Cuando las zarzas florezcan...

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Tabla de contenidos

Primer año

Segundo Año

Tercer año

Cuarto año

Quinto año

Epílogo

Primer año

He estado dando vueltas en la sala desde el amanecer. Según mi nana Paz algunos trabajadores andan comentando que mi padre le ha ofrecido mi mano en matrimonio al señor Grow. Si esto es cierto no podría estar más feliz. Desde que mi padre tiene tratos con Edmund hace un año, lo he visto venir a la casa al menos dos veces por semana y siempre que nos encontramos por casualidad mi corazón late un poco más lento. Él no lo sabe; nuestras interacciones no pasan del buenos días o el ¿cómo está usted hoy?

—Ya viene mi niña —interrumpió Paz mis pensamientos —ya prepare mi habitación, pero no tardes mucho, si tu madre se entera le dará un soponcio.

—No te preocupes nana, no tardare.

—Ya me voy. Voy a estar al pendiente para que nadie se acerque.

—Gracias, Paz.

Edmund entró en la sala en ese instante. Es guapísimo con su porte, elegancia y seguridad. Siento que en sus brazos me sentiría protegida. Su cabello negro como la obsidiana, muy bien recortado, ¿quién se lo cortara? como me gustaría pasar mis manos en su cabello debe ser muy suave. Su piel es blanca como la leche y sus ojos negros profundos como la noche... igual de melancólicos. Como me gustaría acariciar su rostro, sonreírle por siempre y que sus ojos brillaran porque es feliz.

—Buen día señor Grow, ¿podría conversar con usted? —le pregunte al señor Edmund; quien freno en seco, como si no hubiera esperado verme.

—Por supuesto señorita Hernández, ¿qué se le ofrece? —dijo cortésmente y sonrío. Nunca lo había visto sonreír, es guapísimo.

Por puro atrevimiento lo tome de la mano, cruce la sala para dirigirme al cuarto de Paz. Su mano estaba tibia, al contrario de la mía que estaba helada, y es áspera señal de que es un hombre que trabaja con la tierra, me hizo vibrar, si me acariciara con sus manos estoy segura que me haría sentir viva. De reojo lo mire y vi que me observaba intrigado y perplejo. De seguro estaría pensando que será lo que quiero decirle que lo llevo a una habitación privada. ¡Oh! no ¿y si piensa algo malo de mí? ahora no me podía arrepentir.

Empecé la conversación disculpándome.

—Señor Grow sé que esto es poco común. Por favor disculpe que nos encontremos en este lugar. Pero lo que deseo decirle quiero que lo escuche solo usted y este es el único lugar donde confió que eso sucederá —lo mire un momento para saber si él aceptaba mi disculpa, lo cual hizo cuando asintió.

—Sé que mi padre le ha ofrecido mi mano en matrimonio. Usted no me conoce y solo nos saludamos cuando viene a reunirse con él. Solo quería decirle, que si acaso usted desea tomar el ofrecimiento de mi padre y hacerme su esposa —tome una gran bocanada de aire y en un susurró dije —yo lo tomaré a usted como mi esposo. Quiero ser su esposa, entregarme por completo a usted y no solo un adorno bonito que lo acompaña a las fiestas.

No levante la mirada para observar al señor Edmund. Estoy muy nerviosa, que estará pensando de mí. Yo solo quisiera confesarle que siempre lo he amado. Que quede irremediablemente enamorada el día en que pasando por casualidad frente al despacho de mi padre lo escuche reír a carcajadas por un chiste de vacas que le había contado. Mi padre siempre cuenta chistes de vacas, él es el único que las entiende.

—Quiero cuidar de usted. Quisiera que usted fuera la primera persona que veo en la mañana y la última al acostarme. Quisiera compartir con usted los eventos del día y no me importaría si es que necesitara una compañera que este a su lado en la faena diaria. Quiero prepararle lo que le guste y lo que se le antoje —continúe mi declaración de amor.

¡Ay! en que estaba pensando cuando planee decirle al señor Edmund que lo amaba. No puedo parar de temblar en sus manos, porque con la prisa de decirle todo se me había olvidado soltarle las manos y creo que él esta tan confundido que no ha hecho gesto de soltarme tampoco.

Aunque por las habladurías del pueblo es muy probable que el señor Edmund hubiera escuchado palabras similares de otras muchachas. Según Paz todos los hacendados del pueblo le han ofrecido sus hijas en matrimonio, seguramente porque el señor Edmund es el principal sembrador de frutas del estado y desean que sus hijas se casen con él para mantener su posición o mejorarla. Y yo aquí como tonta diciéndole que lo amo.

—Quisiera ser su mujer en cuerpo y alma —con osadía levante mi rostro para mirarlo a los ojos mientras seguía temblando como una hoja, dije —quisiera ser suya, solo suya. Quisiera provocarle una sonrisa cada día que estemos juntos. Yo... estoy enamorada de usted.

Sentí el calor de mis mejillas quemarme el rostro. Quien sabe que este pensando en este momento, probablemente se esté burlando de mí. ¿Y si decide no casarse conmigo? No le digas más, estas suponiendo que las habladurías de los trabajadores son reales y ¿si no es cierto? Ya le has robado demasiado tiempo al señor Edmund.

En un acto de arrojo me levante de puntitas y le di un beso suave en sus labios, le solté las manos e instantáneamente él hizo lo mismo y salí rápidamente de la habitación de Paz sin darle tiempo al señor Edmund de decir una sola palabra. Ya me enterare por mi padre si había confirmado el compromiso o alguna muchacha del pueblo vendría a contarme si es que se casaría con otra. Me fui rápidamente a tomar aire fresco debajo del árbol de ceiba que está cerca del río.

Al rato regrese a la casa y Paz me tomo del brazo y me llevo a la cocina.

—Válgame Dios niña que le has dicho a ese hombre que ha salido pálido de mi habitación y de la prisa iba tropezando con cuanta cosa había en su camino. Es que parecía un fantasma. Hasta creo que tu padre le hablo por una reunión que iban a tener y el señor Grow ni lo ha escuchado.

Paz siempre me ha cuidado, mi madre la contrató como la responsable de preparar el pan de la casa. Pero yo siempre andaba detrás de ella en la cocina, observando todo lo que hacía y he aprendido a hacer panes. Es nahua, su cabello negro hermoso y unos ojos negros como el azabache. Se conserva joven y tiene una mirada maternal y de sabiduría.

—No te preocupes nana. Solo le expuse mis condiciones para el matrimonio.

—¿Qué condiciones? Si desde que viste a ese hombre por primera vez te enamoraste de él. No creas que no me di cuenta. Esta vieja conoce mundo.

—¡Ay! nana —dije suspirando —, a ti nunca he podido engañarte...

—No debes preocuparte, ese hombre también está loco por ti.

—Solo lo dices porque me quieres.

—Lo digo porque es la verdad, ya verás que el tiempo me dará la razón.

Con esas palabras deje a Paz en la cocina y salí nuevamente a la hacienda. ¿cómo será la finca de Edmund? ¿cómo será su hogar? de seguro será menos ruidosa que esta y olerá mejor también. Tendrá lugares igual de hermosos que la ceiba junto al río. En un suspiro pensé ¿te casaras conmigo? ¿algún día podrás llegar a amarme? ¿Paz tendrá razón y aunque sea te intereso un poco? siempre tan formal, siempre tan correcto, ¿cómo será estar contigo en un día normal? ¿si fuera tu esposa, me abrazarías o me darías un beso? ¿cómo será tu sonrisa? te he escuchado reír a carcajadas y hoy te vi sorprendido pero ¿cómo serás enojado? ¿alguna vez te enojarás? a pesar de tu seriedad tus ojos tienen tristeza, como me gustaría borrar esa tristeza, desearía verte siempre sonreír, feliz. Tu sonrisa debe ser tan hermosa…

Esa tarde en la cena seguía absorta en mis pensamientos. Pero escuche a mi padre decir que parecía que el señor Edmund había enfermado. Porque no había ido a su reunión y los trabajadores le contaron que el doctor Jaime lo había acompañado a su finca.

¿Tanto le habían molestado mis palabras? ahora ¿cómo lo miraría a los ojos cuando regresara? volví a repasar todo lo que le dije esta mañana, cuando sonó la campana de la puerta y le entregaron un mensaje a mi padre.

—Es del señor Grow, me pide una reunión mañana a primera hora y me pide disculpas por no asistir a la de esta mañana.

Mi padre siempre ha sido un hombre trabajador. Aún es joven, aunque ya se le asoman varias canas en su cabello, pero creo que mi madre es la causante de ellas. Tiene los ojos verdes como las aceitunas y su pelo es como un café con leche. Al igual que Edmund está dedicado a su hacienda. Mi padre ama sus vacas, lo he visto hablar con ellas y a veces si la vaca no quiere dar leche les canta y así nada más en unos días la vaca vuelve a dar leche.

—Ve tú a saber en qué pasos anda ese señor.

Mi madre es muy fina, de linaje francés. Sus ojos color miel y su cabello como el sol. No sé cómo sus familias se encontraron y decidieron que ella y mi padre se casarían. Mi madre siempre ha sido orgullosa. Pero en el fondo creo que ama a mi padre con locura, aunque nunca entiende las decisiones que hace y jamás ha entendido su amor por las vacas. Eso lo herede de ella.

—Leonor —dijo mi padre pacientemente a mi madre —el señor Grow siempre ha sido respetuoso conmigo y con todos los de esta familia. No hagas caso a las habladurías del pueblo.

—No sé cómo te has atrevido a ofrecerle la mano de Evelyn. Se ha de estar vanagloriando de que ahora sí todos los hombres de este pueblo le han ofrecido en bandeja de plata a sus hijas.

—Lo hice porque al contrario de ti, veo que es un hombre respetable y trabajador. Si hubiera sido otro, nos hubiera quitado la hacienda.

Mi madre solo le contesto con desdén. Yo no tenía idea de porque perderíamos la hacienda, esas eran noticias nuevas para mí. Luego trataría de averiguar por qué. Ahora lo único que me interesaba era como hacer para no encontrarme ni por equivocación con él.

La mañana llego demasiado pronto y me vestí lo más rápido posible y me dirigí al árbol de ceiba. Pasaría ahí la mayor parte de la mañana. Las reuniones de Edmund con mi padre suelen llevarse la mañana entera.

Llegue al árbol de ceiba. Me senté al lado de una de las raíces que sobresalen. Su tronco ha de medir alrededor de 3 metros. Es un árbol majestuoso que debe llevar aquí cientos de años por lo grande que es, tiene que medir cerca de sesenta metros de alto. Tiene una sombra maravillosa y junto con el sonido del río al chocar con las rocas me relajo y puedo respirar libremente, ya que en la hacienda es difícil.

Me lleve un libro como compañía y había leído la mitad cuando escuche que alguien se acercaba. Seguramente era Paz para ver si me encontraba bien.

—Pensé que te encontraría aquí —dijo suavemente una voz familiar.

Me quede helada, ¿cómo me había encontrado? solo Paz sabe que vengo hasta aquí porque está bastante retirado de la casa.

—Edmund... perdón, señor Grow., buen día —me puse de pie al instante.

—Hola Evelyn —dijo sonriendo. ¡Oh! su sonrisa es hermosa, sus ojos tienen un brillo especial que lo vuelve más guapo aun —te he estado buscando ¿te estás escondiendo de mí hoy?

Sonreí y baje mi cabeza al sentir mis mejillas calentarse.

—Mmm, eso pensé —dijo divertido.

Se acercó a mí, me tomo de la barbilla y levantó mi rostro para que lo mirara a los ojos y luego tomo mis manos heladas entre las suyas que estaban tibias.

—Quiero darte una noticia y quiero que la escuches de mí primero —dijo en un tono más serio. Seguramente me diría que él ya estaba comprometido con alguna muchacha en su tierra.

—Hace ya un mes que tu padre me ofreció tu mano en matrimonio. En mi país el hombre pide la mano de una mujer, ya no se acostumbra que se haga por un acuerdo entre familias; pero creo, que ayer me dijiste que me amabas —hizo una pausa y en sus ojos vi que dudaba, así que asentí y suspiro —por tanto, he venido esta mañana a pedirle tu mano a tu padre y me la ha concedido —sonrió —he hablado con tu madre y le he dicho que tiene dos meses para preparar la boda —diciendo esto sus labios apenas rozaron los míos, soltó mis manos y tomo camino.

Fue Paz la que me saco de mi sorpresa.

—¿Niña? ya va una hora que el señor Grow se fue, ¿estás bien?

—Sí —dije medio distraída aun sin creer lo que me dijo —él se va a casar conmigo — comente luego de un suspiro y tocando mis labios, aun sintiendo el roze de los suyos.

—Lo sé; tu madre esta vuelta loca en la casa. Los gritos se oyen hasta el gallinero.

—¿Por qué?

—No entiende porque el señor Grow le dio solo dos meses para preparar la boda.

Me fui con Paz para la casa y comencé a escuchar a mi madre.

—Pero que atrevimiento. Darme dos meses para preparar la boda. Como si tuviéramos que esconder algo —levantando la mirada alcanzó a verme —ven aquí niña —me halo del brazo —¿tenemos que esconder algo? ¿acaso el señor Grow enfermo ayer porque le dijiste que estas en estado inconveniente y es por eso que ha venido hoy a solicitar una boda rápida?

—No madre. Como se le ocurre. El señor Grow y yo solo nos saludamos en las raras ocasiones en que nos tropezamos el uno con el otro —dije avergonzada como se le ocurre a mi madre tal cosa, que poco piensa de mí y de mi futuro esposo.

—Leonor —dijo mi padre con tono autoritario —ya es suficiente. Llevas toda la mañana vociferando lo mismo. Te recomiendo que aceptes que esos muchachos se van a casar, que importa si es en un mes o en un año, es lo mismo, y te recuerdo que te quedan menos horas para planificar esa boda —dirigiéndose a mí dijo —¿el señor Grow ha hablado contigo?

—Si padre.

—¿Qué le has contestado? —dijo entre intrigado y sonriente, pero sus ojos lo delataron, él ya sabía mi contestación.

—Que aceptaba casarme con él, padre —dije sonriendo apenada.

—Ahí, lo tienes Leonor, yo he consentido, el señor Grow ha consentido y tu hija ha consentido. No quiero escuchar una queja más. Deberías dar gracias a Dios que es un caballero, a pesar de haberle ofrecido a Evelyn en matrimonio hace un mes, ha venido a preguntarme si podía tener la mano de nuestra hija. Luego solicito ser él quien le diera a Evelyn la noticia y preguntarle si lo aceptaba como esposo, ¿crees que un hombre deshonesto haría tal cosa?

—Pero —replico mi madre —todas las mujeres del pueblo dicen que es mujeriego que incluso no discrimina entre casadas, solteras, viudas o si son de una buena familia, que por eso no se ha casado con ninguna muchacha del pueblo —de una forma más conciliadora dijo — entiende Augusto, yo quiero un hombre igual de respetable que tú para todas mis hijas.

—Mujer; yo he estado con el señor Grow en algunas cenas y no he visto hombre más respetuoso. Créeme, no hay hombre más honorable que el señor Edmund Grow. Tienes que confiar en mi intuición. Un caballero honesto reconoce a otro.

—Augusto sino rompes ese compromiso, jamás te hablaré —dirigiéndose a mí dijo —si te casas con ese hombre jamás vuelvas a mi hogar.

****

Prepare la boda a mi gusto y al gusto de Edmund, porque mi madre se negó a anunciar el compromiso y no me ayudo en los preparativos. Edmund vino a ayudarme a diario con el permiso de mi padre. Creo que en esas semanas no discutimos mucho sobre la boda. Él me preguntaba que me gustaba de mi casa o de la hacienda. Hablábamos que había hecho ese día, o el día anterior luego de marcharse de aquí. A veces le tocaba sus manos, solo para confirmar que estaba frente a mí y él acomodaba algún mechón de pelo que se me hubiera salido de lugar. Solo sé que el mismo día de comprometernos en la ceiba, él había ido al pueblo y había separado una fecha para casarnos por lo civil y había hablado con el padre para casarnos por la Iglesia un mes luego de la primera.

En los primeros diez días de febrero mi padre me acompaño al pueblo junto con Paz. Allí nos encontramos con Edmund y el doctor Jaime. Los hombres iban elegantemente vestidos de guayabera y pantalón blanco y yo iba con un vestido azul cielo y Paz vistió el traje de gala de su pueblo. Ante el juez mi padre le entrego mi mano a Edmund y nos casamos por lo civil.

Ese mismo día, fuimos a la Iglesia y Edmund y mi padre hablaron con el cura para confirmar la fecha. Como la Iglesia no se había separado con un año de anticipación Edmund pidió un permiso especial para casarnos debajo del árbol de ceiba.

Me convertí en la esposa de Edmund Grow ante Dios en los primeros diez días de marzo.

Nos casamos debajo del árbol de ceiba en una mañana hermosa soleada y fresca a finales del invierno. El vistió una guayabera blanca de lino, pantalón gris y unos hermosos zapatos negros de vestir. Se veía guapísimo. Yo use un vestido blanco de chiffon de seda que Paz me ayudo a diseñar y cocer. Era un vestido liviano, de manga larga por ser invierno, ceñido hasta la cintura y amplio hasta el suelo. Encima tenía una tela transparente que en el pecho estaba un poco fruncida, del hombro derecho hasta el lado izquierdo de mi cintura tenía pequeñas flores blancas.

Mi padre me llevo de la mano desde la casa hasta el árbol de ceiba y ante el padre le entregó mi mano a Edmund. Me dio un beso en la mejilla. Papá me había dado unos aretes pequeños de diamantes que eran de su bisabuela. Paz me presto una peineta azul que había pertenecido a su familia por generaciones y con ella me ayudo a sujetar el velo de encaje que fue su regalo para mí. Edmund me entregó trece arras y trece piezas de fruta de su finca. Lo que me hizo sonreír y tuve que contener las lágrimas de la emoción. Se estaba comprometiendo a compartir todos los aspectos de su vida conmigo, su conocimiento, incluso los frutos de la tierra que él cuida y fertiliza, me estaba entregando la posesión que más ama.

Acompañados de solo 10 personas entre familiares y amigos nos juramos amor eterno.

Ofrecimos un desayuno con panes, mermeladas, café, jugos y lleno de todas las frutas de temporada que Edmund había cultivado en su finca. Partimos un pequeño pastel que Paz nos preparó. Al mediodía todos se habían retirado y Edmund y yo partimos hacia mi nuevo hogar.

Al anochecer, nos desviamos del camino, y pasamos el portón principal de la Finca Las Zarzamoras y llegamos a la casa más hermosa que había visto. Edmund me ayudo a bajar del carruaje y me tomo de la mano.

La casa de un solo piso era acogedora e íntima en forma de cuadro con un patio interior con un hermoso jardín, lleno de flores de todos los colores y que juntas llenaban la casa de un delicioso aroma. Por dentro, la casa estaba rodeada de arcos y cerca de 6 habitaciones amplias. Entramos en la habitación de la derecha y era la sala de estar. Con hermosos y olorosos muebles de pino y mimbre de la zona.

—¿Te gusta? —dijo cuándo me vio observando la habitación.

—Es hermosa —sonreí.

—Puedes cambiarle todo lo que quieras, poner muebles a tu gusto, pintarla, ponerle cortinas, no lo sé, todo lo que necesite una casa. En realidad no he tenido mucho tiempo de ver esos detalles, lo siento.

—La sala es hermosa, no creo que desee cambiarle nada —me acerque a él y dije —si deseara cambiar algo en la casa te lo diré y lo cambiaremos a nuestro gusto ¿de acuerdo? —sonriéndole nuevamente.

—De acuerdo —dijo devolviéndome la sonrisa —tengo algo que decirte —estaba un poco apenado.

—Me puedes decir cualquier cosa —dije acariciando su rostro.

—Mmm... —estaba sonriendo suavemente mientras apoyaba su rostro en mi mano —tenemos que ir al comedor común.

—Vamos —dije sonriendo.

—¿No me vas a preguntar por qué? —pregunto intrigado.

—Imagino que tendrás alguna sorpresa para mí —dije sonriendo nuevamente.

—Me puedo acostumbrar a verte sonreír tanto —dijo devolviéndome la sonrisa —¿en serio estas feliz? —¿cómo no estarlo? te casaste conmigo, estoy más que feliz, no puedo creer que este recorriendo tu casa, contigo llevándome de la mano, es maravilloso.

—Porque no habría de estarlo estoy casada contigo —dije sonriendo aún más.

Se detuvo frente a la puerta del comedor, se giró hacia mí y dijo —la sorpresa no es mía. Cuando mis trabajadores se enteraron que nos casaríamos, que sería en la mañana y solo asistirían menos de 10 invitados me dijeron que esa no era forma de celebrar; así que me informaron que prepararían una fiesta aquí en la casa y no pude decirles que no. Espero no te moleste. Si no te gusta podemos... —puse mi mano sobre su boca en señal de que no dijera nada más.

Me acerqué a él y con mis labios rozando su oído dije—Cualquier cosa que hayan preparado me encantara —le di un beso en su mejilla —gracias.

—Yo no prepare nada, así que no debes agradecerme —dijo apoyando su mejilla contra la mía y su voz un poco ronca.

—Te doy las gracias por permitirles tener ese gesto para con nosotros. —sonreí.

Entramos al comedor común y estaba lleno de jazmines, al parecer recién cortados porque llenaban el salón de su delicioso aroma. Estaban todos los trabajadores de Edmund en el lugar, que al parecer serían unos 80, y también su amigo el doctor Jaime. Todos se quedaron en silencio al vernos entrar.

De los trabajadores al único que reconocía era a Rogelio, el capataz, que se me acerco y dijo nerviosamente —Buenas Tardes señora. Disculpe nuestro atrevimiento pero deseamos celebrar con ustedes su felicidad y darle la bienvenida a la finca.

—Hola Rogelio. Muchas gracias por sus buenos deseos y la bienvenida. —sonreí y le di un pequeño abrazo —como sabrás mi boda fue pequeña y en realidad tengo hambre —intuí que habrían cocinado algo por el rico aroma que se sentía —sino te molesta me gustaría comer eso que huele tan delicioso.

Rogelio soltó una carcajada —Por supuesto señora —tomándome de la mano dijo —sígame.

Edmund me sonrió, creo que agradecido por haber aceptado la invitación de sus trabajadores. Pero en realidad la agradecida era yo porque sus trabajadores, hasta ese momento desconocidos para mí, estaban dispuestos a celebrar con nosotros cuando personas de mi propia familia no compartían mi felicidad.

Nos sirvieron un plato de mole poblano con pollo y arroz. Tortillas hechas a mano recién salidas del comal. Dulces de camote y mazapán. De tomar un agua de horchata con canela, espesa y deliciosa.

Probé el mole que ha de ser el más delicioso que he comido en mi vida y al ver que nadie más comía le dije a Rogelio —esta riquísimo Rogelio, muchas gracias —sonriéndole y para que todos entraran en confianza le dije —¿sabes Rogelio? —mientras miraba a Edmund a los ojos y él me miraba igual —hoy me case con el hombre más guapo del mundo y deseo celebrar —Edmund me sonrió.

—Ya escucharon a la señora —dijo Rogelio efusivamente —¡a celebrar!

Cada trabajador se acercó a la mesa donde estábamos Edmund y yo y nos ofrecieron sus mejores deseos para tener un matrimonio feliz. Incluso algunas de las trabajadoras de mayor edad me ofrecieron consejos de cómo hacer feliz a mi esposo, desde que cocinarle hasta ser un poco atrevida en la cama. Sentí mis mejillas quemarme, lo que le provocó una carcajada a Edmund que no dejaba de observarme. Edmund tenía sus manos entrelazadas con las mías y cuando nadie nos observaba me robaba besos.

—Es tu esposa no tienes que esconderte para darle besos —dijo Jaime acercándose a nosotros y riéndose perversamente.

Jaime es el mejor amigo de Edmund. Creo que es mayor que él. Es criollo. Su cabello es rubio y sus ojos cafés. Él y Edmund se hacen bromas, aunque el humor de Jaime es un poco perverso, aún así he notado que Edmund es muy fiel a su amigo y fue en quien único pensó para que fuera nuestro padrino de bodas. Solo espero que del mismo modo que se ve que Edmund cuida de él, Jaime haga lo mismo.

—Go to hell, Jaime —contesto Edmund riéndose.

—Edmund, de algún modo lograste que está preciosa mujer, aceptara casarse contigo.

—Doctor, la afortunada soy yo, este maravilloso hombre decidió casarse conmigo —le dije a Jaime, mirando a Edmund a los ojos y sonriéndole. Él me devolvió la sonrisa y me dio un beso en la mano que estaba entrelazada con la suya.

—Mejor me retiro, ustedes son muy empalagosos.

En ese momento comenzó la música y el baile. Edmund y yo nos quedamos en la mesa sentados, teniendo un momento a solas para nosotros. No lo puedo creer, estamos casados, él sonríe, está feliz. Me observa, no aparta la mirada de mí, como si él tampoco pudiera creer que estemos juntos. Observándolo y sonriéndole pensé ojala me gane tu amor.

Luego de que todos comieron, se nos acercó un grupo de trabajadoras y una de ellas se dirigió a nosotros y nos dijo —disculpe señor, señora.

—Hola señora María —dijo Edmund.

La señora María era una mujer mayor, de ojos cafés oscuros y pelo negro lacio. Tiene la misma mirada maternal y de sabiduría que Paz, así que quizás ella a cuidado de Edmund los años que lleva aquí.

—Espero la comida haya sido de su agrado señor.

—Por supuesto que sí, estaba delicioso como siempre señora María. Gracias.

—De nada señor —girándose hacia mí me dijo un poco tímida —espero también haya sido de su agrado señora. Le deseo la mayor felicidad.

—Muchas gracias señora María. Todo quedo riquísimo.

—Gracias señora. —hizo una pausa como dudando y entonces dijo —las muchachas y yo no sabemos preparar un pastel, pero les hemos preparado una caja de chocolates —me entrego una caja de madera forrada con papel fino y llena de chocolates.

—Muchísimas gracias. Acá entre nos, no soy muy afecta al pastel, pero me encanta el chocolate —abriendo la caja escogí uno y lo probé. Era el más delicioso chocolate que había comido en mi vida, por eso el mole estaba tan delicioso. Era chocolate de aquí, ellas mismas habrían recogido el cacao y preparado el chocolate. Le añadieron sabores como canela y algunos se les veía nueces. —Mmm, delicioso —tomando otro chocolate de la caja me acerque a Edmund y le di a probar, como la tarde estaba húmeda, el chocolate se derritió un poco en mis dedos y Edmund chupo cada uno de ellos, provocando que mis mejillas me quemaran profundamente y causando las carcajadas y algarabía de las mujeres, que habiendo terminado de servir la comida a los trabajadores y recoger, se retiraban a bailar.

Edmund se levantó de la mesa y me ofreció sus manos, las cuales tome al levantarme también me dirigió al centro del comedor donde todos estaban bailando.

—No se bailar.

—Yo te llevo.

Me tomo entre sus brazos, una de sus manos estaba tomando mi mano derecha y la otra me agarraba de la cintura y así comenzamos a movernos lentamente y bailamos una canción. Cuando los músicos cambiaron la tonada y empezaron a tocar algo más movido. Edmund comenzó los primeros pasos, cuando alguien grito —¡Cambio! —en una vuelta estaba bailando con Rogelio. Solté una carcajada y en 2 canciones había dado vueltas y reído a carcajadas con todos en la fiesta. Comenzaron a tocar una canción lenta y volví a los brazos de Edmund, que me abrazo por la cintura y comenzó a bailar conmigo lentamente.

—Espero estés teniendo una buena noche —dijo mientras unía su frente junto a la mía.

—Es la mejor noche de mi vida —conteste, mientras me dejaba abrazar y llevar por el hombre que amaba.

No sé qué hora era cuando Edmund y yo nos retiramos de la fiesta. Me llevaba cargada porque me tuve que quitar los zapatos cuando bailamos rápido y continúe sin zapatos bailando con mi esposo hasta que me quede dormida entre sus brazos. Solo escuche cuando le dio las gracias a los trabajadores y me levanto en brazos. Apoye mi cabeza en su pecho hasta que llegamos a su habitación. Ahí sentí como suavemente me recostaba en la cama y entre sueños dije —Te amo Edmund.

Desperté cuando aún estaba oscuro. Sonreí al sentir la respiración lenta de mi esposo a mi lado. Me quede muy quieta para no despertarlo. Como no había luz no pude observarlo. Pero si sentí su cuerpo tibio alrededor del mío. Sus manos rodeaban mis caderas y sus pies estaban entrelazados con los míos para calentarlos. Sonreí al descubrir que aun llevábamos puesto nuestra ropa de bodas.

—Mmm... ¿no tienes sueño? —dijo adormilado pero sin soltarme.

—Lo siento. Pensé que había soñado todo y quise despertar para comprobar que era realidad. —dije colocando mi mano en su pecho para sentir su corazón latir y la otra recorriendo sus brazos y su pelo para saber que estaba ahí.

—Si es un sueño, somos dos los que estamos soñando —dijo aun adormilado y rozando mi frente con la suya.

—Vuelve a dormir, prometo no moverme —dije divertida y aun con mi mano en su pecho.

—Contigo pasando tus manos por mi cuerpo no me puedo dormir —dijo un poco más despierto y con su voz un poco ronca.

—Lo siento —dije con una gran sonrisa —Quiero comprobar que estas aquí y eres mío.

—Estoy aquí y soy tuyo —dijo mientras sentía su sonrisa en mi frente —¿Siempre eres así de fría? —pregunto mientras me abrazaba la cintura y me apretaba un poco más a él.

—Si —dije un poco apenada.

—Tu habitación es la de al lado. Pero procuremos que nunca duermas sola, no quiero que te me congeles —lo cual dijo con una amplia sonrisa y dulcemente —así tú me refrescas y yo te entibio.

—Trato hecho —dije con la sonrisa más grande que pude tener. Eso quiere decir que vamos a dormir juntos, no podría estar más feliz.

Nos quedamos en silencio un rato, solo escuchando la respiración el uno del otro. Nunca quite mi mano de su pecho, así que seguía sintiendo su corazón latir.

—Pronto va a amanecer —dijo suspirando —¿quieres observarlo conmigo mientras caminamos por la finca?

—Me encantaría.

Se levantó de la cama y se puso sus zapatos. Se acercó a mi lado y me levanto entre sus brazos —perdiste tus zapatos anoche y los míos son muy grandes para ti. Si algún trabajador los encontró los dejaría en la sala —sonriendo continuo —sino tendré que cargarte por toda la finca.

Al llegar a la sala me invadió ese olor a pino tan delicioso que me recuerda esta época. Sobre una mesita se encontraban mis zapatos. Edmund me soltó dulcemente en el mueble y espero a que me los pusiera.

De la mano salimos de la sala y atravesamos el patio exterior para llegar al cuadro principal con un patio interior enorme y justo en el medio se encontraba una hermosa fuente de aguas cristalinas.

—No solo es de adorno. Se construyó con la intención de purificar el agua y así todos tenemos agua limpia. A través de la finca encontraras bebederos y su agua proviene de aquí. Es una cadena, el agua llega hasta aquí de la finca y los ríos y aquí se purifica y se devuelve —dijo cuándo me vio observándola.

—No tenía idea de que se pudiera hacer algo así —dije maravillada.

—En realidad yo tampoco. Le comente al ingeniero que me ayudo a reconstruir que necesitaba una forma de mantener agua limpia a través de toda la finca para que los trabajadores estuvieran bien hidratados y me contó de este método.

—Eso es muy generoso de tu parte.

—En realidad no. Un trabajador saludable y feliz en su entorno de trabajo; trabajara a gusto y sabrá que puede confiar en su patrón. Así, si alguna vez llegara a necesitar algo vendrá donde mí y no sentirá la necesidad de robarlo.

Solo le sonreí. Detrás de ese discurso sabía que Edmund respetaba mucho a sus trabajadores y procuraba su bienestar.

El cuadro principal albergaba el despacho de Edmund en el sur, el almacén ocupaba el lado derecho del cuadro principal, el comedor común estaba al lado izquierdo y al lado estaba la cocina, y el cuadro lo completaban habitaciones para los trabajadores en el norte. El cuadro principal representaba al hombre que todos conocían, el dueño de la mayor finca frutera de la zona. No era como cualquier hacendado que presumía sus riquezas en el tamaño de su casa y los lujos que esta pudiera tener. Su hogar era un lugar privado, por tanto separado y alejado, y que solo algunas personas privilegiadas podrían observar.

Lo ame un poco más en ese instante. Se había asegurado de que yo entrara primero a su hogar y no por la entrada principal donde vería primero los sembradíos y me encontraría luego con este majestuoso cuadro comercial y no tendría idea de donde se encontraría su hogar.

Atravesamos el patio y salimos del cuadro principal. Comencé a ver los sembradíos, el primer olor que percibí fue el del rocío de la mañana y el cielo despertaba entre tonos de rosas, anaranjados y azules. Luego percibí el olor de las flores de los naranjos y mandarinos. Escuche el trinar de los pájaros y sentí la brisa fresca de la mañana. Cerré mis ojos por un instante. Edmund se detuvo.

—Mmm, es delicioso —dije abriendo mis ojos.

—Por eso me detuve —sonrió —disfrútalo. Sé que no es lo mismo despertar con el chillar de becerros y el olor de las vacas —dijo en broma.

—No tienes idea. O el cacaraqueo de las gallinas —dije sonriendo —es hermoso aquí.

—En cada temporada sentirás un olor distinto. Caminemos un poco más. Ya comienzan a salir las primeras fresas. Es de las plantas que están más cerca ¿Las conoces? ¿Te gustan?

—Sí, me encantan.

Caminamos como medio kilómetro y empecé a ver como rosales, pero en realidad eran los sembradíos de las fresas. Edmund tenía razón, ya comenzaban a salir las primeras.

—¿Puedo tomar algunas?

—Por supuesto que sí. Puedes tomar todo lo que se te antoje, no tienes que pedir permiso —me acerco a la planta y nos pusimos en cuclillas —van a estar un poco amargas, aún les faltan unas tres semanas.

—¿Cómo sabes que ya están?

—Porque van a estar muy rojas, brillantes y firmes y cuando las pruebes van a estar muy dulces —agarro las que más rojas se veían y me las dio a probar —recuerda aún están amargas.

Le di una mordida y tenía razón aún estaban amargas —Pruébalas —le di una.

Hizo caras y dijo —Como dije aún le faltan tres semanas —sonrió.

—¿Por qué se llama Las Zarzamoras?

—¿La finca?

—Sí. Ayer cuando pasamos, vi el nombre.

—Porque es lo que más difícil se me ha hecho cultivar, pero lo lograremos.

—¿Te gustan las zarzamoras?

—Sí. Son mis favoritas —dijo sonriendo —¿cuál es tu favorita?

—No lo sé. Me gustan las fresas, los mangos, los plátanos, las uvas, las mandarinas —le devolví la sonrisa

—Tengo de todas aquí. Así que serás la primera en comer cuando lleguen sus temporadas. Todavía quedan mandarinas ¿Quieres?

—Sí, sentí su olor al salir de la casa.

—Porque no me dijiste, te hubiera llevado primero allá.

—Podemos ir ahora —tome sus manos tibias entre las mías.

Luego de caminar un buen rato llegamos a los mandarinos y nos sentamos debajo de uno de los árboles y comenzamos a comer mandarinas.

—Estas si están muy dulces —dije sonriendo.

Ya el sol estaba calentando la mañana y se comenzaba a ver el movimiento de trabajadores en la finca.

—Regresemos a la casa —dijo y se levantó. Me ayudo a levantarme y caminamos tomados de la mano de regreso a la casa.

Llegamos a la habitación. Ahora si pude observarla bien. Era muy espaciosa. La cama era amplia. Tenía dos baúles. Un espejo completo. Y tenía integrado un lavabo. Tenía un gran ventanal que a esta hora dejaba pasar la luz del sol y la iluminaba y calentaba completamente.

Edmund se acercó a mí, acomodo un mechón de cabello detrás de mi oreja y me acaricio el rostro con sus nudillos. Apoye mi rostro en su mano. Él se inclinó y me dio un beso suave y tierno. Beso mis mejillas y mis ojos. Beso mi frente, mi nariz y mi barbilla. Puse mis manos en su pecho y sentí su corazón latir velozmente. Él coloco sus manos en el hueco de mi espalda y me apretó a él suavemente. Volvió a besar mis labios y respondí su beso. Suavemente mordió mis labios y suspiré entre sus besos que ahora eran más profundos y apasionados.

Cerré mis ojos y me deje llevar por el hombre que tenía frente a mí. Poco a poco comenzó a desabotonar mi vestido de novia. Mientras continuaba besándome a veces dulce y tiernamente y otras más apasionado. Yo solo me apoyaba de su cintura o de su pecho. En ocasiones acariciaba su corto cabello. En poco tiempo quede desnuda frente a él y me abrazo más fuerte como para mantenerme caliente. Tímidamente desabroche su camisa y pantalón. Me levanto en brazos y suavemente me dejo en la cama. Se desvistió rápidamente y subió en mí. Poco a poco y suavemente beso y acaricio cada espacio de mi piel y así en una mañana tibia de invierno Edmund me hizo el amor.

****

Estoy sentada, abrazada y completamente desnuda ante el hombre que amo. Edmund me observa mientras me abraza un poco más. Por unos minutos me suelta para acariciar mi rostro, mis brazos o mi espalda. Mientras yo acaricio su cabello y su espalda.

—¿Estás bien? —dijo un poco preocupado.

—Si —conteste sonriéndole y acariciando su mejilla.

—¿Tu madre te dijo algo? —pregunto sonrojado.

—Paz me dijo que una mujer tiene deberes con su esposo; que cuando llegara a mi habitación me quitara mi vestido de novia y me pusiera un tipo de bata que ella coció. Me recostara y me durmiera y que no me asustara si en algún momento de la noche entrabas a mi habitación; que todo acabaría pronto —conteste riéndome nerviosamente.

—Perdóname, quería que te sintieras más cómoda conmigo antes de...

—Nunca me he sentido incomoda contigo —lo interrumpí, sonriendo, mirándolo a los ojos y acariciando su cabello.

Me apretó un poquito más y dijo —me tenías nervioso desde que me dijiste que me amabas. Tenerte aquí conmigo, con tus sonrisas que iluminan tu rostro y haces un pequeño sonido de gusto cuando comes algo delicioso. Incluso cuando comiste esas fresas amargas. Sentir tus manos junto a las mías, tus pies y tu cuerpo tan helados...

—Te amo —sentí como su cuerpo se estremeció por completo y le sonreí.

Me beso apasionadamente y volvió a hacerme el amor. Nos quedamos dormidos abrazados. Al despertar fuimos al lavabo y nos dimos un rico baño de tina con agua tibia. Me dirigí a nuestra cocina privada y le prepare unos huevos en salsa. Calenté un par de tortillas que encontré encima de la mesa, junto con pan, muchas frutas y café; del cual le prepare una taza. Al poco tiempo Edmund me alcanzo en la cocina, porque se había presentado un asunto que debía ir a atender.

—¿Cómo te gusta el café?

—Negro con un poco de crema y sin azúcar, ¿a ti?

—No me gusta

—¿Por qué?

—No lo sé, nunca me ha gustado su olor.

—¿Qué tomas para calentarte?

—Mi nana siempre me hacía un té o en muy raras ocasiones chocolate caliente —un poco nerviosa por no saber que le gusta dije —prepare unos huevos en salsa, era lo más rápido, ¿te gustan? los hice suavecitos.

—Sí, aprendí a comer chile —¡Oh! eso es bueno saberlo.

—¿Cómo hay agua tibia siempre?

—Porque el ingeniero también construyo un tinaco de metal y cuando el sol calienta, se calienta el agua.

—¿Quién prepara tus cosas, tu ropa, tu comida? ¿quién corta tu cabello?

—A veces viene la señora María u otra trabajadora y asea la casa y me dejan una pequeña despensa. Uno de los muchachos corta mi cabello.

—Mmm... ¿te molestaría si de ahora en adelante preparo yo las cosas? ¿cómo el baño tibio, la comida, la despensa, el aseo?

—Por supuesto que no, pero es una casa relativamente grande, bueno no como la de tus padres, pero necesitaras ayuda.

—Me las arreglare —dije con seguridad.

Sonriendo dijo —¿no deseas que ninguna mujer entre a la casa?

—No —conteste honestamente pero un poco apenada.

—Muy bien, así será. Ninguna mujer entrara a esta casa, excepto tú y la señorita Paz cuando llegue —dijo sonriendo.

—¿En serio, Paz acepto venir?

—Sí. Solo me pidió un tiempo para visitar a unos parientes y le dije que sí.

—Gracias por traer a Paz.

—No tienes nada que agradecer. Ella ha cuidado de ti, además ¿cómo no traer a nuestra celestina a casa y la única que te ayudo con la boda? quiero que te sientas en casa aquí.

—Tú también me ayudaste —me acerqué a él y acariciando su rostro dije —mi hogar es contigo.

—No te ayude como debía —apoyo su rostro en mi mano.

—Me ayudaste en todo —dije mientras tomaba sus manos —me diste la idea de casarnos debajo del árbol y que diéramos un desayuno y enviaste tus trabajadores a ayudarme el día anterior. Me fuiste a ver a diario durante esas semanas —sonreí —eso debió ser agotador y tuvo que haber afectado muchísimo el manejo de la finca.

—Los muchachos me ayudaron mucho —y sonriendo dijo —lo de ir a diario solo fue una excusa para verte, así que no fue agotador —me dio un beso —¿quieres ver la casa?

—Sí, muéstramela.

—Bueno sé que aquí faltan cosas, yo solo me preparaba lo indispensable. Tú observa que necesitas y procurare que te lo traigan, cualquier cosa para la despensa o si necesitas más sartenes u ollas, platos, vasos, solo dímelo —me tomo de la mano —aquí al lado está la sala de estar que también la conocías —seguimos caminando y entramos a dos habitaciones vacías —como te dije no he tenido tiempo de organizar esta casa; ¿qué te gustaría a ti?

—¿Podríamos poner un librero? ¿un asiento cómodo? ¿a ti que te gusta? —pregunte observándolo —¿quizás hacerla una sala de estar solo para nosotros?

—Me gusta esa idea. En realidad no lo había pensado, pero me gusta —salimos de la habitación vacía, hacia su habitación.

—Aquí ya conoces, ¿te gusta cómo está? —dijo ansioso.

—Por supuesto que sí, es hermosa tal y como está —dije sonriendo.

—Los baúles son de mi familia, —sonrió —el espejo lo mande a traer por ti, la cama y los muebles de la sala, algunos de los trabajadores saben de carpintería, así que me los hicieron.

—Todo aquí es hermoso.

—Sé que es muy sencillo todo. Probablemente no es lo que esperabas, siendo yo el mayor comerciante de frutas del estado y... — le puse mi mano en su boca para silenciarlo.

—Me encanta esta casa, te representa, me deja ver cómo eres y es lo único que me importa. Es un honor que me la muestres, que la compartas conmigo, gracias —retire mi mano, me puse de puntitas y le di un beso.

El me devolvió el beso. Me tomo entre sus brazos y me hizo el amor.

Desperté en la tarde, con Edmund abrazado a mí. Ahora si pude observarlo bien. Su piel era blanca como la leche, su pelo negro como la obsidiana, sus ojos grandes cafés, que ahora estaban cerrados. Sus manos son ásperas, signo de que es un hombre trabajador. En su hombro derecho tenía una marca. Algunas pecas alrededor de sus hombros y brazos. Desde que le dije que lo amaba noté que tiene una cicatriz en su ceja derecha, ¿de qué será? la acaricie.

—Mmm... — dijo adormilado —aún sigo aquí y sigo siendo tuyo —sonrió.

—Lo siento —dije un poco apenada —vuelve a dormir.

—Solo si tú también lo haces —dijo mientras me abrazaba un poco más fuerte.

Cerré los ojos y me dormí abrazada a él. Cuando desperté, estaba anocheciendo. Poco a poco y sin tratar de despertarlo me levante y me dirigí a la cocina. Me encontré con la señora María.

—Buenas Tardes señora, ¿necesita algo?

—Solo venía a preparar algo de comer.

—Sino le molesta, ya les prepare la cena, pollo asado, frijoles, tortillas y nopales, ¿está bien para usted?

—Sí, gracias —dije un poco triste.

—Le traje su caja de chocolates, ayer se quedó dormida y al señor se le olvido —dijo como para animarme —¿el señor vendrá a comer?

—Aún está dormido —dije sintiendo el calor subir por mis mejillas —pensaba prepararle la cena y llevarla a la habitación.

—Por supuesto señora y esta vieja se le adelanto —dijo sonriendo.

—Se lo agradezco señora María, por cierto soy Evelyn.

—Si señora —rió a carcajadas —créame he escuchado su nombre mucho en estos días. El señor estaba ansioso con que la casa estuviera lista, por supuesto siendo el sembrador que es lo único que había preparado era el jardín, pero todo lo demás estaba vacío. El señor siempre se acomodaba en cualquier esquina y ahí se quedaba dormido. Pienso yo que se sentía solo estando aquí. Me trajo loca estos meses, cada vez que regresaba de su casa, llegaba preguntándome si pensaba si a usted le gustaría tal cosa o tal otra. Es bueno que este descansando, lo necesita —sonrió

—¡Oh! No sabía eso. Muchas gracias por todo —dije apenada, yo lo estaba despertando a cada instante, tengo que dejarlo descansar.

—No hay nada que agradecer —como en una reprimenda dulce dijo —usted también debe descansar, sé que las cosas en su casa no fueron fáciles, usted perdone los trabajadores a veces comentan cosas.

—No hay nada que perdonar.

—Usted es como yo, una mujer valiente.

—¿Por qué lo dice?

—Decirle al señor que lo amaba, no ha de haber sido fácil. Menos al señor Edmund tan serio y correcto —sonrió.

—¿Él le dijo? —pregunte apenada.

—Por supuesto que no —dijo indignada —el señor es muy reservado en sus cosas, pero mis años me han enseñado a reconocer cuando a un hombre le han movido el mundo tal y como lo conoce, además el señor comenzó los preparativos en la casa, antes de decirnos que se casaría con usted —sonrió nuevamente.

—¿Usted le movió el mundo a un hombre?

Soltó una carcajada —Evelyn, usted y yo nos llevaremos muy bien, ande llévele a su esposo su cena, yo la ayudare estas dos semanas, y no se preocupe, solo vendré yo a traerle las cosas, nadie más —me dio una sonrisa de sabia.

Cuando regrese a la habitación Edmund aún estaba dormido. Puse la charola de comida en mi lado y me senté en la orilla de la cama del lado de Edmund y le acaricie su rostro, abrió los ojos adormilado y le sonreí.

—Vamos a comer.

—¿Tan tarde es? —dijo despertando totalmente.

—No tanto, no te preocupes. Además al menos por hoy eres mío y no te voy a compartir, así que no importa la hora del día que sea.

—Haz de pensar que no hago nada en todo el día.

—Sé muy bien que haces mil cosas en el día —. sonreí —la señora María nos preparó la cena.

—Lo siento, hablare con ella.

—No hay necesidad —sonreí —la señora María y yo nos entendemos muy bien. Conociendo a Paz las dos se entretendrán hablando y según mi deseo seré yo la única que te atienda —le di una sonrisa pícara.

Rió a carcajadas —no tengo idea que hice para tenerte a mi lado —con esas palabras mi corazón dejo de latir por un momento.

A la mañana siguiente despertamos un poco antes del amanecer. Nos dimos un baño rápido para quitarnos el chocolate con el que jugamos anoche. Como el día anterior, salimos tomados de la mano a recorrer la finca.

—¿Qué se te antoja hoy?

—¿Tienes peras? —pregunte entusiasmada.

—Creo que aún quedan algunas —de la mano me llevo a los perales.

—Mmm... Están muy dulces.

—Esta clase solo se da en invierno, las de los árboles de allá —me señalo unos árboles más distantes —se dan en verano. Así que solo tendrás en esas temporadas —dijo como disculpándose —muchos cultivadores están experimentando con las semillas para que haya en todas las temporadas pero a mí no me gusta. Quiero respetar el tiempo de cada cosa, además al no estar en temporada pierde mucho el sabor.

—Tus frutas son las más deliciosas que he probado, siempre dulces y jugosas, así que tu forma de cultivar debe ser el correcto —sonreí.

—Gracias —dijo apenado.

—¿Qué frutas son de la temporada que entra?

Más entusiasmado dijo —las fresas, las toronjas, los limones, los aguacates empiezan a estar pero son más de verano.

—Pensé que los aguacates eran vegetales.

Sonrió ampliamente —muchos piensan igual, pero son frutas. Todas esas plantas apenas están floreciendo ¿Quieres ir a ver?

—Sí, por favor —dije sonriendo y tomados de la mano vi los arboles de aguacates y los de toronja y limones.

—Ven quiero mostrarte algo.

Caminamos cerca de una hora, yo estaba asombrada con la variedad de plantas y árboles frutales que Edmund tiene en la finca cuando me encontré con los árboles más hermosos que había visto.

—¿Qué son? —pregunte maravillada.

—Son cerezos, pero no dan fruta esa es otra especie, me gusta su flor, el dueño de la hacienda las flores me los regalo hace unos meses y los trasplantamos aquí —dijo sonriendo.

—Son hermosos, nunca los había visto —estaban empezando a florecer y sus flores eran pequeñas de un rosa pálido en el centro y un rosa vivo en sus puntas, se veían preciosos —si alguna vez no me encuentras, búscame aquí —dije y me senté debajo de uno de ellos.

Edmund se sentó detrás de mí, me abrazo y dijo —ya veremos.

Me recosté en él y me quede dormida.

****

Así nada más la mujer más hermosa, dueña de mi corazón dijo que en algún momento no la encontraría. Cosa que jamás sucederá, me aterra el solo pensarlo. Hablare con Rogelio para que me ayude a trasplantar un árbol de cerezo al jardín de la casa. No llevan mucho tiempo sembrados aquí, espero no maltratarlos… no sé cómo no se me ocurrió. En su casa Eve siempre salía a respirar o a leer al árbol de ceiba, así es como la veía cada vez que iba a ver a su padre, sin que ella me viera.

Al fin se ha relajado y se ha quedado dormida. Lleva sin dormir bien estos dos días. Despierta un poco sobresaltada y tímidamente me toca; como si no pudiera creer que estuviera ahí con ella.

Es realmente hermosa con su cabello como las castañas y sus ojos de miel, brillantes llenos de dulzura y amor. Sus labios voluminosos, suaves y esa sonrisa que hace que mi corazón lata más rápido y que ella me regala cada vez que me ve. Su sonrisa maravillosa ha logrado que vuelva a sonreír, cuando la veo, sonrío espóntaneamente.

Su piel es muy blanca y realmente suave y su olor es muy dulce como el de las zarzamoras que tan feliz me hicieron cuando era niño. Una de las promesas de Eve es que me haría feliz, sin saber que soy feliz desde que la conocí. Tiene nueve lunares a través de todo su curvilíneo cuerpo... están en lugares tan inesperados... su cuerpo siempre tan frío, hecho para el mío que siempre esta tan caliente. Evelyn, es un nombre tan hermoso, pero ¿por qué tendrá un nombre inglés?

Es tan maravillosa, me ha dejado poseerla y amarla como he querido. No se ha dejado llevar por las costumbres o el qué dirán y se ha entregado completa a mí. Es mía. Hace dos días la convertí en mi esposa.

Espero que todo esto le guste. Tiene que gustarle, si algo caracteriza a Eve, es que es honesta y dice lo que piensa. En la hacienda de su padre jamás la vi en los corrales. De hecho, descubrí su escondite de casualidad un día que estaba huyendo de las vacas y seguí caminando hacia el río. Ahí estaba ella, hermosa, la había conocido dos semanas antes en una cena a la que fui invitado a su casa. En esa ocasión solo intercambiamos saludos como era lo correcto. Pero desde ese instante me hipnotizo. ¿Sería igual para ella? Tuve la suerte de poder ayudar a su padre en un momento de necesidad y la única condición que le impuse fue que necesitaba que me informara 2 veces por semana de cualquier avance o retroceso que tuviera en su hacienda y que como reconocía que mi finca estaba lejos yo vendría a verlo. Esos dos días siempre me levantaba muy temprano para ver si tenía la suerte de encontrarme con Eve, aunque fuera de lejos. Así fue casi por un año, cuando una mañana por sorpresa su padre me ofreció su mano en matrimonio y mi vida cambio. Al fin tendría la necesidad de arreglar la casa de la finca y lo primero que hice fue preparar el jardín. Con la emoción y los preparativos rápidos se me olvido sembrarle un árbol cerca de la casa. Por tanto tendría que ir lejos a buscar su árbol.

Sin querer la apreté un poco más y la desperté.

—Hola —dijo un poco adormilada y sonriendo.

—Lo siento, no quise despertarte —estaba apenado.

—Yo soy la que lo siente, debes estar muy incómodo.

—Para nada, creo que es cuando más relajado me he sentido —dije sonriendo.

—¿Descansaste algo? —pregunto un poco ansiosa.

—No me dormí, estaba pensando algunas cosas de la finca y la casa. Por cierto, ¿por qué tienes nombre Inglés?

—No sabía que era Inglés. Era el nombre de mi bisabuela y ella era francesa.

Cuando vi a Rogelio de lejos y le hice señas para que se acercara, si estaba tan lejos era que quería decirme algo.

—Discúlpeme señor, señora. La señora María les envía esto y cuando usted pueda necesitamos discutir algunas cosas señor.

—Muchas gracias Rogelio. Me reuniré contigo en algunas horas si no hay problema. Mientras que los trabajadores descansen un poco y coman.

—Sí señor —se retiró.

—Si tienes que ir, no dejes que yo te detenga, sé que estas ocupado —dijo un poco preocupada.

—Estar contigo es más importante —conteste sonriéndole y al ver que no se quedaba tranquila dije —seguramente es por los pedidos que tenemos que sacar. No quiero ser indiscreto pero Rogelio no sabe escribir y no me ha permitido enseñarle o pagarle a alguien para que le enseñe. Pero confió plenamente en él y sé que las cantidades que me diga, serán las que salieron.

—Gracias.

—¿Por qué? —la mire intrigado.

—Solo porque si —dijo sonriéndome y dándome un beso suave.

—¿Vemos que nos envió la señora María?

—Sí, tengo hambre.

La señora María nos envió una ensalada, pan, jalea que ella misma prepara, café que sé que Eve no toma y en un jarrito de barro agua de jamaica.

—Mmm... El pan y la jalea están deliciosos, pruébalos —me dio a probar. No sé porque cuando Eve prueba algo rico, me da a probar, lo gracioso es que si sabe rico, incluso mejor de lo que recordaba. En estos días he descubierto que a Eve le gusta comer con las manos, y siempre se ensucia un poco y es divertido chuparle los dedos, porque se ruboriza por completo.

Sacándome de mis pensamientos me pregunto —¿qué te trajo a México?

—Jaime —conteste sonriendo, sé que es la respuesta que menos esperaba.

—¿Por qué Jaime? —pregunto curiosa.

—Jaime fue a Inglaterra a estudiar medicina, conoció a mi hermana y se enamoró de ella. Cuando termino la carrera, le pidió matrimonio y ella acepto. Planearon venir a vivir a México. Todo estaba listo. La boda preparada, los pasajes comprados —suspire nunca le he contado esto a nadie.

—Está bien si no quieres contarme —sus ojos aún me sonreían pero su rostro estaba serio.

—No es eso. Es muy vergonzoso —dije bajando la mirada.

Ella tomo mi rostro entre sus manos, levanto mi mirada y dijo —cualquier cosa que haya sido no la provocaste tú, al contrario te portaste como un buen amigo —me sonrió lo que me animo a seguir.

—El día de la boda Jaime recibió una carta de mi hermana informándole que no se casaría con él porque en un viaje que hizo al campo uno de los muchachos ricos le había ofrecido matrimonio y ella había consentido con la aprobación de mis padres. Él puso su mejor cara y dijo que no importaba, que así podría conquistar muchas mujeres, pero yo sabía que él realmente la amaba. Así que tomamos el barco hacia acá y aquí estoy, 6 años después.

—¿Tu hermana es feliz? —pregunto un poco triste.

—El hombre con el que se casó dilapido toda su fortuna y la abandono con un hijo. Ella regreso con mis padres.

—Lo siento —me acaricio mi mejilla.

—En cierta forma pago por lo que le hizo a Jaime —saque un poco del peso que traía encima hace seis años —es bueno poder decirle a alguien —sonreí.

—¿Tienes comunicación con ellos? —dijo sonrojándose levemente.

—A veces mi hermana me escribe. Me pregunta por Jaime... —dije observándola.

—¿Te trajiste algo de allá?

—Sí —dije sonriendo —semillas de zarzamora. Mi abuelo decía que es lo más fácil de sembrar —me reí —debe estarse burlando de mí, porque aún no se me dan.

—Nunca las he comido. No sé cómo son. Así que en algún momento tendrás que cultivarlas —dijo sonriéndome.

—Tal vez ahora si se me den. Tengo una mejor razón para cultivarlas —dije devolviéndole la sonrisa.

—¿Cuál es? —pregunto curiosa.

—Que tú las pruebes —la observe.

—¿Te gustaría volver? —pregunto un poco ruborizada.

Sonreí ampliamente, no le gustan los cumplidos, conteste con otra pregunta —¿si fuera así volverías conmigo?

Regalándome una enorme sonrisa dijo —Por supuesto que si —lo que hizo que mi corazón se detuviera por un instante porque contesto sin titubear.

—Lo he pensado, pero Jaime está aquí y siento que hasta que no encuentre una buena mujer no podría abandonarlo —hice una pausa, pensando que en realidad tengo una razón más poderosa para quedarme —ahora te tengo a ti.

—¿Cómo es? —pregunto sonriéndome apenada, ella en realidad no cree que sea importante para mí.

—¿Inglaterra?

—Sí.

—Ruidosa, llena de gente, me gustaba más el campo, donde vivían mis abuelos.

—¿Te gusta aquí?

—Me encanta aquí. Esta finca es hermosa, bueno la hacienda de tu padre también es hermosa, tiene una vista espectacular pero tiene un defecto —dije sonriendo.

—Déjame adivinar —hizo una pausa y se tocó varias veces los labios con el dedo mientras los levantaba —las vacas —soltó una carcajada.

—Lo siento, no soy hombre de ganado —dije apenado.

—Está bien, a mí tampoco me gustan —dijo sonriendo y la abrace un poquito más.

Empezaba a caer la tarde y la temperatura comenzó a bajar. Así que ya era hora de regresar a la casa. Además tenía que ver lo de los encargos que debíamos entregar en esta semana.

—Ya hace frío, regresemos —dije abrazándola un poco más.

Se giró y dijo —gracias —me dio un suave beso.

—¿Por qué?

—Por quedarte aquí conmigo y conversar —sonrió. Nunca me voy a cansar de verla sonreír.

Mi corazón comenzó a latir rápidamente. Me levante un poco tembloroso y la ayude a levantarse. Tomados de la mano, caminando lentamente, regresamos a la casa. De ahora en adelante me asegurare que la primera cosa que haga en la mañana sea caminar con ella por la finca. La tendré para mí antes de comenzar un día ajetreado, con ella me siento relajado, además así podré irle enseñando como es. Para que se enamore de ella tanto como yo.

****

Edmund salió de su despacho ya noche, cuando entro a la cocina.

—Por el olor me imagine que estabas aquí.

—Ven y siéntate con nosotras.

—¿Qué hicieron?

—La señora me enseño a preparar conchas —dijo la señora María.

—Huele delicioso.

—Anda amor, ven y siéntate, toma una, hay de chocolate y vainilla, también te prepare un café —dije distraída. Cuando me acerque a él para entregarle el café, Edmund me observaba sin moverse, un poco pálido y cuando mire a la señora María sonreía de oreja a oreja —¿estás bien? —le pregunte mientras acariciaba sus mejillas y lo tomaba de la mano para que se sentara.

—Si —dijo en un susurro.

—¿Estás seguro? —dije tocando su frente —¿te iras a enfermar porque te tuve todo el día bajo el árbol, con el frío de la tierra?

—Ya me voy a retirar. Con su permiso señor, señora —dijo la señora María distrayéndome.

—Gracias señora María. ¡Oh! Lleve para su familia —le envolví varias conchas en un paño de tela.

—Mañana regreso señora. Gracias —la señora María salió de la cocina.

—Edmund, amor, ¿estás bien? —dije tomando sus manos.

—Si —me contesto un poco ronco.

—¿No te gustan las conchas? —dije un poco descorazonada, en realidad no sabía que le gustaba o que no por eso había hablado con la señora María para que viniera y me fuera ayudando para conocer que le gustaba a Edmund y cómo preparárselo.

—Sí, sí me gustan —dijo volviendo en sí.

—La señora María fue muy dulce y me preparo chocolate caliente ¿te doy un poco?

—Si —dijo sonriendo.

A la mañana siguiente me levante temprano y vi que Edmund no estaba a mi lado. Así que me apresure a vestirme para prepararle el desayuno y llevarlo a su despacho donde asumí que estaría trabajando. Cuando estaba saliendo vi a Edmund y a Rogelio cargar con uno de los árboles de cerezo y colocarlo en un hueco grande que ya habían preparado. Me quede parada, sin moverme, sin respirar y con mi corazón a punto de salir por mi boca.

—¿Qué le dije? —me sorprendió la señora María —usted movió su mundo —se retiró con una amplia sonrisa.

Fue ayer que le dije que si algún día no me encontraba me buscara en los cerezos. Fue algo que le dije sin pensar, maravillada por lo hermoso del paisaje. Aquí está él hoy, trayéndome ese paisaje a la puerta de nuestro hogar. Con cada movimiento, con cada palabra y con cada acción Edmund estaba haciendo que me enamore aún más de él. Solo esperaba en mi corazón, poder estar haciendo lo mismo para él. Deseo tanto poder complacerlo, mimarlo y mostrarle de mil maneras cuanto lo amo. En ese instante Edmund giro, me miro y le sonreí, de la manera más dulce y amorosa.

—¿Te gusta? —pregunto acercándose.

—¡Ay amor! es maravilloso, no tenías por qué hacer esto... —dije mientras me arrojaba a sus brazos y le daba un beso en sus labios. Él me abrazo y se quedó en silencio un momento.

—Bueno, ahora sino te encuentro al menos sabré que no estarás muy lejos de mí —dijo sobriamente. Acaricie suavemente su rostro, sonreí y le di un beso tierno en su mejilla. Él volvió a sonreír.

Amorosamente y observando el gran árbol que había traído dije—¿Te ayudo?

—¿A qué?

—A terminar de sembrarlo.

Lo dudó pero al final dijo —por supuesto, puedes ayudarme —sonriendo continuo — pero debes soltar primero la taza y el plato para que me puedas ayudar.

Estaba tan distraída con el árbol que ni siquiera me había dado cuenta que aun llevaba el desayuno en las manos —lo siento, pensé que estarías trabajando en tu despacho, imagine que no habrías desayunado y te llevaba el desayuno.

—Gracias —dijo agarrando la taza y el plato de mis manos y dirigiéndose donde estaba Rogelio dijo —pasa a la casa y dile a la señora María que te prepare unos huevos con frijoles y tortillas y todo lo que se te apetezca.

—Sí señor, gracias.

—No hay porque Rogelio, te tengo dando vueltas desde muy temprano.

—Rogelio dígale a la señora María, que le de conchas, son de ayer pero aún están suavecitas.

—Si señora, gracias.

—¿Qué hacemos? —le pregunte a Edmund.

—Primero ¿ya desayunaste tú?

—No aun no.

Tomándome de la mano dijo —Entonces primero a desayunar y ya luego lo trasplantamos ¿de acuerdo?

Nos sentamos en el jardín y compartimos el desayuno. Luego me aseguraría de enviarle una merienda porque desayuno muy poco. Cuando terminamos, Edmund se levantó tomo una de las palas y empezó a rellenar el hoyo con la tierra. Ya él y Rogelio habían sujetado el árbol con estacas de madera para que mantuviera su posición. Hice lo mismo, tome la otra pala y comencé a rellenarlo. Al poco tiempo terminamos, más porque Edmund se dio prisa a porque yo lo estuviera ayudando y nuestro árbol quedo en su lugar. Bello y majestuoso como el hombre con el que me había casado.

Edmund fue a lavarse y aproveche para ir a la cocina a prepararle de comer. Con el esfuerzo que hizo y lo poco que desayuno de seguro tendría hambre. Cuando entre la señora María le estaba retirando el plato a Rogelio.

—Señora, gracias por la concha esta deliciosa.

—¿Y yo que? a mí no me vas a dar las gracias —dijo la señora María entre ofendida y divertida.

—Por supuesto viejita, que sería de nosotros sin ti —le dio un beso lo que la hizo sonreír y un poco apenado dijo —señora ¿le molestaría si tomo una para mi esposa? ella nunca ha comido conchas.

—Por supuesto que no Rogelio, toma más, solo deja una de chocolate para Edmund.

Rogelio tomo las conchas y ya iba de salida cuando le dije —¿Rogelio puedo pedirle un favor?

—A sus órdenes señora.

—Bueno, obviamente primero llévele las conchas a su esposa. Si el pedido de frutas que va a entregar es en la ciudad, ¿podría hablar con el librero y ver si tiene algún libro de comidas de Inglaterra? No se preocupe sino consigue, sé que es difícil lo que le pido.

—Trataré de conseguírselo señora —salió.

—¿Qué le gusta a Edmund señora María?

—Cualquier cosa que usted le prepare él se la comerá, jamás he visto que se queje por nada, tiene buen apetito.

—Yo no sé preparar mucho, solo panes, huevos, y alguna que otra cosa.

—Si gusta yo le enseño a preparar lo que sé y usted me enseña a preparar lo que sabe.

—De acuerdo.

Me enseño a preparar un pollo asado, hicimos unos nopales en ensalada con habas, cebolla, y cilantro, freímos unos chiles de árbol en aceite y les agregamos sal, me enseño a hacer las tortillas con las manos y me sirvió unos frijoles que había estado preparando desde el amanecer.

—Anda, sé que mueres de ansias por irlo a buscar, yo recojo aquí.

—Es que no desayuno bien —dije apenada.

Me apresure y le lleve la comida al despacho, pero no estaba ahí. Deje la comida y seguí caminando por el cuadro principal. Uno de los trabajadores me vio y me señalo el almacén.

Entre al almacén y Edmund estaba anotando la cantidad de pedidos que iba a entregar. Me quede un poco a lo lejos para no molestarlo, se nota que está ocupado, hay varios trabajadores cargando cajas y todos le dicen a la vez la cantidad de fruta que llevan. El almacén es enorme, y al parecer la temperatura puede ser controlada, por lo que en este momento está más frío que afuera. Me senté en una de las cajas vacías y seguí el movimiento, cada trabajador se acerca y Edmund se asegura que toda la fruta este en perfectas condiciones, es por eso que su fruta es excelente, él se asegura que así sea.

Escuche que dijo —mandarinas.

—Son 50 kilos señor —le llevaron las cajas.

—Están bien, asegúrate de entregarlas primero, la otra fruta puede esperar —le dijo a Rogelio.

—Sí señor.

—Vamos Rogelio, ya debes irte sino se te hará muy tarde.

—¿Usted no viene señor?

—En este viaje no Rogelio.

—Sí señor.

—Asegúrate de que te paguen correctamente y cualquier cosa que se necesite la compras. Después me dices.

—Sí señor.

Edmund comenzó a caminar hacia mí, por lo que le sonreí —lo siento, no quise molestarte —dije un poco apenada.

—Jamás me molestas —sonriendo me dio una mandarina —vamos debes estar congelándote aquí adentro —se inclinó, me tomo en brazos y me dio un beso apasionado, tomándome por sorpresa y me llevo a nuestra habitación.

****

Había comenzado la primavera y la finca huele a fresas y limones. Aun no puedo creer que este con Edmund, en su casa, compartiendo mi vida con él. Diario salimos muy temprano a caminar en la finca y me gusta porque él va muy pegado a mí y siento su calor y su olor. Ya me enseño como reconocer una fresa madura y el otro día me enseño a reconocer un limón jugoso.

Esta mañana desperté porque sentí besos que corren desde mi sien, se detienen en mis ojos y se deslizan hasta mis labios y sonreí.

—Hola hermosa.

—Hola —conteste aun adormilada

—Tengo que ir a la finca, tenemos un encargo de fresas importante y como son las primeras quiero asegurarme que recojan las que estén maduras —me dio un beso suave en mi frente.

—Voy contigo.

—No, aun no amanece y el día esta frío, quédate, descansa. Más tarde me alcanzas —me beso, me tapo con el cobertor y salió.

Ya no me pude dormir. Fui a la habitación contigua. Era idéntica a la de él. Excepto por los baúles. En esta había una especie de cómoda. La abrí y mis vestidos estaban colocados perfectamente. Me senté en la cama. Es igual a la de Edmund, pero no se siente igual de agradable. No sé porque esta habitación no me gusta. Quizás porque estaría lejos de él. Siento que aquí pasaría mucho frío. Edmund tiene dos baúles ¿estarán llenos los dos? ¿podré pasar mis vestidos a uno de ellos? No son tantos, uno para cada día de la semana y mi vestido de novia. Fui a su habitación y abrí los baúles. Uno tenía sus cosas, su ropa, un cofre pequeño de madera tallado finamente. El otro estaba vació. Volví a la otra habitación y me traje mis vestidos, los doble y guarde en el baúl. Ya había salido el sol y me dirigí a la cocina a prepararle el desayuno a Edmund, lo alcanzaría en los fresales.

Edmund tenía razón, la mañana esta fría, quizás por ser el inicio de la primavera. Caminando comencé a oler las fresas, el ambiente estaba lleno de su olor, hace solo tres semanas olía todavía a naranjas y mandarinas. Ahora huele a fresas y limones. Llegue al sembradío y vi a Edmund a lo lejos junto con los trabajadores, se estaba asegurando que escogieran las más rojas y firmes y dejaran las demás aun en la planta. Levanto su mirada y me sonrió. Tan guapo que se ve sonriendo, es maravilloso.

—Hola hermosa, aún es muy temprano —dijo acercándose a mí.

—No tenía sueño —dije mientras le daba un beso suave en su mejilla —¿te puedo ayudar?

—Si, por supuesto. Ven.

Lo seguí. Como la vez anterior nos pusimos en cuclillas frente a la planta y dijo

—Observa, ¿cuál crees que está madura? —las observe y recordé lo que me había dicho que las más rojas y firmes son las que están maduras. Le señale la que más roja se veía.

—Recógela y pruébala —dijo dulcemente.

La probé y estaba realmente dulce y jugosa. Tome otra que se veía igual y le di a probar, me sonrió.

—Sí, está perfecta, escogiste bien —dándome un beso en la frente dijo —gracias.

Continúe recogiendo fresas. En algunos momentos me detenía a observarlo. Cuando algún trabajador escogía una fresa que no estaba madura, él se acercaba y de la manera más atenta le explicaba que esa no estaba madura que escogiera las más rojas y firmes.

Cuando se acopiaron alrededor de 75 kilos, todos dejaron de recoger las fresas y las colocaron ordenadamente en cajas.

Escuche que Edmund le dijo a Rogelio —Por favor llévalas al almacén y cuando hayan recogido la otra fruta que falta, salen para la ciudad.

—Sí señor.

Edmund comenzó a caminar hacia mí. Se sentó a mi lado y dijo

—Hoy lo hiciste bien, me gusto tenerte conmigo.

—Gracias por permitírmelo —dije sonriendo. Recordando que pase mi ropa a su habitación le dije —estoy usando uno de tus baúles para mis vestidos, espero no te moleste —lo mire.

—No, no me molesta, me agrada, esta es tu casa, puedes hacer lo que desees.

Mi corazón se detuvo por un instante. Tome un puñado más de fresas y las compartimos. Acaricie su rostro y le sonreí, él apoyo su rostro en mi mano. Le gusta que lo acaricie y yo amo hacerlo. Suavemente acaricie su cicatriz...

—Me caí en las zarzas cuando era pequeño —dijo contestando la pregunta que me he hecho desde que lo vi.

—Siento ser tan curiosa.

—¿Por qué? —me dio un beso suave en los labios y con ellos aun en los míos dijo —yo también sería curioso si tuvieras alguna marca en tu piel pero toda tu piel es perfecta —sentí el calor subir por mis mejillas y eso lo hizo sonreír —estaba corriendo tratando de esconderme de mi madre; estaba peleando porque estaba comiendo muchas zarzamoras.

—¿Cómo son las zarzamoras?

—Son muy moradas casi negras, pequeñas, jugosas, muy dulces —sus ojos se iluminaron.

—¿Tu abuelo tenía sembradas en su cabaña?

—Sí, son plantas que si las dejas abarcan todo el terreno porque se siguen arrastrando. Mi abuelo las dejo apoderarse de todo; en la primavera verano se veía como una cama rosa por las flores y en otoño todo era morado, era el único color que se veía. Me encantaba irlo a visitar, me sentaba desde la mañana a comer zarzamoras hasta la noche. Mi madre me decía que tenía que parar de comerlas porque me pondría morado.

—Es un recuerdo muy feliz.

—Lo es, antes de morir lo último que me entrego fueron las semillas de sus zarzas —luego de una pausa dijo —¿quieres ir a verlas?

—Sí —dije acariciando su rostro —sí quiero.

Caminamos durante media hora hasta llegar a las zarzas. Eran como rosales. Me senté al lado de ellas y él me rodeo con sus brazos.

—Tienes que tener cuidado, son peligrosas sus espinas —gire y acaricie la cicatriz en su ceja, recordando que me dijo que se había caído en las zarzas de su abuelo.

Ël apoyo su rostro en mi mano y le di un beso suave.

—¿Aquí nunca han florecido?

—No. Fue lo primero que sembré cuando compre la hacienda. Esperando que fuera como en la cabaña de mi abuelo, que se viera morada en otoño. Pero nunca han florecido —vi sus ojos tristes.

—Buscaremos la forma de hacerlas florecer —dije mientras lo abrazaba hasta dejarlo sin aliento.

Amor mío ya sé cuál es tu anhelo. Sé que no depende de mí. Pero puedo intentar cuidarlas. Primero tengo que saber hacerlo. Le pediré a Rogelio me consiga en la ciudad un libro sobre zarzamoras. Tú debes saber todo de ellas. Y debes estar haciendo todo correctamente. Aun así quiero saber, quisiera ayudarte en todo. Quiero ser tu soporte. Así como tú eres el mío. Quiero que vengas a mí. Que sepas que te esperare con una sonrisa, un abrazo, lo que necesites si te sientes triste o ansioso. No desearía que sintieras tristeza nunca, pero el simple hecho de que estas plantas no han florecido, logran que haya tristeza en tu corazón. Al igual que sientes tristeza por lo que paso entre Jaime y tu hermana y guardas coraje dentro de ti. Tengo que traerte paz. Y cumpliré mi promesa de hacerte feliz. Eres mío y te voy a cuidar.

****

Estamos a finales de la temporada de verano y es el primero que paso casado con Eve. Creo que ella y la señora María ya tienen una rutina establecida y Eve se encarga casi por completo de nuestra casa privada. Los únicos cambios que ha hecho son poner algunas cortinas en nuestra habitación y me ha ayudado con el librero para una de las habitaciones vacías. Aun no me ha dicho que haremos con la otra habitación. El árbol de cerezo ya ha cobrado vida, luego de estar un poco triste por el cambio pero ya no está florecido. Eve me acompaña a la finca casi a diario. Me ayuda a recoger la fruta, a limpiar el terreno, no importa que se necesite hacer ella lo hace. Al principio me costó dejarla porque no quería que ella pasara tanto trabajo, tampoco que se ensuciara. Como cuando me ayudo a trasplantar el cerezo. Pero me di cuenta que me gusta tenerla conmigo, ver lo deseosa que está por conocer cómo se hacen las cosas. Cuando piensa que no la observo, la veo contemplándome, absorta en sus pensamientos. No sé porque aún no puede creer que estemos juntos. Luego sonríe de la forma más hermosa como si recordara algo muy dulce y suspira. Yo espero ser el causante de tantas emociones juntas. Deseo que me ame con la misma intensidad que yo la amo a ella. Eve pasa algunas tardes en el cerezo, cuando yo me encuentro muy ocupado con la finca. Los días que no me acompaña cuando regreso siempre me tiene preparado el baño con agua tibia y me pasa la esponja y me masajea, me pregunta cómo me fue, me dice que hizo ella. Es de los pocos momentos que tenemos para nosotros, me deja acariciarla y siempre me sonríe. Espero que nunca pierda esa sonrisa. Es lo que me relaja, volver a casa y encontrar que me recibe con una hermosa sonrisa.

Ahora me dirijo a la cocina, hoy es más temprano de lo usual y aún debe estar preparando la comida. Según me voy acercando, reconozco el olor que emana de ella, hace años que no como algo así, es imposible.

—Hola amor —dijo con una gran sonrisa.

Cada vez que me dice amor mi corazón se detiene. Soy su amor, la primera vez que me lo dijo ni ella misma se dio cuenta de que lo hizo, y me quede como tonto tieso frente a ella. Desde entonces me lo dice una o dos veces al día, me hace sentir especial.

—Hola hermosa —sonreí.

—¿Ya quieres comer? —volvió a sonreír.

—Sí. Huele delicioso —dije esperando me dijera que había preparado, cuando vi lo que me traía, no lo podía creer y más porque hoy es mi cumpleaños.

—Te prepare ¿Cotage pie?

—Cot ech pai —la corregí sin querer —pastel de carne.

—Pastel de carne —dijo mientras me servía.

La ame aún más en ese instante. Quien sabe cómo había conseguido una receta de mi país, y sin saberlo me había preparado mi plato preferido. Se veía apetecible y olía espectacular.

—Espero que haya quedado bien —dijo un poco nerviosa.

—Por el olor debe estar delicioso —conteste emocionado, espere a que se sentara a mi lado, pero estaba ansioso por probarlo. El primer bocado fue magnifico, sabia mejor de cómo lo recordaba.

—¿Sabe bien?

—Sabe delicioso —tomando mi tenedor, como tantas veces ella hace conmigo, le di a probar —¿cómo supiste que preparar?

—Hace tiempo le pedí a Rogelio buscara un libro de Inglaterra en la ciudad y en este último viaje lo consiguió. El que me trajo tiene varias recetas creo. Esta es la única que traía imágenes, por tanto fue la única que te pude preparar. Las papas y la carne las prepare hoy, ¿así se hace?

—Se supone que se prepara con sobras de carne y sobras de papa pero así sabe mucho mejor, está realmente delicioso, gracias… —dije con un nudo en la garganta. Había pasado mucho trabajo con la única intención de complacerme —¿el libro está en inglés?

—Sí.

—¿Quieres que te enseñe? —le pregunte comiéndome el último bocado.

—Si —le brillaron los ojos —sino te molesta.

—Por supuesto que no, será un honor enseñarte —le dije un poco ronco. Ella quiere saber todo de mí, mi comida, costumbres e idioma —mmm el chile le da un toque inesperado, está riquísimo, ¿puedo comer un poco más?

Muy feliz, con sus ojos muy brillantes dijo —Por supuesto que sí.

Estaba dormido abrazado a ella, luego de hacerle el amor, cuando desperté porque sentí que estaba temblando en mis brazos. Ya pronto iba a amanecer y por ser verano la mañana no estaba tan fría, así que no debía sentir tanto frío.

—¿Evelyn? ¿te sientes bien?

—Sí —dijo temblorosa, cuando se levantó de golpe y corrió al lavabo.

Definitivamente no estaba bien. Salí de la habitación inmediatamente y busque a Rogelio en su habitación.

—Trae a Jaime, ¡ahora! —regrese a nuestra habitación —¿Evelyn? —la llame cuando no la vi en la cama.

—Salgo ahora —dijo desde el lavabo.

Cuando salió estaba pálida y la ayude a recostarse en la cama, se quedó dormida inmediatamente. La tape con una colcha caliente y espere a Jaime.

Jaime entro en la habitación como tres horas después, lo que quiere decir que Rogelio fue muy deprisa y regreso aún más rápido.

Jaime ha sido mi amigo desde hace once años, cuando llegó a Inglaterra. Nos conocimos de casualidad, un día que estaba perdido y no sabía dónde encontrar el consultorio del doctor donde haría su práctica. Cuando me dijo la dirección sonreí y lo lleve, era el consultorio de mi padre.

—No sé qué le sucede, creo que está vomitando y tiene mucho frío.

—Tengo que despertarla ¿está bien?

—Sí, está bien.

—¿Evelyn? —le dijo Jaime, acariciando su cabello suavemente… él único que puede acariciarla soy yo, es mi esposa, no la de él… Eve abrió los ojos y los cerró inmediatamente.

—Edmund cierra las cortinas, trata de que quede oscura la habitación —dijo Jaime en un susurro.

—¿Evelyn? ¿qué tan fuerte es? —le pregunto Jaime en un susurro, muy cerca de su oído, aléjate de ella… tengo que soportarlo, él es su doctor, hay que saber que tiene, no la quiero ver así…

—Jaime ¿qué haces aquí? —pregunto ella con su voz débil.

—Evelyn luego me discutes, ¿crees que con un té se te alivie? —dijo susurrando otra vez — ¿dónde está Paz?

Pero ella cerró los ojos y lo ignoro.

—¿Edmund tienes jengibre? —me dijo susurrando y alejándose de la cama.

—¿Pero qué tiene, por qué está así? ¿se va a poner bien?

—Edmund, jengibre —dijo impaciente.

—¿Jengibre? —dije confundido.—Edmund, concentrate! Do you have ginger? —dijo frustrado y en inglés. (¡Edmund, concéntrate! ¿Tienes jengibre?)

Jaime sabe que cuando me tenso mi cerebro deja de funcionar en español. Tiene que hablarme en inglés para que pueda entenderlo.

—Yes, I have it. (Sí, sí tengo)

—Edmund, move, now! I will tell you when you come back. (Edmund, muévete, ahora. Te diré cuando regreses.)

Iba tan rápido que me tropecé con la señora María y tiré lo que ella llevaba en las manos.

—¿A dónde va señor?

—Evelyn… ella necesita jengibre, en té —dije rápidamente.

—Quédese con ella, yo le preparo el té —cuando me vio dudando dijo —vaya con Evelyn señor, yo se lo llevo, no me tardare más de 10 minutos, vaya señor.

—Gracias —regrese a la habitación y Jaime me hizo señas de que no hiciera ruido, y comenzó a acercarse a mí.

—Evelyn tiene migraña.

—¿Se va a poner bien?

—Sí, ya le dio, no podemos hacer nada, solo mantenerle la habitación a oscuras, no hacer ruido y no traerle nada que huela fuerte.

—¿Y el jengibre?

—El jengibre ayuda al dolor y alivia las náuseas un poco.

Cuando me vio aun preocupado dijo —Edmund, she is going to be fine. (Edmund, ella va a estar bien.)

—Are you sure? (¿Estás seguro?)

—Yes, I am —pero siendo totalmente honesto conmigo dijo —no te voy a mentir, por el momento está pasando por mucho dolor. Déjala descansar dos o tres días, estará decaída uno o dos días más y ya volverá a su rutina. (Sí, lo estoy)

En eso tocaron a la puerta, fui a abrirla, era la señora María con el té —Señora María, la señora no puede escuchar ningún ruido —dije malhumorado —procure que los trabajadores no hagan ruido, si es necesario que tengan el día libre. No haga nada en la cocina —viendo que había sido un poco brusco con ella le dije —discúlpeme señora María, gracias por el té.

—No hay porque señor —se retiró.

—¿Evelyn? —trate de despertarla —aquí está el té de jengibre, bebe un poco —la ayude a sentarse, sostuve la taza y con los ojos cerrados, se tomó el té y volvió a recostarse —me levante suavemente de la cama y me acerque a Jaime.

—Hey man! She is going to be fine —dijo tocándome el hombro. (¡Hombre! Ella va a estar bien.)

—Yes, I believe you. But I have never seen her like that —suspire —She is always smiling and moving. Every morning she makes me coffee and... (Sí, te creo. Pero nunca la he visto así... Siempre está sonriendo y en movimiento. Todas las mañanas me prepara el café…)

—She makes your coffee? —dijo Jaime interrumpiéndome —Man, she really must love you, she hates coffee —sonrió. (¿Te prepara café?... ella realmente debe amarte, ella odia el café)

—How do you know that? —le pregunte sintiendo que me faltaba el aire. (¿cómo sabes eso?)

—Because, —dijo pacientemente —the few times that I was in her house on duty, she was always running from the kitchen when Miss Paz was making coffee and normally she never, leaves Paz alone —observándome dijo —You care for her. ¿Por qué él sabe eso y yo no? Tengo que conocer todo de ella. Pensar que todos los días prepara mi café a pesar de que lo odia. (Porque, las pocas veces que estaba en su casa de guardia, siempre escapaba de la cocina cuando Paz estaba preparando café. Y normalmente ella nunca deja a Paz sola. Te preocupas por ella.)

—Yes I do —orgulloso le dije —You know what she did yesterday? (Si, lo hago... ¿sabes que me preparó ayer?)

—What? (¿qué?)

—Cottage pie. (Pastel de carne)

—Mmm... Are there any leftovers? —dijo sonriendo —by the way, Happy Birthday. (Mmm... ¿quedaron sobras? por cierto feliz cumpleaños)

—Gracias. Pregúntale a la señora María

—¿Te sentirías más cómodo si me quedo cerca?

—Sino es mucho pedirte —Jaime salió de la habitación.

Me senté muy despacio en nuestra cama y la observe como dormía. Estaba igual de hermosa que siempre, pero más pálida. No quería tocarla, no quería provocarle más dolor. Estuve sentado un largo tiempo, ya se estaba haciendo tarde y no había comido en todo el día, ¿tendrá hambre? quizás deba darle un poco más de té.

En la cocina me encontré a Jaime.

—Man! That cottage pie was awesome ¿cómo sigue? (Hombre, ese pastel de carne estaba delicioso.)

—Aún está durmiendo.

—Déjala descansar, es lo único que puedes hacer.

—Vine a hacerle un poco más de té, no ha comido nada, ¿crees que quiera alguna fruta?

—Puedes intentarlo, pero no lo creo. Tienes que comer algo, de nada nos sirve que te enfermes tú.

Fui a la habitación, me subí lentamente a la cama y la desperté suavemente —¿Evelyn? —dije susurrando —despierta, toma un poco más de té y ya vuelves a dormir —la ayude a sentarse y sostuve la taza por ella —¿quieres comer alguna fruta?

—No —dijo con su voz débil.

—Está bien, tomate el té —dije muy bajito, cuando lo termino fui a levantarme de la cama y Eve me sujeto suavemente de la mano.

—Quédate conmigo —era lo que estuve anhelando todo el día, que de alguna forma me necesitara para sentirse mejor. La abrace, me recosté con ella. Eve apoyo su cabeza en mi pecho y sintiéndola tan cerca de mí, me quede dormido.

Desperté tarde en la mañana, Eve aún estaba dormida y con mucho cuidado la deje en la cama y me dirigí a la cocina.

—¿La señora está mejor? —me pregunto la señora María.

—No lo sé, eso espero, pero aun duerme.

—Los trabajadores están en el campo señor, preparan las entregas de estos días. Pero les advertí que ni se les ocurra dejar caer una cereza. Aquí está el té de la señora, le prepare su café y desayuno.

—Gracias señora María. Usted disculpe que la desprecie, pero Evelyn no puede recibir olores fuertes y si tomo ese café, solo oleré a eso y no quiero que empeore. Si sobro un poco de su té, regáleme por favor.

—Sí señor.

—No me digas que te vas a convertir en un verdadero Inglés —dijo Jaime divertido mientras entraba en la cocina.

—No seas tonto.

—¿Cómo está?

—Aun duerme.

—¿Cómo paso la noche?

—Solo despertó dos veces para ir al lavabo.

—Aunque no lo creas es una mejoría.

—Creo que está en su periodo.

—Sí, su periodo pudo desencadenar la migraña.

—Señor Edmund, llévele su té a la señora Evelyn. Si se siente mejor y se puede levantar, dele un baño de agua caliente, eso la ayudara. Déjela descansar —me dijo en reprimenda la señora María. Yo soy su esposo y Jaime su doctor, tengo que decirle todo lo que crea que puede afectarla.

—Si señora María —dije apenado.

Regrese a la habitación, Eve aún estaba durmiendo, me acerque a la cama y la toque.

—Hola amor—dijo adormilada y me sonrió.

—Hola hermosa, traje tú té, tómatelo y ya regresas a dormir.

—Gracias —se sentó, sostuve la taza mientras ella se tomaba el té —¿es muy tarde?

—Solo es media mañana.

—¿Tienes mucho que hacer?

—Nada me hará moverme de aquí —le sonreí, termino su té y con mi mano en la suya, volvió a recostarse.

Ya en la tarde, la señora María me trajo otra taza de té y le prepare un baño un poco más caliente de lo habitual a Eve, regrese a la habitación y me acerque a la cama.

—¿Evelyn? —dije en un susurro —my love , te voy a llevar en brazos al lavabo ¿está bien? (mi amor)

—Mmm...

Antes de levantarla, abrí su bata y la deje encima de la cama. La levante en brazos y la lleve a la tina de agua caliente. La sumergí y deje que el agua calentara su cuerpo. Me senté detrás de ella y comencé a pasarle la esponja por los brazos y la espalda. Toque su cuello y se sentía rígido, es muy probable que aún tenga dolor. Deje que el agua cayera en su cuello y le di un pequeño masaje. Nos quedamos en el agua hasta que sentí que se empezaba a entibiar. Entonces la tome nuevamente en brazos, la seque, y la vestí con ropa limpia. La lleve a la cama y la cubrí con una manta caliente. Eve todo el tiempo estuvo más dormida que despierta.

—Edmund, te amo —dijo casi totalmente dormida.

Me acerque, le di un suave beso en su frente y en un susurro dije —I love you too, beautiful. (también te amo, hermosa)

****

Ya hoy me siento mejor. El dolor se ha ido y solo me queda como un entumecimiento en mi cabeza. Edmund está a mi lado y me abraza suavemente, de seguro para no moverme tanto. Pero sentir su respiración y los latidos de su corazón tan cerca de mí me relaja. Trato de no moverme tanto para no despertarlo, probablemente no ha dormido bien en estos días y necesita descansar. Se ve hermoso cuando duerme, pase mi mano por su cabello suave y despertó.

—Mmm... aún estoy aquí y sigo siendo tuyo —dijo adormilado y sonriendo.

—Lo siento vuelve a dormir —dije sonriéndole.

—Extrañe esa sonrisa, buenos días, ¿estás mejor?

—Sí, gracias.

—Me quede dormido, deja traer tu té.

—No, no te vayas, quédate conmigo —le suplique.

—No te preocupes no iré a ningún lado —me abrazo un poco más, seguí escuchando los latidos de su corazón y me quede dormida.

Desperté en la tarde, cuando Edmund estaba entrando en la habitación con mi taza de té — hola amor—sonreí.

—Hola hermosa, ¿qué deseas hacer? ¿tienes hambre?

—¿Me acompañas al árbol? tengo ganas de un poco de aire fresco.

—Sí, te acompaño —dijo dulcemente, pero no me dejo levantarme, simplemente me tomo en brazos, salió de la habitación y camino conmigo en brazos hasta el árbol y se sentó en la banca conmigo en su regazo, apoye mi cabeza en su pecho y respire profundo, me hacía falta el aire fresco.

—¿Se te antoja alguna fruta?

—¿Qué hay esta semana?

—Aún tenemos sandías, ciruelas, peras, mangos, cerezas, melocotones, plátanos.

—¿Todo eso?

—Es una de las mejores temporadas.

—Mmm... peras y mangos.

Vi como dudaba, no sabía si ir a buscar la fruta o quedarse conmigo.

—Voy a estar bien —dije sonriendo, me dio un beso suave y salió a buscar la fruta. Al poco tiempo regreso y se sentó detrás de mí, me recosté en su pecho y comimos debajo del árbol de cerezo.

—Que románticos son los dos, empalagan con tanta dulzura —nos dijo Jaime en tono de broma.

—Go to hell, Jaime. (Vete al diablo, Jaime)

—¡Edmund! —dije sorprendida y Jaime solo reía a carcajadas.

—Es bueno ver que ya saliste de la habitación y estas comiendo algo. ¿Alguna cura milagrosa que deba conocer señora Grow? —dijo Jaime molestándome, solo le sonreí, mi cura milagrosa estaba detrás de mí.

A la mañana siguiente desperté un poco más tarde de lo habitual. Camine a la cocina y escuche a Paz cantando.

—Mi niña, llegué está mañana… con lo limpia que esta la cocina y el olor a jengibre me imagino que tuviste una recaída —dijo mientras se acercaba a mí y me abrazaba —¿ya estas mejor?

—Sí.

—Perdona que haya tardado tanto.

—¡Ay! Paz no te preocupes, todo ha estado bien, solo estos días no me he sentido bien, pero la señora María es muy buena, nos ha estado cuidando ¿ya la conociste?

—Claro que sí, llevamos hablando toda la mañana.

—¿Has visto a Edmund?

—De seguro está en el despacho, lleva toda la mañana dando vueltas creo que no se decide si ir a la finca o quedarse cerca de la casa.

—¿Sabes si la señora María le preparo el desayuno?

—No lo creo, me dijo algo así como que solo la señora le prepara al señor sus cosas —me dio una sonrisa de sabia.

Sonreí —¿crees que el mercado aún este puesto?

—Sí, aún está puesto.

—Necesito tocino y salchichas.

—Estás loca, con esos olores vas a devolver.

—Hazme caso —seguí buscando en la cocina para ver que tuviera todo —sí, solo necesito eso, manda a uno de los trabajadores, dile que vaya de prisa para que alcance el mercado antes de que se vaya.

El trabajador llego rápido y pude terminarle el desayuno a Edmund, le prepare su café y me dirigí al despacho.

Al verme Edmund sonrió y me alcanzo a mitad de camino —¿qué haces? recuéstate y descansa.

—Mmm... alguien me dijo que mi esposo aún no había desayunado —como llevaba el plato tapado él no había visto que le había preparado —así que te hice algo para que desayunes —dije sonriendo.

—Gracias —cuando lo destapo, agarro el plato, lo puso encima del escritorio, me tomo de la cintura y me dio un beso apasionado, solo dejo de besarme porque entro Jaime en el despacho, me aprisiono entre sus brazos y su cuerpo.

—¡Ay por Dios! para eso tienen una habitación —nos dijo riéndose a carcajadas.

—Go to hell, Jaime —le conteste sin dejar de mirar a Edmund que me sonrió pero sus ojos seguían llenos de deseo.

—Vine a preguntar cómo se encontraba la señora Grow pero creo que ya me contestaron, mmm… tocino, huevos, jitomates y champiñones fritos, salchichas, frijoles, pan tostado con mantequilla… ¡un desayuno inglés, completo!—dijo asomándose al escritorio y dirigiéndose a Edmund dijo —I need someone like her —soltó una carcajada. (Necesito alguien como ella)

—She is mine, go get yours in another place —le dijo Edmund soltándome, sacándolo del despacho y cerrando la puerta, lo que hizo que Jaime se riera aún más. (Ella es mía, busca la tuya en otro lugar.)

—¿Qué le dijiste?

—Ven aquí —me acerque a él, comenzó a besarme y acariciarme apasionadamente, me levanto en brazos y tiernamente me hizo suya.

Desperté en los brazos de Edmund en la tarde. Aun seguíamos en el despacho, al parecer le había llegado un mensaje con un pedido para la capital.

—Lo siento —dije aun adormilada.

—Me gusta que te sientas tan cómoda conmigo, que te relajas y te quedas dormida —dijo abrazándome.

—¿Te puedo ayudar? —pregunte sonriéndole.

—Sí, así dejo de estar tan distraído y termino esto —dijo sonriendo pícaramente.

Aun en su regazo, le fui diciendo el tipo de frutas que le pedían y los kilos que deseaban y él dibujaba la fruta y las cantidades las anotaba con palitos, así los trabajadores sabrían qué y cuánto tenían que recoger. Aun así escribía la palabra y anotaba el número, creo que a su manera deseaba que los muchachos aprendieran a leer. Luego buscó los precios del mercado, calculó los gastos en la finca y así determino a cuanto vendería cada kilo. Sus precios eran los mejores.

—Edmund, ¿cuándo cumples años? —pregunte cuando me di cuenta que nunca me lo había dicho.

—Ya paso —dijo sonriéndome.

—¿Por qué no me dijiste? pude prepararte algo que te gustara, un pastel quizás.

—¿Cuándo cumples tú? tal vez en esa fecha podamos comer pastel... de chocolate —dijo mientras acariciaba mi cintura.

—También ya paso —le dije coquetamente.

Dejo de acariciarme y me pregunto curioso —¿cuándo fue?

—Mmm... yo pregunte primero —dije mientras me acomodaba para quedar de frente a él, me miro de forma tal que no pude resistirme y dije —mi cumpleaños fue a finales de invierno. Mi celebración fue deliciosa, el día antes me case con un hombre maravilloso y baile con él toda la noche, y el día de mi cumpleaños me llevo a pasear por la más hermosa finca de frutas y luego me hizo el amor de forma deliciosa —dije mientras acariciaba su pecho, sus brazos, su rostro y su espalda.

Me miro lleno de pasión, me abrazo aún más y dijo —parece que tuviste un muy buen cumpleaños. El mío también fue maravilloso.

—¿Por qué? ¿cuándo fue? no recuerdo haber hecho nada especial —pregunte curiosa y continúe acariciando su pelo y su espalda.

—El día de mi cumpleaños me hiciste cottage pie y lo preparaste exquisito y sin saberlo me mimaste y consentiste —con una sonrisa provocadora dijo —luego pude hacerte el amor deliciosamente.

—Que horrible cumpleaños tuviste — dije apenada —me enferme y te preocupe, lo siento —le acaricie el rostro.

—Eso fue al siguiente día. Además te he tenido para mi durante los últimos 4 días, he podido cuidarte y consentirte y casi nunca puedo hacerlo, porque tu estas muy ocupada en cuidarme y consentirme, como hoy —dijo apretándome más a él y besándome maravillosamente.

En la noche le pedí a Edmund caminar por el patio interior de nuestra casa.

—¿Hay alguien en el comedor común? —me pregunto Edmund preocupado.

—No vi a nadie.

—Espérame aquí, voy a ir a ver.

Pero seguí muy despacio detrás de él. Cuando entro al comedor común todos le gritaron — ¡felicidades! —Edmund giro, me miro y solo le sonreí.

—¿Tú hiciste esto? —me pregunto maliciosamente.

—En realidad no, yo solo te prepare el pastel que ves allá —le señale la mesa —la señora María me pregunto qué hacia esta tarde y le dije que un pastel porque habías cumplido años y estuviste cuidándome y no lo pudiste celebrar bien, todo lo demás lo prepararon ellos —sonreí.

—Mmm... Asegúrate de guardar un pedazo de pastel solo para nosotros dos —dijo mirándome a los ojos y mordiéndose los labios.

Solté una carcajada, me agarro de mi cintura y comenzamos a bailar lentamente, al compás de la música que estaban tocando. Abrazados bailamos toda la noche.

****

Acabo de regresar de nuestro paseo matutino por la finca. Edmund me va enseñando a reconocer las estaciones y sus frutas. En las mañanas o tardes que Edmund estaba demasiado ocupado me iba a nuestro librero y entre el libro que me compró Rogelio y varios que Edmund tiene he aprendido sobre las zarzamoras. Pero no entiendo porque no quieren florecer o dar frutos. Se supone que todo está bien, que no debería de existir ningún problema en que ellas florecieran. Lo único que se me ha ocurrido es preparar mi propia composta he ir a echarle por lo menos una vez a la semana. A ver si la tierra se oxigena y tiene nutrientes suficientes. En nuestro paseo Edmund se detuvo nuevamente en las zarzas. No habían florecido en primavera, ni en verano por tanto no tenían fruto ahora en otoño. Su mirada refleja tristeza y se me hace un nudo en el corazón.

Edmund me ha ido iniciando en su idioma. Poco a poco y con mucha paciencia, palabra por palabra me ha enseñado. Primero me enseño las palabras que me dice cuando hacemos el amor, para que pueda entenderlo, me dice las cosas más dulces, cuan hermosa soy, lo mucho que me desea. Lo único que aún no me enseña es la palabra amor. Edmund no me dice que me ama, ni en inglés, ni en español. Solo puedo pensar que si lo hace, por sus acciones, por cómo me trata, por cómo me hace suya, por ese brillo en su mirada cuando me ve y esa sonrisa hermosa que hace que mi corazón se detenga. Solo puedo esperar y tener la esperanza de que sí me ama.

A penas entre al cuadro principal escuche un carruaje. Cuando me gire vi a mi padre que me saludaba.

—Hola papá.

—Evelyn hija, ¿cómo estás? —bajo del carruaje, se acercó y me dio un abrazo.

—Entra a la casa para que te refresques, vamos a la cocina y te preparare algo.

—¿Y Edmund?

—Lo deje en la finca, está preparando una entrega de guayabas.

Acompañe a mi padre hasta la habitación que Edmund había preparado para mí, para que se diera un baño si así lo deseaba y me dirigí a la cocina a prepararle el desayuno. Con lo temprano que llego de seguro había venido sin desayunar. La señora María estaba con nosotras porque le estábamos preparando pan a los trabajadores.

—Hola. Buen día —dijo mi padre al entrar en la cocina.

—Pasa, papá, ella es la señora María —dije mientras colocaba el desayuno en la mesa.

—Muy buen día señor. Bienvenido.

—Gracias.

—Siéntate papá —sonriéndole le pregunte —¿cómo están las vacas?

Soltó una carcajada —Están bien, querida hija, pero dudo mucho que las extrañes.

—¿Mamá está bien?

—Sí, tenía unas visitas del pueblo por eso no vino —dirigiéndose a la señora María dijo — Señora María ¿qué hace una vaca con los ojos cerrados?

—¿Qué señor?

—Leche concentrada —ambos rieron.

Papá termino el desayuno y me pidió que lo llevara a ver la finca de Edmund. Salimos del cuadro principal y empezó a ver los sembradíos.

—¿Cómo has estado? No te he visto en todos estos meses.

—Estoy bien papá. Tú sabes que mamá dijo que no volviera si me casaba con Edmund.

—Sí, lo sé —sonriendo me dijo —aquí es hermoso, huele a guayabas, ya veo porque te ves tan feliz con esta vista y estos olores.

—Cada estación huele diferente, es maravilloso —en eso sentí que Edmund tomaba de las manos.

—Señor Hernández ¿cómo está?

—Muy bien muchacho, vine a verlos ya que hacía mucho tiempo no los veía. Esto que tienes aquí es maravilloso —mi padre sonrió y le dio un abrazo lo que sorprendió a Edmund.

—¿Cómo están las vacas?

Papá soltó una carcajada —Ustedes son el uno para el otro —siguió riéndose.

Deje a papá para que hablara con Edmund, supuse que papá quería contarle de la hacienda. Regresé a la casa a terminar de preparar el pan con la señora María y Paz que había salido al mercado a comprarnos levadura, que no nos alcanzó.

Edmund y papá llegaron a la hora de la comida, la señora María le había cocinado a los muchachos y estábamos en el comedor común reunidos con ellos. Estaban tocando algo de música y contándose algunos chistes entre ellos.

—Papá ¿por qué no te quedas con nosotros unos días y así descansas un poco de la hacienda?

—¿Quieres decir que descanso de las vacas? —dijo riéndose.

—Quiere decir que descansa de tanto trabajo, respira otros aires —le dijo Edmund sonriendo.

Papá rió a carcajadas y contesto —Si definitivamente son el uno para el otro — continuo

riéndose y dijo —está bien, me quedaré unos días con ustedes y digamos que es para descansar de tanto trabajo y respirar aire fresco.

Edmund y yo nos retiramos del comedor común. Me tomo de la cintura y caminamos a nuestro árbol de cerezo. Ahí comenzamos a bailar abrazados al ritmo del son que tocaban los muchachos.

—Sabes amor, podemos preparar esa habitación vacía para que papá la use si desea quedarse con nosotros o si alguna vez tu familia decidiera venir.

—Yo pensé que la estabas reservando para otro propósito.

Como me tenía abrazada lo solté, lo mire y le pregunte —¿Para qué pensabas que quería usarla?

—No importa, vamos a usarla para lo que tú desees.

—Por favor dime —dije acariciando su mejilla.

—Quizás para cuando fuéramos más de dos —dijo abrazándome de la cintura.

—¡Oh! no había pensado en eso —le dije un poco nerviosa —¿ya quieres hijos?

—Quiero hijos cuando lleguen —abrazándome un poco más continuó —no me opondría si seguimos practicando —lo que me hizo sonreír y le di un beso largo y húmedo.

Papá se quedó con nosotros siete días, acompaño a Edmund a la finca a diario. Entre los trabajadores y ellos recogieron el último pedido de guayabas. Aún quedaban algunas uvas por recoger, algunas granadas y manzanas.

Esa tarde papá y yo fuimos nuevamente a pasear por la finca.

—Ciertamente es hermoso aquí. Edmund tiene todo tan bien organizado, realmente se asegura que la fruta este en perfectas condiciones y no la recoge de la planta a menos que este verdaderamente madura. Tienen una muy buena relación con sus trabajadores. Quizás por eso es el mejor cultivador de frutas del estado.

—Sí, Edmund se cerciora de que todo este perfecto.

—Aun así siempre se asegura de que estés bien —me sonrió —lo siento, los vi bailando la otra tarde cuando salí del comedor común. Es bueno que te cuide. Me voy tranquilo.

—¿Pensabas que no estaba bien papá? —dije un poco preocupada.

—Sé que sí. Es solo que es tanto lo que dicen. Muchos en el pueblo aún no saben que estas casada con él y siguen inventando historias. Tu madre se asegura de que las conozca todas. ¿Por qué no van a alguna reunión en el pueblo?

—Papá, Edmund me cuida mucho. No tenemos que demostrárselo a nadie.

—Lo vi. Realmente está pendiente de ti —riéndose dijo —lamento haberles movido la rutina, sé que Edmund no se atreve a acercarse mucho a ti porque yo estoy.

—¡Oh papá! —dije sintiendo mis mejillas calentarse.

La mañana siguiente papá desayuno. Dio una última vuelta por la finca. Antes de irse me dio un abrazo y subió a su carruaje. Dirigiéndose a Edmund y a mí desde el carruaje nos dijo

—¡Ya sé que ustedes no se harán cargo de mi hacienda, así que denme un nieto!

****

El invierno llego y la finca volvió a llenarse del aroma de las naranjas y mandarinas. Me asusté muchísimo cuando empezó la temporada y vi que las zarzas habían muerto. Comencé a llorar como tonta y Rogelio me vio y me preguntó que me sucedía y le dije que había matado las zarzas con mi composta. Eso lo hizo reír muchísimo. Me explico que ellas mueren en invierno y vuelven a retoñar en primavera. A Edmund se lo olvido decirme eso.

Se acercaba la Navidad y Jaime vino a pasar la temporada con nosotros. Los trabajadores estaban contentos porque cada cual iría a su pueblo a pasar las festividades con su familia.

Esa tarde cuando Edmund llegó nos sentamos a comer en su despacho porque tenía que sacar las últimas entregas antes de que los muchachos se fueran. Cuando terminamos sonriendo le dije

—Amor los muchachos quieren hacer una posada.

—¿Qué es? —pregunto curioso.

—Es una procesión que simboliza el camino de José y María hacia Belén y como fueron pidiendo alojamiento en esos días.

—¿Es una fiesta religiosa?

—Si lo es.

—Sí, hagámosla, me gustaría ver cómo es y qué hacen —dijo entusiasmado.

—¿Seguro? No quiero que sientas que estás obligado a hacerlo.

—Sí, seguro. —como me vio aun dudando dijo —Evelyn, soy católico solo que para nosotros el papa no es la cabeza de la Iglesia.

—¿Quién es?

—La reina Victoria.

—¿Aun así te casaste conmigo por la Iglesia católica romana? —le pregunte un poco confundida

—Si —dijo sonriendo.

—¿Por qué?

—Porque tengo que protegerte —no entendía de que me protegía o porque sentía la necesidad de hacerlo pero lo ame aún más.

—Gracias —dije mientras me acercaba a darle un beso.

—¿Por qué? —me dijo entre besos.

—Por ser como eres —dije entre besos y sonriendo.

Estábamos apurados entre las entregas y la posada, así que esa mañana Paz me ayudó a preparar el desayuno.

—Niña tienes que descansar, te vas a enfermar al ritmo que vas.

—¡Ay! Paz que exagerada eres. No me va a pasar nada, solo estoy en esos días difíciles y sabes que me muevo más lento.

—¿Ya?

—Sí, creo que con tanta cosa se me atraso pero ya todo está normal.

—Con más razón ve a descansar, yo me encargo de todo —dijo sonriendo.

—Ya vamos a descansar en estos días, incluso tú te vas, así que Edmund y yo no nos levantaremos de la cama en 2 semanas mínimo.

—¿Quién me va a preparar de comer a mí? —dijo Jaime entrando a la cocina junto con Edmund.

—Creo que tú mismo —le conteste riéndome.

—¿Qué van a hacer en la cama esos días? —preguntó riéndose maliciosamente y sentí mis mejillas calentarse.

—Cosas que a ti no te importan —le contestó Edmund sonriéndome pícaramente.

—Entre tu sonrisa y lo colorada que está ella puedo imaginarme —dijo Jaime entre carcajadas

—es bueno verte con un poco de color, estabas pálida, ¿quieres que te revise?

—Estoy bien. Ya dejen de preocuparse. No me pasa nada —dije un poco impaciente.

Edmund me abrazo de la cintura y me aprisionó a él, lo que me sorprendió porque no suele tener gestos afectuosos cuando hay personas con nosotros, y apoyando su frente en la mía en un susurro dijo —¿Segura estás bien? Si Paz te está enviando a descansar y Jaime se ofrece a revisarte es porque no te ven bien.

—Amor, estoy bien —bajando aún más la voz le dije —solo estoy en mis días no te preocupes. —le di un beso largo.

Ayudamos a los muchachos a preparar el comedor común para la posada. Se adornó con farolitos de papel de todos los colores, ramas de pino y heno. Se veía hermoso. La señora María y Paz prepararon una ensalada con frutas y betabel.

Los muchachos comenzaron la procesión en la entrada de la finca, venían cargando con el altar y se paraban a pedir la posada, todos venían caminando con velas, cantando y bailando.

—En el nombre del cielo

yo os pido posada

pues no puede andar

mi esposa amada…

Edmund, Jaime, la señora María, Paz, Rogelio, su esposa Ángeles, y yo los esperamos en el comedor común para recibirlos como la morada que les daría posada. Venían tronando cohetes muy ruidosos.

Ángeles se había convertido en una buena amiga. Era mestiza. Su piel era como el café, sus ojos azules y su pelo lacio. Rogelio también era mestizo pero su piel era blanca con ojos negros y pelo chino. Ambos eran muy jóvenes, quizás como Edmund y yo. Rogelio ya era el capataz cuando Edmund compró la finca. Creo que los dos tuvieron mucha afinidad porque Rogelio se quedó con Edmund y lo ayudó a levantar la finca Las Zarzamoras.

Cuando llegaron a la puerta del comedor cantaron.

—Mi esposa es María

es reina del cielo

madre va a ser

del divino verbo.

Entonces le contestamos

—¿Eres tu José?

¿tu esposa es María?

entren, peregrinos

no los conocía.

Ellos entonaron

—Dios pague señores,

vuestra caridad

y que os colme el cielo de felicidad.

Y le contestamos

—Dichosa la casa

que alberga este día

a la virgen pura

la hermosa María.

Les abrimos la puerta del comedor común entraron y todos cantamos

—Entren santos peregrinos

reciban esta mansión

que aunque es pobre la morada

os la doy de corazón.

Todos entraron al comedor común, se acomodaron y entonces empezó el rezo del rosario. Entre cada misterio cantamos un villancico. Cuando se terminó el rosario colocaron una piñata en forma de estrella de siete puntas para los niños.

Ángeles, la esposa de Rogelio, se acercó y dijo —Quizás pronto su niño este pegándole a la piñata también —me sonrió.

Creo que palidecí. Porque Edmund me tomo de la cintura y dijo —¿estás bien?, ¿quieres sentarte?

—Sí, estoy bien, no sucede nada.

—Todo quedo hermoso ¿no? ¿se hizo bien? nunca había estado en una posada —dijo entusiasmado.

—Sí, todo quedo maravilloso, que bueno que la disfrutaste —sonreí.

—Ahora, ¿qué se hace? —preguntó curioso.

—Colocamos el belén —le conteste sonriendo contagiándome de su entusiasmo.

Los muchachos habían esculpido las figuras para el Belén en madera y las muchachas, la señora María, Paz y yo los vestimos. Edmund tenía a José y a María y a mí me encargaron al niño que lo íbamos a colocar porque era 24 de diciembre.

Cada trabajador colocó una figura, entre los Reyes Magos, pastores, ángeles, ovejas, gallos, se colocaron trabajadores tallados y porque era nuestro Belén formamos el pesebre, y el piso con hojas de las plantas y con fruta de temporada como naranjas, mandarinas y tejocotes. Quedo realmente hermoso.

—¿Segura estás bien? —me dijo Edmund luego de que coloque al niño en el Belén.

—Sí amor, estoy bien —bajando un poco la voz le dije —quiero descansar, ¿te molestaría si me retiro?

—No, por supuesto que no, vamos te acompaño —me tomo de la cintura.

Tome su mano y le dije —No por favor, sería un desaire si nos vamos los dos, si te preguntan diles que deseaba descansar un poco, no los dejes por favor —le sonreí. Él lo dudo mucho y le dije —Por favor, no te retires tú también, pasaron mucho trabajo para preparar esto.

—Como tú digas —me dio un beso dulce en la frente.

Salí del comedor común y caminé lentamente por el cuadro principal y luego seguí caminando hasta la casa, seguí caminando por la casa, entre a la sala de estar con su delicioso olor a pino, luego a la cocina, luego camine hasta la habitación que estaba vacía y me senté en el suelo.

Cerré mis ojos, Edmund y yo casi tenemos un año de casados. Creo que mamá quedo embarazada de mi hermana mayor a los pocos meses de casada… Pensé que podría darle buenas noticias a Edmund en esta Navidad. En eso sentí sus brazos rodear mi cintura.

—¿Qué sucede? Por favor no me digas que nada —dijo muy cerca de mi oído mientras me abrazaba.

—Tenemos casi un año de casados y aun no te he dado un hijo, ¿crees que es extraño? —dije en un susurro mientras apoyaba mi cabeza en su pecho.

—No lo sé —dijo abrazándome un poco más.

—Como no vas a saberlo, tu padre es un importante doctor en Inglaterra, tu mamá es enfermera y tu mejor amigo también es doctor, tienes que saber —dije dejándome abrazar por él.

—Algunas mujeres tardan un poco más. Te tengo con mucho trabajo aquí en la finca. Se supone que estés un poco más tranquila —dijo mientras me giraba en sus brazos y apoyaba su frente en la mía.

—Por favor no me pidas que deje de ir a la finca; me gusta estar contigo y apoyarte —dije colocando mis manos en su pecho.

—Entonces prométeme que vas a dejar de preocuparte —dijo abrazándome hasta dejarme sin aliento. Asentí. Nos quedamos abrazados un largo tiempo,

—¿Por qué estás aquí? —trataba de pensar en otra cosa. Es Navidad no se dan malas noticias.

—Porque le dije a Rogelio que estabas un poco cansada y quería alcanzarte, que por favor me disculpara con todos. Quiero pasar Navidad con mi esposa —dijo dándome un beso en la frente.

Porque no quería preocuparlo y no deseaba estropear la hermosa noche que tuvimos. Levante mi rostro, le di un beso suave, sonreí y le dije — Feliz Navidad.

—Merry Christmas —dijo sonriendo.

Segundo año

****

Estábamos otra vez a finales de invierno. Por lo que Edmund y yo celebraríamos un año, juntos.

Ya había pasado un año y aun no podía creerlo. Él es tan maravilloso, trabaja tanto y aun así me cuida y saca tiempo para mí. Creo que me ama. No me dice pero por su forma de cuidarme y de desear estar conmigo lo siento. Mi amado Edmund te amo.

Esa mañana desperté muy temprano. Edmund estaba abrazado a mí como todos los días. Sus brazos rodeaban mi cintura, sus pies estaban entrelazados con los míos y tenía su cabeza apoyada en mis senos. Despacio comencé a acariciar su cabello suave, que él me dejaba recortar. Acaricié sus brazos y su espalda. Suspiré y susurrando dije —Te amo tanto amor —continué acariciándolo suavemente, manteniendo un ritmo y así lo hice hasta que salió el sol. Sentí que Edmund se movió y detuve mis manos. Hoy quería tenerlo para mí aunque fuera un poquito más de tiempo. Sentí su sonrisa entre mis senos y sonreí; comencé a acariciarlo nuevamente. Sin moverse me dijo

—Aún sigo aquí y sigo siendo tuyo

—¿Desde cuándo estas despierto?

—Desde que tú despertaste —continúo sonriendo.

—¿Por qué no dijiste nada?

—Porque te gusta comprobar que estoy a tu lado, que soy real —dijo abrazándome despacio.

—Lo siento tanto —dije apenada

—Yo también pienso que es un sueño —suspiro.

—Si es un sueño somos dos los que estamos soñando —me beso.

Beso mis labios suave y tiernamente. Beso mi frente, mis ojos, mi nariz y mi barbilla y regreso a mis labios y me beso apasionadamente, con deseo, con amor. Respondí a sus besos con la misma intensidad. Bese sus labios… le di pequeñas mordidas… él gimió. Bese sus ojos, sus mejillas, su nariz, su barbilla, su cuello, mientras mis manos recorrían su pecho. Bese cada espacio de su piel, cada marca, cada peca, cada lunar. Lo bese por completo como él hizo conmigo la primera vez y como hace siempre que me hace el amor. Con la misma dulzura y la misma intensidad.

—Evelyn!… you are so beautiful, your skin is so soft... I want you, I need you —dijo con su respiración entrecortada y sonreí. (Evelyn... eres tan hermosa, tu piel es tan suave... te deseo, te necesito)

Volvimos a dormirnos abrazados. Desperté a media mañana con Edmund dándome suaves besos desde mi cien hasta mi cuello y suspire. Él sonrió me levanto en brazos y me llevo al lavabo. El agua estaba un poco más caliente de lo usual. Me acaricio mi piel mientras me pasaba el jabón y acaricie su piel mientras le pasaba el jabón, me enjuago y yo lo enjuague. Nuevamente beso cada rincón de mi piel.

—¿Qué deseas?

—A ti —le dije sonriendo.

—Mmm… ya me tienes —dijo sugerente.

—Entonces tengo todo lo que deseo —continúe sonriendo y me aprisiono entre sus brazos.

—No me digas cosas así —dijo un poco ronco.

—¡¿Por qué?! —le pregunte sorprendida.

—Porque haces que mi corazón se detenga o corra muy veloz —estaba totalmente ronco y me apretó más a él.

Sonreí aún más, él tiene el mismo efecto en mí. Con sus manos ásperas que me recorren toda. Sus ojos hermosos… su sonrisa maravillosa que me enamora y que desearía ver en esos labios siempre.

—¿Qué deseas tú? —alcance a decirle con lo que me quedaba de voz.

—Quiero un beso… hoy no me has besado —dijo riéndose con picardía.

—¿Dónde quieres que te bese?

—Aquí —me señalo sus labios. Le di un beso suave y tierno. Sus ojos estaban divertidos. Nuevamente me señalo los labios, lo bese suave, lentamente. Estaba sonriendo. Me volvió a señalar sus labios. Comencé a reír. Lo bese otra vez y le humedecí sus labios. Me miro con deseo y los volvió a señalar. Acerque mis labios a los suyos. Apoye mis manos en su pecho y lo bese despacio, recorriendo sus labios con los míos, le di mordidas suaves y él me respondió. Puso sus manos en mi cuello y recorrió cada espacio de mi boca. Su cuerpo se estremeció y el mío vibro nuevamente. Aun besándonos me llevo en brazos a nuestra cama y beso mi cuello, mi pecho, mientras mis manos recorrían su espalda; beso mi vientre que todavía no le había dado un hijo; y con sus labios recogió mi humedad. Sus labios volvieron a los míos y me beso desenfrenadamente. Poco a poco lo hice girar y bese su cuello y mis manos recorrieron su pecho y donde mis manos lo marcaban, mis labios lo acariciaban. Bese su estómago y con mi lengua humedecí su ombligo y con mis labios lo poseí y volví a hacerlo mío.

****

La primavera llego con su olor a fresas y limones. Estoy sentada en la habitación con nuestro librero. Edmund está terminando de hablar con Rogelio acerca de las entregas que recogimos este mes. Mi amado Edmund.

—Hi, beautiful —dijo entrando en la habitación. (Hola, hermosa)

—Hi — le conteste sonriendo y acercándome para darle un beso suave. (Hola)

Cuando estamos en esta habitación Edmund me habla solo en inglés para que practique y logre dominarlo. Al principio fue muy difícil porque no entendía nada. Aún me es complicado. Pero poco a poco y con mucha paciencia de parte de él he ido aprendiendo.

—How was your day? (¿Cómo estuvo tu día?)

—Well I wake up with the most beautiful girl. Then it was a busy day. We harvest 85 kilo of strawberries. But they are really red, ripe and firm, in perfect conditions. The customer would be pleased. Rogelio is going to the city to deliver them tomorrow. How was yours? (Bueno. Desperté con la mujer más hermosa. Después fue un día ajetreado. Recogimos 85 kilos de fresas. Pero están muy rojas, maduras y firmes, en perfectas condiciones. El cliente va a estar muy complacido. Rogelio va a ir a la ciudad mañana a entregarlas. ¿Cómo estuvo el tuyo?)

—It was wonderful. I kissed the man in my life for hours and then I help him harvested strawberries —dije sonriéndole coquetamente. (Fue maravilloso. Besé al hombre de mi vida por horas y luego lo ayude a recoger fresas.)

—If you said it like that then I have a wonderful day as well. (Si lo dices así yo también tuve un maravilloso día)

—I know you like to plant and cultivate the soil, but if you weren’t a grower, what would you be? —pregunte con curiosidad. (Sé que te gusta plantar y cultivar la tierra, pero sino fueras un sembrador, ¿qué serías?)

—This is my dream livelihood; I was supposed to be a doctor —dijo con un brillo especial en sus ojos. (Esta es mi ocupación soñada; se supone que iba a ser doctor.)

—Because of your dad? (¿Por tu papá?)

—Yes, everyone in my family are doctors or nurses. My grandfather had a cottage and we went when we were on vacation. The view was marvelous. You could relax in there. In the city anyone knocks on our door anytime of the day or night searching for my parents. (Sí, todos en mi familia son doctores, sus esposas enfermeras. Mi abuelo tenía una cabaña e íbamos cuando estábamos de vacaciones. La vista era espectacular. Podías relajarte ahí. En la ciudad cualquiera tocaba a cualquier hora del día o la noche buscando a mis padres.)

—In what time of the year did you travel to the country? (¿En qué momento del año viajabas al campo?)

—When my parents could. I love it when we went on autumn. (Cuando mis padres podían. Me gustaba cuando íbamos en otoño)

—Because of the blackberries? (¿por las zarzamoras?)

—Yes, because of the blackberries and because it was cold but not freezing. (Sí, por las zarzamoras y porque estaba frío pero no te congelabas)

—And that’s your favorite time of the year? (¿Y esa es tu estación favorita del año?)

—It was. —dijo sonriendo. Quizás ya no es su época favorita del año porque aquí las zarzas no dan frutos. (Lo era)

—Why is different now? (¿Por qué es diferente ahora?)

—Because now I have other favorite season —dijo sonriendo con ternura. (Porque ahora tengo otra estación favorita.)

—Which is? —pregunte con curiosidad. (¿Cuál es?)

—What’s your favorite season? —me regreso la pregunta. (¿Cuál es tu estación favorita?)

—The winter —dije sonriendo dulcemente. (El invierno)

—Why? —pregunto mirándome a los ojos. (¿Por qué?)

—Because you marry me in the winter —dije sintiendo el calor subir por mis mejillas. (Porque te casaste conmigo en el invierno)

—Why do you blush? —pregunto acercándose a mí y tocando mi mejilla. (¿Por qué te sonrojas?)

—I don’t know —dije en un susurro. (No lo sé)

Suspirando dijo — Is only us, please never feel embarrassed in front of me. Don’t feel ashamed of how you feel about me. Is it because I don’t tell you how I feel? Never think that I feel less than what you feel for me — hizo una pausa — Is my favorite season as well, but because you marry me — dijo con la sonrisa más hermosa que haya visto. (Es solo nosotros, por favor nunca te sientas apenada en frente de mí. No te avergüences por lo que sientes por mí. ¿Es por qué no te digo como me siento? Nunca pienses que lo que yo siento es menor a lo que tú sientes por mí. También es mi temporada preferida. Pero porque tú te casaste conmigo.)

Sintiendo un nudo en mi garganta le pregunte — Am I being a good spouse to you? — y su sonrisa se hizo mayor, intuí que no me contestaría pero su sonrisa me da seguridad — What would you do if I try to kiss you now? —aun sonriendo me tomo por la cintura tiernamente, inclino su cabeza y acerco sus labios a los míos pero no me beso. Me observaba aun sonriendo y le devolví la sonrisa y tímidamente bese sus labios. Él suspiro. (¿Estoy siendo una buena esposa? ¿qué harías si trato de besarte ahora?)

****

El verano huele a muchas frutas pero el olor que me recorre los sentidos es el mango dulce y suave que tiene Edmund. Como me prometió al siguiente día de casarnos, soy la primera en probar las frutas cuando están maduras. Las zarzas aun no florecen. No sé cómo ayudarlo, he releído los libros que Edmund tiene y él las cuida como dicen que debe cuidarlas y aun así solo son arbustos con hojas. ¿Qué será lo que les falta?

Hoy él había despertado cerca de las 3 de la mañana porque iba a plantar semillas con los trabajadores y para no hacerlo bajo el sol y agotarse demasiado habían planeado hacerlo a esta hora.

—Evelyn —dijo acercándose a mí y dándome un beso suave pensando que a lo mejor aún estaba dormida —ya me voy, ¿me alcanzas cuándo sea más tarde?

—No, voy contigo ahora, solo deja prepararme —dije sonriendo.

—Quédate, llega más tarde —dijo apoyando su frente en la mía.

—Te acompaño ahora; nunca te he visto tan entusiasmado por plantar algunas semillas; quiero ver qué sucede —dije sonriendo.

Sonriéndome igual dijo —Vamos.

Los trabajadores ya estaban en la finca, en el lugar donde se plantarían las semillas.

—¿Por qué pareces niño en Navidad? —pregunte sonriendo y contagiándome de su entusiasmo.

—Ya verás.

Edmund le indicó a cada trabajador donde cavar. Comenzaron a preparar el terreno para la siembra. Cuando uno de ellos exclamo

—¡Encontré algo!

Pero ninguno se movió de su lugar y Edmund comenzó a sonreír. Todos desde sus lugares lo empezaron a animar a que siguiera excavando, el trabajador continuó cuando se escuchó que la pala tropezó con algo.

—Vengan a ver muchachos —exclamó el trabajador entusiasmado. Todos se acercaron.

—Sácalo y ábrelo —le decían.

Así lo hizo, saco un cofre pequeño de madera, finamente tallado, de la tierra. ¿Dónde he visto ese cofre antes? Cuando lo abrió estaba lleno de monedas de oro. Al trabajador se le iluminaron los ojos y luego comenzó a llorar.

Al amanecer llegó la señora María con el desayuno para todos. Les trajo café, pan y mermelada de fresas de la temporada anterior. La señora María se acercó a mí y me dio una taza con té caliente.

—Muchas gracias por consentirme señora María —le sonreí.

—Sé que no le gusta el café señora —se giró y le dio una taza a Edmund.

—No tienes por qué tomar té amor, hay café. No me molesta que lo tomes —le dije un poco apenada. Desde que tuve la migraña Edmund no toma café.

—Muchas gracias señora María — dijo, me abrazó —tomaré té siempre que estés conmigo —me dio un beso suave.

Esa noche abrazada a Edmund le dije —Tú sabías —sonreí.

—¿Qué sabía?

—Del cofre, tú lo pusiste.

—El antiguo dueño era rico se dice que dejó tesoros escondidos por la finca —sonrió.

Lo abrace más fuerte, comencé a acariciarlo y sonreí —Cuéntame.

—Su esposa está esperando —dijo ilusionado.

—¿Pusiste el cofre para que tuvieran monedas adicionales para el bebé?

—Sí —estaba realmente emocionado. ¿Hasta cuándo tendré que esperar para provocarle esa ilusión?

—¿Desde cuándo lo haces?

—Cuando van a tener hijos o cuando están construyendo su casa, guardo algunas monedas de oro en cada encargo. Cuando alguno enferma hago que Jaime venga.

—¿Quién fue el primero?

—Rogelio. Ahí no me salió muy bien al principio porque él repartió las monedas. Pero cuando su esposa trajo el bebé todos le habían comprado las cosas que necesitaba y los muchachos le habían hecho la cuna y los muebles que necesitaba. Desde ese entonces les dije que si alguno encontraba algo no había necesidad de decírmelo o de repartir las monedas, que era del que lo encontrara.

—¿Quién es tu cómplice? —pregunte curiosa.

—La señora María —reí a carcajadas lo que hizo que él riera también, me coloco un mechón de pelo detrás de mi oreja y mirándome a los ojos dijo —Ahora tú lo eres… no les digas, es divertido verles la cara de felicidad cuando encuentran el tesoro.

—Tu secreto está a salvo conmigo —le di un beso dulce, lleno de amor.

****

Ayer paseando por la finca sentí los aires del otoño y vi que ya comienzan a salir las primeras uvas y manzanas, la finca empieza a oler a guayabas. La temporada de verano es una de las mejores que tenemos porque hay muchas frutas disponibles. A pesar de estar juntos a diario Edmund y yo no habíamos tenido tiempo a solas. Le hicieron alrededor de cincuenta pedidos, solicitando cerca de cinco toneladas de frutas entre mangos, plátanos, ciruelas, sandías y melocotones. Se repartieron alrededor del estado. También llegaron tres pedidos de la capital y Edmund junto con Rogelio llevaron esos pedidos para asegurarse que llegaran en buen estado. Edmund se iba el lunes, regresaba el jueves para estar juntos unas horas y en la tarde partían nuevamente, así fue durante dos semanas y anoche Edmund regreso muy tarde.

Esta mañana sentí cuando él despertó, me dio un beso y salió de la habitación. Ayer llego tan cansado que luego del baño tibio se quedó dormido inmediatamente. Esperaba que hoy estuviera conmigo aunque fuera solo unos minutos. Las entregas del otoño aún no se podían empezar a recoger. Así que podríamos estar juntos el día si quisiéramos. Me levante un poco más tarde y estaba a punto de salir de la habitación, cuando él entro, me tomo de la cintura, apoyo su frente a la mía y se aferró a mí.

—Hola amor, buenos días —dije sonriéndole.

—Hoy no salgas, quédate conmigo —me abrazo aún más —solo salí a buscar las primeras uvas y guayabas y traje té para los dos, ¿te molestaría si solo comemos eso hoy?

—No, no me molestaría —dije colocando mis manos en su pecho y dejándome abrazar.

—Casi no hemos estado solos los últimos tres meses y te extraño. No quiero ver a nadie solo a ti —me abrazo hasta dejarme sin aliento.

—Yo también te extraño —dije abrazándolo con la misma intensidad —Te amo —se estremeció entre mis brazos.

Paso sus manos por mi cabello, acaricio mi rostro y me beso tiernamente. Me llevo en brazos a la cama y subió conmigo. Apoyo su cabeza en mi regazo y me abrazó. Lentamente y con dulzura acaricie su cabello. No nos dijimos nada, él solo se aferraba a mí por mi cintura y yo lo acariciaba pausadamente. Fui la mujer más feliz. Tenerlo conmigo, solo para mí, en mis brazos y que me diga que me extraña. Es maravilloso. Lo ame aún más por desear estar conmigo, solo los dos, por no decirme nada, solo quiere sostenerme, ahora es él quien comprueba que estoy aquí y soy suya. Él sabe que soy completamente suya desde siempre.

A momentos le fui dando uvas o guayabas y él solo me sonreía, como niño haciendo una travesura. Y lo era. Nos estábamos escondiendo como niños de los demás y era emocionante.

En la tarde me llevo en brazos hasta nuestro cerezo. Se sentó en la banca conmigo en su regazo. Apoye mi cabeza en su pecho, escuchaba los latidos de su corazón y sentía su olor a tierra húmeda invadir mis sentidos mientras él me sostenía firmemente entre sus brazos.

Súbitamente cayó un aguacero. Traté de levantarme del regazo de Edmund pero me agarró y lo observé. Vi su mirada de chiquillo. Se levantó conmigo en brazos, sosteniéndome dejo caer lentamente mis piernas sin soltar mi cintura, empezó a dar vueltas conmigo bajo la lluvia, comenzamos a reír y sus ojos reflejaron deseo. Me prensó aún más, lo besé amorosamente y él me respondió.

Al día siguiente nos despertamos muy temprano y paseamos alrededor de la finca. Aún tenemos deseo de estar juntos, fue mucho el tiempo que nos separamos. En cualquier oportunidad acaricio las manos, los brazos o el rostro de Edmund y él me sonríe con mucha dulzura y acomoda algún mechón de cabello que se haya salido de lugar, roza su frente con la mía o me acaricia el rostro. Luego de la caminata fuimos a su despacho a organizar las entregas para que los trabajadores supieran que tenían que recoger en esta temporada.

—Creo que pronto podremos dejar de utilizar el sistema de dibujo y palitos —dijo entusiasmado conmigo en su regazo.

—¿Por qué? —pregunte girándome para observarlo.

—Muchos han aprendido a leer y escribir. Incluso Rogelio ha mejorado muchísimo en su escritura.

—Eso es muy bueno.

—Es magnífico. Así estarán más protegidos si alguien quisiera aprovecharse de ellos. Además pueden estar más enterados de lo que sucede en el país. Rogelio me dijo que su esposa le insistió en que tenía que mejorar su escritura y creo que los demás se entusiasmaron.

—Me agrada verte feliz —le di un beso suave en su mejilla.

—Tú me haces feliz —dijo sonriendo.

—Yo no he hecho nada.

—Me escuchas, compartes mi alegría y me consientes —dijo mientras rozaba su frente con la mía.

Deje a Edmund en su despacho para preparar la comida. Fui rápido a recoger la ropa que había lavado hace días y que la lluvia mojo. Me dirigí a la habitación que Edmund había preparado para mí para guardar las sábanas cuando se acercó a mí y me tomo de la cintura.

—¿Qué haces aquí hermosa?

—Solo acomodando las sábanas.

—¿Solo eso?

—Sí, ¿por qué?

—Pensé que estabas imaginando.

—¿Algo cómo?

—Como derribar esta pared, de alguna forma unir las camas y hacerla enorme… — hizo una pausa—no te dejaría salir en días —sonrió perversamente —más bien no podrías salir en días.

—Mmm… tú si lo has pensado muchas veces… —dije mientras rozaba mi cuerpo con el suyo y acariciaba suavemente su espalda —¿estás seguro que la que no podría salir sería yo?

—Completamente —estaba un poco ronco y sus ojos seguían llenos de picardía.

—¿Por qué tanta seguridad? —conteste bajando aún más mi voz, apenas rozando muy lentamente su piel.

—Porque tú te sonrojas de solo pensarlo —dijo muy cerca de mi oído, mientras su respiración agitada acariciaba mi piel —eres mi esposa, soy tu esposo, conozco cada espacio de ti ¿cuándo vas a dejar de sonrojarte? es normal que te desee a cada instante, es normal que tenga pensamientos poco castos contigo como protagonista.

—¿Esos pensamientos son conmigo en una enorme cama y encerrada varios días? —pregunte en un susurro, bajando mis manos por su pecho, llegando a su cintura.

—Ha evolucionado a eso sí… —su voz cambio, estaba totalmente ronco, se escuchaba más varonil de lo usual, Edmund me estaba seduciendo.

—¿Por qué ha evolucionado, cómo era al principio? —pregunte con el aliento que me quedaba, con mis manos más debajo de su cintura.

—No sabía si te entregarías a mí, así que primero imaginaba que al menos me dejabas besarte, —sus labios estaban muy cerca de mi oído aun y suavemente me rozaban, su voz… me falta el aire —luego imaginaba que me dejabas tocar alguna parte de tu suave piel, —mientras sus manos acariciaban lentamente mis brazos —luego imaginaba que podría verte desnuda —hizo una pausa —tú destrozaste mis fantasías la primera vez que te hice el amor, la que se sonroja con el mínimo roce de mi piel. Me obligaste a imaginar algo más, que si te entregabas por completo a mí, me dejarías hacer lo que deseara, por tiempo indefinido.

No pude responder. Me tiene hechizada, en este instante dejaría que él hiciera lo que deseara y que nunca parará.

—Pero lo que tú imaginas debe ser totalmente distinto a lo que yo imagino —dijo separándose de repente y caí en sus brazos. Sin darme cuenta había apoyado mi cuerpo en el suyo, me había dejado llevar por su respiración, mi corazón latía cuando el de él lo hacía.

—¿Qué crees tú que imagino yo en esta habitación? —alcance a decirle cuando mi voz no respondió.

—Una cuna, un ropero pequeño, lleno de ropa diminuta, sentada en una mecedora con un pedacito de nosotros en tus brazos.

Hace unos momentos el mundo giraba en mi interior y nuestros corazones latían al unísono, ahora todo se detuvo de repente. Ahora fui yo quien se separó de repente, pero Edmund me apretó más a él.

—No escapes de mí, solo imagínalo, no te estoy pidiendo más… —dijo con sus manos sosteniendo mi barbilla, y sus ojos buscando en mi alma…

Lo he imaginado miles de veces, un pedacito de nosotros, con sus dedos tan pequeños, tomando los de nosotros, sonriéndonos, tan parecido a Edmund… a horas de nacido lo primero que haríamos sería dar un paseo por la finca.

—Pequeños piecitos corriendo de aquí para allá —dije en voz alta sin darme cuenta.

—Buscarlo angustiado solo para encontrarlo en los cerezos —me respondió Edmund sonriendo.

—O todo morado, porque se ha terminado todas las zarzamoras…—dije riéndome imaginando a Edmund pequeño cubierto en el jugo de las zarzamoras.

—O en la cocina amasando pan…

—O en el despacho dibujando frutas y palitos…

—O muchos haciendo todo eso a la misma vez… —dijo entusiasmado.

—¿Cuánto es muchos exactamente?

—No lo sé, cinco, seis, ocho u once…

¡Oh! La imaginación de mi esposo es grande… Yo solo he imaginado uno y estaría muy agradecida de Dios, si me diera la oportunidad de sostener un pedacito de nosotros en mis brazos. Pero hasta ahora no ha sido posible…

—¿Pero y si no? ¿aún me amarías aunque no llegara? —pregunte solo para mí, me sorprendí cuando Edmund me contestó

—Si hermosa, nada cambiaría eso.

Al parecer lo dije en voz alta, me tomo por sorpresa, mi corazón se detuvo y sonreí, sonreí enormemente, se me aguaron los ojos, ¿sabrá él lo que me ha contestado?

—¿Tú aún me amarías si yo no pudiera darte hijos?

—Yo te amaré por siempre, no importa que… — sonreí y en broma le dije —quizás tú lo puedas llevar en tu pancita por mí.

—¿Tú crees? ¿me amarías aunque estuviera todo panzón y con cambios de humor? —dijo divertido, mirando con horror su estómago.

Reí a carcajadas —mmm… sería un espectáculo verte panzón y con cambios de humor.

Se acercó nuevamente, me abrazo, nuevamente sus labios estaban muy cerca de mi oído y sentía su respiración rozar mi piel, —yo sí deseo verte panzona, te haz de ver hermosísima.

Sentirlo nuevamente tan cerca, luego de esa conversación que me ha hecho sentir miles de cosas a la vez, lo deseo… quiero ser suya… —yo sin embargo estoy imaginando esa cama grande, me gustaría que tuvieras que descansar varios días.

—Mmm… es otra la que necesitara descanso.

—¿Quieres probar? —antes de poder terminar, sus labios estaban en los míos y sus brazos me habían levantado. Me hizo sentir placer en lugares que ni sabía que existían en mi cuerpo.

****

Es el inicio de nuestro tercer invierno juntos. Es nuestra segunda navidad como esposos. Salí desde muy temprano a visitar al papá de Eve. Quería convencerlo de que pasará al menos 2 o 3 días con nosotros. A pesar de que no me lo dijo la navidad pasada Eve estaba triste. Hay días en que a pesar de que me sonríe y me hace sonreír el brillo en sus ojos no es igual. Hace un par de meses se veía maravillosa, radiante, creo que no se dio cuenta que cerró sus ojos, su voz, su cuerpo transmitían una dulzura especial, imaginando que tenía un bebé en sus brazos y de momento todo cambio, sentí cuando la tristeza la invadió, sé que el no tener hijos aún, la está poniendo ansiosa. No sé por qué ella aún no está esperando. Si solo fuéramos ella y yo, sería muy feliz porque es maravillosa. Pero no me animo a decirle eso por miedo a que se culpe aún más por ello. Solo quería darle esa pequeña sorpresa y que estuviera feliz en esta Navidad.

Ese día hace meses pasaron tantas cosas, pasar de decirle mi fantasía más privada a hablar de hijos para volver a la fantasía. No sé qué me llevo a contarle… en verano casi no tuvimos un día para nosotros, realmente la extrañaba. Verla pasar de un momento tan feliz a llenarse de tristeza, solo quería tomarla en mis brazos, hacerla mía. Siempre la había imaginado gritando mi nombre de placer, pero fue ella la que me hizo gritar a mí, no sé qué hice ese día pero ella se entregó aún más si es posible y me hizo sentir cosas que jamás había sentido. Desde ese instante mi imaginación me lleva a ese día, a esa conversación, fue un día perfecto… Eve tuvo razón, no necesitó descanso…

—Señor, ya llegamos…

—Sí discúlpame Rogelio estaba distraído… —dije sintiendo mis mejillas quemarme —No tardaré, de aquí pasamos a casa de tus padres para que te acompañen en la hacienda.

—Sí señor, muchas gracias.

Busqué al señor Hernández en los corrales de las vacas, donde sabría que lo encontraría. Nunca he visto persona que entienda y ame tanto a esos animales como lo hace el padre de Eve.

—Edmund muchacho, ¿qué haces aquí? —dijo dándome un abrazo.

—Hola señor Hernández ¿cómo ha estado?

—Te he dicho que soy Augusto… ¿Evelyn está en la casa?

—No señor, vine yo solo. Quería saber si podría pasar unos días con nosotros en la finca por la Navidad; usted disculpe sé que no le avise con tiempo…

—No se hable más —dijo interrumpiéndome y dirigiéndose a una de las vacas continuó — Gulmenecinda voy a ir a la casa de los muchachos a tomar aire fresco, procura que todas se porten bien —rió.

Estuvimos conversando durante el camino. Hace meses le di la idea de que fabricara quesos en la finca. El señor Hernández siguió mi consejo y ya van a salir los primeros quesos, llevo un par de semanas ofreciéndolos a distintos comerciantes y conseguí un contacto que le interesa llevarlos a la capital. Yo sé que el padre de Eve ya está cansado y solo quiere pasar el tiempo con sus vacas, por eso me estoy envolviendo cada vez más en su hacienda, no sé porque se siente más tranquilo conmigo que con sus otros yernos.

Llegamos a la casa en la tarde y al entrar en el cuadro principal escuche algarabía en el comedor común. Lo que era extraño porque se supone que hoy todos los trabajadores se irían a sus casas a descansar dos semanas. Caminamos hasta llegar allá y cuando entre me gritaron

—¡Feliz Navidad!

Eve se acercó a mí sonriendo y dijo —Merry Christmas.

Con mis ojos aguados y sonriéndole igual dije —Feliz Navidad hermosa.

—¡¿Papá?! —dijo sorprendida al ver a su padre.

—Hola hija, Edmund fue a buscarme para pasar unos días juntos —dijo acercándose a ella y dándole un abrazo.

—Gracias amor, eres maravilloso —me dio un suave beso en mis labios y dirigiéndose a su padre dijo —Pasa papá, siéntete en casa, dile a la señora María que te sirva de comer y te dé de tomar. ¿Quieres refrescarte primero?

—No mi niña estoy bien, ustedes compartan sus sorpresas entre ustedes, voy a comer porque estoy hambriento. No sé qué sea pero huele delicioso.

Observando el comedor común, el punto focal era un hermoso árbol. Parece hecho de madera y adornado con hojas de plátano y musgo. A pesar de no ser un pino se parece mucho. Lo decora, frutas como las naranjas, mandarinas, peras y tejocotes y unas pocas velas, se ve hermoso y por la cantidad de frutas, se ve que al menos todos comerán una.

Eve me tomo de la mano y me acercó a la mesa. Había cuatro guajolotes que olían delicioso, tenían el jugo de la carne y el relleno era de salchichas, manzanas y arándanos. Había un puré de papas, salchichas envueltas en tocino y zanahorias glaseadas con nueces, ponche de cidra de manzana y de postre un pudín navideño con salsa de vainilla.

Estaba emocionado Eve me había preparado una navidad inglesa. La noche anterior preparamos nuestra posada y pensé que estaríamos solos con Jaime y el padre de Eve. Se ve que paso mucho trabajo, con el pudín solamente lo sé, es una receta complicada que se tarda casi un mes en prepararse. Ella me había hecho todo el menú. Es maravillosa, realmente extraordinaria. La tome de la cintura y sin darme cuenta al frente de todos la levante entre mis brazos y giramos. Eve rió a carcajadas y antes de soltarla le di un beso apasionado. Todos comenzaron a aplaudirnos. Eve rió aún más y yo reí con ella y creo que estaba igual de sonrojado que ella. Tome a Eve de la mano y me serví un poco del ponche y levantando la taza dije

—Hola a todos. Quiero agradecerles que se hayan quedado el día de hoy y estén celebrando con nosotros este día tan especial. También les doy las gracias porque sé todo el cariño que le han puesto a esta celebración y lo trabajoso que debió ser preparar la posada ayer y esta cena el día de hoy. También quiero agradecerles que trabajen con nosotros día a día, esta finca es la mejor del estado solo porque ustedes lo hacen posible con su arduo trabajo. Quiero desearles mucho amor, paz y prosperidad en esta Navidad. Ustedes son realmente mi familia —dándole un suave beso a Eve en su mano y mirándola a los ojos dije —en especial quiero agradecerle a mi hermosa esposa que me haya querido dar esta sorpresa. Yo tenía toda la intención de darle una sorpresa a ella. Pero como siempre el sorprendido soy yo, porque ella hace que cada día sea maravilloso. De algún modo logro que más de 100 personas guardaran un secreto y preparo una hermosa Navidad como yo la conozco. Gracias hermosa —ella me dio la más hermosa de las sonrisas y trato de contener las lágrimas en sus ojos —Feliz Navidad a todos y a comer — le di un suave beso en sus labios, lo que hizo que todos aplaudieran y formaran una algarabía. Nos hicieron reír como niños otra vez.

Tomé un plato para ella y uno para mí, serví de todo.

—Anda, siéntate, quiero probar de todo —dije emocionado, ella solo me sonreía. No pude esperar probé el guajolote que estaba muy jugoso. Con mi tenedor tome una pequeña porción de todo y le di a probar lo que la hizo reír. Todo estaba realmente delicioso. Eve tiene la habilidad de darle un sabor especial a las comidas. Sabia más delicioso que la comida que preparaba mi familia. Han sido muchos los años que no comía algo así, jamás pensé volverlo a comer.

Luego de comer los muchachos comenzaron a tocar villancicos y todos cantamos juntos.

Entrada la noche comenzaron a tocar sones y Eve bailo con su padre varias canciones. Estaba sonriente, sus ojos brillaban…

—Realmente es maravillosa, arreglo todo esto para ti y es como si una inglesa lo hubiera preparado —dijo Jaime acercándose.

—Lo sé, es asombrosa —dije con un nudo en la garganta de la felicidad. Ella estaba creando recuerdos maravillosos.

—Lo dices como si te hubiera sorprendido en algo más —me miro intrigado.

No es asunto tuyo Jaime… —Amigo, no sé qué hice pero la mujer perfecta me escogió —dije suspirando.

—Se ve mucho más feliz que la Navidad pasada —dijo observándola y cambiando de tema.

—Sí, eso quería, por eso traje a su padre y sin embargo yo soy el sorprendido y a mí es a quien han hecho totalmente feliz —dije mientras observaba a Eve bailar con su padre.

—¿Nada aún?

— No, pero no importa, yo solo quiero que ella sea feliz, aunque seamos solo los dos —hice una pausa —me tomaste de buen humor, tú sabes que es un tema que solo dialogo con Eve.

—Lo sé, lo siento se me escapo. Aun así que tengas una hermosa Navidad, aunque creo que nada pueda superar esto —dijo sonriendo.

Eve y su padre se acercaron

—Edmund, ustedes me han hecho disfrutar realmente de esta Navidad, tienen algo hermoso aquí —dijo el señor Hernández —ahora te entrego a mi hija sé que estas deseoso de poder bailar con ella —me sonrió.

—Antes de que te la lleves y ya no baile con nadie más, ¿señora Grow me concede esta pieza? —dijo Jaime. Ella me miro y asentí. Jaime la tomo de la mano, comenzaron a bailar y colocó su mano en la parte baja de su espalda. No podía parar de mirarlos y sentía que no podía respirar. Eve tomó su mano y la llevo a la parte superior de su espalda.

El señor Hernández comenzó a reír —Muchacho, es una noche perfecta y él es tu mejor amigo, no seas tan posesivo —continúo riendo.

—Lo siento, sé que es irracional, confío plenamente en Evelyn; ella me da una seguridad inexplicable, he vuelto a tener fe —dije tratando de sonreír.

—Eso muchacho es amor, pero esos celos... —siguió riendo.

—Aquí está sana y salva —dijo Jaime acercándose y riéndose a carcajadas.

—Hola amor —dijo Eve sonriendo y abrazándome.

—Hola hermosa —dije mirándola a los ojos —Feliz Navidad.

—Feliz Navidad —dijo sonriendo aún más —¿has tenido una buena noche?

—Ha sido mi mejor Navidad, gracias —dije mientras la tomaba de su cintura, la acercaba más a mí y comenzaba a bailar con ella.

—¿Hicimos todo bien?

—Todo lo hiciste perfecto, hasta el último detalle es maravilloso, gracias —se sonrojo, la acerque aún más —Siempre estás pensando en mí, ¿algún día me vas a dejar consentirte yo a ti? —dije mientras tomaba su rostro en mis manos.

—Tú siempre me conscientes —dijo con la más hermosa de las sonrisas.

—No sé cómo —suspire.

—Sé que no permites que nadie recoja una fruta hasta que yo haya probado la primera —dijo acariciándome el rostro —En las mañanas me dejas tocarte aunque estés despierto.

—Eso no es consentirte.

—Calientas mis pies en la noche y nunca te has quejado —dijo riéndose.

—Me gusta sentirte conmigo en las noches, puedo descansar mejor.

—Plantaste un cerezo justo en nuestra casa.

—Mmm… —eso más bien lo hice porque me dijiste que en algún momento desaparecerías y jamás quiero que eso suceda.

—Tomás té en lugar de café cuando estás conmigo —la mire un poco impaciente —aunque creas que no lo haces me siento muy consentida, gracias —me dio un suave beso en mis labios. Apoye mi frente en la de ella y seguimos bailando toda la noche.

Su padre se quedó con nosotros hasta el día de Reyes. Él y Eve salían a caminar a la finca en la tarde, mientras yo me quedaba platicando un rato con Jaime.

La víspera de Reyes Eve despertó muy temprano, cuando la seguí a la cocina, la vi escogiendo unos ingredientes.

—¿Por qué no estas descansando? —dijo sonriendo.

—Porque estoy solo en la cama —dije mientras la abrazaba —¿qué haces? —pregunte curioso.

—Voy a preparar la rosca de Reyes.

—¿Me dejas ayudarte?

Con la más grande de las sonrisas y un brillo especial me dijo —Sí, gracias.

Me dijo cuanto necesitaba de harina, mantequilla, huevos, levadura y fui midiendo su peso. Luego los fue incorporando y entre los dos la amasamos. Riendo me salpico de harina y yo hice lo mismo, no perdía la oportunidad de rozar sus manos cuando estábamos amasando juntos y eso la hacía suspirar y sonreír. Es realmente hermosa. Cuando colocamos la rosca en el horno, preparó chocolate caliente. Su papá y Jaime ya estaban con nosotros en la cocina cuando la rosca estuvo lista. Los cuatro nos sentamos a comerla y al padre de Eve le toco el niñito Dios, se comprometió a visitarnos nuevamente en febrero y traer tamales para todos.

Tercer año

****

La tercera primavera llego con sus hermosas flores y mi cerezo volvió a florecer. La finca huele a fresas y limones. Es delicioso. Tengo la esperanza de que las zarzas florezcan esta temporada o en la siguiente. Que hermoso sería ver sonreír a Edmund, feliz porque sus zarzamoras crecieron. Desearía darle ese obsequio pero sé que no depende de mí.

Deje a Edmund en la finca terminando una entrega de ciento cinco kilos de fresas que le pidieron y vine rápido a la cocina a preparar de comer para regresar a la finca a ayudarlos. Cuando regresaba a la casa el mensajero del pueblo me entregó una carta. Estaba dirigida a Edmund y provenía de Londres, probablemente era una carta de su familia, aunque no reconocía el nombre de quien la dirigía. Justo cuando había terminado la comida él entró en la cocina.

—Hola amor —sonreí.

— Hola —me dio un beso en la mejilla porque Paz y la señora María estaban conmigo en la casa preparando pan.

—Siéntate y te sirvo —le serví la comida y dije —creo que llego carta de tu otra hermana —la saqué de mi bolsillo.

—¿Cómo dices? —pregunto confundido.

—Sí, llego una carta dice Margaret y por dirección dice London, England. —dije leyendo el remitente y la dirección y se la entregue.

—Sabes que mi hermana se llama Mary y solo es ella —entonces quien le escribía. Abrió la carta, la leyó rápidamente y la tiro a la basura.

Tomando una bocanada de aire dije — Edmund ¿en tu casa saben qué estas casado? ¿les has hablado de mí? —dije mirándolo a los ojos y cuando no me contestó, baje la mirada y en un susurro le pregunte —¿me amas? —él solo se levantó, me dio un beso en la frente y salió de la cocina, sin haber tocado su plato.

—Con permiso señora voy a buscar… —dijo la señora María y se retiro.

Paz se acercó a mí, me abrazó y dijo —¿Qué haces?

—¿Qué? —dije distraída y con mis ojos aguados.

—¿Qué haces? ¿Por qué lo expones así? Si no te lo ha dicho cuando están solos, mucho menos lo va a hacer cuando no lo están. Ese muchacho te adora. ¿cuándo lo vas a entender? No te lo dice pero te lo demuestra. No puedes dudar de él porque lo único que lograras es que se aleje de ti —asentí y le devolví el abrazo.

—Anda ve a tomar un poco de aire fresco —dijo limpiándome las lágrimas de mi rostro.

—Deja le preparo una merienda. No comió —le preparé una torta con el pollo que no comió, con un poco de aguacate y jitomate, el agua de limón y unas fresas con crema. Llegue hasta su despacho y toque su puerta. Cuando dijo —pasa — volví a tocar y le deje la merienda en una canasta para que la tomara. Me fui lo más rápido posible antes de que me viera.

Caminé un rato por la finca. No llegué hasta los cerezos porque era muy tarde y están muy lejos. Me detuve en las zarzas que no habían florecido y como no había ningún trabajador alrededor me permití llorar un poco. Yo no quería exponerlo, no quería incomodarlo. Tengo que hacerle caso a Paz. Tengo que tener la esperanza que me ama. No puedo dudar de él.

Regrese a la casa ya tarde. Me dirigí a la cocina y le prepare de cenar. Nuevamente le lleve la comida hasta el despacho y toque. Él me abrió y dijo —Entra por favor.

—Solo quería dejarte la comida para que no te quedes sin comer —alcance a decirle con el nudo en mi garganta. Tomo el plato y el vaso de mis manos. Di medio giro y escuche el plato caer al piso al mismo tiempo que sentí su mano agarrar la mía.

—Entra… por favor… entra, no…, no me dejes solo —dijo mirándome a los ojos.

Comencé a temblar sin poder controlarlo y dije —perdóname, no quería exponerte, pregunte sin mala intención, yo no quería… yo no pensé... —sin querer lágrimas comenzaron a bajar por mis mejillas. Me enoje conmigo misma por estar llorando. El vaso también cayó y Edmund me había levantado entre sus brazos, se sentó conmigo en su silla y dijo

—Lo sé, sé que no lo hiciste adrede. Pero no me puedes hacer preguntas así en frente de personas. Son de confianza, sé que si nuestras vidas peligran harían hasta lo imposible por nosotros. Pero también hablan entre ellas y alguien más puede escucharlas. La carta que me llego es de una vieja amiga que está en la capital y desea verme.

Asentí.

—Escúchame por favor. Pueden separarnos, si alguien así lo desease. Solo porque yo soy europeo y tú no, pueden pedir la anulación de nuestro matrimonio —no podía parar de llorar —hay una segunda razón. Nuestra religión. Con solo ser Inglés ya saben que no compartimos la misma religión. Con que solo alguien presenté una queja nos van a separar durante todo el proceso. No podré protegerte. Yo no quiero pasar ni un día sin ti —levanto mi rostro, me dio un beso suave en mis ojos, se levantó conmigo en brazos y dijo — Ven, tuviste un día difícil, toma un baño de agua tibia y recuéstate. Mañana será un mejor día ¿de acuerdo?

Asentí.

¿Conmigo serás feliz? Las zarzas no han dado frutos y yo no te he dado familia. ¿Cómo puedes ser feliz aquí tan lejos de todo lo que conoces, solo conmigo? Ahora una amiga te está buscando, conoce tu dirección, si decidiese venir a buscarte ¿volverías con ella? ¿fue alguien importante en tu vida? ¿dices que no quieres pasar un día sin mí pero será igual si la vuelves a ver? ¿fue tu novia? ¿a ella le dijiste que la amabas? ¿invalidarías nuestra unión si te lo pidiera?… no puedo pensar así sus acciones siempre han demostrado que me ama…

Paso una semana y volviendo de mi paseo matutino con Edmund escuche un carruaje entrar por el portón principal. Al llegar a la casa bajo una mujer muy joven con la piel muy blanca, cabello rubio y ojos color cielo.

—Is this the home of Mr. Grow? (¿Es este el hogar del señor Grow?)

—Yes, it is. Who is asking for him? —por el acento es inglesa. Tú debes ser la amiga que menciono hace pocos días. ¿Por qué lo estás buscando? ¿por qué ahora después de tantos años? ¿por qué no antes de que yo lo conociera, antes de casarnos? (Sí lo es ¿Quién lo solicita?)

—You speak English really well. I’m Margaret his fiancé —extendió su mano. Creo que esa palabra significa prometida, ¿Edmund tiene una prometida en Inglaterra? Entonces es cierto viene a llevárselo. Es hermosa. Realmente hermosa. Tiene sus costumbres, tiene que conocerlo mejor que yo. Quizás él la amo, quizás aún lo hace y por eso no me puede decir a mí. (Hablas muy bien en inglés. Soy Margaret su prometida.)

—Please come in. I will tell Mr. Grow that you are here —susurré. Ya que me aleje de ella me puse muy nerviosa y apenas podía caminar por lo temblorosa que estaba. Alcance a Edmund en la finca pero no pude decirle nada, así que lo tome levemente de las manos y comencé a caminar con él hasta la casa. (Por favor pase. Le diré al señor Grow que usted está aquí.)

—¿Qué sucede, estas muy pálida, estas temblando, te sientes bien? —dijo preocupado. Pero no pude contestarle, solo seguí caminando hacia la casa.

Cuando nos acercamos solté sus manos y me mantuve alejada de él. Levantó la mirada y vio el carruaje.

—¿Quién llegó? ¿Vienen a hacer un pedido? —me pregunto pero aún no podía hablar. En eso vi que Margaret se le acercaba y dijo

—Edmund, my Darling. (Edmund, querido.)

Edmund palideció —Margaret… What are you doing here? —mi corazón comenzó a latir rápidamente y comencé a temblar aún más, el nudo en mi garganta se hizo más grande. Por favor, que no se me note, que ninguno me vea así. Él está pálido. Pensó que nunca la vería. Pero ella lo vino a buscar, como yo lo hice cuando le dije que lo amaba. (Margaret… ¿qué estás haciendo aquí?)

—Oh, Edmund! Is that the way to treat your fiancé? —dijo Margaret sonriendo y tocando su mano levemente. Lo esta tocando. (¡Oh, Edmund! ¿es esa la forma de tratar a tu prometida?)

Edmund abrió los ojos y dijo —My what? (¿Mi qué?)

—Your fiancé —dije esforzándome, logrando sobrepasar el nudo que me está sofocando. (Tu prometida.)

—Don’t —me dijo a mí levantando el dedo índice y a ella le dijo —I don’t know what are you doing but you need to stop. (Ni se te ocurra… no sé qué estás haciendo pero tienes que parar.)

—What are you talking my Darling? Our parents plan our wedding since we were kids —continuó sonriendo. (¿De qué hablas querido? Nuestros padres planearon nuestra boda desde que éramos niños...)

En ese instante sentí que alguien se acercaba.

—Hola llegue hace poco los estaba esperando… ¿qué sucede? —mirando bien a la mujer que vino a llevarse a Edmund dijo —Margaret what are you doing here? —Jaime la conoce, a lo mejor si es su prometida y comencé a enojarme. No sé porque. Ella lo conoce mucho antes que yo. Edmund me dijo que nuestro matrimonio puede ser anulado. Él mismo podría solicitarlo. (Margaret ¿qué haces aquí?)

—Hi Jaime. I came to take Edmund with me —dijo ella sonriendo con dulzura. (Hola Jaime. Vine a llevarme a Edmund conmigo.)

—I don’t understand … ̶ mirándome dijo —¿Evelyn estás bien? —Jaime solo nos observaba. (No entiendo.)

—Jaime llévame a casa por favor —apenas alcance a decirle. Nunca pensé que sería tan poco tiempo que lo tendría conmigo. Tranquila siempre dijiste que deseabas que él fuera feliz, a lo mejor su felicidad no es contigo. Ni siquiera, has podido darle un hijo. Miré a Edmund y estaba temblando, más pálido, como si estuviera enfermo. A lo mejor está pensando porque no espero un poco más de tiempo para que ella lo buscará y ahora yo estaba en el medio.

Margaret continuó hablándole a Edmund mientras Jaime me decía —Pero de que hablas tú estás en c…

—Jaime —dije interrumpiéndolo —ahora —volví a decirle en un susurro. Parecía que Jaime y yo no estábamos ahí, que no estábamos hablando, que no existíamos.

—Edmund my Darling, you are pale, do you feel sick? —se acercó a Edmund y toco su rostro de una manera muy dulce, con sus manos recorrió sus brazos, su pecho y acarició su cabello. ¡Ella lo está tocando! ¡Tocándolo! dulcemente, como yo lo haría, como lo he hecho tantas veces para saber que es mío. Nunca lo fue. Siento que mi corazón me está ahogando, desde hace una semana no he podido respirar bien y ahora… Por favor no llores, no te humilles más. Pero es que él sabe, él lo prometió, implícitamente me dijo que ninguna mujer lo tocaría, de ninguna forma. Tonta, no es cualquier mujer, es su prometida que existía antes de ti. (Edmund querido, estas pálido, ¿te sientes enfermo?)

—I don’t understand what you are talking about. You and I never got engaged —dijo confundido, mientras tomaba su mano y la alejaba de su rostro. (No entiendo de qué estás hablando. Tú y yo nunca hemos estado comprometidos.)

—Oh, Edmund! You are hurting my feelings and all because of this woman? Is that it? —dijo ella angustiada. (¡Oh, Edmund! estás hiriendo mis sentimientos y todo por esta mujer ¿es eso?)

—Jaime a casa por favor —le volví a decir en un susurro y comencé a caminar hacia la casa a recoger mis cosas.

—Pero Evelyn… —dijo Jaime pero me alcanzó y suavemente me llevaba a la casa.

—She is only a housekeeper, you needed company, and I don’t mind — le dijo Margaret sonriendo. (Ella es solo un ama de llaves, necesitabas compañía, no me molesta.)

—All of you shut up! I can’t think if you are speaking English and Spanish at the same time — dijo Edmund gritando, me quede helada y luego de un instante giré, Edmund jamás ha gritado. Señalándome dijo —YOU stay! —señalándola a ella dijo —You need to go NOW! —no me moví. (Todos cállense. No puedo pensar si me hablan en español y en inglés al mismo tiempo. TÚ te quedas… Tú necesitas irte AHORA.)

—But Edmund … (Pero, Edmund)

—Silence! I don’t play games like this and you know it. Jaime pleases take her to town now. (¡Silencio! Yo no bromeo así y tú lo sabes. Jaime llévala al pueblo ahora.)

—Yes Edmund —dijo Jaime acercándose a Margaret. (Si, Edmund)

Acercándose a mí, me tomó de la mano y mirándome a los ojos le dijo — she is MY wife and you disrespect her in her own home. Apologize to her, leave her house and don’t you dare to come back again —respire. Al fin pude respirar. Mis ojos se aguaron. Traté de contener mis lágrimas. Le dijo que soy su esposa. (Ella es MI esposa y le faltaste al respeto en su propio hogar. Discúlpate con ella, abandona su hogar y no te atrevas a volver nunca más.)

Margaret rió a carcajadas —Finally, the truth! Your parents are going to be so happy for you. They send me to see if you were all right. I’m sorry Mrs. Grow but I have to do it. (¡Al fin, la verdad! Tus padres van a estar tan felices por ti. Me enviaron para ver si estabas bien. Lo siento señora Grow, tenía que hacerlo.)

—Jaime takes her to town. (Jaime llévala al pueblo.)

—No Edmund waits. I am telling the truth. Your parents are in the Capital. They want to see you. —mirándome dijo —Mrs. Grow I am really sorry. I didn’t want to upset you. We are just friends, his parents only want to know the truth and they believe that Edmund doesn’t want to tell them. They told me to act like this only to make him talk. Please forgive me. (No Edmund, espera. Estoy diciendo la verdad. Tus padres están en la capital. Quieren verte. Señora Grow lo siento. No quise molestarla. Solo somos amigos, sus padres solo quieren saber la verdad y piensan que Edmund no quiere decirles. Me dijeron que actuara así solo para hacerlo hablar. Por favor, perdóneme. )

—Jaime, leave now. (Jaime, vete ahora.)

—No Edmund, listen. Please, they are here in Mexico, they want to see you. (No Edmund, escucha. Están aquí en México, quieren verte.)

—Jaime, now —no la va a escuchar. Evelyn respira, olvida todo, reacciona… (Jaime, ahora)

—Amor, escúchala —le dije pero no lo toqué. Sé que estoy siendo irracional desde hace días. Pero puedo serlo de vez en cuando.

—I don’t want to —me dijo haciendo pucheros. (No quiero)

Sonreí —Pero tienes que hacerlo, te está diciendo que tus padres están en la capital.

—No quiero —dijo como nene pequeño lo que me hizo reír.

—Tienes que ir, tienes que verlos, debes extrañarlos.

—No —él también puede ser irracional por lo visto.

—Bueno, tú quédate, I will go with the lady —le sonreí a Margaret y comencé a caminar hacia la casa, a lo lejos escuche a Jaime reír a carcajadas y decir (Yo iré con la señorita.)

—Creo que la señora ha decidido, come on Edmund, I’ll go with you. (Vamos Edmund, yo iré contigo.)

****

Llevamos cuatro días de viaje. Nos hemos quedado en posadas que están en el camino, en el instante que subimos al carruaje ella toma mis manos y solo las suelta cuando nos detenemos a dormir. No ha dormido en estos días, solo quisiera saber la tormenta que tiene en su cabeza, que es lo que no la deja dormir.

Es el último día de nuestro viaje. Nuevamente Eve tomo mis manos entre las suyas desde que salimos y no me ha soltado, me sostiene firmemente. La observo sorprendido, porque a pesar de que me deja tocarla, abrazarla y besarla, no me ha tocado desde que llego la carta de Margaret, no responde mis abrazos, ni mis besos. Ahora ella no me mira, sus ojos están en el camino o mira a Margaret, que está muy entretenida hablando con Jaime y ambos ríen y se tocan juguetonamente. Sus manos siempre frías ahora están cálidas como si supiera que necesito su calor. Me gustaría estar acostado en su regazo y que me abrace. La extraño. Quiero que vuelva a ser ella, que me sonría con la misma dulzura, que sus ojos vuelvan a brillar.

Estas tan hermosa, siempre has sido hermosa, no solo en el exterior, eres maravillosa, me cuidas, me proteges, aún en estos días procuras que este bien, que tenga todo lo que necesito. ¿por qué estás tan distante de mí? no ves que te necesito, no quiero nada más solo a ti. Es que ¿ya no me necesitas? ¿qué hice para que dejaras de amarme? ahora tengo que enfrentar a mis padres. Ellos jamás van a estar contentos de que me haya casado, Margaret está mintiendo. Y ¿si me quieren separar de ti? siento tus manos apretar las mías, como si supieras lo que estoy pensando. Pero no me miras. Apoyaste tu cabeza en el cristal y cerraste los ojos. Tienes que mirarme, por favor vuelve a tocarme, no solo mis manos. Nunca has estado alejada de mí y ahora siento como si yo fuera a la capital y tú te hubieras quedado en casa. Eve yo te amo. Solo a ti.

Lo único que me saco de mis pensamientos fue sentir que el carruaje se detuvo en el Hotel Iturbide donde mis padres se estaban quedando. Era un edificio de tres pisos. Con grandes patios en su interior. Era impactante.

Jaime y Margaret siguieron caminando por la calle, a lo mejor irían a las tiendas o a comer algo. Eve y yo entramos al hotel.

Estaba en un ambiente que no me agrada, siempre he preferido el campo, iba a enfrentar a mis padres luego de casi ocho años sin verlos, y a pesar de que la mujer que amo me sostiene las manos como si fueran las suyas, hace días no es la misma conmigo. La ansiedad está ahogándome y necesito respirar y aquí no encuentro donde hacerlo.

—Edmund, I miss you! —vi a mi madre salir corriendo cuando me vio. Solo en ese momento Eve soltó mis manos, me miro a los ojos y dijo (¡Edmund, te extrañe!)

—Ve con ella.

No logre dar más de dos pasos cuando sentí a mi madre tomarme del cuello en un abrazo.

—Hi, mom —la abrace. (Hola, mamá)

—Hi Darling, how are you? —dijo con sus ojos aguados. (Hola querido, ¿cómo estás?)

—I’m fine mom —la abracé un poco más. (Estoy bien, mamá)

—Who is this beautiful girl? —preguntó parcamente. (¿Quién es esta hermosa mujer?)

—She is Evelyn Grow —dije mientras tomaba la mano de Eve y le daba un suave beso. Con esa presentación no tendría duda que era mi esposa. Mi madre se acercó a Evelyn, le dio un abrazo y le dio un beso en ambas mejillas, me sorprendió mi madre no es afectuosa. Algo está tramando.

—Hi. Nice to meet you Mrs. Grow —dijo Eve un poco sonrojada. ¿Te sorprende que te presente como la señora Grow? Pero tú eres la señora Grow, cuando entenderás que yo soy tan tuyo como tú eres mía. (Hola. Gusto en conocerla señora Grow.)

—Oh! You know English —dijo mi madre perpleja. (¡Oh! sabes inglés.)

—A little, Edmund is teaching me —vi un brillo fugaz en sus ojos y sonrió. Bajé mi cabeza y sonreí, se delató, si me ama, solo está molesta conmigo por algo. Solté todo el peso que sentía y volví a respirar. Ahora a protegerla lo más que pueda de mi madre, no viene con buenas intenciones, lo presiento. (Un poco, Edmund me está enseñando.)

—I’m sorry with my manners. I’m Abigale —dijo mi madre, mientras mi padre se acercaba a nosotros. (Lamento mis modales. Soy Abigale.)

—Hi. I’m Edmund Grow Senior. You must be Mrs. Grow —le sonrió pícaramente a Eve. (Hola. Soy Edmund Grow padre. Debes ser la señora Grow.)

—Hi. Mr. Grow. I’m Evelyn —dijo Eve sonrojada.

—Father, she is my Mrs. Grow. Yours is beside me —dije riéndome y papa comenzó a reírse a carcajadas. (Padre, ella es mi señora Grow. La tuya está a mi lado.)

—Edmund, I miss you —me abrazó dándome palmadas en la espalda. (Edmund, te extrañe.)

—Where’s Mary? (¿Dónde está Mary?)

—She is in England with George —me contesto mi madre. (En Inglaterra con Jorge)

— Since when you are here? (¿Desde cuándo están aquí?)

—Two weeks. (Dos semanas)

—Why you didn’t come to the farm? (¿Por qué no fueron a la finca?)

—We thought that a neutral ground would be better. (Pensamos que un terreno neutral sería mejor.)

—And you are all right? The journey must have been difficult. (¿Y están bien? El viaje debió ser difícil.)

—Yes, we are —sentí que Eve se separó de mí y comenzó a caminar por el patio del hotel. (Sí, lo estamos)

—Do you need anything? They understand you? —le pregunte a mi madre mientras observaba a Eve. (¿Necesitan algo? ¿los entienden?)

—Yes, we came with an interpreter —dijo observándome. Papá alcanzó a Eve y comenzó a caminar con ella y la vi sonreírle y comenzó a conversar con él. Ambos reían. Ver a mi padre reír con mi esposa, un hombre que nunca sonríe, esa es la magia que Eve tiene. Dios eres tan hermosa y si ¿su intención es separarnos? La incertidumbre volvió a apoderarse de mí. (Sí, vinimos con un intérprete.)

—You took four days to arrive I was nervous. (Te tomo cuatro días en llegar, estaba nerviosa.)

—Well, we live far away from here. (Bueno, nosotros vivimos muy lejos de aquí.)

—I don’t understand why you love to live so far from the city. I hated when your father told me he wanted to visit his family. (No entiendo por qué te gusta vivir tan lejos de la ciudad. Yo odiaba cuando tu padre me decía que quería visitar a su familia.)

—Those were the happiest days of my life when I was a child. Of course, now MY wife guarantees that every day of my life is the happiest. (Esos eran los días más felices de mi vida cuando era niño. Por supuesto, ahora MI esposa se asegura que cada día de mi vida sea el más feliz.)

—She is beautiful —dijo mi madre observándola. (Ella es hermosa)

Tome una gran bocanada de aire y dije —Yes, she is, and she loves me—creo que aún lo hace. —why are you here? (Sí lo es y me ama. ¿por qué están aquí?)

Suspiro —Is late, you must be tired. We can talk tomorrow. Let’s go to sleep. (Es tarde, deben estar cansados. Podemos hablar mañana. Vamos a dormir.)

—You came to separate us? —pregunté mirándola a los ojos. (¿Viniste a separarnos?)

—We wanted to know if you were fine —contesto sosteniéndome la mirada. (Queríamos saber si estabas bien.)

—I don’t believe you —dije abrumado. (No te creo)

—You need to. (Tienes que)

—You came to see if she wants my money, is that it? —dije alterado. (Viniste a ver si ella quiere mi dinero, ¿es eso?)

—Among other things. (Entre otras cosas.)

—Why do you care? Is not your money. (¿Por qué te importa? No es tu dinero.)

—I… we have to protect you. (Yo… tenemos que protegerte.)

—You haven’t protected me in almost 8 years. Why now? (No me han protegido en casi ocho años, ¿por qué ahora?)

—We don’t know who she is. (No sabemos quién es.)

—You mean she is not English and you don’t know if she is from an important family. (Lo que quieres decir es que no es inglesa y no sabes si proviene de una familia importante.)

—You are the son of an important doctor, when we die you would inherit everything. (Eres el hijo de un importante doctor, cuando nosotros muramos heredaras todo)

—I don’t care about the inheritance; you could leave everything to Mary, so she can marry another man and ruins her life again. (No me interesa la herencia, pueden dejarle todo a Mary, así puede casarse con otro hombre y arruinar su vida nuevamente.)

—Are you defending that friend of yours again? —dijo exasperada. (¿Estás defendiendo a ese amigo tuyo otra vez?)

—I’ll always defend him. What you did was wrong. (Siempre lo defenderé. Lo que hicieron estuvo mal.)

—Why don’t you marry Margaret? She is from a good family. You will love her with time. (¿Por qué no te casas con Margaret? Proviene de una buena familia. La amaras con el tiempo.)

—I am already married, to the most beautiful woman in the world and I don’t mean only physically. (Yo ya estoy casado, con la mujer más hermosa del mundo y no me refiero a su físico solamente.)

—Edmund please understands. You don’t know her. She could be kind and amorous until she takes your money and leaves you. She could get pregnant on purpose and take the child with her and ask you for more money the rest of your life or she could just leave the child with you. You are a man, what will you do alone with a child? We have asked in your town, almost nobody knows that you are married. We can annul your marriage. Nobody will know. (Edmund por favor entiende. No la conoces. Ella puede ser amable y amorosa hasta que tome tu dinero y te deje. Puede quedar embarazada a propósito, llevarse el niño y pedirte dinero el resto de tu vida o puede dejarte el niño a ti. Eres un hombre ¿qué vas a hacer solo con un hijo? Preguntamos en tu pueblo, casi nadie sabe que estás casado. Podemos anular tu matrimonio. Nadie lo sabrá.)

—That’s not what I want. You ruined the life of your daughter; you also want to ruin your son? (Eso no es lo que yo quiero. Arruinaste la vida de tu hija, ¿también quieres arruinar a tu hijo?)

En ese momento sentí que Eve tomaba mi mano sonrió y dijo —Your father is wonderful — mirándome a los ojos y acariciando mi rostro continuo —I’m hungry, and he tells me that they make delicious meals in the kitchen. You want to come with us? Your mom can come too. We can eat like a family —volvió a sonreírme. Eve no te entiendo, tienes que haber escuchado todo. ¿Por qué quieres estar con ellos, no ves que su intención es separarnos? No importa, me estas tomando de la mano, me estas sonriendo y me estas tocando. No hay nada que no haría por ti en este momento. (Tu padre es maravilloso. Tengo hambre y él dice que hacen comidas deliciosas en la fonda. ¿Quieres venir con nosotros? Tú mamá puede venir también. Podemos comer como una familia.)

****

Desperté muy temprano esa mañana, salí de la habitación para dejar a Edmund descansar, el viaje fue muy largo y él vino muy angustiado todo el camino. Sé que la conversación con su madre fue difícil. Seguí caminando por el hotel y me senté en el patio principal. Al poco tiempo sentí que alguien se acercaba, era Abigale la mamá de Edmund.

—Hi. You can’t sleep? (Hola. ¿no puedes dormir?)

—No —sonreí.

—Me neither. I miss my home. Edmund, is awake? (Yo tampoco. Extraño mi hogar. ¿Edmund está despierto?)

—No. I leave him in the room, if I move on the bed he wakes up and he must be tired, he needs to sleep. —¡Oh! que dije, va a saber que dormimos juntos. (No. Lo deje en la habitación, si me muevo en la cama él despierta y debe sentirse cansado, necesita dormir.)

—Do you sleep with him in his room? Don’t you have a separated bedroom? (¿Duermes con él en su habitación? ¿No tienes una habitación por separado?)

—Yes, I sleep with him in his room and yes, he has provided me with a separated room —no voy a dejar de ser sincera. Si ella quiere separarnos mejor que sepa toda la verdad. Yo no tengo nada que ocultar. Yo amo a Edmund y les guste o no tendrán que aceptarlo. Si él aun me acepta a mí. (Sí, duermo con él en su habitación y sí, me ha provisto con una habitación por separado.)

—He has become really handsome —me observo. (Está realmente guapo.)

—Yes, he is, inside and out. (Sí, lo es, por dentro y por fuera.)

—He is an important farmer in his town? —pregunto inquisitivamente. (¿Es un importante agricultor en su pueblo?)

—He is the best in all the country. He understands every plant and makes sure the fruit really matures. Because of that, his fruit is really sweet and juicy. (Es el mejor en todo el país. Él entiende cada planta y se asegura que su fruta este realmente madura. Debido a eso, su fruta es realmente dulce y jugosa.)

—You are proud of him. (Estas orgullosa de él.)

—Why wouldn’t I be? —la mire a los ojos, ella también debería estar orgullosa de Edmund, de todo lo que ha logrado. (¿Por qué no lo estaría?)

—When did you marry? —dijo cambiando la conversación. (¿Cuándo se casaron?)

—A year and a half. (Un año y medio.)

—So he was alone six years… —asentí. (Así que estuvo solo seis años.)

—Did you know he was married? (¿Usted sabía que estaba casado?)

—I have my suspicions —suspiró. (Lo sospechaba.)

—Why? (¿Por qué?)

—He wrote asking if there were a cure for migraines. He has never suffered from them. —dijo con media sonrisa. — Do you have them often? (Escribió preguntando si había una cura para la migraña. Él jamás ha sufrido de ella. ¿La tienes muy seguido?)

—Yes, I do. (Sí, las tengo.)

—He knows it? (¿Él lo sabe?)

—That I have them often? —asintió —No, I don’t want to worry him. He has too much to do, and he wouldn’t work if I told him. (¿Qué las tengo seguido? No, no quiero preocuparlo. Tiene mucho que hacer y no trabajaría si le digo.)

—You have one now? (¿Tienes una ahora?)

—How do you know? (¿Cómo lo sabe?)

—You are trying to avoid the light. How do you treat them? (Estas tratando de evitar la luz. ¿Cómo la tratas?)

—With ginger tea, taking fresh air on the farm, hearing his heartbeat. (Con té de jengibre, tomando aire fresco en la finca, escuchando su corazón latir.)

Tomo una bocanada de aire y dijo —I see you together; you care for him? (Los he visto juntos; ¿te preocupas por él?)

—Yes, I do. He is the most important thing in my life. (Sí lo hago. Él es lo más importante en mi vida.)

—You love him and he loves you? (¿Tú lo amas y él te ama?)

—Yes I love him —sentí el calor subir por mis mejillas, se supone que yo no sepa esa palabra, Edmund no me la ha enseñado. (Sí, lo amo)

Examinándome dijo —He hasn’t told you, has he? He is like his father. I almost died of a fever, only then he told me that he loved me —me miro inquisitivamente —you search the word in the dictionary? (¿Él no te ha dicho o sí? Es como su padre, por poco muero de una fiebre, solo así pudo decirme que me amaba. ¿Buscaste la palabra en el diccionario?)

Sentí el calor subir por mis mejillas y asentí.

Ella sonrió —I would have done the same…—hizo una pausa y sobriamente dijo —He listens to you —se quedó callada un tiempo. Tengo que preguntarle cuáles son sus intenciones. Edmund está realmente preocupado y no me gusta verlo así. Es mejor que lo hablemos entre las dos. (Yo hubiera hecho lo mismo… Él te escucha.)

—Are you going to separate us? —pregunté mirándola a los ojos. (¿Usted va a separarnos?)

Tomo aire y dijo —Are you always that direct? (¿Siempre eres tan directa?)

—Yes, I am. (Sí, lo soy)

—Yes, I came here to ask for an annulment —dijo sobriamente. (Sí, vine aquí a solicitar una anulación.)

—Please don’t do it. I’m not sure that he loves me. I really hope that he does. But he is terrified that you are going to bring us apart. All I want to do is make him happy and you are not helping me. You don’t want to see him happy? Don’t you think he has suffered enough? (Por favor no lo haga. No estoy segura de que me ame. Tengo la esperanza de que lo hace. Pero está aterrado que usted vaya a separarnos. Lo único que yo quiero es hacerlo feliz y no me está ayudando. ¿No quiere verlo feliz??No cree que ha sufrido  lo suficiente?)

—Yes, I want to see him happy —dijo pensativa. (Sí, quiero verlo feliz.)

—I want that too. I only want to see him smile —dije con convicción. (Yo también quiero eso. Yo solo quiero verlo sonreír.)

—I’m surprised. He teaches you well —dijo tomando una bocanada de aire fresco y cambiando la conversación nuevamente. (Estoy sorprendida. Te ha enseñado bien.)

—He is wonderful. He is very patient. He went one word at a time. We practice a little every day in our library, when he gets home. I want him to relax and when he speaks in English he feels secure. He works really hard. He cares of all his workers. He needs to feel secure. (Es maravilloso. Es muy paciente. Fue palabra por palabra. Practicamos un poco todos los días en nuestra biblioteca cuando llega a casa. Quiero que se relaje y cuando habla en inglés se siente seguro. Él trabaja duro. Cuida a sus trabajadores. Necesita sentirse seguro.)

—You are describing a different son to me. (Me estás describiendo un hijo diferente.)

—Then you need to know him again. And I don’t want to interfere, but making claims about things that happened in the past is not going to help you win him back. (Entonces tiene que conocerlo nuevamente. Y no quiero interferir pero hacer reclamos por cosas que sucedieron en el pasado, no la va a ayudar a ganárselo nuevamente.)

Solo asintió y continué

—I think it was difficult for him to come in here, being alone all those years. He needed to mature. He misses his grandfather; he planted his blackberry seeds and named the farm after them. (Pienso que fue difícil para él venir aquí, estar solo todos esos años. Necesitaba madurar. Extraña mucho a su abuelo; planto sus semillas de zarzamora y nombro su finca por ellas.)

—Oh, God! I think that seeds are useless… — hizo una pausa y se le aguaron los ojos — He was so mad at us, all we wanted to do was not to lose our daughter instead we lost our boy, when he had just 19. (¡Oh, Dios! Creo que esas semillas son inservibles. Él estaba tan molesto con nosotros, todo lo que queríamos era n perder a nuestra hija en su lugar perdimos a nuestro niño, cuando tenía solo 19.)

—You think he was wrong? (¿Usted piensa que hizo mal?)

—At that moment I think he was wrong. And I was so upset with him that I still believed that he is wrong, but time has proven that we were wrong. We did a terrible thing to Jaime. (En ese momento pensé que estaba equivocado. Y estaba tan molesta con él que aún pienso que está equivocado, pero el tiempo ha probado que estábamos equivocados. Le hicimos algo terrible a Jaime.)

—Maybe it was a good thing after all, it helped Edmund grow —reí y ella también rió. Hice una pausa y más resuelta dije —If he tells me that he loves Margaret I will step aside and ask for the annulment myself —mirándola a los ojos continue —But if he tells me he wants to be with me, I will fight for us and I will win. (Tal vez, fue algo bueno después de todo, ayudó a Edmund a madurar. Si él me dice que ama a Margaret me haré a un lado y pediré la anulación yo misma, pero si me dice que quiere estar conmigo, peleare por nosotros y ganaré.)

Abigale tomo una bocanada de aire, hizo una pausa y pregunto —You are married to him all this time, why haven’t you had children? (Has estado casada con él todo este tiempo, ¿por qué no han tenido hijos?)

—I … —no logré decirle nada, baje mi mirada y puse mis manos juntas. (Yo...)

Como nuestra habitación estaba lejos, di un brinco cuando sentí las manos de Edmund tomarme de la cintura y girarme hacia él. De la forma en que estábamos sentadas él no se dio cuenta que su madre estaba conmigo.

—Hola, desperté solo —dijo en un susurro y me dio un beso suave en los labios —¿estás bien? —me abrazó —sentí que te levantaste varias veces —comenzó a pasar sus manos suavemente por mi espalda —es toda esta situación, vámonos…—me abrazó más fuerte —¿hasta cuándo vas a estar moles…? —me miro —¿por qué estas pálida y sonrojada a la misma vez?

—Tal vez porque tu mamá está frente a mí y nos observa —la señale y sonreí. Edmund me soltó, palideció y luego se sonrojó, lo que me hizo reír. Se giró y le dijo

—Hi mom, good morning. (Hola mamá, buenos días.)

Abigale sonrió —Hi son. She is your wife; you can touch her in public you know —rió a carcajadas. (Hola hijo. Es tu esposa; puedes tocarla en público ¿sabías?)

—Sorry, she hasn’t sleep in days and with our fight last night, I was worried. (Lo siento, no ha dormido en días y con nuestra pelea de anoche, estaba preocupado.)

—You don’t need to worry. We won’t interfere. (No necesitas preocuparte. No interferiremos.)

Abigale se levantó, le dio un beso a Edmund en su mejilla y se retiró a su habitación. El sol salió por completo como a las 7. Al poco tiempo todos estaban despiertos. Fuimos a la fonda del hotel a desayunar.

—¿Qué deseas? —me preguntó Edmund.

—¿Les podrías preguntar si me pueden preparar un té de jengibre? —le sonreí.

—Por supuesto.

Nos trajeron pan, mermelada, frutas, jugo, café y té.

—¿Podría llevarse el café por favor? Todos vamos a tomar té o jugo —le dijo Edmund al encargado de la fonda.

—Edmund, no, a lo mejor tu familia quiere tomar café.

—No one wants coffee right mom? —le dijo Edmund a Abigale mirándola a los ojos. (Nadie quiere café ¿verdad mamá?)

—That’s right we all want tea or juice —dijo Abigale sonriendo. (Estas en lo cierto, todos queremos té o jugo.)

—Is there a reason why you don’t drink coffee? Your doctor told you not to drink it in these months? — me preguntó Edmund padre. (¿Hay alguna razón por la que no tomas café? ¿Tu doctor te dijo que no lo tomaras en estos meses?)

—Edmund… —dijo Abigale.

—Yes… — contestaron los dos al unísono y ellos rieron. Mi Edmund volvió a relajarse un poco.

—¿Vas a comer algo? —me preguntó.

—Solo pan, la fruta no es tuya —le dije con cara de disgusto y él me regalo una sonrisa enorme. Así, como no querer tocarlo, me lo está haciendo imposible.

—¿Quieres regresar a la finca hoy? —preguntó sonriendo aún más. ¿Por qué te amo tanto? mmm… voy a lograr que seas realmente feliz…

—Yes and your parents are going with us to the farm —le dije a Edmund sonriendo y le sonreí a Abigale también. (Sí y tus padres van con nosotros a la finca.)

—You are? —dijo Edmund mirándolos con incredulidad. (¿Lo harán?)

—So it seems, son —Abigale me devolvió la sonrisa. El señor Grow también me sonrió. (Así parece hijo.)

—They need to know everything you’ve done —sonreí, él me miro muy confundido — everything is going to be fine, right Mrs. Grow? (Necesitan conocer todo lo que has hecho. Todo estará bien ¿verdad señora Grow?)

—Of course Mrs. Grow —ambas reímos a carcajadas. (Por supuesto señora Grow.)

Antes de viajar a la finca. Edmund y yo fuimos a caminar a la Plaza de la Constitución que estaba hermosa con sus árboles frondosos. Nos encontramos a Jaime y a Margaret caminando también en la plaza, admirando Palacio Nacional y la Catedral. Los papás de Edmund nos acompañaron unos momentos. Pero creo que a Abigale le gustan las compras y se llevó a Edmund padre al Portal de Mercaderes y allí compraron ropa y joyas.

De regreso, nuevamente mantuve mis manos entrelazadas con las de Edmund. Sé que no entiende porque insistí que sus padres nos acompañaran. Pero no los ha visto en casi 8 años. Tiene que extrañarlos y que mejor forma de que sus padres regresen tranquilos a Inglaterra que mostrarles su finca, que conozcan cómo trabaja, que sepan que está bien.

Llegamos a la finca muy tarde en la noche después de cuatro días. Preparé la habitación que Edmund me había separado, para sus padres y la habitación que había estado vacía para Margaret. Jaime tuvo que dormir en una de las habitaciones del cuadro principal. Por primera vez mi casa estaba llena. Todos se acomodaron y se acostaron a dormir.

—¿Estás bien? —me pregunto Edmund apoyando su frente con la mía y abrazándome casi hasta dejarme sin aliento.

—Si amor, estoy bien.

—Sé que tienes dolor, no trates de ocultármelo, llevas días así —dijo mientras acariciaba mi espalda.

—No es tan malo, el té me está ayudando.

—¿Estás segura?

—Sí, vamos a dormir; mañana estaré mejor.

Me levantó en brazos, me llevo a la cama y subió conmigo. Me abrazó, como estaba muy cerca me quede dormida escuchando su respiración.

La mañana siguiente desperté muy temprano para prepararles el desayuno a todos. Al entrar a la cocina me encontré con la señora María.

—Hola señora, espero no le moleste. Escuche lo tarde que llegaron anoche e intuí que usted estaría muy cansada.

—Señora María, muchísimas gracias, es mi salvación —dije con gran alivio.

—¿Necesita de su té?

—Sí, por favor —sonreí en forma de súplica.

—Aquí tiene —me entregó la taza de té —les prepare huevos, frijoles, tortillas, café y mande a buscar la mejor fruta a los muchachos.

—Le estoy muy agradecida —le di un abrazo —si no le molesta voy a llevarle a Edmund café, no lo ha tomado en estos días y debe de estar extrañándolo.

—Deme té señora María, por favor —dijo Edmund entrando a la cocina y sorprendiéndome.

—Hola amor.

—Ya va una semana que despierto sin ti a mi lado —dijo abrazándome hasta dejarme sin aliento.

No le contesté.

—No vuelvas a dejarme solo —dijo abrazándome aún más y escuche la tristeza en sus palabras.

—¿Tú estás bien? —me preocupe.

Pero no me contestó, solo me sostuvo entre sus brazos.

—¿Quieres escapar conmigo a los cerezos? —pregunte en un susurro, yo lo amo, no quiero hacerlo sufrir, quizás he sido demasiado dura con él…

—Si —suspiro —si quiero.

Lo tome de las manos y caminamos por la finca hasta llegar a los cerezos. Me senté y antes de que Edmund lo hiciera le dije

—Ven aquí, acuéstate en mi regazo —me regalo una gran sonrisa. Muy entusiasmado se recostó en la tierra y puso su cabeza en mi regazo. Me abrazó, me apretó a él, comencé a acariciar su cabello y al poco tiempo se quedó dormido.

Edmund despertó a media mañana.

—Hola amor —dije sonriendo.

—Hola hermosa —dijo aun adormilado.

—¿Te sientes mejor?

—Si

—¿Sabes que tenemos que regresar?

—Lo sé —me beso suavemente.

Volvimos a la casa y sus padres, Jaime y Margaret ya estaban despiertos. Todos habían desayunado y salieron con Edmund a conocer la finca. La señora María me pregunto si podíamos reunirnos todos en el comedor común en la noche para darle la bienvenida a los padres de Edmund y le dije que sí. Entre Paz y yo la ayudamos a preparar las cosas. En la tarde todos nos reunimos. Los muchachos tocaron sus instrumentos y todos bailamos los sones que tocaron. En la noche fui un momento a la cocina a prepararles algo ligero por si tenían hambre; Jaime entró un poco después.

—¿Edmund está bien? —le pregunté porque él lo conoce mejor que yo.

—Lo va a estar —dijo un poco molesto.

—¿Te ha dicho algo?

—¿Cómo qué? — preguntó curioso y negué con mi cabeza

—¿Está molesto conmigo? —tal vez lo estaba presionando demasiado.

—Él jamás va a estar molesto contigo. Solo no entiende por qué haces esto.

—¿Crees que estoy haciendo mal?

—Por supuesto que no, estás haciendo bien.

—¿Por qué sus padres están tan sorprendidos?

—Porque les estas mostrando un hijo que no conocen, si no lo reconocieran físicamente dirían que ese no es su hijo.

—¿Cómo era en Inglaterra?

—Un desastre

—¿Por qué?

—Su padre es un prominente doctor allá. Es obvio que Edmund tenía que estudiar medicina. No conozco a alguien menos interesado en ser doctor que él.

—¿Qué paso?

—Él era licencioso y un dandi. Yo creo que él no reclama nada de lo que se dice en el pueblo porque en Inglaterra… yo sé que tú lo amas con toda tu alma, pero también estoy seguro que no te hubieras casado con él si fueras inglesa.

—¿Por qué?

—¿Entiendes esas palabras? —negué con mi cabeza —él se vestía de manera perfecta para amanecerse a diario en fiestas, jugaba bromas pesadas, fumaba, tomaba, era desobediente… conquistaba muchas mujeres, con la intención de llevarlas a la cama... como te dije un desastre —sentí mi interior revolverse, me enoje con Jaime, estaba siendo un mal amigo al delatar a Edmund así, pero también me sentí aún más posesiva de él. Yo no cambiaría nada, no importa a quien me esté describiendo, aún le hubiera confesado mi amor, aun hubiera tenido esperanza. Ese no es Edmund. —Estaba volviendo locos a sus padres, no sabían qué hacer con él, cuando único se calmaba era en el campo con su abuelo. Cuando su hermana me dejo, eso lo hizo cambiar un poco. Yo me convertí en el desastre y él pensó que alguien debía cuidarme. Le reclamo a sus padres lo que habían hecho y sin dudarlo tomo el barco conmigo. Tardamos un mes en llegar acá en las peores condiciones que te puedas imaginar. Lo único que traía Edmund en sus bolsillos eran esas tontas semillas de zarzas, fue lo último que su abuelo le dio antes de morir, y él las guardaba como su tesoro. Cuando llegamos aquí nos fuimos a casa de mis padres. Yo seguí tomando y Edmund me recogía de las zanjas. Trabajo en varias haciendas, conoció a Rogelio. Comenzó a ver los atropellos en los que viven los trabajadores, quizás vivió algunos él mismo. Poco a poco se fue convirtiendo en el hombre que tú conoces —hizo una pausa — ¡Estás molesta! —me miro sorprendido —¿estás molesta conmigo?

—Estas delatando a tu amigo, ¿estás totalmente seguro de lo que me estás diciendo o también repites los chismes de Inglaterra? sé que lo conoces más tiempo que yo, estuviste con él en Inglaterra, pero ese no es Edmund.

—Yo…

Lo interrumpí —¿Cómo compro la hacienda?

—Sus padres le enviaron una fuerte cantidad de dinero luego de dos años de vivir aquí. Creo que su abuelo se lo dejo pero solo podía recibirlo cuando tuviera la mayoría de edad. Sus padres a lo mejor pensaron que botaría el dinero conmigo.

—¿Crees que puedas perdonar a su hermana? —lo mire a los ojos y le sonreí, necesito que sea honesto conmigo.

—Oh eso ya está olvidado. Yo realmente la ame. Nunca podría estar enojado con ella, yo entiendo que yo no soy Inglés, ellos no conocen a mi familia y yo me iba a llevar a Mary de sus vidas. Me imagino que debían estar muy preocupados.

Para mí dije —Has pasado por tanto y aun así eres maravilloso — cuando vi la sonrisa de Jaime me di cuenta que lo había dicho en voz alta y tratando de pasar la vergüenza dije —¿Entonces Edmund es juguetón?

—Sí —dijo riéndose.

—Nunca lo he visto así —dije con mis mejillas quemándome.

—Por supuesto que sí —dijo convencido.

—¿Cuándo? —pregunté con curiosidad.

—Siempre. Contigo veo al Edmund de Inglaterra. Volvió a relajarse, volvió a ser feliz. Piensa que no lo merece. Por eso estos días lo ves tan ansioso. Pero sus padres lo aman no van a pedir que anulen su matrimonio.

—Su mamá me dijo que si pensaba hacerlo.

—Nunca lo harían, por tomar una mala decisión afectaron a sus dos hijos. A demás con una sola mirada cualquiera se da cuenta, que Edmund te ama —sentí mis mejillas tomar calor nuevamente y dijo—No te sonrojes, es cierto —como teniendo compasión de Edmund dijo — No puedes culparlo. Él vio cuantas veces le dije a su hermana que la amaba, que no podría vivir sin ella, lo mucho que la necesitaba. Mira como me fue.

Ya no quiero estar lejos de él, pero tengo que saber algo más —¿Entonces tuvo muchas novias?

—Si —dijo sonriendo.

—¿Margaret es su amiga desde hace mucho?

—Sí, desde niños. Siempre estaban juntos, muchos pensaron que se casarían — eso nunca me lo dijo y Jaime está haciendo más difícil que lo perdone.

—¿A ti se te hace hermosa?

—Es bellísima, de hecho yo no la recordaba tan bella —dijo sonriendo. Si Jaime la encuentra hermosa Edmund también sentirá lo mismo.

En ese instante Edmund entro a la cocina y camino hacia mí pero sin acercarse.

—Aquí estas. ¿Estás bien?

—Si amor —miro hacia donde estaba Jaime

—¿Estás segura? —se acercó a mí. Está celoso, no lo puedo creer, a él es a quien toquetean todo y él es el celoso.

—Por supuesto que sí —me tomo entre sus brazos me apretó a él y me beso apasionadamente.

—¡Oh por favor! Tengan compasión de mí —dijo Jaime riéndose.

En ese momento Margaret entro a la cocina también, tal vez persiguiendo a Edmund.

—¡Oh! están todos aquí —dijo un poco sonrojada.

Mmm... dos pueden jugar. Cuando dejo de besarme le sonreí ampliamente y con la voz más sensual que pude encontrar en mí dije

—Mmm… voy a darme un baño de agua tibia, te espero en la cama —mientras recorría mis manos por su pecho, por sus brazos, su rostro, su cabello y solo un poco más abajo de su cintura; lo que hizo que Edmund gimiera y se ruborizara por completo —te amo —se estremeció. ¡Ja! A ver si Margaret logra hacer que reacciones igual.

Jaime comenzó a reírse a carcajadas —Ella gana.

****

No me ha tocado en una semana y ahora lo hace frente a Jaime. Provocándome. Como se atreve a tocarme así frente a Jaime y lo que dijo... ¿Por qué estaba hablando a solas con él? Con mis padres aquí, que tanto tienen que hablar. Cálmate, sabes que tiene migraña, a lo mejor le está diciendo que se siente mal o algo así. Jaime es su doctor. Tú jamás has dudado de su amor no empieces ahora. Pero es que ¿por qué no me toca? Esto me está volviendo loco.

—Yo, los espero en el comedor —dijo Margaret un poco pálida. Espere a que saliera de la cocina.

—Evelyn, ¿está bien?

—Por supuesto que si —dijo Jaime un poco molesto.

—¿Tiene mucho dolor? ¿Te está consultando? Sé que tiene migraña no me digas que no. Todo esto la tiene ansiosa.

—Tus padres no la tienen ansiosa. Ella está preocupada por ti. Tú eres el que está ansioso. Relájate amigo. Lo único que ella quiere es que pases tiempo con tus padres.

—¿Por qué? — no entiendo esta obsesión de que ellos estén aquí. ¿si solo están esperando a que llegue algún oficial de la Iglesia para estar seguros de que ella y yo nos separemos? Jaime está aquí para consolarla.

—Porque quiere que se vuelvan a reconectar, que se perdonen. Ella quiere que te vuelvan a conocer. Quiere que vean al hijo centrado, al caballero respetable, dueño de la mayor finca frutera de la zona y que es tan prospero que su fruta recorre todo el país. Quiere que vean que estas bien, quiere demostrarles que eres feliz —lo miré incrédulo —Edmund, tienes que perdonar, yo lo hice, por Dios, yo ame tanto a tu hermana, jamás podría estar molesto con ella. Olvídalo amigo.

Lo dices tan fácil, yo nunca he podido decírselo a Eve —tomando aire le pregunte —¿ellos qué hacen aquí?

—Creo que sospecharon que te habías casado y querían comprobar que te hubieras casado con una buena mujer. Con alguien que te cuidara. Se encontraron con Evelyn, que te adora, te ama y se entrega por completo a ti. Están sorprendidos de encontrarte con alguien así. —Sí ella me ama, lo sé y no la traté bien hace una semana. Tomé una bocanada de aire. Jaime continuó

—No lo dije en broma cuando te dije que deseaba una mujer así —lo mire, fruncí el ceño, y cerré mis manos, no le pude contestar —No me mires así, tú mismo dices que es la mujer perfecta. Quisiera encontrar una mujer que no espere a que yo le diga que la amo. Que me haga sentar cabeza, que me cuide y me consienta de la misma forma que ella lo hace contigo. Que fuera mi compañera de aventuras. No sabes la suerte que tienes de encontrar a alguien que no le importa el qué dirán y se deja amar por ti como ella lo hace —por Dios Jaime eres mi amigo, pero cállate. Volví a tomar aire profundamente.

—Lo sé —hice una pausa antes de decirle. —Está molesta conmigo, hace una semana discutí con ella.

—¿Por qué? —pregunto curioso.

—Evelyn me entregó una carta de Margaret, pensando que era otra hermana. Cuando le dije que solo Mary es mi hermana, enfrente de Paz y la señora María me preguntó si le había dicho a mis padres que estaba casado, sí les había hablado de ella y cuando no le conteste me preguntó si la amaba. Dios, Jaime tuviste que verla, se puso pálida, comenzó a temblar, apenas podía hablar. Como tonto no le dije nada, me levanté y me fui. Fue tras de mí al despacho y me llevo una merienda pero no entro. Solo tocó y cuando fui a abrir la puerta ella no estaba. En la noche cuando me fue a llevar la cena, abrí la puerta antes de que se fuera y estaba peor, apenas escuchaba su voz, estaba más fría de lo normal, temblorosa, cabizbaja. Traté de explicarle, que no podía decirles, que podrían anular nuestro matrimonio… — exasperado le dije —después a Margaret se le ocurre venir hasta acá y tocarme… Evelyn me hizo prometerle que ninguna mujer me tocaría —avergonzado le dije — desde entonces me deja tocarla pero ella no me toca y la extraño —hice una pausa y baje la cabeza —me gusta que me toque, quiero que me devuelva los abrazos, cuando ella me toca lo hace como para comprobar que si existo; el solo hecho de que lo haga me comprueba a mí que ella existe — levante mi mirada para preguntarle —¿Crees que va a perdonarme?

Jaime comenzó a reírse. —¿Ves lo que tú mismo provocas?

—¿Crees que dejo de amarme? —dije en un susurro.

—No lo sé—se levantó, toco mi hombro y dijo —Edmund, solo está celosa — lo miré confundido —de Margaret y creo que no te ayude mucho lo siento, no sabía que Evelyn era celosa... tienes que encontrar la forma de decirle que la amas, sino alguien más se lo dira. Yo le puedo decir mil veces que tú la amas, he escuchado que Paz se lo dice, pero hasta que no lo escuche de ti ella siempre va a dudar de nuestras palabras. El problema es que esa duda sigue creciendo y va a llegar el momento en que va a pensar que ella no es suficiente para ti, que no te hace feliz. Va querer alejarse de ti.

—Dios Jaime no me digas algo así —dije mientras lágrimas bajaban por mis mejillas.

—Te lo digo para que estés consciente. Yo sé que se lo demuestras de mil y una maneras y por eso ella está aquí contigo, porque su corazón le grita que la amas, pero hay veces en que la razón gana.

Deje a Jaime en la cocina y fui por Eve a la habitación. Antes de poder entrar mi madre me alcanzó, tomo mi mano y puso su anillo de bodas en ella.

—Escuché ambas conversaciones —la mire atónito y muy confundido — hablaremos más tarde, veo que estas desesperado por estar con ella… dale ese anillo —cerro mi mano —sino puedes encontrar la manera de decirle que la amas, entrégaselo, y ella lo sabrá. Realmente te ama. Yo sabía que algo no estaba bien. A pesar de la tormenta que debe tener en su interior, fue tu soporte en la capital. Esta celosa por mi culpa y ahora entiendo porque tú estás celoso —se rio de mí —¿No crees que te mereces lo que te está haciendo? —sonrió.

Entre a la habitación rápido, agitado, desesperado. No le di tiempo a decirme nada. La aprisioné entre mis brazos, la levante y la arrincone en la pared, no podría escapar de mí y comencé a besarla frenéticamente. No cerré mis ojos, ella me miraba sorprendida. Poco a poco la sentí relajarse entre mis brazos, cerró sus ojos y me devolvió el beso con el mismo ardor. Comencé a estrujarle la piel y entre besos le dije

—Por favor, necesito que me toques, me estoy volviendo loco sin ti —me sujeto de la cintura con sus piernas y sus brazos rodearon mi cuello. Sus besos fueron más apasionados que los míos. Cerré mis ojos y me deje besar. Sus manos comenzaron a recorrer mi piel, mi cabello, mi rostro. Estaba comprobando que fuera real. Deje de besarla un segundo, abrió sus ojos y me miro confundida, le sonreí y temblando le dije

—Aún sigo aquí y sigo siendo tuyo —volví a besarla pero fueron suaves y dulces besos —You know what I feel, don’t you?… you know… you must know —sentí gotas caer en mis mejillas y en mis labios, pero no eran mías, Eve comenzó a temblar más que yo entre mis brazos que la estaban sosteniendo. Tome su mano y apenas logre ponerle el anillo de lo temblorosos que estábamos. Volví a besarla apasionadamente. (¿Tú sabes lo que siento no es cierto?... Tú sabes… Tienes que saber.)

Mis padres se quedaron con nosotros dos meses. Como hacemos desde que nos casamos Eve y yo nos levantábamos muy temprano e íbamos a caminar por la finca y mis padres siempre respetaron eso. Mi madre nos acompañó a los paseos que hacíamos a media mañana la primera semana. Siendo la mujer de ciudad que es extrañaba su movimiento, así que Jaime la llevaba junto con Margaret al pueblo a diario y allí estaban casi todo el día. Eve le escribió a su padre para que viniera a conocer a los míos y así lo hizo. Se quedó con nosotros una semana y mi padre y él se hicieron buenos amigos. Por supuesto no pudieron faltar los chistes de vacas y mi padre, se reía a carcajadas. Resulta que mis padres, entienden muy bien el español. Decidieron aprenderlo antes de venir aquí. Me senté con ellos a hablar más tranquilo ya que entendí que no me iban a separar de Eve. Pude soltar esa carga tan pesada que llevaba encima de mí. A demás creo que Jaime va a estar bien porque Margaret le pidió quedarse más tiempo aquí con él.
Ame a Eve aún más si era posible. Cada día ella cumple su promesa de hacerme totalmente feliz. No me importó que mi familia o su padre estuvieran con nosotros, cada vez que pude la abracé o la sostenía entre mis brazos y ella volvió a sonreír igual que siempre o aún más.

****

Los padres de Edmund se acaban de ir y ya comenzó el verano, Edmund y yo hemos estado juntos ya tres veranos. Las zarzas no florecieron en primavera y tampoco ahora en verano. Su padre las vio pero le dijo a Edmund que nunca prestó atención a que hacía su padre para que florecieran. Por lo menos no está tan triste. Con la visita de sus padres pudo reconciliarse consigo mismo.

Mi amado Edmund. Siempre pendiente a que yo conozca todo. Con él he aprendido a reconocer cuando una fruta está realmente madura. Todos los días caminamos a la finca. Y siempre nos detenemos en el sembradío de la fruta de la época y me enseña sus tallos, sus hojas, sus flores, y así he aprendido si faltan solo días o semanas para que estén listas. También me ha enseñado como se manejan los encargos en la finca, cuales son los gastos, y como se determina el precio de una fruta.

Esa tarde llego una carta de mi madre. Me informaba que prepararía una cena en su casa y nos invitaba. También solicitaba la generosidad de mi esposo con varios kilos de fruta.

—Hola hermosa ¿Todo bien? —se acercó Edmund a darme un beso.

—Sí, mi madre tiene una cena, solicita tu amabilidad y enviarle varios kilos de fruta.

—Muy bien, le diré a varios trabajadores que hagan una buena selección y la enviare mañana en la mañana. —dijo sonriendo —¿La cena es en 2 días?

—Si ¿Cómo sabes?

—Tu padre me invito y debo ir

El día de la cena Edmund y yo salimos muy temprano en la mañana rumbo a casa de mis padres. Edmund se reunió con mi padre durante algunas horas, mientras yo fui a tomar un poco de aire junto al árbol de ceiba que guardada un lugar especial en mi corazón, porque fue el lugar donde Edmund y yo nos casamos.

—Imagine que te encontraría aquí —dijo Edmund sonriéndome.

—Hola amor —le conteste sonriendo igual.

—¿Lo extrañas?

—No, me gusta mi árbol de cerezo. Pero aquí me dijiste que te casarías conmigo y luego celebramos la boda en el mismo lugar —se sentó detrás de mí y me dio un beso en mi cabeza.

—¿Crees que tu padre me dejaría llevármelo? —lo que hizo que riera a carcajadas y él rió también.

En la noche, estaba todo listo y los invitados a la cena ya habían llegado. Edmund se había quedado junto a mi padre y estaban conversando con otros caballeros. La mesa estaba puesta con la mejor vajilla para 30 personas. Y todas las mujeres llevaban sus prendas más elegantes.

Sentí que alguien tomaba mi mano y dijo — Son unos anillos hermosos y muy finos ¿estás casada? —era una mujer del pueblo, no conocía su nombre. Yo llevaba el anillo que Edmund me había dado el día de nuestra boda y el anillo de su madre.

—Sí.

—Él debe ser alguien muy importante para darte anillos con esa calidad —dijo observándome.

—Sí lo es, es el mayor cultivador de frutas del estado —sonreí.

—¿El señor Grow? —preguntó incrédula.

—Sí, soy la señora Grow.

—Yo no sabía que era casado, ¿es reciente su boda? —dijo tratando de suprimir su risa.

—No. El señor Grow y yo estamos casados hace 2 años y algunos meses. — sonriéndole le dije —sí, me hace suya todas las noches… —seguí caminando.

En eso mi madre me tomo por el brazo y dijo mirándome con desaprobación

—¿Por qué no estas usando el vestido que mande a traer para ti de la mejor tienda francesa de la capital?

—Porque me gusta el vestido que elegí, es elegante en su sencillez. A Edmund le gusta mucho.

—¿Qué sabe un hombre de vestidos? ¿Especialmente uno que se dedica a vender frutas?

—En tu carta no te referías a él de tal forma, requerías su generosidad y amabilidad...

—Buenas noches querida Leonor —nos interrumpió la señora Escroc.

—Madame Madeleine ¿Cómo está? —contesto mi madre entusiasmada.

—¡Oh! Querida Leonor, tu casa se ve magnífica

—Muchas gracias. ¿Cuándo regresaste a tu casa de campo?

—Hace un mes. Estuvimos en la ciudad durante un año. Ya sabes luchando para que estos liberales no se adueñen del país.

—Por supuesto —contesto mi madre convencida.

—¿Puedes creer que ese hombre este aquí? Comportándose como todo un caballero —dijo la señora Madeleine a mi madre señalando a Edmund.

—Creo que Augusto se vio obligado a invitarlo —contesto mi madre nerviosa.

—Como buen anticatólico está apoyando a esos liberales —dijo con desdén —según mi esposo, además de las tierras que le compro hace 6 años, también está comprando otras tierras y dicen que planea dársela a los campesinos.

—No sabía —dijo mi madre aún más nerviosa

—¿Sabes que se casó? —dijo la señora Madeleine con ironía —me acabo de enterar. La pobre chica ha de ser una ilusa que no sabe quién es o es muy lista y solo quiere el dinero que está produciendo dicen que tiene unos anillos finísimos.

Mi madre solo le sonrió. Yo estaba atónita no podía creer lo que estaba escuchando. Sentí mis mejillas calentarse pero de rabia.

—Aunque me inclino a creer que es una ilusa. Mira que casarse con un hombre que le ha calentado la cama a cuanta campesina encuentra y...

Puse la sonrisa más encantadora e interrumpiéndola dije —pero es que es tan ardiente y apasionado en la cama ¿cómo podría resistirme a tales encantos? —cuando sentí la mano de mi madre en mi rostro, al mismo tiempo sentí las manos de Edmund rodearme la cintura.

—Jamás en su vida vuelva a pegarle a mi esposa —le dijo Edmund a mi madre en un susurro.

Ante la mirada atónita de la señora Escroc dije —así es señora Madeleine, yo soy la ilusa señora Grow —luego tome la mano de Edmund y salimos al balcón.

—¿Estás bien? —me pregunto Edmund preocupado, acariciando mi mejilla suavemente.

—Sí, estoy bien —dije sonriendo y acariciando su rostro —te amo Edmund —lo abrace y luego le di un beso suave —vuelve a entrar, solo tomare un poco de aire y regreso.

—No, no te dejare sola —dijo abrazándome un poco más fuerte y sentí su tristeza. Él no tiene la culpa.

—Está bien muchacho, yo me quedare con ella. Después de todo te la he cuidado durante 23 años —dijo mi padre saliendo al balcón.

—Señor Hernández —Edmund me soltó, lo que me hizo sonreír y tomé sus manos.

Riéndose mi padre le dijo —muchacho, llevas casado con ella dos años, tienes todo el derecho de abrazarla, incluso enfrente de su padre.

—Sí, señor —dijo Edmund sonrojado —a mí me dijo —¿segura estas bien? —volvió a acariciarme la mejilla.

—Sí, estoy bien, en un momento vuelvo a entrar —dije sonriendo, lo solté y entro en la casa.

—¿Segura estas bien hija?

—Si padre. Creo que avergoncé a Edmund... y también a ti, lo siento —dije apenada.

—No, Evelyn. Si alguien me avergüenza es tu madre con sus actitudes. Tú jamás podrías avergonzar a Edmund. Ese muchacho te adora.

—¡Oh! Padre. Lo dices porque soy tu hija.

—No. Lo digo porque es la verdad. Uno como padre a veces duda de las decisiones con sus hijos. Pero entregarte en matrimonio a Edmund es una de las mejores decisiones que he tomado. Escucha Evelyn, hay hombres que no saben cómo decir te amo pero lo demuestran en sus acciones. Hay otros como yo que lo dicen pero no lo demuestran. Edmund es de los primeros nunca lo dudes. Esta noche dejo al gobernador a mitad de palabra y cruzo una habitación amplia y llena de gente en menos de cinco pasos porque vio que su esposa no se encontraba bien.

—¡Oh! padre, si lo avergoncé —dije aún más apenada.

—Jamás. Además él solo está escuchando que está sucediendo en el estado y en el país. El gobierno acaba de fundar el banco nacional, están buscando quien financié el gasto. Edmund tiene que moverse con cuidado si quiere seguir comprando las tierras. Para ser el mejor tiene que estar al tanto de todo lo que sucede.

—No tenía idea.

—Lo sé. Edmund es un hombre muy reservado.

—¿Qué sucede papá?

—Escucha Evelyn. El ilustrísimo Monsieur Escroc no es una persona de bien. Hace 7 años vino al estado y nos hizo creer que era una persona importante en Francia. Al año de frecuentarnos me dijo que le había llegado una carta de un amigo en Francia extremadamente importante y rico pero que estaba preso y necesitaba dinero para la fianza. Me dijo que él le había enviado todos sus ahorros pero que no había sido suficiente, que inmediatamente su amigo saliera le pagaría sus ahorros y un poco más por su molestia. Yo le dije que lo único que tenía era el dinero de la producción de ese año y que no podía perderlo porque perdería la hacienda, me aseguro que no lo perdería, al contrario que ganaría un poco más. Yo confié en él y le di el dinero diciéndole que no deseaba el dinero extra.

¡Oh! A eso se refería cuando le dijo a mi madre que Edmund era un hombre respetable cuando me pidió matrimonio. Padre en que problema tan grande te metiste por confiar en personas que no debías. Espero hayas aprendido tu lección. Continuó

—La temporada de producción llego y el señor Escroc jamás regreso. En ese momento habíamos acabado de conocer a Edmund, cuando vino a aquella cena. No sé cómo se enteró, me imagino que mi capataz le diría a su capataz y dos semanas después me pidió una reunión y llego con el dinero en mano y una única condición que tendríamos una reunión dos días por semana. Yo tenía un poco de reserva, por todos los comentarios que hacia el pueblo, pero desde que lo vi me pareció un hombre serio y jamás fue incorrecto con ninguna de ustedes. Cada vez que venía estaba muy pendiente de la producción y me daba consejos para mejorarla, y con sus consejos levantamos nuevamente la hacienda. A pesar de que sé que no le gustan las vacas —se rió —Pobre hombre cada vez que venía le contaba un chiste de vacas para ver si así empezaba a tolerarlas un poco.

—No le gustan —dije sonriendo. Mi amado Edmund, siempre has sido maravilloso. ¿Será que en ese momento ya pensabas en mí? No, no lo creo apenas nos habíamos conocido en aquella cena.

—Lo sé. Ahora me temo que el señor Escroc venga tras el dinero de Edmund —dijo un poco preocupado.

Edmund es muy inteligente, aunque también mi padre lo es y cayó en esa trampa. Pero Edmund es más cauteloso y es un hombre de ciudad.

Cambiando de tema dijo —¿por qué tu madre tuvo la osadía de abofetearte?

—¡Oh! padre, por favor no me haga decirle —dije muy apenada.

—¿Qué tan malo puede ser? —dijo curioso.

Dudando dije —la señora Madeleine estaba diciendo que Edmund se debió de casar con una ilusa o una casa fortunas. Pero que ella pensaba que era una ilusa porque Edmund le ha calentado la cama a todas las campesinas. Yo... —hice una pausa y lo mire —yo le respondí que... —susurrando dije —como me podía resistir a él si era tan apasionado y ardiente en la cama —termine por decirle totalmente avergonzada.

Mi padre se puso rojo y soltó una carcajada —muy bien hecho, eso nos ayuda. Así saben que quizás todo lo que dicen en el pueblo no es verdad y van a actuar más discretos con Edmund —observándome dijo —vamos Evelyn, entremos a buscar a tu ardiente esposo —rió nuevamente a carcajadas.

—¡Padre! —dije mortificada.

—Yo lo sé Evelyn. Jamás se lo diré a Edmund pero deja que me ría un poco más —siguió riéndose.

Entramos a la sala y ya estaban llamando para la cena. Mi padre me llevo de la mano donde Edmund, puso mi mano en la de él y dijo —Edmund le vuelvo a entregar la más grande de mis posesiones, sígala cuidando —eso va a enfurecer a mi madre.

—Por supuesto señor Hernández —beso mi mano suavemente —siempre —sonrió un poco sonrojado.

—Lo sé muchacho. Por eso confió plenamente en ti —sé que mi padre estaba enviando un mensaje muy claro al señor Escroc que estaba hablando con Edmund y el gobernador en ese momento. Mi padre se retiró.

—Señor Grow, no sabía que usted era casado —le dijo el gobernador a Edmund.

—Sí, señor. Hace dos años Evelyn acepto ser mi esposa y el señor Hernández me entrego su mano —dijo Edmund sonriéndome y añadió — Lo siento señor gobernador, señor Escroc; mi esposa y yo solo manejamos una finca de frutas —ante el asombro de los dos hombres prosiguió —así es mi esposa dirige la finca al igual que yo por tanto entenderá que no me interesa hacer negocios con personas que piensan que mi esposa es una ilusa y que yo caliento las camas de las mujeres del estado.

Edmund me tomo de la cintura y salimos caminando de la casa. Quede muy sorprendida, me protegió como un león que no quiere que le roben su presa. Lo amé todavía más. No esperamos la cena. Edmund le estaba avisando a Rogelio que trajera el carruaje cuando mi padre nos interrumpió.

—Edmund por favor no se vayan tan tarde, aunque no se queden a la cena —dijo preocupado y avergonzado.

—Perdóneme señor por hacerle tal desaire. Pero no me puedo quedar en una casa donde mi esposa no es tratada con respeto —le contesto con certeza.

—No se preocupe señor Hernández —dijo interrumpiendo Rogelio —el señor y la señora se quedaran con mis padres. Son solo cuatro km de viaje.

Dejamos a mi padre triste, pero con la promesa de que nos visitaría muy pronto y pasaría una temporada con nosotros. Llegamos a casa de los padres de Rogelio, quienes nos habían preparado de cenar. Luego nos retiramos a una habitación muy sencilla con dos hamacas.

—¿Crees que pueda ser apasionado y ardiente con mi esposa en una hamaca? —dijo Edmund sonriéndome con ojos de chiquillo.

Muy sonrojada y bajando la cabeza dije —por Dios me escuchaste, lo lamento tanto, te avergoncé esta noche —se acercó a mí, levanto mi rostro y puso su mano en mi boca.

—Jamás podrías avergonzarme —tomándome de la cintura dijo — jamás te disculpes por querer defenderme —me beso, me levanto en brazos y con mucho cuidado me dejo en una hamaca y subió conmigo.

Casi sin movernos, muy despacio por temor a caernos, y riéndonos de nervios, en una noche de verano, en una hamaca, hicimos el amor.

****

Acabamos de recoger la última cosecha de guayabas. He aprendido a disfrutar de los olores de la finca porque Eve siempre se detiene y permite que la finca invada sus sentidos con sus olores, sus vistas, sus sonidos y sus sabores. Es extraordinario verla. Ella ama esta finca y yo la amo aún más por eso. Comparte mi amor por estas tierras. Lo único que no me gusta es la preocupación que veo en sus ojos cuando pasamos por las zarzas. Sí, en algún momento esas zarzas fueron muy importantes para mí, pero solo porque representaban una época en mi vida en que me sentía feliz y relajado. Como una forma de honrar a mi abuelo. Pero creo que lo he hecho al intentar ser un hombre justo con sus trabajadores y un sembrador que respeta la tierra. Estar con Eve ha superado esos recuerdos felices. Ella ha construido nuevos recuerdos, cada día me hace sentir como el hombre más importante del mundo. Con solo acariciarme en las mañanas comprobando que soy real ha borrado esos años que estuve solo.

Jaime y Margaret nos visitaron en la tarde. Eve y Margaret están hablando en la sala y Jaime pidió hablar conmigo, así que estamos en mi despacho.

—¿Tú y Margaret están bien? —pregunte tratando de entender porque quiere hablar conmigo a solas.

—Sí. Es maravillosa, me acompaña a las consultas y trata de ayudarme. Es realmente dulce aunque no sabe mucho de enfermería. Al menos los pacientes se entretienen cuando ella les habla y les sonríe —dijo con una gran sonrisa.

—¿Han atrapado tu corazón inatrapable? —pregunte riéndome.

—Eso creo amigo —tomando una bocanada de aire dijo —me pidió matrimonio y me dio este anillo.

Reí —Tanto que te burlaste de mí aquel día ¿recuerdas? —aun riendo dije —respira amigo solo es una mujer diciéndote que te ama, no es el fin del mundo —recordando lo mismo que me dijo él.

—Go to hell, Edmund —dijo riéndose —¿Qué hago le pido matrimonio yo a ella?

—Por supuesto que sí, tienes que pedirle matrimonio y tienes que hacerlo especial.

—¿Cómo qué?

—Yo no sé qué le gusta a Margaret, le pedí matrimonio a Eve en el árbol de ceiba porque siempre la veía ahí cuando iba a visitar a su padre.

—Si claro a visitar a su padre, más bien a espiarla a ella —dijo como con un mal sabor de boca.

—Sigue así y no te ayudo en nada.

—Está bien ¿qué me recomiendas?

—¿Por qué no vas a la capital y ahí le pides matrimonio?

—Eres bueno.

—Es sentido común, ahí comenzó todo —sonriendo dije —que bueno que uno de los momentos más angustiantes de mi vida sirvió para que tú te enamoraras.

—Es tu castigo por encontrar el amor antes que yo —dijo riendo a carcajadas.

—Go to hell, Jaime —dije riendo igual.

—¿Le doy un anillo?

—Por supuesto que sí, Eve lleva dos anillos, el que yo le di y el anillo de mi madre —riéndome dije —Amigo en serio, has hecho esto antes ¿Por qué me estás preguntando?

—Porque tu hermana no me pidió matrimonio, yo se lo pedí a ella. Además a ti también te tuvieron que pedir matrimonio.

—Porque Eve nunca me dejo ver que yo le interesaba, apenas me daba los buenos días, ¿cómo querías que yo supiera?

—Si claro, da todas las excusas que quieras, si ella no te hubiera dicho que te amaba aun estarías visitando a su padre dos veces por semana y buscándola como loco en la ceiba.

—No, probablemente hubiera tenido que verla casada con otro —lo observe seriamente.

—Es cierto, por eso le diste solo dos meses para casarse, pobre muchacha, aun es la comidilla del pueblo.

—Gracias a Dios eres mi amigo que si me odiaras… Eve acepto casarse conmigo en dos meses, no me pidió aguardar un año como es la costumbre. Me hubiera vuelto loco si hubiera tenido que esperar.

—Margaret si quiere esperar. Se quiere casar en junio.

—¿Y qué? como si no vivieran juntos.

—Que nadie te escuche, eso solo lo sabes tú.

—No sé porque tanta preocupación, amigo tú ya estas casado, sin el papel, pero casado.

—Pero quiero hacer todo perfecto, quiero que me mire igual que Evelyn te miraba cuando camino hacia ti y yo no sé qué espera Margaret.

—Espera todo el romance que puedas darle. Probablemente pensó que no te atreverías a pedirle matrimonio por lo que sucedió con Mary. Pero eso no quiere decir que no desee que la halagues.

—Lo dice el hombre que no puede decir lo que siente.

—Recuerda que conozco a Margaret mucho antes que tú y puedo hacer que te exija la boda más costosa que se le pueda imaginar —dije riéndome.

—Hablando de eso ¿qué le diste a Evelyn de regalo de bodas?

—Eso no importa, lo importante es que Margaret se sienta especial.

—¿Por qué no me quieres decir? nunca me has querido decir.

Tomando una bocanada de aire dije —La finca.

—¿Cómo? — me miro confundido.

—Cuando me dijo que me amaba, visite a mi notario y le exigí que pusiera la finca a su nombre. Todo le pertenece, incluso las demás haciendas, todos los tratos se han hecho a su nombre, yo soy su representante. Si algo me sucede ella quedará protegida. Ahora lo sabes, así que tú puedes exigir que mi voluntad se cumpla si me sucede algo.

—Si ella se hubiera arrepentido, hubieras perdido todo.

—No me hubiera importado, si ella se hubiera arrepentido, de nada me serviría tener todo esto.

—Amigo ¿cómo voy a competir con eso? —dijo un poco alarmado.

—¿Con qué? Solo tú lo sabes. Si Eve llega a saberlo es capaz de poner todo a mi nombre otra vez y ella quedaría desprotegida.

—¿Cómo lo hiciste? Tuviste que necesitar su firma para eso.

—¿Recuerdas cuando nos casamos por lo civil que firmamos dos papeles? Uno de los papeles era la cesión de la finca y tú y Paz sirvieron de testigos sin saberlo —dije sonriendo.

—Yo tengo mi consulta. ¿Crees que pueda hacer lo mismo?

—Por supuesto, pero creo que tendrías que enseñarle a Margaret como ser doctora —dije riéndome.

—Como si Evelyn supiera algo de cómo manejar una finca.

—En eso te equivocas, Eve puede correr esta finca sin la ayuda de nadie, le he enseñado todo lo que sé, si alguna vez enfermara, no me preocuparía de nada, porque ella se encargaría de todo y lo haría perfectamente.

—Estás orgulloso de ella —dijo sonriendo.

—Cuando tienes a la mujer perfecta, no puedes sentir nada menos que orgullo.

—Perfecta para ti, yo también tengo a mi mujer perfecta.

—Eve es la única que necesito.

—¿Entonces vas a acompañarme a la capital?

—Por supuesto amigo.

Entramos en la sala de estar donde Eve y Margaret estaban hablando.

—¿Estás bien gordo? — le pregunto Margaret a Jaime cuando entramos y lo vio un poco pálido.

Vi a Eve sonreír, sus ojos brillaron como una chiquilla.

—Ni se te ocurra Evelyn —le dijo Jaime observándola.

—¿Qué no se me ocurra qué — he hizo una pausa riéndose aún más —gordo?

Reímos a carcajadas.

—Así los habrás molestado tú a ellos —le dijo Margaret como en regaño, lo que hizo que nos riéramos aún más y que Jaime se avergonzara un poco.

—Edmund tiene que ir a la capital y me pidió que lo acompañara ¿quieres ir con nosotros? —le dijo Jaime a Margaret.

Eve me miro, no le había dicho nada sobre un viaje a la capital y yo le aviso todos los viajes con mucho tiempo de anticipación. Le sonreí. Me devolvió la sonrisa, sin decirle, ella entendió la intención de Jaime.

Al siguiente día salimos a la capital. Eve sostuvo mis manos pero esta vez me miraba, me acariciaba el rostro y me sonreía. Conversábamos de cosas tontas, pero de vez en cuando miraba a Margaret y sus ojos perdían ese brillo especial que los caracteriza.
—Llevamos más de tres días de viaje y tus ojos no tienen el mismo brillo —dije muy cerca de su oído para que solo ella escuchara —¿estás bien?

—Si amor —dijo en un susurro.

—¿Es por Margaret? nosotros solo somos amigos, siempre ha sido así —me gire hacia ella, para poder seguir hablándole al oído.

—Lo sé, ella me dijo que siempre fuiste un caballero con ella y con todas las muchachas que ella conoce —Eve también giro, sus piernas quedaron encima de las mías y sus labios rosaban mi oído y sentía su respiración en mi piel.

—¿Qué más te dijo? —susurré.

—No es lo que me dijo, sino la forma en que me lo dijo, con orgullo, con un brillo especial en sus ojos como si ella te amará —mientras hablaba sus labios me rozaban y me estaba volviendo loco porque recuerdo aquel día en otoño.

—Evelyn, ella se va a casar con Jaime.

—Lo sé amor, no me hagas caso.

—Hermosa, no puedes pensar que todas las mujeres están enamoradas de mí. Créeme es un milagro que tú me ames.

—Margaret dice que todas las muchachas de la alta sociedad de Inglaterra, están enamoradas de ti, ¿muchas mujeres se te han declarado?

—La única declaración de amor que me ha importado es la tuya.

—Entonces sí.

—En Inglaterra, tres o cuatro muchachas me declararon su amor, pero éramos jóvenes ¿qué podríamos saber del amor?

—¿Amaste a alguna de esas muchachas, pensabas en alguna de ellas, deseabas a alguna?

—Hermosa, ¿por qué te torturas así? Con quien estoy casado es contigo, en quien pienso es en ti y créeme a quien único deseo es a ti.

—Dime por favor.

—Pregúntame lo que realmente deseas saber.

—No he sido tu única mujer, ¿fueron muchas?

—Si yo hubiera sabido que me ibas a encontrar, te hubiera esperado; pero yo no sabía. En Inglaterra me amanecía en fiestas, tomaba, fumaba, hacia las peores bromas que pudieras imaginar y mi favorita era robarles besos escandalosos a las muchachas de la alta sociedad. En una de esas noches de juerga le entregue mi cuerpo a una mujer. No recuerdo que sucedió esa noche, ella me siguió buscando y estuvimos juntos varios meses; en eso mi hermana dejo a Jaime.

—¿Aún estarías con ella?

—No.

—¿Entonces Margaret conoce el sabor de tus besos?

—Mmm... ¿mis besos tienen sabor? —dije con picardía buscando que olvidara el tema, ¿qué importa? si le pertenezco completo, mis besos son de ella ahora.

—Dime

—Sí, bese a Margaret —dije resignado.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por decirme.

—¿Aunque tus dientes están rechinando del coraje, tu cuerpo está temblando de los celos y ni me quiero imaginar que está pasando por tu mente?

—Lo siento, no lo puedo evitar, sé que ni me conocías en ese tiempo, aun así siento miles de cosas.

—Yo también estoy sintiendo miles de cosas pero por una razón muy distinta.

—Lo sé, estas tratando de disimularlo pero tu voz…

—Margaret y yo hemos decidido que si no dejan de susurrarse entre ustedes nos tiraremos del carruaje, nos tienen nerviosos pensando que en cualquier momento van a hacer algo que lamentarían frente a nosotros… —la interrumpió Jaime riéndose al igual que Margaret.

Eve se sonrojo, me dio un suave beso, para alejar su rostro del mío, pero no movió sus piernas, ella sabía que no podía. Tomo mis manos entre las de ella y seguimos hablando de cosas tontas lo poco que quedaba de viaje para llegar.

Nos quedamos nuevamente en el Hotel Iturbide.

—¿Estás feliz? —me preguntó.

—Sí.

—¿Ya tu corazón descansa completamente?

—Sí —me abrazo.

—¿Ya podrías regresar a Inglaterra?

—¿Irías conmigo? —

—Por supuesto que sí —me dijo convencida.

—Eres maravillosa — se sonrojo lo que me hizo sonreír aún más —¿recuerdas cuando te dije que en la cabaña de mi abuelo podía relajarme? ¿qué en esa cabaña me sentía realmente feliz? —con una hermosa sonrisa asintió —así me siento en nuestro hogar, porque tú estás ahí conmigo. Jamás abandonaría lo que me has dado —su sonrisa se hizo mayor y sus ojos brillaron hermosamente y se le aguaron. Le di un beso suave en cada lágrima y la abrace.

Esa noche me hizo vibrar, me hizo suyo, me poseyó. Queriendo demostrar que una noche con ella sería inolvidable, pero yo ya estaba seguro de eso, porque no he podido olvidar ninguna noche a su lado.

En la Plaza de la Constitución Jaime se arrodillo y le pidió a Margaret su mano en matrimonio. Ella dijo que sí. Margaret le pidió a Eve que fuera su dama de honor. Mi pobre Eve no sabe a qué ha consentido, ella debe pensar que una boda es como la de nosotros y nada está más lejos de la realidad. Pero creo que lo hace como una manera de disculparse con Margaret porque aún tiene recelo de ella. Claro que ella nunca ha tratado a Margaret con nada menos que respeto y amabilidad, pero cuando las veo juntas a Eve se le apaga el brillo en sus ojos. Estuvimos en la capital dos días, antes de regresar a casa.

****

Desperté muy temprano en la mañana, el sol aún no ha salido. Edmund me abraza por la cintura y siento su respiración en mis senos. Mis pies helados están pegados a los suyos que siempre están tibios. Suavemente acaricio su cabello corto, tan sedoso, tan negro contrasta tanto con su piel tan blanca tersa y sus manos ásperas por que trabaja con ellas. Es delicioso sentirlas acariciarme, me siento viva cuando lo hace. Me comprueba que él está aquí conmigo, que soy suya y él es mío. Suavemente continúe acariciándolo. Hago pequeños círculos en su espalda con mis dedos y en mis manos siento el subir y bajar de su respiración. Acarició despacio sus brazos. Volví a acariciar su cabello. Sé que está despierto, pero no se mueve. Edmund tiene el sueño muy ligero y cualquier movimiento que yo haga lo despierta. Pero aun así todas las mañanas me deja sostenerlo, unos pocos minutos en que él es solo para mí. En ese instante sentí su sonrisa en mi pecho. Me dio un beso suave.

—Aún estoy aquí y sigo siendo tuyo —dijo con su voz muy dulce y amorosa.

Al siguiente día después de casarnos y que estaba acariciándolo le revele que solo estaba comprobando que todo fuera real y que no fuera un sueño. Desde entonces cada mañana lo primero que hace al despertar es confirmarme que él está conmigo que sigue aquí. Creo que es su forma de decirme que me ama.

—Hola amor —sonreí.

—Hola hermosa —me dio un beso en mis labios y sonrió —es invierno, es muy temprano ¿no tienes sueño?

—¿Quieres ver el amanecer conmigo? —lo abracé.

—Nos vamos a congelar, pero si quiero —dijo sonriéndome y me beso.

Sus besos son maravillosos. Siempre encuentra la forma más dulce y tierna de besarme.

Le entregue dos camisas y un suéter para que mantuviera el calor. Estaba haciendo mucho frío. Me vestí igual en capas. Luego me coloque una bufanda, un gorro y guantes. Por último nos pusimos nuestros zarapes. Salimos de la habitación.

—Tengo que decirle a Rogelio donde estoy. Hoy se va a preparar el terreno para sembrarlo en primavera.

—Si quieres podemos dejarlo para otro día.

Se acercó a mí, tomo mi rostro entre sus manos y dijo —Quiero ver el amanecer con la mujer más hermosa que he visto —me dio un beso suave.

En lo que hablo con Rogelio le prepare su café y mi té, del té prepare más porque intuí que me diría que no quería café. Continúe caminando hacia el cuadro principal y alcance a Edmund a mitad de camino.

Sonriendo dijo —¿Qué me traes?

—Tu café —sonreí.

—¿No me traes nada más?

—Mmm…—le entregue la taza con el té —no tienes por qué tomar té.

—Sí, si tengo —me abrazo —vamos o no alcanzaremos el amanecer donde quieres verlo —sonrió.

Sonreí, sabía que quería ir hasta los cerezos. En esta época los cerezos estaban sin hojas, eran solo los troncos y ramas. Aun así era una vista hermosa, en la finca muchas plantas mueren en invierno. Edmund y los muchachos limpian el terreno y plantan semillas nuevas en primavera.

Salimos del cuadro principal hacia los sembradíos. Me gusta caminar por la finca con Edmund, me relaja, comparto un tiempo a solas con él. Es delicioso ir sintiendo los olores de las frutas que están en estación. Cuando Edmund regresa a mí luego de un día pesado de trabajo, huele a fresas o mangos o guayabas o mandarinas. Pero su olor natural es como el de la tierra cuando está a punto de llover.

Mi mano toma su antebrazo delicadamente y con cada paso nuestras caderas y rodillas se rozan. Sé que me está observando. Cuando caminamos juntos jamás se fija en cómo están las plantas, si alguna necesita abono o agua. Solo me mira a mí. Eso me hace sentir amada. No importa si ese día hemos estado juntos en la finca todo el tiempo. Cuando regreso a la casa a preparar la comida, Edmund regresa a mí y en sus ojos veo ese brillo especial que tiene. Si es un día en que tengo que estar en la casa haciendo los quehaceres, Edmund llega y no importa si ha comido o no, me toma entre sus brazos y me lleva a nuestra habitación y sus manos me exploran completa como deseando reconectarse conmigo. Como si estar separado de mí hubiera sido muy difícil para él.

Llegamos a los cerezos después de dos horas. El sol está comenzando a salir. Aquí es hermoso ver el amanecer. Se ven los distintos tonos de rosa, naranjas y azules. Es como el arcoíris. Me quite mi zarape para colocarlo en el suelo y poder sentarnos. Edmund se sentó y abrió sus piernas y sus brazos en señal de que me sentará para que él me protegiera. Su zarape nos cubría a los dos .Sus piernas rodean las mías, sus brazos mantienen mis brazos y mi pecho caliente. Siento el subir y bajar de su respiración en mi espalda y su calor en mi cuello. Era lo que deseaba. Que él me sostuviera en una mañana fría de invierno pero lejos de casa y del trabajo.

a

—¿Extrañas la ceiba por eso quisiste venir aquí hoy? —dijo susurrando en mi oído.

—No, solo quería tenerte para mí lejos de la casa y los sembradíos, en cualquier momento te encontrarían y tendrías que ir a trabajar, aquí les tomara horas encontrarte —conteste igual en un susurro.

Sentí su sonrisa en mi cuello, sin embargo pregunto—¿Segura?

—La ceiba es majestuosa y siempre tendrá un lugar importante en mi corazón porque nos comprometimos y nos casamos en ella, pero esos son los únicos recuerdos felices que tengo ahí. Iba diario porque era donde único no molestaba y donde podía pensar en ti.
—¿Aquí es igual?

—No —abracé sus manos —aquí soy libre. Despacio sus labios comenzaron a acariciar mi nuca, mientras sentía su respiración tibia acariciar mi piel —Aquí confirmo que todo es real. Soy muy feliz. Desde estos cerezos veo la majestuosidad de esta finca, veo como se mueven las personas que quiero y respeto. Personas que me recibieron con mucho cariño y que me respetan. Aquí veo el esplendor de esta tierra hermosa que mi esposo ama. Él me ha entregado esta tierra donde se han hecho realidad mis anhelos, estoy casada con un hombre maravilloso, él me deja amarlo, cuidarlo y consentirlo, no podría ser más feliz… —hice una pausa y sonreí —un hombre que me deja raptarlo cuando quiero.

Nuevamente lo sentí sonreír, mientras continuaba acariciándome con sus labios. Sus brazos me apretaron más a él. Comencé a suspirar y lo sentí sonreír nuevamente. Humedeció mi cuello entre sus besos. Sus manos me acariciaban bajo el zarape. Se me hizo más difícil respirar.

—Détente —susurré.

—¿Por qué? —dijo aferrándose a mi cuerpo y susurrando igual.

—Alguien podría vernos —cerré mis ojos.

—Nadie nos vera y si lo hacen no saben lo que estoy haciendo —dijo mientras me besaba el cuello.

Sus manos comenzaron a desabrochar mi vestido. Mi corazón se detuvo, y en mi espalda sentí su corazón latir avivadamente. No paro de besarme mientras sus manos recorrían mi piel. Muy suavemente me levanto en sus brazos, me giro y me apoyo en su regazo.

—Edmund, te amo —dije con mi respiración entrecortada. Así como mi piel ha estado vibrando con cada caricia él se estremeció con mi declaración de amor. Sentí que me aprisiono más a él. Sus besos en mi cuello, pecho y labios fueron más apasionados.

A media mañana comenzamos a caminar nuevamente hacia los sembradíos. Los trabajadores habían limpiado la mitad del terreno. Le estaban removiendo las plantas muertas, las pocas hierbas que habían crecido. Edmund y sus trabajadores mantienen muy limpia la finca para que la producción sea próspera.

—Tengo que ayudarlos —dijo dándome un beso en la mano que está entrelazada con la suya.

—Por supuesto que sí —dije levantándome en puntitas y dándole un beso en su mejilla. Le sonreí.

Llevo nuestras manos entrelazadas a su pecho y con su otra mano me abrazo de la cintura.

—No quise decir que te fueras, solo te dije que tengo que ayudarlos, no me dejes —me dio un beso suave en mi frente.

Me quede con él y los ayude a limpiar y desyerbar. La señora María y Paz enviaron tortas para todos, con el pan que habíamos hecho ayer, y agua de mandarina. Todos nos sentamos en el terreno limpio. Estaba sentada entre sus piernas, sus manos me sujetaban de la cintura. Los muchachos estaban comiendo y haciendo chistes como hacen cuando están en el comedor común. Estaba apoyada en su pecho y mi cuerpo vibraba cada vez que reía a carcajadas. Eso me hacía sonreír. Eres feliz, que hermoso día me has regalado. Te amo tanto.

Cuarto año

****

Esta es la cuarta primavera que Edmund y yo estamos juntos. La finca se llenó nuevamente del olor a fresas y limones.

Esa tarde estábamos en el comedor común sirviéndole a los trabajadores su comida cuando escuche a algunos muchachos platicar.

—El patrón va a lograr salvar la hacienda de las milpas —dijo uno de ellos.

—No estoy tan seguro, esta difícil esta subasta, muchos quieren esa finca, se dice que tiene mucho oro —le contesto otro con cara de preocupación.

—Todos saben porque el patrón compra las tierras a lo mejor le tengan consideración — intervino un tercero con una expresión más optimista.

—De que sirve que las compre si los dueños no cumplen con sus promesas.

—Ya basta muchachos, ese no es tema que les concierna a ustedes —les dijo Rogelio.

—¿De qué hablan Rogelio? —le pregunte a Rogelio acercándome.

—No se preocupe señora, estos trabajadores están hablando de más —dijo exasperado.

—Si está relacionado con Edmund por favor dime, quiero ayudarlo, tiene tantas cosas que hacer, se va a desgastar si sigue así. Dime por favor —le dije en tono de súplica.

—¿Por qué no le pregunta al señor? —trato de evadirme.

—Porque no me va a decir... dime tú por favor —volví a suplicarle.

—¡Ay! Señora... —tomo una gran bocanada de aire —el señor Grow lleva años comprando las haciendas que ponen en subasta. Comenzó con la de su padre. ¿Usted conoce la historia? —pregunto observándome.

—Si mi padre me dijo.

—Bueno, ese señor francés no solo le robo a su padre, le ha robado a todos los hacendados del estado. Todos han perdido sus tierras. El gobierno está subastando las tierras, y el patrón ha logrado ganar todas las subastas, a un alto precio. Él no quiere que dejen de ser haciendas productivas. No quiere que el gobierno se quede con ellas y se conviertan en tierras muertas. Quiere conservar la tierra.

—¿Es dueño de todas las haciendas? —pregunte confundida.

—Sí y no. Él se las devuelve a sus dueños originales y les pone condiciones, les da un plazo para que le paguen la deuda, a menos que sea una hacienda muy pequeña y los dueños solo alcancen para sobrevivir, a esos los ayuda, les da ideas de cómo podrían hacer sus haciendas más prosperas aunque sea pequeña, él no acepta que le devuelvan el dinero. A los de haciendas grandes les exige que respeten a sus trabajadores y que conserven la tierra. Algunos han seguido las recomendaciones del señor. Él los visita, les da consejos de cómo mejorar la hacienda, para mejorar la productividad, sin afectar la tierra. El patrón ha podido recuperar parte de su dinero. Pero algunas haciendas siguen maltratando a sus trabajadores.

—¿Cómo los están maltratando? —le pregunte indignada.

—No les están pagando su trabajo y como no reciben dinero se están endeudando en la tienda de raya de la propia hacienda. Debido a esto no pueden irse de la hacienda.

—¿Edmund lo sabe?

—Lo sospecha, los hacendados tienen a sus trabajadores amenazados si hablan. Pero si el señor hace algo los hacendados se van a ir en su contra y para poder ganar las subastas necesita que los dueños de las otras haciendas no le hagan competencia.

—¿Por qué los ayuda?

Se rió —Todos sabemos por qué ayudó a su padre —lo mire confundida —¡ay señora! — suspiro —el dueño de la hacienda de las Flores, luego de unos meses, se enteró que el patrón ayudo a su padre y le pidió ayuda. El señor lo ayudo, el dueño es muy agradecido y tomo a bien los consejos. Desde ese momento se ha corrido la voz. El patrón trabajó con muchos de los hacendados, él sabe cómo son, sabe lo que es que no le paguen por su trabajo, sabe lo que es pasar hambre, sabe lo que es no tener donde dormir.

Lágrimas comenzaron a rodar por mis mejillas. Por cuantas cosas has pasado, tan maravilloso que eres, no merecías ese trato. Aun así, estas ayudándolos ahora.

—¿Tú ya lo conocías en ese tiempo?

—Todos los trabajadores nos conocíamos, nos intercambiábamos de hacienda buscando mejorar, pero casi todos eran iguales. Había sus excepciones, su padre es uno de ellos, pero al señor no le gustan los animales —dijo riéndose.

—¿Cuánto tiempo estuvo así?

—Dos años, el doctor era un desastre en esos días y el señor Grow siempre estaba al pendiente de él. Algunas veces durmieron en casa de mis padres, pero sino dormían donde les tomara la noche porque los papás del doctor viven bastante retirados.

—¿Cómo se hicieron amigos?

—El señor siempre ha tenido buen corazón, siempre procuro que todos tuviéramos buena salud, el doctor nos revisaba y si decía que debíamos comer mejor el patrón nos traía una despensa cuando cobraba. ¿Cómo no quedarme a su lado en el momento que más me necesitaba? Él no conocía mucho de cómo manejar una hacienda, yo tampoco pero poco a poco hemos aprendido y sabía que el señor haría grandes cosas —hizo una pausa —que no la vea así porque por más que me aprecie me despide —sonrió —él ama estas tierras. Lo mejor que pudo haberle pasado fue recibir el dinero de su abuelo y poder comprar esta hacienda. Creo que sembrar esas zarzas es en honor y agradecimiento a su abuelo.

Aun no quieren dar frutos, ¿qué más podríamos hacer para que florezcan? Por eso es tan importante que lo hagan.

—¿Cómo cuánto crees que deban en la tienda de raya todos los trabajadores?

—No lo sé señora

—Tengo una moneda balanza de oro de 20 pesos, ¿crees que con eso te alcance al menos para liberar algunos trabajadores?

—No lo sé señora, ¿Qué es lo que realmente quiere que haga?

—Busca a una persona de confianza en esas haciendas, que se asegure que los trabajadores paguen lo que deben en la tienda de raya y les diga que son bienvenidos aquí. No le digas nada a Edmund, no quiero preocuparlo más. Se muy cuidadoso si te ven van a saber quién te envía y es muy importante no afectar los tratos que tiene Edmund.

—Como usted ordene señora.

—Ve con mucho cuidado Rogelio y no vayas solo, llévate a varios trabajadores que te acompañen.

—Si señora.

****

Se acerca el verano y Jaime y Margaret se van a casar un miércoles en la mañana en junio.

No tenía idea que una boda conllevara tantos preparativos, estoy realmente exhausta. Margaret me pidió que la ayudara quizás pensando que mi boda fue muy elegante y elaborada. Es muy exigente. Lleva planeándola medio año. Ella piensa que Edmund le entregara su mano a Jaime, ya que sus padres murieron hace cinco años.

El día llego y la fuente de la casa está cubierta en flores de dalias. Las mesas están cubiertas de manteles blancos y tienen un arreglo floral de orquídeas. Los amigos de Margaret y Jaime más cercanos están encargados de sentar a todas las personas en sus respectivas mesas y Edmund y yo estamos encargados de Jaime y Margaret respectivamente.

La señora María y Paz nos están ayudando con el desayuno que se servirá. Hay varios tipos de panes, jaleas, frutas de temporada, jugos, café, té. Entre las tres le preparamos a Margaret un pastel de bodas con frutas.

—Hola Margaret.

—Evelyn, hola, estoy tan nerviosa, ¿crees que Jaime se arrepienta a última hora?

—Por supuesto que no —le estaba rogando a Dios que ella tampoco fuera a arrepentirse — ¿Te ayudo a poner el polisón? —pregunté sonriéndole.

—Sí por favor —dijo temblando.

La ayudé con el polisón, luego la ayude a colocarse su vestido blanco parisino con un corpiño y hermosos detalles florales. Estaba radiante. Gracias a Dios se estaba casando con Jaime aun pienso que está enamorada de Edmund. Por último ayudé a ajustar su cola larga de 1 metro. Era la novia perfecta.

—Estas realmente hermosa, Jaime va a estar muy feliz —dije sonriendo y se le aguaron los ojos.

—¿Tú crees? —dijo dudosa.

—Eres la novia más hermosa que he visto y no llores, hoy es tu gran día y tienes que estar muy feliz. De hoy en adelante vas a estar con el hombre que amas a diario, vas a despertar junto a él y lo último que veas en las noches será su rostro.

—Eres romántica.

Tocaron a la puerta y abrí.

—Hola Paz entra.

—Margaret, sabes que Paz es mi nana y el día de mi boda mi cosa azul y prestada fue esta peineta que ha pertenecido a su familia por generaciones. Queremos prestártela para que la uses en este día.

—¡Oh, Evelyn, señorita Paz, esta hermosa muchísimas gracias! —se le aguaron los ojos nuevamente.

—No hay porque mi niña muchas felicidades — dijo Paz con los ojos aguados también.

—Este es de Jaime es tu algo nuevo —le entregue una pulsera de diamantes muy fina.

Volvieron a tocar la puerta y abrí

—Yo te entregó tu algo viejo —dijo Abigale la mamá de Edmund.

—¿Abigale? pero ¿cómo? —Margaret comenzó a llorar.

—Mi niña no llores, hoy es el día más feliz de tu vida. ¿Cómo no íbamos a estar presentes? Estos son los aretes que yo use el día de mi boda. Ahora son tuyos y quiero que los guardes como una reliquia para ti. A parte de Mary, ustedes dos son mis hijas —a mí se me aguaron los ojos. Yo llevaba su anillo de bodas y ahora Margaret llevaría sus aretes.

Entre las tres le colocamos su velo y lo sujetamos con la peineta. Ya estaba lista para la boda. Edmund me había dicho que todos los invitados habían llegado. Comenzamos a caminar hacia la fuente. Los muchachos habían hecho una cama de flores desde la casa hasta la fuente para desearle buena suerte en su matrimonio a Margaret.

Tanto Jaime como Edmund estaban usando chaqués azules, pantalones grises, chalecos y camisas blancos y una corbata plegada color gris. Edmund se veía muy apuesto. El solo mirarlo me hacía sonrojar.

Preparamos un arco con flores y desde ahí Margaret caminaría a los brazos de Jaime. Paz, Abigale y yo la llevamos hasta ahí y Edmund padre se acercó a ella y tomó su mano. Ella estaba tan emocionada que no podía contener sus lágrimas.

—Niña no llores, hoy es tu día, permítele a este viejo entregarte a tu esposo —Margaret asintió.

Comenzaron a caminar y yo desfile detrás de ella. Era su única dama y había escogido un hermoso vestido color rosa pálido para mí.

Llegaron hasta donde estaba el sacerdote y Edmund padre le entrego a Jaime la mano de Margaret.

—Hijo te entrego a mi hija para que de ahora en adelante tú la protejas.

Jaime tomo la mano de Margaret y le dio las gracias a Edmund padre. Mi Edmund estaba parado a su lado derecho como su padrino.

El padre comenzó la ceremonia indicándole a Jaime y Margaret que el matrimonio se había instituido para la procreación de hijos, como remedio para el pecado y para que ambos se hicieran compañía en la prosperidad o adversidad.

Comencé a recordar mi propia boda, solo nosotros y unos pocos amigos y familiares que nos acompañaron ese día. Empecé a mirar a Edmund, que me sonrió y no aparto la mirada de mí, le sonreí y con mis labios le dije te amo. Su sonrisa se hizo mayor. Alcance a escuchar que el padre había comenzado a recitar los votos matrimoniales.

Con sus labios él me dijo: Yo Edmund te recibo a ti Evelyn por mi legítima mujer desde hoy en adelante, sea que mejore o empeore tu suerte, seas más rica o más pobre, seas sana o enferma, para amarte y cuidarte hasta que la muerte nos separe, según el santo orden establecido por Dios y de hacerlo así te empeño mi palabra y fe.

Solo escuchaba los latidos de mi corazón y le sonreí a Edmund y con mis labios le dije:

Yo Evelyn te recibo a ti Edmund por mi legítimo marido desde hoy en adelante, sea que mejore o empeore tu suerte, seas más rico o más pobre, seas sano o enfermo, para amarte, cuidarte y obedecerte hasta que la muerte nos separe, según el santo orden establecido por Dios y de hacerlo así te empeño mi palabra y fe.

Nunca aparto la mirada de mí como el día de nuestra boda. Me sonrió y volví a decirle con mis labios te amo y su sonrisa fue maravillosa y sus ojos brillaron con un brillo especial. Se me hizo un nudo en el corazón de la felicidad.

Reaccione cuando el padre dijo

—A los que Dios ha unido, hombre ninguno los separe.

El padre procedió a leer los salmos, rezar el padre nuestro y a leer la carta de San Pablo.

Jaime y Margaret comenzaron a caminar hacia el arco que habíamos preparado con flores. Los papás de Edmund fueron los primeros en felicitarlos. Edmund y yo fuimos los últimos en salir como es la costumbre. Cuando salíamos vimos cómo les tiraban arroz en la cabeza a los novios y también lo hicimos. Edmund felicito a Jaime y yo felicite a Margaret que aun tenía lágrimas en sus ojos.

Los cerca de 100 invitados comieron el desayuno. A media tarde ya se habían retirado.

Como en nuestra boda los muchachos tocaron música. Baile abrazada a Edmund desde media tarde.

—Detente —le dije riéndome.

—¿Por qué? —dijo riéndose como niño haciendo una travesura.

—Nos van a ver —continúe riéndome.

—Según mi madre y tu padre te puedo tocar, soy tu esposo —dijo divertido.

Me reí a carcajadas. Edmund me estaba tocando mi espalda, mi cuello, mis brazos, mi vientre. Toques inocentes para cualquiera que nos observara pero yo lo conocía. Me abrazo más a él y muy cerca de su oído gemí. Lo que hizo que él se estremeciera.

—Yo no te di algo así, ¿deseas una boda cómo está? —dijo mirándome a los ojos cuando estaba cayendo la tarde.

—Para mí nuestra boda fue perfecta, no quiero algo así, sufrí mucho con Margaret, no sabía que existieran tantos tipos de blanco —sonreí y acaricie su rostro —lo único importante es lo que nosotros hicimos, intercambiar los votos y luego nos dieron la más maravillosa recepción… ¿tú quieres algo así?

—No, para mí también nuestra boda fue perfecta —me abrazo más a él. Acariciándome bailamos hasta entrada la noche.

Fui a sentarme a nuestro cerezo muy temprano en la madrugada. Apenas comenzaba a salir el sol cuando sentí que alguien se acercaba.

—¿No puedes dormir? —me dijo Abigale, solo le sonreí —fue una hermosa boda, ¿no crees?

—Fue maravillosa —dije con mi voz entrecortada.

—Los vi intercambiando votos nuevamente, fue divino verlos, ver lo mucho que ustedes se aman. Edmund no paraba de sonreír. Sus ojos tenían un brillo especial que solo el amor puede dar —comencé a llorar y Abigale me abrazó —también los vi bailando… —no le dije nada —las noches aquí son hermosas con tantas estrellas y los amaneceres son muy coloridos… —hizo una pausa larga, acariciando mi cabello; luego me dijo —¿cuán atrasada estabas?

—3 semanas —alcance a decirle en un susurro.

—¿No es la primera vez verdad?

—No —mis lágrimas comenzaron a bajar profusamente.

Ella me abrazo más y dijo —Mi niña, tienes que bajar el ritmo que llevas, veo todas las cosas que haces aquí. Es demasiado trabajo.

—No le diga por favor, se lo suplico —dije aun llorando.

—¿Por qué? —me pregunto mientras continuaba acariciando mi cabello — ¿Piensas que va a dejar de quererte?

—No, pero ya no sería feliz —dije en un susurro.

—Ese es un objetivo imposible, él no siempre puede estar feliz, la vida no es así.

—Pero puedo seguir intentando hacerlo feliz —le dije con mis ojos aguados y mirándola a los ojos.

—Esta bien, no le diré nada.

****

Esta es la cuarta temporada de uvas, guayabas, granadas y manzanas que Edmund y yo estamos casados. La finca ha crecido enormemente y apenas nos damos abasto para todas las entregas que nos llegan. Como Edmund respeta los tiempos de cada cosecha su fruta es de primera calidad y es muy cotizada tanto en el estado como en la capital. Tenemos cerca de 150 trabajadores leales a Edmund por ser un patrón justo que también está al pendiente que todos estén bien y no les haga falta nada. Les da sus horas de descanso y nunca los hace trabajar cuando el sol está muy caliente.

Esta temporada tampoco florecieron las zarzas. Todos estos años veo como Edmund las cuida, procura que les llegue el agua pero se asegura que el terreno no se quede muy mojado porque eso hace que la planta muera. Procura mantenerles el terreno limpio, y les pone pequeñas estacas para que no toquen el suelo. También he visto que les echa composta. Pero aun así no florecen, y tengo que ver a Edmund un poco triste en esta temporada. Creo que Edmund desea que esas zarzas den frutos como un tributo a su abuelo, quizás para sentirse un poco más cerca de su hogar. Pero no quieren dar frutos, creo que algo anda mal con ellas y conmigo.

Mi amado Edmund. Hay días que se me hace difícil estar con él, solo nosotros. Estamos juntos pero es tomando entregas, recogiendo la fruta, revisando que todo esté bien. Así que las veces que lo tengo para mí sola, lo disfruto al máximo. Me acurruco en su pecho, lo abrazo, lo beso, lo mimo. Él se deja porque creo que también me necesita, desea tenerme cerca.

—Señora Evelyn, ¿Cree que podamos celebrar el día de muertos, aquí en el comedor común? —me pregunto la señora María.

—Por supuesto señora María. ¿Nunca lo han hecho?

—No señora, como el patrón no es de aquí, no queríamos asustarlo.

—No hay problema señora María, hable con los muchachos y preparen todo. ¿cree que quieran pan de muerto? ¿me ayudaría a prepararlo?

—Eso les encantaría. También podemos hacer alegrías.

Esta tarde, tuve a Edmund para mí y lo primero que hice fue prepararle su baño tibio, él entró y con la esponja deje caer agua tibia en su espalda. Luego pase la esponja por su cuello, sus hombros y lo vi cerrar sus ojos y relajarse. Como echo su cabeza hacia atrás aproveche y lave su cabello, me gusta acariciarle su cabeza, quizás porque la mía me duele constantemente y un masaje me ayuda. Quiero que se olvide de todo aunque sea por un instante. Salimos cuando el agua comenzó a enfriarse.

—La señora María me ha pedido permiso para hacer la celebración del día de muertos aquí en el comedor común —dije mientras secaba su espalda.

—¿Qué le dijiste? —pregunto intrigado.

—Que podían hacerla.

—Así será entonces —dijo divertido.

—Gracias amor —me acerque y le di un beso suave.

Seguí dándole besos suaves en sus labios, acariciando su cabello, recorriendo con mis besos su rostro. Él me abrazaba, me acariciaba la piel. Me levanto en brazos y apoye mis piernas en su cintura...

Llego el día y los trabajadores hicieron un árbol con flores de cempasúchil y le pusieron ofrendas de comida y bebidas entre ellas el mole, el pan de muerto, las alegrías, café, chocolate… También colocaron una imagen de la virgen de Guadalupe, agua, unas velas y el copal . Luego colocaron calaveras de azúcar con los nombres de todos. Edmund miraba maravillado no entendía que estaba sucediendo.

—¿Por qué celebran la muerte? —pregunto en un susurro cerca de mi oído para que nadie escuchara.

—Porque es parte de la vida. Nada es tan cierto como que todos vamos a morir. Es una forma de tratar de entenderla. De burlarnos del miedo que nos pueda causar —conteste en un susurro muy cerca de su oído.

—Es una extraña forma de entenderla —dijo confundido.

—Si lo es. Pero sus ancestros así lo hacían. Para ellos es una fiesta importante —lo tome de la mano y sonreí —¿nunca has estado en la ciudad en estas fechas?

—No, sabes que no me gusta la ciudad. Así que nunca salí en estas fechas y ya sabes que el pueblo jamás me invita a nada —dijo sonriendo.

Mientras seguía conversando con Edmund, los trabajadores empezaron a intercambiarse calaveras . Todos reían a carcajadas de sus propias ocurrencias. Hasta a Paz le hicieron su calavera.

— Venga señorita Paz

venga a cocinarme a mí

que entre gusanos y moho

ese pollo quemao delicioso será.

—Muchacho majadero —escuche decir a Paz mientras todos reían a carcajadas.

Edmund se acercó a mi oído y pregunto confundido —¿acaso se están deseando la muerte en poemas?

—No. Solo se están burlando los unos de los otros, pero a la misma vez se están expresando cariño. Pero eso solo es aquí porque los trabajadores se llevan bien. Si vas a la ciudad en esta época veras que critican mucho el orden establecido —dije susurrando en su oído y riéndome por su cara de horror e intriga.

Escuche a Rogelio decir en voz alta un poco apenado —si el señor Grow nos lo permite, también le hemos preparado su calavera.

—Quiero escucharla —dijo Edmund riéndose.

Rogelio comenzó —de Madame me han vestido

de Madame me arregle

que unos franceses amigos míos

de un sembrador se quieren deshacer.

Que sembrando es el mero

y vendiendo es el rey

que una transa quieren hacerle

pero muy inteligente es.

Ven sembrador conmigo

ven a sembrar para mí

que dicen que lo que siembras

se convierte en rubí.

Calavera malvada

¿qué crees que haces aquí?

ese sembrador es mío

y tu prohibida la entrada tienes aquí.

Salió una morena armada

disque a reclamarme a mí

vociferando continuo

y a su sembrador agarro.

Regrésate por donde viniste

que él muy necesario es

sino quien controla

la algarabía de los muchachos en el café.

Mas remedio no tuve

que largarme de allí

ese sembrador es muy querido

y es otra la que manda ahí.

Para cuando Rogelio termino todos reíamos a carcajadas incluso Edmund.

—¿Tú eres la jefa? —me preguntó pícaramente susurrándome en mi oído.

—Si cualquier mujer viene a llevarte seré más que eso —susurré mientras mis labios rosaban su oído. Como estábamos tan cerca el uno del otro sentí como su carcajada me estremeció por completo.

****

Cuando Jaime y Margaret regresaron de su luna de miel fueron a visitarnos. Fui un momento a la cocina a preparar un poco de té porque a Margaret le gusta tomar té en la tarde. Cuando iba de regreso a la sala de estar escuche una algarabía y cuando entre Edmund tenía a Margaret tomada por la cintura y estaba dando vueltas con ella mientras le decía a Jaime

—Cuando te dije que le enseñaras a ser doctora no quise decir que empezaras por la clase de anatomía —sonreía ampliamente.

—Esa es la mejor clase por la cual empezar si estas casado —contesto Jaime riendo igual.

Eso quiere decir que Margaret está esperando. Edmund se ve muy feliz, sus ojos tienen un brillo especial. Aun la tiene en brazos, ella ríe como nunca la he escuchado reír y sus ojos brillan intensamente. Por favor, por favor, no dejes caer la bandeja con el té y sonríe, no sé cómo pero sonríe. Edmund soltó a Margaret se acercó a mí con una gran sonrisa y dijo

—Margaret y Jaime están esperando.

Sonreí —Muchas felicidades Margaret — dije acercándome a ella y abrazándola —que Dios te bendiga mucho a ti y a tu bebé —me quedé pensando que esperaron a que yo no estuviera para decirle a Edmun, aun así dije —¿tenemos entre 6 o 7 meses para ir a la capital a comprar las cosas del bebé?

—En realidad son como menos de 5 meses Evelyn. ¿Me acompañarías a la capital está semana? Solo para mirar que hay, no creo que aun vaya a comprar nada.

—Claro que sí Margaret, te acompañare a la capital aunque sea solo a mirar.

Esa noche no pude dormir, me levante muy suavemente de la cama para no despertar a Edmund y salí de la habitación. Comencé a caminar y sin saberlo llegue hasta los cerezos, me senté y luego de mucho tiempo vi como amanecía, pero no se me hizo igual de hermoso que siempre, quizás por cómo me sentía. Al poco tiempo escuche un caballo acercarse a gran velocidad.

—Como me vuelvas a hacer esto, voy a tirar estos árboles y el de la casa —dijo levantándome la voz.

—No te atreverías —me levanté y comencé a caminar rápidamente.

—Vuelve a hacerlo y verás como ya no existirán los cerezos —dijo bajándose del caballo.

—Has lo que quieras son tus árboles, no los míos.

—No te atrevas a alejarte de mí —dijo exclamándome.

—Vete al diablo, Edmund.

—¿Otra vez estas celosa de Margaret?

No le contesté, seguí caminando.

—Son mis amigos, ¿no puedo estar feliz por ellos? Sí la levante en brazos ¿cuál es el problema? Era un momento de felicidad. Tú siempre dices que quieres hacerme feliz.

No me detuve, logro alcanzarme y me tomo por el brazo. Se lo arrebate y le grite

—Don’t touch me! (¡No me toques!)

—You’re my wife! (¡Eres mi esposa!)

—I don’t care. (¡No me importa!)

—You’re being silly! (¡Estás siendo ridícula!)

—Leave me alone. (Déjame sola)

—What you did was wrong, don’t you see? (Lo que hiciste está mal, ¿no lo ves?)

—I don’t care. (No me importa)

—You need to control your jealousy you’re being irrational. (Tienes que controlar tus celos, estas siendo irracional.)

—Really? Me? Says the person who doesn´t allow me to be near Jaime. (¿En serio? ¿yo? dice la persona que no me deja estar cerca de Jaime.)

Comenzó a reír.

—You’re laughing at me? —me hizo enojar aún más. (¿Te estas riendo de mí?)

—No… I would never —dijo tranquilo, con su voz muy calmada —you’re fighting with me in English. (No… nunca lo haría. Estas peleando conmigo en inglés.)

—So what? —me abrazó. (¿Y qué?)

—Se supone que yo soy el que piensa en Inglés, no tú —su voz seguía siendo reconfortante, comencé a sentirme segura.

No le contesté.

—Perdóname por levantarte la voz y decir que tiraría los cerezos —ahora su voz se escuchaba triste; hizo una pausa —sé que no estas celosa de Margaret —se quedó en silencio un momento solo abrazándome —¿por qué te afecta tanto que solo seamos tú y yo? —se estremeció —nosotros estamos bien así, si Dios no ha querido por algo será —me abrazo aún más —yo quiero estar contigo, no importa qué —me miro a los ojos — tú y solo tú me haces feliz, si sucede algo más es una felicidad adicional.

Sino estuvieras temblando y con tus ojos aguados mientras me dices eso podría creerte. Vi cómo te iluminaste cuando Margaret y Jaime te dijeron solo a ti que estaban esperando. A mí no me incluyeron en su felicidad, quizás porque me ven como un vientre vacío que no ha podido darte hijos, porque Dios si los ha enviado… no quieren atraer la mala suerte.

—Por favor prométeme que no vas a volver a los cerezos sola.

Asentí.

—¿Me puedes prometer que no voy a volver a despertar solo? Mi corazón se detiene cuando no te encuentro a mi lado —susurró. Me acurruque en sus brazos. Asentí.

Pasó la semana y estaba dirigiéndome al despacho de Edmund a llevarle la comida cuando escuché a Margaret muy emocionada decirle

—La cuna está encantadora, es de mimbre pero tiene hermosos volantes de encaje.

—¡Hola! no sabía que estaban aquí —le dije a Margaret y Jaime un poco sorprendida.

—Hola Evelyn solo pasamos un momento —dijo Jaime acercándose y dándome un beso en la mejilla. Edmund me miró fijamente y cerró sus manos.

—¿Ya te regalaron la cuna? —le pregunté a Margaret —quizás deberíamos anotar que te han regalado para no repetir las cosas.

—No; la compramos en la capital cuando fuimos hace cuatro días.

—¡Oh! ¿ya tienes todo? —comprendí que ellos no me querían cerca. Me quedé inmóvil, con la charola en la mano. El escritorio de Edmund parecía estar muy lejos de mí.

—Sí, compramos todo, ya solo falta que llegué el bebé — dijo entusiasmada.

—Qué bueno, me alegro mucho por ti. Todo estará hermoso —alcance a decirle en un susurro.

—Espero no te moleste, unas amigas llegaron por sorpresa y me llevaron a la capital. Sé que habíamos quedado de ir juntas.

—No te preocupes, tuvimos mucho trabajo en la finca esta semana y no hubiera podido acompañarte —Edmund trago fuerte, él me estuvo observando durante toda la conversación, poco a poco noté como su mirada cambió, no habíamos recogido ningún pedido esta semana, estábamos en la transición de una temporada a la otra, él estaba intranquilo, indignado, triste.

—¡Oh! No sabía que ayudabas a Edmund en la finca. Debe ser horrible llenarte de tierra. Tu ropa quedará muy sucia.

—¿Quieres té? —no escuche lo que me dijo, solo quería salir de ahí.

—Sí, te lo agradecería mucho.

Salí del despacho y aun con la charola en la mano, camine un poco temblorosa a la cocina. A penas estaba entrando cuando sentí las manos de Edmund rodear mi cintura y abrazarme. No sé porque comencé a llorar. Me solté de su abrazo y coloque el agua a hervir, cuando hirvió la retire del fuego y le agregue el té.

—¿Podrías llevárselo por favor? Tengo que ir un momento al lavabo, no tardo —dije sin girar a mirarlo.

Salí de la cocina, entre rápidamente a nuestra habitación y me quedé ahí. Es la segunda vez que Edmund me ha visto llorar. Nunca he querido preocuparlo. Se siente tan extraño que me vean como una amenaza. ¿Edmund pensará igual que ellos? Quizás se dio cuenta que yo realmente no lo puedo hacer feliz. Si yo no logro hacerlo feliz tendrá que buscar su felicidad en otro lugar…

Edmund no tardó en entrar en nuestra habitación. Sin darme tiempo a decirle nada me levanto en brazos, me arrincono y me abrazo hasta dejarme sin aliento. Sin decirme nada me sostuvo. Me tuvo un largo tiempo levantada en sus brazos. Hasta que caímos lentamente al suelo. En su postura había certeza, como si conociera mis pensamientos y quisiera darme seguridad. Lo hizo. Me acurruque en sus brazos y me deje abrazar. Su respiración era uniforme y su olor a tierra cuando esta a punto de llover invadió mis sentidos. Estaba en mi propio refugio. Aún en el suelo y abrazados llego el amanecer. Se levantó conmigo en brazos, atravesó nuestro hogar y el cuadro principal. Agarró su caballo, me subió a él, subió tras de mí y su cuerpo me protegió. Al paso llegamos a los mandarinos. Como me prometió en nuestro primer paseo en la finca fui la primera en comer mandarinas esta temporada.

****

Pasaron unos días y estábamos nuevamente en invierno. El olor de las guayabas se desvaneció y la finca huele nuevamente a naranjas y mandarinas. Edmund y yo llevamos juntos 4 años.

Edmund ha estado con tos por dos semanas y ayer que le di un abrazo sentí que se estremeció de dolor. En la noche lo sentí más caliente de lo habitual y le pase paños fríos en su frente para tratar de que le bajara la temperatura. No le ha bajado así que tendré que mandar a buscar a Jaime. Me levante a prepararle el desayuno, le hice algo ligero para no sobrecargarle el estómago. Iba de regreso a la habitación cuando vi que Edmund se había levantado y estaba vestido, listo para ir a la finca.

—¿Señor Grow a dónde va? —le pregunte de la manera más dulce.

—Tengo que ir a la finca, no me tardo —me contesto sonriendo, él sabe que no lo voy a dejar salir.

—Lo siento, de aquí, no te mueves —dije mientras me acercaba a él y puse mis manos en su pecho, lo que hizo que se estremeciera de dolor nuevamente.

—Evelyn, tengo que ir, te prometo que no tardare —trato de suplicarme.

Tocaron a nuestra puerta y abrí.

—Así como estas no vas a salir —percatándome que era Rogelio quien había tocado dije —te agradezco mucho que hayas confiado en Edmund desde el principio y lo hayas acompañado todos estos años, pero lo haces salir de la casa hoy y te despido y dile a los demás trabajadores lo mismo —hice una pausa y más conciliadoramente dije —perdóname Rogelio, y por favor cuando puedas trae a Jaime.

—Si señora, como usted diga —dijo sorprendido.

Tome a Edmund de las manos, ya que no salía de su asombro y lo lleve a la cama.

—Amor, lo necesitas, recuéstate, si Jaime dice que todo está bien, ya te dejo salir. Perdóname. —dije sonriendo pero implorándole a la misma vez.

—Sí. Evelyn —me rozo los labios con los suyos.

Edmund se recostó y se quedó dormido. Algo no anda bien, espero que Jaime llegue pronto. Fui a la cocina a prepararle a Edmund un caldo y le pedí a los trabajadores que me trajeran naranjas y mandarinas frescas. Llevaba el caldo y el jugo a la habitación cuando escuche a Edmund hablar.

—I wouldn’t say that in front of her. (Yo no diría eso enfrente de ella)

—I know. (Lo sé)

—You shouldn’t bother to speak in English because SHE understands everything you forgot? (No deben molestarse por hablar en inglés, porque ELLA entiende todo ¿lo olvidaron?)

—Evelyn, hola —dijo Jaime en un brinco, lo que hizo que Edmund sonriera.

—Hola, Jaime, dime que tiene mi esposo y más vale que no se hayan puesto de acuerdo para decirme que todo está bien —dije cruzándome de brazos.

—En realidad tienes razón. Tiene pulmonía. Le escucho los silbidos en los pulmones y según me dijo tiene dolor, ¿ha tenido fiebre?

—Sí, anoche estuvo caliente.

Dirigiéndose a Edmund dijo —Entonces, si tienes que quedarte en cama, tienes prohibido salir de esta habitación —mirando la charola me pregunto —¿qué le preparaste?

—Caldo, jugo de naranja y mandarina ¿está bien?

—Está perfecto.

Subiendo a la cama con Edmund, le empecé a dar el caldo y el jugo y dije —no te preocupes, yo preparare los pedidos con Rogelio, necesitas descansar, yo necesito que te cuides y descanses por favor —le di un beso suave en los labios. Me quede a su lado hasta que se quedó dormido. Entonces salí de la habitación y lleve la charola a la cocina.

—¿Qué sucede niña?

—Edmund está muy enfermo de los pulmones —dije temblorosa.

—No te preocupes, manda uno de los trabajadores que me consiga miel y sábila y que te traigan más naranjas y mandarinas frescas.

—También pida que le traigan menta señora o yerbabuena, pero mejor menta —dijo la señora María.

—Sí, gracias a las dos. Voy al almacén a ayudar a Rogelio. Al trabajador que vaya a comprar las cosas le digo que se apresure y venga a traérselo inmediatamente. Gracias. ¡Oh! ahora está dormido pero vigilen que no salga de la habitación.

—Si mi niña no te preocupes.

—No sé preocupe señora.

Fui al almacén y junto con Rogelio sacamos la primera entrega de la temporada, lo primero que debía entregar eran los tejocotes para que el cliente los recibiera frescos. Paz me aviso que ya tenía lista la infusión para Edmund y como no faltaba nada importante, deje a Rogelio encargado y me fui a la habitación con Edmund.

—¿Aún duerme?

—Sí, se debe de sentir muy mal, ¿qué le traes?

—Paz le preparo una mezcla de miel, sábila y naranja. La señora María me dijo que le pusiera este ungüento que le hizo con menta en el pecho ¿eso está bien?

—Creo que sí. La señorita Paz te alivia la migraña, así que tiene que saber también cómo ayudar a Edmund. La señora María es muy sabia —dijo sonriendo.

—¿Cuánto tiempo va a estar así? —pregunte preocupada.

—Evelyn, no voy a engañarte. La pulmonía es muy peligrosa sino se cuida puede morir. Tienes que obligarlo a quedarse en cama, no puede salir. No sé cuánto tiempo este así, mínimo un mes, todo dependerá de cómo él responda. Pero con tus cuidados sanara pronto —cuando me vio llorando angustiada, trato de acariciar mi rostro y abrazarme pero me aleje, solo Edmund puede estar cerca de mí y tocarme, un poco molesto dijo —Él va a estar bien. Sí, es malo lo que tiene, pero tú lo vas a cuidar bien, está en un ambiente limpio, eso es muy importante. Dale lo que le preparo la señorita Paz y la señora María. Síguele dando caldos y jugos, eso lo ayudara mucho —salió de la habitación.

Subí a la cama y suavemente puse el ungüento, que hizo la señora María con menta, en su pecho. Al sentir mis manos se estremeció y despertó.

—Lo siento amor —dije acariciando su rostro —toma un poco de esta infusión que te hizo Paz, esperemos que te ayude —le sonreí.

—Gracias Evelyn —se tomó su infusión, aproveche para pasarle el ungüento en su espalda, cuando terminé volvió a recostarse.

Edmund lleva cinco días sin dormir, siente mucho dolor, está tosiendo mucho y la fiebre no quiere disminuir. En las noches le paso paños con agua templada para tratar de bajarle la fiebre. Anoche la fiebre estuvo más alta y Edmund estaba temblando en mis brazos sin parar.

—Vas a estar bien —le dije llorando mientras sostenía su cabeza en mi regazo —te prometo que vas a estar bien.

—Eve... —trato de decirme algo pero no pudo por la tos.

—Vas a estar bien amor, te amo —le dije amorosamente —vas a estar bien, te lo prometo, vas a sanar —dije sollozando.

Edmund estuvo con la fiebre muy alta dos días más, le pasaba los paños de agua templada y lo único que quería tomar era la infusión que Paz me preparaba como té, con miel, sábila y naranja, seguía poniéndole en el pecho el ungüento de menta de la señora María.

A la siguiente mañana la fiebre había cedido un poco y con el ungüento Edmund respiraba mejor.

—Hola amor, ¿quieres te traiga un poquito de caldo de pollo? —le pregunte sonriéndole. Quería que comiera algo para que empezara a tomar fuerzas.

—No, Evelyn. Solo quédate conmigo, no quiero nada —se acurruco en mi regazo.

—Si mi amor, me quedare contigo, no voy a ningún lado, pero tomate un poquito de caldo, le puedo decir a Paz que lo traiga, solo un poco —dije suplicándole pero me sujeto a mí y no me dejo ir. Suavemente coencé a acariciar su cabello y se quedo dormido.

Ya estaba anocheciendo y Edmund aún no había comido. En ese momento Jaime entro en la habitación.

—Estás despierto, ¿Cómo te sientes?

—Como si tuviera 30 kilos de fruta en mi pecho —dijo faltándole el aire.

—Bueno eso es normal. ¿Has comido algo?

—No tengo hambre.

—Iba a decirle a Paz que le trajera un poco de caldo —le dije a Jaime interrumpiendo —pero no me quiere dejar ir —aún tenía apoyada su cabeza en mi regazo y acariciaba su cabello, no quería tocarlo en otro lugar porque sé que tiene mucho dolor.

Jaime comenzó a reírse —estoy pensando en cómo podría burlarme de ti en este momento, pero estas enfermo. Voy a decirle a la señorita Paz que el señor no quiere separarse de la falda de su esposa y que te traiga el caldo aquí a la habitación —salió riéndose.

Paz me trajo el caldo y Edmund tomo un poco. Con el pasar de los días, Edmund se fue sintiendo mejor y fue comiendo mejor. Al pasar el mes Edmund casi había sanado por completo. Entre Rogelio y yo sacamos los pedidos y todo se entregó a tiempo. Junto con Rogelio calculé los gastos que había tenido la finca en ese mes y así pude saber qué precio iba a tener la fruta.

Edmund poco a poco se fue incorporando nuevamente a las labores de la finca, primero en el despacho y el almacén y luego de 1 mes Jaime nos visitó y reviso a Edmund rápidamente porque Margaret ya estaba a punto de dar a luz. Le dio el visto bueno para regresar a los sembradíos siempre y cuando tuviera la precaución de no esforzarse demasiado.

****

A mediados de invierno Margaret dio a luz al bebé y esperé dos semanas para visitarlos.

—Hola Edmund —dijo Jaime tras abrir la puerta de su casa.

—Hola Jaime felicidades. ¿Está bien que haya venido? ¿es buen momento?

—Pasa amigo. Si es buen momento Margaret y el bebé están dormidos —nos sentamos en la sala de estar.

—¿Es Jaime o Jamie ?

—Es Jaime

—Felicidades amigo, que Dios lo bendiga mucho. ¿Cómo han estado?

—No hemos podido dormir en estas semanas. Créeme amigo ustedes están mejor así —hizo una pausa como avergonzado —¿Evelyn no quiso venir?

—No lo creyó conveniente, pero te envió esto —le entregue el regalo —es un traje con una cobija que ella misma tejió y le envió muchas bendiciones al bebé.

—Gracias amigo. ¿Crees que algún día Evelyn pueda perdonar a Margaret?

—Eve no está molesta con Margaret. Pero entiende que Margaret no la quiere cerca y ella respeta eso.

—No sé qué tiene Margaret en la cabeza.

—Yo sí, pero ahora no es importante.

Margaret entró en la habitación.

—Hola Edmund que bueno que viniste a vernos —se acercó a mí, me dio un beso en la mejilla y me abrazo. Me sentí muy incómodo, a Eve no le gusta que me toquen.

—Hola Margaret es bueno verte bien.

—Gracias.

—Evelyn te envía este traje y una cobija amor.

—¡Oh! Que considerado de su parte —pero dejo a Jaime con la mano extendida y dijo —¡Oh! Edmund sería maravilloso si fueras el padrino de Jaime cuando lo bauticemos —dijo muy entusiasmada.

Solo le sonreí. El bebé lloró y Margaret se levantó a atenderlo.

—Asumo que Eve no será la madrina —le dije a Jaime mirándolo a los ojos.

—Margaret no lo cree conveniente.

—¿Sabes que no puedo verdad?

—Lo sé, le dije a Margaret que lo pensará pero ya la conoces.

—Jaime tú eres mi hermano pero ya una vez tuve que elegir a Margaret sobre Eve porque ella misma me forzó a hacerlo, incluso estoy totalmente seguro que me obligaría a ser el padrino de tu niño. Pero no puedo.

—Lo sé amigo. También sé que Margaret está siendo muy cruel con Evelyn, pero así como tú le eres leal a Evelyn yo tengo que serlo con Margaret.

—Yo respeto eso.

—Quien hubiera pensado que Margaret nos separaría.

—Oh por Dios jamás pienses eso, tú y ella son mis mejores amigos y Eve los considera muy buenos amigos también. Ambos siempre serán bienvenidos en la casa, siempre, bueno perdón ya son tres —sonreí —por cualquier cosa que necesites aunque la consideres insignificante, si los podemos ayudar así será.

—Gracias amigo.

—Será mejor que me retire, se nota que están cansados.

—Gracias por venir Edmund —me abrazó —hermano perdóname por lo que te dije, yo sé que ustedes darían lo que fuera por ser padres.

—Ese es un tema que solo hablo con Eve y nadie más tiene porque interponerse.

—Lo sé… lo sé…

Me retiré.

Llegué a la casa en la tarde.

—Hola amor ¿te sientes bien? ¿no fue mucho esfuerzo? —vino corriendo donde mí y se arrojó a mis brazos.

—Estoy bien hermosa —le conteste abrazándola hasta dejarla sin a liento y dándole un beso.

—¿Viste al bebé? —preguntó entusiasmada.

—No pude verlo estaba dormido.

—¿Entonces es niño?

—Sí, tenemos otro Jaime.

—Que bueno, Jaime padre estará muy feliz.

—Creo que sí, realmente se veían muy cansados.

—¿No te pidieron algo especial? —preguntó sonriendo.

—¿Cómo qué? —me hice el desentendido.

—Como ser el padrino del bebé —dijo entusiasmada.

Nunca le he mentido, no iba a empezar ahora —Sí, Margaret me dijo algo pero le dije a Jaime que no.

—¿Por qué? —pregunto triste.

—Evelyn…

Sé lo que me va a decir y no quiero escucharlo. Dejo de abrazarme, me tomo de las manos y me miro a los ojos —Jaime es tu mejor amigo, han estado juntos desde hace quince años, lo seguiste hasta aquí y se han cuidado todo este tiempo, no le falles ahora.

—¿Cómo puedes pedirme algo así?

—Porque en tu corazón tú eres el padrino de ese niño —dijo sonriendo.

—No puedo, tú no vas a estar a mi lado, y mi lealtad es contigo primero.

—Tu lealtad ahora tiene que ser con tu amigo y su hijo.

—Sabía que me ibas a hacer esto.

—Solo trato de que hagas lo correcto —dijo sonriendo.

—No quiero hacerlo… no; si no estás conmigo, por más que quiera a Jaime, no se han portado bien contigo —la abracé. Estoy realmente resentido con las actitudes de Margaret y estoy descontento con Jaime por no decirle nada.

—Lo vas a hacer aunque no quieras, no por ti, ni por Jaime y mucho menos por Margaret. Lo vas a hacer porque te han solicitado que seas el guía de esa alma de Dios y no te puedes negar a eso —me sonrió aún más —Anda envíale un mensaje a Jaime ahora mismo diciéndole que tú eres el padrino de su hijo.

—Eres maravillosa.

—Mmm… ven demuéstrame cuan maravillosa piensas que soy —dijo con una gran sonrisa y coquetísima.

Me hizo reír. Me hizo amarla más. Se me hizo un nudo en el corazón porque sé que para ella esto tiene que ser muy difícil. Sentí deseos de llorar. Sentí deseos de hacerla mía y hacerla olvidar.

Aún recuerdo cuando Margaret vino a contarme lo bella que era la cuna de su bebé, nuevamente sin Eve presente, cuando ella entro, los vio y supo que habían comprado todo, sin ella acompañarlos como habían quedado, por su rostro pasaron miles de emociones, pero sobretodo tristeza. No recuerdo haber visto a Eve llorar con tanta angustia. Solo quería tomarla en mis brazos y no soltarla jamás. Quería reconfortarla, quería pedirle perdón porque era la segunda vez que me decían de su bebé sin ella y lo permití. Más porque sé que para Eve el no tener hijos aún, le está rompiendo el corazón.

El siguiente domingo se llevó a cabo el bautizo de Jaime Rodríguez hijo. Margaret invito a todo el pueblo. A nosotros no nos avisó. Me enteré porque Jaime me envió un mensaje indicándome cuando sería y confirmándome que Margaret no había cambiado de opinión y aunque él lo sentía mucho Eve no estaba invitada. Mi descontento con él paso a ser furia. Eve me había obligado a aceptar ser el padrino, ahora no podía negarme a cumplir con mi obligación. Todos estaban en la Iglesia el domingo incluyendo los padres de Eve. Cuando la misa terminó, el señor Hernández se acercó a mí.

—¿Evelyn está enferma? Pensé que ella sería la madrina del hijo de tu amigo —dijo preocupado.

—No está enferma, no fue invitada —apenas alcance a decirle y me sentí muy humillado.

—¿Qué haces aquí hijo? Yo nunca pensé que aceptarías algo así. ¿Todo está bien entre Evelyn y tú? —noté su decepción. He defraudado a mi suegro de la peor manera posible y me duele aún más porque yo mismo me he defraudado, jamás debí aceptar por más que Evelyn me dijera o me suplicara.

—¡Ay señor! — le dije tomando aire —su hija tiene una forma especial de hacerme hacer cosas que no deseo —dije recordando cuando mis padres vinieron por primera vez.

Eso lo hizo reír —Sí mi hija es especial. ¿Vas a ir a la celebración?

—No señor, mi paciencia no es tanta.

—Ya entiendo porque te veías tan intranquilo. Lo malo es que le han dado motivos a todas las mujeres para seguir hablando de ustedes, en especial a la mía —dijo muy triste.

A mí eso no me importa y sé que a Eve menos. Nosotros sabemos que hay entre nosotros y no tenemos que demostrarle nada a nadie. Al igual que no debe importarles cuándo tendremos hijos. Pero viendo al señor Hernández tan triste veo que para él es muy importante que las mujeres del pueblo dejen de estar hablando de nosotros. El nuevo gobernador me invitó a una verbena que se va a efectuar por ser el fin de la temporada de naranjas y mandarinas. Quizás podría complacer al señor Hernández y asistir a la verbena junto a Eve. Así demostraría quien realmente es la dueña de mi corazón. Le mostraría a su padre que aun soy leal a Eve, a pesar que le falle terriblemente.

Quinto año

****

Edmund me propuso ir a una verbena que se llevaría a cabo en el pueblo por el fin de la temporada de naranjas y mandarinas. Sé que hay que asistir muy bien vestidos. Saqué mi vestido de novia era el único vestido que tenía que fuera elegante. Bueno el vestido de la boda de Margaret es más elegante pero jamás volveré a usar ese vestido. También saque la guayabera y el pantalón gris que Edmund uso en nuestra boda. Además faltaban solo días para nuestro quinto aniversario y sería una forma linda de celebrarlo.

—Estás igual de hermosa que el día de nuestra boda —dijo acercándose a mí y dándome un beso suave.

Llegamos al pueblo en las primeras horas de la noche. La plaza del pueblo estaba llena de farolitos de colores, se escuchaba a los músicos tocar sones y había parejas bailando. Más lejos se veía un grupo de hombres observando y apostando en una pelea de gallos. El ambiente estaba invadido por distintos aromas de las comidas que habían preparado pero predominaba el olor a naranja. Había tamales de naranja y mandarina, mermelada, había un pescado con naranja agria, helado, pasteles, polvorones y no podía faltar el jugo recién exprimido.

Edmund camino conmigo hasta la casa del gobernador y entramos. Pensé que estaríamos solo en la verbena, la última vez que estuvimos reunidos con las personas importantes del pueblo mi madre me abofeteó. Me puse un poco ansiosa. El Gobernador nos recibió.

—Señor Grow bienvenido es un gusto que haya aceptado nuestra invitación —le extendió la mano —Señora Grow, es un honor poder conocerla al fin —he hizo una reverencia y se la devolví.

—El honor es mío Señor gobernador —sonreí.

—Está temporada ha sido exitosa señor Grow —Edmund mantuvo su mano en mi cintura.

—Sí señor, gracias a mi esposa esta temporada fue exitosa —el gobernador lo miro asombrado —Evelyn se encargó sola esta temporada de la finca porque estuve muy enfermo.

—No sabía que estuvo enfermo. Espero este mejor. Debe ser muy reconfortante saber que puede dejar la finca en manos de su esposa —sonrió.

—Estoy mejor gracias. Sí estuve muy tranquilo, sabía que Evelyn podría encargarse de todo —dijo y se escuchaba el orgullo en sus palabras. Me hizo sonreír y sentí mis mejillas calentarse levemente.

—Sé que no es el momento, pero cuando usted pueda, desearía conversar sobre ciertas tierras que van a salir a subasta en la próxima temporada.

—Por supuesto, vendré la próxima semana y hablaremos de ello.

—Muchas gracias señor Grow —en su mirada había más que agradecimiento. Este hombre realmente respetaba a Edmund.

Se nos acercó una mujer de mediana edad, vestida muy finamente y se colocó al lado del Gobernador.

—Señor Grow que placer volver a verlo.

—Señora López el placer es mío—he hizo una reverencia y ella se la contesto.

—Usted debe ser la señora Grow —me dijo curiosa.

—Señora López es un gusto conocerla —dije sonriendo.

—¡Oh querida! El honor es mío —dijo muy entusiasmada.

El señor gobernador y Edmund comenzaron a dialogar.

—Estaba ansiosa por poder conocer a la famosa señora Grow.

—¡Oh! Creo que me confunde con alguien más.

—No. Es usted, lo recuerdo muy bien. Hace años usted puso en su lugar a la flamante señora Escroc.

Sentí mis mejillas quemarme.

—¡Oh querida! No te sonrojes, muchas mujeres del estado habían soñado con hacerlo pero ninguna se atrevía. Y su esposo hizo lo mismo con el señor Escroc, fue maravilloso. Fue una lástima que se retiraran de aquella cena. No me dio tiempo a platicar con usted.

—¿Usted era invitada en la cena de mis padres? Discúlpeme que no la haya saludado en aquel entonces.

—¡Oh querida! Yo entiendo perfectamente —me sonrió —Mi esposo está realmente agradecido con ustedes.

—¿Por qué? —le pregunte un poco confundida. Estará muy agradecido de Edmund, yo no tengo idea que negocios pueden tener juntos.

—En aquella cena se estaba discutiendo la subasta de nuestras tierras. Su esposo fue muy amable de escuchar a José. Asumo que luego le platicaría a usted lo que dialogaron y decidieron salvar nuestras tierras —no entiendo nada. Es Edmund quien rescata las haciendas porque ella me está incluyendo a mí —el contrato que ustedes han escrito es maravilloso, es realmente justo y procuran que todos ganemos, tanto los dueños de hacienda como sus trabajadores.

—Señora López, mi esposo es quien maneja todo. Yo solo lo ayudo con los pedidos de la finca.

—¡Oh! —y se le aguaron sus ojos —Sino fuera por ustedes nosotros hubiéramos perdido todo y nuestros trabajadores estarían sin empleo. En realidad todas las personas en esta habitación hubieran perdido todo, sino fuera por ustedes. Dios los bendiga mucho —me abrazó.

—Pero ahora todo está bien, y ahora el señor López es gobernador —dije devolviéndole el abrazo. Tendré que hablar con Edmund no tengo idea de que me está hablando la señora López.

—Sí, gracias querida, eres aún más maravillosa a cómo te imagine.

—Muchísimas gracias señora López. Usted también lo es por apoyar a su esposo —le sonreí.

—Por cierto el domingo vi a su esposo en misa pero a usted no ¿estuvo enferma?

—No fui invitada al bautizo de Jaime hijo.

—¡Oh! —me miro con compasión —lo siento tanto. ¿Aun así su esposo fue el padrino?

—Era su deber —dije sonriendo, aun pienso que hizo lo correcto. Pero no quiero su compasión. Eso solo es entre Edmund y yo.

Volví a sentir la mano de Edmund rodear mi cintura.

—Son un hermoso matrimonio —dijo sonriendo —si me disculpan debo saludar a los demás invitados, por favor siéntanse muy bienvenidos a este su humilde hogar —nos hizo una reverencia.

Edmund y yo le devolvimos la cortesía.

Los músicos comenzaron a tocar un vals, Edmund me tomo de las manos y se dirigió a la pista de baile que estaba vacía. Se detuvo a mitad de la pista y se giró quedando frente a mí. Hizo una reverencia y la devolví. Me tomo por mi espalda alta con su mano derecha y mantuvo su codo arriba y extendió su mano izquierda y la tome. Dio un paso al frente, luego dimos un paso a su izquierda, luego dio un paso atrás y luego un paso a su derecha. Le sonreí, estaba bailando porque él me lleva. Empezó a avanzar en zigzag y dimos cuatro pasos. Volvió a hacer un cuadro pero esta vez a la izquierda. Nuevamente avanzó en zigzag y giramos. Continué sonriéndole. Vi el brillo en sus ojos, lo que hizo que mi corazón latiera un poco más rápido. Pero su rostro se mantuvo sereno. Volvió a formar un cuadro. Fue formando cuadros girando y recorrimos la pista de baile. El vals terminó. Edmund hizo nuevamente una reverencia y antes de poder responderla, con mis manos en las suyas me abrazo y su cuerpo rozo el mío, inclino su cabeza y sus labios quedaron muy cerca a los míos y solo en ese momento me sonrió, una sonrisa muy dulce, amorosa y lo observé intrigada, Edmund no suele ser afectuoso frente a las personas, él es muy respetuoso. Con sus ojos me pidió permiso y suavemente asentí. Sus labios tocaron los míos y me beso con vehemencia. Fue un beso que me tomó por sorpresa, un beso húmedo, prolongado. Cuando dejo de besarme sentía mis mejillas quemándome el rostro. Edmund se mostró impasible. Nuevamente hizo una reverencia y ahora sí pude corresponderle. Coloco su mano en mi espalda baja y salimos de la pista de baile.

Todos nos estaban observando, nuevamente sentí mis mejillas quemarme. Los hombres que estaban reunidos en el lado izquierdo del salón regresaron a platicar probablemente de negocios o política y las mujeres que aún nos miraban atónitas se encontraban en el lado derecho.

Regresamos al lugar donde habíamos dialogado con el gobernador y su esposa. Edmund me tomo de la mano y me sonrió.

Se nos acercó un caballero.

—Buenas noches señor Grow.

—Buenas noches señor Flores —dijo sonriendo.

—Es un gusto poder compartir con usted esta noche.

—Muchas gracias. El gusto es mío. Le presentó a mi esposa, Evelyn Grow. —¡Oh! Pocas veces escucho que me diga así, pero es realmente maravilloso. Lo dice como si se sintiera orgulloso de que yo esté a su lado y lleve su apellido.

—Señora Grow es un honor que se encuentre compartiendo con nosotros —se inclinó.

—El gusto es mío señor Flores —regrese la cortesía. Reconocí el apellido, debe ser el dueño de la hacienda que Edmund salvo luego de la de mi padre.

—A mi esposa le hubiera encantado poder verla el día de hoy, de hecho cuando regrese a casa y le diga va a estar muy triste. Pero ha estado enferma y no me pudo acompañar.

—Le envió mis mejores deseos para una pronta recuperación.

—Señora muchísimas gracias. Creo que esta primavera va a ser esplendida, tendremos una gran variedad de flores, gracias a los consejos de su esposo.

—Eso es maravilloso —le dije sonriendo.

—Quizás nos podría avisar cuando su esposa se recupere y podamos visitarlos para que mi esposa conozca su hacienda —le dijo Edmund sonriendo.

—Sería un honor poder compartir con ustedes. Las puertas de mi hogar están abiertas para ustedes siempre.

—Muchas gracias. Aunque tengo mis dudas, con lo hermosa que es su hacienda temo que mi esposa quiera abandonar mi finca —dijo en broma.

—Estoy segura que el señor Flores podría darte algunas flores para mí —le dije sonriendo como chiquilla.

Eso hizo sonreír al señor Flores —Cuando gusten los espero. Y tendré unas flores listas para su señora.

—Muchas gracias —dijo Edmund. El señor Flores hizo una reverencia nuevamente y se retiró.

Se nos acercó un caballero con su esposa y la reconocí. Era la misma señora que me había tomado la mano con mis anillos, en la cena en casa de mis padres y luego había informado a la señora Escroc quien yo era.

—Señor Grow es un placer poder verlo a usted y su esposa esta noche —se inclinaron.

—Señor Ramírez buenas noches —dijo Edmund fríamente.

—Me gustaría dialogar con usted en privado.

—Cualquier cosa que desee decirme puede hacerlo frente a mi esposa. Sino desea hacerlo entonces tendrá que esperar a nuestra reunión en un mes —le contesto muy formal.

—Por supuesto señor Grow. Discúlpeme por favor —dirigiéndose a mí dijo —señora Grow es un honor poder conocerla. Aunque creo que mi esposa la conoció hace años y no se comportó debidamente con usted —vi a la señora ruborizarse.

—Señor Ramírez como le dije hablaremos en un mes.

—Sí señor Grow. Es un gusto poder saludarle —nuevamente hicieron una reverencia y se retiraron. ¿Por qué sería tan frío con estas personas? ¿por lo que sucedio en la cena de mis padres hace años? o ¿habrá otro motivo?

Comencé a observar, los hombres abandonaban su grupo, iban por su esposa, atravesaban el salón y venían a saludarnos.

Edmund había roto con la etiqueta esta noche. Estaba obligando a todos a hacer lo mismo. De pronto comprendí. Por alguna razón estas personas piensan que yo soy la responsable de que sus haciendas estén a salvo. Edmund les está diciendo esta es mi esposa, gracias a ella ustedes han recuperado todo y tiene que ser respetada.

Con mi mano entrelazada con la de Edmund conocí a todos los hacendados del estado y a pesar de que el rostro de Edmund se mantuvo sereno, sus ojos se iluminaban cuando los caballeros se acercaban con sus esposas a saludarnos y me presentaba como la señora Grow.

En ese momento vi a Jaime llegar y se sorprendió mucho de encontrarnos en el salón. Edmund y yo estábamos dialogando con otro matrimonio, dueños de una hacienda de ganado para carne. La señora es muy amable y sonríe mucho. Cuando se retiraron, Jaime se acercó.

—Señor Grow —le dijo Jaime muy formal, se inclinó y mirándome dijo en voz alta —Señora Grow es un honor poder verla nuevamente. Quisiera pedirle disculpas por mí comportamiento los últimos meses, la he agraviado en gran magnitud —se inclinó nuevamente. A pesar de que veo la angustia en los ojos de Jaime se me hace muy difícil tomarlo en serio, siempre ha sido tan bromista.

—No sé si disculparte Jaime —dije muy formal, lo que hizo que Edmund me mirara intrigado —me has negado la oportunidad de comer pastel —dije mirándolo a los ojos. Edmund rió.

—Evelyn a ti no te gusta el pastel —dijo Jaime sin atreverse a reír.

—Ya sé que estás cansado Jaime pero relájate —dije sonriendo.

—¿Tú me puedes perdonar? —le pregunto a Edmund.

—Mi esposa lo ha hecho. Yo aún estoy molesto contigo. Dame tiempo.

—Espero que tu niño este muy bien y que Dios te lo bendiga mucho —dije sonriendo tratando de darle tranquilidad. No sé si alguna vez habrán discutido y como lo solucionarían. Pero ahora estaban peleados por mi culpa.

—Muchas gracias señora Grow —nuevamente hizo una reverencia y se retiró.

—Hijo… Gracias —le dijo mi padre a Edmund mientras se acercaba a nosotros y lo abrazaba.

—Señor Hernández —Edmund se inclinó —espero pueda perdonarme.

—¡Oh hijo! Con el solo hecho de que has hecho enfurecer a Leonor estoy feliz —dijo riéndose como chiquillo.

De seguro papá y Edmund se encontraron en el bautizo y papá se preocupó por no verme a su lado. Mi maravilloso esposo siendo el caballero que es quiso demostrarle que no había nada de qué preocuparse. Lo ame… hasta quedarme sin latidos en mi corazón. Si por mí fuera brincaba sobre él y lo abrazaría de tal manera que nunca pudieran separarnos. Mis ojos tuvieron que delatarme porque en ese momento Edmund apretó su mano a la mía y me regalo la más hermosa de las sonrisas. Le sonreí sintiendo que mi amor se desborda por mis poros.

En la cena nos sirvieron sopa de zanahoria y naranja. Y un platillo hasta ese momento desconocido para mí, cochinita pibil. La señora López nos dijo que era un platillo tradicional de su tierra Yucatán y que su familia lo prepara en todas las fiestas y reuniones que celebran. Acompaño la carne de cerdo con una salsa de cebollas, naranja agria y chile habanero, el cual tampoco conocía. Nadie dijo nada en la cena pero se veía que estaban sufriendo, menos mi esposo que comió con gusto, me pregunto en dónde habrá comido él ese chile. Para finalizar nos sirvieron un helado de naranja y mandarina, que refresco mucho el paladar.

A las 12 la reunión en casa del gobernador terminó. Pero la verbena estaba muy viva en la plaza del pueblo. La música recorría el ambiente, se escuchaban cohetes y el bullicio de las personas. Yo sé que a Edmund no le gusta estar entre tantas personas, sin embargo se veía feliz y relajado.

Me llevo hasta donde estaban bailando muchas personas, me tomo entre sus brazos y bailamos hasta el amanecer.

—¿Crees que este día pueda ser ardiente y apasionado con mi esposa? —me pregunto sonriendo.

—Hoy puedes ser todo lo que tú desees —le conteste sonriéndole como chiquilla. Sintiéndome realmente amada y con deseos de ser suya para siempre.

****

Llego el día de nuestro aniversario. Desperté con suaves besos que recorrían mi frente, mi sien, mis ojos, bajaban por mis mejillas hasta mis labios. Sonreí ampliamente.

—Mmm… que linda forma de despertar, te amo.

—Hola hermosa, buenos días —me levanto en brazos y me llevo al lavabo. Me quito la bata, suavemente me sumergió en el agua caliente, se sentó detrás de mí y comenzó a pasar la esponja por mi cuello, mi espalda, mis brazos. Suavemente mojo mi cabello, me masajeo la cabeza, es delicioso, me relaja mucho. Nos quedamos en el agua hasta que se entibió. Amorosamente seco mi piel y con mucho cuidado seco mi cabello. En brazos me llevo nuevamente a la habitación, dejo caer mis piernas lentamente al suelo, me aprisiono entre sus brazos, me beso con vehemencia y me hizo suya.

Desperté sintiendo un delicioso aroma a jazmín. Cuando abrí los ojos nuestra habitación estaba cubierta en jazmines blancos y en cosmos rosas y púrpuras. Edmund estaba a mi lado con té para los dos, fresas, mandarinas, pan y mermelada.

—Hola amor —sonreí —lamento haberme quedado dormida.

—Hola hermosa, feliz aniversario —dijo con la más encantadora de las sonrisas.

—Feliz aniversario, te amo —le di un beso suave en sus labios —que bella sorpresa, gracias.

—Hice un poquito de trampa. Le envié un mensaje al señor Flores pidiéndole unas flores porque hoy era nuestro aniversario. La mermelada es de la señora María y ¿creo que el pan lo preparaste tú? Pero el té si lo prepare yo —me presumió.

Lo probé —mmm es el té más delicioso que he tomado —soltó una carcajada, lo que me hizo reír. Le di un beso y agarre fresas —mmm les falta una semana pruébalas —le di una en su boca.

—Tienes razón les falta una semana —dijo orgulloso.

—Las mandarinas si están muy dulces —le di a comer.

—Son las últimas, ahora hasta el próximo invierno.

—Eres maravilloso, gracias —se sonrojo un poco y me sonrió.

—Ya amaneció pero ¿quieres dar un paseo conmigo en la finca?

—Si —dije sonriéndole —si quiero.

Edmund había escogido el vestido azul cielo que use en nuestra boda por lo civil y él llevaba puesta la guayabera que uso ese día.

Tomados de la mano caminamos por la finca, que aún olía a naranjas y mandarinas. Pasamos por los fresales, los mandarinos, los perales, hasta llegar a los cerezos que este año habían florecido antes y estaban hermosos con sus flores pequeñas color rosa pálido. Con Edmund abrazándome nos sentamos bajo los cerezos. Platicamos de cuando estábamos haciendo los preparativos para nuestra boda, hablamos de nuestro matrimonio por el civil y de nuestro matrimonio ante Dios. Sin darnos cuenta comenzó a anochecer.

—Vamos a comer hermosa.

—Si amor.

Tomados de la mano nuevamente caminamos hacia la casa y Edmund me llevo a la cocina. Me dijo que me quedara sentada porque él me cocinaría hoy. Agarró flores de calabaza y epazote y los aso en el comal. Luego agarro tortillas, les añadió la flor y las doblo, me estaba preparando quesadillas de flor. Rápidamente a lo que las quesadillas se calentaban partió unos limones e hizo un agua de limón.

—Sé que la flor no está en temporada pero le dije a Rogelio que intentara encontrarla, he visto que repites cuando la señora María las prepara. Pero creo que tus favoritas son las de hongos ¿tengo razón?

— Sí, pero las de flor me gustan mucho también, gracias, me estas consintiendo.

—Tú me consientes todos los días.

—Tú también me consientes a diario.

—Al menos hoy lo estoy intentando —sirvió las quesadillas que estaban deliciosas, me sorprendió no sabía que Edmund podía cocinar.

—No me mires con tanta admiración, la señora María me tuvo que decir cómo se preparaban varias veces y tuvo que preparar la salsa ella —dijo apenado.

—Están deliciosas, de ahora en adelante le diré a la señora María que solo tú me prepararas mis quesadillas de flor —rió a carcajadas e hizo que yo riera también. Cuando terminamos de comer de una de las gavetas de la cocina saco una caja de madera finamente tallada y envuelta en papel, lo reconocí inmediatamente, era una caja llena de chocolates.

—Feliz aniversario, hermosa.

—Felicidades amor, te amo —me acerque a él, lo abracé y le di un beso apasionado, él me respondió aprisionándome entre sus brazos y besándome con la misma intensidad.

La mañana siguiente desperté muy temprano. Edmund me había regalado un aniversario perfecto. Con él aún dormido en mis brazos, con su cabeza apoyada en mis senos, sus pies tibios calentándome los míos y sus brazos rodeando mi cintura, me quedé pensando que no hice nada para él, con la emoción se me olvido prepararle su platillo preferido y un pastel de chocolate. A Edmund le gusta mucho el pastel de chocolate, es su postre favorito. Suavemente acaricie su cabello.

—Mmm... — dijo adormilado —aún sigo aquí y sigo siendo tuyo —sentí su sonrisa en mi pecho.

Sonreí ampliamente y dije —lo siento, te amo.

—Feliz cumpleaños hermosa, pero es invierno y muy temprano vuelve a dormir.

—Si amor, te amo.

Cerré mis ojos, escuchando los latidos de su corazón y sintiendo su respiración suave me quedé dormida nuevamente.

Desperté sintiendo besos que corrían desde mi cien hasta mis labios. Sonreí.

—Mmm… de ahora en adelante no despertaré hasta sentir besos que recorran mi rostro.

Edmund rió a carcajadas, me encanta que ría, es un sonido que hace que me estremezca y que mi corazón se detenga por lo feliz que me siento.

—Tengo que reunirme con Rogelio para ver que tierras vamos a cultivar y cuales vamos a dejar en barbecho —dijo muy cerca de mi oído, mientras sus labios rozaban mi mejilla.

—Si amor ¿quieres que te acompañe?

—No hermosa, hoy está muy frío y es tu cumpleaños, quédate en la casa.

—Tú tampoco deberías salir —le tome las manos.

—Lo sé, prometo que no me tardo. Además voy bien protegido, tengo varios suéteres y el zarape.

—Ve con mucho cuidado, no tardes —se me hizo difícil soltarle las manos, no hace mucho estuvo muy enfermo y no debería salir si esta tan frío.

Edmund salió de la habitación. Me levante y vestí muy rápido, a lo mejor me daría tiempo de prepararle el cottage pie y el pastel de chocolate.

Preparé la charola y fui a buscarlo al despacho.

—Hola amor —sonreí.

—Mmm... —sonriendo dijo —ahí está la mujer más hermosa, con lo que me case hace cinco años —se acercó a mí, me abrazo y me beso —Felicidades.

—¿Tienes hambre? —sentí mis mejillas calentarse.

Riéndose dijo —Sí, si tengo —paso sus nudillos por mi rostro.

—Vamos a comer —lo tome de las manos, lo lleve a su silla en el despacho, y me senté en su regazo, en realidad estaba muy frío y no podíamos comer en el cerezo.

—Me imagine que prepararías algo que me gusta a mí —dijo cuando vio que le servía de comer.

—Me has consentido de maneras maravillosas desde hace días, mereces ser muy consentido.

—Pero es tu cumpleaños —dijo abrazándome, mientras sus labios se acercaban a mi oído y su respiración acariciaba mi piel, me estremecí y sentí su sonrisa.

Me acerque a su oído y dulcemente le dije —entonces ¿me vas a conceder un deseo?

Tomo una bocanada de aire y con su voz ronca dijo—Por supuesto que sí.

—Mi único deseo es que quieras que sea tuya para siempre. Es lo que he pedido todos estos años cuando como el primer chocolate de mi caja de chocolates por mi cumpleaños —le susurre y no me moví, mi corazón se detuvo. No sabía que me iba a contestar.

Sentí su corazón correr, con el nudo en su garganta apenas alcance a escuchar mi nombre, se aparto un poco de mí, coloco un mechón de cabello detrás de mi oreja, mientras me miraba fijamente a los ojos y sus manos acariciaban mis mejillas. Sin bajar la mirada acerco sus labios a los míos, sus ojos me pidieron permiso y asentí. Dulce y tiernamente me beso, me levanto en brazos y me llevo a nuestra habitación. Con delicadeza y amor me hizo suya.

Cuando desperté Edmund había traído la comida del despacho y abrazados en la cama comimos del cottage pie y del pastel de chocolate. Cuando terminamos unos trabajadores empezaron a tocar una melodía suave y hermosa en el comedor común. Edmund me tomo entre sus brazos y comenzamos a bailar lentamente. Me recosté en su pecho y me deje llevar por sus pasos.

****

Evelyn sigue igual de hermosa que siempre, siempre sonriente, siempre atenta y amorosa. El último mes del año y los primeros dos del nuevo año fueron difíciles al estar enfermo y verla tan preocupada. Pero nunca perdió la sonrisa, aunque sus ojos perdieron un poco de su brillo en esos meses. Pero ahora están más brillantes, está realmente hermosa desde nuestro aniversario hace tres meses.

Llevo cuatro días fuera de casa por ir a entregar un pedido en la capital y la estoy extrañando, ya deseo estar entre sus brazos o en su regazo, que me acaricie y me bese. Desde que Evelyn se casó conmigo no me gusta hacer estos viajes. Siempre la extraño muchísimo, pero este viaje ha sido más difícil. No me quiero separar de ella ni un instante.

Ese día cuando regrese la señorita Paz me estaba esperando en el portón principal. Algo andaba mal. No le di tiempo a decirme nada, apresure al caballo y llegue a la casa. Salí corriendo a nuestra habitación y entre. Eve se veía muy pálida, temblorosa, aun así parecía que estaba dormida tranquilamente. Jaime la estaba revisando.

—Edmund we need to talk —Jaime vino hacia mí antes de que pudiera acercarme y me está hablando en inglés. Me puse aún más ansioso. (Edmund tenemos que hablar.)

—Is a migraine again? —susurré; cuando vi su rostro, supe que algo grave sucedía —she is fine, isn’t she? —dije tras sobrepasar el nudo en mi garganta. (¿Tiene migraña otra vez? ¿ella está bien, cierto?)

—She had a miscarriage —dijo nervioso. (Ella tuvo un aborto involuntario.)

—Excuse me ? —dije confundido, comenzó a faltarme el aire. (¿Discúlpame?)

—Edmund... —lo interrumpí.

—No, that can’t be true. You’re lying to me —sin saberlo había tomado a Jaime por los hombros y lo estaba sacudiendo violentamente y gritándole. (No, eso no puede ser cierto. Me estas mintiendo.)

—Edmund you need to calm down. (Edmund necesitas calmarte.)

—No! I need you to leave my wife alone —grite. (¡No! Necesito que dejes a mi esposa tranquila.)

—Edmund, please calm down; you know I can’t do that —tomando una gran bocanada de aire dijo —she could die. (Edmund, por favor cálmate; sabes que no puedo hacer eso… puede morir.)

—Jaime no, please, please, save her... I love her, she is my life —dije mientras lloraba copiosamente. (Jaime no, por favor, por favor, sálvala… la amo, ella es mi vida.)

—Please, listen to me, you need to calm down. Edmund she is unconscious and she may need blood —dijo calmadamente — I was waiting for you... —lo interrumpí otra vez. (Por favor, escúchame, necesitas calmarte. Está inconsciente y puede necesitar sangre. Te estaba esperando…)

—If you save her I will forgive you, if not you could forget that we met —dije lleno de ira. (Si la salvas te perdonare, sino puedes olvidar que nos conocimos.)

—Edmund, please you need to listen to me… —dijo tomándome del hombro —Edmund, tienes que decidir, la tratamos aquí en la casa, tratando de controlar la sangre y manteniéndola hidratada o tratamos de llevarla a la capital para que la traten en el hospital. (Edmund, por favor necesitas escucharme…)

—¿Qué me recomiendas tú? — le pregunte aun confundido

—Puedo tratar de controlar el sangrado, es lo que te recomiendo, vamos a darle unas horas, no quiero moverla, el camino a la capital puede ser peligroso en su estado. Edmund necesito que seas fuerte, date un baño, come algo pesado, si llegara a necesitar una transfusión será tu sangre la que use. Tú sabes que es mi última opción. La señorita Paz me está ayudando. La he estado limpiando y la señorita Paz le preparo agua de coco con semillas de chía, si eso llegara a hidratarla y logramos parar el sangrado no necesitara la sangre. Confiemos en Dios que así sea.

Solo pude asentir. Me acerque a Eve, le di un beso en la frente, ella seguía muy pálida, estaba temblorosa y muy fría. No puedo verla así, tiene que estar sufriendo.

—Eve, te amo, ¿me escuchaste? te amo, tienes que despertar, tú eres la que le da luz a mi vida, te prometo que tratare de decirte como me siento cuando despiertes, no solo te lo demostrare, te lo diré, sé que necesitas escucharlo —dije mientras lágrimas corrían por mis mejillas y trataba de abrazarla. Estas tan fría. Déjame sostenerte, quiero hacerlo, lo necesito. Tiemblas pero tu cuerpo está inmóvil y no puedo verte así.

—Edmund... —Jaime se acercó a mí y toco mi hombro —Edmund, date un baño, cena bien, te necesito.

Me dirigí al lavabo, me di un buen baño y la señorita Paz me trajo de comer una cena muy pesada como había recomendado Jaime.

Cada 10 minutos entre Jaime y yo le dábamos la infusión que la señorita Paz había preparado. Fue hasta la madrugada que Evelyn movió uno de sus dedos por lo que nos dimos cuenta que ya estaba consciente. Jaime la reviso y el sangrado había disminuido un poco. Subí a la cama y apoye su cabeza en mi regazo.

—Por favor no me digas que no puedo hacerlo —dije suplicándole.

—No lo haré —mirándome muy serio dijo —pero tienes que saber que no la puedes tocar en tres meses.

—Solo quiero sostenerla.

—Edmund, por favor, escúchame. Si ustedes fueran como todos los demás, no tendría que ser tan enfático. Esto es serio, puede haber reaccionado pero aún no pasa el peligro, su cuerpo tiene que sanar.

—Lo sé, déjame sentirla respirar... —con cada respiración de Eve me estremecía. Luego de un tiempo en silencio dije —¿alguien lo sabe?

—Rogelio la encontró inconsciente en las zarzas, la trajo a la casa y salió a buscarme. La señorita Paz la estuvo cuidando hasta que llegue. Rogelio me dijo que parecía que la señora tenía otro episodio de migraña. Cuando me di cuenta de lo que pasaba le dije a la señorita Paz que parecía que Evelyn había estado vomitando mucho y si sabía de alguna solución para hidratarla, tenía que ganar tiempo para que llegaras y me dijeras si la atendía aquí o íbamos a la capital.

—Nadie debe saberlo. Ni siquiera Evelyn, jamás se lo digas.

—Edmund, ella debe saberlo. Sobre todo porque pienso que no es la primera vez.

—¿Cómo dices? —pregunte confundido.

—Creo que ha tenido por lo menos uno más, no estoy seguro, no sé si ella lo sepa ¿recuerdas aquella navidad en que estaba muy triste y la señorita Paz le pedía que descansará?

—No me digas eso, pensé que solo estaba triste porque era la primera navidad que no pasaba con su familia —ella siempre ha sido mi soporte pero yo no he sido el de ella; sentí una gran tristeza invadir mi corazón. Ella siempre ha estado pendiente de cada detalle de mi vida y yo no he hecho lo mismo. Debí haber sabido que su tristeza era por algo más. Hasta discutí con ella por defender a Margaret cuando me dijo que estaba esperando. He sido un esposo deplorable.

—Edmund… yo sé que no te gusta hablar de esto pero creo… —hizo una pausa larga y tomo una gran bocanada de aire—no estoy seguro, posiblemente me equivoque…

—¿Qué sucede Jaime?

—Es probable que no pueda tener hijos. Edmund, ella debe saberlo. Ella tenía que saber que estaba esperando, ¿qué le vas a decir si te pregunta?

—Si me pregunta, hablaré con ella. Pero si no sabía ¿para qué quieres angustiarla? con que yo lo sepa es suficiente —dije mientras lágrimas bajaban por mis mejillas sin poder controlarlas —Jaime, te juro que no me importa, lo único que es importante es que ella despierte y se recupere… nunca se lo digas por favor.

—Como tú órdenes —se quedó callado largo tiempo —Edmund… por favor perdóname, realmente entiendo cuan crueles hemos sido con Eve.

—Jaime, en este momento, ¿quién soy yo para juzgarlos?, si yo mismo he sido cruel con ella —sentí que mi corazón poco a poco dejaba de latir.

A media mañana Eve abrió un poco sus ojos y con su voz muy débil dijo

—Edmund perdóname.

—Hermosa, tú eres quien tiene que perdonarme a mí, jamás me pidas perdón… regresa conmigo por favor… —mis lágrimas caían en su rostro, trate de abrazarla más fuerte.

—Edmund, no debes moverla… no creo que este muy consciente pero es buena señal —dijo Jaime entusiasmado y comenzó nuevamente a tomarle el pulso, ver si tenía fiebre —el sangrado está disminuyendo y sigue pálida, pero si el remedio de la señorita Paz funciona tendré que robártela para atender mis otros pacientes —dijo sonriendo.

Pasaron tres semanas en que el sangrado de Eve continuaba. Ella solo podía abrir un poco los ojos y tomarse la infusión. Jaime me hacía comer cuanta cosa posible solo en caso de que fuera estrictamente necesario hacer la transfusión, hasta el momento no se la había hecho por lo peligroso que era. Pero a pesar de estar pálida y temblorosa, Evelyn no había desarrollado una infección y parecía estar estable. Según Jaime tendría cerca de 3 meses de embarazo.

En esos días le leía sus libros, incluso creo que le leí un libro sobre zarzamoras que tenía en su lado del librero. En las mañanas le abría las ventanas para que entrara aire fresco, iba un momento a la cocina a traerle mango, pera o melocotón, eran sus frutas preferidas del verano, solo por sí de momento despertaba completamente y me decía que tenía hambre. En las tardes la limpiaba con agua caliente, tratando de calentarla un poco y en las noches me recostaba a su lado y la tapaba con una manta caliente para que conservara el calor.

Mi querida Eve. Creo que Rogelio con la señora María y la señorita Paz se encargaron de la finca estas semanas. Verte tan pálida, temblorosa, a penas consciente, con todo lo que Jaime me dijo. No puedo dejarte sola, no me importa nada más. Eve tienes que recuperarte, tienes que levantarte de aquí, tienes que volver a ser la misma de siempre. Quiero verte sonreír. Extraño tanto tu sonrisa. Te extraño tanto, quiero abrazarte y me abraces, te necesito a mi lado, de los dos tú eres la valiente. Sin saberlo eres la que mantiene todo funcionando correctamente, tú me cuidas tanto, me proteges, me amas. Yo te amo tanto, y no sé cómo decírtelo, solo espero que con cada abrazo que te dé, con cada sonrisa, con cada caricia tú lo sepas, tú lo sientas. Tienes que despertar, no me afecta que seamos tú y yo, yo te cuidaré, yo te adoraré, yo estaré para ti siempre. Eve te amo, regresa conmigo. Tú eres quien me da vida.

Desperté porque sentí sus manos frías tocar mi pecho. Luego mis brazos y mi cabello. Se había girado y sus pies helados tocaban los míos, Eve estaba despierta y como siempre estaba revisando si seguía siendo real.

Le sonreí, ella me devolvió la sonrisa y me dijo con su voz muy débil —¿Aun sigues aquí y sigues siendo mío?

—Aún sigo aquí y sigo siendo tuyo — le dije abrazándola casi hasta dejarla sin aliento y con lágrimas en mis ojos continúe —¿Aún sigues aquí y sigues siendo mía?

Me miro muy sorprendida, luego me regalo la más hermosa de las sonrisas y muy débil dijo— siempre.

Pasaron tres semanas más. Por órdenes de Jaime, Eve no debía levantarse de la cama. Rogelio continuó encargándose de las entregas. Cuando Eve se cansaba de la cama, la llevaba en brazos al cerezo y ahí leíamos un libro o solo tomábamos el sol. Como estuvo 3 semanas sin comer nada sólido, Jaime le recomendó que comenzara con cosas suaves. Así que cuando dormía, iba a la finca a traerle la fruta más jugosa y fresca que encontrara.

—Edmund, gracias por cuidar de mí estas semanas —dijo Eve acariciando mi rostro.

—Solo fue una excusa para estar más tiempo contigo —dije rozando su frente con la mía.

—Mmm... Sé cómo puedes pasar tiempo conmigo —dijo dándome un suave beso en los labios.

—Me encantaría, pero le dije a Rogelio que lo ayudaría a terminar un pedido, ¿está bien? — dije disculpándome.

Evelyn me deseaba y yo nunca pare de desearla. Pero no podía tocarla, se lo prometí a Jaime y yo deseaba que ella sanara por completo. Pero si Evelyn me buscaba no tendría la fuerza de voluntad para negarme, así que, sin quererlo, tendría que alejarme de ella por un tiempo.

****

¿Evelyn? —me despertó Edmund —sé que estas débil pero este viaje estaba programado desde hace mucho y no pude cambiarlo. Paz va a estar pendiente de ti, cualquier cosa deje la dirección, saben dónde encontrarme.

—Edmund, no te preocupes, sé que estas ocupado, ve tranquilo yo estaré bien —dije sonriendo.

Edmund lleva fuera de casa tres semanas. Es el mayor tiempo que hemos estado separados. Normalmente si va a la capital y tiene que regresar, viene a la casa y está un par de horas sosteniéndome en sus brazos. Pero en este viaje no ha sido así.

Todos los días camino a los cerezos, la casa tiene su olor y el cerezo en el jardín me hace extrañarlo demasiado, las últimas semanas me llevaba en brazos hasta él y estar apoyada en su pecho, sintiendo su calor, el subir y bajar de su respiración, escuchando los latidos de su corazón me traía paz, me hacía sentir segura. A pesar de estar tan ocupado, me ha enviado varios mensajes, preguntándome si estoy bien, contándome de su viaje y prometiendo que volverá pronto. Al menos el resto del día pasa rápido con todas las cosas que hay que hacer en la finca. Como Edmund, ni Rogelio están, he ayudado a los demás trabajadores con las entregas, revisando que estén con las cantidades correctas y que lleguen a tiempo. Sé que si Edmund se entera se molestaría mucho conmigo, pero necesito distraerme y no pensar. Las noches son difíciles. Apenas alcanzo a dormir un par de horas, estoy acostumbrada a estar abrazada a él, sentir su olor y sentir su calor, escuchar los latidos de su corazón...

—Señora Evelyn, sé que no es el mejor momento, pero mi ahijada necesita trabajo y pensé que podría ayudar aquí en la finca —me dijo la señora María cuando regresé de la finca en la tarde.

— Por supuesto señora María, no tiene por qué preguntar.

—Le dejaron este mensaje señora.

—Gracias señora María.

Era un mensaje de Edmund diciéndome que llegaría la mañana siguiente. Lo había extrañado mucho y lo esperaba con ansias.

La mañana siguiente me levanté apenas salió el primer rayo de sol, le prepare un desayuno inglés a Edmund para que recuperara fuerzas luego de un viaje tan largo. Luego prepare un baño tibio y una muda de ropa limpia. Cuando sentí el alboroto en el cuadro principal y corrí a recibirlo.

—Hola amor —dije sonriéndole, arrojándome a sus brazos y dándole un beso suave porque habían varios trabajadores.

—Hola hermosa —me devolvió la sonrisa y me abrazó hasta dejarme sin aliento —¿cómo te sientes? ¿estás bien? ¿has seguido tomando la infusión? —pregunto preocupado, tocando mi rostro, mis brazos y mi cintura.

—Estoy bien, Paz me ha dado la infusión diariamente, pero me siento bien, ¿a ti como te fue? — le pregunte, mientras caminábamos hacia el despacho.

—Me fue bien, recogimos muchos pedidos para diferentes ciudades.

—Primero descansa un poco, te preparé el desayuno, vamos y te das un baño con agua tibia, te recuestas, ya luego revisas todo lo que tienes que hacer —dije mientras apoyaba mis manos en su pecho.

—Me encantaría, pero es muchísimo trabajo, voy a estar en el despacho, por favor ve a descansar, no deberías estar de pie tanto tiempo —me dio un beso rápido y entro al despacho.

Extraño mucho a Edmund, a pesar de estar aquí, es como si no estuviera, cuando despierto él no está a mi lado y en las noches me quedo dormida antes de que él llegue a la habitación, creo que no está durmiendo conmigo. Ya no le doy los baños tibios de siempre. Todos estos días le he dejado el desayuno y la cena en el despacho, solo para estar segura que come algo. Cuando él no se da cuenta, lo he seguido a los sembradíos para estar con él aunque sea de lejos. Aún no hemos hablado de lo que sucedió. No estoy lista para enfrentarlo, no sé qué me va a decir y estoy aterrada de su reacción.

Desperté antes del amanecer y Edmund no estaba conmigo. Me vestí rápidamente y me dirigí a su despacho a ver si lo veía, pero no estaba ahí. Seguí caminando y escuche voces en el almacén.

—Señor buen día. ¿Cree que estas ciruelas estén bien? —es la ahijada de la señora María y está muy cerca de Edmund, sus hombros casi están rozándose.

—Están bien señorita. Estas dos están demasiado maduras y no van a aguantar el viaje. Vea, no están firmes, están muy blandas —le dijo sonriendo —usted puede comérselas…

Mi corazón se hizo chiquito, quisiera tenerlo así de cerca, hablándome de cualquier cosa. Salí del almacén antes de que pudiera verme y me quedé en la habitación todo el día. Como no pude cerrar mis ojos en toda la noche, comprobé que no está viniendo a dormir. Quizás no puede perdonarme.

Pasaron varios días más en que si iba a los sembradíos o al almacén y Edmund estaba, la ahijada de la señora María también estaba con él y con cualquier pretexto se le acercaba, le sonreía y él le devolvía la sonrisa. Yo ya no lo puedo hacer sonreír, quizás deba permitir que alguien más lo haga.

En la mañana preparé su desayuno, los últimos días no me había sentido bien y no sé si había desayunado o no. No me gusta que coma cualquier cosa, con todo el trabajo que tiene, necesita conservar sus fuerzas o se va a desgastar.

Saliendo de la cocina para dirigirme al despacho de Edmund a dejarle el desayuno, vi a la ahijada de la señora María, paseando por el árbol de cerezo. En eso Edmund entro en la casa y ella se le acerco.

—Señor Edmund ¿cómo está? se ve usted muy bien hoy.

—Usted no puede estar aquí —le respondió Edmund frenando en seco.

Entre a la cocina deprisa y el plato con el desayuno se me cayó.

—¿Qué sucede niña? —dijo Paz alarmada.

—Acabo de ver a la ahijada de la señora María allá afuera diciéndole a Edmund que se veía muy bien —dije nerviosa.

—¿Aquí en la casa? —pregunto Paz extrañada.

—Si —dije exasperada.

—Evelyn, sé que eres posesiva con él, pero sabes que no tienes por qué dudar, él te quiere —dijo calmadamente.

—Lo sé, es que ha estado tan extraño conmigo, me hace falta —dije abrumada.

En ese instante Edmund entro en la cocina —¿estás bien?

—Si —susurré porque aún estaba nerviosa.

—¿Estás segura? —dijo preocupado y se acercó.

—Mi niña está bien, esta vieja tonta tropezó con ella y tiramos sin querer su desayuno —dijo Paz cuando vio que no pude contestarle a Edmund —pero enseguida le preparamos otro.

—Evelyn, no te preocupes por eso. Allá en la finca me como alguna fruta y listo —dijo sonriendo —deberías estar descansando, no te preocupes por nada.

—Lo siento —me acerque a darle un beso, cuando apenas roce sus labios, él se retiró.

Me fui a mi habitación, desde hace quince días, cuando descubrí que Edmund no estaba durmiendo a mi lado, decidí mudarme a la habitación que había preparado para mí cuando nos casamos. Se me rompe el corazón que duerma en cualquier lugar de la casa menos en su cama solo porque estoy yo en ella. Edmund tiene sus ojos tristes, llenos de preocupación, cuando está conmigo está ansioso, he roto mi promesa de hacerlo feliz.

En la mañana desperté muy temprano, hoy es su cumpleaños, a pesar de no estar juntos quería que comiera lo que más le gusta, que se sintiera especial y amado, porque yo lo amo, siempre lo amaré. Le prepare un desayuno Inglés y una taza de café con un poco de crema como le gusta. Dejé listo el cottage pie para la comida y su pastel de chocolate, que comería solo, porque no quiere estar conmigo. Coloque la charola en su escritorio y salí del despacho. Cuando iba de regreso a la casa encontré a la ahijada de la señora María saliendo de la habitación de Edmund. Creo que me desvanecí porque sentí a Paz agarrarme de la cintura y sentarme en el banco del jardín.

—¿Paz? Dime que no vi eso —susurré.

—Niña, hay mujeres así. Pero el señor no está en su habitación, el salió cerca de las tres de la mañana a la finca y no ha regresado.

—¿Estas segura? ¿sabes dónde durmió?

—Estoy segura, aunque se esté comportando extraño, jamás dudes de tu esposo. Él te ama Evelyn. Jamás he visto a un hombre amar tanto a una mujer como él lo hace contigo.

—No lo sé nana, en estos momentos lo siento tan lejos de mí, siempre ha sido tan atento, tan detallista, siempre al pendiente de mí, no podía esperar a regresar conmigo cuando se iba a la finca. En esos días cuando me decías que me amaba siempre tuve la esperanza que sí, me amaba, solo que no sabía cómo decírmelo, pero ahora esta tan triste, tan distante... —con lágrimas en mis ojos dije — voy un rato a los cerezos, por favor, encárgate de lo que puedas.

—Evelyn, quédate aquí, espera que el señor Edmund venga, habla con él, tu siempre le has hablado con la verdad, ¿por qué no hablas con él?... niña tienes que romper tu silencio.

—No nana, no quiero saber que me va a decir, aunque sea de lejos pero está conmigo, no sé qué va a pasar si le digo…—seguí caminando.

Comencé a caminar por la finca, era ya tarde en la mañana, y se sentía el calor del sol, aunque corría una brisa fresca. Los trabajadores me saludaban y yo les devolvía el saludo. Ya estaban acostumbrados a verme caminar por la finca, aunque siempre con Edmund, solo en los últimos días me habían visto sola. Pase por donde estaban sembradas las zarzas. Edmund las había arrancado seguramente cuando Jaime le dijo. Por mi culpa se había desquitado con la cosa que más ama en esta finca.

Todos estos años y solo eran ramas y hojas… él las cuidaba, procuraba que tuvieran agua pero no las ahogaba, las abonaba… ¿por qué fueron tan ingratas? ¿por qué no dieron frutos?... ¿por qué no son fértiles?... ¿por qué no lo hacen feliz?... él merece ser feliz… ustedes lo tenían que hacer feliz. Ahora se desquito con ustedes y mi alma me duele aún más. No tenían la culpa, él no tenía por qué arrancarlas. Por favor perdónenlo, vuelvan a nacer. Vuelvan a crecer. Tengan un poco de compasión con él porque por más que yo trato no puedo hacerlo feliz. Ustedes son mi última esperanza.

Continué caminando y llegue a los cerezos. La vista no era tan majestuosa como cuando Edmund me trajo la primera vez, pero no sé porque aquí podía sentarme y respirar un poco. Desde aquí se podía observar toda la finca y sentir sus olores tan cambiantes según la temporada en que estuviéramos.

Edmund, mi amado, Edmund. Aunque nunca estuve segura de tu amor, te sentía mío. Sentía que deseabas compartir hasta el último instante del día conmigo. Cuando me abrazabas, como no queriendo dejarme ir, me sentía segura y protegida en tus brazos. Tus ojos maravillosos siempre reflejaban alegría. Ahora veo tristeza. Yo soy la culpable de que te sientas así. Mi amor tú mereces una familia, necesitas una familia. ¿Cómo no desear que seas feliz? ¿cómo no querer que sonrías la vida entera? ¿cómo no amarte tanto y querer que tú ames igual? Eso iba a hacer, Edmund sería feliz aunque no fuera a mi lado.

El cielo lloro conmigo.

****

Llegue a mi despacho casi anocheciendo, me senté a preparar unas entregas cuando escuche que alguien entraba. Quizás era Eve a traerme algo de comer, porque hoy es mi cumpleaños. Esta mañana me preparó el desayuno Inglés más delicioso que haya comido y el café realmente me lo disfrute. A pesar de todo, de cómo ha de sentirse quiso consentirme, demostrarme que aún me ama. La extraño, quiero sentirla cerca de mí aunque sea un instante. La he visto de lejos en la finca. Aun no me ha preguntado nada de lo que sucedió, no sé si estoy haciendo bien en no decirle nada. Pero ¿cómo decirle que no podemos tener hijos? Quería esperar un tiempo, que ella se recupere, aun se ve pálida, quizás no está comiendo bien. Creo que me he distanciado demasiado de ella; esperaba que su corazón me perdonara. Si es ella me voy a lanzar a sus brazos y me voy a perder en ella.

—¿Señor? Disculpe que lo moleste... —me dijo la señorita Paz.

—¿Evelyn está bien? —dije en un susurro, si la señorita Paz había entrado algo andaba mal.

—Ella salió desde la mañana y aún no regresa —dijo apenada.

—¿Cómo que no regresa? Pero es de noche y ha estado lloviendo por horas —dije exasperado —señorita Paz pero ¿por qué no me ha avisado antes o me ha mandado a buscar en la finca? —dije molesto. Comencé a preocuparme y ¿si estaba inconsciente nuevamente? otra vez le he fallado a Eve, no la merezco, quizás debería alejarme para siempre de ella si no voy a cuidarla bien.

—Últimamente sale a tomar aire fresco a la finca, pero siempre regresa en unas cuantas horas, pero hoy... necesito más tiempo, por eso no le dije nada.

—Después me cuenta señorita Paz, ahora tengo que encontrarla —salí de prisa del despacho pero alcance a escuchar que me decía

—Está en los cerezos.

Salí hacia los cerezos. Me tardaría por lo menos veinte minutos apresurando el caballo a su máximo para poder llegar a ella. Solo le ruego a Dios que la encuentre bien. Esperaba llegar antes de que cayera la noche totalmente porque si no se me haría muy difícil verla en la oscuridad.

Cuando llegue, la vi inmediatamente. Corrí a ella y la tome en brazos. Estaba empapada, parecía como si no se hubiera dado cuenta que el cielo se le cayó encima.

—Dios, Evelyn, ¿estás bien? —pregunte angustiado.

—Solo quería tomar un poco de aire fresco, pensar un poco, no te enojes conmigo por favor —dijo con su voz temblorosa y sus ojos hinchados de tanto llorar.

—No Evelyn, jamás me podría enojar contigo —dije con un nudo en la garganta, esta así por mi culpa —vamos a la casa, te das un baño caliente y te acuestas, mañana será un mejor día, te prometo que mañana hablo contigo —la subí suavemente al caballo y cuando subí tras ella, se recostó en mi pecho. No quería esforzar nuevamente al caballo así que fuimos al paso, nos tardamos más de una hora en regresar. Fue una tortura tenerla tan cerca, sentir su olor, sentir su cuerpo tan frío, estaba temblorosa, necesitaba calentarla, con la urgencia no traje nada y ahora los dos estábamos mojados. Pero yo no lograba pensar en otra cosa sino en hacerla mía nuevamente.

Cuando llegue a la casa y llevaba a Eve en mis brazos, me encontré con la ahijada de la señora María husmeando.

—¿Qué hace aquí? —le pregunte con reserva —ya le he dicho que usted no puede estar aquí.

—Esperándolo patrón —sonrió feamente.

En ese momento sentí como Eve lucho por librarse de mis brazos, que por instinto no la dejaban ir. La mire atónito, no entendía. Entonces ella tomo mi rostro entre sus manos y acerco sus labios rápidamente a los míos y me dio un beso apasionado, frenético que me tomo por sorpresa. Sin saberlo di un paso atrás, estaba confundido. Eve me miro por unos segundos y salió corriendo a su habitación.

—Evelyn... —dije, pero antes de poder salir a buscarla me interrumpió la señora María.

—Perdone señor, tomaremos nuestras cosas y nos iremos —dijo, agarrando a su ahijada por el brazo y jalándola.

—Señora María, no entiendo que sucede, usted es bienvenida a quedarse, pero sabe muy bien las reglas desde el día en que MI esposa llego a mi hogar. Nadie está por encima de eso. No quiero volver a ver a su ahijada nunca más, tiene la entrada prohibida a esta finca —dije resuelto.

—Por supuesto señor, perdóneme por favor por haber traído la calamidad a su hogar, muchas gracias por su bienvenida, pero he sido ciega y solo la señorita Paz me ha abierto los ojos. Desde hoy las dos nos vamos para no volver.

Antes de llegar a la habitación donde estaba Eve la señorita Paz me detuvo; yo solo quería llegar donde Eve, pero no entendía lo que estaba sucediendo y alguien tenía que contarme y en mi corazón sabía que Eve no lo haría.

—¿Qué sucede? y no me digas que le pregunte a Evelyn.

—Por esa mujer mi niña esta así. Y usted está distante. Ella esta tan asustada que no se atreve a decirle nada. Esa mujer lo ha estado rondando desde que llego aquí y hoy la encontró saliendo de su habitación.

—¿Cómo dices, de mi habitación? Por Dios señorita Paz, usted sabe que yo jamás le haría eso a Evelyn —dije atónito.

—Yo sé porque usted está actuando de la forma en que lo está haciendo. Pero mi niña no, ella no entiende.

—¿Jaime tuvo que decirle? —dije en un susurro.

—No es la primera vez que le he tenido que dar agua de coco con chía a mi niña —la mire desconcertado e hizo una pausa —hable de más perdone, —me tomo de la mano y dijo —yo lo seguí aquella noche ¿el doctor no lo vio salir o sí? usted quiso desquitarse con algo y lo hizo con las zarzas. Solo por un motivo se grita y se llora de la forma en que usted lo hizo.

No pude decirle nada, solo bajaban lágrimas por mis mejillas y asentí.

—Yo sé que usted no le quiere decir a mi niña y yo lo respeto por eso. Pero tiene que buscar la forma de hablar con ella y hacerla entender que usted la ama. No la perdió aquella noche, pero puede perderla hoy.

****

Edmund entro en mi habitación y vio mi maleta preparada.

—¿A dónde vas Evelyn? —dijo con la voz un poco ronca y los ojos hinchados.

—Voy a casa de mis padres.

—¿Por qué? —dijo en un susurro.

Porque tengo miedo. Sonreí. Tenía que ser fuerte, el mismo valor que tuve para decirle que lo amo tengo que tener para dejarlo ir. En mi corazón sabía lo que él me quería decir. Me tendría que recordar como siempre sonriente. Quiero hacerlo reír, sonreír, robarle una carcajada. Él siempre fue atento conmigo. Me acerque, le arregle un poco su camisa y acaricie su cabello. Estando frente a él me faltaba convicción. Quizás no era lo correcto pero si lo que me dictaba mi corazón. Después de todo él siempre sería el amor de mi vida y como no desear que fuera totalmente feliz.

—La boda de mi hermana menor es en un mes y voy a ayudarles con los preparativos.

—¿Por eso te vas? —dijo incrédulo.

—Sí —pero mi contestación fue tan débil que lo hizo dudar.

—Sabes que te llevaría diario a casa de tus padres y te recogería, si tu presencia fuera requerida a diario, lo cual dudo mucho —ante mi vacilación él continuo —no creo esa sea la razón por la que has decidido abandonarme —dijo en voz muy baja.

—No te abandono —susurre mientras apoyaba mi frente en la suya.

—¿Qué haces entonces? —contesto en un susurro también.

En realidad no podía contestarle, tenía un nudo en mi corazón que me impedía hablar.

—Evelyn, siempre has sido honesta conmigo ¿por qué no lo eres ahora? habla conmigo por favor, dime lo que hay en tu corazón —continuo hablándome en susurros, apenas podía escucharlo.

—No puedo, hace semanas huyes de mí, como sino pudieras verme, te libero de tu promesa, vuelve a casarte…

—¿Es lo que tú quieres? —lo dijo tan bajito que casi no pude escucharlo.

Si le digo todo no me va a perdonar. Nuevamente acaricie su cabello. Sonreí. Es tan difícil decirle. Si le digo lo que mi corazón me está gritando dile que lo amas, que prometes volver hacerlo sonreír, que prometes borrar esa tristeza de sus ojos, sé que no me dejaría ir pero eso sería egoísta de mi parte.

—Voy a casa de mis padres por la boda. Cuando todo pase hablaré con mi padre, espero pueda quedarme en algún lugar de su hacienda.

—Por Dios Evelyn... —pero no pudo decirme nada más.

—Edmund, todo va a estar bien. Yo siempre te he amado y quiero que seas feliz. No te voy a retener solo porque tengamos un papel firmado —deje de rozar mi frente con la de él.

—Evelyn... — sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Cuida a Paz. Si regreso con ella mis padres van a presumir que sucede algo y no quiero que mi madre diga que tuvo razón —dije con un nudo en la garganta.

—Evelyn... — fue la única palabra que pudo decir.

Me levante de puntitas y le di un último beso antes de irme.

****

Así nada más la mujer de mi vida ha decidido irse. Todavía sigo parado en su habitación esperando que todo sea un mal sueño y cuando despierte ella siga aquí. No sé porque cuando se trata de Eve me quedo paralizado, debí haberla detenido, no dejarla salir de aquí, hablar con ella, explicarle, debí... debí decirle que la amo.

—Discúlpela señor. A veces mi niña es medio atolondrada y no piensa muy bien las cosas — solo levante mi rostro y la mire confundido.

—Le decía que la disculpara que ella a veces no piensa muy bien las cosas.

—Si —conteste casi sin escucharla.

—Venga señor. Quítese esa ropa mojada y coma algo —me tomo por el brazo.

Sentado en la cocina, repasaba lo que había sucedido, como había dejado que ella se fuera, porque no la detuve, tan fácil hubiera sido con decirle dos palabras. Pero estoy tan confundido, no entiendo cómo llegamos hasta aquí.

—Mi niño, dale tiempo, ella necesita sanar su corazón, perdonarse ella misma… tú también lo necesitas… —dijo cuándo me vio aun llorando —¿alcanzó a decirle?

—No.

—Aunque le hubiera dicho, ella se hubiera ido. Mi niña piensa que ya no puede hacerlo feliz. Tiene que disculparla, lo poquito que mi niña aprendió del amor fue de mí. Yo llegué a su casa cuando tenía un año. En mi vida había visto niña más negada, recibiendo regaños hasta por respirar, yo no sé porque la señora fue tan dura con ella —yo sí pero no me corresponde a mí revelar ese secreto —su padre la adoraba pero pasaba mucho tiempo en la hacienda y después su madre se preño de su hermana y estaba casi todo el día sola. Yo me la llevaba a la cocina. Por muchos años fui la encargada de hacer el pan, por eso mi niña sabe cómo prepararlo. Yo iba a casarme, pero mi pretendiente murió. Él siempre me hacía reír, yo le hacía esos cuentos a mi niña y otros más que le inventaba tratando de hacerla sonreír; fue mi madre la que me entregó la bata antes de casarme y me dijo lo que yo le dije a Evelyn —rió —aquella noche en la cena, mi niña dejo de respirar cuando lo vio y sonrió como nunca la había visto sonreír, pensaba en usted día y noche. Pero mi señora quería que usted se casara con su hija menor; no con Evelyn —eso ya lo sé, la señora Leonor me ofreció la mano de Isabel dos años antes de conocer a Eve… fue bastante insistente y tuve que ser brusco con ella porque no aceptaba un no, todos los años me invitaba a esa cena para que compartiera con Isabel. Ese año asistí por insistencia de Jaime sin pensar que de quien me enamoraría era de Eve… estoy seguro que la señora Leonor es quien empezó los rumores sobre mi persona —así que mi niña se resignó a solo verlo en las mañanas que usted iba a ver a su padre. Despertaba antes del amanecer y se escondía detrás de una pared que daba al despacho, ahí lo escuchaba atenta, usted siempre tan serio, Evelyn se preguntaba cómo sería su sonrisa, —me hubiera gustado encontrármela, tropezar con ella, verla sonrojarse al verme —ya que lo escuchaba aunque fuera un instante se iba al árbol de ceiba a pasar el día, así fue varias semanas, cuando una mañana su madre la descubrió, se burló de ella porque como un hombre tan fino como usted se iba a fijar en alguien como ella entonces mi niña dejo de perseguirlo, su corazón se llenó de tristeza — si yo me le hubiera declarado Eve nunca habría dudado de mi amor —una mañana su padre me preguntó dónde estaba y le dije que hasta el río donde estaba el árbol de ceiba. Creo que a lo lejos lo vio a usted ¿la seguía hasta la ceiba? —asentí y sonrío como si hubiera sabido sin yo decirle —el señor regreso a la casa y me pregunto si sabía si Evelyn estaba interesada en usted, creo que fue su forma de recompensar a su hija… lo demás usted lo sabe, créame mi niña me sorprendió aquella mañana en que se le declaro, creo que ella pensó que usted la rechazaría pero no quería quedarse con la duda, ella tenía esperanza —volvió a sonreír —vamos niño, coma, necesita sus fuerzas, para que en un mes me traiga a mi niña de vuelta. Ella piensa que usted debe estar con alguien que lo haga feliz y así va a ser, porque no hay nadie en este mundo que lo haga feliz, solo mi niña.

—Sí, señorita Paz —alcance a decirle tras el nudo en mi garganta, mi corazón estaba destrozado porque Eve me había dejado pero las palabras de la señorita Paz me habían llenado de esperanza.

A pesar de cómo ha de sentirse me preparo mi comida y pastel favorito, estaba delicioso, realmente lo preparó con mucho amor como siempre. Luego de comer me retiré a mi habitación. La habitación que había compartido con mi esposa durante los últimos 5 años, excepto las últimas semanas. Pero por una razón muy distinta a la que ella piensa. Extrañándola cada noche como si me faltara el aire. A veces entraba y la observaba de lejos o si me sentía muy ansioso colocaba mi mano en su pecho solo para sentir el subir y bajar de su respiración. En las mañanas y tardes de lejos la veía entrar a mi despacho a llevarme el desayuno o la cena, con sus ojos llenos de tristeza. Hice mal al separarme de ella, si estoy solo es porque yo la deje sola a ella. El único culpable soy yo.

Yo no quiero estar solo, estuve mucho tiempo solo, hasta que me encontraste. Me prometiste que no me dejarías solo, pero ahora te has ido. ¿a eso se referirá la señorita Paz? ¿que necesito tiempo para perdonarte? En realidad yo te deje sola mucho antes, quizás desde que nos casamos has estado sola, ¿por qué no me dijiste nada? yo no te hubiera juzgado, es que no es algo que este en tus manos. Me negaste ser tu fortaleza, pero no puedo culparte, yo mismo creé duda en tu corazón al no decirte que te amaba. Entonces por muy doloroso que sea, no tengo nada que perdonarte, solo quiero que estés a mi lado, que no me dejes solo, esta casa es muy grande sin ti, con tu presencia la llenabas de vida.

Mucho antes del amanecer ya estaba de pie. No he podido dormir en toda la noche, pensando en todo lo que había sucedido.

Ya listo me dirijo a la cocina a prepararme un poco de té. En la mañana siempre despertaba con su sonrisa y me tenía listo el café y una taza de té, ella sabía que me tomaría el té, pero aun así me preparaba el café por el simple hecho de mimarme. También me tenía preparado el baño. Desde que nos casamos, ella entraba conmigo al lavabo y con sus suaves manos pasaba el jabón por todo mi cuerpo. Acaso nunca se dio cuenta de cómo me estremecía cada vez que me tocaba. No lo puedo creer. En realidad mi esposa piensa que no la amo.

—Buenos días señor.

—Buenos días señorita Paz, ¿qué hace despierta a esta hora?

—Bueno señor, ya que mi niña no está me toca a mí preparar todo. Necesito todo el tiempo que este día pueda darme, ¿le preparo su té?

—Señorita Paz, mande a llamar a varios trabajadores y que la ayuden en todo lo que necesite. Pero solo hombres. En esta casa la única mujer que puede entrar es Evelyn, cuando regrese.

—Si señor —con eso Paz se retiró a buscar ayuda con una gran sonrisa en sus labios.

—Hoy la comida no sabía igual —escuche a unos trabajadores comentar. Me pareció extraño que comentaran algo así. En realidad yo no sabía muy bien quien preparaba su comida. Sé que todos se reúnen en el comedor común y después descansan durante 2 horas, tanto para reposar la comida, como para descansar del sol de la tarde que tanto daño nos hacía.

—Sí ¿seguirá enferma la señora? —¿Eve, que tiene que ver ella con la comida?

—No lo sé. Algunas de las muchachas comentaron que la vieron salir anoche con una maleta —ya todos saben que Eve me dejo.

—¿Qué habrá pasado?

—Quien sabe. Pero no ha de ser importante, ya ves que los patrones están muy enamorados.

—Si tienes razón. Viven el uno para el otro. El patrón es más correcto, lo refleja más las pocas veces que la señora ha estado enferma, que no encuentra como separarse de ella. La señora es más efusiva —todos saben que amo a Eve menos la persona más importante, ella misma.

Seguí mi camino hacia la casa. Me encontré con Paz en la sala.

—Buenas tardes señor, ¿ya desea comer?

—Si señorita Paz. Continúe lo que está haciendo yo puedo ir a la cocina y prepararme algo.

—Nada de eso señor. Lo más que me encargo mi niña es que cuidara muy bien de usted. Por supuesto en lo que respecta a comida y ropa limpia. Lo demás solo ella podría encargarse...

—Por supuesto señorita Paz. Dios nos libre si usted se encargara de otras cosas —dije con una sonrisa por su ocurrencia.

—Ya cumplí parte del trato. Hacerlo sonreír aunque sea una vez al día.

Con esa frase, me hizo extrañarla aún más. Fue lo último que me dijo Eve antes de salir corriendo el día en que me confeso su amor.

Nos dirigimos a la cocina y me senté.

—¿Señor? espero no le moleste que le sirva lo mismo que le di a los muchachos.

—¿A qué se refiere, señorita Paz?

—Hoy no alcance a hacer 2 comidas.

—Pero señorita Paz, ¿no le dije que le pidiera ayuda a los trabajadores? —dije distraído.

—Sí señor, pero ninguno sabe de cocina.

—Entonces busque alguno que si sepa de cocina y lo contratamos señorita Paz.

—Sí señor.

En el primer bocado supe que mi esposa no había cocinado la comida. El sazón de Eve es muy especial, quizás porque cocina con todo el amor del mundo. Todavía ayer la cena tenía su sazón. Que me hubiera dejado parecía una pesadilla, algo muy lejano. Pero esta comida me asegura que es una realidad. Se me formo un nudo en la garganta que me impide respirar, me impide tragar. Quizás se cansó de esperar a que le dijera que la amo. Se cansó de darme oportunidades. Soy el único culpable que se haya alejado de mí. Su corazón debe estar destrozado, no quiero imaginar cuanto ha sufrido por mi lejanía y por estar pensando que yo podría amar a alguien más. Como culparla si nunca ha tenido seguridad de mi amor. Eve… yo solo te puedo amar a ti, te metiste tan profundo en mi corazón, que te has adueñado de todo mi ser. En ese momento recordé lo que los trabajadores estaban hablando.

—¿Señorita Paz?

—¿Si señor?

—¿A qué se refiere con que no tuvo tiempo de hacer 2 comidas? y ¿sabe quién le cocina a los trabajadores? hoy escuche a varios comentar que la comida no sabía igual.

—¿En serio señor? esos malagradecidos, una que se mata por tenerles todo a tiempo y todavía se quejan.

—No me ha contestado señorita Paz.

—Discúlpeme señor. Es mi niña quien les cocina. Siempre le prepara algo distinto a usted, algo más de su agrado ya ve que mi niña siempre quiere complacerlo.

—¿Evelyn? —quede perplejo.

—Sí señor. Entre las tres le cocinábamos a los trabajadores.

—¿Cómo es que nunca me he enterado de esto?

—Usted tiene mucho trabajo, mi niña solo quiere mantener a los trabajadores felices para que lo ayuden en todo.

—¿Entonces ella se encargaba de todo lo de la casa, se encargaba de mí, de los trabajadores y me ayudaba en la finca?

—Sí señor.

—¿Solo ustedes tres cocinaban para tantos?

—Sí. Mi niña se enteró que la señora María le cocinaba a los trabajadores una vez a la semana que era para lo que le alcanzaba, como son tantos, entonces mi niña comenzó a prepararles pan. Mientras fue aprendiendo a cocinar con la señora María, la fue ayudando más. Como éramos más, comenzamos a cocinarles dos veces a la semana, así seguimos hasta cocinarles todos los días.

—¿La finca tiene 150 trabajadores?

—Sí, señor.

—¿Se encarga de todos a diario?

—Sí señor. Mi niña sabe que usted es muy generoso y les paga lo justo, a veces, un poco más cuando se puede. Pero eso no quiere decir que las demás personas con las que se enfrentan sean igual. De los trabajadores que no se quedan en la hacienda muchos en el pueblo se aprovechan y les cobran demás por la renta, por la comida y por la ropa. Pero usted ya debe saber eso. De los que viven en la hacienda terminan el día muy cansados. Así que mi niña, continuando con la costumbre de la señora María, siempre dijo que al menos se fueran con una comida caliente al día. Así trabajarían más felices.

—Evelyn... con tanto trabajo es un milagro que estés viva —dije para mí.

—No le reclame señor, ella solo quería protegerlo de todo. Así como usted la protege a ella.

—Si pero debe estar exhausta con tanta cosa, yo no necesito protección, ella sí.

—Usted necesita la misma protección que ella… además también debe estar exhausto, ¿usted cree que no sé porque ha comprado todas las haciendas, por qué las dirige? ¿aún recibe mensajes amenazándolo que van a anular su matrimonio? —quede perplejo, ella cómo sabe eso… —no me mire así, el señor Augusto también los recibe, es obvio que usted también, sino no se angustiaría tanto cuando mi niña va sola a los cerezos… usted se desvive por ella, y se descuida mucho, si usted está vivo es porque mi niña se desvive por usted.

Mi cabeza va a estallar, necesito tiempo, es mejor cambiar el tema—Señorita Paz, es en serio lo que le dije, a primera hora busque un trabajador que sepa cocinar y lo contratamos... mejor que sean dos señorita Paz, es mucho trabajo cocinar para tantos; no se preocupe por mí, yo puedo comer lo mismo que ellos o incluso prepararme de comer, no quiero sobrecargarla de trabajo.

—Sí señor, gracias, pero para mí usted no es una carga, ¿ya no va a comer nada más?

—Perdóneme señorita Paz, no tengo mucha hambre.

—Mmm... más bien extraña el sazón de mi niña... mañana leo las recetas que me dejo apuntadas a ver si logro que me salgan igual.

—¿También aprendiste a leer con ella?

—Sí señor. Mi niña se encarga de enseñar a leer y escribir a todo aquel que desee aprender a hacerlo. Siempre ha dicho orgullosa que su esposo es el mejor maestro. Que usted le enseño su idioma con toda la paciencia del mundo y que también le enseño a reconocer una fruta en su punto. Que si ella es capaz de manejar tantas cosas en la finca es porque usted confía en ella. Le enseño primero a la esposa de Rogelio. Le costó trabajo porque Ángeles decía que para que, que no era necesario y mi niña le insistía y le insistía que era importante porque ella seria quien le enseñaría a Rogelio porque en su trabajo era importante que supiera escribir. Se formó una cadena, unos se fueron enseñando a los otros y Evelyn los ayudaba cuando se reunían en el comedor común.

Con eso se me hizo un nudo en mi garganta y salí de la cocina. En realidad mi esposa era excepcional. Luego de sentir orgullo, comencé a sentir enojo, ¿por qué no confía en mí?, ¿por qué no me dice nada?

****

—Edmund — dijo mi suegro cuando me encontró recogiendo uvas en la finca.

—Señor Hernández ¿cómo está?

—Yo bien Edmund y ¿tú?

Asentí. Tengo un tumulto en mi cabeza, quiero a Eve conmigo, no quiero que pase un segundo más sin ella a mi lado.

—Yo creo que las vacas este año están frescas y tendremos mucha producción. Ni hablar de los pedidos de queso. Pero eso ya tú lo sabes, te has encargado de todo los últimos años. No sé qué haría sin ti muchacho.

Asentí

—A este paso, al fin podré pagarte el préstamo que me hiciste hace años y con el que pude salvar nuestra hacienda.

—Señor Hernández, todos los años tenemos esta charla, no quiero su dinero. Cualquier persona le hubiera prestado el dinero y... —me interrumpió.

—A un alto interés, haciéndome imposible pagarlo y despojándome de mi hacienda. No tomes tan a la ligera lo que hiciste muchacho… ¿desde ese entonces estabas enamorado de mi hija?

No le pude contestar. ¿Por qué se me hace tan difícil? Ella es tan fácil de amar, tan maravillosa. Mis padres eran tan sobrios, incluso entre ellos. Creo que por su profesión tuvieron que aprender a no expresar sus sentimientos. Incluso nos regañaban a mí y a Mary si reíamos a carcajadas o llorábamos. Con Jaime aprendí a relajarme un poco y con Eve aprendí a mostrar mis sentimientos, a sonreír, a reír a carcajadas, a preocuparme, a llorar. Es tan intenso lo que siento por ella, que nunca pude ocultárselo. Por miedo la he perdido y es hora de recuperarla. Ella debe tener sus propios miedos y tendremos que confiar el uno en el otro para superarlos.

—¡Oh! Vamos Edmund, ningún hombre hace lo que hiciste solo por ayudar a alguien en apuros. Menos un desconocido.

—Se aprovecharon de su generosidad, no merecía perderlo todo… y el árbol de ceiba junto al río tiene un lugar importante en mi corazón —sonreí.

Sonrío, él sabe porque y yo pensé todos estos años que nadie me había visto en la ceiba —recuerdo el día que te ofrecí la mano de mi hija en matrimonio. Te pusiste blanco como un papel y te tuve que contar un chiste de vacas para que te relajaras un poco.
—Aún lo recuerdo señor Hernández...

—Lo pensé mucho tiempo, ya sabes, por las habladurías. Yo siempre he sabido que eres un hombre serio; excepto cuando veías a mi hija, en ese momento te transformabas; te relajabas y hasta sonreías —dijo como estudiando mi rostro —sí, esa misma sonrisa que tienes ahora… quien sabe porque tardaste un mes en aceptar mi ofrecimiento… —observándome y tomando una gran bocanada de aire dijo —¿quizás tú me puedes decir por qué una hija que no ha pisado su casa en cinco años regresa de momento sin que nadie la espere? ella dice que es para ayudar en la boda de su hermana ¿tengo que creerle? ¿aunque parece que llora a diario y el hombre que hasta este momento la ha idolatrado no está a su lado?

—Por favor discúlpeme —alcance a decirle tras el nudo en mi garganta, sintiendo mis ojos llenarse de lágrimas— he tenido mucho trabajo, tan pronto pueda le escribiré una carta o me apareceré de sorpresa en su casa. Tenga por seguro que después de la boda no volverá a su casa porque no dejare que se aparte de mi lado.

Continuando con su reclamo y sin bajar la mirada dijo —¿algo sucede y ninguno me va a decir? Sé que amas a mi hija, sino no estarías temblando como lo estás haciendo y con tus ojos aguados… —hizo una pausa —por cierto, Evelyn llego a casa con la misma maleta con la que se fue y los mismos siete vestidos… si Paz no estuviera aquí contigo diría que ustedes ya no están juntos y decidiste enviarla a casa —dijo observándome.

—No señor. Tenga por seguro que fue decisión de su hija ir a los preparativos de la boda de su hermana y cualquier ofrecimiento que le hice fue negado. Aunque en realidad tampoco insistí mucho. Creo que debí insistir más en que se quedara aquí y yo la llevaba a diario... —dije con voz ronca.

—Eso hiciste cuando ustedes se fueron a casar —sonrió —pero quince km a caballo es mucho aunque seas joven... aún faltan dos semanas para la boda, pero si mi hija no llega a cenar alguno de estos días, sabré donde está… —me miro a los ojos y asentí —es hora de que regrese, parece que va a llover.

—Sí señor.

Acompañe al señor Hernández hasta su carruaje. Espere a que estuviera lejos y fui corriendo a la habitación de mi esposa. Su closet estaba vacío por tanto se había llevado toda su ropa.

—¡PAZ! — la llame molesto, en realidad estaba molesto porque Eve no estaba conmigo.

—Sí señor, ¿está todo bien? —dijo asustada.

—¿Cómo es que mi esposa tiene solo siete vestidos?

—¿Disculpe señor?

—Ya me escuchaste. Mi suegro estuvo aquí y me reclamo que Evelyn tiene solo siete vestidos. En cinco años de matrimonio ¿cómo es que mi esposa no tiene más? Siempre le entrego una cantidad razonable de dinero para la casa y para sus gastos. ¿Qué hace ella con el dinero? — le estaba reclamando a la persona incorrecta pero era la única que tenía de frente.

—¡Ay! Señor, ¿por qué no le pregunta a mi niña cuando la traiga de vuelta?

—Te estoy preguntando a ti, dime Paz, ¿qué hace mi esposa con el dinero? —dije un poco más calmado.

—Ella... bueno al principio, no necesitaba nada, y llego a cambiar vestidos pero luego… el dinero de la casa lo destina única y exclusivamente a los gastos de la casa, la comida, cualquier cosa que se rompa o se necesite.

—¿Es tan poco lo que le doy para la casa que tiene que completar con lo que le doy para ella?

—No señor, todo lo contrario, hay veces que hasta sobra y mi niña lo guarda para el siguiente mes o para cuando haya un gasto importante...

—Sigues sin contestarme Paz.

— Ella... —dudo mucho en decirme, pero al ver mi determinación dijo —ella lo usa para ayudar a los trabajadores... —dijo apenada.

—¿Cómo?

—No sé cómo se enteró que en algunas haciendas no le pagan a sus trabajadores. Así que mando a Rogelio a pagar lo que debían en la tienda de raya de cada hacienda, para liberarlos y que puedan buscar trabajo en otra hacienda o los recibe aquí. Desde entonces si alguno escapa, vienen a buscar refugio aquí. No se moleste señor, ella solo quería ayudarlo un poco.

Otra vez mi esposa me deja sin palabras. En donde rayos he estado yo metido que mis trabajadores y mi esposa están luchando por ayudarse y yo no estoy enterado.

—Eve! —dije en un susurro, mientras lágrimas resbalaban por mis mejillas... —Prepárese señorita Paz, necesito que me acompañe al pueblo, vamos de compras.

****

En estos días no he dormido bien, salgo de mi habitación mucho antes de que salga el sol. Extrañaba mucho a Edmund, nuestras caminatas por la finca, su olor a tierra húmeda, su piel caliente. Camine al árbol de ceiba, me senté. Papá se preocupa si me ve distraída. Creo que sospecha que algo sucede entre Edmund y yo. Aun no amanecía cuando escuche que alguien se acercaba. Se sentó detrás de mí, me tomo de la cintura; no tuve que girar para saber quién se acercaba tanto a mí, me abrazaba, sentí su calor entibiarme y sentí su olor invadir mis sentidos.

—Sabía que te encontraría aquí —dijo con su voz dulce y amorosa.

—Hola amor —dije sintiendo un escalofrío recorrer mi cuerpo entero y mi corazón detenerse. Por instinto me recosté sobre su pecho.

—Es hora de irnos a casa hermosa —dijo mientras me abrazaba más a él.

—¿Cómo dices Edmund? —me tomo por sorpresa.

—Me has escuchado. Me has dejado solo suficiente tiempo. Te necesito. Me haces falta.

—Tendría que ir por mis cosas—le dije nerviosa.

—Eso no importa. Deja todo aquí. En casa tienes todo lo que necesitas y más. Tienes vestidos, ropa de noche, ropa de trabajo, todo lo que puedas necesitar.

—Pero mi vestido de novia y tu guayabera, no los quiero perder… al menos deja decirle a mi padre, nos va a extrañar.

—Evelyn —dijo pacientemente —let's go (vámonos)

—Si Edmund —estaba haciéndolo sentir inseguro por eso me está hablando en inglés y yo no deseo que él se sienta así. Lo acompañare a casa, tratare de darle tranquilidad, pero aun pienso que no puedo hacerlo feliz.

Edmund me ayudo a subir al carruaje y subió tras de mí. Sin esperarlo recostó su cabeza en mi pecho. Lentamente comencé a acariciar su cabello y su espalda, él siempre se relaja cuando lo toco. El camino a casa fue difícil. Quería sentirlo mío, quería hacerlo mío. Realmente quería sentirme suya, que él me hiciera suya.

Llegamos a la casa en la tarde. Extremadamente cansados. De seguro Edmund estaría más cansado que yo porque hizo el viaje de ida y de regreso. Al entrar a la casa, sentí el aroma tan familiar que me hace sentir en mi hogar. Las últimas semanas había estado en casa de mis padres pero esa ya no era mi casa; es esta con su olor a pino por los muebles que decoran la sala. El calor que emanan las paredes en esta época por ser de adobe. A la vez de esa brisa fresca que entra por los ventanales. Había extrañado mi hogar, pero más había extrañado al hombre que me llevaba en brazos a su habitación. La habitación que habíamos compartido siempre hasta las últimas semanas en que todo había cambiado.

—Tenemos que hablar Evelyn —dijo Edmund muy apesadumbrado, dejando caer lentamente mis piernas al suelo.

—Estás cansado amor ¿por qué no mejor te acuestas, descansas y hablamos cuando despiertes? —dije mientras acercaba mis manos a su pecho.

—No; tenemos que hablar, hay tantas cosas que quiero decirte —me contesto mientras descansaba su frente sobre la mía y con sus manos se sostenía de mis caderas.

—Amor... estas cansado, se te nota... hablemos luego de que descanses... —dije nuevamente temblorosa ante sus palabras llenas de agonía. Aun no puedo decirle, no tengo el valor.

—No Eve... tiene que ser ahora... —respondió otra vez apretando su frente contra la mía y con su voz muy baja como si fuera un gran esfuerzo decirlas.

¡Eve! en inglés. Edmund jamás me ha dicho así. Siempre me llama por mi nombre completo, que no por eso dejaba de sonar hermoso, lo decía con su acento, en su idioma y mi nombre en sus labios, sonaba especial. ¿Acaso pensar en mi lo hace sentir seguro? yo siempre me sentí segura con él. Solo las últimas semanas han sido difíciles. Edmund siempre fue atento conmigo y cuando hacíamos el amor, me trataba con una dulzura y delicadeza que hacía que me enamorara cada día más de él. Yo solo quisiera ser lo mismo para él.

—¿Edmund, amor, que sucede? —apenas le dije en un susurro y temblorosa.

—Eve... Yo... — al ver que se quedó en silencio tome sus manos entre las mías. Quede muy sorprendida porque Edmund siempre tiene las manos calientes, todo su cuerpo es muy caliente. Pero en este momento sus manos están heladas, como si lo que tuviera que decirme fuera muy grande. Tengo que ser fuerte, no importa que vaya a decirme, tengo que reconfortarlo, ahora soy yo la que le tengo que transmitir calor.

—Edmund, amor, —dije otra vez de la forma más dulce —¿quieres que te prepare un baño caliente? —pregunte, tratando de hacer que se relajara.

—No! Eve listen to me... I love you —dijo entre un escalofrío que le recorrió el cuerpo entero —te amo... siempre te he amado... (escúchame... te amo)

En ese instante me desplome entre sus brazos, Edmund tuvo que sostenerme con sus manos en mis caderas, volvió a apretar su frente sobre la mía, y yo puse mis manos en su pecho y me apoye. Los dos suspiramos como dejando caer un peso que traíamos encima. El hombre que amo me ama y me necesita. Pero no pude decir nada.

Edmund me abrazo...

—Eve... En mi vida nunca ha habido otra mujer aparte de ti. Desde aquella cena en casa de tus padres, ¿recuerdas? —me observo, y asentí como olvidar esa cena, si fue la primera vez que lo vi — tenías un hermoso vestido rosa pálido y lo único que me dijiste fue buenas noches señor Grow, pero me sonreíste y cuando nuestras miradas se cruzaron siempre me sonreíste. Yo pensé que esa sonrisa era solo para mí, porque sonreías a los demás pero cuando me sonreías a mí tenías un brillo especial ¿sentiste algo por mí ese día? —preguntó mirándome a los ojos, le sonreí y asentí y sus ojos brillaron —tú me enseñaste a sonreír… no sabes lo que tu promesa significo para mí, me prometías volver a vivir… tu sonrisa es maravillosa, siempre me estremezco cuando te veo sonreír y siempre me provocas una sonrisa con ella. Yo te he amado desde ese instante. Solo unos días después Rogelio me conto de la situación de la hacienda. No lo hice porque tuviera un buen corazón, en realidad fui muy egoísta, la única razón fue poder verte aunque fuera una vez más. Tu padre fue un buen hombre y acepto mis condiciones descabelladas. Creo que sospecho mis intenciones ¿crees que haya sido tan obvio? — aun no podía contestarle así que negué con mi cabeza y sonrió —una tarde huyendo de los corrales seguí caminando por el río y fue la primera vez que te vi sentada debajo del árbol de ceiba, mi corazón se detuvo ese día, estabas tan hermosa y sonriendo —solo pude apretar suavemente su pecho —juro que inventaba cualquier excusa para poder ir a tu casa y si no lograba verte en la casa caminaba hasta el árbol de ceiba. Luego de casi un año creo que tu padre se compadeció y me ofreció tu mano en matrimonio —sonrió dulcemente, como recordando algo muy placentero, luego frunció el ceño —entonces luego de ese momento repentino de felicidad, me puse ansioso, yo conozco las costumbres, si tu padre decía que te ibas a casar conmigo, así sería. Pero yo no quería que te casaras conmigo por obligación, así que le dije que me diera un poco de tiempo, que tenía unos negocios fuera del pueblo y no se vería bien si me comprometía y luego me iba. En mi mente solo pensaba como iba a hacer para tenerte un momento a solas conmigo y preguntarte si me amabas y aceptabas casarte conmigo. Mi corazón guardaba esperanzas —suspiro de forma exagerada —entonces tú... —se detuvo como recordando algo delicioso —tú... —se detuvo nuevamente y sonrió enormemente como incrédulo —como al mes tú me llevaste al cuarto de la señorita Paz y me dijiste que me amabas y que deseabas ser mía —volvió a sonreír.

Edmund estaba sonriendo, mi corazón no sabía si detenerse por completo para escuchar cada palabra que él me está diciendo o latir velozmente para poder absorber todo su amor.

—Sin saberlo la mujer de mi vida había sido valiente y contestado la pregunta más importante en mi corazón —se rió suavemente —me dejaste ahí, parado, pero antes de irte me diste un beso —rió a carcajadas —estaba tan nervioso que tire un jarrón en tu casa al salir, Jaime me tuvo que acompañar a la casa... —sonrío —tú y solo tú eres la responsable de que sea feliz, has hecho que mi corazón sane, que perdone, yo nunca podría dejar de amarte —acarició mis mejillas con sus manos —¿estás bien? — volvió a abrazarme hasta dejarme sin aliento.

—Sí... le conteste tímidamente y le devolví el abrazo.

—Yo pensé que al pedirme no ser una esposa de adorno, al decirme que eras mía, y que me harías sonreír a diario, me pedías lo mismo a cambio. Tú siempre supiste, aunque no te hubiera dicho tu debías saberlo —me dio un beso.

—Solo eran esperanzas —dije un poco apenada —yo pensé que al declararme habías sentido pena por mí y no querías avergonzarme rechazándome. Tú eres un caballero —sonreí.

—¿Mi forma de tocarte, —acaricio mi cintura —de besarte —me dio un beso apasionado en los labios —de mirarte —su mirada estaba llena de deseo —de hacerte el amor no te dio una idea? —sonriendo dijo —jamás he sido correcto contigo Eve. ¿Todos estos años dudaste que te amaba? ¿no supe demostrártelo?—dijo mirándome a los ojos, con mi rostro entre sus manos.

Sus ojos estaban ansiosos… asentí… sí, todos los días me lo demostraste, todos los días me sentí amada, nunca debí dudar de ti… mis ojos tuvieron que contestarle porque sonrió enormemente y en sus ojos vi ese brillo especial que no había visto en tantos días.

—Oh, Edmund! I love you too. —comencé a llorar, yo solo deseaba que fuera feliz, y en este momento lo era, yo le estaba sonriendo y él me sonreía a mí ¿podremos dejar ese mal momento atrás y volver hacernos felices?

Con sus besos limpio mis lágrimas, tomo mis labios entre los suyos apasionadamente, con sus manos estrujo mi piel. Esa noche Edmund no fue dulce y tierno conmigo me había extrañado demasiado y yo a él.

En la mañana desperté porque sentí que Edmund acariciaba mi cintura, sus pies se entrelazaban con los míos y me besaba desde mi cien hasta mis labios, sonreí.

—Mmm... estoy aquí y siempre he sido y seré tuya —me había despertado como tantas veces lo había hecho yo.

—Mmm... estoy comprobando que no es un sueño —dijo rozando su frente con la mía y sonriendo.

—Si es un sueño somos dos los que estamos soñando —dije sonriendo ampliamente.

No salimos de la habitación en todo el día, solo nos hicimos compañía el uno al otro. Disfrute de su calor y el de mi frío, respire su aroma, lo tocaba para comprobar que era real y el hacía lo mismo conmigo. Me contó de las entregas que saco ese mes y de todos los pedidos que tiene que sacar en estos meses. Me pregunto que hice yo, en realidad no hice mucho, casi todos los días los pasaba en el árbol de ceiba pensando en él.

—¿Por qué no me dijiste lo que haces aquí? —pregunto recostándose en mi regazo.

—¿A qué te refieres? —dije mientras comenzaba a acariciarle su cabello.

—A todo lo que haces, la comida a los trabajadores, pagarle la libreta de raya a los trabajadores de otras haciendas, enseñarles a leer... —me abrazo suavemente de la cintura.

—¿Paz te dijo?

—Más bien tuve que obligarla a decirme. Escuche a los trabajadores quejarse del sabor de la comida —rió a carcajadas —no me quiero imaginar el regaño que les dio la señorita Paz.

—¿Y lo demás? —continúe acariciándolo suavemente.

—Tu padre vino a verme, pregunto si todo estaba bien. Tu maleta estaba igual que cuando te casaste conmigo. Tuve que presionar a la señorita Paz para que me dijera ¿por qué no me dijiste? ¿crees que no te habría apoyado? ¿no confías en mí?

—Confío plenamente en ti y sé que me habrías apoyado —acaricie su rostro —lo de leer y escribir, no hice mucho, solo le insistí a Ángeles que tenía que aprender para que le enseñara a Rogelio, y le enseñe... una mujer tiene más poder que un patrón en lograr las cosas —sonreí y él rió a carcajadas —eso no fue mucho trabajo entre todos se apoyaron… —hice una pausa larga —con lo demás… no podía decirte, no quería afectar tu relación con los demás hacendados, podría arriesgar las negociaciones de las haciendas que ponen en subastas.

Se levantó de mi regazo y dijo sorprendido —¿cómo sabes eso?

Tome sus hombros, suavemente lo lleve hasta mi regazo nuevamente, comencé a acariciarlo amorosamente y él volvió a abrazarme por la cintura —mmm... yo también puedo buscar quien me cuente las cosas —sonreí, hice una pausa —mi padre me contó sobre su hacienda. Cuando los trabajadores comen hacen comentarios, solo fui uniéndolos y así me di cuenta de que has ayudado a todos los hacendados del estado porque todos han caído en la trampa del señor Escroc — hice una pausa nuevamente y aun acariciándolo le pregunté —ahora quizás me podrías decir ¿por qué todos en el pueblo piensan que yo soy la responsable de que sus haciendas estén a salvo?

—Porque eres la dueña de todo, incluso de las haciendas del estado.

—¿Cómo es eso posible?, yo no he hecho ningún trato…

—Tiene validez, el notario es un hombre respetable, todo tiene tu nombre, lo único que me exigió fue que tenía que ser tu representante para que las autoridades respetaran los documentos.

—Que gran responsabilidad me has dado… ¿cómo es que?... —se levantó de mi regazo nuevamente y como leyendo mi mente, sin siquiera hacerle las preguntas las fue contestando — pero… yo no quiero… —suavemente puso su mano en mi boca —yo quiero que tú… —con sus ojos me imploro que no lo dijera. Yo no quiero todo esto, yo solo lo quiero a él, es lo único que me importa, todo es suyo, le pertenece por lo duro que él trabaja estas tierras, por lo mucho que ama esta finca —mmm… tengo un representante maravilloso… —hice una pausa —¿por qué lo hiciste?

—Para protegerte… —hizo una pausa larga, en sus ojos vi ese brillo especial —porque te amo.

Sonreí, se me aguaron los ojos —Yo también te amo y también lo hice para protegerte. Quiero cuidarte, quiero aliviar el trabajo que tienes, además de amarte, te estoy agradecida, en casa solo tuve la oportunidad de aprender a leer y escribir, sin embargo cuando llegue aquí todos me recibieron con alegría, como si me hubieran estado esperando, me respetaron y tú me tomaste entre tus manos y me entregaste todo tu conocimiento, tuviste la paciencia de enseñarme tu idioma, contigo sé cuándo una fruta está perfecta, contigo tuve que aprender de números y hacer cálculos y tuviste la calma de mostrarme, enseñarme y corregirme si cometía un error. Tú no sabes lo que has hecho por mí. La única forma que tengo para retribuirte es consentirte, buscar la forma de ayudarte en todo lo que pueda, de cualquier forma que encuentre posible, yo solo quisiera demostrarte… hacerte sentir que no estás solo, que me tienes a mí, yo soy tu fortaleza, apóyate en mí porque no te dejare caer.

—Sin embargo tú has estado sola…—no fue un reclamo, fue como si él mismo se culpara, me dolió porque no era su culpa, fui yo la que decidí no decirle —me gustaría que me dijeras todo, que confiaras en mí, yo también quiero ser tu fortaleza, yo quiero que te apoyes en mí, yo sí quiero que te caigas para que encuentres mis brazos—en sus ojos vi tristeza y suavemente me abrazo.

En eso tiene razón, yo no le he permitido acompañarme cuando más triste he estado, casi nunca le he mostrado mi tristeza, por no ponerlo triste a él. Porque cuando lo conocí, vi la tristeza en sus ojos y solo quería verlo sonreír, que sus ojos se llenaran de alegría. Quizás hice mal y su mamá tenga razón, es un objetivo imposible, querer que él sea feliz por siempre, por ocultarle mi tristeza por poco lo pierdo. Tengo que dejarme caer… pero aún no estoy lista.

—Mmm... bueno, creo que tengo un lunar a mitad de espalda —dije sonriendo tratando de hacerlo sonreír.

—Eso ya lo sé —dijo con una sonrisa pícara.

—Se supone que no lo sepas —dije riendo a carcajadas.

—Oh,Eve! te he extrañado tanto... —dijo mientras me acariciaba la cintura — si lo deseas puedo contar nuevamente cada uno de tus lunares —dijo sonriendo con picardía mientras me miraba con pasión y deseo.

No dormimos en toda la noche, solo queríamos sentirnos, seguir confirmando que somos el uno del otro. En la mañana Edmund se quedó dormido mientras acariciaba suavemente su espalda y sus brazos, está realmente cansado. Dos semanas, lo deje dos semanas, jamás pensé que yo lo dejaría, la que le prometió que lo haría feliz, ¿en qué estaba pensando? ¿hasta cuándo durará su felicidad?

Suavemente lo acaricie hasta que despertó a media mañana. Salió de la habitación al despacho para hablar con Rogelio, había una entrega urgente que aún no habían sacado. Estaba en la cocina preparando la comida, cuando vi a Jaime entrar.

—Hola Jaime —comencé a ponerme nerviosa, seguramente viene a verme a mí.

—Evelyn, hola ¿cómo te sientes?

—Me siento bien.

—Tengo que revisarte.

—¿Tienes que hacerlo ahora? —susurré.

—Sí, lo siento.

—Vamos por Edmund, está en el despacho con Rogelio —estaba temblorosa.

—Si quieres puedo revisarte rápido como las otras veces, deja a Edmund trabajar…

—¡No! —grité —quiero estar con él… si vas a revisarme lo quiero a mi lado…

Jaime me miró sorprendido. Salimos de la cocina al despacho de Edmund. Era la primera vez que tenía que enfrentar a Edmund. La primera vez que él se enteraba y no hemos hablado. Yo tengo pánico en contarle y conociéndolo no me va a presionar. Quizás necesito que me presione porque siento como si nunca pudiera contarle.

—Jaime, no sabía que estabas aquí, pasa. ¿Cómo está el pequeño Jaime? —le dijo muy entusiasmado.

—Está bien, gracias, haciendo travesuras… —hizo una pausa —vine a ver a Eve, ¿nos acompañas?

—Sí —dijo un poco confundido, se dirigió a Rogelio —por favor encárgate de todo, estaré toda la tarde en la casa, cualquier cosa que suceda puede esperar, sino da tiempo no te preocupes, luego lo resolveremos.

Lágrimas comenzaron a bajar por mi rostro y no podía mirar a Edmund a los ojos.

—Evelyn, no tienes de que preocuparte—dijo Jaime tomándome de la mano.

Solté su mano, el único hombre que puede reconfortarme es, el que en menos de dos pasos, se acercó a mí, me levanto en brazos y yo lo abracé y con sus labios en mi oído para que solo yo pudiera escucharlo dijo —¿no quieres que te acompañe?

—No es eso… no me dejes sola —conteste en un susurro, para que solo él me escuchara.

De la mano de Edmund lentamente camine hacia nuestra habitación. De pie; con Edmund sosteniendo mi mano firmemente, con mis ojos cerrados y lágrimas bajando por mis mejillas, Jaime me reviso.

—¿Has estado comiendo? te ves muy desmejorada, puedo asegurar que has perdido más de diez kilos, parece que no has dormido en semanas, ¿aún estás tomando la infusión?…—no pude contestarle, tomando una bocanada de aire dijo —aun estás inflamada, será mejor que descanses un mes adicional, no te esfuerces demasiado, no camines mucho y aun no deberían estar juntos. Evelyn tienes que sanar —miro a Edmund —te dije que la tenías que cuidar, que necesitaba sanar, todavía tiene que descansar y todavía no la puedes tocar ¿me escucharon los dos? —dijo severamente.

—Sí, Jaime —le dijo Edmund, con sus ojos fijos en los míos.

—Tú no te ves bien tampoco, estás pálido, has perdido peso y tus ojeras son notables, ¿todo está bien?

—Sí, todo está bien no te preocupes —dijo aun sin mirarlo.

—¿Por qué no se toman un tiempo libre? Rogelio puede encargarse de la finca. Quiero que te quedes en la casa, que no salgas, no sé qué han hecho los últimos tres meses pero sino fui claro antes contigo Edmund lo seré ahora, Evelyn no debe salir de esta habitación y tú deberías dormir en otra parte.

A pesar de sentirme tan devastada, de querer desaparecer, de no prestarle mucha atención a Jaime comprendí. Edmund no se había alejado de mí porque no me podía perdonar o porque lo hubiera desilusionado. Se había alejado porque Jaime se lo exigió, así como lo está haciendo ahora.

Comencé a llorar con amargura. Todo esto era un desastre. Había hecho sufrir a Edmund por nada, y juré hacerlo feliz, no lo merezco, no debería estar aquí, él no debería estar conmigo. De alguna forma tengo que merecerlo, porque yo lo amo, realmente lo amo. Él me ama. Tengo que sacar la tristeza de mi corazón. Tengo que ser su fortaleza, pero no puedo, lo necesito, primero tiene que ser mi fortaleza, tengo que dejar de estar tan desequilibrada. Comprendí que para volver a ser su fortaleza tenía que aceptar que nunca le podría dar un hijo, que de mi vientre no saldrá vida ¿él me podrá aceptar así, con la peor imperfección que puede tener una mujer? No sé si yo misma pueda aceptarlo, pero tendré que hacerlo.

—Jaime por favor, danos un momento… —le dijo Edmund tomándome entre sus brazos.

—Los dejare solos, vengo en dos semanas a verlos —Jaime salió de la habitación.

—Por favor perdóname… yo no sabía… yo pensé…fui una tonta perdóname por favor…—traté de decirle entre lágrimas, ¿por qué no me dijo? nunca debí dudar… hice mal… muy mal… sentí rabia hacia mí. Él solo estaba pensando en mí y yo estaba pensando en todo lo que no debía.

—Yo le pedí a Jaime que no te dijera, no tengo nada que perdonarte.

—Yo pensé que ya no te podía hacer feliz… jamás pensé… yo no pensé…

—Por favor no te angusties, Jaime dijo que tienes que estar tranquila y así será —me abrazo más fuerte.

—No, por favor, necesito que me perdones por abandonarte, por dudar de ti… por hacerte sufrir…

— Quizás lo merecía un poco, por no decirte nunca que te amo y no estar al pendiente de ti.

—No lo merecías, ¿cómo puedes perdonarme? —susurré.

—De la misma manera que tú me perdonaste a mí, porque te amo.

Lloré aún más.

—¿Quieres contarme?

—Aun no…

—Entonces hablaremos cuando tú quieras… ahora tienes que sanar, descansa, yo me quedaré contigo, Jaime no entiende, el mes completo estaré a tu lado, en esta habitación, cuidándote, no me separare de ti pero tienes que prometerme que no solo me vas a hacer sonreír, me tienes que hacer enojar, tengo que llorar, me vas a sorprender y me vas a decepcionar, tengo que sentir todo, no me escondas nada pensando que me vas a hacer sufrir, hazme sufrir, permíteme ser tu fortaleza…

Asentí

—Lo único que te pido es… —sonrió —que no me hagas sentir celos —a pesar de la tormenta en mi cabeza, me hizo reír.

—A mí nadie me ha tocado…en cambio que a ti… —sonrió, realmente estaba divertido con mis celos, acerque mis labios a su oído, baje mi voz, y me acurruque en sus brazos—has sentido celos porque quieres, solo pienso en ti… yo siempre he sido y seré solo tuya — me separe de él solo para ver sus ojos brillar intensamente y se llenaron de deseo. Me aprisiono entre sus brazos.

—Le prometí a Jaime que no te tocaría —dijo con gran esfuerzo.

—Lo sé —él había logrado que olvidara todo.

—Pero muero por tocarte… —dijo mientras sus labios rozaban mi frente.

—Entonces hazlo…. —alcance a decirle en un susurro.

Me aprisiono aún más hasta dejarme sin aliento y sus labios me besaron con frenesí, humedeció mi boca y mordió mis labios. Con sus manos ásperas estrujo mi piel, apoye mis piernas en su cintura, camino conmigo en brazos hasta la cama y suavemente me dejo caer, lentamente fue cayendo conmigo, mientras sus labios me fueron recorriendo y daba mordidas en mi piel. Mis manos recorrían su espalda, jaloneaban su cabello. Humedeció mi ombligo y continúo bajando… mi corazón se detuvo, estalle en mil pedazos, pero él continuó.

—Detente… —alcance a decirle en un susurro, pero no se detuvo… —¡Edmund! —grite con todas mis fuerzas la tercera vez que mi corazón dejo de latir. Lo sentí sonreír, suavemente comenzó a subir por mi piel, sentía su sonrisa recorrerme, cuando me miro sus ojos brillaban como nunca, volvió a mis labios y me beso con locura, si anoche me había quedado dudas que mi esposo me extraño estos meses, hoy no. Las veces que se detuvo, fue para que mi respiración se calmara. Pero me hizo gritar una y otra vez toda la noche.

****

No sabía cómo seguiríamos así que fuimos un día a la vez. De pronto despertaba tranquila, sintiendo el subir y bajar de la respiración de Edmund y lo acariciaba como cada mañana, suavemente mis manos recorrían su cabello, acariciaba sus brazos y su espalda, él se quedaba en silencio un momento, hasta que no podía suprimir su sonrisa y me decía que aún seguía aquí y que seguía siendo mío. Nos levantábamos tarde, le daba su baño con agua tibia. En sus brazos me llevaba al cerezo o pasábamos la tarde en su despacho, organizando los pedidos para luego ir al almacén a acomodar las entregas. No me dejaba hacer nada, solo observarlo, creo que no quería que estuviera fuera de su vista. Podía pasar uno o dos días tranquila, cuando en la noche sentía un inmenso deseo de llorar por todo lo que había ocurrido, por el coraje que sentía de haberlo dejado en su cumpleaños sin motivo alguno y por no poder darle un hijo. Lágrimas corrían por mi rostro sin poderlas detener. Edmund solo me tomaba en sus brazos, me recostaba suavemente en la cama, me abrazaba y suavemente acariciaba mi cabello. No me decía nada, solo me sostenía, en ocasiones él lloraba conmigo. Nos quedábamos todo el día en la habitación; a media mañana preparaba un baño de agua caliente, suavemente me levantaba de la cama y amorosamente me sumergía en el agua, me lavaba mi cabello, masajeaba mi cuello y cuando el agua comenzaba a enfriarse nuevamente me tomaba en brazos, suavemente secaba mi cuerpo y me vestía. No me preguntaba nada, no me exigía que le contara. En dos ocasiones sentí tanto coraje que solo quería desaparecer, sin saberlo seguía caminando y llegaba a los cerezos. Cuando me daba cuenta me enojaba aún más, porque le había prometido a Edmund no llegar sola hasta los cerezos, le había prometido que no lo dejaría solo. Edmund detesta despertar solo, la primera vez, regrese de prisa, él apenas despertaba, aun así le dije, él no estaba muy contento, solo me abrazo hasta dejarme sin aliento y no me dejo ir en un largo tiempo. La segunda vez, me di cuenta cuando escuche al caballo llegar a toda prisa. Ni siquiera se había detenido completamente cuando Edmund ya había bajado, me tomo bruscamente entre sus brazos y me subió al caballo. En la casa, me bajo del caballo y siguió caminando rápidamente a su despacho y se encerró. Me dirigí a la cocina a prepararle el desayuno, tome la charola, me senté recostada en su puerta y esperé. Edmund solo ha estado molesto conmigo pocas veces en nuestro matrimonio y el enojo se le pasa pronto, yo me he molestado con él más veces y me cuesta salir del enojo. Pero esta vez no creo que sea así. A media mañana la puerta abrió de golpe y caí al piso.

—¿Qué haces? —sus ojos ardían como el fuego.

—Esperando por ti.

—No te importo esperar por mí cuando dejaste mi cama —dijo amargamente.

No le pude contestar, tenía razón en estar tan enojado conmigo. Logré sentarme nuevamente.

—Quizás eres tú quien tiene que despertar sola, sin saber en dónde estoy, sin saber en dónde buscar primero. Quizás debería ir tan lejos como Inglaterra para que nunca me encontraras. Quizás así entiendas el vacío que se siente en el corazón, los miles de pensamientos que llegan a tu cabeza de un golpe —me recrimino.

—Yo sé lo que es estar sin ti… —susurré.

—No por mí, yo nunca te he abandonado… en cambio tú…— te he abandonado muchas veces —quizás debería irme para no volver —dijo con convicción.

—Conozco la dirección de tus padres en Inglaterra, no tendría problemas en encontrarte —yo lo buscaría hasta el fin del mundo.

—Pero no conoces donde está la cabaña de mi abuelo —dijo desafiante.

—Entonces caminaría toda Inglaterra tocando puerta por puerta preguntando por ti, así me llevara solo días o años encontrarte —en otro momento eso lo habría hecho sonreír, hubiera visto el brillo en sus ojos, lo hubiera dejado sin palabras, pero hoy no.

—Evelyn, ni se te ocurra sonreírme.

Desde que Edmund fue a casa por mí, había sido Eve y me lo decía de la forma más dulce, amorosa, en inglés. Incluso antes de decirme Eve; Evelyn lo pronunciaba en inglés, lo que me hacía sentir especial porque solo él lo pronunciaba así. Ahora me lo dijo en llano español, así que tiene que estar furioso conmigo. En menos de un mes lo había hecho llorar, lo había hecho enojar y lo había vuelto a decepcionar, no podemos seguir así.

—Gracias a Dios seremos solo los dos, nunca te confiaría un hijo mío —antes de terminar, en sus ojos vi el dolor ante lo que había dicho, seguido inmediatamente de arrepentimiento, pero ya lo había dicho. Trague profundo, no me atreví a llorar, por un instante me quede inmóvil, cuando por fin pude moverme, me acerque a él, puse mis manos en su pecho, su corazón quería salirse de lugar, me levante en puntitas y le di un beso suave en su mejilla.

—Te amo Edmund… yo daría mi vida por darte un hijo —dije en un susurro mientras rozaba mis labios en su oído.

Se alejó de mí. Horrorizado, avergonzado y herido. Creo que jamás pensó que él me diría algo así, si yo estaba sorprendida, él tendría que estar perplejo, desesperado por borrar esas palabras. Sus palabras no me dolieron, me dolió más llevarlo a tal desesperación que sintió la necesidad de decirlas, llevo todo el año presionándolo, no sé ha sentido seguro conmigo, por poco muero en sus brazos, lo abandone y por sus palabras estoy segura que Jaime le tuvo que haber dicho que nunca tendremos hijos. Poco me ha dicho, tiene que tener una tormenta en su interior. Pero no lo puedo juzgar porque yo misma tengo una tormenta en mi interior.

****

Pasaron los días y Edmund no se acercaba a mí. Yo era quien lo besaba, quien lo abrazaba, lo acariciaba, lo sostenía en mi regazo, pero él no me respondía. No me decía Eve, ni siquiera Evelyn. Ya no me decía te amo. Me di cuenta que yo tampoco le digo te amo a diario. Cada día me levantaba temprano, preparaba su desayuno y lo llevaba a la habitación o al despacho, me aseguraba de decirle te amo. Lo seguía a la finca, no importaba donde, me aseguraba que me viera y le sonreía, sé que me lo prohibió, pero no me importaba, lo lograría sacar de su enojo, cuando lograba que me mirara en la finca con mis labios le decía te amo. Cuando regresaba a su despacho, iba rápido a la cocina a preparar de comer y lo llevaba de regreso me aseguraba de decirle te amo. En las noches lo desvestía, lo tomaba de sus manos y lo sumergía en el agua tibia. Le hablaba de lo que había hecho en el día, de las cosas más tontas que sucedían, y le decía te amo.

Esa noche sentí sus hombros relajarse.

—Eve, yo también te amo —dijo en un susurro —no estoy enojado contigo. Te dije que sería tu fortaleza y a la primera oportunidad te digo la cosa más atroz.

Puse mi mano en sus labios, me acerque y le di un beso suave, él me tomo entre sus brazos y se aferró a mí.

Al siguiente día Jaime vino a vernos, había pasado un mes.

—Hola Jaime.

—Evelyn, hola.

—¿Edmund está bien?

— Si está bien —dijo exasperado —lo mismo me pregunto él de ti. Por lo visto tendré que verlos a los dos juntos de ahora en adelante.

—¿Por qué tan malhumorado? tú nunca has sido así.

—Creo que no debí casarme.

—¿Qué cosa tan horrible estas diciendo? Si tú y Margaret se aman con locura, ¿ya se te olvido?

—No es igual.

—¿Tú la sigues tratando como cuando se enamoraron? ¿la sigues amando y adorando como en aquel momento? Yo sé que no es lo mismo, porque ustedes tienen un hijo y nosotros no, pero Edmund tendrá que recoger una tonelada de fruta en el día y aun así me busca, me mima, me consiente; me extraña sino estoy a su lado y yo siento igual. Él me hace sentir suya.

—No necesito saber eso Evelyn… en palabras de Edmund, tú eres la mujer perfecta.

—Sabes bien que soy la mujer más imperfecta del mundo, soy el error mayor…

—Para Edmund no, me lo acaba de decir y no es la primera vez. Eres la mujer perfecta porque te entregas por completo a él. Por cómo me hablo estoy seguro que no siguieron mis instrucciones.

—¿Tú hablas con Edmund sobre esas cosas? —dije sintiendo mis mejillas calentarse.

—Señora Grow —dijo burlonamente —no vengas con santurronerías. Sabes bien que los tendría que denunciar a la Iglesia por el simple hecho de dormir juntos. Los colgarían por todo lo demás —no sé porque no le creo, Edmund es muy reservado, pero él continuó —debes darle gracias a Dios que yo no me meto en esas cosas… —hizo una pausa —te ves mucho mejor, ¿qué hiciste?

—Solo dejarme caer en sus brazos.

—Contigo la medicina no funciona… pero solo existe un Edmund —dijo tomando una bocanada de aire.

—Y es mío —le dije posesivamente.

—Ojalá Margaret dijera lo mismo de mí.

—¿Tú dices lo mismo de ella?

—En realidad no.

—Entonces como quieres que te sienta suyo si tú no la sientes tuya. ¿Le has preguntado si quiere volver a Inglaterra?

—¿Tú le has preguntado a Edmund?

—Por supuesto que sí.

—¿Qué te dice?

—Me pregunta si iría con él.

—Y por supuesto tú lo acompañarías al fin del mundo.

—Tienes que sacarte de la cabeza, te dije, no soy la mujer perfecta… ¿él te dijo por qué perdió peso, por qué estaba ojeroso hace un mes, por qué sigue pálido aún?

—Asumo que por lo que sucedió.

—No… fue porque yo lo abandone el día de su cumpleaños, él y yo estuvimos separados dos semanas y aun seguiríamos separados si él no me hubiera buscado. Y hace unos días volví a desaparecer.

—Él no me dijo nada… ¿por qué?

—Porque a mi doctor no se le ocurrió advertirme que le prohibió a mi esposo estar cerca de mí… y yo pensé… —se me aguaron los ojos —¿ya Edmund sabe que de mi vientre no saldrá vida, le dijiste?

—Tuve que decirle, ¿él qué te dijo?

—Siendo el caballero que es, no me ha dicho nada, está esperando a que yo le cuente lo que sucedió.

—Cuando te revise en aquel momento, le dije que era probable que no pudieras… —no pudo terminar.

—Aun así sigue a mi lado… no entiendo porque tantas habladurías de las mujeres en el pueblo.

—¿Qué otra venganza conoces, que dañarle la reputación a un hombre que te rechaza? él mismo se lo busco; rechazo a todas las muchachas del pueblo y creo que no muy amablemente, aunque nunca fue incorrecto —hizo una pausa y comenzó a reír —creo que no le habían ofrecido la mano de la que le interesaba... —dijo burlonamente.

—Tonto —sonreí.

—Por suerte para ti, él maneja todas las haciendas del estado y ha logrado que ninguna se vaya a la bancarrota. Así que los hombres del pueblo saben que es un hombre serio y no lo han llevado a la horca.

—Go to hell, Jaime —dije frustrada.

—¡Ay! Evelyn tuviste que verlo el día que le confesaste tu amor — seguía burlándose—lo acompañe hasta aquí para ver que no se tropezara en el camino o muriera de la emoción —dijo entre carcajadas.

—Adiós, Jaime —lo empuje fuera de mi cocina.

—Evelyn, es solo una broma —continuaba riéndose; levantado las manos como pidiendo una tregua.

—Procura llevarle flores a tu esposa, unos chocolates, los muchachos pueden recogerte uvas, guayabas y manzanas y recuérdale porque se casó contigo, en lugar de estarte burlando de mi esposo y de mí… Adiós, Jaime.

Él solo continuaba riendo.

Edmund nos encontró mientras salíamos de la cocina.

—Hola amor —me lancé a sus brazos.

—Hola hermosa —me abrazó hasta dejarme sin aliento —¿te sientes bien?

Asentí

—Jaime quiere revisarte, le dije que me diera un momento y lo envié para acá. Rogelio me preguntó si celebraríamos el día de muertos que es en una semana, ¿le digo que no?

—No amor, dile que sí.

—¿Estás segura?

—Sí —dirigiéndome a Jaime dije —¿tienes que revisarme?

—Te voy a dejar tranquila porque ustedes como quiera no siguen mis instrucciones, son los peores pacientes que un doctor puede tener, por suerte son mis amigos, sino, ni me molestaría en verlos —dijo riéndose.

—Go to hell, Jaime… acaba y regresa con tu esposa, dile que la amas, los muchachos te hicieron una canasta con frutas, le envié un mensaje al señor Flores y en la tarde te llegaran flores a tu casa —dijo Edmund riéndose, mientras tenía su mano en la parte baja de mi espalda y yo tenía mi cabeza apoyada en su hombro y sentí su risa estremecerme por completo.

Desperté antes del amanecer esa mañana, era costumbre prepararles el pan de muertos a los muchachos ese día y no podía faltar este año. Comencé a acariciar a Edmund en su espalda, en sus brazos y su cabello suave.

—Mmm… aún sigo aquí y sigo siendo tuyo… pero es tan temprano, duerme un poco más por favor.

—Lo siento, no puedo, tengo que preparar el pan y no me dará tiempo si espero a que sea más tarde. Anda despierta, ¿me podrás ayudar? —dije sonriendo, acariciando aun su cabello.

—¿Quieres que te ayude? —dijo levantándose de momento, con sus ojos iluminados.

—Por supuesto que sí, anda vamos a llenar esas hermosas manos de harina.

Río a carcajadas —es la peor descripción que puedes hacer de mis manos, son horribles, hasta pena me da tocarte a veces —estaba realmente apenado.

Me sorprendió —¡¿por qué?! si tus manos son de mis partes favoritas de tu cuerpo.

Él respondió con el mismo asombro —¿cómo puedes decir eso?, son muy ásperas, tengo que lastimarte cuando trato de acariciarte.

—No… —dije amorosamente, me acerque más a él, tome sus manos entre las mías y suavemente acaricie mi rostro, mi cuello, mis brazos, mi pecho y mi cintura con ellas — cuando me acaricias con tus manos me siento tuya, me hacen sentir viva, jamás dejes de tocarme con ellas, tus manos reflejan el hombre que eres, jamás te apenes de acariciar mi piel con ellas.

—Te amo —dijo con su voz entrecortada.

—Mmm… en inglés… —sonreí coquetamente.

—I love you —me sonrió igual.

—Otra vez… —sonreí.

—Te amo

—Mmm… una vez más.

Apoyo su cuerpo en el mío, se acercó a mi oído y dulcemente me dijo —te amo —mientras me besaba, suave, tierna y dulcemente me hizo suya.

Los muchachos prepararon el altar de muertos. Hicieron su tradicional árbol con flor de cempasúchil, colocaron sus ofrendas de comida, la Virgen de Guadalupe, el agua, velas y el copal. Tome todo el valor que pude y con el que no contaba. De mi bolsillo, saque unos pequeños botines blancos que había tejido, tome a Edmund de sus manos y nos acercamos al altar, en este momento todos se enterarían porque este año fue tan difícil para nosotros, para nuestro matrimonio, porque Edmund ha delegado la finca en sus manos y no se ha encargado de ella como todos estos años. Estaba muy nerviosa, apenas podía sostenerme en pie, pero Edmund estaba a mi lado y sus manos me sostenían firmemente. Coloque los botines en una esquina del piso del árbol y todos quedaron en silencio. Papá, que había venido cuando Edmund le envió un mensaje, se acercó a nosotros, lloró y nos abrazó. Observé como algunas mujeres salieron del comedor común. Los muchachos comenzaron a tocar una música suave como para dormir un bebé. Las mujeres que habían salido regresaron, Paz se acercó al árbol, tomo los botines y los coloco en el medio. Las mujeres poco a poco los rodearon de muchas flores de cempasúchil y farolitos de papel, prendieron una vela, colocaron un pañal de tela, un mameluco blanco, una cobija, un gorro y guantes, un vaso pequeño de leche y un plátano en puré. No podía parar de llorar, Edmund me tuvo que sostener porque yo no podía estar en pie, esta noche a nuestro bebé no le faltaría nada, nuestra familia se había asegurado de eso. Edmund estaba a mi lado sosteniéndome aún, las lágrimas corrían por sus mejillas pero estaba igual de agradecido con ellos. Los muchachos tocaron dos melodías suaves. Con los acordes de la guitarra, comenzaron a tocar algo más feliz, una canción para celebrar. Edmund me tomo en sus brazos y comenzó a bailar conmigo suavemente.

Luego de dos sones comenzamos a repartir el pan con chocolate caliente.

—Quiero disculparme con ustedes si el pan no quedo igual de delicioso este año, les prometo que seguiré practicando —les dijo Edmund apenado, con la prisa por habernos tardado en la maána, se nos había pasado ponerle la sal y solo nos dimos cuenta cuando el pan ya estaba en el horno. Ninguno se quejó, comenzaron a reír entre ellos, Rogelio se levantó y dijo

—Al sembrador la calaca buscaba

pues eso de amasar no se le daba

con mucho cuidado la finca revisaba

por no encontrarse con la morena armada.

En la cocina el sembrador estaba

amasa y amasa, a la morena besaba

la catrina quedó embelesada

y otra oportunidad al sembrador le otorgaba.

Todos reíamos a carcajadas. Siguieron dedicándose calaveritas entre ellos. En un momento de silencio Edmund llevo mis manos a sus labios, me dio un beso dulce y mirándome a los ojos dijo

—Ustedes son maravillosos haciendo calaveritas, pero si me lo permiten quiero hacerme dueño de su tradición esta noche y dedicarle esta calaverita a mi amada esposa —todos hicieron silencio y se reunieron a nuestro alrededor, Edmund estaba realmente nervioso.

Con su voz ronca comenzó —Catrina malvada a ti te quería ver

así no me mires,

sé muy bien que soy Inglés

pero te aseguro que me haré entender.

Por ella vine

y sin ella no me iré

ella a buscar a alguien fue

pero tuvo que regresar sin él.

¿Tú sabes a quien vino a buscar? pregunto dubitativa,

sí, sí sé conteste asertivo

¿aun así quieres que te la devuelva?

completa, antes de que haga algo intempestivo.

Es que la quiero cuidar

yo la estoy cuidando aquí

la quiero proteger

acá no necesita protección

yo la trato como una reina

yo lo puedo hacer igual

ella es quien primero prueba la fruta que he de recolectar

yo te la puedo robar

entonces la condenas a estar siempre pensando en mí

es uno de los castigos que le di a elegir

Entonces ven y llévame a mí,

porque sin ella no puedo vivir

ella es quien me da vida,

ella es quien me hace soñar.

Ella es quien cocina

y a los muchachos les gusta su sazón

y si te la llevas

trabajadores tendrás por montón.

Convencerme no has podido

así que lárgate de aquí,

que ya una vez un sembrador perdí,

por una morena altiva, que de mis brazos lo halaba con frenesí.

Ella es la morena altiva

dueña de mi corazón

y yo el sembrador querido

con quien ella se quedó.

Mi sembrador querido

no te reconocí

así que ahora eres tú,

quien viene a reclamarme a mí.

Catrina esplendorosa, estoy suplicándote

devuélvemela sonriente

no tiene que ser inmediatamente

porque yo sé ser paciente.

Muy bien mi sembrador

te la voy a devolver

pero por altiva; imperfecta la enviaré

nunca podrán ser tres, pues con un pedazo de ella me quedaré.

Como me la devuelvas yo la aceptaré

pues para mí, ella perfecta es

y si ella me acepta,

aunque seamos dos, por siempre la amaré.

Todos quedaron en silencio. Las mujeres lloraban sin parar y los hombres tenían un nudo en su garganta. Mi corazón se rompió y a la misma vez se llenó de felicidad. Comencé a temblar y mis ojos se llenaron de lágrimas, y cuando pude enfocarlos nuevamente en Edmund, él temblaba más que yo y sus lágrimas caían al piso. Con el nudo en mi garganta alcance a decir

—Vamos muchachos

que el señor ha propuesto

que todos nos vayamos al averno

así que ha celebrar por si mañana amanecemos muertos.

Los muchachos comenzaron a tocar nuevamente. Me acerque aún más y lo abrace; suavemente con mis dedos temblorosos limpie sus lágrimas mientras le sonreía. Le di un beso tierno en sus ojos y con mis labios le dije te amo, lo abracé más fuerte hasta dejarlo sin aliento.

Por bizarro que parezca era lo que necesitaba escuchar. Que él me rescataría de la muerte, porque así me sentía por dentro. Necesitaba escuchar que me aceptaba imperfecta, que usara esa palabra en específico, porque soy imperfecta.

Me deje caer realmente en sus brazos, entendí que todo estaría bien, que él cuidaría de mí tanto o más como yo lo cuido a él. Que solo nos necesitábamos el uno al otro, que nada más importa, solo él y yo. Me sentí realmente amada y lo ame aún más. No importa que enfrentemos no solo seremos felices por siempre, lloraremos, nos enojaremos y nos decepcionaremos pero juntos.

Epílogo

Ya ha pasado un año desde esos meses difíciles que Eve y yo tuvimos. Creo que ya estamos bien. Contratamos a seis cocineros que les preparan a los muchachos tres comidas al día, aunque Eve, la señorita Paz y la señora María, que regreso cuando se enteró de todo lo que había pasado, aun revisan que tenga el sazón al que están acostumbrados.

No pude convencer a Eve que dejara de hacer el pan aunque no insistí demasiado porque sé que ella ama hacerlo, además es algo que disfrutamos hacer juntos, porque cada vez que prepara pan me pide que la acompañe y nos hacemos travesuras mutuamente con la harina. Por suerte ya no se nos ha olvidado ponerle ingredientes. También construimos una escuela cerca y todos los trabajadores han aprendido a leer y escribir, incluso vienen trabajadores de otras haciendas a estudiar en ella.

Todos los días caminamos por la finca y Eve aún me ayuda en todo. Preparamos los pedidos en el despacho, y se los entregamos a los trabajadores para que nos ayuden a recogerlos. Me acompaña al almacén y me ayuda a revisar que la fruta este en perfectas condiciones. Por sugerencia de Eve todos tenemos una semana libre cuando finaliza una temporada y también tenemos un día libre en la semana, donde nadie trabaja en los sembradíos. Yo ordene que solo recibiríamos quince pedidos al mes. Cuando Eve se iba a preparar la comida iba tras ella y poco a poco aprendí a cocinar. De ese modo algunos días podía sorprenderla con la comida ya lista. Estábamos decididos a no dejarnos solos.

Ese día, a media mañana busque a Eve en la cocina, hacia como una hora que no la veía y quería ver si estaba bien. La extrañaba. Los últimos días solo quiero estar con ella y sino va conmigo a la finca no salgo de la casa. Siento unos deseos enormes de protegerla, de saber dónde está. Si se aparta de mi lado me siento ansioso como ahora.

—Señorita Paz, ¿dónde está Eve?

—Está dando un paseo en la finca señor.

—¿Hasta los cerezos? Le juro que me voy a deshacer de esos árboles.

—Usted dice así pero no se atreve a quitarle a mi niña los cerezos... —hizo una pausa y me sonrió —está más cerca señor, ya no se atreve a ir lejos sin usted.

—¿No me piensas decir nada más? —la mire intrigado.

—No señor. Ustedes están juntos las 24 horas. Deje a mi niña en donde está y usted regrese a trabajar —me sonrió pícaramente.

Así pasaron dos meses, un momento del día Eve se me perdía y no podía encontrarla. Pero como andaba muy atareado con las entregas de la temporada siempre que decidía ir a buscarla ella ya había regresado. A demás la señorita Paz tenía razón, Eve y yo pasábamos juntos casi las 24 horas del día y necesitaba un tiempo para ella.

Una mañana desperté antes que Eve, estos últimos meses, despierto antes que ella. Comencé a besarla desde su cien hasta sus labios, baje por su cuello hasta llegar a sus senos y ya no se pudo quedar quieta y rió. Me hizo sonreír.

—Mmm… ¿aun sigues aquí y sigues siendo mía?

—Aún sigo aquí y sigo siendo tuya —dijo riéndose.

Comencé a acariciar suavemente su piel, en estos meses ha recuperado su curvilíneo cuerpo y está realmente hermosa, nunca dejo de serlo pero ahora está radiante. Lentamente y amándola con locura la hice mía.

A media mañana preparo un baño tibio, entro conmigo, me masajeo y me paso la esponja. Luego preparo mi desayuno y mi té. Luego de desayunar juntos me dirigí a mi despacho y dejé la puerta abierta. Al poco tiempo vi a Eve pasar, se dirigía a la finca y por curiosidad la seguí.

—Buenos días señor, ¿por qué no mejor vamos a revisar las entregas de esta semana? —dijo Rogelio acercándose a mí y tomándome del hombro. Solo logre ver que Eve se sentaba al lado de unas plantas.

—¿Es en serio Rogelio? —dije sorprendido.

—Sí señor, —dijo convencido —la señorita Paz ha sido muy clara con todos, desde hace dos meses nos dijo que dejemos tranquila a la señora cuando sale sola a la finca.

—¿Incluyéndome a mí?

—Especialmente usted —me sonrió —yo no le voy a llevar la contraria a la señorita Paz, recuerde que junto con la señora y la señora María, es quien nos cocina. Nos amenazó de darnos la comida quemada, sino lográbamos que usted se mantuviera alejado de la señora el tiempo que viene aquí —se echó a reír.

—¿Qué hace? ¿por qué no puedo verla? —pregunte ansioso.

—Nadie sabe porque no puede verla. Pero si le puedo decir que hace —señalando las plantas donde Eve estaba me dijo —ella las cuida. Al poco tiempo de casarse con usted la señora siempre cuido las zarzas que usted tenía sembradas. Siempre les preparo su propia composta. Cuando usted tiro las zarzas la señora sufrió mucho. Los días que usted se quedó con mis padres la señora caminaba hasta donde estaban las zarzas y lloraba. Una tarde me acerque a ella y le dije que no llorara que esas zarzas no estaban acostumbradas a los organismos en estas tierras o probablemente eran estériles… No le voy a decir lo que la señora me contesto porque creo que la señora estaba muy vulnerable en ese momento. Pero me pregunto si podíamos salvar alguna. Yo en verdad la ayude a sembrar cinco plantas solo por no verla tan triste. Las sembramos aquí en este terreno que había estado en barbecho cerca de dos años. Todos los días viene y se sienta con ellas un ratito en la mañana y les canta, las abona y les echa agua. Nadie se atreve a tocar este terreno, es de la señora, y todos respetamos las zarzas de la señora porque ella les dio vida.

Eso me dejo sin palabras, se me formo un nudo en el corazón. Hace un año tire las zarzas pensando que la habían hecho caer. Sin quererlo le cause más dolor del que ya estaba viviendo y después me aleje de ella cuando más me necesitaba. He sido un mal esposo para Eve, ella me prometió siempre hacerme feliz y yo falte a esa promesa. Por mí se sintió culpable de lo que sucedió y ella no debería culparse de nada, no es algo que ella pueda controlar.

Pasó un mes más y de lejos seguía a Eve hasta las zarzas y la veía cuidarlas y cantarles y yo sabía que a su tiempo ella me diría que estaba sucediendo por qué no podía acercarme a ella, pero ya no podía esperar más. Esa mañana me adelante y llegue primero a las zarzas. Al poco tiempo, Eve llego y me sonrió.

—Hola amor —se acercó y me dio un suave beso —¿te quieres sentar conmigo?

—Sí —la abrace por su cintura —sí, quiero —no sé porque sentía que esos momentos de Eve en las zarzas eran importantes y que si me iba a decir algo también sería importante.

—¿Por qué no te has acercado a mí en este mes que me has seguido? —dijo sonriendo y devolviéndome el abrazo.

—Porque nadie quiere comer comida quemada —la apreté un poco más.

—¿A qué te refieres? —pregunto intrigada.

—La señorita Paz amenazo a todos los trabajadores de quemar la comida si permitían que yo me acercara.

Rió a carcajadas —¡Ay! Paz que voy a hacer contigo.

—¿Qué sucede Eve? —pregunte impaciente.

Me sonrió aún más, me acaricio mi rostro y dijo —Nada amor, perdóname por alarmarte, te prometí que no me alejaría mucho si venía a la finca sola. Así que vengo a hacerle compañía a estas zarzas desde hace un año. Sé que desobedecí la orden que diste de eliminar todas las zarzas pero no tuve corazón para hacerlo, ellas son una parte importante de tu vida.

—¿Por qué no puedo acercarme a ti? —dije mientras rozaba mi frente con la suya.

—¿Nos sentamos? —dijo sonriendo. Aun abrazándola nos sentamos al lado de las zarzas, tuve precaución de que no se lastimara con sus espinas; ella me acaricio el rostro y dijo —vengo a que se me pasen las náuseas y le pedí a Paz que tratara de que no me vieras así pero no le dije que te prohibiera estar conmigo.

—¿Has estado enferma los últimos meses y no me dijiste? —pregunte consternado. Y yo pensando que estábamos bien, que yo le decía todo y ella me decía todo a mí. Que ya no había secretos.

Con una sonrisa aún más grande y poniendo mis manos en su vientre dijo —no estoy enferma amor, solo estoy esperando. Estamos esperando.

En el último año me ha dicho esas palabras dos veces y días después tengo que verla llorar con angustia y desesperación. No sé cómo ella pudo pasar por eso sola por tantos años porque verla me parte el alma. Sus ojos siempre se llenan de esperanza, así como ahora. Luego en sus ojos se ve el vacío que siente. Yo trato de estar a su lado porque no puedo evitar lo que ella siente, yo mismo lo he sentido.

Creo que me puse pálido porque riéndose me dijo —Edmund, a la que le dan nauseas es a mí.

No supe reaccionar, no supe si tomarla en mis brazos y girar con ella en ellos o tratar de mantenerme sereno porque no sabíamos que iba a ocurrir. Pero me di cuenta de algo, así como Eve lo ha anhelado por tanto tiempo, yo también lo he hecho, muy profundo en mi corazón nunca perdí la esperanza de que tuviéramos un pedacito de los dos. Me siento mal en hacerlo porque por ese anhelo su vida corre peligro.

Comencé a temblar y dije —¿Estás... bien?

—Si amor, esta vez todo está bien —me abrazo más fuerte, no pude decirle nada —Paz y la señora María me están cuidando, se aseguran que coma bien y me están dando infusiones para que tenga todo lo que mi cuerpo pueda necesitar y Jaime me ha revisado dos veces. Todo está bien amor.

Pero cuanto tiempo tiene que Jaime la ha revisado dos veces, ¿cómo es que no me he dado cuenta? Odio que no me diga por el simple hecho de no hacerme sufrir. Yo siempre quiero saber que hay en su interior. Tonto, en su interior está tu hijo o hija. No la juzgues; sabes que ella se ha dejado caer totalmente en ti en este año, solo quiso sorprenderte.

Comencé a llorar entre sus brazos —Edmund, everything is fine —dijo susurrando y acariciando mi cabello de forma reconfortante —It's fine. I promise you, we are going to be fine —dijo apretándome a ella aún más, dándome consuelo, siendo mi fortaleza. Eve es mucho mejor que yo en ser el pilar donde apoyarse. Un poco desesperada queriendo disculparse dijo—perdóname por no decirte antes; sé que te prometí que siempre lo haría, moría de ganas por hacerlo, no importara que sucediera, pero esta vez me sentí diferente; pero quería estar totalmente segura; no quería ilusionarte y después hacerte sufrir, hice mal lo sé—fingiendo enojo dijo —pero usted señor me dejo desaparecer un tiempo en el día, durante tres meses.

—Paz me dijo que estábamos juntos las veinticuatro horas del día, que merecías un espacio para ti y sé que tiene razón —dije con lágrimas en mis ojos, aun sin poder parar de temblar, quiero brincar de felicidad, pero no sería lo correcto, tengo que mantener la calma, a pesar de que ella está segura y Jaime la haya revisado, hay que tener cuidado.

—Mmm... ¿puedo despedir a Paz? —dijo riéndose.

—¿Puedo tirar los cerezos? —conteste riéndome igual, aun temblando, aun con lágrimas en los ojos. Solo ella puede hacer eso, que me sienta devastado, herido o enojado, solo ella puede hacerme reír, traerme paz, darme esperanza.

Riéndose a carcajadas dijo —Por supuesto que no, esos árboles son míos. Además recuerda que vas a correr angustiado solo para encontrar a nuestro bebé en los cerezos.

—Entonces no puedes despedir a Paz —dije con humor. Abrazándola aún más dije —por favor perdóname hice mal en pedirle a Jaime que no te dijera. Yo solo quise protegerte, que no sufrieras. No quise que perdieras esa sonrisa que me cautiva tanto. Lo que logre fue hacerte sufrir más, al no decirte, al separarme de ti. Yo esperaba que tú no supieras, que de alguna forma tu cuerpo olvidara.

—Yo iba a decirte que estábamos esperando esa noche cuando llegaras, era la primera vez que estaba tan avanzada —comenzó a llorar con desesperación y a temblar en mis brazos —perdóname por favor, yo nunca planee ocultarte nada, —apenas escuchaba su voz —hace un año no fue la primera vez, sé que Jaime te dijo, pero no lo has escuchado de mí, he tenido pérdidas al menos 3 veces al año desde que nos casamos —me sentí mareado, mi corazón se rompió en mil pedazos, Jaime dijo que pensaba que ella había perdido al menos uno más, y él tiene que saber que han sido muchos más ¿qué clase de amigo oculta algo así? pude haber perdido a Eve en incontables ocasiones, y ella paso por todo sola. Puedo perderla ahora, me comencé a sofocar ¿por qué no me dijo? ¿no confía en mí? sí confía en ti, pero ¿cómo te iba a decir si tú ni siquiera le decías que la amabas? tenía que estar aterrada, aunque no supiera tenía que ser su fortaleza y no lo supe ser.

—Al principio no sabía que estaba ocurriendo, le decía a Paz y ella me contestaba que estuviera tranquila, que no me moviera tanto, le preguntaba a Jaime y me decía lo mismo, que una mujer no debería moverse tanto, que tenía que estar tranquila en su hogar, que te dejara a ti en la finca, no necesitabas mi ayuda, pero yo no quería eso, si me case contigo fue para apoyarte, yo jamás he sido buena en estar en la casa, tú lo sabes, siempre me veías en la ceiba, además me gusta estar contigo, me gusta aprender, admiro como tratas a tus trabajadores, yo te amo, no tenía porque estar en la casa, es un placer estar contigo en la finca y espero que nunca me quites eso… —hizo una pausa, como recordando algo muy doloroso —la tercera ocasión Jaime volvió a revisarme y Paz me dio el agua de coco les suplique que me dijeran que estaba pasando, porque no teníamos hijos, porque esos periodos tan extraños y dolorosos, no entendía que ocurría en mi interior. Fue cuando me dijeron que estaba perdiendo tus bebes, nuestros hijos. No lo sospechaba, me atrasaba pero no era tanto 2, 3 o 4 semanas, pensaba que a lo mejor por estar casados mi cuerpo se estaba ajustando. Lloré, no sabía porque pasaba, pensé que venía defectuosa… yo no quería ocultártelo, esa tercera ocasión fue en nuestra primera Navidad ¿recuerdas? cuando fui a preparar de comer los dos me estaban esperando en la cocina, Paz tenía lista el agua de coco y Jaime insistió en revisarme, les dije que iría por ti, pero Jaime no me dejo, estaba saliendo de la cocina a buscarte cuando él me detuvo y me dijo, quede paralizada, no lo podía creer y esa noche tú me dijiste lo mismo que ellos, que tenía que estar tranquila. Yo quería decirte pero Jaime nunca me dejo y empecé a pensar que era muy malo lo que sucedía, que si Jaime me lo prohibía era porque sabía que tú me dejarías, que te enojarías conmigo, que dejarías de amarme. Con el pasar del tiempo ya no podía decirte, no me salían las palabras, incluso me ha tomado un año más poder hablar contigo desde que tú te enteraste. No porque no confié en ti, yo me dejo caer completamente en ti, es que no encontraba mi voz, no sabía cómo sacar ese dolor ¿por dónde empezar? ¿cómo robarte la oportunidad de tener familia? estaba asustada, fui muy egoísta, no te quería para nadie más, pensé que podías ser feliz solo conmigo.

Ella no podía parar de temblar y yo tampoco, nuestras lágrimas se unían y bajaban hasta la tierra. La estaba sosteniendo firmemente en mis brazos casi sin dejarla respirar pero sentía que no era suficiente. Escucharlo de ella es muy doloroso, es angustiante, quiero gritar, tengo ira en mi interior. Todos estos años ha estado sufriendo en silencio por temor a perderme, porque no se sentía segura, por no angustiarme a mí y la tonta promesa de hacerme siempre feliz.

—Esa mañana no me sentí bien y supe que algo andaba mal nuevamente. Pero antes de ver a Jaime y que me dijera que hacer, si ahora sí te decía, creo que perdí el conocimiento. Cuando desperté tú estabas conmigo. No te apartaste de mi lado en ningún momento pero a pesar de que trataste de ocultarlo vi en tus ojos la angustia. Mi secreto había salido a la luz, ya no podía retenerte a mi lado. No merecías eso; tú más que nadie merecías ser feliz. Justo en ese instante la ahijada de la señora María llego, empezó a buscarte, volviste a sonreír, no porque yo te hiciera sonreír, alguien más lo estaba haciendo, entendí que no solo yo tenía la capacidad de hacerte feliz; yo solo pensé, que podrías amar a una mujer que te diera familia, yo nunca dude que me amabas hasta ese instante; yo solo pensaba como podrías amarme si te estaba causando tanto dolor. Esa noche cuando te bese de la forma en que lo hice, solo quería sentir que podrías perdonarme, que podrías volver a amarme igual, sin angustia, —se detuvo un momento cuando vio que yo quería decirle algo, pero puso su mano en mi boca — en ese momento yo no sabía que Jaime te había dicho que no me tocaras, ni siquiera lo imaginaba, no sabía…

Todo porque no le pude decir que la amaba y que soy el hombre más feliz del mundo a su lado.

—No te preocupes, ya me vengué de él… jamás volverá a no decirme algo —cuando la mire intrigado dijo —¿recuerdas que unos meses después preparé cottage pie, los días en que Jaime me iba a revisar? bueno conocer a la señora López me ayudo a descubrir el chile habanero… puse muchos, muy bien picaditos y asaditos para que soltaran todo su poder… no te preocupes le avise a Margaret para que no comiera, por su hijo.

—Mmm... tú si te desquitaste… más vale que me dejes hacer lo mismo…

—Pobre Jaime va a odiarnos y no va a querer atenderme —dijo conciliadoramente.

—Perdóname, solo me aleje porque no confiaba en mí, porque sabía que iba a desearte tanto y necesitabas sanar… yo solo… yo solo… Eve yo solo, deseaba tomarte, hacerte mía y hacerte olvidar. Nunca debí alejarme de ti, debí tener más control, me necesitabas.

—No, hiciste lo correcto; yo no estaba pensando claramente —me miro a los ojos —pensé que te había perdido, yo siempre sentí que tú me amabas pero no sé qué paso esos meses deje de sentir que lo hacías… comencé a pensar demasiado las cosas —sonrió — me fuiste a buscar antes de la boda de mi hermana y mi corazón se llenó de esperanza nuevamente. Yo nunca deje de amarte. Cuando vi tus ojos ese día estaban llenos de dolor pero sufrías porque no estaba a tu lado; volví a ser egoísta, volví a pensar que a lo mejor podría volver a hacerte feliz aunque fuera solo yo.

—¡Oh, Eve! te amo tanto, yo soy realmente feliz a tu lado, cuando te dije que no me importaría si solo fuéramos tú y yo te lo dije con el corazón porque realmente lo creo así, quizás no te lo dije en el mejor momento, pero siempre he pensado así. Desde la vez que me preguntaste si era tan extraño que no hubiéramos tenido hijos pensé yo soy feliz con ella, si nuestros hijos llegan será una felicidad adicional a la que siento ahora. Tú realmente has logrado hacerme vivir nuevamente, disfrutar desde lo más grande en la vida hasta lo más pequeño e imperceptible —con mucho cuidado la abracé un poco más, la subí a mi regazo y la bese. Quise que se sintiera realmente amada, recompensar en algo, todos esos años que estuvo sola.

Limpiándome las lágrimas y sonriéndome con dulzura dijo —Has estado tan pendiente de mí, que no te has dado cuenta que yo no soy el único terreno fértil…

—¿Qué, a qué te refieres?

—Mira bien las zarzas.

Levantando la mirada, observe las zarzas y no lo podía creer, las zarzas de Eve tenían bulbos. Algunos empezaban a abrir y se veía parte de su flor color rosa pálido. Ella lo había logrado…

****

Jaime llego al siguiente día para revisar a Eve, antes de que lo hiciera le pedí que me acompañara un momento a la finca. Cuando estábamos suficiente lejos de la casa me gire y le di un puño en su nariz y él me golpeo en el ojo…

—¿Qué te pasa? ¿te volviste loco? —gritó.

Lo tomé de su camisa y lo jalonee —¿Por qué la obligaste a ocultármelo? La pude haber perdido en muchas ocasiones y tú siempre le decías que no me dijera nada.

—No quería que te preocuparas... —dijo riéndose burlonamente.

—¡Mentira! —grite —la dejaste pasar por todo sola, como si no tuviera a nadie que la cuidara, que la protegiera.

—¡Me tenía a mí, yo la protegería! —me gritó.

—¡A ti no te correspondía protegerla! — lo volví a golpear.

—Tú no la mereces, ni siquiera puedes decirle que la amas… Yo la amo, me tenía que escoger a mí. Se supone que te casarías con su hermana no con ella, su mamá te entregó a Isabel. Si te insistí en ir a aquella cena era porque quería que Evelyn se enamorara de mí, pero en toda la noche, solo te sonrió a ti… ella me tenía que amar a mí.

—Yo lo sé, ¿por qué crees que nunca me le declaré?, ¿por qué no le pedí matrimonio hasta que ella me dijo que me amaba? Yo callé mi amor, nunca le dije nada, nunca se lo demostré…

—Pero te metiste en su hogar, te veía al menos dos veces por semana. Eso no es jugar limpio. Yo solo podía ir cuando alguien se enfermaba.

—Yo veía a Eve de lejos, ella no me veía a mí… si la amaba como no rescatar a su padre de la ruina… a ella misma…

—Como no se iba a enamorar del hombre que estaba salvando a su padre. El señor Grow siempre al rescate.

—Eve no se enteró de eso hasta muchos años después… —comencé a pensar, esa visita tan repentina de mis padres, sin anunciarse —fuiste tú… le dijiste a mis padres que Eve quería mi dinero…

—Le escribí a Margaret… le dije que te había perdido… ella aún te ama; ella planifico todo… propuso que nos casáramos pensando que tú detendrías la boda… luego quedo embarazada pensando que tu correrías a sus brazos cuando vieras que ella sí te podría dar un hijo… pero ni siquiera te importo que te amenazara con anular tu matrimonio.

—¿Tú eres quien envía mensajes diciendo que vas a anular nuestro matrimonio?

Rió a carcajadas —Por supuesto que sí, pero eres tan querido que nadie hace nada.

—¿Cómo convenciste a la señorita Paz para que también le dijera a Eve que no me contara?

—Le dije de tu comportamiento en Inglaterra… ella solo quería proteger a su niña, aunque eso significara protegerla de su esposo licencioso e inestable…

—Entonces tú fuiste quien le dijo a Eve que yo tenía muchas mujeres en Inglaterra.

—Te lo merecías… pero ella piensa que eres perfecto y no me pudo creer… la tienes embrujada… confía ciegamente en ti…

—Yo no soy perfecto y ella lo sabe bien, por eso me dejo amar por ella, por eso me case con ella porque me acepta no importa que y yo lo hago igual… tú no la amas… ¿acaso se te olvido lo crueles que fueron con ella cuando Margaret se embarazo? ¿teniamos que esperar todos esos meses despúes de que perdió al bebé o también lo inventaste?

—De alguna forma teníamos que separarlos, tú deberías estar con Margaret en Inglaterra y yo con Eve, ser el dueño de esta finca, ser el admirado… tú siempre supiste que la amaba, era tu deber hacerte a un lado y más porque tuve que soportar la humillación que me hizo pasar tu hermana… fuiste un mal amigo…—me grito.

—El mal amigo eres tú… —escuche la dulce voz de Eve, gire inmediatamente, a pesar de estar avanzada había caminado sola hasta aquí, me puse ansioso, no sabía de qué sería capaz Jaime, así que corrí a su lado, ella abrazaba su barriga y coloque mi mano en la de ella… —vete de MI finca, ni se te ocurra poner un pie aquí nunca más… que a tu esposa no se le ocurra acercarse a mi esposo porque la sacare arrastrándola de los pelos de aquí —me tomo de las manos —ven amor, vamos a curar tu ojo —comenzó a caminar con mis manos en las suyas, me agarraba firmemente, se detuvo un momento y se acercó más tanto como su barriga se lo permitió, puso sus manos en mi rostro, me sonrío con complicidad y le devolví la sonrisa, me beso con frenesí, con pasión y lujuria, mordió mis labios, humedeció mi boca que estaba seca, no se detuvo, yo no podía respirar y no me importó le respondí con la misma intensidad… mirándome a los ojos dijo—si aún no crees que soy solo suya solo mírame —señalo su barriga —y si aún se te hace difícil te invito a que veas como pujo su hijo de mi interior —le dio la espalda, comenzó a caminar con mis manos en las suyas nuevamente, estaba sorprendido, maravillado, con el embarazo ha tenido cambios de humor va de reír a llorar a enojarse en un segundo... yo no podía parar de sonreír, así toda furiosa se ve hermosísima, y la deseo, es incontrolable lo que estoy sintiendo… se detuvo nuevamente —vamos amor quiero que me hagas gritar tu nombre una y otra vez… —Eve... no me digas eso… trague profundo y tome una bocanada de aire, me hizo desearla mucho más... me pude ahorrar el puño, mi esposa fue más efectiva… Jaime estaba furioso, jamás lo había visto así… estaba vencido.

Caminamos y nos alejamos de Jaime, se detuvo y se giro hacia mí.

—No puedo creer que te haya golpeado, ¿te duele? —dijo dulcemente, mientras suavemente acariciaba mi ojo y con sus labios me daba un beso.

—Es poco, lo que él te hizo es imperdonable. Tenía que hacer algo —dije mientras apoyaba mi rostro en su mano.

—Cuando vi tus ojos llenos de ira… entre en pánico… tenía que seguirte —dijo preocupada.

—Perdóname hermosa, te puse en peligro —la abracé suavemente. Lentamente caminamos a la casa, la lleve a nuestra habitación, la besé tiernamente y con mucho amor y cuidado la hice mía.

****

Estamos a finales del verano, hoy es el cumpleaños de Edmund. Desde que le dije que estábamos esperando, me trata con mucha dulzura y como si me fuera a romper en cualquier momento. Aún seguimos paseando todos los días por la finca, aun lo ayudo a recoger la fruta por más que me diga que no, solo me siento en la tierra y sigo recogiendo, además los trabajadores me están cuidando mucho, tengo decenas de protectores… me están volviendo loca…

Desperté a media mañana, los últimos meses ha sido así. Edmund espera muy paciente a que despierte, aunque él siga despertando muy temprano, se queda conmigo en la cama, acariciándome mi barriga suavemente. Estoy panzona y con cambios de humor, cómo él dijo hace varios años en broma y me ama…

—Hola hermosa ¿pudiste dormir?

—Hola amor, sí, hoy pude dormir mejor… —acaricie suavemente su rostro y sonreí —mmm… es lindo que aún sigas aquí y al menos por unos meses más sigas siendo mío.

—Mmm… yo siempre voy a estar aquí y siempre voy a ser tuyo… tú eres la que vas a dejar de ser solo mía pronto… ¿qué quieres hacer hoy?

—Dar un paseo por la finca.

—Sabes que… —puse mis manos en sus labios, sé que es peligroso, pero podemos ir con mucho cuidado.

—Al menos hasta las zarzas por favor.

—Sí hermosa; te amo —sonreí, me lo dice diario, cuando menos lo espero y me hace sonreír.

—Feliz cumpleaños amor, te amo.

Salimos a caminar lentamente y cuando llegamos a las zarzas, todos los trabajadores estaban reunidos alrededor de ellas, lo que me pareció un poco extraño porque solo tres de las cinco plantas crecieron, no había mucho que mirar o hacer solo esperar, como conmigo. Entre varios agarraron a Edmund de los hombros y lo cargaron hasta un pedazo de tierra sin plantar. Ángeles me tomo de las manos y poco a poco los seguimos. Todos se veían muy entusiasmados. Cuando llegue vi como Rogelio le entregaba una pala a Edmund.

Edmund comenzó a reír y dijo —¿es en serio? —sonreí, sus trabajadores le estaban agradeciendo tantos años de buen trato y lo estaban cuidando de la misma forma en que él los cuida a ellos cuando van a tener un bebé.

A coro le contestaron —por supuesto que sí patrón —reían a carcajadas.

Edmund comenzó a cavar, cuando se escuchó que la pala tropezó con algo. Todos comenzaron a reír nuevamente. En dos paladas más Edmund sacó un cofre de madera sencillo, rió y dijo divertido

—¿Todos estos años supieron?

Rogelio le contestó —por supuesto que sí señor pero era divertido verlo tan entusiasmado —acercándose, dándole una palmada en su hombro dijo —abra su tesoro.

Lo hizo…

—¡Oh muchachos! gracias —dijo con sus ojos aguados.

Vino hasta mí, me abrazó, me dio un beso suave y me entregó el cofre. Cuando lo abrí no lo podía creer, eran cientos de semillas de zarzamoras, comencé a llorar de la emoción.

—Sabemos que no va a tocar las zarzamoras de la señora, pero si la finca se llama las zarzamoras tiene que tener disponibles. Son para que las siembren juntos y seguirle dando vida —me señalo —y prosperidad —volvió a darle una palmada en su hombro —a la finca.

—Gracias muchachos —dije porque Edmund tenía un nudo en la garganta y las lágrimas corrían por sus mejillas. Me abrazó nuevamente y me dio besos en mis ojos. Le entrego mis manos a Ángeles y fue donde cada trabajador a darles un abrazo.

Ese día todos nos fuimos al comedor común y descansamos. Comimos frutas, los muchachos tocaron música y Edmund bailo lentamente conmigo todo el día.

****

Según fueron floreciendo las zarzas, así lo hizo también Eve. Si antes era hermosa ahora lo era más, su cuerpo curvilíneo le abrió paso a mas curvas. Si antes la señorita Paz decía que estábamos juntos las 24 horas, Eve y yo parecíamos uno ahora. A donde fuera yo iba tras de ella. Si por algún motivo Rogelio me necesitaba me aseguraba de que nos viéramos en el despacho para que Eve no tuviera que alejarse de la casa y pacientemente me esperaba a que terminara. La hice prometerme que no se alejaría de mi ni un segundo no importara que. A veces se me escapaba para asegurarse que los cocineros o la señorita Paz no le quemara la comida a los trabajadores, aunque la señora María siempre estuvo al pendiente, pero a Eve le gustaba asegurarse que la comida tuviera el sabor que tanto les gustaba a los trabajadores.

Tanto en las mañanas como en las tardes íbamos a sentarnos con las zarzas.

Eve comenzaba a cantarles tanto a nuestro bebé como a ellas. La vista no era igual a los cerezos que Eve tanto ama, las zarzas son pequeñas y su tronco es leñoso y como pesan mucho han caído al suelo y hay que tener mucho cuidado porque tienen muchas espinas. Pero sus flores color rosa son hermosas.

Cuando faltaban cerca de 4 semanas fui a casa de los padres de Eve. Sé que ha de estar necesitándolos.

—Hola señor Hernández —le dije al padre de Eve que estaba como siempre en los corrales con las vacas.

—Muchacho ¿alguna vez me dirás Augusto? —me dijo sonriendo —¿Evelyn está bien, ya llego el bebé?

—No aún no, Eve está muy bien, la barriguita ya está grande y según la señora María y la señorita Paz, todo está bien, gracias a Dios.

—Esas son buenas noticias.

—¿Cree que pudiera acompañarnos las semanas que faltan? Son muchas pero quisiera que Eve se sienta cómoda y acompañada. Es que la señora María dice que no es bueno que siga caminando tanto porque se fatiga mucho y usted sabe que para Eve es difícil quedarse quieta. Quizás a usted le haga caso…

—Si lo sabré yo. Claro que sí muchacho. Vamos a la casa a preparar mis cosas y salimos.

Fuimos a la casa y espere en la sala a que el señor Hernández recogiera sus cosas.

—Augusto, ¿qué hace este hombre en mi casa? —dijo la señora Leonor.

—Edmund siempre será bienvenido en MI casa.

—Buenas tardes señora Hernández —me miro con desdén —yo sé que no soy de su agrado créame me ha sido muy claro todos estos años. Pero sería bueno que en este momento acompañara a su hija y fuera su madre aunque fuera por un instante. Pero eso sería difícil porque usted no lo es… —hice una pausa y dije —también podría dejar de inventar todas las historias sobre mí, sé que lo hace porque no acepte casarme con su hija menor.

—Usted señor Grow jamás será bienvenido en mi hogar.

—Me puede importar muy poco… ¿Ya está listo señor Hernández?

— Sí muchacho, vamos a esperar a que llegue ese nuevo Grow.

Ya en el carruaje el señor Hernández me preguntó

—¿Cómo sabes que Evelyn no es nuestra hija?

—Un trabajador me lo dijo hace muchos años… también sé que sus padres murieron en un accidente en la hacienda del señor Ramírez, y que él no hizo nada por ayudarlos. ¿Ellos eran los dueños de esa hacienda verdad y el señor Ramírez le robo sus tierras?

—Así es… cuando me entere del accidente… la madre de Evelyn fue mi primer amor, por cosas del destino nos separamos. Cuando murió, sentí que era mi deber cuidar de su hija. No la podía dejar desamparada, Evelyn siempre ha sido tan dulce. Leonor nunca me perdono… ¿le has dicho a Evelyn?

—A mí no me corresponde decirle, solo usted puede hacerlo…

—Ahora entiendo porque de todos los hacendados el señor Ramírez ha sido el único que ha perdido sus tierras en tus manos…

—Esas tierras son de Eve… le pertenecen por derecho propio, los trabajadores la están cuidando hasta que ella decida que hacer, si es que usted alguna vez le dice…

—¿Por eso todo está a su nombre, incluso tu finca?

—Las demás tierras sí…

—Tu finca es porque quisiste entregarte por completo… —termino de decir y asentí, mi suegro me conoce muy bien —gracias por cuidarla tanto, ella lo merece…

—Gracias a usted por cuidarla todos esos años y darle tanto amor…

—¿Cómo no amarla? No es de mi carne pero me ama con locura…

Los trabajadores para animarla tocaban música todas las tardes y yo la tomaba entre mis brazos y muy despacio bailábamos uno que otro son. Creo que la finca se convirtió en una maquiladora en estos meses porque todos los días venia una trabajadora distinta a traer una manta, paños, ropa o zapatitos. Eve siempre se emocionaba mucho e iba guardando todo para cuando llegara el bebé.

Hable con los trabajadores que saben de carpintería y cuando Eve dormía en las tardes, me enseñaron a hacer la cuna y un ropero pequeño para guardar la ropita. Ellos fueron muy amables y le hicieron una mecedora a Eve. La señorita Paz le tejió a Eve las sabanas de la cuna y el ajuar para cuando el bebé naciera. La señora María, le tejió el reboso con el que se cargaría al bebé. Una tarde que Eve dormía, entre Rogelio, el señor Hernández, la señorita Paz, la señora María, Ángeles y yo sacamos todo del cuarto que iba a ser de Eve y lo convertimos en el cuarto del bebé.

Mis padres no pudieron venir porque hubo una epidemia de colera en la ciudad y mi madre no quizo arriesgar a Eve o al bebé. Estuve enojado con ella unos meses por que ella sí sabía por lo que Eve estaba pasando y no me dijo. Pero me aseguró que Eve estaba tan aterrada de que yo me enterara, le reclamará y la dejará que ella pensó que lo haría.

Las zarzas por fin dieron fruto. Unas zarzamoras moradas casi negras hermosas, firmes y brillosas. Pero nadie comió una. Esas zarzas habían dado fruto por el amor que Eve les dio. Así que sería ella quien primero las comería cuando el bebé naciera.

A los pocos días Eve dio a luz a una hermosa bebé. Fue un parto difícil. Estuvo en labor cerca de once horas.

En dos días Eve estaba recuperada y me pidió tomar aire fresco. Lo dude al verla pasar por tanto, porque no me dejo separarme de ella en ningún momento, me dijo que si yo le había exigido que me acompañara todo el tiempo en el embarazo, ahora yo la tenía que acompañar en el parto... lo hice con gusto pero aterrado…

Envolvimos a la bebé en el reboso y Eve lo amarro a sus hombros y cintura y con mucho cuidado caminamos hasta las zarzas. Ella aún no sabía que ya había zarzamoras. Quería ver su rostro cuando las viera por primera vez.

—¿Edmund son…? — me dijo tan emocionada cuando las vio que no pudo terminar y sus ojos brillaron aún más. Se veía cansada, pero más hermosa que nunca, no perdió su brillo, al contrario brillaba aún más.

—Sí Eve, son tus zarzamoras.

—Tus zarzamoras —dijo sonriendo y acariciando mi rostro.

Con mucho cuidado la ayude a sentarse al lado de las zarzas y luego me senté detrás de ellas para protegerlas y comenzó a decir

—Amor mío, esta es la finca de tu papá, él es un sembrador. En mí puso su semilla y en la tierra puso estas semillas, con mucho amor y esfuerzo nacieron las dos. Todo esto es tuyo, pero siempre recuerda amar y cuidar estas zarzas porque al igual que ellas tu padre y yo hemos pasado por mucho… al igual que ellas tuvimos que morir para volver a renacer y poder traerte al mundo —tomo la primera zarzamora de la finca, escogió la más morada y firme, escogió bien, y la acercó a mi boca.

Negué con mi cabeza —no, tú come la primera, son tuyas, tú les diste vida.

Muy dulcemente dijo —Les di vida porque tú me diste vida a mí… son tuyas… vas a comer la primera… has esperado doce años o más para comer una. Yo solo las cuide porque ellas son importantes para ti.

Comí solo la mitad, tome su mano y lleve la otra mitad a su boca. Ella hizo ese ruido de gusto cuando come algo delicioso y sonreí, había estado esperando este momento por seis años… no me transporte a mi niñez, ni a la cabaña de mi abuelo… me transporte a aquel día en que ella me dijo que tenía que cultivarlas porque nunca las había probado… me transporte a la primera sonrisa, el primer beso, la primera vez que se entregó a mí. Eve me dio vida a mí… Con estas zarzamoras construiríamos nuevos recuerdos juntos los tres…

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R M de Loera

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R. M. de Loera