las chicas saquean mi armario y mi maquillaje para hacer lo mismo, Olfo se acerca a hablarme.

—Llevas unas semanas muy rara, Val.

—Lo sé —admito, porque no puedo hacer otra cosa.

—Tienes unas ojeras impresionantes.

Me miro en el espejo. Con el maquillaje no me veo tan mal, aunque puede que sea más verdad de lo que me gustaría.

—Lo sé.

—Y una mala cara que da miedo verte.

—¿¡Vale ya, no!? —lo corto, porque me está poniendo bonita—. Lo que tengo es un amago de dolor de cabeza y creo que me lo estás provocando tú.

—Bebe vinito, a ver si te aclaras.

—¿Qué dices? —hago como si no lo hubiera escuchado.

—A ver si se te pasa, digo —me saca la lengua y María, que está muy pendiente de nosotros, suelta una carcajada.

Caigo en la cuenta de algo. Han traído un neceser con todas las cosas de Nerea.

—Mery y tú teníais esta salida planeada, imagino.

—Imaginas muy bien, primita. Intenta divertirte —me sonríe con picardía.

Hay que tener cara, ¡cómo se han hecho los nuevos!

—¿Por qué?

—¿No has notado que Nico está como alma en pena últimamente? Quiere acercarse y no le dejas. Y tú directamente estás insoportable.

La cálida sonrisa de mi primo se transforma en otra preocupada y yo adopto el mismo gesto porque sé cómo se siente. Aun así, no deja de sorprenderme que su rostro nunca muestre decepción, por más que me la merezca.

—Lo he notado, pero ni siquiera le he preguntado. Estoy tan preocupada con mis propios demonios, Olfo… —susurro. Las siguientes palabras salen con tan poca fuerza de mi boca, que tengo la sensación de no estar pronunciándolas yo—. Sé que no se puede ir a dos sitios a la vez, pero no sé cómo hacerlo. Ni siquiera creo que siga siendo una opción.

—Yo te apoyaré siempre, decidas lo que decidas. Lo tienes claro, ¿verdad? —asiento y le doy un gran abrazo a mi primo. Mi persona, en muchísimos sentidos. Él me lo devuelve con fuerza y sentencia en tono firme—. Haz lo que tengas que hacer, pero haz que cuente, Valeria.

***

Empezamos en el Manhattan con una ronda de cocktails y me animo como hacía tiempo que no estaba.

—No sabéis las ganas que tenía de salir —dice María dando un sorbo de su copa—. Hace meses que no estoy tan relajada.

—Si es que lo hacemos muy poco, chicas —comenta Lola y Teo le da la razón. Claro que sí. Para algo son cuñados.

—Yo tengo que empezar a cuidarme, que estoy buscando niños, pero esto es agua de vida —suelta Cris moviendo su cocktail en la mano y haciéndonos reír a todos.

—Verás cuando los tengas —contesta María y ambas se enzarzan en una conversación sobre la maternidad.

Genial. Ya las hemos perdido.

Me vuelvo a hablar con Elena y la encuentro pensativa.

—Leni, ¿estás bien?

—Sí, estaba pensando en todo y nada, nena.

—¿Qué te preocupa?

—¿La vida? —alza las cejas y yo me río.

Sí, eso es preocupante.

—Oye, la fusión ya es un hecho. En cuanto me den luz verde, te propongo para el departamento fiscal.

—¿De verdad? —abre los ojos como platos y me encanta hacerla un poco feliz—. Ya he pedido la excedencia, termino a final de mes.

—Perfecto, entonces. ¡Vamos a trabajar juntas!

—Ufff, espérate porque todavía me tienen que coger.

—Con tu currículum, serían tontos si no lo hicieran.

Después del Manhattan, nos vamos al Copa’s. Bailamos un rato, lo pasamos genial, hasta que una tía muy repelente empuja a María en la pista y yo salgo en su defensa diciendo que soy su abogada. Cris tira de mi brazo, porque un poquito más y salgo escaldada. No me hubiera importado pagar toda mi frustración con ella.

—Nena, que la lías. Vamos a fumarnos un cigarrito.

Salimos riéndonos a carcajadas, pero la risa se me corta en un instante. Porque justo ahí, en la puerta de una discoteca a la que he venido mil veces, es donde me encuentro con mi destino.

28

TÚ ERES CASA

VALERIA

—Oliver… ¿Qué haces aquí?

Está tan guapo… que duele mirarlo. O me duele a mí, porque me remueve de tal forma que me hace daño. Mi cabeza da un vuelco al tenerlo de nuevo tan cerca. ¿Por cuánto tiempo? Ahora lo veremos.

—Imagino que lo mismo que tú —contesta reticente. Su mirada está a medio camino entre la sorpresa y la indiferencia. Algo me dice que no esperaba encontrarme aquí, pero, vaya, teniendo en cuenta las veces que vengo, lo raro hubiera sido no verme—. A los del equipo les gusta este sitio.

Claro, ¿cómo no? Dirijo la vista al grupo de chicos que vienen con él y veo que también hay varias chicas. Genial, nótese la ironía. Una de esas chicas se acerca y se encarama a su espalda.

—Oli, ¿vamos? —le pregunta mirándome a mí y unos celos muy punzantes hacen su aparición en mi pecho.

¡Qué pronto me ha salido sustituta! Y yo aquí, preocupada por él, con lo entretenido que se ve que ha estado.

No es fea y me jode que no me lo parezca ni un poquito solo, porque me ayudaría mucho a llevar mejor esta situación.

De todas formas, no voy a desperdiciar la oportunidad de aclarar un par de cosas, por mucho que él ya tenga novia y le importe una soberana mierda lo que yo diga o deje de decir.

«Querías verlo y aquí está. ¿Capaz o incapaz, Valeria? Sal de la cárcel del miedo en la que te has metido tú solita de una jodida vez», me digo a mí misma.

—¿Podemos hablar un segundo?

Oliver suspira cansado, pero cede.

—Espérame dentro —le dice a la chica, que me pone mala cara.

¡Esto no para de mejorar!

—¿No prefieres que me quede contigo?

¿En serio? Tengo que contenerme para no gritar que no quiero que esté con nadie que no sea yo.

—Leti —la reprende tajante.

Supongo que la chica se llamará así. Ni el nombre tiene feo la cabrona.

—Avísame si me necesitas —contesta ella y se va con el resto del grupo.

¿Para qué pensará que puede necesitarla? ¿Cree que voy a atracarlo o algo parecido?

Cris me da un apretón en la muñeca en señal de apoyo y también entra para darnos intimidad. ¿Veis? Ella sí es una buena amiga, que hasta se ha aguantado el soltar alguna de sus bromitas para la ocasión. Ya tiene que ver la cosa seria.

Oliver se aparta un poco de la gente. Lo sigo.

Necesitaba esto. Verlo de nuevo. Saber cómo reaccionaría cuando lo tuviera delante. Despejar las dudas. Comprobar cómo me siento realmente, que no tiene nada que ver con lo que llevo meses obligándome a sentir.

Y la única conclusión que saco es que no lo besé lo suficiente cuando podía. Esto se me ha ido completamente de las manos y ya no puedo más. Solo deseo que no se vaya. No quiero que esto termine aquí.

—Tú dirás.

—¿Cómo estás? —empiezo suave.

—Bien —y él demasiado seco.

—No has contestado a ninguno de mis mensajes.

—No —se cruza de brazos—, porque ni siquiera sé para qué me has escrito. ¿Para qué vamos a alargar más esta agonía, Valeria? De verdad, ¿lo ves necesario? —su indiferencia es mucho peor que el odio—. Las cosas son como son porque tú has decidido que sean así. Siempre has tenido todo el poder. Ya iba siendo hora de que yo mirara por mí.

Y lo ha hecho. Ha mirado por él sin volver la vista atrás. Sin pensar en lo que dejaba. En mí.

—¿Eso quiere decir que te vas a Milán?

Necesito saberlo. Este cambio supone un gran paso en su carrera, sé que tengo que aceptarlo, diga lo que diga. Tengo el corazón encogido porque no quiero que salga bien, no quiero que se vaya, pero no puedo ser tan egoísta, ¿verdad? Ya lo he sido lo suficiente y, sin embargo, no lo puedo evitar.

—¿Cambiaría algo?

—Supongo que no, porque ahora tienes novia —digo sabiendo, muy en el fondo, que podría cambiarlo todo.

Alza las cejas y parece sorprendido.

—¿Y si no la tuviera?

No sé si me delata mi silencio, pero esboza la sonrisa de lado que tanto me gusta. Una sonrisa natural, verdadera, que ilumina su cara y la mía. Cambia mi estado de ánimo como si estuviéramos conectados.

—¿Por qué sonríes?

—Porque puedo.

Y esas simples palabras me traen millones de recuerdos de cuando me besaba, cuando me acariciaba y me decía esa frase <<porque puedo>>. Y me doy cuenta de que sí sigue siendo él. Que, debajo de todas las capas que quiera ponerse, sigue estando mi Oli. Y yo sigo siendo su Valeria.

OLIVER

—Porque puedo —digo, rememorando cada instante en que ha sido mía.

Creo que es la primera sonrisa sincera que me sale en más de un año. Dios, estoy loco por ella y ese silencio me confirma que ella también siente algo por mí.

Me estuvo buscando un tiempo, enviándome mensajes, pero hace casi dos meses que dejó de hacerlo. Pensaba que la había perdido, que me había olvidado, pero su semblante me confirma que me ha echado de menos.

Parece triste, está ojerosa, como si llevara semanas sin dormir, llorando. Está sufriendo y se le nota muchísimo. Odio verla así. No tendría que haberse puesto celosa. A Leti le han dado el día libre en el bar, por eso está aquí, pero no hay absolutamente nada con ella.

—Necesito saberlo, Oli. ¿Qué vas a hacer?

—Me quedo.

—¿Ya está decidido? —me pregunta, y por supuesto que lo está, me da igual cómo se haya puesto mi padre al respecto.

Llevo meses discutiendo con él y cansado de escucharlo. No paraba de decirme lo increíble que sería jugar en el Milan y yo eludía el tema todo lo posible, pero hace unos días comenzamos la temporada y tenía que firmar el nuevo contrato. Demasiadas largas les había dado ya a Ismael y al resto de directivos, cuando siempre he estado seguro de que no quería irme.

—Sí, llevo poco más de un año en el Málaga, quiero afianzarme en el equipo, que conozcan mi juego y todo lo que puedo dar de mí, antes de irme a otro.

—Está muy bien pensado —me dice, con una sonrisa de oreja a oreja y tengo que aguantarme las ganas de morderle el labio y besarla hasta que a ambos nos cueste respirar.

—Pero, que me quede no significa nada. Ya te dije que no íbamos a volver a ser amigos, Valeria. Te lo he dejado muy claro, así que preferiría que no insistieras ni me mandaras más mensajes que no llevan a ningún sitio —pensaba que, si no la miraba a la cara cuando lo dijera, me resultaría menos doloroso pronunciarlo, pero me ha dolido igual, joder.

—No puedo conformarme con eso, Oli. Te he echado mucho de menos —dice con voz temblorosa.

No esperaba que fuera tan sincera.

—¿Y eso qué significa? —pregunto claramente.

Ojalá dejara de negar sus sentimientos de una maldita vez.

—No sé lo que significa, pero no quiero perderte. Eso es de lo único que estoy segura ahora mismo.

No me gustaría estar en el lugar de su novio y, aun así, me inquieta mucho lo que pueda pasar entre ellos. ¿Va a dejarlo? ¿Lo ha hecho ya? ¿Va a seguir mareándonos a los dos, como si entre nosotros no pasara nada?

¡A la mierda todo! Estoy cansado de fingir que no estoy enamorado de ella como un completo gilipollas.

¡Luchemos!

VALERIA

Oliver no se va y yo no he sido más feliz en toda mi vida. Tengo que solucionar este problema. No puedo seguir con Nico sintiendo lo que siento. Ya no puedo engañarme más. Pero, ¿cómo lo hago? ¿Cómo le digo a una persona a la que quiero tanto, que ya no estoy enamorada, que no siento lo mismo, que ya nada es igual?

Oli está valorando las palabras que acabo de decir con un aire tan reflexivo, que no tengo ni idea de lo que me va a soltar a continuación. No se mueve, solo resopla y se la lanza a hablar.

—No somos un amor imposible. Eres tú la que no quiere dar el paso, porque no te atreves a admitir que te has equivocado al elegirlo a él.

¿Pero, de verdad, cree que tenía elección?

Nico ha sido mi amigo durante décadas. Quería saber si era el amor de mi vida. Quizá me he equivocado, he perdido un tiempo muy valioso, pero no puedo arrepentirme de ello. Llevaba tantos años imaginándonos juntos, que no podía negarnos esa oportunidad.

—¿Y tu novia? —ella ahora es un obstáculo también.

—Leti no es mi novia. Ni lo ha sido, ni lo será nunca.

—¿Es una de tus “nadie que importe”? —pregunto con retintín para ocultar lo vulnerable que me siento.

—Solo tú importas, Valeria. Has sido tú siempre —se acerca, pone una mano en mi cintura, me aparta el pelo del hombro y susurra en mi oído—. Quiero hundirme en ti, comerte, devorarte y hacerte vibrar, hoy y todos los jodidos días de mi vida, pero no voy a hacerlo porque, cuando lo haga, no habrá vuelta atrás y tú tienes que quererlo tanto como yo.

Me quedo paralizada, porque acaba de utilizar el presente. Un presente muy vivo y que me ha enviado una corriente eléctrica desde la cabeza hasta los pies.

—No somos las mismas personas —digo insegura.

Ambos hemos cambiado mucho, no sé si, cuando me tenga, verá que se ha creado falsas expectativas, que yo no soy lo que él esperaba. Tengo mil defectos y, aunque los trabajo, me resulta imposible mejorar algunas cosas. Por eso hemos llegado a esta situación.

—No, no somos los mismos, pero sigo queriendo que mi cama huela a ti —acaricia mi cara y me da un suave beso.

—No voy a engañar a Nico —afirmo, siendo muy consciente de que mis sentimientos hacia él ya se consideran un engaño, pero no puedo hacerle más daño. Ya le estoy haciendo sufrir bastante con todo esto.

—No te lo estoy pidiendo —me mira a los ojos con decisión—. Necesito verte luchar por mí, igual que yo hice por ti.

Me humedezco los labios, haciendo la pregunta decisiva. La que lo cambiará todo.

—¿Seguimos siendo una opción?

Sus ojos verdes son esmeraldas que brillan pendientes de mis expresiones. La determinación que veo en ellos, me traspasa.

—Nunca hemos dejado de serlo, la única diferencia es que ahora tú también lo sabes.

Besa mi frente y entra en la discoteca, dejándome completamente aturdida.

Lo que siento por Oliver ya no se puede tapar. ¿A quién quiero engañar? Cuando lo miro, ya no veo su edad. Lo veo a él. Solo a él. Y todas las cosas que me hace sentir. Veo lo diferente que es de Nico y cuánto necesito esa diferencia en mi vida para que esta locura que siento cobre sentido.

 Intento encenderme un cigarro, pero me tiembla la mano, así que lo tiro al suelo con rabia y me enfado conmigo misma por haber sido tan cabezota durante este tiempo y no admitir lo que ya es un hecho.

Quiero a Oliver con todo mi corazón, con todo lo que soy y lo que tengo, de una forma bonita, sana y preciosa, que no me he permitido abrazar hasta este momento.

Y ya no puedo seguir jugando al escondite con él, ni con mis sentimientos, porque Oliver es casa.

29

SE ACABARON LAS DUDAS

VALERIA

—¿Qué tal con las chicas ayer? —me pregunta mi todavía novio mientras se hace unas tostadas. Yo no tengo apetito—. ¿Cómo os lo pasasteis?

—Bien —me escondo tras el café, como cada mañana que desayunamos juntos.

—Pequeña… estoy aquí —se sienta a la mesa y coge mi mano—. Estoy aquí y te quiero. Si hay algo de lo que necesites hablar, algo que tengamos que solucionar, lo haremos juntos, ¿vale?

—Nico… —¿cómo le digo que quiero terminar? ¿Cómo le rompo el corazón?—. Necesito pensar.

—¿Sobre nosotros?

—Sobre nosotros, sobre mí —retiro mi mano con un gesto demasiado brusco y suspiro totalmente bloqueada—. Voy a ir a casa de mi madre.

—Está bien —él también suspira. No paro de cagarla—. ¿Cuándo vuelves?

—No lo sé.

—Te esperaré aquí, ¿vale? —silencio—. Cuando vuelvas, podemos hablar.

—¡Puedes dejar de controlarme, por favor! —le espeto con mucha más rabia de la que se merece y me voy directa a nuestra habitación para vestirme.

Cuando lo hago, le envío un mensaje a mi madre, que desde que está con Lorenzo controla muy bien los WhatsApps, y le pregunto si puedo pasarme a verla.

Es la única persona que sé que me va a entender mejor que nadie. Necesito su opinión, que me dé ese empujón al que llevo resistiéndome tanto tiempo. Que me diga que estoy haciendo las cosas bien. Que no voy a joderlo todo.

Salgo por la puerta, después de pedirle perdón a Nico, dejándolo cabizbajo y sintiéndome como una auténtica mierda.

Antes de coger la moto, veo que mi madre me responde que sí, pero que rapidito porque ya había quedado, cosa que me recuerda en cuanto entro por la puerta.

—Nena, he quedado con Lorenzo —está arreglándose y tiene toda la casa patas arriba—. ¿Has visto a Nerea estos días?

Ella también está loca con mis sobrina. Igual que para mis tíos, es como si fuera su nieta.

—Mamá, necesito tu consejo —le pido, sin contestarle a lo anterior. Estoy nerviosa.

—¿Qué pasa, cielo? —deja los zapatos colgando de su mano y me presta toda su atención.

—Estoy enamorada de Oliver —admito, por fin, sin ninguna duda.

Mi madre se sienta y da unas palmaditas al sofá para que me siente a su lado.

—Amor… ¡cuántas locuras se cometen en su nombre!

—Verás… —le resumo rápidamente mi frustración de los últimos meses y la conversación que tuve ayer con Oli.

—Uy, pero esto es un culebrón, tesoro —suspira dramáticamente, como es ella—. Te entiendo perfectamente. Sabes que quiero a Nico como a un hijo, pero también quiero que tú seas feliz.

—Yo también quiero que los dos seamos felices —sollozo—, pero me estoy comportando fatal con él y ni siquiera sé cómo evitarlo. Ya no siento lo mismo, necesito dejarlo… y no sé cómo hacerlo.

—Hija, piensa que le estás haciendo un favor —la miro con el ceño fruncido—. Vas a dejar el camino libre para que encuentre a la mujer que de verdad lo ame.

—¿Y si lo pierdo como amigo?

—Tranquila —me acaricia la cabeza cual Chiqui—. Está claro que se enfadará, pero es Nico. Sois uña y carne desde el colegio. No se puede reconstruir una relación de la noche a la mañana, pero estoy segura de que lo conseguiréis. Dale tiempo.

—Ay, mamá, ya sabes que no soy amiga del tiempo.

—Tampoco se puede tener todo al momento. Tesoro, nosotras ya sabemos cuánto duele el amor, disfrutemos ahora de la parte buena.

Me sonríe de esa forma en la que siento que todo es posible, como solo mi madre es capaz de conseguir.

—¿No crees que estoy cometiendo una locura?

—El corazón nunca se equivoca, pero, si lo es, ¡bendita locura, cariño mío!

Tiene más razón que una santa, y no me pasa desapercibido lo bien que le va a ella con Lorenzo. Me alegro de que haya podido rehacer su vida con una persona que merece la pena y que haya vuelto a confiar en alguien tan ciegamente como para dejarlo entrar después de lo mal que lo pasó con mi padre. De lo mal que lo pasamos las dos.

Una hora más tarde, Lorenzo viene a recogerla y ambos se marchan a almorzar. Me invitan a ir con ellos, pero les digo que no. Prefiero quedarme en su casa, pensando, ordenando mis ideas. Disfrutando de este refugio en el que no voy a poder esconderme durante demasiado tiempo, porque tengo que hablar con Nico, eso ya es ineludible. Pero antes, necesito decírselo a Oliver. Necesito decirle que yo siento lo mismo que él, que estoy dispuesta a darnos esta oportunidad.

Por la tarde, cuando salgo de la casa, me doy cuenta de que está empezando a lloviznar. Corro por las calles con la moto, esperando que las ruedas no derrapen... como una paradoja de mi vida.

Me estoy tirando a la piscina de cabeza y, a la vez, tirando por la borda todo lo que he construido este año. Y lo peor, lo más miserable, es que soy feliz y voy con todo.

OLIVER

Abro la puerta y la veo.

—Soy idiota —se encoge de hombros con una expresión de disculpa.

Mierda, cómo la quiero.

—Estás helada. Ven, entra.

Está calada de lluvia hasta los huesos, tirita y yo solo quiero abrazarla, pero me lo impide.

—No, ven conmigo.

Ni siquiera me deja coger un paraguas. Tira de mi brazo y caminamos bajo la lluvia, calándome yo también.

—¿Dónde vamos? —pregunto, aunque está claro que voy a ir. Valeria no lo sospecha, pero iría con ella hasta el mismísimo infierno.

—Ahora lo verás.

Me lleva en silencio hasta el mirador, que me trae a la cabeza los peores recuerdos de mi existencia.

—¿Qué hacemos aquí?

—Es nuestro sitio y tengo algo que decirte, ¿dónde mejor que aquí? —hace una pausa mientras intenta recomponerse. Se recoge el pelo mojado hacia atrás y me mira desesperada—. Te quiero, no puedo seguir negándolo.

¿Está diciendo lo que creo…? ¿Está admitiendo por fin lo que siente? Ayer dijo que me necesitaba en su vida, que me echaba de menos, pero en ningún momento habló de amor.

Sé que llegó a enamorarse de mí, aunque nunca me lo dijera. Por eso me dolía tanto que lo negara. Necesito que sea clara, que me explique a dónde quiere llegar con esto.

—Ya sé que me quieres, ese ha sido siempre el puto problema —le digo, tirando de toda mi fuerza de voluntad para no acortar la maldita distancia que nos separa y besarla.

—No como amigo. Lo quiero todo —niega con la cabeza y me coge de los brazos, instándome a poner mis manos en su cintura—. He sido una estúpida. No he parado de darme contra un muro. Sé que no te he tratado bien muchas veces y entiendo que a lo mejor esto ya no es suficiente para ti, pero…

—No entiendes una mierda —la interrumpo con un beso y el mundo entero vuelve a encajar en su lugar.

Siento sus labios suaves en contacto con los míos, su lengua enredándose en mi boca, correspondiéndome, por fin, sin restricciones. El olor a lluvia, unido con el de la tierra mojada, invade todos mis sentidos y se mezcla con su sabor dulce. Destierro todo el dolor que he sentido durante este año. No hay mejor olor o sabor en el mundo que el de sus besos, ni mejor momento que el ahora para recibirlos. Estoy dispuesto a olvidar el pasado si ella también lo hace, si empezamos de cero.

—Sigue —le pido cuando me separo de ella. Poco, eso sí. Solo unos milímetros. Los suficientes para que sus preciosos ojos se encuentren con los míos.

—No, sigue tú —me dice extasiada.

—Hazlo, por favor —necesito escuchar todo lo que tiene que decir. He deseado esto, con todas mis fuerzas, desde que la conocí.

Mis manos recorren su cintura, su cara, sus brazos, su cuerpo, mientras ella intenta concentrarse.

—Oli… —trata de continuar, pero al final soy yo quien no la dejo.

—Me rompiste el corazón. Lo pisoteaste y le pasaste por encima varias veces. Me dejaste deshecho —sé que ya lo sabe, pero, si vamos a intentarlo en serio, tiene que comprender que no podría volver a soportar algo así.

—Lo sé, pero pienso dedicar el resto de mi vida a recomponer cada pieza —pone una mano en mi pecho y yo lo hago encima de la suya—. Comprendo que sigas dolido y que hayas dejado de quererme como antes, pero apuesto por ti con todo lo que tengo.

—Nunca he dejado de hacerlo, por eso tienes que estar muy segura de esto. Ya no soy la persona que conociste, de la que te enamoraste —le explico. Ayer lo dijimos, pero no sabe hasta qué punto es así.

VALERIA

No lo desmiento. Sé que no es la misma persona que hace un año y sé que ese cambio ha sido por mi culpa. Me he comportado como una miserable. Entiendo su dolor mejor que el mío propio.

—Me da igual, Oli, porque ahora sé que te quiero —enmarco su cara entre mis manos—. A cada versión de ti.

Me besa con un sentimiento que me desborda y yo se lo devuelvo, esperando que sea uno de los muchos besos que nos daremos, esos con los que llevo ya tanto tiempo soñando.

Cuando nuestros labios se unen, algo se recompone en mi interior. Cierra todas mis grietas, y me deshago de todos los sentimientos negativos que he ido acumulando. Oliver despierta en mí sensaciones que ni siquiera recordaba que podía llegar a sentir y, esta vez, me dejo llevar sin límites, sin barreras.

—Necesito saber que esto no va a acabar, que no te vas a arrepentir. Prométeme que no vas a volver a echarme de tu vida.

Asiento con la certeza de que eso ya no es algo que yo pueda eligir.

—Te lo prometo. Lucharé porque esto funcione. Es lo único que quiero.

—¿Has roto con él? —pregunta cuando nos separamos, pero muy cerca todavía de mis labios. Niego con la cabeza—. Si quieres que esto funcione, que tengamos un futuro, tienes que dejarlo de una maldita vez, porque yo también te quiero. Nunca he dejado de hacerlo.

Sé que tengo que hablar con Nico. Eso es algo que iba a pasar aunque Oliver me hubiera dicho que no siente lo mismo, porque Nico se merece muchísimo más. Se merece verdad, pasión, seguridad. Toda la que él me ha dado siempre.

Es hora de plantarle cara al miedo, pero… joder.

Una vez me hizo prometerle que no iba a romperme porque quizá era él quien me hacía daño y yo no le dejaría estar a mi lado para recomponerme… En aquel momento pensé que eso jamás podría pasar, porque Nico hace que las situaciones buenas sean mejores, y las malas, menos dolorosas. ¿Quién iba a imaginar que pasaría justo al revés? ¿Que sería yo quien lo destrozaría a él?

30

EL AMOR NO ES SUFICIENTE

VALERIA

Dejo a Oliver en su casa y cojo la moto para ir hacia la mía. La lluvia se entremezcla con mis lágrimas mientras pienso en la conversación que tengo pendiente, esa que tanto he querido evitar, y me asusta hasta decir basta, pero no me queda otra que asumir mis sentimientos. Ya los he negado durante demasiado tiempo.

Aparco, subo y abro la puerta de casa sin saber lo que vendrá a continuación.

Me encuentro a Nico en el salón, con una copa de vino. La calidez vuelve a mi cuerpo en el mismo momento en que levanta la cabeza y posa sus ojos sobre mí. Me quedo en mitad de la estancia, cruzada de brazos y con un dolor que me pesa mucho más que la ropa mojada.

Estoy hecha un desastre, totalmente calada de agua, tanto que mi pelo está soltando unas gotitas que empiezan a hacer un charco a mi alrededor, pero él no me pregunta qué me ha pasado, solo viene hacia mí, me abraza y empieza a quitarme la camiseta, intentando desnudarme.

—¿Qué haces?

—Te necesito.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado?

—He tenido un día de mierda. No puedo soportar nada más. Solo quiero que estés conmigo —acuna mi cara entre sus manos con ternura y le sostengo las muñecas—. ¿Me entiendes?

—Nico, tenemos que hablar.

—No, por favor. Estás entera y estás aquí. Nada más me importa ahora.

Comienza a besarme y me siento sucia. No puedo hacerle esto a ninguno de los dos.

—Nico, por favor, hicimos la promesa de que siempre hablaríamos las cosas aunque no quisiéramos.

—No. No necesito saber nada. Estamos juntos, ¿vale? Siempre. Me da igual lo que hayas hecho.

¿Qué le pasa? ¿Habrá visto algo? Quizá estaba corriendo por el mirador... quizá me ha visto con Oliver. Este comportamiento no es normal en él.

—¡Basta! ¡Para, por favor! —retiro sus manos de mi cara y me separo de él. Me fijo en su rostro demacrado. La tristeza nos invade a ambos—. No seas tan comprensivo, no lo soporto. Soy mala persona. ¡Soy egoísta, Nico!

—¿¡Crees que no lo sé!? ¿¡Que no te conozco!? —llora y yo lo hago con él—. Conozco cada expresión de tu rostro, cada palmo de tu cuerpo, tu personalidad y tu carácter. Sé cuándo luchas contigo misma y cuándo estás derrotada. ¿Crees que no me he dado cuenta de que hace meses que no me miras a la cara? ¡Te estoy pidiendo que lo dejemos estar!

No puedo parar de llorar. Mi comportamiento ha sido lamentable y aquí está él, haciendo todo lo que puede porque sigamos juntos, ignorando lo que he hecho, lo que sigo queriendo hacer. Se me cae el alma a los pies. No sé cómo he podido hacerle esto… cómo hemos llegado a este punto.

Me abraza para consolarme y, durante unos minutos, no me aparto. Nunca, jamás en la vida, hubiera querido vernos en esta situación y, muchísimo menos, ser yo quien nos pusiera en ella, quién nos provocara este dolor.

Mi teléfono interrumpe el abrazo, pero dejo que suene.

—¿Nos has visto? —me obligo a preguntar.

—Sí —hace una pausa—. Lo he visto todo.

—Entonces, entenderás por qué esto tiene que terminar  —me intento secar las lágrimas con el dorso de la mano, cuando recuerdo que estoy mojada y reparo en que él también lo está. Ni siquiera me había dado cuenta—. Yo no soy para ti, ahora lo sé.

—No, pequeña. No digas eso. ¡No te atrevas a decirlo! Tenemos que arreglarlo. Cómo lo hagamos depende de nosotros. Podemos ignorarlo o hablarlo, pero nunca distanciarnos, por favor. Eres la persona más importante de mi vida.

El teléfono vuelve a sonar con insistencia y empiezo a preocuparme, pero no lo cojo, luego devolveré la llamada. Esto es más importante.

—Sabe Dios cuánto te quiero, Nico, pero ya no es lo mismo. No podemos seguir engañándonos. No es justo.

—Miénteme a la cara —me ruega.

—Lo he intentado —aseguro porque llevo haciéndolo más tiempo del que he sido consciente—. Créeme, he negado mil veces lo que siento para salvar lo que tenemos. He puesto todo mi empeño en no pensar en él, en que esto funcionara, en no echarle de menos… seguir así solo nos haría daño a los dos.

—¿Más del que ya estamos soportando?

—Lo siento mucho —no es una disculpa muy larga, pero cada palabra es cierta.

—No puedo —se sienta en el sofá, con la cabeza agachada, escondida entre las manos, y se me parte el alma.

Vuelve a sonar el teléfono y lo saco del bolso para ponerlo en silencio, pero frunzo el ceño al ver que quien llama es la madre de Oliver, así que lo cojo.

—¿Cecilia? ¿Va todo bien?

—Oliver ha tenido un accidente —dice la voz al otro lado de la línea y siento como todo mi mundo se tambalea.

31

MISA DEL ALBA

VALERIA

Salimos corriendo hacia el hospital. Oliver ha cogido el coche para recoger a sus padres en el club y, con la lluvia, ha perdido el control del vehículo y ha chocado contra una mediana. Gracias a la matrícula, han podido avisarlos. Oli estaba inconsciente. Y de todo eso me he enterado porque Nico me ha quitado el teléfono de las manos y ha sido él quien ha hablado con Cecilia.

Llegamos a urgencias y pregunto por Oliver Larranz desesperada, pero solo pueden darle información a los familiares y no me dicen nada. ¿Quien soy yo? ¿Cómo digo que soy lo que ni siquiera nosotros nos hemos dicho aún en voz alta? ¿Cómo lo hago, teniendo a Nico delante?

Vamos hasta la sala de espera, donde me encuentro con sus padres, que aún no saben nada. Se ha golpeado la cabeza y lo están operando. Nico llama a Olfo, que no tarda en venir también. Yo soy incapaz de coger el teléfono sin que se me caiga de las manos, por el temblor que hay en ellas. María se ha quedado en casa con Nerea, pero está pendiente de cualquier novedad que tengamos, igual que Elena, Cris y la pandilla. Menos mal que mi primo se ha encargado de informar a todos.

—Luis va a intentar enterarse de cómo va la operación, ¿vale? No te preocupes —me alienta y yo asiento, porque no puedo articular palabra en este momento.

Me coge las manos, instándome a que no me ponga nerviosa. Me encanta cuando hace eso, me recuerda a cuando éramos pequeños y me reconforta hasta el infinito. Es un gesto tan suyo, tan enternecedor, tan nuestro, que me deja sin palabras y sin ellas nos entendemos. Así es siempre con Olfo.

Nico está a mi otro lado, apoyándome y consolándome como lo haría un amigo.

Mi cuerpo tiembla de rabia, miedo y frío por la ropa mojada, y él, que se da cuenta, me da un abrazo.

—Tranquila, pequeña, se va a poner bien, ya lo verás —me dice y yo no puedo sentirme peor.

Aun así, me cobijo en sus brazos y pienso en Oliver. Tan decidido, fuerte y valiente. No hay forma de contenerlo. No cabe otro pensamiento. Estoy convencida de que se va a recuperar. No puede dejarme así. Nuestra vida acaba de empezar.

***

Dos horas después, y sin noticias, aquí estábamos.

Yo, dándome cuenta de que no puedo vivir sin Oliver, justo en el momento en que él está luchando por su vida. Nico y Olfo a mi lado, como siempre han estado, incondicionales, sin pedir nada a cambio.

Ya no me salen ni las lágrimas. Mi primo ha ido a mi casa para traerme ropa seca y me ha acompañado al baño para que me cambiara.

La madre de Oliver sigue en la sala de espera, sentada frente a mí. El padre ha salido a atender a la prensa, que ya se ha enterado del accidente. No sé cómo las noticias vuelan tan rápido. Sobre todo, las malas.

—Voy a traerte una tila —dice mi primo. Me parece un eco sordo, pero asiento, porque creo que me puede venir bien.

—Val —oigo a Nico—. ¿Estás escuchando a Luis?

Noto un zarandeo en el brazo y me obligo a levantar la cabeza. Luis está hablándome. Cecilia también se acerca.

—Ha salido de la operación. Las siguientes horas son cruciales. Hasta que despierte, no sabrán si hay daños o su alcance. Ahora vendrá el cirujano a informaros de todo y os dará los detalles —apoya una mano en mi hombro con esa sonrisa amable—. Todavía no hay nada dicho. Tranquila, ¿vale?

OLIVER

Quiero abrir los ojos, pero no puedo. Me pesan demasiado. ¿Dónde estoy? No noto mi cuerpo. Caigo de nuevo en un profundo sueño.

***

Escucho voces lejanas y, por un momento, parece que voy recobrando el conocimiento. Parpadeo confuso. Tengo el cuerpo entumecido y mucho frío. Intento pedirle a alguien una manta para entrar en calor, pero no puedo hablar. Cierro los ojos de nuevo.

***

Me despierto en el hospital, rodeado de máquinas a izquierda y derecha. Hasta mi brazo baja una vía y empiezo a recordar que he tenido un accidente.

—¿Oliver? —mi madre está a mi lado con cara de preocupación—. Voy a llamar al médico, cariño. No vuelvas a dormirte.

Recuerdo que cogí el coche para ir a buscar a mis padres al club porque ellos habían bebido. Era sábado y yo me había quedado en casa cuidando a Sara. ¡Dios, Sara! Menos mal que no quiso acompañarme. Pensé que, con diez años, podía quedarse media hora sola y no le insistí. Quién me iba a decir que esa ha sido la mejor decisión que he tomado en años.

Damos por sentado que los cambios en nuestra vida se producen poco a poco, con el tiempo, pero no es cierto. Lo importante sucede en un segundo. Y todavía me sorprende lo largo que ese segundo puede llegar a ser. Todas las cosas que pasaron por mi mente en ese efímero instante. Estando allí tirado, pensé en mis padres, en mi familia, en mis amigos, en el fútbol y en ella. En que podía haberla perdido y no hubieran servido de nada sus remordimientos ni mis desprecios. Ni mi puto orgullo. En todo el maldito tiempo desperdiciado y en que nuestra vida juntos estaba a punto de comenzar.

Sé que caí inconsciente porque no recuerdo nada más desde ese momento hasta ahora. Solo un sueño de lo más revelador. Dicen que, cuando estás a las puertas de la muerte, pasan estas cosas. Mi sueño fue con ella. Que dejaba a su novio, que todo estaba bien entre nosotros. Venía hacia mí y me sonreía. Me daba la mano y me pedía que bailara con ella, pegándose a mi cuerpo, empezando a moverse al ritmo de una música que solo nosotros podíamos oír. Una canción que jamás terminaría.

—Oliver, ¿cómo te encuentras? —pregunta el médico.

Tengo la boca seca, pero intento hablar.

—A… ag… agua.

—Sé que tienes sed, pero tengo que hacerte un reconocimiento primero —dice él—. Sigue mi dedo —lo mueve de un lado a otro y creo que lo hago—. Aprieta mi mano —creo que también lo consigo. Siento frío y tengo sueño. Noto mi cuerpo adormecido, aunque espero que sea por la medicación que me han suministrado y no por algo peor.

El médico continúa con su exploración hasta que parece darme el visto bueno y ayuda a mi madre a incorporarme un poco. Ella me ofrece un vaso de agua con una pajita y bebo.

—Sorbos pequeños —dice el doctor.

—¿Qué… ha… —trago saliva—, pasado?

—Te diste un golpe en la cabeza en el accidente. Parece que estás bien, pero tuvimos que operarte para disminuir la presión del cráneo. Se había formado un pequeño coágulo de sangre —me explica—. Tienes una costilla fisurada y la tibia y el peroné fracturados, pero te recuperarás. vamos a observarte las siguientes horas.

Ahora mismo no noto el dolor, debo estar hasta arriba de calmantes, o aún con la anestesia. No lo sé y no quiero pensar en ello, ni en todo lo que va a suponer este revés en mi vida.

—¿Dónde… está? —pregunto a mi madre con voz pastosa.

—Le diré a la enfermera que te traiga algo para comer y programaré hora para un tac.

—Muchas gracias, doctor —dice mi madre antes de que este se marche. A mi padre no lo veo por ningún lado—. Cuando nos han dicho que has salido bien de la operación, la he obligado a que se vaya a casa. Necesitaba una ducha y recomponerse. Estaba fatal.

—Llámala… —le ruego—. Necesito… verla.

—Déjala descansar unas horas más. Esa chica te quiere mucho, Oli. Espero que lo sepas.

—Lo… sé —contesto.

Y haré que merezca la pena.

32

MOVERÉ EL MUNDO POR TI

VALERIA

Abro los ojos y me encuentro en el sofá de Olfo. Estoy calentita después de haberme dado una ducha y haber podido comer algo.

Por suerte, Oliver salió de la operación, por eso consentí en irme a casa, pero a la de mi primo. Se lo pedí con la mirada y él lo entendió. Habló con Nico, no sé qué se dijeron, pero los vi abrazarse. Hubiera dado lo que fuera por no ponerlos a ambos en esa posición.

Creo que es domingo, no estoy segura. El tiempo se congeló en la llamada de Cecilia y hasta que Oli despierte… creo que no volverá a ponerse en marcha. Quizá debería avisar en el trabajo. Miro mi móvil. Tengo mensajes de Cris, Elena y de la pandilla. Ninguna llamada del hospital. Y sí, es domingo.

Me levanto y me aseo un poco. El espejo me devuelve una cara que no es la mía, porque estas ojeras no son humanas.

Voy a la cocina, donde Nerea no para de llorar.

—¿Qué le pasa a mi tesoro?

—No quiere comer, prima —me dice María dulcemente—. ¡Ya no sé qué hacer con ella!

—Déjame que se la dé yo, a ver  —cojo a mi sobrina para darle la papilla que le ha preparado. Como Nerea tiene ya seis meses, ha empezado a darle, muy poco a poco, otros alimentos.

—¿Cómo estás?

Me encojo de hombros.

—Echa un lío y con las cosas más claras que toda en mi vida. ¿Puedes entenderme?

—Mejor de lo que crees —me dice comprensiva.

—Tengo miedo, Mery —confieso. Ella me lanza una sonrisa preciosa.

—El miedo abre la puerta a muchas más cosas, Val. No lo dejes entrar. No hasta que sepas de verdad a lo que te enfrentas. No debes amargarte por algo que aún no han pasado.

Tiene razón. No voy a ser pesimista. Esta vez no. Estoy segura de que todo saldrá bien. Como tiene que ser.

—¿Dónde está Olfo?

—No sé dónde ha ido, solo me ha dicho que necesitaba pensar.

Suspiro, porque no soy la única persona a la que le afecta esto y temo arrastrar a los que quiero conmigo.

—Creo que yo lo sé, ahora te lo traigo.

Termino con Nerea, que casi me ha tirado la papilla encima, me quito el pijama que me ha dejado María, me visto con la ropa de ayer y voy hasta donde sé que está mi primo.

En el cementerio, sentado en un banco frente a la tumba de nuestros abuelos.

—Me has encontrado.

—Siempre —me siento a su lado y apoyo la cabeza en su hombro—. El accidente de Oliver te ha traído recuerdos de los abuelos... —afirmo. 

Asiente.

—¿Cómo lo has sabido?

—No eres el único con un poquito de psicología —le miro sonriendo.

—Sé que creías que yo lo llevaba mejor, pero fingía porque tenía que ser fuerte por ti. Nuestras madres ya estaban lo suficientemente jodidas como para ocuparse también de nosotros.

—Siempre has sido como un padre para mí, Olfo. Lamento que hayas tenido que llevar esa carga.

—No te preocupes, lo hice encantado —me rodea el hombro con el brazo y me acerca a él—. Además, han pasado once años. Sigue doliendo, pero un poquito menos.

—No te hagas el fuerte —le pido—. Da igual el tiempo que pase, siempre se echa de menos a alguien querido. Es un hecho. Yo también los añoro cada día.

—Tienes razón. Me molesta y me enfada que se fueran tan de repente por muchos años que hayan pasado, joder. A veces sueño con que siguen en esa carretera, que vienen de camino, y que en cualquier momento volveré a ver esas sonrisas tan alucinantes que tenían y que los escucharé reír a carcajadas.

—Ojalá fuera real —digo apesadumbrada.

Nos miramos.

—Lo pasamos mal.

—Muy mal.

—Pero, lo superamos juntos.

—Claro que sí, Olfo.

—Sabes que esto también lo superaremos —me aprieta contra él—. Sea cual sea el resultado.

Cierro los ojos y me encojo bajo su cuerpo. No estoy preparada para sentir tanto dolor de nuevo. Ese tipo de dolor del que no puedes huir y que no se puede evitar… es desgarrador.

El tiempo ha mitigado el que sentí cuando murieron mis abuelos. Ya no los recuerdo con pena, sino con cariño y nostalgia. No puedo volver a pasar por aquello. No quiero. Y mucho menos con Oliver. Es tan joven y está tan lleno de vida… y yo quiero vivirla a su lado. Tiene que despertar. Tiene que estar bien y tiene que recuperarse. No concibo que esto pueda acabar de otra forma.

—¿Te acuerdas de cuando eras una enana?

—Oye, que solo nos llevamos tres años —le empujo con el hombro, cariñosa.

—Bueno, a lo que voy. Nos subimos a un árbol en el patio del colegio y tú no podías bajar. Me prohibiste que llamara a algún profesor porque no querías que te castigaran ni que se enterara tu madre.

—Ya estaba pasando por demasiadas cosas.

—Movilicé a toda la clase para que hicieran una manta y pudieras tirarte sobre ellos.

La verdad es que cualquier otro hubiera dicho que era una pésima idea, pero a mí me pareció alucinante. Viéndolo en perspectiva, está claro que no fue nuestro día más sensato.

—Sí, me acuerdo. El cagatintas se rompió un brazo —nos reímos.

—Yo siempre moveré el mundo por ti, ¿lo entiendes?

Siempre he querido tener un súper poder. Me gustaría poder parar el tiempo. Quedarme en una imagen congelada en la que todo va bien. En la que somos perfectos. Algo complicado, sí, pero no imposible. Yo sí creo que existen los súper héroes. De hecho, estoy mirando a uno ahora mismo.

—Lo entiendo —le digo a mi primo con un aire de solemnidad—. Lo que no sé es qué haces aquí. María y Nerea te necesitan.

—Estoy haciendo el ridículo, ¿no?

—Ojalá, al menos nos reiríamos.

—¡Oye!

—Desde luego, no sé qué harías sin mí —le saco la lengua.

—Ahorrarme disgustos —dice haciéndome reír.

Paramos en el hospital de camino a casa de Olfo, he recibido una llamada de Cecilia, Oliver se despertó hace horas y, después de un tiempo en observación, han decidido pasarlo a planta. Y según me ha dicho su madre, ¡ya está comiendo! No me lo puedo creer. Es fuerte, es increíble, y es todo mío.

Llego a la habitación, atravesando a los periodistas congregados en la puerta de la entrada, y los padres salen para dejarnos algo de intimidad. Olfo se queda en la sala de espera.

Lo veo enganchado a las máquinas y mi corazón da un vuelco. El panorama es desolador. Cecilia me ha dicho que tiene una fisura en la costilla, pero eso casi es lo menos. La pierna derecha está escayolada, colgando de un cabestrillo. Le han rapado una parte del pelo, en la que ahora luce un apósito. Tiene algunos moratones en la cara y supongo que en cuerpo, aunque prefiero no imaginarlos.

Posa sobre mí los ojos más verdes que he visto jamás y exhalo el aire contenido, cuando esboza una sonrisa tan única como él. Me acerco a la cama y le doy un pequeño, y muy sutil, puñetazo en el brazo.

—Pero, ¿a ti que te pasa? —se queja.

Después del alivio por verlo despierto, he sentido rabia por la posibilidad de perderlo de una forma tan cruel.

—¿Qué haces cogiendo el coche con lluvia? —grito gesticulando, como si el agua hubiera tenido la culpa—. ¿Qué haces poniendo en peligro mi vida? —digo, refiriéndome a él.

—Lo siento, cielo.

—Más te vale —le amenazo con lágrimas en los ojos—. No te haces una idea del miedo que he pasado.

Me coge de la mano y tira de ella para que me tumbe a su lado. Lo hago, intentando no hacerle daño y teniendo cuidado con los cables que cuelgan a cada lado de la cama. Tiene un suero, que supongo que será un calmante, enganchado en la mano, y un monitor pita suavemente, controlando sus constantes. Cuando consigo acomodarme, y en vista de lo torpe que soy, ha sido todo un milagro, me da un beso tierno en la cabeza y siento que estoy en casa.

—No tenías por qué —me aclara, ¡cómo si dependiera de él!—. Tenemos una maravillosa vida por delante, sabes que no me la perdería por nada del mundo.

—Te quiero, Oliver —digo, alzando la cabeza y mirándolo a los ojos—. Te quiero muchísimo.

—No dejes de hacerlo nunca —me responde feliz y uno mis labios con los suyos, dulcemente, sabiendo que están en el sitio que les corresponde. Junto a la persona indicada.

***

Después de un rato, vuelvo a la sala de espera y veo a mi primo hablando con Cecilia. Me acerco a ellos.

—Al parecer, mi hijo es feliz —es lo primero que me dice, con esa sobriedad que la caracteriza.

Mi pecho se hincha de alegría. Que haya hablado con su madre de nosotros… lo significa todo para mí.

—Haré que cada día cuente, Cecilia.

Desvío la mirada hacia mi primo, que me la devuelve con orgullo.

—No espero menos —sonríe y yo hago lo mismo—. Voy a ver cómo está Oliver. Nos vemos pronto —se despide.

Cuando nos deja solos, vuelvo a hablar.

—Tengo que ir a casa, Olfo. Necesito ver a Nico.

—Está haciendo las maletas. ¿Quieres que vaya contigo?

—No. A esto tengo que enfrentarme sola, por una vez en la vida. Se lo debo.

Él suspira y pone una mano en mi hombro.

—Val, cuando una persona te importa, quieres que se quede. Pero, a veces, para demostrárselo, tienes que dejarla ir. Eso es lo que debes hacer con Nico. Va a necesitar mucho tiempo —asiento, entendiéndolo mejor de lo que gustaría.

33

NO ES UN ADIÓS

VALERIA

Cuando llego a casa, Nico está, efectivamente, haciendo las maletas. Me sigue sorprendiendo lo increíble que es que se haya tomado esto con tanta elegancia.

—Hola —pronuncio contenida, casi en un susurro, porque lo último que quiero hacer es molestarle. No sé si prefiere preparar las maletas solo, verme, o qué.

—Hola —para de recoger algunos libros que tiene en la estantería del salón y me mira.

Es una mirada que le he visto utilizar muchas veces con sus ex, pero que nunca antes había usado conmigo. Está decepcionado, dolido, marca distancia. Me dice, sin palabras, que ha asumido lo que ocurre, pero que no se lo ponga más difícil.

Odio con todas mis fuerzas la posibilidad de que no quiera seguir formando parte de mi vida. Odio haber sido tan indecisa. Detesto esta forma de ser que tengo a veces, y que no puedo cambiar por más que lo intente, porque, en momentos así, es una auténtica mierda.

—Nico… —empiezo a decir, pero él me corta.

—Lo sé, Valeria. Lo sé desde hace mucho tiempo —niega con la cabeza—. Lo peor es que te vi llorar por él. Decías que no estabas enamorada y casi llegué a creérmelo. Una parte de mí quería creerlo con todas sus fuerzas, porque significaba empezar una vida juntos, pero… aquí estamos.

Me acerco un poco más a él, aunque me quedo a unos prudenciales metros para no agobiarlo.

—Creo que ni siquiera yo era consciente en ese momento.

Bufa con una sonrisa triste, que dice mucho más que las palabras.

—Es curioso, parece que siempre fuimos a destiempo. Durante los años en que solo me tenías a mí en tu cabeza, yo no quería dar rienda suelta a mis sentimientos, y cuando lo hice, ya era tarde, porque tu corazón lo ocupaba él —esa verdad duele. Duele una barbaridad porque quiero a Nico. No como a Oliver, ahora sé que es de una forma diferente, pero, a pesar de todo, lo quiero muchísimo—. Al verte en el hospital… encajaron todas las piezas —cierra los ojos un instante, tragándose la debilidad que ambos sabemos que está sintiendo. El sentimiento a derrota.

—No me lo merezco y sería muy cruel pedírtelo, pero espero y deseo, con toda mi alma, que algún día encuentres la fuerza en tu corazón para perdonarme y que comprendas que esto tenía que ser así porque no puede ser de otra forma, porque yo no soy para ti, Nico.

Terminamos de acercarnos y nos cogemos de las manos.

—Sé que si él no existiera, podría haberte hecho feliz. Estoy seguro de ello.

Me encojo de hombros porque, decirle que yo pensaba lo mismo, ya no serviría de nada.

—Pero existe, igual que sé que la chica indicada está ahí para ti, en alguna parte, y que pronto esto se quedará en un mal recuerdo o, quizá, lo verás como un recuerdo bonito del año tan perfecto que hemos vivido.

—No ha sido solo uno, pequeña. Son veinte años. Todos los que llevamos conociéndonos —me acaricia y ese gesto me envuelve. Con él siempre me he sentido protegida, querida.

—Echando la vista atrás, no parecen tantos —pienso en voz alta.

—Nunca serán suficientes —asegura.

Nos dijimos tantas cosas que ahora parecen tan lejanas… He roto tantas promesas con esta decisión… No solo he traicionado a mi novio, sino a una de las personas más importantes de mi vida.

—Siempre hemos sido los mejores amigos, Nico. Estoy convencida de que podemos volver a serlo.

Cierra los ojos, pero sonríe.

—¿Cómo puedes verlo todo tan fácil?

No es un reproche y, joder, nadie ha dicho que sea fácil. Esta es una de las cosas más difíciles a las que me he tenido que enfrentar en mucho tiempo, quitando el accidente de Oli… pero me trago el nudo que se ha formado en mi garganta y le contesto con toda la positividad que siento.

—Porque somos nosotros. Sea lo que sea, podemos resolverlo. Tú mismo lo dijiste.

—Eres mi mejor amiga y siempre has sido una persona imprescindible en mi vida. No voy a echarlo todo por la borda por esto, pero necesito que me des espacio —y por supuesto que se lo daré. Me tendrá siempre que le haga falta, cuando él me lo pida y en sus propios términos. No voy a poner pegas a eso—. Te quiero con locura, ¿lo sabes?

Esta es la conversación de debimos tener cuando volví a ver a Oliver. Cuando todos los recuerdos y los sentimientos regresaron con él. Nos habría ahorrado mucho sufrimiento si hubiera aceptado lo que tenía delante, en lugar de aferrarme a algo deseado, pero sin futuro.

—Y yo a ti, muchísimo —contesto con sinceridad.

—Así que este es nuestro final, ¿no?

—Siempre he pensado que el final solo es el principio de un nuevo comienzo. Los finales no son finales hasta que son felices, Nico —afirmo rotunda. Y deseo con todas mis fuerzas que él lo sea.

34

EL VERDADERO COMIENZO

OLIVER

Dos semanas después de salir del hospital, me instalo en casa de Valeria. No quiero pasar ni un minuto sin ella. Me han dicho que la recuperación va a ser lenta, que no podré jugar durante unos meses si quiero que el hueso suelde bien y que tendré que hacer rehabilitación. No va a ser fácil, pero confío en que todo salga como tiene que ser, aunque tenga que estar apartado del fútbol una temporada.

 Finalmente, Nico ha entendido que somos el uno para el otro, y sé cuánto le ha dolido, porque yo he estado en su mismo lugar, pero me alegro de que se haya quitado de en medio rápidamente y sin hacer mucho ruido. Yo apenas pude hacerlo.

Val pone una taza de café delante de mí y me besa en el cuello, sacándome de mis pensamientos.

—Gracias, cielo.

—¿Estás bien? —pregunta, sentándose a mi lado.

—Estaba pensando.

Con el accidente, me he puesto a sopesar los pros y contras de seguir jugando. Quería estudiar, quería ser maestro. Me encantan los niños y, algún día, me gustaría entrenar a un equipo. Pero, no. Aunque me da algo de miedo admitirlo por si se jode, estoy en un momento de mi vida en el que tengo todo lo que siempre he querido. Soy feliz y lo único que puedo pedir es que dure el mayor tiempo posible.

—¿Vas a dejar el fútbol?

—No —afirmo rotundo—. ¿Sabes? Mi padre tenía mi futuro planeado desde que el médico le confirmó a mi madre que estaba embarazada —explico, acariciando su cara—. Jugar al fútbol, ser profesional. Tiene una reputación que mantener, ya lo conoces un poco… Menos mal que juego bien, sino, no sé qué hubiera pasado conmigo —sonrío tristemente—. ¿Te imaginas que su hijo no llegara a ser jugador profesional? Y encima, piensa que todo lo que he hecho ha sido gracias a él. Los entrenamientos, las horas que me he pasado mejorando mi juego. Si lo hago es porque me gusta. Quiero que digan que el hijo del Fiera lo ha superado, que soy mejor que él, porque lo soy. Solo hay que ver cómo me anima el público, cómo se vuelca conmigo. Cada vez que salgo al campo es emoción, adrenalina pura. Esto es lo que quiero hacer el resto de mi vida.

—Quiero que hagas lo que te guste. Quiero que seas feliz con lo que deseas y que lo quieras conmigo —me dice transmitiéndome la seguridad que necesito.

Mi padre no ha rectificado ni se ha disculpado en ningún momento, pero lo he aceptado y he aprendido a vivir con ello. Ya ni siquiera me hace falta que lo haga, porque he labrado el camino que siempre he buscado y pondré todo mi empeño en que siga siendo así.

Cojo las muletas, voy hasta la estantería, donde tengo guardada una caja, y alcanzo mi diario. Durante mi estancia en el hospital, he transcrito todas notas que he ido escribiendo en el móvil a lo largo de este año y quiero que ella las lea, para romperlas después.

Se lo tiendo y lo mira extrañada.

—¿Y esto?

—Sí te escribí —vuelvo a sentarme—. Cada vez que quería decirte algo y no podía, lo escribía.

—Oli…

—Necesito que lo leas, que sepas cuánto he sufrido, que entiendas porqué no puedo volver a perderte y que luego lo dejemos atrás. Este es nuestro comienzo, Val. El verdadero.

Abre el diario y lo ojea por encima, leyendo la primera nota, la que siempre quise darle.

Tú, que lo das todo por hecho, quizá el destino tenga una forma de sorprendernos, de hacer magia con nosotros. Yo le agradezco el ponerte en mi camino y a ti que te quedaras, porque podías haber hecho lo fácil y escogiste lo difícil, lo que nadie quiere. Lo que te desafía y te reta. Lo que te sorprende. Y eso te hace muy especial, como tú eres. Y a mí muy tuyo, que lo soy.

—Oli… —se le cae una lágrima, que seco rápidamente con mis labios—. Creo que el destino ya nos ha sorprendido y que hemos hecho magia juntos —sonríe. No puedo estar más de acuerdo con ella.

Al pasar la página, se encuentra con un objeto que he colocado ahí expresamente para que lo viera.

Frunce el ceño y lo coge. Una llave. ¿Cómo algo tan pequeño puede significar tanto?

—No quiero empezar una vida donde has estado con él. Vive conmigo. Baila conmigo, Valeria.

Mira la llave por unos instantes, pero ya no duda y yo tampoco.

—Sí.

—¿Sí?

—Por supuesto.

Me besa, poniéndose encima de mí, con cuidado de no hacerme daño, algo en lo que, ahora mismo, ni quiero pensar. Las veces que hemos hecho el amor desde que nos reencontramos, ella ha sido quien ha tomado las riendas, y lo ha hecho demasiado suave, por miedo a empeorar la fisura o a que me dé uno de esos dolores de cabeza que últimamente me han vuelto bastante loco. Espero poder librarme pronto de las secuelas del accidente y ya me veo más preparado para entrar en acción. Me desbordan las ganas, joder.

Deposito un corto beso en su nariz, apoyo mi frente en la suya y cierro los ojos. No sabéis la paz que me da este momento. Sentir cómo crece la confianza entre nosotros, que el peso es compartido.

—Nunca más vuelvas a echarme de tu vida —le pido.

—Te lo prometo.

Pongo una mano en su cuello, le muerdo el labio inferior e introduzco mi lengua en su boca. Ella gime por mi arrebato y no tarda en seguirme, como si estuviera sedienta y ese beso le proporcionara todo el agua que necesita.

Agarro sus caderas y la rozo contra mí, haciendo que nuestros centros conecten, que sienta mi dureza. Nos calentamos unos minutos interminables, en los que ella pasa sus manos por debajo de mi camiseta y yo le quito la suya.

Empezamos a jadear, pero ninguno de los dos para. Desabrocho su sujetador y comienzo a lamer sus pezones con ansia. Ella echa la cabeza para atrás, extasiada. Me coge del pelo, para que profundice más mis acometidas, mientras meto una mano debajo de su pijama, de sus braguitas, y encuentro lo que busco.

—Oliver… —exhala con deleite.

—Valeria —digo su nombre de la misma forma, a la vez que muevo mis dedos en su interior y excito su clítoris sin parar. Intenta levantarse para quitarse el pantalón, pero me niego—. Vamos a la cama.

—Todavía no puedes… Mejor si yo estoy arriba.

—Vamos a la cama —repito cogiendo las muletas, sin aceptar un no por respuesta—. Túmbate —le exijo cuando llegamos a la habitación y es entonces cuando yo, como puedo, sin apoyar el pie en el suelo, le quito el pantalón y me tumbo sobre ella.

—Te vas a hacer daño —me advierte preocupada, pero lo que de verdad me duele es lo que no deja de latir en mis calzoncillos.

No respondo.

Comienzo a recorrerla con besos, sin olvidar un solo centímetro de su piel, mientras ella se abandona a mis caricias. Hasta que llego donde quiero. Esa parte que palpita tanto como la mía. Succiono, doy unos pequeños mordisquitos y meto mi lengua en su interior, una y otra vez, consiguiendo que se corra en un tiempo récord. Joder.

Me bajo un poco el pantalón, quitármelo sería demasiado ambicioso ahora mismo, y paseo mi erección por su centro, entrando un poco y saliendo, torturándola como me gusta, mientras Valeria me regaña, pidiéndome que me introduzca en ella de una vez por todas.

Y lo hago.

Me apoyo sobre una rodilla y subo su pierna hasta mi hombro, para tener mejor acceso.

—Dios… esto es… Dios —pronuncia y yo sigo concentrado en proporcionarnos todo el placer posible, pulsando su clítoris, ya muy sensible, cada vez que entro y salgo de ella, sin perder el ritmo que marcan nuestros cuerpos.

Estamos así tanto tiempo como podemos, pero, de nuevo,  ninguno de los dos dura demasiado y termino poco después de Valeria, derrumbándome a su lado.

 Esta conexión, esta forma de hacer el amor, no se alcanza con cualquiera. Cuando sabes lo que quieres, cuando realmente comprendes cómo serían las cosas con la persona indicada, por mucho que puedas estar con otras, es imposible no pensar en que te falta algo. Lo que ella te da. Lo que nadie más consigue.

A veces, encuentras tu lugar en el mundo y te alejas, pensando que hay algo diferente ahí fuera, porque lo que sientes te abruma de tal manera que es imposible centrarse, que crees que en cualquier momento puede terminar. Sin embargo, si decides volver, enfrentarte a tus miedos y compartirlos con esa persona, puede que no sea fácil, pero lo que sí es seguro, es que merecerá la pena. Y, por fin, dejo de escribir cosas, para decírselas a ella. A la chica de mis sueños.

35

BENDITA LOCURA

4 meses después…

VALERIA

Oli y yo retomamos la relación cuando salió del hospital. No fue fácil. Me sentí muy mal, muchas veces, por el dolor que había causado, pero tampoco quería desaprovechar el tiempo que nos había regalado la vida. Quería estar con él en cada momento que fuera posible.

No os creáis que no necesité un tiempo para mí sola después de todo. Pasé de estar con Álvaro, que es algo que no necesita explicación porque ya sabéis que mi relación con él, aunque duró cuatro años, fue un desastre. A estar sola otros tres años y que mi primo y toda la gente de mi alrededor, incluido Nico, me buscaran pareja, a estar un año con él y ahora con Oliver.

¿Una locura? ¡Sí! Pero es que las cosas vienen como vienen y una no puede hacer nada para evitarlas, por mucho que sepas que te estás equivocando. Te aferras, te atas a algo seguro, como un ancla, y crees que de ahí no te va a mover nadie, que has encontrado tu sitio… qué confundida estaba.

Dos meses más tarde, cuando terminamos de amueblarla y hacerle algunos arreglos, nos mudamos a la casa que había comprado para nosotros.

Hicimos la fiesta de inauguración en plena nochevieja e invitamos a la familia y a todos nuestros amigos. Esa fue la presentación oficial, a la que Nico también vino. Casi parecía haber aceptado la situación, aunque no dejaba de ser incómoda. Bueno, o al menos fingía que la había aceptado, que ya es más de lo que podía haberle pedido a nadie.

Estuvo todo el tiempo pegado a la pandilla e intercambiamos muy pocas palabras, pero fue soportable y un comienzo para retomar esa amistad que tanto echaba de menos.

Durante este tiempo que llevamos conviviendo, primero en mi casa y luego en la nuestra, he descubierto muchas cosas de Oli.

Su desayuno preferido son los cereales. Rara vez toma café, porque ya es una persona muy inquieta y no le hace falta, pero, incomprensiblemente, lo hace cuando está nervioso. Prefiere los refrescos, pero solo los pide cuando se siente a gusto, cuando los disfruta. Ya conocía ese gesto tan característico suyo de pasarse la mano por el pelo cuando algo no le gusta demasiado… y no deja de fascinarme. Le encanta ser diferente a los demás, ir al revés del mundo. Lo que para cualquiera podría ser un disparate, para él es una aventura, una nueva experiencia que añadir a nuestras vidas y es algo que me enamora aún más de él.

Sus besos saben a atardeceres y a playa. A charlas con tu alma gemela, a amistad, perdón, esperanza y mar, a sal y a arena de la buena, de la que no se te despega del cuerpo y te deja ese aroma de nostalgia. Sí, los besos de Oliver siempre han sido únicos y tengo la suerte de que sean todos míos.

Nuestro primer San Valentín fue muy especial para los dos. Le sorprendí con un viaje improvisado a Londres, solo un fin de semana, cuando estuviera totalmente recuperado y pudiéramos hacer algo de turismo. Quería que lo disfrutara.

Él me me dio unos billetes de AVE para Madrid. Me dijo que deseaba recordar el fin de semana que habíamos vivido allí y, francamente, me pareció perfecto.

Esa noche preparamos una cena e intercambiamos anillos de promesa, con los que sellamos nuestro compromiso mutuo. No nos íbamos a casar, no era nuestra intención hacerlo tan pronto. Queríamos tomarnos nuestro tiempo, conocernos el uno al otro, y vivir la relación que acabábamos de iniciar con tranquilidad. Pero sí nos prometimos fidelidad, respeto, confianza y apoyo mutuo.

Y no han sido palabras vacías, pues ya las hemos puesto a prueba. Su rehabilitación no está siendo fácil. Ha tenido que ver los partidos desde el banquillo durante varios meses y  sé cuánto le duele no poder estar dándolo todo en el campo con sus compañeros, no poder ayudar a su equipo, vivir su pasión en primera persona. Se ha sentido muy frustrado muchas veces y me he tenido que tragar su mal humor en demasiadas ocasiones. Menos mal que es temporal. El entrenador le ha pedido que vaya para que estudie las jugadas y no pierda detalle, y están barajando otras posibilidades para él, por si no se recupera al cien por cien.

Sé que, pase lo que pase, lo afrontaremos y superaremos juntos. Pese a todas las dificultades, hemos aprendido a querernos, a complementarnos, y a descubrir que, debajo de tantas capas, seguimos siendo nosotros, en estado puro.

Cada vez que lo miro a los ojos, pienso que, con todas las vueltas que he dado en esta vida, soy la persona más afortunada del mundo por haberlo encontrado dos veces.

VALERIA

3 meses después…

Eli y Luis se han casado. Ha sido una boda preciosa. Con la ayuda de Olfo y María, han conseguido celebrarla en mayo, tal y como querían. Oliver ha venido conmigo, como mi acompañante.

Después de retirarle la escayola, tuvo que lidiar durante un tiempo con una bota ortopédica, que le permitía caminar con la pierna inmovilizada y, según le recomendaron, facilitaba su recuperación. Una de las peores lesiones para un futbolista es la fractura de la tibia y el peroné, por lo que, aunque sigue haciendo fisioterapia con el médico del equipo y ya ha jugado varios partidos, aún no ha conseguido llegar al nivel de antes.

Eso no le hace mucha gracia, y a su padre tampoco, pero no es algo que Oli pueda evitar. Él hace todo lo que está en su mano para mejorar. Suponemos que será cuestión de tiempo.

Ahora estamos en casa, sentados en el sofá del salón, viendo una película. Estoy recostada en su pecho, acariciándolo con parsimonia, y solo puedo pensar en que me haga el amor con esa fogosidad que me acalora y me derrite, como nadie más me lo ha hecho nunca.

Levanto la cabeza, cojo su cara, la giro hacia mí y lo beso. Separa sus labios de los míos, apenas unos milímetros y sonríe, con esa sonrisa tan brillante y tan auténtica que me enamoró.

—Cariño, ¿sabes que una persona puede volverte loca sin apenas tocarte? —pregunto mordiéndome el labio.

—Mmm —ronronea con un suspiro—. Algo tengo entendido… pero no se te ocurra dejar de hacerlo.

Por supuesto, eso es lo único que me hace falta para subirme encima de él y volver a besarlo hasta la extenuación.

Sin dudar, pone sus manos en mi culo y me aprieta contra él. ¡A la mierda la película! ¿Qué película era?

Oliver sabe dónde tocar y cómo puede conseguir que reaccione con cada roce suyo y lo hace. Ambos nos tocamos, nos acariciamos, sintiéndonos el uno al otro, sin pararnos a pensar cuál es el siguiente paso, porque nuestros cuerpos ya lo saben y son ellos los que nos guían. Nosotros solo nos concentramos en disfrutarlo. Volvemos a estar juntos, uniéndonos en uno solo. Absorbiendo todo lo que nos damos y exigiéndonos más.

Tengo la certeza de que siempre será así con él y eso me reconforta. No quiero creer que habrá un día en que deje de sentirme como Oli hace que me sienta ahora.

Esto es el paraíso.

Mi paraíso es él. Mi casa. Mi vida.

Todo lo que siempre he querido y más de lo que podría desear. Porque cuando no lo conocía, no sabía cómo podía llegar a ser ese tipo de amor que te consume. Lo vacía que habría estado mi vida si él no se hubiera cruzado en mi camino. No lo sabía. Pero, ahora que lo sé, estoy convencida de que no podría vivir sin él.

¡Qué coño! Podría, pero no quiero. Porque estoy segura de que estaría bien, tendría una buena vida, pero no sería feliz.

Oli me quita la parte de arriba del pijama y, en un rápido movimiento, me tumba en el sofá y se pone encima de mí, para recorrer mi cuerpo con sus labios.

—Me encanta tu tatuaje —me dice, besándolo.

Me hice ese tatuaje justo después de romper con Álvaro. Es la frase que me dijo Olfo y que me encantó. Porque tenía razón. En el camino que elijamos, o donde nuestras decisiones nos lleven, lo importante es conseguir que, cada cosa que hagamos y todo lo que nos propongamos, cuente. Eso es vivir. Yo no quiero solo sobrevivir, atada a algo que no es para mí, que no me reta, que no hace que mi mundo se tambalee. No. Quiero que cada momento merezca la pena. No sabía cuánto hasta que apareció Oliver.

Y no puedo evitar pensar que al conocerlo, he conseguido conocerme más a mí misma, encontrarme, y que, a veces, la persona que se cruza por casualidad en nuestra vida, es la persona destinada a compartirla.

VALERIA

2 meses después…

A veces, luchas por algo con todas tus fuerzas, para descubrir que lo que pensabas que querías, no es lo que necesitabas de verdad.

Si me hubiesen preguntado hace un año dónde me encontraría ahora, hubiera dicho que con Nico. Éramos felices. Él lo era y yo lo deseaba con todas mis fuerzas, pese a estar anclados casi en el mismo punto en el que comenzamos, como si no hubiera pasado el tiempo. Pensábamos que no había prisa, que sería para siempre y, sin embargo, apenas ha durado.

La verdad es que no me merezco que se haya portado tan bien conmigo, después de todo. Soy muy afortunada por seguir teniéndolo en mi vida.

Sé que está sufriendo, pero lo disimula delante de mí. Es Olfo quien me lo cuenta. No ha dejado de salir con la pandilla y lo prefiero, porque lo último que quiero es que se sienta solo, que no tenga apoyo. Por mi parte, procuro no llevar a Oli, salvo en las ocasiones importantes, como mi cumpleaños o la boda de Luis y Eli.

Ha vuelvo a quedar con Mónica de vez en cuando, y también lo he visto hacerle ojitos a alguna chica en la discoteca y marcharse con ella, para regresar una hora después con una sonrisa que no le llegaba a los ojos. No es feliz y no engaña a nadie, pero no sé qué puedo hacer por él o cómo puedo ayudarlo sin cagarla de nuevo.

Siempre he pensado que los finales no son finales hasta que son felices, y lo creo con toda mi alma.

También estoy segura de que el verdadero comienzo surge tras el «y comieron perdices» de cada cuento.

El mío junto a Oli, acaba de empezar.

El de Nico ya está escrito.

Os lo dije al principio, esta historia no es solo mía.

En ocasiones, mejor dicho, casi siempre, planificas tu vida al detalle y crees que el destino te va a dejar cumplir con ese plan tan genial que te has trazado porque es perfecto para ti, porque es lo que tú quieres, ¿qué te lo va a impedir?

Meeec, error.

El destino tiene sus propios planes y, a veces, pueden ser incluso mejores.

Pero, dejemos que esta historia la cuenten Nico…

Y ella.

SEGUNDA PARTE

TE LO CONCEDO

"No hay mayor desesperación

que la que sentimos en los primeros momentos

 de nuestro primer gran pesar.

Cuando aún no sabemos lo que significa

 sufrir y tener que curarse.

Haber desesperado

y tener que recuperar la esperanza."

George Eliot.

36

¿ESTAMOS LOCOS?

NICO

Parece que fue ayer… el momento en que todo cambió. El día en que la relación acabó y me rendí. Relegué los sentimientos al rincón más oscuro de mi mente, volví a esconderlos, casi me obligué a olvidarlos, a negarlos delante de los demás, con la certeza de que nadie había amado a otra persona con tanta verdad, de una forma tan pura, o con tanta intensidad como lo hice yo. Como aún lo hago.

Guardé lo que sentía en un lugar muy profundo, donde nadie pudiera encontrarlo. Un sitio al que pocas personas se atreven a acceder y, quien lo hace, no se queda.

¿Para qué? Ni siquiera yo querría.

Porque ni escondidos, ni olvidados, ni relegados a una maldita pesadilla, consigo deshacerme de los sentimientos y me da igual. No los evito. Me niego a cerrar esa puerta.

Los abrazo, me consuelo con la certeza de que eran verdaderos, que no fueron un sueño, que existieron en realidad y visito ese lugar mucho más frecuentemente de lo que me gustaría porque… joder, nadie sabe cuánto desearía poder volver a soñar…

***

Noviembre fue difícil, pero estaba muy lejos de ser el peor mes a partir de entonces. Alquilé un piso cerca de la oficina y me volqué en mi trabajo como arquitecto. Echaba tantas horas como podía, pero no eran suficientes. Iba y volvía de forma autómata, como por inercia. Al terminar, me encerraba en casa. Ni siquiera salía para hacer la compra. Pedía que me la mandaran. Vivía en un tormento constante. Dormía, sonaba el despertador, y comenzaba una nueva la jornada, que me parecía igual a la anterior.

Diciembre fue una tortura. Sobre todo, cuando Valeria inauguró su casa y me invitó a ir. Lo hice. Necesitaba verla. Iba a ser la primera vez desde que me dejó. Pero, en cuanto abrió la puerta y nos saludamos, me di cuenta de lo jodido que seguía siendo tenerla cerca sin poder besarla. Sin ser los que siempre habíamos sido. Me escudé en la pandilla durante el tiempo suficiente para hacer acto de presencia sin llamar la atención y, al cabo de un par de horas, me largué de allí. No era capaz de ver la luz tras tanta oscuridad en la que me había envuelto.

En enero volví a echar una mano en la cafetería. Rafa se alegró de tenerme de nuevo como compañero y a mí me daba paz la monotonía del lugar. Los clientes de siempre.

Febrero fue el mes de un amor que yo ya no tenía. Pensé en todas las cosas que había planeado para esa fecha y me derrumbé. Olfo, Andrés y Luis venían a mi casa, de vez en cuando, a entretenerme. Hablaban de gilipolleces y yo hacía como que los escuchaba o me reía con ellos. Sin pretenderlo, esas sonrisas falsan dieron paso a algunas de verdad.

No había dejado de salir con la pandilla los fines de semana, aunque Valeria apareciera alguna vez con el niñato, pero marzo fue el mes en que di un paso más, ligué con una chica en la discoteca, y besé a una mujer que no era ella. ¿Me costó? Sí. Deseaba encontrarla en otros labios y eso era imposible.

Abril. El ritmo que llevaba era frenético, pero no me olvidaba de que este mes era su cumpleaños. Treinta. Una década nueva, con una nueva persona. Lo celebró donde siempre, en el Copa’s, y fui. Le regalé un colgante que hice yo mismo con una piedra que encontré en la playa y me sentí como un completo gilipollas. Era demasiado personal. Todo para mí lo era, pero no podía evitarlo.

En mayo se celebró la boda de Luis y Eli. Y la despedida de soltero. Fue un soplo de aire fresco salir los chicos solos, sin novias. Siempre me sentía el colgado del grupo y, joder, no quería serlo. Lo odiaba. El niñato acompañó a Valeria a la boda, no podía ser de otra forma, lo sabía. Debería estar  acostumbrado ya, pero no. Me jodía muchísimo. Y verlos juntos hacía que el dolor en mi pecho se multiplicara.

En junio entré, por fin, en una nueva normalidad. La rutina estaba muy asentada en mi día a día y casi me gustaba. En cierto modo, empecé a disfrutarla. Iba a ver a mi ahijada a casa de Olfo y María, visitaba a mis padres y trabajaba sin descanso. Volví a quedar con Mónica, que ya me conocía bastante bien y sabía lo que quería, no tenía que enseñárselo, como a las chicas de las discotecas. No me iban los rollos. Siempre había sido de relaciones serias, apreciaba la comodidad que me aportaban, aunque con Mónica era imposible llegar a ese punto. Ya lo intentamos y no salió bien. Éramos muy diferentes, pero nos complementábamos en el sexo y nos servía de distracción. Era, en cierto modo, mi paño de lágrimas. Ella lo sabía. Yo también. Y ninguno de los dos quería otra cosa.

Ahora estamos terminando julio, por lo que ya han pasado diez meses. Diez jodidos meses desde que mi vida diera un giro de ciento ochenta grados y todavía no me he recuperado. No puedo. Pero, ¿habéis visto qué bien finjo?

De cara a la pandilla, me comporto como si me diera igual que estuviesen juntos, porque odio que me tengan pena. Su compasión solo hace que me sienta como un fracasado. Lo que necesito es que me traten como siempre, joder. No soy mejor ni peor por estar herido y no se me va a pasar antes porque ellos me miren como si estuviera desvalido e indefenso. Así que dibujo una sonrisa cada vez que me acuerdo de que eso es lo que se espera de mí.

¿Qué otra cosa podía hacer? ¿Perder a mis amigos? ¿Iba a alejarme de ellos cuando a Valeria se le ocurriera quedar con Olfo? ¿Iba a quedarme solo y amargado? No, ni de coña. Pero me lo he tenido que tragar.

Me he tragado mi vida de antes y la he borrado del mapa. Me he tragado la sonrisa risueña que ponía cuando estaba conmigo y que ya no existe. Sus ganas de dármelo todo y hacerme vibrar. Joder, hacerme vivir.

Y, al final, lo que estoy perdiendo es la maldita cabeza.

Las pocas veces que el niñato ha salido con nosotros, la tensión entre ambos era insoportable. He tenido que inventarme una fuerza que no sentía para no iniciar una pelea. Porque estar con Valeria en una habitación, puedo. Es más, lo anhelo. Pero eso es algo muy distinto a aguantar besos, caricias y arrumacos de la “parejita del momento”.

Y porque él se trae a sus amigos del equipo cuando salimos y así puede desmarcarse de nosotros, estando cerca, pero lejos. Toda una noche, no lo soportaría. Creo que le saltaría encima, casi con total seguridad.

Cuando lo dejamos, le dije a Valeria: «Eres mi mejor amiga y siempre has sido una persona imprescindible en mi vida. No voy a echarlo todo por la borda por esto, pero necesito que me des espacio». Y sé que lo ha hecho. Ha puesto todo lo que podía de su parte y se lo agradezco, aunque no haya servido de mucho. Porque las cosas no pueden volver a ser iguales cuando ya no mantenemos una relación sentimental. Pasar de ser amigos a pareja es relativamente fácil, pero, lo contrario… es una mierda.

¿De qué sirve seguir queriéndola? Esa puerta no se va a volver a abrir, por más que yo me empeñe. Ella fue quien me la cerró en la cara.

Supongo que necesito más tiempo y que, poco a poco, iré superándolo. De vez en cuando nos escribimos algún mensaje, pero no hemos vuelto a quedar a solas. Eso solo complicaría las cosas aún más, sobre todo para mí porque, quererla así después de lo ocurrido, después de que me dejara por otro y de que esté con ese otro en mi puta cara cuando quedamos, da un miedo que te cagas.

Lo que no sabe, es que siempre que la veo vuelvo a enamorarme un poco de ella, que tenerla cerca solo sirve para alimentar mi deseo, que me tiene condenado. Y, como no lo sabe, me hace daño, pero lo disimulo.

Me muerdo la lengua y procuro no hacer ningún comentario al respecto, porque quiero mantener la armonía en el grupo. Al menos, delante de ellos, porque a Olfo lo tengo acribillado. ¡Que se joda! Él sabía que Valeria me había engañado y me lo había ocultado, ahora que apechugue con las consecuencias.

Vale, no puedo culparlo porque es su prima, pero, joder, nosotros siempre hemos estado unidos como hermanos, se supone que soy su mejor amigo. No sé si yo hubiera encontrado otra forma de tratar el tema en su lugar, de hacer mejor las cosas, así que no se lo reprocho, pero duele.

Sí, ya os lo he dicho. Finjo de puta madre.

37

CHOQUE DE REALIDAD

NICO

Valeria y Olfo han sido mis compañeros de aventuras desde los doce años. Soy hijo único, pero nunca me he sentido solo y ha sido gracias a ellos. Se quedaban a dormir en mi casa muchos fines de semana y nos tirábamos noches enteras contando historias de miedo con una linterna encendida bajo las sábanas, acampados en mitad del salón o recorriendo la casa a escondidas, como si estuviéramos haciendo alguna fechoría que recordaríamos toda la vida, mientras mis padres fingían no darse cuenta de que estábamos despiertos.

Y por supuesto que yo las recordaba. Cada minuto, cada instante que he vivido con ellos, ha sido especial. Son mis mejores amigos.

Por eso no fue extraño enamorarme de Valeria y, mucho menos, que Olfo se diera cuenta. Nunca había visto a una niña más risueña, divertida y ocurrente que ella. No era perfecta, ni de lejos, pero estaba hecha para mí. Nos llevábamos tan bien… encajábamos en todo. Todavía me acuerdo de la sonrisa de idiota que se me puso cuando mi amigo me la presentó. ¡No lo podía evitar! ¡Me quedé embobado!

Me alejé de ella para respetar mi amistad con Olfo, porque era eso o me cortaba los huevos. Literalmente.

Año tras año, he ido viendo cómo se convertía en una mujer fuerte, preciosa y decidida. Y, dado que ya no éramos unos niños, mis sentimientos no habían hecho más que aumentar. Llevo enamorado de Valeria desde que la conocí y eso fue hace veintiún años, cuando ella tenía nueve y yo doce. Ya os podéis imaginar que soy un sufridor nato. Qué jodida es la vida a veces.

Quería acercarme a ella cada vez más. Resistirme a darle un beso ha sido una de las cosas más duras que he tenido que hacer, y he tenido que hacerlo en demasiadas ocasiones.

Durante su relación con Álvaro —alias “el tío más capullo y arrogante que te puedas echar a la cara”—, estuvimos más separados. A mí, de hecho, es que ni siquiera me lo presentó, pero me enteraba de muchas cosas gracias a Olfo. Y de otras tantas que seguro que no me habré enterado porque, por aquella época, parecía estar absorbida en su burbuja, y yo solo podía encontrarme a mí mismo intentando ayudarla, cuidarla y verla sonreír. Y eso me provocaba una lucha interna que no sabía cuánto tiempo más sería capaz de soportar.

Olfo y yo queríamos que abriera los ojos, pero era cosa suya hacerlo y le costó cuatro años. Fue una tortura en toda regla. Por aquel entonces yo tenía pareja, Sandra. Una chica preciosa, simpática y divertida, a quien le guardo un cariño tremendo.

Cuando el capullo le puso los cuernos, Valeria lo dejo, ¡por fin! Y me volqué mucho más en ella. Necesitaba protegerla. No entendía cómo alguien podía hacerle eso. Engañarla, destrozarla. ¿Cómo alguien puede tenerla y no quererla? Ahí fue cuando me prometí que nunca nadie volvería a hacerle daño. Ni siquiera yo. Pero no sé si cumplí con mi promesa.

Volví a ser su amigo y su confidente. A estar a su lado viendo una película, tomando unas copas y, simplemente, hablando. Poco a poco volvió a recuperar su sonrisa y el brillo en los ojos. Cada vez que quedábamos, salía del coche para poder acercarme a saludarla. Le daba un abrazo y nos quedábamos pegados algunos segundos más de los necesarios. Los dos lo sabíamos, pero nunca hablábamos de ello. Yo notaba su presencia en cada reunión y tenía que esforzarme mucho para no quedarme mirándola todo el tiempo.

Es algo que siempre me ha fascinado de Valeria, tiene luz propia y es capaz de brillar tanto que ninguna otra luz le hace competencia. También era lo que más me jodía, porque yo no fui el único en darme cuenta.

Al poco tiempo, hablé con Sandra y decidimos dejar la relación de mutuo acuerdo, porque estábamos seguros de querernos, pero no como nos merecíamos. Ella porque, después de tres años juntos, me veía más como un amigo que como pareja y tenía que dejar vía libre para poder conocer a la persona que realmente la hiciera feliz, que la hiciera vibrar. Yo porque amaba en secreto a Valeria y no me parecía justo seguir con una relación cómoda, pero vacía de la pasión que sabía que podía llegar a sentir.

Aunque dejarla no fue obstáculo para estar con otras chicas, porque no podía estar con la que realmente quería. Y claro, no se me ocurría nada mejor que intentar emparejar a Valeria con otros tíos cuando sabía que no iba a estar con nadie mejor que conmigo, pero Olfo proponía y yo acataba, porque ella era su prima y él mi mejor amigo. Y yo no quería perderlos a ninguno de los dos.

Además, ambos pensábamos que se había quedado muy tocada después de Álvaro y queríamos que saliera, que conociera gente, que le diera alguna oportunidad a otra persona, en lugar de cerrarse en banda con ese mecanismo de defensa que tan bien conocemos. Yo estaba tranquilo, más o menos, porque ella siempre se negaba y por eso lo hacía con más seguridad. Jamás pensé que fuera porque estaba enamorada de mí.

Dejé que el tiempo pasara… hasta que no puede aguantarlo más. Ella estaba sola, yo también. ¿Por qué no intentarlo? Por eso la besé la primera vez, y las siguientes. Me arrepentía de mi decisión, pero volvía a caer, una y otra vez, hasta que dejé de reprimir mis sentimientos.

Sabía que Valeria era la única que podía hacerme daño y que, si se lo proponía, me destrozaría. Perder una parte de ti es algo que cuesta mucho superar, y creo que por eso tardé tanto en dar el paso. Pero, al final, el destino que tanto nos había acercado y separado, nos unió como a uno solo y por fin pude estar completo. Cuánto duraría esa felicidad era algo que ya no dependía de mí, sino de ella.

Y no esperé que durara tan poco.

Oliver se interpuso en nuestro camino... Quizá estuvo allí incluso antes que yo. En realidad, si lo pensaba bien, nunca había sido mía.

Siempre he sabido que, para ella, el niñato fue mucho más que un simple rollo. De lo contrario, jamás lo hubiera dejado entrar. Pero me puse la venda, porque, ya os lo he dicho, se me da de lujo fingir.

Desde el día en que los vi en el portal lo supe, pero callé, porque yo lo quería todo con ella y, a un sentimiento así, no se le puede poner nombre. Eso hay que vivirlo.

Incluso cuando los vi besándose, me negué a admitir que lo nuestro se había acabado, pese a que ella me demostró con ese hecho que no le daba ninguna importancia a nuestra relación. Parecía que ni siquiera existía, que no estaba comprometida, que no tenía a alguien esperándola en casa. A mí. Ninguno de los dos éramos felices, se nos notaba en la cara. Pero no habló conmigo por temor a hacerme daño, hasta que no le quedó más remedio.

Jamás me he sentido tan dolido. Fue como si mi corazón se resquebrajara, partiera y rompiera en mil pedazos. El dolor en mi pecho no era metafórico… no sé ni describir esa maldita sensación que me encogió el estómago e hizo que todo el cuerpo me temblara.

Me he pasado meses recomponiendo mis pedazos, mientras ella seguía adelante con el niñato como si tal cosa…

Y ese es el tiempo que he necesitado para darme cuenta de que, a veces, encontramos lo que buscamos, pero no donde esperamos.

¿Quién me iba a decir que tenía lo quería delante de mis narices? Abrid bien los ojos, porque no la veréis venir.

Yo no lo hice.

38

¿QUÉ DESEAS?

ELENA

¿Qué deseas? Cuántas veces me habré hecho esa misma pregunta. ¿Qué quieres de la vida, Elena? ¿Vas por el buen camino o solo te dejas llevar por la inercia de esa corriente en la que estás atrapada? ¿Eres tú la que marca el ritmo? ¿Estás realmente preparada para el cambio? ¿Cuántas cosas te estás perdiendo por miedo a perder?

Efectivamente, por muy fácil y cómoda que pareciera mi vida, la incertidumbre estaba asentada en mi interior. Era un sentimiento tan intrínseco en mí, que ya no distinguía lo que quería de lo que de verdad necesitaba.

Así que hablé con mi madre, mi ejemplo a seguir en todos los sentidos, y me dijo, Lena, extrañas lo que no tienes sin saber que, teniéndolo, seguirías sintiendo el mismo vacío, porque no eres feliz y eso no lo llena nadie, solo tú misma.

Y no pude más que darle la razón, poner pies en pared, y empezar a hacer cosas que me hicieran feliz a mí, sin pensar en lo que querían los demás. Dándome esa prioridad que tanto anhelaba.

¡Hay que lanzarse! ¡Hay que arriesgarse por lo uno quiere! El momento siempre es ahora. Todos nuestros sueños, nuestras esperanzas, deseos o desengaños están ocurriendo ahora, mientras vivimos. ¿Alguna vez lo has pensado? Pues yo, con esa verdad ya interiorizada en mi mente y cierto cosquilleo metido en el estómago, por no saber lo que me depararía el futuro, di el primer paso y corté con Juan.

Ya os podéis imaginar que cambiar radicalmente de vida no es fácil. Y me di cuenta de que, a veces, esa nueva vida, tan desconocida todavía para mí, me venía grande.

Cuando dejé la relación que me había acompañado durante diez largos años, y aun sabiendo que era la mejor decisión que había podido tomar, me hundí. Lo pasé realmente mal porque, si hay algo peor que estar con alguien a quien quieres pero de quien no estás enamorada, es romperle el corazón a esa persona, que sí siente un amor inmenso por ti.

En ese momento, la vida era gigantesca y yo muy pequeñita. ¿Cómo superarlo? Me ha costado mucho. He llorado, me he lamentado y he hecho lo imposible para que la culpa no se aprovechara de mi ánimo y me deshiciera poco a poco, como la arena entre los dedos de alguien a quien le importa bien poco que esa arena se pierda porque hay montones y montones en todo el mundo. Incluso todavía, habiendo pasado ya un tiempo considerable, pienso que no lo tengo superado. Así de pequeñita me siento.

Recuerdo mucho mi época con Juan. Las costumbres que teníamos establecidas, sus caricias, su apoyo. La forma en que me sonreía o daba fuerza cuando algo me salía mal. Cómo me aguantaba, me escuchaba impertérrito y no decía nada sobre mis quejas o mi mal humor. Porque cuando para todo el mundo era la Elena sonriente y segura de sí misma, a la que nada afectaba y que cumplía a la perfección su papel; con él era la verdadera, la que sacaba su carácter, pero también la que se permitía llorar e incluso patalear sin que me lo echara en cara o me hiciera sentir mal.

La misma que podía ser con mi familia o con mis mejores amigas. Porque con Juan era todo así, sencillo, sin pretensiones, como una corriente que te arrastra. Por eso, enamorarme de él me resultó tan fácil. Era amable, bueno y me trataba genial. Y por eso echo tanto en falta una persona que sea toda mía, como yo también en una época fui para él. Que me comprenda de esa forma en la que ni siquiera hacen falta las palabras. Pero si hay algo que me mantiene, que me da esperanzas, es creer que habrá una mano que sabrá distinguirme entre tantos montones de arena y que no me dejará escapar.

Todo el mundo se merece un amor verdadero, un amor que lo consuma, que lo vuelva loco, que le haga perder la razón y lo despierte del letargo. Que le haga sentir vivo y querer más, porque nunca será suficiente.

Y yo estoy en ello, pero cuesta.

Porque si bien muchos amores llegan a tu vida por casualidad, yo soy de querer las cosas al instante y eso, amigos míos, he descubierto por las malas que no funciona así. Que cuando quieres mucho algo, tienes que estar dispuesto a arriesgar y eso requiere un salto de fe, porque no sabes lo que hay al final del camino.

Yo soy de la opinión de que la suerte está en los detalles y no hay que salir a buscarla, vendrá a mí siempre que haga las cosas lo mejor que sé. Por eso creo que siempre he conseguido todo lo que me he propuesto: la carrera de derecho en cinco años, dos años para las oposiciones y, ¡bang! Funcionaria. Quería mi casa propia, trabajando para la Administración cualquier banco me daba un crédito. Quería un cambio de vida, me ofrecieron trabajo en el despacho de Valeria.

¿Y qué pasa? Pues que me he malacostumbrado... ¡Qué le vamos a hacer! A todo el mundo le gusta lo bueno. Aunque es cierto que muchas cosas me las he currado yo, no puedo negar que también tengo unas amigas inmejorables.

Recuerdo que Valeria me llamó, hace ahora unos ocho meses, cuando a ella la hicieron responsable de formación y ya casi estaban terminando la fusión, y me dijo: <<Elena, eres la mejor en lo tuyo y conoces cómo funciona la Agencia Tributaria por dentro, necesitas un cambio y yo te lo ofrezco. Eres perfecta para el departamento fiscal, no te estoy regalando nada.>>

Y por supuesto que no lo hace. Trabajo muy duro, como la que más, e intento ganarme mi puesto cada día.

Sí, es muy difícil enfrentarse al hecho de escoger algo, en principio, para siempre, sin saber lo que el futuro te depara. Yo he elegido un camino, he virado el rumbo… pero la magia de la vida es que, por muy calculado que lo tengas todo, siempre encuentra la manera de sorprenderte, porque hay cosas y personas por las que hay que pelear, que no te vienen dadas.

¡Ay, loquita! No te entretengas más, que no llegas a donde quieres ir.

A ver, que me centro. Todo comenzó…

39

¿QUIÉN SOY?

ELENA

¡Hola! Soy Elena. Tengo treinta años y hace dos que rompí con mi novio. Llevábamos saliendo diez años, pero no avanzábamos ni con un tráiler remolcándonos. La relación estaba totalmente abocada al fracaso y yo lo sabía. No porque no lo quisiera, lo quería como a nadie, pero no me volvía loca.

¿Por qué? Ni idea.

Puedo ponerme a pensar ahora en una u otra razón para que no me motivara una persona con la que llevaba casi la mitad de mi vida, pero, vamos... a estas alturas, ¿para qué?

Desde pequeña me han dicho que tengo una gracia natural. Mis padres están apuntados a un club de la costa y he practicado los deportes más pijos. Vela, equitación, pádel, tenis, no hay nada que se me resista. Les he acompañado a muchos actos sociales y he aprendido todo lo que sé sobre protocolo de la mejor: mi madre.

Refinada, clásica, sobria, así es mi modelo a seguir. La gente no deja de compararme con ella. Todo el mundo me dice que soy elegante, con clase, sutil, distinguida... y un montón más de calificativos que, al fin y al cabo, significan lo mismo.

Tu tan elegante siempre, Elena, qué guapa estás.

Eres guapa a reventar… me suelen decir, y yo me canso de tanta adulación.

Antes de caminar ya sabía el orden de los cubiertos en una mesa. Mis primeras palabras fueron por favor y gracias. Al parecer, mamá y papá estaba sobrevalorado para ellos. He asistido a eventos desde que tengo uso de razón y he ganado varios concursos del club: educación, belleza, estilo… sé todo lo que hay que saber sobre protocolo.

Y esto lo explico porque sé que para algunas personas puedo parecer una pija superficial, pero es solo exteriormente. Mi personalidad es otra historia. Os aseguro que tengo un buen fondo.

Hasta hace unos meses trabajaba en la Agencia Tributaria, atendiendo las peticiones de los contribuyentes, pero hubo una vacante en el despacho de mi amiga Valeria y ahora trabajo como asesora fiscal para grandes empresas. Necesitaba un cambio en mi vida y este ha sido uno bastante drástico, pero no me arrepiento. He descubierto que me encanta. Habiendo estado dentro de la Administración, puedo aconsejar mucho mejor a los clientes.

Me siento como una espía doble que ha estado infiltrada durante un tiempo y ahora vuelve a trabajar para el enemigo, ¡qué emocionante!

En fin, me encanta montarme mis películas, ya lo veis. Val siempre me dice que estoy loquita, pero eso es porque Cris, nuestra otra amiga, me contagia cada vez que le da el brote.

Estos son varios ejemplos Crisis:

¿Que quiero cotillear? Vamos a llamar a Elena = dos horas hablando sobre todo. Me cuenta hasta lo que ha comido.

Hel, ¿qué pasa? Pues nada, nena, yo bien, que estoy pensando en hacerme un tatuaje = acabamos las dos con un tatuaje de un infinito en la barriga, entre el ombligo y lo que ya no se ve.

¡Leni! Que me voy una semana a un hotelito rural con encanto, necesito desconectar, ¿te vienes? = una semana cerrando todos los locales de Ibiza. ¡Qué morena me puse ese verano!

Len, que me he echado un ligue y tiene un amigo cañón = toda la noche aguantando al amiguito pesado para que ella pudiera estar con el suyo.

¡Venga ya, Ele! Vente al concierto conmigo por fiii, solo va a ser un paseíto en coche = nos plantamos en Cádiz a las tres horas y nos tiramos otras tantas de pie para entrar a un concierto de El Barrio. Que conste que lo adoro, pero adoro más a mi Cris, por eso le sigo el rollo.

Y sí, esa soy yo: Elena, Leni, Len, Ele, Hel... me tienen puestos más nombres que a alguien de la realeza.

Claro, que todas esas locuras las hicimos después de su divorcio. Ahora que está con Arturo, es casi impensable. Con deciros que están tan pegados como un chicle al pelo, ¡o peor! Las lapas a su lado exhiben orgullosas su independencia.

Al final, hemos acabado viéndonos solo un día a la semana, los martes locos, que compartimos Cris, Val y yo.

La gente del trabajo también me invita a salir de vez en cuando. Nuestro jefe, Alessio, nunca se une, pero admito que no me importaría que lo hiciera. Ya me advirtió Valeria de lo imponente que era, y lo he comprobado con mis propios ojos.

El resto del tiempo quedo con Val, Oli y la pandilla. Olfo, María, Eli, Luis, Teo, Jaime, Lola, Andrés y Nico son estupendos.

¡Ay, Dios! ¡Cómo está Nico! Si no fuera porque es el ex  de una de mis mejores amigas, yo también me pegaría a él como una lapa… Bueno, si él quisiera. Cosa que, lamentablemente, dudo mucho, porque está claro que sigue enamorado de Valeria hasta las trancas.

Ella tiene que acordarse de ser comprensiva y no llevar demasiado a Oliver a las reuniones porque, por mucho que haya pasado casi un año desde que terminaron, los amores no correspondidos son los más difíciles de superar y este, en concreto, es una lata.

En algunas ocasiones, se instala una tensión incómoda en el grupo que no hay quien la aguante. ¡Yo deserto! He estado a punto de decir muchas veces. Desbandada general y que cada uno se apunte a otro grupo, que el nuestro se desmiembra. En cualquier momento llega la sangre al río, pensaba yo. Pero, no. Contra todo pronóstico, son tan civilizados que hasta da asco.

¡Un poco de vidilla, lechuza!

Pero, a lo que vamos. Conocí a Nico en una de mis fiestas de cumpleaños, hace casi doce años. Era la primera vez que invitaba a Valeria, y no tenía ni idea de que vendría acompañada. Por aquella época, yo ya estaba tonteando con Juan, pero Nico no me pasó desapercibido.

He de admitir, ahora que los dos estamos solteros, que siempre he sentido una atracción brutal por él, aunque no sea recíproca. Pero se ve que sigue muy dolido por la ruptura, así que ni ahora habría posibilidad de nada… En fin, él nunca me ha visto de esa forma.

Recuerdo el día en que cortaron como si fuera ayer, aunque, en ese momento, yo aún no lo sabía. Dejadme que vea el calendario… es tres de agosto, pues hace unos diez meses ya. Os cuento.

Aquella noche no tenía ninguna esperanza de que apareciera. Estaba lloviendo a mares, por lo que dudaba que saliera a correr. Aun así, me asomé a la ventana, puntual como siempre, y esperé.

Al poco tiempo, lo vi caminando por la plaza. Se sentó en un banco y empezó a mirar al vacío, a la nada, totalmente sumido en sus pensamientos. Sin darse cuenta de cómo la lluvia calaba su ropa. O quizá, sin importarle siquiera.

Hubiera dado lo que fuera por poder escuchar lo que pensaba. Sobre todo, cuando se levantó y salió corriendo como alma lleva el diablo, sin que nada lo alterara, sin un motivo razonable.

¿Qué pasaría por su cabeza para huir de esa forma? Seguí observando, a ver si volvía, pero jamás lo hizo. Ni ese día, ni los siguientes a partir de entonces.

Yo ya tenía mi rutina hecha. Casi todas las noches desde que vivía con Valeria, Nico salía a correr, justo a las nueve y media, y pasaba por la plaza que hay debajo de mi edificio, mientras yo lo miraba desde mi ventana embelesada.

Nunca se había detenido, pero esa noche lo hizo, y yo me torturé imaginando qué ocultaría esa actitud.

Lo descubrí al día siguiente. Valeria lo había dejado y él había sido testigo de cómo Oliver y ella se besaban en el mirador, antes de su accidente.

Por fin, mi amiga se había decidido. Creo que la única que no se daba cuenta de que estaba completamente enamorada de Oli, era ella. Incluso Nico lo sabía. Él notaba cómo la perdía mientras yo lo observaba a él, en un segundo plano, sin poder ponerle remedio. Porque el corazón tiene la genial costumbre de no acatar órdenes de nadie.

Por supuesto, Val es mi amiga desde hace más de una década y nunca jamás en la vida se me hubiera ocurrido meterme en medio de esa relación. Estaba enamorada del único chico que tenía vetado.

Cuando Oli volvió a su vida, Cris y yo le dijimos mil veces que lo arreglara, que asumiera lo que sentía, que no traicionara a Nico. No me pareció bien su forma de tratar el tema, ni cómo terminaron, pero ya se sentía lo suficientemente mal como para echárselo en cara. Así que, cuando nos presentó a Oliver, lo aceptamos. Y esperábamos que las cosas volvieran , poco a poco, a la normalidad. Que todo lo ocurrido, fuera pronto agua pasada. Pero nada.

Y es por eso que, mientras Nico seguía pensando en Valeria, yo ya lo tenía a él en mi cabeza. Nunca lo dije. No tenía sentido. Él nunca se habría fijado en mí, ni yo quiero ser el segundo plato de nadie.

¿Lo seré siempre?

Yo quiero a alguien para mí. Para quien yo sea lo primero.

Porque, aunque dicen que más vale lo malo conocido que lo bueno por conocer, para mí esa regla ya no se aplica. Yo dejé de conformarme el mismo día en que rompí con Juan. Pero ver que Nico está tan desesperado, y saber que es por alguien que no soy yo, me tiene derrotada.

Sé que no puedo pretender que me quiera en las circunstancias en las que se encuentra. Sé lo que significa Valeria para él, pero no puedo evitar seguir anhelando que ocurra algo… Quizá, no debería empeñarme tanto. Quizá, él no sea la persona destinada para mí. No lo ha sido en doce años. Puede que el Universo tenga otros planes… y estoy deseando descubrirlos.

40

VIENTO DE CARA

ELENA

Hoy tenemos una reunión con un cliente que ha traído Alessio. Desde que Fede reactivó el área de asesoría fiscal, este es cliente más grande que me han asignado, y pienso hacer todo lo posible para que quede contento con nuestros servicios. Al parecer, quiere abrir una sucursal de su empresa de aplicaciones informáticas en España y ha contratado los servicios de nuestro despacho.

Me preparo para ir al trabajo, sintiéndome fuerte y segura de que voy a lograr hacer algo bueno por este cliente. Me visto y me maquillo con mucho mimo, y me preparo mentalmente para dar una buena impresión. Creo que sé lo que quiere. Las apps están dando un repunte y, si trabajo con el equipo de derecho digital y protección de datos de la forma en que hemos acordado, le presentaremos un programa íntegro para su empresa que no podrá rechazar.

Llego a la oficina y saludo a mis compis. Marcos, Javier, Fede, Mar y Benjamín. Todos siguen aquí, incluso Silvia que, por lo que me dijo Valeria, era un poco arpía, pero será buena en lo suyo, porque ha conservado su puesto después de una fusión en la que, por desgracia, se han perdido algunos empleos.

También está Isabella, la hermana de Alessio, que viene de vez en cuando para controlar a los trabajadores trasladados desde Italia y reunirse con su hermano.

Él sí está permanentemente aquí. Le debe gustar España o querrá controlar su inversión de cerca. Aunque ejerce como abogado, se ha convertido en el CEO de la empresa, a la altura de Bernardo, pero mucho más activo que este. Además, hace una función comercial muy importante. No deja de traer clientes al despacho y, en poco tiempo, hemos crecido muchísimo. No me extraña, porque es un hombre muy atrayente.

Mi oficina está al fondo, cerca de la de Valeria. Sí, está hecho a propósito. Así entre, caso y caso, nos ponemos al día. La saludo pegando en su puerta, pero está al teléfono y me hace un gesto con la mano para que hablemos luego. Como responsable de formación, ya no lleva casos, sino que se dedica a enseñar y supervisar a los abogados jóvenes, por lo que tampoco tiene secretaria ya. Fani fue reasignada a Javier.

En mi departamento somos tres personas. Martina, que viene de Italia; Laura, que lleva dos años trabajando en la empresa y yo. Marcos lleva el área penal del despacho, y Mar y Benjamín están a su cargo. Silvia lleva civil, junto con Inés y Alicia. Luego están Robert, de protección de datos y Micaela, una ingeniera italiana que vino para el área de nuevas tecnologías. Esos somos, de momento, todos lo que conformamos este despacho. Quieren seguir ampliándolo, pero creo que eso aun llevará un tiempo. Javier se está encargando de ello y Fede continúa con el área laboral.

Después de revisar la agenda de la semana, Alessio pasa por mi despacho para infundirme confianza.

—¡Hola, Aless! —lo saludo, un poco nerviosa. Este hombre me impone mucho.

Él se acerca a mí, más de lo que debe, y me habla casi en el oído, para que no lo escuche el cliente.

—¿Lo tienes todo controlado, Elena? —pronuncia mi nombre con ese deje tan sexy en la voz… vaya tela.

—Sí —contesto, intentando ponerme firme. Le gusta provocarme y lo consigue.

—Si necesitas ayuda, no dudes en pedírmela.

No esperaba que fuera así. Cuando Valeria me habló de él, creía que sería un cincuentón canoso y de mirada interesante que quería fusionarse con un despacho español. Ambicioso, claro, pero no un hombre de unos treinta y cinco años, con mirada penetrante y con el que quisiera fusionarme yo.

—El señor Costello ha llegado —me dice el mismo Alessio, presentándomelo.

—Encantada, soy Elena Sanz.

—Llámame Fabio, por favor.

Que no me lo diga dos veces. Fabio está de toma pan, niña, y moja lo que quieras. Con traje de raya diplomática y camisa celeste, como sus ojos. Arrebatador.

—¿Cómo estás, Fabio? —le tiendo una mano, que me estrecha fuertemente.

—De momento, encantado con el personal. Creo que me va a gustar hacer negocios con vosotros.

Micaela, Robert y yo pasamos a la sala de juntas, guiando al cliente, y le exponemos nuestro plan a dos años vista para su negocio de aplicaciones informáticas. La parte fiscal, que es la mía, incluye una serie de subvenciones y medidas para la creación de nuevas empresas en España, cosa que parece gustarle.

Acabada la reunión, nos damos de nuevo un apretón de manos, emplazándonos a hablar en los próximos días.

Val sale de su despacho con la cara a cuadros.

—Buenos días, Leni.

—¡Hola, bombón!

—Bombón el cliente, tía… joder. ¿Cómo ha ido la reunión?

—Creo que bien, pero hasta que este hombre no me dé el visto bueno, estoy en vilo. ¿Con qué estás tú?

—Fede me ha pedido ayuda con un recurso. Él dice que no tenemos caso y Alicia insiste en que sí —pone los ojos en blanco—. De momento, el cliente no piensa pagar, así que tengo que estudiarlo y explicarles mis conclusiones para darle la razón a alguno de los dos… Una alegría.

—¿Por eso tienes tan mala cara? —Val es muy expresiva y se le refleja el malestar al instante.

—Mmm... paso palabra —me mira rara.

—¿Qué te ocurre?

No le da tiempo a contestar, ya que aparece Isabella.

—Buenos días —nos saluda.

—Buenos días —contestamos las dos al unísono, mientras ella pasa de largo hacia el despacho de Alessio.

Desde que terminó la fusión, suele venir una o dos veces al mes para reunirse con su hermano y luego vuelve a la sede de Roma.

—El miércoles es el cumple de Oliver —me dice Valeria, ilusionada, cambiando la cara que tenía antes—. Queremos salir a celebrarlo el sábado. Algo íntimo, ya sabes. Algunos amigos de Oli y la pandilla.

Sí, ya me conozco yo sus reuniones íntimas… medio equipo de fútbol. Pero, bueno, por mí genial, porque me encanta salir con ellos y además, así veo a Nico.

—¡Perfecto! ¿Qué le compro, tía?

—Anda, anda. ¿Qué le vas a comprar? Si Oli tiene de todo. ¡Que me tiene a mí, Leni! —se ríe, qué tonta es—. Tú preocúpate de venir tú, que es lo más importante para nosotros.

—Bueno, tía, un detallito o algo. No está bien ir a un cumpleaños con las manos vacías —mueve la cabeza como diciendo <<Tú y tu protocolo, Elena>> y yo cambio de tema. No me voy a salir con la mía en esto—. ¿Has avisado a Cris y Arturo?

—Sí, pero la muy pava dice que no tiene el cuerpo para fiestuquis. No sé qué le pasa últimamente.

—Ya… —pienso por un momento—. Ahora que lo dices, hace días que la noto rara. ¿Qué crees que será?

—Pffff —resopla—. Conociéndola, una valeriada en toda regla —nos reímos.

Es verdad que Cris siempre tiene algo. Es tan intensa que convierte todo lo que le pasa en un acontecimiento. Mañana quedaremos con ella, que nos tocan los martes locos, y que nos cuente.

Volvemos cada una a nuestros despachos, continuando la jornada hasta las seis, que es cuando echamos el cierre. Cogemos el bolso y estamos saliendo por la puerta cuando Alessio me llama.

—Elena, espera un momento, per favore.

Ufff. Qué acentazo más sexy, ¡por Dios! Val me mira y yo le hago un movimiento con la cabeza para que siga sin mí. Mañana le cuento.

Me giro hacia Alessio, esperando que venga a mi encuentro. Es un hombre muy atrayente. Alto, cañón, pelo castaño claro, ojos oscuros, sonrisa traviesa, barbita de dos días… un buen conjunto, sin duda. Y yo también que, desde que lo dejé con Juan, veo atractivos a la mitad de los tíos, ¡imaginaos! Su hermana va detrás de él.

—Bella, esperame en el coche, enseguida voy.

Ella se despide de mí con un movimiento de cabeza, no sin antes levantar las cejas intuyendo que aquí pasa algo mientras yo me sonrojo, pero nada más lejos de la realidad. La verdad es que, desde que llegué al despacho, tenemos un flirteo, pero bastante sano. Nunca ha ocurrido nada y no porque a mí me hubiera importado, sino porque sabemos cuál es nuestro lugar en la empresa.

—Elena, he hablado con Fabio antes de irse y ha quedado encantado con vuestra propuesta. Obviamente, va a estudiarla y a echar números, pero no dudo de que lo tengamos en el bote.

Me rio, ¡qué raro escucharle esas expresiones tan españolas!

—Genial, eso espero, Aless. Me gustaría mucho conseguir este cliente, no tenemos ninguna empresa con un volumen de negocio tan grande —me mira de una forma… que hace que me quede embobada. No me había fijado en la sonrisa de sus ojos y me doy cuenta de que rara ver la veo.

Su teléfono suena sacándonos del letargo. Lo coge de su bolsillo, frunce el ceño y me hace un gesto con el dedo para que espere.

—Dime, Fabio —contesta con seguridad. ¡Vaya! Es el cliente—. Ajá... sí. Por supuesto... seguro que mi equipo lo ha contemplado y te lo podemos hacer llegar por e-mail… claro, sin problema. Ciao —su cara no tiene desperdicio. Cuelga el teléfono y se vuelve hacia mí—. Fabio dice que necesita una lista de todas las empresas competidoras para el cierre. ¿Lo habéis mirado?

—Ostras... —me muerdo un carrillo con vehemencia.

Sé de alguna, claro, he estudiado sus modelos de comportamiento, pero no he sacado un listado. Contaré con dos o tres, a lo sumo.

—¿Ostras? —me mira sonriendo—. ¿Qué tienes? ¿Diez años?

Yo me sonrojo y Alessio se ríe. Sí, sé que a veces tengo un lenguaje muy repipi, pero no puedo evitarlo. Son años y años juntándome con los pijos del club.

No le contesto a eso, sino a lo que realmente importa.

—Tengo un par en mente, Aless, pero no he hecho una lista. Tendría que ponerme a ello.

—Pues lo necesita para ya… —se queda pensativo, mirándome de forma inquisitiva durante un minuto eterno—. Vamos, trabajaremos mano a mano para conseguirlo.

Comienza a moverse, pero yo me quedo parada.

—¡Venga, Elena! —me grita, dirigiéndose a su coche—. ¿A qué esperas?

Mantiene la puerta trasera abierta, invitándome a que me suba. Animo a mis pies a caminar y, antes de entrar al coche, amago una pequeña sonrisa de disculpa. Vaya telita. ¿Pero dónde me lleva este hombre?

—Elena… —me dice Bella atónita, mirándonos a su hermano y a mí, alternativamente—. ¿Te unes a la fiesta? —y se echa a reír.

No me cae mal esta chica, aunque nunca he llegado a entablar una conversación muy larga con ella. Lo más que hablamos fue cuando me hizo la entrevista para entrar al despacho y me dejó claro que no se fiaba del criterio de Valeria, así que no fue muy amable que digamos.

Le sonrío, encogiéndome de hombros cuando arranca.

Es ella quien conduce, mientras Alessio, en el asiento de al lado, comienza a explicarle que el cliente nos ha pedido un último detalle para cerrar la operación y, al parecer, vamos a su casa a trabajar en ello.

En qué situaciones me meto… o me meten.

Bella sabe exactamente a qué cliente se refiere su hermano y observo cómo está puesta en todo lo concerniente al despacho aunque esté en España solo unos días al mes.

Oye, ¿y si llego a tener planes? Caigo en la cuenta y desconecto de su conversación. A ver, no nos engañemos, un lunes no soy yo de irme de juerga, pero podía haberme acercado al gimnasio o a casa de mis padres, haber quedado con Val o algo… buah, ni loquita. No lo hubiera hecho. Yo soy más de mantita y peli… y de quedarme mirando por la ventana esperando a que pase Nico. De eso soy mucho también… Aunque, desde que se mudó de la casa que compartía con Val, ya ni siquiera lo hace.

Hace meses que me asomo por la ventana con la esperanza de verlo y meses que, cada vez que lo hago, me llevo un chasco al no encontrarlo. No le he preguntado sobre ello, por supuesto, pero me intriga saber por qué ha dejado de hacer algo que tanto le gusta.

—Ya hemos llegado —interrumpe Alessio mis pensamientos.

Cuando me apeo del coche, me encuentro frente a una casa victoriana de, al menos, tres plantas y azotea, rodeada por un pequeño jardín con vistas a la playa de Pedregalejo, a pocos kilómetros de Málaga capital.

Unos setos frondosos tapan la entrada, ocultando el interior, y la casa más cercana está a unos cien metros, lo que le otorga mucha privacidad. Veo que en un lateral hay un garaje y me pregunto por qué no ha metido el coche ahí.

Bella abre la puerta y entra pitando, mientras Alessio la mantiene abierta para cederme a mí el paso.

Es una casa preciosa y se ve que la han convertido en un hogar lejos de su hogar. Sin embargo, por muy acogedora que parezca a simple vista, algo me dice que estoy un poco más cerca de descubrir qué hay detrás de ese halo de misterio que rodea a los Escalante.

41

LOS ESCALANTE

ELENA

—Isabella —la llama su hermano antes de que se pierda por el pasillo—, dile a Florencia que nos traiga algo de comer al despacho, por favor, y agua. Quizás tardemos unas horas en terminar.

—Va bene5 —contesta ella, despidiéndose de mí con un movimiento de cabeza.

Como os digo, no me cae mal, pero tampoco es muy amable que digamos. Algo le ha debido pasar en su vida, porque mantiene mucho las distancias con todo el personal. Eso o que es una persona altiva y esquiva con sus empleados. Y podría seguir especulando porque, a estas alturas, ¿quién conoce a alguien realmente?

—Deja tus cosas donde quieras, Elena —me dice Alessio mientras entramos al despacho, que está situado en la planta baja, al lado de un gran salón recibidor que da acceso a otras tantas habitaciones. Las escaleras de mármol quedan a la izquierda y no se ve dónde acaban, ya que hay un muro que cubre el final de las mismas.

El despacho está presidido por una mesa central de roble con una silla de escritorio, dos sillones y una estantería llena de libros, casi todos legales, pero también hay varios clásicos. Y, encima de la mesa, un ordenador, que es el que vamos a utilizar.

Dejo mi bolso y mi chaqueta en uno de los sillones y Alessio acerca el otro a la mesa para que me siente a su lado. Muy, muy cerca. El olor de su fragancia es absolutamente cautivador y no ha perdido un ápice de fuerza desde que se la echó, seguramente, esta mañana.

Me tiende una libreta y un boli, y comenzamos a investigar. Él busca en el ordenador las primeras empresas que le planteo y, a partir de ahí, apuntamos los datos y continuamos con la búsqueda de otras del mismo sector.

Me fijo de vez en cuando en su perfil, mientras teclea en el ordenador con esos dedos afilados que tienen pinta de hacer mil maravillas… trago saliva y me centro en lo que estamos haciendo. Al cabo de un rato, viene la que supongo que es Florencia y trae una bandeja grande con dos platos llenos de filetes, patatas y ensalada, tapados con urna de cristal para que aguanten el calor. ¡Qué ricos!

—¡Papà! Come mi sei mancata!6 —dice una niña en italiano, entrando en el despacho detrás de Florencia y tirándose a los brazos de Alessio.

¿Tiene una hija?

La niña tendrá cinco o seis años, quizá. Es rubia, como Isabella, y tiene unos grandes ojos azules que en este momento están pendientes de mí.

—Chi sei tu?7 —me dice.

Supongo que pregunta quién soy. No sé italiano. En mi instituto se estudiaban inglés y francés y esos son los idiomas que he perfeccionado en la edad adulta.

—Daniela, per favore, parla espagnolo davanti agli ospiti.8

—Scusa, papà9  —dice la chiquilla y me tiende la mano. ¡La mano! Esta niña sabe más de protocolo que yo—. Hola, soy Daniela. Encantada de conocerte.

Le aprieto su manita y contesto sorprendida.

—Hola, Daniela. Yo soy Elena y trabajo con tu padre.

Ella asiente, dándole el visto bueno a mi explicación y se baja del regazo de Alessio. Es tan mona que no se puede aguantar.

—Voglio dormire, papà10 —Alessio le pone mala cara a su hija por hablar en italiano delante de mí y ella continúa en español—. Voy a leerle a tía Bella El libro de la selva11 —dice con una gran sonrisa que su padre le devuelve.

—¡Qué bien, princesa! A la tía Bella seguro que le encanta —contesta Alessio dándole un beso en su cabecita y con una sonrisa tan preciosa que no puedo dejar de mirarlo hasta que se le borra.

—¿Vendrás luego a darme las buenas noches?

—Claro que sí  —le hace un gesto con la cabeza a Florencia para que se lleve a Daniela.

Cuando estas se van, me ofrece agua, que acepto con un gracias, porque me he quedado de piedra y no sé muy bien qué más decir.

—¿Comprendes por qué te he hecho venir a mi casa y no nos hemos quedado en el despacho?

Pues ni lo había pensado, pero sí, claro que lo comprendo.

Asiento y nos ponemos a trabajar sin mediar ninguna palabra más sobre el tema, que es de mala educación cotillear.

Puede pasar una hora perfectamente cuando me dice que la cena se estará enfriando y que es mejor que paremos para comer como Dios manda. ¡Estoy de acuerdo!

Ya se ha hecho de noche. Estoy tentada de mirar la hora, pero me siento un poco cohibida. Aparto los folios y Alessio me pone uno de los platos delante, junto con los cubiertos, para que dé buena cuenta de él.

Yo, que soy muy mía para estas cosas, cojo la servilleta y me la tiendo en el regazo para no mancharme.

—¿Por qué viniste a trabajar a Martín&Escalante, Elena? —pregunta, queriendo sacar conversación.

—Pues… —mareo un poco la comida en el plato—, necesitaba un cambio en mi vida. Cuando se hizo la fusión, e hicieron a Valeria responsable de personal, me informó de que ibais a reactivar el área fiscal y supe que era el momento. Hice varias entrevistas y, finalmente, Fede fue quien me dijo que el puesto era mío si lo quería… y aquí estoy.

—Me consta que Bernardo, Federico y Javier están muy contentos con tu trabajo, al igual que lo estoy yo —me mira inquisitivamente—. ¿No quieres volver a trabajar para la Administración algún día?

Él, como el resto de jefes, está al tanto de que antes era funcionaria. No saben exactamente qué es lo que había motivado mis ganas de salir de allí, pero valoran en suma la experiencia que aporto a su empresa.

—Estoy de excedencia, por lo que siempre puedo volver. Aunque, de momento, esto me está gustando mucho —sonrío sinceramente.

—La seguridad que te da ser funcionaria no es la misma que tienes aquí, en un despacho privado —insiste ceñudo.

No tengo ni que pensar para contestarle.

—Lo sé, pero no por ello deja de gustarme. Verás, Aless, todo cambió para mí cuando comprendí que esto no es solo una carrera profesional, es mi vida, ¿sabes? Y he desperdiciado demasiado tiempo pensándola, cuando podría haberla vivido.

Me mira con interés y yo me ruborizo un poco.

—Me alegra mucho escuchar eso. Me tomo como misión personal que mis empleados estén contentos.

Asiento.

—Dicen que una empresa con trabajadores felices tiene el noventa por ciento ganado —le comento.

Levanta las cejas. Parece que le sorprende mi respuesta.

—Es una de las claves, sí —coincide—. También lo es el conseguir clientes fuertes, y esa es la otra mitad de mi cometido.

—Tú eres un gran jefe —digo, sonrojándome un pelín.

—Realmente, lo que hace un buen jefe es cubrir las necesidades que observa en su empresa y yo soy un gran observador —bebe un poco de agua, sin apartar la vista de mí y yo sigo cohibida. No me destenso. Su mirada es tan profunda que podría anclarme a la silla de un simple vistazo.

—Bueno… —carraspeo, limpiándome las comisuras con la servilleta de mi regazo. La doblo y la deposito en la bandeja—. Creo que deberíamos volver al trabajo, probablemente se esté haciendo tarde.

¡No lo sé, porque no tengo el reloj a mano! Pero necesito eliminar la tensión que noto entre nosotros en este momento.

—¿Te espera alguien en casa, Elena?

Ufff. Si él supiera cómo es mi vida amorosa le daría penita. ¿Qué le contesto? La verdad.

—No, no salgo con nadie —me levanto y recojo los platos para dárselos a Florencia—. Me espera una cama vacía —digo sin pensar.

—Per favore, cara mia12 —roza mi mano con intención antes de quitarme la bandeja—. Deja esto, yo me ocupo.

Se va y yo me acerco a la estantería para ojear sus libros. El arte de la guerra, de Sun Tzu. El Príncipe, de Maquiavelo. La iliada, de Homero. La divina comedia, varios cuadernos de Da Vinci, el Decamerón, de Boccaccio. Italo Calvino, Umberto Eco, y otros libros en italiano.

No tengo mucho tiempo de recrearme en todos ellos, pues Aless vuelve al cabo de pocos minutos. La cocina no estará muy lejos del despacho.

—¿Continuamos?

Nos ponemos a ello y, en lo que me parece al menos una hora más, terminamos y Alessio se lo envía al cliente por e-mail.

—Vamos, te llevo a casa.

—Vale. ¿Te importa si voy al baño primero?

—Claro —salimos del despacho y me da indicaciones—. Está al final de ese pasillo, la segunda puerta a la izquierda.

Asiento y me dirijo hacia allí. El baño queda en frente de un pequeña salita de estar, en la que hay muchos juguetes repartidos, y que está presidida por una mesa de billar.

Mientras me estoy lavando las manos, me miro al espejo. Me he sonrojado tantas veces, que el color aún no ha abandonado mi rostro. ¿Por qué me impone tanto este hombre?

Cuando salgo, escucho a Alessio e Isabella cuchicheando. Me pregunto de qué estarán hablando y por qué estoy tan interesada en saberlo.

Cojo mis cosas del despacho y voy hasta el salón. Bella está vestida con una bata blanca de seda. Parece recién salida de la ducha.

Me fijo en lo guapa que es. Tiene una cara muy dulce, aunque su carácter diga lo contrario. Rubia, con el pelo largo, ojos marrón oscuro, mirada profunda y un cuerpo con curvas. Se parece mucho a Alessio, en chica, claro. En cambio, yo soy una morena, de ojos azules, con el pelo corto, muy liso y con flequillo. Mi cuerpo no tiene tantas curvas, pero creo que lo tengo todo en su sitio. Estoy muy contenta conmigo misma.

Cuando se dan cuenta de que estoy aquí, se callan de repente.

—¿Ya habéis terminado? —me pregunta Isabella.

—Sí, por suerte no nos ha llevado demasiado tiempo —contesto, mientras los dos hermanos se miran sin palabras y así se entienden.

Es extraordinario. Solo he visto esa complicidad familiar entre Val y Olfo, pero nunca la he experimentado. Yo no tengo hermanos y no he llegado a alcanzar ese nivel de conexión con nadie. Supongo que porque las personas no solemos trabajar lo suficiente una relación como para ello.

—Muy bien —desvía la mirada hacia mí—. No te olvides de pedirle que te pague las horas extras —sonríe tenue—. Nos vemos mañana, Elena.

Qué rara es. Será una broma privada suya, porque no me entero.

—Que descanses —le digo cuando Alessio me agarra suavemente del brazo para conducirme hasta el coche.

Le doy mi dirección, la pone en el GPS y nos dirigimos hacia mi casa. Durante el trayecto en coche, me pregunta por mí y por mi familia. Le cuento que soy hija única, que mis padres son médicos y se conocieron durante la carrera, abrieron una clínica privada en Marbella y allí trabajan desde entonces, pero eso no fue obstáculo para que estuvieran conmigo durante mi infancia, sobre todo mi madre, que ha sido siempre mi ejemplo a seguir.

Cuando le pido que me cuente algo de él, con la esperanza de sacarle el tema de su hija y de saber más, porque realmente me intriga, me dice que ya hemos llegado. Ni siquiera me había dado cuenta. Cuando me pongo a hablar, me quedo sola.

—Gracias por traerme.

Voy a quitarme el cinturón, pero hace amago de quitármelo él.

—Espera, que te ayudo. A veces cuesta desengancharlo —me dice, con ese acentazo italiano tan sexy, acercando su cara a la mía. Huelo su colonia a dos milímetros de distancia, ¡madre mía! Me está entrando taquicardia—. Está más duro de lo que parece —murmura, respirando el mismo aire que yo.

No me creo ni por un segundo que un coche como el suyo, con lo nuevo y lo tan último modelo que parece, tenga ese fallo. ¿Pero este qué quiere conmigo? Jopelines. Ya veréis.

—Listo —me desata, pero no se aparta de mí—. ¿Estás bien, Elena?

—Eh.. sí, claro que sí. Yo… —balbuceo un tanto aturdida.

Muy bien, Leni, muy sutil todo.

¿Por qué me tengo que poner tan nerviosa? ¿Por qué no soy capaz de controlarlo?

—Ya puedes salir —comenta, medio riéndose. Pero no lo hago de inmediato—. ¿Te abro la puerta?

—No, no . Eh… ya puedo yo —comienzo a abrir la puerta y cuando el aire frío de la noche roza mi rostro, me espabilo. Me vuelvo hacía él—. Muchas gracias, has sido muy amable.

—Amable no es precisamente la palabra que me define, Elena.

Me quedo más parada que un mueble. Pero, ¿qué está pasando?

—¿Y cuál es esa palabra, Aless? —le pregunto sin tapujos.

—Todavía es pronto. No creo que estés preparada para saberla.

Esboza una leve sonrisa que esconde un gran misterio. Si tuviera que adivinar… esa palabra sería <<peligro>>.

—Hace tiempo que estoy preparada para todo lo que venga —le digo, sorprendiéndome a mí misma—, y no soy tan inocente como parezco —no, que va, en absoluto… ¡ay, madre! A ver dónde me estoy metiendo, ¡que es mi jefe!

El se ríe a carcajada limpia.

—Me encantará averiguar lo no tan inocente que eres…

Dios, qué subidón. Me río dejándolo atrás. Esto es lo que a mí me hace falta, ¡un poco de vidilla! Un hombre fácil, que me haga reír y con el que pueda hablar de todo. Una aventurita, me digo, riéndome de mí misma y de mis pensamientos.

Lo que menos pensaba en ese momento, es que ese sería el comienzo. Que Alessio era el pomo que abriría la puerta de mi corazón; que, no mucho tiempo después, por esa misma puerta entraría el amor de mi vida y que, a partir de ahí, todo mi mundo se iba a poner del revés.

42

SUEÑOS PARA UN SOÑADOR

ELENA

—Buenos días, Elena —escucho a mis espaldas y es Alessio quien me acaricia con sus palabras.

Me vuelvo con una sonrisa en los labios.

—Buenos días.

Me besa la mano en un enchantée y yo le hago una reverencia. ¡No puedo abandonar estos modales! Él sonríe y entra conmigo al despacho.

—¿Has descansado? —pregunta mientras nos sentamos, y no sé por qué veo un doble sentido en todo lo que me dice y en lo que yo le respondo.

—He dormido estupendamente. ¿Y tú?

—No tan bien como tú, por lo que parece.

—Quizá deberías aprender a soñar.

—Mmm, lo hago, Elena, pero mis sueños no son para todos los públicos —me deja cortada y me ruborizo sin querer—. ¿Cómo se plantea el día hoy?

—Pues... —me repongo de lo que me acaba de soltar como puedo—, tengo que llamar a unos clientes y esta pila de expedientes que finalizar —señalo unas cincuenta carpetas encima de mi mesa. Sí, trabajo es lo único que no me falta.

—Perfecto. Diles a Micaela y a Robert que reserven la noche del viernes porque tenemos algo que celebrar.

—¿El qué? —pregunto interesada.

—Fabio me ha llamado esta mañana a primera hora, el contrato es nuestro —un brillo cruza su mirada y sonríe ampliamente.

—¿No me digas?

Me levanto como un resorte y lo abrazo feliz. La antigua Elena, que Dios la tenga en su gloria, se arrepentiría de sobrepasar la barrera de contacto, pero que pase a mejor vida porque yo ya no. No me arrepiento de nada en absoluto.

Alessio me rodea con sus brazos, dándome confianza y yo me aprovecho. La colonia que utiliza es tan sugerente que se queda impregnada en el despacho durante el resto del día.

—¡Esto se me merece unas copitas!

—O una cena.

—O lo que surja.

—Bien visto. Yo me encargo. Te mantendré informada —me guiña un ojo antes de irse.

Valeria se asoma a mi despacho en cuanto sale Aless.

—Nena, ¿a qué viene tanto alboroto?

—¡Tenemos el contrato!

—¡Andaaa! ¡Enhorabuena, Leni! —me abraza—. Oye, y ¿qué quería este ayer contigo?

¡Ufff, si ella supiera!

—Hablarme del cliente. Quería que le preparáramos un informe y tuvimos que quedarnos trabajando hasta tarde… en su casa.

—¿En su casa? —abre los ojos como platos—. Vaya, vaya. Qué interesante… —se pone la mano en la barbilla, como el emoticono del WhatsApp y yo me río.

No sé si contarle que tiene una hija, porque me da la impresión de que Alessio es muy protector de su privacidad, así que salto con otra pregunta.

—¿Y a ti qué te pasaba? Que al final no me lo contaste.

Le cambia la cara y me pone al día.

—Nada, tía. ¡Oliver! —exclama, triste y enfadada—. Que tiene que irse a Madrid durante dos meses.

—¿Y eso?

—Le han propuesto hacer de enlace entre equipos y buscar jugadores —cierra los ojos ofuscada y suspira—. Sabes que la vida profesional de un jugador de fútbol no es muy larga y, con su lesión, esta es una oportunidad que no podía rechazar.

—Ay, tía, jolines. Vaya faena. Pero, entonces, es positivo para él, ¿no? Es algo bueno —digo sinceramente. Me da cosa por Valeria, pero Oliver me cae genial y se merece todo lo que la vida le pueda dar. Además, sus padres y los míos son amigos del club y se llevan muy bien.

—Sí, y encima siento que no puedo ser egoísta. Él ha dado mucho por mí y yo debo apoyarlo en estos momentos.

—¿No lo puedes acompañar?

Val levanta una ceja.

—¿Tú ves a Fede dándome vacaciones?

Lo pienso bien.

—No, ni loco.

—Pues eso. Y menos ahora que Bernardo se jubila y están buscando sangre nueva para que lo sustituya. Vienen días duros, nena.

Sí, esa es otra. En este despacho es que no estamos tranquilos ni tres días seguidos.

—Bueno, piensa que vamos a estar entretenidas, al menos. Y Oli puede bajar algún fin de semana o subir tú a Madrid.

—Ojalá, tía. Estoy muy acostumbrada a nuestra rutina, a tenerlo todos los días conmigo.

—Estás enganchaita perdía —le digo, riéndome.

—Sí, estoy loca por él. Por eso quiero que la fiesta del sábado sea increíble, porque se va el domingo y se me va a hacer el tiempo muy, pero que muy largo.

—Lo será, Val, no te preocupes —le aseguro, y no sé por qué, mi subconsciente me lleva a pensar en Nico y en la posibilidad de que ambos se acerquen en ausencia de Oli, pero rápidamente mi mente, que es muy sabía, destierra esa idea. Ellos están muy enamorados y Nico no es el tipo de persona que se aprovecharía de eso. No… de ninguna manera, ¿verdad?

Esa misma tarde, quedamos con Cris en el Milhojas, pero, cuando llegamos, no nos ha pedido las cervecitas ni la pipa. Está sentada con una infusión, mirando al aire.

—Cris, ¿qué pasa?

—Tía, ¡estás muy rara!

Ambas estamos expectante, a ver qué cuenta. Ella nos mira, pone una sonrisa de oreja a oreja y pronuncia sin rodeos:

—¡Estoy embarazada, chicas! ¡Por fin!

Nos quedamos de piedra y comenzamos a reaccionar.

—¡Oleeee, qué alegría más grande!

—¡Vamos a ser titas! ¡No me lo puedo creer!

Cris nos cuenta todo sobre cómo se enteró de la maternidad, los síntomas que ha ido experimentando y que se lo ha tenido muy callado porque quería que el primero en enterarse fuera Arturo.

—¡Madre mía! ¡Qué emoción!

Brindamos con unos tés y le dedicamos el resto de la tarde a ella y a su noticia, olvidándonos por unas horas de las nuestras.

43

ME INTRIGAS

ELENA

El viernes salimos del trabajo y nos vamos a tomar algo, al bar que hay cerca de la oficina, Micaela, Robert, Alessio y yo.

Bella se despide de nosotros, no sin antes echarme una última mirada suspicaz. Esta mujer es un témpano de hielo.

—¿Isabella no viene? —le pregunto a Aless, caminando a su lado. Mica y Robert van delante de nosotros.

—No, hoy se queda con Dani. El domingo vuelve a Roma y quiere pasar tiempo con ella.

—Estáis muy unidos, ¿verdad?

Asiente muy serio.

—Mi hermana ha sido mi tabla de salvación en muchos sentidos.

Esa respuesta me deja demasiado intrigada y no puedo evitar preguntar el motivo.

—¿Por qué?

Mueve la cabeza, casi negando.

—No quiero hablar de ello.

Eso me llama la atención más todavía, así que sigo.

—Y la madre de Dani, ¿dónde está?

Mira hacia el cielo, cierra los ojos un instante, y yo me encojo un poco por haber preguntado.

—Mi mujer falleció hace casi dos años.

Vaya, no esperaba eso.

—Lo siento mucho, Aless. Ha debido ser muy duro. ¿Qué ocurrió?

—No insistas, Elena —me dice tajante. He tocado una fibra muy sensible, imagino que no es para menos.

—Perdona —me disculpo e intento cambiar de tema—. ¿Qué haces cuando no estás en el despacho? Esta es la primera vez que sales con nosotros.

—Estar con mi hija —dice escueto. Le ha cambiado el carácter y lo entiendo. Está claro que no quiere que siga interrogándolo. Voy a callarme, pero no sin antes preguntar:

—¿Me contarás alguna vez tu historia?

Suspira profundamente y sé que he tensado la cuerda todo lo posible, pero, ¡es que es muy corta!

—Ya te he dicho más de lo que debería. Hay cosas que deben quedarse enterradas dónde están.

Estoy tan absorta por sus palabras que no miro por dónde voy y me tropiezo. Casi salgo despedida cuando unos brazos fuertes me agarran. Son los suyos.

—¡Mecachis! —lo miro a los ojos, un poco fastidiada.

Se ríe.

—¿Qué significa mecachis?

—Es como un “joder” —susurro—, pero bonito.

—¿Nunca dices palabras mal sonantes? —frunce el ceño sin apartar los ojos de mis labios. El aroma de su fragancia me envuelve y carraspeo nerviosa.

—¿Palabrotas? No, claro que no. Es de mala educación.

—Eres todo un ejemplo a seguir —se burla y continuamos el camino entre bromas.

Lo pasamos genial durante las copas, me río hasta que me duele la barriga. Alessio nos explica que la gente no se da cuenta de todo lo que puede llegar a saber él sin ni siquiera participar en una conversación, solo observando, y no me cabe la menor duda de que sabe mucho más de lo que dice sobre todas las personas que le rodean.

Continúa contando algunas anécdotas de su despacho en Roma y casi parece accesible, aunque la intensidad de sus ojos diga los contrario. Micaela también comparte su punto de vista sobre esas historias y me aclara que lleva trabajando para los Escalante casi ocho años. Es una mujer muy simpática y amable, que no dudó en venir a España cuando su jefe se lo propuso, huyendo de un matrimonio que fracasó por la rutina. Por suerte, fue una buena decisión, porque aquí conoció a Robert.

En mitad de las copas, cuando nos levantamos para ir al baño, le hago un comentario sobre Aless.

—No conocía esta faceta de Alessio, es muy divertido.

—Siempre lo ha sido, aunque no lo veía tan risueño desde que murió su mujer. Parece que se está recuperando, poco a poco.

—¿Cómo era ella? —pregunto con curiosidad.

Un gesto de nostalgia se instala en su cara.

—Una persona única. Nunca he conocido a nadie tan optimista como ella. Cada vez que iba de visita al despacho, dejaba su alegría impregnada durante días —sonríe por los recuerdos—. Aless la conoció porque era la mejor amiga de Isabella y empezaron a salir cuando aún eran muy jóvenes. Llevaban juntos toda la vida.

—No me imagino a Bella siendo alegre, la verdad —suelto sin querer. Pero es que, ¡es una borde!

—Aless y ella no han tenido una vida fácil, por eso son así. Siempre he pensado que eso es lo que más les atrajo de Giovanna, que daba luz a su oscuridad.

—¿Puedo preguntarte qué paso? ¿Cómo murió? —me reprendo a mí misma por ser tan cotilla, pero es algo que me intriga demasiado.

—No es mi historia, Elena, así que no puedo contártela. Lo entiendes, ¿verdad?

Asiento. Me quedo con las ganas de enterarme, sí. Pero se me dibuja una sonrisa en la cara al saber que Alessio tiene a personas tan leales y tan fieles junto a él.

44

AL SUR DE TU CAMA

ELENA

 Cuando terminamos, porque ya es hora de cenar, nos levantamos para irnos a casa. Micaela y Robert se despiden de nosotros y se marchan juntos. Yo me he bebido dos copas, así que voy a pedir un taxi, pero Aless me para.

—¿Dónde vas? —me pregunta—. Aún no he acabado contigo, amore.

—¿Cómo? —me quedo prendada de él—. No vas a conseguir nada conmigo, eres mi jefe —replico.

¡Qué espabilada me estoy volviendo!

—Me gustan los retos —me guiña un ojo y me coge de la mano—. Ven he reservado mesa en un restaurante.

—¿Tan seguro estabas de que te iba a decir que sí?

—Tengo mucha confianza en mí mismo, Elena. Ya deberías saberlo.

Pffff. Me da unas contestaciones que me dejan baldaita.

Sin soltar mi mano, me lleva hasta un restaurante italiano, no muy lejos de nuestro Bufete. Ordena una botella de vino, pasamos de los entrantes y pedimos dos platos únicos de pasta.

—Me gusta este sitio —comenta.

Nos han sentado en una mesa un poco apartada del resto, en la que se respira una intimidad abrumadora. Suena una música suave de fondo, clásica, quizá. Todo a nuestro alrededor pide a gritos que nos dejemos envolver por lo que nos provoca el ambiente.

—Te recordará mucho a Italia, ¿no?

—Sí —afirma distraído, como si tuviera algún pensamiento en la cabeza que lo lleva lejos de aquí—. Aunque nadie cocina como Florencia.

Se refiere a la señora que vi en su casa.

—Ella es italiana también, ¿verdad? ¿Lleva mucho tiempo contigo?

Asiente y se le ilumina la mirada. Está claro que le tiene mucho aprecio.

—Prácticamente, desde que Isabella y yo nos independizamos.

Nos traen los platos y, antes de probarlo él, me ofrece con su tenedor para que pruebe sus fetuchini. Acepto, pero hace tanto tiempo que no tengo un momento así con nadie, que me da un poco de vergüenza.

—Mmm… Buenísimos. ¿Quieres probar? —pregunto señalando mis raviolis rellenos de carne.

Hace un gesto con la mano como negativa.

—Los conozco bien… Disfrútalos —se pasa la lengua por los labios, eliminando los rastros que le ha dejado el sorbo de vino que acaba de dar. Suspiro sin querer. Me encanta este hombre.

—¿Y vuestra familia? ¿Sigue en Italia? —intento centrarme en nuestra conversación anterior, me encantaría  conocer más cosas sobre él.

—Haces demasiadas preguntas, Elena.

Me corto un poco, porque la verdad es que sí estoy preguntando mucho y es algo descortés.

—Discúlpame, Alessio. No quería incomodarte.

—No es eso… Déjame que te cuente una historia —suena enigmático y yo me acomodo en la silla para prestarle toda mi atención—. Mi mujer no murió por causas naturales, por eso no me gusta hablar de ello.

Frunzo el ceño. ¿De qué está hablando?

—¿A qué te refieres?

 —No la perdí, me la arrebataron.

—Dios mío —me pongo una mano en la boca, evitando que vea el asombro que me causa su afirmación.

—Mi mujer fue asesinada hace casi dos años, y sigue siendo un crimen sin resolver, por desgracia.

—Aless…

Solo tarda unos segundos en empezar a reírse, dejándome de piedra.

—¿Te lo has creído? —se burla—. Tendrías que haberte visto la cara.

¿Qué? ¿No es verdad?

—¿Te lo has inventado? ¿Cómo puedes bromear con esas cosas?

—Me dijiste que no eras tan inocente, cara mía.

—No puede ser, ¡qué idiota eres! ¡Claro que me lo he creído!

—Has dicho una palabrota —él sigue riéndose y yo termino sonriendo también, no porque me haya hecho gracia la broma, sino por su expresión divertida.

—Si sigues así, perderás tu alma —le señalo con un dedo.

—Elena, amore mio, ¿quién ha dicho que yo tenga alma?

Alessio tiene algo. No sé si son sus ojos profundos o su sonrisa pícara, pero es algo que me dice que la persona que tengo delante puede llegar a ser muy frío y cruel, ya le he visto usar esa crueldad en los negocios.

—Eres una buena pieza…

—¿Qué significa eso?

—Significa que eres un caso digno de estudio.

Nos reímos, destensando el ambiente.

Su conversación es fluida y nos estamos divirtiendo mucho. No deja de coquetear conmigo durante toda la cena y yo me siento muy alagada. Que un hombre así se interese por mí… ¡Madre mía! Hace que me recorra una ráfaga de deseo.

A la salida del restaurante, pedimos un taxi que me lleva primero a mi casa. Ya se sabe la dirección y se la da al taxista. Durante el trayecto, me coge la mano y acaricia mi muñeca con su pulgar en un gesto íntimo. Estoy tentada de acercarme  y asaltar su boca sin piedad. Ahora mismo me apetece muchísimo besarlo. Bendito autocontrol.

Cuando llegamos, salgo del taxi y él lo hace conmigo, para acompañarme a la puerta del portal.

—Tienes demasiada clase como para tomar la iniciativa, aunque sé que lo estás deseando —me dice con mirada felina.

¡Me está llamando cobarde! Me envalentono por las copitas que llevo y el vino que ambos hemos tomado durante la cena y le contesto.

—Creo recordar que fuiste informado de yo no era tan inocente…

—Y yo recuerdo que estaba deseando comprobarlo…

Me mira como si quisiera comerme, o eso me estoy imaginando, porque creo que a mí me encantaría que lo hiciera. De hecho, tengo un coro detrás gritando, ¡qué lo haga! ¡Qué lo haga! La madre que me trajo.

—Quédate —no me reconozco, no sé dónde está Elena discreta y refinada, pero no quiero que vuelva.

Me mira durante un rato que se me hace eterno, sopesando mi cara y lo que puede ocurrir, como si tomar esa decisión le costara demasiado.

—No debería hacerlo, pero sé que me arrepentiría si me fuera esta noche y no volvieras a pedírmelo.

Noto cómo me suben los colores a la cara. Debo estar como un tomate. Él me mira como si me fuera a saltar encima en cualquier momento y sé que se ha dado cuenta. ¿No se la va a dar? ¡Si estoy más encendida que las bombillas!

¡Vamos, Leni! No te cortes ahora.

—Entonces, quédate —le digo de nuevo y me acerco a darle un corto beso. Un beso que hace que mi sangre hierva por la anticipación.

Con que no iba a conseguir nada conmigo… Si antes lo digo, antes pasa. Se me está yendo la cabeza. Yo no soy una persona impulsiva, siempre pienso mucho en lo que digo y en cómo actúo, pero en este momento no sé qué pensar, me muevo por inercia, y me gusta y me asusta a partes iguales.

Él esboza una sonrisa picarona, antes de volver sobre sus pasos para pagar al taxista.

Mi corazón late a mil por hora y comienzo a estar bastante nerviosa. Desde que lo dejé con Juan, no he estado con nadie. Bueno, mucho antes de dejarlo ya no teníamos relaciones sexuales porque, al final de la relación, a mí me causaba un poco de rechazo. Por eso, aunque estoy contenta con mi cuerpo, me da miedo mostrárselo a alguien nuevo. Desnudarme delante de una persona que nunca me ha visto así, tan vulnerable, hace que me sienta un poco incómoda.

Sin embargo, cuando Alessio vuelve y, de una zancada, ocupa el espacio entre nosotros, me rodea con sus brazos y busca mi boca demandante, dejo de pensar y le devuelvo con avidez todo lo que me está dando.

Subimos a mi piso, abro la puerta, y lo guio directamente hacia mi dormitorio, mientras él me susurra algunas palabras que no entiendo en italiano. Se sienta en la cama, dejándome de pie en el centro de la habitación y me provoca.

—Desnúdate, Elena.

—Aless… —dudo.

—Hazlo, ahora —me exige y, ¡madre mía! ¡Cómo me pone este hombre!

Voy desnudándome, poco a poco, sin mostrar la prisa que realmente siento, hasta quedarme en ropa interior.

—¿Te gusta lo que ves? —él solo se ha quitado la chaqueta, pero yo ya sé que me gusta.

Me repasa el cuerpo entero y se queda con la vista fija en el tatuaje de infinito que tengo muy cerquita de mi centro, pero no me dice nada al respecto. Sus ojos consiguen traspasarme de una forma… fuera de lo común.

—Eres preciosa —y esa afirmación me da la seguridad que me falta.

Me tiende la mano para que vaya hacía él y me tumba en la cama. Comienza a besarme el cuello sugerente, constante, y a bajarme los tirantes del sujetador con parsimonia, como si para él tampoco fuera urgente, como si quisiera disfrutarlo y que no acabara nunca, como si llevara años sin hacerlo.

Muerde mis pezones con paciencia, tomándose su tiempo, trabajándolos con esmero, y noto su dureza entre mis piernas. Sigue bajando, dejando un reguero de besos por todo mi cuerpo, por encima de mis braguitas de seda y por la cara interna de mis muslos. Menos mal que siempre llevo la lencería conjuntada. ¡Qué vergüenza, por Dios! No paro de sonrojarme con todo lo que me hace.

Este hombre es ardiente, sensual, erótico.

Me baja las braguitas y comienza a besarme ahí abajo, y a lamerme enterita. ¡Qué locura! Mete primero un dedo y lo mueve. Al cabo de unos minutos, mete dos. Ufff. Me siento totalmente expuesta, vulnerable y, a la vez, muy segura.

Siento que un nudo de sensaciones increíbles se va formando en mi vientre y, cuando combina los dedos con la lengua, me corro, dejando que una bruma de deseo y  satisfacción me atrapen completamente.

Con Juan las cosas eran sutiles, había poca pasión por ambas partes e incluso necesitábamos lubricante para conseguir tener relaciones algo aceptables, y yo siempre pensaba que no quería pasar el resto de mi vida así. Menos mal que hice caso a mi intuición. No me hubiera perdonado negarle a mi cuerpo este placer.

Alessio se quita la ropa, ¡por fin! Y termina de desnudarse mientras yo me recupero. Para provocarlo yo a él, me toco. Sí, soy tímida, clásica y elegante, pero no en la cama. En la cama me gusta tocarme porque con la penetración solo nunca llego.

Y, oye, que esto no es una comedia romántica de esas en la que los dos protagonistas terminan a la vez. ¿Dónde se ha visto eso? Solo en los libros o en las pelis. No. Esto es la vida real y no tiene por qué ser algo malo. De hecho, me encanta mi vida ahora mismo.

Paso las manos por mis pechos, mis muslos, froto mi clítoris y el siguiente orgasmo viene seguido. Él está flipando.

—No sabes cómo me acabas de poner, cara mia.

Pues igualito que yo, espero. ¡Que me tiemblan las piernas!

Esta soy yo. La Elena divertida, un poco alocada, la Leni que planta cara y se arma de valor cuando quiere algo. La que no renuncia a nada y, mucho menos, a ella misma.

—Hace mucho tiempo que no tengo relaciones, Aless.

Y pensar en todo lo que me estaba perdiendo…

—¿Cuánto? —pregunta, tumbándose encima de mí, con el preservativo ya puesto.

—Demasiado.

—¿Cuánto, Elena?

—Casi tres años —le explico con vergüenza. Toda la que no he tenido antes.

 Me penetra certeramente sin decir nada más, mientras deja besos húmedos por mi cuello y mi escote, hasta que se aferra de nuevo a mi boca.

—Gracias por confiar en mí —dice contra mis labios y se me encoje un poquito el corazón.

Sigue estocada tras estocada, dándome vida, como un verdadero experto. Me produce placer, me está encantando y lo disfruto, pero sé que no me voy a correr. Siempre me pasa lo mismo.

Le agarro de los hombros y acompaso mis caderas a sus movimientos, para profundizar más la penetración. Se vuelve loco. Le muerdo el labio inferior, bebiendo sus gemidos. Continúa fuerte, rápido, y le aprieto el culo cuando se vacía en el preservativo.

—Ha sido increíble —comenta, mientras su respiración se ralentiza.

—Ha sido extraordinario —contesto yo sin pensar.

—Eres muy especial, Elena —me besa en la sien y acaricia mi vientre hasta hacerme cosquillas.

Me río. Me río con muchas ganas.

El miedo a salir de mi zona de confort siempre se ha llevado lo mejor de mí. He vivido durante mucho tiempo atrapada por el temor a lo desconocido. A abrirme a alguien que no sea Juan, incluso cuando él no me hacía feliz.

Menos mal que me decidí a dejarlo y que hoy he dado el paso, porque lo que me ha costado tanto tiempo superar, estando aquí tumbada, con un hombre como Alessio a mi lado, ya no me preocupa. No me preocupa en lo más mínimo porque, por fin, entiendo que debo concederme la oportunidad de explorar, de ir más allá de mis fronteras y aprovechar las oportunidades que me aguardan.

Cuando Aless se queda dormido, voy hasta la cocina para beber un poco de agua, que estoy exhausta, cojo el móvil del bolso, vuelvo a la cama porque sigo desnuda y tengo frío, y sin importarme qué hora es, les mando un mensaje a mis chicas.

YO:

Val. Cris. Hay un hombre en mi cama.

CRIS:

¿Qué tipo de hombre?

VAL:

Queremos una descripción.

CRIS:

Mejor, envía una foto.

VAL:

Pero, ¿en tu cama, cama?

CRIS:

Nos han cambiado a nuestra Leni.

VAL:

Y eso que ella era la razonable del grupo,

se está espabilando.

CRIS:

Tías, no puedo dormir por las náuseas.

VAL:

Tú por lo menos tienes la excusa del gremlin

(como Cris ha apodado a su propio niño o niña),

yo voy a echar de menos a mi novio.

(Diez emoticonos de caritas tristes).

CRIS:

¡Si todavía no se ha ido!

Ya disfrutarás de la tranquilidad, petarda.

YO:

Chicas, es Alessio y se está

despertando. Mañana os cuento.

Mi móvil echa humo, seguro que aprovechan para seguir charlando hasta que se duerman, así que lo pongo en silencio, lo dejo en la mesita de noche y me giro, apoyando la cabeza sobre mi codo.

—¿Cómo estás? —me acaricia el brazo con ternura.

—Muy bien, ¿y tú?

—Yo siempre estoy genial —sonríe, pero no sé por qué me parece que eso no es verdad—. ¿Con quién hablabas?

—Ehh. Con nadie.

—Ya…

—No sabía que te habías fijado en mí —comento mirándolo a los ojos.

—Elena, por favor, te habría visto aunque fuera ciego. Tú eres de esa clase de chicas que llama la atención.

—¿Eso es un cumplido? —levanto las cejas.

—Tienes belleza y estilo. No pasas desapercibida. Yo diría que sí, es un cumplido.

No me extraña que me vea así, porque es lo que todo el mundo ve a simple vista. Me decepciona un poco. Esperaba que él hubiera visto algo más. Apoyo de nuevo la cabeza en la almohada y él se mueve hasta colocarse sobre mí.

—¿Qué ocurre?

—Nada.

—Dímelo.

—Es solo… Yo no me siento así en absoluto, ¿sabes?

—¿Cómo te ves tú?

Me encojo de hombros.

—Sencilla.

Se ríe.

—Eres de todo menos sencilla —me besa.

—¿Y tú, Aless? —desvío la atención hacia él—. ¿Quién eres tú?

Me retira el flequillo, dibujando mi cara con la yema de los dedos. Me fijo en que sus ojos transmiten una pesada carga.

—El amor de tu vida. Al menos, esta noche, ¿no?

Me río a carcajadas.

—Vale, Casanova. Tranquilito.

Me observa durante unos desesperantes minutos. Me pregunto qué estará pensando…

—¿Sabes, cara mía? Haces que sea muy fácil.

—¿El qué?

—Centrarse solamente en ti y… no pensar.

Lo beso yo esta vez y pongo los brazos alrededor de su cuello.

—No digas tonterías —intento quitarle importancia a esa intensidad que derrocha, porque empiezo a entender que hay demasiadas cosas que no sé de él—. Ya sé cual es la palabra que te define.

—Ilumíname.

—Adulador.

—Resaltar las cualidades de la gente me ayuda a conseguir lo que quiero, sí.

—¿Y qué quieres, Alessio?

—¿Ahora mismo? Repetir lo de antes.

Me besa con tal ardor que me nubla, y me doy cuenta de lo especial y único que es este hombre.

Me gusta Alessio. Me hace reír. Es atento conmigo y generoso en la cama. Es todo lo que una chica puede pedir. Excepto que no es Nico. Y para esta chica en concreto, ese es un punto muy importante.

45

CUMPLEAÑOS, ¿FELIZ?

NICO

¡Hay que joderse, pero bien! Porque, aunque es una chica, Valeria tiene los santos cojones de invitarme al cumpleaños del niñato. Un solo mensaje le ha hecho falta para que todo mi cuerpo se acalore.

¿Sabéis de lo que hablo? ¿Esa sensación, cuando parece que te vas a caer, lo evitas y te da un golpe de calor? ¿O cuando alguien te sorprende y te llevas un buen susto? Pues así me he sentido yo al ver su nombre en la pantalla. Como si hubiera tenido la suerte más miserable del mundo…

¿Qué le digo? ¿Que no me apetece una mierda? ¿Que lo último que quiero es celebrar el cumpleaños de una persona a la que no le tengo el más mínimo aprecio?

Valeria ha sido mi novia durante más de un año, pero antes fuimos amigos, los mejores amigos. Sé que recuperaremos esa amistad en algún momento, porque sigo pensando que es mejor tener un poco de ella, que no tener nada en absoluto. Así es como la quiero. Incondicionalmente y para siempre. Por eso, y como finjo tan, pero tan bien, acepto la invitación. Va a ir toda la pandilla.

Llego al Copa’s puntual y me encuentro con Olfo, María y Andrés en la puerta. Los demás ya están dentro.

—¿Qué hacéis aquí fuera, mamonazos? —saludo a los tíos con un abrazo y le doy un beso a María en mejilla.

—Esperando a los anfitriones, que tengo que hablar con Val.

—¿Y eso? ¿Qué ocurre?

—Nada, tío, que llevo notándola rara unos días y no sé qué le pasa. Me tiene mosqueado.

—Será cualquier cosa —replica Andrés—. Eres demasiado protector, Olfo. No sé cómo tu prima no se cansa.

—Verás la que le espera a mi pobre Nerea —se lamenta María.

Y en discutir eso estamos cuando llega Valeria, sola, y nos sonríe dándonos besos. Yo también sonrío porque me alegro de verla, pero luego lo recuerdo todo y, joder, respirar con normalidad se me hace imposible.

Se acerca a mí, y me quedo un minuto aspirando su aroma, pero no sé si se da cuenta porque, cuando se separa, es cierto que tiene mala cara.

—¿Qué pasa, primita? ¿Dónde está tu otra mitad?

—Aparcando —contesta cansada.

—Pero, ¿tiene edad para conducir ya? —se burla Olfo, que me lanza una mirada cómplice. ¡Cómo quiero a ese cabrón!

—Olfo, deja las bromitas —le dice María, mimando a Valeria, que niega con la cabeza y le da un amago de puñetazo en el brazo.

—¿Desde cuándo eres tan idiota? —parece verdaderamente enfadada.

—Buenooo, tranquilitos todos, que solo quiero saber si hay problemas en el paraíso.

Joder, soy un cabrón, pero espero que los haya.

—Chicos, no empecéis, por favor —les pide Andrés—. Sois como niños.

—Les encanta picarse —dice María sonriendo.

—Anda vamos a dar un paseo, enana. Quiero hablar contigo antes de que venga tu media naranja —él la rodea con un brazo y ella lo coge por la cintura—. ¡Id entrando! —nos dice mientras se alejan un poco de nosotros y yo me quedo con las ganas de saber qué pasa, pero él me guiña un ojo, como que ya me lo contará.

Choco los cinco mentalmente con mi mejor amigo y entramos.

Saludo al resto de la pandilla, me tomo una copa con los chicos y me entero de que Andrés le ha pedido matrimonio a Lola. Otros que van a pasar por el altar. Solo faltan Jaime y Teo. O lo que sería aún peor, Valeria y el niñato.

Me cambia la cara, mi mal humor se dispara, y no es que no me alegre, lo hago, pero que el mundo avance mientras yo estoy estancado me provoca tal vacío en el pecho, que solo tengo ganas de llorar.

 Me voy a quedar solo y a lo mejor me lo merezco. Soy un  borde últimamente con todos. Necesito salir a que me dé el puto aire.

ELENA

Alessio se fue esta mañana de mi casa, después de tomarse un café, no sin antes repetir lo de anoche. No entiendo cómo llegamos a ese punto, pero intento no pensarlo demasiado porque no quiero arrepentirme. La nueva Leni no es de las que se arrepienten por hacer lo que le pida el cuerpo.

Llego a la fiesta de Oliver un poco emocionada porque voy a ver a Nico. Valeria me dijo que lo había invitado y a él, evidentemente, le falta tiempo para venir. La sigue adorando y quiere verla feliz, supongo, porque sino, son ganas de torturarse sin motivo.

Suspiro.

¿Habéis tenido alguna vez un amor platónico? ¿Alguien que hace que el estómago te dé un vuelco cuando lo ves, pero que ni siquiera se fija en ti? Sé que es difícil de comprender, que no se puede estar enamorada de alguien sin que esa persona te haya dado un mínimo de esperanza, de reciprocidad. Y probablemente tengáis razón, pero lo primero que he dicho es que estoy un poco loquita, ¿no?

Pues eso. ¡Viva el autoengaño!

Mi corazón se acelera cuando lo veo fuera, apoyado en la pared. Parece pensativo. Lleva unos chinos negros y una camisa azulona remangada hasta los codos. ¡Qué guapo es, leche!

—Nico —su nombre se desliza entre mis labios dulcemente. Suena a música—,  ¿qué haces aquí? ¿Por qué no estás dentro?

Lo saludo sin darle dos besos porque no hace el amago de acercarse. Ni se inmuta cuando me ve.

—Necesitaba tomar el aire.

—¿Va todo bien?

Me mira de arriba a bajo, como percibiéndome por primera vez y yo me ruborizo. Llevo un vestido negro con vuelo, mangas de tirantes y una chaqueta finita porque, aunque estamos en verano, por las noches refresca. Tengo un bolso de mano rojo, a conjunto con mis tacones y mis labios, y me he dejado el pelo liso suelto, como siempre.

—Todo lo bien que puede ir.

Lo miro triste. Parece que está a años luz de aquí.

—¿Todavía? —pregunto, pero no porque quiera traerle recuerdos ni nada por el estilo, sino porque me preocupo por él. Despierta en mí ternura y atracción, y no sé cómo gestionar esas emociones.

Él ladea la cabeza, entorna los ojos, y parece algo cabreado. El Nico de después de Valeria no es el mismo que conocí hace más de una década, ya me he dado cuenta. No me puedo creer que haya cambiado tanto su carácter. Antes era atento, amable, no tan intimidante como ahora.

—¿Te doy pena, Elena? —no sé cómo ha podido sacar esa conclusión. Nada más lejos de la realidad.

—Pena es el último sentimiento que siento hacia ti —contesto sincera.

Se hace un silencio intenso mientras él sopesa mis palabras, hasta que lo rompe.

—Todavía —responde a mi anterior pregunta, cabizbajo.

Daría lo que no tengo por saber en qué está pensando. Es muy difícil descifrar a Nico. Se lo guarda todo entre capas de sonrisas y gestos amables que, cualquiera que no lo conozca bien, no tendría una mísera duda de que son sinceros.

—Yo apostaba por ti —le digo y, en el mismo momento en que las palabras salen de mi boca, me arrepiento.

Él hace una mueca de dolor y a mí se me encoge el estómago en el instante en que vuelvo a ser consciente de que nunca va a olvidar a Valeria. Ojalá pudiera decirle que hay vida después de ella. Que no debería cerrarse al amor.

Val es mi amiga y la quiero, pero me gustaría que no fuera siempre la protagonista de la historia. Aunque es tan guapa, por fuera y por dentro, que supongo que es inevitable. Todo el mundo me dice que yo soy preciosa y sé que no estoy mal, pero si me comparas con ella, bueno... también todo el mundo ve la diferencia.

Tengo madera de secundaria. La típica amiga graciosa del grupo, aunque en el nuestro, ese puesto lo ocupa Cris. ¿Quien soy yo, entonces? La gente me mira, pero no me ve. Y eso es lo que le ocurre a Nico. Menudo golpe de realidad, cuando en mi imaginación ya estaríamos casados y con churumbeles.

Se separa de la pared y viene hacia mí. No se para hasta que está cerca de mi oído.

—No hagas apuestas que no puedes ganar, Elena.

Su aliento recorre mi cuello y me estremezco.

—Lo siento. No quería decir eso —hago mi mejor caída de ojos y le sonrío, esperando que me perdone.

Él mueve la cabeza, muy cerca de mi cara, quitándole importancia.

—¿Por qué estás siempre sonriendo? —esa pregunta me pilla totalmente desprevenida.

Me encojo de hombros.

—Soy feliz.

No puedo contestar de otra forma. Tengo a mi familia, a mis amigas, un buen trabajo y salud. ¿Qué más puedo pedir? Bueno, mi felicidad aumentaría exponencialmente si él estuviera conmigo, pero no vamos a ser egoístas… Aunque, por pedir, que no quede. ¡Universo, toma nota!

—Buena respuesta, chispitas —me dice y yo me río.

—Chispitas, ¿eh?

Está a unos centímetros de mi cara, y me tomo un segundo para verlo con claridad. Me fijo en sus preciosos ojos marrones, en la forma que en la que están brillando ahora mismo y en las arruguitas que salen alrededor de ellos cuando sonríe. Últimamente no lo hace mucho. Me gustaría que lo hiciera más y ser yo el motivo de su risa.

—¿Entras? —me pregunta.

—Enseguida. En un minuto.

Necesito tomar aire y quitarle intensidad a este momento.

—Nos vemos dentro.

Asiento, sonriendo. ¿Qué acaba de pasar? Ufff. Lo primero que se me viene a la cabeza no es una respuesta lógica, ni una cosa, ni una sensación. Lo primero que aparece en mi mente es mi exnovio.

Juan.

Recuerdo exactamente el día en que supe que él no era la persona que me haría feliz. Mi persona. Porque no me llenaba, no me ilusionaba, ya no hacía que mi cuerpo vibrara. La vida con él era monótona, simple, incompleta. Y yo quería más. Necesitaba más.

El momento en que me di cuenta, en que me dije a mí misma que eso no podía continuar, fue cuando me pidió que viviéramos juntos. Me lo pensé mucho. Eso marcaría un antes y un después en nuestra relación pero, claro, después de diez años era eso o romper y yo, lógicamente, rompí con él.

Ese día, Juan me dijo: <<Estamos juntos. Si quieres dejarlo, tendrás que hacerlo tú porque yo no puedo>>.

Y lo hice.

Me fui.

Sin echar la vista atrás, con mis sentimientos en una mano y mis recuerdos en la otra. Me fui porque era lo mejor para él y para mí. Porque sé que él sentía, como yo, que nuestra vida era fría, una imagen congelada de lo que alguna vez fuimos, pero ya nunca volveríamos a ser, y porque él también se merecía vivir una vida plena y no la iba a tener conmigo. Me fui porque, si no me iba en ese momento, sabía que no iba a ser capaz de irme nunca.

¿Me arrepiento? Jamás.

Bueno, miento, que me pilláis en todas.

Alguna vez lo he hecho. He querido volver a ser lo que fuimos, pero sintiendo diferente. Más profundo. Poniéndole otro rostro. Otro nombre. Otra piel. Porque, al final, es de eso de lo que estamos hechos. De piel. De sentimientos. Y lo míos iban en una dirección muy diferente.

Incluso tiempo después, mi madre todavía me decía: <<Lena, es un chico de buena familia, tenías que haberle dicho que sí y ahora ya tendría nietos.>>

Y yo siempre estaba dudando de todo. De mí, de él, de la decisión que había tomado, pero le contestaba, más para mí que para ella, que tenía que estar con alguien que moviera mi mundo, y en ello sigo. Buscando.

Sin embargo, antes de entrar al Copa’s y dejarme llevar, de ver hacía dónde me llevan los pasos dados con Alessio o el rumbo que toma mi relación con Nico, siento la necesidad de hacer una llamada. De reconciliarme con mi pasado.

El teléfono da dos tonos y una voz, siempre cálida, me recibe.

—Hola, gordi.

—Juan —me río—, ¿por qué sigues llamándome así?

—Tú siempre serás mi gordi, Elena, y yo tu boqueroncito malagueño.

Sí, éramos unos cursis. Yo lo sigo siendo.

—Perdóname, Juan. No he sabido quererte bien.

El silencio se hace en la línea. No esperaba que lo llamara para decirle eso.

—Yo creo que sí lo hiciste, por eso precisamente me dejaste. Querías que fuera feliz y no podía hacerme feliz alguien que no lo era conmigo, igual que yo no podía hacerte feliz a ti.

Es cierto. Habíamos invertido tanto tiempo en la relación, me conocía tan bien, que quería que funcionara, pero no pude seguir engañándome a mí misma, por eso lo dejé.

—Siempre has sido un sabio.

—Lo sé, pero como no me quieres… tú te lo pierdes.

Me río a carcajadas.

—¡Claro que te quiero! Diez años no se olvidan tan fácilmente, pero no como tú te merecías que lo hiciera.

—Lo sé, siempre te he querido yo más a ti que tú a mí, pero no pasa nada. Ahora tengo a alguien que me entiende mejor que yo mismo.

—¿No me digas?

—Te daría miedo —se ríe y sé que se está pasando una mano por la frente—. Es lista, preciosa y me lee en un instante. Es perfecta, Elena.

—No sabes cuánto me alegro. Te mereces lo mejor.

—Siempre lo he tenido.

Sonreímos a través de la línea y sé que, definitivamente, puedo quedarme tranquila.

—Sabes que estaré aquí cuando me necesites, ¿verdad?

—Tengo una certeza absoluta. Igual que yo también estaré a tu lado siempre.

—Adiós, boqueroncito.

—Adiós, gordi.

Cuelgo, sintiéndome más ligera, como si me hubiera quitado un enorme peso de encima.

Ahora sí, estoy preparada para lo que venga.

¡Entremos!

NICO

No tengo ni puta idea de por qué me he comportado así con Elena. La he intimidado porque me ha sorprendido que me suelte esas cosas. No soporto que nadie me tenga pena ni que se me note tanto que estoy sufriendo por un tema que ya debería estar más que zanjado.

Protegerme del exterior, normalmente, me resulta fácil. Hago oídos sordos. No contesto a lo que no me interesa. Cambio de tema. Lo que se me ocurra, da igual. Pero, en este caso, no he encontrado otra cosa que decir y eso… no tiene sentido. ¿Por qué no he dicho algo que nos deje, de nuevo, en un punto neutral? ¿Que cierre el tema, de una vez por todas?

Sí, echo de menos a Valeria. Sí, no es ningún puto misterio sin resolver. Ella era todo mi mundo. Planeé mi futuro a su lado. La amaba tanto, que incluso la hubiera perdonado por engañarme. Pero eso ya pertenece al pasado.

Su relación con el niñato está más que afianzada. Solo hay que estar unos minutos con ellos para darse cuenta. Y yo… sé que siempre la querré. Es mi mejor amiga. No puede ser de otra manera. Incluso he renunciado a mis sentimientos para continuar viéndola. Y a Olfo.

No quiero perderlos, ellos me conocen mejor que nadie. Forman parte de mi infancia, de mi adolescencia, de toda mi vida. Compartimos recuerdos, vivencias, tenemos un vínculo tan fuerte, que estoy seguro de que no sería la misma persona si no los tuviera a mi lado. Aunque creo que estoy a años luz de volver a ser el de antes.

El chico educado que piensa las cosas veinte veces antes de decirlas. Pero también es verdad que, últimamente, y desde que todo acabó, disimulo de puta madre delante de la gente.

¿Qué me ha pasado con Elena? ¿Por qué ha conseguido traspasar esa barrera que me impongo? ¿Por qué he tenido la necesidad de responderle?

Está guapa, increíblemente preciosa y elegante, pero ella siempre lo ha sido, así que no sé de qué me sorprendo. No estoy ciego. Pero es como si la viera con otros ojos. Tiene la piel blanca, inmaculada. Y, cuando me he acercado a ella, olía a rosas.

Todo en ella es delicado, sus facciones, su forma de expresarse, sus ojos. Esos labios tan finos que, en cuanto los muerde un poco, se ponen rojos. Tiene una belleza natural que resulta arrebatadora.

Pero, lo mejor de ella es que, desde que la conozco, el buen humor y la sonrisa no han abandonado su rostro ni un segundo y, cuando me ha regalado una risa sincera, me ha parecido un puto soplo de aire fresco.

Nunca se queja, no se altera, no le tiene miedo a nada, o esa es la sensación que da al exterior y a mí me flipa que sea así. Que relativice todo lo que pasa a nuestro alrededor. Ya hay suficiente mierda en el mundo como para añadir nada más.

Elena es demasiado pura e inocente.

Es cristalina, como sus ojos.

ELENA

Contengo la respiración ante la opulencia con la que está todo decorado. El Copa’s parece otro lugar y no nuestra discoteca de siempre. Hay dos pancartas con el típico «Felicidades, Oliver», globos por todas partes, un catering, bandejas con champán…  Así que era una fiesta íntima… ¡claro que sí!

En una zona de sillones, que normalmente son los reservados, me encuentro con la pandilla, donde también está Nico, y los saludo. Cerca de la barra están los jugadores del equipo de Oliver. Este aún no ha llegado y no veo a mi amiga por ninguna parte.

—¿Y Val? —le pregunto a María, que es una de las que mejor me cae del grupo.

—Mi marido la ha secuestrado para hablar, ya los conoces.

—Estos dos siempre con sus intrigas —me río y le pido a una copa a uno de los camareros, para hacer tiempo hasta que lleguen.

Mientras tanto, charlo un rato con todos y miro de reojo a Nico en más de una ocasión, pero él no me devuelve la mirada. Sigue tan pensativo como cuando lo he visto fuera. No dejo de preguntarme qué será lo que tanto le preocupa.

No pasan más de quince minutos cuando Olfo y Valeria entran cogidos del brazo. Me quedo embelesada al ver la complicidad que tienen. Vienen hacia nosotros, mirándose entre ellos, y es como si estuviesen manteniendo una conversación mental.

—Acabas acostumbrándote —me asegura María, que está tan pendiente de ellos como yo.

—¡Leni! —me da un abrazo al llegar hasta mí y yo se lo devuelvo—. ¡Qué bien que estés aquí ya! Tienes que contarme todo sobre Alessio.

—Solo te voy a decir una palabra: ¡impresionante! —nos reímos, felices.

—No me puedo creer que te hayas liado con él, ¿cómo fue?

—Es que surgió sin darme cuenta, de verdad. Me acompañó a casa después de las copas con Robert y Mica, y pasó. Nunca hubiera imaginado que le atrajera de esa forma.

—Lleváis tonteando desde que entraste a la empresa —alza las cejas, como si para ella fuera algo obvio.

—Pero pensaba que era una fantasía de esas que no se iba a cumplir.

Se ríe incrédula, como si hubiera dicho una tontería.

—Todavía no sabes lo genial que eres, Leni —dice con cariño—. Estoy muy contenta por ti. Es el primer hombre con el que te veo después de Juan.

Me encojo de hombros, sin querer alargar esta conversación más de lo necesario y cambio de tema.

—¿Dónde está Oli?

—Le he dicho que se espere a que estemos todos para entrar —dice con los ojos brillantes.

—Qué peliculera eres, tía.

—Esa eres tú —me saca la lengua—, pero quiero que todo salga perfecto.

—Saldrá genial, ya verás. El local está ideal.

—Que digas eso me reconforta mucho, Ele. No sabía si me estaba pasando un poco.

—Te habrás gastado un dineral, tía, pero a Oli le va a encantar.

—Te he pedido una copa —le dice Nico a Valeria, acercándose a nosotras, aunque creo que se ha olvidado de que yo también estoy aquí. No me extraña. Cuando Val está delante, él no tiene ojos para nadie más.

—¿Vodka con lima y seven up?

—Por supuesto.

Se sonríen durante unos segundos más de los que me gustarían y me siento una sujetavelas. ¡Pues qué bien empezamos!

Cuando Oliver entra, se lleva una sorpresa tremenda. Todos comenzamos a cantarle el cumpleaños feliz y él se acerca a besar a Valeria. Luego, comienza los saludos y observo que Nico le da la mano y se desmarca hacia los asientos del reservado.

Al llegar hasta mí, le doy un pequeño abrazo y lo felicito.

—¿Vas a dejar ya de darles largas a David? —me pregunta—. Lo tienes coladito.

Yo suelto una carcajada cuando el susodicho se asoma por el hombro de Oli con los ojos iluminados.

—Este le tira la caña a cualquiera —afirmo, porque la última vez que quedamos todos juntos, estaba intentando ligar con Leti, la camarera del Reilly’s.

—Pero es solo porque tú siempre me dices que no, bombón —comenta y yo pongo los ojos en blanco con una sonrisa.

Algunos compañeros del equipo están solteros, pero muchos han venido con sus parejas. En lo que respecta a la pandilla, Nico y yo somos los únicos colgados de la fiesta. Olfo está con María, Teo con Jaime, Lola con Andrés, Luis con Eli y Nico conmigo. Bueno, en mis sueños. Él seguramente diría que está atrapado conmigo. Ojalá eso fuera una posibilidad.

Oli va a la barra y coge una copa de champán para brindar.

—Gracias a todos por venir, sois casa. ¡Por muchos años más! —y con eso lo dice todo.

El resto, cogemos también las copas haciendo un brindis en el aire mientras me fijo en cómo Val lo mira de arriba a abajo.

—Ven conmigo un momento, Oli.

—Sí, señora —él va detrás de Val y me parecen adorables—. ¡Voy a que me den mi regalo! ¡Ahora volvemos!

No podemos más que reírnos ante su ocurrencia. Todos menos Nico.

Se ha pasado callado toda la noche, perdido en su cabeza. Parecía que iba a salir corriendo en cualquier momento. La rabia lo está consumiendo, o tal vez sea el dolor. Es increíble lo a menudo que se confunden esos sentimientos.

Me acerco a él, envalentonada como nunca, me siento a su lado en el reposabrazos del sillón y le pongo una mano sobre el hombro, que hace que se me suba la sangre a la cabeza.

—¿Estás bien?

—He visto mucho más de lo que quería o de lo que podía soportar.

—No dejes que tu pasado arruine tu futuro, Nico. No sería justo.

Él me mira, desviando la vista del punto por el que Oliver y Valeria han desaparecido. Su cara vuelve a hacer una mueca.

—No sabes de lo que hablas.

—Lo sé mejor de lo que me gustaría.

Nos quedamos en silencio. No sé por qué me meto en estos líos cuando calladita estoy más guapa. Y, sobre todo, más tranquila. Pero Nico me importa mucho y no quiero que esté triste, incluso aunque quien lo haga feliz no sea yo.

—Creo que aún no la he perdonado —me sorprende que diga eso, aunque lo comprendo.

—Lo sé.

—Me va a llevar un tiempo.

—Lo entiendo. Pero el día que lo hagas, verás que ha merecido la pena.

—Nadie me querrá de nuevo, Elena. Estoy roto.

Tiene la mirada de un hombre atormentado por sus recuerdos y me quedo clavada en el asiento. En este momento, me parece inalcanzable.

—¿Cómo puedes no darte cuenta? —casi susurro.

—¿A qué te refieres?

¿Cómo puede no entender que es un chico estupendo, que vale millones y que cualquier mujer que se precie querría estar con él? Yo, entre ellas.

Muevo la cabeza.

—Nada, déjalo.

Me mira con los ojos entrecerrados, pero no me vuelve a sacar el tema. No me puedo creer que piense así. Esa forma de percibirse, de sentirse, no le encaja para nada y me hace pensar… ¿No se estará engañando a sí mismo? ¿No nos estaremos, en el fondo, engañando todos?

46

EL PSICÓLOGO

NICO

El domingo salgo de la cafetería y me voy directo a casa de Olfo para ver a mi ahijada. Mi pequeña valiente ya tiene un año y medio, y está empezando a hacer unas monerías muy ridículas. Es la única mujer que me hace reír con ganas.

La fiesta de ayer fue una puta mierda, con todas las palabras. Ver a la parejita del año me dio tal sacudida, que aún hoy retumba en mi cuerpo. Como si se tratara de un terremoto que tuviera réplica y no terminara nunca. Se miraban de tal forma… que harían temblar a cualquiera que estuviera delante. Y nada me jode más.

Hasta hace pocos meses eran mis manos las que recorrían su cintura, su cara, su cuerpo… Cierro los ojos y me vienen a la mente recuerdos de cuando nos comíamos a besos o de cuando nos susurrábamos palabras de amor al oído. De cuando le daba placer y ella a mí. Su boca alrededor de mi erección, mis dedos muy dentro de ella… Volver a imaginar aquello no está bien. Ya no soy yo quien la hace sentir así. Deseada. Feliz.

Mi mejor amigo me tiende una cerveza en cuanto llego a su casa y nos sentamos en el sofá.

—¿Qué le pasaba a Valeria ayer? —indago.

—Nada grave, que Oliver se va dos meses a Madrid.

Mi mente se acelera. ¿No me jodas? ¿Para esto me la arrebató? ¿Para dejarla tirada a los dos días? ¿Se habrá cansado de la relación?

Desecho la idea al instante de pensarla. No creo que sea el caso. Por más que me moleste, sé que el niñato la adora. Se nota a leguas de distancia que está realmente enamorado, que no es un capricho pasajero. Entonces, ¿cual es el problema?

—¿El niñato la deja sola? ¿Por qué? —ayer se les veía felices.

—Lo han mandado a buscar jugadores o algo así —Se encoge de hombros. Joder, ¿cómo puede irse de esa forma?—. Conozco esa cara. Tu mente de arquitecto está encajando piezas. Nico, no te líes —alza una ceja en modo sospecha.

—No, no. Claro que no. ¿Qué crees que voy a hacer?

—Por tu bien, espero que nada.

—Que no, tranquilo, colega. Ya tuve suficiente —y sabe perfectamente a lo que me refiero. Él ha estado conmigo todo el camino—. ¿Cuándo se va?

—Hoy. De hecho... —mira su reloj de muñeca. El que pertenecía a su abuelo y nunca se quita—, hará una hora más o menos que tenía que coger el avión. Joder, tío, verás la que me espera. No tengo suficiente con cuidar a una niña que ahora voy a tener que hacerlo de dos.

—¿Tan mal se lo ha tomado Valeria?

—¿Mal? Está echa polvo —hace una mueca porque no sabe si callar o continuar—. No debería contártelo, pero me llamó hace un rato llorando. Tiene un enganche que flipas.

Esa afirmación me desgarra el alma. Está muy enamorada y a mí me ha costado demasiado tiempo entenderlo.

—¿Vas a ir a verla? —pregunto.

—Hoy no. Me ha dicho que la deje un poco tranquila. Mañana por la tarde me pasaré sin falta.

—Seguro que mañana estará mejor —comenta María, que vuelve de dar de comer a la niña—, tampoco hay que agobiarla.

—Nerea —dice Olfo mirándola en brazos de la madre—, tú no crezcas nunca.

—Tienes que afrontar que tu hija tendrá novios, tío.

—Ni de coña.

—¿Cómo que no? —replica María—. Tendrá los que  quiera y cuando ella quiera, que para eso es libre igual que lo fuimos tú y yo, Rodolfo.

—Buenooo —cuando alguien pronuncia el nombre completo de Olfo, se puede liar y mucho.

—¡Deja de llamarme así! Eres peor que mi madre, joder.

—Nada más conocernos, me diste el poder. Tu punto débil —María se ríe con ganas y yo dejo de disimular mi sonrisa—. Para picarte, solamente necesito esa palabrita mágica.

—¿Pero yo a ti qué te he hecho, cariño mío? —se queja él.

Me río, esta vez sin filtros. Pero, cuando veo que me pone mala cara, intento mediar.

—Yo no me preocuparía por Nerea, mi ahijada será mucho mejor que nosotros, tío. Conseguirá todo lo que se proponga y estaremos ahí para ayudarla —y, como no quiero más discusiones, cambio de tema—. Oye, mis padres quieren hacer un almuerzo la semana que viene en su casa.

—Genial, ¡me encantan esos almuerzos! —dice María, feliz—. ¿Por qué no invitas a Elena?

¿Cómo? ¿De dónde ha salido ha salido eso?

—¿A Elena? ¿Para qué?

—Es de la pandilla. Además, ella ha pasado por lo mismo que tú.

—Ella fue la que dejó a su novio —les digo suspicaz—, no se parece en nada a lo mío.

—Pensaba que os llevabais bien, ayer se os veía muy juntitos —suelta Olfo, cruzando una mirada con María. ¿Qué estarán tramando estos dos? ¿Juntarme con Elena?

—¿Te fijaste en ella? Estaba súper guapa —María levanta las cejas y me echo a temblar.

Sí, planean juntarme con ella. De puta madre.

A ver, la verdad es que Elena físicamente es un diez y es simpática. Me gusta que esté riéndose siempre y, cuando lo hace a carcajadas… tiene chispa. La gente que ríe como lo hace ella te contagia algo en cada sonido, te da paz. Esa que a mí tanto me falta. Y, aunque me dolió que me dijera unas cuantas verdades, también me gustó que fuera sincera conmigo. Demostró que yo le importaba y me vino bien escucharla. Además, olía muy bien...

Joder, pero, ¿en qué estoy pensando?

No, no. Ni de coña. No es la primera vez que mi pensamiento vira en ese sentido y no me lo puedo permitir.

Tengo que llamar a Valeria.

—Tíos, me voy ya —le doy un apretón de manos a Olfo, un beso en la mejilla a María y un abrazo a mi pequeña guerrera.

Bajo en el ascensor, salgo a la calle y, antes de subirme al coche, saco mi móvil.

—Hola, Nico —me lo coge al primer tono. Su voz suena triste.

—Hola. ¿Tenías el teléfono en la mano o qué?

—Sí… estaba esperando un mensaje de Oliver, para saber que ha aterrizado bien.

Genial. Lo primero que me suelta es sobre el niñato.

—¿Y? —me obligo a contestar.

—Nada todavía.

—¿Cómo estás?

—Triste.

—¿Quieres que vaya a verte?

Silencio en la línea.

—Mmm, no sé si será una buena idea, Nico —no era la respuesta que esperaba, quizá ya no le importo en absoluto, pero no puedo dejar de insistir.

—Como amigos, Val. Sabes que siempre estaré ahí para ti.

Suspira, soltando todo el aire contenido.

—Vale, te espero.

Cojo el coche y aparco en su calle en diez minutos. Compro algo de cena y la subo a su casa. Menos mal que no es la que compartimos. Allí nunca podría volver.

Ella me espera con unas cervezas frías. Está echa polvo y se le nota muchísimo en la cara. Tiene unas ojeras muy marcadas, los ojos rojos y lleva puesto el pijama.

—¿Qué pasa, pequeña? —la abrazo con fuerza.

—Se ha ido, Nico.

—Lo sé, cariño.

Nos sentamos en el sofá, hago que coma un poco de la pizza que he traído e intento distraerla contándole mi nuevo proyecto. La misma empresa que nos encargó el edificio sostenible para las oficinas quiere que hagamos otro igual en Marbella. Ella me escucha atenta, pero sé que su mente está muy lejos de nuestra conversación.

Al cabo de una hora sintiéndome un gilipollas, cuando su teléfono suena y se le ilumina la cara ante el nombre de Oliver en la pantalla, siento que yo ya no pinto nada aquí. Este ya no es mi lugar, por mucho que yo quiera que lo sea.

—Oli, ¿has llegado bien? —responde a la llamada como si le fuera la vida en ello. Sus ojos brillan con amor y no me duele tanto como esperaba. Algo resuena en mi interior. Un aviso.

—Valeria, me voy ya —le digo y ella me hace una señal con la mano, despidiéndome.

—No, es Nico, que se ha pasado a ver cómo estoy… —frunce el ceño—. No, claro que no… pero, ¿qué dices?…

Escucho sus últimas palabras con el niñato y ya ni siquiera me alegro de que estén discutiendo. Cada vez me doy más cuenta de que debo superarlo. Muy en el fondo, sé que ya no la quiero a ella. Lo que de verdad quiero es a alguien que me mire como ella lo mira a él.

47

FIEL AMIGA

ELENA

—¿Cómo estás, nena? —pregunto a Valeria, pegando en la puerta del despacho para llamar su atención.

—Echa mierda, Leni. Oli se fue ayer —se levanta y sale a mi encuentro.

—No te preocupes, nos entretendremos con cualquier cosa. Los meses pasan volando.

—No sé yo… Vas a tener que dejarme que te haga un Tinder o algo —nos reímos.

—Val —la aviso, mirando por encima de su hombro—, mira quien viene por ahí.

Ella se da la vuelta en el mismo momento en que Álvaro llega hasta nosotras.

—¿Álvaro? —Él le da un beso en mejilla y me saluda con la mano.

—¿Podemos hablar?

Bella pasa por nuestro lado, saludándonos, y se queda absorta por un momento mirando a Álvaro. Aquí hay tema, sonrío para mí. ¿Miraré yo así a Aless? ¿O a Nico? ¿Se me notará tanto?

—Claro. Pasa al despacho. Leni, hablamos luego.

Valeria cierra la puerta, pero Bella sigue parada a mi lado.

—De hecho, Elena, a mí me gustaría hablar contigo ahora.

—Dime.

Se retira el pelo suelto de los hombros y frunce el ceño de forma tan sutil, que cualquiera diría que no es su cara habitual.

—¿Qué pasa con mi hermano?

—Nada. Es mi jefe —si él no se lo ha contado, yo no soy quién para decíselo. Además, realmente no hay nada serio. Ni siquiera lo hemos hablado. Ayer no me llamó, ni yo a él tampoco, y esta mañana no lo he visto todavía.

—Ya… Conozco muy bien a mi hermano y sé que aquí se cuece algo. A quien no conozco es a ti y te lo advierto, Elena —me dice desafiante. Sus ojos están escaneándome—, Alessio no va a sufrir más si yo puedo evitarlo.

Me encojo de hombros, esperando que mi expresión no parezca demasiado culpable.

—Yo no quiero que nadie sufra, Bella —afirmo—. Entre nosotros no hay nada, de verdad.

No suelo mentir tan descaradamente, pero, no veas, luego la peliculera soy yo. ¿Qué estará pensando que ocurre entre Aless y yo? ¿Por qué habrá sufrido tanto? ¿Se referirá a la muerte de su mujer?

Valeria sale en ese mismo momento del despacho, interrumpiendo la conversación. Está llorando e, inmediatamente, desvío la mirada hacia Álvaro. ¡Como le haya hecho algo…! Pero, no. Da la impresión de que está tan triste como ella. Sin mediar palabra, le echa una mirada a Bella y cabecea en mi dirección antes de irse.

—Val, ¿qué pasa? —ella no puede dejar llorar y yo estoy empezando a asustarme—. Val, mírame, ¿qué ocurre?

—Es… Chiqui. Mi Chiquita, Leni —y vuelve a llorar como si el mundo se estuviera acabando.

—¿Qué pasa con Chiqui? —Bella permanece impasiva unos instantes, hasta que, finalmente, se aleja dándonos un poco de intimidad. Toda la que podemos tener en la oficina.

Empujo a Valeria hacia su despacho e intento calmarla para que me explique qué ocurre. Sé cuánto significa su perrita para ella y se me encoge el corazón por lo que sea que está a punto de contarme.

—Chiqui está enferma. Esta mañana le costaba respirar y Álvaro la ha llevado al veterinario. Lo acaban de llamar con el resultado de las pruebas y no hay nada que hacer, Leni, nada —solloza y se le entrecortan tanto las palabras, que termina hipando, como si a ella también le faltara el aire—. Se le han encharcado los pulmones y es irreversible.

El peso de esa realidad, de lo que va a perder, cae como una losa sobre Valeria, arrastrándonos a todos con ella.

A partir de ese momento, todo se precipita. Valeria va a despedirse, pero Álvaro no deja sola a su perrita en ningún momento.

La acompañamos Olfo, Nico y yo. Todos queremos quitarle ese peso de encima, pero no sabemos qué hacer. Olfo y Nico se ofrecen a quedarse ellos en el veterinario durante el proceso, pero Álvaro se niega, quiere ser él quien esté presente. Está literalmente llorando y se me parte el corazón con ambos.

Yo nunca he tenido mascotas, solo los animales del club, pero puedo entender lo que significa perder algo o a alguien que lleva contigo gran parte de la vida. Lo que es que desaparezca tan rápido. Que un día la vida sea de una forma y al día siguiente, al instante siguiente, de otra totalmente distinta.

Tienen suerte de poder despedirse de ella, al menos. Yo creo que sería incapaz. Las muertes, todas ellas, son dolorosas. No hay palabras de consuelo y a mí todo esto me viene muy grande,  pero me hago la fuerte por ella, por mi amiga.

Pasamos este trance juntos. Olfo, Nico, Valeria, Álvaro y yo. Y no puedo describir el lazo invisible que nos une a los cinco a partir de entonces.

Álvaro se va a su casa, destrozado, mientras Nico, Olfo y yo acompañamos a Valeria a la suya. Olfo la abraza, comprensivo. Recordamos algunas anécdotas de Chiqui, con lágrimas en los ojos. Cómo movía su cabecita, queriendo entender. Cómo ponía su patita encima de nuestras rodillas pidiendo comida.

Cali, la vecina de Valeria, también se une a nosotros, afligida. Nos recuerda las veces que se ha quedado con ella, cuando veía la tele y Chiqui se acurrucaba a su lado, dándole cariño, sus paseítos o cuando corría detrás de los gatos del parque.

Mi amiga se ríe y llora a la vez, incrédula por haber perdido a un ser tan querido tan de repente.

Nico la consuela, pasando una mano por su espalda, acariciándola y dándole un beso en el nacimiento del pelo al despedirse.

Como mañana iremos juntas al despacho y Oliver no está, me ofrezco a quedarme con ella esta noche.

La acuno en mi regazo mientras la oigo decir, una y otra vez, de forma inconsolable, mi niña, Leni. Mi niña, mi niña… hasta que se duerme.

48

DISPAROS AL AIRE

ELENA

Los días siguientes al lunes son una repetición del anterior. Olfo y yo nos turnamos para quedarnos a dormir con Valeria y que no pase por esto sola.

Oliver sigue en Madrid y temo que la situación, y los sentimientos de rencor que se están creando en mi amiga, los separen. Debería estar aquí con ella.

Cris quiere que la incluyamos en los turnos pero, con el embarazo, no nos parece bien, aunque no deja de dar la tabarra y de presentarse en casa de Val con toneladas de comida y cerveza. Es la mejor.

De Álvaro no sabemos nada, pero el que sí hace acto de presencia cuando puede es Nico. Correcto, en su sitio, pero siempre cariñoso. Observo impotente cómo la mira, cómo se deshace en cuidarla y me siento fuera de lugar cuando estoy con ellos. Sin embargo, no es él quien me hace sentir así, al contrario. Me incluye en las conversaciones, me pregunta también cómo estoy y me ha invitado a ir el domingo a casa de sus padres para un almuerzo.

Puede que sea una sensación mía, pero ya no lo veo tan dolido con Valeria. Ese sentimiento ha sido sustituido por otra cosa a la que todavía no sé ponerle nombre. Quizá, ver que lo está pasando mal hace que lo que siente hacia ella quede en un segundo plano. Aunque, no nos engañemos, el corazón quiere lo que quiere. Lo sé muy bien.

Y, por fin, el domingo llega. Me enfundo en el vestido escogido para la ocasión, uno de gasa azul con mangas cortas y voy hacia casa de Val. Olfo y María nos recogen en su portal.

La casa de los padres de Nico es gigantesca. Ya me había hablado mi amiga sobre ella, pero nunca había estado aquí. La verja de la entrada está abierta cuando llegamos, supongo que para que pase todo el mundo sin tener que llamar. Aparcamos el coche en un lateral de la propiedad y, cuando nos apeamos, viene una pareja a recibirnos.

—Hola, chicos —la mujer besa a todo el mundo y se acerca a mí—. Hola, soy Encarni, la madre de Nico.

—Y yo Manuel, el padre.

—Encantada. Soy Elena, una amiga de la pandilla.

—Bienvenida, Elena. Espero que te sientas como en casa.

—Muchas gracias.

Manuel se queda hablando con Olfo y Encarni se gira para darle un abrazo a Valeria y se centra en ella.

—¿Cómo estás, mi niña?

—Mal, Encarni, mal. Para qué te voy a engañar...

—No te preocupes, tesoro. Hoy estás en familia.

Es una mujer muy dulce, muy maternal. Me recuerda mucho a mi madre. Nos guía hacia el jardín donde encontramos a Nico y al resto de la pandilla alrededor de la barbacoa. Hay también algunos amigos del matrimonio.

Nico está súper sexy. Lleva vaqueros y una camisa celeste remangada hasta los codos, que le da un aire de superioridad y formalidad que me pone un montón. Yo me he puesto una falda entubada negra y una blusa blanca, con tacones bajos, por supuesto, que la comodidad prima ante todo.

Se acerca a saludarnos, igual que hace el resto. A Olfo le da un abrazo, a María y a Valeria un beso en la mejilla y, cuando llega mi turno, posa su mano alrededor de mi cintura y  me da un beso cerca de la comisura de los labios.

Podría decir que se ha equivocado de trayectoria, pero creo que hay algo más. Noto cómo me respira y se separa con una sonrisa tan feliz que no me cuesta creerme que sea verdadera.

¿Por qué se ha pegado tanto a mí? Seguro que es mi imaginación, no voy a crearme falsas esperanzas, pero no veas cómo me ha puesto el saludo…

Cogemos unas cervezas y nos sentamos en la mesa. Al rato, veo como Olfo le da un codazo amistoso en las costillas a Nico. Es todo muy raro.

—¿Dónde está Oliver, cariño? —le pregunta Manuel a Valeria.

No se ve ningún rencor de los padres de Nico hacia ella y eso me gusta. Son unas personas encantadoras.

—Sigue en Madrid, no ha podido bajar este fin de semana.

—Vaya.

Le cojo una mano a Val, sentada a mi lado, y gira su carita hacia mí.

—Tía, es que no me lo creo. ¿No venir a verme siquiera, sabiendo cómo estoy? ¿Es que no le importo una mierda?

—Pero, ¿cómo no le vas a importar, tonta? ¿Tú te estás escuchando?

Le acaricio la mejilla y ella mueve la cabeza.

—Esa templanza, ese saber estar que tienes, Leni, ahora mismo los envidio.

—Sí, tú eres más de impaciencias y lexatines…

Suelta una carcajada y me alegro de haber podido sacarle una sonrisa.

—Es que no sé qué mierda le pasa. Odio esta versión de él.

Nico se acerca y posa una mano en su hombro. Ella pone la mano encima de la suya, agradeciéndole el gesto. No sé cuánto habrá escuchado de nuestra conversación y, aunque estamos al aire libre, siento que no estoy respirando aire puro.

Me levanto para poner distancia entre ellos y yo, y voy en busca del baño. Necesito estar sola para dejar de reír, poder llorar en paz y desahogarme, para olvidarme de esta máscara de seguridad y felicidad que me he autoimpuesto.

Puedo parecer fuerte, pero no lo soy. Es todo una apariencia muy estudiada que llevo perfeccionando desde niña. Sin embargo, en algún punto tengo que romperme y ese momento ha llegado.

La casa por dentro es igual de bonita que por fuera y está decorada con una cantidad exagerada de fotos, incluida una de Valeria, Nico y Olfo de cuando eran más jóvenes. Da un poco de nostalgia contemplarlos así. En ese momento ni siquiera serían conscientes de todo lo que iba a pasar en sus vidas.

 Encuentro el baño y cierro la puerta tras de mí. Me miro al espejo y se me cae el alma a los pies. ¿Por qué me siento tan derrotada?

Se me escapan unas lágrimas, pero pocas. Es un llanto silencioso que contengo, porque aquí no puedo permitirme más. Respiro profundamente, me echo agua en la cara, intentando serenarme y, al salir del baño, me doy de bruces con Nico.

—Hola —balbuceo con asombro.

—¿Estás bien, Elena?

—Sí, claro —me paso las manos por el vestido, estirándolo nerviosa.

—Tu cara dice lo contrario. ¿Por qué estás tan intranquila? ¿Qué te preocupa? —posa una mano en mi mejilla y me parece que es como si estuviera viéndome realmente, a mí, a la Elena que hay debajo de las capas felicidad. No puedo ser tan transparente para él.

Me mira, queriendo descifrarme, y yo dibujo una sonrisa.

—Estoy bien. No es nada —pero no retira su mano y yo, necesitada del contacto, descanso mi cara en ella, cerrando los ojos por la intensidad.

El pulso me va a mil. Estamos mucho más cerca de lo recomendado para dos personas que ni siquiera pueden llamarse amigos. Demasiado cerca como para que no signifique nada. Cuando me quiero dar cuenta, sus labios están a medio centímetro de los míos y me besa. ¡Me besa!

NICO

Elena me ha sorprendido, y mucho. No sabía que fuera una persona tan fuerte, tan capaz. Siempre me había parecido un poco pija, aunque no puedo decir que la conozca en profundidad. Antes de cortar con su ex, solo la veía en ocasiones especiales. Cuando lo dejaron y empezó a venir a nuestras quedadas en pandilla, sí hablábamos de vez en cuando, y habíamos tenido alguna que otra conversación trascendente, pero nunca hemos estado tan cerca como esta última semana.

El día del cumpleaños del niñato, fue la primera vez que reparé en ella y empecé a verla con otros ojos. Desde entonces, ha aparecido en mi mente muchas más veces de las que me hubiera gustado. No sé por qué, pero cuando Olfo y María me lo hicieron ver, me di cuenta de que había algo especial en ella. Y era algo que me había pasado desapercibido hasta ese momento.

Que Elena es guapa, no es ninguna novedad. Está más que claro. Pero no es solo eso. Tras lo ocurrido con Chiqui, la he visto volcarse en Valeria de una forma tan leal y optimista, que no podido más que admirar cada consejo, palabras de aliento y ánimo que le daba.

Su manera de encarar esta adversidad, me ha conquistado hasta tal punto, que han ido formándose en mí unas ganas increíbles de pasar más tiempo con ella y de probar sus labios. De saber qué se siente al tenerlos pegados a los míos. Y hoy, cuando la he visto llegar, tan elegante y sencilla a la vez, tan deslumbrante como un potente faro, esas ganas me consumían con una urgencia feroz.

He escuchado su conversación con Valeria y, al acercarme, ella ha querido dejarnos intimidad. He observado cómo se alejaba y se notaba que le pasaba algo, así que he ido tras ella.

Le he preguntado si estaba bien, y ella me ha contestado que sí sonriendo, pero no me lo creído ni por un segundo. Está nerviosa. Algo le preocupa.

Poso una mano en su mejilla y el calor que emana de ella hace que mi cuerpo reaccione pidiendo más. Aprieta su cara contra mí y quiero besarla.

¡Qué coño! La beso.

Nuestros labios colisionan despacio, tímidamente. Me obligo a dejar que ella marque el ritmo, porque no sé si le gusto o no, si ella también quiere esto o no, pero me demuestra que sí al poner sus manos sobre mi cabeza y tirarme del pelo para acelerar el beso, hacerlo más febril.

Joder. Estamos así un minuto, dos o tres, no tengo ni puta idea, hasta que nos separamos para coger aire. Ninguno de los dos dice nada, pero yo aprovecho para contemplar su cara.

Es muy atractiva. Tiene una belleza clásica y refinada. El flequillo le tapa la frente y se lo aparto con una mano, mientras con la otra le limpio una mancha de rímel de debajo de sus ojos. Ella parpadea.

—Tienes una pestaña —le digo—. Pide un deseo.

No tiene ni que pensarlo.

—Deseo... que vuelvas a besarme.

Por supuesto, se lo concedo. No hace falta que lo diga dos veces. Vuelvo a acercar mis labios a los suyos, en un beso voraz.

No sé qué estoy haciendo, solo sé que quiero hacerlo.

Elena me afecta de una forma que no alcanzo a entender. La deseo. Quiero profundizar más el beso e incluso hacerla mía aquí mismo. Quiero que borre a todas las mujeres que ha habido antes de ella. Que borre a Valeria... Joder. ¿Cómo he podido olvidarme de ella?

Me separo, quedándome a una distancia prudencial.

—Lo siento, Elena. Esto no está bien.

—¿Qué…? —pregunta y sus ojos cristalinos me desgarran el alma. En ellos leo demasiadas preguntas sin respuesta.

—No puedo, perdóname, por favor.

—¿Es por ella? —Vuelve a preguntarme, retóricamente.

Realmente no sé si es Valeria o soy yo, o qué mierda pasa. Porque ya me he dado cuenta de que Val y yo no volveremos a ser los que fuimos jamás. Eso terminó y tengo suerte de que lo hiciera de la mejor manera posible, porque seguimos siendo amigos. Todo lo amigos que podemos ser en esta situación.

Lo que pasa es que me ha dejado muy tocado. Que no hay nadie que pueda atravesar mi coraza porque no dejo pasar a ninguna mujer y Elena no va a ser diferente, ¿verdad?

Desde luego, no es el tipo de chica a la que le pueda decir eso de “sin ataduras”. Solo le he conocido un novio y ha estado con él diez años…

Además, tenemos el mismo círculo de amigos y ese círculo incluye a mi ex. Esto no puede salir bien. Sería demasiado complicado.

—Ha sido un error —digo y hasta a mí me parece una excusa trilladísima.

Abre los ojos como platos, pero la sorpresa se borra rápidamente de su rostro. Se recompone y da un paso hacia atrás.

—¿Lo ha sido? —no contesto y ella niega con la cabeza—. Tranquilo, Nico. No es como si me hubieras pedido matrimonio, ha sido solo un beso.

Tengo que ocultar mi decepción ante sus palabras, por más que me las merezca. ¿Solo un beso? Sí, me he dejado llevar, pero creo que volvería a hacerlo. Estoy demasiado confundido y, además, tendría que dejar a Mónica para dar rienda suelta a esta atracción que siento porque, vale que solo somos un rollo, pero le debo un respeto.

Pasa por mi lado sin esperar ninguna respuesta y yo voy detrás de ella. Un minuto después, estamos de nuevo con nuestros amigos y con mi familia.

—¿Estáis bien, niños? —nos pregunta mi madre—. Habéis tardado mucho.

—Sí —contesta ella por los dos—, estaba viendo las fotos que tenéis en el salón. ¡Contadme historias vergonzosas! —le pide a mi madre con una sonrisa que ya no me creo y, aunque no vuelvo a cruzar palabra con ella, me paso el resto de la tarde mirándola.

49

NO ENGAÑÁIS A NADIE

VALERIA

Estoy tan afligida, que hasta respirar me cuesta. ¿Sabéis cuánto tiempo ha estado Chiqui conmigo? Nueve años. Y cada uno de ellos ha sido maravilloso.

Recuerdo el día en que la adoptamos. Tenía tres meses. Estaba junto a sus dos hermanos, en un parque que le habían preparado en la Protectora de la que Álvaro es socio. Él ya llevaba un tiempo pensando en la idea y a mí me pareció estupenda. Así que una tarde, decididos a dar el paso, nos acercamos. Todos los animales que había allí eran adorables y estaban necesitados de cariño. ¡Qué difícil fue escoger solo a uno! Yo no pude. Fue Álvaro quien lo hizo y quien eligió su nombre.

A veces, pienso que lo que surgió entre ellos fue amor a primera vista. Cuando la cogió en sus brazos, mi Chiquita temblaba. ¡Era tan pequeña y preciosa! Jamás olvidaré ese día.

No queríamos separarla de sus hermanos, pero no podíamos permitirnos tener tantos perritos en casa, por lo que pedimos que dieran nuestros datos a las familias que se quedaran con ellos, para que se siguieran viendo.

Cuando Álvaro vino a darme la noticia, se me partió el corazón. Por ella, por mí, por él. Por todas las personas que pasan por algo similar, que experimentan el dolor que supone separarse de un ser tan querido.

Lo llamo por teléfono, pero está ilocalizable. Necesita pasar su duelo. Lo conozco. Chiqui y él sentían una devoción mutua. Aun así, no puedo dejar de estar preocupada. Quiero que sepa que tiene mi apoyo.

Vuelvo a marcar, esta vez el número de su despacho. Me lo coge la barbie malibú.

—Despacho de Álvaro Montes, ¿en qué puedo ayudarle?

—Hola, Aurora. Soy Valeria —no espero a que me conteste—. ¿Cómo está?

—Triste, pero no lo aparenta, ya sabes como es.

A mí me lo va a contar.

—Cuando esté preparado, dile que me llame, por favor.

—No lo dudes.

Sé que Álvaro no tiene mucha gente con la que desahogarse. Espero que cuente conmigo. Yo he tenido a mis amigos a mi lado, aunque no dejo de necesitar a Oli.

Cuando se lo llamé para contárselo, se entristeció mucho. Él también la quería. Sin embargo, seguía enfadado y no me dio el consuelo que, entre lágrimas, le reclamaba.

Entiendo que le molestara ver que Nico estaba en casa justo el mismo día en que él se fue. Si hubiera sido al revés, a mí tampoco me habría hecho gracia. Pero él sabe lo importante que era Chiqui para mí y se ha cegado. No ha sido capaz de separar sus sentimientos de la situación. De comprender cuánto lo añoro. Que estoy sufriendo. Que quiero que esté aquí. Y la última conversación que tuvimos, no me ha puesto las cosas más fáciles.

—¿Cómo estás? —me preguntó dos días después de que Chiqui se fuera.

—¿Tú qué crees? Mal, muy mal y esta distancia entre nosotros la odio, Oli.

—Intentaré ir cuando pueda, Valeria —dijo serio—. Sabes que llevo meses sin jugar bien un puto partido por culpa del accidente, no puedo desperdiciar esta oportunidad.

—Lo sé —sollocé—, pero podías bajar el fin de semana.

—No puedo, mi padre viene a Madrid. Ha quedado para almorzar con mi antiguo entrenador, a ver si podemos negociar algo.

Me alarmé enseguida.

—¿De qué estás hablando?

—Todavía no puedo explicarte nada. Estamos tanteando el terreno.

—Oli, ¿no irás a quedarte en Madrid?

—No. Por supuesto que no. Mi vida está contigo y lo sabes. Eso no admite discusión.

—Te echo mucho menos —le dije por enésima vez desde que nos despedimos.

—Cuando vuelva, hablaremos —me contestó reticente y yo me hundí en la miseria—. Tengo que irme. Hoy hay un partido amistoso y no puedo llegar tarde.

—Oli… —le reclamé. No podía dejarme así.

—¡Estoy dando todo de mí, Valeria! ¿Es que no te das cuenta? —gritó antes de colgar sin esperar respuesta.

Al día siguiente, me comentó que había una marea de gente en el estadio y esa emoción es algo a lo que no está dispuesto a renunciar todavía. Yo no le pido que lo haga. No es incompatible con apoyarme en estos momentos, como yo he estado con él cuando lo ha pasado mal. Sin embargo, insistió en que habláramos en persona, no sé por qué motivo. Desde luego, no parece tener prisa por hacerlo.

Las veces que hemos hablado después de aquello, estaba correcto, pero no cariñoso.

Dejó de llamarme durante tres días enteros, cuando le conté que me había animado un poco porque fui a almorzar a casa de los padres de Nico.

«De puta madre, Valeria». Me espetó.

«Si estuvieras aquí, habrías venido conmigo».

«Claro, porque no tengo suficiente con que se cuele en nuestra casa en el mismo instante en que yo pongo un pie fuera».

 ¿Cómo puede pensar que sigue habiendo una posibilidad de volver con Nico? Suena tan ridículo dicho en voz alta. ¡No tiene sentido! ¿No entiende cuánto lo amo?

Sí, Nico se está portando conmigo como un verdadero amigo y no lo voy a alejar. No se lo merece y, sinceramente, no sé qué haría sin su ayuda en estos momentos.

Hice las cosas muy mal con él y no me lo perdonaré en la vida, pero quiero tanto a Oliver… que no podría estar con otra persona. Ya no. Por eso no entiendo cómo cree todavía que puede haber algo entre nosotros.

Además, queda muy claro que a Nico le gusta Elena y viceversa. Si no hay más que ver cómo se hacen ojitos desde el cumple de Oli. Y estos días en mi casa, o en casa de sus padres, he confirmado mis sospechas.

En una parte del almuerzo estuvo muy callado. No me pasó desapercibido cómo observaba a Elena y Olfo también lo vio. Nico es diferente con ella. Ni él mismo se da cuenta, pero lo es.

«¿Te fijaste en las señales que se daban?». Pregunté a mi primo hace unos días, cuando se quedó a dormir en mi casa.

«No te metas». Me contestó con su típica mirada responsable.

«Venga ya, Olfo. Si tú también lo estás deseando».

En el fondo, ambos sabíamos que Mónica no era la indicada para él. Ya sabéis que a mí nunca me ha gustado, pero mi primo me hizo prometerle que dejaría que las cosas siguieran su curso, aunque eso no era un obstáculo para darles un empujoncito en la dirección correcta.

La puerta de mi casa se abre. Es mi primo, que tiene llaves. Agradezco que Elena y él se estén quedando a dormir conmigo, pero no dejo de encontrarme sola. De nuevo, las grietas en mi alma son inconmensurables.

50

INSOMNIO DE AMOR

ELENA

Llevo varias noches sin dormir bien. Lo que ocurrió el domingo con Nico es un antes y un después en nuestra relación y, por una parte, tengo maripositas en el estómago porque me besó. ¡Y qué beso! Delicado, urgente, pasional. Dulce, tierno, confortable. No sé ni cómo describirlo. Pero, por otra, se arrepintió tan pronto que casi estoy dudando de que llegara a ocurrir… ¿En serio había pedido perdón por besarme? ¡Debería haberse disculpado por no seguir!

No lo he visto durante estos días. Quizá me está evitando. ¡Quien sabe! Yo no he cambiado mi rutina. He seguido yendo a casa de Val los días que me tocaban, como siempre. Y cada día esperaba verlo, pero no ha aparecido.

Y ahora no sé cómo me sentiré cuando nos encontremos. ¿Disimulará? ¿Lo haré yo? ¿Hablaremos del tema? Ya me quedó claro que el beso había sido un error para el, pero volveremos a ser los mismos de antes, ¿no?

Tengo una encrucijada en mi interior que no me da tregua. Aunque lo peor es que ya no puedo pensar en otra cosa que no sean sus labios pegados a los míos, como siempre he soñado. He fantaseado con ello durante más de una década y, por fin, ha ocurrido. No voy a engañarme a mí misma. Ahora solo deseo que vuelva a repetirse.

—Elena —me interrumpe Alessio entrando a mi despacho—, ¿me concedes un minuto, por favor?

Lleva un traje negro y una camisa verde agua, que resalta la oscuridad de sus ojos.

—Claro —hago un gesto para que siente. Él lo hace con una elegancia y un estilo que me dejan pasmada—. Dime.

—Llevas unas semanas muy distante. Desde que estuve en tu casa. ¿Ocurre algo?

¡Esto no me lo esperaba!

—No, por supuesto que no. Es que Valeria me necesitaba.

—Sí, estoy al tanto de lo que le ha ocurrido a Valeria.

—Mmm, sí que eres observador —levanto las cejas.

—Eso, y que Federico me lo ha dicho.

—Vaya —me río.

—¿Te arrepientes de lo que pasó entre nosotros?

—No —le digo, y es un no rotundo. Estar con él me hizo sentirme segura de mí misma y me dio alas. A dónde me lleve el viento, es otra historia—. ¿Te arrepientes tú?

Se echa atrás en la silla, recuesta la espalda en el sillón, une las manos en su regazo y entrecierra la mirada. Se la sostengo durante unos instantes eternos, hasta que coge aire y confiesa.

—No he estado con nadie desde que murió mi mujer. No es ningún secreto ni algo que me avergüence —sé que quiere continuar hablando, pero lo llaman por teléfono y me pide que espere un segundo mientras contesta—. Sí… mire, señor Hidalgo, esto no es una negociación. Ya sabe cuál es la oferta final del despacho, la toma o la deja… porque puedo permitírmelo… ajá, sabia decisión.

Cuelga y me mira sonriendo. No puedo evitar admirar su capacidad para reponerse de lo que acaba de contarme y lo observo con interés.

—Eres lo peor —me río—. ¿Cómo has podido hablarle así a un cliente?

—En este juego todo vale, Elena, deberías saberlo ya.

Está claro que, en lo que respecta a nuestra profesión, somos distintos.

—Mi juego y el tuyo son muy diferentes, Aless.

—Cena conmigo esta noche y lo comprobamos.

Vale, ya no estamos hablando de trabajo. No tengo motivos para negarme. Nico ha dejado que no quiere nada conmigo, que el beso fue un error, así que acepto.

—De acuerdo.

Asiente él también.

—En mi casa, a las nueve.

Se levanta para irse, pero, antes de hacerlo, besa mi mano con una promesa, haciéndome ansiar que esta noche llegue cuanto antes.

***

Salgo del trabajo y llevo a Valeria a su casa. Esta mañana hemos venido juntas porque anoche me quedé a dormir con ella y, sinceramente, paso de subirme en su moto. Mi coche es mil veces más seguro, aunque no sea un trayecto largo.

Le cuento que he quedado con Alessio y que me tengo que ir temprano para arreglarme, pero me dice que no quiere quedarse sola y me pide que espere a que llegue su primo que, ¡sorpresa! Viene acompañado.

—Hola.

Olfo me saluda con un beso en la mejilla. Nico ni siquiera eso. Lo busco con la mirada, pero sus ojos me evitan. ¿De verdad quiere jugar a este juego? Yo soy una persona honesta, o lo intento. Me gustaría plantarle cara y poder hablar de lo que pasó en casa de sus padres, pero me lo hace imposible.

Mantiene las distancias y yo intento fingir que no me molesta, pero lo hace, y mucho.

—Bueno, chicos, me voy ya. Me alegro de veros.

—¿Por qué te vas tan pronto? Vamos a tomar unas cervezas, que es viernes —comenta Olfo, invitándome.

—Me encantaría, de verdad, pero he quedado y tengo que arreglarme.

—Pero, ¡si estás guapísima, Leni! —exclama Valeria y yo me ruborizo.

—¿Con quién? —a todos nos sorprende que sea Nico quien lo pregunte.

¿De qué va? ¿Qué derecho tiene a hacer esa pregunta? ¿Es que acaso le importa?

—Elena está “medio saliendo” con nuestro jefe —explica mi amiga, haciendo el gesto de las comillas con las manos, como si yo le hubiera dado permiso para contarle mi vida a todo el mundo. Como creo que este tema la distrae, por la sonrisa que pone, no me enfado. Pero, vaya telita.

Nico frunce los ojos, molesto. Su cara refleja desconcierto y yo hago caso omiso al nudo que en mi estómago me pide a gritos que me disculpe con él. ¡Que se disculpe él! ¡Yo no me arrepiento del beso que nos dimos! Tengo que reprenderme a mí misma, porque ahora soy la Elena que debe pensar en sus sentimientos, no en los de los demás. Aunque esos demás sean Nico. Qué nerviosita me pone este tío, de verdad.

—Te dejo en buenas manos —digo, dirigiéndome a Olfo y Val, que están sentados juntos en el sofá y pasando por el lado de Nico, que continúa de pie cerca de la mesa—. Hasta mañana.

Cierro la puerta y llamo al ascensor, cuando escucho una voz a mi espalda. Inconfundible, por supuesto.

—¡Espera! —me doy la vuelta, lo miro y no puedo evitar que se me escape un suspiro de frustración.

—¿Qué pasa?

Se para a unos centímetros de mí, mirándome a los labios. Esa cercanía vuelve a ponerme de los nervios.

—No sabía que tenías novio. Sino… jamás te hubiera besado.

La puerta del piso se ha quedado entreabierta. Espero que Olfo y Val no nos estén escuchando. Se supone que no saben nada, y me gustaría ser yo quien se lo contara a mi amiga. Por eso, susurro.

—No es mi novio. Nos estamos conociendo —aclaro.

—Aun así, no debí tomarme esa libertad. No quiero que esa persona pase por lo mismo que yo pasé con Valeria.

Lo entiendo. No sé si a Alessio le molestaría o no. Solo hemos estado juntos una vez, pero tampoco me parecería justo.

—¿Tú estás viendo a alguien? —pregunto, esperando que conteste que no, pero me decepciona.

—Siempre hay alguien, chispitas —asiente.

¡Qué bien todo!

—Entonces, ¿por qué me besaste? —soy sincera.

—Porque, en ese momento, lo deseaba —él también lo es y me duele, porque supongo que ya no lo desea.

Pese a que mis emociones están librando una batalla en mi pecho y en mi estómago, no puedo pretender que él quiera lo mismo que yo. Hay sentimientos sobre los que no se manda.

Cojo una gran bocanada de aire.

—Pues, preocúpate del respeto que le debes a esa chica. De Alessio, ya me ocupo yo —digo muy seria.

Se pasa una mano por la frente. Parece indeciso.

—Tienes razón. Me gustaría que las cosas volvieran a la normalidad entre nosotros.

¡Bang! Un disparo muy certero.

—¿Quieres que lo olvidemos? —le pregunto.

Vuelve a suspirar profundamente.

—No, no quiero. Pero creo que es lo mejor.

¿Cree que es lo mejor? ¿Alberga alguna posibilidad de que lo mejor sea continuar?

—Vale —me encojo de hombros—. Entonces, supongo que la conversación ha terminado.

Me roza la mano en una caricia que casi me resulta impaciente, antes de agarrarme el brazo, haciendo que me pare.

—Necesito saberlo… ¿te gusta de verdad?

—¿Acaso te interesa? —balbuceo, reprimiendo las ganas de tocarle yo también. Las inmensas ganas de volver a besarle para que se aclare.

—¿Puedes contestar con algo que no sea otra pregunta? No es tan complicado —me lanza un desafío, pero no es el momento de aceptarlo.

Val, su ex, una de mis mejores amigas, está al otro lado de la puerta, mientras yo sigo susurrando, como si me escondiera de alguien. ¡Yo dejé de ser esa persona reprimida hace mucho tiempo!

—Te contestaría, pero tengo que irme. Me está esperando —tan segura lo digo, que me lanza una mirada derrotada.

—Parece que ya me has respondido —no digo nada y él suelta mi brazo suspirando—. Diviértete, chispitas.

—Lo haré —afirmo y salgo pitando de allí.

Rápidamente, cambio mi traje de chaqueta por un vestido y me presento en casa de Alessio a las nueve en punto. Es él quien me abre la puerta. Decido olvidarme de todo y centrarme en el hombre tan imponente que tengo delante.

—Cara mía, gracias por venir —me besa dulcemente en los labios—. ¿Una copa de vino?

—Tinto, por favor.

—Deja aquí la chaqueta, cenaremos en el salón —no veo a Florencia ni a Daniela por ninguna parte, así que le pregunto—. Florencia se ha retirado a su cuarto ya y Dani está durmiendo. Tenemos la casa para nosotros solos.

—¿Cuándo vuelve Isabella?

—Mañana. Vamos a organizar una recaudación de fondos y se la he encargado a ella.

—¡Anda! ¿Y eso? —cojo la copa que me tiende y doy un pequeño sorbo.

—Es para el despacho. Una parte se destinará a casos pro bono13 y, la otra, como inyección de capital al bufete.

—¡Es muy buena idea!

—Es de Bella, es la mejor organizando estas cosas —dice con orgullo.

—¿Tenéis sitio ya? Porque podíais hacerlo en el club de mis padres, seguro que les encantaría apadrinar el evento.

—Puedes comentarlo tú misma con ella el lunes.

—Estupendo —afirmo. Me gustaría conocerla algo mejor, aunque no sé si será posible. Se cierra mucho en banda—.¿Cuánto tiempo se queda?

—En principio, hasta que se celebre. Queremos hacerla en un mes. Luego, ya veremos.

Frunzo el ceño por su respuesta.

—¿Qué ocurre, Aless? ¿Va todo bien por Roma?

—Los negocios van bien. Con mi hermana allí, estoy tranquilo —algo en su voz me dice que realmente no lo está, cosa que me confirma un instante después—. Pero creo que ya es hora de un cambio de aires. Isabella vendrá a trabajar a Málaga permanentemente tras la celebración, si logro convencerla —confiesa.

No entiendo por qué lo dice y no sé hasta qué punto podré tensar la cuerda esta vez.

—¿No quiere?

—Es terca como nadie, pero pronto comprenderá que esto es lo mejor para todos —se pasa una mano por la frente.

—¿Tenéis más familia en Roma?

—¿Por qué haces tantas preguntas, Elena? —dice de mal humor. Estoy quedando como una cotilla en toda regla. Pero, ¿por qué siempre me corta en la misma pregunta? ¿qué es lo que oculta?

—Aless, cuando me hablaste de tu mujer… —empiezo. Hay algo que me lleva carcomiendo desde que la llamada del cliente cortó su discurso—. ¿Había algo más que querías contarme?

Bebe de su copa sin prisas, estudiando la pregunta. No me gusta ser indiscreta, pero quiero saber qué puedo esperar de él y qué quiere él de mí.

—Que mi mujer ya no esté, no significa que mis sentimientos por ella hayan muerto también —hace una pausa y coge aire—. Me duermo y me despierto pensando en Giovanna, y así será cada día del resto de mi vida —lo dice con tanto convencimiento, que un escalofrío recorre todo mi cuerpo. No puedo llegar a imaginar cómo es perder a tu pareja, quedarte viudo tan joven.

—Cuando encuentras a la persona indicada, es muy duro no estar con ella —pienso en Nico—. Debes echarla mucho de menos.

—Todos lo hacemos —asiente y creo que, con eso, dice exactamente lo que necesito oír.

Él nunca será la persona correcta para mí. Su corazón pertenece a otra, aunque esa mujer ya no exista.

—Lo siento muchísimo.

—Basta, Elena —me para con una mano—. No soporto ni un pésame más —niega con la cabeza, cruza la distancia que nos separa y me quita la copa de las manos para dejarla encima de la mesa, junto a la cena que ha preparado. Pone sus manos alrededor de mi cara, cambiando el ambiente—. Aunque te lo agradezco —acaricia mi labio con el pulgar—. Haces que la seducción sea un arte.

—Qué italiano eres, de verdad.

Se apodera de mi boca con ansia y me besa intensamente, dándome un adelanto de lo que está por venir.

—¡Puaj! —escuchamos decir a una bocecilla—. ¿Qué hacéis?

Daniela llega hasta nosotros y sube en brazos de su padre.

—Estoy besando a Elena, princesa —le explica él con total naturalidad. Es muy tierno con su hija y me encanta esa faceta de su personalidad.

—Simón López dice que eso que hacéis los mayores es asqueroso —nos señala.

¡Qué sabiondilla es!

—Dile a Simón López que, como te siga hablando de esas cosas, él nunca lo descubrirá —no puedo más que reírme con la amenaza de Alessio—. Venga, vamos a dormir de nuevo  —se gira para llevarla a su habitación—. Ponte cómoda.

Asiento. Daniela me mira con una sonrisa y yo me la comería enterita.

—Eres demasiado bajita para ser tan lista —le digo, acariciándole el pelo—. Qué duermas bien, cariño.

—Buona notte14, Elena —me dice, moviendo su manita hacia mí.

Bebo de mi copa, sumida en mis pensamientos sobre la mujer de Aless, hasta que este vuelve unos minutos más tarde. Dudo que ese diablillo se haya dormido tan rápido, pero supongo que no habrá querido dejarme sola mucho tiempo.

—Gracias —me besa el cuello.

—¿Por qué?

—Por tratar a Dani con tanto a cariño.

—Yo no he hecho nada —me encojo de hombros.

—No es lo que haces, es lo que significa —afirma—. Mi corazón se apagó hace mucho tiempo, Elena. A veces me pregunto… si no fuera por Daniela, ¿seguiría aquí? —se señala el pecho con una punzada de nostalgia.

—Parece una niña fantástica.

—Quiero pensar que sí. Le doy lo mejor que tengo —se sienta a la mesa y coge su copa de vino—. Y, a propósito de eso —da un sorbo—, ¿qué quieres tú, Elena?

Reflexiono.

—¿En qué sentido?

—En todos. Sentimental, personal, profesional… Si pudieras pedir lo que quisieras, ¿qué sería?

Arrugo los ojos y lo miro extrañada. A Nico. No lo digo en voz alta, pero es lo único que me viene a la cabeza, porque me importa Aless, pero quiero a Nico y eso, lamentablemente, es de las pocas cosas que no están a su alcance, ni probablemente al mío.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Quiero conocerte mejor y darte todo lo que esté en mi mano.

—Tendría que pensármelo.

—Te ofrezco todo lo que cualquier persona querría. Dime, ¿qué tienes que pensar?

¡Qué intenso es, madre mía!

—A ti, en la cama —contesto para que se calle.

51

SECRETOS

ELENA

El fin de semana es tranquilo. No vuelvo a ver a Alessio desde el sábado por la mañana, cuando nos despedimos. Él tenía que ir al aeropuerto a recoger a Isabella y yo me marché a mi casa.

Fue una noche interesante.

El lunes le mando un mensaje a Valeria por si quiere que me pase a por ella, pero me dice que se va en la moto. Cuando llego al despacho, ya me está esperando, apoyada en el marco de su puerta.

—Creo que alguien tiene algo que contarme —me espeta alzando las cejas varias veces seguidas.

Ni los buenos días me ha dado, pero sonrío. Me gusta verla feliz, han sido semanas duras.

—Cenamos, nos acostamos, ¡tiene un morbazo! —suspiro encantada.

—¿Te gusta mucho? —mi mente vuela rápidamente hacia Nico. Él me hizo esa misma pregunta y, no estoy segura, pero algo me dice que no se trata de una casualidad.

—No lo sé, me gusta, sin más, por el momento —contesto reticente.

—Llevas dos años sin salir con nadie, Leni. Muy especial tiene que ser para que lo hayas dejado entrar en tu vida.

Quizá, tiene algo de razón. Desde luego, no es solo que sea guapo o cautivador. Es un hombre diez. Sin embargo, sé que él no ha superado el luto por su mujer y que todavía no puede pensar en mí, ni en nadie, de esa forma.

—El tiempo lo dirá —afirmo convencida.

Pone los ojos en blanco y se ríe.

—¡Envíame la invitación a la boda! —dice, entrando a su despacho y yo me sonrojo por si nuestros compañeros la han escuchado.

—¡Qué tonta eres! —le espeto para quitarle importancia al asunto.

Ojalá eso fuera lo que busco. Me encantan las pelis de Disney, pero tengo claro que lo mío con Aless no es ninguna película romántica. ¿Un thriller, quizá?

A media mañana estoy enfrascada en una pila de expedientes cuando alguien pega en mi puerta y la abre.

—Fabio, ¿qué tal? —nos damos un apretón de manos—. ¿Qué haces por aquí?

—Vengo a cuidar de mi inversión, señorita Sanz.

¡Que venga cuando quiera! Menudo hombre.

—Claro que sí, pasa y siéntate. Y es Elena, por favor.

—¿Cómo estás, querida Elena? —su acento es muy parecido al de Alessio y me pregunto si ya se conocían de Italia o su relación es más reciente. Por lo que he podido observar, se llevan bastante bien, pero se tratan con mucho respeto. No como amigos de toda la vida.

—Genial, gracias. ¿Te estás instalando bien en España?

—Me está resultando más difícil de lo que pensaba acomodarlo todo. Tengo que arreglar las oficinas y mi nueva casa, a partir de ahora voy a pasar mucho tiempo en este bello país.

—Bueno, poco a poco, seguro que lo consigues.

Me mira, afable y muy sexy, que todo hay que decirlo, y yo le pongo al día sobre el trabajo que estamos realizando para su negocio.

Al terminar la jornada, me encuentro con Bella y le comento la idea que he tenido. Me sorprendo cuando se muestra conforme con algo que digo, por primera vez desde que la conozco. Le doy el número del club y quedo en hablar con mis padres para que apoyen la iniciativa. Aunque está seria, me da las gracias, y esa amabilidad me llama la atención. No es  normal en ella. Algo le pasa.

Cuando Val y yo nos vamos, se lo cuento y ambas pensamos lo mismo. A esta chica no hay quien la entienda.

***

El martes, después del trabajo, nos reunimos con Cris en el Milhojas. Esta se pide una manzanilla porque tiene náuseas del embarazo y nosotras la acompañamos con unos tés.

—¿Cómo estás? —le pregunta Cris a Val.

—Tirando.

—¿Y Oliver?

—No lo sé, chicas, está demasiado lejos de mí, en más de un sentido —suspira—. ¿Os podéis creer que el que siga conmigo, en lo bueno y en lo malo, sea Nico?

—A ver, yo sí porque el chico te adora, pero no te voy a negar que Oli me está decepcionando bastante.

—A mí no me mires —le digo—, yo siempre he sido del team Nival —esquivo el tema de la peor forma que se me ocurre. Recordando que una vez, no muy lejana, el chico al que adoro estaba loco por mi amiga. Que, quizá, muy probablemente, aún lo siga estando.

Suena el teléfono de Val, que está encima de la mesa. Es un mensaje de WhatsApp. Lo mira rápido, esperando que sea Oliver, pero no hay suerte.

—Me tengo que ir, chicas. Olfo está en mi casa.

—¡Qué primo tienes, tía! ¡Que Dios te lo conserve!

—Que se lo conserve a María, que a mí me tiene agobiadita —pone los ojos en blanco y nos reímos con ella.

—Hasta luego, guapa —le dice Cris, con un abrazo al que yo me uno.

—No se qué haría sin vosotras, chicas. Muchas gracias —nos da unos besos antes de salir de la cafetería.

En cuanto se va, me relajo. Ni siquiera sabía que había estado en tensión. Val es una de mis mejores amigas, debería contarle el beso con Nico si no quiero perderla.

Y no quiero, por nada del mundo.

La vemos coger su moto a través de la cristalera, calladas, hasta que Cris interrumpe mis pensamientos, metiéndose en mi campo de visión.

—Vale, suéltalo Leni.

—¿Qué suelte el qué?

—A lo mejor es que el gremlin que llevo en mi interior me está dando sabiduría o que te conozco demasiado bien. ¿Qué coño pasa? —me interroga.

Y es que mi amiga Cris tiene poder sobre mí, ¿con quién mejor voy a desahogarme?

—¡Me cago en la lechuza! ¡Está bien! Te lo cuento.

—Ay, Elenita, qué repipi eres, hija. ¿No puedes decir <<mierda>> como todo el mundo?

Le saco la lengua.

—El otro día hablé con Juan —me parece tan lejano...—, y creo que los dos nos quedamos en paz, ¿sabes?

—Bueno... de una relación así no sales entera,  necesitabais tiempo.

Uy, Cris hablándome en serio, miedo me da.

—Él ya ha conocido a alguien.

—¿Sí? ¡Qué bien! Ya iba siendo hora, hace como dos años o más que lo dejasteis. Y tú estás con Alessio, ¿no?

—Bueno, estar, estar, lo que se dice estar, no. Hemos quedado dos veces solo.

—Pero, ¿tú quieres algo más con él?

—Hombre, el chico está bastante bien, ya sabes, es sexy, encantador… pero no lo veo, Cris.

—Ni que fueras vidente, tía, ¿qué tienes que ver? ¡Déjate llevar ya de una vez! —se ríe y yo prefiero no contarle que es viudo y que, por lo que me ha dicho, jamás dejará de amar a su mujer, para que no se entristezca—. ¡Ay! Podemos ir a cenar a un chino, a ver qué dice la galletita de la suerte —comenta, completamente en serio, aunque acto seguido mueve la mano, desechando la idea—. Pero hoy no, porque me están dando muchas náuseas.

—Nico y yo nos besamos —suelto a bocajarro.

—¿Qué? —va a beber un sorbo de su taza pero en lugar de eso, se echa unas gotas por encima. Coge una servilleta para limpiarse.

—En casa de sus padres.

—Pero, ¿qué me dices? —pone los ojos como platos—. Menuda telenovela turca, tía. ¿Valeria lo sabe?

—No y no se lo digas. Quiero contárselo yo.

Hace el gesto de que sus labios están sellados.

—Bueno, pero cuéntame cómo fue.

—Pues… estábamos en el jardín, en el almuerzo que organizaron sus padres, yo fui al baño y se ve que me siguió porque, cuando salí, me lo encontré en la puerta. Puso la mano en mi mejilla y me besó.

—Qué fuerte, madre mía, qué fuerte todo. ¿Y luego, qué?

—Luego, nada. Me dijo que no podía hacerlo y yo le quité importancia y me fui.

—¿Por Valeria?

—No me lo explicó, pero probablemente sí. Ya sabes lo que han tenido esos dos.

—Bueno, lo que hayan tenido o no, ya es agua más que  pasada.

—Él la sigue queriendo. Se desvive por ella.

—Hay mucha diferencia entre querer a una persona y amarla, tú lo sabes bien.

Su reflexión me da cierta esperanza.

—¿Tú qué piensas, Cris?

—Creo que antes de comenzar a salir en serio con Val, también mareó bastante la perdiz. No supo lo que tenía hasta que vio que otra persona podía arrebatárselo. ¿Te acuerdas?

Asiento.

—Perfectamente.

—Pues prueba a hacerlo, a ver qué pasa —se encoge de hombros—. Yo no le pondría puertas al campo, nena. Puede que Nico te sorprenda.

—No quiero excederme ni tampoco perder a Valeria.

—Elena —me dice muy seria—, ¿desde cuándo sientes algo por él?

—Hace más tiempo del que quiero admitir ante ti o ante nadie.

—Pues ahí lo tienes, amiga. No te pongas los límites tú misma.

Y, ¿sabéis qué? En mi fuero interno, sé que Cris tiene razón.

52

LOS VAIVENES DEL AMOR

ELENA

El miércoles me toca quedarme con Val. Supongo que estaremos así hasta que Oli aparezca, porque no queremos dejarla sola con todo lo ocurrido.

Cuando llegamos a su casa, nos encontramos a Olfo y a Nico y pongo en marcha la idea orquestada por Cris. Vamos a ver si funciona.

Él me saluda con un “hola” muy estudiado, sin beso en la mejilla, sin acercamiento. Reprimo mis ganas de decirle cuatro cosas bien dichas y me quedo de pie frente al sofá, donde están todos sentados.

Valeria nos cuenta que por fin ha conseguido hablar con Álvaro y que está más capullo que nunca. Palabras textuales suyas. Creemos que todavía lo está pasando mal por Chiqui. Al fin y al cabo, Álvaro era quien la tenía en su casa casi siempre.

Le sugiero que podemos quedar con él un día, pero mi amiga no está por la labor, al menos, de momento. Olfo y Nico la secundan. Les da un poco de pena porque piensan que debe estar sufriendo, y admiten que ya no les cae tan mal porque empatizaron con él, pero aún es pronto para retomar cualquier  relación posible.

Nico me suelta alguna indirecta y siento cómo me mira de reojo en varias ocasiones. Yo hago como si no me diera cuenta, como si lo estuviera ignorando o no tuviera ninguna importancia. Lo que, sinceramente, me cuesta un mundo.

Al rato, comentan que se van y yo resoplo para mis adentros cuando la puerta se cierra.

Preparo algo de picar mientras Val se ducha. Yo lo hago después. Nos ponemos una peli y cenamos frente a la televisión, perdidas en nuestros pensamientos. Cuando terminamos, nos preparamos para dormir y nos tumbamos en la cama.

—Leni, ¿estás bien? —me abraza por la espalda y aprieto sus manos con la mía.

—Tan bien como tú —respondo ante la sinceridad que me provoca la oscuridad de la habitación.

—Yo echo de menos a Oli. ¿Cuál es tu motivo?

Suspiro sin remedio. Quiero contárselo, pero no sé cómo. Y menos en este momento en que ambas estamos tan vulnerables.

—Supongo que por todo un poco, nena. Ha habido muchos cambios últimamente —y eso no es mentira. Ella misma los ha sufrido.

Estamos un rato calladas, hasta el punto en que nuestras respiraciones se acompasan y casi me parece que se ha dormido. Pero rompe el silencio con una voz tan quebrada, que mi instinto me hace apretar sus manos con más fuerza.

—Hoy no me ha llamado. Creo que ya no me quiere, Leni.

—No digas tonterías. Oliver está loco por ti.

—¿Porqué no viene a verme?

Esa es una pregunta para la que no tengo respuesta, aunque no pierdo la esperanza de que lo haga. Adoro a mi amiga y soy muy feliz por ver todo lo que ha construido. Solo espero que ese rascacielos no se derrumbe como un castillo de naipes.

***

El jueves, cuando acompaño a Val a su casa, nos volvemos a encontrar a Nico y a Olfo. Si no los conociera, diría que viven allí. Esto ya es sospechoso.

Olfo nos propone salir el sábado de fiesta, ya que hace mucho que no lo hacemos, y ambas aceptamos. Seguro que nos vendrá bien despejarnos un poco.

—¿No estarás con tu chico? —me espeta Nico y me da la sensación de que está celoso. Mi corazón se acelera al responderle.

—No, el sábado soy toda vuestra, pero hoy sí me tengo que ir, que ya me estará esperando —miento, guiñándole un ojo.

No es cierto, no he quedado con Alessio y, de haberlo hecho, yo nunca llegaría tarde a una cita, pero tiene que dar esa impresión. Nico pone mala cara, aunque esta vez no me dice nada, solo me mira con el ceño fruncido.

Valeria y Olfo se despiden con una sonrisa. Nadie me retiene, así que salgo de allí con una sensación de vacío. Sé que mi amiga me quiere y que Olfo me aprecia. No puedo hablar de Nico, porque solo él conoce el rumbo de sus sentimientos. Pero los tres tienen tal conexión que, a veces, cuando estoy con ellos, me siento casi como si estorbara.

Voy hasta el paseo marítimo, me descalzo, y me quedo un rato observando el mar. La forma en que los pajaritos pían a mi alrededor, el olor de la sal, la arena caliente bajo mis pies… Las chicas y yo siempre hemos pensado que el mar lo cura casi todo.

El mediterráneo rompe con bravura, hay oleaje y pocas personas en la playa. Aun así, la paz que transmite todo lo que me rodea, hace que reflexione sobre muchas cosas. Muchas más de las que me gustaría.

Me planteo qué ocurrirá con Nico y me inquieta mi relación con Alessio. Creo que debería dejarlo. Yo nunca he sido de tener un rollo ocasional. Lo que ocurre, por lo que no he roto con él todavía, es porque se supone que soy la nueva Leni. La que prueba cosas diferentes y es impredecible. Pero, por otra parte, mi nueva yo debería conservar lo mejor de la anterior, ¿verdad? Lo que me hacía sentirme a gusto conmigo misma. La chispa. La magia.

Cojo el teléfono y llamo a mi madre. Con todo lo ocurrido, hace semanas que no la veo.

—Cariño, ¿cómo estás?

—Bien, ¿y vosotros?

—Saliendo del club, cielo. He venido a tomar el té con Isidora. Y tu padre en la clínica todavía. ¿Va todo bien?

—Sí, solo quería escuchar tu voz.

—¿Qué pasa, Elena?

—Nada, mami.

Pero mi madre, que es la persona que mejor me conoce en el mundo mundial, no para hasta sacármelo.

—¿El trabajo bien? ¿Y las chicas?

—Sí, todo perfecto.

—¿Valeria se encuentra mejor?

—Poco a poco, ya sabes.

—Entiendo. ¿Has conocido a alguien?

—Se puede decir que sí.

Cuando respondo a esa pregunta, no sé si hablo de Alessio o de Nico. Uno no me da tregua. El otro, no está por la labor. Y, ahora mismo, buscar la verdadera respuesta me da miedo, sería demasiado reveladora. Sin embargo, mi madre se quedaría más loquita que yo si le dijera que he conocido a dos “álguienes”, así que esa parte me la callo. Cualquier día, la RAE15 me saca un diccionario.

—Vale. Pues tu padre y yo queremos conocerlo. Invítalo a cenar.

—Todavía no. Es demasiado pronto. Pero espero poder hacerlo algún día, ¿vale?

—Bueno, tesoro, confío en tu buen juicio, ya lo sabes. Entonces, ven tú el domingo al club y comemos juntas.

—Hecho, mami. Por cierto, ¿podrías hablar con Luisa? —Bella me comentó que había reservado el salón principal para el evento, pero me gustaría apoyar al despacho en esto—. Mi jefe quiere hacer una recaudación de fondos y creo que el club sería ideal para celebrarla.

—¡Qué buena idea! Por supuesto, cariño. Mañana quedo con ella y le comento que nosotros haremos una aportación a la iniciativa. No te preocupes.

Sabía que podía contar con ellos. Mis padres son sencillos, aunque pueda parecer lo contrario. Respetan mi privacidad y mis decisiones. Son cariñosos, pacientes y amables con todo el mundo, y apoyan cada cosa que hago.

A la hora, más o menos, cuando me ducho y me preparo la cena, recibo un mensaje de Val.

VAL:

Tía, ¿va en serio la cosa

con Alessio?

Tengo que seguir la trama urdida por Cris, así que miento, con todo el dolor de mi corazón, porque Val no puede saber nada, por el momento.

YO:

Todavía no lo sé.

Ahora estoy en su casa.

VAL:

¡Genial! Oye, ¿no ves algo

raro a Nico?

YO:

No. ¿Por qué?

VAL:

No sé… lo veo nervioso y

dudo mucho que sea por

Mónica.

YO:

¿Mónica?

¿Han vuelto a verse?

VAL:

Hace un par de meses.

¿No te lo comenté?

YO:

No, pero bueno, me

 alegro mucho por él.

VAL:

¿Mañana me recoges?

YO:

No creo que me dé tiempo.

¿Nos vemos directamente

en el despacho?

VAL:

Claro, ¡pásalo bien!

Nico está saliendo con Mónica. Llevan dos meses viéndose, ¿y tiene la cara dura de besarme y de preguntarme si estoy con Alessio? Dejo lo que me quedaba de cena y me acuesto. Me hago un ovillo en las sábanas y me quedo dormida llorando por haberme permitido enamorarme de él cuando siempre he sabido que no era para mí. Jamás lo será.

53

DÉJALO SALIR A RAUDALES

ELENA

El siguiente día sí que decido quedarme un rato en casa de Val, ya que también han venido María y su peque, Nerea, así que estoy más entretenida. Últimamente mi vida se está llenado de niños… de diferentes edades.

Ya tengo claro que Nico tiene pareja y que no quiere nada conmigo, por lo que no entiendo sus miradas de soslayo cuando cree que no me doy cuenta.

Cenamos todos juntos, utilizando el cuchillo para cortar la tensión, además de la carne. Cuando ya no puedo más, me levanto para irme con la excusa de que quiero descansar porque, ¡mañana nos vamos de fiesta!

—Yo también me voy —Nico coge su chaqueta y espera a que me despida para bajar los dos juntos. María y Olfo se miran entre ellos, no sé si intuyen algo—. Te acompaño a casa —me dice una vez en la calle.

Pues va a ser un paseo bastante corto, porque desde que Val se mudó a la casa que compró Oli, vivimos aún más cerca que antes.

—No tienes por qué.

—Insisto. ¿Qué tal todo? —pregunta cuando vamos de camino.

—Bastante bien y tú, ¿qué tal?

—No puedo quejarme.

Está muy pegado a mí y, de vez en cuando, me roza la mano en una caricia tan imperceptible, que no puedo decirle nada. Tampoco es que quiera negarme a que lo haga.

—¿Estás saliendo con Mónica? —suelto de repente. No puedo callarme. Aunque ni siquiera sé por qué pregunto, si debería ser una afirmación después de lo que me dijo Valeria. Supongo que estoy deseando que lo niegue.

—¿Cómo lo sabes?

—Se ve que las noticias vuelan —digo a la defensiva.

—No es mi novia y no lo va a ser nunca. Solo nos vemos, de vez en cuando. ¿Y tú con tu jefe qué?

—¿Qué de qué? —repregunto. Si quiere saber algo, tendrá que ser más claro.

—Pues, que si avanza la relación.

—Eso no va a ir a más.

—¿Por qué?

—No hay futuro —digo pensando en lo que me contó el mismo Alessio en su casa.

—¿No os va bien?

—¿Por qué tanto interés, Nico?

Paro en mi portal y me giro hacia él. Tiene el ceño fruncido.

—¿Podrías dejar de responder con preguntas…?

—Ya hemos llegado —le corto. Él suspira.

—¿Sabes? Antes pasaba por aquí casi todos los días.

—¿Ah, sí? —me hago la nueva, que se me da de lujo.

—Sí, cuando salía a correr.

—Qué coincidencia —me asombro falsamente, como si no lo hubiera visto cada vez que lo ha hecho.

—Ahora vivo a unas calles, en aquella dirección —señala—, pero hace tiempo que no me apetece pasar por aquí.

Desde aquella tarde, intuyo, y prefiero no comentar nada al respecto. Fue el día en que vio a Oliver y Valeria en el mirador y su vida se puso patas arriba.

Ufff. Tengo que salir de aquí.

—Bueno… gracias por acompañarme. Hasta mañana —voy a abrir la puerta del portal, pero él me agarra la muñeca para que no avance—. ¿Qué haces?

—Espera un momento, por favor.

Me deshago de su contacto, cruzo los brazos y lo encaro.

—¿Qué quieres?

—¿Por qué estás tan borde?

—¡Por tu culpa! —espeto—. ¡Jolines, Nico! ¡Llevas días lanzándome indirectas que esquivo, no sé ni cómo! —subo la voz unos decibelios, aunque me arrepiento, porque estamos en la calle—. Y ahora me entero de que estás saliendo con alguien. ¿Quieres aclararte de una vez?

Le cambia la cara, cierra los ojos y traga saliva.

—Mira, ya sé que no lo hice bien en casa de mis padres.

—¿No me digas? ¿Y te has dado cuenta tú solito?

—Lo siento, de verdad. Estoy hecho un puto lío, chispitas.

—Nada, no te preocupes. Si a mí me encanta que me mareen. Tú cuando quieras me besas, cuando no, te arrepientes, y yo tan feliz —continúo irónica—. Si mi vida es toda flores y corazones, ¿no lo ves?

Una vez que empiezo, no puedo parar.

—Me encanta esa boca tan irreverente que tienes —sonríe mirando mis labios y yo me desinflo sin pretenderlo. Me ha puesto a cien.

Como soy la nueva Elena, voy a tener el valor de decirle lo que realmente siento.

—A mí me encantas tú y ni siquiera te das cuenta —pongo una mano en su hombro y acerco mi cara a la suya, pero me para.

—No, así no. Tú también estás viendo a alguien y no quiero que nadie pase por lo mismo que yo, no es justo.

Que compare esto con lo que hizo Valeria… me duele. Y más aún, cuando no es igual en ningún sentido. Yo fui la primera en decirle a mi amiga que estaba haciendo las cosas mal, que se estaba equivocando y que debía tomar una decisión pronto.

—Alessio y yo no somos pareja —afirmo—. No lo pongas como excusa. Si no quieres nada conmigo, sé claro y dímelo.

Se queda callado. Y eso es lo único que me hace falta para dar un paso atrás, abrir la puerta del portal y marcharme.

Esta vez, él no me para.

NICO

Elena está con su jefe. Vale. Dice que no hay nada serio entre ellos, que no son pareja. Genial. No hay futuro, pero no me ha explicado el motivo. ¿Por qué me tiene que molestar tanto? ¿Acaso yo tengo un sentimiento fuerte hacia ella?

Antes de interrumpirme, cuando me ha dicho que ya habíamos llegado a su portal, casi le confieso que hay algo en mí que no funciona bien. Que no he podido dormir en toda la noche. Ayer, cuando se fue para verse con su jefe, Valeria me hizo un puto interrogatorio y Olfo le siguió la gracia.

Yo los mandé a la mierda, por supuesto. ¿De dónde sacaban esas ideas? Pero, la verdad es que tenían razón. El estómago no se encoge por nada. Siento cosas, más de las que pensaba que podría llegar a sentir por alguien de nuevo. Sino, no la hubiera besado aquel día. No la desearía de una forma tan urgente, que todavía no sé ni cómo explicar. Ni nacerían en mí unos celos abrasadores al saber que queda con otro tío. Y, encima, que ese tío es tan ideal que dejaría a todos los demás a la altura del betún, en palabras de Valeria.

No quería nada serio con nadie y Elena ha traspasado mi coraza de una forma tan sutil, que todavía no lo comprendo.

No me he dado ni cuenta.

Solo me descubro a mí mismo queriendo más. Queriendo que me replique y que se ruborice, que me diga la verdad a la cara. Queriendo rozarla y ver cómo se le eriza el vello por mi contacto… joder.

Su sinceridad me resulta refrescante. No tiene miedo a decir lo que quiere y, cuando me ha dicho que yo le encanto y que no me doy cuenta… ¿Qué pretendía?

Estoy tan confundido, que no puedo pensar con claridad.

El sábado me levanto sin que suene el despertador. Qué bien me vendría correr en este momento. Hace meses que no lo hago. Desde aquel fatídico día.

Paso la mañana vagueando, limpio un poco, almuerzo y me voy a la cafetería. Mis fans ya me están esperando. Son un grupo de señoras, muy simpáticas y extrovertidas, que vienen a tomar café todas las tardes. Yo solo coincido con ellas los fines de semana y, se alegran tanto de verme que, sin duda, puedo decir que constituyen la mejor parte de este trabajo.

Al terminar la jornada y después de darle mil vueltas a la cabeza, decido llamar a Mónica para cortar con ella.

Está claro que no podemos volver a quedar porque estoy empezando a sentir algo por Elena. No sé el qué, pero estoy seguro de querer averiguarlo y no soy tan cabrón como para estar con dos tías a la vez. A mí Valeria me hizo eso y me provocó un daño irreparable.

Por suerte, no se lo toma demasiado mal, ya está acostumbrada. Son muchos años de idas y venidas e, igualmente, ambos sabemos que no podemos ser pareja. En el plano sexual nos entendemos muy bien, pero nuestros caracteres chocan bastante.

Ceno en casa, me ducho, me arreglo lo mejor que puedo y resuelvo dar un paso adelante. Esta vez, no voy a ser tan indeciso. Si hay una posibilidad, voy a ir a por a por todas.

54

UN PASO ADELANTE

ELENA

Hoy salimos de fiesta. Hace semanas que no lo hacemos por todo lo que ha habido a nuestro alrededor y nos vendrá bien una juerga.

Me enfundo en un vestido rojo, nada ceñido, pero algo más llamativo de que lo suelo llevar. No estoy acostumbrada a destacar por mi ropa, aunque me veo muy guapa y me siento segura de mí misma.

Voy andando hasta casa de Val, donde nos recoge un taxi que nos lleva directamente al Copa’s. La pandilla ya está allí. Nico, entre ellos.

Su saludo es algo más íntimo, pese a cómo dejamos las cosas ayer. Se acerca, casi demasiado, y no puedo evitar que me encante. Está guapísimo. Pantalón negro, camisa celeste, aire desenfadado. Un lujo para mis sentidos.

—¿Cómo estás? —me pregunta por compromiso, supongo.

—¡Genial! ¿Y tú?

Se encoge de hombros, dedicándome una intensa mirada.

—Muy bien, ahora que has llegado.

¿Qué?

—¿Y eso?

—Elena —me coge por la cintura, para susurrarme al oído—. Me gustaría que habláramos a solas.

¿Para qué? ¿No quedó todo claro? ¿Qué pretende?

—Leni, ¿nos pedimos algo? —Valeria nos interrumpe con una sonrisa.

¿En serio, amiga? Resoplo disimulando y me dirijo a Nico, que sorprendentemente, tiene la vista puesta en mí y no en ella.

—Luego, ¿vale?

Él asiente, pero sé que lo dejo con la palabra en la boca y me siento fatal. ¿Querría disculparse por cómo dejamos las cosas ayer?

Val no me hace ningún comentario sobre lo ocurrido cuando vamos hasta la barra y nos pedimos una copa. Tener algo entre las manos me viene genial para entretenerme. Doy sorbitos pequeños mientras charlamos un rato. La pandilla está cada uno con su pareja. Nico está hablando con Olfo. Nos terminamos las copas y decidimos pedirnos otras. ¡Esta noche no nos la amarga nadie!

Al girarnos de nuevo hacia la pista, alguien me agarra por los hombros y se pega a mi espalda. ¡Es David!

—¡Preciosa! ¡Qué ganas tenía de volver a verte! —nos damos dos besos. Saluda a Valeria, antes de que esta se desmarque para dejarnos a solas, y nos ponemos al día.

Es un chico muy simpático y su conversación me distrae un poco, pero no lo suficiente como para evadirme de lo que ocurre a nuestro alrededor.

Los chicos hablan cerca de la barra, mientras las chicas están sentadas en el reservado. Sigo dándole vueltas a lo que me quería decir Nico, que no deja de mirarnos con mala cara. ¿Puede estar celoso o lo estoy soñando?

—¿Quieres bailar? —le pregunto a David. Él acepta sin dudar y yo solo pienso en divertirme.

Nos acercamos y hacemos una coreografía digna de la canción que está sonando. Ay Mi Dios, de Chino ft Pitbull, Yandel y Chacal16. A Gema habría que hacerle un monumento, aunque a esto casi se le puede considerar Regaetton antiguo. Me trae tantísimos recuerdos, que me dejo llevar.

Nunca le había dado celos a nadie. Con Juan no hacía falta. Esto es nuevo para mí y, aunque no quiero hacer daño a Nico, y no sé lo que estará sintiendo por la cara que pone, durante unos instantes, disfruto de esta agradable sensación de poder.

NICO

Odio el sentimiento que tengo ahora mismo, joder. ¿Qué mierda hace Elena?

Está bailando con el tío que la ronda desde hace meses. ¿Por qué no lo aparta? ¡Debería decirle que tiene pareja! Me da igual no ser yo.

Bueno, no me da igual en absoluto, pero ya me entendéis. En este momento, abandero a todos los tíos que son como Alessio. Un puto rollo al que las mujeres solo ven como eso, sin profundizar en todos los sentimientos que pueda albergar ese hombre. ¿Acaso no le importa? ¿Han roto ya? Destierro cualquier pensamiento que me desvíe de lo que ocurre en la pista. Si os digo la verdad, no me interesa nada más allá de lo que estoy sintiendo yo.

—Te gusta y tú le gustas a ella —dice Olfo, a mi lado, señalando a Elena con la mirada.

—No sé de qué me hablas, capullo condescendiente.

Él bufa con tantas ganas, que lo escucho a través de la música.

—Tengo buena vista para estas cosas.

—No está bailando conmigo, precisamente —aclaro, como si no fuera más que obvio. Pero, vaya, si la supuesta pareja de Elena no es competencia para ese gilipollas, con lo bien que me lo ha pintado Valeria, puede que yo tenga alguna posibilidad.

—No hace falta que te diga que eso importa una mierda, ¿no?

Lo ignoro porque, importe o no, es lo que está ocurriendo. Ahí siguen, dándolo todo en la pista como si no hubiera un mañana. Y la forma de bailar de Elena… joder. Qué puta forma de bailar que me enciende hasta decir basta.

Nos pedimos la última copa y nos la bebemos de la misma forma, observando el espectáculo. Elena y David no se han separado desde que se saludaron y me molesta… solo Dios sabe hasta qué punto. ¡Mierda! Quiero sacarla de aquí y comérmela a besos o a mordiscos. Quiero saciarme de ella hasta cansarme y volver a repetir, una y otra vez. Quiero dejarla tan satisfecha, que no encuentre lo que yo le doy en otros brazos.

Miro el reloj. Las tres de la mañana. Me termino la copa rápidamente, fugaz, casi en un suspiro, y convenzo a todo el mundo de que nos vayamos ya a casa.

Olfo y María van a llevar a Valeria, que no sé por qué, no ha sido ella misma esta noche. Está triste y ni siquiera le he preguntado el motivo. No entiendo qué ha cambiado entre nosotros, solo sé que ya no me duele tanto. Quiero que sea feliz, por supuesto, pero verla sonreír ya no es una necesidad. Quizá, lo que ocurre es que la entiendo mejor de lo que me gustaría.

—Leni, ¿te vienes? —le pregunta, puede que esperando que se quede esta noche con ella, pero no quiero que sea así.

Según el planning establecido, hoy le toca a Olfo, y él me lo debe, así que me lanzo.

—Yo la llevo —me ofrezco, ignorando la sonrisita de suficiencia de mi amigo, que ni puede ni quiere reprimir.

Al final, sí que va a tener buena vista el cabronazo.

Elena no se niega, solo asiente y se despide. A Valeria prefiero no mirarla mientras nos subimos a mi coche y arranco para poner la calefacción, que ya hace algo de frío a estas horas.

Su olor impregna el espacio y yo suelto un suspiro que ella decide ignorar. Cuando me pongo en marcha, y después de unos desesperantes minutos en los que ninguno de los dos dice nada, le saco el tema que más me interesa.

—¿No estabas con tu jefe? ¿Qué hacías bailando con ese tío?

Ella me mira de soslayo, acariciando el cinturón, en un gesto nervioso.

—No creo que eso deba importante.

—Pues lo hace —afirmo entrando en su calle. No dejo el coche en doble fila al llegar a su portal. Me lanzo sin que me lo diga cuando veo un aparcamiento. Estoy decidido, joder—. ¿Me invitas a subir?

ELENA

¿Cómo? Nico se gira para unir sus ojos a los míos, con las manos aún en el volante. Mi corazón late a mil hora.

—¿Para qué? —indago.

—Tenemos que hablar. Ya te lo dije antes.

—¿Tú crees? No se me ocurre de qué.

—No me lo pongas más difícil.

Pero, ¿por qué quiere subir a mi casa? ¿No puede decirme lo que sea aquí mismo?

—¿No nos lo hemos dicho todo ya? —soy más dura de lo que pretendo, pero es que, ¡estoy nerviosa!

—Elena —su voz aterciopelada acaricia mi nombre con un susurro tan profundo, que no puedo dejar de admirar su boca cuando lo pronuncia—, ni siquiera he empezado a decir una mínima parte de lo que quiero, así que invítame a tomar algo, que la noche aún no ha terminado.

¿Que no ha terminado? ¡Si son las tres y media de la madrugada! ¡Ay! ¿Qué hago? ¿Desaprovecharé una oportunidad única si me hago la digna y le digo que no?

Mmm, no respondáis a eso, que tenéis toda la razón del mundo. ¿Leísteis cuando Cris me dijo que no le pusiera puertas al campo y blablablá, verdad?

Pues, ¡allá vamos!

Resoplo como si me fuera la vida en ello.

—Vale —concedo con un agotamiento fingido, que lo mismo podría indicar que me da igual que suba a mi casa o a la luna. ¡No pensaba que se me iba a dar tan bien!

Saco mi llave del bolso con la mano temblorosa y subimos por las escaleras. Vivo en una primera planta de un edificio de tres. Solamente hay un piso por planta, por lo que el mío es bastante grande. Cuando lo compré, lo que valoré fue la amplitud y que tuviera terraza. Tengo un dormitorio principal y otro de invitados, un baño en suite y otro en el pasillo. Cocina independiente, garaje y trastero. Estoy encantada con él.

Nico se queda parado un segundo en la puerta, admirando la arquitectura de mi casa que, como yo, es clásica, refinada y muy espaciosa. Bueno, espaciosa yo no, la casa.

—Tienes un piso muy bonito, chispitas.

—Gracias, es uno de mis orgullos —le sonrío—. Pasa.

Saco dos botellines de cerveza de la nevera y nos sentamos en el sofá.

—Es muy acogedora —dice, abriendo el suyo y dándole un sorbo enorme. ¿Estará nervioso él también?

—¿Querías subir para hacer un estudio de mi piso? Que sepas que no está en venta —me burlo.

Con la mirada, le estoy rogando que me bese y no deje de hacerlo nunca. En cambio, con las palabras, lo acribillo.

—He roto con Mónica —confiesa dejándome de piedra.

—¿Por qué?

—Porque no eres tú.

—¿Pero…? —sé que hay algo más. Algo que lo deja decidirse.

—No quiero hacerle daño a nadie y no sé si esto será un error, pero me gustaría intentarlo.

¿Quiere intentarlo? ¡Madre mía!

—Ya te dije que con Alessio no hay nada serio, ni previsión de futuro, pero no quieres entenderlo.

Se lo he dejado muy claro varias veces, ¿por qué insiste?

—Yo lo entiendo todo —suspira y da otro sorbo a su cerveza, antes de dejarla en la mesa—. ¿Os seguís viendo?

La verdad es que solo hemos quedado un par de veces, pero no hemos terminado formalmente, y no quiero mentirle.

—Nos vemos de vez en cuando, pero Alessio tiene una situación complicada y ambos sabemos que lo nuestro no puede ir a ninguna parte.

—Eso no es suficiente, Elena.

—¿Quieres que lo deje? ¿Te lanzarías si lo hago ahora mismo? ¿Lo llamo? ¿Le mando un mensaje? ¿Qué es suficiente para ti, Nico?

Me mira de arriba a abajo, provocando en mí mil sensaciones diferentes, hasta que habla y la tensión se acaba.

—Creo que es mejor que me vaya.

Se levanta para ir a la puerta y yo lo sigo reticente. Un paso más y estará fuera de mi vida.

Vamos, Leni, ¡échale valor al asunto!

NICO

Tengo la mano sobre el picaporte. Puedo girarlo y salir corriendo. Puedo dejar todo esto atrás. ¿Por qué no lo hago?

Estaba decidido, joder. Quería ir a por todas. Hacer lo que me dicta el corazón de un puta vez. Pero no puedo parar de pensar en que hay otro, por más me diga que ese otro no es importante. Que no vamos a hacerle daño.

Y sí, podría decirle que lo dejara. Ella me ha ofrecido esa posibilidad. Pero, ¿hacerlo por teléfono? ¿Con un mensaje? ¿Con una llamada? No. No soy tan mala persona como para pedirle que haga eso, así que lo descarto.

Hago el amago de salir de su casa, cuando sus brazos me rodean por detrás para no dejarme ir y, aunque al principio me resisto, acabo poniendo mis manos encima de las suyas. Lentamente, me voy dando la vuelta hasta que quedamos frente a frente y, entonces, la cojo por la cintura y la empujo contra la puerta. El deseo brilla en sus ojos con tanta fuerza como atrae a los míos.

—No te vayas, por favor.

No tengo el coraje para seguir alejado de ella por más tiempo. Ya no. La acorralo entre la puerta y mi cuerpo, le sujeto la nuca y la beso apasionadamente, mucho más de lo que lo hice en casa de mis padres. No le doy tregua. Le pido, le exijo todo lo que pueda darme. No la dejo casi ni respirar.

Mi lengua se enreda en la suya. Nuestros labios se mueven al unísono. Mis manos suben desde su cintura hasta su pecho. Las suyas se posan en mis nalgas. Esto no puede acabar bien.

—Vas a ser mi perdición, chispitas.

Noto cómo le tiembla el pulso, acelerado, mientras tira de mí hacía el dormitorio.

Nos quitamos la ropa con urgencia y nos tumbamos en la cama. Debajo de toda esa ropa de repipi que se pone, tiene un cuerpo increíble. No logro comprender cómo no la he visto antes.

Comienzo a colmarla de besos y caricias. Los preliminares siempre me han parecido muy importantes. Mis labios recorren ansiosos su cuerpo y no dejan un mísero centímetro por explorar. Quiero tenerla dispuesta y preparada para lo que nos espera.

—No te arrepientas de esto, por favor —me ruega.

—Me niego a hacerlo —digo a sus ojos cristalinos, antes de que los cierre y se deje llevar por mis atenciones.

Bajo hasta sus pechos y me deleito en ellos. Chupo un pezón y otro, y continúo bajando. Ombligo, vientre, muslos, todo es poco, hasta llegar a donde quiero ir. Beso un tatuaje que no sabía que tenía y meto la cara entre sus muslos. Doy unos certeros lametones a su clítoris. Cada vez que lo hago, ella se estremece y yo ya estoy duro como una piedra. Compruebo si está mojada, metiéndole un dedo que me demuestra que sí.

—Estás empapada.

—Es por ti —responde, jadeando.

Me levanto a coger un preservativo y me lo pongo mientras contemplo la escena. Elena está tocándose. Me cruzo de brazos y la dejo hacer unos segundos, pero al final me pone tan cardíaco que me tumbo encima de ella.

—Solo yo voy a terminar el trabajo que he empezado.

Asiente, sonrojada y cuando la penetro con determinación, siento una plenitud desconocida. No me paro a pensar.

Entro y salgo de ella, mientras envuelve mis caderas con sus piernas. Se las subo, para llegar más profundo. La coloco de mil formas diferentes. Le doy la vuelta y se agarra al cabecero de la cama.

—Dime cómo estás.

—Sigue, Nico. No pares nunca.

—Voy a correrme. ¿Dónde quieres que lo haga?

—Dentro de mí.

Empujo tres veces más y me vacío en el preservativo, aunque sigo moviéndome para aumentar el placer.

Cuando mi respiración se ralentiza, paso mi mano por su cuerpo, acariciándola suavemente. Tiene la cara en tensión.

—¿Qué te pasa? —pregunto, preocupado.

—Nada, ha sido perfecto —me contesta, pero hay algo raro.

—¿Tú no has terminado? —intuyo por su expresión.

—No —dice nerviosa—, pero no te preocupes. Me ha encantado.

—De eso nada, chispitas. El juego no se acaba hasta que terminamos los dos.

Bajo de nuevo sobre ella, acercándome a su centro de gravedad.

—No es necesario que lo hagas, Nico.

—Shh. Cállate —vuelvo a besarla ahí, a lamer todo lo que me da y yo, que otra vez estoy duro, pero quiero pensar en ella y en sus necesidades, me paro en seco—. Pídemelo.

—¿Qué?

—Quiero escucharte pedirme que te coma entera —introduzco dos dedos en ella.

—Hazlo, por favor.

—Pídemelo sin reparos, Elena —me flipa cuando es sincera.

—Quiero… —duda, pero le aprieto el muslo y beso su vientre, dándole la confianza que necesita para seguir—. Quiero que me comas, Nico. Quiero que me beses y que me… que me folles de nuevo, hasta que ninguno de los dos podamos más —me dice finalmente tapándose las manos con la cara, completamente ruborizada.

Y lo hago.

Joder, si lo hago.

Doña perfecta dejándome las cosas claras me pone tan a mil… que en dos succiones más la tengo corriéndose en mi cara.

—¡Dios mío! —suspira entrecortadamente—. ¡Qué puñetera pasada!

Subo hasta su boca, le aparto las manos de la cara y se las beso, antes de hacer lo mismo con sus labios.

Me ha excitado muchísimo y ya quiero repetir.

—Ha debido gustarte mucho… Tú no dices palabrotas.

—¿Tan bien crees que me conoces? —me pregunta, ahora sí, satisfecha.

Estoy empezando a creer que sí, que hay mucho más en esta chica de lo que se ve a simple vista y solo hay que fijarse un poco para averiguarlo. Quizá por eso no lo he hecho antes. Nunca le he prestado la suficiente atención y ahora me arrepiento.

—Yo diría que sí.

—Cuidado, Nico. Hay cosas que no se aprenden ni en toda una vida…

—¿Cómo cuáles?

—Como a vivir —responde segura y me parece que es lo más interesante que he escuchado desde hace mucho tiempo.

Sigo recorriendo su vientre con mis manos.

—Me encanta que te ruborices por lo que te hago.

Ella sonríe y termina riéndose a carcajadas, supongo que por los nervios. Su risa llena toda la habitación.

Estamos tranquilos y satisfechos después lo ocurrido, aun sabiendo que todavía hay algunas cosas de las que tenemos que hablar. Sin embargo, rompe el silencio con una pregunta que no me esperaba.

—¿Por qué dejaste de correr?

Me sorprende que se haya dado cuenta. Corro desde el instituto, es algo que siempre me ha gustado. Pero esa afición fue la que me llevó hasta Valeria y el niñato besándose bajo la lluvia, así que la abandoné.

—No me trae buenos recuerdos —respondo sin más y cambio de tema para que no siga preguntando—. ¿Practicas algún deporte?

Dibujo el contorno de su cara con mis dedos y observo todas sus expresiones. Es preciosa. Retiro el flequillo de su frente, donde se le forman unas arruguitas adorables cuando frunce el ceño.

—Todos —se ríe—. Mis padres son miembros de un club y me han apuntado a cada actividad que se hacía. ¿Te gustaría volver a correr?

—Quizá, más adelante. No lo descarto.

—Si alguna vez te animas, lo haré contigo —me dice y, por un momento, imagino que esas palabras tienen más de una interpretación—. Tengo algo que confesarte —se apoya en mi pecho.

—Tú dirás —le acaricio el pelo con ternura.

—Siempre me has gustado, ¿sabes?

—¿Cómo? —me inclino hacia ella para que mire.

—Está mal que yo diga esto, pero me fijé en ti hace mucho tiempo, Nico.

—¿Cuándo?

—¿Te acuerdas cuando nos conocimos? ¿En uno de mis cumpleaños, cuando Valeria te trajo porque Olfo no podía venir con ella?

Recuerdo ese día vagamente, hace ya muchísimos años. Antes de todo.

—Sí —ella se esconde en mi pecho de nuevo.

—Ya no haces ese gesto.

—¿Qué gesto?

—De dolor. Como si te estuvieran dando un puñetazo en el estómago. Hacías ese gesto cada vez que alguien la mencionaba o cuando la veías con…

El niñato. No hace falta que siga, así que la corto.

—Voy al baño un segundo.

Me levanto, me encierro en él y tiro el preservativo. Me limpio, me lavo las manos y me miro en el espejo. Elena me atrae mucho, pero, ¿eso es suficiente como para olvidarme de Valeria?

Tiene razón. Ya no hago esa mueca porque no me duele tanto, aunque ni siquiera soy capaz de preguntarme el por qué. No quiero pensarlo. Porque lo que estoy sintiendo ahora mismo es mucho más y, joder. No sé ni cómo gestionarlo. Elena no es la pija insufrible que destila por todos los poros de su piel. Esta chica es… un puto sueño.

¿Qué hago aquí encerrado cuando ella está ahí fuera, esperándome? Salgo para encontrarla tumbada todavía, tapada sutilmente entre las sábanas.

—Tú me has ayudado a superarlo —afirmo, apoyado en el marco de la puerta—. No solo por esto, aunque el sexo ha sido fantástico, sino por tus palabras. Creo que he estado muy ciego, chispitas —sonrío sincero y me devuelve el gesto, iluminando toda la estancia.

—Bueno, como dice mi amiga Cris, de una relación así no sales entero.

—Lo sé, por eso creo que deberías seguir ayudándome.

—Nico… esto no es ninguna broma para mí —dice incorporándose.

—Yo no he dicho que lo sea —de hecho, creo que no he estado más seguro de nada en mi puta vida.

—No quiero que esta noche termine —confiesa.

—No tengo nada mejor que hacer que estar a tu lado.

—Pero, ya es casi de día.

—Será lo que nosotros queramos que sea —digo con total seguridad.

—Entonces, hagamos que el día sea una extensión de la noche y ven a la cama.

No hace falta que vuelva a repetírmelo.

Me tumbo sobre ella y le sujeto los brazos por encima de la cabeza, mientras le muerdo el cuello y los pechos con deleite hasta que me para.

—Esta vez, déjame a mí —me pide y me flipa que decida tomar el control de la situación. Me gusta que esté segura de sí misma.

Cambiamos las tornas y me tumbo de espaldas sobre el colchón. Lame mi cuello y sopla encima. Noto cómo se me pone la piel de gallina y me late el corazón desbocado. Acaricia mi oído con la lengua. Me gusta cómo me toca y cómo me mira, con auténtica adoración. Besa mi pecho y sigue bajando. Está completamente desinhibida y me encanta. Esta mujer comedida y delicada delante de los demás, en realidad es pasional, ardiente e irresistible en la intimidad.

Coge mi miembro entre sus manos, lo acaricia y se lo mete en la boca, mirando mis reacciones a través de sus ojos cristalinos. Y me lleva al límite, donde pierdo la razón.

***

El domingo me levanto con una sonrisa en la cara. Elena está a mi lado, durmiendo plácidamente, y creo que soy el hombre más afortunado del mundo.

Nos preparo el desayuno en una cocina que no conozco, pero que casi me resulta familiar.

Cuando se despierta, se acerca a mí y me besa sin dudas. Y todo me resulta tan distinto y tan perfecto, que no estoy seguro de qué está ocurriendo.

—He quedado con mis padres para almorzar en el club —me dice mientras se calienta las manos con la taza de café.

—Yo tengo turno en la cafetería.

Después de desayunar y ducharse, se arregla en el baño, mientras yo la observo, cruzado de brazos, desde el marco de la puerta. Es muy delicada. Lo hace todo con tal suavidad y elegancia, que me deja anonadado.

—¿Qué miras?

—Todavía no estoy seguro.

—Pues deja de mirarme, por favor.

—¿Te pongo nerviosa? —tiene un orden tan meticuloso, que creo que tenerme aquí la saca de su zona de confort, pero a mí me fascina. No sé por qué, todo en ella me resulta refrescante.

—Eres molesto —suelta una carcajada que yo sigo.

—¿Qué hay en ese club para que sea tan elitista?

—No es tan pijo, cualquiera que pague la cuota puede ser socio.

—Será una suma alucinante.

Se encoje de hombros.

—Supongo, mis padres me lo pagan desde que era pequeña. Por cierto, en dos semanas habrá una recaudación de fondos. ¿Vendrías?

—Claro, pero me gustaría verte antes —afirmo convencido.

—No tengo nada mejor que hacer que estar a tu lado —dice secundando mis palabras de anoche.

Se despide de mí con un beso tan profundo que todavía ahora reverbera en mis labios y salgo de su casa, poco después de ella, aturdido por todas las emociones que siento.

Valeria estaba en la discoteca ayer y no me importó una mierda. Ni siquiera me molestó la mirada perspicaz de Olfo, que es un puto sabelotodo. Solo tenía ojos para Elena. Su cuerpo. Su actitud. Su forma de hacer que se me olvide hasta mi puto nombre.

Y esta mañana… La paz que me ha abrigado al despertarme con ella. Sus paseos de un lado a otro para arreglarse mientras yo la miraba embelesado. La familiaridad con la que me ha dejado en su casa, para que me vistiera sin prisas y me fuera cuando quisiera.

El desconcierto. Joder.

Esa incertidumbre que cada vez siento menos y la seguridad que se abre paso a través de ella. Eso es lo que más preocupa.

A partir de este día, Elena y yo invadimos uno la vida del otro y me parece increíble, soy feliz.

Nos encontramos todas las tardes que podemos después del trabajo, y cada tarde nos vamos juntos a su casa o a la mía, ajenos a todo lo que está por venir.

55

UN MISTERIO POR RESOLVER

ELENA

Mi mente calenturienta se imaginaba que Nico era fogoso, pero esto… ¡guau! Ha sido la noche más increíble de mi vida. Y el calor que desprende, aún lo siento en mi cuerpo.

Fue una pasada. Con él me sentí libre y segura de mí misma. Me desnudé ante él con una facilidad… de la que hace unos días no habría sido capaz y esta confianza en mí misma se la debo a Alessio. He salido tanto de mi zona de confort que se han desdibujado las líneas, pero eso es bueno. Por fin tengo lo que quiero.

Aunque siento un pelín de miedito, porque me veo peligrosamente atraída por lo que me hace sentir y no quiero hacerme adicta a sus besos, su sonrisa, sus mensajes o cualquier otra cosa que tenga que ver con él sino es correspondido. Y aun no sé si lo es, pero estoy deseando averiguarlo.

Sin embargo, me quedo un poco pensativa al caer en la cuenta de que, en muy poco tiempo, he tenido a dos chicos en mi cama y, por más que me hayan gustado esas dos experiencias, no puedo estar con dos personas a la vez, esa sí que no soy yo, de ninguna de las maneras.

Desde el momento en que Nico y yo nos acostamos, sé que no puede volver a pasar nada con Alessio. Así que hoy, a última hora, lo busco en su despacho para cortar lo que sea que hubiera entre nosotros, que tampoco lo tengo del todo claro.

Me lo encuentro sentado, con la corbata aflojada y una copa de un líquido ambarino en la mano. Es muy raro verlo bebiendo en el trabajo.

Lo miro durante un minuto, mientras él tamborilea con los dedos encima de la mesa. Está muy sexy, es un hombre impresionante y, en otras circunstancias, me encantaría continuar lo que empezamos, pero tengo que ser honesta con él, conmigo y con mis sentimientos.

—Aless —pego en la puerta captando su atención—, ¿puedo pasar?

Levanta la vista de su copa y me mira atormentado.

—No es un buen momento, Elena.

—No te quitaré mucho tiempo —no pienso irme sin saber qué le ocurre, ni sin hacer eso para lo que he venido.

—¡Te he dicho que no es un buen momento! —me grita y me yo me sobresalto. Saca un genio que jamás ha utilizado conmigo. Nunca le he visto perder la compostura—. Mi cometido no es arreglar tus errores ni ser tu mentor. Si tienes un problema, resuélvelo sola o habla con Bella.

Su mirada contiene un desafío que me hace estar alerta. Se pone de pie, intimidándome, y siento la necesidad de dar un paso atrás. Pues, si Isabella es la buena... no me quiero imaginar lo malo que puede llegar a ser Alessio.

Él ve que me achanto y le cambia el rostro.

—Perdona mis modales, cara mía. No es un buen día.

—¿Qué te pasa?

Su expresión es tan tenue, que me resulta imposible descifrarla.

—Esta mañana he tenido que ir a por Dani al colegio, había unos niños metiéndose con ella —suspira con fuerza—. A veces siento miedo, ¿sabes? Es tan noble, tan educada, que temo que no sepa defenderse.

Algo me dice que Alessio le tiene miedo a pocas cosas en esta vida, pero todas están relacionadas con su familia. Se me parte el corazón. Daniela es tan buena, tan bonita… y los niños pueden ser muy crueles.

Me acerco a él y le acaricio el brazo.

—Yo no me preocuparía, estoy segura de que podrá con todo.

—Me recuerda un poco a ti —me sonríe, apretando mi mano—. ¿Qué querías?

Cierro los ojos un instante y lo suelto.

—No sé si esto empeorará tu día… tengo que romper contigo. Bueno, lo que había entre nosotros, sentimentalmente hablando —me corrijo.

Permanece unos minutos en silencio, hasta que se ríe.

—¿Ya? Has tardado menos en hacerlo de lo que pensaba —me dice y yo me quedo mirándolo con el ceño fruncido esperando a que se explique—. Mi vida no es fácil, Elena, y yo no soy para ti. Pero ha sido divertido, ¿no crees?

Se deshace el nudo de mi estómago cuando veo lo fácil que me lo ha puesto.

—Sí que lo ha sido.

—Gracias, cara mía.

—¿Por qué?

—Por haberme dado esperanza. Eso es algo que un hombre como yo no aspira a tener —aunque ahora ha cambiado su carácter y se muestra afable, siento que hay algo que no va bien. Este hombre oculta sus verdaderos sentimientos en lo más profundo de su alma, porque no me deja verlos. Ni a mí, ni a nadie que se le acerque.

—¿Por qué dices eso? Tú eres estupendo, Aless.

—Algún día encajarás todas las piezas y comprenderás por qué lo digo. Todavía no eres consciente de cuánto me has ayudado, pero te lo agradezco infinitamente.

No sé qué decir, por lo que asiento y salgo de allí con una sensación de vacío en el cuerpo. No comprendo cómo se ve de esa manera, cuando yo lo percibo de una forma completamente diferente.

Sé que lo de su mujer ha sido muy difícil, que la echa de menos, pero encontraría a alguien con quien compartir su vida si él quisiera, estoy segura. Solo espero que algún día pueda seguir adelante.

No más de unas semanas después, todas las piezas encajaron de una forma tan cruda, que agradecí que no me lo hubiera explicado en ese momento.

Pero esa es un historia diferente, que no me corresponde contar a mí.

56

SANDRA ALARCÓN

ELENA

Llego a casa después de desayunar con mis padres y me cambio, hoy salgo a correr con Nico. Llevo varias semanas intentando convencerlo de que retome su hábito y así yo me ahorro el gimnasio al que nunca voy.

Me coloco unas mallas de deporte y una camiseta de manga corta y bajo al portal, donde él ya me espera. Me recibe con un beso, vestido con un chándal negro. Me maravilla lo perfecto que me parece ahora mismo. Siento que estoy en un sueño del que, en cualquier momento, me voy a despertar y sigue dando un poco miedo.

—¿Lista, chispitas?

—Lista.

—Muy bien, lo primero que vamos a hacer es estirar un poco para que no nos dé un tirón.

Nos pegamos al banco, el mismo en el que aquella vez lo vi sentado, hace ya más de un año, y comenzamos los estiramientos. Cómo nos ha cambiado la vida desde ese momento.

Me río sin querer. Me hace mucha gracia la situación.

—¿Te estás riendo de mí?

—No —muevo la cabeza intensamente—. Ya sabes que soy de naturaleza simpática —él se ríe también, me besa y termina haciéndome cosquillas—. ¡Nico!

—No me provoques, chispitas.

—Vale —sonrío.

Hacemos algunos estiramientos más y comenzamos a correr. Primero lento y luego más rápido, cogiendo un ritmo muy bueno.

—¡Tú corre como si te estuvieran persiguiendo! —me grita, adelantándome.

Cuando veo que casi lo voy a alcanzar, se para en seco y yo me choco contra él sin querer.

—¿Qué pasa?

Y así porque sí, porque, a veces, el destino tiene una forma curiosa de jugar sus cartas, nos encontramos con su ex. Y no, que ya sé lo que estáis pensando. No es Valeria.

Es Sandra.

Lo sé porque, después de su primera reacción, que ha sido quedarse de piedra, se ha movido en su dirección exclamando, ¡Sandra! ¡Qué alegría verte! Y se han dado un abrazo.

Sé que siguen manteniendo el contacto y que rompieron de mutuo acuerdo hace mucho tiempo, Valeria me lo explicó y yo registré esa información en mi cabeza. ¿Quién me iba a decir que alguna vez la necesitaría?

No es que me extrañe que sigan llevando bien, ha sido su relación más larga, pero mi cuerpo no tiene almacenada la seguridad que necesita para enfrentarse a esta situación con elegancia, así que me autopresento.

—Hola —le tiendo la mano, metiéndome entre ellos—. Soy Elena.

No me ha quedado muy educado, pero es que estamos hablando de una chica preciosa. Rubia, con labios carnosos, tan alta como Nico y unos ojos color caramelo que harían las delicias de cualquiera. Hasta Val se sentía intimidada por ella y, ahora que la veo, no me extraña.

—¡Hola! —me saluda simpática, afable, y se vuelve a interrogar a Nico con la mirada.

—Elena es una amiga. Hemos salido a correr.

<<Una amiga>>. Pues muy bien todo.

—¡Qué bien! A lo mejor me apunto yo un día, que estoy echa un asco.

No sé si lo dice en serio, pero no habría ni un solo hombre, o incluso mujer, en este mundo que le diera la razón.

—Yo te veo estupenda —sus ojos están fijos en ella y yo me hago pequeñita. Odio sentirme así de nuevo.

—Eso lo dices porque me quieres —le saca la lengua—. Llevo una rachita, cielo…

¿Cielo? Se me termina de caer el alma a los pies.

—¿Y eso? ¿Qué pasa?

—Acabo de cortar con mi novio, que no me preocupa en lo más mínimo, porque era un poco gilipollas —mueve la mano quitándole importancia—, pero es que, encima, estoy buscando trabajo.

—¿Qué pasó con la oficina en la que estabas?

—La han cerrado. El señor Miyagi se ha jubilado.

Vale, encima tienen sus bromas privadas.

Estoy ya un poquito superada por las circunstancias, cuando Nico se vuelve a darme explicaciones.

—Sandra y yo nos conocimos haciendo unas prácticas. Ella es decoradora y coincidimos en el mismo despacho de arquitectura.

—Sí —me confirma ella—, él se fue cuando terminaron los seis meses de contrato y a mí me hicieron fija. Hasta ahora, claro.

—Vaya, lo siento —alcanzo a decir antes de que Nico me corte.

—Para un trabajo que se te daba bien.

Ella le da un puñetazo en el hombro, y no es pequeño, es de los que duelen.

—No te recordaba tan capullo —alza las cejas y él se ríe—. ¡Se me daba bien y encima era de lo mío! ¿Qué voy a hacer ahora? El piso no se paga solo.

En mi interior bulle una idea.

—Tengo un cliente al que le está resultando muy difícil instalarse. Tiene que organizar su casa personal, pero también las oficinas. Quizá le interese contar con una profesional.

—¿De verdad? —dice Sandra, esperanzada, y Nico me mira con una media sonrisa.

Me encojo de hombros.

—Por intentarlo, no perdemos nada. Mañana lo llamo. Apunta mi teléfono y te cuento.

Nos despedimos de Sandra, que por magia del destino, encima, me ha caído bien. Además, dicen que a los enemigos hay que tenerlos cerca.

Nico me coge de la mano mientras caminamos y me la aprieta con tanta fuerza que tengo que volverme para mirarlo. Está sonriendo descaradamente.

—Eso ha sido muy amable, chispitas.

—Se ve buena chica —le digo, reticente.

—Sí, Sandra es la mejor —afirma y frunzo el ceño—. Espera —dice al ver mi expresión y sonríe—. ¿Estás celosa?

—¿Celosa, yo? Por favor, ¡no me hagas reír!

—No tienes de qué preocuparte. Sandra y yo rompimos porque no estábamos enamorados. Además, hace siglos de eso.

—Vale. Me parece genial. No tienes que darme explicaciones, de verdad.

Se para y se ríe a carcajadas. Me siento un poco tonta.

—Estás tan guapa cuando pones esa mueca inocente y frunces el ceño —coge mi cara entre sus manos, me besa, y me derrito.

—No te burles. Me has presentado como a una amiga.

—Bueno… es que no hemos hablado de qué somos. ¿Cómo querías que te presentara?

—Pues… no sé —dudo—. No sé —me pego a sus labios y le susurro valiente—. Solo... quiero que seas mío, igual que yo soy tuya.

—No me irás a hablar de medias naranjas —enarca una ceja.

—Claro que no, no soy tan cursi —aunque, en realidad, sí que lo soy—. Pero... si existieran, si habláramos de ello, tú serías la mía.

Nos quedamos mirándonos en un tira y afloja sin tregua y siento que su cara refleja los mismos sentimientos que la mía.

—Yo no soy romántico, chispitas —afirma mientras me abraza—. Yo soy más de cantar bajito y bailar despacio. De decirte guarradas al oído y besarte cuando menos te lo esperes —dice demostrándomelo—. De darte un abrazo cuando esté enfadado y de provocarte dejándote sin palabras —susurra muy bajito.

No sabe cómo me acaba de poner… ¿seguro que no es  romántico?

Siento la profundidad de sus ojos clavados en mí y ya no hay vuelta atrás. Estoy locamente enamorada de este chico.

NICO

Me encanta que Elena me haya obligado a retomar el deporte y que haya querido acompañarme. Correr me sirve para descargar la tensión y mis frustraciones. Me ayuda a despejar la mente cuando le doy demasiadas vueltas a la cabeza. Pero lo que más me ha gustado y sorprendido de ella, ha sido su actitud.

Lo bien que se ha portado con Sandra, a la que sigo teniendo tanto cariño, sinceramente… me ha dejado sin palabras. Lo que con Valeria hubiera supuesto una pelea de semanas, Elena lo ha resuelto de una forma tan elegante, que creo que me he enamorado un poco de ella.

Putas medias naranjas. Joder.

Nunca me he visto como un romántico, pero, con ella, no tengo ninguna duda de que podría llegar a serlo.

Llevamos unas semanas increíbles saliendo en secreto. Solo hemos estado en su casa o en la mía, y no me quejo, pero quiero que seamos algo más. Estoy tan seguro de ello, que no tengo ningún reparo. Doy todo de mí y Elena me responde con una sonrisa tan espectacular, que me la contagia.

Clavo mis ojos en los suyos y nos hablamos sin palabras, durante un momento que se me antoja eterno. Me acerco a besarla con mil ganas, hasta que a ambos nos cuesta respirar con normalidad, cuando recibo un mensaje que nos interrumpe.

Cojo el teléfono con fastidio y lo leo.

—Es Olfo. Quiere saber si salgo hoy. Han quedado a las seis en el Manhattan.

—¿Y qué le vas a decir? —me pregunta.

—¿Te apetece? No voy a ir sin ti.

—Claro, me encantaría, pero voy a escribirle a Val por si va. Sino, sería raro.

—Vale.

¿Por qué no se lo hemos contado todavía a nadie? Porque nos encanta nuestro mundo y esta burbuja que nos hemos montado. Y creo que, en eso, ambos estamos de acuerdo. Es un lujo no tener la opinión de la pandilla detrás nuestra, persiguiéndonos. Vivir como queramos, hacer lo que nos plazca y disfrutarnos, sin importar nada más.

57

¡SORPRESA!

ELENA

Nico me deja en mi casa después de almorzar juntos, para ir a arreglarse a la suya. Me ducho, me maquillo, me pongo un vestido y, a las cinco y media, me encuentro con Val en su portal. Le he preguntado si iba a salir con la pandilla y me ha dicho que sí, por lo que me he apuntado como si no supiera nada.

Me siento un poco mal. Debería contárselo. Pero Nico y yo estamos tan hechos a nuestra burbuja que… no me apetece todavía. Quiero disfrutarlo.

Comenzamos en el Manhattan, echando la tarde, jugando a la Jenga y al parchís con unas cervezas. Al llegar, Nico me ha cogido de la cintura y me ha dado un beso en la mejilla, diferente a como lo suele hacer, sí, pero ese cambio ha sido solo perceptible para mí. De momento, nadie más lo sabe y me gusta que sea así, me gusta que compartamos este secreto. Se le ve feliz y quiero pensar que es un poco por mí, aunque nadie lo sepa.

Su mirada se posa en mis ojos demasiadas veces y su risa hace que mi pecho se llene y mi cuerpo se estremezca por todo lo que me hace sentir. Me sigue pareciendo mentira.

Luego, vamos a comer unas pizzas y él se sienta a mi lado. Lo hace todo de forma tan sutil que nadie se da cuenta, pero a mí me está poniendo muy caliente. Posa una mano en mi rodilla, por debajo de la mesa y comienza a subir… ¡Madre mía! Yo me pongo a hablar con las chicas, pero no le aparto la mano, me encanta lo que me hace.

Cuando terminamos de cenar, dividimos la cuenta entre todos y nos dirigimos al Copa’s. Me acerco a la barra para pedir un Vodka con zumo de naranja y me vuelvo a contemplar a la pandilla. Todos ríen y algunos ya están bailando, cuando por la puerta aparece Oliver. ¡No me lo puedo creer!

Va directo hacia el sillón en el que Valeria está hablando con María y yo me acerco para cotillear.

—Valeria.

Ella mira por encima de su hombro y se le abren los ojos por la sorpresa.

—¿Oli?

Se levanta, y ambos se acercan, pero no hay muestras de cariño. Sé que seguían un poco enfadados. Val, porque él no viniera a verla después de lo de Chiqui, y Oli por las constantes visitas de Nico.

—¿Esto es cosa tuya? —le pregunta Val a Olfo y este se encoge de hombros.

—Ya no había quien te aguantara, primita.

Ella frunce los ojos, pero se gira hacia Oliver de nuevo.

—¿Me sigues queriendo? —le pregunta con la boquita pequeña.

—Nunca he dicho que haya dejado de quererte —le dice Oli con tristeza—. ¿Por qué crees que estoy aquí?

—Entonces, ¿por qué no me besas?

—Porque no puedo —contesta él y sé que esas simples palabras esconden mil sentimientos.

—Pero, ¿quieres?

—Siempre —ella le pone los brazos en el pecho.

Es como ver una composición a cámara lenta, ¡qué tensión! Incluso Gema ha cortado la música.

—Has estado muy distante, Oli. Pensé que estabas esperando a vernos en persona para dejarme.

—Nunca te echaría de mi vida, pero necesitaba sentirme bien conmigo mismo primero.

Todos sabemos que la trayectoria de Oliver en el fútbol se vio truncada por el accidente y que, desde entonces, no es el mismo. La frustración que sentía hizo mella en Val muchas veces, pero el amor siempre ha sido más grande que cualquier otro sentimiento.

—¿Y ahora lo haces?

Él asiente y sonríe un poco.

—Van a cambiar algunas cosas con las que espero que estés de acuerdo, pero, en lo esencial, necesito que sepas que eres la persona más importante de mi vida y que no he dejado de amarte ni un mísero segundo desde que nos conocimos. Eres la mujer de mis sueños y eso jamás cambiará.

¡Menuda declaración de amor! ¡Madre mía, eso es insuperable!

Valeria enmarca la cara de Oli entre sus manos, pasea los dedos por debajo de sus ojos, repasando sus ojeras y, de pronto, dice algo que nos deja a todos perplejos y que demuestra que, si antes lo digo, antes me equivoco, ¡porque sí que se podía superar!

—Cásate conmigo.

Todos Estamos flipando, mirándonos unos a otros y mirándolos a ellos. Y, aunque lo quiero evitar, irremediablemente me fijo en Nico, pero no puedo descifrar su expresión. Está muy serio, con el ceño fruncido y muy concentrado en la pareja. Creo que esto nos ha reventado la burbuja de felicidad que nos rodeaba y no sé qué consecuencias va a tener para nosotros.

Oli tiene los ojos como platos, tampoco se esperaba esto. Ninguno lo esperábamos. Me pregunto cuánto tiempo llevaría Val macerando esta idea o si ha surgido espontáneamente, por la sorpresa del momento.

—Eso no me ha sonado muy romántico que digamos… —dice Oliver. Seguidamente, a ambos les sale una sonrisa increíble en la cara. Se conocen muy bien—. Siempre he sabido que eras una caja de sorpresas.

—¿Eso es un sí?

—Por supuesto. Es todo o nada, ¿recuerdas?

—Eres todo, Oli. Siempre lo has sido, incluso cuando aún no sabía que lo eras.

—Quiero que sigas sorprendiéndome el resto de mi vida —dice contra su boca.

—Dios, cuánto te he echado de menos.

Se besan, un poco indecorosamente, ¡que se vayan a un hotel! Y luego se giran para que todos los felicitemos.

Nico es el último que se levanta, le da un apretón de manos a Oliver, un beso en la cabeza a Valeria, y desaparece por la puerta. A mí ni siquiera me mira.

Pedimos champán a Gema para brindar por nuestros amigos y nos ponemos a charlar. ¡Otra boda a la vista! Aunque en mi fuero interno, no puedo dejar de estar preocupada por Nico… y por mí. También un poco por mí.

NICO

Estoy dando vueltas en la puerta, de un lado a otro, sopesando hasta qué punto me molesta lo que acaba de ocurrir o si lo hace en absoluto. Hace unas semanas se me hubiera caído el mundo encima, pero ahora mismo no siento que duela, y eso me molesta aun más. ¿Qué me está ocurriendo?

—Mmm... hola.

Genial, el niñato.

—¿Qué pasa?

—Nada, me preguntaba… ¿Cómo estás, tío?

—De puta madre. ¿Te ha dicho Valeria que me hables?

—No, de vez en cuando tengo iniciativa propia y tal…

¿Se está burlando de mí?

—Pues, ¿qué quieres entonces? Ya te he dado la enhorabuena.

—Lo sé, tío. Solo… has pasado mucho tiempo con Valeria estos dos meses.

¿En serio está diciéndome eso? Hay que tenerlos bien puestos.

—Necesitaba a un amigo y tú no estabas.

—He vuelto para quedarme. No pienso irme a ninguna parte.

—Me parece bien. ¿Algo más?

—No. Solo quería dejar claro ese punto.

Me gusta que luche por lo que quiere. Es lo mismo que debería hacer yo.

—No sigo enamorado de ella, si es lo que te preocupa, pero siempre me tendrá ahí cuando me necesite, ¿te queda claro?

—Clarísimo y no me importa. La familia tiene que estar cerca.

Que me considere familia de Valeria… como yo también lo hago. Qué hijo de puta el niñato.

—¿No estarás intentando caerme bien?

—Oye, tío, que yo no te he hecho nada.

—¿Nada? ¡Me quitaste a mi chica!

—¡Yo no te quité una mierda! Cuando la conocí, ni siquiera estabais juntos. No sé por qué pagas conmigo unos sentimientos que ni Valeria ni yo podíamos controlar.

Y tiene razón porque, echando la vista atrás, y aunque Valeria era mi mejor amiga, realmente nunca fue mía. Me di cuenta hace mucho tiempo, aunque todavía no he llegado a decirlo en voz alta. Joder.

—Tienes razón —le tiendo la mano para estrechársela, cerrando, con alivio, uno de los capítulos más dolorosos de mi vida.

—Vamos dentro y te invito a una copa —me dice el niñato.

No. No voy a dejar de llamarlo así porque nos hayamos reconciliado.

—Vamos.

Entramos en la discoteca y la pandilla nos mira extrañada. Creo que están buscando signos de pelea, algún moratón, los nudillos rojos o algo. Qué cabrones son todos.

Diviso a Elena, sentada al lado de Lola, y me acerco a susurrarle al oído.

—No te vayas esta noche sin mí.

Me mira un segundo y responde.

—No lo haré.

Luego me vuelvo hacia Olfo, que me está mirando perspicaz.

—Te veo muy bien, tío —pongo los ojos en blanco.

—El niñato ha ido a pedirme una copa.

—Ha debido ser una conversación interesante.

Me encojo de hombros.

—Es gilipollas, pero vamos a tener que aguantarlo.

58

ESTO ES ALGO MÁS

ELENA

Unas horas después, nos despedimos de todo el mundo.

Cuando Nico me ha dicho que no me vaya esta noche sin él, he aceptado porque sus palabras encerraban una promesa que estoy deseando descubrir. Y luego, cuando se ha ofrecido a llevarme delante de todo el mundo, he aceptado disimulando.

A nadie le ha parecido raro.

Puede que piensen que quiere dejar intimidad entre Val y Oli. El verdadero problema es que no sé hasta qué punto es verdad. No tengo ni idea de la conversación que tuvieron fuera de la discoteca, ni de cómo le ha sentado la noticia de la boda. Estoy tentada de preguntarle, pero no lo hago, porque tampoco sé si me gustarían sus respuestas.

No dice nada durante el trayecto. Solo pone una mano tranquilizadora encima de mi rodilla y no la quita hasta que aparca en mi calle.

Subimos a mi casa de la misma forma, sin palabras y, cuando cierro la puerta, me aprisiona contra ella y me besa.

—He querido hacer esto desde que he vuelto a verte esta tarde —¡madre mía!—. Estás muy follable con ese vestido.

Me pone mucho que sea tan soez. Dice palabras que yo no me atrevo a pronunciar en voz alta. Encajamos como las piezas de un puzzle bien hecho.

—Tú también, Nico —se ríe y yo gimo de placer por la mano que acaba de meter dentro de mis braguitas.

—Quiero saber todo lo que te gusta, chispitas. Quiero conocer cada rincón de ti. Explorarte entera.

Mmm. Estoy borracha de ganas y de anticipación.

Si este momento fuera un sabor, sería helado de chocolate. Si fuera un recuerdo, sería el del tacto de la arena entre mis dedos. Si fuera un olor, sería el del mar y el de la sal pegada a la piel. Esas olas que te envuelven con su brisa, acariciándote, tal y como está haciendo Nico ahora mismo conmigo.

Voy a quitarme la ropa, pero él me para.

—No, quiero desvestirte yo.

Nos vamos hacia el sofá sin encender la luz y él saca mi vestido por los brazos antes de tumbarme.

Baja mi sujetador y comienza a pellizcarme el pezón, lo que da una descarga directamente en el centro de mi cuerpo y también en mi vientre.

—Eso me gusta, Nico —digo entre jadeos.

Besa mi cuello sin saltarse un sólo centímetro. Recorre toda mi piel con su boca y yo me arqueo de forma instintiva. Estoy atrapada por el peso de su cuerpo y me sorprendo a mí misma rogándole por más en voz alta. Quiero todo de él.

—Dime qué más te excita.

Le cojo la cabeza entre las manos y lo bajo suavemente hasta que su boca está justo donde la quiero, a la altura de mis braguitas.

Su risa reverbera en mi centro, haciéndome cosquillas.

Muy sutil, Elenita.

—Pídemelo, Elena. Pídeme que haga que te corras con mi lengua.

Su mirada se clava en la mía y yo... no puedo decidir si tener el infarto en ese momento o ya más cómoda luego. ¡Qué vergüenza! Nadie nunca me ha hecho sentir así tan solo con una mirada.

—Haz… haz que me corra, Nico. Con tu lengua, con tu boca. Hazme vibrar.

Me ruborizo de la cabeza a los pies. Pero lo hace. Me da todo lo quiero sin tener que volver a pedírselo. Sus dedos se deslizan en mi sexo, mientras mueve la lengua sobre mi clítoris de forma experta. Cuando me corro, sube hasta mi cara y me da un beso increíble, para que pruebe mi sabor. Pone las manos a ambos lados de mi cabeza y habla con la respiración entrecortada, desarmándome por completo.

—Adoro tenerte entre mis brazos, chispitas.

Reparte unos besos húmedos por mi cuerpo, antes de liberar su erección. Se coloca en posición para entrar en mí y yo curvo la espalda para recibirlo. Me hace suya incluso con una mirada y yo… tiemblo por la intensidad.

¡Gracias, Universo! ¡Te debo una!

NICO

Anoche me quedé a dormir con Elena, lo que fue muy útil cuando me desperté a media noche y metí la cabeza entre sus piernas, para hacerla vibrar, como me había pedido.

Cuando se despertó y vio que estaba lamiendo su sexo, se agarró a mi pelo, rogándome que no acabara nunca, pero lo hice, dos veces.

Luego, guié mi erección hacia ella, y no dejé de observarla mientras comenzaba a ruborizarse. Algo que ha hecho muchas veces este fin de semana.

Es una mujer increíble. Me encanta su forma de ser y cuánto me hace reír. Me gusta conocer pequeños detalles de ella, cosas que no sabe nadie. Es una luchadora y persigue todo lo que quiere sin descanso.

Me habló de su relación con Juan, cuánto le costó terminar con él y cómo se decidió a dar el paso. Todo el esfuerzo que puso hasta llegar a ser funcionaria y cómo lo dejó, sin mirar atrás, cuando todavía ni siquiera había conseguido el trabajo en el despacho. Necesitaba un cambio, como tantas veces necesitan las personas que se sienten atrapadas en una vida que no les hace del todo felices. Sin embargo, me dijo que lo que nunca hubiera pensado era que, lo que había ocurrido después de virar el rumbo de su vida, fuera mejor, incluso, de lo que su mente había imaginado. Algo que me implicaba a mí, me aclaró, y no pude sentirme más orgulloso.

Estoy muy bien a su lado. Disfruto de su compañía, se puede hablar con ella de cualquier cosa y escucha con interés todo lo que tengo que decir. Con ella se ve el mundo de una forma diferente y no da miedo... da esperanza.

Necesito hablar con mi psicólogo particular, así que el lunes, cuando salgo de la oficina, paso por casa de Olfo. Por suerte, él ya está allí.

Saludo a mi pequeña Nerea y a María con besos. Olfo me pasa una cerveza y nos sentamos en el sofá.

—Tío…

—¿Qué pasa?

—Estoy saliendo con Elena —admito, tanto para mí como para él.

—¡Lo sabía! ¡María, me debes cincuenta euros!

—¿Habíais apostado, mamones?

—Los dos sabíamos que os ibais a acabar liando, hemos apostado al tiempo que ibais a tardar.

—Sí, Olfo dijo un par de meses y yo, cuatro. Parece que se ha acercado más él —me da un puñetazo en el brazo—. ¡Te podías haber resistido un poco más!

Alucino con estos dos. No me extraña que se lleven tan bien, son igualitos.

—¿Y ahora qué?

—¿Como que ahora qué?

—¿Se lo habéis dicho a Valeria?

¡Joder! Me había olvidado completamente de Valeria. Se casa y me da igual. Deseo que sea feliz con el niñato. Casi me parece hasta buena gente, después de nuestra reconciliación.

—Yo no, y creo que ella tampoco, aunque no lo hemos hablado.

—Tenéis que decírselo, Nico.

—Se va a alegrar, seguro —afirma María.

—Sí, encima está cagando flores porque Oliver ha vuelto, no la vas a pillar en mejor momento.

Lo sé. Tienen razón.

—Está bien, pensaré la mejor forma de hacerlo.

59

SI LA HUBIERAS VISTO

ELENA

Esta mañana he llamado a Fabio para proponerle que Sandra trabaje con él. Me ha dicho que le interesa, porque se quitaría un gran peso de encima, así que los cito esta tarde en la oficina para que se conozcan.

Y aquí estoy, esperándolos, cuando escucho un revuelo. Salgo de mi despacho y comprendo al instante qué es lo que capta la atención de mis compañeros. Sandra.

Marcos la mira embobado y veo como Mar le da un pequeño golpe a Benjamín en el brazo para que aparte la mirada. En serio, los chicos la miran hipnotizados y resulta casi cómico.

Es muy guapa y no puedo dejar de sentir una pequeña punzada de celos, aunque la entierro en lo más hondo. Nico me ha dejado muy claro que no es a ella a quién quiere. Aunque tampoco me ha dicho claramente que sea a mí, pero estamos juntos. O eso quiero creer.

Sé que él no estará viendo a nadie más porque entre sus dos trabajos, sus amigos y yo, ni siquiera sé cuándo encontraría tiempo.

—¿Qué ocurre? —Val se asoma a la puerta de su despacho y fija su atención en Sandra, siguiendo el curso de mi mirada.

—¡Hola! —le da dos besos cuando se acerca a nosotras. Ella ya la conocía de antes.

—¿Valeria? ¡No sabía que trabajabas con Elena!

Mi amiga me mira suspicaz.

—Y vosotras, ¿de qué os conocéis?

—Nos presentó Nico.

—Sí —salgo rápidamente en mi propia ayuda—. Nico y yo salimos a correr el otro día y nos la encontramos. Sandra está sin trabajo y voy a presentarle a Fabio.

Valeria me mira como si no me conociera. Si piensa algo, se lo calla delante de Sandra, aunque no dudo que me lo espete después.

—¡Genial! Leni, ¿podemos hablar un segundo?

—Claro.

Nos metemos en su despacho, cerrando la puerta a nuestras espaldas.

—¿Desde cuándo quedas tú a solas con Nico? —me pregunta con una mirada suspicaz.

Ya estaba tardando.

—Somos amigos —me encojo de hombros. Sé que tengo que contárselo, pero, ¡no se cómo!

—Ya veo… últimamente está muy simpático. Ha cambiado su carácter —me cuenta, sibilina—. Dice Olfo que es porque está saliendo con alguien nuevo.

—¿Ah, si? ¿Ha roto con Mónica? —me hago la tonta.

—Eso pensamos.

—Vaya. ¿Con quién estará ahora? —pregunto sin saber si ella sabe algo más de lo que dice.

—No lo sé, pero como sois tan amigos, pensé que podrías decírmelo tú. ¿No te lo ha contado?

—No, ya sabes lo privado que es Nico con sus cosas.

Cambia la expresión de su cara y asiente.

—Lo sé muy bien… pues esta chica debe tenerlo contento porque dice Olfo que está súper majo, parece otro.

No hay ni un poquito de dolor en su voz, a ella no le importa, quiere que sea feliz y, aun así, no me atrevo a decirle que ese alguien soy yo, por lo que cambio de tema.

—¿Todo arreglado con Oli?

Suspira.

—Sí, a veces soy muy blandita, sobre todo con él. Te tengo que dejar, Leni, que tengo trabajo —esquiva el asunto y me parece raro, aunque lo achaco a los sentimientos por todo lo que ocurrió el sábado—. Voy a despedirme de Sandra.

Me parece bien, porque estoy deseando terminar con este interrogatorio. Sandra sigue parada en el mismo sitio en el que la hemos dejado, curioseándolo todo con la mirada.

—Os dejo a lo vuestro, chicas. Me alegro de verte, Sandra.

—¡Igualmente, preciosa!

Me quedo en la puerta, charlando con ella, mientras esperamos a Fabio. Es muy simpática y no se le ve una pizca de maldad. No sé por qué me he hecho tan mala sangre. No tenía nada que temer.

—Cara mía —me dice Alessio seguido de Fabio—, ¿quién es esta encantadora señorita?

Le da un beso en la mano y Sandra se presenta sola. En la mirada profunda de Alessio puedo ver que le interesa. Antes me miraba a mí así. Y no sé por qué, diría que a ella también parece gustarle. Entre estos dos hay fuegos artificiales. Vamos, que Fabio tiene que carraspear para romper el momento.

—Encantado, soy Fabio Costello. Elena me ha hablado de ti.

Pasamos a mi despacho, donde se nos une un Alessio que no pierde detalle de la conversación. Fabio y Sandra se caen bien, y quedan en ir a enseñarle las instalaciones para coger ideas y hacer un bosquejo del proyecto. Ella nos sorprende hablando italiano, lo que le da muchos puntos, ante mí y ante ellos porque, al presentársela, me he comprometido a responder por ella y por su trabajo sin conocerla. Aunque algo en mi interior me dice que esta persona no me va a decepcionar.

Terminada la conversación, salimos, pero todos nos detenemos al escuchar a Álvaro con Valeria.

—¿Cómo está mi chica? —dice abrazándola. Ella le devuelve el gesto.

—¡Ey! ¡No te vengas tan arriba, un respeto! —le contesta sonriente—. ¿Qué haces aquí, Álvaro?

—¿Qué pasa? ¿No puedo venir a visitarte?

—La última vez no me trajiste buenas noticias… —se refiere al momento de Chiqui, cuando Val salió llorando del despacho. Recuerdo perfectamente la mirada atormentada de Álvaro.

—Prefiero olvidar eso —le dice él—. Tengo una reunión con los socios.

—¿Para qué?

Álvaro levanta las manos, en un <<no tengo ni idea>>.

—Solo sé que Javi me ha dicho que venga. ¡Fani! —llama a la secretaria de Javier, que está solo a unos metros de él—. Dile a Javi que estoy aquí, por favor.

—Está con unos clientes, me ha dicho que te tomes un café mientras. No tardará mucho.

Él le guiña un ojo y le pregunta a Valeria si lo acompaña, pero ella tiene trabajo y no puede tomarse un rato libre.

Antes de encaminarse a la sala de café, Alessio se adelanta unos pasos y lo para.

—Disculpa, soy Alessio Escalante, socio del bufete —se estrechan la mano.

—Álvaro Montes, encantado.

—¿Tienes algo que ver con Montes&Alarcón?

Álvaro hace un gesto casi imperceptible con los ojos, una mueca, y su semblante se vuelve chulesco al contestarle.

—No. Ese es mi padre. Yo trabajo por mi cuenta.

—Entiendo. Creo que ya sé por qué Javier te ha citado —Alessio se vuelve hacia nosotros—. Los jefes de departamento, a la sala de reuniones en cinco minutos.

Valeria y yo nos miramos con el ceño fruncido. ¿Qué ocurre aquí? Pero cuando Álvaro vuelve la vista hacia nosotras, se detiene en Sandra.

Ladea la cabeza y la repasa con una mirada tan lasciva, que hasta yo estoy tentada de decirle que se corte un poco. En cambio, la saluda serio.

—Sandra —ella no cambia el gesto en ningún momento. Ni siquiera le responde.

—¿Os conocéis? —pregunta Fabio, extrañado.

—Desgraciadamente —suelta ella.

—Es Sandra Alarcón —contesta Álvaro—. Supongo que os debe sonar.

—¿De verdad? ¿Solo soy la hija del socio de tu padre?

Él suspira y, no sé por qué, la mandíbula le tiembla un poco cuando pronuncia las siguientes palabras.

—Y mi ex.

¿En serio?

60

NUEVO SOCIO

ELENA

No me puedo creer que Sandra haya estado saliendo con Álvaro, aunque tampoco me cuadraba que Valeria estuviese con él, así que me pregunto qué tendrá este hombre que pueda gustarles tanto. Empaticé con él con lo de Chiqui y vi su lado humano, pero de ahí a tenerlo como pareja, hay un trecho enorme. En fin…

Su apellido me suena mucho. Recuerdo que cuando empecé a hacer la búsqueda de despachos para trabajar fuera de la administración, salió a relucir uno con ese nombre, Montes&Alarcón, que estaba muy bien posicionado en Málaga y lo tanteé.

Incluso me hicieron una entrevista, pero no terminó de convencerme. Eran demasiado altivos, sangre vieja, de los que aún piensan que ser abogado es la categoría profesional más alta a la que puedes aspirar, como si estuvieran por encima del resto.

Ahora entiendo un poco mejor a Álvaro porque, por lo que me contó Val, su padre quería que trabajara con él, era su sucesor, y le molestó mucho que no le siguiera el juego. Ponerte por tu cuenta en este mundo es muy arriesgado. Sin embargo, estoy convencida de que a él le ha ido muy bien.

¿Terminará siendo el nuevo socio del bufete?

—Creo que voy a tomarme ese café —comenta Álvaro, desmarcándose.

Val y yo nos acercamos a la sala de reuniones en cuanto nos despedimos de Sandra. Alessio la ha invitado a la recaudación de fondos porque, a partir de ahora, va a trabajar con Fabio, y le ha comentado que, cuanta más gente mejor, y que lleve a quien quiera.

No es que me parezca mal. No me quejo. Pero que Nico vuelva a tener cerca a su ex, hace que me sienta un pelín insegura. Y es que Sandra es algo así como Blake Lively y yo soy más como Leighton Meester, no sé si sabéis lo que quiero decir, menos mal que esto no es Gossip Girl.

Bueno, da igual. ¡Tonterías mías!

Aún no hemos hablado de lo que somos, pero eso no es algo imprescindible. Me demuestra muchísimas más cosas con los hechos que con las palabras. Además, yo he salido de una relación de diez años y, por mucho que Nico sea mi amor platónico, estoy cómoda sin la presión de una relación sobre mis hombros. Yo le gusto, él me gusta, y eso es suficiente.

Aun así, ese pensamiento no abandona mi mente durante el resto de la tarde.

VALERIA

¡Increíble! Álvaro no deja de sorprenderme. ¡Qué callado se lo tenía! Leni y yo —otra que no se queda atrás, porque ha estado quedando con Nico a mis espaldas—, vamos comentando la jugada hasta la sala de reuniones.

A mi ex le ha molestado que mencionaran el despacho de su padre. Ya me dijo, cuando salíamos juntos, que odiaba que le compararan con él y se ha notado. Estamos esperando a los demás cuando Álvaro entra, con un café en la mano, y me guiña un ojo. Pongo los ojos en blanco. Javier aparece un minuto después y exclama encantado:

—¿¡Qué pasa, fichaje!? —se ríen. Sin querer, una sonrisa se dibuja también en mi cara. Ese es el mote que le puso en la Universidad y solo él lo llama así.

Chocan la mano y se dan un abrazo. Se conocieron en la carrera y, aunque sus destinos tomaron caminos separados, siempre han estado muy unidos.

Javi estuvo a su lado cuando su madre murió y decidió ponerse por su cuenta. Y cuando sus hermanos se alejaron y empezaron a competir con él para ver quién era el mejor.

—Tío, ¿para qué me has citado aquí? —le pregunta y yo pienso lo mismo. No pisa el despacho desde que me dio la noticia de nuestra Chiqui. Dudo que se sienta cómodo viniendo  de nuevo pero, si se lo ha pedido su mejor amigo, no le habrá quedado otro remedio. Está claro que es algo importante. De hecho, todos intuimos el motivo.

—Los socios y yo tenemos algo que proponerte —Javi parece emocionado y creo que lo contempla como el nuevo sustituto de Bernardo, que entra en ese mismo instante, seguido de Alessio y Fede.

—Gracias por venir. Javier nos ha hablado muy bien de ti —dice Bernardo. Fede le hace un gesto con la cabeza, a modo de saludo—. Toma asiento, por favor.

—Álvaro es un activo seguro para la empresa —comenta Javi a todos los presentes—. Tiene olfato y es tenaz. No he conocido a ningún otro abogado que eche más horas que él en un caso. Incluso ha llegado a estar varias noches sin dormir. Es incansable.

—Hemos investigado —dice Fede con una sonrisilla—. Tienes el mayor índice de casos ganados en un abogado autónomo.

Aunque a Álvaro le encanta que lo elogien, sé que está reticente. Elena y yo permanecemos calladas, como meras espectadoras.

—¿Qué queréis exactamente?

—Verás —toma la palabra Bernardo—, me voy a jubilar y estamos buscando a alguien que supla mi puesto como socio.

—¿Y habéis pensado en mí?

La verdad es que no me sorprende en absoluto. Lo han tanteado mil veces ya.

—Javier nos dijo que conocía a un abogado competente y muy cualificado. Tu fama te precede y todos estamos de acuerdo en que encajarías muy bien en el puesto.

Lo piensa por un momento.

—¿Queréis mi cartera de clientes? —pregunta, porque trabaja con empresas muy lucrativas y no las va a dejar, está claro.

—No te vamos a negar que nos vendría muy bien, pero traer clientes a este despacho es mi cometido —dice Alessio—. Puedes terminar con los que tengas pendientes de forma privada y aportar al bufete los que quieras, junto con la cuota anual de socio.

Diciéndole eso le aseguran que lo quieren a él como profesional, y no solo a los clientes que pueda traer consigo, algo que parece gustarle.

—¿Cambiaría el nombre del despacho?

—Bueno, creemos que ya ha habido muchos cambios —comenta Javi—, la idea es dejarlo como está y Bernardo, como abogado honorífico, haría una inversión anual de capital.

Son demasiado listos.

—¿Cogerías también beneficios, supongo? —Álvaro se dirige directamente a Bernardo, sin pelos en la lengua.

Cuando se trata de negocios, hay que dejar las cosas claras. Bueno, en realidad, debería ser así en todos los aspectos de la vida… pero, a veces, es muy difícil.

—No quiero nada, señor Montes. Lo único que me importa es que este bufete siga en la cumbre de los más importantes de Málaga el día que yo me muera. Eso honraría a Alonso, el anterior socio del bufete y a mí, que lo levantamos con mucho esfuerzo.

Sí, pese a todo lo que ha ocurrido luego, pues la memoria de Alonso Martín se vio empañada por el lío con Hacienda y, desde entonces, el despacho no ha vuelto a ser el mismo.

—Tendría que pensármelo —contesta, haciéndose el interesante. Tiene la sartén por el mango y lo sabe.

—Pero, tío —le llama la atención Javi—, piensa en todo lo que podrías crecer aquí. Te conozco muy bien. Siempre has querido darle la vuelta al sistema y nosotros te ofrecemos esa posibilidad.

Eso es cierto. Álvaro nunca ha estado en esto solo por dinero, sino para ser el mejor. Nadie quiere que lo defienda el segundo mejor abogado. Quieren lo extraordinario y eso es por lo que él ha luchado siempre. Asociar su nombre al de un bufete reconocido le daría muchos puntos en la profesión.

Fede le pone un dossier por delante.

—Lee bien lo que te proponemos y nos dices tu decisión. Tienes una semana para pensarlo.

Después de darle las condiciones por escrito y despedirse con un apretón de manos, todos nos levantamos y salimos de la sala de reuniones.

Voy hacia mi despacho, cuando escucho que Alessio le presenta a Isabella. Me giro para mirarlos. Ya le hablé de ella cuando comenzó la fusión. Le conté que me lo hizo pasar muy mal, mientras Javi no dejaba de repetirle que eso daba igual, que lo importante era lo buena que estaba. ¡Menudo capullo! La tía es una profesional, eso no puede negarlo nadie.

—Déjame que te presente a mi hermana, Isabella Escalante.

—Ya nos conocemos —dice, tendiéndole la mano y él se la estrecha, aprovechando para acariciarle la muñeca con el pulgar rápidamente, Ella se aparta. Su hermano la mira, levantando las cejas y ella se explica—. Hemos coincidido antes, tomando café.

No sé qué ocurre, pero los hermanos se miran entre ellos por un momento y se dicen algo con la mirada. No tengo ni idea de qué es, pero cuando Alessio se vuelve hacia Álvaro, su semblante cambia.

—Piénsatelo bien, aquí puedes crecer exponencialmente y estamos deseando que trabajes con nosotros.

—Gracias, Alessio.

—Por favor, no seas tan formal. Puedes llamarme Aless —le dice, sonriendo.

—A mí puedes llamarme <<señora>> —espeta Isabella y Álvaro amaga una risa.

Paso de seguir viendo el ligoteo que se traen, por lo que entro en mi despacho y continúo con el trabajo que tengo pendiente.

Al poco tiempo, alguien pega en mi puerta y la abre sin esperar a que le dé paso.

—A veces, no sé ni por qué te molestas en llamar —me encojo de hombros y le hago un gesto con la mano a Álvaro para que se siente—. Cuéntame.

—Por educación —se encoge de hombros él también—. A lo mejor trabajamos juntos.

—¡Venga ya! Eso ya me lo has dicho otras veces… —no me creo, ni por un segundo, que lo hayan convencido.

—Esta vez, lo voy a considerar seriamente.

—¿Por qué?

—Aún no sé hasta qué punto podría interesarme ser socio. Traigo las condiciones —levanta el dossier que le tendió Fede hace un rato.

—¿Las revisamos? —le pregunto.

—¿Para qué crees que he venido a verte? ¿Para cotillear? —alza las cejas y yo me exaspero—. Eres la mejor abogada que hay en esta habitación, después de mí, claro.

Lo miro con mala cara y él sonríe abiertamente.

—Entonces, no sé por qué me preguntas… nadie quiere al segundo mejor abogado, Álvaro. Tú me lo enseñaste.

Y me enseñó muy bien. Él sonríe.

—Exacto —contesta y nos ponemos manos a la obra.

Lo que le ofrecen no está nada mal y no me extraña que se lo esté pensando. Cuando se va, y ya estamos terminando la jornada, Alessio e Isabella nos reúnen a todos y nos recuerdan la recaudación de fondos, que es el sábado.

Por supuesto, nadie se la va a perder. Yo, incluso, he invitado a la pandilla y a Oli, que desde que volvió, no se separa de mí. Estoy más sensible y muchísimo más sentimental que de costumbre. ¿Intuirá algo?

61

RECAUDACIÓN DE FONDOS

ELENA

Nico se ha quedado a desayunar conmigo y hemos estado juntos hasta poco antes de que comenzara su trabajo en la cafetería. Anoche pedimos pizza, comentamos una peli y nos reímos muchísimo. Me imagino la posibilidad de que sea así todos los días y y algo en mi interior hace que no pueda dejar de sonreír. Sería fantástico.

Apenas hemos dormido, porque ha pedido el turno de mañana para poder venir a la recaudación de fondos.

—Nos vemos allí.

—¿Seguro que quieres ir?

—Quiero estar donde tú estés.

Al irse, se ha despedido con un beso y yo me he derretido otro poquito.

Paso la tarde arreglándome. Me pongo un vestido de tirantes, largo hasta los pies, y tapo mis hombros con un chal, que ya por las noches refresca. Me hago un recogido en el pelo y me maquillo sutilmente. A las nueve, llego al club, pasando por la piscina y la zona de descanso. Visito las cuadras, que están muy cerca del campo de golf, y cruzo la terraza hasta el restaurante. Es como mi segunda casa.

Lo primero que hago es acercarme a mis padres, que ya tienen una mesa asignada, y han aprovechado para sentarse. Están cansados de todo el día, como es lógico, pero no querían perderse el evento.

—¡Cariño! ¡Estás ideal! —me dice mi madre, que siempre me ve con buenos ojos.

—Vosotros estáis increíbles.

Me agacho para que mi padre me dé un beso en la mejilla y me hace otro cumplido.

—Hija, ¿conoceremos hoy a tu chico misterioso?

—No lo sé, mami. No creo —ojalá fuera así. Sé que Nico les caería muy bien, pero no puedo presentárselo antes de que Valeria lo sepa.

A ella es a la primera que diviso entrando en el salón, de la mano de Oli. Me acerco a saludarlos, tanto a ellos, como a la pandilla, que los siguen felices. Los hombres están guapísimos de esmoquin y las mujeres, muy elegantes, con  vestidos largos de fiesta.

Cuando vemos que Álvaro se acerca, Olfo es el primero que salta.

—¿Qué hace aquí?

—Lo han invitado los socios —aclara Valeria.

—Lo sé, pero no entiendo cómo tiene la cara dura de aparecer.

—Olfo, sabes que no me cae mucho mejor que a ti, pero no quiero broncas. Sé amable, por favor —le pide ella.

Cuando llega hasta nosotros, da un saludo general y yo, para romper el hielo, decido sacar el tema sobre el que llevo pensando casi un mes.

—¿Por qué no sales un día con nosotros? —pregunto sin tapujos.

—Dudo que le haga mucha gracia a nadie —dice él.

—Podríais intentar llevaros mejor —replico.

En ese momento, Olfo, que no puede callarse, se enfrenta con él.

—Mira, capullo, cuando le partiste el corazón a Valeria, se nos partió a todos y, no me malinterpretes, me alegro de que la engañaras porque quería que rompiera contigo, ya había tirado cuatro años de su vida a la basura.

—Suave, Olfo que nos conocemos —lo reprende María.

Sorprendentemente, Valeria saca la cara por él.

—Eso pasó hace ya mucho tiempo. Si yo he podido perdonarlo, vosotros, con más razón, deberíais hacerlo. La vida es muy corta para ir guardando rencores, primito.

Creo que tiene muchísima razón. Oli la rodea con un brazo, mientras vemos como Olfo se desinfla un poco, aunque no termina de dar su brazo a torcer.

—Está bien, pero no por eso creo que seas menos capullo.

Álvaro se encoge de hombros y amaga una sonrisa.

—Es un comienzo.

Parece que se instala una calma inquieta en la pandilla, por lo que decido salir de allí pitando. La noche aún no ha comenzado. Nico ni siquiera ha llegado todavía. Así que, cuando veo a Alessio hablando con Isabella y esta se aleja de él un instante, me acerco a saludarlo.

NICO

Llego al club y presento la invitación en la puerta. He quedado con Elena en que nos encontramos aquí y sé que la pandilla también está invitada. Estoy deseando ver qué nos depara la noche, pero, lo que más me sorprende, es encontrarme a Sandra, con un vestido rojo, palabra de honor, y el pelo rubio cayéndole en cascada por el hombro.

—Estás preciosa —le doy un beso en la mejilla y entramos juntos en el club, siguiendo los carteles indicativos que nos llevan hasta el salón. Esto es enorme.

—Muchas gracias, cielo. Todavía no sé hacerme la raya sin sacarme un ojo. Me ha maquillado Clarita.

Me río con ganas, porque los añoro mucho más de lo que pensaba. Hace demasiado tiempo que no veo a esa gente a la que sigo teniendo tantísimo cariño.

—¿Cómo está?

—Igual que siempre —pone los ojos en blanco y es como si los estuviera viendo.

—¿Sigue tonteando con tu hermano o ya salen juntos?

—¿Esos? Ni aunque los obligues admiten lo que sienten. Son un caso perdido.

Cojo dos copas de champán, que van ofreciendo los camareros en bandejas, y le tiendo una. Ya hay mucha gente en el salón, por lo que no consigo divisar a la pandilla. Espero que aparezcan en cualquier momento. Tampoco veo a Elena y eso es lo que más deseo ahora mismo. Pero, mientras tanto, le saco conversación a Sandra.

—¿Y el otro mellizo?

—Todos mis hermanos siguen exactamente como los recuerdas —sonríe de nuevo—. ¡Hasta Bea! —suelta una carcajada y ya me la puedo imaginar.

—Los echo de menos.

—Y ellos a ti. Ojalá nos veamos más a partir de ahora. No sé por qué te alejaste.

—Por Valeria —resoplo—. Pero no me apetece contarte cómo acabó aquello…

—Me hago una idea. Ahora estás con Elena, ¿no?

—Sí, pero todavía cuesta —en realidad, no sé por qué me quejo. Me parece más que superado y, sin embargo… un sentimiento de nostalgia aflora en mi interior. Quizá sea por estar con Sandra. Dudo mucho que esta sensación le pertenezca a Valeria. Para mí, es agua pasada. Ahora lo sé. Pero mi ex saca esa faceta sincera que rara vez sale a relucir. Con ella no tengo que disimular nada—. Joder, me rompió el corazón de la peor manera posible.

—Cielo, lo entiendo, pero no se puede vivir en el pasado, ¡qué aburrimiento! —exclama y me contagia su buen humor. Es la mejor quitando penas.             

—¿Soy el único que piensa que esto es un poco raro? —me río—. Tú eres mi ex, Valeria también, luego está Elena…

—No es por nada, Nico, pero empiezan a faltarte dedos de la mano —bromea.

—Y tu ex también va a venir… ya me he enterado —frunzo el ceño—. ¿Álvaro? ¿En serio?

Se encoge de hombros.

—¿Recuerdas que te dije que había cortado con mi novio, que era un poco gilipollas? —por supuesto, no podía ser otro—. Pues, ahí lo tienes.

—¿Qué pasó?

—¡El muy capullo me dejó por su secretaria! Tenía que haberlo visto venir.

Miro por encima de su hombro, escaneando de nuevo la habitación en busca de Elena, hasta que, por fin, la diviso. Guapa hasta decir basta y elegante como ninguna.

Lleva un vestido azul oscuro hasta los pies, de tirantes, y un pequeño trozo de piel asoma por el chal que cubre sus hombros, y que los acaricia, como me gustaría estar haciendo a mí. ¿El problema? Que no está sola. Tiene a su jefe pegado a ella.

Sandra, que a perspicaz no le gana nadie, se da cuenta.

—¿Cómo te va con ella?

—Bien, pero me jode verla hablando con Alessio —me está poniendo de los nervios, ¡maldita sea! No paran de susurrarse cosas al oído como si no se escucharan, ¡venga ya! Que no estamos en una discoteca. La música es suave y se puede hablar a una distancia de un metro perfectamente.

—Por lo que he podido comprobar, Elena es la educación y los buenos modales personificados, seguro que por eso está hablando con él. No creo que tengas de qué preocuparte.

—Tuvieron algo —aclaro, cuando veo que Sandra me mira alzando una ceja perfecta.

—¿No me digas? —se sorprende—. Pero, ¿esto es un bufete o Sensación de vivir? Para hacernos una serie, de verdad. Raro se queda corto, aunque yo estoy en mi salsa. ¡Esto me da tema para comentar cuando quede con las niñas!

Suelto una carcajada, porque es que a ella le da igual todo. No la harías sentir incómoda ni poniendo todo tu empeño en ello.

La pandilla, en quien todavía no había reparado, se acerca a nosotros y los saludamos.

ELENA

Oliver, Nico y Aless están juntos en el mismo espacio. Y sus ex, Sandra y Val. Por no hablar de Álvaro… ¡Madre mía! La que se puede liar.

—No desaproveches un solo minuto, Elena. Si lo quieres, actúa —me dice Alessio, cuando se da cuenta de hacia dónde estoy mirando.

—Gracias —sonrío amable. Es un hombre diez. Y me fijo en que él mira hacia el mismo punto que yo, durante más tiempo del que se puede considerar prudente—. Sandra es muy guapa.

—Lo es —afirma, volviendo su atención hacia mí y tendiéndome la mano—. ¿Me concedes este baile? — pregunta.

Nico levanta la cabeza y me observa, pero como parece estar entretenido, no dudo en asentir y aceptarla. Estamos un rato bailando sin palabras, sintiendo la música, pero no hay nada íntimo entre nosotros. Eso ha quedado en el pasado.

Cuando el baile termina, le hago una reverencia y me río a carcajadas. Me disculpo con él y voy hasta la barra para pedir agua. El camarero me pone un vaso junto a una botella de cristal. Busco a Nico con la mirada, ¡y sigue hablando con Sandra! No me lo puedo creer.

Al principio, no me ha molestado tanto. Pensaba que sería un saludo y que cada uno continuaría su camino. ¡Qué tonta soy! Los celos me comen de forma intensa, aunque sé que no debería sentirme así. La pandilla no está lejos de ellos, «no ocurre nada», me calmo a mí misma. Pero, estoy sola, ¿por qué no se acerca?

Me giro para rellenar mi vaso y doy un sorbo, cuando alguien me toca el hombro. Por suerte, y, ¡por fin! Es él.

—Hola, preciosa.

—Hola —sonrío tímida.

—Estás increíble —me da un beso en la mejilla y no me parece suficiente.

Miro a los demás, y compruebo que no nos están observando, así que, en un acto de valentía, cada vez más propio de mí, lo agarro por la camiseta y lo atraigo hacia mis labios, dándole un beso digno de una película romántica.

—Tú sí que lo estás —digo contra su boca.

Él profundiza el beso y me dejo llevar durante unos segundos más, hasta que me acuerdo de dónde estamos.

¿A qué estamos jugando? ¡Cualquiera podría vernos! Incluso, mis padres. Todo el mundo está aquí.

Valeria se va a dar cuenta de que pasa algo y de que no se lo hemos dicho. No quiero perder a mi amiga. Eso es lo único que realmente me tiene preocupada de toda esta situación.

Olvido a la nueva Elena y me separo de él como si quemara.

—¿Qué ocurre?

—Todavía no le hemos dicho nada a Val. Mis padres también están aquí… perdona. Creo que me he excedido.

—Elena —susurra a dos milímetros de mi cara—. No te arrepientas de hacer algo que los dos deseamos.

—No lo hago, Nico. Pero, mientras mantengamos esta relación en secreto, no tengo ni idea de cómo comportarme contigo.

Posa una mano en mi mejilla y me asegura:

—Encontraremos el mejor momento para contarlo.

—¿Lo haremos? —frunzo el ceño—. Se te veía muy a gusto con Sandra.

Los celos me traicionan y me reprendo a mí misma por demostrar lo insegura que me siento.

—Es buena chica y sigo teniéndole mucho cariño.

—Ya veo.

—Tú también te llevas muy bien con Alessio.

—Es un buen hombre, pero no es a él a quien quiero besar —confieso—. No es él quien quiero que me toque o que me haga suya.

—No permitiría que otra persona te tocara —esboza una sonrisa perfecta—. Esto solo puede ir a más Elena —un cosquilleo recorre mi vientre. Me parece que es una declaración de intenciones que estoy más que dispuesta a aceptar—. Me encantaría conocer a tus padres.

—Creo que les caerías muy bien… —ambos sonreímos—. ¿Cuando lo hagamos oficial?

Él asiente y, de repente, todo el mundo aplaude con fuerza. Hemos estado tan perdidos en nosotros, que ni siquiera nos hemos dado cuenta de que la recaudación está en su máximo apogeo.

Una pantalla iluminada, registra las donaciones que los invitados han ido haciendo hasta el momento. Isabella, también guapísima, está en el escenario, cantando las cifras que van sumándose al contador, hasta llegar a los ochenta mil euros.

Alessio invita a todo el mundo a continuar disfrutando de la noche. Baja del escenario junto a su hermana y la música vuelve a sonar.

Muchas cosas ocurren durante la fiesta, pero Nico y yo, ajenos a todo, nos unimos al aplauso, con una felicidad en nuestros rostros, que poco tiene que ver con lo recaudado.

62

INTRIGAS Y CAMBIOS

ELENA

Una semana después de la reunión entre los socios y Álvaro, este viene al despacho para firmar el acuerdo. Pero, lo que más nos llama la atención a Val y a mí es que viene acompañado de su secretaria.

—¿Se ha traído a la Barbie malibú? —me pregunta.

—Eso parece… —me encojo de hombros.

—Creo que nunca le he visto ser tan fiel con nadie —se burla ella.

Ambos saludan a Javi, que nos pide a los jefes de equipo que estemos presentes en la reunión. ¡Nos falta tiempo para entrar en la sala! Queremos saber qué va a pasar.

—Ella es Aurora, mi secretaria, y está incluida en el trato. Lleva muchos años conmigo y no voy a prescindir de ella —dice Álvaro, cuando tomamos asiento.

Los socios se miran y veo asentimientos imperceptibles.

—Nos parece bien —contesta Fede por todos.

Álvaro sonríe.

—Aurora, saca la lista de clientes, por favor —pide y ella se la tiende—. Aquí hay un listado con veinte empresas de distintos sectores que irán a donde vaya —los ojos de los socios hacen chiribitas al saber que van a tener nuevos clientes—. Yo seguiré representándolas con el apoyo del bufete.

—Perfecto —responde Bernardo—. No podría tener mejor sucesor.

—Pues decidme, ¿dónde tengo que firmar?

Cuando vamos a levantarnos, porque parece que ya está todo dicho, Alessio se adelanta un paso.

—Antes de iros, hay algo que quiero que comentaros.

—Tú dirás —contesta Bernardo intrigado. Todos lo estamos.

—Isabella se traslada a Málaga definitivamente.

¡Vaya! Al final, la ha convencido. Aunque no sé de qué me extraño, a este hombre es muy difícil decirle que no a algo. Ahora que lo pienso, a lo mejor por eso se ausentó Bella dos semanas antes de la recaudación.

—¿Vais a cerrar el despacho de Roma? —pregunta Fede extrañado—. Pensaba que os iba muy bien.

Aless no es un hombre de dar muchas explicaciones, sin embargo, sabe que se las debe, son sus socios, así que continúa.

—Pensamos que ha llegado el momento de traspasar el negocio de Roma. Digamos que, asuntos personales nos han llevado a ello.

—Entiendo —dice Bernardo—. Sabes que la queremos  en plantilla desde hace tiempo. Ese no es ningún problema, si es lo que te preocupa.

Bernardo parece profundamente admirado con el trabajo de Bella y no me extraña. Los días que pasa aquí, los aprovecha al máximo. Da su opinión en muchos de los casos que lleva el bufete y es igual de fría y tajante en lo profesional que en lo personal, por lo que su ayuda es muy valiosa.

—Isabella es muy buena en lo que hace —asiente Alessio—, por ello quiero invertir en su área. Podemos ser un referente en derecho penal a nivel nacional.

—¿Esa chica lleva penal? —suelta Álvaro sorprendido.

En parte, lo comprendo. Siempre me ha parecido una de las ramas más duras del derecho. Hay que ser fuerte, tener visión, personalidad e instinto. Con todos los casos tienes que dejar a un lado las emociones, esas ya las pone el cliente, pero no es lo mismo llevar un asesinato o una violación que una reclamación de deuda. Está claro.

—Esa chica —dice Alessio con retintín—, es una gran profesional y mi hermana —enfatiza—. Espero que no se te olvide.

La amenaza de Aless me hace tragar saliva. Hasta Álvaro se cuida mucho de responderle. Todos nos quedamos unos segundos en silencio hasta que Javi lo rompe.

—Esa área ya la lleva Marcos. ¿Cómo pretendes mejorarla?

Alessio se ríe. No sé qué se le estará pasando por la cabeza, pero nos lo va a decir ahora mismo.

—Sé que Marcos es bueno —dice condescendiente— pero Bella es la mejor. El despacho de Roma solo lleva casos penales de alto nivel, que son los que más dinero traen. Políticos, artistas, empresarios... Todos los que impliquen a personalidades públicas e incluso a instituciones. No hablo de ir a un juzgado, hablo de la Audiencia Nacional, del Tribunal Supremo, incluso del Tribunal Superior de Justicia de la Unión Europea —nos miramos entre nosotros y él continúa—. Hablo de ir a lo grande.

Bernardo, que es el abogado más experto, toma la palabra.

—Bueno, sin duda nos has dado mucho que pensar, Alessio. ¿Cómo lo haríamos?

—Vosotros no tenéis que hacer nada. Yo me encargo de traer a los clientes y Bella de representarlos. Lo único que necesito es que confiéis en nosotros y que estéis de acuerdo con lo que os propongo.

—Por supuesto —dice Álvaro—. Eso catapultaría a Martín&Escalante a la cima de los despachos especializados en derecho penal de España. Podría desbancar incluso a Montes&Alarcón.

—¿Por qué te has guardado ese as en la manga todo este tiempo, amigo mío? —pregunta Javi, retórico.

—Cómo decirte que no con una presentación como esa —sonríe Fede.

—Todos de acuerdo, entonces —sentencia Bernardo.

***

Una semana más tarde, el revuelo que hay montado en el despacho hace que levante la cabeza de los documentos que estoy revisando y salga a ver qué pasa.

Val también está en su puerta. Frunzo los ojos y ella me devuelve la misma expresión, cuando Alessio pasa por delante de nosotras y parece casi nervioso. Algo totalmente impropio de él.

—Aless, ¿qué ocurre?

—Tengo que ausentarme unos días y Bella se viene conmigo. Todavía no sé cuántos, pero los jefes de cada departamento os quedáis al mando. Fede os dará las instrucciones.

—Pero, ¿dónde vas? ¿Estás bien?

Me coge del brazo y tira de mí hasta mi despacho, cerrando la puerta.

—Elena, ¿recuerdas cuando te conté lo que ocurrió con mi mujer?

—Claro, cómo que se me iba a olvidar eso… pero, me dijiste… que no era cierto —tartamudeo indecisa.

—Te lo dije para que no hicieras más preguntas.

—Aless, ¿de qué estás hablando?

—Te conté una historia que parecía inventada, sin embargo, nada crece de la nada, igual que todas las bromas encierran su verdad. Escúchame bien…

Lo que me dice Alessio, me deja de piedra. Cuando me habló de cómo murió su mujer y luego dijo que era broma y nos reímos por ello, jamás pensé en cuánta verdad habría encerrada en sus palabras.

Espero que todo se solucione, aunque, lamentablemente, nada de lo que haga podrá devolverle a Giovanna.

63

¡AQUELLOS MARAVILLOSOS DÍAS!

NICO

En la recaudación de fondos, le dije a Elena que pronto dejaríamos de ser un secreto y estoy convencido de que ese debe ser el siguiente paso en nuestra relación.

Cuando tomó la iniciativa, el beso que nos dimos fue tan arrollador, que me hizo olvidar todo lo demás. Tengo tantas ganas de ella, que nunca es suficiente.

Esa misma noche estuvimos juntos, y las siguientes, en las que seguimos aprendiendo a darnos placer, a confiar el uno en el otro, descubriéndonos como jamás pensé que haría con otra persona que no fuera Valeria.

Sí, Valeria. Mi ex, mi amiga, pero nada más. Cuando la recuerdo, ya no lo hago con rabia, ni con rencor. Ya no duele ni molesta en lo más mínimo. Ya no es ella. Hace mucho tiempo que no lo es, porque lo que siento ahora es mucho más intenso.

Elena es atrayente y adictiva. Cuando se lleva las manos a la cara, avergonzada todavía por lo que le hago, se las aparto y la beso con pasión, no puedo pensar en otra cosa que en hacer esto el resto de mi vida.

Conmigo no debería ser tan tímida y me jode ser yo quien la haga sentir así, porque no le doy esa seguridad que me pide a gritos. ¡Se acabó! De esta noche no pasa que se lo contemos a todos.

Las emociones que siento con ella son tan abrumadoras, que estoy de seguro de haber encontrado a la persona con la que quiero compartir mi vida.

La deseo con tanta fuerza que me asusta. Sobre todo, porque ella nunca me ha dicho que quiera lo mismo que yo, aunque lo noto. Estoy seguro de que estamos hechos el uno para el otro.

ELENA

El sábado por la mañana, Nico y yo nos levantamos juntos. Últimamente se queda a dormir en mi casa casi todas las noches, solo va a la suya para coger ropa, y a mí me encanta.

Ahora lleva un rato sentado en el sofá, escribiéndole a alguien en su teléfono, mientras yo hago lo propio con mi madre, hasta que recibo una llamada a tres.

—¡Buenos días, loquitas! —nos dice Cris a Valeria y a mí.

—¿Qué pasa, niñas? ¿Cómo estáis? —contesto yo, mientras Nico me interroga con la mirada. “Val y Cris” le explico, dibujando las palabras con los labios, y él esboza una media sonrisa.

—Chicas —dice Val—, la pandilla ha dicho de salir esta noche y Oliver y yo hemos pensado que podríamos aprovechar para hacer una fiesta de compromiso improvisada.

—¡Oleeee! ¡Me encanta la idea! —suelta Cris, emocionada.

—¡A mí también!

—Genial. Nico ha dicho que nos recoge para que no tengamos que conducir.

Frunzo el ceño y lo miro. Él sigue con su sonrisilla. Así que con ellos estaba hablando. Vaya, vaya...

—¿Nico y Oliver en el mismo coche? ¿Lo habéis pensado bien? —comenta Cris, que no se le escapa ni una.

—Desde el día que Oli volvió, se llevan mucho mejor. Sé que hablaron, pero no quiere decirme de qué. Y en la recaudación de fondos, incluso se saludaron. En fin, para mí lo importante es que puedan estar en una misma habitación sin dar la nota, así que la cosa marcha.

—Yo, si el gremlin se porta bien y no me dan muchas náuseas, le digo a Arturo que me lleve.

—¡Espero que puedas venir, nena! ¡Ahhhhh! —grita de repente y se ríe seguramente por lo que Oli le esté haciendo—. Tengo que colgar, chicas. ¡Nos vemos esta noche!

—Yo también os dejo, ¡disfruta de lo que estés haciendo, perraca!

Y aunque sé que han colgado, tardo unos segundos en separar el teléfono de mi oreja.

—Nico.

—¿Sí? —me pone cara inocente, pero esa mueca la he inventado yo.

—¿Hay algo que no me hayas contado?

—No, que yo sepa… —ladea la cabeza divertido.

—Al parecer, nos vamos de fiesta hoy.

—Chispitas —me coge de la cintura, arrastrándome con él—, la fiesta ya la tenemos tú y yo montada.

***

Por la noche, Nico va a su casa a cambiarse y nos recoge en el portal de Valeria, disimulando. No hemos hablado de cuándo se lo vamos a decir, ninguno de los dos ha vuelto a sacar esa conversación, que ya se ha convertido en un secreto a voces.

Llevo un vestido verde de tirantes entallado, mucho más de lo que lo suelo llevar normalmente, porque me apetecía verme sexy. Nico está guapísimo, con una camisa verde agua remangada hasta los codos y unos chinos negros. ¡Parece que nos hemos puesto de acuerdo!

Valeria se sienta delante con él, y Oliver y yo nos sentamos detrás. Comenzamos a charlar y la risa de Nico llena todo el coche y también mi pecho. Está feliz y me encanta verlo así. Más de una vez me mira por el retrovisor, queriendo conectar su mirada con la mía ante cualquier comentario de Oliver y me parece que se ha formado entre nosotros una complicidad que no había sentido antes con nadie. No sé cómo nos vamos a comportar delante de la pandilla ahora que las cosas parecen afianzadas. Tampoco hemos vuelto a hablar de qué somos, pero creo que los dos vamos en la misma dirección.

Llegamos al Copa’s y salimos del coche. Aunque yo llevo una rebequita corta, Nico me echa su chaqueta por encima, resguardándome del frío, pese a que solo hay diez metros entre donde hemos aparcado y la entrada de la discoteca, pero ha aprovechado para besarme la nuca haciendo que toda mi piel se erice por su contacto.

Por una vez, llegamos los primeros y vamos directos a la barra a pedir unas copas. Oliver se acerca a Gema y le comenta algo. A los pocos segundos, comienza a sonar una canción que no reconozco. Él le pide a Valeria que baile y ella asiente. Aunque la canción es rápida, ellos se mueven lentos. Parecen bailar una música que solo ellos pueden oír.

—¡Leni! —me abraza Cris sin darme tregua. Cuando busco a Nico, veo que está saludando a Arturo y no sé cuánto tiempo llevan aquí.

—Cris, ¡has venido!

—Nooooo —comienza a mover los brazos—. Soy un espejismoooo. Uuuuuu...

Madre mía, ¡qué personaje es!

—Eres una payasa —me río y ella hace un mohín.

—Por eso me quieres. ¿Cómo te va con tu maromo?

—¿Con Nico? —lo señalo con la mirada. Él sigue hablando con Arturo.

—No, con Alessio. ¿Con quién va a ser? —hace una pausa—. Porque, espera, ¿lo dejaste, verdad? ¿O estás con los dos?

Jope, es verdad que no se lo he contado a nadie.

—Sí, sí. Lo dejé cuando Nico y yo nos acostamos por primera vez.

—Eso, ya decía yo. Sino, no serías mi Elenita. Entonces, ¿estáis juntos en serio?

—Yo creo que sí, pero no lo hemos hablado.

—¿Y a qué esperáis?

—Es complicado. Todavía no se lo hemos contado a Val.

—Pues hoy tienes una oportunidad de oro para hacerlo.

—Es su fiesta de compromiso, no lo quiero fastidiar.

—Estoy segura de que se alegraría por vosotros, ¿no la ves? —la señala—. Se le hace el chirri agüita con Oliver.

—Qué ordinaria eres a veces, Cris.

—Al que no le guste, que se tape los oídos —me saca la lengua.

Llega el resto de la pandilla y comienzan los saludos.

NICO

—Nico —me llama Valeria en un momento de la noche—, ¿podemos hablar un momento?

—Claro.

—Ven, acompañame fuera, quiero fumarme un cigarro —esa es la única costumbre que no echo de menos de ella.

Salimos y nos envuelve el frío aire de la noche.

—¿Qué pasa?

—Gracias por venir a la fiesta.

—No hay de qué. Somos amigos.

—Ya, pero no sé si sigue costándote verme con Oliver.

—No, Valeria. Hace tiempo que quería decirte que te perdono, pero mi orgullo se ha interpuesto.

Y, joder, al decir eso no puedo evitar el suspiro de alivio que recorre todo mi cuerpo. Chispitas tenía razón, perdonarla merecía la pena.

—Te veo feliz.

—¿Sabes? —me sale una sonrisa de gilipollas—. Creo que lo soy.

—¿Porque estás saliendo con Elena?

Me cambia la cara. ¿Cómo lo ha averiguado? ¿Nos vería en la recaudación? No fuimos precisamente discretos, pero se suponía que tenía que enterarse por nosotros. Quizá hemos esperado demasiado tiempo.

—¿Te lo ha dicho ella? ¿O ha sido Olfo?

—¿Olfo lo sabe? —se lleva una mano a la cara—. ¡Qué capullo! Tenía mis sospechas, y las comenté con él, pero me lo acabas de confirmar tú.

—Joder. Quería contártelo, pero no he encontrado el momento.

—Solo necesito saber… ¿la quieres?

—Ese no es un tema que quiera tratar contigo, Valeria.

—Nico, Leni es una de mis mejores amigas. Dime, al menos, que estás seguro de esto.

—Hace tiempo que no estaba tan seguro de abrirme a alguien como lo he hecho con ella.

Asiente.

—Me alegro mucho. No vas a encontrar una chica mejor.

—¿Me das tu bendición? —me río, irónico, por las vueltas que ha dado la vida.

—Lo único que he querido siempre es verte tan feliz como lo estás ahora. Hacía mucho tiempo que no te veía sonreír de este modo.

—Cómo un gilipollas, ¿no?

Nos reímos.

—Como yo sonrío cuando tengo a Oli a mi lado.

—¿Lo estás pasando bien?

—La noche no podría ir mejor. Prácticamente, todas las personas que quiero están dentro de esta sala —y así es, porque incluso ha venido su madre con Lorenzo. Solo faltan sus tíos, que se han quedado en casa con Nerea.

Val se termina el cigarro y me abraza. Apenas le ha dado dos caladas.

—Hemos salido muy reforzados de esta ruptura, ¿verdad? —me pregunta.

—No te quepa duda. Por lo menos, seguimos siendo amigos.

—Los mejores amigos.

Enmarco su cara entre mis manos y suspiro.

—Lo único que te haría más perfecta, es dejar de fumar.

Me mira amagando una sonrisa.

—Este era el último —se encoge de hombros—. ¡Ni siquiera debería haberlo encendido! Como Oli se entere, me regaña, seguro… pero es que estaba nerviosa por nuestra conversación.

—¿A qué te refieres?

Los ojos le brillan con fuerza.

—Estoy embarazada.

Por un instante, frunzo el ceño, pero seguidamente, una sonrisa se instala en mi cara y vuelvo a abrazarla.

—Enhorabuena —digo con toda la sinceridad del mundo.

Entramos de nuevo y me pongo a escanear la sala en busca de Elena. La encuentro hablando con Marcos y su novia Eva, y me acerco a saludarlos.

—Ey, tío. ¿Qué tal estáis? —choco la mano con él y le doy un beso a Eva en la mejilla.

Cuando me vuelvo hacia Elena, para echarle el brazo por encima del hombro, ya que no tenemos nada que ocultar, la encuentro con cara de circunstancias.

—Disfrutando de la fiesta —dice Eva.

—¿Sabes que esta pillina está con nuestro jefe? —señala Marcos a Elena y yo la miro incrédulo.

—¿De qué coño habla? —fijo mi mirada en ella con intención.

Es verdad que no volvimos a sacar el tema, pero di por hecho que ella había roto con él después del día en que nos acostamos por primera vez.

—Se acaba de enterar de que tuve un rollo con Alessio, pero lo dejé hace siglos, Nico.

Me mira, rogando que la crea, pero no sé qué pensar. Valeria me la jugó cuando estuvo engañándome con el niñato y no me enteré hasta que fue demasiado tarde.

—Fabio y él lo estaban comentando el otro día en el bufete. No quería meter la pata.

Marcos se encoge de hombros, creyendo que ha dicho algo que no debe, pero a mí me ha abierto los ojos. Recuerdo que Elena seguía saliendo con Alessio después de darnos el beso en casa de mis padres y lo cerca que estuvieron en la recaudación de fondos. ¡Incluso, bailaron juntos! ¿Por qué me iba a extrañar que continuara con él? Mi mente me responde rápidamente. Porque pensaba que ella era diferente.

—No has metido la pata porque no ocurre nada entre él y yo desde hace siglos —doy un paso atrás—. Nico, por favor, te lo puedo explicar.

Joder, no me puedo creer que esto me esté volviendo a pasar. Salgo corriendo, sin prestar atención a nadie, pero Elena me intercepta cuando estoy abriendo el coche.

—No me toques —le pido cuando va a poner sus manos sobre mí.

—Nico, escúchame, por favor. No pasa nada entre Alessio y yo.

—Te has divertido bien a mi costa, ¿no? —la miro con desdén.

—¿Por qué me tratas así? ¿Por qué no me dejas que te lo explique?

—¿Para qué? ¡No puedo confiar en ti! —grito, desquiciado.

—¿Por qué? ¿Porque una vez te rompieron el corazón y temes que yo vuelva a hacerlo?

—Sí —le aseguro, y me sorprende a mí mismo la sinceridad de mis palabras.

—Yo también sé lo que es eso, ¿recuerdas? No eres el único que ha sufrido.

—No es lo mismo. Tú sabes romper corazones, no lo que se siente cuando el tuyo se hace añicos en manos de otros.

Le doy un golpe demasiado bajo, incluso para mí.

—Me estás dando una muestra práctica ahora mismo —mueve la cabeza, afligida—. Sabes que yo nunca te haría eso.

—A lo mejor no te conozco tan bien como creía.

Y sé que esa afirmación le duele, porque su dolor es el mío, pero me doy cuenta de que hay muchas cosas de las que no hemos hablado, muchas conversaciones que hemos evitado porque queríamos que no se enterara nadie. Yo creía que era para centrarnos el uno en el otro, sin pensar en lo que opinarían los demás. Y, quizá, no hemos pensado ni el uno en el otro.

—¿Sabes? Podría estar con Alessio, podría conocer a otro tío en cualquier momento y echarte de mi vida como tú estás haciendo ahora conmigo. Yo no tengo por qué aguantarte, ¡ni a ti, ni a tu mal humor, ni a tus inseguridades! ¡Si lo hago, es porque te quiero!

Me lo ha dicho. Ha dicho que me quiere y me da un vuelco al corazón. Pero ahora mismo necesito ser cruel, necesito poner una barrera entre sus sentimientos y los míos, antes de que me destroce como lo hizo Valeria.

—Nadie te ha obligado a quererme. Yo no quiero que lo hagas.

—Tú también me quieres, no lo niegues. Ningún chico hace o dice lo que tú me has hecho y dicho a mí si no está enamorado.

—No te hagas ilusiones, chispitas, porque no lo estoy. Nunca he llegado a estarlo. Solo eres un entretenimiento pasajero y ya me has dado demasiados dolores de cabeza.

No es verdad. Estoy mintiendo. Esto es mucho más. Nunca he deseado nadie como deseo a Elena.

Su mirada.

Creo que jamás olvidaré el momento exacto en que se le parte el corazón.

—Ya que alardeas de ser tan sincero, quizá deberías serlo contigo mismo, Nico, porque este querer a medias me desgasta.

Necesito salir de aquí. Me subo en el coche, arranco, y no vuelvo la vista hacia atrás. Estoy tentado de mirar por el retrovisor, pero creo que la imagen de Elena en aquella explanada me perseguiría el resto de mi vida.

—¡Nico! —escucho su voz por encima del aire, del ruido amortiguado de la música que sale de la discoteca cuando alguien abre la puerta, pero yo ya estoy muy lejos de allí.

Regreso a casa. A mi casa que ya no parece ni mía porque llevo semanas durmiendo en la suya.

Mi teléfono no para de sonar.

Olfo.

Valeria.

Elena.

Cuando la pantalla de mi móvil ilumina el nombre CHISPITAS en letras mayúsculas y su foto aparece, estampo el teléfono contra el suelo y suelto un grito ahogado.

¡¡Joder!!

¿Cómo mierda ha podido engañarme de esta manera?

Con sus medias naranjas, su mirada cristalina y su ceño inocente.

64

COMO LLORA EL AMOR

ELENA

Me siento tan mal, que hace días que no soy capaz de sonreír. Casi no soy capaz ni de levantarme de la cama.

Nico no se digna cogerme el teléfono. He pasado por su casa, incluso por su trabajo. Nadie me da norte de él. No quiere que lo vea. No quiere que lo busque y yo necesito explicarme, incluso cuando su indiferencia se me clavó en el estómago como un puñal. Fue muy duro conmigo y yo no me merecía que me hablara así.

Se me saltan las lágrimas.

—Nico me confirmó que estabais saliendo. Lo que no entiendo es por qué no me lo dijiste tú, Leni —Valeria, Cris y yo estamos en el Milhojas.

—Sé que te debo una disculpa.

—No, no quiero una disculpa. Mi bendición la tienes desde hace mucho tiempo. Como diría Oli, sin obstáculos, tienes el campo abierto. Lo único que me importa es que los dos seáis felices.

—Eso ya da igual, Val. Él no quiere estar conmigo.

—Mira, si conozco a alguien es a Nico y estoy convencida de que te quiere. No lo he visto así de dolido ni por mí.

Niego con la cabeza.

—No hay nada que hacer. No quiere escucharme. Cree que he estado con Alessio mientras estaba con él y eso es mentira. Cris, tú lo sabes. Lo dejé en el mismo momento en que nos acostamos por primera vez.

—Nico ha sufrido mucho y sí, sé la ironía de que sea yo quién diga eso, así que ahórrate el comentario —le dice a Cris, que está tan callada que no la reconozco—, pero también sé que es ese sufrimiento el que le ha llevado a no dejar que te expliques, a cerrarse en banda. Lo que necesito saber es qué vas a hacer al respecto.

—¿Y qué le digo? ¿Sabes lo dolido que estaba contigo? ¿Lo que me costó que recuperara su sonrisa? Si piensa lo mismo de mí… ¿cómo se perdona eso?

Val me coge la mano, cariñosa.

—Yo sé que lo hice mal. Quería a Oli pero no estaba preparada para reconocerlo, por lo que seguí con Nico más tiempo del que debía y, aun así, me ha perdonado. ¿Por qué crees que no lo haría contigo?

—Me dijo que no estaba enamorado de mí, Val.

Ella me escruta con la mirada.

—Leni, no me creo que pienses eso ni por un segundo.

—¡Maldito Marcos y malditos cotilleos de oficina! —me pongo las manos en la cara.

—Y esa es la palabrota más fuerte que le vamos a escuchar decir —aplaude Cris. Vale, esa sí es mi inoportuna amiga.

Suspiro cansada.

—Solo sé que añoro sus besos, sus abrazos, su caricias y todo lo demás que es él.

—Qué romántica eres, hija —comenta Cris, que es la quitahierros de todos los asuntos.

—¿Qué puedo hacer?

—Haz que te escuche —dice Val.

—Pero, ¿cómo?

—Mmm, chicas —salta Cris, levantando un dedito—. Yo tengo un plan.

Por eso ha estado tan callada. Le encanta hacerse la interesante y poner la guinda del pastel… y por eso la quiero tanto.

65

MIS COLEGAS DE SIEMPRE

NICO

—Nico, o nos abres la puerta o la echamos abajo. ¡Tú decides!

—¡Hemos llamado a los bomberos!

Olfo y Valeria gritan detrás de la puerta y me obligo a levantarme del sofá y abrirles.

—¿Qué hacéis aquí?

—No coges el teléfono.

Entran a mi casa en tropel y comienzan a abrir las ventanas, airear el salón y recoger cosas.

—No he pedido servicio de limpieza, ¿queréis dejarme en paz de una puta vez?

—Eres idiota —me dice Valeria con un dedo acusador en mi pecho—. Elena sería incapaz de hacerte lo que piensas que te ha hecho y tú estás siendo un capullo integral con ella.

—Vete a la mierda —le espeto y me trago la mirada amenazadora de Olfo.

—Yo lo hice —me dice con un gesto de dolor—. Yo jugué a dos bandas, yo te hice daño, ¡págalo conmigo, joder! —me empuja—. ¡Pero no pierdas a la mejor chica que va a pasar por tu vida!

—Tío, reacciona. Date cuenta de lo que vas a perder y haz algo para remediarlo, antes de que sea demasiado tarde.

¿Tendrán razón? Estoy hecho un puto lío. Quizá debería haber dejado que se explicara. Quizá no tendría que haberme ido como me fui, ni haberle soltado toda la mierda que le dije… pero en ese momento estaba abrumado. No quería escuchar a nadie y mucho menos a ella.

—No sé si ya es tarde para echarme atrás.

Val y Olfo se miran.

—Tienes que ver algo.

Valeria saca su móvil y me pone un vídeo. Sale Elena, y está tan guapa que duele mirarla.

Hola, Nico. Como, al parecer, te has escondido debajo de las piedras para que no te encuentre, le he pedido a tus mejores amigos que te hagan llegar este vídeo. Porque sí, te conozco muy bien, y sé que, aunque a mí me cierres la puerta, a ellos siempre los dejarás entrar.

Me fijo en las bolsas de sus ojos, en su cara de cansada, pero, sobre todo, me fijo en sus palabras y en la verdad que traen consigo.

Puedes preguntarle a Alessio cuándo rompimos si no te fías de mí, pero fue después de nuestra primera noche. Yo ya sabía que te quería, desde hace más tiempo del que estoy dispuesta a admitir delante de Valeria. El hecho de que tú te fijaras en mí fue… alucinante. Creía que en cualquier momento se iba a acabar, que me despertaría del sueño y, al final, lo que ha ocurrido es que el sueño se ha convertido en pesadilla.

Su dolor hace que mi corazón, ese que creía perdido, se parta en mil pedazos. Odio esta mierda.

Dijiste que no me querías y puede que sea verdad. Puede que todo haya sido una ilusión de mi cabeza, porque Dios sabe que me encanta montarme películas y mis favoritas son las de Disney —se ríe pero su risa es triste, apagada—. Pero si no es verdad, si me estabas mintiendo, piénsalo por un segundo, por favor, ¿me merezco yo esto, Nico? Párate siquiera un segundo a pensar en el daño que me hiciste con tus palabras. ¿Mereció la pena? ¿O estás tan destrozado como yo?

Se calla.

No dice nada.

Y yo me desespero.

Si estás enamorado de mí —se le quiebra la voz—, si alguna vez lo has estado, te espero en la plaza que hay junto a mi edificio. Estaré allí a la siete de la tarde. Si vienes, podremos hablar. Si no vienes, entenderé que no me quieres en tu vida y te desearé la mayor felicidad del mundo, aunque no sea a mi lado.

El vídeo se corta y yo me quedo perplejo. He sido un puto gilipollas. En este momento, sé que le concedería todo lo que ella me pidiera. Tengo que buscarla.

66

TE LO CONCEDO

ELENA

—¡Elena!

Cuando lo veo aparecer, se deshace el nudo que tenía en mi estómago. Viene vestido con un vaquero y una camiseta gris. Lleva el pelo revuelto y unas grandes ojeras se le marcan debajo de los ojos.

—¡Nico! —exhalo un suspiro.

Estoy parada en el banco donde lo vi aquel día, en el que más de un año después hicimos los estiramientos, frente a la casa que nos ha visto comernos el uno al otro y ha aparecido. ¡Ha venido! No estaba segura de que lo fuera a hacer, pero aquí está.

Se para frente a mí y coge mi cara entre sus manos. Yo apoyo mis manos en sus brazos, agradeciendo el contacto que tanto necesito.

—Lo siento, siento haber estado tan jodido y arrastrar cosas de la relación anterior a esta.

—No te preocupes, cariño. Lo importante es que estás aquí —le digo, totalmente enamorada de él.

—Pero no te lo merecías. Tú eres tan noble, tan leal. Soy un jodido gilipollas.

—Nico, no digas palabrotas.

Se ríe.

—Hay algo que nunca te he dicho y lo lamento, porque no debería dejar de repetírtelo jamás.

—¿El qué?

—Te quiero —pronuncia y yo me derrito… ¡Nico me quiere!—. ¿Y tú a mí? ¿Podrás perdonarme? Porque si sigues queriéndome, te entrego mi corazón sin reservas, Elena. Te concederé todo lo que me pidas, pero tienes que prometerme que estarás dispuesta a protegerlo durante el resto de tu vida  —me dice, mirándome fijamente a los ojos y le contesto con la única respuesta posible:

—Lo protegeré como si fuera el mío propio.

Suspira en mi boca, antes de conectarla con la suya. Desliza las manos por mis brazos, mi cintura, y yo me pego más a él, olvidándome de que estamos en la calle.

—Nico —pronuncio, mordiéndole el labio con pasión.

—Vámonos a casa, chispitas.

Al final pienso que todo ha pasado como tenía que pasar, ¿sabéis? Que todo lo que he dicho o hecho, todos mis errores, aciertos y desengaños son los que me han traído hasta aquí y no puedo más que maravillarme por la imperfecta perfección de la vida y por vivirla a su lado todo el tiempo que pueda.

El destino me ha concedido, a su manera, justo lo que yo quería, lo único que no se puede comprar con dinero y lo que me faltaba para ser cien por cien feliz: a la persona persona perfecta para mí, a mi persona, con mayúsculas, y su amor incondicional.

Cuánto durará, cuánto crecerá, cómo lo gestionaremos… eso solo dependerá de nosotros. De sentirnos bien juntos, de confiar el uno en el otro, y de querernos con nuestras virtudes, pero sobre todo con nuestros defectos. De dejar atrás el pasado y comenzar a volar en la misma dirección.

Yo estoy segura de que lo amo con toda mi alma y él me ha demostrado que siente lo mismo, pese a todo el daño pasado.

No quiero perder esa chispa que me hace ser diferente, pero que me hace ser yo, y he encontrado a quien la enciende.

Nos han concedido una nueva vida, bendita y loca. Y no nos queda más remedio que honrarla haciendo que cuente.

¡Gracias, Universo!

NICO

Pensaba que sabía lo que era el amor. Bueno, se supone que he estado enamorado, debería saber reconocerlo, ¿no?

Sin embargo, cuando llegó a mi vida algo más intenso, más puro e incondicional, me di cuenta de que, lo que había sentido antes por otra persona, no se parecía en nada a esto.

Supe que estaba conociendo a quien se convertiría en el amor de mi vida. Y lo supe porque fue natural, nunca dio miedo. No hubo indecisión por su parte, ni inseguridades. Me lo dio todo desde el principio.

Elena fue la luz en una oscuridad que yo mismo me había buscado. ¿Qué pretendía? ¿Llegar hasta ella sano y salvo? ¿Sin ningún daño de relaciones anteriores?

De ser así, quizá cuando ella llegó hasta mí, no la hubiera reconocido. Por eso, me alegro de que todas mis vivencias hayan desencadenado en este final, que no es más que el inicio de mi vida con una persona cargada de electricidad, de fuerza, de sentimientos, de chispa.

Mi chispitas.

No puedo estar más agradecido a la persona que me rompió el corazón, porque tuvo el acierto de dejarme cuando lo hizo y porque la trajo hasta mí.

Epílogo

7 años después…

VALERIA

—¡Valeria! —me grita Oliver con nuestra hija Aroa en brazos. Cualquiera diría que está llamando a las cabras.

Nuestra pequeña tiene ya seis años y, sí, hace cinco que nos casamos. Pero, ojo, que ya estaba planeando la boda cuando me enteré de que estaba embarazada, que conste. El nacimiento fue en mayo y la boda en agosto, coincidiendo con el cumple de Oli y con que yo ya estaba recuperada de la tortura china que me hizo pasar la niña para salir, que fácil no fue, las cosas como son. Es igualita que su padre.

Han pasado ocho años desde que nos conocimos y ambos hemos madurado mucho desde entonces. Parece mentira la vida tan increíble que hemos construido juntos en este tiempo.

—¡Valeria! —me vuelve a llamar.

Vaya impaciente que sigue siendo, en eso no ha cambiado. Aunque puede que sea importante, pero paso. No se da cuenta de que estoy intentando contaros algo y que para eso necesito concentración y silencio.

Así que coged un café, una infusión, o lo que queráis, acurrucaos en vuestro sillón favorito, donde podáis seguir leyendo, porque todavía no he terminado la historia y querréis estar sentados.

Yo estoy en mi terraza, junto con una copa de vino, mirando al mar, que siempre me ha procurado mucha paz.

Os cuento.

Nico y Elena se casaron hace cuatro añitos. Aún no han tenido hijos, aunque no dejan de intentarlo. Son felices y eso es lo más importante. Olfo y María tuvieron otra niña, a la que llamaron Diana, en honor a mi madre. A la pandilla también le va bien. Teo y Jaime se casaron poco después que Andrés y Lola. Incluso pensaron en hacer una boda doble, que al final no les cuadró, porque cada uno se merecía su momento. Lo tuvieron e, igual que Luis y Eli, han ido consiguiendo todo lo que se han propuesto, aunque no sin algún altibajo que otro. Por suerte, ninguno tan grave como contároslo.

Mi madre sigue con Lorenzo y hace tiempo que están viviendo juntos. Yo retomé la relación con mi padre cuando su mujer me llamó y me dijo que había sufrido un infarto. A partir de entonces, procuramos mantener más el contacto y vernos de vez en cuando, aunque a veces pienso que, para mí, sigue un extraño. Mis tíos, los padres Nico y los de Elena, están bien. El tiempo pasa por todos, pero se cuidan y, de momento, la salud los acompaña.

—¡Valeria!

—Joder, Oli, ¿qué quieres? ¡Estoy ocupada!

—¡Que a la niña se le ha caído un diente!

—¡A la mierda la tranquilidad!

Me levanto corriendo y me agacho para ver a mi niña, que tiene la sonrisa mellada más bonita que he visto en mi vida, y muy parecida a la de su padre.

—¿Qué hacías? —me pregunta este.

—Contando nuestra historia a los lectores.

—No jodas, ¿otra vez?

—Hombre, hay algunas cosas que me quedaron por decir, Oli.

—Pero, ¡si hablaste más que nadie! ¿Sabes qué? Yo también quiero decir algo.

—A ver lo que vas a contar, que te conozco. Nada de intimidades. Haz la historia para todos los públicos.

—Que sí. Voy a contar los mejores días de mi vida.

—¿En serio? ¿Cuáles?

—El de nuestra boda y el nacimiento de Aroa son dos de los tres días más felices de mi vida.

—¿Y cuál es el tercero?

—El día que te conocí —contesta con una sonrisa dibujada en sus labios.

Casualmente, ninguno de esos días se refiere al fútbol, aunque ese deporte sigue siendo una parte muy importante de él. Cuando volvió de Madrid, hace casi siete años, lo hizo con un contrato debajo del brazo, que lo convertía en entrenador del equipo de segunda división del Málaga. Poco después, cuando demostró lo que valía, pasó a ser el segundo entrenador de su antiguo equipo.

Fue un gran cambio, pero la lesión le dejó unas secuelas que no le permitían dar todo lo que él quería en el terreno de juego, por lo que decidió ayudar a otros jugadores a ser mejores. Sorprendentemente, su padre lo apoyó. De hecho, fue él quien habló con el contacto de Madrid que le consiguió el contrato.

—Vale, pues yo cuento la boda y tú lo de Aroa, porque todavía me duele al recordarlo.

Se ríe, pero yo no lo hago tanto. Lo que me costó que saliera la dichosa niña, que ahora me mira con unos preciosos ojitos verdes expectantes, pensando que estoy pasando de ella.

La cojo en brazos, le doy un beso, y la siento en mi regazo, prometiéndole que esta noche, si se porta bien y nos deja contar estas historias, el ratoncito Pérez le traerá un regalo.

Sonrío antes de tomar aire para empezar a hablar,  mientras mi marido me escucha embelesado.

LA BODA

¿Que cómo se me ocurrió pedírselo? Porque estoy muy loca. Me salió solo. No lo tenía planeado, ni lo pensé porque lo echara de menos. Simplemente, tenía la necesidad de demostrarle cuánto lo quería y no encontré mejor ocasión.

Fue algo improvisado. Él me dio la sorpresa viniendo y, ¡yo no iba a ser menos! En ese momento, yo ya intuía que estaba embarazada, pero esperé a que él estuviera presente para hacerme la prueba y confirmarlo.

El día de mi boda, diez meses después de pedírselo, estaba más nerviosa que en toda mi vida, y os aseguro que no fue nada fácil para mí plantarme allí, delante de toda mi familia y mis amigos, a expresar unos sentimientos que, aunque eran de sobra conocidos, me costaba decir en voz alta. Mi vestido era blanco, de tirantes, palabra de honor. Y un recogido, dejaba ver los pendientes tan preciosos que mis amigas me habían regalado.

—No puedo creer que hayas encontrado a alguien que quiera casarse contigo.

—¡Y yo no puedo creer que me sueltes eso precisamente hoy! —repliqué a Olfo.

—Eres un desastre, pero te quiero mucho, primita.

Mi padre vino a la boda, pero no iba a ser él quien me llevara al altar. Yo ya tenía un padre que sí había estado presente durante toda mi vida y que me había cuidado y protegido como nadie. Mi primo, mi amigo, la persona con la que siempre he podido contar.

Cuando vi a Oliver en la iglesia, me quedé impactada. ¡Dios! ¡Gracias por darme a este hombre maravilloso! Su traje, ya os podéis imaginar, no le hacía justicia… Estaba deseando que la noche de bodas llegara.

Si os hablo de los invitados, puede que os haga spoilers y, sinceramente, ¡los odio! Así que solo os diré que nos dimos los Sí quiero, con un poco de vergüenza. Aunque lo que sentíamos, lo expresamos en el convite y, ahí, por mucho que nos costara, lo dimos todo.

—Cariño, sabes que no soy muy dada a dar discursos, pero si hay un día en el que no podía quedarme callada, es hoy. Y lo que tengo que decir es esto. Te quiero. Ya lo sabes. Sino, no estaríamos aquí. Pero no quiero que se te olvide. Ni hoy, ni cuando me enfade, ni cuando te enfades, ni cuando te odie, porque incluso entonces te querré con todo mi corazón. Cuando me diste el primer anillo, me prometiste que sería para siempre y, desde aquel día, han pasado muchas cosas, pero hemos permanecido juntos. Esta es la promesa que te hago hoy. Que continuemos nuestro para siempre y que sea eterno.

—Valeria, mi amor. Lo único que puedo decirte es algo que, para mí, lo dice todo. Quiero que bailes conmigo eternamente.

Nos dimos un beso tan profundo, que aún hoy creo que seguimos besándonos y espero que no termine nunca.

AROA

—¡Oliver! ¡No puedo, me duele! —solloza—. ¡No voy a poder!

—¿Cómo que no vas a poder? No hay vuelta atrás ya, cielo.

—Mejor, nos vamos a casa, ¿vale? —me miró con cara de pena y creí enamorarme un poco más de ella con esos gestos.

Cuando me enteré que iba a ser padre, casi me da algo. Tenía veintidós años y no sabía cómo iba a ser capaz de afrontar la paternidad tan joven.

No era el mejor momento. Yo iba a empezar un nuevo trabajo, íbamos a tener muchos cambios en nuestras vidas y mi relación con Valeria se había deteriorado un poco por la distancia.

Estando en Madrid, los celos no me abandonaban. Si no llega a ser porque Olfo me contaba cada cosa ocurría y me aseguraba que Nico que ya no sentía nada por Valeria y que había empezado a interesarse por Elena, no sé qué hubiera hecho. No podía volver. No cuando mi padre me estaba ayudando a conseguir un contrato como entrenador en Málaga. Era todo lo que deseaba y más de lo que podía pedirle, aunque en cierto modo, me lo debía. Yo le había aguantado mucho durante toda la vida y, ¡joder! ¡Era mi padre! ¿No se supone que debía querer lo mejor para mí?

Sabía que podía conseguir un empleo sin su ayuda en Madrid o en cualquier otra parte, pero tenía que quedarme en Málaga. No iba a pedirle a Valeria que dejara a su familia, a sus amigos y su trabajo para seguirme.

Cuando volví y me pidió matrimonio por sorpresa… supe que había tomado la mejor decisión. Esa era la estabilidad que yo siempre había buscado con ella. Y cuando me dijo que creía que estaba embarazada y sacó una prueba que, al parecer, llevaba semanas guardada en el cajón, para hacerla juntos… ¡Maldita sea! Me hizo el hombre más feliz del mundo.

Así que, después de reflexionar sobre ello, y sobre todo lo que iba a ocurrir en nuestras vidas a partir de entonces, tomé las riendas y pensé que lo afrontaría como siempre lo he hecho con todo, con decisión y día a día, apoyando a Valeria en lo que necesitara, siendo su pilar, pues ella también estaba bastante asustada. No era para menos.

—Cielo, aguanta. Ya queda poco.

—¡Si esta niña me desgarra desde dentro, será todo culpa tuya!

—Oye, que esto es cosa de dos —repliqué, aún seguro de que debería haberme callado, porque me estaba buscando una buena bronca en pleno parto.

—Sí, pero tú me seduces con tus «Tienes que sorprenderme» y tus «Porque puedo». ¡¡Deme un sedante!! —le gritó al enfermero.

—Valeria, le hemos dicho varias veces que ya no hay tiempo para ponerle la epidural —dijo el pobre hombre y lo peor que hizo en esos momentos fue sonreír.

—¡Ay, dios mío! ¡Voy a morir! ¡Este demonio me va a desgarrar desde dentro para salir y hacerse con todo!

—Vamos, cielo. No queda nada —le di un beso en la frente, perlada por el sudor.

Después de unas horas, que a ambos nos parecieron interminables, Valeria dio a luz a una de las personas más importantes de mi vida a partir de entonces. Mi hija. A la que la que le pusimos el nombre de mi abuela, la mujer que prácticamente me crió.

Cuando el médico me dejó cortar el cordón umbilical y puso a Aroa en mis brazos, tan perfecta que mi pecho se henchió de un sentimiento que no se parecía a nada de lo que había experimentado antes, miré a Valeria, cansada por el esfuerzo, pero feliz como nadie, que me devolvía la mirada con   ojos de adoración.

Me acerqué a ella y la besé en los labios, dándole las gracias por haberme hecho el regalo más fantástico de mi vida.

Dejé a Aroa en su regazo y contemplé la escena.

No podía estar más enamorado de ninguna de las dos. Todo lo que habíamos vivido en este tiempo, había sido una bendita locura de la que no quería despertar jamás.

Un increíble sueño que se había hecho realidad.

<< Solo tienes una vida, deja de desperdiciarla llorando por quien no se lo merece y haz que cuente.>>

Haz que cuente. Olfo Rodríguez.

Notas

1. Ganar-ganar. Algo positivo para todos.

2. Rencor, de El Barrio. Álbum Me voy al mundo, 2002.

3. La Chimenea de los Guindos, conocida como la Torre Mónica, es una antigua chimenea de Málaga construida en 1923 como parte de la fábrica de fundición de plomo de Los Guindos, edificada en el mismo año. Fuente: Wikipedia.

4. De las dudas infinitas, de Supersubmarina. Álbum Santacruz, 2012.

5. Papá, ¡Cuánto te he echado de menos!

6. ¿Quién eres tú?

7. Daniela, por favor, habla en español delante de los invitados.

8. Perdona, papá.

9. Me voy a dormir, papá.

11. El libro de la selva, de Rudyard Kipling, de 1894.

12. Por favor, querida mía.

13. Casos gratuitos que financian algunos despachos.

14. Buenas noches.

15. Son las siglas de la Real Academia Española.

16. Ay, mi Dios, de IamChino. Álbum Ay, mi Dios, 2016. Feat Pitbull, Yandel & Chacal.

ÍNDICE

Sinopsis             3

Copyright             4

Prólogo. ¿HACEMOS QUE CUENTE?             7

PRIMERA PARTE. BENDITA LOCURA             11

1. AMOR EN VERSO             13

2. UN MÍSERO FUTBOLISTA Y PUNTO             16

3. LA VOZ DE MI SILENCIO             22

4. SOLO SOY HISTORIA             26

5. LÁGRIMAS DE HIERRO             31

6. LA FUENTE DEL DESEO             38

7. MI FRIALDAD             44

8. CUÉNTAME UN CUENTO             49

9. QUIZÁ… ALGÚN DÍA             53

10. EL DUEÑO DE MI ALMA             59

11. NO ME CONVIENES             67

12. HISTORIAS DE CARRETERA             76

13. LAS PLAYAS DE INVIERNO             82

14. TOREANDO AL DESTINO             87

15. EL DANZAR DE LAS MARIPOSAS             93

16. TONTA ENAMORADA             104

17. VERDAD O ATREVIMIENTO             110

18. LA ESTRATEGIA             119

19. LA CASA DE LOS ESPEJOS             133

20. BUEN VIAJE             138

21. HIJA DEL LEVANTE             145

22. LA FUSIÓN ESTÁ EN MARCHA             150

23. LA VIDA DE ANTES             155

24. VIENTOS DE OTRAS TIERRAS             159

25. ALESSIO ESCALANTE             162

26. ISABELLA ESCALANTE             166

27. AMOR DESESPERADO             171

28. TÚ ERES CASA             175

29. SE ACABARON LAS DUDAS             183

30. EL AMOR NO ES SUFICIENTE             192

31. MISA DEL ALBA             195

32. MOVERÉ EL MUNDO POR TI             201

33. NO ES UN ADIÓS             207

34. EL VERDADERO COMIENZO             210

35. BENDITA LOCURA             216

SEGUNDA PARTE. TE LO CONCEDO             224

36. ¿ESTAMOS LOCOS?             226

37. CHOQUE DE REALIDAD             231

38. ¿QUÉ DESEAS?             236

39. ¿QUIÉN SOY?             240

40. VIENTO DE CARA             246

41. LOS ESCALANTE             254

42. SUEÑOS PARA UN SOÑADOR             262

43. ME INTRIGAS             266

44. AL SUR DE TU CAMA             270

45. CUMPLEAÑOS, ¿FELIZ?             281

46. EL PSICÓLOGO             297

47. FIEL AMIGA             302

48. DISPAROS AL AIRE             306

50. INSOMNIO DE AMOR             319

51. SECRETOS             329

52. LOS VAIVENES DEL AMOR             335

53. DÉJALO SALIR A RAUDALES             341

54. UN PASO ADELANTE             347

55. UN MISTERIO POR RESOLVER             365

56. SANDRA ALARCÓN             369

57. ¡SORPRESA!             376

58. ESTO ES ALGO MÁS             382

59. SI LA HUBIERAS VISTO             387

60. NUEVO SOCIO             392

61. RECAUDACIÓN DE FONDOS             399

62. INTRIGAS Y CAMBIOS             408

63. ¡AQUELLOS MARAVILLOSOS DÍAS!             413

64. COMO LLORA EL AMOR             425

65. MIS COLEGAS DE SIEMPRE             427

66. TE LO CONCEDO             430

Epílogo             434

LA BODA             437

AROA             439

Haz que cuente. Olfo Rodríguez.             442

Notas             443

Playlist             450

Agradecimientos             451

Sobre la autora             452

Playlist

Algunas canciones me han acompañado durante la reedición de Haz que sueñe. Os dejo la playlist en Spotify, por si queréis escucharlas mientras leéis. ¡Espero que os gusten!

HAZ QUE CUENTE

Agradecimientos

Tengo que dar las gracias a todas las personas que han apoyado mis libros, como lo haría una mejor amiga. Con consejos, ánimos, nervios, emoción e ilusión.

Así que, aquí van algunas menciones especiales:

Gracias @leggendoconana, Ana, porque te conocí cuando menos lo esperaba y te has convertido en una parte muy importante de mi día a día. Tus palabras, tus consejos, y la aportaciones y correcciones que has hecho para que Haz que cuente y Haz que sueñe mejoraran, son impagables. Las horas que has invertido en estos libros, los audios interminables, las risas, la ganas que le has puesto a ayudarme en todo lo posible, incluso quitándote tú horas de sueño… no hay palabras para agradecerte tanto, sin pedir nada a cambio. GRACIAS por haber entrado en mi vida, por haber sido mi lectora cero y una persona imprescindible para esta locura. Espero seguir contando contigo en la próxima aventura y siempre.

Gracias @yoleoromantica, Lorena Sabio, por haber querido leerte el libro, además, en un tiempo récord, y darme tu opinión, cuando ya habías leído las anteriores versiones. Tu apoyo, tus correcciones y tus consejos para mejorar han sido muy valiosos para mí. GRACIAS por estar conmigo todos los días, en la distancia, comentando libros y vida. Espero que, como la LC, seamos eternas.

Gracias @alexandra_star_haithiale, Alexandra Star, @heiwabookquotes, Irene, @driade_entre_libros y @mystorycloud,  Marilú, compañeras de aventuras eternas tan especiales para mí. Gracias por los ánimos cada día, por vuestras opiniones para las portadas y por ofreceros a ayudarme en cada cosa que os pido. Me encanta compartir lecturas con vosotras y nuestros ratitos intercambiando opiniones sobre ellas. A veces, no hay palabras para describir todo lo que me aportáis y lo importante que habéis sido para mí este año en que tanto se necesita el plus de alegría. Es genial llevaros en mi teléfono, a solo un click de distancia.

Gracias @mil_libros_con_té, Diana, @fantasticomundodelibros, Paola, @laberintosdelibros, Azucena, @auvele_, Antía, y @nochedelobosylecturas, Ángela, por el tiempo que me habéis dedicado. Vuestras opiniones, comentarios y ánimos son de muchísima ayuda para mí SIEMPRE.

Y un GRAN GRACIAS, a mi FAMILIA. A mis padres y a mi hermano, sin los que yo no sería yo, en ningún sentido. Vosotros sois los que inspiráis el aroma a familia que se respira en cada libro que escribo. Poco hay que pueda deciros, para tanto como hacéis por mí siempre.

¡Espero no olvidarme de nadie! Si es así, me lo perdonáis, por favor :D

Y a ti, que estás leyendo esto. MUCHAS GRACIAS. Espero verte en el siguiente libro, en redes, o dónde la vida nos lleve.

Con todo mi cariño,

Raquel.

REBOOT

El libro que tienes delante responde a un llamamiento de los lectores y a un anhelo mío.

Han pasado tres años desde que creé la historia de Nico, Oliver y Valeria. En ese tiempo, aunque me he dedicado a escribir otros libros, algunos lectores me han pedido que siga desarrollando la vida de estos tres personajes. Me ha llenado de felicidad ver que les habéis cogido tanto cariño como yo, y no podía no haceros caso, porque además, creo os lo debía. A vosotros, a ellos y a mí.

Pero es que Val, Nico y Oli tenían que madurar, aprender a gestionar sus sentimientos y a convivir unos en la vida de los otros. Y yo también tenía que madurar con ellos, verlos desde lejos, coger perspectiva. Y ha llegado la hora. Era el momento.

Este NO es un libro completamente nuevo, es un REBOOT. Prácticamente todas las escenas son diferentes, hay nuevas voces y hay algunos personajes y situaciones que han tomado otra dirección.

Si has leído este libro y no lo conocías, espero que te haya enamorado. Si ya estabas enamorado y lo has releído, confío en que te haya gustado esta nueva versión y hayas podido conocer a los personajes más en profundidad.

Este reboot está hecho para vosotros, lectores. ¡Muchas gracias por haber llegado hasta aquí conmigo! Nos vemos pronto. Hasta entonces, ¡un abrazo  y feliz lectura!

Raquel Attard.

Tu opinión me ayuda mucho a seguir mejorando y a que otros lectores conozcan los libros. Así que, si te ha gustado, te agradecería infinitamente que dejaras un comentario. Solo te llevará unos minutos y para mí, sería muy importante.

¡Muchas gracias!

¡Nos vemos en redes sociales!

¡Te espero!

Sobre la autora

¡Qué ilusión me hace que estés aquí!

Imagino que si has aterrizado en esta página, es porque has leído el libro. Lo primero, ¡espero que te haya gustado! ¡me encantaría saber tu opinión!

Ahora, me gustaría contarte algo sobre mí, por si tienes curiosidad por saber quién ha escrito esta locura… :)

Estudié derecho hace muchos, muchos años. Aunque no soy tan mayor, tengo treinta y tres, pero ya te habrás dado cuenta de que el tiempo pasa realmente rápido.

Mi verdadera vocación siempre ha sido escribir y llega un momento en que hay que plantearse dejar de construir los sueños de los demás para perseguir los tuyos propios. Eso hice.

Mis tres primeras novelas: Haz que cuente, Bendita locura y Realidad: la Mafia es tu vida, las publiqué en 2017 bajo el seudónimo de Eva del Río.

Aunque Eva me acompañará siempre, os podéis imaginar lo feliz que hace haberlas publicado con mi nombre real, ¡por fin!

Este mismo año, 2020, he escrito Te lo concedo (la tercera parte de Haz que cuente), Superstición: el poder de la Mafia (la segunda parte de la saga Mafia) y Profecía: la Mafia es solo el comienzo, y he hecho la reedición de Haz que cuente y el reboot de Haz que sueñe, que tienes ahora en tus manos.

¡Y hay más en proyecto! Tengo muchas vidas dando vueltas en mi mente, esperando el momento perfecto para hacer su aparición…

En poesía y narrativa teatralizada, he publicado Impronta y Dónde está la salida.

Podéis encontrarme en redes y comentar lo que queráis. ¡Me encanta hablar sobre libros! Míos o no. Soy una lectora bastante intensa.

Os las dejo, por si queréis pasaros:

Instagram: @missattard

Facebook: RaquelAttardAutora

Goodreads: raquelattard

Pinterest: RaquelAttardAutora

Mi web: raquelattard.com

Siempre digo que vivir tantas vidas, a través de cada personaje, es un lujo que solo el lector se puede permitir. Pero tener el placer de crearlas y verlas volar, es la gran suerte del escritor. Gracias por acompañarme en cada aventura.