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Primera edición: 5 de septiembre de 2017

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     Esta es una obra de ficción. Nombres, personajes, lugares e incidentes son todos ficticios en la medida en que el autor, (un psicópata admitido) puede recordar. Cualquier semejanza con individuos, o grupos, entidades gubernamentales, organizaciones religiosas son exclusivamente del autor y no tienen relación con el editor anterior.de Internet o por cualquier otro medio sin el permiso del editor es ilegal y punible por la ley. Por favor, compre sólo las ediciones electrónicas autorizadas y no participe ni fomente la piratería electrónica de XAK Media Group Inc. North America.

Confesiones

Capítulo I

Yo estaba cómodamente entumecido después de dos horas de sentarse en un taburete en Paddy's Bar and Grill. Portland estaba en su día 43 de lluvia sin parar, que supera el récord de la Biblia, creo. La lluvia y el viento sonaban como una hoja húmeda golpeando contra las ventanas de cristal. Las tormentas eléctricas no son comunes en Portland, pero la lluvia es. El jazz suave vino de algún lugar y el murmullo de la conversación y la risa llenaron el aire. La proximidad de otros mantuvo mi soledad estacionada en la noche húmeda y negra.

     -¿Preparado para otro? -preguntó el camarero.

      -Sí, ¿por qué no? -respondí.

      Mientras el camarero dejaba a mi Viejo Abuelo abajo, mi móvil empezó a vibrar.

     -Mierda, Kelly, volveré. Tengo que hacer una llamada. Me senté mi coaster de la barra sobre la tapa de mi bebida e hice mi manera a través del bar apretado y ruidoso a la entrada delantera. Salí de la calidez del bar en el frío de la noche de invierno. Era más negro que el culo de un zopilote y la lluvia caía en un constante aguacero. Me paré bajo el toldo y saqué mi móvil; la lluvia que golpeaba la parte superior del toldo de lona sonaba como un gigante orinando en una carpa de cachorro. Definitivamente no es el tipo de noche para estar fuera pulg Me golpeó mi marcación rápida y tiene el escritorio Sargent.

     "Soy yo. ¿Que pasa?"

     -Tengo un Walker malo ... Priest tenía la garganta cortada en el confesionario de la Gruta ... Sabes dónde está eso, ¿verdad?

     El sargento estaba tratando de juzgar mi estado mental. No es ningún secreto en la estación que me gusta beber.

     -Sé dónde está la maldita gruta.

     "Bueno. Uniformes están asegurando la escena, junto con los sheriffs del condado de Multnomah. Ya me he puesto en contacto con la oficina del forense. Que te diviertas. No me molesté en responder. Volví a meter mi teléfono móvil dentro de mi chaqueta de cuero y zoné de la lluvia rebotando en el asfalto negro, cortesía de la luz que salía de las grandes ventanas de Paddy. Era una noche desagradable y fría que ayudaba a despejarme la cabeza ... pero no lo suficiente como para conducir Sandy Boulevard a la calle 82. Tuve un poco de coca-cola en mi vial y tomó un par de snorts rápidos, se limpió la nariz y caminó de nuevo dentro de cerrar mi pestaña. En el momento en que lo hice de nuevo a mi barstool me sentí bastante agudo. No es de extrañar que Sherlock Homes usara la mierda. Miré a mi viejo Abuelo Viejo, lo pensé y luego lo tiré por mi garganta.

     Le dije a Kelly con un gesto: -¡Cájame, tengo que ir!

     Kelly asintió y salí del cálido bar hacia la fría noche negra.

     Discutí si conducir fuera de la autopista Banfield a 82 o tomar la ruta más lenta fuera de Sandy Boulevard. Decidí que habría menos posibilidades de matarme en Sandy. Veinte minutos más tarde había cruzado la 82ª con mis limpiaparabrisas que crujían el tiempo a Sade cantando suave y rítmicamente a mi reproductor de CD. La Gruta estaba a mi derecha tan pronto como pasé la 82ª, pero tuve que ir lento para encontrar la entrada. La lluvia resplandecía de mis faros como un arco iris aceitoso mientras me detenía a gatear y me convertía en la Gruta.

     La Gruta era el sitio de un seminario católico, iglesia, y por supuesto la Gruta. Estaba densamente lleno de árboles y plantas perennes y tenía estos santuarios iluminados situados a lo largo de caminos sinuosos. No siendo católico, o religioso para el asunto que no estaba seguro de lo que los santuarios diferentes se supone que representan. La única razón por la que conocí la Gruta fue que mi ex-esposa me había traído al lugar hace unos años. Lo recordaba como algo mágico.

     Seguí un camino de asfalto que atravesó la arboleda boscosa hasta que pude ver el resplandor rojizo de vehículos policiales aparcados frente a la catedral. Aparqué mi SUV negro y salí a la lluvia fría. Los abetos altos al menos me protegían del viento. La cinta amarilla de la escena del crimen estaba pegada a cuatro pies de altura a través de una de las enormes puertas dobles de la iglesia. El exterior de la Catedral fue construido en piedra gris en un estilo gótico - la piedra probablemente extraída del río Sandy. Cuatro escalones de piedra conducían a las altas puertas dobles. Subí corriendo, me agaché debajo de la cinta y pisé una manta que había sido colocada para no seguir el agua dentro. Había una media docena de PPD uniformes y el mismo número de Diputados del Sheriff del Condado de Multnomah. Asentí con la cabeza a todo el mundo y un patrullero más viejo señaló en la dirección que tenía que ir. Caminé más profundo hacia la iglesia hacia donde creía que el sacerdote llevaría la misa. Desde la puerta principal hasta la plataforma elevada había unos cien pies. Cuando estaba a tres cuartas partes del camino vi una puerta a mi izquierda con la luz derramándose. Lo tomé como mi señal y entramos en un pequeño vestíbulo que tenía dos pasillos sobresaliendo en direcciones opuestas. Oí voces de la derecha y seguí el sonido hasta que entré en otra habitación que era más grande que el vestíbulo. Esta sala era una combinación de sacristía y área de almacenamiento.

     De pie en la sacristía había dos sacerdotes católicos y dos detectives de mi división de homicidios. Los sacerdotes estaban obviamente distraídos; los detectives, Del Winslow y J.D. Brooks estaban tomando notas mientras hacían su entrevista. Del me miró cuando entré en la habitación, asintió y señaló una puerta que estaba entreabierta. Sin decir palabra salí para echar un vistazo. Era una habitación pequeña del tamaño de un armario donde el sacerdote se sentaba para confesarse. Había una celosía entre el sacerdote y el que estuviera del otro lado. El sacerdote estaba sentado de espaldas en su silla, la cabeza inclinada hacia atrás lejos de su pecho. Quienquiera que lo hubiese hecho había maldecido cerca de decapitar al pobre. Sus ojos estaban abiertos, mirando fijamente hacia el techo. El aerosol arterial había cubierto el techo, las paredes y había corrido hasta el suelo donde había coagulado. El olor de la muerte pesaba en la pequeña habitación y me hizo pensar en un retrete. Saqué la cabeza de la carnicería y me acerqué al grupo.

     Del dijo: -El nombre de las víctimas era el padre Michael Brown. A otro sacerdote le había pedido que se hiciera cargo de él esta noche.

     -¿Dónde está el otro sacerdote? -pregunté.

     -Está con Steve y Linda. Está muy molesto. Fue él quien encontró el cuerpo.

     Uno de los sacerdotes habló. "Fue el turno del Padre Francisco para el confesionario esta noche. Evidentemente algo lo desarmó y le pidió al padre Michael que se hiciera cargo de él. Cuando el padre Michaels no regresó a su habitación, fue a verlo. Fue entonces cuando encontró el cuerpo y gritó. Yo estaba en la capilla principal en ese momento, escuché el grito y salió corriendo y cuando vi ... llamé al 9/11. "

     "¿Donde puedo encontrarlos?"

     Están en el comedor del seminario. Tú sales por esa puerta y caminas por un sendero cubierto -dijo el padre Thomas señalando-.

     Del, ¿quién empezó el libro de casos?

     -Linda lo hizo. Lo tiene con ella.

      -Está bien, iré a ver qué están haciendo. Salí por la puerta que el sacerdote había indicado y regresé a la fría noche negra. Había una pasarela cubierta que conducía al seminario donde los sacerdotes vivían y estudiaban. No estaba muy lejos y cuando entré en el vestíbulo era cálido, mucho más caliente que la iglesia había sido. Me di vuelta a la derecha y caminamos a través de lo que parecía ser una sala comunitaria y caminamos de regreso al comedor.

     Sentada al final de una larga mesa estaba Linda Jaimison, con un sacerdote que pensé que debía ser el Padre Francisco. El socio de Linda, Steve Southerland, estaba de pie con las manos en los bolsillos. Cuando entré Steve miró a mi manera.

     "Linda ya empezó el libro de casos. No sabíamos cuándo llegarías.

     "Está bien," contesté.

     Caminé hasta el final de la mesa y le dije: -Padre Francis, soy el Detective Walker, oí que descubrió el cuerpo.

     El padre Francis parecía estar en los cincuenta años, fornido pero no gordo. Tenía el pelo gris, pero lo tenía todo y en ese momento su rostro era de un rojo brillante, ya fuera por llorar o por enfermedad del corazón, no estaba seguro. No parecía estar en pie firme en ese momento.

     Todo lo que podía hacer era decir: "¡Dios mío!" Entonces se cubrió el rostro con las manos.

     Linda me miró como si acabara de contarle una broma muerta. Acostado en la mesa de al lado de ella había un negro, cuatro ricos, carpeta de tres anillos. Ése sería nuestro archivo para este caso.

     -¿Puedo? -pregunté.

     Linda deslizó la carpeta hacia mí y me acerqué y la recogí. Rápidamente revisé las entrañas. Comenzó el tiempo de la llamada del 9/11, los varios oficiales que llegaban, sus nombres y números de identificación, y el tiempo de llegadas y cualquier declaración que ya se había hecho. Como detective mayor de homicidios, estaría a cargo del expediente del caso.

     Linda dijo: "El padre Francis está muy nervioso, quiero que lo lleven al Centro Médico de la Universidad, tienes suficiente gente aquí para las entrevistas, la gente del forense puede ayudar en el lugar".

     -Muy bien, pero avísame en cuanto esté en condiciones de hablar. Quiero saber por qué le pidió al otro sacerdote que se hiciera cargo de él esta noche.

     Linda lo volvió hacia el padre Francis y le dijo: -Vamos, padre, te lleva al hospital y que alguien te eche un vistazo.

     Los vi salir con el sacerdote, Steve los siguió y decidí volver a la iglesia. Cuando llegué a la habitación donde había dejado a los otros detectives, noté que Bill Lake y Bobby Palmer de la oficina del forense del condado habían llegado. Puse la carpeta de la caja sobre una mesa contra la pared, luego me acerqué a Del y JD, quienes todavía estaban entrevistando a los dos sacerdotes.

       Del dijo: -Usted ya conoce al padre Thomas, este otro caballero es el padre Murphy.

     -Ustedes caballeros todavía tienen apellidos, ¿verdad? -pregunté.

     "Por supuesto. Soy el padre Thomas Smyth, y este es el padre Murphy Connors.

     "Gracias Padre," le respondí. Luego, volviéndome hacia Del, le dije: -¿Qué sacerdotes hay ahí?

     "Eso varía, pero por el momento solo tenemos ocho ... o siete ahora ... Tenemos una cocinera pero ella no vive aquí."

     -¿Cuántos estaban aquí esta noche?

     -Todo el mundo, creo.

     "Del, J.D., ¿por qué no terminas en el camino y para el momento en que termines debería ser hecho aquí".

    -¿Y el padre Francis?

     Linda y Steve lo llevaron al Centro Médico Universitario. No es coherente en este momento.

     Los cuatro se fueron y me sacó mi grabadora que no era más grande que un Sony Walkman. Me gustaba caminar por una escena del crimen grabando mis observaciones. Es increíble cuántas pequeñas cosas olvidamos si no tomamos nota de ello en ese momento.

     Gerald Thompson, nuestro principal técnico forense entró llevando un gran estuche negro que se sentó en medio de la habitación. Gerald hacía las fotos, tomaba muestras y tiraba polvo de impresiones. Bobby y Bill también habían puesto sus casos en el suelo. Entonces Bill se fue para ir a buscar la camilla.

     -¿Cuánto tiempo más necesitas con el cuerpo?

     -Danos diez minutos, Bobby, entonces todo es tuyo.

     Bobby volvió a jugar con su caso.

     Me acerqué al confesionario y comencé mi grabación.

     "4 de marzo de 2006, 23:50 horas, estoy en la Señora de los Dolores, y el seminario, ubicado en la Gruta en el 82 º y Sandy Boulevard. Estoy de pie cerca de la puerta abierta al confesionario del lado del sacerdote. El sacerdote, tentativamente identificado por un padre Thomas Smith, como el padre Michael Brown, tenía treinta años. Está caído sobre un banco de madera, apoyado contra la pared, con una herida lateral a través de su garganta. Spray arterial cubre el techo, lo que indica la cabeza de las víctimas fue retirado antes de que el asesino hizo el corte. La arteria carótida izquierda de la víctima sería consistente con los patrones de salpicaduras en la pared al lado izquierdo de la víctima ".

     Moví la cabeza del Padre para juzgar el rigor postmortem. Luego me incliné y puse mi cara en la celosía de madera para ver si podía ver a través de ella.

 Tomé nota de todo y luego retrocedí y regresé a la parte principal de la catedral donde había entrado originalmente. Caminé hasta la puerta confesional pero estaba cerrado y necesitaba esperar a Gerald. Lo que realmente quería hacer era simplemente tomar en toda la escena. La iglesia es inmensa. No me había dado cuenta antes de lo grande que era el lugar. Todavía quedaban media docena de uniformes de pie por delante. Apagué mi grabadora y me acerqué al grupo.

     "Ustedes pueden despejarse, estamos por terminar aquí, gracias por asegurar la escena Usted hizo un excelente trabajo".

     Murmuraron y se fueron en grupo. Realmente los quería para que yo pudiera estar solo y experimentar lo que la iglesia habría sido como antes en la noche. Era espeluznante. Miré hacia arriba el techo de la catedral que estimaba que tenía cuarenta pies de altura en el ápice. Se veía como el interior de una cueva oscura que fue reforzada con enormes vigas de madera para mantener el mundo apagado. A lo largo de las paredes había frescos y de vez en cuando una alcoba empotrada con una estatua montada dentro de la alcoba. Me recordó a una escena de la natividad iluminada en Navidad frente a la casa de alguien. También parecían las estatuas a lo largo de los caminos de la gruta que llamaban estaciones. También estaban iluminados por la noche para cuando el tiempo era agradable y dio el mismo efecto. Pude ver donde la gente se sentiría atraída por todo esto comparado con la austeridad de la Iglesia Protestante.

     Traté de ponerme en el lugar del asesino. Teniendo en cuenta lo que él debe de supuso llegar al sacerdote en el confesionario. Obviamente él entraría a través de la puerta lateral que había entrado. Me quedé escuchando la soledad, la lluvia era sólo un lejano susurro de almas de otro tiempo. Sentí que me estaba perdiendo en un trance hasta que un ruido de algún lugar me trajo de vuelta al mundo.

     Sacudí la cabeza, luego regresé a Gerald ya los forenses. Gerald cerraba su caso cuando volví a entrar en la habitación.

     "Me gustaría que hicieras el confesionario en el otro lado. Sé que probablemente será un desperdicio ... "

     "No hay problema. Me estaba preparando para ir por allí.

     Oí las ruedas chirriando y me volví para ver a Bill Lake empujando una camilla.

     -¿Qué le pasa a Johnny? -preguntó Bill sonriendo.

       -No puedo quejarme, Bill. No hay mucho para nosotros aquí. No hay arma y podemos suponer que el tiempo de la muerte es bastante bueno por el testimonio de los otros sacerdotes ".

      -¿Tienes lo que necesitas aquí antes de empezar?

     -Sí, es todo tuyo. Voy a revisar a Del y J.D. y ver cómo lo hicieron con sus entrevistas. He terminado aquí.

     "Todo bien. te veremos por aquí ".

     Me acerqué al expediente del caso y lo recogí y me dirigí al seminario como antes. Todavía estaba lloviendo y aún más oscuro que el culo de un zopilote, pero al menos estaba a punto. Si no pudiera conseguir un testigo que las probabilidades de atrapar a quien hizo esto sería casi lo mismo que ganar la lotería. Caminé por la sala de estar hacia el comedor. Un sacerdote pasó junto a mí con una continencia sombría, su rostro un blanco sin sangre. Cuando entré en el comedor Del y J.D. estaban terminando con su última entrevista. Del me miró cuando entré y sacudió la cabeza indicando que no había suerte.

     -Gracias padre -dijo Del cuando el sacerdote se levantó y se marchó dejándonos a los tres solos.

      Nada de Johnny, a menos que Linda y Steve puedan conseguir algo de su sacerdote, estamos jodidos.

     "Todo bien. ¿Por qué no se van a casa? Usted puede hacer o informes en la mañana. Permite planear una conferencia de nueve en punto. Hablaré con Linda y Steve antes de irme.

     Del y J.D. se levantaron y salieron del comedor y saqué mi móvil.

     "¿Sí?"

     "Soy yo. ¿Cómo está?

     "El médico le dio una inyección y lo mantendrá hasta la mañana. ¿Cuánto tiempo debemos esperar aquí?

     "Dame el número de su habitación, entonces ustedes pueden ir a casa. Tendremos una conferencia a las nueve de la mañana en la estación. Ponte un poco más temprano y termina tus informes para el registro.

     -Está en la habitación 2721. Noche Johnny.

     Puse mi teléfono lejos. Dos sacerdotes entraron y se sentaron a la mesa del comedor. Parecían estar en estado de shock y no puedo decir que los culpé

     Le dije: "Probablemente estaremos de vuelta mañana para repasar algunas cosas, trate de dormir."

     Dejé a los dos sacerdotes y salí a la oscuridad. La lluvia era implacable, no se había ralentizado un poco. Puse la carpeta del caso dentro de mi abrigo y miré hacia la Catedral en la oscuridad de la noche, la lluvia fría salpicando mi cara tan pesada como si estuviera en una ducha. Mirando la oscura estructura de piedra, decidí caminar alrededor de la iglesia hasta el estacionamiento donde había dejado mi Ford Explorer. La cocaína que había hecho antes estaba ahora gastada de mi sistema y mi estómago estaba mareado. Necesitaba una bebida y un poco de sueño.

     Cuando hube evadido la catedral y llegué de regreso al frente, la cinta ya no estaba a través de la puerta principal de la iglesia y ambas puertas dobles estaban cerradas. La furgoneta del forense se subió a los escalones de la entrada que conducían a la entrada. Me acerqué a mi SUV y abrí la puerta, senté mi carpeta dentro y subí. Tenía frío y de pronto estaba agotada. Encendí el motor y esperé a que el motor se calentara antes de encender el calentador. Después de lo que pensé que había sido suficiente tiempo, volví los sopladores y sentí la ráfaga de aire caliente salir corriendo. Mi cuerpo se estremeció como si una sacudida de electricidad hubiera disparado por mi espina dorsal. Puse el SUV en la impulsión, apoyado para arriba, y conduje apagado en la noche.

     Mi última esposa fue tan caliente que me dejó que cuando ella se quitó me dejó todo. Todavía tenía nuestra casa, tres dormitorios en el sureste de Portland. La única mujer en mi vida en este momento era Daisy, mi Bulldog Inglés de diez años. Mi patio trasero estaba cercado y yo había cortado una puerta de perrito en la parte de atrás para que ella pudiera salir a la calle y hacer su negocio de perrito en caso de que me fuera un hechizo, y en este negocio que sucedió mucho.

     Cuando me detuve en mi camino alcancé el abridor de puerta de garaje remoto y condujo pulg Cuando salí de mi SUV podía oír a Daisy ir apeshit. Rápidamente cerré la puerta del garaje y abrí la puerta de atrás de la cocina. Daisy estaba aparte de ella a mi llegada. ¿Dónde más podría un chico encontrar una chica tan feliz de ver que ella piddled en el suelo?

     Daisy puso sus patas delanteras en mis rodillas y procedió a dar a mi cara un buen lavado. La froté un poco, luego me puse de pie y caminé para cambiar su tazón de agua y para alimentarla. Luego me dirigí a mi gabinete de licores y cogí una botella de Viejo Abuelo. Mi padre pensó que era divertido nombrarme después de un whisky. Pero no me importaba mucho el whisky, prefería el whisky de Kentucky y el viejo Grandad se había convertido en uno de mis favoritos.

Llené un vaso pesado de whisky y regresé a mi habitación donde arrojé mis ropas al suelo, y luego entré en mi cuarto de baño. Me chugged la mitad de mi bebida, luego apagásemos la ducha caliente y entramos. Dejé que el chorro caliente golpeó la parte superior de mi cabeza-mi temperatura corporal había caído tan bajo que el aerosol caliente se sentía como pequeños alfileres y agujas perforando mi piel. Me enjaboné y enjuagé unas cuantas veces, luego salí afuera. Me secé rápidamente, froté la cabeza de Daisy, tomé mi bebida de la vanidad y entré en mi habitación. Discutí si debía volver a llenar mi vaso, decidí no y me metí en la cama. Puse mi reloj de alarma para ocho, retiré las cubiertas para que Daisy se arrastraba conmigo y se alejó con la marea.

Capitulo II

DÍA CUARENTA Y CUATRO y la lluvia todavía no había bajado. Cuando había conducido al centro de la ciudad hasta el nuevo edificio de gran altura que contenía nuestro departamento, junto con la nueva instalación, el cielo había sido de color gris peltre oscuro con cortinas de cuentas negras que flotaban desde la costa. Ningún trueno, ningún relámpago, sólo la lluvia implacable y deprimente. Las intersecciones de muchas calles fueron inundadas y cuando los coches pasaron a través de ellos se dispararon pulverización gris como uno de esos barcos de cigarrillos que corren. Conduje hasta el garaje subterráneo y estacioné tan cerca como pude llegar al ascensor. Eran las nueve menos cuarto y había mucha gente que iba y venía. Asentí con la cabeza a los que conocí y cogí el ascensor hasta el cuarto piso.

     Nuestra oficina era bastante moderna en comparación con donde nos alojábamos. Sin metal gris

pero más modernas estaciones de trabajo de computadoras con alfombras verdes interiores y exteriores. Vi Del y J.D. por la máquina de café. Linda y Steve estaban en sus puestos de trabajo terminando los informes de la noche anterior. Como todos me veían entrar, me dirigí a la sala de conferencias. Era sólo una pequeña habitación con una mesa ovalada y seis sillas. Había varias habitaciones así. La mitad superior era vidrio de seguridad de media pulgada para que la gente pudiera ver en pero no sería capaz de oír.

     Del vino caminando primero llevando una taza de café de papel y me la entregó. Se sentó, luego J.D. y Steve entraron. Linda entró por último y se sentó junto a Steve.

     Tomé la iniciativa, "Deja la revisión anoche, entonces decidiremos quién hace qué hoy."

     Contrariamente a las películas y la mayoría de las novelas policiales, los detectives de homicidio no tienen el lujo de centrarse en un solo homicidio. No a menos que sea algo realmente especial, o una gran cantidad de publicidad se centra en ella. Y para complicar las cosas es el hecho de que el noroeste del Pacífico tiene las concentraciones más altas de asesinos en serie en la nación. La razón de esto, al menos en mi opinión, son dos factores. Uno, hemos localizado una increíble cantidad de desierto cerca de Seattle y Portland. Y segundo, este desierto está lleno de bosques

y llueve tanto aquí que los helicópteros no pueden ver y la lluvia destruye la evidencia. Así que básicamente el clima y el terreno lo convierten en un lugar de caza ideal.

     "Todo bien. Dell, J.D., de los ocho sacerdotes con los que habló anoche, ¿tuvo una reacción intestinal ante algo?

     "En realidad no", respondió Dell, "Todos parecían estar bastante alterados. Nada de lo que consideré sospechoso.

     Miré a J.D .. "No tuve ningún sentimiento de una manera u otra.Si esto era un misterio de asesinato y tuve que adivinar quién lo hizo, no tendría ni idea."

     "Bueno, o uno de los sacerdotes lo hizo, o un miembro regular de la iglesia, o tenemos un completo extraño, un psicópata que sólo pensaba que iba a parar y divertirse un poco".

     "Me volví hacia Linda. "¿Qué tal tu chico, dijo algo?"

     -No, sólo se culpaba a sí mismo. Que era el responsable. Tal vez sólo porque le pidió al otro sacerdote que se hiciera cargo de él. No lo sé..."

     -Está bien, hagamos esto. Del, J.D., quiero que vuelvas a la Gruta y entrevistes de nuevo a los sacerdotes y tengamos sus declaraciones encerradas. Si alguien toca la campana, entonces tráelos aquí abajo.

     Linda preguntó: "¿Deberíamos Steve y yo volver al hospital y entrevistar al padre Francis otra vez?"

     -No, me encargaré de eso, necesito que tú y Steve trabajéis en el asesinato de Wilson.

     ¿Aún crees que uno de sus viejos novios volvió y la violó?

     Linda tenía la característica inusual de mirar realmente más atractiva cuando ella era miffed.

     -Supongo que es un asesinato de violación.

     "Bueno, si parece un pato ..."

      "Linda, háblame un momento. Digamos que la Sra. Wilson, que como era un observador, tenía un novio que decidió volcar. Y digamos que, como muchas cabezas de nudillos, no aceptó bien su rechazo. Así que tal vez él la acosa por un tiempo. Tal vez una noche, mientras espera en su coche en la calle, la ve venir a casa con un tipo que conoció en un bar por ahí. Sus celos se enflaman mientras mira su apartamento, su mente furiosa con los pensamientos de ella con este otro tipo. Tal vez está drogado o tiene una botella de whisky en el coche. De todos modos, tal vez en un par de horas la puerta se abre y sale de este tipo. Sólo lleva una camiseta y se pone de puntillas para besar a este tipo. Él sabe que acaban de hacer el amor y que arde con celos y rabia. Él mira al tipo salir, sale de su coche y camina hacia su puerta. Golpea, piensa que el tipo olvidó algo. Cuando abre la puerta, se apresura, la agarra y la arroja al suelo y la estrangula. Al darse cuenta de que el otro hombre tiene su esperma en ella, su ADN, la arrastra de vuelta al dormitorio y hace que parezca un asesinato de violación.

     -¡Dios mío, recuerda que nunca me comprometo contigo, Johnny!

     El resto de la sala rió entre dientes.

     "Linda, Steve, vuelve a rastrear a los novios solo por el este año. A continuación, hacer una verificación de antecedentes sobre ellos y averiguar dónde estaban en la cuestión. Tal vez sea como parece. En ese caso, tarde o temprano tendremos un golpe en algún violador que sea arrestado, pero ya hemos ejecutado la muestra de ADN en nuestra base de datos conocida y es una cremallera. Por eso quiero que explores el viejo ángulo de novio.

     "Ahora voy a entrevistar al sacerdote en el hospital, si alguien entra y le confiesa una mierda horrible y eso lo sacudió tan mal que tuvo que pedirle a otro sacerdote que lo cubriera, y si el confesor quizás llegó a sus sentidos, él puede de decidido volver y limpiar su lapso en el juicio. "

     -Eso significaría que mató al sacerdote equivocado -dijo Del en voz alta-.

     "Propuesta interesante, ¿no?"

     J.D. Said: "Voy a tener que pensar en eso por un tiempo."

     Ahora, comencé a decir: "Todo el mundo necesita tomar un frío por dos horas el viernes, no me importa quién haga qué, sino órdenes de arriba, quiero por lo menos veinte casos actualizados.

     Silencio.

     "Entonces vamos a hacerlo!"

     Esperé a que todos se levantaran y se fueran antes de levantarme. Es hora de ver al buen padre y averiguar lo que pasó anoche.

Capítulo III

NESTLED EN las colinas profundamente arboladas y misticamente verdes de West Hills de Portland, la Universidad de Oregon Health Science Center fue construido sin despojar el paisaje. Podía ver la niebla que se aferraba a las colinas circundantes más lejos y en una elevación más alta. Mis limpiaparabrisas estaban en la parte inferior y se frotaban a través del cristal.

     Cuando llegué al centro médico, encontré un garaje cubierto para estacionar mi SUV. De allí me las arreglé para encontrar mi manera al edificio de la administración sin tener que exponer a mi persona a la lluvia que llueve, pedí direcciones a la habitación del padre Francis y diez minutos más adelante encontré mi manera allí.

     Cuando entré, el padre Thomas y el padre Murphy se estaban preparando para salir.

     "Hola, supongo que programé mi visita justo", dije tratando de sonar tan cordial como pude,

     "Estábamos saliendo" respondió el padre Thomas. Se acercó a mí y metió la mano. -Waller, ¿correcto?

     "Eso es correcto, Padre." Le di la mano y nos dimos una cálida sonrisa.

     Se volvió hacia el padre Francis y dijo: -Te veremos esta noche. Entonces se volvieron y salieron de la habitación.

     -¿Me siento mejor esta mañana, espero?

     -No mejor, pero quizás más de control -respondió el viejo sacerdote-.

     Me senté en una silla que estaba cerca de su cama. Nos miramos en silencio durante un rato. La otra cama en la habitación estaba vacío, las cortinas de la habitación estaban abiertas, pero admitió muy poca luz. Había una lámpara en el otro lado de la habitación, y las hojas de agua gris caían en cascada por la ventana con ocasional ráfagas de viento que sacudían los cristales de las ventanas.

     Le dije: "Usted mencionó que le había pedido al padre Michael que se hiciera cargo de usted anoche, ¿me diría por qué?"

     El viejo sacerdote me miraba como si el recuerdo de la noche anterior lo tuviera en otro mundo. Él contestó en un tono tentativo. Acababa de oír una confesión. Fue ... la cosa más vil que había escuchado. Estaba tan sorprendida que me sentí enferma, como si vomitara o volviera loca si me quedaba en esa pequeña habitación. Volví corriendo al seminario y le pregunté al padre Michael si le importaría terminar para mí.

     -¿Tú y el padre Michael compartieron una habitación que me dijeron?

     "Sí, eso es correcto"

      "¿Sientes que esa persona que te había confesado podía volver y matar al Padre Michael pensando que él era tú?"

     Después de una pausa grávida, respondió: -Parece la posibilidad más probable ... Cuando encontré al padre Michael, eso fue lo primero que vino a mi mente, que fui responsable de su muerte.

     "Padre Francisco, es muy común que los supervivientes de las tragedias sientan culpa, pero tú no eres la culpable del comportamiento de este enfermo."

     "Intellectualmente entiendo lo que quieres decir, pero emocionalmente es una historia diferente."

     "Entiendo. Padre, y puede tomar algún tiempo, incluso asesoramiento antes de que pueda llegar a un acuerdo con esto. ¿Te importaría decirme lo que este hombre dijo que te molesta tanto?

     El padre Francisco me miró y me dijo: "Esto es bastante difícil, sabes que la tradición de la Iglesia Católica mantiene las sacrosantas confesiones hechas a un sacerdote, no va más allá que el Padre Confesor y la persona que confiesa sus pecados ante la Iglesia y Dios, los cañones católicos romanos sobre este tema son muy enfáticos.”

     Tenía miedo de que esto pudiera suceder. Yo dije: "Usted sabe, Padre, que cuando digo, alguien va a ver a un psiquiatra, o un psicoanálisis y que alguien dice," Necesito ayuda "y el médico pregunta cuál es el problema, y esa persona dice:" Soy un pedófilo ", y luego continúa diciendo que está abusando de su hija ... Bueno, entonces el médico debe denunciar a este tipo a la policía porque un inocente está siendo dañado Así que usted ve que esto no es nada nuevo"

"Te estás olvidando de algo detective."

     "¿Que es eso?"

     "Un psiquiatra por ley debe informar a su paciente de que cualquier cosa de carácter permanente que debe ser planteada por la ley que tienen la responsabilidad profesional de denunciar un comportamiento perjudicial a la policía. Un sacerdote durante la confesión no dice: "Debo advertirle que cualquier cosa que confieses a la iglesia y Dios que está en contra de la ley, estoy obligado a decirle a la policía". ? "

     -Sí, puedo ver a qué te refieres, pero este hombre asesinó a un compañero sacerdote, con quien vivías y probablemente estuvieses cerca.

     "Detective. . . "

     "Walker, John Walker, padre."

     "Está bien John. Déjeme decir esto. El hombre no me dio su nombre ni su dirección, ni lo vi. Ni siquiera sé si es de esta zona. Tal vez estaba de paso.

    -Más razón para compartir conmigo lo que este hombre dijo, padre. Aunque a ti no me parezca relevante, para mí podría ser una pista para la identidad o ubicación de esta persona ".

     Pude ver que el viejo sacerdote estaba reflexionando sobre lo que acababa de decir. Así que agregué: "Su anonimato no sería violado porque como usted dijo, usted no tiene ni idea de cómo se ve, su nombre o dónde vive".

     "Detective Walker, ¿puedo tener un poco de tiempo para recoger mis pensamientos?"

     -¿Cuánto tiempo estamos hablando de padre?

     -¿Puedo tener una hora?

     -Está bien, padre. Me levanté y puse mi mano en el hombro del viejo, luego salí de la habitación y pensé que podía matar una hora en la cafetería.

     No tenía ni idea de lo que decidiría el padre Francisco, y no me parecía demasiado esperanzador. Así que cuando regresé a la habitación y me senté, me sorprendió gratamente que él había decidido cooperar.

     "Ya sabes. Detective Walker, no creo que lo que estoy a punto de decirte le ayude mucho. Pero al considerar la enormidad de las acciones de este hombre y del dolor y el sufrimiento que él ha puesto a la gente a través, bien voy a intentar lo mejor que pueda.

     "Gracias Padre. Sé que no fue una decisión fácil de tomar.

     "¿Cómo debo hacer esto? Debo relacionar los hechos de la cuestión en orden, o lo que creo que sería más importante para usted en el asunto.

     No hay padre. Lo único que quiero que hagas es tratar de recordar exactamente lo que dijo como si fueras una grabadora. No trate de interpretar lo que usted piensa que debería oír, sólo informe lo que dijo lo mejor que pueda recordar. Entre más tiempo entre lo que pasó y su reporte, más posibilidades de olvidar detalles muy importantes que podrían ayudarnos a capturar a este tipo. Tengo una grabadora pequeña que utilizo, de esa manera puedo escribir exactamente lo que oigo. Si intentaba recordar lo que dijiste, probablemente no lo haría bien. Así que realmente estamos trabajando contra el tiempo, la mayoría de los homicidios se resuelven en 72 horas. Si no, entonces las posibilidades de resolverlo se reducen considerablemente ".

     "De acuerdo entonces."

     Saqué mi grabadora, lo encendí, luego levanté mi silla más cerca del padre Francis para que yo pudiera obtener ambas voces.

     -Este es el detective John Walker, policía de Portland. Insignia número 2188. Es el 5 de marzo de 2006 y el tiempo es 11: OOa.m, Padre Francis Sullivan está a punto de relacionar una confesión que escuchó anoche de un sujeto desconocido masculino.

     Senté la grabadora en la cama y le di un gesto al padre Francis.

La confesión

"Eran cerca de las ocho de la noche anterior mientras estaba sentado en el confesionario. Tomamos la confesión entre las siete y nueve de la tarde los martes, jueves y sábados y lo mismo por las mañanas, acababa de terminar de confesar a una mujer mayor, ella era una regular y había estado esperando unos diez minutos cuando alguien entró en la otro lado. Aunque no puedo ver a través de la pantalla de madera, a veces puedo oler y recuerdo que él estaba usando una colonia que bastante agradable y muy probablemente muy caro.

     Él dijo: "Perdóname padre, pero me temo que he sido negligente en venir a la confesión."

    Entonces, ¿entiendes que eres católica, hijo mío?

     -Me temo que he estado un poco perdido, padre.

     Sin embargo, estás aquí ahora.

     "Realmente no sé por dónde empezar ..."

     Tómese su tiempo y comience donde usted siente que lo dejó. "

     El padre Francisco alzó la vista hacia el techo y esperé a que continuara; el sonido del viento y la lluvia golpeaban la ventana y de repente me sentí más frío en la desnuda habitación del hospital. No quería apresurar al viejo pero me estaba impacientando.

   "Padre…"

     -Sí, lo siento, estoy tratando de averiguar cómo hacerlo, sé lo que dijo el hombre, o al menos la carne, pero no puedo tener sus palabras literalmente.

     -No esperaba que lo hicieras. No eres una grabadora. Por eso tengo una jugando ahora mismo. Si necesito hacer una pregunta sobre un punto en particular que siento que es importante en lo que respecta a averiguar quién puede ser este tipo, lo haré. De lo contrario, sólo empiece por el principio. "

     La ventana se agitó por una ráfaga de viento.

     "Él dijo que cuando él era doce él vagaba a través de algunos bosques detrás de su casa y que otras casas acorralaron estos maderas. No mencionó en ningún momento la ciudad en la que se encontraba. Dijo que no tenía nada en mente, sólo se burlaba como si los chicos de doce años estuvieran dispuestos a hacerlo. Se encontró con un niño jugando solo en un patio trasero. Dijo que saludó al muchacho y corrió hacia él. Le preguntó al niño si le gustaría ver una familia de conejos. El muchacho dijo que sí y le tendió la mano. Tan pronto como el niño le dio la mano, dijo que sentía que los muchachos se calientaban y se excitaban sexualmente, y que se sintió abrumado por la lujuria sexual que bloqueaba cualquier pensamiento racional. Dijo que era como si estuviera en piloto automático. Luego continuó diciendo que cuanto más profundamente llevaba al niño al bosque, más emocionado estaba, que su boca se secó. ¿Es eso importante, lo que estaba sintiendo? "

     "Padre, no quiero que lo edites. Sólo repita lo mejor que pueda. Lo estás haciendo bien.

     Finalmente llegó a un pequeño claro, un pequeño prado, y dijo que podía recordar que la luz del sol se filtraba a través de los árboles que moteaban el suelo, y las mariposas revoloteando. Dijo que estaban lo suficientemente lejos de la casa del chico que nadie podría oír. Entonces ... dijo que lo obligaba a complacerlo, hizo que el muchacho lo hiciera con su boca. Que todo lo que podía pensar era satisfacer su lujuria, y que podía sentir la sangre corriendo y haciendo un sonido rugiente en su cabeza. No importaba que el niño lo hiciera mal, él decía que estaba tan emocionado que llegó rápidamente ".

     El padre Francisco volvió a mirar el techo. Asumí que trataba de organizar sus pensamientos. Una ráfaga de viento sacudió la ventana que parecía devolver al Padre.

     "Luego dijo que después de haber pasado, que volvió a la tierra y se sintió diferente por dentro, que la magia había desaparecido y que sólo quería escapar, que se sentía sucio por lo que acababa de hacer y que el niño estaba llorando dijo que le dijo al muchacho que callara y que si le decía a alguien que no le creería y luego volvería a buscarlo, me dijo: Padre, estaba listo para llevarlo a su patio, cuando me dijo lo más extraño, siguió diciendo que el chiquillo se enojaba y decía que iba a decirle que le había sorprendido y que sabía que en ese momento el chico decía la verdad. vio la molestia en la que se encontraba, la vergüenza de lo que había hecho.Él dijo que su corazón comenzó a correr y se sentía como si pudiera desmayarse.Su piernas se sentía como si toda la fuerza había sido zapped fuera de ellos, dijo que entró en pánico.

     El padre Francis había estado mirando a un lado mientras me relataba la confesión.

     Volvió la cabeza y me miró: -¿Puedo tomar un poco de agua?

     "Por supuesto." Me levanté y me acerqué a un puesto y le serví un vaso de una jarra y se lo di.

     Tomó un trago y continuó. "Dijo que corrió hacia el muchacho y lo empujó en el suelo,

luego saltó sobre él sujetándole los brazos con las rodillas. El niño gritó un grito de tono alto. Todo lo que podía pensar era para calmar al niño. Apretó la garganta del muchacho que detuvo el grito agudo. Él seguía intentando impresionarme de que no era extraño, pero estaba aterrorizado de lo que otros pensaran. El chico dejó de luchar y su rostro se había vuelto rojo oscuro y ya no respiraba. Dijo que se levantó y miró lo que acababa de hacer y se dio cuenta de que el niño estaba muerto. Quería alejarse de la zona lo más rápido posible. Se dio la vuelta y corrió un par de pasos, luego se quedó paralizado ... dijo, "pensé qué si él sólo está jugando gusan?" Cuando se volvió y lo miró no podía estar seguro de si había muerto o no. Pero sabía que no podía arriesgarse a estar dormido. Una posibilidad de que pudiera levantarse y contarlo. Dijo que tenía que asegurarse de que no estaba esperando a que se fuera. Miró a su alrededor y encontró una piedra grande y pesada. La llevó a la cabeza del niño. Dijo que hizo un sonido húmedo y enfermizo. Entonces supo con certeza que el niño estaba muerto. Luego se fue corriendo a su casa.

      Él relató que estaba tan asustado que se quedó en casa porque estaba seguro de que la gente sería capaz de sólo mirarlo y saber lo que había hecho. Su madre le había preguntado qué estaba mal y le dijo que estaba enfermo. Permaneció en su habitación durante tres días hasta que su paranoia se calmó hasta el punto de poder seguir su rutina normal. Dijo que le había prometido a Dios que si lo libraba de que alguien lo descubriera, nunca volvería a hacer tal cosa.

     El viento sacudió nuevamente la ventana y nos sentamos en silencio escuchando la lluvia golpear la ventana como una sábana húmeda. El padre Francis bebió un poco más de agua.

     Dijo que estaba bien hasta cumplir los veinte años. Fue cuando sus padres murieron. Dijo que no tenía hermanos ni hermanas y que todo le quedaba a él. Solo en su casa, dijo que la memoria y el placer sexual volvieron con una venganza. Pensó que tal vez era porque tenía la casa sola para sí. Dijo que no podía evitar pensar en el chico y lo agradable que había sido. Dijo que comenzó a masturbarse constantemente, pero sólo ayudó durante unos minutos, luego se volvería fijado de nuevo. Entonces comenzó a construir que llamó un área asegurada en su sótano. Me repetía que no era raro, que no era homosexual. Esto parecía ser importante para él en su confesión a mí. Dijo que dejó la ciudad por primera vez. No quería que la policía se acercara demasiado. Dijo que no le importaba si era un niño o una niña, sólo que eran jóvenes y tiernas, de cinco o seis años de edad. Dijo que encontró a una niña temprano una mañana jugando en su jardín. Dijo que temprano por la mañana la gente bajaba la guardia. Cuando la volvió a su casa, la mantuvo durante dos semanas. Dijo que era insaciable. La única vez que podía alejarse de ella era cuando tenía que comer, usar el baño o dormir. Después de dos semanas dijo que no podía soportarlo más. Que había tomado muchas fotos de ellos juntos para que pudiera mantener vivos sus recuerdos.

     El sacerdote se detuvo por un momento y luego empezó de nuevo. -¿Le pregunté qué hizo con la pobre niña? Estaba indignado por lo que este monstruo había hecho. Dijo que era como antes, sabía que ella lo diría. Así que la estranguló, luego la quemó en un incinerador. Después dijo que se sentía seguro y tenía sus fotos. Le pregunté cuánto tiempo había estado pasando? Me contestó que tal vez una vez al año durante más de treinta años, más o menos. Le pregunté si había pensado en obtener ayuda. Que debía saber en su alma que lo que estaba haciendo estaba mal. Él respondió que no podía soportar que la gente supiera. Que yo era la única persona que había contado. Le dije que no podía continuar así, que ... me interrumpió y me dijo: "Tal vez cometí un error." Luego salió corriendo. Me quedé atónito ante las implicaciones de lo que había cometido. En este punto me sentí enfermo y salí corriendo del confesionario y corrí hacia el seminario. Estaba temblando cuando encontré al padre Michael en la habitación que compartimos. Le pedí que se hiciera cargo de mí. Yo estaba demasiado molesta para decirle por qué ... cuando no volvió a las nueve fui a buscarlo. Necesitaba hablar con él sobre lo que había oído ... ya sabes el resto.

     No dije nada. Los dos nos sentamos en la habitación tranquila, el viento racheado y la lluvia corriendo por los cristales de la ventana en los riachuelos. Podía oír en la distancia el sistema de PA los médicos de paginación. Mi mente hizo las matemáticas en el número de niños que este tipo debe de arrebatado. ¿Podría incluso ser posible?

     -¿Hay algo más en lo que puedas pensar, padre?

     Cerró los ojos y respondió: -No, no lo creo.

     Me puse de pie. "Descansa un poco, quizás no lo creas, pero has sido de gran ayuda, me has dado mucho trabajo, escribiré esto y lo firmarás más tarde".

     Puse mi mano sobre su hombro, luego cogí mi grabadora, la apagé, la puse en mi bolsillo y salí de la habitación y volví a mi SUV y bajé la colina.

Capítulo IV

COMO oficial de la policía escucho que la mierda discutió de manera realista que haría que el cabello se pusiera de pie sobre tu cabeza. No sabía si este tipo había estado exagerando para aumentar su sentimiento de culpa, o tal vez sólo un deseo enfermo de sorprender a un sacerdote, o si era real. Supongo que si el tipo tomó su actuación en la carretera, y teniendo en cuenta que hace treinta años no había tanto esfuerzo concertado con la aplicación de la ley que a los niños desaparecidos o asesinos en serie. Podría ser plausible. La única pista real sería el primer asesinato del niño. La descripción de esa escena de asesinato, y si no estaba resuelta, nos llevaría al tiempo exacto, además ya que el asesino tenía doce años en ese momento. Podríamos acotar en qué parte del área general había vivido y probablemente encontrar escuelas en la zona que podrían tener registros de los nombres de los niños de doce años. La dificultad principal que podría prever sería si los registros se mantuvieron tan atrás, especialmente en una escuela primaria. No es como la universidad donde alguien necesita para demostrar que tienen un título. A nadie le importa una mierda sobre el promedio de calificaciones de un tercer grado.

     Decidí volver a la sede y transcribir mi sesión con el padre Francis y mi cinta de la noche anterior. Entonces podría tocar la cinta del Padre Francisco para mi tripulación. Mientras me abría camino hacia abajo, me encontré con un accidente en una intersección. Uniformes ya estaban en la escena mientras pasaba lentamente. Se sentía surrealista, el momento que es. Yo estaba caliente dentro de mi SUV, mi radio tocando suavemente. Aunque era mi vehículo personal, pasé tanto tiempo en él que tenía una radio de policía instalada. Tenía la banda de policía en baja porque me irritó. Mientras cruzaba en mi camino, el despachador me pidió.

     -Sí, Walker ...

     "Oficial en Second y Lovejoy. Posible homicidio.

     "En camino."

     Debido a la lluvia y el tráfico en el centro de la ciudad, me llevó casi diez minutos conducir y cruzar Burnside en Old Town. En segundo lugar y Lovejoy era una especie de zona de patín de la fila. Tres blancos y negros estaban estacionados cerca de la esquina con sus luces destellando. Me detuve y aparqué, agarré mi paraguas, salí y me acerqué al grupo.

     "¿Qué tienes?" Pregunté cuando me acerqué.

     Un oficial que conocí bastante bien respondió: "Encontré a un tipo en el callejón, parece que alguien le rompió el melón".

     "Muéstrame."

     Seguí al oficial y su compañero treinta pies de vuelta a un callejón. Acostarse junto a un basurero parecía ser un viejo vagabundo. Se parecía a cualquier otro vagabundo que se desmayaba en la cuneta, excepto que su pecho no se movía. Me agaché junto a él y eché un vistazo. Había un corte y depresión en el costado de su cráneo. Tuve mi paraguas sobre mí mientras observaba la escena. El tipo olía a vino barato, olor corporal y mierda.

     Me puse de pie y dije: -Miren a buscar una pipa o algo así.

     Mientras los patrulleros miraban por el callejón, me acerqué a la basura y levanté la tapa.

     "¡Aqui!" Yo grité.

     Sobre una pila de basura estaba una barra de hierro. El tipo de corrugado utilizado cuando se vierte hormigón. Cerré la tapa y dije: "Voy a regresar a mi vehículo y conseguir una bolsa de evidencia y una cámara.

Volví en un minuto, me puse un par de guantes y tomé una foto de la barra de hierro situada in situ, luego la sacó y la colocó en la bolsa de pruebas. Lo etiqueté, fechado, con la ubicación entonces tenía los dos patrulleros firmar en la etiqueta. Cuando estábamos terminando el carro de la carne llegó y uno de los asistentes de la oficina del forense del condado y un ordenado salió.

     "Mel," dije en saludo.

     -¿Qué tenemos, Johnny?

     Parece que un vagabundo mató a otro. Probablemente un argumento sobre una botella de Thunderbird. Encontré el arma en el contenedor. Es todo tuyo. Envíame copias de la autopsia si se molestan.

     Luego me acerqué y disparé algunas fotos del cuerpo, luego tomé todo a mi SUV y regresé a la sede.

     Nuestro departamento y presupuesto era demasiado pequeño para perder mucho tiempo con un wino que se mataba. En lo que a mí respecta, el tipo murió de causas naturales, considerando su estilo de vida. Tenía demasiados hierros en el fuego en el momento de perder el tiempo o hacer que mis compañeros de trabajo perder el suyo en ese caballo mierda.

     A las cinco de la tarde me había quedado con todos mis papeles. El expediente del padre Michael estaba al día y el resto de la tripulación había regresado. Jugué la cinta de la confesión para todo el mundo y estábamos sentados arrojando ideas sobre cómo retroceder al tipo.

     Del dijo: "Sabes, este tipo piensa que mató al sacerdote correcto - final de la historia. Su confesión está a salvo ahora que piensa, Pero, ¿y si descubrió que mató al maldito sacerdote?"

     -¿Y cómo averiguaría eso? -preguntó Linda sarcásticamente, sabiendo muy bien lo que Del sugeriría.

     -¿Por qué no lo publicamos en los periódicos? Sabes, un sacerdote estaba trabajando en el confesionario, se molestaba por algo que acababa de escuchar y le pedía a otro sacerdote que se hiciera cargo. Luego un poco más tarde encuentra al sacerdote asesinado, El asesino sabría que él consiguió al tipo equivocado y tendría que regresar y terminar el trabajo. "

     -¿Quiere decir que debemos usar al padre Francisco como cebo?

     "Sería una buena estratagema. De lo contrario, si piensa que tiene el sacerdote correcto, tal vez nunca lo veamos.

     "Veo tu punto, pero el jefe no nos va a dejar usar un civil como cebo, demasiadas cosas podrían salir mal".

     "Cómo, podemos cubrir al tipo. Demonios, uno de nosotros podría jugar el papel.

     "¿Qué pasa si el asesino es sospechoso y decide esperar un tiempo? Si utilizamos a este tipo como cebo entonces tenemos que quedarnos con él. ¿Cuánto tiempo con nuestro presupuesto crees que podríamos seguir viendo a este tipo mientras el resto de la ciudad continúa con su cotidianidad cotidiana "

     -Sí, supongo que tienes razón, sólo pensé que sería una buena idea.

     Del, es una buena idea. Sacaría al asesino, pero no sabríamos cuándo, y el tiempo estaría a su lado. Podía esperar hasta que sintiera que todo estaba claro. Nosotros, por otro lado, tendríamos una limitación de tiempo, y si algo saliera mal, estaríamos en un gran mundo de mierda ".

     -¿Y mañana? -preguntó J.D.

     "Tenemos que empezar a cavar de nuevo a los años sesenta. Tenemos que encontrar un sin resolver para un niño de cinco o seis años que se encuentra en el bosque con la cabeza derrumbada. Si podemos encontrar el caso, apuesto a que podríamos eliminar a nuestros sospechosos y clavar a este tipo. Así que vamos a reunirnos aquí a las ocho mañana por la mañana y empezar. "

     Después de que todo el mundo se fue. Me senté a la mesa con la carcasa. Del tenía razón, por supuesto. Utilizar al padre Francisco fue la elección más lógica. Pero yo también sabía lo que dirían los jefes y el abogado de la ciudad. Nos estaríamos abriendo para un traje enorme si algo sucediera. Todavía. .. .Oh bien. Tomé el ascensor hasta el garaje subterráneo y puse la carpeta del caso dentro de mi SUV, luego cerró la puerta y decidí caminar hasta Paddy 's Bar & Grill en Second Avenue. Me había dejado mi paraguas dentro y pensé que podía caminar bajo los toldos la mayor parte del camino y mantener seco. Paddy's ya estaba lleno de la multitud después del trabajo. Me dirigí al bar y me puse en pie por un segundo. Kelly, aunque estaba muy ocupada, logró colocar un vaso de Viejo Abuelo en el bar frente a mí.

     Tres horas más tarde y no sentía ningún dolor. El bar estaba todavía lleno, pero en mi final estaba empezando a fino. Un amigo mío que trabajaba en el Oregonian se sentó a mi lado.

     -Johnny, muchacho. ¿Como diablos estas?"

     "Estar fuera de la lluvia, Russel. ¿Cómo están las cosas en el periódico?

     "Lo mismo de siempre. Tenemos una cuenta regresiva para ver cuánto tiempo durará esta lluvia sin parar.

     "¿Cuál es el récord de todos modos?" Pregunté.

     "Ciento sesenta días, registrados en 1906".

     "¡No mierda!"

     "No mierda. Johnny. Hola Kelly! Crown Royal en las rocas, y conseguir Johnny aquí otro lo que haya estado bebiendo.

     -Eres un buen hombre, Russel.

     "No eres tan malo tu yo, muchacho. ¿Qué pasa con ese sacerdote asesinado? ¿Lo estás manejando?

     -Yo lo soy, Russel.

 Kelly nos sentamos nuestras bebidas, luego nos fuimos andando. "¿Qué clase de mierda es eso de matar a un sacerdote por el amor de Cristo"

     "Sí, sigue mejorando, ¿no?"

     -¿Están cerca de atrapar a este tipo?

     -No, a menos que caiga en la estación y confiesa. No nos ponemos en cuclillas. La cosa jodida, sin embargo, "Me detuve a tomar una copa.

"Es que el asesino tiene el sacerdote equivocado."

 ¿El sacerdote equivocado? ¿Como sabes eso?"

     "Es una larga historia."

     -Tengo que oír esto, Johnny.

     "Mira, no puedes imprimir esto, no es oficial."

     -¿Ahora estaría quemando mis puentes?

     "El primer sacerdote escuchó una confesión, fue tan malo que tuvo que abandonar el confesionario y se fue a pedirle a su compañero de cuarto que lo terminara, pero cuando su compañero de habitación no regresó, lo encuentra en el confesionario con la garganta cortada ".

     Terminé mi viejo abuelo y levanté mi vaso para que Kelly lo viera. Kelly nos trajo ambas bebidas frescas.

     "Ponlo en mi cuenta, Kelly, Así que el asesino piensa que él limpió su desorden, excepto que no lo hizo."

     -¿Te dijo el otro sacerdote lo que el hombre confesó?

     "Russel sabes que no pueden hacer eso."

     "Johnny, Johnny, venga ahora, este tipo confiesa un crimen horrible, mata al compañero de cuarto del sacerdote y no va a decirle lo que dijo?"

      "Russell, incluso si lo hizo, que no estoy diciendo que le importaba. Pero incluso si lo hiciera, no estaría frente al tipo de esa manera, ¿sabes a qué me refiero? "

     "Te oigo Johnny, pero me parece que querrías que este tipo supiera que consiguió al sacerdote equivocado. De esa manera tendría que volver y ustedes podrían estar esperando.

     "El problema es Russel, no sabríamos cuándo lo haría. Podría ser un poco paranoico después de haber matado a un sacerdote allí. Podría esperar un mes y nuestro presupuesto no puede manejar la mano de obra que costaría proteger a este tipo ".

     -¿Has preguntado a tu jefe sobre eso?

     "No aún no. Podría discutirlo mañana con él.

     -¿Cuántas personas saben de esto?

     -¿Quieres decir que él consiguió al sacerdote equivocado?

     "Sí. . . "

     Sólo mi equipo. Cinco en total. Por supuesto que hay los sacerdotes en el seminario. Eso podría significar otras siete personas.

     -¿Dónde está el sacerdote, Johnny?

     "Centro Médico Universitario".

     -¿Te importaría si le pagué al chico una pequeña visita?

     -El tipo estaba muy nervioso.

     "No haría nada para molestarlo."

     Terminé mi bebida y levanté mi vaso para Kelly. Nos trajo dos tragos.

     "Ponga esto en mi cuenta, Kelly," dije.

     Russel alzó la copa. ¡Saludos, Johnny!

     "Fuckin derecho, aplausos", le respondí.

     El borbón me tiraba al fondo del mar. Iba a necesitar un par de toots Si tengo que ser capaz de conducir a casa a Daisy.

     -¿Y qué dices, Johnny?

"¿Qué?" Estaba tan borracho que me olvidé de lo que estábamos hablando.

     -¿Qué pasa conmigo visitando al sacerdote del hospital?

     "Si quieres ... no tengo ningún problema con él ..."

     ¿En qué habitación se está quedando?

     "Veinte ... no puedo recordar pero ... es ah ... Padre Francis ... el kno de la ..."

     "Gracias voy a ir a visitarlo por la mañana." Russel terminó su Crown Royal, puso su vaso en el bar y se puso de pie.

     "Use goin soo sooon ..." dije

     -Algunos de nosotros llegamos a trabajar, Johnny. Russel se abrió camino a través del bar y salió a la noche.

     Levanté mi vaso para Kelly y decidí que sería así. Cuando Kelly se sentó mi bebida delante de mí, le dije que me cerrara.

Capítulo V

Me levanté con Daisy de pie en mi pecho lamiendo mi cara. Evidentemente, ella había salido por la puerta de su perrito para hacer su trabajo y volvía mojada, lodosa y fría como el infierno.

     "Ah, Jeez, por favor Daisy, dame un descanso"

     Daisy se detuvo y me miró. Una larga y gruesa capa de babosa, que es natural para los bulldogs, estaba colgada de la boca de Daisy. La observé con fascinación absoluta mientras la gravedad la hacía bajar y bajar. Mi resaca del Viejo Abuelo la noche anterior me había zonificado de modo que todo lo que podía hacer era mirar fijamente a la goober de cinco pulgadas hasta que de repente Daisy ladró. Creo que estaba tratando de decirme que su tazón estaba vacío.

     Salí de la cama y me tambaleé por el pasillo y me dirigí a la cocina. Daisy estaba dirigiendo el camino, mirando hacia atrás ocasionalmente para asegurarse de que no me perdiera. Como sospeché, el plato de Daisy estaba vacío. La llené, cambié su agua, y luego fui al gabinete de licor. Yo estaba fuera de coca cola, así que la única opción, a menos que quería llamar enfermo, era tomar un poco de pelo del perro que me había mordido - sin ofender a Daisy. Derramé tres dedos en un vaso de agua y me senté a la mesa de la cocina en mis calzoncillos. Vi margarita escarbando su comida mientras yo cuidaba mi resaca. Después de cinco minutos estaba empezando a sentirme un poco mejor. Me vertió otros tres dedos y caminó de regreso a mi cuarto de baño donde hice los tres s luego se dirigió a mi SUV. Me sentía medio humano. Había salpicado un poco de colonia pesada y desagradable, agarré una lata de anatoides, las calabazas de respiración pesada y se estableció para cumplir con el mundo.

     Día cuarenta y cinco de lluvia sin parar y yo estaba empezando a sentir como Noé. Encendí la estación del jazz y cruzé abajo S.E. 82o a Powell, luego tomó a la izquierda. La mañana era tan sombría y deprimente como me sentía. Fríos, húmedos, y todos los colores se habían lavado: cielo gris, edificios sucios grises, patios grises, calles grises, e incluso los otros coches parecían grises. Cruzé el Puente de la Isla Ross y corté la Segunda Avenida hasta la estación.

     Cuando llegué al cuarto piso, el resto de la tripulación ya estaba allí. Tenía la carcasa en mi mano mientras me dirigía a mi puesto de trabajo. Linda se me acercó primero.

     "Sólo pudimos llegar a dos novios anteriores durante el último año. Ambos tenían coartadas y los confirmamos. ¿Ahora que?"

     Linda tenía el pelo negro y recto que llevaba en un niño de página, rasgos delicados y piel blanca que sospechaba que era imposible broncearse. Definitivamente no parecía un oficial de policía, pero ese era su punto fuerte. Podía entrar en una situación y nadie la sospecharía.

     Le dije: "Bueno, supongo que sólo tenemos que esperar hasta que obtengamos un fósforo de ADN. Por ahora, tú y Steve pueden ayudar en la búsqueda de antecedentes para el primer asesinato. "

     "Muy bien, se lo diré a Steve y empezaré".

     "Bueno. Llamaré a los federales y veré qué pueden ocurrir.

     Pasamos la mañana llamando a todas las ciudades del noroeste del Pacífico pidiendo a sus departamentos de policía que verificasen cualquier homicidio no resuelto de un niño de cinco o seis años que se correspondiera con la descripción del sacerdote. Incluso llamé al FBI de Portland y hablé con un agente que me remitió a su oficina de ciencias del comportamiento en Quantico. Luego, tuve que informar a mi supervisor que supervisó a todos nuestros grupos de homicidios. Llamé a su puerta.

     Dijo que entrara y lo hice. ¿Estatus, Walker?

     -No está bien, teniente. Un tipo llega a la confesión, no regular, por lo menos hasta donde el sacerdote podría decir. Confiesa violar y matar a niños pequeños durante los últimos 30 años y el sacerdote se pone tan molesto que cuando el hombre se va, se levanta y encuentra a otro sacerdote para hacerse cargo del confesionario. Cuando el otro sacerdote no vuelve a su habitación, vuelve al confesonario y descubre al otro sacerdote con la garganta cortada.

     -¿Es esto según el sacerdote?

     -Sí, señor, lo es.

     "No creo que este sacerdote haya violado su sagrado juramento ..."

     "Tuve que convencerlo, pero sí que me relató la "¿Había algo en la confesión que te diera algo para trabajar?"

     "Sí, cometió su primer asesinato de un niño de cinco o seis años cuando tenía doce años de edad. Si podemos localizar ese homicidio no resuelto, entonces podríamos retroceder a través de los registros escolares en la vecindad general para los chicos de doce años y partir de ahí.

     "Así que este tipo mató al sacerdote equivocado, ¿no crees?"

     "Si, lo hago"

      "¿Por qué?"

     "Dos cosas: una, el primer asesinato, las otras que tenemos, pero él tiene que saber que si podemos retroceder la primera, podría estar en problemas." Dos, aunque el sacerdote nunca lo vio, podría ser capaz para reconocer su voz,

Especialmente si retrocedemos el primer asesinato y tenemos una lista de sospechosos.

     -¿Quién conoce esta teoría tuya?

     "Sólo mi tripulación y siete sacerdotes, creo".

     "¿Crees?"

     -Bueno, ¿quién sabe con quién podría hablar ese sacerdote? También hay una cocinera y ama de llaves, pero ella no vive en el seminario.

     Ambos nos sentamos en silencio. Estaba mirando por la ventana, mientras miraba la pantalla de su computadora.

     Después de un minuto el teniente Jones dijo, "Trabajar en la espalda rastreando ese primer homicidio. Entonces manténme informado. Este va a tener mucha prensa ".

      "Entendido." Me levanté y me giré para salir.

     "Caminante."

     Me di la vuelta.

     -Has respondido a un homicidio en Second y Lovejoy ayer.

     "¿Sí señor?

     "Me di cuenta de que el área no estaba cubierta de ingenio."

     -Especies de causas naturales.

     -Todavía es un homicidio, señor Walker, y agradecería que lo tratara como tal. ¿Ha quedado claro?"

     Sí señor."

     "Bien, entonces quiero ver los informes de la entrevista en mi escritorio antes de irme a casa hoy".

     El teniente Jones volvió a mirar la pantalla de su computadora y salí y cerré la puerta detrás de mí.

     Le dije a todo el mundo que retrocediera el homicidio de cuarenta años y luego explicó que me habían ordenado que regresara y trabajara en el asesinato y que vería a todos al final del día.

     Conduje hasta Old Town y aparqué en Second y Lovejoy. Tuve algunas fotos de la foto de los wino tomadas de uno de sus muchos arrestos por borracho y desordenado. No había muchas empresas en esa área en particular. Unos pocos restaurantes chinos que no abriría hasta la noche, unos bares y almacenes. Hablé con todo el mundo alrededor de un radio de dos cuadras de donde el wino se había encontrado y estaba a punto de llamar a un abrigo, cuando vi un conjunto de franjas llamado los jardines mágicos. Fue uno de los bares más antiguos de Portland, de hecho, cuando se había abierto originalmente creo que Portland sólo tenía tres clubes de striptease. Los otros dos eran la habitación de transporte que había sido al otro lado de la calle desde el hotel Hilton y la otra era Marry's Club, que estaba al otro lado de un callejón desde el hotel Benson. Ahora Portland tenía más clubes de strip que Starbucks.

     Decidí entrar y ver al dueño que conocí. Podría tanque para arriba y fabricar algunas entrevistas con los bailarines y los patrones quizá. Era pequeño y tenía un escenario poco a la izquierda cuando entras. A la derecha era un bar de diez pies y todo el camino en la parte trasera eran dos baños, macho y hembra. Había mesas de cóctel diseminadas, junto con sillas de madera baratas. Caminé y me senté en el bar. El camarero era un hombre calvo más viejo que llevaba una camisa de trabajo de mezclilla descolorada. Había dos pervertidos de mediana edad buscando clientes sentados en el escenario en mesas separadas.

     El camarero preguntó, "¿Qué será?"

     "Viejo abuelo, mi buen hombre."

     Se sentó mi bebida en el bar.

     Le pregunté, "Kenny alrededor?"

     Está en el sótano de su oficina. ¿Quieres hablar con él?

     Miré a una de sus cámaras de video montadas en el techo y le dije: "No, él me ve, si quiere saludarme ya sabe que estoy aquí.”

     El camarero se volvió y regresó a su estación anterior para cortar limas. Una hermosa miel joven subía desde la planta baja donde tenían el vestidor de la muchacha. Ella pasó por mí, sonrió, luego procedió a poner algunos CD's en un jugador más de la barra. La música comenzó y ella caminó en el escenario y comenzó a hacer su cosa. Decidí justo entonces y allí que sentado aquí bebiendo y viendo a esta bella chica bailando desnuda en el escenario, venció el infierno de caminar afuera en la lluvia preguntando a la gente: "¿Alguna vez has visto a este wino antes?" También tenía que llamar mi conexión de coca-cola que pasó a ser un bailarín retirado que había conocido durante muchos años.Me terminé mi bebida y levantó mi copa.El camarero me trajo una nueva y comenzó a correr un tab.Desde unos diez minutos el propietario surgió de abajo, me compró una copa, luego se excusó porque tenía que irse.No le dije ningún problema y se instaló en la tarde.

     No salí de los jardines mágicos hasta las tres. Me dirigí a Beaverton para ver mi conexión para una bola de ocho de coque y algunos Valiums, luego se dirigió de regreso a la estación para presentar mi informe de mierda para el día, por el momento que había terminado mi papeleo y dejó caer mi informe de con el teniente Jones eran las cinco de la tarde y la hora de nuestra conferencia sobre el asesinato del sacerdote. Esperé a que todos se sentaran y luego empezaron a rodar la pelota.

     Dije "Del, J.D., ¿cómo lo hiciste?"

     "Los archivos de la policía son borrados después de siete años de archivos de la corte después de veinticinco. Mantienen archivos de casos fríos, pero se almacenan en un antiguo almacén en la ciudad de Oregon. Estamos mirando días de cavar a través de la mierda para cubrir los años sesenta.

Pensaría que habrían convertido todo ese papel en digital en lugar de almacenarlo todo.

     "Sí, supongo que eso requeriría mano de obra también, y dinero asignado además." Le respondí.

     Linda dijo: "Hablé con Spokane, Pasco, Olympia y Walla Walla, Vancouver, Tacoma y Seattle, y todos dijeron que tomaría tiempo para eso".

     Steve añadió: -Hablé con Eugene, Salem Roseburg, Ashland, Lincoln City, Grant's Pass, Dalles y todas las ciudades costeras en las que pude pensar.Todos dicen lo mismo, va a tomar un poco de tiempo.

     Le respondí: "Mañana todos debemos ir al almacén en la ciudad de Oregon y ayudar a JD y Del a revisar las cajas de archivos antiguos, Todos llevan ropa vieja porque vamos a estar muy sucios cavando a través de todas esas cajas viejas. "

     Todos se levantaron y se fueron, y me quedé en la mesa. Se me ocurrió que no había razón para que este tipo tuviera que vivir en el noroeste del Pacífico cuando tenía doce años. Eso fue un pensamiento enfermizo.

Capítulo VI

Dos horas más tarde estaba en Poor Richard de Sandy Boulevard bebiendo viejo abuelo en el bar y contemplando si tener un bistec o no en el restaurante cuando mi celda comenzó a vibrar. El número era para el teniente Jones. Saqué mi teléfono móvil y pulsé mi marcación rápida para su número.

     "¿Caminante?"

     "¿Sí, qué tal?"

     "¿Dónde estás?"

     Estoy en Poor Richard a punto de comer un bistec.

      -¿No has visto las noticias entonces?

     -No, señor, no lo he hecho. ¿Por qué, qué pasa?"

     "Sólo que este Padre Francisco que había estado escuchando confesiones se estremeció y le pidió a otro sacerdote que lo aliviara en el confesionario. Y cuando volvió a ver por qué estaba atrasado, descubre el cuerpo. Así que ahora el asesino sabe que él hizo al sacerdote equivocado. ¿Alguna idea de cómo salió esta información?

     ¿Mencionó algo sobre la confesión?

     "No gracias a Dios por los pequeños favores. Aún no has respondido a mi pregunta. ¿Cómo salió esto?

     -No lo sé, teniente -me mentí, pensando furiosamente si Russel me había vendido.

     -¿Está el sacerdote en el hospital?

     "No lo sé."

     -Bueno, averigua. Si lo es, quiero un uniforme delante de su cuarto 24/7. Si está de vuelta en el seminario entonces tenemos que poner algo juntos. "

     Déjame ver el hospital y ver si sigue ahí o si sale. Volveré contigo.

     El teniente colgó y llamé información, recibí el número del Centro Médico Universitario y le pedí hablar con alguien sobre el Padre Francis. Finalmente supe que había sido liberado ese día. Así que llamé al seminario y me apoderé del Padre Thomas.

        -Padre Thomas, éste es el detective Walker. ¿Está el padre Francisco de vuelta?

     -Sí, es detective. ¿Qué puedo hacer por ti?"

     -Parece que el periódico se enteró del padre Francis y de la conversación con otros sacerdotes.

     Silencio.

     -¿Padre Thomas?

     "Sí, estoy escuchando?"

     -¿Está todavía el padre Francis en su antigua habitación?

     "Si el es..."

     -¿Esto significa que la vieja cama del padre Michael todavía está vacía?

     "Yo creo, ¿y por qué?"

     -Voy a enviar a un oficial esta noche. Puede quedarse en la habitación con el padre Francis, al menos hasta que averigüemos qué vamos a hacer al respecto.

     -De acuerdo, detective Walker.

     Llamé al teniente.

     "¿Bien?"

     "Él está de vuelta en el seminario. Voy a llamar a Steve para que se quede en la habitación del padre Francis. Hay una cama vacía en la que puede dormir. Haré que Linda actúe como enlace. Puede ir y venir sin crear demasiada atención.

     "¿Hay algún lugar donde puedas ver desde afuera?"

     -Estoy seguro de que sí, pero tendré que volver y reconocer los terrenos.

     "Déjame saber cuando todo esté preparado. Esperemos que este gilipollas decida encargarse de los negocios rápidamente. "

     -De acuerdo, teniente, déjame empezar, ¡adiós!

     Marcé el número de Steve. "¿Hola?

     Steve, soy yo, Johnny.

     "¿Que pasa?

     El teniente acaba de llamar. La prensa se enteró del padre Francis. Así que ahora tenemos que sentarnos sobre él. Quiero que estés ahí afuera. Vas a quedarte en la misma habitación que él. Puedes usar la vieja cama del padre Michael. Linda puede ser nuestro enlace e intentaré establecer un puesto de observación en algún lugar de la Gruta.

     -¿Cuánto tiempo va a durar esto, Johnny? Tengo la vida que sabes.

     Lo siento, Steve. Mira, tomas los dos primeros días y luego me haré cargo. Entonces J.D. y Del pueden dar sus vueltas. "

     Estaré allí en veinte minutos.

     -Lo haré saber tan pronto como decida desde dónde ver desde fuera.

     "De acuerdo, adios."

     Llamé a todo el personal de mi equipo, luego llamé al teniente y lo puse al día. Eso hecho, decidí que mejor comer una comida caliente mientras yo tenía la oportunidad. Le dije al camarero que quería comer en el bar y pedimos una Nueva York y otro viejo Grandad.

     Cuarenta y cinco minutos más tarde estaba conduciendo lentamente por el bulevar de Sandy. La lluvia seguía cayendo y estaba tan oscuro que estaba teniendo problemas para determinar exactamente dónde estaba la carretera. Podía oír el sonido de mis neumáticos pateando agua en los pozos de las ruedas. Cuando tuve que frenar, tocaba mis pausas muy ligeramente para no entrar en un patín. Incluso apagé mi radio para concentrarme mejor en la conducción. Esto fue una puta pesadilla. Parecía que tenía una larga noche miserable delante de mí.

     Así que cuando llegué al Distrito de Hollywood decidí que me iba a detener en la Tienda de Licores del Estado y recoger una quinta parte del Viejo Abuelo. Al menos yo tenía la bola de ocho de coque que había anotado esa tarde y con el quinto de Old Grandad pensé que iba a sobrevivir.

     Si el tiempo fuera mejor, podría tener un equipo escondido en el bosque con gafas de visión nocturna. Pero con la lluvia, eso sería miserable hijo de puta. Si sólo esperaba por el camino, manteniendo un ojo en la entrada y el chico decidió caminar por el bosque, entonces yo estaría jodido. Por otra parte, yo ciertamente no esperaría que él apenas conduzca adentro y parque en el estacionamiento enfrente de la iglesia. Si yo fuera él. Me gustaría aparcar a pocas cuadras de distancia, luego cortar a través de los bosques de la gruta.

     Había dos moteles en la esquina de la calle 82 y Sandy Boulevard. Ambos estaban en el lado opuesto de la calle de la Gruta. Podríamos usar uno de ellos como un puesto de mando. Esta intersección era bastante ocupado porque era la ruta al aeropuerto de Portland. Pero una vez que Sandy pasó 82 no tuvo mucho tráfico. Ahí es donde me aparcaría si yo fuera él y que es donde me cruzó a. Me pareció un buen lugar no demasiado cerca, y no demasiado lejos. Estacioné al lado de Sandy desde la Gruta, donde pude ver cientos de yardas a mi derecha oa mi izquierda.

     Apagué mis luces, luego mi motor y me acerqué al asiento del pasajero con la espalda contra la puerta. De esa manera pude girar la cabeza hacia la izquierda o hacia la derecha y mantener un ojo en Sandy frente a los bosques. Abrí mi guantera y entró un poco de luz. Tenía un duro y plano trozo de plástico dentro de la guantera y un cuchillo afilado. Saqué quizás un gramo de mi bola de ocho con mi cuchillo, lo puso en el plástico y comenzó a cortar lo mejor que pude. Después de cinco minutos, y satisfecho con mis esfuerzos, canalizé la cocaína en mi vial de vidrio. Limpié mi plástico, lo volví a meter en la guantera y cerré la tapa. Ahora estaba listo para irme. La lluvia se intensificó, tomé un par de resoplidos, retorció la tapa de mi Viejo Abuelo y me acomodé para una noche de diversión.

Capítulo VII

Cuando la grieta del amanecer empezó a iluminar el cielo de un gris oscuro, decidí encender el calentador un poco. Me mantuve una manta en mi SUV así que no estaba fría, pero debido a la constante lluvia estaba húmedo como el infierno y mi calentador quitar la humedad. Todavía me sentía como una mierda. Decidí que tendría una habitación en la esquina de la 82ª y Sandy y que todos sepan, de esa manera podríamos turnarnos para dormir entre los relojes. Este tipo no intentaría durante las horas de luz del día. Llamé a la información en mi teléfono celular y conseguí el número en el motel, luego perforó. Cuando me dieron el recepcionista de la recepción, le dije que me diera una habitación con dos dobles y que estaríamos pagando a través del PPD. Decidí que esperaría hasta la luz completa antes de dejar mi lugar.

     La lluvia seguía cayendo, pero no tan intensa como durante la noche. Esto hizo el día 46 de la lluvia sin parar. Tenía unos cuatro dedos de mi Viejo Abuelo ". Tendría que comprar en la State Liquor Store, pero no estarían abiertos hasta las diez, lo haría después de dormir.

     No sé de qué se trata mañana al amanecer, pero por alguna razón que es cuando el despertador de mi cuerpo me quiere dormir. Creo que empezó cuando era un niño. Yo estaba aterrorizada de la oscuridad y tendría que mantener las luces encendidas en mi habitación. Una vez que el sol empezó a subir, me sentiría seguro y luego me quedaría dormido. No me sobrepasé mi miedo de la oscuridad hasta que estaba en mi adolescencia. Para entonces mi bio-ritmo estaba establecido y me había convertido en una persona de noche, olvidando lo que me había llevado a esa inclinación.

     Puse mi SUV en el engranaje y conduje una manzana al 82.o y tiré en el estacionamiento del motel, salí y entré en el pasillo, después de llenar el registro y de recibir mis llaves, conseguí de nuevo en mi SUV, conduje alrededor de la parte posterior y estacioné . Tuve una habitación en la primera planta y era capaz de aparcar justo en frente de la habitación, tan pronto como entré en que agarró el letrero de no molestar y lo colocó en la puerta exterior-nob. Luego llamé a todos y les di el número de la habitación. Linda dijo que después de que ella visitó Steve ella miraría de la localización que había utilizado la noche antes. Terminado, terminé mi whisky y me dejé dormir.

     Me desperté a Del y J.D, entrando en la habitación.

     "¿Qué hora es?" Le pregunté cerrando mis ojos contra la luz de la habitación.

     "Tres en punto. Del ... "Del me tiró una bolsa de papel." Te detuviste y te recogió algunos tacos grasientos de Taco Bell. "

     -Muy bien, a Daisy le encantará -dije mientras olfateaba la bolsa- Mi estómago no estaba en condiciones de comer nada tan malo como eso en este momento.

     "Vimos a Linda en la calle y le dijimos que la aliviaríamos tan pronto como te despertamos".

     Me levanté de la cama. "Entonces voy a la cabeza en casa y alimentar a Margarita y tomar una bolsa de la noche a la mañana, voy a aliviar a ustedes a las once de la noche, ¿de acuerdo?"

     "Eso funcionará", respondió J.D.

     Después de que se fueron, me vestí rápidamente, peiné mi pelo, agarré mi botella de whisky vacía y salí de la habitación. Todavía estaba lloviendo a la ligera, lo que yo llamaría una lluvia pissy. Podría conducir a mi lugar yendo directamente hacia la 82ª Avenida, hacia el sur. Me paré en una tienda de licores del estado en el 82 en el camino y compró cinco botellas de Old Grandad. Me imaginé que debía contenerme hasta que pudiéramos matar al sacerdote. De cualquier manera, este tipo tenía que hacer lo que sea rápido o nos jodieron, eso fue seguro.

     Encendí la estación de jazz y sólo ranurado en los sonidos con mi limpiadores de parabrisas mantenerse a batir con la música. Cuando me detuve a una luz de parada vi a algún gilipollas correr la luz y maldita cerca de causar un naufragio. Llegué a mi casa en otros diez minutos y me preparé para las payasadas Daisy.

     Daisy tenía el hábito de quedarse sola más tiempo de lo que se sentía era un intervalo decente para destruir todo lo que podía obtener sus mandíbulas de bulldog. Llegué al mando a distancia cuando entré en la entrada, entré y aparqué y salí de mi todoterreno a los sonidos de Daisy que iba a caer. Agarré el saco de Taco Bell Tacos y me dejé entrar en la casa. Me agaché y le di a mi niña un gran abrazo y un roce. Entonces abrí el saco y sacó los tacos para ella. Mientras estaba asolando los tacos, me acerqué al gabinete de licores y agarré una botella abierta de Viejo Abuelo, me sirvió tres dedos y decidí caminar y ver qué sorpresas tenía reservada para mí.

     Entré primero en el salón y me quedé con la boca abierta. Los cojines del sillón y una silla habían sido totalmente destruidos, el relleno estaba por todas partes, trozos de tela estaban esparcidos y había dejado un gran montón de mierda de perro en la mesa de café ... aunque tenía una puerta de perrito y era perfectamente entrenado en casa. Luego caminamos por el pasillo hacia mi habitación. Papeles, ropa y objetos no identificados estaban esparcidos por mi camino. Cuando entré en mi dormitorio parecía que un tornado había golpeado. Mis almohadas habían sido salvaje, colcha, mantas, y ella había dejado un perro grande turd en mi lado de la cama.

     Terminé mi whisky, tomé una ducha y veinte minutos más tarde se dirigía de nuevo al motel - Daisy estaba montando la escopeta y feliz sobre él - Podía decir, ella tenía un goober de cinco pulgadas que cuelga, las patas delanteras en el dash, y el mirar derecho hacia adelante para la aventura.

Capítulo VIII

DEL Y J.D. habían aliviado a Linda y yo los aliviaría a las once de la noche. Quería tener un poco más de ojo cerrado antes de que tuviera que volver a trabajar. Me detuve en Burgerville, cogí dos hamburguesas para Daisy y una para mí y me zambullí a la habitación del motel. Comimos, luego golpeamos el estante para un pequeño ojo cerrado.

     Me desperté a la Guillermo Tell Overture jugando en mi teléfono celular, lo apagé, luego desperté a Daisy que estaba durmiendo en su espalda con sus patas en el aire.

     "Vamos niña. Tiempo de levantarse y brillar, "

      Me levanté y entré en el cuarto de baño y lavé mi cara, cepillé mis dientes y peiné mi pelo unrulily. Discutí si debía afeitarme o no, pero decidí que parecía más disimulada como un vagabundo. Satisfecho, abrí la puerta principal y Daisy salió disparada para hacer su negocio de perro. Me paré bajo la pasarela cubierta, y después de que ella había terminado, abrí mi puerta, se agachó y recogió a Daisy y la puso dentro de mi SUV. Ella era demasiado corta para saltar. Podría hacerlo si tuviera que hacerlo, pero era más rápido de esta manera. Hice que el asiento del pasajero se moviera lo más que pudiera para que Daisy pudiera poner sus patas traseras en el asiento y sus patas delanteras en el salpicadero porque le gustaba mirar hacia adelante cuando manejaba.

     Volví a Burgerville y nos compró algunos hamburguesas más antes de dirigirnos a relevar Del y J.D. donde había estacionado la noche anterior. Saqué a Sandy hasta que los vi, hice un giro en "U" y me detuve detrás de ellos y aparqué. Le di a Daisy su hamburguesa con queso, salí y me acerqué a la puerta de atrás de su Crown Victoria y me senté en el asiento trasero.

    -¿Mucha actividad? -pregunté.

    "No demasiado. Creo que la lluvia desalienta a la mayoría de la gente de querer dar un paseo por la Gruta ", respondió Del.

     Abrí mi hamburguesa y comencé a comer.

     Del dijo: "El cocinero y la ama de llaves vinieron y fueron hoy, un par de sacerdotes y algunos visitantes de la iglesia, nadie visitó la gruta, según Steve y Linda".

      "Sí, bueno, si va a hacer un movimiento, será en tu turno, Johnny." J.D. agregó.

     Terminé mi hamburguesa, recogí la envoltura y la volví a meter en la bolsa.

     "Ustedes se quedan en la habitación, entonces si esta mierda aparece, puede unirse a mí para llevarlo abajo."

     Salí del coche y regresé a mi todoterreno. Daisy había terminado su hamburguesa y estaba mirando por el escudo de viento delantero. La lluvia había caído y estaba empapada por el tiempo que volví a entrar. Volví a encender el motor para que pudiera hacer funcionar el calentador y los sopladores para secar más rápido.

     La lluvia no me molestaba. Crecí en Bremington Washington. Mi padre era un soldador que siempre trabajaba en los barcos de la marina. Bremington era un enorme puerto naval y no mucho más. El Puget Sound tuvo una gran cantidad de lluvia y de hecho fue donde comenzó la Selva Nacional Olímpica. Así que creciendo siempre había jugado bajo la lluvia y no veía nada inusual en el hecho.

     Mi papá era un hijo de puta que bebía con fuerza, y probablemente fue por eso que mi madre se marchó cuando yo tenía siete años. Lo que sin madre alrededor y mi viejo hombre de beber en los bares locales cuando no estaba soldando en algún barco, que tenía un montón de tiempo libre en mis manos para goofing alrededor. Pero una cosa que él no toleraría era yo que cortaba la escuela. Después de que casi me golpeó la piel de mi culo unas cuantas veces nunca he cortado la clase de nuevo. Mientras yo iba a la escuela, podía hacer lo que quería en mi tiempo libre, que solía estar en el centro de Bremington con mis amigos tratando de sacar dinero de los marineros borrachos que tenían libertad en la ciudad.

     Saqué un par de ronquidos de mi vial de coque, agarré la manta y recolocé a Daisy para que pudiera poner mi espalda contra la puerta del pasajero para mantener el ojo en la carretera que encerraba la Gruta a lo largo de Sandy Boulevard. Apagué el motor, dejé que Daisy se acurrucara para mantenerme caliente y nos pusiera la manta. Tuve el Viejo Grandad sentado en la tabla de piso donde sólo podía llegar y agarrar en cualquier momento que necesitaba una bebida. Tuve mi vial en el bolsillo de mi camisa y tomaría una explosión cada treinta minutos más o menos para mantenerme alerta. Discutí si encender la radio, pero no quería arriesgarme a bajar la batería, así que pateé con Daisy.

     Un coche pasaba de vez en cuando a lo largo de Sandy Boulevard mientras escuchaba el suave golpeteo de la lluvia que golpeaba el techo de mi todoterreno. Estaba tan malditamente oscuro que si no fuera por el sonido de la lluvia golpeando mi techo toda la noche, no sabría si había estado lloviendo o no. Simplemente no podía ver eso bien. Esta parte de Sandy Boulevard no tenía luces de calle como lo hizo en el otro lado de la Avenida 82 que va hacia el centro de la ciudad.

     Ese falso amanecer que se acerca a las cinco de la mañana había sacado tonalidades de gris arriba y abajo de la triste calle. Daisy estaba roncando lejos y parecía estar teniendo sueños doggy. No había querido molestar a Daisy, así que había estado en la misma posición toda la noche y mi espalda estaba empezando a matarme. Decidí que era hora de encender el motor para que pudiera conseguir algo de calor. Además, mi vial necesitaba llenarse de nuevo.

     Me escapé de la manta. Teniendo cuidado de mantener a Daisy cubierta y caliente. Estaba sentado al volante, listo para arrancar el motor cuando lo vi como magia emerger de los bosques que rodeaban la Gruta. La lluvia estaba cayendo en cubos y todavía no era realmente ligero todavía. Corrió a través de Sandy Boulevard a unos cien metros a mi izquierda.

     Tuve que decidir si salir o iniciar mi SUV y hacer un cambio de sentido. No tuve tiempo de pensarlo, solo reaccioné, salté. Cerré mi puerta, tiré de mi Glock, y empecé a caminar rápido hacia el tipo. Se estaba alejando de mí por Sandy. A nuestra izquierda había casas dispersas, ya nuestra derecha los bosques de la Gruta. La lluvia caía tan fuerte que pensé que cubriría cualquier ruido que pudiera hacer. Salí corriendo hacia la figura solitaria. Llegué dentro de veinticinco pies y el tipo se volvió en mi dirección, luego corrió hacia el patio de una casa a lo largo de la calle, puse el vapor y lo vi saltar sobre una cerca en el patio trasero de una casa. Ahora no tenía más remedio que seguir. Si yo regresara a mi SUV a la radio para pedir ayuda lo perdería por seguro. Me acerqué a la cerca, la cocaína y el whisky me habían quitado las fuerzas. Me levanté y sobre la cerca mientras trataba de aferrarme a mi arma. La cerca estaba mojada y resbaladiza como el moco. Me resbalé y me golpeé hasta llegar a más y cayó como un tonto en el otro lado.

     Me levanté y corrí hacia el lado de la casa - entonces el mundo estalló en un cegador flash blanco, Al principio pensé que me habían disparado en la cara. Yo estaba en el suelo húmedo, en mis manos y rodillas, sin sentido a qué o dónde estaba. Luché para sentarme, la sangre brotaba de mi nariz como una manguera de fuego. Puse mi mano derecha en mi cara y hice un giro cuando me tocó la nariz. No me habían disparado, pero el tipo me había golpeado bastante bien. Debo haber corrido a la derecha en él, o él me había golpeado con algo o había utilizado su puño, yo realmente no podría decir. Me senté en mis ancas con la cabeza hacia atrás tratando de estancar el flujo de sangre. Comenzó a disminuir, pero todavía estaba sangrando pesado. Estaba demasiado jodido para subir otra vez a esa valla. Entonces me di cuenta de que había perdido mi arma. Busqué frenéticamente hasta que lo encontré. Tuve suerte de que el imbécil no lo hubiera usado para matarme. Caminé por la parte de atrás y encontré una puerta en el otro lado.

     Cuando subí de nuevo a mi SUV Daisy miró hacia arriba, pero al parecer no encontró mi cara sangrienta nada inusual y volvió a dormir.

     Agarré el micrófono y dije: -Este es el oficial Walker en la salida de la calle 82 de la calle Sandy Boulevard, estaba persiguiendo a un sospechoso que salía de la gruta y fue agredido pidiendo respaldo y una búsqueda de la zona para un sospechoso de unos cincuenta años, varón blanco.

      -Bueno, Walker, oficiales en camino.

     Puse el coche en marcha y dejé que el motor estuviera inactivo y se calentara. Cuando llegó la asistencia, pude encender los sopladores. Salí de mi SUV y el oficial salió de su vehículo.

     -Maldición, ¿estás bien?

      "Deberías ver al otro tipo ..."

      Se echó a reír.

     Le dije: "Comience a revisar el área para cualquier persona que camine, cualquier vehículo con un conductor solitario. Tómelos, y haga que todos los que respondan hagan lo mismo. Voy al motel de la esquina y despierto a mi equipo.

     Volvió a su crucero cuando otros coches comenzaron a llegar a la escena. Volví a subir a mi SUV y bajé lentamente por Sandy hasta el motel. Aparqué cerca de la habitación, agarré a Daisy y salí. La dejé en el suelo para que ella pudiera hacer su cosa, abrió la puerta después de que ella terminó, luego ambos entraron.

     Del y J.D, estaban durmiendo, así que fui directamente al baño para ver el daño. Encendí la luz del baño y eché un vistazo a mi cara. Mi cabello, mi rostro, y el frente de mi camisa estaba cubierto de sangre roja. Cogí un paño de lavar y corrí agua fría y empapé el paño, luego comencé a lavar cuidadosamente la sangre. Oí a J.D. levantarse, luego entró al baño.

     -Maldita sea, ¿qué te pasó?

     "Vi a un tipo que salía del bosque y lo persiguió detrás de una casa. Me descuidé y me golpeó. Tengo suerte de que no me haya matado.

     "Él estaba saliendo de los roods ...?"

     "Sí ... oh mierda" miré a J.D ..

     Dijo: -Mira, Del y yo iré. Lleva tu culo a la sala de emergencias y ponte la nariz fija, está inclinada un poco demasiado a la izquierda.

     "Rectamente. Llama a mi celda y dime qué pasa, ¿de acuerdo?

     "Lo tienes."

     Salí del baño. Daisy estaba de pie en el pecho de Del con un goober de tres pulgadas colgando de su boca. -dijo Del, sin apartar la vista de los ojos del goober.

     -¡Quítame esta bestia!

     Me acerqué, agarré a Daisy, y la llevé fuera y la metí dentro del SUV después de abrir la puerta. Decidí ir a un hospital que conocí en 122 y División. Eso estaría más cerca.

    Tuve suerte. Me mostró mi placa y me llevaron a la derecha pulg Un joven médico poner mi nariz hacia atrás lo mejor que pudo, me dio algunas píldoras para el dolor y me dijo que no beber mientras los toma (sí a la derecha) y me dejó ir. Cuando estaba caminando de nuevo a mi SUV mi teléfono móvil sonó.

     "¿Sí?"

     -Tienes que llegar aquí, Johnny. La voz de Dell tenía una urgencia al respecto.

   -¿Qué pasó, Del?

   "Solo ven aquí, no deberíamos hablar por teléfono".

     -Está bien, estoy en camino.

Capítulo VIV

Mientras me lanzaba a la entrada que conducía a la gruta, el cielo se había iluminado a un gris cadavérico, y la lluvia caía en olas mientras el viento la empujaba desde la costa de Oregón. Se ajustaba exactamente a mi estado de ánimo sombrío. Daisy estaba bajo la manta en el asiento del pasajero. No quería despertarla, así que la dejé dormir. Aparqué delante de la iglesia junto con tres unmarks que reconocí. Daisy se despertó y le dije que se quedara, salió a la lluvia y se apresuró a subir rápidamente los escalones a la entrada de la catedral. Caminé hacia atrás, mis pasos resonando por el suelo de madera, la catedral abovedada amplificando cada sonido que yo hacía.

     Caminé por la puerta que conducía a la sacristía ya la puerta lateral del seminario. Cruzé bajo el pasillo cubierto y entré en el vestíbulo. Del venía desde el pasillo que conducía a las habitaciones de los sacerdotes

     "Vinimos aquí directamente desde el motel. Encontré a los dos. Venga."

     Seguí a Del sin decir nada. Caminamos por una serie de dormitorios, todos vacíos ahora, hasta que llegamos a la habitación del Padre Francisco. J.D. estaba de pie junto a la cama de Steve. Steve estaba acurrucado en su lado que miraba lejos de mí, no podía ver ninguna herida. o cualquier sangre en él, aunque podía decir que no estaba respirando. El padre Francis estaba tendido sobre su boca trasera agape desde pequeños agujeros centrados en marcas de quemaduras en el lado de su cabeza. Su cruz estaba centrada en su frente y sus ojos estaban abiertos a la vista mirando al techo.

     "¿Cómo demonios sabría el tipo a qué habitación ir?", Pregunté en voz alta, retóricamente.

     "Esa es una buena pregunta, mi hombre," Del respondió perdido en sus pensamientos.

     Oí la conmoción por el pasillo. Gerald Thompson venía por el pasillo con su bolsa, junto con otros dos detectives de homicidios que no eran de nuestro equipo.

     "Gerald, Paul, Ned", me saludé en voz alta.

     Me miraron a la cara y Gerald me preguntó: "¿En qué diablos te encontraste?"

     El tipo que hizo esto.

     Gerald pasó por delante de mí, se quedó un momento, luego dijo a J.D., "Ve ahora, déjame hacer mi trabajo. No hay nada para ti aquí "

     Gerald colocó su maleta en el suelo, luego con suavidad llevó a J.D. por el brazo fuera de la habitación.

     Puse mi mano sobre el hombro de J.D. y le dije: "Vamos compañero, hablemos con los demás".

     Del, J.D. y yo caminamos por el pasillo hasta el vestíbulo, cruzamos el salón y entramos en el comedor donde los sacerdotes restantes se habían reunido y estaban sentados a la mesa del comedor. Linda estaba sentada en el extremo de la mesa, que parecía blanca como un fantasma y obviamente distraída.

     Ella levantó la vista cuando entramos, luego dijo: "Nadie oyó nada".

     -Entonces debe haber usado un silenciador -contestó Del-.

      Había ahora seis sacerdotes. Miré alrededor de la mesa, pero nadie se encontró con mi ojo ni parecía el menos curioso de mi rostro.

     Le pregunté, "¿Hay café?"

     El padre Thomas respondió: "Sí, hay mucho, ven, te lo enseñaré".

     Se levantó y lo seguí hasta una gran cocina comunitaria. En el mostrador de la cocina había una gran urna de café metálica que estaba enchufada con una luz roja que brillaba. Vi una pila de tazas de espuma de poliestireno, tomé una y la llené de café caliente y humeante.

     "Lo siento padre." Era lo único que podía pensar en decir.

     El padre Thomas asintió con la cabeza, y luego pareció que notó mi cara por primera vez.

   "¿Qué te ha pasado?"

     "Estaba persiguiendo al tipo que hizo esto. Dio la vuelta a una esquina de una casa y yo también. Cuando lo hice, me vencieron. Lo siento

     -¿Por qué deberías arrepentirte? ¿Estabas tratando de atraparlo?

     Debería haberme detenido antes de llegar a esa esquina. Eso no era profesional de mi parte. No sólo podría haber sido asesinado, sino que dejé que el asesino escapara.

     El padre Thomas puso su mano sobre mi hombro, "¿Podemos unirnos a los otros?"

     Lo seguí de nuevo al comedor. J.D. y Del estaban tomando declaraciones. Linda seguía sentada con esa mirada de cien metros y blanca como un fantasma. Me pregunté qué tan cerca había estado de su pareja. Oí un ruido y me volví para ver al teniente Jones y un adjunto D.A. por el nombre de Meyers entran. El teniente hizo una doble toma cuando vio mi cara.

     -¿Eso sucede en tu reloj, Walker?

     "Sí señor."

     -¿Has visto bien al tipo?

     -He intentado acercarme furtivamente, pero estaba oscuro y llovía. Llegué a veinticinco pies de él. Se volvió, me vio y corrió detrás de una casa después de subir una cerca. Pero era aún más oscuro en el patio trasero. Corrí por la esquina de la casa ... fue cuando me golpearon.

     El Asistente D.A. preguntó, "¿Cómo en el mundo este individuo sabe a que sitio ir?"

     Eso es lo que estamos tratando de averiguar.

     -¿Quién más conocía los arreglos de vida aquí? -preguntó el teniente Jones.

     El padre Thomas dijo: "Tenemos una cocinera y una cuidadora, la Sra. Gonzales, que es la única persona aparte de nosotros que sabría".

     -¿Quién la está examinando? -preguntó el teniente.

     Del dijo: -Tenemos un uniforme recogiéndola para traerla aquí.

     Stan Lake y Bobby Palmer del forense habían llegado. Desde donde me encontraba de pie ante la puerta, pude verlos girando su camilla por el otro pasillo hacia la habitación del Padre Francis.

     Una ruidosa radio arrancó el silencio.

Un uniforme entró en el comedor y dijo, "Leo acaba de llamar desde el lugar de la mujer Gonzales, no responde a su puerta.Hay un pequeño Toyota marrón estacionado en frente de su lugar.El quiere saber lo que usted quiere que él ¿hacer?"

     "¿Alguien sabe qué tipo de coche conduce?", Pregunté.

     El padre Thomas respondió. "Un Toyota marrón."

     -Dile que forceje la puerta y vaya adentro -ordenó el teniente-.

     Esperamos en silencio por un minuto. Entonces el uniforme volvió a llamar a la radio.

     Él dijo: "Hice un cheque rápido. Está atada a una silla de comedor desnuda. Tiene la garganta cortada ... así que me di la espalda.

     El teniente Jones tomó la radio del patrullero y dijo: "Sólo asegure la escena.

     El teniente devolvió la radio al uniforme y se dirigió a todos en general.

     Ahora sabemos cómo se las arregló para saber qué habitación pertenecía al sacerdote correcto.

      -Puede ser, pero ¿cómo sabía quién y dónde vivía? -pregunté en voz alta.

     "Tienes un buen punto Walker. Tenemos una respuesta que sólo nos lleva a más preguntas. Luego, al mirarme, el teniente añadió: "Pareces una mierda, Walker, vete a casa y duerme un poco, luego entra y haz tu informe. la mujer de Gonzales cuando entres.

     Estaba demasiado cansado para discutir, así que salí del comedor y me dirigí al vestíbulo. Stan y Bobby estaban haciendo girar un cuerpo en una camilla al entrar. Hice mi manera afuera y caminé alrededor a mi SUV. Subí y encendí el motor y lo dejé ocioso mientras le frotaba la cabeza a Daisy. Sonaba como granizo en vez de lluvia. Encendí los limpiaparabrisas a alto y sólo sentados allí escuchando los limpiaparabrisas scrunch a través del parabrisas. Cuando pasó el tiempo suficiente, pensé que los sopladores estarían calientes, los encendí y me calenté por dentro. Daisy caminó hacia el asiento del pasajero, saltó y puso sus patas delanteras en el tablero y esperó a que yo pusiera el SUV en marcha. Retrocedí y nos dirigimos a casa.

Capítulo X

ME ENCANTO en agonía - mental, física y emocionalmente. Mis ojos estaban prácticamente hinchados cerrados, mi nariz palpitaba, mi cara se sentía en el fuego y yo tenía los batidos. Daisy estaba dormida en su lado de la cama. Me senté y deslice mis pies de la cama en el suelo. La habitación comenzó a girar y tuve que colgar mi cabeza entre mis rodillas hasta que el giro se detuvo. Vi mis pantalones tendidos en el suelo y me acerqué y los agarré. Busqué en mis bolsillos hasta que encontré la botella de píldoras que el médico me había dado en el hospital para el dolor. Con la botella en la mano, salí de mi habitación y bajé por el pasillo. El lugar parecía exactamente como lo había encontrado cuando volví a casa el otro día. Cuando llegué a la cocina cogí una botella abierta de Viejo Abuelo, metió tres dedos en un vaso y me lavé cuatro píldoras de dolor que el doctor dijo que no debía beber. Me acerqué y me senté a la mesa de mi comedor. Yo estaba tratando de no pensar en las cosas hasta que al menos me empezó a sentir un poco mejor.

     Mi casa era un desastre, y yo también. Cuando el whisky entró en mi torrente sanguíneo, empecé a sentirme un poco mejor. Las píldoras para el dolor tardarían unos minutos más en entrar.

     Una cosa sobre mi vida como alcohólico es que oscilo entre la sensación de que estoy en control, y luego todo el camino fuera de control. No voy a A.A., pero tampoco vivo en negación. Sé lo que soy y estoy bien con ella. Consigo hacer mi trabajo, tengo una casa, tengo a Daisy, ¿qué más podría querer un chico?

     Por supuesto, por el momento, deseaba tener una amiga que pudiera llamar para venir a limpiar el maldito lío que había hecho Daisy, pero qué diablos, nadie venía a visitar, así que ¿qué era la prisa?

     Después de terminar el desayuno de Old Grandad, decidí visitar mi cuarto de baño y echar un vistazo a su verdaderamente. Cuando encendí la luz de mi baño, me hubiera gustado no haberlo hecho. Ambos ojos seguían hinchados casi cerrados. Eran púrpura y negro y debajo de mis vendas mi nariz miró el doble de su tamaño normal. Olfateé mis axilas y no pensé que podría pasar la reunión entre mis compañeros, así que me resigné a tomar una ducha.

     En realidad, una vez que recibí el spray caliente me sentí mucho mejor. No sólo me estaba quitando el funk, sino que parecía que estaba lavando el sudario oscuro que estaba colgando sobre mí. Definitivamente estaba empezando a sentirme mejor. Mientras me ensucié por última vez, medité cómo iba a bufar mi cocaína ahora que mi nariz estaba fuera de orden? Una cosa que nunca haré, es pegarme una aguja en el brazo. Eso sólo dejaba de fumarlo, de beberlo o, como último recurso, de meterlo en mi culo. Decidí fumarlo. Pero primero tendría que cambiar la cocaína de una base de alcaloide a una base de sulfato.

     Tuve que cavar en mi garaje para encontrar una pequeña lata de éter que había usado como disolvente. Entonces cavé una pequeña botella de aspirina, tiré las aspirinas y llené la botella con agua. Tomé dos gramos que quedaron de mis ocho bolas y lo metí en mi botella. Lo sacudí bien, luego añadí un gramo de bicarbonato de sodio y lo vertió en la botella de aspirina también, lo tapé y de nuevo sacudió vigorosamente la botella. El agua era ahora de color blanco lechoso. A continuación, tomé un cuentagotas y dibujé el éter, luego lo arrojé también a la botella de aspirina, otra vez la sacudí.

     Me serví otros tres dedos de Viejo Abuelo en mi vaso. Lo que estaba haciendo, además de tomar un descanso, era dejar que la mezcla se separara. El bicarbonato de sodio había cambiado la cocaína de un alcaloide soluble en agua a un sulfato no soluble en agua que sólo se mezclan con el éter. La mezcla lechosa blanca de bicarbonato de sosa permanecía en el fondo, el éter que era más ligero subió a la tapa. Tomé el mismo cuentagotas y sacé el líquido claro que flotaba en la parte superior, luego lo arrojé sobre un plato limpio. El éter que es altamente evaporativo, se evapora rápidamente dejando una pasta de cocaína blanca pura. El tipo de pasta que Richard Pryor fumaba la noche se prendió fuego.

     La coca-cola que compré era bastante pura, tenía cerca de 2 gramos de pasta blanca que formé en pequeñas pastillas. Luego tomé un plástico envuelto en un cajón de la cocina, cortar pequeños cuadrados y envuelto individualmente los pellets. Daisy había entrado en la cocina y estaba sentada mirándome con curiosidad por lo que estaba tramando.

     Tuve un poco de pipa hash que he colocado uno de mis pellets, agarró mi encendedor Bic y disparó a ese cachorro. Tomé un buen golpe y lo sostuve en mis pulmones, la cocaína se absorbió en mi torrente sanguíneo y corriendo hacia los centros de placer de mi cerebro. Miré a Daisy y le dije.

     "Primaria mi querida Watson, elemental." La fiebre de la cocaína continuó hacia un crescendo, mis oídos sonaban un gemido agudo y me incliné hacia adelante y Daisy me sacó de mi ensueño con una serie de ladridos y golpes. y comenzó a golpearlo contra la pared Daisy era conocida por la técnica cuando quería comida y sentía que necesitaba empujar.

     "Bien, cariño, solo coge tus caballos, yo te haré cargo."

     Me levanté y me acerqué y tomé su tazón de su boca, luego lo tomé y lo llené de comida seca para perros. Cambié su agua, luego regresé al dormitorio para vestirme.

     Mi reloj decía que eran las tres de la tarde mientras salía de mi casa y entraba en mi garaje. Entré en mi SUV, golpeé el control remoto y retrocedí hacia la calle. Como no había más salida, no necesitaba llevar a Daisy. Volvería antes de que pudiera lanzar otra rabieta. Como de costumbre todavía estaba lloviendo. Yo tenía pequeños árboles de pino en mi propiedad que eran unos cinco pies de altura. En el tiempo de la Navidad yo encadenaría el centro comercial con las luces del árbol de navidad. Quería dejar las luces encendidas todo el año, pero sentía que podría crear una atención indebida.

     Conduje hasta 82 a Powell y tomé a la izquierda hacia el centro de la ciudad. Me detuve en la estructura de estacionamiento subterráneo en el Centro de Justicia, luego tomó el ascensor hasta el cuarto piso. Tan pronto como entré en el homicidio, hice un gesto para que Del, J.D. y Linda se reunieran conmigo en la sala de conferencias. Me acerqué a la máquina de café y me serví una taza, luego fui a verlos. Los otros tres miembros de mi equipo trajeron sus informes para el día. Linda me deslizó una carpeta de archivos. Parecía distante y perdida y no puedo decir que la culpé.

     La abrí a ocho y medio por once fotos de ambas escenas de crimen, el seminario y el lugar de la mujer de Gonzales. Como no había ido a la casa de Gonzales, estudié sus fotos primero. La habían atado desnuda a una silla de madera. Sus pezones parecían quemados, y su garganta había sido cortada como la del padre Michael. Nada más fuera de lo normal.

     "Las autopsias están en progreso, pero no hay nada que podamos aprender" Del comentó.

     "Tenemos que volver a Oregon City y empezar a cavar a través de esos archivos antiguos. Tenemos que encontrar ese primer asesinato. No puede haber habido muchos muchachos de doce años que vivirían en ese barrio -dije.

     "Eso es si él era de por aquí." Linda dijo mirando perdido en sus pensamientos.

     "Hasta que definitivamente sabemos lo contrario, vamos a ir con la premisa de que lo hizo, Por un lado, creo que este tipo vive en esta área. Si vivía en Seattle, probablemente no escucharía las noticias sobre el sacerdote equivocado. Tenía razón en esta mierda, y eso me hace pensar que es local.

     J.D. dijo: "El almacén cierra a las cinco."

     "Voy a arreglar eso" dije.

     Me levanté y salí de la sala de conferencias y fui a la oficina del Teniente Jones, llamé, luego entré

     -¿Qué pasa, Walker?

     "Mi tripulación y yo queremos pegar los viejos archivos en el almacén en la ciudad de Oregon, pero cierran a las cinco. Pensé que podrías darles una llamada y decirles que vamos.

     -¿Esperas que el que está por ahí espera toda la noche para vosotros?

     -No, sólo el tiempo suficiente para que cada uno de nosotros lleve a cabo un par de cajas cada uno. Podemos repasarlos en casa y traerlos al almacén por la mañana.

Volví a la sala de conferencias y le dije a todos la noticia. Nos gustaría llevar a casa un par de cajas y reunirse en la mañana. De esa manera podríamos encontrar lo que estábamos buscando, o eliminar Portland como la ubicación. Los cuatro de nosotros caravanned nuestra salida a Milwaukie Avenue, que era la principal drag líder sudeste. Oregon City era en realidad una ciudad muy antigua que había sido por sí sola en un momento hasta que Portland literalmente creció a él, ahora era sólo una extensión de la zona metropolitana de Portland, todavía tenía un pequeño distrito céntrico que era un holdover de la viejos tiempos.

     Cuento tres accidentes cuando salimos al almacén. Una cosa buena acerca de mi SUV gasolina fue que montó alto y que me mantuvo por encima del agua mejor que si estuviera cabalgando en un coche. En el momento en que hicimos el almacén era poco después de las cinco. Aparcamos lo más cerca que pudimos a la entrada, salimos y corrimos hacia la puerta. Una vez dentro nos encontramos con un tipo viejo que estaba tratando de ocultar su disgusto de tener que quedarse hasta tarde.

     Le dije: "Lo siento, pero un policía fue asesinado y no tengo ganas de esperar, cogemos un par de cajas y las traigo de vuelta por la mañana. . "

     -¿Esto es sobre anoche?

     -Sí lo es -respondí.

     -Vamos, te mostraré el área para los años sesenta.

     Seguimos al viejo de vuelta a la parte trasera del almacén. Había bastidores de metal de hasta ocho pies de altura cargados con cajas de cartón en cada estante.

     Como estábamos caminando de nuevo, dijo. . "Todo esto se suponía que debía convertirse a archivos electrónicos, sólo que no tienen el dinero para contratar a la gente para hacer el trabajo, por lo que se queda aquí hasta que lo hacen o los federales pagan por ello".

     Llegamos en una sección especialmente sucia y viejo buscando.

     Él dijo: "Aquí estamos, desde aquella pared hasta aquí, a ambos lados, cubre los años sesenta".

     -¿Están ordenados por crímenes? -preguntó Linda.

     Miedo no. Tienen todo menos el fregadero de la cocina. Usted necesita que usted firme para arriba por cada caja que usted toma. Cada caja tiene un número de serie marcado en él. Simplemente ponga su nombre, número de placa y número de caja. entonces la fecha y la hora. "

     "Pensé que podíamos hacer unas tres cajas por noche", le anuncié a todos.

     Cogí las cajas y las llevé al frente. Después de tres viajes, llenamos el papeleo, luego transferimos las cajas a nuestros vehículos, les dije a todos que los encontraría en el almacén por la mañana. Luego volví a mi casa, que no estaba demasiado lejos. -Gracias teniente.

Capítulo XI

DESPUÉS DE LLEGAR a casa, llevé las tres grandes cajas de archivos y las puse en la mesa de mi cocina. Caminé por mi casa evaluando el daño y lo que debía hacer primero. Decidí que la mierda del perro era la primera orden del día. Ya me había encargado de la carga que Daisy había dejado en mi almohada en el dormitorio, pero se había olvidado de la mesa de café en el salón. Cogí un recogedor de polvo y una escoba corta y me ocupé, recogí todo el relleno lo mejor que pude, reemplazé los cojines desgarrados donde habían residido originalmente. Luego me dirigí al pasillo hacia mi dormitorio, enderezé todo lo mejor que pude, luego volví a la cocina y me alimenté con tres buenos dedos de Viejo Abuelo.

     Me acerqué a la mesa de mi comedor y abrí las tres cajas de cartón. Cada caja estaba bien apretada, senté una caja en una silla cerca de donde iba a sentarme, y luego fui al armario de la cocina donde había escondido mis pellets de cocaína. Me tomó todo eso además de mi botella de viejo abuelo y me organizó en la mesa del comedor. Así equipado, disparé un pellet para entrar en el estado de ánimo y comenzó la lectura de los archivos.

     El papeleo burocrático de la historia es increíblemente mundano. Una vez leí dónde Edward Gibbons, había transcrito cronológicamente los registros enteros del Imperio Romano y bassically había pasado su vida entera en el proyecto. Hablar de un trastorno obsesivo de la personalidad. No tengo ni idea de cómo el hijo de puta podría haberlo hecho sin haber salido completamente de su balancín, a menos que tuviera un poco de cocaína para ayudarlo.

     Daisy estaba durmiendo a mis pies mientras revisaba los archivos. Bebí whisky, fumé mis pellets, y me levanté de vez en cuando para usar el baño, o tomar mi medicación para el dolor cuando mi nariz empezó a molestarme, La mayoría de los archivos contenían crímenes de propiedad B & E, autos de gran hurto, vandalismo, solo tu mierda cotidiana , con una violación o robo ocasional.

     No es realmente que muchos homicidios, pero de nuevo, un montón de personas desaparecidas son realmente homicidios, pero la lista de lo contrario por falta de cuerpo. De alguna manera, debido a mi condición física actual, me alegré de estar trabajando aquí en la casa. Tenía todo lo que necesitaba. Un montón de whisky, cocaína, comida, y Daisy. Sin mencionar que mi cama era sólo un corto paseo lejos del comedor.

     Daisy se levantó y se acercó a su tazón de agua, dio unas cuantas vueltas y luego se dirigió a través de su puerta de perro para hacer su negocio. Seguí mirando las tres cajas durante otras cuatro horas en busca de un niño de cinco o seis años.

     El tiempo era un borrón. El único sonido era la arruga de papel viejo y la lluvia incesante contra la ventana de mi comedor. Cuando terminé de examinar cada archivo en las tres cajas de cartón, miré a la ventana y descubrí que la noche se había deslizado cuando no estaba mirando. El viento empezó a chocar contra la ventana; Me levanté para conseguir otra botella de Viejo Abuelo, ya que había matado a la que había estado bebiendo.

     Vertió tres dedos en mi copa y entré en mi sala de estar y se sentó en mi reclinación de cuero perezoso del muchacho-Daisy había ahorrado el cuero. Mi reloj decía a las siete y eso significaba que tenía una hora para que el almacén estuviera abierto al negocio. Me senté y bebí, dejando que mi mente se moviera con la corriente, escuchando el ritmo hipnótico de la lluvia. Mi casa estaba cálida y tranquila y me hubiera gustado que era un niño de nuevo sin preocupaciones aparte de qué hacer para divertirse en un día lluvioso. Daisy entró en la sala de estar, me miró y luego se alejó en dirección a la habitación. Obviamente iba a dormir un poco y deseé poder reunirme con ella.

     Llegué en una hora. Esta vez tuve cinco cajas que estaban polvorientas como el infierno. Mis manos estaban malditamente cerca de negro de la tierra. Decidí después de que llevaba las cajas en mi comedor y las tenía sentadas en mi mesa, que me daba una ducha, que me despertaría. La ducha caliente se sentía bien. Miré mi cara y pensé en tratar de afeitarme, pero decidí que sería mejor que esperara. La hinchazón había bajado un poco alrededor de mis ojos, pero todavía parecía un mapache humano. Salí a la cocina y comencé a desayunar. No podía recordar la última vez que comí. Margarita debe de olía mi cocina porque ella vino relleno en la cocina, me tiró algunos extra salchichas en la sartén y dos huevos extra. Agarré su tazón para perros, le serví un poco de comida seca para perros, luego le puse la parte superior con salchichas y huevos. Puse mi porción en un plato, luego llevé ambos al comedor, colocando a Daisy en el suelo.

     Después de haber terminado nuestro desayuno. Volví al trabajo. Bebí whisky y pellets ahumados hasta que no podía ver directamente. Miré mi reloj y vi que eran las dos de la tarde y decidí que era el momento de visitar la tierra de Nod. Arrojé dos Valiums con tres dedos de whisky y me estrellé en la parte superior de mi cama. Daisy se acurrucó para mantenerme caliente. Lo último que oí fue el ritmo constante de la lluvia golpeando contra la ventana de mi dormitorio mientras yo me alejaba con la marea.

Capítulo XII

Siempre sé cuando estoy soñando. Nunca son como la realidad, ni siquiera cerca. Estaba en una enorme catedral oscura que estaba vacía excepto para mí. Yo estaba sentado en un duro banco de madera mirando al escenario y fumando un pellet, o al menos tratando de hacerlo, pero mi encendedor se apagaría antes de que pudiera recibir un golpe. Entonces el Padre Francis salió y comenzó la misa con sólo yo sentado frente. Su rostro estaba gris cadáver y su garganta estaba abierta donde había sido cortada. Empezó a cantar algún elogio latino, y como hizo su boca nunca se abrió, pero el cruce de la herida en la garganta se abrió con el tiempo de sus palabras. Seguí intentando que mi encendedor funcionara para que pudiera obtener un golpe de mi pellet durante todo esto.

     El sonido estridente de mi teléfono me rescató de mi sueño. Tardé en la oscuridad y encontré mi móvil en la mesa de noche. Lo abrí y lo puse a mi oído.

     "¿Sí?"

     "¡Lo encontré!"

     La voz de Linda estaba emocionada.

   -¿Dónde? -pregunté, acostado en la oscuridad con el sonido del viento y la lluvia de la ventana de mi dormitorio.

     Santo Johns, ¿puedes creerlo?

     Silencio, "¿Estás ahí. ¿Johnny?

     "Sí, Linda, ¿cuál es el lugar?"

     -Bueno, tengo la dirección de la víctima, Timothy Lee Johnson, de cinco años. Esto ocurrió el 10/19/66 La ubicación del cuerpo estaba quizá a trescientos metros de distancia en el bosque. Hay un diagrama pero no una dirección exacta porque el cuerpo fue encontrado en el bosque. "

     "Todos se reúnen a las ocho de la mañana en el almacén. Podemos devolver todos los archivos excepto el suyo. Entonces podemos decidir sobre nuestro método de ataque. Dame la dirección de la casa.

     "1201 Collingwood Drive."

     -De acuerdo, Linda, fue un buen trabajo. Te veré por la mañana, hazme un favor y llama a J.D. y Dell.

     "Muy bien lo tienes. Te veré mañana."

     Cerré mi teléfono de nuevo y me acosté en la oscuridad escuchando la lluvia afuera. Daisy estaba enojada porque yo había perturbado su sueño. Se levantó, dio una vuelta y luego se recostó para continuar su sueño. Mi mente estaba corriendo y sabía que no sería capaz de volver a dormir. Miré mi reloj pulsando el botón de brillo y vi que eran sólo las ocho de la noche. Me acerqué y encendí mi lámpara de cabecera.

     Me levanté de la cama y me vestí rápidamente, luego me dirigí a la cocina. Discutí si quería comer o no, dije: "¡Vete a la mierda!" Y metió tres dedos en un vaso y se acercó y se sentó a la mesa de mi comedor.

     Dejé la luz encendida en la cocina, pero dejé las luces de mi comedor apagadas. La luz de la cocina iluminaba el comedor a mi satisfacción. Miré mis cajas de archivos. Ahora que teníamos un lugar anticuado, podríamos empezar a buscar a los niños desaparecidos. Supongo que probablemente viajó por todo el Pacífico Noroeste para no traer demasiado calor en ninguna área. Eso iba a ser una perra.

     Pensé que si el tipo esperaba hasta los veinte cuando sus padres murieron, eso significaría que desde 1974 tendríamos que retroceder, si es así como queríamos ir. Personalmente pensé que el primero era el único que necesitábamos saber.

     -¡Tengo-cha! -le dije en voz alta a mí mismo.

     Decidí celebrar con un pellet. Si seguía a esta velocidad, iba a necesitar otro balón de ocho por la mañana. Fui a la cocina, serví un poco más de desayuno en mi vaso y agarré mi pipa, más ligero, y pellets, luego volví a mi asiento en el comedor.

     Una hora más tarde me conectaron con más fuerza que un chihuahua neurótico en una exposición canina. No me apetecía ver televisión ni joder con los archivos. Necesitaba y decidí conducir a St. John's y echar un vistazo a la vecindad. Anoté la dirección que Linda me había dado, desperté a Daisy y le pregunté si quería ir adiós (ella lo hizo) y con una botella de Viejo Abuelo y el resto de mi cocaína pellets y pipa, salió a el garaje con Daisy liderando el camino. Después de abrir mi puerta y recoger a Daisy y meterla en su interior, subí y metí mi pipa, pellets y botella de Old Grandad en la consola central, golpeé el control remoto y retiré mi SUV del garaje.

     Como de costumbre, la lluvia estaba cayendo, así que encendí mis limpiaparabrisas y con Daisy en su posición habitual nos dirigimos. Yo vivía en la zona sureste y St. John's está situado en el noroeste. Es una parte vieja de Portland que se remonta a los días pioneros de los primeros asentamientos. Es una parte vieja de Portland que bordea el río Willamette y hay incluso un Puente de San Juan que se extiende desde una zona industrial del Noroeste de Portland al barrio de St. Johns. Si los residentes de St Johns eran negros en lugar de blancos, se llamaría un ghetto. Por alguna razón en este país no tenemos guetos blancos. Así que describiría a St. John's como un barrio deteriorado, viejo poblado de drogadictos de basura blanca, madres del bienestar, campesinos y su surtido general de vidas bajas. Por supuesto que tenías trabajadores pobres que vivían en St. John's toda su vida, o porque el alquiler era barato y el propietario no hacía demasiadas preguntas.

     Ya que era alrededor de las nueve y media y lloviendo bastante buen tráfico era luz y me hizo buen tiempo. Conduje el centro luego corté hasta la 23rd Street N.W. y condujo a través de una pequeña zona industrial que condujo al Puente de San Juan, Tan pronto como cruzé el puente estaba en St. John's. Conduje por la calle principal que era una zona comercial de tipo. La mayoría de las pequeñas tiendas estaban cerradas, con un par de bares abiertos y no mucho más.

      Me dieron en mi radio y pedimos Collingwood Drive y me dijeron cómo llegar allí. Encontré mi camino y localizé la calle, luego conduje diez bloques mirando los números en las casas como lo hice. El barrio era viejo, las casas eran pequeñas y nunca había sido lo que se llama de agradable. Esto no era una subdivisión que se había construido con casas de pista, sino una parte muy antigua de la ciudad que fue construida antes de que hubiera algo llamado una subdivisión. Los árboles que bordeaban la calle eran viejos y enormes. Ellos formaron una especie de canopy en la calle. Cuanto más lejos estaba CoIIiingwood que conducía, más espacio había entre las casas. La casa que estaba buscando estaba a mi derecha. Me paré y aparqué y corté mis luces.

     Era una vieja casa destartalada y parecía estar abandonada. La madera contrachapada se clavó sobre las ventanas delanteras y los vándalos habían pintado graffiti en las paredes exteriores y la madera contrachapada. El patio era todo malas hierbas, sin césped, y unos cuantos árboles enfermizos que sólo añadían a la desolación del lugar. Irónicamente me recordó la casa en la que crecí.

     Daisy, que había estado en su posición habitual con las patas en el tablero, saltó hacia atrás y se sentó en el asiento del pasajero al mirarme. Asumí que esperaba que yo decidiera sobre nuestro programa. Miré a la casa con el sonido de la lluvia golpeando el techo. Decidí salir y husmear un poco. Agarré un poncho de plástico y una linterna desde el asiento trasero, le di un golpecito a Daisy en la cabeza, luego salí y cerré la puerta. Incluso con el poncho de plástico me estaba mojando. Caminé hasta el lado de la casa y caminé hacia la parte de atrás. Había un porche de tipo con un saliente, que me puse bajo para salir de la lluvia.

     Lo que vi detrás de la casa fue un patio cubierto de malezas y unos cuantos árboles desnudos. El patio corría unos quince metros y terminaba en lo que parecían ser bosques. Corté mi linterna y me quedé allí absorbiendo la atmósfera.

     Traté de imaginar a un niño de cinco años jugando solo en el patio trasero por los árboles. Luego, un chico de doce años de edad, que salía del bosque diciéndole al pequeño que iba a visitar a una familia de conejos.

     Me estaba enfriando justo de pie bajo el porche. Comencé a caminar hacia la línea de árboles. No me molesté con mi linterna, había suficiente luz ambiente que podía ver a mi manera. Pero cuando llegué a la línea de árboles, ese fue el final de la línea para mí. Era negro sólido y cuando me volví mi linterna en la viga no podía penetrar los árboles en absoluto. Me volví y regresé al porche. Yo brillaba mi luz a lo largo de la parte trasera de la casa. Se subió como el frente con madera contrachapada. Probé el pomo de la puerta trasera pero estaba cerrada. La lluvia fría había enfriado mi cuerpo hasta el punto de que yo estaba empezando a convulsionar. Corrí a toda prisa por la casa y volví a mi SUV. Tan pronto como estuve dentro apagué el motor y accioné el calentador. Sabía que el motor todavía estaría caliente desde el largo viaje desde mi casa. A pesar de que el aire caliente salió, mi cuerpo empezó a temblar. Cogí la botella del Viejo Abuelo, desatornillé la parte superior y tomé un trago largo y duro. Sentí el calor tan pronto como ese whisky golpeó mi estómago, irradiando hacia fuera a mis extremidades. Daisy estaba sentada en su asiento mirándome.

     No sé qué me hizo querer salir aquí por la noche en la lluvia fría. Tal vez sólo quería sentir algo. Este era un crimen de cuarenta años y yo necesitaba ser inspirado hasta el punto de obsesión si yo iba a hacer algo bueno.

      Me quité el poncho y lo arrojé al asiento trasero, lo metí en la unidad y salí de allí.

     Daisy estaba de nuevo en posición con las patas delanteras en el tablero y mirando hacia adelante. En cinco minutos estaba en la calle principal del distrito de negocios. Vi un bar con un letrero de neón rojo que decía: "Red's". Me paré y aparqué por la calle. Me senté allí pensando: "¿Qué diablos estaba haciendo aquí?" Daisy giró su cabeza para mirarme como si dijera, "Bueno?"

     -¿Quieres ir a tomar una copa, Daisy?

     ¡Arf!

     -Bueno, pues, querida, deja que tu gran papá de Cincinnati tome un golpe primero, luego veremos si sirven a las cuatro patas en su excelente establecimiento.

     Después de haber fumado mi pellet y cuando mi prisa se había disipado hasta el punto en el que no estaría flotando en el bar, agarré a Daisy y la sostuve bajo mi brazo, salí y cerré la puerta con llave, s. Como sospeché, cuando entramos en el interior era un tugurio. Vi dos taburetes vacíos en el bar, senté a Daisy en uno y me senté en el otro. Daisy tenía su culo en el asiento y sus patas delanteras en el bar mirando todas las botellas de cervezas y letreros de neón en la pared. El lugar tenía quizá seis hombres y tres mujeres sentados alrededor. Un televisor estaba montado encima de la barra y estaba encendido con el sonido apagado a una película. La jukebox estaba interpretando a Lenard Skynard, y por el nivel de la charla de todo el mundo podía decir que todos eran bastante blitzed. Nadie parecía notar mi compañero de bebida.

     El camarero, un gran y fornido hijo de perra con una camiseta y pantalones vaqueros se acercó.

     "¿Qué puedo hacer por ti?" "

     "Voy a llevar a un viejo abuelo hacia arriba y mi novia quiere un brote en un tazón si tiene uno."

     "Sí, usaré uno de los cuencos que usamos para pretzels."

     Regresó rápidamente con mi Viejo Abuelo y se sentó un tazón delante de Daisy, y luego lo llenó con hielo Bud frío.

      "Eso será de seis a cincuenta ... Dejé una veintena en el bar, lo recogió, hizo un cambio y lo volvió a sentar frente a mí, y luego bajó al otro extremo para atender a sus clientes.

     Ni siquiera me miraba con curiosidad. Era ese tipo de lugar donde la élite se reunía en St. Johns. Mientras miraba alrededor del basurero, tomé un poco más de tiempo en el dimensionamiento de la nobleza local. Las tres mujeres eran flacas en esa forma de bebedores duros y tweekers de metanfetamina. A primera vista parecían atractivos, pero, como parecías muy cerca, notarías que sus dientes eran malos, eran delgados hasta el punto de tener huesos, tenían esa mirada hueca oscura en las órbitas de sus ojos que provenía de la falta de sueño y esa fugaz mirada de desesperación en la que se habían convertido sus desesperadas vidas. He conocido bellezas de clase mundial en un período de dos años de uso de metanfetamina se vería algún tipo de bruja de una película de terror. La mierda era particularmente brutal para las mujeres, especialmente las mujeres hermosas, porque siempre había un tipo que les daría todo lo que querían a cambio de sexo. Así que nunca tuvieron que preocuparse por comprar la mierda, es decir, hasta que eran tan horribles que nadie en su sano juicio los querría.

     Dos de las mujeres estaban sentadas con cinco tipos que parecían bikers por la jukebox. Una mujer se sentó al final de la barra junto a un campesino con una gorra de béisbol. Un par de otros tipos estaban dispersos en varias mesas, y en la parte trasera del bar, donde los baños estaban ubicados, era una pequeña mesa de billar. Era el tipo que necesitaba un cuarto para jugar. La multitud era lo que yo esperaría para St. Johns - un bar de barrio para personas de baja.

     Daisy y yo terminamos nuestras bebidas y Daisy dijo, "¡Arf!"

     El camarero se volvió y nos miró y preguntó: -¿Estás listo?

     Asentí con la cabeza y Daisy respondió, "Arf"

     Se acercó y agarró mi vaso y lo volvió a llenar con el Viejo Abuelo, cogió una botella de Bud que estaba anida en hielo, abrió la tapa y echó la mitad en el tazón de fuente de Daisy. Daisy tenía un goober de cinco pulgadas colgado de su boca. El camarero la miró, luego tomó su trapo de bar y se secó la boca.

     -Esto me recuerda a Mi última anciana -dijo-.

     "Ella babeaba mucho, ¿eh?" Le pregunté, tratando de ser sociable.

     "Sólo cuando tenía una polla en la boca", respondió, luego se volvió y regresó al otro extremo del bar.

     La puerta se abrió con una ráfaga de viento y lluvia. Un anciano abandonado entró, miró a su alrededor por un segundo, luego se acercó a mí.

     -¿Tienes un humo al que pudiera fumar?

     "No fume. lo siento,"

     -¿Qué le pasó a tu cara, señor? ¿Te golpeó un coche?

     "Algo como eso."

     Detrás de mí oí un grito. -Lo que te digo de venir aquí. ¡Quítate el culo!

     Me volví para ver el camarero venir pisando fuerte hacia el. El viejo vagabundo se volvió y lo arrojó hacia el exterior. Daisy dejó de latir mientras esto se había acabado, una vez que el viejo se había ido, volvió a darle vueltas a Bud.

     Decidí que había tenido suficiente absorción del color local, tomó mi dinero de la barra, dejó dos dólares por una propina, agarró Daisy y se dirigió fuera. Podía decir que Daisy no quería irse, pero no podía ver perder mi dinero cuando tenía una botella de Old Grandad en mi SUV.

     La lluvia descendía suavemente y las luces de las calles brillaban con un arco iris como efecto cuando mis pies se abalanzaron sobre la acera húmeda. No había nadie más caminando ni vi un coche moviéndose. Volví a entrar, senté a Daisy en el asiento del pasajero y arrancé mi Ford Explorer. Dejo que el motor se caliente antes de encender el calentador. Daisy puso las patas delanteras en el tablero y miró hacia adelante. Supongo que porque ella había estado bebiendo ella se sentía audaz y atrevida, porque ella me miró mientras el motor se estaba calentando y dijo "¡Arf!"

     -No te preocupes -contesté-, nos iremos en un minuto. Déjame calentar el maldito coche primero.

     Abrí mi consola y agarré mi pipa y un pellet. Puse el pellet en el tazón de fuente y encendí mi Bic y tomé un golpe grande y lo guardé en mis pulmones hasta que no podría aguantar mi respiración más. Me senté en mi asiento, el sonido de la lluvia golpeando el techo, mis ojos cerrados, el motor en marcha lenta, limpiaparabrisas scrunching como zoned fuera.

     ¡Arf!

     Abrí los ojos, miré a Daisy, y luego oí un golpecito en mi ventana. Giré la cabeza y vi el viejo vagabundo que había entrado en el bar. Estaba de pie junto a la ventana, así que la bajé con el botón.

     -¿Tienes algún cambio que puedas perder, señor?

     De cerca, fuera de la lluvia parecía aún peor de lo que había dentro. Tenía llagas abiertas en su rostro y su piel tenía un aspecto de goma. Sus ojos estaban inyectados de sangre y tenía venas varicosas entrecruzadas en sus mejillas y nariz. Cuando había hablado, había revelado el hecho de que los pocos dientes que quedaban en su boca estaban rotos y podridos y su aliento apestaba a la muerte y la decadencia.

     Llegué a mi bolsillo, sacé mi cambio del bar y le entregué un billete de cinco dólares.

     Sus ojos se iluminaron y dijo: "Dios te bendiga, señor".

     Lo vi marchar por la calle. Solo esperaba que no regresara al bar que acababa de dejar. Volví a subir la ventana, encendí los ventiladores y puse mi camioneta en marcha. Conduje lentamente por la calle y regresé a la casa de Collingwood. Cuando estuve cerca de la casa. Empecé a mirar por las calles laterales. Lo que estaba buscando era una escuela primaria cercana. Podría mirarlo por la mañana, pero quería ver si podía encontrar uno en el vecindario. Cuando llegué de regreso a la casa del chico, empecé a bajar por las calles laterales en un patrón radiante de la casita. Las casas estaban todas agotadas. aunque unos cuantos obviamente habían sido atendidos con un poco de orgullo. Los coches y pick-ups eran en su mayoría viejo y beat-up, había todavía un montón de área forestal alrededor e interspaced en todo el barrio.

     Finalmente encontré lo que buscaba, una escuela privada deprimida y deprimida. Me paré en un estacionamiento, corté mis luces, pero dejé mi motor funcionando y el calentador encendido. La estructura parecía de estuco gris, dos alas, una altura de historia, y fuera a un lado, tal vez un edificio de administración. Llegué detrás de mi asiento y agarré mi poncho de lluvia y linterna.

     "Espera dentro de mi amor"

     Arf

     No tardaré mucho.

     Apagué el motor, salí y cerré mi puerta. La lluvia estaba cayendo, pero afortunadamente no había viento. Caminé por el edificio que parecía administración. Me acerqué a la puerta principal y vi una placa de latón incrustada en la pared hacia abajo. Yo brilló mi linterna en él, dijo, escuela de grado de Scappoose, erigida en 1946. Caminé debajo de un pasillo cubierto que conduce a dos alas de aulas. Brillaba mi luz interior y miraba las pequeñas combinaciones de sillas de escritorio para niños. De ninguna manera un adulto podría entrar en uno de esos. Caminé a lo largo del voladizo cubierto que brillaba mi linterna en cada habitación. Podía ver tablones de anuncios a lo largo de las paredes con imágenes que los niños obviamente habían hecho. Un montón de figuras de palo dibujado en lápices de colores.

     Mientras que hice mi manera alrededor del edificio las ilustraciones parecían mejorar progresivamente que significó probablemente grados más altos.

     Mirar estas aulas me llevó de vuelta a mi infancia. Nunca había visto un aula de la escuela primaria desde que había estado en una. Y maldita sea si no frenó mis recuerdos. Me vi como un niño sentado en uno de esos pequeños escritorios tratando de esconder mi dolor porque mi madre se había retirado dejándome a mí ya mi viejo solo. Me quedé mirando

en un escritorio con mi linterna brillando a través de la ventana, con lágrimas corriendo por mi cara. Decidí que necesitaba salir de allí. Volví a mi SUV, abrí la puerta y volví a entrar.

     Encendí el motor y encendí el calentador. Daisy pudo ver que estaba molesta y se arrastró y se arrastró en mi regazo acariciando mi mano. Siempre parecía saber cuándo necesitaba amor. Tomé un minuto para recolectar mi compostura, luego encendí mi radio a una estación de jazz. Bajé el volumen, puse el SUV en marcha y salí de allí. Volví por el camino que había venido tratando de familiarizarme con el vecindario. Cuando regresé al distrito central conduje hacia el Puente de San Juan. Vi al viejo vagabundo parado en una puerta de la lluvia bebiendo de una botella. Nadie más estaba en la calle y el mundo parecía desierto. Me subí al puente que me sacó de St. Johns y regresé a Portland. Mi reloj dijo que era un poco después de las dos de la mañana. Pensé que estaría en casa en treinta minutos.

Capítulo XIII

Todos se reunieron en el almacén en la ciudad de Oregon a las ocho de la mañana siguiente para devolver sus cajas de archivos. Le dije a todo el mundo que me conociera en el estacionamiento de la escuela Scappoose Grade. Espero que lo que necesitábamos justo allí. La lluvia sólo bajaba a la ligera, y el sol estaba tratando de hacer una aparición. La combinación estaba produciendo arco iris a través del cielo y sabía que era un buen augurio. No me había molestado en irme a la cama. Después de regresar a casa y alimentar a Daisy, me senté en mi comedor sólo pasando por los archivos. No sabía lo que estaba buscando. Supongo que sólo curiosidad por esa época.

     Desde la ciudad de Oregon, en el extremo sureste de la zona metropolitana de Portland, hasta St. Johns, en el noroeste, me tomó treinta y cinco minutos. Yo fui el primero en llegar y decidí ir y hablar con quien nunca. El edificio de la administración no era tan complejo. Había una secretaria sentada detrás de un escritorio cuando entré. Parecía exactamente igual a la que esperaría una secretaria de escuela primaria, Fortyish, gafas, un poco pesado y una disposición dulce. Produje mi identificación y pregunté quién estaba a cargo.

     -Esa sería la señora Meyers, la directora de nuestra escuela.

     -¿Puedo hablar con ella?

     Ella sonrió, luego tomó su teléfono.

     -Lucy, aquí hay un policía que quiere hablar contigo.

     Ella volvió a sonreír, dejó el teléfono y dijo: "Por favor, entra."

     Había una pequeña puerta boscosa que separaba el frente de la oficina del público. Como era una escuela primaria, el público era corto, la pequeña puerta de madera y la barrera sólo tenía dos pies de altura. Realmente podría haber dado un paso por encima de todo el asunto, pero pensé que era mejor jugar. Cuando entré de uno, las puertas se abrieron y un cabello gris, una mujer delgada y de más edad, se paró en su puerta, mirándome con un poco de aprensión por su rostro. Tengo esa apariencia mucho cuando se le dice a un detective que quiere hablar con ellos y no tiene ni idea de por qué.

     Cuando me acerqué de cerca, ella dijo, "Espero que esto no es sobre un padre de uno de nuestros hijos?"

     -No mamá, nada de eso. No tengo malas noticias. Sólo necesito tocar las bases con usted sobre algo que ocurrió en los años 60 ".

     "Dios, los años sesenta ...?"

Me di cuenta de que estaba aliviada de no haber estado allí para informarle que uno de los padres de sus hijos había tomado una sobredosis de drogas o había sido arrestado.

          -¿Y qué puedo hacer por ti?

     "Estamos retrocediendo un crimen que ocurrió en 1966. Un niño que probablemente fue a esta escuela, que tenía cinco años en ese momento, fue asesinado detrás de su casa en el bosque. Recientemente hemos aprendido que el asesino era un muchacho de doce años en ese momento. Lo que estoy esperando, es que tendrías algunos registros de algún tipo para ese período de tiempo.

     Ella me miró extraño, y luego dijo: "Disculpe, estoy un poco confundido aquí, ¿Usted dice que recientemente descubrió que un chico de doce años era el responsable, pero no sabes quién es? ¿Cómo lo sabías?

     -Sé que esto debe sonar extraño para usted, pero le aseguro que nuestra información es auténtica, pero no estoy en libertad de divulgar esa fuente.

     "No sé si usted es consciente de ello o no, pero las escuelas de grado no guardan mucha información a mano. Un niño asiste a una clase durante el año, y hasta que dicen la escuela intermedia y en algunos casos no hasta la escuela secundaria, que los registros académicos se mantienen, ni consideró que importante. Yo mantengo registros hasta cierto punto, pero eso es principalmente para los padres que se mueven durante el año escolar mientras asisten a la escuela aquí. Por supuesto, hoy en día nos vemos obligados por las regulaciones federales y estatales a mantener registros con fines de financiación. Primero llegué a esta escuela hace cuarenta y tantos años como maestro a finales de los años setenta. Me hice director en 1995, y la escuela ha pasado por algunos cambios de esos días, te lo aseguro.

     -¿De qué manera quieres decir, cambios?

     "A medida que la población crecía, necesitábamos más espacio en el aula. Usted ve, en un momento que teníamos los grados primero a octavo aquí. Luego, a finales de los 70, construyeron una escuela secundaria para los grados 7 al 9. Eso nos permitió tener más estudiantes en los primeros seis grados.”

     -¿Eso significa que en 1966 un niño de doce años probablemente habría asistido a la escuela aquí?

     "Si vivía en la zona, y si no asistía a una escuela parroquial,"

     -¿Te refieres a una escuela católica?

     "Sí, supongo. Aunque otras denominaciones tienen escuelas también. "

     -¿Hay una escuela católica cerca?

     "St, Johns no está muy lejos, está cerca del Fred Meyers en Riverside."

     "Bueno, entonces," me puse de pie y ella también. Eso lo hace.

     Cuando me volví para alejarme un pensamiento me golpeó.

     ¿Tienes libros de año aquí? ¿Sabes, el tipo que tiene las fotos de todos?

     "Lo hacemos, pero no tenemos copias que van tan lejos. Ya había pensado en eso cuando me preguntó por primera vez sobre los registros escolares.

     -Pero se remontan a 1966, ¿verdad?

     "Me imagino que se remontan a 1966." Ella caminó alrededor de su escritorio para mostrarme fuera de su oficina.

     Saqué una tarjeta de visita y se la entregué. "Si piensas en cualquier cosa que pueda ayudar, por favor no dudes en llamar, no importa lo trivial que pueda parecer."

     Echó un vistazo a la tarjeta y dijo: -De acuerdo, detective Walker, lo haré si puedo pensar en algo que pueda ayudarte.

     "Gracias", salí de su despacho y vi a Linda de pie frente a la secretaria charlando agradablemente.

     -preguntó Linda. "¿Come te fue?"

     Sacudí la cabeza y se despidió de la secretaria. Salimos juntos. Del y J.D. estaban esperando en su coche en el estacionamiento, todavía estaba lloviendo así que ambos permanecieron en el interior esperándonos para salir.

     Linda y yo corrimos y nos metimos en el asiento trasero.

     Dije. "No tienen ningún registro para 1966, si encontramos a alguien en este barrio que tenía niños en la escuela en ese entonces, y si guardaban sus anuarios ..."

     "Sí, claro, y si los cerdos pudieran volar", dijo J.D .. "¿Cómo diablos vamos a encontrar a alguien así en este maldito vecindario?" Las cabezas de Meth se han apoderado de todo el área.

     El director me dijo algo interesante. Ella me preguntó si estaba seguro o no si tal vez el chico fue a una escuela parroquial. "

     "Una escuela católica ... por supuesto, un católico fracasado.

¡Maldita sea si no pudiera! "Linda se había animado de repente.

     "Mira, ustedes tres empiezan a golpear el vecindario. Puedo ir a la escuela católica y ver lo que pueden hacer. Tal vez pueda encontrar algún viejo cuerpo ocupado por aquí.

     Linda y yo salimos. Cuando estábamos caminando de regreso a nuestros vehículos, le pregunté, "¿Cómo te mantienes, Linda?"

     "¿No entiendo por qué decidió ir a dormir así?"

     "Linda, probablemente sentía que estaba pasando por los movimientos es todo, Diablos, yo también me habría ido a dormir. ¿Quién pensaría que el tipo podría saber en qué habitación estaba el padre Francis?

     Linda se quedó callada.

     Te llamaré en cuanto descubra algo en la escuela.

     "Está bien, voy a empezar entonces".

     Cada uno de nosotros entró en nuestros vehículos y empecé mi SUV y dejé que el motor estuviera inactivo. A sólo un corto paseo de Del y J.D.'s a mi vehículo me había empapado bastante bueno. Tuve una toalla en el asiento trasero que alcancé y agarró. Me toweled mi pelo, luego se convirtió el calentador en alto.

Capítulo XIV

Estaba sólo a diez minutos en coche de la escuela parroquial. Era mucho más grande que la pequeña escuela primaria que acababa de dejar. Me detuve en el estacionamiento y estacioné lo más cerca que pude al peldaño delantero. Corté el motor y me senté un minuto con la lluvia golpeando mi techo. La escuela era un asunto de dos pisos, ladrillo rojo, y parecía que había estado allí durante mucho tiempo. A un lado estaba un parque infantil y lo que parecía un campo de béisbol y fútbol. Debido a que estaba lloviendo pesado, nadie estaba jugando fuera en el momento. Salí y corrí hacia los escalones que conducían a la entrada. Entré en un gran vestíbulo y pasillo que se ramificaba a la izquierda ya la derecha. Caminé un poco hasta que pude encontrar la administración. Una vez más me saludó una secretaria de mediana edad.

     "Me gustaría hablar con el administrador si pudiera."

     Me miró atentamente, sin duda por mi rostro maltratado.

     Saqué mi escudo y dije, "No es nada serous te lo aseguro."

     Cogió su teléfono en su escritorio y le dijo: -Padre Taylor, está aquí un detective y quiere hablar con alguien de la administración.

     Ella bajó el teléfono. "Puedes caminar por ese pasillo, la oficina del padre Taylor es la última puerta en el final."

     Le di las gracias y seguí sus instrucciones. El piso del pasillo era de madera pulida. Aunque era muy viejo era la calidad de mano de obra y brillaba como vidrio. Mis pasos resonaron en el suelo mientras me dirigía hacia la oficina del Padre. Cuando me acerqué a donde indicaba que se abría una puerta y un hermoso sacerdote de cabello gris con un traje negro con un cuello clerical se paró en la puerta dándome una cálida sonrisa. Levantó la mano y nos sacudimos.

     Le dije: "Soy el Detective Johnny Walker con el Departamento de Policía de Portland. Estoy trabajando en ese caso que ocurrió en la Gruta.

     "Por favor entra."

     Me llevó a una gran oficina. Tenía el mismo piso de madera, un hermoso escritorio ejecutivo bajo una gran ventana. estantes de libros de roble pulido cargado de libros, silla de escritorio frente a su escritorio. y un cuero negro wingback y una lámpara de pie y parecía que era utilizado sólo para leer.

     Me senté en una de las sillas frente a su escritorio. y el padre Taylor caminó alrededor y tomó su asiento.

      -¿Cómo puedo ayudarte, detective Walker?

     "Estoy retrocediendo un caso desde 1966. Ya he visitado la escuela Scappoose Grade School, pero no guardan registros que van tan atrás. Esperaba que tuvieras tus discos.

     -¿Para 1966?

     "Está bien."

     "¿Y en qué grupo de edad estás interesado?"

     Un niño de doce años ... "

     "Ya veo ... bueno, teníamos los grados uno a ocho aquí. Lo que significa que habría habido una buena probabilidad de que el muchacho de aquí asistió. Desafortunadamente, no guardamos ningún tipo de expediente académico de doce años de edad. La escuela secundaria que mantenemos, por supuesto, pero que es una escuela diferente ahora. Pero hasta 1975 todo estaba ubicado aquí. ¿Ha pensado en avanzar unos cuantos años? Si esta persona que usted está interesado en doce años en 1966, entonces sería de quince en 1969. Eso le haría un estudiante de primer año.

     "Yo no había considerado ese ángulo, pero eso es una buena idea. Por supuesto que en ese momento podría haber ido a esa escuela secundaria podría haber habido tres o cuatro diferentes escuelas de grado de suministro de estudiantes. Y algunos de los estudiantes quizás ni siquiera han vivido en el área en ese momento ".

     -Sí, supongo, pero aún así sería mejor que nada.

     -Eres un alma pragmática, padre. Serías un excelente detective.

     -Por qué gracias, detective Walker. Lo tomaré como un cumplido ."

     -¿Tienes algún libro del año?

     "Lo hacemos, pero no vamos tan lejos. La empresa que habíamos utilizado ya no está en el negocio. Hemos utilizado dos compañías diferentes desde entonces. Puedo pedirle a mi secretaria que le dé una lista de nombres para el estudiante de primer año en 1969, si quiere.

     "Gracias. Lo agradecería. ¿Hay algún tipo de organización a la que pueda contactar que tenga libros antiguos?

     "No, no que yo sepa ... pero había un profesor aquí que posiblemente podría tener algunos libros de año viejo. Un profesor maravilloso que se retiró hace diez años. Nunca se casó y amó enseñar.

     ¿Tienes su dirección?

     -No, pero puedo pedirle a mi secretaria que te dé la última dirección conocida.

     "Si pudiera obtener su número de Seguro Social, podría encontrarla fácil".

     -Bueno, para eso, estoy segura de que tiene una pensión con la iglesia. Mira, haré que Sarah consiga todo eso por ti.

     Me levanté y el padre Taylor también. Caminó alrededor del escritorio y me estrechó la mano otra vez. Luego me acompañó fuera de su oficina y hasta donde estaba su secretaria.

   Sarah, quiero que le entregues al detective Walker una lista de nuestros estudiantes de segundo año de 1969. También tenemos cualquier información que tengamos en relación con la dirección de Doris McFadden. La detective Walker debe comunicarse con ella lo más rápido posible.

     El padre Taylor se volvió hacia mí y me deseó buena suerte.

     Diez minutos más tarde tuve una lista de sesenta y ocho nombres, la última dirección conocida de Doris McFadden, número de teléfono y número de Seguro Social, y el número de la administración para los servicios financieros.

Capítulo XV

Traté el número de teléfono de Doris McFadden, pero ya no le pertenecía. Me llamó información y me preguntó si tenían un número, pero dijeron que no. Puse en marcha mi Ford Explorer y regresé a la escuela primaria. La lluvia se había aclarado y caía en una leve llovizna. Llamé a Linda, J.D. y Del y les di un vistazo, decidí que todos los lienzos del barrio y se reúnen en la sala de conferencias a las cinco de esa tarde. Le pregunté dónde habían estado y hacia dónde se dirigían para que yo no repitiera nuestras acciones. Eso se hizo cargo, me dirigí. a la casa del muchacho que había sido asesinado.

     Cuando pasé por su casa, conduje otros diez cuadras y aparqué. Las casas estaban separadas, no que fueran haciendas o cualquier cosa, de hecho lejos de ella. Eran casas de mierda, muy viejas, que estaban sentadas en unas casas muy grandes; lo que significaba que habían sido construidos antes de bienes raíces se había convertido en tan precioso en este país.

     Ya que sólo llovía a la ligera, no me molesté con mi paraguas. Salí y cerré la puerta y me dirigí a la casa más cercana. Parecía que no había visto una capa de pintura desde la Segunda Guerra Mundial. Había partes rotas de juguetes que cubrían el estéril patio delantero. Caminé sobre escombros y me acerqué a la puerta principal. Podía oír un chorro de televisión dentro. Tuve que golpear la puerta unos minutos antes de que una mujer gorda se abriera. Tenía un bebé en un brazo y otra alfombra que se aferraba a una de sus piernas gordas. No se debe permitir que las mujeres gordas lleven pantalones cortos. Siempre he creído que debería haber una ley aprobada sobre el tema.

     Saqué mi placa y dije: "Me gustaría hacerte unas cuantas preguntas, no tomaré mucho de tu tiempo".

     Me miró como si hubiera oído esa mierda unas cuantas veces y me lanzó una mirada impaciente y hosca. Después de una pausa embarazada y un cálculo rápido detrás de sus ojos de perla, ella preguntó: "Yo no estoy en ningún problema, ¿verdad?"

     "No, en absoluto. Sólo necesito hacer algunas preguntas sobre este vecindario.

     "Bien, supongo ... ¿Qué es lo que quieres saber?" Ella cambió el bebé al otro brazo.

     "Estoy retrocediendo a 1966. ..."

     "1966! Las campanas de los infiernos, yo ni siquiera había nacido entonces. "

     "Eso es lo que quiero decir. No tiene nada que ver contigo, pero debo empezar por alguna parte. ¿Cuanto tiempo has vivido en esta dirección?"

     -Para cuatro o cinco años.

     "¿Usted alquila o es dueño?"

     Nosotros alquilamos.

     -Bueno, parece que el dueño sería el que estoy buscando. Alguien que ha estado en el vecindario por mucho tiempo. ¿Hay algún vecino que sepas de aquí que ha estado aquí por mucho tiempo?

     "Realmente no. La mayoría de la gente de aquí son jóvenes como nosotros. De todos modos, no conozco a nadie por aquí.

     "Bien entonces. ¿Podría obtener por lo menos el nombre del propietario?

      -Bueno, no sé su nombre. Sólo el nombre de la empresa.

     "¿Cual es?"

     "Evergreen Gestión de la propiedad. Les enviamos un cheque todos los meses. Te daré la dirección.

     Cerró la puerta en mi cara y esperé un par de minutos viendo cómo la lluvia empezaba a intensificarse. Finalmente abrió de nuevo la puerta y me tendió un pequeño trozo de papel.

     -Aquí tienes, quizás esto te ayude.

      "Muy bien, gracias." Me di la vuelta y regresé a la calle.

     Me acerqué a mi SUV y recuperé mi paraguas. Golpeé cuatro casas alrededor de su lugar, pero nadie respondió a su puerta. Volví al interior de mi vehículo y bajé por la calle un par de cuadras y aparqué. Pude ver que era qoinq para ser un día largo.

     Después de una hora estuve en la última de las casas de esta parte de la calle. La mayoría de las puertas a las que llamaba no respondían ni nadie estaba en casa. Tuve algunos golpes, pero eran demasiado jóvenes para ser de cualquier uso.

     Estaba a una milla de la casa del chico. La casa a la que me estaba acercando, aunque era vieja, parecía que alguien la mantenía bonita. El patio delantero estaba cubierto de coníferas con un césped bien cuidado y macizos de flores circundantes. Caminé por el pasillo de la baldosa hasta el porche delantero y llamé a la puerta, esperé un minuto antes de que una vieja contestara a través de la puerta.

     "¿Quién eres y qué quieres?"

      Hablé en voz alta a través de la puerta. Soy detective Walker del Departamento de Policía de Portland. Sólo quiero hacerte unas preguntas.

     Silencio.

     Abrió la puerta con una grieta con la cadena encendida. Entrecerrando los ojos en mi cara negra y azul que todavía estaba hinchada. Abrí mi escudo antes de que pudiera. Cierra la puerta en mi cara. Satisfecha, cerró la puerta, sacó la cadena y la abrió de nuevo.

     "¿Qué puedo hacer por ti oficial?"

     Intenté sonreír para no parecer tan amenazador. Entonces respondí: "Estoy retrocediendo un caso desde 1966. El problema ha sido que las personas con las que he estado hablando hoy han sido demasiado jóvenes. Ha sido un día largo "sonreí de nuevo.

     Abrió la puerta más de par en par. "Será mejor que vengas en el hombre joven, es demasiado frío para estar fuera."

     "Gracias mamá", respondí, feliz de estar saliendo de la lluvia fría.

     Una vez dentro y después de cerrar la puerta, miré a mi alrededor. Su sala de estar era tan ordenada y ordenada como el patio delantero. Era viejo, pero bien cuidado. Estaba amueblada en lo que yo llamaría el Walt Disney, Donald Duck estilo. Lo que quiero decir es que en los libros de historietas de Donald Duck que tenía cuando era niño, los muebles eran siempre sillones y sillas llenos y repletos de almohadas, con a veces esos pequeños cojines blancos en los apoyabrazos y en las espaldas.

     Dios mío, ¿qué le pasó a tu rostro joven?

     "Estaba persiguiendo a un sospechoso y no mire a donde iba".

     "Eso debe de herir algo horrible que imagino."

     -Sí, mamá, ciertamente lo hizo.

     "No tengo mucha compañía por lo que tendrá que perdonar mis modales cuando abrí la puerta. En este barrio hay que tener cuidado hoy en día.

     "Yo entiendo completamente mamá. ¿Vives solo?"

     "Sí, mi esposo murió hace tres años, tengo un hombre que viene una vez a la semana para hacer el trabajo de jardinería que ya no soy capaz de hacer".

     -¿Cuánto hace que vives en esta casa, mamá?

     Lo compramos en 1946, justo después de la guerra. Mi marido tenía el G.I. Bill, eso garantizaba el préstamo. Lo pagué en 1976. Todo lo que tengo ahora es seguro y los impuestos sobre la propiedad. Así que no necesito mucho dinero para sobrevivir "

     "Usted es la primera persona que me he encontrado hoy que estaba viviendo aquí en 1966. Lo que estoy de vuelta de seguimiento es un caso que sucedió ese año a una milla por el camino. Un niño de cinco años fue encontrado asesinado a unos trescientos metros de su casa en el bosque.

     "Yo recuerdo eso. Eso fue horrible. Escucha, estaba a punto de preparar una taza de té. ¿Quieres unirme para tomar una copa?

     "Eso sería amable de tu parte." Feliz que ella estaba calentando a mí. Esta información de la mujer sería mejor que un 100 o estos otros en el barrio.

     Ella se levantó y dijo, "Por cierto, yo soy Agnes Bierny, y por favor llámame Agnes."

     -De acuerdo, Agnes. Y yo soy Johnny Walker.

     -Oh, igual que el whisky.

     "Eso es correcto", le respondí sonriendo.

     Agnes se acercó a la cocina y yo me senté en mi silla Donald Duck, mirando alrededor. Agnes tenía toneladas de fotos en marcos sentados en estantes y mesas por todas partes. Comprendí que esas fotos contenían sus recuerdos de su vida y quería poder mirarlas constantemente sin tener que sacar algún álbum de fotos. Probablemente le dio consuelo, cuando estaba sola y sintiéndose azul. Pude ver que las imágenes abarcaban un tiempo considerable. La ropa y por supuesto su juventud en las fotos lo regalaron. Unos minutos más tarde Agnes regresó llevando una bandeja con una tetera, dos tazas de platillos, un arco de azúcar y un plato de galletas de avena. Dejó la bandeja en la mesa de café y luego sirvió dos tazas de té.

     -¿Usas azúcar Johnny?

     No mamá. Correcto estará bien.

     "Ahora, ahora, por favor llámame Agnes, Johnny".

     -Lo siento, Agnes.

     Ella sonrió, llevó mi taza de té hacia mí y tendió un plato de galletas. . Tomé uno. Ella se quedó allí mirándome con el plato extendido ... así que tomé otro. Ella todavía estaba allí mirándome con el plato extendido. Así que pensé: "¿Qué carajo?" Y agarró dos más.

     Ella sonrió, luego se dio la vuelta y regresó a su sofá, sentó el plato de galletas en la mesa de café y se sentó de nuevo. Bebimos té en silencio y comí mis galletas.

     -¿Tienes hijos, Agnes?

     "Tengo una hija grande, pero ahora está casada y vive en Los Ángeles. Así que no puedo verla a ella oa mis nietos tan a menudo como me gustaría. "

    -¿Así que recuerdas ese caso de 1966?

     "Oh si. Era bastante el 'ta-do' en ese entonces. Además, nuestra Debbie sólo tenía siete años y estábamos bastante preocupados por el hecho ".

     "¿Hubo algún consenso en el vecindario en el momento en cuanto a quién ha sido miqht?"

     -Bueno, entonces el vecindario era muy diferente. Había más familias y una mejor calidad que podría añadir, no es que me opinan o creo que soy mejor que la gente, pero tengo que decirte, hoy en día la gente que ves en este barrio ... bueno, es una pena . Una persona ya no está a salvo en su propia casa. "

     "Lo entiendo completamente. Es una lástima que tuviera que pasar a este vecindario. Pero tal vez las cosas cambiarán muy pronto. El precio de los bienes raíces está aumentando tan rápido que este vecindario pronto puede empezar a atraer a jóvenes parejas que buscan comprar su primera casa o los desarrolladores pueden entrar y comprar las casas malas y reemplazarlas por otras caras ".

     "Eso sería maravilloso. Espero que tengas razón, Johnny.

     Decidí que era mejor que la llevara de vuelta a la pista.

     "Estabas diciendo que en el momento del asesinato el barrio era diferente. ? "

     "Oh sí, y siempre pensamos que era un transitorio ya que no había más asesinatos de niños".

     -Agnes, lo que voy a decirle es confidencial, bien.

      "En serio, Johnny, con quien hablaría. Mis vecinos no lo sé, y realmente no quiero conocerlos.

     "Bueno, recientemente descubrimos que un niño de doce años fue responsable de la muerte del niño."

     Agnes se llevó la mano a la boca y lanzó un grito ahogado. "¡Oh Dios mío! Y todo este tiempo he pensado que era un extraño pasar. ¿Por qué esto significa que este muchacho debe haber vivido en algún lugar por aquí?

     Exactamente, pero no sabemos quién. He estado en dos escuelas de grado en el barrio que él podría posiblemente asistir. La única escuela, Scappoose, no tenía registros que remontaran hasta ese momento. La escuela católica lo hizo. Tengo una lista de nombres para los chicos de quince años de 1969 que fue tres años más tarde. Tal vez usted podría tomar podría echar un vistazo a la lista y ver si puede recordar cualquiera de los nombres "

     "Puedo probar."

     Me levanté y saqué la lista de mi bolsillo interior de la chaqueta, luego me di la vuelta y se la pasé a ella. Volví a mi asiento y me senté. Miré a Agnes mover sus labios mientras ella silenciosamente leía la lista.

     Sin apartar la mirada de la lista, dijo: -Algunos de los nombres son muy familiares, ¿puedo copiar los nombres que me son familiares? De esa manera podría estudiarlos a mi gusto y llamarlos si algo me viene a la mente.

     -Eso estaría bien, Agnes. Si puedes recordar algo, como dónde vivían o cualquier cosa acerca de los chicos en cuestión, cualquier cosa, sería de gran ayuda.”

     -Bueno, como dije, necesito tiempo para estudiarlos.

     -Déjeme escribirlas para usted -dije. No sabía qué tan rápido podía escribir la vieja, así que pensé que sería una buena idea para mí hacerlo.

     Diez minutos después copié los nombres y Agnes había llenado una bolsa con sus galletas para que yo pudiera tomar el camino. Le di las gracias, recibí su número de teléfono y le prometí llamarla mañana.

     Me eché atrás en la lluvia fría. Las coníferas parecían estar disfrutando del clima, pero seguro que no lo era. Miré mi reloj y todavía tenía tres horas antes de nuestra conferencia en la sede. Después de que volví dentro de mi SUV y encendí el motor, decidí que era hora de que me recogiera un poco. Tomé un pellet, lo encendí en mi pipa, y U-se volvió y se dirigió de nuevo hacia el centro de St. Johns.

Capítulo XVI

A LAS CINCO OCHO Y todo el mundo estaba de vuelta en la sala de conferencias, junto con el teniente Jones y el asistente del distrito. abogado. Había hecho copias de la lista de nombres. Al quitar las hembras, eso nos dejó con un total de treinta y seis muchachos.

     Le dije después de desmentir la lista de nombres: "Voy a localizar a la maestra mañana, y volver con la señora de St. Johns".

     -¿Qué esperas lograr con ella? -preguntó el ayudante D.A.

      "Si ella tiene un libro del año de ese año podemos comparar nombres a esa lista de 1969. Tal vez se acuerde de un chico que era un poco extraño, no lo sé ", le respondí.

     "Eso es si este chico no iba a esa otra escuela primaria" dijo el teniente Jones.

     Linda habló en mi defensa. "Hace perfecto desde que el Teniente, el tipo llega a la confesión, dice que ha sido un tiempo ..."

     El asistente del fiscal de distrito interrumpió: "La gente tiene por naturaleza un mal hábito de racionalizar, interpretar y formar conclusiones erróneas, y luego tomar decisiones estúpidas basadas en su necesidad, su desesperación, para alterar la realidad para satisfacer sus necesidades. que este hombre fue a cualquiera de las escuelas a la edad de doce años.

a través del pueblo. ¿Lo consideraste?

     "Y tal vez sólo hizo la maldita cosa entera y él está fuera de su puta mente." Le respondí.

     Eso tiene tanto peso como cualquier otra de tus suposiciones. Se puso de pie. "Llámame cuando tengas algo definido." Luego salió de la sala de conferencias. "

     El teniente Jones se puso de pie y dijo: "Vete a la mierda, sigues como estás, creo que tienes algo". Salió dejándonos solos los cuatro.

     Dijo Linda. "Creo que deberíamos dividir los nombres de cuatro maneras: eliminemos quiénes podemos y trabajamos desde allí".

     Le dije: "Bien, eso es nueve nombres cada uno. Voy a localizar a esa maestra si todavía está viva, y veré lo que Agnes puede recordar.

     "Agnes es?" Del sonrió burlonamente hacia mí.

     "Eso es correcto, Agnes,"

     -¿Ella es una niña, o qué?

     "No está mal, ¿quieres que te prepare?"

     "Espera un minuto, si está tan bien, ¿por qué no estás golpeando eso?

     "Ella es un poco joven para mí, Del, pero si no estás interesado ..."

     "Espera, no dije que no estaba interesado ... solo quería saber por qué no estabas interesado."

     Mientras Del estaba tratando de decidir si estaba o no en serio, me levanté y dije: -Voy a ver a todos por la mañana. Entonces salí de la sala de conferencias y me dirigí a casa de Paddy.

     Salí del Salón de Justicia de la Segunda Avenida. La lluvia estaba recogiendo justo a tiempo para que todos se bajaran del trabajo. Me quedé debajo de los toldos lo mejor que pude en mi caminata a las cuatro cuadras de Paddy. Los coches estaban silbando mientras sus neumáticos disparaban un chorro de agua sucia gris. La gente caminaba con sus paraguas abiertos y sus cabezas hacia abajo, lo que les hacía peligroso caminar cerca. Me las arreglé para llegar a Paddy sin demasiado daño de agua. Principalmente, mis pantalones inferiores y zapatos tomó el peso. Todavía era temprano y la muchedumbre de la oficina no había archivado adentro todavía.

     Mientras me sentaba en el bar, Kelly sentó una copa de Viejo Abuelo delante de mí, y luego caminó hacia el registro para comenzar mi pestaña.

     Después de mi largo día de escuela y de casa en casa, el Viejo Abuelo sabía a dulce néctar que corría por mi garganta y bajaba hasta mi estómago. Giré mi cabeza y mi cuello y hombros, liberando un poco de tensión de la tensión del día. Odio casa a casa, y sobre todo en un barrio de mierda como St. Johns. Y el hecho de que había estado lloviendo todo el día no lo había hecho mejor.

     Terminé mi bebida y levanté mi copa cuando vi a Kelly mirar a mi manera. Yo estaba debatiendo si comer fuera o ir a casa a Daisy. Tenía que hacer algo con respecto a los muebles que había destruido. Probablemente sólo tomar el sofá a la basura y comprar algunas cosas nuevas. Gracias a Dios que no jodió a mi chico perezoso. Tal vez podría ir a Goodwill y encontrar algunos muebles Donald Duck bastante razonable. Eso fue una idea.

     Después de unas cinco bebidas el lugar estaba lleno. El nivel de ruido había desaparecido cincuenta decibelios y el calor de todo el mundo vaporizó la gran ventanilla. Miré a mi derecha y vi a Russel entrar, luego pato a la derecha por un pasillo que conducía a la cocina, el restaurante y los baños. Así que yo y poner un práctico de costa sobre mi bebida e hizo mi camino a través de la multitud que estaba de pie sólo la habitación. Cuando llegué al pasillo la gente se había adelgazado y me dirigí al baño. Cuando entré vi a Russel lavándose las manos en el lavabo. Cuando me acerqué se volvió y me sonrió.

      Johnny.

     Lo agarré y lo empujé contra la pared.

     Él, gritó "Oye, ¿qué estás ... Lo golpeé con un rápido corte superior derecho a su vientre suave. Luego lo drogaba en uno de los puestos y trabajaba sus costillas y riñones. No quería marcar su rostro, pero quería que el cabrón sufriera, no sólo por ahora, sino por toda la semana. Cuando terminé, lo enseñé en el inodoro.

     -Tienes uno de mis hijos perdido. Tienes suerte de que estemos en Paddy's. Si Kelly no fuera tan buena amiga mía, te golpearía tan mal que no salieras del hospital por un maldito mes.

     Me di la vuelta y salí del baño. Cuando llegué al bar, terminé mi bebida y le dije a Kelly que me cerrara. Le dejé una propina y regresé a la lluvia. Ahora estaba crepúsculo y ni siquiera noté la lluvia. Todavía estaba tan malditamente loco que no podía ver directamente. Mi mente estaba girando como un motor eléctrico. No sé si realmente lo estaba culpando por la muerte de Steve, o si era mi propia estupidez borracha hablar con ese hijo de puta en primer lugar.

     No quería pensar más, me estaba deprimiendo. Seguí caminando bajo la lluvia y terminé por Burnside en Old Town. Sabía que debía comer algo y me iba a dar una pizza, pero luego pensé en esa bailarina en los Jardines Mágicos y me acerqué a ver si estaba trabajando. Ella no lo era, pero otra chica que era tan bonita era, así que me senté en el bar y bebí Viejo Abuelo viendo a los bailarines para no pensar en lo que acababa de hacer.

Capítulo XV

Me levanté de un apagón. No sabía dónde había estado ni dónde estaba, pero recordaba quién era. Miré a mi derecha y pude ver que estaba en mi sala de estar. Estaba tendida en mi sofá, completamente vestida, con la boca llena de calcetines sucios. Miré mi reloj y vi que eran las cinco de la mañana, esperaba.

     Cuando me senté y balanceé mis pies al piso, la habitación comenzó a girar como esos paseos de té en el carnaval. Empecé a vomitar, pero no tenía comida en el estómago, así que sólo eructó la bilis que se sentía como ácido de la batería. Me levanté y me balanceé sobre mis pies como si estuviera caminando por la cubierta de un barco en el mar. Me dirigí cuidadosamente a la cocina. Abrí mi armario de cocina y agarré una botella de Viejo Abuelo, vertió tres dedos en un vaso y me dirigí a la mesa del comedor. ¿Por qué hago esto a mí mismo? Si alguien preguntara por qué, no podría por la vida de mí dar una explicación adecuada. Supongo que pensé que era parte del trato. Sentir bien real, entonces se siente muy mal - sólo el ying y el yang.

     Mientras me sentaba bebiendo mi whisky en pequeñas cantidades porque no quería sentir que el ácido volvía a subir, Daisy se acercó. Ella me miró, empezó a menear la cola y luego corrió hacia mí para llamar la atención. No importa lo que haga, la buena vieja Daisy está ahí para mí. Ella no pregunta dónde carajo he estado, o con quién, o estoy alto, ella está feliz de verme.

     Me incliné y le di un buen frotamiento, luego se levantó y fue a su tazón de perrito y lo agarró para que yo pudiera llenarlo para ella. Los perros no son como los gatos. No puedes dejar de comer suficiente por un par de días y dejarlos solos. Un gato generalmente come hasta que esté lleno, pero un perro con comida es como un alcohólico con una botella. Una vez que la tapa está retorcido de, que es para esa botella.

     Senté su tazón repleto, cambié su agua, y luego comenzó a sentir un tadge mejor. Comprobé mi bolsillo para mi vial, lo encontré, pero estaba vacío. Me levanté y me dirigí al gabinete de licores para buscar más coca cola. No encontrando ninguno Me serví tres dedos de Viejo Abuelo. Entonces empecé a mirar por la casa. ¿Lo había dejado en alguna parte? Comencé a pasar por los bolsillos de mi ropa esparcidos por el suelo. Estaba empezando a entrar en pánico ya enfadarme al mismo tiempo. Necesitaba un buen golpe para que mi motor funcionara durante el día. Miré alto y bajo, abrí mis cajones, miré en cajas, pero no pude encontrar una cosa-zip!

     Luego regresé a la cocina y me serví otros tres dedos de whisky. Me senté en la mesa del comedor para considerar mi siguiente movimiento. Revisé mis bolsillos y miré dentro de mi cartera. Tuve una factura de cinco dólares. Tendría que parar un cajero automático. Entonces pensé en mi consola en mi Ford Explorer. Me levanté y volví a través de la cocina y hacia el garaje. Tuve mi SUV aparcado demasiado cerca de la pared. Hice un rápido paseo para asegurarse de que no había golpeado nada. No vi ninguna abolladura ni arañazos, así que abrí mi puerta y subí por dentro. Abrí la consola central y allí puse mi pipa y un pellet. Sólo uno, pero me sentí tan feliz como un niño que acababa de encontrar un huevo de Pascua. Agarré mi pipa y pellet y volví dentro de la casa si estaba caliente. El garaje y mi SUV estaban más fríos que un sepulcro de excavación en enero.

     Me senté de nuevo en mi comedor, pelé el celofán y puse la pastilla de cocaína en el tazón de mi pipa y disparé a ese cachorro. Me dieron un buen lungful y lo mantuvo adentro por tanto tiempo como pude. Sentí que mi corazón empezaba a patear y, al exhalar, la prisa empezó a soplar. Dejé caer mi cabeza en mi pecho como un hombre que se ha quedado dormido, Sólo que no estaba durmiendo. Después de un par de minutos de felicidad regresé a la tierra de los Tres Chiflados. Abrí los ojos y Daisy me miraba meneando la cola. También tenía un goober de tres pulgadas colgando de su taza. La llamé y limpié el goober con una servilleta que estaba tendida sobre la mesa.

     Decidí que el primer orden de trabajo era llamar a mi conexión de coque. Ella era ex-bailarina exótica que fue por el nombre artístico de Diamante de la pierna. Llegaba con un vestido negro y resbaladizo, con un sombrero negro de gángster, ladeado raquíticamente sobre su cabello rubio natural, y sus piernas eran todo eso. De todos modos que fue hace un tiempo y ahora ella acaba de vender coca cola a la mayoría de los bailarines en la ciudad junto con la mayoría de las putas también.

     Recogió el tercer anillo.

     "¿Hola?"

     "Soy yo, Johnny. Piernas, necesito un balón de ocho ".

     -¿Dónde estás Johnny?

     "Estoy en casa. Tengo que parar en un cajero automático en mi camino. No tendría más de treinta minutos a esta hora.

     "Está bien, te veré cuando llegues aquí."

     Colgué el teléfono y vi a Daisy mirándome expectante. Muchas veces cuando salgo del teléfono significa adiós a ella. Pensé en ello y decidí qué diablos. Daisy necesita salir de vez en cuando, igual que yo.

     -¿Quieres quedarte conmigo hoy, cariño?

     ¡Arf!

     "Lo tomo como un si. Bueno, dame un minuto para limpiar y cambiarme de ropa, luego iremos.

     Cuando me quité la ropa en el dormitorio. Podía oler mi culo funky, así que tomé una ducha rápida, me puse unos trapos limpios, agarré a Daisy, mi pipa y mi arma y me dirigí hacia la puerta de la cocina. Después de que nos situamos en el SUV, golpeé el mando y salimos del garaje. La lluvia cayó hacia los lados cuando el amanecer comenzó a traer otro día maravilloso. Daisy tenía las patas delanteras en el tablero y miraba hacia adelante con un goober de tres pulgadas colgando de la esquina de su boca. Estamos en camino.

     Después de parar en el cajero automático y luego conducir a Beaverton a Legs Diamond's para mis ocho bolas, decidí tirar en McDonalds para un par de huevos McMuffins para Daisy y yo. Después de terminar esa deliciosa comida, era llegar a tiempo para nuestra mañana conferencia en el Centro de Justicia.

     Bajé al garaje subterráneo, me acerqué lo más que pude al ascensor, dejé que la ventana bajara para que Daisy tuviera mucho aire fresco, luego le di un abrazo y le dije:

 "Volveré pronto. No levante demasiado infierno.

     Cerré la puerta con llave y me dirigí hacia los ascensores. Cuando entré en la oficina de detectives del cuarto piso, todos ya estaban allí.

     Linda se acercó a mí y dijo: "Te ves maravilloso Johnny. Su cara púrpura y verde va realmente agradable con su chaqueta de cuero negra. Muy gótico.

     -Gracias, Linda. Me alegra que me encuentres tan elegante. ¿Qué más hay de nuevo?"

     Tomé la libertad de dividir los nombres. Aquí tienes tus nueve.

     Cogí la lista ofrecida y me acerqué a mi escritorio. A diferencia de los federales, no teníamos acceso ilimitado a las bases de datos del gobierno federal. Podría acceder al DMV de Oregon o al Registro del Sistema de Cuidado de la Salud de Oregon, pero para el Seguro Social tuve que pasar por un oficial de enlace del FBI. Llamé al número primero y hablé con una agente femenina y le di el nombre y número de Seguro Social del maestro de escuela jubilado. El agente dijo que volvería conmigo tan pronto como pudiera.

     Luego comencé a bajar mi lista de nombres uno a la vez a través de NCIC que tuve acceso. Quería ver si alguno de los nombres tenía órdenes pendientes. NCIC no le dice si una persona tiene un registro policial, sólo si esa persona es activamente buscada. Ninguno de ellos lo hizo. Así que a continuación comencé a consultar con nuestros registros locales de PPD para los registros de arresto. Dos de los nombres lo hicieron. Todd Swenson y un Philip Ludder, y absolutamente un expediente de hecho. Todd estaba haciendo una sentencia de veinte años por robo. Philip había cumplido tiempo por robo de automóviles, robo y asalto, pero actualmente estaba en la lista de no encarcelados. Decidí comprobar con libertad condicional y libertad condicional para obtener una dirección en Philip.

   Veinte minutos más tarde tuve la dirección y el lugar de trabajo de Philip. Había marcado el nombre de Todd porque estaba encarcelado.

     Empecé a llamar a la información y pedir números para los nombres que tenía. Tengo dos, William Bess, y Mark Coyt, sus direcciones y números de teléfono.

     Me sonó el móvil y me abrí.

     "Walker, tengo un número de teléfono y una dirección para ti."

     "Eso fue rápido."

     -Bueno, sólo tienes que saber las palabras mágicas, respondió ella.

     "¿Dónde vive?"

     Astoria.

     "¿Cuál es su número de teléfono?"

     "417-0809, y su dirección es 2282 Popular."

     -Gracias, te debo una.

     "Contento de estar en servicio. ¡Adiós!"

     Llamé al número en Astoria tan pronto como colgó.

     "Hola, mi nombre es el Detective Walker. Llamo desde Portland. Estaba fuera en su vieja escuela y el Padre Taylor me había dado su nombre y me dijo que tal vez podría ayudarme. Dijo que podrías tener algunos libros muy antiguos para el año 1969. ¿Guardaste alguno para ese año?

     -Oh, sí, sí. Lo hice de hecho. Tendría que ir a través de unos troncos para encontrarlos. ¿Dices que eres detective de la Policía de Portland?

     -Eso es, mamá. Mira, por qué no llamas a la policía de Portland y pides hablar conmigo. De esa manera sabrás que no estoy inventando esto.

     "Muy bien, voy a hacer eso. Te llamaré en un minuto Detective Walker.

     "Muy bien, estaré esperando en mi escritorio."

     Colgué y me senté pensando en el giro de los acontecimientos. Esto era bueno. Además, haría que Daisy me hiciera compañía en la unidad. Astoria estaba a una distancia de noventa millas de cada lado. Todavía necesitaba tocar bases con Agnes, y tenía la compañía de administración de la propiedad y Philip que necesitaba para salir. Las cosas definitivamente estaban mirando hacia arriba. Me levanté y saludé con la mano a Linda, Del y J.D., quienes hablaban en sus teléfonos.

     Linda se acercó.

     Acabo de hablar con el maestro de escuela jubilado. Vive en Astoria y dijo que guardaba sus anuarios.

     "Genial, tengo algunas posibilidades también."

     "Está bien. Tan pronto como esta mujer lo llame, voy a ir a su lugar en Astoria. Me reuniré con todos aquí a las cinco en la sala de conferencias y podremos intercambiar lo que se nos ocurra ".

     Mi teléfono sonó en mi escritorio y me recogió.

     "Detective Walker, homicidio."

     Ésta es Doris McFadden.

-Sí, Sra. McFadden. Te han pasado bien.

      "Oh si "

     -Bueno mamá, si te parece bien, me gustaría venir a tu casa esta mañana. ¿Está eso bien?"

     -¿Cuánto tiempo antes de llegar?

     "Bueno, me imagino con la lluvia y todo, unas dos horas me llevaría allí."

      "¿No es esta lluvia algo más?"

-Sí, mamá, seguramente lo es.

     -Bueno, será mejor que empiece a buscar esos libros de año para que estén listos cuando llegues. ¿En qué años te interesa?

     "1966. Necesito ver chicos de doce años para ese año si es posible."

     -Bueno, déjame ver lo que puedo hacer, conduce con cuidado ahora, estos caminos son muy peligrosos con esta lluvia y todo ... Sabes que tenemos mucha más lluvia que tú en Portland.

     Voy a conducir con cuidado, señorita McFadden.

     -Bueno, los veré en un par de horas.

 Colgué el teléfono, tomé mis notas y despedí a todos. Cuando volví al sótano y volví a mi SUV, Daisy estaba lista para ir. Encendí el motor, ella puso sus patas en el tablero y miró hacia adelante mientras yo subía y bajaba del garaje subterráneo. Encendí Yamhill y conduje hacia el oeste para la carretera de Beaverton que me llevaría a la costa de Oregon.

Capítulo XVI

Dos horas más tarde Daisy y yo llegamos a Seaside en la costa de Oregón. Tomó el doble de tiempo como de costumbre debido a la lluvia. Cuanto más nos acercábamos a la costa, más intensa era la tormenta. Durante todo esto había recibido una llamada telefónica de Agnes. Ella me dijo que nada había venido a la mente todavía, pero ella estaba trabajando en ello. Le di las gracias y le dije que volvería con ella.

     Seaside está a unas veinticinco millas al sur de Astoria a lo largo de la carretera de la costa de Oregon. Cuando Oregon se estableció por primera vez, se pensó que Astoria sería el principal puerto de Oregon. Así que construyeron una hermosa ciudad victoriana en el punto de una colina con vistas a donde el río Columbia desemboca en el Pacífico. Por desgracia, Portland creció y Astoria fue prácticamente abandonado. Nunca llegó a ser la ciudad de importancia que se había planeado. Ahora se acabó y no hubo absolutamente ninguna industria, aparte de un poco de pesca y trabajo para los pilotos de bar que salieron al encuentro de los cargueros y los trajeron, luego los entregaron a los pilotos de los ríos que tomaron la cargueros el resto del camino hasta el río Colombia a Portland. Mientras conducía cuidadosamente la carretera de la costa a Astoria con Daisy, reflexioné sobre mis impresiones de la ciudad a lo largo de los años que pasé y pasé. La mayoría de los hombres y las mujeres estaban desempleados, en el bienestar, y generalmente sin educación. Había algunos ancianos jubilados, y algunos pescadores que habían tenido la suerte de haber sido jóvenes antes de que los rusos y el japonés diezmaran la industria pesquera de nuestras costas. Pero en su mayor parte fueron las uvas de ira en Astoria y sus alrededores. Los federales habían colocado un Centro de Entrenamiento de Job Corps en Astoria. Pero todo lo que hizo fue traer a los delincuentes juveniles más desocupados, delincuentes de Portland que Astoria seguramente no necesitaba, teniendo bastante de los suyos. De acuerdo con los Servicios de Protección Infantil, también tenían una incidencia inusualmente alta de incesto en el área. Supongo que estar desempleado todo el tiempo y borracho, dio a los hombres-folk un poco demasiado tiempo en sus manos. Era un lugar deprimente y la lluvia que soplaba en la costa no ayudó a ninguna. Cuando me acerqué y pude empezar a distinguir el lugar, mi ánimo cayó como una joven expectativa de las Vírgenes después de su primera vez con su novio en la escuela secundaria.

     Miré a Daisy y ella tenía un goober de cinco pulgadas colgando de la comisura de su boca mientras miraba directamente hacia la lluvia. Vi una gasolinera y me tiré del toldo. Salí y le pregunté al encargado si sabía dónde estaba la calle que estaba buscando. Lo hizo y lo explicó sucintamente, luego se volvió y entró. Decidí que necesitaba algo para mi ánimo antes de visitar a la escuela retirada. Así que me paré en una calle residencial y aparqué. Estaba lloviendo tanto que no tenía que preocuparme de que nadie estuviera viendo lo que estaba haciendo. Saqué mi botella de Viejo Abuelo, saqué la gorra y cogí un buen cinturón, luego volví a poner la gorra y me puse la botella entre las piernas. Luego sacó mi vial y después de un par de buenos bufidos estaba listo para ir a visitar al maestro jubilado.

Daisy se sentó de nuevo en el asiento y me miró tratando de averiguar qué había sucedido. Me acerqué y le froté el cuello, luego volví detrás de mí para la toalla para poder limpiar otro goober. Tomé otro buen retiro de mi Viejo Abuelo, me limpié la nariz y guardé mis golosinas.

     Miré a Daisy y le dije: "Bueno, chica, vamos a ver a esta mujer acerca de un anuario".

     Cinco minutos más tarde encontré su casa. Era un pequeño victoriano sentado en la media luna de una colina que daba a la desembocadura del río Columbia. Aparqué en el frente y apagué el motor. La lluvia dura golpeó mi techo metálico y sonó como una ametralladora. Ocasionalmente, una ráfaga de viento haría oscilar mi todoterreno. Saqué mi lata de anatoides, metieron uno en la boca y le dije a Daisy que no sería demasiado largo. Cuando abrí la puerta para sacar el viento maldito cerca lo arrancó de mis manos. Puse mi hombro en él y logré cerrar la puerta. Entonces corrí hasta el pórtico y llamé a la puerta. Estaba empapada, helada, y sólo podía imaginarme cómo debía parecer. Antes de que pudiera abrir la puerta, sacé mi placa para no asustar a la pobre mujer.

     Ella abrió la puerta y dijo: "Por favor, entra. Mi, pero te ves un lío."

         Supongo que lo hice. Me quitaron los vendajes, pero mis ojos seguían hinchados y azules, mi nariz estaba hinchada dos veces su tamaño normal, y mi cabello estaba empapado y en todas direcciones.

     Cuando entré y cerró la puerta, le pregunté: -¿Tendrías una toalla que podría usar mamá?

     "Por supuesto. Ya vuelvo.

     Se fue a un pasillo y entró en lo que yo creía que era un baño, luego salió con una toalla de baño. Volvió a la sala de estar y me la dio.

     -Gracias -dije mientras me quitaba rápidamente el pelo y el rostro húmedos. Entonces sacé un peine y me pisé el pelo hacia atrás.

     Ella miró mis dos ojos hinchados y dijo, "Parece que has tenido un accidente?"

     "Podrías decirlo. Estaba persiguiendo a un sospechoso bajo la lluvia, doblé una esquina y me dieron una bofetada. Tengo suerte de estar vivo, supongo.

     "Oh, querido, eso suena horrible. Acabo de hacer una taza de té. ¿Quieres unirme para tomar una copa?

     "Eso sería muy amable. Podría usar algo para calentarme. Está helando fuera."

     "Esta ha sido la peor tormenta en la memoria. Nunca he visto nada parecido.

     Ella era una chica amable. Delgada, corta, con el pelo gris que llevaba amontonado en la parte superior de su cabeza estilo victoriano. Llevaba un vestido de estampado liso y unos zapatos sensatos. Me quedé donde estaba porque estaba goteando y no quería arruinar ninguno de sus muebles. Volvió la cabeza para mirar y debió de adivinar lo que pasaba por mi cabeza.

     Ella sonrió y dijo: "Vamos a la cocina y se puede sentar en una de mis sillas de la mesa de la cocina.Ellos son de vinilo y cromo y el agua no va a lastimar un poco.Además, siempre encuentro la cocina para ser el más parte hogareña de una casa, ¿no? "

     "Sí lo hago" le respondí pensando en mi gabinete de licores y en los tazones de perros de Daisy.La seguí en una cocina grande y alegre.Había una gran mesa roja de Fórmula en la esquina con cuatro sillas a juego.Me senté mientras ella iba a calefacción un hervidor de agua en la estufa.aunque la cocina era viejo, que estaba bien hecho.Los armarios eran de madera real y no la chapa falsa que se utiliza en los gabinetes de hoy.Ella tenía un estante de especias y poco do-papás sobre la zona y era bastante alegre.

     Pronto el agua empezó a silbar y llenó una tetera y la llevó a la mesa junto con un par de tazas. Ella llenó las dos tazas y yo agradecidamente tomé las mías y la sostuve en ambas manos para sentir mejor el calor. Tomé un sorbo, pero estaba demasiado caliente para beber, así que sólo sostuve la taza en mis manos y sopló en ella.

     Ella dijo: "Busqué y encontré esos anuarios para ti esta mañana, tomó algo que hacer. ¿Estás interesado en 1966?"

     -Sí, si tienes fotos de chicos de doce años que soy.

     -Sí, lo haré. Volveré enseguida.

     Se levantó y salió de la cocina. El sonido de la lluvia golpeaba las ventanas y oía el aullido del viento ocasionalmente. Volvió en pocos minutos llevando lo que parecía una vieja revista. Se sentó en su silla y me la dio.

     Ahí tienes.

     "Gracias."

     Lo abrí y repasé las páginas. Contenía muchas cosas relacionadas con el año escolar. Luego, hacia la parte de atrás comenzó con imágenes de clase. Comenzó con el primer grado y subió a octavo. Cuando llegué a séptimo me detuve. No sé lo que esperaba, pero todos estos niños parecían pequeños ángeles. Eran tan jóvenes buscando y ninguno de ellos ciertamente parecía un asesino. Miré las fotos durante un largo rato, luego saqué mi lista y comparé los nombres. Seis de mis nombres estaban en el anuario. Eso significaba que podía eliminar tres de mis nombres que no estaban en el anuario. Comparé el de la cárcel con su foto. De ninguna manera podrías decir al mirar al chico a los doce años de lo que iba a crecer y convertirse. La lluvia era el único sonido mientras me sentaba allí con el anuario.

     -¿Quieres pedir prestado el libro?

     Le respondí: "Te diré qué. Voy a tener estas fotos fotocopiadas, entonces te devolveré esto. De hecho le enviaré FedEx de nuevo a usted. ¿Estaría bien?

     "Por supuesto. ¿Te importaría decirme lo que buscas?

     "Bueno, tenemos razones para creer que un niño de doce años fue responsable del asesinato de un niño de cinco años ese año en St. Johns".

     "Yo recuerdo eso. Fue horrible y nunca cogieron quien lo hizo. Debe haber devastado a los padres.

     Estoy seguro de que lo fue. De todos modos, estoy haciendo la verificación de antecedentes en nueve chicos de una lista de treinta y seis. Este libro del año acaba de eliminar a tres chicos de mi lista solo. Así que ya has sido de gran ayuda.

     -Bueno, me alegra que lo pienses así. Me cuesta creer que uno de mis muchachos pudiera haber hecho algo tan horrible.

     "El mal no tiene necesariamente una mirada particular, ni patrón de comportamiento. Si lo hiciera, nuestro trabajo no sería tan difícil en absoluto. Desafortunadamente, la mayoría de los asesinos y especialmente los asesinos en serie se parecen a sus típicos vecinos cercanos. Por eso son tan difíciles de atrapar ".

     "Bueno te deseo lo mejor."

     Terminé el té y me puse de pie.

     "Realmente aprecio todo lo que has hecho por mí y me dejas prestado este libro de año. Lo trataré con cuidado porque sé que tiene recuerdos especiales para usted. Tienes mi palabra sobre eso.

     Caminamos hacia atrás throuqh su sala de estar y ella abrió la puerta. Sonreí, luego salí corriendo, corriendo hacia mi Ford Explorer y Daisy. Yo no me había molestado en cerrar la puerta porque no quería tener que jugar en la lluvia. Cuando volví a entrar, llegué debajo de mi camisa y mi chaqueta y saqué el libro del año. Todavía estaba seco, así que lo enrollé y me lo puse en la guantera. A continuación, sintonizó el motor y dejar que el motor inactivo mientras me sacó mi botella de Viejo Abuelo y tenía un buen cinturón. El té caliente era agradable, pero el whisky producido más calor dentro de mi cuerpo. Cuando sentí que había pasado suficiente tiempo, volví el soplador a lo alto para poder secarme. Alcancé mi asiento y cogí la toalla y me froté el exceso de agua de la cara y el cabello. Daisy saltó de nuevo con las patas en el tablero y miró hacia adelante para ver a dónde podíamos ir. Tomé otro largo tirón de la botella, lo volvió a cargar, y nos fuimos.

Capítulo XVII

Dos horas más tarde Me estaba acercando a Beaverton, pero tomé un corte que me llevó a Scappoose ya St. John's. Quería parar en casa de Agnes antes de regresar al Centro de Justicia. Cuanto más lejos de la costa que conducía, menos intensa era la lluvia. Comparado con Astoria, St. John's no era nada tan lejos como la lluvia. Era lo que yo llamaría una lluvia pissy. Aparqué delante de su casa en la calle, abrí mi consola y tomé un par de golpes rápidos. Ahora estaba listo. Le di un buen roce a la cabeza de Daisy, le dije que se cuelgue fuerte, luego salió y corrió hacia la puerta. Abrió la puerta antes de que tuviera tiempo de llamar.

     "Hola, Johnny. Me alegro de verte. ¿Cómo estuvo Astoria?

     "Mojado" le respondí.

     -Bueno, entra.

      Seguí sus instrucciones y entré. No estaba tan empapado como cuando corrí al porche de Astoria.

     Ella dijo, "Voy a hacer una olla de té. ¿Por qué no te sientas y te relajas?

     "Estoy un poco húmedo. Tal vez debería entrar a la cocina contigo y sentarme en una silla de mesa de la cocina.

     "No seas tonta, no harás daño a esa vieja silla." Ella respondió señalando la silla que había sentado antes.

     "Si estás seguro ..."

     "Ve ahora, siéntate y relájate. Sólo tardaré un minuto.

     Me gustó me dijeron y miró alrededor de nuevo.

No había ni una partícula de polvo que pudiera ver. Agnes era una ama de casa muy aseada. Una pareja de

minutos más tarde ella vino de la cocina llevando una bandeja con una taza de té, y dos tazas en platillos y un plato de su casa hizo galletas. Dejó la bandeja sobre la mesa de café y echó dos tazas de té, recogió una taza y el plato de galletas y se acercó a mí. Tomé la taza ofrecida y agarré seis galletas. Sabía que estaría allí hasta que el infierno se congelara si no tomaba un montón. Así satisfecha, volvió a su sofá y se sentó mientras bebíamos té y comía mis galletas. De repente tuve hambre y las galletas parecen deliciosas.

     Mientras comía me preguntó: "¿Tomaste el libro del año que buscabas?"

     "Sí, lo hice."

     -¿Quieres que eche un vistazo?

     "Todo bien. Dame un segundo porque tengo que volver a mi SUV.

     Me levanté y salí de su puerta principal. Esta vez tuve que desbloquear la puerta de mi coche porque no confiaba en el vecindario. La lluvia seguía siendo ligera así que no conseguí mojado como pensé que lo haría. Cogí el libro del año de la guantera, froté la cabeza de Daisy, metió el libro debajo de mi chaqueta y volví corriendo a la casa. Cuando volví a entrar le di la mano a ella. Verás la clase que he marcado. Deberían ser los niños de doce años. Examinó las páginas hasta llegar a donde había marcado el libro.

     Esto me lleva de vuelta. Mira lo jóvenes que son todos.

     "Lo sé. Es difícil imaginar a uno de estos niños matando a un niño de cinco años.

     Mi teléfono celular sonó y lo saqué. "¿Sí?"

     "Johnny, soy yo", comenzó Linda. "Estaba tratando de entrevistar a un sospechoso en mi lista, pero él salió de la parte trasera de su casa y lo perdí, pero tienes que venir aquí y ver esto".

     ¿Siguen buscando en el vecindario?

     "Sí, tenemos cuatro o cinco blancos y negros buscando. Intenté llamarte por la radio, pero no contestaste, así que llamé a tu celda.

     "¿Dónde estás?"

     A dos cuadras del Puente de San Juan, en Lovejoy.

     -¿Entonces estás en el otro lado?

     -Sí, 2445.

     "Voy en camino."

     Me volví hacia Agnes, "Algo ha surgido. ¿Por qué no estudias ese libro de año, bien, y volveré mañana por la mañana y lo conseguirás. Pertenece a un maestro de escuela jubilado y sé que se encargará de ello

    "No te preocupes, Johnny, lo manejaré con cuidado. Sé que estas fotos me harán recordar.

     Me puse de pie. -Está bien, te veré mañana.

     Me dejé salir de nuevo cerrando la puerta detrás de mí. Corrí hacia mi Ford Explorer y abrí la puerta y entré. Daisy corrió y saltó en mi regazo, luego se levantó con sus patas delanteras en mi pecho, y comenzó a lamer mi cara Eso significaba que tenía hambre.

     "Está bien chica. Nos traeremos un par de hamburguesas en el camino. Sé que tienes hambre y has sido una buena chica todo el día, así que voy a conseguirte un regalo especial. Hamburguesas de queso con aros de cebolla. ¿Como suena eso?"

     Arf

"Eso es lo que pensé. Vámonos entonces."

     Encendí el motor y lo puse en marcha, puse un giro en "U" y me dirigí hacia el centro de St. John's con Daisy en su posición mirando hacia adelante.

Capítulo XIII

Me recogió margarita y yo un par de cheeseburgers con aros de cebolla. A Daisy le encantaban los anillos fritos de cebolla. Después de comer, tomé un par de snorts rápidos y conduje hasta 2445 Lovejoy.

     Cuando me acerqué a la casa pude ver los vehículos de Linda, Del y JD estacionados en el frente. Dos negros y blancos con sus parpadeos estaban sentados vacíos. Me imaginé que los patrulleros estaban a pie en alguna parte.

     Aparqué y caminé hacia la puerta principal y llamé, luego abrí la puerta y entré. Sentado en un sofá era una mujer extremadamente gorda con un niño sentado en un lado y una niña en el otro. Ambos parecían tener entre seis y ocho años de edad. No sabía qué edad tenía el dirigible porque la grasa excesiva oculta las arrugas. Un patrullero uniforme estaba de pie a un lado, vigilándola.

     Podía oír ruidos en la parte de atrás de la casa y se dirigió hacia atrás de esa manera. Era una vieja casa de dos pisos, del tipo que construyeron antes de la Segunda Guerra Mundial. En esos días no utilizaban madera contrachapada o chapa de yeso. Lo que hicieron fue clavar listones de madera para encuadrar dentro y fuera. Entonces se enyesar las paredes dentro y fuera, ya sea clavar tablones o algún tipo de tejas. No había aislamiento como hoy, así que estaban airosos y frío en el invierno y caliente y cargada en el verano. Los techos eran altos y las habitaciones estrechas y oscuras, un diseño muy deprimente y lúgubre en mi opinión, pero de nuevo, ¿qué sé yo.

     Volví a lo que parecía un dormitorio. Linda y Del estaban dentro. Linda estaba sentada en una vieja computadora de Compaq y Del y J.D. estaban de pie mirando por encima del hombro. Todos miraron hacia arriba cuando entré.

     -¿Qué pasó? -pregunté.

     -Yo llamé a la puerta principal y me abro de nuevo-, Linda empezó-: Le mostré mi escudo y le pregunté si Harvey Williams estaba dentro. Ella grita, ¿por qué la policía quiere ver a Harvey? la policía estaba allí, así que pregunto, ¿puedo venir por un momento? Entonces me preguntó si tenía una orden de arresto. Creí oír algo, como una ventana y me imagino que en ese momento el imbécil está tratando de salir por el camino de regreso. Corrí hacia la parte de atrás de la casa, había una puerta, pero parecía estar cerrada y no podía abrirla, mientras escuchaba a alguien en el patio trasero haciendo algo, así que llamé a un sospechoso que huía un posible homicidio de la policía ... Entonces subí por esa maldita cerca, pero el sospechoso se había ido ... Podía ver una ventana abierta con una cortina que soplaba y la pantalla perforada ... Volví corriendo al frente de la casa, golpeé la puerta y ... cuando la abrió, la puse bajo arresto por ayudar y alentar a un fugitivo y obstrucción de la justicia. s cuando vi a los dos niños pequeños. Les pregunté dónde estaba el hombre y me dijeron que no iban a donde iba. Así que pedí a todos que se sentaran en ese sofá y tan pronto como llegara el primer auto, le pedí al oficial que estuviera de guardia mientras buscaba la casa. Cuando llegaban otros autos, retransmitió la descripción de Harvey. Entonces, mientras buscaba, encontré una puerta cerrada que dice que va al sótano. Busqué en la casa pero nadie más estaba aquí, entonces me encontré con esta computadora que había dejado en. Echa un vistazo, puedes ver lo que el viejo Harvey estaba haciendo ... Vi las fotos del chico y la chica ahí fuera. Parece que estaba tomando su propia pornografía infantil aquí. Fui a preguntar si estaban casados. Ella dijo que sí. Entonces le pregunté si esos eran sus hijos también. Ella dijo que no, que tenían padres diferentes. Ya he llamado Child Protective Service, ellos dijeron que tienen alguien aquí dentro de poco ".

     "¿Cuál es la descripción de este tipo?"

     -De acuerdo con el DMV, tiene cincuenta y dos años, cabello castaño, cinco y once kilos.

     -¿Arreglos de arresto?

     "Principalmente asaltos, DUI, nada importante."

     -Lo hiciste bien Linda. Parece que has rociado nuestra cantera. Esto está bien aquí -le dije señalando a la habitación-, pero antes de que podamos forzar la cerradura y entrar en ese sótano, necesitaremos una orden judicial, ya que oíste al sospechoso huir y necesitabas asegurar el local después de arrestar a esta mujer , tenías suficiente causa para hacer una búsqueda rápida de la casa, el sótano estaría afuera de ese perímetro, llamaré al teniente y pedirle que lo firmen la orden ¿Alguien ha estado arriba?

          Del said, "Yeah, J.D. and I checked it out. Nobody up there. We didn’t search the drawers or anything.”

     “All right, let me make the call. You guys continue what you’re doing, and I’ll go have a chat with fatso.”

     I walked out of the room leaving them to peruse the computer files. I’d seen enough to know what this freak had been up to. She was still sitting on the couch with her fat arms around each child as if she was protecting them from the bad policemen.

     I said, “Lets you and I have a little chat in the kitchen. The officer here will keep an eye on the young ones.”

     “I ain't got nothing to say without a lawyer.”

     “Now, lets not get all huffy, shall we. I just want a little moment of private conversation is all. Nothing official.”

     She leaned forward pulling her two children together as if she was concerned that they would be terrified if she left them without her big butt protecting them. Considering she didn’t seem to think they needed protecting from her sick boyfriend I felt like beating the bitch with a baseball bat. She finally got up and we walked out of the living room, through the dining room and back into the kitchen. There was an old beat up table in the kitchen. The sinks were stuffed with dirty pots and pans and plates. The kitchen cabinet was filthy and covered with dirty plates, glasses, and unidentified shit. You can tell a lot about a person by how they take care of their kitchen. This kitchen fit perfect with the bitch that I was looking at.

     “Let’s sit down.”

     We sat down at the table that had spilled milk and breakfast cereal scattered about.

     “What’s your name?"

     “Joan.”

     “Joan what?”

     “Joan Blankenship.”

     “Well, Joan, here’s the deal. You may think because you’re a woman that the law won’t be able to do anything to you for what your boyfriend did with your children.”

     “I don’t know what you’re talking about..”

     “Oh quit it. Don’t insult me like that."

     She shut up.

     “Now like I was saying the courts now are hammering the mother as bad as, and in some cases worse, than the male. Do you want to know why?"

      She just sat there staring somewhere about my chest.

     I lowered my voice, “They're your flesh and blood. His excuse is he’s a sick son of a bitch. Joan, what's yours?"

     “What’s gonna happen to me?" she asked still looking at my chest.

     “It all depends.”

     “On what?"

     “Like if this Harvey has been killing children down in your basement. Rape and murder of children...well it doesn’t look too good Joan. Know what I mean?"

     “Ain't no children been killed down in the basement. What the hell are you talking about?"

     “Do you have a key for the door that leads down there?"

     “Harvey has it."

     “Well then, Joan, you really don’t know what might be going on down there do you.”

     “I can’t go down there. The stairs are too narrow for me. But I know ain’t nobody been killed down there.”

     “You better hope so, Joan.”

     She started blubbering.

     I continued. “It must be pretty tough being as heavy as you are. I imagine you would do just about anything to make Harvey happy and want to stick around...even if you had to turn a blind eye once in a while…” I thought l’d try a Little sympathy with fatso. Try to get her to open up. You know, it really isn’t your fault, you just wanted to be loved and all that good shit. “Joan. ..”

      She looked up at me sobbing.

     “I've got a warrant coming to enter the basement. It would look a lot better if you Just give me permission to look in your basement. Whose name is the house in?”

     Ella respondió entre sollozos.

     Bueno, ya que usted y sus hijos viven aquí, y ya que está casado con Harvey, tiene el derecho de darme permiso para buscar en el sótano. Mostras una cierta cooperación aquí y veré qué puedo hacer para ti, "mentí.

     Linda entró en la cocina.

     Le pregunté, "¿Tienes alguna forma vacilante en ti?"

     "En mi carro."

     -¿Podrías conseguirme uno para Joan? Nos va a dar permiso para registrar su sótano.

     Linda mantuvo su rostro una máscara. Size no respondió nada, dio media vuelta y retrocedió por el camino por donde había entrado. Supongo que iba a conseguir el formulario.

     Quería algo más que un permiso verbal de la mujer. En unos minutos, Linda volvió con la forma y la dejó sobre la mesa, luego se retiró. La mujer no pudo ver a Linda detrás de ella. que era una buena cosa, porque Linda parecía que estaba luchando realmente duro para no sacar su arma y disparar a la perra en el acto. Leí sus derechos, luego le hice firmar la liberación. Lo firmé, y luego le hice firmar a Linda como otro testigo. Hecho esto, di la forma a Linda y asentí con la cabeza para que ella se fuera.

     Después de que Linda salió de la cocina, le pregunté: -¿Cuánto hace que conoce a Harvey?

     "Tres años."

     ¿Dónde vivías antes?

     "Off Killingsworth en 67th N.E.", respondió entre sniffles.

     No era una bonita vista.

     -¿Te has casado oficialmente con Harvey?

     "No, tengo bienestar y pensamos que sería mejor mantener mi estatus."

     -¿Qué le dijiste al asistente social sobre esta casa?

     -He dicho que alquilaría dos habitaciones de Harvey para mí y mis hijos.

     -¿Y nunca has estado en el sótano?

     "Soy demasiado grande para bajar las escaleras. Son bastante estrechas y empinadas. Me mataría tratando de llegar allí.

     -¿Harvey llevó a sus hijos al sótano?

     Ella volvió a mirarme el pecho y se quedó dormida.

     -De todos modos, voy a averiguarlo, Joan. Así que puede que también vaya. Te irá mejor si lo haces.

     "Sí", respondió ella todavía mirando mi pecho.

     "Eso sí, llevó a sus hijos al sótano con él."

     "Sí."

     -¿Sabías lo que estaba haciendo con tus hijos allá abajo?

     "Dijo que estaba tomando fotografías. Que podríamos ganar mucho dinero por el resto de nuestras vidas. Que incluso cuando el niño crece todavía podríamos vender sus fotos. Nadie sabría una cosa porque cuando los niños se hicieran mayores parecerían diferentes. "

     "¿Sabías que él los fotografió teniendo relaciones sexuales con él?"

     Dijo que lo único que hacía era sacar sus fotos desnudas y fingir unas con otras.

     "Mírame Joan"

     Ella levantó la vista y me miró a los ojos. El miedo estaba grabado en su rostro.

     -¿Crees que soy tan estúpido para pensar que esos chicos no estarían aterrorizados de que ese gran hijo de puta los lastiera, y quieres convencerme de que sólo estaba tomando fotos de ellos?

     Empezó a llorar de nuevo.

     Esperé unos minutos y cuando ella se estableció, le dije: "¿Dónde crees que Harvey iría a esta noche? ¿Tiene algún amigo que viva en la zona?"

     Tal vez algunos tipos con los que bebe en la taberna.

     -¿Qué taberna, Joan?

     "El Tiempo Feliz", respondió entre bufidos.

     ¿Tiene alguna familia por aquí?

     "No lo sé."

     -¿Nunca le ha dicho nada acerca de sus parientes?

     Ella negó con la cabeza.

     -¿Y no conoces a nadie en este barrio a donde pueda dirigirse?

     -Si supiera que te lo diré, lo juro.

Ella levantó la vista de mi pecho como para agregar validez a su culo mentiroso.

     "Muy bien Joan, vamos a volver a la sala de estar."

     Nos levantamos y la escolté de vuelta al sofá donde sus hijos habían estado esperando. Mientras se sentaba, el teniente Jones y el ayudante D.A. Goldstein entró.

     "Tenemos el Warrant", dijo Jones por un preámbulo.

     Ya firmó una renuncia que nos permite buscar en el sótano.

     El walkie-talkie del patrullero uniforme se puso vivo.

      "El sospechoso vio que corría hacia el bosque junto al río. Todas las unidades van a Jennings y Park, y hasta James."

     El teniente dijo: "El sospechoso no puede entrar en el río, así que lo tenemos atrapado. ¿Dónde está el resto de la tripulación?

     "En el sótano me imagino." Respondí.

     Los tres de nosotros caminamos hacia el pasillo donde estaba la puerta del sótano. La puerta estaba abierta y la luz se derramaba. Encabezé el camino con el teniente y el fiscal adjunto del distrito. Las escaleras eran muy estrechas y pude ver por qué Joan no querría bajarlas. Sin duda, se habría suicidado si lo hubiera intentado. Cuando estábamos en el fondo, pudimos ver a Linda, Del y J.D. de pie a un lado.

     Lo primero que noté fue una cama individual en una caja de primavera en el centro del sótano. Harvey evidentemente había montado unas luces muy brillantes que brillaban sobre la cama. Al lado había una cámara de vídeo digital montada en un trípode. Una mirada superficial sobre el sótano reveló muros de hormigón, piso y techo sin terminar, y cajas de basura almacenadas al azar. Me acerqué a una cómoda contra la pared y abrí un cajón. En el interior había trajes, un uniforme de Cub Scout y Girl Scout, y lo que parecían trajes parroquiales de la escuela y varios otros atuendos. Abrí otro cajón que reveló el equipo de esclavitud. El asistente D.A. estaba mirando por encima de mi hombro. Busqué en las cajas de cartón mientras el resto de la tripulación hacía lo suyo. Regresé a los demás cuando terminé.

     "Parece que le vamos," el ayudante D.A. mused en voz alta.

     -No necesariamente -respondí.

     -¿Qué diablos quieres decir, no necesariamente? El otro día estaba seguro de que era un tipo en su lista de la escuela. Ahora lo encontraste y no dices necesariamente. Quiero decir cuáles serían las probabilidades de que hubiera más de un pedófilo en una lista tan corta. "

     El asistente D.A. estaba actuando como si yo estuviera siendo contrario a las bolas de su busto.

     -Puede serlo, pero no hemos encontrado más pruebas que esos dos niños de arriba. El tipo que confesó dijo que tomó fotos para mantener vivos sus recuerdos. ¿Hemos encontrado fotos de otros niños?

     Miré a la tripulación. Todos negaron con la cabeza.

     El ayudante D.A dijo: "Podría guardar su escondite en otro lugar, eso no prueba nada".

     El teniente Jones dijo: "Mira, todavía es temprano en esta investigación. Parece prometedor y parece que lo han acorralado en los bosques por el río. Vamos a tomarlo como viene por lo menos tenemos un pedófilo fuera de la calle y vamos a poner a esos niños en hogares de crianza ".

     Todo el mundo volvió a ir por el sótano sin dejar piedra sin mover.

   Dos horas y habíamos terminado nuestra primera búsqueda de la casa. Yo digo la primera búsqueda, porque el siguiente sería para arrancar las paredes para buscar lugares escondidos secreto. Pero eso requeriría una orden adicional, lo cual no sería un problema considerando lo que ya habíamos encontrado. La madre había sido trasladada a la cárcel con su culo gordo y los servicios de protección infantil habían enviado a una mujer que se llevaba a los niños. Mientras tanto, la casa estaría cerrada y sellada hasta que estuviéramos listos para continuar.

     Volví a mi SUV y Daisy, que había estado durmiendo en el otro asiento. Subí al interior y encendí el motor y le di un buen roce a la cabeza de Daisy, luego puse el coche en marcha y condujo hasta el área donde la búsqueda todavía estaba en progreso. Me detuve a dos cuadras de distancia, abrí la consola central y agarré mi botella de Viejo Abuelo y tomé un par de tirones largos. Entonces tomé un par de golpes frente a mi vial de coque. Así reabastecido y fortificado, yo estaba listo para ir a ayudar a encontrar Harvey Williams.

     Ahora era el quincuagésimo día de lluvia sin parar. Cuando miré mi reloj, apenas podía creer que eran sólo las siete y media de la noche. Me sentí como si fuera de medianoche al menos. La lluvia estaba bajando bastante bien, lo que en cierto modo era malo para nosotros, pero de nuevo el ole Harvey sería un miserable hijo de puta tratando de esconderse bajo la lluvia. No podía verlo tratando de nadar en el Willamette tan cerca de Colombia. Las corrientes eran extremadamente fuertes y el río tenía media milla de ancho en este cruce particular. Por supuesto, la desesperación puede hacer que alguien haga una mierda loca.

     El parque, que corría a lo largo de los bosques que bordeaban el río y la carretera, estaba bloqueado en ambos extremos. Cuando me paré, mostré mi escudo y pregunté a los uniformes cuál era el estado. Dijo que tenían más de treinta oficiales golpeando el arbusto. Incluso tenían caninos en el trabajo.

     Le di las gracias y aparqué, dejando mi motor funcionando para poder mantener el calentador. Daisy necesitaba hacer su trabajo, así que abrí la puerta, la agarré y la dejé en el suelo. Ella corrió hacia el arbusto para tener un poco de intimidad. Después de todo, ella era una dama. Esperé entonces cuando ella estaba a través, y regresó a mí que la recogió y la devolvió a su asiento completamente empapado mientras hacía su negocio de perro en los arbustos. Supongo que porque ella está tan baja al suelo.

     Bebí de mi botella de whisky de vez en cuando, y me tomaba un bufido cuando me sentía un poco descuidado. Había usado la toalla para secar y había secado a Daisy lo mejor que pude. A las nueve decidí irme a casa. Quería dejar a Daisy fuera porque la había tenido demasiado tiempo en el SUV, y además, no iba a ir a pisar fuerte en el bosque en esta lluvia.

     Leí por radio a Del y J.D. y me dijeron que iban a contactar a Linda con quien había dejado el registro. Giré mi radio baja a una estación de jazz en el camino a casa. Cuarenta minutos más tarde estaba tirando de mi garaje. Cuando la puerta del garaje estaba cerrando, mi radio cobró vida.

     Tenían el hijo de puta. Me radioed que iba a venir y nos dio mi ubicación. Entonces salí e introduje a Daisy en la casa. Llené su plato con comida para perros, cambié su agua, y luego regresé a la casa principal de la Segunda Avenida donde traerían a Harvey.

Capítulo XIV

Llegué al Centro de Justicia alrededor de las nueve y media. La lluvia se había levantado y caía en las sábanas. Incluso con mi limpiaparabrisas en lo alto era áspero ir. Conduje por la rampa en la zona de aparcamiento del sótano y no tuvimos un problema para conseguir cerca del ascensor. Cinco minutos más tarde estaba entrando en la sala de escuadra. Normalmente a esta hora la mayoría de las luces de arriba estarían apagadas y sólo algunas lámparas de escritorio estarían encendidas. Podía ver una de las salas de conferencias iluminadas con Del y J.D. dentro con el sospechoso. Linda estaba hablando con el teniente Jones y el ayudante D.A. Goldstein. Un par de otros detectives que no estaban en mi equipo estaban en sus puestos de trabajo haciendo papeleo. Me acerqué al grupo de Linda.

     Cuando me acerque el teniente Jones dijo: "Me alegro de ver que podría hacerlo Walker.Nosotros estábamos discutiendo cómo ir sobre el interrogatorio.Como se puede ver, la oficina de la DA está representada aquí por lo que si tenemos que hacer cualquier oferta que ganó ' no será ningún retraso ".

     -¿Qué quiere decir con ofertas? -pregunté.

     Los dos detectives que han estado entrevistando al sospechoso no han avanzado mucho. Podemos tener que poner algo de la mesa "Goldstein respondió.

-¿Te importa si lo intento? -pregunté.

     El teniente y el ayudante D.A. miraron el uno al otro, entonces el D.A. se encogió de hombros y el teniente dijo: "Ve y ve lo que puedes hacer, dile a Dell, ya JD .. nos gustaría hablar con ellos".

     Me volví y me alejé. Cuando entré en la habitación, J.D., Del, y Harvey estaban sentados alrededor de la mesa mirando el uno al otro.

      Le dije: "El teniente quiere una palabra con ustedes dos".

     J.D. dijo: "Bien, mantén nuestra compañía de invitados aquí." Él y Del se levantaron y salieron de la habitación cerrando la puerta detrás de ellos.

     Me senté frente a Harvey en la mesa. Tenía las manos esposadas a la espalda. Estaba húmedo y lleno de lodo y evidentemente se había quedado sin casa en una camiseta. Era bastante musculoso y tenía un intestino de cerveza. Pero he aprendido a través de los años que tener un intestino de cerveza no significa necesariamente que un hombre es menos peligroso cuando se lanza un puñetazo. De hecho, el peso extra a veces puede ser ventajoso cuando se lanza un golpe, especialmente si el tipo sabe poner su peso detrás del golpe. Harvey tenía un grueso cabello castaño que llevaba un poco largo. Estaba todo mojado y desaliñado por el momento.

     Dije: "Soy el detective John Walker. No pareces tan caliente en este momento".

     Harvey me dio una mirada como si tuviera algo colgando de mi nariz, luego dijo: "¡Vete a la mierda!"

     "Ya veo. Bueno, tengo que decirte Harvey, ese tipo de actitud no te llevará muy lejos. ¿Quieres venir a tomarme una taza de café?

     "Escucha, aliento, lo único que quiero es un maldito abogado. Puedes hablar hasta que estés triste en la cara, pero no voy a decir una maldita palabra a cualquiera de vosotros que chupa a los policías. ¿Comprendes lo que digo, imbécil?

     Supongo que eso significa que no quieres compartir una taza de café conmigo. Ya vuelvo, Harvey.

     -¡Dígalo a su novio, perra!

     No me digné responder a la imitación de Don Rickles de Harvey. Salí de la pequeña sala de conferencias y caminé hacia la cafetera. J.D estaba allí para conseguir una taza de café.

     Él preguntó: "¿Cómo va?"

     "Bien," le respondí, "Estoy uniéndome a él, él estará comiendo de mi mano en ningún momento".

     Llené mi taza y regresé a la sala de conferencias. Realmente no necesitaba una taza de café, pero me dio un descanso para calmarme. Era natural que alguien como Harvey quisiera matarlo ... pero eso no obtendría la información que necesitaba. Es decir, es él o no es él, el uno?

     Volví a entrar y me senté directamente frente a él. Tomé un buen sorbo de mi café y le dije: "Ah, eso es delicioso. Deberías haberme hablado mejor de Harvey, podrías estar tomando una buena taza de café también".

     "Entonces, ¿qué vas a hacer, golpearme?"

     Se sentó y me miró, con la cabeza hacia atrás, de modo que parecía que me miraba por la nariz con su mejor mirada de tipo duro insolente.

     Soplé en mi café caliente, luego tomé un sorbo.

     "Harvey, no es así como hacemos las cosas ahora. Eso pondría en peligro mi carrera, tal como está. Y tranquila francamente, un gran, tómalo en el tipo de culo que eres, no vale la pena. "

     Harvey explotó de rabia y trató de saltar sobre la mesa hacia mí. No pude por la vida de mí averiguar lo que esperaba lograr con esa maniobra. Lo único que hice fue sacar mi taza de café fuera de peligro.

     Le dije: "Tsk, tsk, tsk, Harvey, ¿qué estás haciendo?"

     Harvey estaba ahora extendido sobre su estómago sobre la mesa. Sus manos esposadas detrás de su espalda y sus pies extendidos directamente de la mesa. Tuve que apoyar mi silla un poco para mirar al idiota.

     Pude ver a la gente corriendo hacia la sala de conferencias, pero les dije que se marcharan, me levanté y caminé alrededor de la mesa y jalé a Harvey de vuelta a su asiento. Luego volví a caminar alrededor de la mesa y me senté en mi asiento.

     -Harvey, no te quitaría el cabello de tu preciosa cabeza. Así es como hacemos las cosas ahora. Como ustedes probablemente saben, clasificamos algunos tipos de reclusos en diferentes pisos y diferentes vainas. Lo que haremos contigo es esto. Cuando salgas de aquí para subir, te pondremos en una vaina con todos los negros pandilleros. Luego haremos que los diputados le den a los llamadores que estén a la cabeza que están allí para violar a los pequeños chicos y chicas negros. También informaremos a los diputados que lo estaban filmando y vendiendo los videos a todos sus amigos de cracker de cuello rojo. Cuando el periódico salga mañana y los informes sobre los dos niños y usted, el papel no va a decir que eran niños blancos o negro. Pero el periódico dará su nombre como arrestado por ello. También instruiremos a los diputados que bajo ninguna circunstancia se le debe quitar de la población en general y ponerlo bajo custodia protectora.

¿Tienes la foto de Harvey? Hermoso no lo es. No te pusimos el dedo encima. Sólo una de esas cosas que pasan en la cárcel. Ya sabes, mierda sucede.

     La actitud de un hombre duro de Harvey se evaporó como agua golpeando una estufa caliente. Pude ver que estaba pensando bien en lo que acababa de decir y que estaba llegando a una conclusión aterradora.

     Así que continué. "Conoces a Harvey, esos negros se acercan con la mierda más loca.Por qué no estaría un poco sorprendido si no te encuentro golpear a la muerte con una fregona por el culo de un pie.Saber lo que quiero decir, ¿chico duro?"

     "¿Qué deseas? Harvey estaba de repente mirando mi pecho como su gorda novia había antes.

     "Usted probablemente piensa que esto es sólo acerca de esos niños, y eso es parte de ella, pero yo no trabajo Crímenes Sexuales. Estoy con homicidio.

     "¿Homicidio?"

     -Eso es, homicidio.

     -¿No he matado a nadie?

     -Bueno, eso es lo que estoy tratando de averiguar, Harvey, vea al DA por ahí que piensa que eres el sospechoso número uno en el asesinato de los dos sacerdotes y un detective de homicidios en la Gruta.No es una buena situación especialmente con la mierda que has estado haciendo con ese niño de siete años y su hermana de ocho años ".

     No maté a esa gente "Harvey se puso en pie de pánico, pero no intentó jugar de nuevo con Superman.

     "Siéntate Harvey"

     Ya no tenía ningún juego en mi voz y Harvey se sentó. Ahora era todo oído.

     -¿Dónde estabas el jueves por la noche, el 4 de marzo?

     "¿El jueves por la noche? Estaba en casa."

     "Oh y tu dulce novia puede verificar eso."

     -¡Por supuesto que puede! -gritó Harvey.

      "Eso, Harvey, simplemente no va a hacer. Sabes lo que quiero decir, deporte. Si eso es todo lo que tienes entonces no tienes una coartada "

     "Sissy y Billy pueden atestiguar que estaba allí."

     "Ya veo. Pueden levantarse en la tribuna de los testigos y decir que en el momento de los presuntos asesinatos, el novio de nuestra mamá estaba ocupado violándonos y haciendo películas caseras ".

     "Pero yo no lo hice ..."

     "Lo que estoy diciendo Harvey es que usted es justo lo que el D.A. sueños Un perfecto, slam dunk convicción. Elimina tres homicidios bien publicitados y también elimina a un enfermo, pedófilo de la sociedad al mismo tiempo. Fin del puto cuento.

     El rostro de Harvey se había agotado de todo color. Lo que con su cabello húmedo y desaliñado saliendo por todas partes, él definitivamente no estaba buscando demasiado bien. -¿Qué tal esa taza de café ahora?

     "No creo que pueda con las manos detrás de mi espalda."

     "Puedo cambiar eso. Todavía tienes que mantener los puños encendidos, pero te esposaré delante, de esa manera podrás beber. ¿Tienes familia aquí, Harvey?

     Harvey parecía aturdido, sacudió la cabeza y dijo: -Mi madre no tiene esa clase de pan, nunca he conocido a mi padre, así que no lo creo.

     -Voy a buscar el café. Vuelvo enseguida. Relájate.'

     Me levanté y salí de la sala de conferencias cerrando la puerta detrás de mí y me dirigí a la cafetera. Todo el mundo estaba de pie y me esperaba.

     Goldstein preguntó: -¿Y bien?

     "No creo que él es el que estamos buscando. Lo conseguimos con esos niños, pero no creo que lo consigamos en mucho más. "

     -¿Y por qué es eso, detective? -preguntó Goldstein, la ira cayendo de la palabra detective.

     "Me resbalé en una pregunta durante la diversión y los juegos. Le pregunté si tenía alguna familia que pudiera pagar su fianza. Dijo que su madre no tenía ese tipo de dinero y que nunca había conocido a su padre.

     Todo el mundo me miraba como niños pequeños que recién han dicho que no hay Santa Claus.

     Goldstein dijo: "Eso podría no significar nada".

     "¿Qué quieres decir?" Le pregunté mirándolo a los ojos.

     "Lo que quiero decir es que tenía doce años en ese momento. Vivía en St. Johns, es un pedófilo. ¿Cuáles son las probabilidades de que hubiera dos personas fuera de una lista tan corta? "

      "Bueno, ahora consejero, o bien tomamos esta confesión relacionada por el Padre Francis literalmente, o descontamos todo. No puedes tener ambas cosas ahora, ¿verdad?

El teniente Jones habló. "Hagamos una verificación exhaustiva de antecedentes. ¿Qué noche preguntó?"

     "Jueves por la noche, el cuarto."

     "Descubre el lunes por la mañana."

     Me di la vuelta y regresé con dos tazas de café a la sala de conferencias, senté el café y le dije a Harvey que se pusiera en pie, desbloqueé una de sus muñecas, luego la recubrí en frente. Caminé alrededor de la mesa y me senté frente a él. Ambos bebimos de nuestro café.

     -¿Dónde estabas el domingo por la noche?

     Pensó durante un minuto y luego dijo: "Abajo en la Happy Time Tavern. ¿Por qué?"

     -¿Hay mucha gente allá abajo?

     Sólo los asiduos.

     "¿Como quién?"

     -Bueno, Curtis, el camarero. Luego estuvieron Frank Connally, Teddy Sayers, Bill Thomas, y un par de otros chicos que no puedo nombrar.

     -¿Dices que tu madre vive en la ciudad?

     "¿Sí, por qué?"

     "Necesito verificar eso. ¿Dónde vive?"

      "2290 Flandes, apartamento 503. Robbie Williams."

     "Todo bien. Voy a revisar tu historia. Si echa un vistazo, no tiene nada de qué preocuparse en lo que respecta a los homicidios. Tu carne de vaca no se va, pero lo sabías.

     -¿Vas a hacer lo que dijiste antes?

     "¿Acerca de?"

     "Sobre ponerme en esa vaina ..."

     "Pude ver que él estaba cagando sus cajones, así que le dije:" No, sólo te estaba dejando saber lo que podía hacer con un asno sabio. Vas a tener un tiempo duro dondequiera que te ponen. Hiciste una mierda horrible, Harvey, no esperes misericordia de mi hombre, porque no mostraste a esos niños.

      Me levanté y salí de la sala de conferencias y volví a reunirme con los demás.

     "Bueno?", Preguntó el asistente D.A ..

     "Dice que estaba en la Happy Tavern en el momento en que la ama de llaves fue asesinada. Será bastante fácil de comprobar hacia fuera. También obtuve la dirección de la madre. Sugiero que mañana nos pongamos una orden para arrancar esa casa aparte y ver si podemos encontrar algo que pueda atar a ese tipo a otra cosa. Sabemos que nuestro tipo está guardando trofeos. A menos que este tipo tenga otro lugar que dudo seriamente, tendría que estar en algún lugar de esa casa. Linda, todavía tienes el expediente del caso, permite que todos lo actualicemos por la mañana aquí antes de salir.

     Todo el mundo se despidió. J.D. y Del tomaron Harvey hasta la reserva, y me dirigí de nuevo al sótano y mi viejo explorador de Ford. Era medianoche cuando llegué a casa. Alimenté a Daisy, bebí tres dedos del Viejo Abuelo y lo llamé una noche.

Capítulo XX

Aunque había puesto mi reloj de alarma para las siete de la mañana, no había necesidad de que Daisy hubiera decidido después de salir en la lluvia y la hierba húmeda para entrar y saltar sobre mi pecho para ver si estaba despierto.

     "¡Pooolease, Daisy!"

     "Abrí los ojos para ver a Daisy mirándome con un goober de cuatro pulgadas colgando precariamente cerca de mi cara. Lentamente y cuidadosamente moví mi brazo derecho fuera de debajo de las coberturas y levanté cautelosamente mi mano y cogí el goober.

     Daisy dijo: "Arf!

      Le respondí: "Bueno, sostén vuestros caballos y os traeré algo de comida."

     No me sentía mal esta mañana. Había llegado directamente a casa y había tomado un Valium y me fui directamente a la cama. Me levanté con Daisy a la cabeza, salí a mi cocina y llené su tazón y cambié el agua. Decidí hacer una olla de café y algo ligero para comer.

     Treinta minutos más tarde estaba conduciendo al centro. La lluvia era muy ligera pero el viento era feroz. Era tan fuerte que haría oscilar mi SUV de vez en cuando. Encendí la estación de jazz y pensé en mi lista de cosas que hacer. Tuve que parar por Agnes y recuperar el libro del año. Necesitaba verificar que Williams tenía una madre en la dirección que me había dado. Yo no sería capaz de salida la taberna hasta la tarde, pero todavía tenía mucho que hacer. Necesitábamos hacer una búsqueda más profunda de la casa para asegurarnos de que no tenía una sala de trofeos oculta en alguna parte.

     No estaba teniendo un buen presentimiento sobre Harvey. Era un pedazo de mierda y pedófilo, pero no creía que fuera el que buscábamos. O el tipo que vino y confesó estaba diciendo la verdad, o toda la cosa era una mierda. Desde el niño de cinco años que fue asesinado en el tiempo de la confesión, y de la manera descrita, tuve que ir junto con lo que el hombre confesó como la verdad. Por lo tanto, si Harvey tenía una madre y confirmó que el viejo huyó, y no poseía una casa, entonces necesitábamos seguir buscando.

     Conduje hasta el garaje subterráneo y aparqué tan cerca de los bancos del ascensor como pude, tomé el ascensor hasta nuestro piso y entré en la sala de escuadra. Linda al verme entrar se levantó con la carpeta del caso en su mano y caminó

a mi estación de trabajo.

     "Tengo todo actualizado para nuestros últimos informes."

     "Gracias."

      "¿Cuándo quieres reunirte en la sala de conferencias?"

     "Dame diez minutos, entonces podemos repasar lo que tenemos hasta ahora".

     Linda se volvió y se alejó y yo abrí la carcasa que empezaba a llenarse. Algunas veces en un caso realmente grande podríamos llenar cuatro o cinco carpetas. Cuando llegué a la parte de atrás, me detuve y comencé a llenar mis informes en la PC en mi escritorio. En diez minutos estaba hecho y golpeó la impresión y caminó sobre a nuestra impresora que recuperaba mis impresiones. Luego me dirigí hacia donde guardamos nuestro puñetazo de tres hoyos, perforé agujeros en mis informes y los metí en la carpeta. Luego con la carpeta en la mano, me dirigí a la sala de conferencias que ya estaba llena de mi tripulación, el teniente y el asistente D.A ..

     Todos miraron al entrar. Me senté en el único asiento disponible.

     El teniente Jones dijo: "Ahora que todo el mundo está aquí, vamos a empezar. Tengo la orden judicial en la medida en que queramos tomarla. Creo que cuatro de ustedes deberían ser suficientes para manejar el trabajo.

     -Teniente -dije-, necesito que vuelva el anuario de Agnes y controle a la madre de William. Entonces puedo reunirme con todos en la casa.

     "Está bien, vamos a empezar. Quiero que la casa termine hoy. Walker puede hacer la verificación de antecedentes. Linda, ¿cuántos en tu lista has eliminado?

     "Dos hasta ahora. Uno murió en Vietnam, el otro vive en Florida. He hablado con él y no ha estado en Oregon, veinte años.

      -¿Cómo comprobaste eso?

     "El es un oficial de policia. Llamé al departamento y hablé con su jefe.

    -¿Está bien, Dell?

     -Tres abajo, seis para ir -dijo Del-, tengo uno que vive en Boston, uno muerto de un accidente de coche, los otros que estoy teniendo problemas para localizar.

     J.D. dijo: "Tengo uno en OSP en Salem haciendo una condena de diez años, dos en libertad condicional que tendré que entrevistar. Uno muerto, y los otros dos, paradero desconocido. "

     El teniente me miró. "Pude eliminar tres por el anuario. Ésa es otra razón por la que necesito conseguirla enseguida. Los otros tres podrán reducir su lista una vez que puedan comparar.

     "Muy bien entonces, vamos a trabajar."

     Llevé la carcasa del caso conmigo, ya que todos iban a desgarrar la casa aparte y estaría investigando. Diez minutos más tarde estaba conduciendo fuera del estacionamiento subterráneo en Yamhill. Me dirigí a West Burnside y tomó a la izquierda y condujo hasta la calle 21 y tomó una derecha todo el camino a Lovejoy, luego condujo sobre el puente de San Juan y en St. John's. Todo lo que me llevó veinte minutos en la lluvia y el viento para llegar a la casa de Agnes. Me detuve en la parte delantera, corté mi motor, salí corriendo hasta su porche. Llamé al timbre, y en pocos minutos abrió la puerta y me condujo adentro.

     -¿Cómo te va, Agnes?

     -Bien, Johnny. ¿Te gustaría una taza de té?"

     -No quiero que te vayas a ningún problema, Agnes.

      No es ningún problema en absoluto. Me estaba preparando para poner el hervidor. Toma asiento y volveré enseguida.

     Caminé y me senté en la silla en la que siempre me sentaba. Miré alrededor de la sala de estar y todavía estaba tan limpio y ordenado como lo recordaba. El viento estaba azotando y golpeando el lado de la casa y las ventanas. Se sentía como si volar el pobre lugar. Agnes volvió en cinco minutos con una bandeja. Contenía una olla de té, dos tazas de platos, un tazón de azúcar, y un plato de lo que olía a galletas recién horneadas de chocolate. Colocó la bandeja sobre la mesa de café, echó dos tazas de té, recogió una y el plato de galletas y se acercó a mí. Tomé la taza ofrecida, luego agarré seis galletas para empezar. A decir verdad, estaba un poco hambriento y las galletas olían fuera de este mundo.

     "Este viento es horrible. Me temo que podría derribar mis árboles y entrar en mi casa.

     -Bueno, espero que no dure mucho más.

     Tomamos nuestro té un poco y comí mis galletas.

     Entonces pregunté: "¿Cómo fueron esas fotos? ¿Sacaron la memoria?

     "Sabes, Johnny, mi niña tenía siete años cuando le pasó algo terrible a ese niño. Así que recuerdo que era bastante bueno. Yo estaba principalmente preocupado por tal vez algún extraño en el vecindario. En cuanto a los chiquillos del barrio, no pensaba en esos términos. Pero Me quedé callado. No quería interrumpir su pensamiento.

     Se acercó a la mesa de al lado de su sofá y cogió el anuario, lo abrió y dijo: -Parece que recuerdo a este chico ... Si no me equivoco, él montaría su bicicleta por la calle y uno de nuestros los vecinos tenían un perro grande.Pero el perro por alguna razón despegar y perseguir al niño.Li fue algo extraño, porque normalmente el perro nunca persiguió a las bicicletas, pero tal vez la quinta vez que el perro se llevó a perseguir al niño en la bicicleta, él se volvió cuando estaba montando y tiró un ladrillo y golpeó al perro en la cabeza El pobre perro gritó y su piel estaba cubierta de sangre Recuerdo cuánto me impactó.

     Me quedé callado pero atento.

     "No sé si era importante, pero es lo único que me viene a la cabeza desde entonces".

     "¿Puedes identificarlo a través de ese anuario?" Pregunté.

     Agnes se levantó y caminó con el libro del año, me lo entregó y puso su dedo sobre el muchacho, miré su nombre y dijo Troy Osgood.

     -Gracias, Agnes, has sido de gran ayuda.

     Ojalá pudiera ser de más ayuda. Quiero decir, sólo porque ese chico hizo algo cruel con ese perro no significa que él, podría haber matado a ese niño.

     -No, tienes razón al respecto. Pero si puedo ubicarlo, y si otras cosas sobre él coinciden, entonces su pista podría ser muy valiosa. Agnes, me gustaría quedarme y visitarte, pero tengo que seguir trabajando. Pero te prometo que volveré, y me encantan tus galletas.

     Ella sonrió.

     "Estamos buscando esta casa hoy y todavía tengo que hacer una verificación de antecedentes de un sospechoso que arrestamos anoche."

     -Lo entiendo, Johnny. ¿Quieres que te pongas unas galletas en una bolsa por si tienes hambre?

     -Eso sería muy amable de tu parte, Agnes.

     Me levanté y esperé mientras ella volvía a la cocina. Puse el libro del año dentro de mi chaqueta de cuero y cuando volvió ella tenía una bolsa de galletas.

     Me dije adiós y luego corri hacia mi SUV. Después de volver a entrar, puse el anuario en mi guantera y decidí conducir por el puente de acero a donde Harvey había dado para la dirección de su madre. Estaba en el lado noreste de la ciudad que era casi un gueto negro. Me preguntaba cómo había terminado allí.

      El cielo parecía enojado, las nubes negras, la lluvia hinchada rodaban en forma ominosa. El viento que entraba en chorros estaba sacudiendo mi todoterreno mientras mi radio de policía gritaba con tanta frecuencia. Conduje por el Lloyd Center y unos diez cuadras más tarde llegamos a un complejo de apartamentos de aspecto destartalado. Sólo contaba diez unidades en la estructura de dos pisos. El exterior del azulejo había sido pintado de blanco en un momento pero ahora era un gris sucio. Había juguetes rotos en el frente que indicaban que había niños pequeños que vivían en el edificio, me detuve en el estacionamiento tan cerca de la unidad como pude, salí, cerré mi puerta y corrí hacia su puerta y golpeó En un minuto con música fuerte en el fondo, una anciana abrió la puerta y me miró.

     "¿Qué deseas?"

     Levanté mi insignia y dije: -Me gustaría unas palabras con usted sobre su hijo.

     "Mi hijo ... ¿por qué?"

     "Fue arrestado ayer. Lo había entrevistado y me dio esta dirección. Si puedo hablar con usted un minuto, tal vez podamos limpiar a su hijo de una serie de homicidios.

     Me miró con recelo, luego abrió la puerta y se quedó de lado mientras yo entraba. Cerró la puerta detrás de mí.

     -¿Qué es lo que necesitas saber?

     "Harvey dijo que su padre despegó justo después de que él naciera. ¿Es eso cierto?"

     "Diablos sí, es cierto. El hijo de puta sin valor nos dejó alto y seco. Nunca lo había visto desde entonces. Escuché en algún lugar que él fue a la cárcel y podría estar muerto a estas alturas. Buen jodido riddance en lo que a mí respecta.

     "Sra. Williams, ¿alguna vez has tenido una casa en St. Johns?”

     "Tengo la suerte de hacer mi alquiler, el bienestar paga mi alquiler ahora".

     Miré alrededor su lugar subrepticiamente como la vieja vieja blabbered encendido. Era un cerdo de cerdo. Barato Hood River botellas de whisky fueron emitidos alrededor. Una tonelada de basura no identificada. Parecía que el lugar no había sido limpiado en un año. Dudo que incluso Daisy hubiera encontrado el lugar habitable.

     Ella ranted y deliró un poco, entonces le pregunté, "Harvey tomó el apellido de su padre o el suyo?"

      "Mía. Nunca me casé con su padre. Mi apellido de soltera es Williams.

     -Entonces todo lo que me queda para preguntarte es que solo veas tu identificación para poder verificar eso. Entonces te quitaré el pelo y te dejaré en paz.

     "Dame un minuto. Tengo que encontrarlo.

     Volvió a su habitación durante unos minutos hablando consigo misma, y volvió con una billetera gastada. Sacó una licencia de conducir de Oregon y me la dio. Dijo Dorothy Ann Williams. Se lo devolví a ella.

     -Muy agradecido, y siento haberte molestado.

     Cuando abrí la puerta de su casa para salir, ella preguntó: -¿Nunca dijiste por qué me arrestaron a mi hijo?

     "Niño molestando y haciendo pornografía infantil." Salí por la puerta, no quería oír lo que la perra tenía que decir.

     Cuando volví a entrar en mi Ford Explorer, la vi mirándome las cortinas. Retrocedí y salí de allí. Pensé que podría hacer la casa de Harvey y Joan en quince minutos. Me detuve después de dos cuadras. Necesitaba limpiar mi mente después de ese poco de diversión. Saqué mi botella de viejo abuelo, tomé un buen par de golondrinas, luego sacó mi vial y tomó un par de ronquidos. Así fortificada, pongo la botella y mi vial, y poner el SUV en marcha, continuando en mi camino. La bolsa de galletas estaba sentada en el asiento del pasajero. Pensé en ello, luego decidí qué diablos y lo agarré y puse la bolsa en mi regazo. Debe haber una docena de galletas dentro y una vez comencé a comer, seguí hasta que había devorado a cada uno.

Capítulo XXI

Cuando tiré a casa de Harvey y Joan en Lovejoy, tuve que aparcar en la cuadra. Tomé un par de buenos resoplidos, me limpié la nariz, y luego corrió hacia el porche frontal a través de la lluvia impulsada por el viento. Estaba empezando a congelar un poco y la lluvia se estaba convirtiendo en aguanieve y sentí que me estaba cortando la cara.

     Entré a través de la puerta desbloqueada en el calor acogedor de la casa. Linda estaba de pie en la sala perforando agujeros en la pared con un taladro eléctrico con un trozo muy fino. Si no se encontraba nada, ella pondría un poco de masilla para sellar el pequeño agujero e intentarlo en otro lugar.

     Se volvió y dijo: -Hay herramientas en la mesa del comedor.

     Caminé hacia el comedor. Sobre la mesa había una caja de herramientas roja. Dentro había taladros eléctricos que funcionaban con pilas. Escogí uno, apliqué el paquete de batería y le di un gatillo para probar la batería. Satisfecho, entonces seleccioné un pedacito fino y fue fijado para ir. Caminé detrás en la sala de estar.

     -¿Dónde están los demás? -pregunté.

     Del está en el sótano y J.D. está arriba.

     -Está bien entonces, volveré a la cocina.

     Cuando volví a la cocina, puse mis herramientas en el mostrador de la cocina y luego miré un poco. Cogí una silla de la cocina para estar de pie y comenzó a ir a través de todo en los estantes. Decidí sacudir los armarios de la cocina primero. Agarré una silla para ponerme de pie y comencé a repasar todo en los estantes. Al no encontrar nada allí, cambié a los gabinetes bajo el mostrador de la cocina. Idem para esos estantes. Después, pasé por su desagradable refrigerador y después de no encontrar nada de interés, sacó el refrigerador de la pared y comenzó a perforar esa sección también. Me tomó unos veinte minutos para terminar de probar toda la cocina y el área de la despensa. Cuando terminé, salí a hacer el comedor.

     Mientras tanto Linda había terminado con la sala de estar y los dormitorios de la planta baja y ahora estaba trabajando en el cuarto de baño.

     Subí las escaleras para ayudar a J.D. con las habitaciones allí arriba. Entré en un dormitorio cuando J.D. estaba terminando.

     "¿Encontrar cualquier cosa?" Yo pregunté.

     "Nada. Parece un lavado. ¿Qué tal abajo?

     "Nada. Hablé con la madre del chico. El padre la dejó y Harvey pronto como él nació. Afirma que nunca ha sido dueña de una casa y la creo.

     "La oficina del fiscal no va a estar contenta con eso. A la mierda. Esto no es fácil. Se trata de conseguir el hijo de puta que mató a Steve ya esos sacerdotes y Dios sabe cuántos niños ".

     -Ya te oigo, Johnny.

     "J.D., estoy qoinq para tratar de encontrar el acceso al ático. ¿Cómo estás aquí?

     Pasaré por los otros treinta.

     "Yo debería estar hecho para entonces también. Todos se encuentran en la sala de estar.

      "Está bien." J.D. volvió a lo que estaba haciendo y empecé a buscar el acceso al ático. Encontré un recorte en un armario de ropa de salón. Tuve que bajar la escalera para buscar una linterna, luego subí los estantes que estaban montados en el armario y empujé hacia atrás un pedazo cuadrado de chapa de yeso que se utilizaba como escotilla. Lo empujé hacia arriba y más. Entonces puse mi cabeza hacia arriba y brilló mi linterna dentro. El ático no estaba terminado. No sólo sería fácil de buscar, pero no había nada de ese desagradable aislamiento rosa de fibra de vidrio para obtener en mi piel. El material es asesinato y mi experiencia con él no fue buena. Cuando terminé me uní a todos en la sala de estar. Del tenía la caja de herramientas sentada en una mesa de café, así que caminé y guardé mis herramientas,

     -¿Creen que nadie ha encontrado nada? -pregunté.

     Todos sacudieron la cabeza no.

     "Bueno, todavía tenemos Harvey y Joan y eso no es una mala cosa. Tal vez darles a esos niños un descanso. Vamos a reunirnos en la sala de conferencias en una hora. Eso le dará a todo el mundo tiempo para terminar sus informes. Entonces podemos decidir qué hacer desde allí. También necesitamos actualizar nuestros archivos activos en nuestros otros casos.”

     Todos salieron de la casa. Del volvió a colocar la cinta amarilla de la escena del crimen en la puerta tras cerrarla y bloquearla. Corrí a mi SUV y maldita cerca se deslizó sobre el hielo de mierda que se estaba formando en el asfalto. La lluvia se había convertido en aguanieve y parecía nieve también. Me pregunté si la nieve seguiría contando para nuestro récord de lluvia sin parar.

     Después de entrar en el interior, arranque el motor y lo deje en reposo permitiendo que el motor se caliente lo suficiente para encender el calentador. Todos los demás ya habían huido, así que sentí que era seguro sacar mi botella de Viejo Abuelo. Tomé un buen retiro lento de la botella, lo puso entre mis piernas, luego sacó mi vial e hizo un par de ronquidos. Bebí whisky y bufé cocaína durante cinco minutos o así. Entonces puse mis golosías lejos, encendí el soplador para un poco de calor, puse el SUV en el engranaje y conduje con cuidado fuera de allí.

     Había pensado que la lluvia era mala, pero esto, el aguacero que bajaba en un ángulo de 45 grados y rebotando de la carretera como un tiro de banco en una mesa de billar era mucho peor. Tuve mis limpiaparabrisas en alto y tuve que poner mi descongelador en demasiado. Mis ventanas estaban helando y el calor hacía difícil ver. Tuve que tocar mis pausas ligeramente para no entrar en una diapositiva. Me alegré de no estar en la autopista en este momento, porque probablemente sería muy peligroso ahora.

     Después de treinta minutos de lo que debería haber sido una unidad de diez minutos, llegué a la entrada del garaje subterráneo. Bajé y aparqué lo más cerca posible del ascensor, puse un par de anatoides en mi boca, miré mi nariz en el espejo, asegurándome de que no hubiera polvo de polvo blanco, salí y cerré mi puerta. Cuando llegué a la cuarta sala del escuadrón, todo el mundo estaba ocupado escribiendo sus informes. Así que me puse ocupado y lo mismo.

     Cuando llegó la hora, cogí la carpeta del caso y me dirigí a nuestra sala de conferencias abierta. Me acompañó todo el mundo y tomó sus informes ofrecidos y ponerlos dentro de la carpeta de tres anillos.

     Saqué el libro del año desde dentro de mi chaqueta y le dije a todo el mundo.

     "Aquí está el libro de año de 1966. Lo pasaré alrededor. Vea si hay nombres fuera de su lista que no están en el libro del año. Pude sacar tres nombres de mi lista. Linda por supuesto puede marcar a Harvey Williams porque él no es nuestro tipo. "

     Le entregué el anuario a Linda primero. Hizo una anotación en su lista, luego la pasó a Del, quien hizo lo mismo. Finalmente J.D. lo consiguió y cuando terminó me lo devolvió.

     Le pregunté, "¿Bueno?"

     Linda dijo: "Pude sacar dos nombres de mi lista. Contando a Harvey y al tipo que está muerto, eso me deja con cinco nombres.

     J.D. dijo: "Me quedan cuatro nombres".

     "Y tengo cinco", agregó Del.

     -Bueno, tengo cinco nombres, así que eso nos deja un total de diecinueve sospechosos, y apuesto a que tendremos que reducir a cinco en una semana. No se siente mal por Harvey. Te hiciste muy bien en esa Linda. Ese es su caso todo el camino. Y será un slam dunk. Bueno, hemos tenido un largo día, pero tenemos que pasar una hora en nuestros casos de frío, entonces ustedes pueden llamar a un abrigo para esta noche. Voy a ir a la Happy Tavern en St. Johns y ver si puedo verificar la historia de Harvey para el domingo por la noche. Veré a todos mañana por la mañana aquí mismo.

     Todo el mundo se levantó para volver a sus puestos de trabajo para trabajar en sus archivos. Esperé hasta que todo el mundo se fue, que se levantó y se dirigió a mi estación de trabajo y entró mi número de identificación y contraseña y desplazó por mi menú. Hice clic en un icono de archivo y pregunté un directorio de unsolves. Escogí tres al azar, y los examiné hasta que encontré testigos y números de teléfono. Usando mi ratón me gustaría poner de relieve los nombres de direcciones y detalles, entonces me movería a un nuevo archivo. Cuando sentí que tenía una cantidad suficiente, me golpeó la impresión y se acercó a la impresora para recuperar mi lista. Llamé a todos los números, pero no pude conectar con nadie en la lista. O no respondieron, o alguien más lo hizo que no era el que yo quería. Cuando terminé, mi equipo se había ido. Retrocedí de mi sistema, cerré, agarré mi carpeta de la caja y salí hacia el ascensor.

     Me decidí a conseguir un bistec en el Ringside en West Burnside. Tenían otro Ringside en East Burnside pero éste pasó a estar en mi camino a St. Johns. El Ringside había sido por todo el tiempo que puedo recordar y no creo que se puede encontrar un mejor asador en todos de Portland. Me detuve en el aparcamiento para el restaurante que estaba al lado. El aguanieve se había convertido en lluvia. Gracias a Dios por eso mientras yo había estado en el Salón de la Justicia. Cerré mi puerta y corrí a través de la lluvia torrencial en la entrada y el vestíbulo del Ringside. El olor de los filetes a la parrilla envió oleadas de hambre a través de mi estómago y mi boca comenzó a regar como la de Daisy.

     Me acerqué a una anfitriona bonita y pregunté, "¿Podría conseguir una mesa para una?"

     "Estás de suerte. Tengo una mesa pequeña para dos abiertas.

     "Estupendo. La seguí de vuelta a la parte del restaurante. Ella me condujo a una pequeña mesa en la esquina, me dio un menú grande con una sonrisa y me dijo que mi servidor sería junto actualmente. Miré el menú rápidamente y lo senté. Un joven se acercó a mi mesa. "Hola, soy Tony y seré tu servidor esta noche. ¿Te gustaría pedir algo en el bar?"

     -¿El Papa es católico?

     Sí, pero déjame darte mi pedido mientras lo hago, tendré el Nueva York, medio raro, y un lado de champiñones, sin desierto. Y un doble Viejo abuelo en las rocas.

      "Got-cha" Dijo mientras escribía mi pedido. Tony se dio la vuelta y se alejó y respiré profundamente el maravilloso aroma de los filetes asados que penetraron el interior del aire. El Ringside era oscuro dentro como los buenos viejos tiempos. Las cabinas se habían hecho en cuero rojo y maderas oscuras. Las paredes estaban revestidas de madera con lámparas de latón. El lugar probablemente parecía igual en 1942. Supongo que era lo que me gustó de este lugar. Tony regresó con mi viejo abuelo y esperé pacientemente mi comida mientras tomaba mi bebida.

     Cuando salí de la Ringside, empezaba a oscurecer. La lluvia se había iluminado hasta una niebla y se sentía agradable - el aire fresco un contrapunto al olor a carne que había estado experimentando durante la última hora. Caminé tranquilamente hacia mi Ford Explorer y subí por dentro. Tomé un par de rápidos ronquidos para poner mi motor en marcha y arrancar el motor. Volví a la derecha de Burnside en 23 y condujo a través de lo que pasó como una zona de hippy con un montón de tiendas de gama alta y restaurantes. Realmente había mejorado la zona de la antigua y estoy seguro de los alquileres ahora probablemente reflejaría que también.

     Cuando cruzé el puente de St. Johns y entré en St Johns, me di cuenta de que nunca tendrían que preocuparse por alguien tratando de gentrify el capó. St. Johns siempre ha sido, y siempre será un maldito vertedero. Pasé junto a Red's un par de manzanas hasta llegar a Happy Tavern. Me aparté y aparqué y estallé mi botella de Viejo Abuelo. En Oregon una taberna sólo puede vender cerveza y vino. Nuestra cerveza no es como Canadá o hacia el este. Así que para mí la cerveza era sólo bueno para mear. Tomé un par de buenas golondrinas, puse la botella entre mis piernas y sacé mi vial y reenergizé mi cerebro. Tomé otro trozo de Viejo Abuelo, luego salí y cerré mi puerta. La lluvia todavía estaba niebla, así que tomé mi dulce momento y me dirigí hacia la puerta principal.

     Entré y vi dos de esas mesas de billar de 25 centavos, una docena o tan poco mesas de cócteles con sillas de madera baratas, y un largo bar, tal vez veinte metros de largo contra la pared trasera. Una jukebox estaba haciendo estallar una melodía de Bob Seager y había quizás media docena de personas dando vueltas. Tres chicos estaban disparando a la piscina y una pareja se sentó en un extremo de la barra, dos chicos en el otro extremo, y una camarera estaba de pie detrás de la barra de verter un lanzador de calado. Me acerqué y me senté en medio del bar con la pareja a mi derecha y los dos chicos a mi izquierda.

     Mientras me sentaba, ella dijo: "Estaré bien contigo".

     Ella terminó de verter su jarra y se la llevó a la gente en el otro extremo, luego volvió a mí.

     "¿Qué será?"

     Déjame tener una botella de Miller.

     Sabía que no debía beber nada. La mayoría de las viejas tabernas nunca limpiaron sus líneas del bosquejo y las bacterias que crecieron en los tubos plásticos podrían darle un buen caso de la diarrea y quizás de bacterias intestinales de las cuales usted puede ser que nunca consiga librado. Ella se sentó mi botella abajo.

     -¿Quieres un vaso con eso?

     Le dije: "Está bien, estaré bien".

     Coloqué una veintena en el bar y ella lo recogió y se acercó al registro e hizo el cambio. Ella lo trajo de vuelta y se sentó delante de mí. No le pregunté nada porque Harvey había dicho que había un barman masculino esa noche. Pensé que podría esperar un rato y ver si quizás ella era el camarero del día. Podría ser el tipo iba a aliviarla. El único problema que pude ver esperando es el hecho de que odio la cerveza. Todo lo que hizo por mí fue hacerme tener que mear cada quince minutos o así. Uno de los pernos se alejó de la mesa de billar y puso algo de dinero en el jukebox. El otro chico se acercó a mí y me preguntó si quería disparar un juego.

     "Sí, por qué no" Me levanté y me acerqué a la parrilla y agarré una señal.Puso un cuarto en la ranura de la mesa de billar porque un retador siempre tiene que pagar para subir a la mesa.

     Arrojé las bolas y se rompió. Me quedé atrás y lo miré bien mientras él alineaba sus tiros. Tenía el pelo rubio, un poco largo, con pantalones vaqueros, con una camiseta y zapatos de tenis. Era bastante musculoso, pero tenía unas treinta libras sobre él. Se rompió y dos sólidos entraron.

     Él preguntó: "¿Quieres jugar perdedor compra un lanzador para la mesa?"

     "Sí, por qué no." Pensé que podría jugar bien. Probablemente sería mucho mejor que sacar mi insignia y hacer preguntas con esta multitud.

     Se tomó un par de disparos y luego se perdió. Caminé alrededor de la mesa tratando de elegir el tiro más fácil, luego alineado mi señal y disparó en mi bola despojada. Me puse de pie y marcé mi taco mientras caminaba alrededor de la mesa.

     -¿Qué le pasó a tu rostro? ¿Te olvidas de pato?

     "Algo así", respondí mientras tomaba mi tiro.

     Perdí mi siguiente tiro a propósito, maldito, luego regresé al bar para tomar una copa de mi botella. Me di cuenta de un par más chicos vienen caminando en que caminamos a la otra mesa. Un tipo puso un cuarto en la ranura para liberar las bolas mientras su compañero fue y pidió una jarra de cerveza. Mientras tanto, el otro tipo que había ido a la jukebox había regresado y nos estaba viendo jugar. Dejé que el tipo me golpeó y subió y pedí una jarra de cerveza que llegó a 6,50. Llevé el cántaro de vuelta y lo dejé en una pequeña mesa donde tenían su cántaro y gafas de edad sentado. Me quedé bebiendo de mi botella de Miller Highlife.

     -¿Quieres intentarlo de nuevo? -preguntó.

     "¿Por qué no?" Saqué un cuarto de la barra y lo metí en la ranura para soltar el estante de baIIs y salieron corriendo como un trueno. Rápidamente los monté con el estante de plástico y me retiré mientras él se rompía. no consiguió ninguno y

Decidí que quería colores sólidos y disparé uno pulg Este juego que acaba de vencer por una pelota para hacerle pensar que yo era sólo suerte. Él compró una jarra y me excusé a ir a usar el baño. La cerveza corría a través de mí y necesitaba un buen resoplido. Cerré la puerta en un puesto y tomé un par de golpes. Entonces me cabreé y volví a salir. Él tenía las bolas acumuladas cuando volví.

     Él preguntó: "¿Quieres jugar de nuevo?"

      "Seguro Por qué no."

     Me rompí y golpeé en dos sólidos. Podría correr la mesa pero no quería inclinar mi mano. Así que extrañé un tiro a propósito y me eché atrás.

     Estaba alineando su tiro y le preguntó "Nunca te he visto por aquí. ¿Tú de esta área?"

     Yo vivo en la parte sureste de la ciudad. Hizo su disparo y marcó el taco mientras caminaba alrededor de la mesa.

     Dije: "Esperaba encontrarme con este tipo que vive aquí".

     -¿Quién es? -preguntó después de tomar su disparo y desaparecido.

     "Un tipo llamado Harvey." Dije mientras alineaba mi tiro. Me disparé mi pelota y mi bola blanca terminó justo donde yo quería.

     Le dije: "Él dijo que podía encontrarlo aquí en la taberna feliz. Golpeé otra bola en el bolsillo lateral.

     Él respondió: "No ha estado en las últimas noches. Pero suele aparecer por aquí. ¿Por qué, qué pasa?"

     Sólo quería verlo. No sé dónde vive. Sólo dijo que podría encontrarlo aquí.

     Decidí que estaba cansado de esta mierda y quería una bebida real, así que corrí la mesa. Cuando terminé entregué mi palo al otro chico y dije: "Estoy un poco golpeado, así que voy a ir a casa. Si ves a Harvey, dile que Johnny lo estaba buscando.

Volví a la barra agarró mi dinero, dejé un consejo, y salí de la taberna. La lluvia había vuelto a levantarse, pero el viento no era tan fuerte. Lo hice a unos diez pies de la puerta cuando oí un grito.

     -¡Hey, Johnny!

     Me volví y miré al tipo con el que había estado tirando.

     "¿Sí?"

     -¿Has estado aquí para ver a Harvey acerca de una metanfetamina?

     Me encogí de hombros y dije: "En realidad no, ¿por qué?"

     Sólo pensé que esa era la razón por la que lo buscabas. Te iba a decir que si tú ... puedo cuidarte.

     "Quizás en otra ocasión. ¿Como te llaman?"

     "Espacio. Puedes preguntar a cualquiera aquí. Y ellos te dirán que tengo un producto justo.

     "Muy bien, Espacio. Tal vez me pondré en contacto contigo algún día.

     Volví a mi SUV y salí de allí. No creo en moverme demasiado rápido. La próxima vez que vi al imbécil actuaría como si fuéramos viejos amigos. Sobre todo porque lo rechacé en una compra. Probablemente estaba pensando, ya que no quería comprarle que no era policía. Si yo era él pensó que haría la compra con seguridad. Me di cuenta cuando estaba conduciendo que no había hablado con el barman masculino que Harvey había mencionado. Pensé en volver atrás, pero luego decidí usar el mayor dispositivo de ahorro de trabajo del hombre - mañana.

Capítulo XXII

Cuatro horas más tarde me masturbé en los jardines mágicos. Esa pequeña y delgada bailarina que había visto ese día que estaba escondida estaba de vuelta con otra chica bailando. Había estado resbalando su dinero durante la noche y ella había estado sentada al final del bar conmigo. Ella sabía que yo conocía al dueño, y no mintió acerca de lo que hice para ganarse la vida. Ella incluso conmiserated con mis dos ojos negros. Mi nariz estaba todavía hinchada, pero había bajado considerablemente en los últimos dos días. Ambos tomamos nuestros pequeños viajes a la habitación de descanso y estaba seguro de que ella estaba haciendo lo mismo que yo. Acababa de salir del escenario y yo tenía una bebida esperando por ella.

     Se sentó a mi lado y dijo: -¿Y qué haces por diversión, Johnny?

     "Me emborracho y hago cocaína como hobby".

     -¿Coja?

     "Si era lo suficientemente bueno para Sherlock Homes, es lo suficientemente bueno para mí. Sherlock Homes es mi héroe, por cierto.

     Ella se echó a reír y dijo: "¿Alguna vez fumaste?"

     "A veces, pero a diferencia de mi héroe, nunca lo inyecto. Tengo que dibujar la línea en alguna parte.

      Ella me dijo que su nombre era Samantha y ella vivió de 45 y División. Le conté sobre mi niña Daisy y dónde vivía.

     Samantha puso su mano en mi brazo. "Johnny, ¿podría coger un paseo contigo?"

     "Si no hay problema. Tu lugar está en mi camino. ¿Quieres que espere afuera?

     "Sí, tenemos que esperar hasta que todo el mundo se vaya antes de que podamos."

     "Todo bien. Conduzco un todoterreno negro. Trataré de acercarme lo más posible a la puerta principal.

     Ella puso su mano en mi antebrazo, me dio un ligero beso en la mejilla, luego se apresuró a ir al vestuario. Me levanté, cerré mi pestaña y salí. No había viento, pero la lluvia estaba bajando bastante bien. Podía oír los coches de conducción por patadas de agua como he hecho mi camino por la cuadra a mi SUV. Puse en marcha el motor y lo dejé correr un poco con los limpiaparabrisas encendidos. Observé a hombres saliendo del bar y subiendo a sus coches y conduciendo. Cuando vi una abertura lo puse en marcha y lentamente condujo hasta el frente, luego se detuvo, dejando mi motor inactivo y encendiendo el calor.

     En unos diez minutos Samantha salió y se dirigió directamente a la puerta del pasajero y se subió por dentro. Cerró la puerta, se inclinó y me devolvió un ligero beso. Lo puse en marcha y se fue.

     "Realmente aprecio este Johnny."

     "No hay problema. ¿Lo hiciste bien esta noche? "

     "Realmente no. No hay mucho dinero en Portland. Supongo que si me fui a Las Vegas podría hacer más ... "

     -¿Por qué no?

Ella se encogió de hombros, luego miró por la ventana lateral.

     Tal vez algún día lo haré. En este momento estoy un poco resuelto con mi apartamento y todo. Además, no tengo coche.

     "¿Qué tipo de cosas haces cuando no estás trabajando?"

     "Salgo a la discoteca."

     "¿Tienes novia?"

     -Tengo un bulldog femenino llamado Daisy.

      Suena como si fueras un afortunado.

     Empecé a reírme de eso. Condujimos con la radio jugando jazz suave y la lluvia golpeando hipnóticamente sobre el techo del SUV. Cogí a Burnside sobre el puente y salí a la 39ª y me hice a la derecha. Cinco minutos más tarde llegamos a la División y tomé a la izquierda y salí a la 45ª. Me detuve por su edificio de apartamentos. Dejé el motor en marcha para que tengamos un poco de calor.

     Samantha me miró y me dijo: "¿Por qué no entras? No tengo ganas de estar sola ahora mismo."

     "¿Estás segura?" Pregunté mirándola a los ojos.

     Ella sonrió. " Estoy seguro."

     Apagué el motor y salimos corriendo hasta el pasillo de su edificio para salir de la lluvia. Tomó mi mano y me condujo por una pasarela cubierta a su unidad.

Capítulo XXIII

Era el mejor sexo que podía recordar en un maldito tiempo. Después de tres horas increíbles Samantha quería dormir un poco. No podía permitirme. Tuve que estar en la sede en tres horas. Así que tomó un par de Valiums y yo le di un beso de despedida. Me dijo que la llamara esa noche y le dije que lo haría.

     Todavía estaba más oscuro que la muerte afuera y la lluvia caía a la luz, pero constante. Corrí a mi explorador de Ford rápidamente, abrí mi puerta y subí por dentro. Me acerqué al asiento de atrás y agarré una toalla para secarme el pelo. Encendí el motor y lo dejé en reposo por un tiempo hasta que sentí que había suficiente tiempo para que el motor estuviera caliente. Corté el soplador y conseguí un poco de aire caliente que circulaba, lo puso en marcha y se dirigió División a 82a donde tomé un derecho hacia mi casa. Necesitaba llegar a casa y alimentar a Daisy y hacer contacto con ella antes de que volviera a apeshit de nuevo. Quién sabe, ella podría decidir hacer mi Lazyboy esta vez. No había mucho tráfico a las cinco de la mañana. Pasé un buen tiempo fuera de la 82ª y regresé a casa a las cinco y media. Me detuve en el garaje, corté mi motor y golpeé el control remoto para cerrar la puerta del garaje. Podía oír a Daisy volverse loca en la puerta. La desbloqueé y me incliné para frotarla, abrazarla y besarla.

     Entonces le dije: "Vamos chica, te voy a preparar algo especial para comer. Cerré la puerta y cogí su tazón vacío. Lo llené de comida seca para perros, pero la dejé en el mostrador de la cocina. Daisy se sentó en el suelo mirando hacia el mostrador preguntándose qué diablos estaba haciendo. Saqué una gran sartén de hierro fundido negro y encendí la estufa. Me decidí a hacer tocino y huevos con magdalenas inglesas. Puse tocino y huevos adicionales en la sartén para Daisy. Se movió y se sentó a mis pies con amor en sus ojos que me miraban. Hablé con ella y le pedí disculpas por quedarme fuera toda la noche.

     Después de que la comida estuviera lista, puse el tocino y los huevos de Daisy sobre la comida seca para perros y senté su tazón en el suelo sobre su colchoneta. Llené mi plato, tomé mis muffins ingleses de la tostadora, los buttered, luego llevé todo a la mesa del comedor. Ambos comimos en silencio, Por supuesto Daisy terminó primero, luego vino a mirarme fijamente y verme comer la mía. No podía comer tanto, así que raspe lo que no podía comer en el tazón de Daisy.

      Decidí tomar una ducha caliente y cambiarme de ropa antes de regresar al trabajo. En el momento en que se hizo, eran las siete de la tarde y era hora de ponerse en marcha. Daisy quería venir, pero sabía que tenía mucho trabajo de oficina que hacer y no me permitieron llevar a Daisy a la oficina. Así que le di un buen frotamiento y la metí debajo de la manta en mi cama, dejé la luz del baño encendida por ella, y luego regresé a mi garaje.

     Era luz ahora mientras conducía al centro de la ciudad. El cielo era el color de los vientres de peces muertos y todos los edificios y los coches estaban tan lavados y gris como mi estado de ánimo. Me sentí muy bien con Samantha, pero a la luz de la mañana no parecía lo mismo. Me preguntaba cómo buscaría si la despertara. Después de todo era adicta a las drogas, bailarina desnuda y probablemente mucho más. Por otro lado, un montón de policías bailadores de fecha. Ciertamente no fue la primera. Me acerqué y encendí la estación de Jazz. Se estaba poniendo muy bien y levantó un poco mi ánimo.

      Atravesé el Puente de la Isla de Ross, y tomé a la derecha en la Segunda Avenida hacia el cuartel general. El tráfico no era bastante grueso como gateado a lo largo de parachoques a parachoques. Tomé un par de resoplidos en un semáforo rojo, me limpié la nariz, luego completó mi viaje.

Todo el mundo ya estaba allí cuando finalmente llegamos. Llevé la carpeta a mi puesto de trabajo y llené algunos informes, los imprimí, perforé agujeros,

luego los agregó al archivo. Entonces cogí la carpeta y caminé hacia la cafetera llena una taza, luego me dirigí a una sala de conferencias vacía. Linda, J.D., Del y el Teniente Jones me acompañaron en breve.

     El teniente Jones dijo: "¿Estatus?"

     -Revisé la feliz taberna anoche. Conocí a algunos de sus asociados. Bonito grupo de chicos. De todos modos, con todo lo demás creo que podemos eliminar a Harvey Williams de la lista.

     El teniente Jones dijo mientras se ponía de pie, "Muy bien entonces, todos pueden continuar en su lista de sospechosos.Le permite a todos reunirse aquí a las cinco, a menos que algo ocurra".

     Después de que el teniente se marchara, Linda se levantó y dijo: -Voy a empezar. Creo que voy a empezar con el DMV. "Ella salió seguido de Del y J.D.

     Mi primer orden de trabajo era hacer una fotocopia de la página del anuario con los nombres y las fotografías, luego a Fed-Ex de regreso a Doris McFadden en Astoria. Entonces trabajaría el resto del día en mis cinco nombres.

     Me levanté y regresé a mi puesto de trabajo y dejé la carpeta de anillas. Luego me dirigí a nuestra copiadora central de color, salí corriendo un par de copias, y luego me dirigí a una tienda de la esquina de nuestro edificio que tenía una recogida Fed-Ex. Tomé una buena taza de café de un Starbucks genérico y luego regresé arriba para rastrear mis cinco nombres.

     Acababa de terminar mi café y localizaba un nombre del DMV, cuando el teniente Jones había salido de su oficina para anunciarlo.

     "Walker, lleva a tu equipo a la División 4417. Palms Apartamentos. Mujer víctima de homicidio. El nombre de los gerentes es Phyllis Lundsem "

     Mi corazón latía más rápido que un motor eléctrico, mi boca estaba súbitamente seca. Me lamí los labios e intenté tragar. ¿Seguramente estaba siendo paranoico? Acababa de dejar a Samantha. Realmente ni siquiera estaba seguro de su dirección, o el nombre de su edificio. Después de todo, el sureste interior es un distrito esquemático. Linda me estaba mirando.

     -¿Estás bien, Johnny?

     "Si estoy bien. Estaba pensando en algo. ¿Has oído hablar del teniente?

     "Sí…"

     "Bien entonces. Los encontraré allí.

      Linda me lanzó una extraña mirada, luego se volvió y se alejó. Vi que J.D. me saludaba y yo le saludé con la mano. Cogí una carpeta nueva, me levanté y salí de la sala de escuadrones esperando y rezando para que no fuera Samantha.

Capítulo XXIV

Cuando me levanté y salí del garaje subterráneo, la lluvia caía tan fuerte que había rebotado en el asfalto. Puse mis limpiaparabrisas en alto y tomé a la derecha, luego giré a la derecha en el Puente del Espino y cruzé sobre un río furioso y lleno de Willamette. Corté en el otro lado a la división y conduje lejos del centro de la ciudad. Cuando cruzé la calle 39, que tiene una especie de calle que va hacia el norte y el sur, comencé a contar los números. Los números impares están en el lado izquierdo, igual que el de Samantha. Cuanto más cerca me dirigía hacia la dirección, más seguro estaba de que sería ella. No había ninguna razón por la que debiera pensar esto. Portland es un área metropolitana grande y sin embargo estaba enfermo a mi estómago y mis manos comenzaron a sacudir a pesar de que tenía ambos agarrar el volante. Esperaba que esto fuera sólo mi tener un ataque de paranoia de cocaína. Ciertamente era una posibilidad. La droga, junto con mi bebida hecha Es una posibilidad que esperaba. Vi la luz estroboscópica parpadeante de un coche patrulla mucho antes de ver el edificio en sí.

     Era el complejo de Samantha. Una sensación de presentimiento se instaló en mi alma como si un médico me hubiera informado que tenía un cáncer terminal. Encendí el parpadeo izquierdo y esperé a que pasara el tráfico que se acercaba, luego me volví hacia el estacionamiento y aparqué por los vehículos de J.D. y Del. Había un montón de coches estacionados en el otro lado de la porción que muy probablemente perteneció a los inquilinos. Salí corriendo hacia el saliente y entré en el vestíbulo. Miré hacia el pasillo en la dirección de Samantha y mis miedos fueron confirmados. Un tiro de adrenalina hizo correr mi corazón y pude sentir la sangre corriendo y rugiendo a mi cabeza. Linda estaba caminando por la puerta principal y blanca como un fantasma. Se paró junto a la puerta principal y pareció no notar mi acercamiento.

     "¿Que tenemos?"

     "Echa un vistazo por ti misma", respondió ella sin mirarme todavía.

     Caminé dentro de la sala de estar. Un solo patrullero estaba de pie. Él asintió con la cabeza mientras yo entraba, luego señaló hacia el dormitorio.

     Estaba tendida en el centro de su cama doble. Sus muñecas habían sido atadas a un poste de cama. No le habían asegurado los tobillos. Estaba desnuda y su garganta se había abierto tan mal que la herida tenía más de cuatro pulgadas. Tenía los ojos abiertos y miraba fijamente el techo. El aerosol arterial se había secado en la cabecera de la cama y las hojas en un patrón de ventilador de spray cubrieron un área que la rodeaba. Le había roto la vejiga. No había olor a heces, probablemente porque no comía mucho.

     Anuncié: "Tengo un problema serio aquí."

     Del y J.D. se volvieron a mirarme.

     Estuve con ella anoche.

     -¿Eras qué? -preguntó J.D., aturdido.

     "Estaba en los jardines mágicos anoche alrededor de la hora de cierre. Samantha me pidió que me llevara a casa. Cuando llegamos aquí me invitó a entrar. Demonios, ella era atractiva, sexy, y yo estoy solo. Entré y pasé tres horas con ella en esa cama. Ella quería ir a dormir y tuve que ir a trabajar en un par de horas. Así que fui a casa.

      -¿Eso significa que tu ADN está dentro de ella? -preguntó Del.

     "Y me vieron recogerla en los Jardines Mágicos. "

     "Jeeze, Johnny. Al menos tenemos que hacer que otra tripulación se encargue de este caso. Del dijo sacudiendo la cabeza y mirando el cuerpo de Samantha.

     "Joder, sé que esto se ve mal ..." antes de que pudiera terminar J.D. caminó y puso su mano en mi hombro.

     -Vamos, amigo, salgamos de aquí y llamemos al teniente Jones.

     Dejé que J.D. me llevara fuera de la sala de estar.

      J.D. le dijo al patrullero: -¿Por qué no esperas afuera de la puerta del pasillo y evitas que alguien entre aquí hasta que llegue el forense?

     El oficial hizo como él fue dicho y caminé hacia el comedor y sacó mi celda y golpeó mi marcación rápida para el teniente Jones

     "¿Sí?"

    "Soy yo Walker. Mira, no sólo conozco a la víctima aquí, sino que estuve con ella anoche. Será mejor que envíes otro equipo.

     Silencio.

     -¿Tienes que estar bromeando?

     -Ojalá lo fuera, teniente. Créeme, me gustaría estar "

     "Está bien. Espera allí con tu equipo. Enviaré a la tripulación de Donaldson. Cuando lleguen a tomar posesión, dé sus declaraciones y su carpeta, luego la veré cuando regrese aquí en mi oficina. ¿Lo tienes?""

     "Alto y claro, señor"

     "Bueno!" Me colgó.

     -¿Qué dijo? -preguntó J.D.

     -Está enviando a la tripulación de Donaldson, cuando salgan, les entregaremos el caso y tomarán nuestras declaraciones.

     Miré alrededor. Sabía que este sería mi último cáliz, ya que estábamos fuera del caso. Caminé hacia el sofá de la sala de estar y miré todo,

pero todo se veía como lo había dejado. Entonces pensé en la coca que ella había dicho que estaba en su tocador de dormitorio. Quería ir a cheque, pero con J.D. y Del aquí no pude. Si tratara de ocultar pruebas, estaría poniendo en peligro sus carreras también. Una cosa es joder tu propia vida, pero no te llevas a los transeúntes inocentes contigo. Además, la autopsia demostraría cuánto había cocaína en su sistema de todos modos. Así que estaba jodido. Tenía mi esperma dentro de ella, tendría que admitir que estaba con ella la última noche, y la toxicología iba a demostrar que tenía cantidades masivas de cocaína antes de su muerte. Yo estaba en un mundo de mierda. Especialmente si esto fue entregado a los asuntos internos y tuve que dar una muestra de orina. Atornillado, azulado y tatuado.

      "Voy a esperar en mi SUV", dije. -Cuando lleguen, volveré.

     Me alejé sin esperar una respuesta. Linda estaba de pie junto al vestíbulo fumando un cigarrillo. Ella levantó la vista cuando me acerqué.

     "¿Qué pasa?"

     -Ve a preguntar a J.D. y Del -respondí mientras caminaba por ella y afuera en la lluvia.

     Yo no sprint a mi SUV porque no me importa una mierda de mojarse. Entré, encendí el motor y abrí mi consola y agarré mi botella de Viejo Abuelo y bebí un buen centímetro de la botella. Mis ojos regaron por los vapores y el ardiente whisky hizo que el interior de mi garganta y el estómago vacío se quemaran como fuego. El whisky mezclado con los ácidos del estómago y la falta de comida se volvía bilioso. Encendí el calentador y disfruté del calor reconfortante. Me quitaría periódicamente un buen cinturón de mi Viejo Abuelo.

     Cuando vi la señal de Donaldson en el lote, dejé mi botella y abrí mi lata de anatoides y metí un par en la boca. A continuación, poner un poco de colonia barato para ayudar a enmascarar el olor de whisky que viene de mi boca.

Salí a la lluvia gris y helada y caminaba como un condenado que iba a la horca. Cuando regresé al vestíbulo, Donaldson y su compañero, Collins ya estaban entrando en el apartamento. Caminé por el pasillo para unirme a ellos, pasando por el uniforme solitario como lo hice.

     Cuando entré en la sala de estar, Linda, Del y J.D. donde de pie alrededor. No podía ver a Donaldson o Collins, y luego ambos salieron del dormitorio.

     Donaldson dijo: -Tengo un poco del teniente, ¿quieres contarme algo?

     Repetí los acontecimientos de la noche y nadie me interrumpió mientras lo hacía. Cuando terminé, Linda me miró extraño.

     Ella dijo: "Cuando estás hablando del viejo asesinato de Wilson la semana pasada y de un tipo que viene después ... ¿es eso lo que crees que pasó?"

     "¿No crees que estaría tan lejos que recogería a una bailarina delante de la gente del club, luego tendría relaciones sexuales con ella, y luego la mataría con mi ADN dentro y mis huellas por todas partes?"

     Linda no respondió.

     Donaldson dijo: "Mira, no sabemos la puntuación todavía, hay demasiadas variables, estoy seguro de que esto se aclarará, pero como has estado personalmente involucrado, bueno, eso es lo que has hecho. la autopsia o el curso, y estoy seguro de que los antecedentes van a demostrar que conocía a muchos hombres, especialmente en su línea de trabajo. ¿Parecía asustada o nerviosa anoche?

     "No, ella acaba de decir en mi coche que no tenía ganas de estar sola. Supuse que estaba sola. Quiero decir que nunca me mencionó que tenía problemas con un ex o cualquier cosa.

     -¿Y está seguro de cuándo fue a las cinco de la madrugada?

     "Positivo, me dirigí directamente a casa para alimentar a Daisy, y para tomar una ducha. Luego me dirigí al cuartel general.

     "Está bien. Nos encargaremos de ello. Estoy seguro de que vamos a llegar a algo. Mientras yo y mi tripulación salíamos, aparecieron dos detectives más. Todos intercambiaron saludos y se fueron por caminos separados. Justo antes de que saliéramos del vestíbulo, les dije a todos que los vería en la sede.

     Me tomé mi tiempo conduciendo de regreso. La lluvia no estaba bajando tan fuerte como había sido y tenía mis limpiaparabrisas en la baja. Miles Davis tocaba su cuerno apagado y su música igualaba mi melancolía. Aunque yo no había conocido a Samantha mucho tiempo, nuestra intimidad lo compensó. Me gustaba. Ella era tan dulce y delicada y tenía un buen alma. Quienquiera que le había hecho eso era un pedazo de mierda y si pudiera encontrarlo primero, no iba a ir a la corte.

     Para cuando entré en la oficina del teniente Jones eran las once.

     -Toma asiento -ordenó-.

     Me senté

     Sólo me miró unos minutos. No iba a sentirme intimidado por el silencioso tratamiento, así que lo miré fijamente.

     Él dijo: "Realmente has jodido al perro esta vez Walker".

     Permanecí en silencio.

     "¿Qué va a mostrar esta autopsia?", Preguntó en blanco.

     "¿Quién sabe?" Le respondí.

     ¿Encontrarán algo dentro de ella que te pertenezca?

     "Sí."

     -¿Y la toxicología?

No sé teniente.

     Se sentó allí mirando una foto en su pared. Luego, sin molestarse en mirarme, dijo. "Vamos a darle veinticuatro horas, entonces nos iremos de allí."

     Me levanté y dije, "Gracias". Luego se volvió y salió de su despacho. Volví a mi estación y me senté. Abrí un cajón y encontré una lata de anatoides y metí una pareja en mi boca. Entonces comencé la tediosa tarea de rastrear los nombres de mi lista.

Capítulo XXV

A las cinco de la tarde, había reducido mis cinco nombres a tres. Cogí la carpeta del caso y me dirigí a la sala de conferencias. Linda, Del, y. J.D. estaban sentados alrededor de la mesa. Me senté junto a Linda.

     Le dije a Linda: "Quiero que guarde el cuaderno hasta que vea lo que va a venir de este incidente".

     "¿Crees que hay qoinq para ser un problema?", Preguntó Linda.

     "Espero que no, pero sólo para estar en el lado seguro quiero que aferrarse a ella. Ahora, ¿qué es lo que todos han inventado hoy?

     "Estoy a tres posibles", respondió J.D ..

      Saqué mi copia de la lista y mi pluma.

     -¿Y eso es así? -pregunté.

     "Jason O'Malley, Jay Hansen y Devon Mott. Mis otros tipos estaban muertos o muy lejos.

     Linda dijo, "Estoy abajo a Michael Foley, a Reece Murdock, ya Carl Sanborge."

     Miré a Del por la mesa.

     Él dijo, "Estoy abajo a dos. William Hesster y un Brat Coyt "

     -Bueno -comencé-, me quedo con Troy Osgood, Dan Sweeney y Robert Gallegos. Encontré a Osgood en la guía telefónica. Está listado en una dirección en Lake Oswego. No he localizado los otros dos, pero hablé con un pariente de Sweeney y ella dijo que la familia no le importaba mucho al tipo y no tenían ni idea de dónde estaba. Le pregunté si sus padres seguían vivos y ella dijo que no. Así que es posible.

     Linda dijo: "He eliminado a mis otros, pero estos tres no me he localizado aún."

     Del dijo, "Mis dos hombres restantes viven cerca, pero no en Portland, Hesster vive en Columbia, en Longview, a unos 45 kilómetros de aquí.

Coyt vive en Salem. No pude conseguir a ninguno de los dos en el teléfono hoy, pero mañana, voy a conducir a ambos de sus lugares. "

     "Está bien entonces. Supongo que nos reuniremos aquí a las cinco de mañana.

     Todos se levantaron y se fueron excepto Linda.

     "Johnny, por eso vale la pena, sé que estabas en el lugar equivocado en el momento equivocado ..."

     Gracias Linda. Siento haber avergonzado a todo el mundo. Supongo que no estaba pensando demasiado rápido anoche.

     -Te veré mañana, Johnny. Linda se levantó con la carcasa debajo del brazo y se alejó.

     Me senté y sólo miré. Suspiré, luego me levanté y me acerqué a mi puesto de trabajo. Me puse mi chaqueta de cuero, coloqué mi lista en mi bolsillo y salí de la sala de escuadra.

     Cuando salí del garaje subterráneo la lluvia sólo bajaba moderadamente y era el día cincuenta y tres de la lluvia sin parar. Ambos ríos, el Columbia y el Willamette estaban, hinchados y a punto de desbordar sus orillas y causar algunas grandes inundaciones. Mientras conducía hacia el sur desde el centro de la ciudad, decidí tomar el camino largo y conducir a través del Lago Oswego y parar en casa de Troy Osgood. No había viento de que hablar, sólo la lluvia implacable y el cielo nublado gris.

     Estaba pensando en Samantha mientras conducía. Me había pedido que la llamara más tarde, y ahora estaba muerta. La única mujer con la que había estado todo el año. Habla de puta mierda suerte. Ella era sexy e incluso si su estilo de vida era incompleto, así que joder lo que. Cuando una hermosa mujer de veintitrés años ofrece a un hombre de cuarenta años que vaya adentro y le acompañe, yo habría sido un idiota al negarme, al menos en mi opinión. No es que tenga mucho de una vida social. Lo único que realmente me preocupaba era el hecho de que la toxicología determinara que tenía mucho coque en su sistema y que tendría que explicar algo serio. Eso me preocupaba.

     Saqué Barbour Boulevard hasta el Lago Oswego. Todavía era luz hacia fuera y hice tiempo bastante bueno. Es decir, llegué al área general en veinte minutos. Me tomó otros veinte minutos encontrar la casa de los chicos. Lago Oswego tiene dos partes. Y ambos son caros como el infierno. A los lugareños les gusta referirse al lugar Lago No-Negro, que rima perfectamente con Oswego. Una parte se sienta en una colina con vistas a la zona, pero mi chico vivía por el lago en sí. Tuve que seguir un sinuoso árbol envuelto carril sin acera y generalmente sólo un buzón y puerta para indicar que alguien vivía allí. Portland todavía no tenía comunidades cerradas, pero si lo hicieran, el Lago No-Negro sería definitivamente el primero en la línea.

     Cuando subí a la dirección del chico, me volví hacia su entrada y seguí una sinuosa carretera de grava rodeada de altos abetos que brillaban con agua. Rápidamente me detuve en un camino que parecía que podía contener diez coches. La casa era una construcción moderna de diseños geométricos, y algo extraño en eso. Algunos de la ventana eran forma de diamante, y algunos eran más de un estilo convencional. El lugar sólo parecía ser una historia, pero mirando a la línea de techo que podría decir que cada habitación tenía un nivel diferente. El lugar parecía bastante grande y sábado tal vez a unos cien metros del lago en un pequeño ascenso. Tenía cinco hectáreas de césped bien cuidado intercalado con abetos altos de hoja perenne y abetos.

     Apagué el motor y escuché la lluvia que golpeaba en el techo de mi Ford Explorer. Había tres vehículos aparcados delante. Un garaje de cuatro coches al lado de la casa tenía la puerta abierta. Un coche fue un último modelo Mercedes dos puertas golpe. También había un Monte Carlo rojo. y un SUV rojo.

     Salí de mi vehículo y caminé hacia la puerta principal. Tan pronto como pisé bajo el porche llamé a la campanilla de la puerta y corrí un peine a través de mi cabello mojado. En un momento una niña de dieciséis años abrió la puerta con una sonrisa de animadora.

     "¿Hola?"

     "¿Está tu padre en casa?", Pregunté.

     "No, ¿quieres hablar con mi madre?"

     Eso estaría bien.

      Todavía sosteniendo la puerta se volvió y gritó "Mamá, hay un hombre aquí para ver a papá."

     Oí una voz decir, "Sólo un minuto."

     La muchacha abrió la puerta más amplia y dijo: -Mejor venga o se morirá congelada.

     -Gracias -respondí mientras entraba en el vestíbulo.

     Se hizo en un mármol de luz patrón y no creo que era falso como la mayoría de los hogares utilizados. Una versión anterior de la hija entró en el vestíbulo vestido simple, pero obviamente muy caro.

     -Hola, ¿quieres hablar con Troy?

     "Está bien. Soy detective Walker y estoy haciendo una verificación de antecedentes de rutina en una lista de nombres. El nombre de tu marido estaba en mi lista.

     Saqué mi escudo y se lo mostré, luego lo guardé en el bolsillo.

     "Troy está de viaje por unos días, pero si es una emergencia, puedo darte el nombre del hotel en el que se está quedando".

     -Está bien, Sra. Osgood. Puede esperar. ¿En qué clase de negocio está su marido?

     "Es un promotor inmobiliario. Su empresa está construyendo un proyecto en Seattle en este momento. Se quedará en el Westin si necesita hablar con él de inmediato. De lo contrario, debería estar en casa en dos días.

     Sólo espero. ¿Tienes su número de oficina?

     Dame un momento y te traeré una de sus cartas.

     Se fue y la hija siguió mirándome.

     Ella preguntó, "¿Qué tipo de detective es usted?"

     "Trabajo homicidio," le respondí. Entonces, sólo para hacer una pequeña charla pregunté, "¿Tienes hermanos o hermanas?"

       Ella me dio esa gran sonrisa de animadora de nuevo y dijo: "Tengo tres hermanos y dos hermanas.

      -¿Quién es el mayor? Mi hermana Verónica es la más vieja. Tiene veintitrés años, luego mi hermano Frank tiene veintiún años, y tengo otro hermano, Bobby, que tiene dieciocho años, y yo tengo dieciséis años. Oh, y tengo una hermana menor que tiene trece años y mi hermano menor tiene diez años.

     "Suena como una casa llena. ¿Todo el mundo se lleva bien?

     "Por supuesto no. Luchamos como perros y gatos. ¿Pero qué es lo que la familia no hace?

     Supongo que tienes razón.

     Su madre regresó al vestíbulo y me entregó una tarjeta de visita. Esto tiene su número de oficina, correo electrónico y escribí nuestro número de casa en la parte de atrás para usted. "

     -Gracias, señora Osgood. Bueno, he tomado bastante de su tiempo. Será mejor que me vaya.

     Cuando me volví hacia la puerta, ella me preguntó.

     -Troy no tiene problemas, ¿verdad?

     -No, señora Osgood. Es sólo una rutina simple. Sólo necesito hacerle algunas preguntas a su esposo. Probablemente lo agarraré en su oficina. Por cierto, aquí tienes una hermosa casa.

     "Gracias. Troy lo diseñó él mismo. -Bueno, entonces tiene talento, gracias por su tiempo, señorita Osgood.

     Abrí la puerta y salí cerrando la puerta detrás de mí. La lluvia era ahora sólo una ligera llovizna pissy y el sol se desvanecía rápidamente desde el cielo. Volví a mi Ford Explorer y encendí el encendido y pulsé el botón de jazz. Sade ha cantado "Sweet Taboo", y me hizo pensar en Samantha, sentí que mi corazón se deslizaba un poco, luego sacudió la cabeza para intentar sacarla de encima, retrocedí y salí por donde había entrado.

     Manejé sin rumbo bajo la lluvia. El desvanecimiento de la luz segued en la noche sin mi aviso. Mis pensamientos y emociones estaban en un mar furioso, siendo arrojados contra las paredes de mi mente. Me detuve a una luz y me di cuenta de que estaba en el Lloyd Center. Cómo en el infierno que había logrado que no tengo ni idea. Yo sabía de una tienda de licores del estado ubicada en el complejo y se detuvo y estacionado lo más cerca que pude. Diez minutos más tarde senté un caso de Viejo Abuelo en el piso del lado del pasajero y me dirigí a casa. Tuve algo de beber y pensar en serio.

Capítulo XXVI

Estaba de vuelta en la Gruta, en la iglesia soñando. El Padre Francisco estaba dando Misa de nuevo, pero su boca no se abrió, sólo el corte en su garganta se movió a los sonidos de su liturgia latina. Su cara no era sólo gris esta vez, sino que estaba mostrando signos de lividez. Tiene miedo, así que giré la cabeza hacia la derecha para no mirar al Padre Francis. Sentada a mi lado estaba Samantha, el padre Michael y Steve. Volvieron sus cabezas al unísono y me miraron, los ojos cubiertos de cataratas amarillas, las mandíbulas flojas, las lenguas descoloridas hinchadas y lolling. Mi corazón se aceleraba, mis oídos sonaban. Traté de decir que lo siento, pero nada salió de mi boca. Lo intenté y lo intenté, pero no salió ninguna palabra. Mis oídos sonaban un grito agudo ... hasta que reconocí el agudo timbre de mi teléfono.

     Me desperté y me acerqué al teléfono junto a mi cama.

     "¿Sí?"

     "Walker, éste es Jones."

     -Sí, teniente, ¿qué pasa?

     -Los asuntos internos quieren verte en treinta minutos.

     "¿Treinta minutos?"

     "¿Que hora es?"

     "Son las cinco y treinta. Baja a las seis.

     Me quedé escuchando un tono de marcar. Esto era una mierda. La manera de Internal Affair de intentar joder mi mente. Senté el teléfono y me acosté en la oscuridad con mi brazo alrededor de Daisy, escuchando el golpeteo de lluvia en la ventana de mi habitación.

      Me imaginé que recibieron el informe de la autopsia sobre Samantha y descubrieron cuánto coque tenía en su sistema. Además, la mierda era muy probable en torno a su apartamento. Querrían saber lo que estaba haciendo allí mientras ella se estaba poniendo alta. Probablemente quiera una muestra de orina de mi parte. No había nada que pudiera hacer al respecto. Toma tres días para que la cocaína o los opiáceos pasen a través del cuerpo. Y querrían mirar mientras yo también lo daba. Nada de eso, "Aquí hay una taza, traerla de vuelta cuando haya terminado." Yo estaba jodido.

     Le di una palmadita a Daisy y me senté y balanceé mis pies al suelo. Había bebido la noche anterior hasta que me había desmayado. La bebida seguía en mi sistema y me sentía más enferma que el infierno. Me imaginé que estaba jodido con la prueba, así que también podría disfrutar. Me levanté y entré en la cocina y agarré mi coca cola. Dejé mi vial en un plato, hice dos grandes líneas, agarré una pajita y los bufé a ambos. Volví a mi habitación, me vestí, fui a mi cuarto de baño y cepillé mis dientes y lavé mi cara.

     Volví a la cocina abrió un armario donde guardé un termo muy pequeño. Puse la mayor parte de una onza de onza, dentro, y mi pipa y Valiums que me había dejado excepto dos que tomaría más tarde esa mañana durante mi interrogatorio. Volví a atornillar la parte superior y salí al garaje y encontré una pequeña pala de mano. Yo sabía que no podía permitirse que ellos buscaran mi casa o SUV y encontraran coca cola. Un U.A. sucio. es una cosa, pero el delito de posesión de cocaína es otro. Entré en el patio trasero. Todavía estaba oscuro y la lluvia caía de forma constante pero suave. Me acerqué a una cama floreada y cavé un agujero de un metro de profundidad, luego enterré mi termo. Sería hermético e impermeable. Además tuve la comodidad de saber que estaba cerca, pero a salvo de ser encontrado. Después de haberlo cubierto hasta mi satisfacción, volví al garaje y limpié la pala de la mano y la reemplazé. Entonces fui en mi SUV y quité todo que no debe estar allí. Como mi viejo abuelo, tablero de cortar plástico, y una pipa que tenía. Regresé a la casa y cambié el agua de Daisy, llené su plato de comida, luego volví a mi habitación y agarré mi pistola y la prendí a mi cinturón y me puse la chaqueta de cuero. Volví al garaje cerrando la puerta detrás de mí como lo hice.

     Llegué veinte minutos tarde. Eran las seis y veinte de mi reloj cuando entré en el garaje subterráneo. Estacioné junto al ascensor y subí al quinto piso donde los asuntos internos tenían sus oficinas. La oficina de la Fiscalía del Distrito se hallaba justo al final del pasillo.

     Me acerqué a la puerta y la abrí. Dentro había una especie de sala de espera, y donde la recepcionista se habría sentado. Pero pronto no había nadie por el tiempo. Volví a un pasillo y grité.

      "¿Alguien aquí?"

     Un policía que conocí con el nombre de Chisholm salió de una habitación y me hizo un gesto. Caminé por el pasillo alfombrado y me convertí en una pequeña sala de conferencias. Había una mesa mediana y ocho sillas alrededor. Además de Chisholm, había McNally y un teniente de los asuntos internos por el nombre de Tolliver.

     Dijo: "Ten un asiento, Walker."

     Me senté y puse mis manos encima de la mesa. Tenían ante ellos una carpeta de archivos que contenía algún tipo de informe. No podía ver de mi posición de qué se trataba.

     -¿Sabes por qué te pedimos aquí? -preguntó el teniente Toliver.

     -Supongo que de Samantha.

     "Está bien. Sobre Samantha Collins, blanca, soltera, femenina, veintitrés años, bailarina de ocupación aquí en la ciudad. Más recientemente en los jardines mágicos. Según su informe, la conoció allí hace unos días, volvió allí la otra noche y mientras bebía en el bar se hizo amigo de ella. Ella te pidió que te llevaran a casa y te obligaste. Cuando llegaste a su casa, te invitó a entrar, donde tuviste relaciones sexuales durante las tres horas siguientes.

     El policía Chisholm soltó una risita y dijo: "Quiet a stud. Tres horas enteras, tsk, t: sk, tsk".

     Dejé que se deslizara con la marea. Saqué mis manos de la mesa y cambié de posición en mi silla, cruzando mi pierna sobre mi rodilla.

     -continuó el teniente Tolliver. "Tenemos el informe de la autopsia aquí, Detective Walker", dice el médico, que la prueba preliminar muestra sólo un tipo de semen, que tomará un tiempo para los resultados de ADN.La declaración de toxicología dice, la persona fallecida tenía un alto nivel de cocaína en su sistema que sería sugerir un uso continuo hasta el momento de la muerte. ¿Te gustaría comentar sobre eso? "

     "Bueno, cuando estábamos en el club, me di cuenta de que hizo viajes frecuentes al baño. Lo mismo cuando estaba en su casa.

     -¿Nunca la viste usar delante de ti?

     "No, no lo hice. Ella sabía que yo era un oficial de policía y probablemente no quería ponerme en ese tipo de lugar. Sí, pensé que probablemente estaba haciendo algo, pero dejo que mi polla haga mi pensamiento. ¿Algo más?"

     McNally dijo, "Walker, la palabra es como su Viejo Grandad un poco demasiado. ¿Has estado bebiendo mucho de servicio últimamente?

     "En realidad no", respondí.

     "¿Realmente no? ¿Qué diablos se supone que significa eso?

     Sabía que iba a jugar al malo. Él trataría de hacerme volar y deshacerme. Pero tenía algo por el culo.

     "Tengo que usar el baño" Me levanté y salí de la sala de conferencias Mientras caminaba por el vestíbulo buscando el baño, sacé un Valium y lo metí en la boca y lo masqué. y entró.

     Entonces Chisholm entró. "Mientras estás en eso, Hotshot, ¿mente llenando esto con una pequeña muestra?"

     Sostuvo una U.A. botella. Había firmado una renuncia que requería que entregara una U.A. en cualquier momento. Si no lo hice fue un despido automático de la fuerza. Tomé la botella y la llené.

     Tomó la botella y salió del baño con una sonrisa satisfecha de sí mismo en su cara fea.

     Terminé, lavé mis manos y estudié mi cara en el espejo. Mis ojos ya no estaban hinchados, pero eran de color verde y amarillento. Mi nariz había bajado y parecía bastante recta. Me salpiqué agua en la cara, se secó y se peinó el pelo. Entonces salí del baño y me dirigí al vestíbulo de regreso a la sala de conferencias. Cuando entré McNally no estaba allí. Probablemente estaba entregando mi U.A. al laboratorio El teniente Tolliver y Chisholm seguían sentados en las mismas sillas.

      Me senté y dije: "¿Dónde estábamos ahora?"

     -Creo que estábamos hablando de tu bebida. ¿Has pensado en pedir ayuda?

     "¿Con que?"

     "No seas un asal sabio"

     Silencio.

     "Bien. Quieres jugar duro, jugaremos duro.”

     Podía ver al teniente vas molesto, pero no me importaba realmente. El Valium estaba actuando rápido como de costumbre y tenía un estado de tranquilidad y tranquilidad. Agradable y suave.

     El teniente dijo: -Así que usted recoge a esta puta en los Jardines Mágicos ...

     -No era una puta, imbécil.

     "¿Como me llamaste?"

     -Te he llamado un idiota. Es una expresión informal para el esfínter. Usted tiene dos de ellos; tu boca y tu ano. ¿Debo continuar o entiendes lo que significa ahora? "

     El teniente Tolliver me miró como si quisiera saltar a través de la mesa y estrangularme. Me di cuenta en ese momento que había volteado la mesa sobre ellos. En vez de perder el control, lo habían hecho. Pero tengo que ser honesto, no era algo que me había propuesto intencionalmente hacer. Si era sólo suerte para mí y mi natural encantadora auto-y tal vez el Valium, por supuesto.

     "Voy a intentar esto otra vez. Te vieron hablando charlando con esta joven bailarina en los Jardines Mágicos. Te vieron conducir con ella. Por su propia admisión usted entró en su apartamento donde tuvo relaciones sexuales con ella durante un período de tres horas. Después de lo cual afirmas que fuiste a casa para alimentar a tu perro.

     "Eso es absolutamente correcto, señor." Le di una sonrisa cursi agradable.

     El teniente apretó los dientes, respiró hondo, luego cerró el archivo que tenía delante.

     "Piensas que esto es gracioso, ¿no?" Bueno, déjame darte algo para sonreír a un chico gracioso ... Conseguimos tus semen en una bailarina asesinada y nadie más ... Consiguió tus impresiones por todo el lugar. tú estabas con ella alrededor de la hora de la muerte y no tienes ningún testigo para colaborar que te fuiste de su lugar en el momento en que dijiste que lo hiciste, aparte de tu perro ... Te diré lo que pienso. estaban tan jodidos en ese whisky y coca que fumabas con ella que estuviste estúpido Encontramos algo de su escondite y una pipa de cristal Estoy consiguiendo una orden de arresto ahora mismo para tu auto y tu casa Cuando tu muestra de orina vuelve positivo por la cocaína, te voy a acusar de asesinato Y estoy pensando seriamente en el caso de la Gruta Hay un poco de coincidencia allí Un oficial y un sacerdote que estaba protegiendo mientras usted estaba vigilando, Entonces, supuestamente perseguir al sospechoso y él frío coños que, pero no te mata a pesar de que ya ha matado a dos sacerdotes y un policía.

     "¿Crees que me hice esto a mí?" Le pregunté señalando mi cara.

     "Creo que estabas tan jodidamente borracha en la estaca que probablemente te encontraste con un maldito idiota de árbol, y te veré quemar".

     "Creo que he tenido suficiente de su aliento histrionics butt" Me puse de pie.

     -Siéntate Walker -el rostro de Tolliver estaba rojo cereza-.

     "Me voy. Si me vas a arrestar, hazlo. De lo contrario, la próxima vez que hable con usted, estaré con mi abogado.

     Miré al teniente, pero él no hizo ningún movimiento, así que me volví y salí de la sala de conferencias y salí de los asuntos internos tan rápido como mis pies me llevaban. Mi corazón corría un millón de millas por hora. Pensé que para cuando regresara a mi puesto de trabajo me suspenderían. Lo que pasó, necesitaba salir de esa habitación antes de hacer algo de lo que me arrepentiría.

      Entré en la sala de escuadrones y fui directamente a mi estación. Pensé en ello, luego tomé una copia del anuario y los tres apellidos, luego decidí ir a la oficina de registros del condado. Sabía que no tomaría una eternidad para obtener un resultado de mi orina y no quería estar a su alcance cuando lo hizo.

     Me acerqué a la estación de Linda y dejé una nota, diciendo que iba a localizar mis últimos tres nombres. Voy a ver a todos aquí en la sala de conferencias a las cinco. Eran poco más de las siete y nadie había aparecido aún. Rápidamente bajé al garaje y subí al SUV y volví a salir.”

     Era el día cincuenta y cuatro de la lluvia sin parar. Los dos ríos principales comenzaban a desbordar sus riberas. Pequeños arroyos se convertían en torrentes furiosos, y muchas de las calles de mentira estaban convirtiéndose en arroyos por derecho propio. Giré mis limpiaparabrisas en lo alto y conduje hasta Main y Fourth Avenue. Me detuve en un aparcamiento privado de gran altura para ocultar mi SUV. Yo quería una bebida, pero las licorerías del estado no abría hasta las 10:00 am. en la mayoría de los lugares. Traté de hacer crecer mi cerebro en cuanto a donde un bar podría estar abierto. Podía pensar en un par de manos que estaban abiertas en el área industrial del noreste por un molino de acero. Un montón de trabajadores de turno de noche se bajaba a las seis de la mañana y quería un bar cercano para relajarse. Pero eso significaría salir de mi camino. Así que puse mi último Valium en mi boca y salí y cerré mi puerta. Había aparcado en el quinto piso y cogí el ascensor hasta el nivel de la calle. Corrí al otro lado de la calle ya la vuelta de la esquina hasta el Palacio de Justicia del Condado de Main Street. Las puertas del vestíbulo estaban desbloqueadas pero sabía que tendría que esperar a que la oficina de registros abriera. Lo que quería buscar era registros de nacimiento y muerte de mis tres nombres. A pesar de que había localizado Troy Osgood, todavía quería comprobar su trasfondo, lo mismo para Dan Sweeny y Robert Gallegos.

     La mayoría no es consciente de la Oficina de Registros del Condado y lo que puede proporcionar. Omita los trazadores que buscan víctimas en la manutención de los hijos, o lo que sea, podrían venir a buscar. Otra forma de encontrar a alguien que no quiere ser encontrado es consultar con la compañía eléctrica. La mayoría de la gente se siente segura al dar el nombre cuando no se atrevería a dárselo a la compañía telefónica.

     De todos modos, subí las escaleras hasta el segundo piso y bajé a la oficina de registros. El palacio de justicia del condado era un edificio viejo construido durante los años 30 y todavía tenía los pisos y las escaleras de madera y de mármol. El techo parecía tener quince pies de altura. Supongo que querían el lugar para inspirar temor entre los poblados de entonces. Querían algo más grande que la vida. El lugar no estaba ocupado y mis pisadas eco de suelo de mármol. Me acerqué a una puerta manchada de nogal de roble oscuro con ese cristal de guijarro que no se puede ver a través. Tenía negritas cartas negras que decían "Oficina de Registros". Probé la puerta nob pero estaba cerrada. Había un banco de madera oscura contra la pared frente a la Oficina de Registros. Me acerqué y me senté a esperar a que alguien llegara.

     A las ocho de la mañana un viejo con gafas caminó por el pasillo, se detuvo y sacó un llavero y escogió uno para la puerta. Me levanté y seguí pops adentro. Se volvió y me miró cuando entré.

     Sonreí, saqué mi placa y dije: "Tengo un día aburrido delante de mí tratando de localizar a tres hombres".

     Él me asintió con la cabeza y me respondió: -Dame un momento, acabo de llegar y tengo que prepararme.

     "No hay problema," contesté.

      Minutos más tarde salió de la parte de atrás y dijo, "¿Qué puedo ayudarle?"

     Supongo que empezaré con los registros de nacimiento.

     "¿En qué año o años te interesa?"

     "1954 para empezar, supongo. Regresó a donde había venido, luego salió con una caja de cinta negra. Hay máquinas a lo largo de ese pasillo. Estos archivos no se han convertido todavía a digital. Éstos están en formato micro-fiche. Las cabinas, o áreas de visualización están a la derecha.

     Caminé hasta el primer vacío y me senté en un taburete que tenía frente a él una máquina de visualización. Estaba situado de manera que cuando usted estaba sentado usted podría inclinarse hacia adelante y colocar sus ojos en lo que se asemejan a las gafas de campo. Encendí un interruptor que enciende una luz y un pequeño ventilador, que supongo que estaba destinado a mantener la luz de llegar demasiado caliente y la fusión de la película. Abrí la pequeña caja negra y saqué una serie de discos. Me toqueteé y averigué cómo fue y comenzó el primero.

     Desafortunadamente para mí los nacimientos para ese año no fueron listados en orden alfabético, sino más bien por la fecha, comenzando por supuesto en enero. En febrero encontré la partida de nacimiento de Dan Sweeny. Lo que yo quería también era el nombre de soltera de la madre y el nombre completo de su padre. Toda esta información ayudaría en el camino. Para mayo, encontré el certificado de nacimiento de Troy Osgood, y encontré a Robert Gallegos en el mes de octubre. Por el hecho de que dijo que sus padres habían muerto cuando tenía veinte años, pensé que debía comenzar con los certificados de defunción para 1974.

     Volví a la parte delantera del escritorio de los empleados que ahora tenía un par de hombres esperando en la cola. Me imaginé que eran skip trazadores buscando a alguien como yo. El anciano salió y entregó a un tipo una caja negra como la mía. Tuve que esperar un rato hasta que se encargó de la siguiente. Cuando terminó con él, le devolví la caja negra, le dije que necesitaba registros de defunción para 1974. Regresó pronto con una caja nueva. Lo llevé de vuelta al lugar que había usado antes. Uno de los chicos estaba sentado en mi viejo lugar, así que caminé hasta que encontré otro abierto. Mientras terminaba sin éxito, estaba empezando a sentirme enfermo. El último Valium se había arrancado y la cocaína en mi torrente sanguíneo y mi resaca me daban los jorobados. El Valium ya no me estaba dando esa sensación de bienestar y el impacto de mi pequeña visita a la Oficina de Asuntos Internos esta mañana me sentía como una fría y oscura nube que se asentaba sobre mí.

y localizó mi SUV con cierta dificultad. Therain miré mi reloj y vi que eran las once. Decidí que necesitaba un descanso, así que devolví la microficha al empleado y salí del Tribunal de Justicia del Condado. Estaba lloviendo como de costumbre cuando salí a los escalones de piedra. Tuve que cuidar para no resbalar y romperme el cuello. En el momento en que volví a mi Ford Explorer estaba empapado. Cogí la toalla del asiento trasero y me froté el cabello seco lo mejor que pude y luego encendí el motor. La dejé calentar un poco, luego encendí mi calentador. Quería una copa y no quería estar donde pudieran buscarme. Apagué la radio de mi policía, retrocedí y salí. Decidí que iría a la zona industrial y golpearía una de esas barras baratas de acero. Yo estaría a salvo ahí me imaginé. Encendí la estación de jazz tratando de levantar mi ánimo, pero no funcionaba. Apagué la radio y en vez escuché el tambor constante de lluvia golpeando el techo y el golpe de mis limpiaparabrisas trabajando como un metrónomo con mi mente trabajando horas extras anticipando el drama que iba a venir a mi manera.

     Conduje hasta West Burnside hasta la calle 21st, giré a la derecha y bajé a Lovejoy y aparqué dentro de un estacionamiento del hospital. No quería mi SUV en la calle donde se podía ver. Luego me dirigí a un viejo bar trabajador llamado Pete's. No había ventanas afuera para ver, el lugar estaba oscuro como el infierno, y parecía justo como se suponía que - un agujero oscuro para arrastrarse y no ser encontrado. Me senté en un taburete vacío y una mujer de unos treinta años que parecía más dura que el acero penitenciario se deslizó hacia mí.

     Ella sonrió pero no dijo nada.

     -Dame un viejo abuelo doble en las rocas.

Se volvió hacia el bar y cogió la botella de Old Grandad de la estantería y rápidamente me sirvió una generosa bebida en un cubo lleno de hielo. Tenía una veinte esperando en el bar para ella cuando se sentó mi bebida.

     "Compre uno para usted."

     "Gracias, no importa si lo hago." Ella sirvió el Viejo Abuelo en un vaso de cristal y dijo: "¡Salud!" Yo sabía que estaba en casa.

     Sólo había planeado hacer un breve descanso, luego regresar al Tribunal de Justicia del Condado, pero me sentí tan feliz en ese agujero oscuro que perdí la noción del tiempo. Cuando mi camarero, Marsha fue aliviado por otro barman en algún momento esa tarde, me sentí la magia había dejado el lugar. No tenía cocaína en mí para sobrio y surgió con la gran idea de conducir a Red's en St. Johns. Tal vez continuar mi investigación de los tres nombres que tenía. Tal vez vea al chico con el que tiré. Yo realmente no sé que estaba pasando por mi alcohol aturdido cerebro en el momento.

     Cuando salí de Pete's era alrededor de las cinco de la mañana y la gente se apresuraba a regresar del trabajo. Hice mi camino hacia el estacionamiento del hospital estaba bajando muy ligero y casi parecía que podría llegar y terminar. Dirigí lo mejor que pude. Realmente no tenía que ir tan lejos para llegar al Puente de San Juan y St. Johns. Diez minutos más tarde había cruzado el puente y estaba buscando un buen lugar para aparcar. Me pareció un lugar de la avenida principal que pasó por el distrito de negocios de St. John. Cerré mi SUV e hice mi manera en la noche.

Capítulo XXVII

SALIR DE un apagón alcohólico no es lo mismo que despertarse del sueño. Es una desorientación total. No tienes ni idea de dónde estás ni de qué hora es. Me encontré sentado en una escalera en alguna parte. Mi primera sensación fue que tenía frío, nada más. El hueco de la escalera estaba pintado de gris, y en cuanto a cómo había llegado a estar allí no tenía ni idea. Me atormentaba el cerebro, o al menos qué pequeña parte seguía trabajando para captar la realidad. Me duelen las manos y las miro y las miro. Mis nudillos estaban cortados e hinchados como si hubiera estado en lucha. Flexioné mis manos para ver si estaban rotas. Fueron duros y dolorosos, pero no creí que nada estuviera roto.

     Mi siguiente pensamiento fue mi arma. Por alguna razón la idea de perder mi arma hizo que mi corazón empezara a correr. Instintivamente volví a donde clavé mi pistola y mi pistolera. Cuando mi mano se cerró sobre un metal frío, solté un suspiro de alivio. Saqué mi Glock de su funda para revisarlo. Solté el clip y como lo hice, sentí que podía detectar un ligero olor a cordita quemada. Arrastré el portaobjetos y olfateé, luego descargé mi clip. Tenía quince disparos, pero sólo tenía trece a la izquierda, lo que significaba que me faltaban dos. Volví a cargar mi clip, lo volví a meter en mi pistola y lo empuñé.

     Mi chaqueta de cuero negro no era para calentar como un abrigo de esquí. Me puse de pie en las piernas débiles y seguí los escalones hacia abajo. Obviamente estaba en algún tipo de edificio de apartamentos. Cuando llegué al fondo salí por una puerta que conducía a un vestíbulo. Era pequeño y descuidado. Yo estaba desconcertado sobre cómo en el mundo había terminado allí. Mi reloj dijo que eran poco después de las cinco.

    Salí del vestíbulo por la noche. Tenía que ser a.m .. Me paré frente al edificio y no reconocí nada. Miré hacia arriba y abajo de la calle. Era una zona de descuido barato que era consistente con St. Johns. La lluvia caía tan ligeramente que casi no parecía lluvia. Nadie estaba fuera y sobre caminar ni había ningún coche que podía ver. Tuve que decidir qué camino tomar. Me pareció que el cielo tenía un resplandor a mi izquierda en alguna parte y decidí que debía ser el centro de Portland, así que caminaba en esa dirección. Caminé por varias cuadras hasta llegar a una calle comercial que reconocí por St. Johns. Hice un derecho y empecé a caminar hacia donde podría haber estado. Encontré la taberna llamada Happy Time, pero estaba cerrada mientras pasaba por ella. Seguí adelante hasta que sentí que había encontrado la calle que había estacionado. Hice otra derecha y caminé durante unos tres bloques antes de que viera mi SUV.

     Cuando llegué a mi Ford Explorer abrí la puerta del conductor y subí por dentro. Nunca estuve tan feliz como en ese momento. Estar de vuelta en lo familiar, en mi vehículo, sabiendo que podía calentarme. Puse en marcha el motor y lo dejé correr. Revisé mi guantera y el compartimiento de la consola, pero no había coca ni mi viejo abuelo. Recordé que había enterrado mi coca en mi patio trasero y que había tomado el whisky en caso de que decidieron buscar mi SUV. En este momento supe que no había licorerías estatales abiertas y no sería por varias horas. El primer bar que se abriría no sería antes de las seis. Mi reloj dijo que eran sólo las cinco y cuarto. Entonces pensé en Daisy. Tenía que tomar una decisión. Llama a Del y pídele que cuide de Daisy, o ve a buscarla yo mismo. Decidí que iría a buscarla y mi cocaína enterrada y botellas de Viejo Abuelo. Todavía tenía tres botellas nuevas a la izquierda, pero también sabía que podrían estar viendo la zona tratando de encontrarme conduciendo a casa. Eso significaba que necesitaba cambiar de vehículo. No podía dejar que me pusieran en la cárcel. Necesitaba atrapar a este tipo antes de que me atraparan. Era la única manera de sacar el culo de este lío.

    Me sentí que podía alquilar un coche a esta hora en el aeropuerto. Encendí el calor y lo puse en marcha y me fui a la oscura niebla. Mientras conducía

de St. Johns, y hacia la parte noreste de Portland noté que se estaba convirtiendo en niebla. Mientras me acercaba al aeropuerto de Portland y al río Columbia, la niebla se espesaba. Encendí las luces y disminuí la velocidad mientras conducía a Killingsworth al 82º. Había un Hertz cerca del aeropuerto que estaba abierto. Me paré en el estacionamiento y aparqué a un lado, salí y caminé hacia la oficina. Un joven estaba detrás del mostrador llenando papeleo. Sabía que parecía una mierda, así que saqué mi placa para que el tipo no se asustara.

     Le dije: "Hola, necesito alquilar un coche por un día o dos. También me gustaría dejar mi Ford Explorer aparcado allí en su lote. ¿Estaría bien?

     "No hay problema," respondió, y probablemente aliviado de haber visto mi placa.

     Caminé hasta el mostrador y sacó mi billetera y le entregué mi tarjeta Visa y mi licencia de conducir. Hizo una copia de mi licencia, pasó mi tarjeta y luego me las devolvió después de llenar los formularios.

     "¿Te gustaría seguro, o tienes cobertura?"

     "Mi política maneja los alquileres", respondí.

Sabía que la mayoría de las agencias de alquiler hacían sus ganancias fuera del seguro. Era ridículo lo que pagas, así que era más barato pagar un poco más en mi propia póliza de seguro.

     Después de darme una copia de mi recibo de alquiler, tomó una llave y lo seguí por el frente y hacia el lado donde estaba estacionado un Ford Crown Victoria azul. Caminamos alrededor del vehículo para asegurarnos de que no hubo daños, luego me dio las llaves. Le señalé mi SUV y nos despedimos.

     Me dirigí a través de la niebla y regresé a la Avenida 82 y debatió si llegar a la 205, pero debido a la niebla, decidí quedarme en la 82ª. Eran las seis y media cuando me acerqué a mi vecindario. Mi casa estaba al final de un callejón sin salida, y detrás de mi casa había un campo. No, un bosque, sino un campo plano con malas hierbas.

Supongo que algún día construirán otra subdivisión allí. Pero una cosa era segura, incluso con un rent-a-car que no iba a tirar en frente de mi casa. Lo que hice fue aparcar junto al campo a un cuarto de milla de distancia. Comencé a caminar a través del campo de mantenimiento de la línea de cerca de los patios traseros. El campo era muy fangoso y los pies comenzaban a aumentar de tamaño con todo el barro que se aferraba a mis zapatos. Fue desagradable ir, pero no tuve elección. Tenía que conseguir a Daisy, mis botellas de Viejo Abuelo, y tal vez algunas ropas. Definitivamente iba a necesitar unos zapatos nuevos después de esta pequeña aventura.

     Me encontré con la cerca a mi propiedad y pisé el peldaño inferior y miré a mi casa. No podía ver ninguna actividad, pero supongo que si querían que podrían estar esperando dentro para mí. Me imaginé que iría a la casa primero, luego si estaba fresco, lo último que haría sería desenterrar mi termo.

     Cuando el cielo comenzó a aclararse y la lluvia aumentó en intensidad, subí por encima de mi valla y corrí hacia la puerta trasera del garaje. Abrí la puerta y entré. Saqué mis zapatos en el garaje y abrí la puerta de la cocina y entré en silencio. Cerré la puerta y me quedé escuchando la lluvia. Oí truenos en la distancia. Eso fue lo primero. Realmente no conseguimos que mucho trueno con nuestra lluvia hacia fuera aquí como lo hacen detrás east.

     Salí a la sala de estar y estaba vacío. Luego me dirigí a mi habitación y entré. Un perro guardián, Daisy estaba durmiendo en mi cama, pero en cuanto entré, ella debía de olerme porque ella se levantó de un salto y caminó hasta el final de la cama meneando su cola y ruffing.

     Me acerqué y me incliné y le di un buen frotamiento. Ella rodó sobre su espalda para poder frotar su vientre. Le gustaba especialmente que me frotara el vientre.

     Le dije: "Vamos a despedirnos un poco, vamos y te daré de comer mientras me saco algo de ropa".

     Daisy me siguió hasta la cocina y llené su plato de comida para perros. Mientras comía, volví a mi habitación y llené una bolsa de ropa con un par de trajes, un traje y dos pares de zapatos. Fui al baño y agarré suficientes artículos de tocador para durar unos días y luego llevé todo a la cocina. Daisy seguía comiendo, así que empaqué mis tres botellas de Old Grandad en mi bolsa de la noche después de chugging primero una pulgada de la botella abierta. Luego volví a mi garaje y me puse mis zapatos fangosos, agarré la pala de la mano y regresé al patio trasero para desenterrar mi termo. Volví a llenar el agujero después de excavarlo, luego volví al garaje, dejé caer la pala de mano y volví a la cocina para lavar el termo. Saqué mis cosas y las empaqué con mis botellas. Daisy estaba a punto y me miraba preguntándome qué estaba tramando. Tomé un rápido recorrido por la casa para asegurarse de que todo estaba en orden y que no había olvidado nada. Pensé en tomarme una ducha, pero decidí Será mejor que espere hasta que me registré en una habitación de motel.

      -¿Estás lista para ir adiós? -pregunté a Daisy.

      ¡Arf!

      "Está bien entonces, vamos!"

     Agarré mis dos bolsas y Daisy me siguió hasta el garaje. Coloqué mis maletas en la lavadora y me puse mis zapatos fangosos. Salimos hacia el patio trasero cuando la lluvia cayó. Llegamos a la parte de la valla que tenía

 subió más temprano. Tiré mi bolso de noche sobre la valla y puse mi bolsa de prendas de vestir en la parte superior de la valla. Luego me agaché y recogí a Daisy. Ahora era la parte difícil. Tuve que subir con Daisy en un brazo. Afortunadamente para mí, Daisy no se retorció y me tiró el equilibrio. Era una tarea, pero me las arreglé para acabar sin herir a Daisy oa mí. Me senté a Daisy abajo después de despejar la valla, cogí mi bolso de noche del suelo, agarré mi bolsa de ropa de encima de la valla y comencé a camionar a través del campo fangoso a mi alquiler de coches que había estacionado a un cuarto de milla con Daisy trayendo la parte trasera.

     Cuando llegamos al coche al final del campo, abrí la puerta y puse a Daisy dentro. Me senté en el asiento del conductor de lado y me quité mis zapatos fangosos y los senté en el piso detrás de mi asiento. Encendí el motor y dejé que estuviera ociosa un poco. Me froté la cabeza y la espalda de Daisy, luego extendí la mano para poder llevar su asiento lo más lejos posible. De esa manera podía montar en su posición favorita. Saqué una botella de Viejo Abuelo, tomé otra pulgada de la botella, volví a poner la tapa y encendí el soplador. El aire salió agradable y caliente, y no me molestó en poner mis zapatos. Puse el Ford en marcha y estábamos fuera de allí. Margarita que se levanta con sus patas delanteras en el tablero que mira fijamente derecho. Tenía casi una octava onza de coque, tres botellas de Viejo Abuelo, mi Glock, insignia, y yo estaba en una misión.

     Me decidí a conseguir una habitación de motel en las afueras de Beaverton. Necesitaba limpiar y descansar después de mi calvario de venir a esta mañana. Me pareció un complejo bastante grande y aparcamos lejos de la recepción. Tuve que sacar un par de zapatos limpios, le dije a Daisy que fuera genial, salió y se acercó a la oficina. Estaba un poco preocupado por mi apariencia. No me había afeitado en casi una semana, mis ojos seguían siendo un poco verdes y púrpuras, y yo llevaba una chaqueta de cuero negro y se ponía mal.

     Como entré en que podía decir el recepcionista de la recepción era un poco nervioso.

     Yo dije: "Me gustaría tener una habitación en la parte de atrás si es posible, sé que me veo un poco duro, pero he estado en la estaca toda la semana." Luego sacó mi escudo, que parecía aliviar al hombre .

     -¿Cuánto tiempo te quedarás con nosotros?

     "Lo necesitaré por lo menos tres días," contesté mientras sacaba mi licencia de conducir y Visa.

     Yo llené el registro, luego hizo una huella y me devolvió mi tarjeta.

     "Te di 2247. Es todo el camino en la parte de atrás, debe ser muy tranquilo."

     "Gracias."

     Salí del vestíbulo y regresé dentro de mi alquiler. Conduje por la parte trasera y fue capaz de tirar justo en frente de mi habitación en la planta baja. Abrí mi puerta, agarré a Daisy y le puse el suelo, luego agarré mis dos bolsas y salí. Mientras Daisy se encargaba de sus deberes de perro, abrí la puerta y puse mis maletas dentro de la habitación. Cuando Daisy terminó, la agarré antes de que pudiera entrar. Debido a que está baja hasta el suelo, estaba cubierta de barro. La levanté y la llevé adentro, cerrando la puerta detrás de mí. Caminé directamente al baño y la puse en la bañera. Encendí el agua, ajustándola a calentar, y usar el jabón del motel y un paño de lavado dieron a Daisy un baño agradable. Me towelled ella con una toalla, luego la sacó y se sentó en la cama queen size. Caminé y encendí la televisión, pero la mantuve en baja. Luego regresé a tomar mis zapatos y mi ropa sucia. Colgué mi bolso de prendas de vestir y abrigo de cuero en el armario, luego me metí en la ducha.

     El aerosol caliente se sentía maravilloso como yo lathered y enjuagado varias veces. Cuando estaba terminando mi ducha mis pensamientos tomaron un turno deprimente. Mi vida era un caos, yo estaba fuera del trabajo, bajo un I.A. investigación, sospechada en el asesinato de Samantha, y posiblemente sospechosa en el asesinato de los sacerdotes y Steve. Estaba encadenada a la cocaína ya un alcohólico degenerado, y la única persona en la que podía confiar en ese momento era Daisy. Sentí el peso de todo caer sobre mí como una tonelada de ladrillos.

   Salí de la ducha y empecé a secarme. Mi cuerpo estaba caliente, pero mi alma se sentía tan fría como el hielo. Miré en el espejo del cuarto de baño sobre la vanidad en mi cara golpeada. Había círculos oscuros alrededor de mis ojos todavía hinchados que estaban descoloridos de mi nariz rota. Mi piel estaba pálida y blanca con rastros de gris. No me veía muy bien y mi oscuro crecimiento de barba no ayudaba mucho. Mientras miraba al extraño en el espejo, empecé a sentir que no podía recuperar el aliento. Empecé a temblar y eso continuó hasta que se parecía más a convulsiones. Salí del baño a la habitación en sí. Mis piernas se sentían como si estuvieran siendo zapped con electricidad. Di un paso y luego caí al suelo. De repente me estaba helando y mis dientes empezaron a chillar mientras mi cuerpo temblaba incontrolablemente. Mientras me quedaba indefensa, Daisy saltó al suelo, quejándome y acariciándome. Agarré una mano de Daisy para calentarla. Ella estaba asustada y preocupada por mí y su cuerpo caliente parecía hacer que mis convulsiones se apaciguaron lo suficiente como para que me arrastrara hasta la cama y alzara la mano para agarrar mi botella Viejo Abuelo. Desnudo, con la espalda apoyada en la cama, incliné la botella y tragué el whisky que pude bajar. Cuando golpeó mi estómago me hizo vomitar y casi vomité. El ácido de mi estómago vacío trajo lágrimas a mis ojos. Cuando el fuego del whisky se extendió por mi cuerpo, pude levantarme. Agarré a Daisy y la senté en la cama, luego retiré las sábanas y mantas. Tomé un pequeño sorbo de Viejo Abuelo de vez en cuando hasta que finalmente logré salir con la marea. Mis últimos pensamientos antes de que me durmiera era qué si yo era culpable y simplemente no lo sabía…?

Capítulo XXVIII

Tuve suerte de conseguir cinco horas de sueño. Cuando estás encadenado a la bebida y has estado en una carrera, tu cuerpo te permite dormir sólo hasta que el nivel de alcohol en tu cuerpo se agota y tu deseo comienza, lo que te despierta para que puedas reponer lo que tu cuerpo necesita .

     Aunque yo había cerrado las cortinas, la habitación tenía luz ambiente. Miré mi reloj de pulsera y vi que eran las dos de la tarde. No me sentía particularmente enfermo, pero tenía un presentimiento oscuro y la ansiedad acerca de mi situación. Si eso era debido a la bebida o droga, o qué no, realmente no me importaba. Pero estaba condenadamente seguro de hacer todo lo posible para aliviar la situación. Me senté en la cama y Daisy sacó la cabeza de debajo de las sábanas.

     "Hola, cariño, ¿dormir bien?"

     Arf

     Daisy se desparramó completamente de las sábanas y se sentó y me miró.

     -Bueno, después de que me vaya bien y todo, nos llevaremos a buscarnos hamburguesas de queso. ¿Como suena eso?"

     ¡Arf!

     -Bueno, entonces mejor me meto en el culo.

     Balanceé mis piernas sobre el borde de la cama y me senté los pies sobre la suave alfombra. Agarré el quinto del Viejo Abuelo sentado en la mesita de noche y tomé un trago largo. Se quemó bajando, pero el sabor era tan dulce como el néctar para mí. Mi cuerpo anhelaba el whisky como una esponja. Me paré desnudo con la botella en la mano derecha y me acerqué a la ventana y abrí las cortinas un poco para poder mirar hacia afuera. Estaba lloviendo, por supuesto, y el cielo parecía un vientre de peces muertos flotando boca abajo en un estanque estancado. Cerré las cortinas y me acerqué y encendí el sonido en la televisión que había dejado, y luego regresé al baño. Me cepillé los dientes y decidí afeitarme. Cuando terminé parecía un hombre nuevo. Decidí ponerme un traje e ir al vestíbulo y decirles que estaría allí un par de días. Quería que me vieran bastante decente, en caso de que el empleado que me registró hubiera hecho un comentario sobre mi apariencia. Vertió tres dedos en un vaso de baño y tomó un minuto para beberlo. Me acerqué a la cama y froté la cabeza de Margarita.

     Le dije: "Volveré pronto, niña, entonces vamos a buscar algo para comer."

     Salí de la habitación y me acerqué a mi alquiler y abrí la puerta. Había dejado una lata de anátidas en el salpicadero. tomó dos, luego se dirigió al vestíbulo. Esta vez cuando entré en el recepcionista sonrió agradablemente.

     Dijo: "Buenos días. ¿Puedo ayudarte?"

     "Sí, me registré esta mañana y me gustaría hacer Shure mi habitación se paga por los próximos tres días. ¿Necesitas mi tarjeta de crédito otra vez? "

     -No, señor. ¿En qué habitación estás?"

     "Estoy en 1221"

     Miró la pantalla de la computadora, luego miró hacia atrás y "Voy a ocuparme de él de inmediato, señor Walker".

     "Gracias." Me di la vuelta y me alejé.

     Volví a mi habitación y llamé a Daisy. Sostení la puerta abierta y ella disparó afuera para hacer su negocio en el coche, entonces abrí mi puerta y la levanté y la senté adentro. Inmediatamente asumió su posición de conducción favorita. Entré y comencé el alquiler. Dejé que el coche estuviera inactivo durante un rato y luego retrocedí y salí en busca de hamburguesas. Conduje por Canyon Road por una milla y vimos un Burger King que tenía una unidad a través. Me detuve y pedimos cuatro cheeseburgers, dos batidos de fresa y dos órdenes de patatas fritas.

     La lluvia estaba bajando en cubos, pero ya que no tenía que salir de nuestro coche ahora para conseguir nuestra comida no importaba. Cuando la chica me entregó mi cambio y el saco lleno de comida, Daisy se marchó. Si no podía comer mi mitad, entonces al menos Daisy podría.

     -Tenga los caballos, vieja. Comerás en un minuto.

     Dirigí alrededor y tiré en el estacionamiento de Burger King y aparqué. Dejé el motor en marcha para poder mantener el calor. Le di a Daisy una hamburguesa con queso y agarré una para mí. Tuve que obligarme a comer. Yo sabía que si no comía algo sustancial no iba a ser capaz de trabajar y salvar mi culo. Así que comí. Dos cheeseburgers, y una orden de patatas fritas, y lavado con el batido de fresa. Daisy hizo lo mismo. Tuve que sostener la taza de Daisy o ella se derramó todo. Cuando empezó a tener problemas para soltar la sacudida de la taza, yo la haría parar. Luego arrancaré el papel y lo dejaré continuar hasta que terminara. Siempre me sorprendió que ese pequeño bulldog pudiera comer tanto como yo. No sé que ella puso tanta comida. Así alimentado, me dirigí a la basura y dejó nuestra basura, luego se dirigió de nuevo al motel. Pensé que podía hacer ciertas llamadas desde la comodidad de mi habitación. Mientras conducía, decidí llamar a Linda en mi teléfono celular para que me hubiera apagado.

     Ella contestó en el segundo timbre. "¿Hola?"

     "Soy yo Johnny ..."

      -¿Dónde diablos has estado?

     "Tranquilízate Linda y déjame explicar. Me metí con el I.A. chicos y decidió poner Iow.

Voy a atrapar a este tipo antes de que trate de poner esto en mí. "

     El teniente se ha vuelto loco por esto. ¿Cuánto tiempo va a durar esto, Johnny?

     "No más de dos días, Linda, lo juro. Apenas dé a cada uno el mensaje. Y cuando consiga algo, te llamo por teléfono, ¿no?

-Sólo ten cuidado, Johnny, sé que no hiciste nada, I.A. está tratando de que seas el principal sospechoso.

     -Linda, estaba en Paddy la noche en que el primer sacerdote fue asesinado. Vamos ... ya lo sabes.

     "Trataré de cubrirte lo mejor que pueda. ¿Qué hay de Daisy?

     "Ella está conmigo, pero gracias por preguntar por ella, ella es la única mujer en mi vida en este momento y yo nunca la dejé caer, tengo que irme, pero me pondré en contacto contigo".

     "Adiós"

     Encendí mi teléfono antes de que pudieran rastrearme y conduje hasta Canyon al motel. Era bastante agradable y bastante grande. Dirigí alrededor de la parte trasera donde mi habitación estaba ubicada y estacionado en frente de la habitación.

      Cuando volvimos a casa me vacié tres dedos de viejo abuelo y me senté en el borde de la cama por el teléfono de la habitación. Había una guía telefónica en el cajón de la mesita de noche que me sacó. Pensé en el año que había estado buscando en la muerte de la pareja. 1974 podría haber sido el año adecuado, pero no había certificados de defunción para los nombres que estaba buscando. Dejé la televisión apagada para no molestarme o distraerme. Miré a Daisy como si pudiera tener una sugerencia. Yo considere. Si sus padres murieron juntos, entonces tendría que haber sido un accidente. ¿Podrían morir en algún otro lugar mientras viajaban? Si eso hubiera ocurrido, ¿habría allí certificados de defunción? ¿O se registrarían en el condado donde murieron? Tal vez fueron asesinados en un accidente de coche en la costa de Oregón o en Eugene o Salem? La idea de tener que buscar cuatro condados diferentes no bajó bien.

     Pensé que era hora de un poco de la vieja salsa secreta de Sherlock Homes. Saqué mi cocaína y llené mi vial. Entonces tuve tres o cuatro ronquidos y esperé a que el espíritu de Sherlock Homes entrara. Él vino y me sentí tan afilada como una hoja de afeitar.

     Yo considere. Si vivían aquí tal vez fueron asesinados en otro lugar. Habría algún tipo de mención en los obituarios. El único problema que pude ver fue que en cierto modo golpeé mi conexión en el periódico. Busqué el número y marcé. Alguien tomó el segundo anillo.

     ¿Oregonian?

     -Sí, me preguntaba si había una forma de extraer los obituarios de 1974 de su periódico.

     "Ahora tenemos todo convertido a archivos digitales. Puede iniciar sesión en nuestro sitio web y buscar en el año que le interesa. "

     "¿Cuál es la dirección web?"

    "El oregonian.com".

     "Gracias, has sido de gran ayuda."

     "Contento de estar en servicio."

     Colgué y lo pensé. Me gustaría parar en Kinkos y usar una de sus computadoras por la hora y comprobar. Pensé en qué más podría hacer. No tenía la carcasa del caso para revisar, así que tuve que recordar. Me limpio se olvidó de la empresa de gestión de la propiedad que la mujer había mencionado ella envió sus cheques a. Miré en la guía telefónica otra vez y miré en las páginas amarillas hasta que encontré a Evergreen Property Management. Llamé al número.

     "Evergreen Gestión de la propiedad. ¿Puedo ayudarlo?"

     "Estaba hablando con uno de sus inquilinos que alquilaba una casa en St. Johns y dijeron que le enviaron sus cheques. Eran los docecientos metros de Collingwood. ¿Por casualidad sabrías quién es el dueño para poder contactar con él o ella?

     -En general, no damos ese tipo de información, señor.

     "¿Hay alguien a cargo de que pueda hablar sobre eso?" Pensé que la mujer con la que he hablado era sólo una recepcionista.

     "Señor. Aaron o el Sr. Talburg están fuera de la oficina en este momento, pero espero que uno de ellos regrese antes de las cinco. Tal vez si quisieras dejar tu nombre y número, podría pedir que te llamen.

     "Está bien. Voy a ir a hacer una visita personal. "Colgué antes de que ella pudiera preguntarme cualquier otra cosa.Me imaginé que iba a tener que sacar mi escudo con estas personas.Por suerte me había afeitado y se puso un traje así que por lo menos miraría la parte de un detective respetable con el PPD.

     Así que mi misión era visitar Evergreen Property Management, que se ha localizado en Tigard, a continuación, encontrar un Kinkos y buscar los obituarios para el Oregonian desde 1974. Entre los dos yo tenía una sospecha de que algo saldría de ella.

     Miré a Daisy. -¿Estás lista para una pequeña aventura?

     Arf

     Cogí la botella abierta de Old Grandad, mi cocaína y salí por la puerta. La lluvia se había aclarado y esperé pacientemente por el coche para que Daisy hiciera su trabajo. Cuando terminó, la levanté y la senté adentro. Ella puso sus patas delanteras en el tablero y nos pusimos a ir.

Capítulo XXVIV

Fue una unidad de veinte minutos a través de la lluvia torrencial para llegar a Evergreen Property Management en Tigard. Era un pequeño complejo comercial de una sola planta con un toldo que corría a lo largo de varios negocios que se encontraban allí. Evergreen se ubicó en la

medio y aparqué lo más cerca que pude.

     "Tienes que esperar chica. No pareces un perro policía.

     Arf

     No tardaré mucho.

     Salí y cerré la puerta con llave y corrí por debajo de la saliente y de la lluvia. Me miré en una ventana y me pisé el pelo. No me veía muy mal en mi traje. Mis ojos se aclaraban bien. Caminé por la pasarela, luego entró por una puerta de cristal que conducía a la zona de recepción. Como supuse, hablé con la recepcionista. Me acerqué a su escritorio y destellé mi placa.

     -¿Hay alguien aquí con quien pueda hablar con respecto a una propiedad de alquiler?

     -Un momento, por favor. -Cogió su teléfono y tecleó un código y dijo: -Aaron, tengo un policía que quiere hablar con alguien sobre un alquiler. Ella escuchó, luego se quedó colgando y dijo: -Mr. Aaron estará con usted en breve.

     Sonreí y seguí de pie. En un momento un hombre salió del pasillo y preguntó: -¿Cómo puedo ayudarlo, oficial?

     -¿Podemos hablar en su oficina? -pregunté.

     "Por supuesto. De esta manera, "respondió haciendo un movimiento con su mano.

     Lo seguí por el pasillo y me condujo a su oficina, que era bastante agradable. Indicó un asiento, luego caminó alrededor de su escritorio y se sentó.

     Comencé, "Estoy haciendo una investigación de fondo muy profunda en St. Johns. Usted maneja una propiedad en 1206 Collingwood, creo. Hablé con su inquilino que era muy joven. Como me preocupa algo que ocurrió en 1966, le pregunté quién era el dueño. Dijo que acababa de enviarle un cheque y no sabía quién era el dueño del lugar.

     "Ya veo. Bueno, si recuerdo, esa casa y otros alquileres pertenecen a una empresa llamada Silverton Investments. Solo un minuto."

     Comenzó a escribir en su teclado mientras miraba su pantalla "Sí, esa casa es una de las suyas".

     ¿Tienes el nombre del dueño?

     "Silverton Investments es el dueño."

     -Sí, pero ¿a quién mandan los cheques?

     No lo hacemos. Tenemos una responsabilidad fiduciaria con Silverton Investments. Después de todo, ¿por qué nos pagarían para gestionar sus propiedades si lo único que hicimos era cobrar alquileres? Alquilamos sus propiedades después de hacer verificaciones de antecedentes sobre la posible. Mantenemos un ojo en las propiedades con el fin de asegurar que sus inversiones no se están reduciendo en valor. Pues recoge las rentas y las deposita en una cuenta especial. Mantenemos los registros financieros, el impuesto a la propiedad y el seguro se mantiene para que Silverton Investments reciba una declaración detallada mensual junto con una transferencia bancaria a su cuenta ".

     "¿Dónde está ubicado Silverton Investments?"

     La dirección está en Carson City, Nevada.

     "¿Tiene un número de teléfono y dirección?"

      "Por supuesto. Código de área 702, 445-9981. La dirección es 156 North Central Street, Carson City, Nevada.

     Anoté la información.

     "¿Silverton tiene muchas inversiones en St. John's?"

     -Unos pocos, pero tienen propiedades en Portland. Creo que tienen ... déjame comprobar. Hizo algo con su ratón, "sí veintisiete propiedades en el área metropolitana de Portland."

     "¿Están en toda la nación?"

     No lo sabría. Supongo que así "

     -¿Podría darme las direcciones a sus propiedades en St. Johns? Tal vez podría localizar a alguien de esa manera que podría ser capaz de recordar de nuevo a 1966. "

     Me miró en silencio por un momento, y luego respondió: -Preferiría que obtuvieras esa información a través de Silverton Investments.

     "Señor. Anderson, esto es muy importante. Puede que no signifique nada, pero un oficial de policía murió y estoy muy presionado por el tiempo aquí.

     Apretó los dedos y las manos sobre su escritorio y consideró lo que había pedido.

     Después de un minuto o algo así, él dijo: "¿Por qué no los llamo y les permito hablar con alguien allí? Entonces, si están de acuerdo, estaré más que feliz de proporcionarles esa información".

     "Estaría muy agradecido."

     Miró su pantalla mientras marcaba una serie de números.

     En un momento dijo, "Hola, Sr. Dobson Frank Aaron aquí en Evergreen Property Management en Portland. Tengo un oficial con el Departamento de Policía de Portland que ha pedido saber de cualquier propiedad que tenga en el distrito de St. Johns aquí en Portland. Le dije que él necesitaría conseguir autorización de usted. ¿Puedo ponerlo en el teléfono para que pueda hablar con su? "

     Se acercó a su escritorio y me dio el teléfono

     -Sí, ¿con quién estoy hablando?

Soy el detective John Walker del Departamento de Policía de Portland.

     -¿Usted es el dueño de Silverton Investments?

     -No, simplemente soy un oficial de la corporación.

     "¿No entiendo?"

     En pocas palabras, soy un abogado aquí en Nevada. Cuando la gente desea incorporar aquí, a veces utilizan una firma como la mía para facilitar la incorporación. Usted ve, no hay impuesto estatal sobre la renta en Nevada. Ahora si usted incorpora en California entonces esa corporación tendría que pagar impuesto sobre la renta del estado. Pero una corporación extranjera puede hacer negocios en California y evitar pagar cualquier impuesto sobre la renta ".

     Entonces, ¿tienes parte de Silverton Investments?

No, no soy dueño de ninguna acción de la empresa en absoluto. Recibo una cuota de setecientos cincuenta dólares por año. Tengo más de cuatrocientas compañías para las que hago esto. Digamos que usted es un dentista o un médico que practica en Los Ángeles. Mediante la formación de una LLC, LLP, puede evitar el pago del impuesto sobre la renta estatal, por supuesto, si usted se da un salario que pagaría impuesto sobre la renta estatal en eso. "Nevada requiere sólo un nombre para incorporar. En mi condición de secretaria, cuento como agente registrado.

     Entonces, ¿para quién eres el agente registrado?

     Un momento y lo comprobaré.

     Miré a Arron y sonreí mientras esperaba. En unos minutos, el hombre volvió a hablar.

     "Silverton Investments es propiedad de Red Rock Capital registrada en Wyoming".

     -¿No tiene nombre de nadie? -Puedo buscarlo para usted, sólo un momento, le muestro a un señor Mason, con un número en Denver, ¿le gustaría el número?

     "Sí por favor. Oh, y otra cosa mientras te tengo en la línea. Es posible que yo pudiera tener las direcciones del Sr. Aaron aquí sólo para las propiedades en el distrito de St. Johns. Le aseguro que Silverton Investments no forma parte de ninguna

investigación en curso. Simplemente estoy haciendo una profunda revisión de antecedentes desde 1966. "

     "No veo ningún problema con eso. ¿Me asegura que Silverton Investments no está bajo investigación?

     -Sí, señor, nada de eso. Sólo que el señor Aaron insistió en que me dieran permiso antes de que me diera las direcciones.

     "Muy bien entonces. Ponga al Sr. Aaron de nuevo en el teléfono.

     Le devolví el teléfono. Escuchó un poco y luego dijo: -Dijo que siguiera adelante y le diera esas tenencias en St. Johns, pero no estoy autorizado a darle ninguna posesión adicional que no esté dentro de ese vecindario.

     -Gracias, señor Aaron.

     Se volvió a su computadora y pulsó el ratón unas cuantas veces, luego se volvió cuando su impresora lanzó un papel que me entregó.

     "Aqui tienes. Espero que te ayude en tu investigación.

     -Espero que sí, señor, de veras.

     Me puse de pie y él también lo hizo. Caminamos de regreso a la zona de recepción juntos y luego nos dimos la mano. Me despedí de la recepcionista y regresé a mi coche bajo el pasillo cubierto.

     Cuando abrí la puerta, Daisy, que había estado durmiendo a su lado, se levantó regañando su cola con un goober de tres pulgadas colgando de su boca para darme la bienvenida. Alcancé detrás y agarré una toalla del motel que había golpeado y había limpiado el goober de Daisy apagado.

     "Bueno chica, estamos haciendo progresos"

     Me senté allí por un minuto dejando que el motor se calentara. Ya eran cerca de las cuatro, lo que significaba que eran cinco o seis en Wyoming. Realmente no estaba segura. Tuve la sensación de que sólo conduciría a más runaround, pero podría por lo menos hacer el esfuerzo en la mañana. Miré las direcciones de la lista. Había seis en total. Parecían ser casas. Había incluso nombres de inquilinos al lado de las direcciones, excepto una dirección en la parte inferior. Pensé en ello, luego decidí dirigirme a Kinkos y echar un vistazo a Internet desde una de sus computadoras. Yo sabía dónde estaba un Kinkos que estaría en el camino de regreso a Beaverton.

     Quince minutos más tarde había localizado un Kinkos y tirado en un estacionamiento. Aparqué lo más cerca que pude. Era un pequeño centro comercial y Kinkos estaba solo. Después de apagar el motor decidí que necesitaba fortificarme con un poco de Sherlock Homes "Happy Dust". También compartí un poco de la botella del Viejo Abuelo para quitar un poco el borde. Así preparada, froté la cabeza de Daisy por la buena suerte, cerré mi puerta y corrí al cobertizo cubierto para salir del incesante aguacero.

     Kinkos estaba bien iluminado por dentro. Entré y esperé en fila en el mostrador. Un joven me saludó cuando era mi turno.

     "¿Que puedo hacer por usted señor?"

     "Necesito usar una PC por una hora o así."

     Le di mi tarjeta de crédito.

     "No sé cuánto tiempo estaré, pero no quiero un límite de tiempo donde pueda cortarme bien cuando estoy haciendo algo".

     "No hay problema, voy a hacer una marca y cuando haya terminado, voy a llenar el tiempo y los cargos."

     "Estupendo. ¿Cuál es la mía?

     "Tome el de la derecha por la ventana. Lo prenderé ahora.

     Me acerqué a donde él dirigió, se sentó y arrancó mi PC. A continuación, escribí en theorygonian.com y su página de inicio apareció en mi pantalla. Miré la barra de menús y los archivos seleccionados, hice clic en el icono y llegué a una página de formulario que apareció en mi pantalla. Yo llené lo que estaba buscando lo mejor que pude .. No tenía la habilidad de llegar con los criterios de búsqueda adecuados, por lo que acaba de enumerar de enero a diciembre de 1974 a 1975, a continuación, pulse enter.

     Lo que conseguí fue la primera página. Me desplacé a través de los obituarios e hizo una nota mental para hacerlo más rápido la próxima vez. Desde luego, no quería desplazarme por 365 periódicos página por página. Tenía tres apellidos que buscaba. Osgood, Sweeny y Gallegos. Escribí los tres nombres en el post-its amarillo y los puse en mi pantalla.

     Perdí la noción del tiempo, la lluvia chapoteó contra la ventana que estaba sentada al lado, dando un efecto calmante como si estuviera en una biblioteca tranquila. Kinkos no es un tipo ruidoso o ruidoso de la muchedumbre. La gente es inteligente y hay negocios de algún tipo. Fue fácil mientras buscaba en los viejos periódicos en mi pantalla para olvidar donde estaba. No quería dejar a Daisy sola por mucho tiempo porque sabía que sin calor el coche se convertiría en un lugar miserable.

     No fue hasta que llegué a octubre que encontré lo que estaba buscando. El Sr. y la Sra. Johnathan Osgood de 2877 Thornton Avenue murieron en una cabeza en colisión fuera de Eugene Oregon en 1-5. Le sobrevivieron un hijo, Troy Osgood de la misma dirección que no estaba con sus padres en el momento del choque.

     Yo no lo siento, me sentí como saltar y hacer un jodido baile de guerra. Imprimí la página en la impresora, la agarré y me acerqué al mostrador y le dije al joven que me cerrara. Había estado en línea durante casi dos horas, y con la única impresión mi factura llegó a treinta y cuatro dólares y veinte centavos.

     Firmé el recibo de mi tarjeta de crédito y regresé. Fue una lluvia fría y corrí a mi coche. Tan pronto como volví al interior del frío coche húmedo encendí el motor para que el motor pudiera calentarse. Entonces agarré a Daisy y la levanté y la abracé delante de mí y le di un beso.

     "Le dije, chica Daisy, tengo el hijo de la puta"

     Arf

     -¡A la mierda!

     -¡Arf, arf!

     -¿Supongo que tienes hambre?

     -¡Arf, arf!

     Senté a Daisy de nuevo en su asiento y agarré mi botella de Old Grandad del piso y tomé una buena pulgada de la botella. Decidí celebrar con un poco de polvo mágico. Una vez que la cocaína se mezcló con el Viejo Abuelo y entró en mi sistema me sentía mucho Sherlock. Se me ocurrió comparar la dirección de los padres con mi lista de Evergreen Management. Saqué la lista y la comparé. 2877 Thornton Avenue era la casa listada como desocupada.

     Me di cuenta de que el tipo no podía llevar a los niños secuestrados a su casa en el lago Oswego. Además, yo sabía que el tipo estaba tomando videos de sus hazañas para que pudiera bajar por el camino de la memoria cuando surgió el impulso. Así que había mantenido la casa original vacía para ese propósito. Corté el ventilador y el calor calentó rápidamente el interior del coche. Me acerqué y le froté la cabeza a Daisy, puse el auto en reversa y salí de allí. Podría parar por el camino y conseguir algo para que Daisy y yo comamos.

     Daisy y yo nos sentamos en el estacionamiento en el coche fuera de Arby's. Me sentí como celebrar y me dieron rebanadas de carne asada con queso cheder para Daisy. También nos dieron dos batidos, fresa, que era el sabor favorito de Daisy. Tenía la tarjeta de visita que la esposa de Troy Osgood había dado. El hecho de que él estuviera fuera de la ciudad, o al menos eso es lo que él la llevó a creer, le dio mucho tiempo libre para sus aficiones. Llamé a su esposa en su casa después de que Daisy y yo estuviéramos comiendo y la suya recogió después del segundo anillo.

     "¿Hola?"

     -Sí, Sra. Osgood, éste es el Detective Walker con el Departamento de Policía de Portland. Me paré en tu casa la otra noche.

     -Sí detective, lo recuerdo.

     "Sra. Osgood, ¿ha regresado tu marido de Seattle?

     "No, todavía está ahí arriba."

     -¿Está todavía en el Westin?

     "Sí, está en la habitación 3422."

     "Muy bien entonces, siento molestarla."

     "No es ningún problema en absoluto ...",

     "Bueno, adiós entonces." Colgué sobre ella. Si sólo supiera ese tipo de problemas que tenía ...

      Mientras me sentaba en el coche con la lluvia golpeando en el techo, tuve la más extraña sensación de inquietud. ¿Qué es lo que realmente tengo? Quiero decir, ¿cómo podría cargar a este tipo con algo? "Señor, veo que tus padres murieron cuando tenías veinte años, así que basándome en esa evidencia voy a arrestarte por múltiples homicidios," Sí, claro. Decidí llamar al Westin en Seattle. en mi celular, luego le pidió a la recepcionista que me pusiera en la habitación de Troy Osgood, y después del cuarto timbre entró en el buzón de voz. No me molesté en dejar un mensaje.

     Puse el coche en marcha con mi botella de Viejo Abuelo entre mis piernas. Giré los limpiaparabrisas en alto y dejé la radio apagado mientras conducía por el bulevar Canyon hacia Beaverton. Tomé a la izquierda y me dirigí hacia las Colinas del Oeste. Daisy estaba cabalgando con sus patas en el tablero mirando hacia adelante mientras que de vez en cuando tomaría un golpe de mi botella. Mis nudillos todavía estaban doloridos e hinchados. Me preguntaba qué demonios había golpeado.

     Al final de Canyon, donde se dirige a la autopista, me dirigí a la izquierda y conduje a través de un camino envuelto en árboles en las colinas del oeste con casas caras que recubren el camino errante. No estaba manejando rápido porque quería tiempo para pensar. No tenía ni idea de dónde estaba exactamente, sólo de las Colinas del Oeste. Debido a los árboles, el infierno más como un bosque, es muy fácil perderse en las colinas del oeste. Lo que yo era. Esta era la zona rica original antes del lago Oswego y todo el resto entró en juego. Las casas en su mayoría eran mayores. Lo que significaba que eran más grandes y mejor construido. Algunas de las mansiones fueron construidas de piedra sólida, Tudor, gótico, georgiano, colonial, y mi favorito, pato temprano de Donald. Me estaba emborrachando y necesitaba un lugar para aparcar, así que podría refrescarme.

     Encontré un camino lateral que era prácticamente un túnel negro debido al canapé de viejos árboles que abrazaban el estrecho carril. No podía ver ninguna casa, estaban detrás de setos altos o tan atrás que los hacían invisibles a través del follaje. Dejé el motor al ralentí para mantener el calor, pero corté los faros para ocultar mi presencia. La única luz dentro de mi rent-a-car era las luces del tablero. Cogí mi vial y me puse ocupado. La cocaína era pura y cuando subió por primera vez a mi nariz, quemó la membrana y me dolió como el infierno, pero rápidamente se entumió, junto con la parte posterior de mi garganta y en mi estómago. Cuando mi cerebro se aclaró de la niebla de mis vapores alcohólicos, me di cuenta de que por política departamental debo contactar a mis compañeros oficiales sobre mi descubrimiento. Excepto que algo me dijo que no lo hiciera. No teníamos suficiente para seguir adelante. Y si este tipo se enteró de ello, indudablemente destruiría cualquier evidencia. Por no mencionar que necesitaba tirar de mis nueces el fuego porque yo estaba en grandes problemas de tiempo y sólo un milagro iba a expiar mis fuckups.

     Sentada en la oscuridad con la lluvia golpeando el techo metálico y el parabrisas, me acerqué y froté a Daisy a lo largo de su espalda y me rasqué detrás de las orejas. Sabía lo que necesitaba hacer si no iba a llamar a mi equipo. Encendí los faros y salí de allí.

Capítulo XXX

Estaba bien después de la medianoche cuando llegué a 2877 Thornton Avenue y corté mis luces y el motor. Tuve un infierno de tiempo encontrando mi camino fuera de las colinas del oeste. Era como un laberinto, y por supuesto no había señales que decían, de esta manera fuera de las Colinas del Oeste.

     La lluvia estaba cayendo, las canaletas de las calles eran arroyos y la noche era más negra que el culo de un zopilote. Miré a la casa tomando la situación. Estaba bien cuidado para nadie viviendo allí. Era bastante grande, de dos pisos, y estaba rodeada de árboles de hoja perenne y macizos de flores. Parecía que había cortinas cerradas en las ventanas y el lugar daba la impresión de que estaba ocupado. También noté un coche aparcado en la calle en frente del lugar. Yo era persona non grata con el PPD en este momento, así que no podía llamar a los platos y averiguar a quién estaba registrado el coche.

     Daisy saltó y se acomodó en su asiento. Me acerqué y agarré una toalla y la envolví sobre ella para mantenerla más caliente.

     Miré la casa por cerca de treinta minutos, de vez en cuando tomando un resoplido de mi vial. Sabía que la evidencia estaba dentro de esa casa ... joder una orden de registro. Puede que no tengan suficiente para conseguir uno. Además, si encontré lo que pensé que haría, entonces llamaría a Linda y le permitiría obtener una orden judicial. Salí del auto. El viento se había levantado y sopló la lluvia en mi cara. Corrí al lado de la casa. No pude encontrar una puerta así que caminamos por el frente al otro lado y lo encontramos. Me dejé entrar en el patio trasero y caminé alrededor buscando una puerta. Encontré una pantalla en el porche trasero y probé la puerta de la pantalla. Estaba bloqueado. Saqué mi cuchillo de bolsillo y corté la pantalla, luego clavé mi mano en el interior y abrí la puerta. Entré en el porche. Tiene una puerta de madera que conduce a la casa. Sabía que antes de que lo intentara, estaría cerrada. Tenía un juego de pinzas en mi billetera. Una era una barra de tensión, la otra era un rastrillo. No soy un profesional de bloqueo de selección, pero puedo manejar su bloqueo todos los días.

     Me tomó más de cinco minutos para empujar todos los pines hacia arriba, manteniendo la tensión en el vaso. Entré en lo que parecía ser una lavandería. La casa era cálida. Alguien fue a molestarse mucho por una casa vacía. No tenía una linterna en mí porque no pensé que iba a hacer cualquier rompimiento de casa, pero no quise encender cualquier luces dentro de la casa. Estaba tan oscuro que me sentí como si estuviera dentro de una cueva. Salí de la lavandería y entré en la cocina. La ventana de la cocina que estaba sobre el lavabo tenía esas cortinas divididas con una zona desnuda en el medio, lo que permitió un poco de luz ambiente para entrar. Miré alrededor de la cocina - el lugar estaba impecable y no parecía polvoriento. Me acerqué a la nevera y abrí la puerta. Había comida dentro, junto con cerveza y refrescos. Cerré la puerta, luego cerré los ojos porque la luz de la nevera había matado mi visión nocturna. Así que permanecí un minuto o demasiado, luego abrí los ojos y en silencio me quedé donde estaba dejando que mis sentidos tomar todo pulg Fue tan tranquilo que podía oír el viento y la lluvia fuera chocando contra la casa. Luego el refrigerador se encendió y comenzó un zumbido suave. Mi apertura de la puerta debe haber aumentado la temperatura interior y estaba tratando de corregir.

     Caminé hacia una zona abierta que pensé que podría conducir a la sala de estar. Era un pasillo muy ancho que actuaba como un divisor de clases. A mi derecha había una pared sólida, a mi izquierda un arco que conducía a un comedor formal, y derecho otro arco que conducía a un gran vestíbulo. A cada lado del vestíbulo había arcos abiertos que conducían a otras habitaciones. Y justo enfrente de la escalera estaba la puerta principal. Entré en el centro del vestíbulo y examiné mi entorno.

     Debido a las cortinas estaban cerradas, era extremadamente oscuro en todo. Cuando miré hacia un espacio vacío empecé a alucinar en la oscuridad. Podía ver a la gente sentada o de pie y mirándome. Mi corazón empezó a correr y me sentí asustada. Quería encender las luces pero controlé mi impulso. Si pudiera encontrar la escalera al sótano, podría encender la luz allí abajo. Estaba seguro de que esta casa tenía un sótano lleno, y apostaría que era donde este gilipollas haría su trabajo sucio. Saqué mi arma de mi funda y la sostuve a mi lado mientras caminaba por la escalera buscando una puerta. Lo encontré en el otro lado situado debajo de la escalera principal que conduce arriba. Tuve que hacer una elección - arriba, o abajo? Decido que trataré de bajar las escaleras primero. Abrí la puerta e intenté encontrar un interruptor de luz. En un minuto lo encontré, pero cuando lo cambié, nada sucedió. Miré hacia abajo en un sótano negro de tono. Ya que no tenía una linterna, la única opción que tenía era localizar uno. Miré una mesa contra la pared en el vestíbulo por la puerta principal. Tenía una pequeña lámpara y teléfono sentado en la parte superior. Había un solo cajón conectado debajo. Me acerqué y abrí el cajón. Bingo una linterna. En retrospectiva, tenía perfecto sentido mantener una linterna allí. Lo señalé en el suelo y sostuve una mano sobre la lente mientras la empujaba para ver si funcionaba. Hizo.

     Volví hacia la puerta que conducía al sótano, apunté mi luz por las escaleras y encendí la linterna. Era una escalera estrecha y bastante empinada. Parecía ir por un infierno de un largo camino. Las paredes estaban pintadas de un negro plano que daba a la escalera un túnel como efecto. Sentí como si estuviera descendiendo en la pesadilla de algún niño. Los escalones no estaban alfombrados y mis pasos sonaban como enormes golpes a mis orejas de coca-cola. Ojalá hubiera traído mi botella de Viejo Abuelo. Supongo que haría un pésimo Boy Scout porque parece que nunca estoy preparado para esta mierda.

     Cuando llegué al fondo de la escalera, estaba en una habitación cuadrada, tal vez quince por quince pies. Había puertas, algunas abiertas, otras cerradas, a lo largo de las cuatro paredes. Yo brillaba mi luz a lo largo de las paredes buscando un interruptor de luz. No pude ver ninguno así que caminé a mi izquierda y cuando llegué a la primera puerta que brilló mi luz dentro. Parecía ser sólo una sala de almacenamiento de algunos tipos con un banco de trabajo y armarios montados en la pared. Vi un interruptor de luz, pero estaba muy adentro y no tenía ganas de detener mi búsqueda. Seguí caminando hacia la siguiente puerta que estaba cerrada. He probado el mango y se volvió bien. Abrí la puerta y cuando hice una explosión de luz pareció explotar entre mis ojos. La siguiente cosa que supe que estaba en mis manos y rodillas como esa vez perseguí a ese tipo sobre la cerca. Por un momento loco pensé que estaba de vuelta en la Gruta. Sentí un barril de arma de acero frío detrás de mi oreja. Te esperaba, detective. Simplemente no puedes entender el mensaje, ¿verdad?

     -¿Qué mensaje es ese Troy? -le respondí volviendo a mis sentidos algo.

     Él extendió la mano con su otra mano y tomó mi Glock.

     "Voy a tomar esto", dijo.

     Todavía estaba desorientado por el golpe.

     "¿Con qué me golpearon?" Le pregunté simplemente para hacer la conversación tratando de comprar un poco de tiempo para recuperar mis fuerzas.

     -Sólo un poco de savia. Es muy eficaz. Golpea sin demasiado daño visible. Ahora levántate despacio.

     Me gustó lo que he dicho. De repente, encendió una linterna y la metió en los ojos. No podía verlo, pero él podía verme.

     Dijo: "Para que no entretengas ninguna idea tonta, tengo un largo rifle de .22 que apunta a tu melón. No hace mucho ruido como el Padre Francis y su colega oficial pueden dar fe, pero es bastante efectivo. Supongo que has oído la parábola sobre cómo la curiosidad mató al gato.

     Creo que podría haber oído eso en alguna parte.

     "Bueno, entonces dale la vuelta y camina hasta que te diga que pares."

     Me gustó que me dijeron. Caminé cinco pies y de repente la habitación estaba iluminada. Había una cama gemela contra la pared. La pared estaba reflejada y la cama doble estaba cubierta de rosa y blanco. La cama era bastante baja al suelo y una cámara de vídeo estaba montado en un trípode quizás a diez metros y señaló a la cama.

     "Detective Walker, gire a su derecha, y siéntese allí por favor!"

     Adelante estaban dos grandes sillas frente a frente con una pequeña mesa entre ellos. Tipo de como lo encontrarías en un motel. Sentado en la mesa entre las dos sillas había una nueva botella de Johnny Walker Black.

     Me gustó que me dijeron.

     Roy Osgood era un hombre de buen tamaño. Seis-tres, y quizás dos-veinte de peso. Llevaba pantalones tostados, una camisa de vestir abierta, mocasines con mallas, con lo que parecía ser un Rolex en su muñeca. Se parecía cada poco al exitoso promotor inmobiliario y hombre de familia. Tenía su pistola apuntada hacia mí y mi Glock se metió en la cintura. El me miró y sonrió. Supongo que estaba contento consigo mismo. -Señaló la botella con su pistola-. Sentí que te gustaría beber a tu homónimo. Podría de splurged y comprado Oro o Blue Label, pero teniendo en cuenta su bolsillo me sentía que sólo estaría perdiendo dinero. Por favor, vierta un vaso.

     "Eso está bien, no me interesa escocés, me gustó el Viejo Abuelo".

     -Bueno, detective Walker, insisto.

     "¿Por qué?"

     "Porque vas a estar borracho y tener Valium en tu sistema cuando encuentren tu cuerpo después de suicidarte en tu auto. Ya sabes, al final de tu ingenio después de haber creado un lío para ti. Has estado en el periódico sobre una bailarina de los Jardines Mágicos que fue encontrada en su apartamento el otro día. Parece que has sido un niño travieso, señor Walker.

     -¿Y si no lo bebo?

     -Entonces, me temo que tendré que ir al plan B.

     -¿Qué coño es el plan B?

     "Te disparo ahora mismo entre tus ojos y desapareces para nunca más ser visto u oído de nuevo. Que sería muy plausible ya que ciertamente no puede ir a la pluma del estado de Oregon como un ex-policía. Así que naturalmente se fue a partes desconocidas. Y tu departamento se ocupa convenientemente de los asesinatos y aclara sus libros. Así que puedo matarte en este instante, o puedes beber ese Johnny Walker Black que he atado con Valium y comprarte un poco de tiempo - agradablemente podría añadir.

     -Desde que lo pusiste así, Troy ...

     Cogí la botella, tiré la gorra y la tiré al suelo y tomé un trago de la botella. Sabía a calcetines viejos a mí que es porqué no me gusta la mierda. Sostuve la botella en mi mano derecha que descansaba sobre el reposabrazos. Sostuvo el arma apuntándome. Supongo que había leído mi mente pensando que podría tratar de lanzarle la botella. Hice las matemáticas y no se veía bien. Para pasar un poco de tiempo, decidí hacerle hablar. A la mayoría de los imbéciles les gusta hablar de sí mismos.

     -¿Cómo sabías mi nombre? -pregunté.

     -Has dado tu tarjeta a mi esposa. Eso fue muy amable de tu parte. Eso no encajaba por alguna razón. Tú tenías que saber quién era antes de eso. .. "

     "No tengo ninguna razón para mentirte, deporte. Te voy a matar en unos minutos, ¿qué importa?

     Si no sabías mi nombre, ¿cómo lograste seguirme?

     -¿Qué te hace pensar que te he seguido? Tengo cosas más importantes que hacer para seguir a algún vagabundo borracho que tropieza. Ahora consiga ocupado y déjeme ver algún progreso con ese negro de Johnny Walker "

     Tomé un buen tirón largo. Estaba empezando a saborear un poco mejor. Mierda, podría quizás llegar a como esta mierda tal vez. Había matado a una pulgada de la botella y eructó. Entonces, ¿cómo pueden matar a los niños? "

     "Creo que 32 en el último recuento. Así que el sacerdote rompió su voto de silencio del confesionario. Tsk, tsk, ese es el problema con el mundo de hoy. No hay un estándar moral que cumplir. Mierda, con todos los sacerdotes en la noticia últimamente pensaría que el sacerdote mantendría la boca cerrada. Bueno, como puedes ver, hice la derecha de volver a limpiar mi lapso de juicio "

     -¿Has matado al primer sacerdote por nada?

     "Cometí un error. Perdóname por haber pecado. Troy se rió entre dientes ante su pequeño ingenio.

     "Toda esta mierda empezó con tu confesión y ..."

     "Te dije Walker, la mierda sucede. Un maldito accidente, te lo aseguro, nunca volveré a ir a un confesionario.

     Permanecí en silencio.

     De todos modos, después de terminar el quinto de su nombre, voy a arrastrar su culo hasta su coche y le llevará a una milla de distancia a la casa del pequeño Timmy y vas a volar tu cerebro con su arma de servicio. Un epitafio adecuado para un fracaso lamentable. El viejo mordió la bala. Confía en mí, funcionará. ¿No crees que me he escapado de todo esto por tanto tiempo siendo un idiota?

     "No, supongo que tu muy lisa Troya ..." Mis palabras estaban empezando a slur y yo estaba slouching en mi asiento un poco. El Valium mezclado con el Johnny Walker estaba pateando rápido. Además, quería exagerar el efecto ".

     "Bebe, detective Walker. Me gustaría terminar con esto. Tengo una reunión temprana mañana con mis contratistas. "

     Incliné la botella y bebí otra pulgada, echó y me dijo, "¿Por qué doo ... Mi cabeza cayó a mi pecho y la baba salió por el lado de mi boca.Me sentí como Daisy.La botella cayó de mi mano. se levantó rápidamente, agarró la botella que se estaba acabando en el suelo, recogió la botella y me agarró el pelo y tiró de mi cabeza hacia atrás.

     "Aquí vamos Deportes. Una última bebida buena antes de que salgamos la carretera. Inclinó la botella y el whisky se derramó por mi garganta hasta que me amordazó y escupió una explosión de spray de mi boca.

     "Upsee Daisy", dijo mientras sacaba mi forma de sueño de la silla. Él tomó mi brazo derecho y lo tiró por encima de su hombro y me llevó y me arrastró fuera de la habitación.

     "Wa da fac ... ¿vamos?" Dije.

     -Vamos adiós.

     Las escaleras eran un problema serio, pero el hijo de puta era increíblemente fuerte y se las arreglaba tranquilamente para llevarme a la cima. Apenas lo recordaba. Lo siguiente que supe fue una ráfaga de aire frío y húmedo y la lluvia me golpeó en la cara. Traté de enfocar mis ojos, pero todo iba en y fuera de foco. Con mi brazo todavía alrededor de su hombro me arrastró a través de la hierba mojada a mi rent-a-car. La lluvia fría era implacable y mi mente corría con la finalidad de mi situación. Al principio había estado exagerando mi condición, pero ahora sabía que estaba jodido de verdad. La única razón por la que no estaba fuera ya era que como alcohólico mi nivel de tolerancia a la bebida era extremadamente alto. Se me ocurrió que mi ser un borracho, probablemente me estaba manteniendo vivo en este momento.

     Finalmente llegamos al coche y él metió la mano en mi bolsillo delantero derecho y sacó las llaves de mi coche adjuntas a la etiqueta de alquiler. Luego, balanceándome sobre su cadera y sosteniéndome erguido, levantó un brazo y metió la llave en la puerta del lado del pasajero y la desbloqueé. Cuando abrió la puerta para meterme dentro. Daisy nunca hizo un ruido. Cuando la puerta se abrió, saltó directamente hacia su entrepierna y mordió. Él soltó con la mayoría de Dios espantoso grito que había escuchado. Lo suficientemente fuerte para despertar a los muertos. A pesar de que estaba jodido de beber la mezcla, se necesitaría mucho más que un maldito Valium y una botella de Johnny Walker Black para follar a este chico. Afortunadamente yo también había estado resoplando todo ese primo Sherlock Homes Happy Dust.

     Lo interesante de la forma en que los bulldogs muerden es esto. Perros normales snap y mordedura, pero un bulldog sólo muerde y se sostiene. Comenzará a aumentar su retención y se mantendrá firme. Lentamente cada vez más carne en las mandíbulas de bulldog que son extremadamente poderosos. Daisy tenía los genitales de Troy entre sus mandíbulas de bulldog y en realidad estaba suspendida de la cascarilla del hombre.

     Troy se olvidó de mí y usó ambas manos para intentar sacar a Daisy de sus genitales. Lo agarré por la cintura y sacé mi Glock de su cintura. Cuando lo hice me rompió el cráneo y los tres de nosotros cayeron a la hierba mojada. Y aún así, Daisy se aferró silenciosamente a las joyas de la familia de Troy mientras su voz gritaba un sangriento asesinato. Tenía sangre en mis ojos y apenas podía ver. Pero me agarré a mi Glock, empujé la seguridad y mantuve el cañón presionado a su lado. Apreté el gatillo varias veces. Se estremeció y se quedó floja, y Daisy todavía se aferraba. Me recosté en el césped húmedo y mucky mirando hacia la noche negra y sin estrellas. Estaba demasiado jodido para levantarme. Yo también estaba demasiado débil, húmeda y golpeada, y sentí como si volviera a flotar en un vacío negro de donde había comenzado. Dirigí mi Glock al cuerpo de Troy y sólo para estar en el lado seguro disparó un par de rondas más en él. Entonces apunté mi Glock directamente hacia arriba en la noche y lentamente disparé cada vuelta izquierda en mi clip antes de que me deslizo en la oscuridad.

     Vine a mentir todavía en mi espalda. luces rojas y azules de los cruceros de la policía eran strobing dando todo un surrealismo a mi conciencia despierta. Por alguna razón, me sentí como si estuviera tendido en medio de un medio camino en un carnaval. Un policía uniforme estaba rodando a mi lado.

     -¿Dónde está mi perro, Daisy? -pregunté.

     "Ella está bien, pero tenemos un pequeño problema ..."

     "¿Qué?"

     -Bueno, parece que se apega a este tipo de gente muerta y no podemos obligarla a dejarla ir.

     "Daisy, ven aquí niña", me las arreglé para decir, aunque no tan fuerte como yo quería.En un momento Daisy me lamía la cara y puse las dos manos alrededor de aquí y se aferró. Entonces todo comenzó a girar y me desmayé de nuevo.

Epílogo

Lloré al sonido de la lluvia golpeando una ventana y una ráfaga ocasional de viento. La lluvia era calmante y me di cuenta de lo que un enfermo hijo de puta que era para amar la lluvia así. Yo estaba solo en lo que parecía ser una habitación de hospital. Podía oír el sonido de un P.A. sistema que llama a los médicos de vez en cuando. Mi cuerpo parecía haber sido pisoteado por una pandilla de ciclistas y yo estaba feliz de estar acostado en esa cama sin hacer nada.

     "Bueno, estás despierto ..."

     Giré la cabeza y vi a Linda sentada en una silla cerca.

     "¿Como estas?"

     -Aún no lo sé. ¿Que hora es?"

     Un poco después de las siete de la mañana.

"¿Cuánto tiempo estuve fuera?" Esperaba que no dijera algo loco como una semana. "

     -Te trajeron hasta anoche.

     -¿Dónde está Daisy?

No te preocupes. Del la tiene en su casa. Ella esta bien."

     "Eso era lo único que me preocupaba. Sabes, me salvó la vida anoche.

     "Lo sé. Lo oí todo cuando llegué a la escena anoche. Los uniformes estaban debidamente impresionados con Daisy. No dejaría que nadie te tocara. Tuvieron que esperar hasta que me presenté. Supongo que se acordó de mí porque me dejó abrazarla. Del y J.D. llegaron y yo le di a Del. "

     Linda no había sonreído una vez desde que se hizo notar su presencia.

     -¿Qué hay de la casa?

     "Supongo que Dios protege a los borrachos ya los tontos. Usted golpeó la suciedad de pago en este. Osgood tenía fotos de cada niño que había secuestrado y videos en muchos casos también. Todavía estamos allí. Incluso el FBI está ayudando. Conseguimos que todas las agencias policiales en el oeste llamen y pregunten si pueden enviar a sus investigadores para ver si pueden identificar a alguno de los niños desaparecidos. Este tipo tenía una casa de horror regular allí. Ya hablamos con su esposa. Por supuesto que está en estado de shock. Dijo que era un marido y un padre maravillosos. Parece que desde la primera casa, y el dinero del seguro que recibió cuando sus padres murieron, construyó su imperio de bienes raíces. Lo cual es bueno porque los padres de esos niños pueden presentar demandas civiles contra su patrimonio ".

     Linda se levantó y dijo: -Tengo que volver, todavía estamos trabajando con un montón de pruebas.

     Ella dio un paso, luego se volvió y me miró con lo que sólo podía describir como odio.

     "Usted engrasó su salida de este. Incluso van a poner a la bailarina en la pestaña de Troy.

     -¿El bailarín? Escucha, el tipo no lo hizo. Le pregunté. No tenía nada por qué mentir. Él admitió todo lo demás. Demonios, ni siquiera sabía mi nombre hasta que me había detenido en su casa el otro día y dejé mi tarjeta con su esposa.

     Linda se acercó a mi cama y susurró: -Mantenga la voz por Johnny. Confía en mí, si no quieres traer eso si yo fuera tú ... "

     "Qué significa…?

     La boca de Linda estaba retorcida de odio que no creía poder poseer.

     "Tu boca borracha grande esa noche en Paddy tiene Steve matado. Te vi hablando con ese reportero que carajo exuberante. Steve y yo nos casaríamos. Aún no se lo habíamos dicho a nadie. Has destruido lo poco que tuve de amor en este mundo. Te seguí esa noche desde los Jardines Mágicos. Era tan fácil Johnny. Acabo de usar tu guión. Tienes mucha suerte. Si no fuera por Troy, estarías montado en este hotshot. Solo quería que supieras."

     Linda entonces me dio una fría sonrisa, dio media vuelta y caminó hacia la puerta. Se volvió una vez más y dijo: -Si intentas repetir algo de esto, diré que me lo has confesado y ahora estás tratando de quitarte de encima.

     Ella se fue y mi habitación se llenó de un vacío frío. Había sospechado que ella y Steve estaban involucrados. Supongo que hay mucho que extraño con mi bebida. Pensé en asuntos internos y mis otros jefes y no estaba deseando que llegara. Sabía que iba a patinar, pero mi carrera sería cuestionable incluso si sobrevivía a mis mentiras.

El viento soplaba y la lluvia corría por los cristales de las ventanas mientras mi mente corría con lo que Linda

acababa de decir Ella tenía razón - no podía decir una palabra o ella se aseguraría de que estaba frito para siempre.

EL FIN