La expulsaron de la Humanidad. La desterraron. Si vuelve, la torturarán o asesinarán por los secretos que conoce. Pero ha regresado. Quiere salvar a su madre y evitar un genocidio.

No da mucho miedo: Después de todo, es una niña, y se está enfrentando a un ejército y a unos siniestros jugadores que se ocultan entre las sombras.

Pero los que piensan eso son unos ilusos. La pequeña Tanit es mucho más que una niña. Quizás no deberían tenerle miedo. Mejor sería tenerla pavor.

Ramón Somoza

Al rescate del Hogar

En órbitas extrañas - 21

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Titivillus 06.12.2020

Título original: Al rescate del Hogar

Ramón Somoza, 2020

Editor digital: Titivillus

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En órbitas extrañas 21:
Al rescate del Hogar

—La hemos fastidiado a base de bien —concluyo—. Siempre han estado un paso por delante de nosotros.

Estamos todos reunidos en el salón del Viento Solar, nuestra nave estelar. Está todo el nido, los dos Krogan, el robot que es la extensión móvil de Irina y también mi nuevo esposo, Stefan. Será aún oficialmente un cachorro, mas creo que tiene derecho a saber todo lo que ha pasado. Y por supuesto, están los abuelos. Acabo de terminar de resumirles mi aventura en la Tierra. Ellos la conocían en parte, aunque ninguno la conocía del todo.

—Pero… —pregunta la abuela, alelada—. ¿Quién es nuestro adversario? Porque matar a todo el Gobierno y a todo el Congreso… ¿quién podría ser?

Hago una mueca. Al menos yo tengo claro quién podría ser lo suficiente despiadado para hacer algo así.

—El doctor Danton.

—¿El presidente de la Academia de Ciencias? ¿No dijiste que murió cuando se derrumbó el edificio?

Suspiro, desanimada.

—Tengo la sensación de que no le maté. Llámalo un mal presentimiento.

—Vamos a ver, eso es ridículo… —comienza a protestar la abuela, incrédula, para ser interrumpida por mi coesposa.

—Los presentimientos de Tanit nos han salvado más de una vez la vida. No los deseches a la ligera.

—¿Pero cómo saldría del edificio? —inquiere el abuelo—. Y ya puestos… —Me dirige una mirada inquisitiva—. ¿Cómo saliste tú?

—Oh. —De pronto recuerdo que mis abuelos no saben que tengo capacidades psíquicas—. Cuando destruí el edificio, me teletransporté. Supongo que él haría lo mismo. Le lancé unos dardos tranquilizantes, aunque igual le dio tiempo a hacerlo antes de dormirse. Supongo que es por eso por lo que no me persiguió.

Se me quedan mirando como si yo también fuera una extraterrestre.

—Espera un momento. —Stefan está asimismo mirándome con ojos alocados. Vaya. Mucho me temo que se me olvidó comentarle a mi nuevo marido ese pequeño detalle—. ¿Dices que destruiste el Palacio de la Ciencia? ¿Tú?

—Es que… —Pongo cara de embarazo—. Cuando me di cuenta de que el doctor Danton poseía un poder mental mayor que el mío y que podía crear un escudo que le hacía casi invulnerable, lancé un ataque psíquico contra uno de los dos pilares de la torre. —Me encojo de hombros—. Lo malo es que pudo sostener el edificio y retenerme. Cuando logré dormirle, todo se derrumbó.

Me contempla fijamente durante un instante; entonces Stefan se ríe.

—¡Anda ya, Tanit! ¡Que casi me lo creo!

El abuelo, en cambio, se ha puesto pálido.

—Pues yo sí me lo creo. Estaba allí. Tanit apareció de repente de la nada, y segundos después el rascacielos comenzó a derrumbarse.

La abuela chasquea los labios, impaciente.

—Paco, eso es ridículo. ¡La niña no podría hacer algo así!

Aunque yo aún no me he recuperado aún del esfuerzo que hice, algo de mis poderes sí han vuelto. Así que señalo la tableta de ordenador que Stefan ha dejado en la mesa delante de la que nos hemos sentados, ante la extrañeza del chico y los yayos. Entonces yo la levanto despacio, sin tocarla, y hago que vuele lentamente hasta las manos de su dueño. Los tres se quedan con la boca abierta, incapaces de reaccionar. En ningún momento he estado a menos de dos metros del cacharro ese.

—Lamento contradeciros —interviene Tara—. Tanit tiene unos poderes psíquicos impresionantes. —Me mira con curiosidad—. ¿De verdad derribaste un edificio?

Asiento, un poco cohibida. No me gusta alardear de mis poderes psíquicos.

—Sí.

—¿Y era muy grande?

—Es… era el sexto edificio más alto del Sistema Solar —interviene el abuelo en un hilo de voz—. Novecientos setenta metros.

Irina interviene mientras los Krogan aún están intentando hacer la conversión de las unidades humanas a las medidas universales. A pesar de ser una IA, para mi sorpresa, su voz tiene un tono de incredulidad.

—Eso son cuatro coma cincuenta y un tekken.

Los dos Krogan se miran, impresionados. Aunque están familiarizados con mis poderes, y una vez presenciaron cómo destruí a una especie de demonio de diez metros de alto solo con la mente, una hazaña así desde luego que no se la esperaban.

Los yayos y Stefan, en cambio, están alelados. Se reclinan en el sofá, incapaces de hablar.

—Pero… —logra al fin tartamudear la abuela—. ¿Cómo pudiste hacer algo así?

Me encojo de hombros. A decir verdad, me incomoda un poco hablar de las cosas que puedo hacer con la mente. Hace que yo me sienta un poco… rara. No me gusta parecer diferente a los demás.

—Porque resulta que los seres humanos tenemos un órgano minúsculo en el cerebro que nos proporciona capacidades psi, abuela. Lo llamamos Krylxan. En la mayor parte de las personas es tan pequeño que a todos los efectos es indetectable. El de mamá tiene un diámetro de un cuarto de milímetro. El mío, en cambio, tiene el tamaño de una nuez. —Me toco la estrella del destino que tengo en la frente—. Supongo que esta joya que me implantaron los Krogan lo ha hecho crecer. El caso es que puedo hacer cosas increíbles con la mente.

—Aún así… —balbucea ella—. ¿Tirar un edificio de casi un kilómetro de alto?

Hago una mueca de disculpa.

—Pues… sí. Pregúntale al abuelo. Quedé para el arrastre con el esfuerzo.

Stefan silba, impresionado.

—Siempre pensé que eras muy especial, Tanit. Eso sí, nunca me imaginé que pudieras serlo tanto.

Me encojo de hombros.

—El doctor Danton era mucho más poderoso que yo. Me inmovilizó mientras sujetaba el edificio. Supongo que había algo allí que quería preservar. —Frunzo el ceño—. Aunque… eso no era lo único raro en él. —Entonces abro los ojos, en cuanto me doy cuenta el qué es lo que me está inquietando—. ¡Conocía el salto de híperpulso!

—¿Qué? —se sorprende Tara—. ¡Pero eso es imposible! ¡Si lo descubriste tú!

Reflexiono furiosamente, intentando recordar lo que me dijo aquel tipo. Supongo que era algún tipo de mutante para tener esos poderes, porque si no, no me lo explico. Seguramente me había leído la mente, pero aún así… ¿por qué no me puedo quitar esa idea de la cabeza? Frunzo el ceño. Habló de… el Alto Maestro de los Embustes. Y mencionó que podía hacer un salto que no podría detectar un dios. ¿Acaso ese tipo había contactado en su día con los dioses, como hice yo? ¿Es por eso que tenía ese conocimiento? De pronto siento un escalofrío. Sé que está vivo. Lo sé. Y visto lo que he pasado, no pienso acercarme a menos de diez años-luz de donde él esté. Ni loca voy a hacerlo. Quería torturarme, incluso viviseccionarme. Es el único ser que me ha dado verdadero miedo, y yo de miedosa no tengo nada. Lo malo es que ese tipo parecía el mismísimo Belcebú.

—Igual me leyó la mente —admito, intentando cambiar de tema. No quiero seguir pensando en ese monstruo. Me sigue dando escalofríos—. El caso es que logré escapar. Espero que él no pudiera hacerlo.

A decir verdad, creo que me estoy engañando a mí misma. Ojalá tuviese razón, mas estoy segura de que está vivo. Es ridículo, lo sé. Va contra toda lógica. Pero sé que ese tipo, anestesiado y todo, logró escapar. No sé cómo, pero lo hizo.

Tara me está observando. Ella me conoce ya muy bien, y comprende que no quiero seguir hablando de ese hombre, así que cambia de tema.

—¿Y qué vamos a hacer ahora?

Aprieto los labios, determinada, intentando no pensar en lo que pasó.

—Tenemos que volver a Thuis. No puedo permitir el exterminio de los Urgh. Además… No es nuestro estilo salir corriendo. Huir. Eso no es honorable.

Groar asiente, complacido.

—Estoy de acuerdo. Ese Harrigan no merece una victoria. Derrotémosle. Pongámosle desnudo a cuatro patas antes de devolverle a su casa como el cobarde que es. Nosotros honraremos nuestro clan.

No puedo menos que sonreír. Poner a un enemigo desnudo a cuatro patas es la mayor humillación que un Krogan puede cometer. Es poco menos que decir que es un vulgar animal que no merece la muerte de un guerrero.

—Eso es. Quiero pegarle una patada en el culo antes de echarle del planeta. Una bien fuerte.

Los Krogan se echan a reír, ante la sorpresa de los abuelos. En cambio, mi nuevo esposo levanta las manos, agitándolas.

—Espera, espera —dice Stefan—. Por lo que me dijiste, hay cuatro mil soldados atrapados allí que os quieren matar a tu madre y a ti. Nosotros somos… —Hace un rápido cuenteo—. Siete, contando a tus abuelos. Ocho, si añadimos a tu madre. Eso supone una proporción de quinientos soldados por cada uno de nosotros. Y tú quieres declararles la guerra. ¿Correcto?

—Sí —contesto, dándome cuenta de lo ridículo que debe sonar.

Suponía que Stefan se echaría ahora a reír, o decirme que es una locura. En cambio, para mi sorpresa, se pone a asentir de forma apreciativa.

—¡Mola! ¡Me apunto, preciosa! ¿Cuándo empezamos a pegar tiros?

Miro a mi nido. Por lo que puedo ver, nuestro nuevo marido se acaba de marcar un tanto ante Groar. Al maestro guerrero no le gusta que alguien se achante ante una superioridad numérica aplastante. Eso sí, los abuelos están poniendo una cara de angustia que no veas.

—¿Y cómo vamos a poder ganar contra tantos soldados? —pregunta la yaya en un hilo de voz.

Sonrió, y la beso en la mejilla, mientras le doy unas palmaditas reconfortantes en la espalda.

—Para eso, abuela, contamos con Groar, el maestro de los maestros guerreros de los Krogan. No te preocupes. Él se ocupará de todo.

Lo que no le digo es que nosotros somos su ejército, pero una cosa a la vez. Miro a la unidad móvil de Irina.

—¿Nos queda combustible para un salto de pulso hasta Thuis?

—Negativo, Tanit. Podríamos suplir la energía del motor de pulso con la de nuestro reactor, aunque sería… arriesgado. No da suficiente potencia.

—Y no es buena idea intentar el salto de pulso con nuestros motores convencionales —advierte Tara—. Ya te advertí de que el pulso que generan es inestable.

Suspiro. Entonces tendremos que usar nuestra propulsión tradicional plegando el espacio. Nos llevará meses hacerlo, pero… no hay más remedio. No quiero poner a los abuelos y al nido en peligro.

—Está bien. Irina, vuelo convencional hasta Thuis.

—Afirmativo, Art’Ana. Entraremos en trans-luz en unos microciclos.

De pronto se me abre la boca en un bostezo, que apenas logro tapar a tiempo con la mano. Ha sido un día muy largo, y estoy realmente hecha polvo. Aún no me he recuperado de todo lo que hecho hoy.

—Mejor nos vamos a dormir.

Stefan se acerca al instante, mientras los abuelos se despiden y se marchan.

—¿Puedo dormir contigo? —susurra. Ve la cara que debo estar poniendo, y añade rápidamente—. Te prometo que no haré nada. De verdad.

Dudo un instante. Yo hasta ahora solía dormir sola, porque los dos Krogan tienen… digamos… relaciones matrimoniales. Lo que ocurre es que yo soy una Po’lai, es decir, un-adulto-que-no-es-adulto. Vamos, que no puedo tener sexo, por muy casada que esté con ellos. Y Stefan es aún un cachorro, puesto que no ha pasado aún la prueba de la madurez. O sea, que tampoco puede tener sexo, aunque también forme parte de nuestro matrimonio. Pero como vayamos los dos a mi camarote, creo que vamos a terminar rompiendo las reglas. No es solo que él no podrá aguantarse. Es que yo tampoco soy de piedra.

—De acuerdo —contesto—. Vamos al nido.

Se me queda mirando con cara de tonto.

—¿El nido?

—Sí —respondo, tomándole de la mano—. El nido.

Le guío hasta los aposentos de la familia, una enorme sala acolchada donde suelen dormir —y retozar, para no engañarnos— los dos Krogan. Empiezo a desnudarme en cuanto entro.

—¿Qué haces? —pregunta, sorprendido.

—En un nido Krogan, toda la familia va desnuda —respondo—. Así que ya estás quitándote la ropa.

Se desnuda a toda prisa y se tumba a mi lado cuando yo lo hago. Me besa y yo cierro los ojos, disfrutando de su beso. Entonces él me pone la mano en un pecho, y la retira como si se hubiera quemado.

—Cuidado con lo que haces, cachorro —gruñe Tara, retirando la garra con la que le ha pinchado en el culo—. Hay determinadas cosas que aún no puedes hacer.

El chico la mira, ceñudo, mientras que yo intento aguantarme la risa. Seguro que mi nuevo marido no esperaba que fuera a tener carabina.

Groar se está también desnudando, a la par que lo hace Tara. Entonces se agacha sobre nosotros, cubriéndonos. Stefan mira con repelús a su enorme… cosa, que le cuelga encima de las piernas. Entonces Tara se coloca sobre mí, cerrando la cúpula que forman sus cuerpos.

—Los Krogan protegen así a sus cachorros —le explico al chico—. Ya te acostumbrarás. —Me inclino hacia él y le doy un beso en la mejilla, procurando no reírme ante la cara que está poniendo—. Que descanses, amor.

Le doy un golpecito a Groar y a Tara con el puño, como suelen hacer los cachorros de los Krogan, y me echo de lado. Minutos después, estoy durmiendo.

Me despierto por la mañana, porque alguien me está acariciando el culo con mucha suavidad. Entonces, de pronto, la mano se retira de forma brusca.

—¡Eh! —oigo protestar a Stefan.

—No toques, cachorro —gruñe Groar—. Porque como sigas, te daré un buen zarpazo.

—¡Vale, vale! —protesta el chico—. Si solo le tocaba el culo…

—Pretendías algo más —regaña el guerrero, levantándose—. Así que no hagas que me enfade.

Me vuelvo. Stefan está todo colorado y tiene una erección que no veas. A decir verdad, me da un poco de pena. Lo malo es que ninguno de los dos tenemos edad para tener sexo. Y eso por no hablar del hecho que Groar debería ser el primero en tenerlo conmigo. Me inclino hacia él y le beso en la mejilla.

—Lo siento, Stefan —le explico, y de verdad lo siento, y no solo por él—. Estas son las reglas, y tú las aceptaste.

Bufa, y se tapa la entrepierna con las manos, en un patético intento de disimular.

—Solo te estaba acariciando un poco… —protesta.

—Me puedes acariciar todo lo que quieras… cuando esté despierta. Así, si te pasas, te puedo romper el brazo.

—Vale —resopla, levantándose a su vez—. ¡Menudo genio tienes, Tanit!

Sale del nido, refunfuñando, sin molestarse en vestirse. Suspiro y me levanto, mientras Tara hace lo mismo.

—Lo está pasando mal —le explico a mi coesposa, cuando el guerrero sale también de la habitación—. Sé que le gustaría tener sexo conmigo, pero… —Sacudo la cabeza con pesar—. Tendrá que esperar.

«Lo malo es que yo también», no me atrevo a añadir.

—¿Los humanos no tenéis el Nehl? —inquiere entonces Tara.

La miro con cara de tonta. Esa palabra Krogan no la conozco.

—¿El qué?

—Un inhibidor de impulsos sexuales. Todos los cachorros Krogan reciben el Nehl cuando empiezan a entrar en la adolescencia. En los Krogan el impulso sexual en ese periodo es muy fuerte, aunque es obvio que no se les puede permitir que intenten procrear antes de ser adultos.

Me quedo mirándola, perpleja.

—¿Quieres decir que les dais algo y se les pasan las ganas de tener sexo?

—Eso es. Se cancela la inhibición poco antes de que pasen la prueba de madurez. Eso hace que tengan más ganas de vivir. También hace que los impulsos reprimidos sean excepcionalmente altos durante algunos microciclos. —Hace un gesto que en su especie es parecido a un encogimiento de hombros—. Aquellos que pasan el Ragh-Ar-Khar suelen estar teniendo sexo en sus nidos durante semanas.

Hago una mueca. Eso explica por qué, cuando pasé mi prueba de madurez, unos Krogan intentaron violar a Tara. Incluso uno intentó violarme a mí. No es que fueran unos cerdos, es que al cancelarse la inhibición ya no podían controlar su deseo.

—¿Y eso se lo aplicáis a todos los adolescentes?

Me mira con sorpresa.

—Es evidente que sí. Mis propios cachorros tendrán también que recibirlo. —Me mira con picardía—. O intentarían tener sexo contigo.

Bufo y no puedo reprimir una mueca de disgusto. Vaya, eso es justo lo que necesitaba para animarme. Groar es mi marido y sé que en algún momento tendré que hacer el amor con él. ¿Pero los hijos de Tara? Voy a tener que buscar unas cuantas hembras más para el nido cuando ellos hayan crecido lo suficiente. El colmo. Está visto que el trabajo de la matriarca es más complicado de lo que pensaba.

—No sabes lo que me tranquiliza eso —respondo con sorna—. Lo malo es que los humanos no tenemos nada parecido.

—Irina —pregunta entonces Tara—. ¿Sabes cómo es el Nehl de los Krogan?

—Por supuesto —responde nuestra IA por el altavoz, creo que un poco mosqueada. A ella no le gusta que se dude de sus conocimientos y capacidades.

—¿Y se podría aplicar al cachorro humano?

Irina parece dudar, porque tarda nada menos que tres segundos en contestar, lo cual es una verdadera exageración en un ser capaz de realizar centenares de miles de millones de cálculos por segundo.

—Hay que hacer algunos cambios en la fórmula, mas si su organismo es el mismo que el de Tanit, por supuesto que se puede.

—Bueno, él es un chico —advierto—. Yo no.

—Habrá alguna variación debido al sexo —responde—. No obstante, eso no debería afectar al efecto subyacente. De todas formas, habrá que verificar posteriormente que ha resultado un éxito.

Tara hace un gesto que ya reconozco como que se está partiendo de risa ante la idea.

—Decides tú, Art’Ana.

Suspiro. De acuerdo, en Marte es obligatorio esterilizar temporalmente a los adolescentes para que no haya embarazos antes de que sean mayores de edad, y son también obligatorios los análisis de que no poseen enfermedades de transmisión sexual, pero… al fin y al cabo no les impiden retozar con otros adolescentes de su edad. Aquí estamos hablando de algo incluso más bestia: cortar el deseo por completo. No sé si Stefan no se va a cabrear conmigo de verdad.

—Está bien. ¿Cómo se hace eso?

—Llévale al autodoctor —contesta Irina—. No dejes que se vista primero.

—De acuerdo. —Dudo un momento, y luego salgo desnuda por la puerta. No creo que los abuelos vayan a salir de su casa tan temprano—. ¿Me puedes decir dónde está?

—En tu camarote. Está haciendo… algo raro.

¿Algo raro? Corro intrigada hacia mi camarote y me quedo con la boca abierta en cuanto entro. Stefan se está… ¿cómo se dice eso? Ah, sí. Masturbando.

Entonces me ve de reojo y deja de hacer lo que está haciendo. El pobre está colorado como un tomate.

—Esto… —tartamudea—. Yo…

De pronto, me da mucha pena. Sé que Stefan me quiere, y desea hacer el amor conmigo. Qué narices: A mí también me gustaría hacer el amor con él. Lo malo es que no puedo hacerlo. Las reglas en un nido Krogan son muy estrictas, y soy precisamente yo quien tiene que hacerlas cumplir. Por poco que me guste.

En fin, que no hay nada que hacer. Inspiro hondo, me acerco, y le beso en la boca. Luego le tomo de la mano, tirando de él.

—Ven —le digo—. Vamos a resolver esto.

Me sigue, claramente intrigado, por cómo me está mirando. Le llevo hasta el centro médico y le ordeno que se suba al autodoctor. Claro que él no sabe que es un autodoctor, a él le parecerá una mesa.

Me mira con los ojos muy abiertos cuando yo también me subo y me tumbo a su lado.

—¿Vamos… —tartamudea—. Vamos a hacer el amor?

—No —respondo, sujetando su mano, mientras vuelvo la cabeza para mirarle—. Stefan, sé que lo estás pasando mal. Así que Irina nos va a aplicar el Nehl a los dos.

—¿El Nehl? ¿Qué es eso?

—Un tratamiento que hará que se anulen nuestros impulsos sexuales. —Veo la cara que pone y añado—: No te preocupes, es reversible. Cuando llegue el momento, se desactiva, y ya está.

—Pero… —El chico parece algo indeciso; es obvio que la idea no debe gustarle ni un pepino. Entonces frunce el ceño y se medio levanta del autodoctor para mirarme—. ¿Cómo que nos lo va a aplicar a los dos?

Le empujo con la mano, haciendo que se vuelva a echar.

—Stefan, ¿acaso crees que yo soy de piedra? ¿Qué no tengo unas ganas locas de meterme contigo en la cama? ¿Por qué crees que hemos dormido en el nido?

—Para que yo no…

—Y yo tampoco. Mejor no corramos riesgos.

Miro de lado y veo que está emocionado. De acuerdo, esto le da mucho repelús. Eso sí, el que yo esté dispuesta a hacer lo mismo le está asegurando que no es que yo no quiera tener relaciones con él. Y a decir verdad, apenas he exagerado. Mejor que me apliquen el Nehl también a mí, que como ya he dicho, tampoco soy de piedra.

El aparato debajo de nosotros se pone a zumbar. No tengo ni idea de la tecnología que tiene este trasto que conseguimos una vez de los Tloc. Eso sí, sé que está miles de años por delante de cualquier dispositivo médico de la raza humana. Un robot médico humano se pondría a abrirte. Aquí, en cambio, todo es en remoto. Apenas tiene partes móviles. De pronto pego un respingo. Es como si millares de minúsculas agujas me hubieran pinchado en el culo y la espalda. Sí, este trasto suele curarte a distancia, aunque si te tiene que inyectar algo, pues lo hace.

—Tratamiento completado —reporta Irina—. Debería estar haciendo efecto ya.

Me miro el cuerpo. Yo no noto nada raro, aunque… hace un rato sí sentía cierta excitación. Me acaricio un pecho. Nada. Es tan excitante como si me estuviese acariciando un pie.

—Creo que esto funciona —opino, enderezándome.

El chico hace una mueca. No parece muy convencido, a pesar de que se le ha pasado la erección.

—¿Y crees que ha tenido efecto conmigo?

Pues habrá que probarlo. Extiendo la mano con algo de repelús. A decir verdad, yo nunca le he tocado a un chico ahí. Claro que Stefan no es un chico; es mi marido. Acaricio un poco, aunque no logro ninguna reacción. Quizás sea porque yo no sé cómo hacer que… Aprieto los labios. Está bien. Me tumbo encima de él, tomo su cara entre mis manos y le beso con todo el entusiasmo del que soy capaz, mientras me restriego contra él. Si con esto no le animo, es que el Nehl funciona o él está muerto.

Me aparto y miro. Nada. Es obvio que lo que sea que ha hecho Irina funciona, porque nada de nada. Stefan también lo nota, porque está mirándosela con una cara de angustia que no veas.

—Vaya mierda —susurra por lo bajo.

Me inclino sobre él y le beso para consolarle.

—¿Sabes cuál es la parte buena? —pregunto con picardía.

Él me contempla, intrigado.

—¿Cuál?

Suelto una risita.

—Pues que ahora sí puedes dormir en mi cama.

Hace una mueca.

—¿Porque ya no puedo hacer nada?

—Exactamente.

Le vuelvo a besar, y él me agarra, besándome a su vez. Vale, quizás Irina haya inhibido nuestros impulsos sexuales… pero seguimos disfrutando de los besos.

—Algo es algo.

A decir verdad, es una maravilla poder estar con Stefan, besándole, sin tener que preocuparme de que quiera hacer… eso. Estamos al menos diez minutos besándonos. Entonces me levanto.

—Hala, a vestirse y a desayunar. Que después toca entrenamiento de combate.

—¿Estás de coña? —pregunta él, enderezándose a su vez.

Le guiño el ojo, mientras le ayudo a ponerse de pie.

—Pues no. Esto es un nido Krogan, nene. A partir de ahora mismo, te vas a entrenar a diario hasta que te den náuseas, y también después.

—Me parece un poco exagerado —comenta, mientras volvemos cogidos de la mano al nido, para vestirnos.

—Eso pensaba yo también —respondo alegremente—. Aunque resulta que ese entrenamiento me ha salvado varias veces la vida. —Le vuelvo a guiñar el ojo—. Y tú querías también participar en una guerra contra cuatro mil soldados, ¿recuerdas?

Durante los siguientes meses, Groar toma a Stefan bajo su tutela y lo machaca hasta que casi me da pena. Y cada día, después de terminar Groar con él, el abuelo se pone a enseñarle artes marciales mientras Tara y yo entrenamos con nuestro macho. Para cuando llegamos a Gliese 163, ha pasado de ser un perfecto inútil a ser simplemente patético. Una mejora impresionante, debo decir, aunque le queda mucho que aprender. Claro que yo le llevo más de dos años de ventaja. Al menos cuando barro el suelo con él, logra resistirse… un poco.

Por lo demás, es como una luna de miel sin sexo. Una pasada. Nunca había sido tan feliz. Quiero a Stefan, le quiero mucho. Creo que al fin sé lo que sentía mamá por papá y luego por Joshua. Y es maravilloso. El nido no estaba completo sin él, y no puedo estarle más agradecida a Groar por reclutarle para nuestra familia.

Irina nos avisa por el intercomunicador alrededor de media hora antes de salir de trans-luz, y vamos todos al puente. Bueno, salvo los abuelos, que ni se han enterado y siguen en su casa, en la bodega dos. Tara les proporcionó energía y agua, y además les preparó una proyección en las paredes y techo de la bodega que es casi indistinguible de un paisaje marciano. Los yayos a veces se olvidan por completo de que están en una nave estelar.

A Stefan ya le hemos puesto un asiento en el puente, y tiene acceso a todos los paneles; eso sí, sus controles están desactivados. Aún es un novato, y en caso de combate nosotros estamos perfectamente sincronizados. Él solo estorbaría. Aunque está aprendiendo; al fin y al cabo, él es muy listo. De acuerdo, no es un genio como yo, pero aún así, es muy inteligente.

Es entonces que salimos de trans-luz, y cambiamos a modo de combate. Yo selecciono el holograma de control. Al instante veo que Groar ha activado las armas y Tara está gestionando las defensas. Es pura rutina. Por lo que veo solo hay una nave estelar en órbita, y por su firma energética —o mejor dicho, falta de ella— está muerta. Es el Hijo del Trueno, una nave estelar terrestre que nos atacó con misiles nucleares. Fue una estupidez, claro, aunque ellos no sabían que eso no nos haría ni cosquillas. Nosotros, con un solo disparo, destruimos su planta energética, y tuvieron que abandonarla. Esa nave nunca más volverá a funcionar.

De todas formas, la inspecciono con todos nuestros sensores, aunque probablemente mi nido ya lo haya hecho. Nada. Esa nave está bien muerta, y no se detecta vida a bordo. Por lo que puedo ver, los hangares están abandonados. Debieron bajar todos a tierra.

Hago una mueca. El Hijo del Trueno es una nave de guerra. En realidad es una mierda comparada con nuestro acorazado de bolsillo, pero una nave de guerra al fin y al cabo. Y llevaba cuatro mil infantes de marina a bordo, además de su tripulación normal. Unas tropas que ahora están en el planeta. Amenazando a los Urgh. Amenazando a mi madre.

—Despejado —informo.

—Despejado —confirman Groar y Tara.

—Objetivo en cuadrante Nils cuatro —interviene de pronto Stefan—. Tiene una trayectoria muy extraña.

—Eso es un cometa —informa Irina, antes incluso de que yo pueda comprobarlo—. Está empezando a evaporarse con la radiación solar de forma irregular, y es por ese motivo que parece que va dando tumbos.

—Ah, vale.

Yo me relajo de forma perceptible. Si Irina dice que no hay peligro, es que no lo hay. No he visto jamás equivocarse a nuestra IA.

—Blanco saliendo desde detrás de la órbita de Thuis —informa Tara—. Es nuestro objetivo.

Miro yo también. Durante nuestro viaje, Groar ha hecho una planificación preliminar, y lo primero de todo es destruir las comunicaciones del gobernador. Es lo más básico que hay en cualquier conflicto.

—Confirmado —gruñe el guerrero—. Tenemos que esperar unos nanociclos para que se ponga a tiro.

Al cabo de doce minutos, Groar dispara y la emisora interestelar que hay en órbita deja de existir. Ahora estos tipos están incomunicados. Sin una nave estelar, están varados en este planeta. Sin poder llamar a su base, no pueden pedir ayuda. Y como hemos borrado todas las huellas de Thuis en la Tierra, jamás podrán recibir refuerzos. Serán cuatro mil infantes de marina, mas la pelea va a estar bastante desequilibrada. Vamos, que me están empezando a dar pena. No tenemos ni para empezar con ellos, no cuando nos dirige alguien como Groar, que es casi un dios de la guerra.

Yo estoy observando el planeta con nuestros sensores de larga distancia mientras nos acercamos. Sin embargo, es Groar el que detecta primero la anomalía, aunque no es de extrañar: Yo no le llego ni a la altura de los zapatos en detección de amenazas a un maestro guerrero, por mucho que haya sido él el que me haya entrenado.

—Hay varias naves terrestres volando en formación hacia el norte.

Marca al enemigo y yo amplío la imagen del sensor. Es verdad, hay cinco vehículos aéreos que han despegado desde la colonia con rumbo al norte. Lo malo es que la imagen es demasiado borrosa para detectar sus formas; aún estamos demasiado lejos. No obstante, por la firma térmica que dejan sus impulsores y la velocidad a la que van, concluyo que se trata de los transbordadores de la nave estelar que destruimos.

Aunque hay algo raro aquí. ¿A dónde se dirigen? ¿Qué están haciendo para hacer un despliegue de fuerza así? Frunzo el ceño ante esta incógnita. No creo que haya más de diez transbordadores en todo el planeta ¿y están enviando a la mitad de sus fuerzas? Por el norte de la colonia no hay nada especial, al menos que yo sepa, y he estado viviendo meses allí.

Desplazo los sensores hacia el norte, inspeccionando la imagen. Nada. Y sin embargo, algo tiene que haber por allí que hace que el gobernador Harrigan esté enviando a sus tropas.

Estoy a punto de no verlo, porque me paso con el desplazamiento y tengo que dar marcha atrás. En la imagen hay algo que parece un pequeño poblado. Y al lado… ¡es increíble!

—Irina, ¿puedes mejorar y ampliar la imagen en mi pantalla?

—Por supuesto, Tanit.

A medida que nuestra IA va tomando más muestras con sus sensores y extrapolando los detalles de la imagen, esta va haciéndose más detallada y compruebo que no me he equivocado.

—¡Hay una nave no humana allí!

Groar ya la está analizando, así como el entorno que la rodea.

—El poblado parece ser una aldea de los Urgh. Claro, es lógico que hubiese más Urgh que los que nosotros conocíamos. Aunque ellos no pueden haber construido esa nave.

Amplía aún más la imagen y hace algo que no puedo ver en su consola. De pronto, la imagen cambia de color. La parte trasera de la nave se convierte en amarillo. Y hay muchos puntitos amarillos que se están concentrando en un lateral de ese vehículo. La imagen térmica permite un mayor contraste que el visual.

—¡Están embarcando a los Urgh! —jadeo.

—Así es —confirma nuestro guerrero, mientras sigue ajustando el contraste de la imagen.

—Pero… ¡Si los Urgh no tienen ningún tipo de tecnología!

Groar enseña los dientes en una sonrisa, sin decir nada, aunque es Tara quien habla.

—Sin embargo, hay otra raza en ese planeta que sí es tecnológica: Los Laarneis. Están evacuando a los seres que crearon.

Claro, debe ser eso. El gobierno sabe de la presencia de los Urgh, puesto que han estado visitando la colonia. En cambio, nadie sabía que hay otra raza inteligente oculta en las entrañas del planeta que nosotros descubrimos, pero cuya existencia no se la desvelamos a nadie.

—Eso es lo que yo había pensado —asiente Groar, complacido—. Es más, presiento que tu madre está con ellos, Tanit. No me extrañaría nada que hubiera convencido a los Laarneis de que debían rescatar a los Urgh. Sería algo muy propio de ella.

Me quedo a cuadros. Por supuesto, debe haber Urgh por todo el planeta. Mamá, después de poner a salvo a nuestros vecinos, debe haber organizado una expedición de rescate junto con los Laarneis. Tiene todo el sentido del mundo.

—Y el gobernador quiere exterminarlos. Es por eso que mamá los está evacuando. —Mis manos vuelan sobre los controles, comprobando la distancia de los transbordadores terrestres y su velocidad—. Esos tipos vienen a asesinarlos, pero Joshua ha advertido a mamá del ataque, y ella ha montado la operación de rescate. Debe ser eso. Irina, ¿cuánto tardará en llegar la gente de Harrigan? Yo calculo unos diecisiete minutos. Catorce nanociclos.

—Un poco más, Tanit —me corrige la IA—. Dieciséis nanociclos.

—¿Y cuánto tardaremos nosotros en estar allí?

—Veintidós nanociclos.

Mierda, no vamos a llegar a tiempo, y los transbordadores van armados. En cuanto detecten la nave de evacuación… dispararán. Aprieto los labios. No. No lo voy a permitir. Jamás permitiré ese asesinato, y mucho menos si mi madre puede estar con ellos.

—Maestro guerrero —digo formalmente—. Impida ese ataque sin derribar a las naves terrestres. No quiero matar a nadie.

Groar me mira con sorpresa. Luego hace un gesto de asentimiento. Sabe que he hecho lo correcto: En un combate, lo suyo es que lidere siempre el que mejor sabe combatir. Y él es lo mejor de lo mejor. Si lo que he pedido puede hacerse, él es el único capaz de hacerlo.

El Krogan se toma su tiempo. Es lógico, puesto que aún estamos a casi treinta mil kilómetros del planeta, y el alcance de nuestras armas no llega a tanto. En el espacio abierto, sí, mas en este caso el blanco está en tierra, con una atmósfera de por medio.

No puedo ver lo que hace en su terminal, por lo que me limito a observar el acercamiento de las naves. Entonces, al cabo de un rato, se activa el aviso de control de fuego en mi panel. Groar acaba de disparar.

A decir verdad, dispara varias veces. Compruebo el qué está disparando: Ah, está utilizando los cañones de inducción. Esos usan proyectiles cinéticos, unas pequeñas bolitas lanzadas a velocidades casi relativistas que son ideales para el combate a larga distancia. Van a tal velocidad que atravesarán la atmósfera en apenas una milésima de segundo, tan rápido que no podrán ni siquiera llegar a derretirse a costa de la fricción

Entonces, en mi pantalla, una montaña en la trayectoria de las naves parece explotar entera. Una enorme cantidad de rocas y de polvo son lanzadas al aire. Los transbordadores rompen la formación, girando a toda prisa, para no meterse en mitad del infierno que mi macho ha desatado. Otras explosiones laterales añaden más confusión. La energía cinética liberada por cada bolita al impactar contra el suelo es equivalente a la de una bomba atómica de demolición de asteroides. Los terrestres giran y huyen, sin saber el qué está ocurriendo.

—Un gran trabajo, maestro guerrero —alabo, y en verdad el ataque ha sido ejecutado con una maestría increíble. Los proyectiles han impactado lo bastante lejos para no matar a nadie y lo suficientemente cerca para espantarlos. En cambio, no habrá afectado para nada al equipo de evacuación, que, por cierto, se habrán llevado un buen susto.

Stefan está silbando, en verdad impresionado.

—¡Guau! ¡A ver cuándo me dejáis usar esos juguetes!

—Aún tienes mucho que aprender, cachorro —gruñe Groar—. Nadie está tan loco como para dejar un arma en manos de un cachorro que no sabe manejarla.

Mi nuevo esposo pone cara de disgusto y hace una mueca muy fea. Lo malo es que en este caso el guerrero tiene toda la razón: Stefan no está ni mucho menos capacitado para usar armamento de verdad, y mucho menos algo de este calibre.

Observo mi consola: Los puntitos amarillos, después de pararse unos segundos, se están moviendo precipitadamente hacia la nave. A unos veintipocos kilómetros al sur, una enorme mancha blanca está cubriendo mi pantalla, para virar muy lentamente hacia el amarillo. Debe ser el lugar de impacto, puesto que se ha liberado mucho calor.

Desaparecen todos los puntos que había por los alrededores y una súbita flor blanca aparece en un extremo de la nave que hay en tierra. Después empieza a moverse, cada vez más rápido. Está claro que ha encendido sus propulsores y se está largando a toda velocidad.

—¿Puedes seguirla, Irina?

—Por supuesto, Art’Ana.

La voz de nuestra IA suena algo ofendida, como si hubiese dudado de sus capacidades. A veces Irina es más humana que muchas personas que conozco, y ella está muy orgullosa de todo lo que sabe hacer. Supongo que es lo que hace que no se sienta tan diferente por no ser también de carne y hueso… pues me consta que se conecta telepáticamente a Tara y Groar cuando ellos… vale, hacen eso que ni Stefan ni yo podemos hacer.

Observo la trayectoria de la nave. Aunque han salido en dirección este, al cabo de unos minutos han cambiado de rumbo, como si la dirección inicial fuese un intento de despistar a posibles perseguidores. Claro que ellos no pueden esperar que les estemos vigilando desde fuera de la atmósfera planetaria.

—Creo que ya sé a dónde van —aviso—. Su destino debe ser el túnel que lleva a la ciudad de los Laarneis.

—¿Y cabrá la nave por ese túnel? —inquiere Tara, consultando su consola.

—Afirmativo —confirma Irina—. La nave tiene un diámetro inferior al túnel.

El maestro guerrero gruñe, asintiendo. También él está evaluando los datos de su consola.

—Así es, mas no creo que baje hasta la ciudad; no debería poder maniobrar en el pasadizo. Deben haberla remolcado hasta el exterior, y utilizan el túnel como hangar, para evitar su detección desde un satélite. —Lanza otro gruñido de fastidio—. Debemos esperar algún tipo de defensa protegiendo la entrada.

Mierda, eso no es bueno. Si llegamos sin avisar, nos dispararán. Y no podemos destruir las baterías que defiendan el túnel: Los Laarneis son nuestros aliados. O al menos espero que lo sean.

—Irina —pregunto—. ¿Podríamos llegar exactamente al mismo tiempo que ellos?

—Claro que sí, Tanit. Nosotros somos mucho más rápidos.

—Entonces aterriza justo detrás de ellos, cronometrando nuestras aproximaciones. Procura que esa nave esté entre las defensas del túnel y nosotros, para que no puedan dispararnos.

—Eso está hecho.

Nosotros caemos desde la órbita del planeta, a una velocidad que derretiría el casco si nuestro acorazado de bolsillo fuese una nave humana. Obviamente no nos ven venir puesto que caemos desde el cielo, o si nos ven, deben imaginarse que somos un meteorito. Menos de un segundo después de que la nave amiga frena su impulso, aterrizando justo enfrente del gigantesco túnel que lleva a la ciudad subterránea de nuestros amigos, Irina aterriza a su lado y apaga los motores. Seguro que los Laarneis se han llevado un susto de muerte, mas no pueden dispararnos porque estamos pegados a ellos.

—¿Y ahora? —pregunta Stefan cuando nos quedamos contemplando nuestras consolas—. ¿Qué hacemos ahora?

—Esperamos —respondo—. Que hagan ellos el primer movimiento, una vez que vean que no somos hostiles.

—Los Laarneis no conocen el Viento Solar —le explica Groar al muchacho—. En cambio, la madre de Tanit, sí. Si ella va también en esa nave, les avisará de que somos amigos. Si no está a bordo, intentarán averiguar quiénes somos cuando vean que no les atacamos.

Asiento en silencio. Eso es justo lo que estaba pensando. En el nido estamos tan compenetrados los unos con los otros que sabemos exactamente lo que van a hacer los demás. No es solo que Groar nos haya entrenado a todos: Es que también existe un enlace mental que nos une, pero que Stefan aún no comparte. No puedo menos que sonreír para mí cuando pienso en cómo se establece ese enlace: Participando en una relación sexual de forma telepática. Stefan va a flipar cuando le toque pasar el N’aga, la noche de bodas. Hasta en eso nuestro matrimonio es diferente.

Transcurren varios minutos y entonces se abre una puerta lateral en la nave, al lado opuesto de donde estamos. Nos damos cuenta porque la luz interior se refleja en la pared de la montaña. Hay sombras que se mueven a través de la luz proyectada.

—Son Urgh o Laarneis —reflexiono—. Deben serlo, porque tienen todos cuatro brazos.

—Y ahí está tu madre —señala Tara en mi pantalla—. Debe ser ella, puesto que la sombra tiene solo dos brazos.

Siento un increíble calor en mi pecho. ¡Es mi madre! Han pasado meses, y estaba muy preocupada por ella, sabiendo que el gobernador la estaba buscando. Eso por no hablar del hecho de que la he estado echando mucho de menos. Lo importante es sin embargo que mamá está a salvo.

Es en ese momento que la veo aparecer, rodeando la nave de los Laarneis, y ya no me puedo resistir más: Salto de mi asiento, y corro por los pasillos hacia la esclusa. Cuando me filtro por ella, Irina ya está desplegando la rampa. Instantes después, mamá y yo nos estamos abrazando, ante el desconcierto de los Laarneis y los Urgh que acaban de desembarcar.

—Cariño… —está murmurando mi madre, mientras me cubre de besos—. ¡Estaba tan intranquila por ti! Pero… ¿cómo es que has vuelto? ¡Sabes que aquí no estás a salvo!

—No voy a correr, mamá —replico, cuando al fin me suelta, sujetándome las manos—. Se acabó el esconderse. Voy a echar a ese Harrigan a patadas de este planeta.

—Así es —asiente Groar—. Ese gusano no merece una victoria, y no la va a tener.

Ella levanta la vista hacia mi esposo y sonríe. Luego se inclina ante él, llevándose el puño al pecho en señal de respeto. Después de meses de tratar con ellos, mamá por supuesto que se conoce las reglas de la etiqueta Krogan.

—Maestro guerrero… es un honor estar de nuevo en tu presencia. —Se inclina ante Tara, saludándola también—. Maestra guerrera… sé que también habrás honrado a nuestro clan durante nuestra separación.

Los dos alienígenas se inclinan a su vez y también saludan.

—Por lo que vemos, tú también has estado honrando a nuestro clan, combatiendo a ese desecho biológico del gobernador.

Mamá se ríe ante el halago. Entonces se le abre la boca, mirando algo a mi espalda. Me vuelvo. Los abuelos están bajando por la rampa; Irina debe haberles avisado, porque su extensión móvil viene con ellos.

—¿Johanna? ¿Paco? ¿Pero… qué hacéis aquí?

La yaya se acerca, abrazándola. Luego lo hace el abuelo.

—No íbamos a dejar a nuestra nieta pelear sola contra todo el gobierno del Sistema Solar, Laura.

Mi madre frunce el ceño, aún con la boca abierta.

—¿Cómo que contra todo el gobierno…? —Se detiene en mitad de la frase, cerrando la boca. Levanta un dedo, señalando—. ¿Y ese quién es?

Mi nuevo marido pasa a mi lado y se adelanta, extendiendo la mano. Mamá se la estrecha, un poco sorprendida, mientras los abuelos se echan a un lado.

—Soy Stefan. Me he casado con Tanit hace unos meses, así que supongo que ahora usted es mi suegra.

A mamá se le vuelve a abrir la boca. Me mira, luego mira a Groar y Tara.

—Pero…

Sonrío, adivinando lo que está pensando.

—Stefan es ahora mi segundo marido, mamá. Se acaba de unir a nuestro nido. —Suelto una risita—. Y no, por ahora no puede tener sexo. Seguirá siendo un cachorro hasta que pase la prueba de madurez de los guerreros. —Veo la cara de fastidio que está poniendo el chico, y vuelvo a reírme por lo bajo—. Lo siento, querido, ya sabes que así funciona un nido Krogan.

Mi nuevo esposo suspira y mamá parpadea, intentando recuperar el control.

—Supongo… supongo que te debo felicitar, Stefan. —Se da cuenta de los alienígenas y el robot que nos rodean y añade—: Bueno, en realidad a todos vosotros. Perdonad, aún no me he acostumbrado a cómo funciona una familia en vuestro planeta.

Inspira hondo, y luego abraza a Stefan y le besa en la mejilla. Luego repite el gesto con todos nosotros, incluyendo a Irina, aunque a Groar solo le abraza, puesto que es tan alto que no puede darle un beso.

—¡Muchas felicidades!

De pronto unas enormes manazas me agarran, levantándome casi cinco metros del suelo. Reconozco que por un instante entro en pánico. Luego me doy cuenta quién es el que me ha agarrado.

—La pequeña jefe ha vuelto. Krag está contento de ver a la pequeña jefe.

Acaricio la enorme cabeza que tengo ante mí. Aunque en un momento dado este Urgh y yo luchamos el uno con el otro, terminamos siendo grandes amigos. No es muy inteligente, no más que un niño pequeño, aunque por otra parte es un encanto.

—Yo también me alegro de verte, Krag. ¿Has estado ayudando a mi madre a rescatar a los demás Urgh?

El gigante asiente, agitando sus otros tres brazos.

—Krag ha ayudado a poner a salvo a los Urgh. Krag explica que cosas malas van a ocurrir si no vienen a la ciudad de los dioses. Hoy no me querían creer. —Asiente enfáticamente—. Una montaña entera se convirtió en una nube de fuego y polvo. Desapareció. Entonces los otros Urgh me creyeron.

No puedo menos que sonreír. Parece que el disparo de Groar por lo visto ha tenido como efecto secundario convencer a los Urgh de que tenían que irse.

Un chirrido de maquinaria estropeada me destroza casi los tímpanos, y Krag, como atendiendo una instrucción, me baja y me deja con cuidado delante de uno de los Laarneis.

—Volvemos a vernos, Tanit —me saluda—. En nombre de mi pueblo, te doy la bienvenida.

Soy incapaz de distinguir a estos seres unos de otros; es mucho más sencillo hacerlos con los gigantescos Urgh. Sin embargo, reconozco el patrón mental del que me está hablando, puesto que en realidad su mente está haciendo que le oigamos en nuestros respectivos idiomas. Es la Primera Expresión de esta raza. Su líder, vamos.

—Es un placer volver a verte, Irl-Youn.

La nave detrás de él empieza a desplazarse lentamente, y el alienígena nos hace señas para que nos quitemos de en medio mientras su gente y los enormes Urgh la introducen despacio en la enorme caverna que es la entrada a su ciudad. Él en cambio mira preocupado al Viento Solar.

—Laura, no sé cómo vamos a esconder algo tan enorme —le dice a mi madre—. No va a caber en la gruta.

—Ah, eso. —Lo pillo al instante. Una de las razones por las que esconden la nave en la caverna es para que los satélites del gobernador Harrigan no puedan detectarlos. Aunque nosotros no necesitamos un hangar para escondernos—. Irina, activa el camuflaje del Viento Solar.

Para sorpresa tanto de los Laarneis como de los Urgh y los abuelos, nuestra nave se hace poco a poco invisible. Vale, en realidad no es invisible: Es el camuflaje lo que hace que lo parezca. Hay que mirar con mucha atención para ver dónde está en realidad. Detectarlo desde un satélite o siquiera desde el aire es sencilla y llanamente imposible.

—Hecho, Tanit.

Nosotros entramos en la enorme cueva, una vez que han terminado de introducir la nave de rescate de los Laarneis, que nosotros inspeccionamos con curiosidad. Es muy grande, aunque no tan grande como la nuestra. Eso sí, es bastante rara.

—En realidad es una especie de globo, que se sustenta gracias al helio —me explica mamá, a la que no se le ha pasado desapercibida mi cara de extrañez—. Los Laarneis la utilizaban para hacer reparaciones del techo de su ciudad. Tuvimos que hacer algunos cambios para poder utilizarla en el exterior, a fin de poder rescatar a los Urgh.

Se pone entonces a explicarnos lo que ha estado haciendo desde que nos fuimos: Le explicó a los Laarneis que por desgracia no todos los humanos son como nosotros, y que el gobernador intentaría atacar a los Urgh. Después de mucho debate, los habitantes de la ciudad subterránea decidieron que su obligación era proteger a los seres que habían creado, y pusieron este extraño vehículo a su disposición. Les costó Dios y ayuda sacarlo por el profundo túnel que lleva hasta su ciudad, y gracias a ello desde entonces han logrado salvar a centenares de Urgh. Empezaron por los asentamientos más cercanos, aunque tuvieron que cambiar sus prioridades cuando el gobernador empezó a enviar grupos de exploración y a organizar ataques contra las aldeas que encontraba. Por suerte, tal y como habíamos supuesto, el jefe de la colonia les advertía de las incursiones incluso antes de que tuvieran lugar, y lograron rescatar a todos los nativos sin que hubiese víctimas.

—De no ser por Joshua, muchos poblados habrían sido destruidos —concluye.

—¿Y qué hacéis con los Urgh que habéis rescatado? —pregunto, intrigada.

—Los bajamos a la parte vieja de la ciudad. —Mamá suelta una risita—. Te tengo que enseñar cómo han trabajado esos gigantones. No la vas a reconocer en absoluto. Para ellos es un orgullo reconstruirlo todo, pero han hecho tantos parques que parece otra. Eso sí, hemos tenido que enseñarles cómo hacer huertos, o con lo que comen nos habríamos muerto todos de hambre. —Hace un gesto hacia mi gigantesco amigo, que se ha sentado a mi lado—. Por suerte, todos los Urgh han aceptado a Krag como su jefe, y él es bastante listo. Sin su ayuda habría sido muy difícil conseguirlo.

—¿Qué está diciendo? —me pregunta el gigantón en su idioma. Por supuesto, ha notado que hablaban de él; sin embargo, no ha entendido nada.

Palmeo su pierna, que a pesar de estar sentado está casi a la altura de mi cabeza.

—Dice que les has ayudado mucho. Que eres un gran jefe.

—La pequeña jefe es mejor que Krag —protesta el enorme ser—. Derrotó a Krag.

Suspiro. Sí, una vez tumbé a esa mole. Aunque maldita las ganas que tengo yo de dirigir una tribu de nativos.

—Lo malo es que yo tengo también otras cosas que hacer para proteger a los Urgh, Krag. Por eso debes seguir siendo el jefe. Lo estás haciendo muy bien.

Frunce el ceño, intentando comprender algo tan complicado para él. Los Urgh son como niños pequeños, hay que explicárselo todo. Aunque al fin hace un gesto extraño, abriendo los cuatro brazos.

—Krag te obedece.

Un insistente pitido nos interrumpe, y mamá echa mano de su bolsillo.

—Es Joshua. Debe llamar para preguntar si hemos tenido éxito.

Asiento; también he reconocido el pitido: Es el de un comunicador cuántico, y aparte de los nuestros debe haber solo dos en el planeta, el de mamá y el del jefe de la colonia. Nosotros se los dimos porque las comunicaciones de esos transmisores son totalmente seguras, puesto que no pueden ser interceptadas.

—Hola, Joshua —dice mamá alegremente, después de encender su aparato. Sin embargo, palidece nada más oír la voz que la contesta.

—Doctora Marshall —se oye por el comunicador, y siento un escalofrío al reconocer la desagradable y pedante voz del gobernador Leopold Harrigan. Han debido pillar al jefe de la colonia con las manos en la masa—. Nos está causando muchos problemas, ¿sabe? Le recomiendo que se entregue lo antes posible o…

—¿O qué? —inquiere mi madre, apenas incapaz de ocultar su angustia.

—Pues que el señor Águila Blanca será juzgado por traición. —El gobernador hace una siniestra pausa, perfectamente calculada para enfatizar su amenaza—. Y supongo que sabe cuál es la pena por traición bajo el estado de excepción, ¿no?

—¡No! —se le escapa a mi madre.

—Me temo que sí. Tiene cuarenta y ocho horas para entregarse.

La comunicación se apaga y mi madre baja los brazos, aturdida. Si no se le cae la radio es porque la logro agarrar antes de que caiga al suelo.

—¡Va a matar a Joshua! —susurra, desolada.

Yo hago una mueca. Sé perfectamente que mamá y el jefe de la colonia están enamorados como unos tontos. Lo mismo que Stefan y yo. Aunque ese imbécil del gobernador no sabe que he vuelto. Se va a encontrar con una sorpresa muy pero que muy desagradable. Acaba de cruzar una línea roja muy importante. Si ataca al amor de mi madre, me está atacando a mí. Si antes le tenía ganas, ahora se va a enterar de verdad lo que significa que esté cabreada.

Agarro la mano de mi madre, intentando reconfortarla.

—Mamá, no te preocupes.

Me mira con tal cara de desamparada que me juro que le voy a pegar un buen puñetazo a ese asqueroso de Harrigan, solo por haberle hecho sufrir así a mi madre.

—¡Le va a matar! —repite, angustiada.

—No, no va a hacerlo —la tranquilizo—. Nosotros estamos aquí. Vamos a rescatar a Joshua, y luego vamos a poner a ese asqueroso en órbita de una patada en el culo.

Me mira, con la esperanza y la incredulidad luchando en su rostro.

—Pero… ¿cómo vais a hacer eso?

Señalo con el pulgar al guerrero que está a mi lado.

—¿Te has olvidado de quién es Groar? Es el Narl-Narl-En, el maestro de los maestros guerreros de su especie. Él nos ayudará a salvar a Joshua.

—Así es —muge el Krogan—. Tienes mi palabra, Laura. Le rescataremos. Por mi honor de guerrero, le recuperaremos con vida.

Mamá se relaja de forma perceptible. Ya conoce a mi nido. Sabe lo que son capaces de hacer. Y también sabe que el honor es lo más preciado para un Krogan. Groar se acaba de comprometer a salvar a su amado o morir en el intento. Pone la mano en su brazo.

—Gracias, maestro guerrero. Sabes que confío en tu palabra.

—Es nuestro aliado contra el gobernador —gruñe el aludido—. Siempre acudiremos a la ayuda de nuestros aliados.

—¿Y qué hacemos ahora? —inquiere la Primera Expresión—. ¡No podemos abandonar a los Urgh que aún están en la superficie! Ahora bien, si ya no sabemos dónde van a atacar, ¡no podremos salvarlos!

Reflexiono un instante. Es cierto, sin nuestra fuente de inteligencia, el gobernador podría a atacar en cualquier lugar.

—A menos que… —musito, pensativa.

Tara también lo ha pillado, porque completa mi frase antes de que yo pueda hacerlo.

—… Que el gobernador no tenga medios para atacar a nadie.

—¿Cómo? —interviene el abuelo.

—Un misil podría destruir todas sus lanzaderas —indica Irina, sin hacerle caso—. Los carros de combate son en este caso irrelevantes. Solo las lanzaderas pueden moverse lo bastante lejos.

—Lo malo es que descubriríamos nuestra presencia —objeto yo—. No es buena idea. Perderíamos el efecto sorpresa.

Groar deja escapar un bajo gruñido que ya reconozco: Está reflexionando. Eso sí, por el gesto que tiene, parece que está muy satisfecho de que yo haya aprovechado sus lecciones.

—Tanit tiene razón —masculla al fin—. Tenemos que ocultar nuestra presencia tanto como sea posible.

—En el momento que vayáis a rescatar a Joshua, os descubriréis —protesta mi madre.

Para su sorpresa, Groar enseña los dientes en lo que en su raza es una sonrisa.

—Oh, tengo una idea al respecto que nos mantendrá ocultos —advierte. Luego tuerce el gesto—. Lo malo son esas lanzaderas.

—¿Puedo proponer algo? —interviene Stefan tímidamente. Eso me sorprende. Mi nuevo marido no es nada tímido. Aunque supongo que le impresiona un poco estar metido en la planificación de una guerra de verdad, en vez de una simulación de entrenamiento, como hacía en la Tierra—. ¿Cómo de estable es Gliese 163?

Mi madre le mira con cara de no haber entendido nada.

—¿Perdona?

El chico la mira impaciente, como si estuviese hablando con un tonto, y eso que mamá también es un genio.

—¿Tiene el sol local tormentas solares? ¿Llamaradas solares? ¿Tormentas magnéticas?

—Eh… sí. Por eso tenemos un telescopio en órbita. Para vigilar las lunas locales pero también el sol. Ya tuvimos una tormenta solar hace dos años.

Entonces el rostro de Stefan se amplía en una ancha sonrisa.

—Pues mira qué casualidad, que va a haber otra justo ahora.

Le miramos todos con el ceño fruncido, sin entender lo que pretende. Es el guerrero el primero en captarlo, lo cual tampoco es de extrañar, siendo quien es.

—Un pulso electromagnético de alta intensidad.

Se me cae la mandíbula.

—¡Claro! ¡Los cañones de partículas del Viento Solar!

El chaval me guiña un ojo.

—Las cazas al vuelo, nena. Groar me estuvo entrenando con ellos hasta aburrir. Si los pones en modo de haces de electrones…

—… se genera un campo magnético que puede utilizarse para destruir sistemas electrónicos —completa Tara—. Si freímos sus equipos, esas naves no podrán despegar.

—Eso es —asiente Stefan. Parece muy satisfecho de sí mismo—. La mayor parte de los equipos de las lanzaderas están construidos conforme a estándares militares y por lo tanto resistirán un impulso electromagnético. —Sonríe, enseñando sus blancos dientes—. O quizás debería decir que solo los equipos críticos de misión están protegidos. Mira, he estudiado estas lanzaderas, puesto que tenía que enfrentarme a ellas en el Centro de Entrenamiento. Los sistemas secundarios, como por ejemplo el control de puertas o de mantenimiento de vida, no tienen esa protección. —Ríe entre dientes—. Los burócratas que las compraron decidieron que era demasiado caro.

—No lo pillo —interviene el abuelo—. Si pueden funcionar sin esos sistemas secundarios… ¿cómo sabemos que no van a despegar a pesar de todo?

Groar se echa a reír.

—Ké, ké, ké… A ningún soldado le gusta ir a la batalla con sus sistemas limitados, a menos que le quede ningún remedio.

Stefan suelta una risita.

—Así es. Y eso por no hablar de que no podrán siquiera abrir las puertas. Tendrán que desmontarlas para sustituir los componentes, y eso llevará días, suponiendo que tengan tantos repuestos. Si tienen que ir a buscarlos a la nave estelar, estamos hablando de semanas. Tened en cuenta que la nave está sin nada de energía. Sacar los repuestos de allí sería un infierno.

—Así es. —Groar mira a su coesposo con aprobación—. Buen trabajo, cachorro. —Stefan tuerce el gesto a pesar del halago. No le gusta que le traten como a un crío. Aunque el maestro de armas ya no le presta atención, sino que se está volviendo hacia Irina—. ¿Podrías engañar a ese telescopio, haciéndole creer que hay una llamarada solar?

La extensión móvil de la IA se endereza, como si estuviera molesta.

—Por supuesto.

—Perfecto. Entonces, nada más engañarle, hay que disparar los cañones desde una órbita baja a media potencia, de tal forma que cubran toda la colonia.

—¿Toda la colonia? —protesta mi madre.

Suspiro. Mamá aún tiene mucho que aprender de guerra espacial.

—Tiene que parecer una llamarada solar, mamá. Sería muy raro que el campo solo afectase a las lanzaderas. Eso les haría sospechar. Y tiene que ser desde una órbita para poder engañar al telescopio y por si detectan la dirección del pulso.

—Muy bien. —Veo que Groar está orgulloso de que sea tan buena alumna—. Tendrá que ser mañana al amanecer. Por una parte, estarán descuidados, acabándose de levantar. Por otra parte, parecerá que el impulso ha pasado de refilón y podría haber sido peor. No podemos utilizar la máxima potencia de nuestros cañones o heriríamos a la gente. —Enseña los dientes en una sonrisa—. Y aprovecharemos el momento para rescatar a Joshua. Con la confusión que habrá, será muy fácil.

Hago una mueca. Lo que Groar llama fácil suele ser difícil de narices.

Aunque a la hora de la verdad, cuando nuestro maestro guerrero me toma aparte para explicarme lo que pretende, resulta que su plan es tan sencillo que me daría de bofetadas por no haberlo pensado yo misma.

—¿Puedes hacerlo? —me pregunta—. Has estado practicando, pero aún así, quiero estar seguro.

Asiento con toda la firmeza de la que soy capaz.

—Estoy segura.

—Ten en cuenta que seguramente tendrás que moverte a oscuras. Cuando disparemos los cañones, los generadores del campamento dejarán de funcionar.

Hago un gesto despectivo.

—No es problema. Yo no necesito luz para ver.

—Lo que sí es un problema es que no sabemos dónde está exactamente.

—Ah. —Reflexiono unos instantes—. Supongo que tendré que explorar el campamento humano mentalmente para encontrarle. No podemos enviar sondas espía, dado que no pueden penetrar en los edificios sin que puedan detectarlas.

—No, eso es una muy mala idea. —Groar me mira muy serio—. Recuerda que si abusas de tus poderes, te quedarás sin fuerzas. No puedes extender esa exploración.

Entonces me echo a reír.

—No te preocupes. Sé algo que tú no sabes que me ayudará a encontrarle enseguida.

Me mira, perplejo.

—¿El qué?

Entonces le guiño un ojo.

—Un pequeño secreto entre mi madre y yo.

Entonces me voy a ver a mi madre, dejándole intrigado. Pero no puedo decirle que con la mente puedo ver el enlace que une a mi madre y a Joshua.

Todos los seres tienen relaciones con su entorno, y eso influye en sus mentes. Interactúa con ellas. Y resulta que a veces dos seres tienen una relación especial, y da lo mismo si se trata de seres humanos o alienígenas. En esos casos, sus mentes están en armonía, vibran en una misma frecuencia mental, e inconscientemente se unen entre ellas. Llamadlo amistad, amor… lo que queráis. Pero yo puedo ver ese tenue enlace gracias a mis capacidades psíquicas. Lo visualizo como un hilo, plateado para la simple amistad, dorado para el amor. Es solo imaginación, por supuesto, una manera de visualizar un efecto psíquico que mi cerebro no puede del todo comprender. Aún así, veo la gruesa maroma que me une a mi madre, a mi nido. Y soy también capaz de ver la que se aleja de mi madre en dirección al hombre que ella ama.

Mamá está ocupada, organizando algo con los Laarneis, así que cierro los ojos, y extiendo mi mente, siguiendo ese grueso cable que se pierde en la lejanía. Sé que estamos a casi seiscientos kilómetros de la colonia, aunque eso es irrelevante: Una vez alguien que también poseía poderes psíquicos me dijo que la distancia no importa, y es verdad. La mente es como una cuarta dimensión y a través de ella siempre puedes tomar un atajo.

No me extraña nada cuando descubro que la dorada soga se dirige hacia el campamento militar de la Flota, al lado del espaciopuerto. De hecho, resulta que está en exactamente la misma celda donde una vez encerraron a mi madre, justo en el centro de la base militar. Suelto una risita cuando pienso que la otra vez también pensaron que aquello era el lugar más seguro para un prisionero. Esos tipos no han aprendido la lección. Claro que lo más probable es que no sepan aún que he vuelto.

En vista de que mamá sigue ocupada, vuelvo con Groar y le cuento dónde está el prisionero. Suelta una especie de ronroneo de aprobación.

—¿Tenemos que dejarte más cerca? —pregunta.

—No. No hace falta.

—De acuerdo. Mas no le digas nada a tu madre. Solo se preocuparía.

Sonrío ante la delicadeza de Groar. A decir verdad, ha cambiado mucho. A un verdadero Krogan el que alguien se preocupase le importaría menos que una mierda.

—No lo haré.

Aún es de noche cuando Irina despega, con Groar y Tara a bordo. Aunque en su día desconectamos el armamento del control de la IA, lo volvimos a conectar cuando Irina se unió a nuestro nido. Después de todo, es ahora una de nosotros. Lo divertido es que para su sorpresa ha descubierto que nosotros somos mucho más efectivos que ella a la hora de participar en un combate. Llámalo creatividad, instinto, reflejos o lo que sea, pero en eso le damos mil vueltas a ella, así que ella pilota y nosotros combatimos.

—¿Al final no me vas a contar cómo vamos a rescatar al amigo de tu madre? —se queja Stefan.

Sonrío y le doy un beso en la mejilla.

—Espera y verás.

Suspira y me abraza por detrás, mientras miramos cómo empieza a disiparse la oscuridad. Yo me reclino hacia atrás, apretándome contra él. A decir verdad, se está muy bien así…

—Atacamos en un picociclo —avisa Tara por el comunicador—. En cuanto el primer rayo de sol toque la base.

Me suelto de los brazos de mi marido con cuidado. Eso es un poco más de un minuto. Hora de empezar el baile.

—Recibido.

Cuento impaciente los segundos hasta que lleva el segundo aviso.

—Ataque realizado.

—Perfecto. Allá voy.

Entonces, imaginándome el desconcierto de Stefan al verme desaparecer, me teletransporto a la celda donde tienen encerrado al novio de mamá. Está a oscuras, y en el exterior se oyen chillidos, gritos y carreras.

—¿Joshua? —pregunto en voz baja.

Noto el movimiento en el aire y me agacho, por lo que el puñetazo no me da. En cambio, mi patada sí acierta algún sitio muy sensible, porque oigo un grito ahogado. Retrocedo y enciendo la luz de mi traje espacial, intentando ver el qué ha ocurrido. ¿Acaso Joshua y yo nos hemos estado atacado el uno al otro?

Hay un soldado caído en el suelo, boqueando, con las manos entre las piernas y entrecerrando los ojos debido a la luz que le está deslumbrando. Saco el aturdidor de Stronhimp, disparándole, y el tío se queda babeando, mirando al vacío mientras sigue agarrándose las partes.

—Aquí.

Me vuelvo y veo a Joshua. Está tumbado en un catre, con las manos esposadas a la pared. Cambio el aturdidor por mi láser y en menos de un minuto corto las esposas, sin hacerle ni un rasguño.

—Oí a ese tipo entrar nada más irse la luz —me confía el hombre—. Debió imaginarse que me venían a rescatar, o simplemente quiso asegurarse de que yo no pudiese hacerlo por mi cuenta. ¿Se puede saber cómo narices has entrado?

—Oh, vamos, Joshua —me río—. ¡Como si no te lo imaginases! Anda, abrázate a mí, que nos vamos.

—¿Qué te abrace? —se sorprende.

Le agarro yo y hago que ponga sus brazos a mi alrededor. Yo puedo llevar algo conmigo solo si hay un contacto estrecho. Segundos después, estamos delante de Stefan, que se queda con la boca abierta. Vale, él me ha visto teletransportarme alguna vez durante mis prácticas con Groar. Lo que pasa es que acabo de saltar seiscientos kilómetros como el que no quiere la cosa para rescatar al jefe de la colonia. Supongo que eso debe impresionar. Mucho.

—¡Joshua!

El grito de mamá es casi un alarido de alegría. Viene corriendo, y el hombre corre también en su dirección. La agarra, la voltea a su alrededor, y cuando al fin la deja en el suelo, esos dos se dan un beso de los que solo se suelen ver en los holocines.

—¿Ese tipo que has traído está besando a tu madre o me lo estoy imaginando? —pregunta Stefan, suspicaz.

—Sí —respondo alegremente—. ¿Qué ocurre, estás celoso?

—Pues claro —responde el muy fresco, agarrándome y dándome un besucón de esos que te quitan el hipo. Que conste que yo no me resisto.

Terminamos, y mamá y el jefe de la colonia se acercan, abrazados el uno al otro. Ni siquiera disimulan, o es que no se dan cuenta de lo que están haciendo. Claro que deben llevar meses sin verse, desde que rescatamos a mi madre y yo me marché del planeta.

—Gracias por el rescate, Tanit —dice el hombre—. Te debo una.

—Espera, espera… —interviene mi madre—. ¿Me estás diciendo que te ha rescatado ella? Si yo pensaba que era Groar quien iba a…

—Groar se acaba de cargar todos los sistemas electrónicos de la colonia y la base —respondo con jovialidad—. Y el plan era desde siempre que yo le rescatase con mis poderes, aprovechando la confusión. No te lo dijimos para no preocuparte.

Mamá suspira.

—Al menos parece que sabíais lo que hacíais, supongo. ¿Y qué hacemos ahora?

Me encojo de hombros.

—Ahí ya sí me tengo que remitir a nuestro maestro de los maestros, mamá. Por mucho que él me haya entrenado, yo no estoy cualificada para ganar una guerra.

—¿Ganarla? —se asombra Joshua—. ¡El gobernador tiene más de cuatro mil hombres!

Me encojo de hombros.

—A decir verdad, no me voy a quejar de que nosotros tengamos una superioridad tan brutal.

Se queda con tal cara de alucinado que tanto Stefan como yo nos echamos a reír, aunque por alguna razón él no parece captar el chiste.

Groar vuelve con Tara e Irina al cabo de una hora, después de haber desactivado los satélites que los militares tienen en órbita. No me lo había dicho antes, aunque es lo lógico: Si hubo una llamarada solar que destruyó toda la electrónica en el suelo, los satélites no pueden haber sobrevivido. O sea, que hemos dejado a nuestro enemigo ciego del todo. Ahora nos queda darle la puntilla.

Nos juntamos todos en el Viento Solar, en lo que mi nido llama «la estancia de la matriarca». Supongo que en su día era el salón de oficiales, o una sala de planificación, porque es la única habitación profusamente decorada, y que además dispone de una cantidad de sistemas de proyección en verdad desproporcionada. Hay una mesa, y como dos docenas de asientos que se pueden ajustar de forma automática a una gran variedad de especies. Los Laarneis y los Krogan desde luego que no tienen problemas en acomodarse, y mi sillón se ajusta tan bien a mi forma que parece que lo han diseñado para mí.

Está el nido, mi madre y Joshua y también las Expresiones, es decir, los líderes de los Laarneis. También está mi amigo Krag, que se ha sentado en el suelo pues es demasiado grande incluso para los sillones. Y aunque no se le considere un adulto, hemos permitido que asista también Stefan, dado que nos dio la idea para nuestro ataque. También está el abuelo, aunque la yaya ha dicho que no quiere saber nada del tema. Esto de planear una guerra debe causarle bastante repelús.

El jefe de la colonia nos cuenta primero cómo le descubrieron. Por lo visto, el gobernador estaba con la mosca detrás de la oreja, puesto que cada vez que salían a atacar un poblado, se lo encontraban vacío. Sospechaba que era mamá quien evacuaba a los Urgh, aunque no tenían ni idea de cómo lo hacía. Joshua era el sospechoso de transmitir la información, si bien no tenían manera de probarlo, así que se pusieron a seguirle con un dron a todas partes sin que él sospechase, hasta que le descubrieron in fraganti.

—Fue una escena bastante desagradable —admite el hombre, encogiéndose de hombros—. En fin, que me pillaron.

—¿Cuál es la situación en la colonia? —inquiere mamá.

Joshua hace una mueca.

—Mala —reconoce—. El gobernador hace dos semanas que implantó el estado de excepción, con lo cual ha recortado casi todas las libertades y ha impuesto el toque de queda. Lo malo es que además, con todas las restricciones que hay, estamos arriesgándonos a perder la cosecha, en cuyo caso podemos terminar pasando hambre. Ten en cuenta que hemos pasado de siete mil a algo más de once mil personas, y los militares tuvieron que abandonar su nave tan rápido que apenas pudieron bajar provisiones. Seguramente podrán recuperar algunas, aunque no creo que vayan a compartirlas con los colonos. Tarde o temprano, la gente se va a rebelar, y es muy probable que entonces haya muertos. —Aprieta los dientes—. Sabes que ese tipo no dudó en ordenar que disparasen contra civiles durante una hambruna en África.

Yo también hago una mueca. La situación es peor de lo que yo pensaba, y el hecho de que fuésemos nosotros los que destruimos la planta de energía de su nave estelar nos hace también responsables de lo que pueda ocurrir.

—¿Qué apoyo tiene Harrigan? —pregunta Groar.

El jefe de la colonia se encoge de hombros.

—Los militares le apoyan. Lógico, pues lidera su cadena de mando. En cambio, los colonos le detestan. Ha estado de lo más prepotente estos últimos meses, requisando todo lo que necesitaba y pagando con unos vales que todos sabemos que son papel mojado. Yo creo que ha establecido el estado de excepción porque los ánimos estaban cada vez más exaltados… Por desgracia, con eso lo único que ha conseguido es que los colonos estén deseando colgarle de un árbol. Lo malo es que las armas las tiene él. Y hay patrullas por la colonia, para asegurarse de que sus instrucciones se cumplen.

La Primera Expresión interviene, con un chirrido que parece un tenedor rascando un plato. Ve cómo nos encogemos de aprensión y se acuerda de modularlo con nuestros patrones mentales, para que nos parezca que nos habla en español en un tono normal.

—Concluyo que el gobernador es la clave de todo. Sin él, los militares no recibirán instrucciones ni podrán atacar a los Urgh. Los colonos también serán libres. Así que tenemos que deshacernos de ese gobernador.

—Suena fácil —rezonga Joshua—. Salvo por el pequeño detalle de que tiene cuatro mil soldados de infantería de marina a sus órdenes. Nosotros, en cambio, ¿qué tenemos?

—¿Qué tal una ciudad entera? —sonríe mamá. Mira al jefe de los Laarneis—. Díselo, Irl-Youn.

El alienígena levanta los cuatro brazos, y señala a mi madre con ellos.

—Sabíamos que este momento iba a llegar. Laura nos explicó que los humanos también tienen facciones, como teníamos los Laarneis antes de que los Bai R’the derribasen la luna sobre nuestro mundo. También nos explicó que alguna de esas facciones podría atacarnos, como parece que quiere hacer el gobernador. Así que durante el tiempo que ha estado con nosotros, hemos estado preparándonos. Hemos recuperado los diseños de las antiguas armas que poseíamos. Laura también nos ha prestado sus armas, y hemos sido capaces de reproducir algunas de ellas. —Me mira con una expresión que no sé dilucidar—. Tú mataste al demonio que nos esclavizaba. Los Laarneis no nos volveremos a dejar esclavizar. Y puesto que luchas contra un demonio de tu propia especie, los Laarneis acudiremos a ayudarte, al igual que tú acudiste en nuestra ayuda.

Vaya, eso es muy de agradecer, aunque no me gustaría que esto termine en una verdadera guerra. No quiero que muera nadie, ni humano ni Laarneis.

—¿Cuántos Laarneis podrías armar? —interviene Groar.

—Casi veintitrés mil. Llevamos ya tiempo entrenándonos con el armamento.

Stefan silba a mi lado, impresionado. ¡Veintitrés mil Laarneis! Yo estaba bromeando cuando dije que les aventajábamos a la gente de Harrigan, y por lo visto es verdad. Somos casi seis veces más que ellos.

—¿De qué clase de equipo disponéis?

Mamá interviene.

—Disponen de armas personales, pero también de cañones de larga distancia e incluso de unos sesenta vehículos parecidos a los carros de combate. Tenemos una superioridad aplastante, lo único de lo que no disponemos es de vehículos aéreos, salvo el dirigible que usamos para las evacuaciones, y ese no está armado. —Tuerce el morro—. Pero no me gustaría que lleguemos a una batalla de verdad.

—Solo un necio ataca de frente sin considerar que su propia gente puede morir —interviene el abuelo—. Tenemos que dar un golpe de mano, capturando a ese Harrigan y poniendo a sus tropas en una situación donde luchar sea un verdadero suicidio.

El maestro guerrero le mira con clara aprobación. El yayo es aficionado a la historia militar, y él y Groar estuvieron recreando algunas batallas históricas en un simulador durante nuestro viaje hasta aquí, desde luchas en la época de los romanos y cartagineses hasta la guerra chino-americana. A Groar el abuelo le sorprendió cruzando los Alpes con sus elefantes, como hizo en su día Aníbal. No es que le sirviese luego de mucho, claro está: El abuelo no es ni mucho menos partido para un guerrero de ese calibre. Eso sí, pasaron ratos muy agradables juntos.

—Paco tiene razón. Esto es lo que vamos a hacer…

Groar activa un holograma con un mapa de la colonia y el campamento militar de las tropas humanas, y se dedica durante más de una hora a explicarnos los detalles. Para cuando está terminando, hasta las Expresiones están entusiasmadas. Si el plan de Groar tiene éxito, no habrá ningún derramamiento de sangre.

Durante las siguientes veintidós horas trabajamos sin descanso, preparándolo todo para el ataque. Groar se queda coordinando el ataque, mientras Irina, Tara, Stefan y yo desplegamos las tropas con el Viento Solar. Tenemos que bajar la casa de los abuelos de la bodega dos para hacer sitio, y, aún así, tenemos que hacer la friolera de cuarenta viajes para transportar a todos los Laarneis y dejarlos cerca de la colonia. Por suerte, con nuestro camuflaje encendido y todos los sistemas de vigilancia de los humanos fritos debido a nuestro ataque, pasamos desapercibidos cuando vamos dejando a las tropas a menos de diez kilómetros de la colonia. Aún así, los Laarneis se despliegan, ocultándose. Empezarán a moverse unas horas antes del amanecer, para pillar a los hombres de Harrigan desprevenidos.

Ya es de noche cuando terminamos, y tanto Tara como Stefan y yo estamos reventados. De acuerdo, es Irina la que mueve la nave, pero somos nosotros los que hemos estado organizando el embarque y desembarque de la nave. Y Tara está embarazada. Es cierto que no se queja, mas puedo ver en su cara que está muy pero que muy cansada, por muy alienígena que sea.

Aún así, tenemos que volver a cargar la casa de los abuelos en la bodega dos. Aunque en teoría no pasa nada con dejarles allí hasta que todo termine, mamá me ha dicho que los abuelos están intranquilos al lado de tanto alienígena y, francamente, son demasiado mayores como para dejar que pasen una mala noche. Con la ayuda de Irina, Stefan y yo nos encargamos con unos cuantos Laarneis del embarque, mientras Tara va a buscar a nuestro guerrero.

Los dos Krogan vuelven cuando Irina ya está cerrando el portalón de la bodega. No vienen solos: Mamá y el jefe de la colonia vienen con ellos, cogidos de la mano y con paso decidido.

—¿Todo bien? —me pregunta Groar.

Asiento.

—El despliegue se ha realizado según lo que especificaste. Todo el mundo está en posición. Bueno, salvo nosotros.

—Perfecto. —Mira al hombre—. Joshua y tu madre también tienen a sus respectivos equipos preparados. Saldremos todos dentro de unas horas. —Le echa un vistazo a Tara, que apenas puede disimular su cansancio—. Creo que deberíamos descansar todos hasta entonces.

—Espera —interviene Joshua. El guerrero se vuelve hacia él, sorprendido, pero el hombre no le hace caso. Respira hondo, mira un instante a mi madre, que asiente, y entonces se dirige a mí—. Tanit, tu madre y yo tenemos algo que anunciaros. —Levanto las cejas, expectante a pesar de que casi puedo adivinar lo que va a decir a continuación, y sus siguientes palabras no me defraudan—. Acabo de pedirle que se case conmigo, y tu madre me ha dicho que sí. —Hace un gesto de incomodidad—. Espero que no te moleste. Yo…

Avanzo, le agarro del brazo y hago que se incline. Luego le beso en la mejilla.

—Por supuesto que no me molesta, Joshua. Sé que eres un hombre honesto, que adora a mi madre. Ojalá los dos seáis muy felices.

El hombre, para mi sorpresa, se ruboriza.

—Vaya. Yo… Muchas gracias, Tanit. —Intercambia una ojeada con mamá y luego inspira de nuevo, volviéndose para mirarme a mí—. ¿Puedo pedirte un favor?

—Sí, claro.

—Pues cásanos.

Me quedo mirándole con cara de tonta, la boca abierta de par en par.

—¿Qué?

—Que nos cases.

Cierro la boca antes de que se me desencaje la mandíbula.

—Pero… ¿cómo voy a casaros? Yo no soy un…

—Tanit —me interrumpe mi madre, acercándose—. Estamos pidiéndote una boda Krogan. A Joshua y a mí nos vale, no necesitamos nada más. Además de la capitana de una nave estelar, eres la matriarca del clan Martín, y yo en su día me uní al clan Martín. Al de tu padre. Puedes casarnos.

—Pero… —tartamudeo, incapaz de lidiar con esta situación—. Si un hombre no puede unirse a un clan…

—Bueeeeno… —me interrumpe Stefan en un tonillo impertinente—. Mucho me temo que ya hay un precedente: Yo. No cuela, nena.

Le fulmino con la mirada. Luego inspiro, intentando calmarme. Es verdad. Aunque entre los Krogan un guerrero no puede unirse a otro clan, yo he aceptado al engreído de Stefan y me he casado con él. Como excusa me parece que no cuela, como dice mi nuevo marido.

—De acuerdo —suspiro—. Cuando todo esto termine…

—No, Tanit —dice mi madre en voz baja—. No cuando esto termine. Ahora. Porque no sé si mañana no estaremos todos muertos. Así que demuestra que eres de verdad la matriarca y cásanos de una vez.

Miro a los Krogan. Están los dos enseñando los dientes, en lo que en su raza es una sonrisa. Puedo ver que se lo están pasando bomba. Y aunque Irina es una IA y su cuerpo de robot no muestra ninguna emoción, me huelo que también debe estar desternillándose.

En fin. Supongo que mi madre y Joshua tienen derecho a una boda en condiciones, aunque tengo muy fundadas sospechas de que la noche de bodas ya la tuvieron hace tiempo. Claro que no importa, porque es verdad: Mañana igual estamos todos muertos.

—Está bien. Avisad a los abuelos.

—Yo les llamo —me informa Irina.

Eso me hace pensar en una cosa.

—Necesitamos el símbolo del clan, Irina.

Juraría que se ha reído, por muy IA que sea.

—Ya se está fabricando en la impresora 3D, Art’Ana. Y voy ahora a ir a recoger dos dagas de la armería.

Vaya. Está visto que nuestra coesposa va un pasito por delante de nosotros. De todas formas, me inclino hacia Groar, hago que se agache hasta que su cabeza está mi altura, y le encargo en voz baja que le explique a Joshua cómo es nuestro ritual de matrimonio. Mientras lo hace, yo se lo explico a mamá, aunque ella ya lo conoce: después de todo es una científica, y estudiar las costumbres alienígenas es un campo realmente nuevo al cual se ha aplicado con entusiasmo.

Al cabo de un rato llegan los abuelos, y mientras mi madre les da la noticia de qué es lo que va a ocurrir, yo me acerco a Tara, para interesarme sobre cómo se crea un nido nuevo en la sociedad Krogan. Porque, francamente, yo no tengo ni idea. Para cuando la yaya abraza a mamá para felicitarla, ya tengo más o menos una noción de cómo tengo que organizar esto.

—Un momento, un momento… —está diciendo el abuelo—. ¿Dices que os va a casar la niña?

—Vamos, Paco… —sonríe mamá—. Después de todo, es la matriarca del clan Martín. Además, es la capitana del Viento Solar. ¿Quién quieres que entonces nos case? —Hace un gesto hacia unos Laarneis que nos están contemplando desde cierta distancia—. ¿Ellos? Lo siento, Paco, resulta que ellos ni siquiera entienden el concepto de matrimonio.

El yayo hace una mueca.

—Entiendo, pero… ¿es legal?

—Para los Krogan, sí —interviene de pronto Stefan. Suelta una risita—. A menos que queráis decir que vuestra nieta y yo no estamos casados de verdad…

Se vuelve hacia mí y me guiña el ojo, eso sí, asegurándose de que los abuelos no le vean. Sacudo la cabeza, apesadumbrada. Mi nuevo marido no tiene remedio… Aunque al menos ha debido convencer al yayo, porque este suspira.

—Supongo que eso de la legalidad debe depender un poco del contexto…

—Eso es —intervengo yo. Ya es hora de atajar esta discusión—. A ver, poneos en círculo…

Mamá y Joshua se ponen delante de mí, pero hago que el hombre se aparte a un lado. Lo primero es la creación de un nuevo nido, porque de lo contrario, Joshua se casaría… con nosotros. Y vamos, que yo ya tengo dos maridos. Maldita la falta que me hace un tercero.

De todas formas, tengo que hacer algo de trampa, porque mamá no pertenece a nuestro nido. En ese caso, debería haberse acostado con Groar, y es obvio que no lo ha hecho. En fin, voy a arreglarlo lo mejor que pueda.

—Está reunido todo el clan Martín y están presentes todos los nidos —proclamo con solemnidad—. Está el nido de Johanna —asiento en dirección a la abuela, que levanta las cejas, sorprendida—, y está el nido de Tanit. Sin embargo, una de las hembras del clan quiere establecer su propio nido. Según las costumbres Krogan, yo os pregunto: ¿Existe razón alguna para oponerse a este nuevo nido?

Miro primero a la abuela, que, después de mirar a su alrededor, confusa, sacude la cabeza.

—No.

Miro a mis esposos, y todos ellos sacuden la cabeza, incluso los Krogan.

—Tampoco el nido de Tanit ve ningún inconveniente. —Inspiro hondo—. Dado que el clan ha hablado, se permite crear el nido de Laura. —Coloco las manos sobre los brazos de mi madre, como si la estuviera sujetando—. Crear un nido es un paso importante. Se necesita valor para ello. ¿Estás segura de que es esto lo que quieres?

—Sí —asiente mi madre.

Entonces suelto sus brazos, abriendo los míos, como si la liberase.

—Entonces sigue tu propio camino. Todo el clan te deseamos lo mejor. Sabemos que tu nido será un nido honorable, que siempre honrará a nuestro clan.

Irina tira de mamá hacia un lado, y le da disimuladamente una de las dagas que ha traído de la armería. Observo que Joshua ya tiene una al cinto y me vuelvo hacia él.

—¿Quién eres tú y qué es lo que pretendes? —le espeto.

El hombre se inclina ante mí. Aunque Groar le ha explicado cómo realizar la ceremonia de la boda, en esta parte está improvisando, porque los Krogan no permiten que los guerreros se unan a un clan. No obstante, el novio de mamá no tiene un pelo de tonto, y contesta justo como yo esperaba que hiciese:

—Soy Joshua Águila Blanca, guerrero de los cheroqui. Estoy lejos de mi tribu, y sé que jamás podré volver a verlos. Es por ello que solicito que se me admita en el clan Martín, puesto que es el clan más honorable que conozco.

Vaya. Eso ha estado muy bien, hasta Groar está asintiendo de aprobación. Avanzo hasta el jefe de la colonia y levanto las manos, para ponerlas en sus hombros.

—¿Juras por tu honor defender al clan Martín, y luchar hasta la muerte por ellos?

Me mira muy serio, asintiendo despacio.

—Hasta la muerte, si fuera preciso. Lo juro por mi honor.

Entonces doy un paso atrás, y me llevo el puño al pecho, en la clásica muestra de respeto de los Krogan. Él lo pilla al instante, y me saluda igual; ya conoce ese tipo de gesto. Tomo el collar con el símbolo taijitu que ha fabricado Irina, y se lo cuelgo alrededor del cuello. Mamá siempre ha llevado encima ese símbolo, que representa el yin y el yang, y yo lo adopté como símbolo de nuestra familia.

—Sé bienvenido a nuestro clan, Joshua Águila Blanca. Deseamos que aportes tanto honor a nuestro clan como el que compartirás con nosotros.

Los Krogan e Irina se llevan al instante el puño al pecho y Stefan, pillándolo, hace lo mismo. Tras un momento de duda, mi madre y hasta los abuelos siguen nuestro ejemplo. El hombre parece emocionado, y nos saluda igual.

—¿Y a qué nido quieres unirte? —pregunto, aunque todos sabemos qué es lo que va a decir.

El muy pillo hace como si dudase, mirando primero a los abuelos, luego a mí… Da un paso en mi dirección, agachándose como si se fuera a arrodillar, mientras mamá abre la boca, como si no pudiera creerse que me vaya a pedir a mí en matrimonio. Entonces, después de hacerme un guiño, Joshua se gira, y se arrodilla delante de mi madre, abriendo los brazos.

—Art’Ana, te ofrezco mi vida —proclama—. Hónrame aceptándome en tu nido y permitiendo que engendre tus guerreros, para mayor gloria y honra de tu clan.

Mamá resopla de alivio. Creo que de verdad pensó por un momento que el hombre quería convertirse en mi marido. Me parece que cuando estén solos le va a pegar un buen capón por su picardía. Hace que se levante y me mira.

En realidad los Krogan no necesitan de nadie externo para casarse, aunque en este caso creo que lo que en realidad quieren es que yo les de mi bendición. Así que me acerco, tomo la mano izquierda de mamá y la pongo en el hombro derecho del hombre, para después colocarla de él en el hombro derecho de mi madre.

—Joshua, repite conmigo: Yo, Joshua, me uno al nido de Laura…

Mientras él pronuncia sus votos, yo tomo su mano derecha. Luego, mientras mamá pronuncia los suyos, tomo la mano de ella. Cuando mi madre termina de hablar, las junto. No tenemos anillos, así que deberá valer eso.

—Ahora intercambiad vuestras armas.

Mamá le da su daga al hombre, y él le da a ella la suya. Después me miran, como dudando el qué hacer.

—Al igual que habéis intercambiado vuestras armas, también habéis intercambiado vuestros corazones —proclamo lo más solemne que puedo. En realidad esto no es un ritual Krogan pero… ¡qué narices! Soy la matriarca, ¿no? Pues si el ritual no existe, me lo invento. Vamos a hacerlo un poco más interesante que el ritual Krogan de verdad—. Y al igual que vuestras armas lucharán juntas, también vuestros corazones deberán estar siempre unidos. Como matriarca de los Martín y capitana del Viento Solar, yo declaro que ahora formáis un mismo nido. Joshua, ya puedes besar a la novia.

Los dos se besan con gran entusiasmo, mientras nosotros —incluso Irina y los Krogan— nos ponemos a aplaudir. Y cuando terminan, somos nosotros los que nos ponemos a abrazarlos y besarlos a ellos.

—Gracias, cielo —me dice mamá cuando termino de besarla. Veo que está casi a punto de llorar de felicidad, porque tiene los ojos brillantes—. Ha sido una ceremonia preciosa.

La vuelvo a besar en la mejilla.

—Lo que sea por vosotros, mamá. Espero que seáis muy felices. —Miro mi reloj de muñeca—. Eso sí, mucho me temo que no vamos a poder hacer una fiesta. No si mañana vamos a atacar a Harrigan de madrugada.

—No importa, Tanit —contesta Joshua, abrazando a mi madre desde atrás—. Ya haremos una celebración cuando hayamos derrotado a ese tipo.

—Me parece bien. Hala, vamos a dormir.

Acompaño a mamá y a Joshua a mi camarote, y les dejo allí mientras vuelvo al nido. Me imagino que ellos no van a descansar mucho; yo en cambio tengo mucho sueño. De hecho, estoy agotada. Me desnudo, y me acurruco en los brazos de Stefan, que ya se ha acostado. Para cuando los dos Krogan se tumban encima de nosotros, para protegernos con sus cuerpos, yo ya me he dormido.

Pego un respingo cuando Tara me da un breve pinchazo en el brazo con la garra para despertarme. Al enderezarme veo que Groar ya se está vistiendo. Me libero con cuidado de los brazos de Stefan, que sigue durmiendo. Sintiéndolo mucho, él no puede acompañarnos: Aún es oficialmente un cachorro.

—Bloquea la puerta del nido, Irina —ordeno cuando salimos, viendo que Stefan está empezando a moverse, como si le hubiésemos despertado—. No quiero que Stefan se ponga en peligro, aún no está listo para combatir.

La puerta se solidifica al instante.

—Hecho, Art’Ana. Los Laarneis están embarcando.

—Pues vamos.

Nosotros nos equipamos en la armería, antes de reunirnos con Joshua y mamá y sus respectivos equipos de asalto. No creo que hayan dormido mucho en su noche de bodas, aunque parecen frescos como lechugas. Igual es que soy una malpensada. O es que tienen más aguante del que me imaginaba.

—Todos listos, cielo —me dice mi madre.

—De acuerdo. Irina, vamos allá.

El Viento Solar despega al instante. No podemos verlo ni notarlo, claro, pero al cabo de unos pocos minutos, la IA nos avisa de que estamos a punto de llegar.

—Joshua, es tu turno.

El hombre le tira un beso a mamá, me guiña un ojo, y salta por la esclusa en cuanto Irina la desbloquea. Le siguen unos cincuenta Laarneis, armados hasta los dientes. Apenas ha salido el último cuando despegamos de nuevo. Los de ahí afuera tienen instrucciones de tirarse al suelo nada más salir, o la onda de choque de nuestro movimiento los derribaría. No podemos esperar, tenemos que poner los tres grupos en posición en menos de cinco minutos, y solo tenemos una nave disponible para el despliegue.

El equipo de mamá es mucho más pequeño, puesto que su objetivo es la estación de televisión, y por la información de la que disponemos, ni siquiera está defendida. Los Laarneis que la escoltan han avanzado, hasta estar al lado de la puerta. Mamá aprovecha el minuto que tardamos en cambiar de posición para darme un beso, y a pesar de todo, es la primera en salir por la esclusa.

—¡Vamos, vamos, vamos!

Ella y su comando tardan exactamente quince segundos en salir, y acto seguido despegamos. Cuarenta segundos más tarde, Tara, Groar y yo saltamos por la esclusa, sin esperar a que Irina aterrice. Ni falta que hace, puesto que nuestras armaduras tienen propulsores. Siete segundos más tarde, estamos en el suelo, dispersándonos para no ofrecer un blanco fácil, mientras el Viento Solar se encamina hacia el espaciopuerto, para darles cobertura a las tropas que lo están rodeando. Bastará un solo disparo de advertencia de nuestra nave para demostrarles a los militares que toda resistencia es inútil.

Me detengo un momento, para dejar la señal acordada para el punto de reunión, una vez que terminemos nuestras respectivas misiones.

Dibujo en el suelo el símbolo de la antigua diosa cartaginense de la danza, del amor, la fertilidad, la prosperidad, la cosecha, la vida, la muerte y la luna. Es una figura hecha de un triángulo isósceles coronado con un círculo y una línea transversal entre ambos que representa los brazos[1]. Nadie en este planeta —salvo mi madre— va a reconocerlo. Y desde luego que nadie lo sabrá asociar a una servidora. Todos pensarán que se trata de alguna travesura de un niño pequeño. Bueno, lo pensarán los soldados, porque los colonos saben que no hay niños pequeños, solo unos cuantos bebés.

Tardo menos de seis segundos en terminar, y seguimos, desplegándonos hacia nuestro objetivo, cubriéndonos los unos a los otros, sin encontrarnos a nadie. Estamos ya a la vista del Ayuntamiento cuando ocurre el desastre: Hacia nuestra izquierda, allá por donde hemos dejado a mi madre, se pronto suena el tableteo de armas automáticas. Instantes después, el ruido del combate se hace ensordecedor cuando los Laarneis responden al fuego. Me quedo helada. ¡Mi madre ha caído en una emboscada!

—Cambio de planes —advierte Groar—. Nos han descubierto. Tenemos que tomar esta televisión para que tu madre se dirija a los colonos, o toda la operación se puede ir al traste. ¡Vamos!

Corremos en dirección a la batalla, eso sí, dando un pequeño rodeo, para asegurarnos de que no caemos nosotros también en una trampa.

Divisamos a los militares antes de que ellos a nosotros, y dejo congelados a tres de ellos antes de que se den siquiera cuenta de nuestra presencia. Groar y Tara tiran sendas granadas aturdidoras, y en momento hemos despejado el campo de batalla. Los Laarneis se asoman con cuidado desde sus posiciones, y vienen corriendo a unirse a nosotros. Para consternación mía, mi madre no está con ellos.

—¿Dónde está Laura? —inquiere Groar.

Uno de los Laarneis señala el edificio de la emisora.

—Ahí. Acababa de entrar cuando nos atacaron desde dentro.

Nos miramos, perplejos. ¡Si se suponía que a estas horas no había nadie allí!

—¿Desde dentro?

—Sí —confirma el Laarnei—. Salieron en tropel, disparando. Tenemos varios heridos.

—Mierda —se me escapa, pero Groar no me hace ni caso. Está mirando a su alrededor, alerta.

—Evacuad a los heridos y volved con las tropas en el exterior de la colonia —ordena—. Dentro de poco podemos esperar refuerzos para el enemigo. ¿Sabéis cuántos puede haber dentro?

—No —contesta el otro—. Aunque no pueden ser muchos, dado que salieron… —Hace un gesto con dos de sus cuatro brazos, señalando a todos los que hemos tumbado—… todos esos.

—Está bien —gruñe Groar—. Retirada. Nosotros nos ocupamos.

Mientras los Laarneis retroceden, nosotros nos precipitamos hacia la estación, pegándonos a la pared. Groar se asoma rápido alrededor de la esquina y sacude la cabeza. Luego señala la pared contra la que nos estamos apoyando.

Pillado. Mientras Tara y yo retrocedemos un poco, Groar se aleja unos pasos y apunta con su cañón de plasma. Hace un solo disparo, y abre un boquete en la pared por el cual él cabría cómodamente. Se echa a un lado, y yo lanzo una granada aturdidora al interior, poniéndome de nuevo a cubierto. En cuando oímos el estampido, Tara salta al interior, con el guerrero colocándose detrás de ella para darle cobertura. Habríamos sido idiotas si hubiéramos intentado entrar por la puerta: Es de suponer que nos habrían tendido una emboscada. En cambio, por este lado…

Nada. Vamos, que no hay nadie. Groar toma la delantera y yo le sigo, con mis armas preparadas, seguida de Tara, en el clásico despliegue Krogan. Sin embargo, los corredores están abandonados.

Llegamos al final del pasillo, y la puerta se abre sola. Un sargento, el fusil colgado al hombro, nos hace un gesto, invitándonos a entrar, con una sonrisa sarcástica. Groar entra con cuidado, y choco con él cuando se detiene bruscamente.

—Adelante, adelante —nos saluda una voz burlona—. ¡Sed bienvenidos! ¡Y pensar que creíais haber escapado!

Me echo a un lado, puesto que Groar no me deja ver, y me quedo helada. Detrás de la mesa está el gobernador, escoltado por dos soldados armados. Un coronel, a un lado, también nos está apuntando con una pistola. Oigo cómo se cierra la puerta detrás de nosotros y el chasquido con el cual el sargento a nuestras espaldas suelta el seguro de su arma. Aunque nada de eso me preocupa. Leopold Harrigan está detrás de mi madre, y su revólver está apoyado en la nuca de ella.

—Debí suponer que eráis vosotros los de la supuesta llamarada solar, Tanit Martín —dice con jovialidad—. Ya me parecía muy extraño que Gliese 163 de pronto se volviese inestable, sin ningún tipo de preaviso. Muy astuto, debo decir. Aunque por lo visto no sois tan listos como creéis.

—¿Qué haces aquí? —pregunto, intentando ganar tiempo.

Suelta una risotada despectiva.

—¡Oh, vamos! ¿Y tú se supone que eres un genio?

Entonces lo pillo. Como hemos destruido todos los sistemas electrónicos de la colonia, ha venido a hacer una emisión televisiva para tranquilizar a los colonos. El centro de televisión está construido como una jaula de Faraday[2] para evitar interferencias en las emisiones. Es el único sitio donde la electrónica aún funciona, por eso mamá quería utilizarlo para nuestros propósitos.

—¡Suelta a mi madre! —ordeno.

—No lo creo —sonríe—. Mejor soltad vosotros vuestras armas.

—¿Para que nos mates? No estamos tan locos.

Enseña los dientes, en una sonrisa siniestra.

—Lo malo es que yo puedo matar a tu madre. Así que ya estás dejando tus armas.

—No le tengo a tiro —masculla Groar en su idioma, para que ese tipo no le entienda.

—Yo tampoco tengo un blanco claro —musita Tara, también en Krogan.

Miro a mi alrededor. El gobernador se ha agachado, escudándose por completo en mi madre, de forma que mi nido no pueda dispararle. Yo tampoco puedo darle desde donde estoy. Los militares nos están apuntando a nosotros, al igual que mis esposos les apuntan a ellos. No lo saben, pero con nuestros escudos no nos pueden hacer nada. Lo malo es que mamá está sin escudo; recuerdo que vi cómo se lo daba a Joshua, puesto que él iba a la misión más peligrosa. Típico de mamá: Estaba más preocupada por su amado que por ella misma. Lo malo es que eso puede costarle la vida.

—Está bien —digo, bajando mi rifle criogénico—. No nos pongamos nerviosos. —Tomo el rifle con la izquierda por el cañón y extendiendo la mano me acerco despacio hacia la mesa, para dejarlo allí. Observo que mamá se ha puesto pálida: Creo que adivina lo que estoy haciendo, puesto que asiente de forma casi imperceptible—. Intentemos arreglar esto.

Leopold Harrigan suelta una malévola carcajada.

—¿Arreglarlo, dices? No, mocosa. Soy yo quien tiene todas las cartas. Lamento decirte que hay alguien en la Tierra muy, pero que muy interesado en ti. Y te aseguro que no te va a gustar nada encontrarte con él.

Siento cómo un escalofrío recorre mi columna. Sé perfectamente que se refiere al doctor Danton, y es cierto que no deseo volver a verle jamás.

Miro de reojo a la escolta del gobernador mientras doy despacio el último paso. Están apuntando a mi nido. El dedo del gobernador, en cambio, está crispado alrededor del gatillo de su revólver. Si le disparo, un acto reflejo puede matar a mi madre.

Inspiro hondo, extendiendo la mano por encima de la mesa, bajando el rifle como si fuera a dejarlo en la superficie, ante la malévola sonrisa de Harrigan.

Entonces lo dejo caer y salto hacia un lado. El hombre se sobresalta un instante por el ruido, pero antes de que pueda reaccionar yo he desenvainado mi pistola de proyectiles explosivos y he disparado dos veces con la mínima potencia. El primer proyectil impacta contra el revólver, lanzándolo hacia atrás antes de que pueda disparar, destrozándole de paso la mano. Pero no creo que haya llegado a dolerle, porque el segundo disparo en menos de un segundo le ha dado justo encima de la oreja. Puedo ver cómo su cabeza explota antes de caer al suelo.

Me enderezo, temblando. He matado a un ser humano. Habrá sido en defensa de mi madre, pero sigue siendo un ser humano. Yo he matado a unos pocos extraterrestres en el pasado. No es algo que haya hecho porque sí, siempre ha sido en defensa propia. Pero eran tan extraños que solo intelectualmente podía considerar que eran seres inteligentes. ¡Pero ahora he matado a un ser humano! Me tiemblan las piernas y estoy tan mareada que creo que me voy a desmayar.

Los soldados están chillando algo, pero no se atreven a levantar sus armas, porque mi nido les está apuntando con las suyas. Saben que si empiezan a disparar, esto va a ser una masacre, y ellos son los que peor parte se van a llevar. Pero yo les ignoro: Estoy demasiado afectada para prestarles siquiera la más mínima atención. Rodeo la mesa, apoyándome en ella, y mi madre corre a mi lado, para abrazarme, antes de que me caiga.

Entonces el cadáver empieza también a temblar. No lo puedo calificar de otra manera. Durante unos instantes, el cuerpo está vibrando de forma incontrolada; entonces el cuerpo se abre, como si fuera el capullo de un gusano. Algo azul y repugnante, con el aspecto de vísceras, intenta salir. Instintivamente vuelvo a disparar, una, dos, tres veces, hasta que la cosa esa deja de moverse. Yo me quedo mirándola, anonadada, con la boca abierta. El cuerpo ahora destrozado sigue vestido con el uniforme que llevaba. Pero ya no es el cadáver de un ser humano. Es otra cosa. Tardo un momento en asimilarlo y entonces miro a mi madre, que es evidente que está tan alelada como estoy yo. Ella me mira a mí, y las dos leemos en nuestros ojos la misma conclusión.

No era cierto que los seres humanos hayamos estado siempre solos. Hay alienígenas entre nosotros.

—¿Qué es este ser? —pregunta el enorme guerrero Krogan con curiosidad, mirando por encima de la mesa, sin dejar de apuntar a los militares—. Porque eso no es un ser humano.

—No lo sé —respondo, aún sin haberme recobrado de la impresión—. Jamás vi antes nada así.

Sin dejar de apuntar a los soldados, Tara se acerca, se agacha y mueve los restos de las vísceras azules con su daga. Sea lo que sea eso, es corrosivo, porque veo que está comiéndose el hormigón del suelo. Por suerte el metal de la daga de Tara es resistente a los peores ácidos.

—No se parece a ninguna especie que yo conozca. —Me mira de reojo, la cabeza ladeada, mostrando así su extrañez—. ¿Pero no decías que los seres humanos jamás os habíais encontrado con alienígenas, aparte de los Urgh y los Laarneis con los que contactamos hace unos meses?

—Y no los habíamos encontrado —replica mi madre, agachándose para estudiar al extraño ser—. Estaba disfrazado. Es obvio que ellos sí nos habían descubierto a nosotros. En cambio, nosotros ni siquiera sabíamos que existían. Solo conocíamos a los nativos de Thuis.

—¡Tenemos que dar la alarma! —logra al final reaccionar el coronel, dirigiéndose hacia la puerta mientras envaina su arma para que no pensemos que está intentando atacarnos.

Al instante le apunto con mi pistola, y también lo hacen los Krogan.

—¡Deténgase o disparo! ¡Nadie va a salir de aquí hasta que estemos seguros de que no es uno de esos bichos!

El militar me mira con ojos llameantes.

—¿Pero qué te has creído que eres, mocosa? ¿Quién eres tú para dar órdenes?

Entonces el sargento levanta su pistola y quita el seguro con un sonoro chasquido. Los Krogan se sobresaltan, y Tara le apunta. Aunque el suboficial tiene mucho cuidado de no apuntarles a ellos. Sabe que como lo haga, la Krogan le va a disparar sin dudarlo.

—Nadie va a salir de aquí —masculla, mirando a su alrededor—. La señorita tiene razón: Puede haber otros extraterrestres disfrazados entre nosotros. Y nadie va a salir a dar la alarma sin que sepamos primero si es o no un ser humano. —Hace un gesto hacia los dos soldados, que también han levantado sus armas—. Mendoza, Schultz. Nadie debe salir, ¿entendido? Si alguien lo intenta, disparad primero y preguntad después.

—¡Pero tenemos que dar la alarma! —grita el coronel, avanzando de nuevo hacia la puerta.

Entonces el sargento levanta aún más su arma y le apunta entre las cejas.

—Otro paso más y disparo… señor.

El oficial se detiene tan bruscamente que casi pierde el equilibrio.

—¡Eso es insubordinación! ¡Puedo hacerle un consejo de guerra por eso!

El sargento asiente. Parece divertirle la idea.

—Hágalo. Porque estoy seguro de que no solo no me condenarán sino que me darán también una medalla por asegurarme de que no escapa ningún extraterrestre. Y por cierto, me está mosqueando tanta insistencia en salir. ¿No será usted otro bicho de esos?

El otro palidece.

—¡Por supuesto que no!

—Entonces haga el favor de volver a donde estaba, hasta que tengamos la certeza de que es humano, o le volaré la tapa de los sesos para ver si tiene las tripas azules. —Se vuelve hacia mí, mientras el coronel vuelve a su sitio—. Señorita, en estos momentos no sé quién es o no humano en esta sala. Usted obviamente sí lo es, puesto que ha liquidado a ese bicho. Así que, mientras aclaramos quién y quién no es un ET aquí, me pongo a sus órdenes.

—¡Pero si ella está también con unos alienígenas! —protesta uno de los soldados.

El sargento le mira con el ceño fruncido.

—Mendoza, ella nunca ha ocultado que venía con esos dos. —Hace un gesto hacia Groar y Tara—. A mí me convence eso más de sus intenciones pacíficas que las del tipo ese que se había disfrazado para ocultarse entre nosotros. —Mira al otro soldado—. Schultz, no le quites el ojo a Mendoza. No vaya a salirle otro bicho azul de las tripas.

El soldado mira a su compañero.

—Pero… ¿Mendoza? ¡Es ridículo! Le conocemos desde…

—Desde que llegamos con ese tipejo que ha resultado ser un ET. Si él logró engañarnos tanto tiempo, puede haberlo hecho cualquiera. Mendoza, te digo lo mismo: No le quites el ojo a Schultz. Y para que no haya ninguna duda, tampoco me lo quitéis a mí.

Los soldados se miran, de pronto suspicaces. Creo que el sargento ha debido convencerles, porque están ojeando a los demás militares con más sospecha que cuando nos miran a nosotros.

En ese momento llaman a la puerta, que se abre acto seguido. Una mujer, con uniforme militar, se detiene de forma brusca al ver todas las armas que de pronto la están apuntando.

—Pero… ¿qué es esto?

El sargento la rodea, y cierra la puerta detrás de ella.

—Más vale que no se resista, capitán. Mendoza, Schultz, tampoco le quitéis el ojo a ella.

Ella le mira con una mirada alocada.

—¿Se puede saber el qué está haciendo, sargento?

—Se llama rebelión —masculla el coronel, al que Tara no ha dejado de apuntar ni un momento mientras que Groar apunta a la recién llegada—. O pura y simple traición. Esos tres se han pasado al bando de los aliens.

La mujer le mira, aún incapaz de reaccionar.

—¿Qué? ¿Qué significa eso, sargento?

El aludido suelta un bufido despectivo que deja bien claro el qué piensa del coronel.

—Pues que resulta que el gobernador ha resultado ser un alienígena, y no estoy dispuesto a dejar que salga nadie de aquí hasta que sepamos a ciencia cierta que es humano. —Hace un gesto con la cabeza en mi dirección—. Hasta que eso no se haya aclarado, me he puesto a las órdenes de la señorita Martín.

—¿Pero qué estupidez es esa? —salta la oficial.

—Mire —indica el sargento, señalando.

La capitán se queda mirando el cuerpo y las tripas azules que sobresalen. Por un momento juraría que se le van a salir los ojos de las órbitas.

—Capitán —ordena el coronel—. Arreste a estos rebeldes.

La mujer mira una vez más al alienígena tirado en el suelo y luego saca la pistola. Para mi sorpresa, no le apunta al sargento, sino que se vuelve y levantándola le apunta al coronel entre ceja y ceja.

—Mucho me temo que no, coronel —responde—. El sargento tiene razón: Nadie va a salir de aquí sin que estemos seguros de que no es un alienígena, y usted parece tener mucha prisa en hacerlo. Así que haga el favor de entregarme su arma.

El hombre lanza un suspiro y comienza a desabrocharse de nuevo la pistolera.

—Está bien.

Saca la pistola y hace ademán de dársela a la capitán. Sin embargo, en el último momento levanta la pistola y la dispara. Luego se vuelve para dispararle al sargento.

Craso error. Los dos soldados y Tara abren fuego al instante. Me quedo a cuadros cuando su objetivo levanta una mano, y las balas se detienen en el aire. Un instante más tarde, rebotan a toda velocidad contra los que la dispararon.

Sin embargo, no llegan a herirles: Una vez recuperada de la impresión de que el tipo ese tenga poderes psi, he desplegado yo los míos, parando las balas. Entonces golpeo con toda mi fuerza su escudo mental, haciéndolo añicos. Por un instante noto su sorpresa ante mis inesperadas capacidades, pero entonces le alcanzan los disparos de mi nido y de los soldados. Quizás pueda detener unas balas, mas no sabe desviar al mismo tiempo proyectiles y haces de energía pura, además de protegerse de un ataque psíquico.

El coronel es lanzado hacia atrás y se estampa contra la pared, derrumbándose luego como un guiñapo. De nuevo sus tripas parece moverse y cuando una cosa azul surge de ellas, todos volvemos a disparar hasta que se queda quieta.

La capitana está tirada en el suelo, su pecho manchado de sangre, el rostro desencajado de dolor y de angustia. La herida parece grave. Como no hagamos nada rápido, se nos va a morir.

—Joder, vaya mierda… —está jadeando, llevándose la mano hacia el pecho ensangrentado.

Tara se arrodilla a su lado, sacando el autodoctor portátil que todos llevamos siempre encima. Quita con cuidado la mano que se está taponando la herida y pasa despacio el aparato por encima de la zona ensangrentada. Cuando se retira, la oficial mira sorprendida hacia su pecho, tocándoselo, como si no comprendiese por qué no le duele. Abre su camisa, echándola a un lado, y se queda con la boca abierta al ver que ya no tiene una herida.

La ayudo a levantarse y ella vuelve a abrocharse. Parece algo confusa.

—¿Cómo han hecho eso? —pregunta, mientras termina de colocarse la ropa manchada de sangre.

Me encojo de hombros.

—Es una tecnología alienígena. No íbamos a dejarla morir.

Entonces sonríe.

—Le aseguro de que no voy a quejarme. —Se vuelve hacia Tara, inclinándose y ofreciéndole la mano—. Gracias. La debo la vida. Si alguna vez puedo hacer algo por usted… Muchas gracias.

La Krogan estrecha la mano con su garra. Ya está acostumbrada a los saludos humanos.

—Es una aliada contra esas cosas. Siempre hay que cuidar de los aliados.

—Muy cierto. —La capitana mira una vez más a los bichos que hemos matado. Entonces se endereza, inspira hondo, se planta delante de mí y saluda militarmente—. Señorita Martín, hasta que sepamos quién o quiénes más son alienígenas, considero que la línea de mando está comprometida, por lo que me pongo a sus órdenes.

—Señora —gruñe Groar, obviamente divertido—. Es señora. Está casada con nosotros.

—Mis disculpas. —La militar le inspecciona con una breve mirada y luego se vuelve hacia mí—. Señora Martín, ¿hay alguna manera de distinguir a los alienígenas de los humanos?

—Claro que la hay —salta mi madre—. Tu analizador, cariño.

¡Claro! Saco el aparato de mi traje y lo enciendo. Este analizador biológico que compré en Punto Central, una estación alienígena al otro lado de la galaxia, es el aparato más sofisticado de todo el planeta. Me costó una fortuna y, de hecho, es posible que valga más que toda la colonia junta. No obstante, merece hasta el último Yestel que pagué por él.

Primero escaneo los dos cuerpos tirados en el suelo. Era de esperar: El aparato no los reconoce y me pide un identificador. Le pongo Tripas Azules. Al cabo de unos minutos, ya he recopilado una enorme cantidad de datos sobre ellos.

Lo primero: Se trata de dos organismos diferentes. Lo que son las Tripas Azules es una especie rara de narices, una como no me he encontrado jamás. Parecen parásitos, aunque no lo son, y su ADN es extrañamente familiar. Sacudo la cabeza. Ya lo estudiaré más adelante, no es el momento.

Lo otro son… cascarones. No puedo llamarlo de otra manera. Parecen seres humanos, de hecho hasta parecen tener el mismo ADN que nosotros, o al menos uno muy parecido. Pero son falsos. Mi analizador es bastante claro al respecto: Ni siquiera están realmente vivos. Aunque aparentan tener actividad cerebral, los cerebros en realidad no tienen ninguna funcionalidad. Los nervios están redirigidos de tal forma que el cuerpo en realidad se controla desde lo que son las tripas. Aunque parezcan seres biológicos, son una especie de robot controlado por un piloto que se hace pasar por nuestros órganos internos. Y son muy sofisticados y convincentes. De hecho, con la tecnología humana sería casi imposible detectarlos a menos que metieses al interfecto en un quirófano. Claro que yo no estoy usando tecnología humana.

Acto seguido le paso el analizador a la capitana. En este caso, no hay ninguna duda: Es humana. No hay ningún parecido con las Tripas Azules. Escudriño en particular sus órganos internos, con resultados negativos. Lo único raro es que mi analizador reporta que ha sufrido recientemente una lesión cerca del corazón que ha sido reparada con un autodoctor. Claro que eso ya lo sabía.

—Limpia.

Repito la operación con el sargento y los dos soldados y después, por insistencia de mi madre, con ella e incluso con mi nido. En todos los casos, el resultado es negativo. Aquí no hay Tripas Azules con las que lidiar.

El sargento y los soldados suspiran de alivio cuando lo anuncio, bajando sus armas. Eso sí, el primero me está mirando, suspicaz.

—¿Cómo ha hecho eso? —pregunta.

Le miro, perpleja.

—¿Hacer el qué?

Hace un gesto con la mano en mi dirección.

—Le lanzó una especie de rayo a ese bicho. Y no, no fue con un arma. Salió de la punta de los dedos de su mano izquierda. Pero el arma la tenía en la derecha. Nada más tocarle ese rayo, el alien perdió su escudo y nuestras armas pudieron matarle.

—Creo que se equivoca —protesto.

—De eso nada. —El hombre me mira fijamente—. Oiga, estamos de su lado. Pero si nos miente, igual nos tenemos que replantear si merece la pena ayudarla. Lo que yo he visto no era un arma convencional. Fue usted.

Suspiro y me rindo. No es buena idea enseñar mis poderes; lo malo es que esta vez me han pillado con las manos en la masa. Yo ni siquiera era consciente de que un ataque psíquico se pudiera ver.

—Está bien, se lo explicaré. Ahora bien, por favor, no se lo mencionen a nadie.

—De acuerdo —asiente el sargento—. Le aseguro que no saldrá de esta habitación.

La capitán y los soldados asienten también. Puedo ver que ellos también están intrigados.

—Resulta que ese ser no es el único que tenía poderes psíquicos. Yo también los tengo. Creó un escudo mental para detener las balas, así que yo lancé un ataque para destruirlo. Le pillé desprevenido, y logré destrozar su escudo. Como todos le estábamos disparando a la vez, ya no pudo reaccionar y logramos matarle.

—Vaya… —La oficial suena impresionada—. Un primo mío también tenía poderes psíquicos. Era capaz de levantar pequeños guijarros hasta un metro de altura. Usted en cambio está en otra liga.

Me encojo de hombros.

—Tampoco es para tanto. Vale, puedo hacer mucho más que su primo, aunque al lado de… —De pronto me quedo parada, con la boca abierta, cuando todas las piezas encajan en su sitio. Sí, es una locura. Sin embargo, es la única explicación posible—. ¡El doctor Danton era un extraterrestre!

Todos me miran como si me hubiera vuelto loca.

—¿El doctor Danton? —pregunta finalmente mi madre—. ¿Te refieres al presidente de la Academia de Ciencias?

—Exactamente. —Estoy intentando reflexionar a toda prisa, pero hay demasiadas implicaciones. Y es que esto es muy gordo—. Intentó capturarme. Dijo que me iba a torturar y viviseccionarme para identificar el porqué estaban fallando sus experimentos.

—Estaría intentando asustarte, cariño —protesta mi madre—. Seguro que es una mala persona; sin embargo, nadie haría eso a una niña. Por muy criminal que fuese…

—Lo decía en serio, mamá —la interrumpo—. Vi en su mente que lo estaba deseando. Aunque esa no es la razón por la que piense que sea un extraterrestre. También conocía el salto de híperpulso, a pesar de que he sido yo quien lo descubrió y no se lo desvelé a nadie. Y por si fuera poco, tenía un poder psi en verdad descomunal. Mamá, él mantuvo en pie la torre de la Academia de la Ciencia mientras se estaba derrumbando, al mismo tiempo que me retenía para que yo no pudiese escapar. Si hubiese sido humano, sería el hombre más poderoso que haya existido nunca. A su lado yo estaba por completo indefensa.

Mamá y mi nido se miran. En una ocasión ellos vieron cómo destruí a un alienígena de diez metros de altura solo con la mente. Lo convertí literalmente en cenizas. Ninguno de los tres había visto jamás un poder psíquico como el mío. En cambio, yo les estoy diciendo que me he encontrado con alguien que me retuvo como si yo no tuviera poder alguno. Algo así debe dar mucho miedo. Y a decir verdad, el tal Danton es el único ser que me ha causado verdadero pánico, y yo de miedosa no tengo nada. A la hora de la verdad, era lo más cercano al demonio que yo pudiese jamás imaginar.

—Espere un momento… —musita la capitana—. ¿Nos está diciendo que la Tierra también está infiltrada por esos aliens?

—Las cosas empiezan a cobrar sentido —gruñe Groar—. A vosotros os enviaron para exterminar a los Urgh, a fin de que nadie pudiera sospechar que los extraterrestres existimos. Y cuando Tanit desveló en el Congreso que sí existe vida inteligente no humana, alguien interceptó la emisión y asesinó a todo el gobierno y los diputados con un misil. No pudo ser la Flota: Ellos sabían que llevábamos con nosotros un agujero negro que podría haber destruido todo el planeta.

—Sin embargo, los Tripas Azules no lo sabían —intervengo yo despacio, intentando captar todas las implicaciones de este asunto—. Ellos estaban dispuestos a hacerme callar como fuese. Incluso asesinando a todo el Congreso. —Miro al guerrero—. Tienen infiltrado el gobierno terrestre. Es por eso que enviaron a estas tropas aquí. Lo lógico habría sido que hubiesen enviado a científicos para estudiar a los Urgh, incluso si pensasen exterminarlos después. Lo que no tiene sentido es que los intentasen aniquilar sin más, sin saber siquiera a qué se enfrentaban.

El Krogan asiente complacido. Él me ha enseñado a pensar de forma estratégica, y está visto que le gusta que esté aplicando en la práctica sus lecciones de inteligencia militar.

—Así es. También explica cómo era posible que la red de ordenadores de la Tierra borrase ella sola cualquier copia de tu libro e intentase infectar a Irina. Según nos contaste y confirmaron tu abuelo e Irina, eso es en principio imposible. La tecnología humana no ha llegado a ese nivel.

—En cambio, un virus alienígena diseñado para censurar ese tipo de datos sí podría tenerla —asiento—. Tenemos un enorme problema.

—Ya puede decirlo, señora —suspira la oficial, dejándose caer en una silla—. Por lo que está contando, estamos todos muertos. Ellos no querrán que se difunda la verdad. —Ríe, una risa amarga—. Supongo que después de exterminar a los Urgh, algo le habría ocurrido a nuestra nave durante el regreso. O quizás algún tipo de arma biológica habría arrasado la colonia antes de que pudiéramos irnos, para eliminar también a los colonos. Somos demasiados los que sabríamos la verdad. En cambio, los muertos no hablan.

—Sospecho que tiene razón —asiente mi madre—. Estaba devanándome los sesos de por qué el gobierno querría exterminar a los Urgh. No tenía ningún sentido. —Mira los restos de los alienígenas muertos con desagrado—. Creo que ya sabemos ese porqué.

—¡Tenemos que organizar la defensa! —salta el sargento. Veo que se ha puesto pálido como un muerto. Sabe que la capitana tiene razón: Los muertos no hablan.

Groar le mira, divertido. Lo puedo ver por cómo enseña los dientes. Pero es la oficial la que interviene, abatida.

—¿Cómo? Puede haber más bichos de esos infiltrados entre nosotros que saboteen nuestras defensas —señala—. Por si fuera poco, incluso si los liquidamos a todos, este planeta está indefenso ante un ataque desde el espacio. Ni siquiera tendrían que usar armamento nuclear. Bastaría con que sacasen alguno de los cientos de miles de pedruscos que aún siguen en órbita y nos lo tiren encima. —Suspira, desanimada—. Algunos son lo suficientemente grandes para arrasar toda la vida de este mundo.

—Eso sería si lograran acercarse —interviene Tara—. En primer lugar, estamos nosotros. El Viento Solar es capaz de destruir decenas de naves humanas. Aunque eso sería si nos lograsen encontrar. Antes de marcharnos de la Tierra, borramos todo rastro de este planeta. Ya no existe ningún registro al respecto. A todos los efectos, ha dejado de existir.

El sargento y los dos soldados se miran.

—¿Que habéis hecho qué?

La capitana es la primera en captarlo, puesto que su rostro se ilumina de comprensión

—Si este planeta ya no está registrado, entonces nadie puede venir a atacarnos porque tampoco sabrán dónde estamos. —Mira a Tara, casi anhelante—. ¿Está segura?

—Por supuesto.

La mujer exhala un largo suspiro de alivio.

—Entonces es probable que estemos a salvo, al menos por ahora.

—Será si no hay más de esos seres —interviene Groar—. Si alguno de ellos tiene un comunicador estelar, podrán pedir refuerzos.

—Mierda. —La militar de pronto parece de nuevo deprimida—. ¿Y qué hacemos entonces?

Aprieto los labios, decidiendo en un instante nuestro plan de acción. No podemos quedarnos aquí de brazos cruzados.

—Liquidar a esos bichos —respondo, determinada. No me gusta matar, pero esos Tripas Azules ya han demostrado su verdadera naturaleza, y no es precisamente pacífica. Hasta han intentado organizar un genocidio, y es muy probable que la capitana tenga razón: Pretendían matarnos a todos—. Si podemos, los capturaremos vivos. Eso sí, no voy a arriesgar vidas para hacerlo: Si se resisten, hay que matarlos. Así de sencillo.

—Pero… —inquiere uno de los soldados—, ¡si no sabemos ni quiénes son! ¿Cómo vamos a hacer eso? ¡Hay miles de personas ahí fuera!

Sonrío. Estas cosas hay que dejárselas a los profesionales. Por supuesto, sé quién es el más cualificado de nosotros para ese tipo de cosas.

—Maestro guerrero —digo, mirando a Groar—, tome el mando de nuestras tropas. Hay que capturar o matar a todos esos seres sin sufrir bajas.

—Muy bien, Art’Ana —gruñe el Krogan. Se endereza en toda su altura, mirando a los soldados—. ¿Estáis con nosotros?

La capitana se levanta y se cuadra ante él.

—¡Sí, señor! Me he puesto a las órdenes de la señora Martín. Si ella delega el mando en usted, le obedeceré a usted.

El guerrero deja que se le escape un gruñido de apreciación; es obvio que le gusta el comportamiento de la mujer: Un buen guerrero se adapta siempre a las circunstancias y sigue siempre su cadena de mando.

—Necesitamos más oficiales. Sin embargo, lo primero es asegurarnos de que nadie de los que deben estar afuera nos vaya a molestar. ¿Puede hacer que vayan entrando poco a poco para que les enseñemos esos bichos y verifiquemos que no llevan también uno dentro?

—Por supuesto, señor. —Se vuelve a mirar al suboficial—. Sargento, haga entrar a medio pelotón de las tropas que rodean el edificio. Dígales que es para que nos ayuden con los prisioneros.

El otro saluda.

—Sí, señora.

Sale, mientras la capitana se vuelve hacia Groar, con un gesto de disculpa.

—Perdone, pero quedaría raro si fuera yo en persona a llamarles. Ahora, si hacen el favor de comportarse como prisioneros…

Al final, mamá, Groar y yo nos ponemos al fondo, con las manos —en el caso de Groar, las garras— en alto, mientras que Tara se esconde detrás de la puerta y los dos soldados y la capitana nos apuntan con sus armas. No me preocupa nada. Incluso si la militar nos estuviese engañando, no podría hacernos nada debido a los escudos que llevamos. Y ya me he preocupado yo de colocarme delante de mi madre, para que no puedan hacerle nada, dado que ella no tiene escudo.

Entra media docena de soldados, que nos apuntan al instante con sus armas. No obstante, su sorpresa es mayúscula cuando sus propios compañeros se giran para apuntarles a ellos y tanto el sargento que ha entrado con ellos como Tara les amenazan desde la espalda.

Después de desarmarlos, los escaneo: No hay Tripas Azules entre ellos. Es entonces que la capitana les da una breve explicación, les muestra los bichos que hemos matado, y después de darles nuevas órdenes y devolverles las armas hace que vuelvan a salir. Eso sí, para saber a quiénes hemos escaneado y a quién no, les ordena remangarse el brazo derecho. En condiciones normales, ir así les supondría un arresto, por lo que no es probable que nadie lo haga a menos que se le ordene.

Al cabo de tres cuartos de hora, tenemos casi cincuenta conversos que ahora protegen el perímetro alrededor de la emisora, y pasamos a la segunda fase del plan: Las radios militares aún funcionan, así que la capitana ordena a uno de sus soldados que llame al cuartel general para pedir la asistencia de un oficial superior.

Nos estamos recomiendo un buen rato, hasta que oímos la llegada de un vehículo. Una voz le echa un broncazo a uno de los soldados por llevar el brazo remangado, pero ellos ya estaban sobre aviso, así que se tragan el chaparrón que les cae sin rechistar. Eso sí, cuando el oficial entra, se encuentra con un montón de armas apuntándole.

El teniente coronel es un poco duro de mollera, aunque no es idiota. Una vez que comprende la situación y es consciente de que ha estado a las órdenes de un bicho azul, suelta unos tacos muy creativos que yo desconocía por completo. Después se planta delante de Groar y saluda militarmente.

—Señor, aunque usted esté al mando, mucho me temo que no puedo obedecerle. Yo estoy sujeto a mis superiores militares y, en caso de estar la cadena de mando comprometida, mi deber es ponerme a las órdenes de la autoridad civil. Lamento decirle que usted no es ni uno ni otro.

—Yo soy miembro de la Junta de Gobierno de la colonia —interviene entonces mi madre, adelantándose—. Y además estoy casada con el Jefe de la Junta. ¿Reconoce mi autoridad?

El teniente coronel duda un instante y luego vuelve a saludar.

—Sí, señora. Sé que estaba en busca y captura por el gobernador, pero… —Mira los restos que quedan del bicho que era Harrigan con gesto de asco—. Si luchaba contra eso, estoy de su lado.

—Muy bien. —Mi madre se cruza de brazos, mirándole fijamente—. El general Groar tiene mis instrucciones de asegurar la colonia y limpiarla de Tripas Azules. Sus instrucciones, coronel, son de unirse a su estado mayor y asegurarse de que todas las tropas terrestres cumplan sus órdenes.

No puedo menos que sonreír al ver que mamá ha nombrado general a mi esposo, así, sin anestesia. Claro que el rango del Krogan, en su especie, dejaría en soldado raso a todos los generales humanos. Es caso de guerra, como maestro de los maestros guerreros, estaría autorizado a dirigir a toda su civilización, militares o no.

El militar duda apenas dos segundos. Luego se vuelve a presentar ante Groar, cuadrándose.

—¡Teniente coronel Manoban a sus órdenes, señor!

Groar enseña los dientes en lo que en su raza es una sonrisa. Por suerte, ha convivido lo suficiente en la colonia como para saber comportarse.

—Descanse, coronel. Tenemos mucho trabajo que hacer. Pero primero remánguese el brazo, para que todos sepan que es de los nuestros. No quiero que nadie salga herido… a menos que sea uno de esos bichos.

Barre con un enorme brazo los papeles que están encima de la mesa, y proyecta sobre el tablero un mapa que ha creado con los datos que capturó y sigue capturando Irina, además de lo que han ido recogiendo los mini-drones que ha ido lanzando mientras nosotros les explicábamos a los soldados lo que estaba ocurriendo. Los militares se quedan a cuadros cuando descubren que Groar conoce su propio despliegue incluso mejor que ellos y que toda la colonia está rodeada por un ejército que ni siquiera sabían que existía.

Por suerte, estos oficiales no son idiotas, y captan enseguida lo que Groar pretende: Ir embolsando gente sin que nadie se dé cuenta de qué es lo que ocurre. Y yo soy la clave para ello, puesto que soy la única que puede identificar a los bichos: Mi analizador solo funciona conmigo.

Dos oficiales superiores son insuficientes para controlar a cuatro mil soldados, así que lo primero que hacemos es rodear el cuartel general que han establecido en el Ayuntamiento de la colonia. Gracias a las instrucciones de Groar —y unos cuantos agujeros en las paredes, que hacemos Tara, mamá y yo— entramos tan rápido allí que nadie logra oponer resistencia. Bueno, uno lo hace antes de que mamá le deje atontado con un aturdidor de Stronhimp. Yo le escaneo mientras mira como alelado a su alrededor: Está limpio. No es un Tripa Azul, es solo un idiota que intentó hacerse el héroe.

Finalmente, llegamos a la sala principal del cuartel general. Hay como veinte oficiales de alto rango, que se han parapetado como han podido detrás de mesas y sillones al oír el estrépito que hemos ido causando. Aunque su despliegue es en verdad penoso: Si de verdad fueran a oponer resistencia, iban a durar menos que una mariposa en Marte.

El teniente coronel toca el brazo de Groar, como indicándole que espere y se adelanta, enfundando su arma en la pistolera. Ese tipo desde luego que es valiente, porque no lleva un escudo como nosotros.

—Damas y caballeros —comienza, levantando las manos a la altura del pecho para que vean que va desarmado—. Les ruego que me escuchen: Esto no es lo que parece, y tienen mi palabra de que nadie saldrá herido si no oponen resistencia.

—¿Cómo que no es lo que parece? —grita alguien—. ¡Es una rebelión!

—No, no lo es —advierte mamá, adelantándose mientras también guarda su arma—. Soy consejera de la Junta de Gobierno Planetaria. Represento a la autoridad civil.

—¡La autoridad es el gobernador!

—El gobernador está muerto —indica el teniente coronel Manoban, y se oyen jadeos de sorpresa e incluso de miedo entre los oficiales—. Todos ustedes saben por qué estamos aquí, para destruir a unos peligrosos alienígenas que amenazaban a la colonia. —Aprieta un momento los labios—. Lo que ocurre es que hemos descubierto que nos han engañado. Los nativos no son peligrosos, y en cambio el propio gobernador era un alienígena disfrazado.

Los oficiales se miran entre ellos. Casi puedo oír lo que están pensando, lo cual tampoco es tan difícil porque uno de ellos lo dice en voz alta.

—¡Está loco!

El teniente coronel se medio vuelve, y dos soldados se adelantan, arrastrando el cascarón que una vez fue el gobernador, dejándolo en el suelo, delante de los demás militares. Los hombres y mujeres se asoman, contemplando horrorizados el boquete en el pecho del supuesto cadáver. Deben pensar que le hemos sacado las vísceras, y así es… en cierto modo.

Entonces otros dos soldados empujan hacia ellos una plataforma antigravitatoria, sobre la cual hemos colocado un frutero de cristal con las tripas de los dos bichos que hemos liquidado. El cristal parece ser lo único que no se derrite al instante ante el agresivo ácido que desprenden esos bichos azules. Aunque es tan horrible y tóxico el hedor que desprenden esas cosas que nadie quiso llevarlo a cuestas.

Los oficiales se están levantando despacio, las bocas muy abiertas, incapaces de asimilar lo que les están mostrando sus propios ojos. Al final creo que lo que les convence es el pestazo. Jamás he olido nada tan repugnante, y creo que tampoco nadie en esta sala.

—Pero… pero… ¿qué es eso?

—Eso, damas y caballeros… —indica el teniente coronel con una sarcástica sonrisa de superioridad—. Es el ser que pretendía ser el gobernador y al que estábamos obedeciendo como idiotas. Y yo el primero, tengo que reconocerlo. Por suerte, la mayor Zielinski tuvo suficientes reflejos para impedir que esos aliens se salieran con la suya.

—Señor —susurra la oficial—. Soy capitán, no mayor.

—Bueno —sonríe el teniente coronel—. Creo que tiene suficiente cerebro para ser mayor. —Se vuelve y levanta la vista hacia Groar—. ¿No lo cree así, general?

El Krogan le ojea por un instante, sin que yo tenga que decir nada. Sabe perfectamente que si estos soldados hubiesen sido unos estúpidos, la cosa habría podido desmadrarse. ¡Qué narices! Sabe mucho más de cómo motivar a sus tropas de lo que yo aprenderé en la vida.

—No es la única —gruñe—. Así que como oficial al mando, por méritos de guerra, le asciendo también a usted y a los tres que estaban con nosotros cuando acabamos con el falso gobernador y su falso coronel. ¡Felicidades, dama y caballeros! Unos guerreros con cerebro es algo que necesita cualquier ejército que se precie.

El sargento y los dos soldados se miran, asombrados, ante ese ascenso inesperado. El nuevo coronel también está mirando a Groar, atónito. Aunque estuviese dispuesto a subir de grado a la mayor, no se esperaba que fuese él también a ascender.

—¡Un momento! —grita un tipo con un uniforme lleno de condecoraciones, adelantándose—. ¿Qué significa eso de general? ¡Es un alienígena!

Se acerca, gesticulando, y todos quitan el seguro de las armas con un audible chasquido. El tipo ese se detiene al instante.

—El señor Groar es el equivalente a almirante general de la Flota en su especie —le informa mamá, con nada disimulada ironía—. Es decir, que tiene mayor rango que todos ustedes juntos. Y en este momento, bajo mi autoridad, está al mando de las tropas de la colonia, hasta que estemos seguros de que ninguno de ustedes es uno de los Tripas Azules.

—Pero… ¡eso es ridículo! ¿Cómo vamos a ser…?

Mi madre se le ríe en la cara y señala el caparazón que una vez fue el gobernador.

—¿Ve eso? Pues también parecía humano, hasta que salió un bicho de sus tripas. Por suerte, sabemos cómo detectar a esos alienígenas. —Se vuelve hacia mí—. ¿Tanit?

Me acerco, asegurándome de no meterme en la línea de fuego, y activo mi analizador. No tardo ni un segundo en detectar la anomalía.

—¡Es un Tripas Azules!

Los soldados empiezan al instante a disparar. Sin embargo, para asombro de todos nosotros, las balas se detienen en el aire y el hombre suelta una risotada. Entonces parece crecer, convirtiéndose en un gigante, hasta que su cabeza casi roza el techo. No sé si será una ilusión o es de verdad, aunque ese truco impresiona bastante.

—¡Lastimosos esclavos! —brama, mirando con desprecio a los soldados que han dejado de disparar y le están mirando con aprensión—. ¿Acaso creéis que unas bacterias como vosotros podéis detener a alguien de la gloriosa especie de los Bai R’the?

Cierro los ojos al notar el movimiento en la cuarta dimensión y entonces le veo. Le veo de verdad, tal y como es. Sí, es un Tripas Azules. Algo horriblemente siniestro y repugnante que destila pura maldad hasta tal punto que su propia presencia es sucia a más no poder. Y entonces abro los ojos, alelada, cuando recuerdo que una vez me encontré con otro ser así. Fue en la ciudad subterránea de los Laarneis. Era un miembro de la especie que derribó la luna sobre este mundo, arrasando su civilización. Hasta él lo ha confirmado, diciendo que es un Bai R’the. Un Destructor.

Siento lo que va a hacer, y a toda prisa levanto un escudo mental a su alrededor. Las balas salen disparadas, volviéndose contra los que las dispararon. No obstante, mi escudo las detiene y caen al suelo. Ese ser se sobresalta, volviéndose hacia mí, ignorando a los soldados, que están disparando de nuevo. Las balas le rebotan, y los soldados se resguardan para no salir heridos, mientras esa criatura vuelve a su estatura normal.

—¡Tú! —me dice sin palabras—. Debimos matarte hace mucho, pero Gha’mhet te quería viva. Eso fue un lamentable error. Un error que voy a enmendar ahora mismo.

Entonces me ataca. No de forma física, sino con una especie de rayo mental que apenas puedo desviar hacia la pared y que vuela hecha pedazos. Invoco toda mi capacidad psi y forcejamos en la cuarta dimensión, usando armas de pura energía mental que chocan entre ellas, lanzando verdaderas llamaradas en todas direcciones hasta el punto que algunos soldados escapan despavoridos. Este ser es muy fuerte, posiblemente mucho más que yo, porque me está costando detener sus ataques y apenas puedo contratacar. Entonces un brutal golpe psíquico destroza mi escudo, lanzándome de forma violenta hacia atrás, ante el desconcierto de todos.

—Patética criatura —se burla el alienígena—. ¿Acaso creías que ibas a poder derrotarme?

Crea una especie de lanza de energía de la nada, mientras yo intento desesperadamente reconstruir mi escudo. Sin embargo, para mi sorpresa, la lanza de pronto se desvanece y dejo de ver la imagen tetradimensional de mi enemigo, mientras un horrible alarido golpea mi mente.

—Sorpresa —dice Tara, sacando su daga de la espalda del falso militar, justo donde se debía alojar ese ente en el falso cuerpo—. ¿Acaso pensabas que íbamos a abandonar a nuestra matriarca?

—Es un imperdonable error —gruñe nuestro macho, colocando su cañón de plasma contra el cuerpo de esa criatura—. Uno que no volverás a cometer.

Aprieta el disparador, y ese ser explota, ante los gritos de miedo de los militares, regando la pared detrás de él de vísceras azules que comienzan al instante a corroer todo lo que tocan.

Mamá me ayuda a levantarme. Estoy temblando. Sí, yo tengo poderes psi, pero van dos veces que me he enfrentado a seres que tenían un mayor poder que yo. Es lo que pasa cuando te confías demasiado: Jamás hay que olvidar que siempre hay un depredador más grande que tú. Es una de las lecciones de Groar que se me había olvidado. No volveré a cometer ese error.

Miro a mi alrededor: Los soldados que se habían unido a nosotros han huido en parte; los demás se han tirado al suelo para no ser alcanzados por el fragor del combate, aunque siguen apuntando a los oficiales. Estos, en cambio, se están poniendo en pie, mirando los restos azules desperdigados por la pared.

—¡Imposible! —exclama una de las mujeres—. ¡El general también era uno de ellos!

—Pero… —tartamudea otro—. ¡Si le conocíamos desde hace años!

Otro de los oficiales —creo que es un coronel— parece dudar. Mira a su alrededor, inspeccionando a las tropas, observa una última vez la pared que los restos azules están carcomiendo y entonces se vuelve hacia Groar, cuadrándose.

—Señor… solicito que nos haga inspeccionar a todos y cada uno de los presentes, para verificar que ninguno tenemos uno de esos bichos dentro. Después, como oficial de mayor rango presente, me pongo a sus órdenes conjuntamente con los hombres bajo mi mando, hasta que la autoridad civil establezca otra cosa.

El guerrero gruñe su asentimiento y me mira. Con las piernas aún de mantequilla me acerco a recoger mi analizador, que he perdido cuando el Tripas Azules me ha atacado. Procurando no meterme en la línea de fuego, escaneo al militar.

—Limpio.

Groar le hace un gesto para que venga a nuestro bando, y el hombre obedece, colocándose al lado del guerrero. Saca su pistola y apunta a sus compañeros.

—¡Wilkins! —ordena—. ¡Ahora usted!

Se adelanta una mujer, colocándose en el mismo sitio donde había estado el hombre. En apenas segundos he hecho el análisis.

—Limpia.

Tardo como un cuarto de hora en inspeccionar a todos los presentes, que resultan ser humanos, sin excepción. Todos bajan las armas, aliviados, cuando declaro que no hay ni un solo alienígena entre ellos.

—¿Y ahora?

—Tenemos que inspeccionar al resto de los soldados —indico—. Y también a los colonos. No podemos arriesgarnos a que queden más seres así en la colonia. Ellos son los que destruyeron este planeta hace ochenta mil años. Derribaron la luna sobre este mundo para exterminar a los Laarneis.

—¿Han vuelto los demonios que destruyeron nuestro mundo? —pregunta alguien detrás de mí.

Nos volvemos todos, y los soldados levantan al instante las armas al ver a Joshua, acompañado de un extraterrestre de una especie que no conocen. Aunque a mí todos los Laarneis me parecen iguales, reconozco su patrón mental: Es Irl-Youn, el líder de su pueblo.

—¡No disparéis! —grita mi madre, colocándose delante de ellos para que no puedan dispararles. Mientras tanto, Tara y Groar empiezan a bajar las armas con las que los soldados están apuntando a los dos—. ¡Son el jefe de la colonia y un aliado!

—¿Un aliado? —pregunta el coronel que se ha puesto a nuestras órdenes, mirando con repelús a la criatura con cuatro brazos que tenemos ante nosotros—. ¿De dónde ha salido?

—Es el líder de los nativos de este planeta —explico—. Los creadores de los Urgh. Han estado ocultos ochenta mil años, desde que los Bai R’the, vamos, los Tripas Azules, destruyeron este mundo. —Me vuelvo para mirar a Joshua—. ¿Por qué no os habéis ceñido al plan?

Mi padrastro suspira hondo. De alguna manera, parece estar muy pero que muy preocupado.

—Porque ha surgido un imprevisto y nuestros aliados consideraban que era lo suficiente importante como para hacer un cambio de planes. —Mira a la Primera Expresión, señalándome con la cabeza—. Venga, díselo.

El alienígena avanza en mi dirección. Entonces cruza los cuatro brazos y ante mi sorpresa se inclina ante mí.

—En nuestra ciudad se ha vuelto a abrir la Puerta de los Dioses —explica—. Ellos reclaman tu presencia.

Veo la mirada que intercambian Tara y Groar y siento cómo un escalofrío recorre mi columna. Presiento que algo muy gordo está a punto de ocurrir.

—No sé de qué va todo eso, pero creo que necesitamos antes que nada una explicación —exige el coronel—. ¿Qué demonios está pasando?

—Lo primero es lo primero —le interrumpe Groar, volviéndose hacia Joshua—. ¿Habéis cumplido vuestros objetivos?

—En parte —confirma el jefe de la colonia—. El campamento militar y la colonia están rodeados por los Laarneis. También hemos neutralizado todas las patrullas. Los colonos están confinados. Aunque esto no va a durar mucho, a menos que los militares reciban órdenes de no intentar salir de su campamento. Porque si lo hacen, los Laarneis van a abrir fuego.

—No queremos herir a nadie —intervengo yo—. Coronel, llame a su base principal y ordéneles que se estén quietos y no realicen ninguna acción ofensiva. Tenemos que comprobar que no hay alienígenas infiltrados entre ellos. Luego haremos lo mismo entre los colonos.

El militar frunce el ceño, claramente molesto.

—Jovencita, no creo que pueda usted darme órdenes.

—Pues se las daré yo —gruñe Groar, amenazador—. Es mi matriarca, y si yo la obedezco, pues también lo hará usted. ¿Está claro?

—Coronel —interviene Joshua, antes de que la cosa se líe—. Como jefe de la colonia, he puesto al mando de toda esta operación al clan Martín, dado que ellos son los que más experiencia tienen respecto al trato con extraterrestres. —Mira a su alrededor, viendo los destrozos que hemos causado y sonríe con gesto sarcástico—. Y, por lo que veo, han podido comprobar de primera mano que saben lo que se hacen desde el punto de vista militar.

El coronel mira a su alrededor y se traga su orgullo. Sabe que mi padrastro tiene razón.

—Sí, señor. —Se vuelve hacia la mujer que nos ayudó en la residencia del gobernador—. Mayor Zielinski, contacte con la base e indíqueles que mantengan la posición y esperen nuevas instrucciones. No, repito, no deben abrir fuego bajo ningún concepto.

La otra saluda.

—¡Sí, señor!

Sale, y el oficial se vuelve hacia mí.

—De todas formas, no iba a ser yo quien comenzase una guerra interestelar contra una raza desconocida sin saber a qué nos enfrentamos —refunfuña—. ¿Puede alguien explicarnos qué es lo que ocurre aquí? Es que a estas alturas ya no entiendo nada…

Inspiro hondo.

—Siéntense, porque esto va para largo.

Los oficiales empiezan a enderezar sillones y los muebles que habían volcado para parapetarse y todos los que pueden se sientan. Los demás se apoyan contra las paredes que aún están intactas, salvo la pared donde aún hay restos del alienígena que Groar ha destripado con su cañón de plasma. Cosa que no es por otra parte de extrañar, pues parece que esos restos son corrosivos y se están comiendo la pared.

—Hace unos ochenta mil años, existía en este mundo una civilización: Los Laarneis. —Señalo hacia el extraterrestre que está con nosotros—. Entonces apareció una enorme flota alienígena, que derribó la luna sobre este mundo. Despareció toda la especie, pero sobrevivió una ciudad que ahora está a veinte kilómetros bajo la superficie. —Miro a mi alrededor. Están todos con la boca abierta, pendientes de cada una de mis palabras—. Cuando cesó el bombardeo de meteoritos y el mundo se hizo de nuevo habitable, ellos crearon a una especie semi-inteligente para que volviese a restaurar la flora y fauna: Los Urgh. Su misión era repoblar el planeta.

Hago un gesto hacia mi madre y Joshua, que se han cogido de la mano. Por lo que puedo ver, mamá le está poniendo en voz baja al tanto de todo lo que nos ha ocurrido.

—Mi madre descubrió la existencia de los Urgh, y cuando mi nido y yo regresamos a este planeta, descubrimos con mi madre y el señor Águila Blanca que también los Laarneis habían sobrevivido. Mi madre reportó el descubrimiento de los Urgh a la Tierra, aunque nos callamos la existencia de los Laarneis para no generar un pánico a costa de la existencia de los asesinos de su civilización, los Bai R’the. Son los que nosotros llamamos Tripas Azules.

—Eso fue una cagada —comenta un oficial que está sentado por la parte de atrás con el ceño fruncido—. Si lo hubieran anunciado, podríamos habernos preparado contra esos Bai R’the.

—No sea idiota —replica Groar—. Si hubiéramos hecho eso, este planeta ya no existiría. Los muertos no hablan. —Hace un gesto en mi dirección—. Continúa, Art’Ana.

—No fue una cagada —asiento—. A ustedes les enviaron para exterminar a los Urgh, y asesinar a mi nido, porque el gobierno no quería que se supiese que existen los extraterrestres. Y no quería que se supiese porque los Bai R’the se han infiltrado hace ya tiempo en la sociedad humana. —Señalo los restos en la pared y luego el bol con los restos del bicho que estaba en las tripas del antiguo gobernador—. Ahí tienen la prueba. —Veo cómo se están mirando unos a los otros y me cruzo de brazos—. Si piensan que después de terminar su misión iban a poder regresar sanos y salvos, es que son unos ingenuos. Como dice Groar, los muertos no hablan. Ustedes son demasiados para que nadie se fuese de la lengua.

—¡Dios mío! —murmura uno—. ¡Tiene razón!

—Pero… ¿qué es lo que pretenden esos bichos? —pregunta otro—. ¿Por qué se han infiltrado entre nosotros?

Me encojo de hombros.

—No tengo ni la más remota idea. Supongo que el que no hayan destruido la Tierra al igual que destruyeron este planeta es una buena señal. Igual es que nos necesitan para algo, pero no lo sé.

—¿Y no podemos advertir a la Tierra? —pregunta una mujer.

—¿Cómo? —inquiero yo—. Mi nido y yo ya lo hemos intentado, para evitar el genocidio de los Urgh, y hemos fracasado de la forma más estrepitosa. Esos alienígenas controlan todas las comunicaciones. Todas las redes. Asesinaron incluso a todo el Congreso cuando me planté allí para desvelar la existencia de los Urgh y el intento de genocidio. Y como no hay manera de detectarlos con la ciencia humana, cualquiera al que vayan a advertir puede ser uno de ellos. Cualquier intento de avisar significará una sentencia de muerte. Cuando estuvimos en Marte y en la Tierra, estuvieron persiguiéndonos para matarnos. —Miro a mi alrededor—. No lo lograron, aunque no fue porque no lo intentasen. Hubo centenares de víctimas inocentes a costa de eso.

Los militares se miran entre ellos en silencio. Creo que se están dando cuenta ahora de la magnitud de lo sucedido, y de que nunca más van a estar a salvo. Saben que esos extraterrestres les harán callar para siempre si les encuentran. Unos asesinos de civilizaciones no se detendrán ante nada.

—Entonces… ¿qué vamos a hacer ahora? —pregunta al fin una teniente, con voz desanimada.

—Yo se lo diré —interviene Joshua, soltando la mano de mamá y adelantándose. Señala con la barbilla en mi dirección—. Tanit y su familia han borrado la existencia de este planeta de todos los registros que existen, así que por ahora estamos a salvo. En vista de ello, les invito a unirse a nuestra colonia, y junto con los Laarneis prepararemos este mundo para defenderlo de esas bestias si alguna vez regresan. —Mira a su alrededor, más serio de lo que le haya visto jamás—. Si a alguien se le ocurre una forma de advertir al resto de la humanidad sin descubrirnos, lo haremos. En caso contrario, nosotros seremos la humanidad. Sobreviviremos. Tenemos que sobrevivir.

Jamás me he sentido tan orgullosa de mi padrastro. Sé que con él y mamá, este planeta tiene un futuro. Lo malo es que no sé si lo tengo yo. Por la razón que sea, los dioses me están reclamando. Y también sé que no me puedo negar a ir a verlos.

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Nota del autor

Si quiere saber más sobre los siniestros planes de los Bai R’the, descubra la serie Cruzados de las Estrellas de Alan Somoza, que se entrelaza también con esta serie, aunque su lectura no sea necesaria para seguir las aventuras de Tanit.

Notas

[1] Símbolo de la diosa cartaginesa Tanit:

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[2] Se conoce como jaula de Faraday al efecto por el cual el campo electromagnético en el interior de un conductor en equilibrio es nulo, anulando el efecto de los campos externos. <<