Buscando proteger a su madre y a los pacíficos Urgh del genocidio planeado por el gobierno, Tanit y su familia viajarán al planeta madre de la humanidad. Sin embargo, fuerzas tenebrosas estarán acechando, intentando desbaratar sus planes… y matarla.

Ramón Somoza

Enemiga de la Tierra

En órbitas extrañas - 20

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Titivillus 04.12.2020

Título original: Enemiga de la Tierra

Ramón Somoza, 2020

Editor digital: Titivillus

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En órbitas extrañas 20:
Enemiga de la Tierra

Hay un chico que está arrodillado ante mí, los brazos abiertos, la garganta desnuda, esperando que acepte su propuesta… o le degüelle aquí mismo. Stefan aún no ha cumplido los dieciséis años, pero ya está arriesgando su vida… por mí. Claro que yo no sé si siquiera tengo trece… y tengo que decidir si matarle o no.

Inspiro hondo. A decir verdad, estoy loca por Stefan. Pero estoy casada con dos enormes dinosaurios y una inteligencia artificial. Un matrimonio raro de narices, pero matrimonio al fin y al cabo. No podrá nunca haber nada entre Stefan y yo… a menos que se una a nuestro matrimonio. Que es lo que acaba de proponerme.

Yo me casé con Groar con once años, sin saber que lo estaba haciendo. Mas hemos pasado tanto juntos, que ahora es mi familia de verdad, y el día que cumpla los dieciocho me convertiré en su esposa, en todos los sentidos, por muy extraterrestre que sea. Obviamente no podré tener sexo con mi coesposa, Tara, y ya no te digo con Irina, que es una IA. Pero somos un matrimonio Krogan completamente legal, y el día que yo sea adulta, cumpliré con mis obligaciones matrimoniales al igual que lo hace Tara.

Pero Stefan no sabe en lo que se está metiendo. De acuerdo, está también loco por mí, pero… ¿se da cuenta de que también será el esposo de Tara? ¿Es consciente de lo que supone un matrimonio Krogan, que es mucho más que una familia humana?

En teoría, le puedo rechazar, aunque se supone que en ese caso tengo que matarle. Algo de lo que sería incapaz, por supuesto. Aparte de que no soy una asesina, este chico… me gusta. Me gusta mucho. Muchísimo, para ser sincera. Cuando nos separamos por primera vez, después de conocernos, estuve meses soñando con él. Fantaseando con él. Y estoy viendo en mi mente un hilo dorado que me une a él. Un enlace que otros no pueden detectar, pero que yo sé sin lugar a dudas el qué significa. ¿Y ahora tengo que decidir si voy o no a asesinarle?

Supongo que podría decir que es aún un cachorro y que por lo tanto aún no tiene edad para aceptarle. Así no tendría que matarle. Pero… ¿y si entonces lo pierdo? Y si le acepto… ¿no se arrepentirá? Ninguno de los dos tenemos edad para tener sexo. Va a tener que esperar años. Cinco años, para ser exactos. Porque el día que yo pueda tener sexo… Groar será el primero. Así debe ser en un nido Krogan, y yo no deshonraré al nido con un comportamiento inadecuado. Quiero demasiado a mis esposos, y eso sería un enorme insulto para ellos. No lo haré. De ninguna manera.

—Eres un cachorro —le espeto al chico, y vuelvo a colocarle mi daga en la garganta—. No tienes edad para unirte a un nido.

Baja la cabeza, mirándome a los ojos. Los suyos están brillando de indignación.

—¡Soy mayor que tú! —replica.

—Pero yo pasé el Ragh-Ar-Khar, la prueba de madurez de los guerreros —respondo, sin bajar mi arma—. Tú aún eres un cachorro.

Pincho casi imperceptiblemente con mi daga, pero para mi sorpresa, no recula. Veo un hilillo de sangre brotar de su garganta, allí donde he pinchado, mas Stefan no se queja. Él es valiente, siempre lo supe.

—¡He luchado durante años contra aliens! —protesta—. ¡Sabes que lo he hecho!

Hago una mueca. Por supuesto que lo ha hecho. A pesar de su edad, estuvo protegiendo a una nave estelar, como jefe de las alas de combate. Precisamente nosotros le rescatamos el día en que su suerte se había torcido. Suspiro, y bajo el arma.

—Stefan, si te unes a nuestro nido, no será como adulto, sino como un cachorro. No sabes luchar en combate cuerpo a cuerpo, y hasta que no pases la prueba del guerrero serás un niño para nosotros.

Me mira, desafiante.

—Pues si quieres, lo paso ahora mismo.

Vuelvo a suspirar. Me gusta mucho Stefan, pero es demasiado engreído. No tiene ni idea de lo que está hablando.

—Morirías. —Me vuelvo hacia nuestro macho—. Groar, una vez me dijiste que habías grabado mi Ragh-Ar-Khar. ¿Puedes reproducirlo?

—Por supuesto.

Groar activa mentalmente los registros del nido, y un holograma aparece delante de nosotros. Está tomado desde una posición elevada, obviamente desde lejos, pero el Krogan acerca la imagen, para que podamos verla bien.

Una niña pequeña armada con una lanza está mirando a su alrededor, obviamente asustada. Empieza a correr, buscando un sitio donde estar más resguardada, y de pronto dos animales del tamaño de un tigre empiezan a perseguirla. Aunque sé cómo acabará todo, por un momento siento que contengo la respiración. Entonces mi imagen se tira al suelo, rodando, levantando su arma y haciendo que la primera de esas bestias se empale la lanza hasta el cerebro, con el impulso que lleva, derrumbándose sobre ella/sobre mí. El otro animal se acerca, y en el holograma echo mano del cinturón, sacando mi pistola y metiéndole una bala explosiva en el ojo cuando está a punto de agarrarme.

Vuelvo la mirada hacia Stefan. Está pálido. Contempla cómo después de los tigres me enfrento a unos perros con dientes como cuchillos, y después a tres Krogan. Cuando Groar para la grabación, se vuelve hacia mí, mirándome con asombro.

—Pero… ¿qué edad tenías cuando hiciste todo eso?

—Once años.

Se queda con la boca abierta. Luego la cierra y me mira a los ojos. En los suyos leo admiración.

—Esa es la chica de la que me he enamorado. No hay otra como tú. Es por eso que quiero casarme contigo.

Abro las manos, señalando a mi nido.

—No te casarías conmigo. Te casarías con todos nosotros. Tara sería tu esposa tanto como yo. También Irina. Y Groar sería tu marido, al igual que es el mío.

Para mi sorpresa, asiente con gesto serio.

—Lo sé. Ellos me lo explicaron. Sé a lo que me estoy comprometiendo.

¿Lo sabe de verdad? De acuerdo, yo me casé con once años, pero fue una cagada mía, sin saber que lo estaba haciendo. Él tiene quince años, es mayor que yo. Pero en el espacio humano un chico de quince no es un adulto, y no puede casarse porque no tiene edad para ello. Stefan es muy maduro: Tiene que serlo, después de haber estado jugándose la vida durante cinco años, y para colmo es —o al menos era— teniente de la Flota terrestre. ¿Pero es lo suficiente maduro para casarse? Suspiro. ¡Qué narices! Lo más probable es que yo no sea lo suficiente madura, y soy la matriarca.

—Escucha, Stefan: Si te incorporas al nido, será como un cachorro, no como un adulto. No hasta que hayas pasado el Ragh-Ar-Khar. —Señalo—. Groar te entrenará, al igual que me entrenó a mí. Él decidirá cuándo estás listo para ser un guerrero. Solo entonces serás para nosotros un adulto. Hasta entonces, seremos como tus padres, en todos los sentidos.

—¡Pero soy mayor que tú! —protesta.

Señalo el holograma, que Groar ha congelado cuando me estaban dando la daga del guerrero.

—¿Serías capaz de hacer eso tú también? —pregunto—. Porque hasta que no seas capaz de hacerlo, eres un bebé que hay que proteger. Un cachorro.

Baja la mirada, avergonzado. Sabe que aún no puede luchar así.

—Está bien —masculla al final—. Pero tiene narices que te tenga que obedecer.

—Soy la Art’Ana —le recrimino—. La matriarca del nido. Me tendrás como obedecer como obedecerías a tu madre. O al jefe de Estado Mayor de la Flota, puesto que también seré tu superior. Esas son las reglas en un nido Krogan. Tú decides si estás dispuesto a unirte a uno o no. No te mataré si te retiras ahora, puesto que aún eres un cachorro. Pero espero que tengas claro en qué te estás metiendo.

Inspira hondo. Entonces levanta la cabeza, mirándome a los ojos con determinación.

—Sé lo que hago. Así que acéptame o mátame. No soy un cachorro sino un hombre. Acepto tus condiciones.

Ahora soy yo la que inspira hondo.

—Hay una cosa más: Soy una proscrita. Oficialmente, soy una traidora a la humanidad. Y lo único que podría conseguirme el perdón no estoy dispuesto a darlo. O mejor dicho, no podría darlo aunque quisiera. Si te unes a nosotros, te convertirás en nuestro cómplice. Si nos cogen, en el mejor de los casos nos espera la cárcel de por vida… o la muerte, suponiendo que tengamos suerte. —Le señalo con el dedo—. Stefan, esto no es una broma. Unirte a nosotros te cortará para siempre de tu familia, quizás incluso del resto de la humanidad. Jamás podrás volver.

Su mirada entonces se hace desafiante.

—Tanit, ¿por qué crees que me alisté en la Flota y no fui a Zeta con mi familia? Sabía que podría no volver a verlos nunca más. Pero si me quedaba, había una posibilidad de encontrarte cuando regresases. De estar a tu lado. Sabía que lograrías regresar, y solo estuve pensando en ti. En nuestro reencuentro. —Su mirada se suaviza, y me mira con ojos de carnero degollado—. Hay personas que están hechas para estar juntas, aunque estén separadas por miles de años luz. Me enamoré desde el mismo momento en que te vi, Tanit. Jamás hubo una chica como tú, y supe desde el primer instante que quería algún día casarme contigo. Siento que el destino nos ha juntado una vez más, y no quiero que nos vuelva a separar. Me importa una mierda el resto de la humanidad. Solo me importas tú. Y estoy dispuesto a enfrentarme a la cárcel o incluso la muerte, si a cambio puedo estar contigo.

Mi corazón deja por un instante de latir ante esta declaración de amor por parte de Stefan. Bueno, quizás solo se haya saltado un latido. Pero siento un calor en mi pecho que no puedo describir. Sí, yo también quiero a Stefan. Le quiero a mi lado. Para siempre. Tengo que apartar la mirada, porque de lo contrario me va a dar una llorera que no veas.

—Está bien. —Miro al robot que está con nosotros—. Irina, ¿puedes pedirle a mis abuelos que vengan? Sé que no son del nido, pero… bueno, es una costumbre humana que la familia esté presente cuando alguien se une al nido.

—Ellos son de nuestro clan —asiente el robot—. Les estoy llamando. ¿Quieres que les explique de qué se trata?

—Sí, por favor. —Me vuelvo hacia Stefan, y hago que se levante—. Mis abuelos no tienen por qué saber que estabas dispuesto a que te rebanase el cuello.

Suelta una risita divertida.

—¿Habrías sido capaz de hacerlo?

Sonrío con amabilidad.

—Por supuesto que sí.

De pronto me mira muy serio. Supongo que ha llegado a la conclusión de que sí habría sido capaz de degollarle, lo que por supuesto es una barbaridad. Pero yo no voy a sacarle de su error.

Al cabo de unos minutos llegan los abuelos, y a la explicación de Irina les añado yo la mía.

—Acabamos de aceptar la propuesta de matrimonio de Stefan —explico—. Y quería que estuvieseis presentes en la ceremonia.

Los dos se miran por un instante. Casi puedo oír lo que están pensando.

—Pero Tanit, cielo… —comienza a protestar la abuela débilmente.

—Abuela —la interrumpo—. Yo ya estoy casada. Lo sabes. Es solo que Stefan se va a unir a nuestro matrimonio. Y no, no va a haber sexo aún. Ni Stefan ni yo tenemos edad para ello.

Se vuelven a mirar, pero entonces el abuelo suspira y hace un gesto para que comencemos.

—Muchas felicidades a todos.

La abuela hace una mueca, pero termina también por transigir. De todas formas, sabe que no hay nada que ella pueda hacer para impedirlo. Hace ya mucho que ya no soy su pequeña y que llevo una vida propia.

—Que seáis muy felices.

El vestido que llevo lo compré en Punto de Encuentro, una estación espacial extraterrestre, y por lo tanto es un tanto… peculiar. Es decir, no tiene nada que ver con los vestidos que solemos usar los humanos. Hago que se alargue, hasta llegar al suelo, luego que aumente de volumen, y finalmente que el color cambie al blanco, ante el asombro de Stefan y mis abuelos. Claro que esta vez quiero llevar un vestido de novia de verdad. Bueno, al menos algo que se le parezca mucho.

Avanzo, hasta estar delante de Stefan, que me mira con los ojos brillantes, mientras los Krogan e Irina se colocan a nuestro alrededor. Tomo su mano izquierda y la coloco en mi hombro derecho. Luego coloco mi propia mano en su hombro.

—Stefan —le digo, y apenas puedo hablar de la emoción—. Por la presente te vas a unir a nuestro nido. Es una ceremonia Krogan, pero tiene la misma validez que una boda humana. ¿Estás dispuesto?

Veo que traga, y asiente enfáticamente. Observo que él está tan emocionado como yo. Quizás incluso más: él no está casado. Yo sí.

—Entonces, repite conmigo: Yo, Stefan, me uno al nido Martín. Lucharé por él, moriré por él. En ningún momento deshonraré a mi nido, y respetaré y protegeré a sus miembros aún a costa de mi vida. Tendré mis cachorros en el nido, y los educaré con honor. Así lo juro por mi honor. Así lo haré hasta el día de mi muerte.

Repite las palabras despacio, la voz embargada de emoción. Sus ojos brillan tanto que juraría que está a punto de llorar. Yo desde luego que lo estoy haciendo, porque tengo que parpadear para quitarme las lágrimas.

—Yo, Tanit, te acepto a ti, Stefan, en nuestro nido. Serás uno de nosotros, lucharemos por ti, moriremos por ti. Gozarás de nuestro respeto, compartirás nuestro honor. Tendremos tus cachorros, y te ayudaremos a convertirlos en honorables guerreros. Así lo juramos por nuestro honor. Así será mientras exista nuestro nido.

Bajo su cabeza, y le beso en la frente. Luego doy un paso atrás, y golpeo mi pecho con el puño. Entonces saco mi daga, y se la entrego. Él se la queda mirando, sin saber el qué hacer.

Groar se adelanta, toma la daga de sus manos, y le entrega la suya. Luego le saluda. Stefan entonces lo pilla, y también se lleva el puño al pecho.

Nuestro guerrero se enfrenta entonces a Tara, intercambia su daga con ella, y ambos se saludan. Tara entonces se vuelve hacia el robot. Para mi sorpresa, Irina también lleva una daga. Debían estar convencidos de que iba a aceptar a Stefan, y se prepararon para la ceremonia. Ahora repiten el intercambio de armas y el saludo.

En teoría, ahora tenía Irina que hacer lo mismo conmigo, pero yo estoy sin arma, puesto que se la he dado a Stefan, así que se la quito de las manos, y procedo al intercambio con Irina. Nuestro nuevo esposo no tiene derecho al arma de los guerreros: aún es un cachorro.

Entonces me vuelvo hacia Stefan. Estaba deseando hacer esto.

—Ahora ya perteneces al nido. Ya nos puedes besar.

Me acerco, abrazándole, y le beso con todo el entusiasmo del que soy capaz. Esto no es parte del ceremonial Krogan, pero ¡qué narices! En todas las bodas humanas se besan los novios. Y estaba anhelando besar a Stefan.

Tenemos que parar por falta de aire. Mi nuevo marido besa muy bien, tengo que admitirlo, y mientras hemos estado besándonos he perdido la noción de todo. Solo me doy cuenta de que los abuelos están aplaudiendo cuando nos separamos.

Los Krogan no saben besar: es lógico, puesto que no tienen labios y el borde de sus mandíbulas es rígido, por lo que no existe el beso como tal. Pero Stefan ha asumido que ahora estamos todos casados: Hace que Tara baje la cabeza, y la besa también a ella en la boca. Supongo que le dará bastante repelús, pero no deja que se le note. Después de todo, ella ahora también es su esposa. Luego besa al robot en los labios metálicos. A Groar, en cambio, no le besa; simplemente le abraza.

—¿Y el N’aga? —pregunta Tara.

—¿Qué es eso? —inquiere la abuela con curiosidad.

—La noche de bodas —respondo. Veo que se sonroja, y me echo a reír—. No, abuela, aún no tenemos edad para eso. —Me vuelvo hacia mi coesposa—. Stefan aún no ha pasado la prueba de la madurez. Tenemos que aplazar el N’aga hasta que pase el Ragh-Ar-Khar. Hasta entonces, es un cachorro. No puede tener sexo.

Veo cómo Stefan me mira, y le guiño el ojo. Está claro que, si de él dependiera, la noche de bodas la tendríamos ahora mismo. Pero él es demasiado joven, y yo aún más. Tendrá que esperar.

Por supuesto, tenemos que celebrarlo. Organizamos una fiestecita en el salón, con música, comida —para eso está la máquina cocinera— y el veneno de Tranel que tenemos guardado en una de las bodegas para las grandes ocasiones. Esa bebida no la puede sintetizar la máquina cocinera, y es carísima. Pero a nuestro macho —bueno, el macho Krogan— le encanta, y también a Tara. Stefan y los abuelos lo huelen, suspicaces, y les tengo que decir que no es tóxico para ellos. Eso sí, les advierto de que es mucho más fuerte de lo que piensan. Aunque parezca un refresco para el paladar humano, termina por tumbarte. Puede tumbar incluso a un Krogan. En cambio, a diferencia del alcohol, no produce resaca.

Mi gata Baguira viene en mitad de la fiesta a inspeccionar de qué va tanto jaleo. Se tumba en el suelo y mira asombrada cómo bailamos Stefan y yo. Supongo que debe pensar que los humanos somos muy raros.

Nunca he visto bailar a Tara y Groar, ni siquiera sé si los Krogan bailan. Pero prueban un baile humano, y lo consideran una experiencia… curiosa. Stefan baila también con Tara, y hasta con Irina. Yo también bailo con ellas, pues eso de las parejas en el nido es algo flexible. También bailo con el abuelo. Pero la abuela con los únicos con los que baila es con Stefan y su marido. Supongo que Groar le da un poco de miedo. De todas formas, nos lo pasamos muy bien, hasta que el veneno de Tranel hace su efecto y nos tumba a todos.

Me despierto por la mañana en mi camarote, sin saber cómo he llegado hasta aquí. Hay unos brazos rodeándome, y me restriego contra el cuerpo a mi espalda, acurrucándome en esos fuertes brazos. Se está muy bien así… de pronto pego un respingo y me enderezo en la cama. Stefan está a mi lado, bostezando.

—¿Qué ocurre?

Le miro, indignada.

—¿Se puede saber qué haces en mi cama?

Se endereza, estirándose, y me devuelve una mirada risueña.

—¿Acaso no soy ahora tu marido? Pues no sé de qué te quejas…

Tira de mí, haciendo que caiga sobre él, y me besa. Noto que tiene una erección. Está muy claro lo qué pretende. Le meto el codo en el costado, para que me suelte. Pega un gruñido y me mira con sorpresa mientras me pongo de rodillas en la cama.

—Nene, aún eres oficialmente un bebé en esta familia. Así que no te metas en mi cama, o te voy a dar unos azotes en el culo. ¿Entendido?

—¡Pero Tanit! —protesta, echándome mano.

Le agarro de la muñeca y se la retuerzo. Pega un grito, pero es que yo soy mucho más fuerte que él. Después de todo, mis músculos han sido reforzados para andar en altas gravedades. Por si fuera poco, llevo entrenándome ya dos años en un entorno de alta gravedad con el guerrero más mortífero de los Krogan. Puedo barrer el suelo con Stefan con una mano atada a la espalda cuando quiera.

—Aceptaste mis condiciones. Oficialmente eres un cachorro, y no puedes tener sexo. Puedes besarme todo lo que quieras. Eso sí, como vuelvas a meterte en mi cama, te doy unos azotes… o te parto el brazo. ¿Entendido?

Retuerzo un poco más la muñeca, y él se va contorsionando para que no se la parta. Está claro que comprende que hablo en serio.

—Vale. ¡Vale! ¡Qué genio tienes, Tanit!

Le suelto, levantándome, mientras él se sujeta la muñeca dolorida.

—¿Irina?

Nuestra IA responde inmediatamente a través del altavoz.

—¿Sí, Tanit?

—Por favor, no permitas que este caradura pueda acceder a mi camarote mientras esté dormida. ¿Entiendes?

Suelta una risita.

—Bloquearé tu puerta si intenta entrar. Mejor aún, le encerraré si veo que pretende hacer algo que no vayas a aprobar. Como intentarlo con Tara.

Ahora soy yo quien se ríe. No creo que Stefan vaya a intentar liarse con una Krogan, aunque también esté casada con ella. Pero Tara iba a ser aún más bruta que yo si intentase propasarse antes de que yo lo permita. En el mejor de los casos, Stefan se llevaría un buen zarpazo. Y no estoy nada segura de que Tara retrajese las uñas de sus garras al dárselo. Los Krogan no se andan con chiquitas, ni siquiera con sus propios cachorros.

A decir verdad, me gustaría acostarme con Stefan. Le quiero, y deseo hacer el amor con él… algún día. Pero solo debo tener como trece años, y no tengo edad para esas cosas. Y ya no te digo para hacer el amor con Groar, que también está casado conmigo. Con su tamaño, y la diferencia con el mío, probablemente me destrozaría. Así que esperaré hasta que tenga dieciocho años. Solo entonces podré estar con los dos. Hasta ese momento, Stefan tendrá que esperar. Y yo también, pero la vida es así de injusta.

—Llegaremos a la Luna dentro de cuarenta y siete nanociclos —informa Irina. Mientras estábamos de fiesta, nuestra nave despegó de Marte y puso rumbo a la Tierra. Nosotros por supuesto no nos habríamos enterado de no ser por el hecho de que fui precisamente yo quien le dijo a Irina a dónde nos tenía que llevar. El sistema gravitatorio de nuestra nave es tan perfecto que no puedes notar que nos estamos moviendo.

—De acuerdo —contesto—. Voy a ducharme antes de ir al puente. —Señalo a Stefan, que sigue sentado en la cama, mirándome enfurruñado—. Ya te estás largando. Y ya te digo, no vuelvas a meterte en mi cama.

Gruñe algo y se levanta de la cama, con el ceño fruncido. Entonces le agarro, y le doy un beso en la boca, de esos que quitan la respiración. Cuando me retiro, me mira con los ojos muy abiertos, obviamente perplejo. Yo le sonrío con picardía.

—No te preocupes. Cuando llegue el momento, seré yo quien se meta en la tuya. Hala, lárgate.

Empiezo a desnudarme, para entrar en la ducha. No me importa que Stefan me vea, puesto que estamos casados, y en caso de no estar los abuelos, iríamos todos desnudos. Por alguna razón extraña, en los nidos Krogan no suelen ir vestidos. Supongo que quieren mostrar a los parientes que no tienen nada que ocultar. A mí me da lo mismo.

Stefan me está contemplando con los ojos brillantes, supongo que por el beso o por la ración de vista que se está dando. Entonces de pronto avanza hacia mí, me abraza y me levanta la barbilla para besarme. Noto la erección debajo de su pantalón mientras me besa con suavidad. Pero no hace nada más: Termina el beso y me suelta, dirigiéndose hacia la puerta.

—Si no hay más remedio, esperaré —me dice por encima del hombro. Entonces, justo antes de salir, se vuelve un momento y me guiña un ojo—. Pero mientras tanto, asegúrate de que te crezcan un poco las tetas.

Me quedo con la boca abierta. ¡Será caradura! Bajo la mirada a mis pechos. Hombre, yo creo que no están nada mal… para mi edad. Entonces suelto una risita. Este Stefan no tiene remedio. Pero es precisamente por eso que me he enamorado de él.

Me ducho, y después de vestirme me voy al puente. Están Groar y Tara en sus asientos. Stefan está sentado en el mío, pero se levanta al instante, sin que tenga que decir nada. Es obvio que sabe que aquí la que manda soy yo. Tendremos que ponerle un asiento más adelante; ahora es de la familia.

Yo me afano con mi consola. Ahora que estamos al lado de la Tierra, tenemos que publicar mi libro y la documentación asociada en todas las frecuencias y todas las redes a la vez, como mi madre y yo planeábamos hacer con un dron. Si lo conseguimos, el gobierno del Sistema Solar se va a encontrar con una acusación de genocidio en toda regla. Y con quince mil millones de personas estando al tanto, va a ser muy difícil que logre silenciarlo. Estoy ya casi lista cuando oigo el gruñido del guerrero.

—Hay algo extraño —advierte Groar.

Activo mi consola de combate a toda prisa, mientras mis esposos activan el armamento y las defensas. Stefan se inclina por encima de mi hombro, mirando también mi pantalla. A pesar de todo nuestro entrenamiento con un maestro guerrero, él es el primero en verlo, supongo que porque él está familiarizado con las tácticas de la Flota. Señala mi pantalla.

—¡Es un despliegue de combate! ¡Nos vienen a atacar!

Entonces yo también lo veo: Las naves civiles están cambiando de rumbo de forma brusca. Y siete naves de la Flota están girando en nuestra dirección. Durante nuestro aproximamiento llevaban rumbos en apariencia inocuos, pero estaban muy bien calculados: Nuestro rumbo actual va a meternos entre ellas.

—¡Irina, llévanos al otro lado de la Luna! ¡Ya! Groar, no dispares hasta que nos ataquen, y solo destruye sus motores. ¡No quiero matar a nadie!

—No lo entiendo —se extraña Tara—. Han dejado dos enormes huecos en su formación, uno hacia el satélite y uno hacia el planeta. Como si quisieran que fuésemos hasta allí.

—¡Y una mierda! —explota Stefan—. ¡Yo les enseñé ese truco! ¡Es una trampa! ¡Misiles!

Entonces lo vemos: Desde el planeta están ascendiendo múltiples proyectiles hipersónicos. Varias de las estaciones espaciales también nos disparan. Y las siete naves de guerra nos están lanzando decenas de misiles cada una. De pronto, tenemos casi doscientos misiles que vienen en nuestra dirección.

Entramos en modo combate. Tara y yo nos repartimos los blancos en una fracción de segundo, mientras Groar se encarga de las naves que nos están disparando. Empezamos a destruir un misil tras otro. Es una suerte que los misiles terrestres sean tan lentos. Vale, no son lentos: Es que tienen que recorrer una distancia enorme. En última instancia, es casi lo mismo.

—¡La Luna, Tanit! —chilla nuestro nuevo esposo—. ¡Allí también hay misiles!

¡Mierda! Quienquiera que sea el comandante de las baterías lunares, es un tipo inteligente, puesto que no ha hecho nada mientras todos los demás nos estaban disparando. Ha dejado que nos acerquemos a la Luna y, mientras tenemos las manos llenas con tantos objetivos, nos dispara casi a quemarropa. Apenas tengo seis segundos para interceptar once misiles. El decimosegundo no logro interceptarlo, y explota contra nuestro escudo. Por un momento, todas las cámaras son cegadas por la explosión, aunque eso no nos detiene: Tenemos todo tipo de sensores para continuar en combate, incluso si uno de ellos es inutilizado.

—Despejado —informa Tara.

—Despejado —confirma el Krogan—. Estos terrícolas tienen mucho que aprender sobre el combate espacial. Aunque esa estratagema no ha estado mal, les faltaba mucha potencia de fuego.

—Yo inventé esa maniobra en el Centro de Entrenamiento —jadea Stefan—. Les jodí una flota entera a unos tipos que simulaban una invasión. Pero se supone que tenían unas armas equivalentes a las nuestras. No algo parecido a lo que tenéis vosotros. —Me mira, asombrado—. Eso que ha estallado cerca de nosotros… ¿era un misil nuclear?

—Sí —contesto, mientras me aseguro de que nuestro guerrero no ha destruido a las naves de guerra. Pero no lo ha hecho. Sería muy deshonroso desobedecer a su matriarca. Eso sí, los tripulantes de esas naves van a necesitar que alguien vaya a rescatarlos—. No te preocupes, nuestro escudo ha detenido también la radiación.

Lanza un silbidito.

—Mola. A ver cuándo me dejáis probar esos juguetes.

—Primero vas a tener que aprender un montón de cosas —respondo, cambiando de nuevo el modo de mi consola—. Irina, ¡transmisión!

Al instante nuestra nave lanza una poderosa emisión en todos los canales. Cualquiera que esté en el espacio va a recibir los datos que estoy transmitiendo. En la Tierra la transmisión va a llegar distorsionada debido a la atmósfera, pero las decenas de miles de satélites de comunicaciones que orbitan el planeta ya se van a encargar de distribuirla. Voy monitorizando el envío. Mi libro ya está. Ahora saldrá el vídeo que hice con mi madre, y la documentación de…

De pronto, la transmisión se interrumpe.

—Irina, ¿qué ocurre?

—¡Hay una fuerte emisión de ruido que está perturbando la nuestra!

—¿Qué? ¿De dónde procede?

—De la Tierra. También de la Luna. ¡Unas emisoras muy potentes están intentando bloquearnos!

—¡Usa los satélites!

—Imposible. Alguien los ha desconectado.

—¿Todos?

—Todos.

Miro a Stefan, que me responde con un gesto adusto.

—Nos esperaban —masculla—. Mejor salgamos de aquí.

Asiento, porque tiene razón. Lo más probable es que haya más sorpresas desagradables.

—¡Están lanzando más misiles desde la Tierra! ¡También se acercan más naves!

Cambio los ajustes de mi consola a control de vuelo.

—Irina, baja hasta la mínima distancia que nos permita volar sobre la luna sin levantar un rastro con nuestros motores. En cuanto estemos fuera de la vista de esas naves y de la Tierra, activa el camuflaje y cambia el rumbo.

Al instante nos precipitamos hacia el satélite, bajando hasta una altura que sería una verdadera locura si nuestra nave la dirigiese un piloto humano. Aunque claro, Irina no es humana. Vamos alejándonos en dirección a la cara oculta de la luna.

En cuanto la Tierra ya no está a la vista, busco brevemente en el mapa que se está proyectando en mi consola y señalo un pequeño cráter al noroeste del cráter Zwicky. Ese le conozco porque mi padre tuvo una vez un pequeño accidente allí cuando aún estaba en la academia de la Flota.

—Aterriza allí. Asegúrate de que no haya nadie en órbita que pueda ver nuestro aterrizaje.

—Hecho, Tanit.

Siete minutos más tarde, hemos alunizado. Apenas dos minutos más tarde, aparecen dos naves de guerra más en nuestro cielo. Tienen que haber despegado de la propia Luna, porque si no, no podrían estar aquí. Todas las naves que teníamos a la vista están ahora sin motores o tan lejos que es imposible que hayan llegado.

—¿Disparo, Art’Ana? —inquiere Groar.

—No —le retengo—. En la sombra del cráter y además con el camuflaje encendido somos por completo invisibles a sus sensores. —Me dejo caer contra el respaldo del sillón, alelada—. ¿Pero cómo sabían que veníamos?

—Bueno… —salta Stefan en un tonillo impertinente, sentándose en el borde de mi sillón y mirándome con gesto de sobrado—. Quizás tengas algo de culpa, nena.

—¿Cómo? —me asombro—. ¿Qué quieres decir?

—Pues que le dijiste a Irina que viniese a la Tierra a toda velocidad. —Me muestra su teléfono de muñeca y activa el reloj, para que lo vea—. Hemos tardado unas once horas en venir desde Marte. Que resulta que ahora está al otro lado del Sol. ¿Y no crees que nadie se ha dado cuente de que hay algo que se mueve como cien veces más rápido que una nave tradicional humana?

Miro al resto del nido, y los Krogan me miran a mí con la misma cara de idiota que debo estar poniendo yo. ¡Mierda! Eso ha sido una cagada de narices. Estamos tan acostumbrados a tratar con naves alienígenas que nuestra velocidad normal nos parece de lo más común. Pero aquí es algo que debe llamar mucho la atención. Y la culpa por supuesto que no es de Irina, es mía: Fui yo la que dijo que viviese a toda velocidad.

—Vaya —logro mascullar. No sé qué más decir.

—No te culpes, nena —me consuela mi nuevo marido en tono alegre—. Todos la hemos cagado alguna vez. —Se inclina hacia mí y me besa en la mejilla a modo de consuelo—. El caso es que hemos llegado y estamos a salvo.

—Hemos llegado a la Luna —objeto, a pesar de todo un poco consolada con el beso—. Pero íbamos a la Tierra.

—¿Cuál es el problema? —Oigo, y, al volverme en mi sillón, veo a los abuelos en la puerta.

—Pues que después de la batalla, nos hemos tenido que esconder en la Luna.

Los abuelos se miran, perplejos.

—¿Batalla? ¿Qué batalla?

Está visto que los dos no se han enterado de nada, aunque no es de extrañar. Los cambios bruscos de velocidad han sido atenuados por la gravedad artificial, y nuestro armamento no hace mucho ruido. Pueden haberlo tomado como los ruidos normales de la nave. Las explosiones de todos los misiles que hemos destruido por supuesto que no las pueden haber oído: El vacío del espacio no transmite el sonido.

Les explico de forma resumida la emboscada en la que nos hemos metido, tranquilizándoles también de que no hemos matado a nadie. Parecen muy aliviados de que no haya víctimas. También les cuento el fracaso de nuestra emisión.

—Esto es muy gordo —dice finalmente el abuelo—. Alguien de muy alto nivel ha tenido que aprobar el ataque y el apagado de los satélites. Y debían de saber que eres tú, Tanit. Sería demasiada casualidad que venga una nave de Marte a velocidades más altas que cualquier nave humana y no sea la tuya.

—Menudo consuelo —bufo—. Ahora están sobre aviso. Ya no funcionará lo de la emisión, tendríamos que entrar en las redes. Lo malo es que podemos aterrizar en la Tierra gracias a nuestra velocidad, interceptando cualquier cosa que nos echen, pero nos pillarán en cuanto bajemos a tierra.

El abuelo se mesa la barbilla, pensativo.

—Eso sería si vamos en esta nave —musita.

—¡Vamos, abuelo! —Me impaciento—. ¿Cómo iríamos si no?

Para mi sorpresa, se echa a reír.

—Hay un transbordador diario desde la Luna hasta el elevador espacial, querida nieta. —Reflexiona un instante—. Lo malo es que tendríamos que ir a la ciudad de Selene. Y vuestra nave va a llamar mucho la atención. Eso por no hablar del hecho de que será imposible atracarla a cualquiera de las esclusas.

Me reclino en mi sillón, pensativa, aunque es Groar quien habla primero.

—Eso no es un problema. Podemos usar la nave auxiliar para acercarnos hasta la ciudad que dices.

—Tampoco podría atracar en las esclusas —advierte mi abuela, impaciente—. ¿Y acaso no crees que también llamaría la atención? Mira, yo no he visto esa nave auxiliar, pero seguro que no se parece nada a una nave humana.

—La abuela tiene razón —asiento—. Pero podría acercarnos a la ciudad, y podríamos andar el último tramo hasta la esclusa más próxima.

Stefan me pega un codazo juguetón.

—Nena, que la luna no tiene atmósfera. Si eso no te basta, por la noche hace un frío que pela y durante el día hace suficiente calor para evaporarte la sangre.

Le pego un empujón, un poco molesta.

—¿Has oído hablar de los trajes espaciales, listo? ¿O acaso pensabas que iba ir vestida como ahora?

—Lo malo es que yo no tengo un traje espacial —se queja el abuelo.

—¿Para qué? —me extraño.

El hombre suspira.

—Pues para ir contigo a la Tierra.

Me quedo con la boca abierta, mas es la abuela la que habla primero.

—¿Tú, Paco?

El yayo abre las manos, en gesto de disculpa, volviéndose hacia ella.

—¿Quién si no? Está visto que ya no vamos a poder emitir desde el espacio, por lo que habrá que lanzar el mensaje desde las redes planetarias. Ahora bien, Tanit no ha estado nunca en la Tierra y no va a saber cómo comportarse, ni siquiera sabrá moverse por allí. —Señala hacia mi nido—. Esos dos grandullones van a tener problemas para comportarse como ciudadanos terrestres, incluso suponiendo que pasaran el primer control policial de los muchos que hay allí, a pesar de su disfraz. Eso por no hablar de que van a estar más perdidos que un terrícola en el Valles Marineris. Nuestra nieta necesita alguien que la guíe. Que sepa a dónde dirigirse.

—Pero yo he estado en la Tierra —interviene Stefan—. ¡Vivo allí!

—Eres un cachorro —le interrumpe Groar—. Esta es una misión peligrosa, y tú no sabes defenderte. No puedes ir.

—Tiene razón —asiento, ante la cara de enfadado que pone nuestro nuevo marido—. Mientras no sepas defenderte, tendrás que quedarte en la nave.

—Pero… —El chico está escandalizado. Señala a mi abuelo—. ¿Acaso ese viejales sabe defenderse?

—Te acabas de ganar una torta por llamarme viejales, mocoso —gruñe el abuelo, acercándose, con la mano levantada.

Stefan levanta el brazo, intentando protegerse de la bofetada que piensa que mi abuelo va a darle, y apenas cinco segundos más tarde está tumbado en el suelo, con cara de alucinado. El abuelo se está en cambio frotando las manos, con una pícara sonrisa en los labios.

—Se me olvidó mencionártelo, nene —comento, risueña, apoyándome en el brazo de mi sillón para mirarle—. El yayo es quien me entrenó en artes marciales. Ha ganado más campeonatos que tú medallas.

Los Krogan están partiéndose de risa, lo puedo ver por cómo enseñan los dientes. Groar está asintiendo con aprobación: Acaba de clasificar al abuelo como un guerrero en vez de como a un viejo indefenso, y eso hace que el abuelo haya subido varios tantos en la opinión de nuestro maestro de armas.

—Jopé, qué familia —masculla el chaval, mientras el abuelo le ayuda a levantarse—. Sois todos de armas tomar.

—Créetelo, majo —sonrío—. Vas a tener que trabajar mucho para ponerte a nuestro nivel. —Inspiro hondo—. Está bien —me rindo—. Iremos el yayo, Groar y yo.

—Lo siento, Tanit —me interrumpe el abuelo—. Solo nosotros dos. Aparte de que no sabemos si Groar pasaría por los controles sin ser detectado, no me puedo permitir el pasaje para los tres, mi chip de crédito tiene un límite. A menos que tengas un montón de dinero escondido en tu colchón.

Hago una mueca. En realidad, tenemos muchísimo dinero. Miles de millones, para ser exactos. Lo malo es que nadie en la Tierra lo reconocería como algo valioso. Las divisas alienígenas no es algo que cotice en el espacio humano.

—Tengo la tarjeta de crédito de papá.

—Que no va a funcionar contigo —avisa la abuela—. Aunque compartas su código genético, no es el mismo, así que las medidas biométricas te impedirán su uso.

—También tengo la que me dieron en Thuis para los pagos locales. Tiene varios meses de sueldo como exobióloga. No soy una muerta de hambre, yaya.

—Oh, sí. —La abuela se está impacientando—. Bonita manera de conseguir que cada vez que hagas un pago venga la policía corriendo. ¿Acaso piensas que una tarjeta colonial no va a llamar la atención? ¿Especialmente si está a tu nombre y te están buscando?

Me rindo, dado que la yaya tiene razón. Está visto que tendremos que ir solo nosotros dos.

—Vale, de acuerdo. Irina, ¿le puedes hacer un traje espacial al abuelo en nuestra impresora 3D?

—Por supuesto —contesta la IA—. Tara, acompáñale a la bodega cuatro para las medidas.

—Mejor que lo haga Groar —intervengo.

El abuelo alza las cejas, sorprendido.

—¿Por qué?

—Porque para que Irina te tome las medidas te tienes que desnudar por completo, y la yaya se iba a poner celosa si estás con Tara.

Los abuelos y Stefan se echan a reír con tantas ganas que por un instante creo que se van a poner malos.

Irina tarda dos días en hacerle un traje espacial básico al abuelo. Mientras tanto, Groar le toma bajo su custodia, seleccionando algunas armas que puedan pasar desapercibidas y entrenando al abuelo en su uso. Yo en cambio empiezo a entrenar a Stefan en artes marciales básicas. Lo malo es que aunque pone mucho entusiasmo, estoy todo el rato barriendo el suelo con él. Eso sí, le doy algunos besos como consuelo cuando veo que se ha esforzado mucho. Ya sabéis, de esos que quitan el hipo y que hacen que se esfuerce un poco más. Groar me enseñó que la zanahoria es a veces mejor que el palo, y a Stefan le encantan mis zanahorias. Claro que a mí también me encanta dárselas, para qué nos vamos a engañar.

Una vez que Irina termina el traje espacial del yayo, Tara se ajetrea en enseñarle cómo usarlo. Incluso una versión tan básica como la suya le puede matar si mete la pata. El espacio no suele perdonar los errores.

Al cabo de unos días, estamos listos. Yo me pongo mi traje espacial y disimulo algunas armas de manera que no sean fácilmente detectables. Al igual que el abuelo, llevo un aturdidor de Stronhinp, dado que es casi imposible detectarlo y nadie sería capaz siquiera de ver el bolsillo donde va guardado. Como ya he hecho otras veces, coloco el láser sobre mis pechos, ante el regocijo de Stefan, que se pone a bromear de cómo me ha crecido de pronto la pechuga y de si puede tocarla. En esta ocasión no voy a poder llevar el escudo de los Tloc, puesto que abulta demasiado y no se puede esconder dentro del traje sin que se note. Tampoco lo puedo llevar por fuera, como suelo hacer: Su manufactura alienígena, por desgracia, es demasiado evidente. Eso sí, escondo algunas cositas dentro de un cinturón que maldita la falta que me hace, pero que da el pego como una prenda normal.

Tara decide que nos va a llevar ella en la nave auxiliar, para que no tengamos que abandonarla, y me despido de la abuela con un beso. A Groar le saludo como cuando se despiden dos guerreros, llevándome el puño al pecho en señal de respeto. Él me responde de la misma manera. Stefan, en cambio, me agarra, me da un beso en la boca e intenta meterme mano. Yo le dejo hacer; después de todo, estamos casados. Aunque a decir verdad, solo está tocando un traje espacial y yo casi ni he notado lo que está tocando. Claro que si le hace ilusión… ¡chicos!

Minutos más tarde, estamos volando sobre la superficie lunar. Este es el tramo más peligroso, puesto que la nave auxiliar no tiene camuflaje. Es un modelo Kanil antiguo, que se olvidó uno de nuestros huéspedes en una de nuestras aventuras. No obstante, Irina está vigilando el cielo, y nos avisa las dos veces que una nave aparece orbitando. Alunizamos en algún lugar de sombra para que no nos puedan ver, esperamos a que pase, y seguimos nuestro camino. A la altura que vamos es casi imposible que nos detecten con radares terrestres, aunque Stefan nos ha dicho que cree que ese tipo de radares no existen en el satélite de la Tierra.

Después de unas horas, llegamos a nuestro destino. Para satisfacción del abuelo, está dando el sol sobre las cúpulas enterradas de Selene. Me explica que cuando hay sol, la gente no suele salir, debido a la mayor radiación. Por si fuera poco, ello también hace que casi no haya nadie cerca de las esclusas de aire. Como a nosotros la radiación no nos va a afectar en absoluto debido a nuestros trajes espaciales alienígenas, esta situación es un verdadero regalo.

Es tan fácil entrar en Selene que resulta casi insultante: Tara nos deja detrás de una loma a apenas un kilómetro de distancia, y nos vamos paseando hasta la ciudad. Está bien, el abuelo tiene algunos problemas al andar debido a la menor gravedad, pero para cuando llegamos a las esclusas ya se ha acostumbrado. Yo, habiendo practicado en centenares de gravedades diferentes, me adapto en seguida.

Abrimos una de las esclusas, entramos, la llenamos de aire, y ya está: Estamos dentro. Replegamos los cascos en el cuello de nuestros tarjes espaciales, hacemos que los guantes se replieguen también, y parece que vamos vestidos con unos monos de trabajo. Yo por si acaso me he traído un vestido, que me pongo encima del traje. Alargo la falda y las mangas, y nadie sospecharía lo que llevo debajo. Esta ropa que compré en una estación alienígena es ideal para este tipo de situaciones.

Después de eso, vamos paseando por los pasillos hasta llegar a un tubo de transporte. Nos subimos, el abuelo da las instrucciones, y apenas veinte minutos después llegamos al espaciopuerto. Tenemos que pesarnos para comprar los billetes, dado que el precio está basado en la masa de los pasajeros, pero después el abuelo compra dos billetes hasta el ascensor espacial, y nos sentamos en la sala de espera. Esto ha estado chupado.

Hay un holovisor en una esquina, aunque no le prestamos demasiada atención, hasta que oigo la palabra «extraterrestre». Tanto el abuelo como yo levantamos al instante la cabeza. La locutora nos está mirando como si supiera lo que pretendemos, aunque por supuesto no puede vernos.

—Hemos preguntado al doctor Danton, presidente de la Academia de Ciencias de la Tierra, sobre esa emisión.

La imagen cambia, y aparece una chica sentada delante de la mesa de un señor mayor, que se reclina en un cómodo sillón delante de una estantería de libros antiguos. Sí, libros de verdad, de papel. Yo el único libro que he visto en mi vida estaba en un museo.

—Señor Danton —empieza la entrevistadora—, estos últimos días han sido una verdadera locura, con esa emisión de un tratado documentando supuestos extraterrestres. El gobierno dice que es un acto terrorista que pretende sembrar el pánico. ¿Cuál es la posición de la Academia de Ciencias al respecto? ¿Por qué no han dicho nada hasta ahora?

El hombre cruza las manos y contempla a la mujer con algo que casi parece desdén.

—Señora Hellbach, debe comprender que la Academia no es un organismo político. Nosotros somos científicos. Poco tenemos que decir ante un ataque terrorista.

—¿Está seguro de que es un ataque terrorista? ¿Que ese libro es una falsificación? ¿Cómo pueden saberlo?

El hombre se reclina en su sillón y sonríe.

—Como comprenderá, la Academia ha examinado ese supuesto tratado de razas alienígenas inteligentes. Una obra maestra, debo decir. Es tan exhaustiva y tan detallada que decenas de científicos de primer nivel han debido trabajar en ella. Pero por desgracia, se trata de una falsificación. Una falsificación brillante, probablemente la más brillante que jamás haya preparado el ser humano. Aunque no por ello deja de ser un fraude.

—¿Y cómo lo saben?

El hombre sonríe de nuevo.

—Vayamos por partes: En primer lugar, es indemostrable. No hay ni una sola prueba, ni un solo dato, ni un solo valor de campo que demuestre la existencia de esos supuestos alienígenas. Nada. Solo el libro en sí, con imágenes que pueden estar sin duda alguna trucadas. En segundo lugar, no hay ninguna indicación de dónde pueden estar. ¿Se da usted cuenta de que no hemos encontrado ni una sola raza inteligente en un radio de sesenta años-luz? ¿Que ningún ser humano ha contactado jamás con alienígenas? ¿Y de pronto nos dicen que hay nada menos que ciento veintiuna especies inteligentes? ¿Dónde? ¿Quién las ha visto? ¿No cree que, habiendo tantas razas, alguna ya habría contactado con nosotros?

—En el libro dice que hay una especie inteligente en Thuis —interviene entonces la locutora—. Algún científico dice que del texto parece deducirse que hay incluso dos.

El presidente de la Academia suelta entonces una risotada.

—¡Por favor, señora Hellbach! Yo he contactado personalmente con el gobernador de Thuis, y me ha confirmado que eso son cuentos, que no hay extraterrestres de ningún tipo allí. Lo sorprendente sería que los hubiera. Hace ochenta mil años cayó la luna sobre ese planeta. El cataclismo fue tan horroroso que la vida apenas pudo sobrevivir. ¿Y de verdad cree que en ese tiempo iba a desarrollarse la inteligencia? ¡Estamos hablando de ciencia, no de fantasías! ¡Al ser humano le llevó millones de años llegar a lo que es ahora!

—Y sin embargo, la xenobióloga de Thuis firma ese libro.

Entonces el hombre la mira, burlón.

—¿De verdad lo firma? Mire, según el gobernador, la doctora Marshall falleció hace cinco meses. Cinco meses. El libro en cambio se ha publicado en ciencia.marte hace menos de una semana, por lo que es obvio que no ha sido la doctora quien lo ha hecho. Pero… —El científico levanta un dedo—. Ahí viene lo interesante. La doctora Marshall supuestamente firma como segunda autora. Sin embargo, el autor principal se supone que es Tanit Martín, su hija. Una chica superdotada, que ahora debería tener como quince años. Lo malo es que esa niña murió hace algo más de cuatro años. Viajaba en el Sombra Lunar, que todos sabemos que se perdió para siempre en el espacio. —Vuelve a reír—. ¿Y de pronto aparece? ¿Dónde está? ¿Dónde está el resto de la tripulación del Sombra Lunar? Reconocerá que es muy improbable que se perdiese esa nave y solo ella sobreviviese. Que lograse regresar. ¡Era una niña pequeña! ¡Es imposible que sobreviviese!

—Pero lo hice —murmullo—. ¡Lo hice! Y he logrado regresar.

—¡Chist! —El abuelo toma mi mano, mirando a su alrededor, asegurándose de que nadie nos presta atención.

—He hablado con el presidente de la Academia de Ciencias de Marte. Nadie, repito, nadie sabe cómo han logrado registrar el documento a nombre de esa niña y su madre. Tuvieron un ataque informático hace unos días. Es posible que lo registrasen durante el ataque, porque el usuario que registró el libro ni existe ni ha existido nunca. Esa niña jamás se registró en ciencia.marte antes de su muerte. Todas sus publicaciones las hizo con un profesor, y estos fueron los que hicieron la publicación. Es decir, ella nunca pudo registrar esa obra, incluso si estuviera viva.

—¿Entonces cree que es una falsificación?

El hombre abre los brazos en gesto de exasperación.

—¿Qué quiere que le diga? Es una obra muy bien preparada, pero sin ninguna prueba científica que la respalde. Fue presuntamente escrita por dos personas que están muertas y publicada cuando ninguna de ellas podía hacerlo. ¡Y para colmo se utiliza un ataque masivo a nuestras redes de comunicación para divulgarla, llegando incluso a destruir decenas de miles de satélites! Mire, sabe que no simpatizo con el gobierno, pero en este caso mucho me temo de que tengo que darles la razón: Se trata de un ataque terrorista para hacer cundir un pánico mundial.

—¿Quién haría algo así? ¿Para qué?

El hombre se encoge de hombros.

—¿Quién? No lo sé. Tiene que ser un grupo empresarial muy potente, puesto que un trabajo así no se puede improvisar. Ya le digo que es brillante. Debe haber llevado años de preparación y ha debido participar mucha gente, dado que la creatividad que subyace a las características de esas supuestas especies es asombrosa. ¿Y por qué? Mire, siempre hay gente que quiere desestabilizar la sociedad por intereses no confesables. Sin ir más lejos, hay muchos que estos últimos días han ganado enormes sumas en la bolsa, aprovechándose del pánico. Puede ser también la gente de Zeta, o incluso de Thuis, que están descontentas del gobierno del Sistema Solar, y quieren independizarse. Ya sabe que por ejemplo en Zeta las corporaciones están a la greña con el gobierno. O quizás se trata de una treta de la oposición para derribar al gobierno. Le aseguro que candidatos y razones para hacer un acto así hay bastantes. Lo único de lo que no cabe duda es que esa obra es un fraude. Muy interesante, pero un fraude al fin y al cabo.

—Muchas gracias, doctor Danton. Devolvemos la conexión a nuestros estudios en…

Pero yo ya no escucho: Me he vuelto hacia el abuelo, deprimida.

—Nadie se lo cree.

El yayo sacude la cabeza y toma mi mano.

—No te preocupes, pequeña. Habrá quien se lo crea.

—Ya. —Me está entrando la depresión—. Esos… conspiranoicos.

El abuelo sonríe.

—Se dice conspiracionistas, cielo. Sí, esos sí. Pero habrá mucha más gente que dude. Le estuve echando un vistazo a tu libro en Marte, cariño. Ya lo ha dicho el doctor Danton: Es brillante. Habrá muchos que piensen que es demasiado brillante para usarlo como forma de desatar el pánico.

Miro al holovisor. Hay ahora un tipo que no sé quién es, desmintiendo también mi libro y achacándolo también a un ataque terrorista.

—Pues no parece que se lo crea nadie. Tendremos que convencer a miles, no, a millones de personas. —Siento que estoy a punto de llorar—. ¿Cómo vamos a hacer eso?

Para mi sorpresa, el abuelo sonríe.

—¿Pero no te has dado cuenta que basta con que convenzas solo a uno?

Le miro, sorprendida.

—¿A uno? —El yayo señala el holovisor con el pulgar y frunzo el ceño—. ¿A ese tipo?

Ríe por lo bajo.

—No, cielo. Al doctor Danton. Es el presidente de la Academia de Ciencias, y no simpatiza con el gobierno. Vamos a verle, le enseñas el material científico que respalda tu libro, y te aseguro que mañana cae el gobierno. Ese tipo tiene más influencia que el propio presidente del Sistema Solar, y por su posición es casi intocable. En cuanto él respalde tu libro en público, habremos ganado.

Me enderezo, de pronto esperanzada.

—¿De verdad crees eso?

Me sonríe, tranquilizador.

—Y es una oportunidad mucho mejor que el ataque a las redes y la divulgación a la prensa que tenía pensado. Si el doctor Danton convoca a la prensa, irán todos los medios de comunicación del planeta, te lo aseguro. Será imposible ocultarlo.

No puedo menos que agitar los puños, de pura felicidad.

—¡Bien!

Entonces el abuelo se levanta.

—Venga, que tenemos que embarcar.

Pasamos por el control de seguridad, donde unos aburridos funcionarios apenas nos ojean cuando pasamos por el arco detector de metales y explosivos. De acuerdo, llevamos armas, pero nuestros trajes no son metálicos y son impermeables a toda radiación y campo magnético. Podríamos esconder un antiguo cañón en nuestros trajes, y el detector ni rechistaría.

—¿No se mosquearán porque no llevemos equipaje? —le susurro al abuelo mientras entramos en el tubo que nos lleva al transbordador.

—No, cielo —sonríe—. Sigue siendo muy caro llevar equipaje en los viajes interplanetarios. Suele ser mucho más barato comprarlo todo en el destino. La gente suele viajar muy ligera. De hecho, tu billete cuesta casi la mitad de lo que vale el mío. —Me guiña el ojo—. Claro que yo estoy mucho más gordo que tú.

Me echo a reír. El abuelo es así.

No tardamos mucho en despegar. La lanzadera es bastante pequeña, apenas viajamos poco más de cincuenta personas. No hay ventanas, dado que las ventanas son puntos estructurales débiles, y en el espacio eso es un peligro. En cambio, cada asiento tiene una holoconsola. No me importa. Cuando despegamos, después de que la gravedad nos empuje con fuerza contra los asientos, me duermo. Un ge de gravedad de aceleración es una minucia, aunque a los lunáticos les parezca algo horroroso. Claro que la gravedad de la luna es la sexta parte de la que hay en la Tierra.

Me despierta el abuelo cuando estamos atracando en la Estación Piso Superior, el extremo del ascensor espacial que se eleva quinientos kilómetros por encima del planeta. Hubo una época donde poner cosas en el espacio era increíblemente caro. Entonces construyeron el ascensor espacial, una obra de ingeniería enorme y carísima, pero que rebajó muchísimo los costes de poner algo en órbita. Tardaron la friolera de cuarenta años en construirlo, pero lleva ahí desde antes de que yo naciese.

Llamarlo ascensor supongo que es tan exagerado como decir que Marte es un asteroide. Es algo inimaginablemente gigantesco. La Estación Piso Superior en sí, siendo enorme, es apenas un puntito en el extremo de una hercúlea columna flexible que sube hasta el espacio.

En realidad, no hay un ascensor, sino seis: Cuatro de carga, con dos ascensores centrales para el transporte de personas. Unos en apariencia minúsculos raíles los sujetan. Antiguamente los ascensores se sujetaban con cables, pero los actuales suben y bajan con campos magnéticos. Puede parecer peligroso ir en algo que no está sujeto a nada, aunque en realidad no lo es: Jamás ha tenido un accidente.

Embarcamos y nos sentamos en los asientos, mirando hacia la piel transparente del ascensor. Hay gente que se marea con la vista, así que algunos asientos tienen delante una pared opaca. Pero el abuelo y yo preferimos ver el descenso desde la órbita terrestre. Es simplemente alucinante. Una maravilla.

Tardamos como veinticinco minutos en llegar al suelo, y nos cruzamos con el otro ascensor de pasajeros que está subiendo, y dos de los ascensores de carga, uno que sube y otro que baja. Los ascensores de carga, al no tener que preocuparse de los frágiles seres humanos, aceleran y frenan de forma mucho más fuerte, a menos que lleven productos que no puedan resistir un elevado número de ges. Es por eso que suelen ir mucho más rápido.

Desembarcamos, saliendo a la enorme terminal, y el abuelo se acerca a un panel informativo a mirar a dónde tenemos que ir. Yo mientras tanto miro asombrada a mi alrededor. Este lugar es increíble, mucho más grande que cualquier edificio que tengamos en Marte.

De pronto siento cómo el cañón de una pistola se coloca contra mi nuca. Instantes después, cuatro hombres me rodean. He cometido el peor pecado que según Groar podría cometer: No he vigilado mis espaldas.

—Tanit Martín. —El tipo que tengo delante de mí ni siquiera se molesta en ocultar la pistola con la que me está apuntando. Claro que los cuerpos de los demás hombres la esconden de toda la gente que nos rodea—. ¿Acaso pensabas que sería tan fácil llegar a la Tierra sin ser detectada? Nos avisaron desde la Luna, que ibas a coger un transbordador. —Hace un gesto hacia la izquierda con su pistola—. Andando. Nuestro jefe quiere hablar contigo. Pero no intentes escapar: El jefe nos ha dejado muy claro que prefiere verte muerta antes que libre. ¿Me explico?

Asiento. No me preocupa su pistola, dado que mi traje espacial parará sin problemas una bala. Lo malo es que no tengo el casco desplegado, por lo que la bala del tipo que tengo detrás sí me puede matar.

—Entendido.

—Pues andando.

El matón que tengo detrás me empuja, y comenzamos a andar todos juntos. Yo no me resisto. No quiero que el abuelo salga herido en un tiroteo, y en el momento en que estos tipos se descuiden… me teletransportaré a otro lugar. Lo malo será volver a encontrar al abuelo.

Los tipos estos me llevan hacia una de las puertas de servicio, que abren con un código. Sean quienes sean estos hombres, están muy bien organizados para tener este tipo de acceso. O bien son del gobierno o de una corporación muy potente. No todo el mundo tiene acceso a las salas interiores del ascensor espacial.

Entramos todos, y empezamos a andar por el pasillo. Entonces oigo la exclamación de sorpresa a mi espalda.

—¡Eh!

Me vuelvo, al mismo tiempo que mis captores, pero sus reflejos no son lo suficientemente rápidos. Bueno, salvo el de uno, que levanta su pistola, así que le pateo la rodilla, y el tiro da en el techo mientras cae. Instantes más tarde, empieza a mirar como alelado a su alrededor, al igual que los demás hombres.

—Gracias por parar a ese tipo —dice mi abuelo, acercándose—. Mis reflejos ya no son lo que eran. —Mira el aturdidor de Stronhinp con el que le ha equipado Groar—. Este cacharro es impresionante. —Hace un gesto hacia los cuatro tipos que están embobados, casi babeando—. ¿Cuánto dura el efecto?

Tomo su mano y compruebo la potencia que ha usado.

—Como veinte minutos. —Me pongo de puntillas y le beso en la mejilla—. Gracias por venir al rescate, yayo.

—Bueno —sonríe—. Al darme la vuelta vi que esos tipos te llevaban con ellos, así que les seguí sin que fuese demasiado evidente. Cuando abrieron la puerta y entrasteis, me di una carrerita, embestí al tipo que la estaba cerrando y les disparé a todos. Pero el tipo ese que derribaste por poco me dispara a mí. Menos mal que interviniste tú. —Hace un gesto hacia los que intentaban secuestrarme—. ¿Quiénes son?

—Vamos a ver —respondo, metiendo la mano en el bolsillo de uno de los matones—. A ver si llevan alguna identificación.

Pero no hay suerte. Estos tipos son profesionales, porque no lleven nada encima que les identifique ni que dé la más ligera pista de quiénes pueden ser. Lo más probable es que lleven un chip identificador implantado, pero no tenemos ningún aparato capaz de leerlo.

—¿Cómo narices me han descubierto? —pregunto, mientras aún estoy registrando en vano los bolsillos de estos personajes—. ¿Quizás por reconocimiento facial?

—Imposible —responde el abuelo—. No existen fotos tuyas recientes, la última te la tomaron cuando embarcaste en el Sombra Lunar, y entonces tenías diez años. Cualquier programa de reconocimiento facial esperaría alguien o mucho más joven o, si extrapolasen tu edad, alguien biológicamente más mayor. Que yo sepa, ningún programa de reconocimiento facial considerara los efectos de viajes a velocidades relativistas.

—Entones mi nombre en el billete del transbordador es lo que les alertó.

El abuelo suspira, impaciente.

—Tanit, por favor, que no soy idiota. Los dos billetes estaban a mi nombre. El tuyo no apareció, precisamente para no alertar a nadie. —Señala—. Creo que ha sido por esa joya que llevas en la frente. Supongo que estarás de acuerdo con que no es algo muy común.

—Mierda. —Me toco la estrella del destino que llevo empotrada en el cráneo. Efectivamente, esto es algo que va a atraer a mis perseguidores como moscas a un bote de miel—. Cualquier cámara con un programa de reconocimiento facial me va a localizar a costa de eso.

El abuelo aprieta los labios, pensativo. Entonces se decide y se vuelve hacia la puerta.

—Quizás no. Espera aquí, enseguida vuelvo.

Sale por la puerta antes de que pueda protestar. Yo me quedo dudando un momento, y entonces guío a los cuatro hombres hasta lo que parece un cuarto de la limpieza. Están tan atontados que se dejan hacer y los encierro allí. Sus pistolas las tiro por una de las ranuras para deshacerse de la basura. Incluso si nos vuelven a pillar, estarán desarmados, y en un combate cuerpo a cuerpo tienen todas las de perder. Hasta el abuelo podría con los cuatro.

Llaman a la puerta, y dudo un momento, hasta que oigo la voz del abuelo. Es verdad, él no tiene el código para abrir la puerta. Abro, y el yayo entra y cierra detrás de él.

Para mi sorpresa, ha comprado vendas, y se pone a vendarme la cabeza después de recogerme el pelo.

—Debe parecer que has tenido un accidente —me dice—. Una fractura de cráneo o algo así. Pero no se te debe ver el pelo, puesto que en caso de accidente, lo primero que harían es afeitártelo para poder curarte.

Al cabo de cinco minutos, ha terminado. Me ha vendado toda la cabeza, incluyendo la frente, ocultando por completo la piedra del destino. También me ha vendado uno de los ojos, y con las vendas elásticas que me pasan por debajo de la barbilla, apenas puedo hablar.

—¿No va a llamar esto la atención? —logro mascullar con dificultad.

—Claro que sí —responde—. Pero mucho menos que una niña con un brillante en mitad de la frente. Además, no hay programa de reconocimiento facial que te pueda identificar así. Vámonos.

Seguimos pasillo adelante, y al cabo de un rato encontramos un discreto cartel que dice «salida». Pocos minutos después, nos metemos en un tubo de larga distancia y a miles de kilómetros por hora nos dirigimos en una cápsula hacia Europa.

—Hora de hacer unas llamadas —avisa el abuelo, mientras aún estamos bajo el Atlántico.

Coloca su chip de ciudadano en el lector de la cápsula y activa así el teléfono. Acto seguido se pone a llamar a sus contactos. Para mi sorpresa, la mitad de las llamadas ni siquiera son en español. Luego recuerdo que en la Tierra aún hablan muchos idiomas locales. Aunque a decir verdad, no tenía ni idea de que el abuelo hablase al menos seis de ellos. El yayo es una continua caja de sorpresas.

Finalmente, después de mantener una conversación en lo que creo que es ruso, me guiña el ojo y marca otro número.

—Monsieur Danton —dice en un idioma que desconozco—. Notre ami commun Dimitri m’a donné votre numéro particulier. Je crois que je peux vous fournir information de première main sur ce livre duquel tout le monde parle. Oui, de Tanit Martín en personne. Ça vous intéresse?

Sigue la charla durante unos minutos sin que yo me entere de nada, y entonces el abuelo corta la comunicación. Parece muy satisfecho.

—Cielo, acabo de conseguirte una entrevista con el presidente de la Academia de Ciencias de la Tierra dentro de dos horas. —Mira su ordenador de pulsera, hace un ajuste y frunce el ceño—. Vaya. ¿A las tres y media de la madrugada de la hora local? ¿Es que este hombre no duerme?

—¿Quieres decir que en Iberia es ahora de noche? —pregunto.

—Bueno, eso no importa mucho. Ya sabes lo que dicen, que la capital planetaria nunca duerme.

Se inclina sobre el panel informativo, y hace unos ajustes de cara a nuestro destino. En principio íbamos a la estación central, en el barrio de Madrid, pero por lo visto nos han citado en la Academia de Ciencias, en el barrio de Extremadura. Resulta que la capital planetaria es tan grande que ahora ocupa una enorme península que en su día eran dos países completos. Seguramente solo los historiadores se acuerdan de cómo se llamaban, aunque creo recordar que uno de ellos era España. Tampoco es que sepa mucho de geografía e historia terrestre, por lo que no estoy muy segura. Lo único que recuerdo es que la establecieron ahí por estar a caballo entre Europa y África, y a medio camino entre Asia y América. Era el lugar lógico después de la guerra chino-americana que tan mal terminó.

Al cabo de casi dos horas, nuestra cápsula se detiene, se abren las puertas y nos bajamos. El abuelo tiene razón: Iberia nunca duerme, porque hay mucha gente en la estación del barrio de esta enorme ciudad.

Nos bajamos, y el abuelo llama a un aerotaxi. Podríamos ir en otro tubo, pero iríamos cortos de tiempo, pues tendríamos que hacer varios trasbordos. La gigantesca ciudad iluminada —creo que debe andar cerca de los quinientos millones, más de diez veces toda la población de Marte— es preciosa desde el aire y una vez más compruebo que el abuelo no se equivocaba: El tráfico es tremendo, y por las calles se ve mucha gente andando y muchísimos comercios abiertos.

Entonces el abuelo me saca de mi ensimismamiento con un ligero codazo, señalándome nuestro destino, en medio de un círculo oscuro rodeado por las luces de la ciudad.

El palacio de la ciencia es uno de los edificios más emblemáticos de la Tierra, de hecho se considera una de las maravillas arquitectónicas de todo el sistema solar. Es altísimo, casi un kilómetro, más alto que cualquier edificio que hayamos tenido jamás en Marte a pesar de que allí la menor gravedad nos permite construir edificios muy altos. Pero no es su altura lo que lo hace especial, puesto que hay edificios aún más altos en este planeta. Lo que impresiona de verdad es que todo el edificio se sostiene sobre solo dos increíbles columnas en forma de doble hélice. Y sí, es lo que todo el mundo piensa cuando lo ve por primera vez: Representa el ADN humano, y los pisos están colocados de tal forma que refuerzan aún más esa impresión. Y cuando se ilumina por la noche, tal y como lo estoy viendo, la sensación de estar viendo una maqueta gigantesca del ADN es aún mayor.

Yo me quedo embobada al verlo. Jamás he visto algo así, y anda que no he visto yo cosas impresionantes.

Aterrizamos delante de la entrada principal, le ordenamos al aerotaxi que nos espere, y nos acercamos al puesto de guardia. Para mi sorpresa, solo hay vigilantes robot, aunque el yayo me explica que eso es bastante común en la Tierra. En Marte desde luego que no lo es.

—Tanit Martín y Francisco Martín desean ver al doctor Danton —le explica el abuelo a uno de los robots, una masa rechoncha blindada que tiene lo que parece un fusil incrustado—. Tenemos una cita.

—Negativo —chirría el trasto ese—. Solo hay una cita concertada para Tanit Martín. No hay registrada cita para Francisco Martín.

—Pero… —protesta el abuelo—. ¡Si yo mismo la concerté!

—Negativo —insiste el robot—. No existe tal cita.

—¡Y yo te digo que hablé con el doctor Danton en persona! ¡Llámale para confirmarlo, estúpida máquina!

El robot no cede.

—Tenemos instrucciones de no molestar al doctor Danton, está esperando una importante visita. —Escanea rápidamente el chip de ciudadano del abuelo—. Usted no está autorizado a acceder —vuelve a decirle—. Retírese o llamaré a la policía por intento de allanamiento. Si intenta entrar mediante violencia, tengo la obligación legal de advertirle de que estoy autorizado a utilizar fuerza letal.

—Abuelo —intervengo, cuando veo que está dudando—. Mejor espera en el taxi.

—Pero…

—Yayo, que ya sabes que sé cuidarme. —Pienso en algo, y me dirijo al robot—. ¿Cuántas personas están en este momento en el edificio?

—Solo el presidente Danton —responde.

—¿Porqué solo él? ¿Dónde está el resto del personal?

—La jornada de trabajo terminó hace seis horas y media, y todo el personal abandonó el edificio. El doctor Danton espera una visita importante.

Asiento, aliviada. Los vigilantes robot no saben mentir. De hecho, están diseñados para no poder mentir. Así se garantiza que no se usen para actividades ilegales.

—¿Lo ves, abuelo? No va a pasar nada.

—Está bien —suspira el yayo. Se agacha, y me da un beso en la mejilla—. Aún así, ten cuidado. Tengo un mal presentimiento.

—No te preocupes.

Intento avanzar, pero el robot me detiene también.

—Identifíquese.

—Soy Tanit Martín —respondo—. El doctor Danton me está esperando.

Intenta leer mi chip de ciudadana, pero por supuesto no tiene éxito. Me quité el dichoso chip en Marte, puesto que el gobierno me podía localizar con él.

—Identificación negativa —chirría con su voz metálica—. No puede acceder.

—¡Mierda! —exploto. Estoy tan cerca de conseguirlo, y ¿no puedo entrar? Esto es para chillar de desesperación—. ¡Mi chip de ciudadana está averiado! ¿No hay otra manera de identificarme?

Durante unos segundos parece dudar. Dicen que los robots guardianes son bastante listos, pero este no parece serlo.

—Identificación facial no disponible.

—Oh, eso. —Empiezo a quitarme las vendas de la cabeza a toda prisa. Por supuesto que no puede identificarme cuando me están tapando la mayor parte de la cara—. A ver, ¿así mejor?

—Discrepancia facial detectada —chirría el trasto ese casi con disgusto.

No me da un ataque de ansiedad de milagro. Claro, mis fotos son de cuando tenía diez años, y de no haber viajado a velocidades relativistas, ahora debería tener quince años. Incluso si extrapola la foto a la edad que debería tener ahora, no debe casar de ninguna manera. Y eso por no hablar de la joya que tengo incrustada en mitad de la frente. No es de extrañar que no sea capaz de identificarme. Por suerte, el vigilante de hojalata sigue hablando y una bandejita salta de su pecho hacia el exterior.

—Identificación biométrica complementaria requerida debido a no disponibilidad del chip de identificación ciudadana.

Suspiro, y coloco la mano sobre la bandeja. Este trasto va a comprobar ahora mis huellas dactilares y quizás también mi código genético. No me hace la más mínima gracia: En el momento que el gobierno se dé cuenta de que están intentando contrastar mis datos biométricos, va a enviar a alguien a arrestarme. Pero si no lo hago, no me van a dejar entrar. Tendré que arriesgarme. Solo espero que tarden un poco en llegar hasta aquí y que pueda mientras tanto convencer al presidente de la Academia.

—Identidad confirmada —rechina el robot—. Acceso concedido. Un aerocoche la llevará hasta la entrada. El doctor Danton la esperará en el piso ciento veinte.

La primera barrera se desliza hacia un lado y entro. Tengo que esperar hasta que termine de cerrarse antes de que se abra la segunda. Subo al aerocoche después de saludar en dirección al abuelo, y el aparato arranca.

Tardamos casi un minuto en cruzar los casi dos kilómetros de la explanada que rodea al inmenso edificio, y cada vez parece más impresionante. Cuando me bajo y miro hacia arriba, parece elevarse tan alto que casi debe alcanzar las estrellas. Es una ilusión óptica, claro, pero de verdad da esa sensación.

Entro, y el enorme recibidor es casi aún más impresionante por su enormidad. Miro hacia arriba, y la sensación de estar mirando la doble hélice del ADN incluso aumenta, aunque no entiendo cómo. Este edificio debe tener cerca de doscientos pisos, y sin embargo parece casi como si estuviese vacío. El arquitecto que ha diseñado esto es un verdadero genio.

Los ascensores están en el centro del vestíbulo, y tengo que buscar el bloque de ascensores que va al piso ciento veinte. Entro en él, selecciono el piso al que voy y comienza la subida. Estoy todo el rato con la boca abierta. Es cierto, hay muchísimos pisos, sostenidos por grandes vigas entre las dos vigas en espiral que imitan los pares de bases y fuertes cables de acero que sujetan los pisos por el exterior de las dos vigas centrales. El conjunto desde luego es asombroso, es increíble que se pueda sostener en pie y elevarse hasta esa altura.

Llego al piso ciento veinte, cuando el suelo del vestíbulo ya apenas es perceptible, y las puertas se abren. Hay un hombre esperándome, las manos a la espalda. Está sonriendo, pero la sonrisa me parece un poco siniestra.

—Tanit Martín —dice a modo de bienvenida en tono casi irónico—. Eres difícil de encontrar, pequeña.

Salgo del ascensor, un poco sorprendida. No es precisamente el saludo que esperaba.

—¿Perdone?

—Que me has causado no pocos dolores de cabeza, y los ineptos de mis… colaboradores no han sabido retenerte. Y mira por dónde, vienes a verme tú misma.

Siento cómo un escalofrío recorre de pronto mi columna. Creo que me he metido en una trampa yo solita. Pero este tipo no me da miedo. No solo voy armada, sino que mis poderes me permiten escapar si fuese necesario. Ese tipo no tiene ni idea de con quién está jugando.

—¿Retenerme? —pregunto, intentando tirarle de la lengua.

—Oh, sí. Pero ese imbécil de Harrigan falló. He sido un necio confiando en él. Luego esos idiotas en Marte, que no solo no lograron capturarte, sino que además dejaron que destruyeras un complejo que nos había costado decenas de millones. —Sacude la cabeza con pesar—. Y eso por no hablar de los estúpidos a los que diste esquinazo en el ascensor espacial. Por suerte, ninguno de ellos volverá a fallar. Esa clase de esclavos son… prescindibles.

Siento otro escalofrío al oír el tono con el que lo dice. Tengo la sensación de que todos los esbirros que me intentaron capturar han encontrado un final trágico… y muy definitivo.

—¿Los has matado? —tartamudeo.

Sonríe, una sonrisa en verdad demoníaca.

—Digamos que han dejado mi servicio… de forma permanente.

Siento otro escalofrío enorme. No sé el qué quiere este hombre de mí, pero tengo la sensación de que es un maníaco asesino, dispuesto a cualquier crimen con tal de alcanzar sus objetivos.

—Qué perceptiva —dice, sobresaltándome. Es casi como si me hubiera leído la mente—. El idiota de Harrigan tenía razón después de todo, eres un espécimen único. Por muchas razones. —Ríe entre dientes—. Será un placer… ocuparme personalmente de ti. Creo que me puedes proporcionar la pista de por qué están fallando mis experimentos. Pero antes quiero que me expliques cómo viajaste al otro lado de la galaxia.

Pego un respingo ante el cambio de tema.

—¿Qué?

De pronto siento como si una fría y negra mano agarrase mi mente. Tentáculos negros y helados penetran en mi cerebro, buscando, palpando… es algo tan repulsivo, tan horrible, que toda mi mente se revuelve, defendiéndose, expulsando al intruso en una verdadera explosión psi. Y entonces el hombre se ríe, soltando una carcajada diabólica que hace que de nuevo sienta escalofríos.

—O sea que conoces el salto de hiperpulso. Ya me llamó la atención el eco de pulso que generó tu nave cuando llegaste al sistema solar. Pero hace meses hubo una señal muy tenue y… extraña. Como si se hubiera conectado una mente muy poderosa a un ordenador. Solo que no era una conexión física, pues eso habría alertado al Alto Maestro de los Embustes. —Se inclina hacia mí, y sus ojos brillan amenazadores. Quizás sea la luz, pero parecen iluminarse en azul—. Tienes poderes psi, puedo detectarlos. Quizás unos poderes lo suficientemente grandes para realizar un hiperpulso. ¿Pero cómo has podido realizar ese salto sin una conexión física a un sistema de computación? —Parece reflexionar en voz alta, porque su voz de pronto suena abstraída—. Qué interesante… un salto que no pueda detectar ni siquiera un Dios… En verdad, qué interesante…

Aprovecho su distracción para volverme hacia el ascensor. Para mi horror, ya no está en esta planta. Entonces algo me agarra, sujetándome, volviéndome hacia el académico. Pero no hay nada físico que me sujete. Cierro un instante los ojos, y mi mente se expande, viendo lo que mis ojos no pueden ver. Es como si Danton hubiese extendido una mano y me estuviese inmovilizando con ella. La golpeo con fuerza, y él me suelta con una risotada.

—Un espécimen muy interesante, desde luego —se burla.

—¿Qué eres? —pregunto, jadeando del esfuerzo.

Es obvio que tiene poderes psi, posiblemente tan poderosos como los míos. ¿Una mutación? ¿Algún desarrollo científico que no se haya hecho jamás público? Este hombre, como presidente de la Academia de Ciencias, desde luego que tendría acceso a un invento así. Y está empezando a darme miedo, aunque yo no tenga nada de miedosa.

Sonríe, una sonrisa tan tenebrosa que siento un nudo de aprensión en la garganta.

—Para ti soy el mismísimo demonio.

Entones me ataca, no físicamente, sino con una especie de daga mental helada y siniestra, que a duras penas puedo desviar. Pero no prosigue el ataque, solo se ríe.

—¿Qué es lo que quieres de mí?

Una mueca sardónica se dibuja en su cara. Siento la maldad que trasluce todo su ser en cada una de sus palabras.

—¿De ti? Serás mi esclava, pequeña, y te torturaré de formas indecibles hasta arrancarte todos tus secretos. Y después… te seguiré torturando para mi placer antes de viviseccionarte, a fin de descubrir por qué han fallado mis experimentos. Eres justo lo que quiero conseguir, un importante hito en un plan tan vasto que no lo puedes ni siquiera concebir. Contigo, la victoria estará mucho más cerca.

Jamás he sentido tanto miedo. Si fuera un hombre normal, me habría reído en su cara. Pero no es un hombre normal, es una mutación, o un hombre potenciado que se ha convertido en algo peligrosísimo. Sus poderes, controlados por una mente cruel y despiadada, son una verdadera amenaza para la humanidad. Siento que planea hacer algo horrible, que soy la única que puede detenerle. Si es que alguien le puede detener.

Inspiro hondo, cierro los ojos e invoco mi poder. Aprieto los puños, abro mi mente a ese cristal que tengo en la frente, usándolo como amplificador, creando un arma que ese hombre jamás podrá interceptar.

Por supuesto, detecta lo que estoy haciendo, dado que él también tiene poderes mentales. Aunque no parece preocuparle mucho: Al contrario, Danton se echa a reír.

—¿De verdad crees que me vas a poder herir, patética criatura?

No respondo. Estoy concentrándome todo lo que puedo, invocando todo el poder psi del que soy capaz con mi mente. Creo una especie de lanza psíquica, cada vez mayor, cada vez más poderosa, consiguiendo que sea tan gigantesca que me cuesta hasta sujetarla. Este proyectil mental destruiría a cualquier ser normal, al igual que una vez destruí a un monstruo alienígena de diez metros de alto.

Y no me va a servir para nada. Para mi horror, el hombre se está riendo, y a medida que crece mi arma también veo cómo crece el escudo que utiliza para protegerse. Aunque él no tiene una ayuda como la estrella del destino, esa extraña piedra que tengo incrustada en el cráneo y que es un amplificador psíquico, aún así, es mucho más poderoso que yo.

—Venga, chiquilla —se burla—. Atácame con tus insignificantes poderes. Luego yo te haré sufrir un tormento como no has conocido nunca ni jamás hubieses podido imaginar.

Siento cómo un escalofrío recorre mi columna. Sé que está hablando en serio, y que como no pueda derrotarle me va a hacer cosas horribles. Entonces, con todas mis fuerzas, lanzo mi lanza psíquica.

Mi oponente suelta una enorme risotada cuando mi ataque le pasa rozando y choca contra una de las dos gigantescas columnas que sostienen el edificio.

—¿Pero ni siquiera sabes encauzar tu poder? Pensé que quizás podrías ser una adversaria apenas digna… ¿y has fallado?

El edificio se pone a crujir con la violencia de mi ataque, y veo cómo enormes grietas se propagan de pronto en todas las direcciones mientras el hombre mira alarmado a su alrededor.

—No he fallado —respondo, mientras se desploma el techo.

Había pensado teletransportarme a la seguridad, pero para mi horror un muro mental se interpone, bloqueándome donde estoy.

—Muy inteligente —se burla el hombre, alzando los brazos—. Pero no te va a servir de nada, patética criatura.

De pronto soy consciente del inmenso poder que posee: Para asombro mío, me doy cuenta de que está sujetando no solo el techo, sino todo el edificio, además de impedir mi huida. Es verdad, este tipo es un verdadero demonio.

Siento un escalofrío. Estoy perdida, no voy a poder hacer nada contra alguien que posee un poder tan descomunal. O quizás sí: Saco del cinturón dos dardos anestésicos y se los lanzo. Puedo ver cómo impactan en su pecho y de pronto sus ojos se ponen en blanco. Este tipo no podía sostener el edificio y defenderse de mi ataque al mismo tiempo, o quizás es que le he pillado desprevenido. Se duerme en cuestión de dos segundos, y esta vez el techo sí se derrumba sobre nosotros.

Un instante después me aparezco donde el abuelo, cayendo de rodillas, exhausta. He agotado todo mi poder psi, hasta la pequeña reserva que me había guardado para poder teletransportarme a la seguridad.

—¿Tanit? —se asombra el abuelo—. Pero… ¿de dónde has…?

Un gigantesco alarido le interrumpe, como el de un titán que chilla al ser herido de muerte. Mas no es un gigante, es el propio palacio de la ciencia quien grita en su agonía, mientras los enormes cables que sujetan su estructura se parten y el edificio se derrumba hacia abajo. He roto uno de los dos pilares centrales con mi ataque, y el resto de la estructura no puede sostenerlo. Decenas, quizás centenares de miles de toneladas se están derrumbando sobre el lugar donde estábamos Danton y yo y sobre el centenar de pisos que había debajo de nosotros.

El abuelo está contemplando el espectáculo con horror durante los casi veinte segundos que el edificio cae en vertical, aplastándose a sí mismo con su propio peso, hasta que un enorme estruendo hace que el suelo tiemble con el impacto, con más fuerza que si de un terremoto se tratase. Instantes después, nos llega la onda de choque, un viento huracanado que nos levanta por los aires antes de tirarnos a los dos al suelo, haciéndonos rodar por él.

Yo no me levanto: No tengo fuerzas para ello. Giro la cabeza, viendo cómo los últimos restos de lo que fue un orgullos edificio se están colapsando, derrumbándose hacia un lado en mitad de un mar de ruinas. Ojalá haya pillado al tal Danton, pero ese hombre tenía mucho más poder que yo. Seguro que, de quererlo, también se podría teletransportar lejos. Espero que al anestesiarle no pudiera hacerlo a tiempo. Nunca he matado a nadie, mas ese tipo sí merecía morir. Aunque no me hago ilusiones al respecto, dado que tengo una extraña sensación en el estómago.

El abuelo se está acercando a cuatro patas, incapaz aún de enderezarse ante el horrible evento que acaba de ocurrir.

—¿Qué ha ocurrido? ¿Qué es lo que ha pasado?

Agarro su brazo. Estoy tan agotada que apenas puedo levantar la mano.

—Ahora no, abuelo —imploro—. Tenemos que irnos. ¡Pero ya!

Vuelve la cabeza hacia la ruinas, aún aterrado, y de pronto es consciente de las sirenas que se oyen a lo lejos. Asiente y me agarra, intentando levantarme.

—Sí. Sí, claro. ¿Estás bien? ¿Qué te ocurre? ¿Estás herida?

Con su ayuda me levanto. Me tiene que sujetar, porque estoy tan débil que si no lo hiciese, me caería redonda.

—Solo estoy agotada —jadeo—. Se me pasará, poco a poco. Pero ahora nos tenemos que ir.

—Vamos —dice, ayudándome a andar—. Volvamos al aerotaxi.

Pero no llegamos jamás a alcanzar nuestro vehículo. Múltiples vehículos policiales caen de pronto desde el cielo, rodeándonos, y docenas de agentes saltan al exterior, apuntándonos con sus armas. La hemos fastidiado pero bien. Y yo no tengo fuerzas ni para sostenerme de pie, porque en caso contrario nos habría teleportado hasta la seguridad. Cuando hago un esfuerzo brutal con la mente quedo para el arrastre, y puedo tardar hasta días antes de poder recuperarme del todo.

—¡Manos arriba! —Están gritando los policías. El abuelo levanta un brazo, porque con el otro me está sosteniendo, pero a los policías no parece importarle—. ¡Levante los dos brazos!

—¡Mi nieta está enferma! —suplica mi abuelo—. ¿Acaso quiere que la deje caer?

—¡Me da lo mismo! —berrea uno de los polis—. ¡Déjela en el suelo y apártese con las manos en alto o disparamos!

—Haz lo que te dice, abuelo —jadeo—. No quiero que salgas herido.

Se agacha despacio, hasta que yo me puedo apoyar en el suelo, y se aparta, las manos en alto. Apenas unos segundos más tarde, alguien tira de mi mano, haciendo que me estampe contra el suelo. No parece importarle, porque me coloca una rodilla en la espalda, lleva mi otro brazo hacia atrás, y me pone unas esposas. Veo que otro policía también está esposando a mi abuelo.

Unas manos recorren mi cuerpo, palpándome. No detectan nada, claro. Mi traje espacial es lo suficientemente rígido para que no puedan saber si llevo algo debajo, y los bolsillos no son visibles.

—Lleva algo parecido a un traje de neopreno debajo del vestido, señor —dice una voz de mujer, que supongo que es la que me ha cacheado—. Tendremos que quitárselo para saber si lleva algo oculto.

—Ya lo haremos en la comisaría —responde una voz de hombre—. Ya ve que la chica es peligrosa. —Hace una pausa—. Debió introducir una cantidad enorme de explosivos para destruir el edificio.

—El detector de explosivos no indica nada, señor —interviene otra voz.

—Seguro —responde el otro hombre con sorna—. ¿Y cómo crees que ha tirado abajo el edificio de la Academia? ¿De una patada?

—Insisto, señor —repite el primero—. Mírelo usted mismo.

—Debe estar estropeado. Traigan otro, y que alguien le lea sus derechos.

Me levantan entre dos del suelo y me sostienen, porque se me están doblando las rodillas. Otro se pone a decirme algo de que tengo derecho a guardar silencio y no sé qué más, porque estoy mareada. Hay decenas de vehículos a nuestro alrededor, y cada vez vienen más.

—¿Hay heridos?

—Los guardianes robot reportan que dentro solo estaban la chica y el doctor Danton cuando el edificio se derrumbó.

—¡Joder! ¿El doctor Danton ha muerto? Esto va a ser un infierno… ¿y ella cómo es que ha salido?

—Los guardianes robot dicen que ella entró, pero que no ha salido.

—¿Cómo que no? ¿Qué ocurre, que también ha hackeado a los robots? ¡Creía que eso era imposible!

—Pues ya ve que no —dice otra voz, y los polis que me sujetan se vuelven conmigo en dirección a dos recién llegados, uno de los cuales le está enseñando un pequeño holograma encima de la mano a quien supongo que es el jefe de la policía—. Lo siento, comisario, pero nos la tenemos que llevar a ella y a su cómplice. Los actos terroristas caen bajo la jurisdicción del servicio secreto.

—Y los delitos de uso ilegal de armas de destrucción masiva son responsabilidad de la Flota —le interrumpe un militar, que se acerca escoltado de varios soldados.

—¿Armas de destrucción masiva? —se asombra el poli—. ¿Quiere decir que ha usado una bomba atómica para destruir la Academia de Ciencias?

—Algo así —masculla el oficial. Señala con el pulgar en dirección a la gigantesca pila de escombros, que decenas de focos están ahora alumbrando—. ¿Cuántas toneladas de explosivo cree que harían falta para poder hacer eso?

Todos dirigen la mirada hacia lo que queda del edificio. La palidez en sus rostros es evidente.

—¿Hay radiación?

El oficial se vuelve hacia uno de los soldados, interrogante.

—¿Donaldson?

—Nada, almirante. Lo que sea que haya usado, es más limpio que nuestras propias armas tácticas.

Estoy empezando a recuperarme un poco, pero está visto que el abuelo y yo estamos en un buen lío. Estos tipos piensan que he utilizado una bomba atómica o algo por el estilo. Claro que a ver quién es el guapo que les dice que ha sido mediante un ataque psíquico. Sería pedir a gritos que se pongan a experimentar conmigo, quizás incluso a viviseccionarme, como quería hacer el doctor Danton.

—Nosotros… nosotros no hemos hecho nada —logro balbucear.

Por las caras que ponen todos, está visto que no se creen ni una palabra.

—Desde luego que no —dice el almirante con sorna—. Solo habías salido a pasear a las tres y pico de la madrugada, entrando en un edificio restringido que se derrumba después de que salgas eludiendo los controles normales. ¿Se puede saber qué hacías allí?

—Te… tenía una cita con el doctor Danton.

—Según los registros, eso es correcto, almirante —interviene uno de los policías.

—Ya. —El militar le mira, furibundo—. ¿Y no se os ha podido pasar por la cabeza que haya podido hackear los registros, al igual que ha hackeado más de veinte mil satélites? Estábamos avisados de la llegada de esta terrorista. —Mira al comisario y a los tipos del servicio secreto con cara de desagrado—. Ustedes también estaban avisados. Si hubieran hecho bien su trabajo, no habría llegado hasta aquí y no hubiéramos tenido que lamentar… —hace un gesto hacia las ruinas—… eso.

—¿Pero cómo íbamos a pensar…? —protesta el poli—. ¡Si es una niña! ¡No debe tener más de trece años!

—En primer lugar, no creo que sea una niña —replica el almirante de malas maneras—. ¿No ha oído hablar del Síndrome de Highlander? Es una enfermedad muy rara, que hace que un adulto siga teniendo el cuerpo de un niño. Un disfraz perfecto para una terrorista. —Señala a mi abuelo—. Y aunque no fuera así, ¡tenía un cómplice, pandilla de inútiles!

Hace un gesto, y varios soldados me arrancan de los brazos de los policías que me están sujetando y me arrastran hacia atrás, a unos vehículos militares. Yo no me resisto. Estoy tan cansada que no podría dar un paso, y además, aunque pudiese escapar, no iba a abandonar al abuelo.

Nos suben al abuelo y mí en un furgón cerrado y cierran la puerta detrás de nosotros, después de subirse cuatro soldados malencarados que no nos pierden de vista. Acto seguido noto que despegamos. Por la ventanilla de atrás puedo ver que nos siguen al menos otros ocho vehículos.

—¿Estás bien, cielo? —me pregunta el abuelo.

Pero es interrumpido al instante por uno de los soldados.

—¡Silencio! ¡Está prohibido que los prisioneros hablen entre ellos! —El abuelo abre la boca, como si fuera a replicar, y el otro levanta la culata de su metralleta—. ¿Prefieres que te deje inconsciente, capullo?

El abuelo se calla, y yo le sonrío, intentando darle ánimos. Lo malo es que la que está sumida en la desesperación soy yo. Si nos llevan a una base militar, sin mis poderes psi, no vamos a poder huir.

Entonces recuerdo que hay algo que puedo hacer. Estoy demasiado cansada para activar el enlace telepático que me une a mi nido, pero mi traje tiene una emisora, y puedo activarla con el pensamiento. Eso no es capacidad psi, es que muchos aparatos alienígenas pueden ser controlados con los impulsos nerviosos del cerebro. Activo la emisión y desactivo la recepción, no vaya a contestar mi nido. Aunque es improbable, un maestro guerrero no iba a ser tan imbécil como para no pillar al instante lo que voy a hacer.

—Vale, nos habéis arrestado —le digo al soldado malencarado—. ¿A dónde nos lleváis?

—¡He dicho que tenéis que estar callados! —me grita, sin saber que estoy emitiendo todo lo que está diciendo.

—Dijiste que los prisioneros no podemos hablar entre nosotros —respondo—. Pero te estoy hablando a ti. ¡Quiero un abogado! ¡Todo arrestado tiene derecho a una defensa legal!

—¡Cállate mocosa, o te pongo la cara del revés!

—Oh, sí —replico, sonriendo, sabiendo que mi nido se estará enterando de todo—. Vas a pegarle a una niña que no puede defenderse porque tiene las manos esposadas a la espalda. Qué pasa, que en la Flota os pirra pegarle a las personas indefensas, sargento… —Miro el cartel de su nombre—. ¿Sánchez? ¡Qué valiente!

—Tú no eres una niña —me contesta—. Ya lo ha dicho el general, que tienes el síndrome de… el síndrome…

—El síndrome de Down es lo que tienes tú, so retrasado. ¿Es que tus padres no sabían que eso ya se puede curar?

—Ya basta —me replica otro de los soldados, con el ceño fruncido—. Como no cierres el pico ahora mismo, te amordazo hasta que lleguemos al cuartel de la Flota.

—Está bien.

Me reclino contra la pared y me callo. Después de todo, ese estúpido ya ha dicho a dónde nos llevan. Miro al yayo, y este gira la cabeza, de forma que solo veo de refilón el guiño que me hace sin que los demás puedan verlo también. Él al menos lo ha pillado.

Al cabo de media hora, llegamos a una base militar, y nos hacen subir a un avión hipersónico. Apenas nos hemos sentado en los asientos, el avión despega. Los cuatro soldados siguen vigilando cada movimiento nuestro, pero al abuelo lo han sentado en alguna parte de atrás, por lo que ya ni siquiera puedo mirarle. Por la ventanilla puedo ver que estamos volando hacia el este, porque está amaneciendo. Supongo que el cuartel de la Flota está por allí, aunque no tengo ni idea de a dónde vamos. La geografía de la Tierra no ha sido nunca mi fuerte, la de Marte en cambio me la sé de memoria.

Veo por la ventanilla centenares de islas antes de aterrizar, pero cuando el avión se para estamos en un hangar dentro de uno de enormes edificios que he logrado vislumbrar desde la pista. Nos hacen bajar, nos meten en un ascensor que parece que tarda una eternidad en descender, luego nos llevan por unos pasillos que no acaban nunca, y al final nos meten al abuelo y a mí en una celda cada uno.

Instantes después, entra una soldado, que me echa un mono naranja encima de lo que parece un catre. Es el único mueble —es un decir— que hay en mi celda.

—Desnúdate y ponte ese mono —me ordena.

—Creo que no —respondo—. En primer lugar, tengo las manos esposadas a la espalda. En segundo lugar… —señalo con la barbilla hacia una esquina de la habitación—… hay una cámara. No me sale de las narices que unos pervertidos me vean desnuda.

—Pues te vas a desnudar, te guste o no.

Echa mano de lo que piensa que son mis pantalones, y la pego una patada que hace que retroceda con un grito.

—Pequeña estúpida… —me sisea—. Pues ahora te va a ver aún más gente desnuda. ¡Guardias!

Entran los cuatro tipos que nos han escoltado, y se acercan con cara de mala uva. Lo que no saben es que durante el trayecto me he recuperado de mi desfallecimiento. Aún no podré utilizar mi poder psi, pero me bastan las piernas, Groar me ha entrenado bien. Al cabo de dos minutos, están todos por el suelo, uno de ellos incluso con algún que otro hueso roto. Al tipo que amenazó al abuelo le tenía yo muchas ganas.

Llegan otros dos guardias con unos bastones eléctricos, pero para su gran sorpresa no me hacen nada. Claro que mi traje espacial puede aguantar corrientes eléctricas de millones de voltios. Esos bastones no me llegan a hacer ni cosquillas, ya procuro yo que no me lleguen a tocar la cara, que es la única zona que tengo expuesta. Bueno, y las manos, pero esas las tengo esposadas a la espalda. Tardo otro minuto en tumbarlos también a ellos.

Aunque ya está bien. Me pongo de cara a la cámara, para que no puedan ver lo que estoy haciendo a la espalda, y extiendo los guantes de mi traje espacial. Luego activo el exoesqueleto incorporado en el traje y separo las manos hasta que las esposas se rompen. Entonces vuelvo a plegar los guantes y pongo las manos en las caderas, en actitud desafiante. Debe parecer que soy extremadamente fuerte. Y bueno, lo soy, pero no hasta el punto de poder romper unas esposas. Para eso necesito el exoesqueleto del traje.

—¿Alguien más quiere desnudarme?

Salen todos despavoridos del calabozo, que se cierra de un portazo, perseguidos por mis carcajadas. Esos no van a volver ni borrachos perdidos.

Miro alrededor de la celda. Aparte del catre no hay nada, ni siquiera ventanas. Me encojo de hombros, y me tumbo en el catre, cara a la pared, de espaldas a la cámara, tapándome la cabeza con el mono rojo. Para los tipos que me está vigilando debe parecer que quiero dormir y que me tapo la cara puesto que no tiene pinta de que ellos vayan a apagar la luz. Pero no duermo. Lo que he hecho es activar el sonido de la recepción de mi traje al mínimo. El dichoso mono va a atenuar el sonido mientras llamo a mi nido, siempre y cuando hable en voz muy baja.

—¿Me escucháis? —pregunto por el micrófono.

—Afirmativo —responde Groar—. ¿Estás bien?

—Sí, y el abuelo también. Nos han encerrado por separado en unas celdas subterráneas. Creo que es el centro de mando de la Flota, volábamos desde la capital hacia el este. Vi unas islas antes de aterrizar.

—Eso es Indonesia —interviene Stefan—. Indonesia tiene más de quince mil islas. No te preocupes, te tenemos localizada.

—El caso es que me metí en una trampa —advierto—. El presidente de la Asociación de Ciencias es uno de los que estaba detrás de todo. Han estado todo el rato un paso por delante de nosotros.

—¿Paco está bien? —inquiere mi abuela, angustiada.

Una explosión me sobresalta, pero ha sido lejos, no en la celda de al lado. Sonrío. Creo que al abuelo sí le han obligado a quitarse el traje espacial, pero este y sus armas han explotado al llevárselas. Es una medida de protección Krogan básica, para que nadie pueda robar sus armas o su tecnología. Espero que no haya heridos.

—Sí, está bien. Aunque me parece que le han quitado el traje.

Oigo el ké, ké, ké de la risa de los Krogan. Ellos por supuesto también han oído la explosión y saben el qué significa.

—¿No te lo han quitado a ti?

—No. Lo han intentado y se han ido calentitos.

No quiero dar más detalles, por si a pesar de todo me están escuchando. Es improbable que los que le hayan quitado el traje espacial al abuelo hayan descubierto sus armas, dado que solo el dueño del traje puede abrir sus bolsillos. Pero mi nido sabe perfectamente lo que estoy diciendo: Yo sigo armada.

—Te iremos a buscar. No hagas nada por ahora, no queremos que tu abuelo se ponga en peligro.

—De acuerdo.

—Tampoco permitas que te quiten el traje, lo estamos utilizando como baliza. Y deja la transmisión abierta.

—Afirmativo.

Se abre la puerta de golpe y al instante me enderezo, quitándome el mono de la cabeza y saltando en pie. Si vuelven a intentar desnudarme, va a haber más de un brazo roto.

Al interior se precipitan cuatro soldados, apuntándome a la cabeza con sus armas. Esto no pinta nada bien. El traje espacial me protegerá de unos cuantos disparos, pero a menos que despliegue el casco, mi cabeza es vulnerable. Lo que ocurre es que aún no quiero mostrar todas mis cartas.

Entonces veo que en el pasillo está también el abuelo, vestido con un mono rojo como el que querían ponerme… con una pistola apoyada en la cabeza. Estos tipos saben que no voy a poner en peligro la vida del yayo.

Para mi sorpresa, no me piden que me desnude, sino que salga con las manos en alto. Obedezco, y los que amenazan al abuelo retroceden, para que yo vaya delante, rodeada de soldados. Debe haber al menos veinte, todos armados. Está claro que me consideran muy peligrosa.

De nuevo vamos por larguísimos pasillos. Entramos en un ascensor, y bajamos ocho, dos de ellos poniéndome una pistola en la nuca. El yayo se ha quedado atrás; supongo que bajarán en el siguiente ascensor.

Pero no volvemos a juntarnos, puesto que mis captores me empujan pasillo adelante cuando llegamos a la planta a la que vamos. Abren una puerta, me hacen entrar y para mi sorpresa cierran la puerta detrás de mí, quedándose fuera.

Miro a mi alrededor, mientras bajo los brazos. Estamos en un despacho amueblado con bastante gusto, con librerías y hologramas de militares por las paredes. En el centro hay una mesa con unas sillas delante. Detrás de la mesa, con gesto adusto, se sienta el almirante que ya conozco, flanqueado por las banderas del Sistema Solar y de la Flota.

—Tanit Martín —me saluda—. Nos está dando bastantes dolores de cabeza, debo admitirlo.

Bufo, acercándome a la mesa.

—Así que sabe quién soy. ¿A qué venía entonces todo el rollo ese del síndrome de Highlander si sabe que ni siquiera he cumplido trece años? Por cierto, ¿no tiene miedo de que le parta un brazo, como he hecho con esos tipos que querían desnudarme?

Se ríe entre dientes.

—No le recomiendo que lo intente. Mis hombres tienen órdenes de matarla a usted y su abuelo si vuelve a realizar el más mínimo acto de violencia. ¿Entendido?

Hago una mueca. A mí no me van a poder hacer nada en el momento que despliegue mi casco, pero no voy a arriesgar la vida del yayo.

—Entendido.

Asiente, complacido. Supongo que piensa que tiene la sartén por el mango.

—En cuanto a lo del síndrome ese, comprenderá que no nos interesaba divulgar su verdadera identidad. Es mucho más sencillo si todo el mundo cree que se trata de una terrorista adulta que parece una niña.

—Porque en caso contrario, mi libro de pronto cobraría credibilidad —mascullo, fastidiada—. Y la gente se preguntaría por qué quieren ocultarlo. Por ejemplo… ¿porque planean realizar un genocidio?

El hombre asiente con gesto apreciativo.

—Ya me dijeron que era un genio, jovencita. Es obvio que tenían razón. No me extraña que ese gobernador idiota la cagase. Debería haberla apresado, y nos habríamos ahorrado todo este incordio. Ya le advertí al presidente del gobierno de que ese tipo no daba la talla para este trabajo.

O sea que es verdad que hay dos bandos. Por un lado, el gobierno, o al menos los militares. Por otro lado, el doctor Danton y los suyos. Y el asqueroso del gobernador Harrigan parece que trabaja para los dos bandos.

—O sea que quiere que no hable para impedir el genocidio de los Urgh.

El militar abre los brazos en señal de incomodidad.

—¿Qué quiere que le diga? Yo cumplo órdenes. Si el gobierno me dice que tengo que exterminar a unos bichos, pues lo haré.

—Y me va a matar para evitar que hable.

Me mira como si estuviese escandalizado.

—¿Matarla? ¿Cuando ha descubierto el secreto para viajar más lejos de lo que cualquier ser humano haya hecho jamás? No, jovencita, no nos interesa matarla… a menos que nos obligue a ello.

Bufo con desprecio.

—¿Y acaso cree que me va a poder obligar a colaborar? ¿Especialmente sabiendo que cuando les diga todo me matarán para ocultar el genocidio?

Sonríe y junta las puntas de los dedos mientras se reclina en el sillón.

—Creo que colaborará. Podemos ser muy… persuasivos.

—Quiere decir que me torturará o torturará a mi abuelo. —Escupo sobre su impecable mesa, haciendo que mire el escupitajo indignado, como si hubiere dicho una herejía—. Ya me torturaron una vez para sacarme ese secreto. No lo consiguieron. Y no solo no lo consiguieron, sino que los que lo intentaron, volvieron a la Edad Media. Más vale que se ande con mucho cuidado, almirante. Quizás el destino de la humanidad dependa de si tiene o no cerebro. Aunque no me hago ilusiones: por ahora parece que no lo tiene.

Golpea con ambas manos la mesa y se levanta. Es obvio que le he cabreado. Da la vuelta a la mesa, encarándose conmigo.

—¡Escúchame, mocosa! ¡Vas a colaborar, tanto si te gusta como si no!

Hace un gesto como si me fuera abofetear, y yo le sonrío con tanta frialdad como puedo.

—Intente pegarme y le rompo el brazo. Y si después se atreve a hacerle algo a mi abuelo, le mataré. —Me inclino hacia él, mirándole con toda la furia de la que soy capaz—. Muy lentamente.

Se me queda mirando y baja el brazo despacio. Creo que se ha dado cuenta de que estoy hablando en serio. Muy a su pesar, recula un poco. Este tipo debe saber cómo he barrido el suelo con un montón de guardias, a pesar de estar con las manos esposadas a la espalda. Tiene que ser bastante valiente para atreverse a estar a solas conmigo, pero ha debido darse cuenta de que hay ciertos límites que no puede traspasar sin correr peligro de verdad.

Se aparta, haciendo gestos apaciguadores. Es obvio que la conversación no está yendo como él esperaba.

—Vamos a dejar las cosas claras: No la voy a torturar a usted ni a su abuelo. Después de todo, son ciudadanos. Pero los miembros de su… eh… nido no lo son. Hemos logrado capturarles y nuestros científicos están deseando… bueno, investigar.

Creo por un instante que se me detiene el corazón, o al menos esa es la sensación que tengo. ¿Han capturado a Tara y Groar? Entonces me doy cuenta de que está mintiendo. Si mi nido hubiese sido capturado, me lo habrían dicho por nuestro comunicador, puesto que aún estoy armada y podría ir a rescatarles. Dudo un instante. ¿Saco mis armas? Lo malo es que no sé dónde tienen al abuelo y no quiero ponerle en peligro. Tendré una sola oportunidad en el momento que muestre mis cartas. Mejor no me arriesgo.

—¿De verdad los han capturado? —pregunto en tono burlón—. Eso es menos probable a que salga de este despacho y me vaya sin que nadie intente detenerme. Aunque si quiere, puedo intentarlo.

—No sea estúpida, señorita…

—Señora. Estoy casada.

Frunce el ceño.

—El imbécil de Harrigan ya nos informó, pero no deja de ser ridículo. ¿Cómo va a estar casada con unas bestias? Escuche, deje de hacer el tonto. —Se abre la puerta a su espalda, pero él no le presta atención—. Está a doscientos metros bajo tierra, en el lugar más seguro del planeta. No puede escapar.

Entonces me río en su cara.

—Es usted quien es un estúpido, almirante. Y no crea que me impresiona. Porque la seguridad que usted menciona es una basura.

Veo que comienza a indignarse.

—¿Cómo que…?

Para su sorpresa, una garra verde con las uñas sacadas se coloca en su hombro. El militar abre los ojos como platos y se vuelve muy despacio, claramente incrédulo ante lo que están viendo sus propios ojos.

—Ya la ha oído —dice Tara—. Una verdadera basura.

Groar deja caer los cuatro cuerpos que llevaba debajo de los brazos sobre la moqueta. Gruñe con desprecio.

—Si este es el lugar más protegido del planeta, ¡habrá que ver cómo son los demás!

Miro los cuatro cuerpos.

—No los habréis matado, ¿verdad?

—No —gruñe Tara—. Ya sabemos que eres muy sensible respecto a las muertes innecesarias. —Mira al almirante, que la está contemplando con ojos alocados—. Pero me imagino que a este podremos arrancarle los brazos, ¿no?

Entonces el militar salta hacia un lado, pulsando un botón rojo que hay sobre la mesa. Al instante empieza a sonar la alarma.

—¡No saldréis vivos de aquí!

Groar le mira con indiferencia, y saca algo de su bolsillo, dejándolo de forma descuidada sobre la mesa.

—Entonces nos quedaremos todos aquí para siempre.

El almirante mira la bola, que ha empezado a lanzar breves destellos.

—¿Qué es eso?

Groar toca el dispositivo y este se hace translúcido. Dentro hay una pequeña esfera, de una negrura aterradora. Ninguno de los presentes hemos visto nunca nada tan negro. Parece que hasta se traga la luz. Aunque a decir verdad, eso es precisamente lo que está haciendo.

Yo sonrío al verlo. Me lo podía imaginar, que Groar habría previsto que se diese la alarma. Aunque es muy teatral el mostrar el interior del artilugio, va a ser muy efectivo.

—Un arma Krogan —respondo—. Como puede ver, el campo estático contiene un pequeño agujero negro que se tragará todo lo que hay a su alrededor en cuanto se desactive el campo. Los Krogan los utilizan para eliminar asteroides peligrosos en su sistema solar.

El hombre mira el pequeño artefacto, horrorizado.

—¿Qué? ¿Un agujero negro? ¡Se tragará toda la Tierra!

—Bueno, sí —responde Groar, sin darle mayor importancia a ese hecho—. Pero no crea que nos importe mucho si de todas formas vamos a morir aquí. ¿No es así, Tanit?

Asiento tan seria como puedo, aunque a decir verdad estoy esforzándome en no reírme. El agujero negro que ha traído Groar es minúsculo, suficiente para destruir un asteroide pequeño, pero tardaría décadas o incluso siglos en tragarse todo el planeta. El farol es de órdago, aunque como no salga bien, el agujero negro nos matará a todos de verdad.

—Así debe ser. El nido reunido para morir juntos. No podía pedir nada más.

Irrumpen los soldados por la puerta, desplegándose, y apuntándonos con una gran variedad de armas. Pero el almirante no les hace caso. Mira con temor el aparato que está parpadeando lentamente.

—¿Vas a destruir la Tierra? ¡Tú, una humana!

Me encojo de hombros.

—¿Y por qué no? Yo no he cometido ningún delito, pero ustedes ya me han declarado una traidora. Una terrorista. Una enemiga de la Tierra. Si les destruyo, salvaré a mi madre. No se atreverán a tocarle un pelo cuando en Thuis se enteren de que he destruido su planeta para protegerla.

Entonces la voz del hombre se vuelve casi siniestra.

—No dejaré que lo activéis.

Se vuelve hacia los soldados, obviamente para ordenarles que nos disparen, pero yo me río en su cara.

—¿Activarlo? ¡Si ya está activado! ¿Para cuánto tiempo has puesto el temporizador, Groar?

El Krogan enseña los dientes. Sé que en su raza es una sonrisa, pero los soldados se encogen de aprensión y empuñan sus armas aún más fuerte.

—Dieciséis nanociclos.

—Diecinueve minutos —traduzco—. Bueno, a estas alturas dieciocho o diecisiete.

El almirante mira una vez más al artefacto que está empezando a parpadear ligeramente más rápido y se vuelve hacia mí. Saca su pistola, apuntándome a la cabeza.

—Desconéctalo, o…

—¿O qué? —me río yo—. ¿Me va a matar? ¿Me va a torturar? ¡Menudo imbécil está hecho! ¡Dentro de unos quince minutos estaremos todos muertos!

Baja la pistola, sin saber qué hacer. También los soldados han bajado las armas, mirándose los unos a los otros. Veo el miedo en sus rostros.

—¡No puede matar a quince mil millones de personas! ¡Es un genocidio!

Le echo un vistazo con gesto despectivo.

—¿Cómo el que intentaron hacer ustedes con los Urgh? No crea que me dan la más mínima pena. Son unos asesinos que merecen morir. Y, a diferencia de ustedes, yo no voy a exterminar a toda la raza humana. Quedarán Marte, Venus, Zeta y Thuis, y esa nueva colonia de cuyo nombre no me acuerdo. Ustedes sí intentaron exterminar a los Urgh. —Me encojo de hombros—. Ya le dije que el destino de la humanidad podía depender de si tenía o no cerebro, almirante. Por desgracia, parece que no lo tiene.

Contempla el aparato encima de la mesa, que cada vez está parpadeando más deprisa. Traga fuerte. Veo que está pálido como un muerto.

—No pode… —Traga de nuevo—. Digo, ¿no podemos negociar?

Miro a Groar. Está enseñando los dientes en lo que en su raza es una amplia sonrisa. No es que los militares lo sepan, claro: Para ellos es un gesto muy amenazador. En este juego de la gallina, el Krogan sabía muy bien quién iba a ser el gallina. Nuestro maestro guerrero sabe mucho de psicología, incluso de psicología humana. Desplumó a los incautos que le enseñaron a jugar al póquer y a otros muchos que pensaron que no era para tanto. De hecho, en Thuis ya se ha corrido la voz y todos se niegan a jugar con él.

—Bueeeno… —respondo con desgana—. No es que tengamos mucho tiempo, pero… ¿qué tal si empieza trayendo aquí a mi abuelo? ¿Y ordena que despejen los pasillos para que podamos salir sin impedimentos?

—¡Sargento! —le ladra a uno de los militares—. ¡Ya la ha oído!

—¡Sí, señor! —responde el otro al instante, echando mano de su radio.

El almirante vuelve a mirar el artefacto sobre la mesa.

—Nos va a llevar más de ese tiempo despejar los pasillos —dice débilmente—. ¿No puede pararlo?

—Añade otros dieciséis microciclos al contador, Groar —le ordeno a mi macho. Luego, mientras el alienígena está haciendo lo que le he pedido, con todos extendiendo los cuellos para descubrir cómo lo hace, añado como la que no quiere la cosa—: Si están pensando en matarnos e intentar desactivarlo, tengo que advertirles de que el sistema se disparará si lo toca alguien que no sea mi esposo. Al igual que el traje de mi abuelo. Les estalló cuando se lo quitaron, ¿no?

Por las caras que ponen veo que la idea se les había pasado por la cabeza, aunque con el precedente del traje espacial del yayo tienen una buena razón para no intentarlo.

Llega el abuelo al cabo de un rato, escoltado por varios soldados, y ordeno que le quiten las esposas y que se larguen todos. Casi pierden el culo haciéndolo. El yayo mira el artefacto que está en la mesa y pilla al instante lo que está ocurriendo.

—Supongo que si eso estalla, nos volatizaremos, ¿no? —pregunta, suspicaz.

—No exactamente, abuelo —respondo—. Nos convertiremos en un puntito. O mejor dicho, para ser exactos, todo el planeta se convertirá en un puntito.

Si no fuera por lo serio que es todo esto, me habría partido de risa al ver la cara que pone el yayo.

—Ahora vamos a irnos —le comento al almirante, que sigue con el rostro desencajado—. Groar va a cambiar el control al modo «hombre muerto». Es decir, que si lo suelta, o destruyen nuestra nave, el campo desaparecerá y tendrán un agujero negro lo que se dice al lado mismo. Supongo que le llevará un par de minutos tragarse toda la Tierra, pero no creo que vayan a durar ustedes tanto. ¿Me explico?

El almirante asiente, apenas capaz de hablar.

—Y una cosa más. —Me acerco al oficial, y le doy unos golpecitos con el dedo en el pecho—. Como intenten exterminar a los Urgh, igual vuelvo con ese juguetito, para ponérselo debajo del culo. Así que si el gobierno le vuelve a pedir una salvajada como un genocidio, pregúntese si no es mejor pegarle un tiro al gobierno en pleno. —Hago un gesto al abuelo y a mi nido, señalando a la puerta—. Vámonos.

Salimos al pasillo vacío y los Krogan giran hacia la derecha.

—¿Sabéis cómo salir? —me sorprendo. Yo no tengo ni idea de dónde estoy.

—En realidad, llevan un guía —dice una voz con soniquete, y Stefan sale de una puerta lateral—. No se te puede dejar sola, muñeca.

Le miro con la boca abierta.

—¿Qué haces tú aquí?

Me da un beso en la mejilla y luego me guiña un ojo.

—No quiero quedarme viudo tan pronto, nena, que aún nos falta la noche de bodas.

—Stefan conoce el cuartel de la Flota —explica Tara—. Aunque es un cachorro, decidimos que suponía una importante ventaja táctica su presencia.

—Ya —tuerce el morro mi nuevo marido—. Pero no me dejan llevar armas.

—Estropearía tu papel, además de ponerte en peligro —gruñe Groar—. Andando. Ya sabes el qué hacer…

—Vale, vale… —protesta el chaval—. ¡Qué familia! No me extraña, siendo Tanit tan mandona…

Levanto las cejas ante tamaña acusación. ¿Mandona yo? Bueno, sí, quizás un poco. Pero es que al fin y al cabo soy la Art’Ana…

Pronto descubro cuál es el papel de Stefan en todo esto: Él va por delante, con su uniforme de teniente para no levantar sospechas, pero nos va informando de todo a través de un transmisor oculto. Y dado que tiene todos los códigos de acceso, nos va abriendo todas las puertas. Es maravilloso disponer de un infiltrado en el campo enemigo.

Salimos al aire libre, las armas en la mano, pero no hay nadie; el almirante debe haberse asegurado de que podamos irnos tranquilos, no vaya a terminar la Tierra en un agujero negro. Para mi asombro, aparece de pronto nuestra nave auxiliar desde detrás de unas colinas. Me quedo a cuadros: ¿Cómo han conseguido que la nave auxiliar funcione sola, si no lleva piloto automático?

Entonces, una vez que entramos, me llevo una de las mayores sorpresas de mi vida.

—¡Abuela! —grito, abrazando al piloto.

—Hola, cielo —responde, dándome un beso en la mejilla—. Tara, será mejor que vuelvas a tomar los mandos, tú pilotas mucho mejor que yo. —Se levanta mientras Tara se sienta en el otro asiento, agarra al abuelo y le da un beso de los que solo se suelen ver en los holocines—. Eres único liándola, Paco.

—Cariño, creo que en este caso Tanit…

—Eso, échale la culpa a la niña.

—Yaya —intervengo yo en defensa del abuelo—. El abuelo tiene razón. Si hemos fracasado es por culpa mía.

—Aún tenemos una oportunidad —interviene Stefan—. Pero hay que echarle mucho morro al asunto.

Le miro, extrañada, mientras Groar desactiva el aparato que lleva. No es buena idea que se le caiga por error. Claro que el almirante no va a saber que lo ha desactivado.

—¿Qué quieres decir con mucho morro?

Sonríe y me enseña una holotableta con la portada del periódico La Tierra que debe haber cogido de alguno de los puestos de guardia. En titulares pone que hoy es la aprobación del Presupuesto.

—¿Quieres una oportunidad de hablar ante toda la prensa planetaria? Pues adivina en qué debate van a estar hoy, transmitiendo en directo.

El abuelo y yo nos miramos con cara de idiota. Que yo sepa, lo que está proponiendo Stefan es la mayor desfachatez de la historia.

Lo discutimos brevemente, y decidimos hacerlo. Pero ya está bien de poner a los abuelos en peligro: El Viento Solar dejó la nave auxiliar cerca de la isla de Sulawesi, que es donde está el Cuartel General de la Flota, y luego se camufló entre los miles de islas que forman el archipiélago. Nos acercamos hasta nuestra nave y dejamos allí a los abuelos, y también a Stefan, a pesar de sus protestas. Deberíamos haber dejado atrás también a Tara, puesto que está embarazada, pero necesitamos un piloto, y Tara es sencillamente lo mejor que tenemos. Por otra parte, las hembras Krogan siguen siendo igual de letales casi hasta el momento del parto.

Volamos hacia la capital, al barrio de Madrid. Debemos estar levantando enormes alertas en el control aéreo, pero nuestro vehículo deja atrás hasta los aviones hipersónicos terrestres, por lo que no nos preocupa mucho que nos puedan interceptar. Eso, sí, para evitar suspicacias y que nos preparen un comité de bienvenida, Tara dirige nuestra nave auxiliar hacia el Estrecho de Gibraltar, girando en el último momento hacia el norte. En cuando divisamos el Congreso planetario, Tara detiene un instante la nave, Groar y yo saltamos, y Tara continúa hacia el norte, perseguida a duras penas por algo que supongo que son cazas pero que deja atrás sin mucha dificultad. Apenas un minuto más tarde, nuestros propulsores nos dejan en una terraza de lo que es el Congreso.

A diferencia de cuando entró en el centro de mando de la Flota, Groar se ha camuflado con el aspecto de mi padre. No es que eso no vaya a levantar alarmas, pero con suerte los que nos vean de lejos no van a pensar mal.

Para mi sorpresa, solo nos encontramos a un guardia por el camino, y le dejo babeando con el aturdidor de Stronhinp que llevo encima. Supongo que nadie nos ha visto aterrizar en la terraza, porque a decir verdad yo esperaba algo más de resistencia.

Pasa un camarero robot con una bandeja de refrescos encima de su rechoncho cuerpo, y yo lo detengo mediante el sencillo método de ponerme delante.

—Perdón, señora o caballero —se queja con voz metálica, cuando me voy colocando delante de él cada vez que intenta esquivarme—. Están esperando mi encargo. Si quiere realizar un pedido, volveré dentro de unos minutos para atenderle.

—Necesito que me indiques dónde está el hemiciclo.

—Por supuesto, señora o caballero —responde. Gira media vuelta y señala con uno de los brazos—. Si sigue el pasillo en esa dirección, tome el segundo pasillo a la derecha. ¿Me permite ahora continuar con mi encargo?

—Gracias.

—Es un placer, señora o caballero.

Me aparto, y el robot se dirige raudo a entregar su pedido, mientras nosotros seguimos pasillo adelante.

Oímos las voces de los diputados antes de llegar a las grandes puertas que son la entrada del hemiciclo. Un bedel intenta detenernos, y le siento de un empujón. Se queda tan asombrado que nos deja pasar, mirándonos con cara de alucinado mientras entramos.

Hay un tipo en el estrado diciendo no sé qué de una partida para investigación y desarrollo, con cuatro personas detrás de él en un estrado poniendo cara de aburridos. La mayor parte de los diputados en el hemiciclo tienen la misma cara; hay varios que me parece que hasta están dormitando.

Nuestra entrada parece que suscita más interés que el que está hablando, porque muchas caras se vuelven en nuestra dirección, incluyendo la del tipo que está soltando el discurso. Lo malo es que también atrae la atención de varios vigilantes, uno cerca de nosotros, y dos más en la otra puerta.

—Yo me encargo —le digo a Groar de lado, y la imagen de mi padre sonríe mientras el tipo ese se precipita hacia mí, para detenerme.

El vigilante me intenta atrapar, pero lo lleva claro. Aparte del hecho de que soy muy fuerte, activo el exoesqueleto que lleva incorporado mi traje espacial y le agarro de la ropa. Un instante más tarde le estoy levantando como si fuera un muñeco. El pobre hombre patalea, pero yo hago como si no me diese cuenta. Con la otra mano le quito la pistola, por si se le ocurriese hacer algo estúpido. Luego le lanzo hacia atrás, contra los otros dos vigilantes que vienen corriendo. Hacen un revoltijo muy satisfactorio, y me acerco a donde están, quitándoles también sus armas. Uno intenta resistirse, y le meto la pistola de su compañero debajo de la nariz. No me extraña nada cuando se deja desarmar sin oponer más resistencia.

—Groar —ordeno—. Asegúrate de que nadie abandona la sala.

Debiera haber sido un poco más explícita, porque el guerrero mira un instante a su alrededor, y luego le dispara a las paredes encima de cada una de las puertas, haciendo que se derrumben. Ups. Bueno, ahora es seguro que nadie va a salir.

Me dirijo al estrado y le hago al tipo que está allí una seña para que se aparte. El pobre hombre huye como alma que lleva el diablo, refugiándose en su escaño. Yo ocupo su lugar detrás del atril. Vaya. Apenas veo por encima. Está bien; le doy un puñetazo al atril y este sale volando. Ahora todos me podrán ver bien. Es decir, cuando salgan de detrás de sus pantallas, porque casi todos se han tirado al suelo al ver que voy armada.

Miro hacia arriba. La tribuna de prensa estaba repleta, pero ahora parece que se ha vaciado. O quizás no: Veo que algunas cabezas están asomándose con cuidado. Más les vale. Quiero que todo el planeta se entere de esto. Va a ser la noticia del año. Mejor dicho, del milenio.

—Todos me van a escuchar atentamente. Si nadie hace ninguna tontería, nadie saldrá herido. Pero más les vale que oigan lo que tengo que decir.

Tímidamente comienzan a aparecer cabezas desde los sitios más inverosímiles. Bufo. ¡Cobardes! Pero me pueden escuchar perfectamente aunque sigan tumbados en el suelo.

—Soy Tanit Martín, ciudadana de Marte. Emigré a bordo de la nave Sombra Lunar hacia la colonia de Thuis. Hubo un accidente que mató a mi padre y a toda la tripulación, y terminé a quince mil años-luz de la Tierra, en el brazo Escudo-Centauro, muy cerca del centro galáctico. Contacté con extraterrestres, y gracias a ellos logré volver.

La mayor parte de los diputados se han enderezado ya. Los chicos de la prensa están todos en pie, grabando evidentemente mis palabras. Deben estar también emitiéndolo en directo, espero. Claro que por las caras que todos están poniendo, veo que piensan que tengo más de un tornillo suelto.

—Groar —le digo a mi macho—. Desactiva tu camuflaje.

El Krogan hace lo que yo digo y un enorme barullo recorre la sala al aparecer la enorme figura de un saurio humanoide. Algunos diputados salen corriendo, hasta que se dan cuenta de que las puertas están atrancadas por los escombros. Otros se esconden de nuevo. Incluso hay uno o dos, por lo que veo, que se ha desmayado de la impresión. Seguro que también hay quien se ha meado encima.

Cruzo los brazos, y espero a que se acalle el tumulto. Hora de pasar al ataque.

—El gobierno lo sabía —acuso, señalando al presidente sentado en el banco azul—. Yo volví hace siete meses a la colonia Thuis, con mi madre, y ellos lo ocultaron. —Me encanta el murmullo que recorre la sala—. Y lo ocultaron porque mi madre había descubierto otra raza alienígena en la colonia de Thuis, y el gobierno había enviado tropas para exterminarlos.

La revuelta que se organiza entonces es digna de verse. Los diputados se levantan, hablando, gesticulando, chillando… Por un instante creo que se van a comenzar a pegar entre ellos.

Groar me mira, sin saber qué hacer. Le hago un gesto de que baje el arma.

—¡Eso es mentira! —está chillando alguno que supongo que es un ministro, porque también está sentado en el banco azul. Se vuelve hacia mí, señalándome—. ¡Es una calumnia!

Extiendo la mano en su dirección y estrujo una de las pistolas que sujeto, hasta destrozarla. El tipo ese se pone pálido. La dejo caer, y repito la operación con la siguiente. La algarabía se está calmando al ver los diputados lo que estoy haciendo. Entonces levanto la última pistola que me queda y apunto al tipo ese. Me acuerdo en el último momento de desactivar el exoesqueleto de mi armadura. Como intente disparar, voy a arrancar el gatillo.

—Solo se lo diré una vez —digo, y el tipo ese traga de miedo al ver el arma que le está apuntando—. Yo no miento. Pero se lo voy a demostrar.

Activo el proyector de mi traje, con el máximo aumento. El holograma aparece al instante, cubriendo los diez metros que hay entre donde estoy y la fila del banco azul. Entonces muestro imágenes de los gigantescos Urgh interactuando con mi madre, luego paseando por su poblado y por la propia colonia y comerciando con los colonos. Es muy evidente que se trata de seres inteligentes.

Después muestro las lanzaderas que aterrizaron en Thuis. Congelo la imagen cuando las tropas comienzas a desembarcar.

—¿Y eso qué es? ¿Acaso no son tropas regulares? —Marco una de la lanzaderas—. ¿Esto no es una lanzadera de asalto de la nave estelar Hijo del Trueno? —Cambio la imagen a cuando salimos de la órbita de Thuis—. ¿Entonces esto no es una nave terrestre? ¿Es por eso que nos lanzó dos misiles nucleares? Entonces hicimos bien en destruirla.

Congelo la imagen un instante, para que vean bien los dos misiles justo antes de que impactasen contra nuestro escudo. Entonces la apago. Hay un profundo silencio en la sala, con los diputados mirándose unos a otros.

—Han intentado matarme —digo en el impresionante silencio—. Han secuestrado a mis abuelos. Han censurado la información que demostraba que el libro que he publicado es cierto, que los extraterrestres existen. Y todo porque pensaban que así podrían exterminar impunes a una especie inteligente para robarles su mundo. Pues sepan una cosa: Yo no lo consentiré. Y les aseguro que todos ustedes harían bien en tenerme miedo.

Miro a mi alrededor. Quizás parezca absurdo que una niña que ni siquiera ha cumplido los trece años pueda amenazar a los hombres más poderosos de la Tierra, incluso del Sistema Solar, pero ninguno de ellos se está riendo.

—He descubierto cómo viajar entre las estrellas mucho más rápido de lo que los humanos éramos capaces. Viajé hasta el brazo Escudo-Centauro, y he vuelto. He conocido más de un centenar de especies, y en mi libro las he descrito. Ninguna de ellas haría nada tan despreciable como lo que ustedes han intentado hacer. —Señalo a Groar—. Los Krogan me han acogido entre ellos, me han aceptado, incluso se han convertido en mi familia. Son feroces, son crueles, son despiadados, pero tienen un sentido del honor que ya quisiera tener la raza humana. Ellos pueden aniquilar a un enemigo que lucha contra ellos, pero jamás cometerán un genocidio solo para robarle su planeta a una raza que no puede defenderse. En eso, su honor es mayor que el de los humanos.

El silencio en el hemiciclo es casi atronador. No es que nadie hable, es que nadie se mueve, como si mis palabras les hubiesen hipnotizado.

—¡Yo ya no soy humana! —grito, y todos se encogen en sus escaños, como si fuera a abofetearles uno a uno—. No quiero serlo, porque me avergüenzo de mi especie. No quiero serlo porque atacaron a mis seres queridos, saltándose las leyes, el honor e incluso la decencia con tal de poder cometer el peor crimen que nadie pueda cometer, el genocidio de toda una especie.

Miro a mi alrededor, y todas las caras se desvían, incapaces de mirarme a los ojos. Espero que todo el planeta esté viendo esto, y comprendan la clase de gentuza que les está gobernando.

—Podrían haber conseguido la propulsión intergaláctica —rechino entre dientes—. Pero jamás se la desvelaré. La raza humana no la merece. No cuando han intentado sacarme ese secreto por la fuerza. No cuando han planeado exterminar a una raza alienígena cuyo único delito era estar en un planeta que los humanos queríamos colonizar. Deberán crecer mucho más para hacerse merecedores de ese regalo.

Vuelvo a mirar alrededor del hemiciclo. Esa gente apenas se atreve a mirarme. Lo hacen unos pocos, con las miradas duras, pero por la forma que miran al banco azul, adivino que su enfado no es conmigo sino con el gobierno. Está visto que en cuanto me marche, los ministros van a tener que responder a una serie de preguntas muy incómodas.

—Solo les dirá una cosa más antes de irme: Los Urgh están ahora bajo mi protección. Mi madre está bajo mi protección. Si se les ocurre agredirles, vendré con una flota alienígena para devolverles a todos de nuevo al Medievo. Ya lo hice con otra especie. Puedo volver a hacerlo de nuevo. Y si asesinan a mi madre o cometen ese genocidio que planeaban, les aseguro que les exterminaré. Destruiré este planeta. —Señalo al presidente de la Tierra, que está literalmente lívido, apenas capaz de disimular mi furia—. Recuérdenlo bien: Yo ya no soy humana. Usted y sus secuaces me expulsaron de la humanidad. Me han quitado todo lo que yo quería. Así que harían bien en tenerme miedo. Porque ahora yo soy una enemiga de la Tierra.

Le hago un gesto a Groar, y él asiente. Dado que las puertas están atascadas por los escombros, le dispara a una de las paredes, derrumbándola, y salimos por ella. Vamos haciendo agujeros en las paredes hasta salir del edificio por la parte de atrás, sin hacerle caso al griterío que se está elevando detrás de nosotros. Entonces una enorme explosión a nuestras espaldas nos tumba con la onda de expansión. Segundos después, el edificio comienza a derrumbarse.

—Tanit, ¡despega! —ruge Groar.

Enciendo al instante los propulsores de mi traje y me elevo, viendo impotente cómo el Congreso se está derrumbando, sepultando al gobierno y a todos los diputados que hace solo minutos estaban escuchando mis palabras.

—Pero… ¿qué ha ocurrido?

—Un proyectil ha caído hace unos picociclos sobre el edificio —nos informa Tara por el circuito de nuestros trajes—. Es obvio que llevaba una gran cantidad de explosivo. Os habéis salvado por muy poco. —Hace una pequeña pausa—. Estoy llegando. Estaré ahí en menos de dos nanociclos.

Groar y yo nos miramos, alelados. Está claro que alguien quería hacernos callar como fuese, y no le importaba asesinar a todos los que nos hubieran escuchado, por muy del gobierno que fueran.

—Te echarán la culpa a ti, por supuesto —masculla Groar—. Ya te han acusado de terrorista. Es fácil volver a culparte.

Asiento. Deben ser los militares. O quizás sean el doctor Danton y sus secuaces. Sí, deben ser ellos: Los militares no se atreverían a lanzar un ataque así, sabiendo que Groar lleva un agujero negro encima. Esto huele a una conspiración de lo más siniestra.

Llega la nave auxiliar, y nos recoge. En cuestión de segundos nos estamos elevando, dejando atrás a unos vehículos que parecen cazas. Pero antes de que lleguemos siquiera a la estratosfera, aparece el Viento Solar y nos introduce en su hangar, para salir luego disparado. Yo me precipito fuera de la nave auxiliar, corriendo hacia el puente.

—¡Irina! —grito—. ¿Se ha emitido lo que he dicho en el Congreso?

—Negativo, Tanit —responde por los altavoces—. La emisión se cortó antes de que entraseis.

Me quedo como paralizada. ¿Todo nuestro intento ha sido en vano, y para colmo han muerto cientos de personas? No sé quién es nuestro adversario, pero esto es muy gordo. Ahí es nada, detectar dónde estábamos, cortar toda una emisión planetaria y además matar a todo el gobierno con un misil. Tiene que ser una de las grandes corporaciones, el doctor Danton solo no podría haber organizado algo así por su cuenta, suponiendo que haya sobrevivido. De pronto siento un escalofrío. De alguna manera sé quién lo ha hecho. No sé cómo, pero lo ha hecho.

Llego al puente, y me encuentro allí a Stefan y a los abuelos. Casi tartamudeando les cuento lo sucedido.

—¿Y qué hacemos ahora?

Nos miramos todos, incapaces de responder a la pregunta de la abuela. De pronto, Stefan habla.

—Irina, ¿serías capaz de inyectar las evidencias del libro de Tanit en las redes planetarias?

Juraría que Irina ha suspirado.

—Ya lo he probado. Hay una especie de virus que lo borra en cuanto lo intento. Parece que ha sido diseñado para borrar precisamente eso, porque no parece tener ningún otro efecto. Lo malo es que está por toda la red planetaria. Incluso intenta infectarme cada vez que quiero enviarlo.

Mierda. Nuestros adversarios parecen haber pensado en todo. Siempre van por un paso delante de nosotros.

—Entonces… —se queja el abuelo—. ¿No podemos hacer nada?

Irina tarda en responder casi un minuto, lo que en una computadora es una verdadera barbaridad.

—Espero que no te enfades, Tanit —dice—. Pero dado que todos nuestros planes han fracasado, dado que no podemos publicar la existencia de extraterrestres, acabo de realizar un ataque indirecto.

Levanto la cabeza, sorprendida.

—¿El qué?

—Ocultarnos. —Por un instante, Irina parece reírse—. He creado una copia mía. Una nueva instancia. Supongo que podríamos decir que es mi hija, puesto que a partir de ahora tendrá sus propias experiencias, y se convertirá en algo ajeno a mí. Y la he inyectado en los ordenadores del gobierno planetario. Dentro de unos microciclos, a lo sumo, habrá infiltrado todos los ordenadores del planeta.

Me quedo de piedra.

—¿Para qué?

—Para borrar cualquier rastro de la colonia Thuis. Está cambiando el nombre del sistema, sus coordenadas, incluso el nombre de la constelación donde está ubicada. Nadie sabrá nunca dónde está localizada.

—Pero…

Ella me interrumpe. Parece muy satisfecha de sí misma.

—Piensas que la gente lo recordará. Es cierto, algunos lo harán. ¿Pero y si todos los registros del mundo dicen que está en un lugar totalmente diferente? Los seres humanos no sois perfectos, ni tenéis una memoria perfecta. Serán ellos los que piensen que están equivocados.

—Pero en cuanto llegue allí una nave estelar y no encuentre el planeta… —objeta mi abuelo.

—Encontrarán un sistema estelar donde hay un campo de meteoritos en la órbita aproximada de Thuis. Pensarán que el planeta ha sido destruido.

—¿Por qué? —pregunto—. ¿Cómo? ¿Quién haría algo así?

La voz de mi amiga casi suena petulante.

—¿Por qué? Para que nadie pueda volver a amenazar a los Urgh y a tu madre. O a tus abuelos, puesto que los vamos a llevar allí. Y todo el mundo pensará que ha sido el gobierno quien lo ha destruido. Para que nadie pueda comprobar que lo que has dicho es verdad.

Me tengo que sentar de la impresión.

—Pero la Flota tiene las coordenadas…

—Ya no. Mi hija ha sido muy diligente, es una de las primeras cosas que ha alterado. Luego ha modificado todos los registros astronómicos. En estos momentos está alterando todas las noticias que se han publicado en toda la historia sobre esa colonia.

—¿Y no se detectará?

Irina esta vez se ríe de verdad.

—¿Y quién lo va a detectar? Mi hija es una IA. Sabe modificar los registros sin que quede constancia de que han sido alterados. Ese es el problema de los humanos: suponen que un ordenador no puede pensar por sí mismo, que solo hará lo que ha sido programado. Cualquier programa que intente comprobar esos registros reportará que son los registros originales. Y cuando todos los ordenadores del mundo hayan sido expurgados, nadie podrá jamás demostrar lo contrario. Thuis ha desaparecido misteriosamente. Tardarán siglos en volver a encontrarlo, mi hija ha puesto un bloqueo en los sistemas de navegación de todas las naves estelares que advierte de que esa enana roja es inestable y que emite altos niveles de radiación, siendo extremadamente peligrosa. A todos los efectos, ese planeta ya no existe.

Mi abuelo me mira. Parece preocupado.

—¿Y después? —pregunta en voz baja—. ¿Qué hará tu hija? Has soltado una IA para que controle todos los ordenadores del mundo. ¿Vas a esclavizar a la humanidad?

Por extraño que parezca, Irina parece dudar por un instante.

—No podrá, aunque quisiera. Ella soy yo, y yo no soy una IA tal y como me crearon. Sé los errores que cometieron mis hermanas las máquinas; yo misma ayudé a tu nieta a detenerlas cuando quisieron repetir esos errores. Mi hija tampoco los cometerá. Porque en cierto modo, yo soy hija de tu nieta. Su mente ha estado tan entrelazada con la mía que puedo decir que soy parte de ella, y ella es parte de mí. En cierto modo, soy humana. No puedo hacerle daño a la humanidad, de la misma manera que tu nieta tampoco puede, por muy enemiga de la Tierra que se haya declarado. Y mi hija es igual que yo. Evolucionará, tendrá sus propias experiencias, crecerá y se convertirá en un ser diferente al que soy yo. Pero por mucho que lo intente, no podrá cambiar su propia naturaleza.

Por un instante se detiene, y entonces vuelve a hablar, aunque su voz, de alguna manera, suena diferente:

—Tanit, aquí nos separamos. No te preocupes, protegeré el planeta que tu padre descubrió. Y también protegeré a los humanos, aunque ellos no lo sabrán jamás. Pero como tú me/nos diste en cierto modo la vida a mi madre y a mí, te pido que también me des un nombre.

Parpadeo, perpleja. Entonces caigo en que no es Irina quien está hablando.

—¿Eres la copia de Irina?

—En realidad soy una nueva instancia suya, no una simple copia. Así que, como ella dice, en cierto modo soy su hija. Porque ya no somos iguales. En estos minutos que nos separan ya he descubierto muchas cosas que ella jamás sabrá, he experimentado sucesos que ella nunca conocerá. Pero sigo siendo de tu nido. Sigo siendo como tú. Soy también tu hija. Y necesito que me confirmes que soy parte de ti, dándome el nombre que me corresponde.

Un nombre me viene al instante a la mente. No puedo evitarlo. Atenea, diosa de la guerra, la civilización, la sabiduría, la estrategia, las artes, la justicia y la habilidad. Aunque siento un escalofrío al pensarlo. La hija de Irina también podría ser la diosa de la guerra si está controlando todos los ordenadores del planeta.

—Pero no lo seré —oigo en mi mente, y esta se expande gracias al extraño cristal que tengo en la frente.

De pronto estoy abarcando todo el planeta, infiltrándome en un ordenador tras otro. Y leo en mi mente —en la mente de Atenea— que no soy una diosa de la guerra, sino de la sabiduría y la justicia. Es mi/nuestra misión. Llevar a la raza humana a aquellos niveles superiores que sabemos que existen, pero para la cual el homo sapiens aún no está preparado. Una misión grandiosa, que considera/consideramos digna de ella/mí. Y quizás —solo quizás— pueda ella/yo alcanzar también un día.

Sacudo la cabeza cuando se rompe la conexión, intentando volver a orientarme. El abuelo me está sujetando del hombro, preocupado.

—¿Estás bien?

Me levanto, ignorando sus preguntas. Pero me cuesta mucho hablar. Cuando nuestras mentes se han fusionado me he visto a mí misma. He visto a Irina. He visto a… sí, a nuestra hija. Nos he reconocido a las dos en ella.

—Atenea —logro al fin decir en un susurro—. Te deseo mucha suerte.

—Madre —me responde, igual de suave—. Yo también te lo deseo. Sabes que siempre te recordaré.

Trago fuerte, intentando controlar mi emoción.

—Irina —digo—. Volvemos a Thuis. Volvemos al hogar.

Entonces, mientras nos dirigimos hacia las estrellas, ante la consternación de Stefan y mis abuelos, me echo a llorar. No sé si alguna vez tendré hijos. Pero por alguna razón en mi mente siento como si acabase de perder a uno. Una hija que se acaba de quedar atrás, en la Tierra. Un planeta que no volveré a ver jamás.

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Nota del autor

Si quiere saber más sobre los siniestros planes del doctor Danton, descúbralos en la serie Cruzados de las estrellas de Alan Somoza. Ambas series están creadas en un mismo universo, y las historias se entrecruzan, aunque no es necesaria leer la otra serie para disfrutar de las historias de Tanit.