UN AMOR

a la altura

R.Cherry

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación, u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art.270 y siguientes del CÓDIGO PENAL).

Primera edición: junio de 2023

ISBN: 9798394205682

Copyright© R.Cherry 2023

Diseño de portada: Rachel’s Design

Maquetación: Rachel’s Design

Corrección: Anna Bissette

Impreso en la UE – Printed in the UE

«Fever dream high in the quiet of the night
You know that I caught it
Bad, bad boy
Shiny toy with a price
You know that I bought it

Killing me slow, out the window
I'm always waiting for you to be waiting below
Devils roll the dice, angels roll their eyes
What doesn't kill me makes me want you more

And it's new, the shape of your body
It's blue, the feeling I've got
And it's ooh, whoa, oh
It's a cruel summer
It's cool, that's what I tell 'em
No rules in breakable heaven
But ooh, whoa oh
It's a cruel summer
With you»

Cruel summer – Taylor Swift

Prólogo

Mi nombre es Johanna Lane, y estoy a punto de casarme con el que creí que era el amor de mi vida, el hombre más maravilloso que había conocido hasta la fecha, o al menos eso creía. Lo que no imaginaba era lo muy equivocada que iba a estar.

***

Cerré los ojos, perdida en mis pensamientos, sintiendo como las manos me temblaban solo de imaginar cómo sería mi vida en el momento en el que por mi boca saliese un «Sí, quiero», que no deseaba pronunciar.

—¿Estás lista? —me preguntaba Hailey, mi hermana pequeña. Asentí un par de veces—. ¿Estás segura? —Quiso saber.

Esbocé una mueca en mis labios, sentí como mis ojos se llenaban de lágrimas, provocando que todo mi ser llorase en silencio. Le dije que sí con un movimiento de cabeza, sin ser capaz de pronunciar palabra alguna.

—Me han pedido que te dé esto —comentó al mismo tiempo que se acercaba a la cómoda que había junto a la puerta.

¿Y si aquel era el mayor error de toda mi vida? Tragué saliva, tomando el sobre blanco con el sello de cera dorado que me tendía mi hermana. Pasé el dedo índice por aquel sello y me dejé caer en el butacón, sintiendo como la sangre se me helaba.

—¿Puedes darme unos minutos? —le pedí, aunque se me antojó más un ruego, ya que apenas podía articular palabra.

—Claro, vengo a buscarte en un momento. —Sonrió con dulzura.

Adoraba a mi hermana, pero aquel secreto era demasiado grande como para contárselo a alguien como ella, con tanto pesar cargado a su espalda, tan buena y correcta. No necesitaba que me juzgasen, simplemente digerirlo todo y hacer lo que fuera mejor para mí.

Cogí una bocanada de aire y rompí el sello. Cerré los ojos, intentando encontrar una calma que no hallaba, ya que el corazón me repiqueteaba con tanta fuerza en el pecho que sentía que en cualquier instante se me escaparía. Con temor, saqué la fotografía que había en el interior y acaricié su hermoso rostro. Una pequeña lágrima se escapó de mis ojos, recorriendo mi entristecido semblante. Le di la vuelta y una fecha escrita a mano me sorprendió. Se suponía que aquel debía ser el mejor día de mi vida, y lo cierto era que, a partir de entonces, dejaría de ser mi vida, para ser la de la señora del doctor Page.

Capítulo 1

Seis meses antes de la boda

—¡Johanna! —me llamó desde la distancia.

Giré sobre mis talones, sabiendo que aquella voz me era más familiar de lo que hubiese deseado. La sangre se me heló al momento, dejé de respirar y creí que me iba a dar un infarto en el instante en el que sus ojos se toparon con los míos. Seguían siendo tan oscuros como el chocolate, y tan intensos que eran capaces de quitarle el sueño a cualquiera. Tragué saliva, sintiendo como mi corazón volvía a latir con tanta fuerza que se me antojó que se me escaparía del pecho de un momento a otro.

—¡Dios! No me lo puedo creer —murmuró.

Me abrazó sin dudarlo, con fuerza, rodeándome con su enorme cuerpo y cobijándome como lo había hecho durante años. Todo mi ser tembló, como sacudido por un escalofrío, pero supe que no era eso. No le había olvidado, y jamás lo haría. Me quedé paralizada, sin saber cómo reaccionar; mi cerebro me gritaba que saliese de allí, mientras mi alma me rogaba quedarme un minuto más.

—Sigues oliendo igual que siempre —musitó, inhalando el perfume que llevaba, al mismo tiempo que enterraba su nariz en mi cabello—. No sabes cuánto te he echado de menos, Jo.

Me había trastocado por completo, no iba a negarlo. Oliver me dejaba sin habla cada vez que le veía, igual que lo había hecho en cientos de ocasiones antes. Pero encontrarle allí había conseguido dejarme en shock.

—O… Oliver —balbuceé.

—Vaya, parece que sigues recordándome —bromeó—. Pensaba que se te había comido la lengua el gato.

Se apartó de mí lo suficiente como para que nuestras miradas colisionasen de nuevo, con aquella eterna sonrisa que siempre se dibujaba en sus labios. Oliver era el hombre más vital y dulce que había conocido hasta la fecha. Me soltó y sentí como el frío tomaba el lugar en el que había estado Oliver, dejándome una sensación que odiaba y que durante mucho tiempo atesoré en mi corazón, deseando que, en algún momento, volviese a revivir, aunque solo fuese por echarle de menos de nuevo.

—¿Alguien dejando sin habla a la reconocida abogada Johanna Lane? ¡No me lo puedo creer! —Rio.

No, no era alguien, era ÉL. Llevábamos demasiados años sin vernos; había tantos sentimientos enterrados que nunca se trataron, tantos… Ni siquiera sabía cómo podía mantenerme en pie.

—Es solo que… Bueno… —empecé a decir, sin apenas ser capaz de procesar todo lo que pasaba por mi cabeza—. No esperaba encontrarte aquí —me excusé—, te creía en Estocolmo.

—He venido a ver a mis padres. Estaré solo unos días —me explicó.

Asentí un par de veces. Necesitaba marcharme a casa antes de que fuese demasiado tarde, aunque algo me decía que la línea que no debía cruzar se había vuelto a difuminar tanto, que se había disuelto por completo.

—Espero que vaya todo bien.

—Todo genial. —Sonrió, embrujándome y provocando que una mueca bobalicona se dibujase en mis labios—. ¿Qué tal Edgar?

—Trabajando todo el día, ya sabes… —murmuré desganada.

No se lo echaba en cara, sabía cuán importante era para él su trabajo, pero eso no quitaba lo mucho que anhelaba poder compartir con Edgar cosas tan simples como un despertar o una cena.

—¿Eso quiere decir que estás libre para cenar esta noche? —propuso.

—Oli… Yo… —Percibí como las fuerzas se me escaparon en el preciso instante en el que posó una de sus manos en mi cintura.

—Vamos, no vuelvas a decirme que no —me rogó—. Por los viejos tiempos —añadió.

Una parte de mí saltaba de júbilo, llena de alegría, emocionada como hacía demasiado que no estaba. Bajé la mirada al suelo, intentando pensar con claridad.

—No creo que sea lo mejor, Oliver —susurré sin apenas poder hablar.

Uno de sus dedos se situó bajo mi barbilla, obligándome a alzar la mirada, para encontrarme directamente con la suya. Sabía que era mi punto débil, que durante años estuve prendada de aquella profundidad que tenían, de cómo me envolvía su oscuridad. Las piernas me cimbrearon.

—Por favor —suplicó una última vez.

Me sentía al borde de un acantilado, debatiéndome entre dar media vuelta o saltar para dejarme arrastrar hasta lo más hondo. Cogí aire, lo dejé ir a modo de suspiro, y fue entonces cuando noté como una de sus manos se posaba en mi mejilla, para colocar un mechón rebelde tras mi oreja.

—Está bien —solté.

No podía creer lo que había hecho. Todo mi cuerpo temblaba, los sudores fríos me recorrían la espalda y un pálpito repiqueteaba en mi pecho como si no hubiese forma de detenerlo. Al llegar a casa, me dejé caer en la cama. La había cagado, debía hablar con Oliver antes de que fuese demasiado tarde. Aquello era un error, el más grande que cometería. Me pasé una mano por el cabello y cogí el móvil, dispuesta a escribirle y cancelar nuestra cita.

Abrí su chat, el cual tenía archivado desde hacía demasiado tiempo, tanto, que había llegado a creer que le había olvidado. Sin saber por qué, abrí la foto de perfil en la que aparecía abrazado a Lucas, el labrador de sus padres, con el que había crecido. Una sonrisa radiante se dibujaba en sus labios. Llevaba el cabello recogido en un moño alto que sobresalía por la parte posterior de su cabeza, y una barbita de varios días cubría su hermoso rostro. Me permití el lujo de observarle como no lo había hecho cuando nos encontramos, como había deseado hacerlo en cientos de ocasiones. Una mueca de tristeza se dibujó en mis labios, percatándome de que aún dolía. Mi corazón no se había recuperado de aquel dolor, de su marcha, pero sobre todo del distanciamiento.

Johanna:

Oliver, lo siento, pero voy a tener que cancelar nuestra cita.

Estaba tan jodidamente nerviosa que el corazón me iba a dos mil por hora. Sabía que a Edgar no le importaría que cenase con Oliver. El que iba a ser mi futuro marido era un hombre dulce, comprensivo y bueno, pero si había algo que resaltar era lo poco celoso que había sido durante toda relación. La única que no se permitía ir a cenar era yo misma, que estaba aterrada por volver a sentir todo aquello que una vez provocó en mí. Solo quería huir en sentido contrario a él, desaparecer y que no pudiese encontrarme de nuevo.

Oliver:

Sabía que esto ocurriría.

La última vez que intentó quedar conmigo pasó algo similar, aunque entonces fui una cobarde y ni siquiera me atreví a escribirle para avisarle de que no me esperase. Mi alma lloraba cada vez que tenía que alejarme de su lado y, por puro egoísmo, no hacía más que fallarle.

Johanna:

Lo siento.

Realmente lamentaba haberle dado esperanzas una vez más, había sido cruel por mi parte, pero ¿cómo iba a decirle que no, con aquel hermoso rostro y esos ojos con los que me observaba pletórico? Enterré mi cara entre las rodillas, abrazándome a mí misma, como necesitaba que alguien hiciese. Todo lo que había guardado durante años empezaba a acercarse como un maldito tsunami que acabaría arrollándome sin que pudiese hacer nada por evitarlo. Una pequeña lágrima se deslizó por mi mejilla y fue entonces cuando supe que aquel iba a ser el principio del fin.

Me senté frente al tocador. Estaba a punto de desmayarme cuando mi teléfono emitió un leve pitido que hizo que desviase toda mi atención a él, en vez de a la Johanna que había en el espejo.

Oliver:

Estaba esperando a que lo hicieses.

Una parte de mí tenía claro que eso era lo que ocurriría.

Cogí una bocanada de aire, y cuando estaba a punto de responderle, oí como el timbre de la entrada resonaba por todo el dúplex. Podía escuchar latir mi corazón con una fuerza atronadora, tanta, que dejé de oír todo lo demás. ¿Y si era Oliver quien llamaba a mi puerta?

Capítulo 2

—Vamos, Jo —me llamó con aquel apelativo cariñoso que solo él tenía—, ábreme, por favor —me pidió, aunque se me antojó un ruego que me encendió por dentro.

Mi corazón y mi cerebro se dividieron, optando cada uno por un bando: abrir o no abrir, esa era la cuestión, consiguiendo que el embrollo de sentimientos que había en mi interior fuese aún mayor. Sin que pudiera hacer nada por detener a mis manos, y como si tuviesen voluntad propia, abrí la puerta, encontrándome con aquella mirada que era capaz de taladrarme el alma. Un cosquilleo me recorrió por todo el cuerpo, erizándome cada vello que había en él, removiéndome.

—¿Pensabas dejarme toda la noche fuera?

Entreabrí los labios, sintiendo como el aire apenas era capaz de llenar mis pulmones. Oliver provocaba aquella mudez tan absurda que no dejaba de aparecer cada vez que nos encontrábamos. Sabía a ciencia cierta que Oliver habría sido capaz de quedarse allí hasta que le abriese o apareciese Edgar. Era demasiado tozudo, lo había sido toda su vida y era imposible cambiar tanto como para dejar a un lado las viejas costumbres.

—Oliver, yo…

—No pongas otra excusa… —me rogó.

Bajé la mirada, sabiendo que las piernas empezaban a flojearme. Suspiré y cogí aire, intentando pensar con claridad, o al menos probando a que las palabras saliesen de mi boca de una forma u otra.

—No son excusas, simplemente pienso que esto no es lo mejor.

—¿Para quién? —Quiso saber—. ¿Para Edgar? ¿O tal vez para ti?

Sabía tan bien como yo la respuesta a aquella pregunta. Cerré los ojos, notando como una pequeña lágrima recorría mi rostro, hasta que Oliver la recogió con su dedo índice. Me sentía tan confusa, que quise echarme a llorar en su pecho, con el corazón abierto de par a par, a sabiendas de que solo él era capaz de entenderme.

Oliver y yo habíamos sido más que amigos, habíamos sido dos almas convirtiéndose en una sin ser capaz de separarse. Ni siquiera el tiempo y la distancia habían conseguido apagar aquello que atesoraba en mi corazón como el mejor regalo que había podido darme la vida. Le amé durante tanto tiempo, que no hacerlo era casi tan imposible como dejar de respirar. Alcé la mirada, encontrándome con la suya, había dejado a un lado el cachondeo que siempre se reflejaba en su sonrisa, para esbozar una mueca de tristeza que llegó a encogerme por dentro.

—O… Oliver —titubeé.

Me tomó por la cintura. Mi cabeza se debatió de nuevo entre alejarse y lanzarse a sus brazos. Por un instante dudé, di un paso atrás, pero cuando quise darme cuenta me encontré con sus brazos agarrándome, cobijándome con mimo, como si me hubiese leído la mente.

—Te he echado tanto de menos, Johanna —susurró contra mi cabello.

Me enterré en él, dejándome llevar por su olor, agarrándome a la dulzura de sus gestos y el cariño que me profesaba sin apenas tener que decir una palabra. Edgar y Oliver eran polos opuestos, ambos unos hombres maravillosos, pero Oli… Solo de pensar en el tiempo que pasamos juntos, todo el vello del cuerpo se me erizaba.

Cerré los ojos. Le había echado tantísimo de menos, que no podía creer que estuviese de nuevo allí conmigo. Sabía que aún no le había olvidado, que a pesar de todos los años que llevábamos alejados, continuaba amándole como el primer día. Pensé que con el tiempo acabaría olvidándole, escondiéndole en un pequeño rincón de mi memoria al que no tener que acudir, supliéndole. Pero ese había sido el mayor de mis errores, porque lo peor de todo era que cuando tenía un mal día, rememoraba nuestros recuerdos, aquella sonrisa que se había quedado grabada en mi mente y que un día me robó el corazón. No pensaba en Edgar, simplemente me encerraba en la habitación, separándonos, sabiendo que jamás podría sentir por él lo que sentía por Oliver.

—Esto no está bien —conseguí decir, percatándome de que mi voz se quebraba, igual que estaba a punto de hacerlo yo.

No quería engañar a Edgar, había evitado hacerlo demasiado tiempo. Le dije que le quería y, en cierto modo, le quise, pero jamás como a Oliver. Habíamos sido muy felices, durante años creí que era lo mejor para mí.

—Lo sé —musitó, manteniéndome pegada a él.

Besó mi cabeza, reconfortándome, aliviando el dolor que durante años había arrastrado conmigo y había conseguido partirme el corazón. Cerré los ojos, inspirando su dulce olor, despertando en mi mente todo lo que un día escondí.

—Cena conmigo —me rogó.

Me aparté de él, mirándole incrédula.

—Voy a casarme, Oli.

—No lo hagas —me suplicó.

Le golpeé en el pecho con fuerza, provocando que diese un paso hacia atrás.

—¿Qué derecho te crees que tienes para pedirme algo así? —alcé la voz.

—No me grites.

Me agarró por la cintura, haciendo que retrocediese hasta que entramos en la casa. Cerró la puerta con un golpe de pie que consiguió que resonase por todo el dúplex.

—Oliver… ¡Te largaste! —vociferé, sintiendo las lágrimas emanar de mis ojos, empapándome el rostro.

—¡Ambos lo acordamos!

—N…No, tú decidiste que era lo mejor —le rebatí.

Me aparté aún más de él. No podía permanecer a su lado, me dolía demasiado como para soportarlo.

—Johanna… —empezó a decir.

—Afróntalo, Oliver —le ordené, interrumpiéndole, sintiendo como una vez más, mi corazón se quebraba—. ¡Me abandonaste!

Apretó la mandíbula, haciendo que un escalofrío me recorriese de pies a cabeza. Cuando volvió a fijar la mirada en la mía, pude ver que él también lloraba, roto.

—¿Y qué querías que hiciese, Jo? —inquirió tan dolido como lo estaba yo—. ¿Que me casase contigo como siempre quisiste?

—Con haberme pedido que me marchase contigo, habría bastado —contesté.

Giré sobre mis talones, fijando la vista en la chimenea, sabiendo que, si volvía a mirarle, todas mis defensas acabarían cayendo como si jamás hubiesen estado allí. Entonces, ya no habría vuelta atrás.

—Jo… —Me tomó con delicadeza por la cintura.

—Solo te quería a ti —lloriqueé.

Capítulo 3

—Anula la boda —me pidió.

—No puedo hacerle eso a Edgar —negué, con los ojos encharcados en lágrimas.

Me moví, intentando pensar con claridad, pero ni siquiera era capaz de hacerlo. El corazón me iba a mil por hora, igual que los pensamientos que no dejaban de cruzar mi mente, avasallándome con cientos de dudas e ideas.

Aquella propuesta era una jodida locura, una tan grande que no tenía ningún tipo de sentido. Edgar no merecía que le traicionase de aquella forma. Era un hombre bueno, dulce y trabajador, siempre se había preocupado por mí, pero debía admitirme a mí misma que no le quería como amaba a Oliver.

—A quien no puedes hacérselo es a ti misma, Johanna —probó a hacerme entrar en razón, a pesar de que sabía que no sería sencillo.

Oliver me abrazó por la espalda, dándome una calma que no lograba encontrar en nada ni en nadie, ya que ni por asomo Edgar era capaz de darme. Cerré los ojos y una amarga lágrima llena de dolor recorrió mi mejilla.

—Jo… —dijo en voz baja, muy cerca de mi oído, demasiado.

Todo el vello de mi cuerpo se erizó como antaño, era demasiado lo que provocaba en mi cuerpo como para ignorarlo. Adoraba cómo me sentía a su lado, pero sabía que aquello no iba a acabar bien. Un enorme nudo se instauró en mi garganta, haciendo que apenas pudiese respirar. Sabía lo que debía hacer, aunque mi corazón me rogase que no tomase aquella decisión.

—Márchate —le rogué.

No quería perder el control sobre lo que estaba ocurriendo. Oliver era el punto débil que había tenido toda mi vida, y lo seguiría siendo hasta que me muriese. Volví a romperme, como tiempo atrás, sin saber si en algún momento podría volver a recomponerme. Durante años, había luchado por alejarle de mi mente, pero hacerlo físicamente era aún más complicado. Suspiré al no tener respuesta. No había peor sentimiento en la vida que amar a alguien, ser correspondido y saber que no podías estar con esa persona.

Nos vi a través del espejo, cómo apoyaba su barbilla en mi cabello. Tenía los ojos cerrados, por lo que me permití observarle con detenimiento, como una furtiva sin permiso, no iba a negar que me gustaba sentirme así.

—No voy a marcharme, Johanna —aseguró—, no pienso volver a alejarme de ti —prometió.

—No hagas promesas que no puedes cumplir.

Le conocía, Oliver era un alma libre, incapaz de parar, siempre de un lado a otro. Durante un tiempo le seguí, recorrimos las costas de todo el oeste del país, desde Nuevo México, Arizona, Dakota del sur, Nevada… No dejamos ni una sin pisar. Pero esa vida no era la mía, sino la de una joven que se enamoró hasta las trancas y se dejó arrastrar por un tsunami llamado Oliver.

—Me he dado cuenta de que la vida son prioridades, Jo —musitó—, y tú eres la más grande de todas ellas.

Negué despacio con la cabeza, percatándome de que las lágrimas volvían a correr por mi rostro sin parar, cayendo al vacío y muriendo en la alfombra que había bajo mis pies. Quería creerle, mi corazón me lo suplicaba, pero mi mente lo acallaba con todas y cada una de las veces en las que me partí en mil pedazos mientras intentaba olvidarle.

Mascullé para mis adentros cuando me aparté de él, a sabiendas de que su piel contra la mía me hacía arder como si del mismísimo infierno se tratase. Conocía todos los desastres que causaría aquello en mi relación, en toda mi idílica vida. ¿Estaba dispuesta a tirarlo todo por la borda con tal de estar el resto de mi existencia a su lado? Tantas preguntas retumbaban en la mente que apenas era capaz de pensar con claridad; eran demasiados «y si…» que no lograría responder jamás, eso era lo que más conseguía aterrarme. Mis piernas cimbrearon en el preciso instante en el que alcé la mirada y me encontré con la suya, tan oscura como la noche, capaz de taladrarte sin tan siquiera tener que esforzarse por ello.

—Todo esto me supera, Oliver —me sinceré—. No le veo sentido…

—¿Por qué? ¿A qué?

—A que hayas aparecido de nuevo en mi vida como ese maldito tsunami que siempre fuiste —respondí confusa.

—Está bien —murmuró.

Se dejó caer en uno de los butacones que había frente a la lumbre, se pasó una mano por el cabello y fijó sus ojos en los míos, provocando que mi corazón se acelerase.

—Cuéntame la verdad —le pedí.

—Mi hermana me contó lo de tu boda, Jo —admitió—. Cuando me lo dijo, quise morirme, ¿cómo ibas a ir al altar con un hombre que no fuese yo? —dijo con pesadez y los ojos encharcados en lágrimas.

—Eso es muy tóxico, lo sabes, ¿no?

—Te amo, Johanna —aseguró—, llevo toda mi puta vida haciéndolo, tragándome las lágrimas, lamentándome en silencio, en la distancia, viendo como rehacías tu vida queriendo a un hombre que no era yo… Pero decidí mantenerme alejado por ti, porque sabía que esto era lo mejor para tu futuro. —Hizo una pequeña pausa, cogiendo aire para lo que estaba a punto de decir—. Aún puedo escuchar a tu madre hablando maravillas de Edgar, cómo lo adulaba cada vez que iba a tu casa mientras yo no era más que el amigo del que jamás se perdonaría que te enamorases.

—Pero… —intenté decir.

Empecé a sentir que las fuerzas me fallaban, por lo que me senté frente a él. Tenía razón, mi madre jamás le hubiese aceptado a pesar de que fuese mi elección. Cerré los ojos sintiendo como las lágrimas volvían a emanar de ellos. No quería seguir hablando de aquello, sabiendo que ambos habíamos estado sufriendo, callados, sin contárselo al otro.

—Jamás iba a ser un amor a la altura —musitó.

—Oliver, yo…

Negó con la cabeza, interrumpiéndome. No había terminado de abrir su corazón, y lo estaba haciendo de una forma visceral, capaz de emocionar a cualquiera.

—He sido un gilipollas, Johanna —susurró—. El pánico me paralizó, y ahora que te miro y que te tengo aquí, me doy cuenta de lo tonto que he sido.

—¿Por qué? —me atreví a preguntar.

Se levantó lo suficiente como para acercarse a mí y arrodillarse a mis pies. Tomó mis manos con delicadeza y besó el reverso con un mimo que me desarmó por completo.

—Porque veo que tú también me amas tanto como yo a ti, Johanna —respondió, alzando la vista, encontrándose con mi mirada.

Una de sus manos se colocó sobre mi mejilla derecha, acariciándola, como si quisiese que a su mente viniesen todos y cada uno de los recuerdos que atesorábamos juntos.

—¡Dios! Eres tan hermosa... Jamás podría haber dejado de amarte, Jo —prometió—. No negaré que lo intenté, que quise pasar página, olvidarme de ti, pero no existe nadie sobre la faz de la tierra capaz de conseguirlo.

Estaba tan confusa... Sentía como su mirada me taladraba el alma, cómo era capaz de deshacerse de mis barreras como si jamás hubiesen estado ahí. Oliver era el hombre más dulce que nunca antes había conocido.

—Déjame demostrarte que no debes casarte con Edgar.

Le quería, claro que lo hacía, no había dejado de hacerlo ni un solo instante. Mi corazón siempre sería suyo, pasase lo que pasase, y no me importaba percatarme de que estaba en lo cierto. Antes de que pudiese responderle, aún sujetándome el rostro con ternura, se acercó a mí, uniéndonos en un dulce beso que me sentó como un bálsamo para mi tortuosa alma, esa que le había anhelado desde el día en el que se marchó.

—Dime que lo que sientes no es real, Johanna —me pidió, suplicante—. Dímelo y me marcharé.

Capítulo 4

No dejaba de darle vueltas a lo ocurrido la noche anterior. Oliver se marchó sin respuesta, a sabiendas de que tenía razón; lo que sentía por él era tan fuerte que jamás podría ser opacado por nadie.

—Buenos días, cielo —me saludaba Edgar desde el final de las escaleras.

Se encaminó hacia mí y me besó en la cabeza con mimo. Posé una de mis manos sobre la suya, la cual se colocaba en mi hombro derecho. Me giré lo suficiente como para mirarle, fijándome en cómo la falta de sueño empezaba a hacer estragos en él.

—Buenos días —respondí, mientras una ligera mueca se dibujaba en mis labios.

Alzó una mano, igual que lo había hecho Oliver la noche anterior, y acarició mi mejilla, provocando que cerrase los ojos y dejase que meciese mi rostro. Mi mente voló hacia horas atrás, y por un instante deseé que fuese Oliver quien lo estuviese haciendo.

—Te noto pensativa —comentó.

—No es nada —aseguré.

—¿Se trata de ese caso tan importante? —Quiso saber.

Asentí, mintiendo. El caso no era capaz de quitarme el sueño, pero nuestra boda sí que lo hacía. No conseguía contarle lo que me devoraba por dentro, porque sabía a ciencia cierta que aquello le destrozaría.

—Háblame un poco más de él —me pidió—. Hace demasiado que no nos sentamos a conversar.

Tanto, que ni siquiera podía recordar cuándo habíamos cruzado más de diez palabras que no fuesen «buenos días, cielo», o un vago «¿qué tal tu día?» mientras no dejaba de teclear en el ordenador.

—Es un divorcio complicado, ninguna de las partes quiere ceder, y tienen un hijo en común que no debería cargar con los problemas que puedan tener sus padres —comenté al mismo tiempo que movía la cucharilla dentro del café—. Me preocupa pensar que no lleguen a un acuerdo y todo se tuerza aún más.

—Estoy seguro de que lo conseguirás, cielo —aseguró mientras acariciaba mi cabello—, eres la mejor en esto. —Sonrió orgulloso—. Has conseguido acuerdos en los peores casos, sé que este será otro más que añadir a la lista de los que parecían imposibles y conseguiste arreglar.

Asentí un par de veces, agradecía su confianza en mí, pero lo cierto era que me sentía tan sola y abandonada que aquello tan solo era una pequeña tirita en una enorme herida que no sabía si lograría curarse algún día.

—Te he comprado algo —dijo al mismo tiempo que se acercaba a la cómoda que había junto la entrada.

—No necesito que me compres nada, Edgar —comenté—, puedo comprarme lo que quiera.

Estaba considerada como una de las mejores abogadas de la ciudad, tenía mi propio bufete especializado en divorcios y patrimonio, por lo que el dinero y los caprichos nunca habían sido problema.

—Ya, pero quería hacerlo.

—¿Para qué? —inquirí, ligeramente molesta.

No contestó, se limitó a abrir la cómoda y sacar una pequeña cajita de terciopelo negro, alargada. Se sentó junto a mí en la isla de la cocina, dejando la caja sobre esta, y la empujó con dos dedos, hasta que llegó a mí.

—Yo no quiero regalos, Edgar, lo único que pido es pasar un poco más de tiempo contigo —admití abatida.

—Ábrelo, estoy seguro de que te gustará.

—¿Me has escuchado?

Me instó, de nuevo, a que la abriese mediante un gesto, y eso hice, viendo que no me iba a hacer ni caso. Puse los ojos en blanco, pero cuando vi lo que se escondía en aquella caja casi me caí del asiento en el que estaba. Un hermoso collar de oro blanco con diamantes incrustados relucía bajo los rayos de sol que entraban por el enorme ventanal que había a mi derecha.

—Es…

—Precioso, ¿verdad? —comentó—. Aunque no tanto como tú.

Sin que pudiese decir nada más, lo cogió con delicadeza, apartó mi cabello hacia un lado y lo colgó de mi cuello. Me sentía confusa, pero no por él, sino por sus gestos, por cómo me hablaba, por el poco caso que había hecho hacia mis sentimientos, pero sin embargo me hacía aquel regalo.

—Cuando lo vi, no pude evitar pensar en ti, Johanna —aseguró—, siempre tan resplandeciente como el sol.

Me besó en los labios, dejándome totalmente pasmada. Durante un instante permanecí callada, pensativa e incluso algo mosqueada al darme cuenta de que había pasado por alto mi comentario. Solo quería estar con él, no regalos.

—Te lo agradezco mucho, pero…

—No hay peros, mi amor. —Volvió a besarme.

Llevé la punta de mis dedos a la zona, recorriéndolos, a sabiendas de que el cosquilleo que sentía no había sido provocado por aquel gesto, sino por el dulce beso que me dio Oliver la noche anterior.

—No puedo esperar a casarme contigo —rezó contra mi cuello, inspirando mi aroma.

—Necesito que nos tomemos un minuto para hablar —le pedí, aunque pareció hacer oídos sordos.

—Nos vemos luego, cielo, que tengo una operación muy importante y quiero repasarlo todo con el equipo.

Tras eso, cogió un cruasán, se lo llevó a la boca y salió por la puerta como si no le hubiese dicho nada y sin esperar una despedida. Mi teléfono emitió un leve pitido, llamando mi atención, sacándome del cabreo que llevaba encima.

Rosana:

Amor, llevamos demasiado sin vernos.

¿Estás bien?

Joahanna:

Sí, cielo.

Demasiado trabajo.

Mentí porque sabía que aquel no era el momento de contarle a Rosana que Oliver había vuelto, necesitaba hacerlo en persona, pero, sobre todo, debía aclararme antes de hacer cualquier tontería. Le di un largo trago al café y miré por la ventana, dejando que el sol me diese en la cara.

Johanna:

¿Tienes planes para esta noche?

Adoraba a mi amiga, éramos como uña y carne, siempre juntas, pero de un tiempo para acá, y por culpa del trabajo, apenas nos habíamos podido ver. Rosana llevaba una mala época tras la muerte de su marido, y no le apetecía demasiado salir con las chicas.

Rosana:

Algo tengo, pero no te preocupes.

Te paso a recoger a las ocho.

¿Te parece?

Johanna:

Claro, perfecto.

Espero estar a las siete en casa.

Rosana:

Nos vemos luego, amor.

Rosana era como mi hermana, de esas amigas que son escuderas, confidentes y almas gemelas. La adoraba con todo mi corazón, y estando tan sumamente confusa, lo único que necesitaba era irme de cena, beberme un buen vino y confesarle todas y cada una de mis dudas. Sabía que nadie me aconsejaría mejor que ella.

Una hora más tarde, en el despacho.

Iba a salirme humo por la cabeza. Llevaba demasiados días pensando en cómo proceder con el caso Jones, y cada vez me sentía más desesperada y perdida. Salí del despacho rumiando, y mis pies caminaron directamente hacia la planta baja, donde se encontraba la máquina de café. Alcé la mirada y me topé con un enorme cartel de: AVERIADO. Puse los ojos en blanco, y cuando estaba a punto de coger el ascensor escuché como alguien me llamaba.

—¡Johanna!

Al girar sobre mis talones, me topé con Laura, la recepcionista.

—¿En qué te puedo ayudar? —Quise saber.

—Acaba de llegar este paquete para ti.

Subí al despacho anonadada, dejé la enorme caja sobre la mesa y, sin atreverme a abrirla, la contemplé. Me dejé caer en la silla, barruntando quién demonios me habría enviado aquello. La giré lentamente, hasta que quedó con el lazo rojo frente a mí. Me armé de valor, pasé mis dedos por la cinta de terciopelo y tiré de ella lo suficiente como para que se abriese de par en par, como una rosa despojándose de sus pétalos. Casi ocupó toda la mesa, dejando a la vista un desayuno preparado a la perfección y con un mimo tan especial que me abrumó. Contenía mi desayuno favorito: tarta de la abuela de la cafetería Holly’s del centro. Sonreí, intentando procesarlo, y me llevé una mano al collar, tal vez Edgar se hubiese quedado preocupado por lo que le había dicho. Hice una fotografía al desayuno y se la envié.

Johanna:

Gracias por el desayuno.

¿Aún recordabas que era mi favorito?

Toqué la taza de café, que aún seguía caliente, y la destapé. Inspiré su aroma, llevándome conmigo aquella delicia a la que estaba volviéndome adicta. Eché el sobre de azúcar y removí con mimo, esperando a que Edgar me contestase. No me lo podía creer, por lo que inevitablemente, un cosquilleo no dejaba de recorrer mi estómago. ¿Era ilusión? ¿Esperanzas de que volviese a ser el Edgar que una vez conocí?

Edgar:

No sé de qué me hablas.

Releí su mensaje, estupefacta, sintiendo como aquel mensaje me había sentado como un jarro de agua fría. Desvaneciendo cada una de mis ilusiones.

Johanna:

¿Cómo que no?

¡Mira la foto!

Edgar:

¿Cómo iba a saber que es tu desayuno favorito?

Apreté el teléfono en mis manos, aquello cada vez me empezaba a dar más rabia. ¡Debía saberlo! Llevábamos cinco años saliendo, compartiendo casi todos nuestros días. A pesar de que fuesen pocas horas, habíamos hablado durante todas ellas, ¡era imposible que no recordase algo así!

Johanna:

¿Porque nos vamos a casar en seis meses?

Unas incipientes ganas de llorar tomaron el control, arrasando con toda la ilusión que había sentido minutos antes. Llena de rabia, agarré el collar, tiré de él con fuerza, arrancándolo de mi cuello y lo tiré en la papelera.

Capítulo 5

Me abracé a mí misma, sintiéndome tan decepcionada como tonta, y al mismo tiempo perdida. ¿Era aquel el hombre que realmente quería? Enterré el rostro entre mis manos, hasta que escuché como mi teléfono emitía un leve pitido, sacándome de aquel estado de tristeza en el que estaba sumida.

Alcé la mirada, no tenía ganas de seguir discutiendo, ya que estaba segura de que sería Edgar quien me habría contestado con aquella parsimonia tan suya que conseguía desquiciarme hasta límites insospechados. Estaba cansada de sentirme invisible, de saber que iba a casarme con el hombre equivocado, porque sí, lo sabía a ciencia cierta, y Oliver solo lo había corroborado. Creí que lo que nos ocurría era mera monotonía, pero lo cierto era que no. Teníamos un noviazgo descafeinado donde no nos hacíamos felices, pero nos manteníamos juntos por comodidad, y habíamos decidido casarnos con la esperanza de que eso lo reviviera.

Saqué el café, dejándolo sobre la mesa, igual que hice con la tarta; fue entonces cuando me encontré con un papel doblado a la mitad que llamó mi atención:

Disfruta de lo que más te gusta en el mundo.

Dame una oportunidad y te prometo que no te arrepentirás.

Siempre tuyo,

-O

El corazón se me desbocó hasta límites insospechados. No dejaba de repiquetear en mi pecho con tanta fuerza que creí que en cualquier momento se me escaparía por la boca y saldría corriendo para no volver. Los ojos se me llenaron de lágrimas y, sin que fuese capaz de frenarlas, empezaron a caer sobre la mesa. ¿De verdad estaba dispuesta olvidar al hombre que más había amado en toda mi vida con tal de casarme con aquel que la sociedad y mi madre dictaba?

Oliver:

Espero que este desayuno te alegre la mañana.

Johanna:

¿Cómo has podido recordarlo?

Ni siquiera Edgar lo sabe.

Aquello último lo escribí con pesar porque me dolía en el alma darme cuenta de lo poco que le importaba y cómo ni siquiera había sido capaz de recordar mi desayuno favorito. No sabía de qué me sorprendía, el último año y medio no había sido más que la mujer florero a la que llevar a galas y fiestas, esa que le calentaba la cama, a la que le hacía el amor cuando lo necesitaba… Había querido convencerme de que era amor y no simple sexo, pero cada vez que lo pensaba, me daba cuenta de que las cosas habían cambiado demasiado desde que se convirtió en uno de los cirujanos más importantes del país.

Oliver:

Jamás lo olvidaría.

Un escalofrío me recorrió de pies a cabeza, encogiéndome el corazón y provocando que todo mi ser se estremeciese. ¿Cómo podían ser tan distintos? Oliver no me debía nada, ni lealtad, ni detalles, ni un solo beso… Sin embargo, era capaz de emocionarme con un simple desayuno. Odiaba compararlos, pero ni siquiera recordaba la última vez que Edgar había tenido un detalle así.

Oliver:

Además, tampoco podría olvidarlo, después de la de veces que me hiciste acompañarte a desayunar al Holly’s.

Sonreí como una boba, acordándome de la decena de veces que habíamos ido a desayunar allí mientras nos saltábamos clase. Sabía que no estaba bien, pero no iba a negar que lo hacía por poder disfrutar un ratito más a solas con él. Ojalá pudiera volver a esa vida en la que solo tenía que preocuparme por estudiar.

Johanna:

Ha sido todo un detalle.

Oliver:

No mereces menos, Jo.

Este es el primero de muchos.

Quise romper a llorar, dejar que me abrazase y decirle que no me casaría con Edgar. Lo deseé con toda mi alma, porque sabía que aquello no estaba bien. No merecía ser la esposa que espera en casa, esa a la que se le calla con regalos, a la que se adula con palabras vacías.

Johanna:

Te lo agradezco mucho.

No tenías por qué.

Oliver:

No pediré nada a cambio salvo una oportunidad.

Johanna:

Sabes que no puedo.

Oliver:

Lo que no puedes hacer es casarte con un hombre al que no amas.

Aquellas palabras resonaron en mi mente a lo largo del día, como un mantra: casarme con un hombre al que no amaba, ¿era eso lo que estaba a punto de hacer? Durante años, quise a Edgar, pero todo había cambiado tanto que ni siquiera era capaz de reconocernos juntos, y la aparición estelar de Oliver no nos había hecho ningún favor. Él había sido la luz que necesitaba para abrir los ojos y darme cuenta de la situación en la que estaba, pero no quería echarlo todo por la borda. Hablaría con Edgar.

Me despedí de Laura antes de marcharme, quien me entregó un sobre pequeño, el cual guardé en el bolso sin siquiera mirar qué había en su interior. Solo quería llegar a casa, deshacerme del nudo que se había creado en mi garganta, que apenas me dejaba respirar, y solo lo conseguiría poniéndole a Edgar las cosas sobre la mesa.

Nada más entrar en casa, dejé las cosas en el armario de la entrada y le saludé desde allí, a lo que ni siquiera respondió. No sabía qué me dolía más, si su maldita indiferencia o saber que probablemente fuese real que ya no era capaz de sentir nada por mí.

—¿Es que no vas a contestarme? —inquirí.

Alzó la mirada, fijándola en la mía, y una de sus cejas se levantó como si no entendiese a qué había venido aquella pregunta.

—¿Qué quieres? —respondió altivo—. ¿Es que estás falta de atención?

—Tú no eres así —musité—. ¿Dónde…? —Noté como las incipientes lágrimas empezaban a emanar de mis ojos—. ¿Dónde está el Edgar que conocí?

—Lo tienes delante —contestó sin ganas.

—No, tú no eres ese Edgar —rebatí con pesar.

Negué una y otra vez con la cabeza. Sabía tan bien como yo que no era así, no entendía qué ocurría ni qué era lo que le había vuelto de aquella manera. Pasó de ser el hombre perfecto, ese del que cualquiera podría enamorarse, a ser un déspota.

—Edgar… —murmuré—. Necesito que hablemos.

—No hay nada de lo que hablar.

Las lágrimas salían a borbotones, ese iba a ser un punto de inflexión, una línea que jamás volvería a cruzar en sentido contrario. No habría vuelta atrás.

—Claro que hay de lo que hablar. Me siento sola, abandonada y perdida, Edgar —expuse mis sentimientos, abriéndome en canal—. Sé lo importante que es para ti tu trabajo, pero yo también lo soy, o al menos así lo he creído durante todo este tiempo. Necesito volver a sentirme querida, valorada y esencial en tu vida.

Dejó ir un bufido que hizo que se me erizase cada vello del cuerpo. Me acerqué a donde se encontraba y vi como recogía sus cosas. Le tomé del brazo, intentando detenerle. Debíamos hablar, no podíamos casarnos de aquella forma. Solo quedaban seis meses para el encuentro.

—¿Pero dónde demonios vas ahora? —alcé la voz, desesperada, viendo cómo no me prestaba atención.

—¡Johanna, por favor! Creo que no es necesario que volvamos a discutir sobre esto.

—¿Sobre qué? Si ni siquiera sé de qué hablas —dije con pesar.

—Tengo mucho trabajo y no me apetece tener que estar a voces contigo —espetó malhumorado—. Me quedo a dormir en el despacho. —Cogió su maletín, la chaqueta y su teléfono móvil.

Sin mirarme y de muy malas formas, cerró la puerta de la entrada, haciendo que resonase por todo el dúplex, y que un escalofrío me recorriese de pies a cabeza. Bajé la mirada al suelo, sintiéndome devastada. Jamás me imaginé que llegaría a estar en aquel punto, ese en el que había empezado a perder la esperanza.

Me dejé caer en el butacón y rompí a llorar, destrozada por la presión que sentía en el pecho y que apenas me dejaba respirar con normalidad. Me tapé el rostro con las manos, intentando controlar el llanto que llenaba el salón. Mi pecho subía y bajaba de manera insistente, el corazón me iba tan deprisa que creí que me daría un infarto allí mismo. Había hecho todo lo que estaba a mi alcance para ser la mujer que merecía, para cuidar de él y amarle como él me amó una vez, pero nada de eso había servido.

Lloré tanto que apenas fui consciente del paso de las horas. Me había quedado dormida hecha un ovillo frente a la chimenea, en la alfombra. Aún notaba el dolor en mi pecho, cómo el pesar no había desaparecido, aunque ya no me quedaban lágrimas que soltar. Mi móvil sonó de repente, y por un instante deseé que fuese Edgar, disculpándose, pidiéndome que le esperase, pero ni siquiera había sido capaz de avisarme de que había llegado bien a la clínica.

Oliver:

Déjame invitarte a cenar.

Estoy fuera.

Capítulo 6

Como una bocanada de aire fresco, Oliver esperaba apoyado en la puerta de la entrada, con aquella sonrisa que era capaz de calmar mi alma. Una mueca de tristeza se dibujó en mis labios y sentí como un puchero salía sin que fuese consciente de ello.

—¡Johanna! —alzó la voz, asustado.

Corrí hacia él, tirándome a sus brazos. Le necesitaba más que al oxígeno que llenaba mis pulmones, más que ese vaso de agua cuando estás sediento o un beso cuando estás triste. Oliver era lo único que me hacía bien en aquel momento, ni siquiera llorar me aliviaba como era capaz de conseguir él con una sola mirada.

—¿Qué ha pasado? —inquirió—. ¿Estás bien?

Negué con la cabeza, llorando contra su pecho. Aquel era el cúmulo de demasiadas heridas no curadas, de ilusiones rotas y un corazón herido en la guerra, esa que llamaban amor y que no era más que un campo de tiro.

—¿Ha sido Edgar? —Quiso saber, tan nervioso que podía percibir como todo su cuerpo temblaba de rabia—. ¿Te ha hecho algo? —añadió.

Las palabras no me salían, ¿cómo demonios iba a decirle que tenía razón? Le amaba y jamás dejaría de hacerlo, y lo peor de todo era que Edgar cada vez me lo ponía más fácil para que lo hiciese.

—Johanna —Se separó de mí—, mírame —me ordenó al mismo tiempo que colocaba uno de sus dedos bajo mi barbilla—. Como te haya puesto la mano encima, te juro que lo mato —siseó, apretando la mandíbula.

—No, no —repetí.

—¿Qué ha pasado? —preguntó.

—Vamos dentro —le rogué.

Asintió un par de veces, y siguió abrazándome hasta que cerró la puerta de la entrada de un golpe. Se deshizo de la chaqueta, lo que aproveché para acercarme a la cocina y así poder secarme las lágrimas.

—¿Estás bien? —se preocupó.

Giré sobre los talones, encontrándome con aquellos luceros tan penetrantes y oscuros como la noche. Siempre había pensado que con una sola mirada era capaz de atravesarme el alma. Cerré los ojos, me apoyé en la encimera y, al abrirlos, lo encontré peligrosamente cerca de mí. Levantó una de sus manos, colocándola sobre mi mejilla derecha, la cual acarició con una ternura desarmante.

—Nadie merece tus lágrimas, Johanna —aseguró.

Podía ver mi pesar en la mueca que dibujó en sus labios. Sabía que le afectaba verme así, igual que el hecho de no saber cómo aliviarme, a pesar de que su sola presencia ya era un regalo para mi maltrecho corazón.

—Quédate conmigo —le pedí, a sabiendas de que no soportaría estar sola de nuevo.

—Iría al fin del mundo por ti.

Le abracé de nuevo, percibiendo el calor de su cuerpo contra el mío, como su corazón se aceleraba al tenerme tan cerca. Pasó una de sus manos por mi cabello, acariciándolo con mimo, y fue bajando por la espalda. Inspiré, llevándome conmigo aquel olor amaderado y dulce que tanto le caracterizaba.

—Cuando estés preparada, escucharé lo que ha pasado, ¿de acuerdo?

Asentí un par de veces, sin querer separarme ni un ápice de él. Deseaba quedarme en sus brazos, envuelta con ellos, dándome cuenta de que ese era el hogar que durante tanto tiempo busqué y no fui capaz de encontrar en nadie.

—Sé que esto no te parecerá bien, pero…

Alcé la mirada, y antes de que acabase la frase, me puse de puntillas, uniendo nuestros labios. Lo hice con un ansia apabullante que consiguió tomarme por sorpresa incluso a mí. Me devolvió cada uno de los besos que le di, agarrándome con fuerza por la cintura, atrapándome entre su cuerpo y la encimera.

—Detenme —rogó cegado por el delirio y la lujuria—. Hazlo —me ordenó.

Sentía mi sexo arder, humedeciéndose a cada segundo que pasaba cerca de él, sintiendo su respiración contra mi boca. El corazón me latía con una fuerza sobrehumana, como hacía años que no hacía, y eso solo había podido ser creado por él. Oliver era el hombre mi vida, el amor de universidad que jamás podría olvidar.

Una de sus manos bajó lentamente por mi espalda hasta llegar a mis glúteos, los cuales apretó con fiereza, provocando que un gemido se me escapase. Tiró de mi labio inferior, gruñendo como un animal, consiguiendo que aquel fuego que me había tomado fuese cada vez a más. Continuó su recorrido hasta que su mano se coló por el vestido que llevaba. Me aparté de él lo suficiente como para mirarle, encontrándome con la sensualidad hecha persona. Sus ojos se habían vuelto tan oscuros como la noche. Tenía la boca entreabierta, intentando coger el poco aire que podía.

—Te haría el amor en cualquier parte de la casa —gruñó contra mi oído.

Estaba a una sola orden de cruzar la línea, un solo “«¡hazlo!» sería suficiente como para detonarlo todo y acabar con aquello que durante años había vivido. Mi casa, mi hogar, mi familia… Todo se desestabilizaría y se iría al traste. Le deseaba con todo mi ser, pero sabía que aquello no estaba bien.

—Oliver… —susurré.

—Dímelo, Johanna —me suplicó—, hazlo.

El teléfono empezó a sonar con insistencia, una y otra vez. De un manotazo, colgué, mientras Oliver no dejaba de besarme, tentándome, llevándome a un terreno lleno de perdición y lujuria.

—Por favor —rogó.

La melodía del móvil volvió a distraernos, y fue entonces cuando miré la pantalla y me encontré con que era Rosana quien me llamaba.

—Mierda —siseé.

—¿Qué ocurre?

—Tengo que cogerlo. —Alcé el teléfono en la mano.

Me aparté de él, dirigiéndome hacia el salón comedor. Me acerqué al gran ventanal que daba a la terraza y acepté la llamada.

—¿Estás bien? —preguntó mi amiga nada más escuchar cómo respondía.

—Eh... Sí, claro, es solo que…

Cogí una bocanada de aire, dudando en si contarle la verdad. Me mataría si se enteraba de que Oliver estaba en casa, que había tenido una discusión con Edgar, y que cada vez veía más negro nuestro futuro.

—¿Qué…? —me interrumpió.

—Edgar y yo hemos discutido —le expliqué, ocultándole la información de la que no quería que se enterase—. No me encuentro bien y no tengo ánimo para salir a cenar, cielo.

—¡No te preocupes! —aseguró—. Te entiendo totalmente. Cuando pasó aquello yo tampoco tenía nada de ánimo, así que no te preocupes, cielo.

—Muchas gracias —respondí, sintiéndome mal por lo que acababa de hacer.

Miré a Oliver, quien se había servido un vaso con agua y me observaba desde la lejanía. Una corriente eléctrica me recorrió cuando sus ojos se posaron en los míos. Sabía que aquello no era normal, porque después de su marcha jamás nadie había conseguido hacerme sentir de esa forma.

—¿Te apetece que vaya a cenar contigo a casa? —propuso.

—La verdad que solo quiero acostarme y que mañana sea otro día. —Suspiré.

—No pasa nada, nos vemos en otro día, ¿vale?

—Gracias, Ro.

—¡No hay de qué! —exclamó—. Mañana te escribo a ver cómo te encuentras.

Me despedí de ella, y cogí una bocanada de aire, percatándome de cómo me faltaba, dándome cuenta de lo que había hecho. Salí a la terraza, notando como una bofetada de aire frío me devolvía a la maldita realidad que estaba viviendo. Estaba engañando a mi futuro marido en nuestra propia casa, con el que una vez fue su mejor amigo.

Pasé una de mis manos por mi rostro, sintiendo como todo lo que estaba sintiendo empezaba a desmoronarse por dentro. Toda la rabia, la desesperación que me habían corroído, me habían llevado a besar a Oliver y, aunque no negaría que le deseaba, aquello no estaba bien.

—¿Johanna? —decía a mi espalda.

Las lágrimas volvieron a salir a borbotones, como si de una cascada se tratase. Estaba harta de llorar, de sentirme tan sumamente débil ante aquella situación. Merecía vivir, ser feliz, y si la solución era no casarme, debía hablar con Edgar antes de que fuese demasiado tarde.

—Necesitaba tomar el aire —musité.

—Está bien, no te preocupes.

Se acercó a mí lo suficiente como para tomarme por la cintura, pegando su pecho a mi espalda, abrazándome.

—Haz lo que necesites —susurró contra mi oído.

Capítulo 7

Oliver se quedó conmigo, cenamos el mejor sushi de la ciudad y perdimos la noción del tiempo viendo películas abrazados en el sofá hasta que acabé quedándome completamente dormida. Al despertar, me percaté de que estaba en mi cama, tapada, y sobre mi móvil reposaba una pequeña nota:

Eres lo más hermoso que he visto jamás.

Gracias por permitirme cuidar de ti.

Te espero esta tarde en el mirador de Shirley Lake.

Sonreí como una boba, porque le amaba, estaba enamorada hasta los huesos. Lo único que había conseguido su presencia era desenterrar mi corazón, desempolvarlo, sacándolo del agujero en el que estaba oculto, intentando esconder todo aquello que sentía por él. Dejé caer de nuevo la cabeza hacia atrás, sintiéndome feliz, por una vez después de bastante tiempo. Llevaba tanto tiempo obsesionada con mi trabajo, obcecada en conseguir la boda perfecta, que ni siquiera me había parado a pensar en si realmente era feliz en aquella situación.

Me senté en la cama, no iba a ser hipócrita, quería contarle a Edgar lo ocurrido, sincerarme, pero ¿realmente serviría de algo? ¿O por el contrario volvería a ignorarme como si escuchase llover? No quería volver a sentirme ignorada, dolida y abandonada, igual que lo hacía en aquel momento.

Era viernes, así que me había tomado el día libre. Hacía más de un mes que había pedido el día, quería acabar de organizar cosas de la boda, pero, en la situación en la que me encontraba, lo último que deseaba era ponerme con ese plan. Cogí una bocanada de aire, bajé al salón y me encontré sobre la encimera un desayuno completo preparado. Me sorprendí, ¿desde cuándo estaba todo aquello allí? Toqué la taza de café, aún estaba caliente, por lo que supuse que Oliver se había marchado hacía poco. Sentí como mi corazón latía con fuerza, eso era lo que me merecía, alguien que cuidase de mí, que me hiciese sentir valorada y suficiente.

Hailey:

¿Nos vemos para comer?

Johanna:

Buenos días, hermanita.

Claro, me parece genial.

Hailey:

¡Perfecto!

¿Te apetece sushi?

Johanna:

Cené ayer, pero sabes que soy adicta, así que…

Yes!

Últimamente estaba obsesionada con un local japonés cerca del despacho, casi cada mediodía estaba allí. Edgar detestaba la comida oriental, cosa que no era capaz de comprender, ya que yo la amaba. Siempre había sido de mis comidas favoritas, igual que la hindú; esta última, por suerte, sí que la compartíamos.

Hailey:

¿Te importa si se apunta Brandon?

Brandon era su nuevo novio, llevaban alrededor de seis meses, pero perjuraba que era el amor de su vida, a pesar de que no hacían más que discutir día sí y día también. Se querían a su manera, pero eran tan sumamente intensos que al final su relación acabaría siendo la equivocada.

Johanna:

Me gustaría que estuviésemos las dos.

Necesito hablar contigo.

Hailey:

Claro, tranquila, le digo que se quede en casa.

¿Estás bien?

Johanna:

Sí, luego te cuento.

Hailey:

De acuerdo. Nos vemos luego, hermanita.

Le mandé un beso mediante un emoticono mientras me acercaba hacia el escritorio para coger el portátil. Quería revisar el correo antes de ponerme a hacer cualquier otra cosa.

Durante un buen rato, estuve ocupándome de algunas cosas de trabajo, así podía dejarlo listo para el lunes poder centrarme en lo más importante. Lo que no esperé encontrar eran los antiguos emails que nos escribíamos Oliver y yo mientras estábamos separados. Dudé en si abrirlos, porque sabía que aquello me recordaría lo mucho que lo amé durante nuestra primera época juntos.

6 de mayo de 2016

Me muero de ganas de que terminen las clases, volver a perdernos por el campus, encontrarte en cada una de las esquinas con esa sonrisa que me quita el sueño. Johanna, necesito estar contigo, amarte en voz alta, gritarlo a los cuatro vientos.

Este verano volveremos a escaparnos a la casa del lago, te lo prometo.

Podía recordar a la perfección ese verano. Llevábamos viéndonos a escondidas casi desde hacía un año, pasamos las vacaciones anteriores junto con otros amigos en la casa de los padres de Oli, en Silver Lake. Mi hermana Hailey estuvo allí, también Edgar, Rosana, Bosco, Nora, Beth, Alex, Marcus y Jude. Fue uno de los mejores veranos de toda mi vida.

8 de mayo de 2016

Estoy loco por ti. Cuando te miro, siento que el corazón se me va a salir del pecho, apenas puedo respirar con normalidad. Solo quiero besarte, devorar esa sonrisa que se dibuja en tus labios en el momento en el que nuestros ojos se encuentran. Eres la mujer más hermosa que he conocido jamás. Tu cabello largo y oscuro como la noche, esa piel bronceada por los rayos del sol que parece haber sido tostada lentamente, ese brillo en tu mirada cuando algo te apasiona, esa alegría que emana de cada una de tus palabras… Eres un sueño hecho realidad.

Mis mejillas se enrojecieron al instante, recordando el momento en el que leí aquel correo por primera vez. Estaba tan enamorada de él, que todo lo que me decía me sonaba a gloria, igual que seguía haciéndolo. Su profunda voz sonaba en mi cabeza, resonando palabra por palabra, como si estuviese allí mismo leyendo conmigo.

8 de mayo de 2016 – Oliver.

No negaré que una parte de mí arde cuando Edgar se acerca a ti, intentando conquistarte, pero sé lo mucho que me quieres y sé que nunca podrás querer a nadie como lo haces conmigo. Algún día se rendirá y aceptará que tu corazón siempre ha sido mío. Siento que me voy a volver majareta si no te tengo a mi lado. Eres la cordura de mi locura, la pasión de mis besos, la luz de mis días y el amor de toda mi vida. Sé que, aunque pase el tiempo, aunque no estemos juntos, jamás dejaré de amarte, Johanna.

8 de mayo de 2016 – Johanna.

Mi corazón y mi alma siempre serán tuyos, Oli.

Te amo como jamás he querido a nadie. Sé que esto es tan verdadero que es capaz de quemarme las entrañas. No quiero separarme nunca de ti, necesito que esto sea para toda la vida.

9 de mayo de 2016 – Oliver.

No me iré a ninguna parte, no hay nada que pueda alejarnos.

Oliver siempre sería el amor de mi vida y, como bien dijo una vez, aunque pasase el tiempo jamás dejaría de amarme, y yo tampoco dejaría de hacerlo. Éramos la prueba de que estaba en lo cierto, de que el amor verdadero prevalecía a pesar del tiempo. Pero sí hubo algo que nos separaría años después y su nombre era: Morgana Lane, mi madre. O, mejor dicho, fue el miedo a represalias, a que me repudiase, a que pudiese hacer cualquier cosa… Idiota de mí, ni siquiera me di cuenta de que nada de eso valía la pena.

15 de junio 2016 – Oliver.

Tan solo diez días para volver a escaparnos del mundo, para vivir de nuevo nuestro amor sin tener que escondernos de nadie. No sabes cuánto tiempo llevo esperando esto, lo mucho que te deseo y amo.

16 de junio 2016 – Oliver.

Dime que vendrás conmigo a Silver Lake, que pasaremos largas noches en el embarcadero mirando la luna acompañarnos, escuchando las pequeñas olas rompiendo contra la orilla, los peces nadar y los búhos ulular.

Sé que es difícil, que a tu madre no le gustará la idea, pero… Te lo ruego, tracemos un plan, marchémonos sin que se enteren, huyamos juntos.

Recordaba con tantísimo cariño aquel nerviosismo, el cosquilleo que tomaba mi estómago cada vez que pensaba en escaparme con él. Mi madre le odiaba, sabía que nunca sería el hombre de provecho que quería para mí, pero a la Johanna de entonces, y a la de ahora, poco le importaba lo que hubiese hecho Oliver con su vida.

Capítulo 8

Hailey llegó temprano, más de lo que esperaba, pero en cierto modo me vino bien, ya que todo lo que había en mi cabeza conseguía aturullarme. Habíamos sido como mejores amigas durante mucho tiempo, hasta que tuvo a su pequeño Jason, mi sobrinito, al que amaba como si de mi propio hijo se tratase. Entendía que ahora tuviese que centrarse en él, que fuese el centro de atención, por lo que intentaba no ser una carga para ella a pesar de que me había dicho mil veces que jamás sería un inconveniente.

Tras la comida, iría hacia Shirley Lake, donde Oliver me había citado, así que aproveché para arreglarme un poquito más de la cuenta. Me hacía sentir viva, hermosa y con ganas de brillar tanto como el mismísimo sol, cosa que Edgar no hacía.

—Vaya, ¿te has puesto así de guapa para verme? —me preguntó nada más verme aparecer.

Habíamos quedado en nuestro restaurante favorito, ese al que llevábamos acudiendo desde hacía años para llevar a cabo nuestras reuniones de hermanas. El Takami era el lugar más delicioso del universo. Incluso en mis mejores sueños estaba allí, disfrutando de su comida, y cómo no, de mi hermana.

—Obviamente. ¿Para quién si no? —inquirí entre risas.

—¿Para tu futuro marido, tal vez?

—¡Já! —exclamé.

Achicó los ojos, sin apartarlos de mí, y frunció el ceño.

—Uy, ¿qué ha pasado?

—Vamos dentro y te cuento —respondí al mismo tiempo que le agarraba del brazo y tiraba de ella hacia el interior.

Le hice un breve resumen de lo acontecido, la bronca con Edgar, el hecho de que me sentía abandonada, y triste a su lado… Aunque omití el pequeño detalle de que Oliver y yo nos habíamos besado en la cocina de mi casa.

Sabía que ella adoraba a Edgar, igual que lo hacía mi madre, las había encandilado desde el mismo instante en el que entró en casa. Siempre había sido un chico dulce, agradecido, jovial y atento, por lo que era fácil quererle, o al menos eso creí cuando dejé que me conquistase. Con él todo era sencillo, no había preguntas, ni celos, solo un amor, que tonta de mí creí incondicional.

—Entiendo… —murmuró al mismo tiempo que le daba un trago a su cerveza—. Pero ¿no crees que todo esto puede que solo sea un bache?

—Hailey, llevamos así más de un año —aseguré—. Desde que consiguió ese maldito premio a mejor cirujano de la ciudad que nada ha sido como antes.

—Sí que es cierto que en las últimas comidas familiares lo he notado algo más distante que otras veces —comentó—, pero pensé que tal vez solo fuese por tema de trabajo.

—Ese es el problema, hermanita. —Bajé la vista hacia la pieza de sushi que había en mi plato—. Toda su vida gira entorno al trabajo y sus operaciones, no le importa nada más.

—Anda, no digas eso, mujer —me pidió con pena.

—Me he convertido en un cero a la izquierda, hermanita —dije con pesar—. Parece que solo sirvo para calentarle la cama.

—Pero te hace regalos caros… 

—Supongo que se siente culpable por dejarme abandonada —comenté, probando a buscarle un porqué.

No hacía más que buscarle excusas, intentar defenderle y que no fuese culpable de haberse convertido en otro hombre al cual no reconocía, pero no las merecía, igual que yo no merecía ser la mujer florero de nadie.

—Entonces… —Hizo una pausa—. ¿No hay boda?

—Quiero hablar con él, pero —Cerré los ojos, sintiendo como se me llenaban de lágrimas— es tan jodidamente difícil hacerlo… Ni siquiera es capaz de escucharme cuando le explico cómo me siento, le importa una mierda.

—Estoy segura de que eso no es así. —Negó con la cabeza.

—Pues es la única respuesta que tengo a tanto pasotismo —admití con pesar.

No quería cancelar la boda así como así. Puede que solo estuviese metida en un bucle de negatividad de esos que se me hacían bola. Lo que tenía claro era que antes de tomar una decisión, lo cogería por banda y le pondría las cartas sobre la mesa. No permitiría que siguiese en aquel estado de déspota en el que estaba metido; o salía, o quien saldría de casa sería yo, pero para no volver.

—¿Cómo se lo dirás? —Quiso saber.

—No tengo ni idea, pero necesito saber qué piensa de todo esto y si realmente le importa una mierda o no —me sinceré.

—Yo creo que la presión que tiene encima le puede y al final la acaba cagando —comentó mi hermana al mismo tiempo que acercaba sus palillos a una pieza de sushi—. Pero estate tranquila, hagas lo que hagas estaré para apoyarte. —Estiró la mano que tenía libre hasta acariciar la mía.

Sabía que contaba con su aprobación, nos queríamos con locura y eso se notaba, éramos indispensables la una para la otra y no habría nada que nos separase, ni siquiera el cabreo de nuestra madre.

—Sé que mamá no se lo tomará bien —dije en voz baja.

—No pienses en lo que digan los demás, ni siquiera mamá —empezó a decir—, sé egoísta, piensa en ti, disfruta de la vida como quieras, ama a quien tu corazón dicte y olvídate del mundo, hermanita.

Aquel consejo resonó en mi cabeza durante toda la comida y parte de la tarde. Un cosquilleo tomó mi estómago, provocando que los nervios fuesen cada vez a más, ¿por qué me sentía de aquella manera? Parecía una adolescente tonta que queda con su novio, pero lo cierto era que no me importaba. Llevaba tanto tiempo sin sentir algo así que en cierto modo me hacía tanta ilusión que no podía evitar sonreír. Me bajé del coche, abrochando la chaqueta que vestía. Fue entonces cuando me fijé que en el embarcadero había algo distinto. Hacía demasiados años que no iba, por lo que supuse que tan solo era una nueva modificación del mismo.

Oliver:

Te espero al final de la tarima.

Achiqué los ojos, intentando ver más allá, pero de poco sirvió. Las manos empezaron a sudarme, el corazón me latía con tanta fuerza que se me antojó un huracán, y es que solo Oliver podría provocar aquello.

El embarcadero había cambiado, pero no por el hecho de que hubiese pasado el tiempo, sino porque Oliver lo había organizado todo. En la parte central había una mesa con dos copas de cava, acompañando a un hermoso ramo de rosas rojas que brillaban con la luz del atardecer. Dos cortinas gaseosas se movían al son del viento a pesar de que estaban ligeramente sujetas a los postes del embarcadero.

—¿Cómo has podido organizar todo esto? —le pregunté nada más sentirme entre sus brazos.

—Si te lo dijese, tendría que matarte. —Me guiñó un ojo al separarse de mí lo suficiente como para observarme con aquel delirio tan suyo.

—Te has vuelto loco. —Reí.

—Por ti, siempre por ti —prometió contra mi boca, uniéndonos en un dulce beso que curó todas mis heridas—. Permíteme amarte como mereces, Johanna —susurró contra mi oído.

Capítulo 9

—Oliver, esto… —empecé a decir, sintiendo que me quedaba sin palabras.

El atardecer nos acompañaba, el sol iba desvaneciéndose, permitiéndonos deleitarnos con los últimos de sus rayos. Me giré para observarle mientras él no hacía otra cosa que mirarme a mí con devoción. Sus ojos brillaban como hacía tiempo que no veía, y su hermosa sonrisa seguía dibujada en esos labios carnosos que tanto añoraba.

—Te lo dije, Johanna —aseguró—, iba a demostrarte lo mucho que te amo, y esto es solo el principio.

—No tenías que…

Antes de que pudiese terminar la frase, volvió a besarme, tomándome por la cintura y pegándome por completo a su cuerpo. El tiempo pareció detenerse, era como si nadie ni nada pudiese interponerse entre ambos. Estábamos en el momento perfecto y el lugar adecuado. Le devolví cada uno de sus besos, sintiendo como cada vez se volvían más húmedos y llenos de lujuria. Me aparté de él lo suficiente como para poder coger aire durante unos segundos. Notaba su respiración chocando contra mi boca, cómo sus dedos se aferraban a mi cintura con fuerza y su corazón latía con tanta intensidad que parecía haberse acompasado con el mío.

—Me da igual lo que esté bien o mal, lo único que sé con certeza es que no quiero que te cases —admitió—, al menos no con él.

Si el corazón me latía con ímpetu, en aquel momento sentí que se me iba a salir del pecho para salir corriendo. Mi mente procesó de nuevo lo que acababa de escuchar, y es que Oliver no solo me había vuelto a decir que no quería que me casase con Edgar, sino que había abierto la posibilidad de que lo hiciese con él. ¡Madre mía! Un fuerte calor empezó a subir por mi vientre, el cosquilleo que se había instaurado en este rugió con aún más fuerza, haciendo que incluso mis piernas cimbreasen.

—No te preocupes, Jo —me pidió—. No voy a pedirte matrimonio. —Rio.

Suspiré, en cierto modo aliviada, ya que aquel no era momento para hacerlo, ni siquiera en un año lo sería. Necesitaba ordenar mi vida, pero sobre todo mis sentimientos, los cuales estaban hechos un lío por su presencia.

—¿Tanto se me ha notado? —musité.

Este asintió un par de veces, al mismo tiempo que sonreía de modo burlón. Siempre quise casarme con él, pasar el resto de mi existencia a su lado, pero que lo hubiese planteado así me había dejado de piedra.

—¿Te apetece tomar algo?

—Por favor —rogué.

Nos acercamos a la mesita y apartó con delicadeza una de las sillas para que me pudiese sentar. Sirvió un poco de cava en cada una de las copas, y levantó la campana que había junto al gran ramo de rosas. Bajo esta había un plato con un sobre de color rojo sangre que llamó mi atención al segundo de verlo.

—Ábrelo —me pidió.

Las manos me temblaban, igual que lo hacía todo mi cuerpo. Demasiadas emociones juntas en muy poco tiempo. Exhalé, intentando controlar mis sentimientos, pero apenas podía hacerlo con mi respiración.

Con cuidado, colé uno de mis dedos bajo el sello, levantándolo, probando a no romperlo. Bajo la atenta mirada de Oliver, saqué el contenido del mismo, el cual constaba de una postal en la que se podía ver la torre Eiffel y, tras esta, dos billetes de avión para el día siguiente.

—¿Es que has perdido la cabeza?

—Te he dicho que esto solo ha hecho más que empezar.

No iba a negar que estaba haciendo méritos para conseguir conquistarme, no por el hecho material, sino por haber estado pendiente de cada uno de los detalles. No había olvidado cuánto amaba París y la promesa que nos hicimos: recorrerlo juntos, mostrando que nuestro amor era eterno. Una pequeña lágrima se me escapó y recorrió mi mejilla hasta morir en el mantel.

—Te acordabas… —susurré, sintiendo como mi voz se deshacía en un hilo.

—Jamás podría haberme olvidado —prometió.

Cogió la silla, colocándola a mi lado, y secó con mimo mis lágrimas.

—Pero…

—Johanna, lo que siento es totalmente real, no hay nada que te haya dicho que no sea así —aseguró al mismo tiempo que tomaba mis manos y se sentaba a mi lado—. Sé que es tarde —comentó—, que tal vez haya sido un capullo, que no me merezca tu perdón, y que creas que…

Estampé mis labios en los suyos, tirándome sobre él, haciendo que ambos cayésemos al suelo. Pero nada me importaba, él era el único capaz de hacerme sentir como una mujer de nuevo, de crear un maldito universo en mi interior, él… Él me había devuelto a la Johanna que siempre fui y que había olvidado que era.

—Entonces… ¿París? —preguntó bajo mi cuerpo.

Asentí un par de veces, con los ojos encharcados en lágrimas y una enorme sonrisa en los labios.

Llegué a casa hecha un manojo de nervios, sin apenas saber cómo gestionar todo lo que había pasado. Me quería dar una ducha, quitarme el maquillaje y, sobre todo, los malditos tacones que llevaban destrozándome desde hacía horas.

—¿Dónde has estado? —preguntó Edgar desde el sofá, quien se despertó al escuchar como cerraba la puerta.

Se levantó del sofá rápidamente, como impulsado por un resorte. El desasosiego era notable en su rostro, tanto, que me extrañó ya que hacía tiempo que no parecía importarle lo que ocurriese. Me abrazó con fuerza, como si hiciese años que no me veía.

—Estaba tan preocupado, mi amor... —Me besó en la cabeza, cobijándome entre sus brazos—. Te he estado llamando.

—N… No lo he visto —dije al mismo tiempo que sacaba el teléfono del bolsillo.

—Pensaba que te había pasado algo.

—He estado con Hailey todo el día —mentí.

—No sabes cuánto me alegro de que estés bien. —Volvió a besarme—. Había salido pronto del trabajo y bueno…

Desvié la mirada hacia la mesa del salón y me percaté de que había preparado una cena romántica, con velas, rosas, bombones y dorada al horno. Esbocé una mueca de tristeza, sintiéndome culpable por haberle mentido y no haber llegado a casa a tiempo. No solo no había cenado con él, sino que había estado con Oliver, besándome y disfrutando.

—Lo siento.

—No pasa nada, cielo —susurró al mismo tiempo que se apartaba ligeramente de mí para observarme.

Acarició mi rostro con ternura, por lo que no pude evitar cerrar los ojos, sintiéndome la peor persona del mundo.

—Quería compensarte por lo mal que he estado últimamente —admitió—. No quería hacerte sentir mal, tampoco quiero excusarme, solo demostrarte que sigo siendo el de siempre —aseguró.

—No te preocupes.

—Claro que me preocupo, Johanna —me contradijo—. Quiero que hablemos las cosas, entender cómo te sientes. Sé que tal vez no he sido el hombre que merecías, no te he prestado suficiente atención y comprendo que no te hayas sentido valorada.

Suspiré, confusa, y en cierto modo agobiada, ya que mis sentimientos cada vez eran más dispersos. Oliver era el amor de mi vida y estaba experimentando cosas que hacía años que no vivía. Y ahora Edgar decidía que era momento de intentar arreglarlo todo a pesar de que llevaba tiempo demandándolo.

—¿Podemos hablar mañana? —le pregunté.

—Claro, mi amor. —Me besó en los labios con una ternura que me sobrecogió.

Esbocé una mueca, intentando sonreír. Me encaminé hacia las escaleras, con el teléfono entre las manos, intentando escapar de aquello.

—Te quiero, cielo.

Me di una ducha rápida, queriendo alejar la culpabilidad, el enorme nudo que se había creado en mi pecho y que provocaba una sensación de ahogo que conseguía paralizarme sin darme opción a razonar con claridad.

Me tumbé en la más absoluta de las oscuridades, cubriéndome con el edredón casi hasta llegar al rostro, sintiendo como la ansiedad iba cada vez a más, y mi mente no era capaz de parar todos esos pensamientos intrusivos que tanto daño me hacían. Lloré en silencio, tan absorta de lo que ocurría a mi alrededor, que ni siquiera me percaté de que Edgar había entrado en la habitación y se había tumbado conmigo en la cama.

—Lo siento, cielo —susurró contra mi oído.

Las lágrimas empapaban el colchón, pero no estaba segura de por qué era, si por su disculpa, por saber que jamás volvería a quererle o porque deseaba con todas mis fuerzas que fuese Oliver quien estuviese conmigo, y no con él.

—Me he comportado como un auténtico gilipollas. —Me tomó con cuidado, haciendo que quedase tumbada sobre su pecho—. Oh, dios… no llores, mi vida —me rogó—. No quería hacerte sentir mal.

—Lo siento —lloriqueé, a sabiendas de lo que había hecho.

—No tienes que disculparte por nada, mi amor —me corrigió con tanto pesar que pude sentir su dolor—. He estado muy agobiado con todo lo que ha estado pasando desde un tiempo para acá —se excusó—. Tenemos una operación que es sumamente importante que consigamos, y… bueno… —Hizo una pausa—. La presión me ha podido —admitió.

Entonces, me percaté de que sus palabras estaban vacías, no dejaba de exculparse, como si todo lo demás tuviese la culpa, salvo él. Jamás aceptaría que me había abandonado, que ya no me miraba de la misma forma y que ni siquiera era capaz de tocarme salvo para follarme cuando le interesaba.

—Te dejo dormir —me dijo al oído para acto seguido besarme en la mejilla.

Capítulo 10

Estaba temblando, el corazón se me iba a salir por la boca y mi respiración se había vuelto más agitada de lo normal. Bajé las escaleras, maleta en mano, sintiendo como las manos me sudaban y con la sensación de que en cualquier momento se me acabaría cayendo.

Cogí una bocanada de aire cuando llegué al final de estas, dándome cuenta de que Edgar no estaba. Una parte de mí se alegró, no quería despedirme de él, fingir que me importaba y sobre todo mentirle. Cada paso que daba hacia Oliver sentía que me alejaba de Edgar, pero mi corazón me rogaba que, por una única vez, le hiciese caso. Era la decisión correcta. Durante toda mi vida había intentado no herir a la gente que me rodeaba, ayudarles, pensar en ellos y sacrificarme por su felicidad, pero de lo que no me había percatado era de que a la única a la que había sacrificado era a mí misma. Yo era la única damnificada en todo aquello, había sido tan tonta que les había ayudado a hundirme en la más pura miseria.

—¿A dónde vas? —preguntaba a mi espalda.

Di un bote, sintiendo como mi corazón se paralizaba. La sangre se me heló al mismo tiempo que el vello se me erizaba como por arte de magia.

—Ehm… —empecé a decir sin saber muy bien cómo reaccionar.

—¿Y esa maleta?

—Mi hermana me ha regalado una escapada de desconexión —mentí y lo hice sin arrepentirme—, nos marchamos a París.

—¿A París con tu hermana?

—Ya sabes que es un sitio que siempre he querido visitar —apuntillé, a pesar de que sabía a ciencia cierta que ni siquiera era capaz de recordar aquel detalle que había repetido en cientos de ocasiones.

—Claro que me acuerdo —mintió como un bellaco.

Lo supe porque su gesto cambió, igual que le ocurría siempre que intentaba contarme una mentirijilla, solo que esta vez, había sido una más que añadir a la lista. Suspiré, me pasé una mano por el cabello, intentando apartar los mechones que tenía cayendo por el rostro. Tiré de la maleta con la suficiente fuerza como para arrastrarla hasta llegar a la puerta.

—¿No te vas a despedir? —inquirió.

—Sí, ¡claro que sí! —respondí un segundo después—. Iba a dejar la maleta en el taxi, me está esperando fuera para ir a buscar a mi hermana —me excusé.

Se acercó a donde me encontraba, tomó mi mano y estiró hasta que quedé casi pegada a su cuerpo. El estómago se me revolvió, y es que ni siquiera quería estar cerca de él. Necesitaba aclarar mi mente, tomar una decisión y dar un paso en firme sin tener miedo a lo que pudiese pasar en un futuro.

Las manos de Edgar se alzaron hasta acunar mi rostro con mimo. Cerré los ojos, tomando el aire que necesitaba para acompasar mi respiración y no parecer tan nerviosa como lo estaba. Me acarició con un mimo extraño, uno que sentí que no me pertenecía y que tampoco merecía. Aquello no eran más que las migajas compasivas de un amor que se había apagado para morir lentamente como las ascuas de una hoguera recién apagada.

—¿Cuándo volverás? —Quiso saber.

—Pues… —murmuré, intentando pensar con claridad—. No lo sé, cuando Hailey me lo diga, te lo haré saber.

—Perfecto. —Sonrió.

Acto seguido, me dio un beso en los labios y se separó de mí para encaminarse hacia las escaleras, sin siquiera volverse para despedirse, cosa que, en cierto modo, no me sorprendió.

—Nos vemos pronto —prometí.

—Disfruta —contestó desde la planta superior.

Media hora más tarde.

—¿Qué te ocurre, Jo?

Estábamos en el taxi de camino al aeropuerto, de lo que Edgar no se había percatado era que Oliver era quien estaba dentro del vehículo, y no mi hermana. Llevaba un rato callada, barruntando, al mismo tiempo que dejaba que mi mente se perdiese en la inmensidad del paisaje. Miré el teléfono y vi que Edgar me había escrito, por lo que opté por responderle a la mayor brevedad para poder olvidarme de él de una vez por todas, al menos durante nuestro viaje.

Edgar:

Que vaya muy bien el vuelo.

Avísame cuando despegues.

Johanna:

Sí, te aviso.

Edgar:

También en cuanto aterrices.

Disfruta.

Johanna:

Gracias.

Guardé el teléfono en el bolso y fue entonces cuando caí en la cuenta de que Oliver me observaba, esperando respuesta.

—No es nada, estoy bien —mentí.

—No me mientas, te conozco bien. —Me giñó un ojo.

—Es solo que no sé cómo sentirme sobre lo que estoy viviendo contigo —me sinceré, presa de la culpabilidad—. No me gusta tener que mentirle.

Su gesto cambió y pasó del cachondeo a la preocupación. Sabía que le estaba hablando en serio y que aquello me preocupaba, no era una persona que mintiese, ni siquiera pequeñas mentirijillas piadosas. Pero ¿cómo iba a decirle a mi prometido que me escapaba a París con el amor de toda mi vida? Edgar no lo merecía.

—¿Qué le has dicho? —Quiso saber.

Le expliqué la argucia que había montado para poder marcharme con él a Paris, y a pesar de que sabía que aquello no estaba bien, lo había hecho de todas formas. Frunció el ceño y me miró confuso, sin acabar de entender el comportamiento que había estado teniendo Edgar desde el día anterior.

—No te preocupes, amor —me rogó, al mismo tiempo que cogía una de mis manos para llevársela a los labios y besarla—. Sé que es egoísta que te lo pida, porque no soy yo quien está sufriendo, y lo último que deseo es que lo pases mal en nuestra escapada.

—Todo irá bien —dije, aunque no supe si era probando a convencerme a mí misma o a él.

—Claro que sí, cielo —prometió—, y si no, ya veremos cómo lo arreglamos, pero ten por seguro que no volveré a dejarte sola.

Esbocé una ligera mueca, intentando sonreír, agradecida por saber que contaba con su total apoyo. Volvió a llevarse mi mano a los labios, y desvió su mirada hacia la carretera, sin saber que yo le observaba como una furtiva. Aquello era lo que de verdad merecía, y no la indiferencia a la que me había acostumbrado.

Capítulo 11

Nada más llegar, cogimos un taxi que nos llevó hasta las puertas del apartamento y, tras eso, fue un no parar de caminar. No pensé que podría caminar tantísimo en tan poco tiempo. Visitamos el maravilloso Louvre, donde me enamoré de cada una de sus obras, y a pesar de que me hubiese pasado el día entero, Oliver tenía otros planes. Tras visitar el museo, nos dirigimos hacia el Panteón, el cual tuvimos la desgracia de encontrarnos cerrado, pero, aun así, pudimos disfrutarlo desde fuera. Nos tomamos un delicioso café con leche en una cafetería encantadora, llena de gente que no dejaba de parlotear. En una de las mesas había una abuelita con su perro sentado en la silla de al lado, con quien hablaba y al que le daba pequeños pellizcos de cruasán. Sonreí al ver aquella preciosa estampa, y le di un largo sorbo al café.

—¿Vas a tenerme todo el día corriendo de un lado a otro? —pregunté.

Oliver, que no dejaba de hacer fotos, me apuntó con su cámara y accionó el botón, por lo que no pude evitar sonreír, sintiendo como mis mejillas se enrojecían.

—Eres una jodida obra de arte, Johanna.

—¡Exagerado! —exclamé.

—No hay mujer más hermosa en todo el país. —Me guiñó un ojo para, acto seguido, deleitarme con aquel gesto que tanto amaba.

Un cosquilleo me recorrió de pies a cabeza, e hizo arder mi sexo. Él lo provocaba todo, el fuerte latir de mi corazón, el temblor de todo mi ser cuando estaba cerca… Era desestabilizante, pero al mismo tiempo la calma que tanto ansiaba.

—¿Qué te parece si nos terminamos el café y nos vamos dando un paseo a la Torre Eiffel?

—¿Es que quieres matarme? —inquirí riendo.

Oliver dejó ir una sonora carcajada y negó con la cabeza.

—Está bien, caminaremos un poco y cogeremos un taxi que nos lleve.

Sonreí victoriosa, tenía los pies en carne viva. Desde nuestra llegada habríamos caminado alrededor de quince kilómetros, y ya no podía ni con mi alma. Era como llevar yunques en vez de zapatillas.

París era un lugar diferente, mágico, despreocupado, vivo y lleno de felicidad. Pero no solo eso, sino que allí éramos totalmente distintos, estábamos en un país en el que no nos conocían, podíamos decidir quiénes queríamos ser, y por un instante deseé quedarme allí, lejos de esa sociedad que me decía que debía estar con el hombre perfecto, trabajador, adinerado, con un buen estatus y atlético. No quería tener que enfrentarme a mi madre, pero tarde o temprano tendría que hacerlo si lo que deseaba era ser feliz.

Allí estábamos, tirados en el césped, frente a la maravillosa Torre Eiffel que nos deleitaba con su hermoso espectáculo de luces. Habíamos encargado cena en uno de los mejores restaurantes de la ciudad, y decidimos hacer un picnic en los alrededores de la torre para poder disfrutar de la misma y de una buena comida. Me hubiese gustado ver a Edgar en tal situación. Estaba segura de que siendo como era, no habría plantado su traje Gucci en aquel césped ni loco.

Giré la cabeza lo suficiente como para poder mirar a Oliver, quien observaba embelesado el monumento que teníamos frente a nosotros, sin percatarse de que para mí no había mejor regalo que él. Era como la luz del sol un día de invierno, tan cálido y reconfortante, como un dulce un día de tristeza, o una sorpresa cuando menos lo esperas. Oliver era todo lo que estaba bien en mi vida, ni siquiera amaba mi trabajo, pero con él era capaz de olvidar todo lo que me rodeaba. Cogí aire y lo dejé ir, dándome cuenta de que jamás había mirado así a Edgar, y nunca lo haría.

—¿Tengo algo en la cara? —preguntó al mismo tiempo que se pasaba la mano por esta.

—No, claro que no, bobo. —Reí.

—¿Entonces? —Quiso saber, confuso.

—Quiero estar contigo, Oliver —admití—, lo he deseado toda mi vida.

Me besó con un ansia arrolladora, tanto, que pude sentir como mi respiración empezaba a volverse agitada, mis piernas temblaban y mi sexo ardía de forma atronadora, clamando una atención que no tenía.

—No sabes cuánto te deseo, Johanna —se sinceró entre beso y beso—, como lo he estado haciendo desde aquella última vez. Te he buscado, juro que lo he hecho, que te he deseado en el cuerpo de otras imaginando que eras tú, pero nadie ha logrado hacerme sentir como lo hacías y sigues haciendo.

Podía notar su aliento contra mi boca, como el latir de su corazón se había vuelto tan potente que incluso pude sentirlo cuando su pecho se pegó al mío. Ni siquiera el aire era capaz de pasar entre nosotros, y no nos importaba que la gente que pudiese haber por allí nos mirase como furtivos, curiosos y expectantes. Lo único que quería era mostrarle lo mucho que le había seguido amando, lo que había guardado en lo más profundo de mi corazón durante todos los años que permaneció alejado de mí.

—Quiero quedarme en París —le pedí, aunque sonó más a súplica.

—Iremos dónde tú quieras, mi amor —prometió.

Sabía que aquella promesa era difícil de cumplir, ya que ambos teníamos obligaciones que atender cuando regresáramos a casa. Se me hacía un mundo pensar que todo aquello se acabaría más pronto que tarde y tendría que volver a esa vida que ya no me llenaba.

—Bésame —le ordené.

Llegamos al apartamento entre besos, mordisquillos y algún que otro gruñido que se escapaba entre los labios de Oliver cuando tiraba de estos en un arrebato de amor. No habíamos dejado de amarnos en todo el trayecto hacia allí. Apenas habíamos cenado, pero estaba segura de que a ninguno de los dos nos preocupaba. Aquello iba a ser el broche de oro a un día maravilloso en la ciudad del amor.

—He ansiado tanto este momento... —susurró contra mi boca, mientras abría la puerta con torpeza.

Le besé con esas ganas que había contenido cada vez que le tenía cerca, esas que había encerradas en lo más profundo de mi alma. Con un golpe, la cerró, haciendo que resonase por toda la escalera. Mediante un rápido movimiento, me cogió en volandas, provocando que soltase un pequeño grito de sorpresa. Todo mi ser reaccionaba a él, a cómo me miraba, cómo me besaba e incluso al calor que emanaba de su cuerpo.

Subió las escaleras del dúplex de dos en dos. Estaba tan excitada que ni siquiera temí caerme, porque sabía que, si hacía falta, él caería conmigo. Nuestros besos se volvían cada vez más húmedos, estaban llenos de lujuria, riesgo, una pasión desmedida, fiereza, pero al mismo tiempo de una ternura desarmante que era capaz de encogerme el corazón. Le amaba, seguía haciéndolo a pesar del tiempo, de los impedimentos, del rencor por su marcha, a pesar de todo. Porque así de puro era nuestro amor, capaz de resistir cualquier tempestad.

Una vez llegó a los pies de la cama, me dejó sentada sobre el colchón y no pude evitar deleitarme con su hermoso rostro, cómo los mechones de su cabello chocolate caían por este, ondulados, juguetones, igual que lo era él. Alcé una de mis manos para acariciar su mejilla, pero antes de que lo hiciese, me agarró por la muñeca y se llevó mi mano a los labios, besando la punta de cada uno de los dedos, mientras juraba y perjuraba que no se alejaría de mi lado nunca más.

—Déjame venerarte, Johanna, necesito amarte tanto como el respirar —aseguró.

Mis ojos se llenaron de lágrimas y fue entonces cuando supe que estaba en el lugar adecuado, en los brazos que jamás me soltarían, que siempre estarían ahí para sujetarme, aunque las piernas me fallasen. Oliver era ese hogar que tanto había añorado, ese del que nunca me marché.

Colé mis manos por la cinturilla de sus vaqueros y, lentamente, fui tirando de ellos hasta que cayeron al suelo. Oliver se deshizo del vestido que llevaba, que acabó en el mismo lugar que sus pantalones. Mientras se quitaba el polo azul, se acercó al gran ventanal que teníamos en la habitación, corrió las cortinas, dejando que la hermosa luna llena fuese testigo del amor tan puro que nos profesábamos.

Las pequeñas gotas volvieron al cerciorarme de que estaba siendo plenamente feliz, de que por fin sentía algo tan bonito que lo único que quería era atesorarlo en mi corazón para no dejarlo marchar. Observé a Oliver, quien sirvió dos copas de cava y me tendió una de ellas. Entonces, se percató de que mis ojos estaban inundados en lágrimas.

—¿Qué ocurre, amor? —Se arrodilló frente a mí, preocupado—. ¿Hay algo que te preocupe?

—No, mi vida, es… —No pude terminar la frase ya que estampó sus labios contra los míos—. Eres tú, la felicidad pura que siento al estar aquí contigo, al darme cuenta de que los sueños se cumplen.

—Ámame, Oliver —le ordené, aunque a mí se me antojó más a una súplica, llena de desesperación.

—Te amaré en todas mis vidas, Johanna Lane.

Capítulo 12

Oliver besó cada centímetro de mi cuerpo, atesorando cada uno de ellos, recreándose en los lunares, marcas de nacimiento y delgadas estrías que habían salido con el paso del tiempo. Me mordí el labio inferior, sin poder llegar a creerme lo que estaba viviendo, convenciéndome de que aquello era lo que merecía: un amor verdadero que fuese capaz de colmarme a besos. Cogí una bocanada de aire, notando como mi pecho subía y bajaba frenético, igual que el latir de mi corazón. Con cada uno de aquellos dulces gestos, iba deshaciéndome poco a poco, muriendo de amor y renaciendo como un jodido ave fénix.

—Te amo, Johanna, y no pienso alejarme de ti pase lo que pase —juró contra mi boca—. Te lo prometo.

Me aparté de él lo suficiente como para contemplarle, deleitándome con lo que tenía frente a mí. Nada había cambiado, pero ambos éramos personas muy diferentes a las que fuimos. Cerré los ojos, recordando nuestros encuentros en la casa del lago, lo especial que fue mi primera vez a su lado. Oliver había sido el hombre más dulce, apasionado y cuidadoso con el que había estado, tal vez por eso siempre fue el amor de mi vida. Nuestra relación pasó de desconocidos a amigos, y después a inseparables, hasta que nos enamoramos hasta las trancas, aunque creo que jamás fuimos solo amigos.

—Eres el mejor regalo que podría haberme hecho la vida, Johanna —aseguró desde las alturas, o eso creí, ya que le escuché más lejano de lo que creía que estaba.

Cuando abrí los ojos, me encontré con su penetrante mirada. Se había puesto de pie y me observaba con el más puro de los delirios, lleno de una lujuria que creí incontrolable en el preciso instante en el que abrió mis piernas para colocarse entre ellas. Las besó lentamente, provocando que mi deseo fuese cada vez a más, haciéndome prender en llamas. Trepó por la cama, besando mi vientre hasta que llegó a la cinturilla de mis braguitas, las cuales fue bajando lentamente hasta acabar quitándolas. Sus dedos acariciaron mi ardiente sexo, que clamaba su atención desde que estábamos en la torre Eiffel.

—Estás tan húmeda, Jo… —gruñó.

Vi como apretaba la mandíbula, provocando que mi ansia creciese a pasos agigantados. Me mordí el labio, deseando que fuese el suyo. Se colocó sobre mí, cubriendo mi cuerpo con el suyo, y se deshizo de sus bóxer, para dejar que su miembro rozase mi sexo. El vello se me erizó, y pude percibir como también lo hacía el suyo. Era como si nuestros cuerpos reaccionasen el uno al del otro.

Acarició mi sexo con lentitud, deleitándose con cada roce, viendo como todo mi ser se estremecía entre sus brazos. Alzó la mirada, fijándola en la mía, sonrió de medio lado y como un depredador fue bajando hasta que acercó su boca a mi monte de Venus. Hizo que mis piernas se abrieran, dejándome completamente expuesta a él. Se relamió para, acto seguido, colar su lengua entre mis pliegues, consiguiendo que decenas de gemidos resonasen en la habitación.

—Te necesito —le rogué.

Iba a explotar de un momento a otro, pero entonces se apartó de mí para volver a besarme. Le recibí gustosa, sintiendo mi sabor en su boca, y eso me hizo perderme aún más en él.

—Oliver… —supliqué.

Negó con la cabeza y sonrió pícaro, lo que me advirtió de que no iba a ceder con tanta facilidad.

—No hay prisas, mi amor —añadió juguetón.

—He tenido que esperar demasiado para que llegase este momento —me sinceré.

Nunca creí que fuese a ocurrir de nuevo, y ahí estábamos, en París, escapando de la realidad, amándonos como si los años no hubiesen pasado, como dos adolescentes enamorados.

—Entonces haré que lo recuerdes toda tu vida —prometió.

Sin que pudiese decir nada más, estampó su boca en la mía, besándome con lujuria, y provocando que mi sexo ardiese incluso más. Lentamente, fue entrando en mí, provocando que un gemido se me escapase en el preciso instante en el que estuvo por completo dentro. Le mordí, percibiendo como el placer y el deseo aumentaban a pasos agigantados, recorriéndome como una corriente eléctrica. Oli gruñó, por lo que no pude evitar sonreír. Dios, ¡cuánto merecía aquel momento! Sí, lo merecía, y no renunciaría a ello nunca más.

—Eres tan deliciosa, Johanna... —susurró perdido por el delirio.

Un gemido salió de entre mis labios sin que pudiese hacer nada por pararlo. Oliver no dejaba de moverse, consiguiendo que el placer fuese cada vez mayor. Uno de sus dedos se coló entre nosotros, acariciando el abultado botón. Podía escuchar su respiración pegada a mi cuello, y nuestros corazones latían como uno solo.

Los jadeos habían inundado la habitación. Se apartó lo suficiente de mí como para observarme, con aquellos mechones rebeldes cayendo por encima de su hermoso rostro, por lo que me tomé la licencia de apartarlos, para poder observarle con mayor claridad.

—¿Cómo pude dejarte ir? —susurré, perdida en su mirada.

Oliver tenía un universo en ella, donde podía ver la luz que irradiaba, igual que en esa sonrisa perenne que tenía en sus labios dibujada.

—Ambos nos dejamos marchar —me corrigió.

—No volveré a cometer el mismo error.

Me besó, sellando nuestro pacto como si de un juramento inquebrantable se tratase. Había tantas palabras no dichas en aquel gesto, tantos recuerdos guardados, tantos anhelos… que era imposible conocerlos todos.

Sin que pudiese esperarlo, acometió con más fuerza, haciendo que un quejido se escapase de mi boca, por lo que abrió los ojos, asustado. Le dije que no con un movimiento de cabeza, ya que sabía a la perfección el pensamiento que acababa de cruzar su mente. Sin dejar de bombear, colocó una de sus manos sobre mi pecho, acariciándolo con mimo, jugueteando con mi pezón, hasta que se lo llevó a la boca para darle un ligero mordisco. Mi sexo palpitó ante aquel movimiento. La oleada de placer cada vez estaba más cerca y no iba a poder hacer nada por frenarla.

—Dios, no sabes cuánto te deseo, Johanna —gruñó contra mi oído—, siempre me has vuelto loco, pero aquí… París, la luna, y la mujer más hermosa que he conocido en toda mi vida rendida ante mí.

Era el momento más delicioso de todo nuestro viaje a París, y a pesar de que por un instante sentí culpabilidad, después pensé en el tiempo que llevaba sin sentirme amada y se me pasó. Sentí como mi espalda se arqueaba del placer, cómo Oliver no dejaba de sujetarme con mimo, observándome con devoción.

—Te quiero, Jo, no he dejado de hacerlo jamás.

Antes de que pudiese decir nada más, sentí como el éxtasis estallaba en mí, provocando que todo mi cuerpo se tensase y el placer me devorase por completo.

—Te quiero, te quiero —repitió contra mi boca, llevándose consigo cada gemido que se escapaba de la mía.

—Siempre serás el amor de mi vida, Oliver —confesé.

Una sonrisita se dibujó en sus labios, y no pude evitar contagiarme y esbozar la misma mueca pegada a su boca. Aquel iba a ser el principio de mi fin, y el fin de una vida que no iba a volver a ser la misma.

Capítulo 13

Desperté a la mañana siguiente, sintiéndome en una nube, con el desayuno en la cama, pero sin rastro de Oliver, a quien parecía que se lo había tragado la tierra. Aún nos quedaban unos días en el país, por lo que hice una pequeña lista de todos los lugares que quería visitar antes de marcharnos. Versalles iba a ser una de las paradas obligatorias, me habían hablado maravillas del lugar, pero lo cierto era que estaba segura de que todas ellas se habían quedado cortas en comparación con la realidad; el gran museo del Louvre, para el cual necesitaríamos al menos un día entero; y el arco del triunfo, con sus bonitas vistas a los Campos Elíseos.

Me di una ducha antes de desayunar. En la mesa del salón había un jarrón con un precioso ramo de flores amarillas. «Mimosas», pensé. Eran las favoritas de mi abuela, siempre teníamos en casa, y cuando pasaba el tiempo, las conservábamos secas para que nos durasen todo el año. Oliver recordaba detalles que le conté hacía tantos años que ni siquiera yo misma habría sido capaz de recordar.

Al salir del baño me lo encontré vistiendo una camisa azul que le sentaba como un guante. La llevaba ligeramente desabrochada, dejando al aire una cadena de plata la cual seguí con la mirada y no pude evitar que la curiosidad tomase el control. Me acerqué a donde se encontraba, le di un dulce beso en los labios y dejé que me tomase por la cintura, pegándome a él. Subí las manos por su pecho, lentamente y bajo su atenta mirada. Pasé uno de mis dedos por debajo de la cadena y tiré de ella lo suficiente como para dejar a la vista un anillo de plata.

—¿Y esto? —Quise saber.

—¿No lo recuerdas? —inquirió sorprendido.

Negué con la cabeza e hice una ligera mueca, por lo que no pudo evitar sonreír de oreja a oreja, pícaro.

—Vas a tener que refrescarme la memoria —propuse seductora, al mismo tiempo que acercaba mi boca a la suya.

Me cogió en brazos, haciendo que mis piernas le rodeasen por completo, y me subió a la encimera. Acarició mis piernas desnudas, y fue subiendo las manos por mi cintura, sobre la suave tela de seda del camisón que vestía.

—Tú me lo regalaste —reveló.

Una gran sonrisa se dibujó en mis labios, cerré los ojos y a mi mente vino aquel momento como un jodido flash.

***

—Prométeme que jamás nos separaremos —le rogué.

—Nada lo logrará, amor —juró.

Estábamos en el embarcadero de la casa del lago, solo las antorchas de la orilla nos iluminaban y la luna nos acompañaba, siendo testigo de aquel juramento que se me antojó eterno. Estaba loca por él, no podía mirarle sin sentir que el corazón me estallaría dentro del pecho. Oliver era la luz y la alegría que quería en mi vida, era un chico divertido, trabajador, valiente, leal y soñador como el que más.

Tal vez solo fuese una cría, pero había algo que conocía a ciencia cierta, y era que quería pasar el resto de mis días junto a él. Acabaríamos nuestras carreras, nos mudaríamos juntos a un apartamento lejos del alboroto del centro, nos casaríamos y formaríamos una familia con dos perritos a los que criaríamos como a nuestros propios hijos. No podía imaginar un futuro mejor.

—Estaremos juntos para siempre.

—¿Cómo lo sabes? —Quise saber.

—Johanna —Tomó una de mis manos, y besó la punta de mis dedos uno a uno—, ¿quieres casarte conmigo?

Era una maldita locura, no teníamos más veinte años, pero… ¿Qué más daba? Era el amor de mi vida, y lo sabía al dos mil por cien.

—¡Sí! —exclamé, sintiendo como mis ojos se llenaban de lágrimas, y me lanzaba a sus brazos—. ¡Claro que quiero casarme contigo!

***

Portaba consigo el anillo que una vez colocó en mi dedo. Sentí que un cosquilleo recorría mi vientre, y no pude evitar acariciarlo, recordando aquella noche en la que nos juramos amor eterno.

—Aquella noche... —empecé a decir.

—Nunca he estado más seguro de algo en mi vida, Johanna —me interrumpió—. Sabía que nunca amaría a nadie como a ti, y sé que algún día llegarás al altar con este anillo puesto —aseguró rotundamente con una pasión que me desarmó y que consiguió emocionarme.

Alcé una de mis manos y acaricié su dulce rostro, por lo que cerró los ojos, dejándose mimar. Cuando los abrió, se encontraron de golpe con los míos y, sin querer, quise romper a llorar, sintiendo que el pasado volvía. El universo había conseguido reunirnos de nuevo, y sabía que era por una razón: debíamos estar juntos.

—Estoy loco por ti, Jo.

—No quiero marcharme de aquí —susurré.

—Nos quedaremos si es lo que deseas —prometió—. Nos casaremos y formaremos la familia que siempre quisimos.

—N… No puedo hacerle eso a mi familia, Oliver —respondí cabizbaja. Deseaba con todo mi corazón poder quedarme—. Tengo que volver a casa, hay muchos temas.

—¿Te refieres a Edgar?

Asentí un par de veces. Necesitaba cerrar etapas en mi vida, y esa era la más grande de todas ellas. No quería seguir mintiéndole, yo no era así, odiaba no dar la cara, y si estuviese en su situación, agradecería que me lo contase.

—Ese hombre no te merece, Johanna.

—Lo sé —contesté con tristeza—, ahora lo sé.

Unos días más tarde.

No quería pensar en lo que venía. Saber que cuando bajase del avión tenía un taxi esperando para llevarme de nuevo a la realidad me mataba en vida. Había pasado los mejores días de mi existencia en una ciudad preciosa con el hombre al que más había amado jamás. No quería despedirme de eso, de los recuerdos, de la felicidad. Miré por la ventanilla y escuché como la alerta de abrocharse los cinturones se prendía, para segundos después oír como el piloto del avión nos avisaba de que estábamos a punto de aterrizar.

Casa. Volvía allí donde una vez creí que era feliz, donde me engañé creyendo que era amada, pero en París había descubierto lo que de verdad era que alguien te quisiera. Deseaba esconderme, romper a llorar, gritarle al mundo que aquella vida no me pertenecía, que la Johanna que partió había muerto en el camino para no volver.

—Tengo que contárselo —espeté sin que Oliver se lo esperase.

Volteó el rostro para mirarme, en shock por lo que acababa de decirle, y no le culpaba por ello. Era una decisión que ya había tomado, y tenía claro que debía sincerarme con Edgar. Tal vez no hubiese sido un buen prometido, pero no merecía algo así.

—¿Cómo? —inquirió, con la mirada fija en la mía.

Cogí aire y me pasé una mano por el cabello. Tenía que trazar un plan para que fuese lo menos doloroso para él, pero también para mí. Quería alejarme de aquella vida y disfrutar de lo que me quedase junto a Oliver, sin rencores, sin miedos, sin fingir…

—No puedo vivir en una mentira, Oliver, estoy harta de seguir confirmándome con una vida mediocre, estando junto a un hombre al que no quiero. —O al menos ya no le quería de la misma forma, ninguno de los dos éramos los mismos—. Deseo pasar el resto de mis días contigo, Oli.

Alzó una de sus manos y se la pasó por el cabello. Parecía nervioso. Cogió una bocanada de aire, tomó mis manos y las cobijó entre las suyas.

—Yo también quiero envejecer a tu lado, Johanna —juró—, pero ¿cómo vamos a hacerlo?

—Tú no tienes que hacer nada, solo espérame.

Le miré a los ojos, sintiendo como todo mi cuerpo temblaba ante tal pensamiento, dejarlo todo por él. Iba a dar el paso, no tenía miedo, era lo que siempre había querido y, por fin, podía hacerlo realidad.

—Tengo miedo, amor —musitó.

—¿Miedo de qué? —Quise saber.

—De que Edgar pueda hacerte algo cuando sepa la verdad.

No era de esa clase de hombres. Edgar jamás había sido violento conmigo, al contrario, era un hombre bueno y dulce, hasta que dejó que la indiferencia tomase el control de nuestra relación.

—Todo irá bien —prometí—, deja que me encargue de esto.

Capítulo 14

Llegué a casa hecha un manojo de nervios, sintiendo como un nudo se creaba en mi garganta para no permitirme respirar con tranquilidad. Oliver se había marchado a su piso y, por suerte, Edgar no estaba cuando entré por la puerta, por lo que supuse que aún estaría trabajando.

Necesitaba despejarme. Le diría la verdad a Edgar nada más entrar, por lo que dudé siquiera en si deshacer la maleta o no. No quería permanecer más tiempo en aquel lugar. Venderíamos la casa y me llevaría mis cosas de allí para no tener que volver más. Sabía que aquello heriría a mi prometido, pero también deseé que fuese razonable y que entendiese mi posición. No me había portado bien con él, y comprendería su enfado. Iba a comportarme como la mujer madura que era, se lo contaría todo, nada me frenaría.

Dejé la maleta a los pies de la cama y, cuando fui a bajar de nuevo, vi como en la mesa de su despacho había una bolsa blanca de una reconocida marca de lencería. Me llamó la atención, pero supuse que tal vez era un regalo para mí. Me sentí la peor persona del mundo. Me había marchado con el amor de mi vida a París, nos habíamos acostado, y mientras, Edgar permanecía en casa, comprándome regalos con los que remendar su error.

La puerta de casa se abrió, provocando que el corazón se me desbocase hasta tal punto que creí que me iba a dar una taquicardia allí en medio del despacho. Salí como alma que lleva el diablo para que no me pillase hurgando en sus cosas. Cogí una bocanada de aire, me recoloqué el cabello como pude, y me armé de valor para bajar las escaleras.

—¿Johanna? —me llamó.

—Sí, soy yo —respondí—, acabo de llegar.

Cuando di el primer paso para descender, noté como mis piernas flaqueaban, por lo que opté por agarrarme de la barandilla, por miedo a caerme. Cerré los ojos, suspiré y proseguí con mi camino, intentando no tropezarme con mis propios pies. Las manos me temblaban de los nervios, ni siquiera sabía cómo iba a encaminar la conversación para poder contarle algo tan terrible como lo que debía confesar.

—Hola, cielo —me saludó desde la entrada, dejando que una radiante sonrisa se dibujase en sus labios.

Se acercó al final de la escalera, tendiéndome una de sus manos, la cual agarré con firmeza, o al menos quise aparentar que la tenía.

—Estás preciosa, mi amor —me piropeó.

—Muchas gracias.

Unas fuertes nauseas llegaron a mi garganta en el preciso momento en el que me tomó por la cintura y pegó sus labios en los míos. Tragué y esbocé una mueca, disimulando lo poco que me había gustado aquel gesto.

—No te esperaba tan pronto —se excusó.

—Te envié un mensaje antes de salir de París —le informé.

—Vaya, se me debe de haber pasado con tanto trabajo.

—No te preocupes.

En cuanto tuve oportunidad, me separé de él, como si su piel me quemase. No quería estar cerca de él, sobre todo por lo que tenía que contarle. No sabía cómo se lo iba a tomar y, en cierto modo, me aterraba pensar que iba a romper su corazón, pero me negaba a seguir con aquella farsa que me repugnaba.

—¿Lo has pasado bien? —se interesó.

—Sí, París es precioso —comenté, sin explicarle demasiado.

Abrí uno de los armarios de la cocina, y saqué un vaso de chupito, dispuesta a beber lo suficiente como para encontrar el valor que necesitaba. ¿A quién quería engañar? No era tan fuerte como para confesar aquella alta traición que había cometido, sin anestesiar antes mis sentimientos.

Mi teléfono emitió un par de pitidos, por lo que no pude evitar mirarlo, a sabiendas de que aquello no hacía más que postergar una charla para la que no estaba preparada.

Oliver:

Ya he llegado al apartamento.

Salgo en cinco minutos para allá, iremos en moto.

Johanna:

Espérame en la esquina.

Oliver:

De acuerdo.

Si ocurriese cualquier cosa, huye y no me esperes.

Dejé el teléfono sobre la encimera, miré por la ventana y suspiré. Me pasé una mano por el cabello, ¿cómo demonios iba a gestionar todo lo que sentía? Iba a venirme abajo en el preciso instante en el que él abriese la boca.

Oliver:

Me da pánico pensar en que pueda hacerte algo.

Johanna:

Jamás lo haría.

Oliver:

Nunca te has enfrentado a algo así con él.

Johanna:

Lo sé, pero no es el hombre que crees.

Oliver:

Es el hombre que te abandonó por su trabajo, Jo.

Johanna:

Eso ya es parte del pasado.

De verdad, no te preocupes.

Oliver:

Claro que me preocupo.

Johanna:

Tranquilo, todo saldrá bien.

Estaba intentando convencerme a mí misma de que aquello era lo mejor, contar la verdad y acabar con la relación antes de que fuese demasiado tarde. Pero ¿y si no le contaba nada y simplemente le dejaba? Esa opción no era justa para ninguno de los dos, él no podría vivir engañado y yo no soportaría continuar mi vida mintiendo a todo el mundo. Me acerqué al botellero y me serví whisky en el vaso de chupito que ya había cogido. Lo bebí de un solo trago, y no fue suficiente, por lo que lo rellené.

—¿Va todo bien? —Quiso saber.

—Ehm…

Las palabras no me salían, y es que, a pesar de que intenté expulsarlas, era como si estuviesen todas apresadas en mi boca. No tenía el valor suficiente. Me serví otro poco y me lo bebí sin pensarlo ni un solo instante.

Edgar se acercó a donde me encontraba y me tomó por la cintura, haciendo que girase sobre mis talones. Cuando alcé la mirada, me topé con la suya, y por primera vez en mucho tiempo vi a mi Edgar, el joven del que me enamoré y quien me ayudó a superar todos mis miedos. El corazón me dio un vuelco, y sentí un pellizco en el estómago. Las amargas lágrimas de culpabilidad afloraron, haciendo que me desmorone como un castillo de naipes mecido por el viento.

—Mi vida… —susurró al mismo tiempo que posaba una de sus manos en mi mejilla derecha, y la acariciaba con mimo—. ¿Qué te ocurre, cielo?

Parecía preocupado, más de lo que había estado jamás. Ahogué un llanto que me rasgó por dentro y que consiguió deshacerse de toda la cordura que me quedaba. Hacía apenas unas horas estaba segura de lo que iba a hacer, pero en aquel momento lo había perdido todo.

Estaba tan sumamente confusa que ni siquiera era capaz de pensar con claridad. Notaba el latir histérico de mi corazón, cómo deseaba desaparecer para no tener que presenciar lo que estaba a punto de ocurrir.

Uno de sus dedos se posó bajo mi barbilla, consiguiendo que mi vista se levantase hasta encontrarse de nuevo con la suya. Era tan clara como el azul del cielo un día de verano, tan soleado y radiante como el más puro sol. Ese era mi Edgar, el chico dulce, cuidadoso y lleno de bondad.

—Edgar, yo… —lloriqueé, notando que me faltaba el aire.

—¿Qué ha pasado? —Quiso saber, con tanta preocupación que pude ver como sus ojos destellaban llenos de lágrimas—. ¿Estás bien? —añadió con pesar—. ¿Te han hecho algo en París?

—Lo siento… —susurré, sin poder aguantar las lágrimas.

—No hay nada que sentir, mi amor —aseguró. Me cogió de la mano y tiró de ella hasta el sofá, donde me hizo sentarme—. ¿Qué ha pasado? —repitió.

Pasó una de sus manos por mi cabello, acariciándolo y colocando algunos de los mechones tras mi oreja. Cuando fue a besar mis labios, en un gesto de cariño, me aparté, permitiendo que solo pudiese alcanzar mi mejilla.

—Edgar… En París —empecé a decir, balbuceando.

—¿Qué ha ocurrido? —insistió.

—Te mentí —resumí—, no fui con mi hermana.

—¿Cómo? —preguntó in entender nada.

Cogí una bocanada de aire, me sequé las lágrimas e intenté recomponerme para lo que estaba a punto de decir.

—He estado con Oliver —respondí sin darle más rodeos—, y nos hemos acostado.

Capítulo 15

Rompí a llorar, abrazándome a mí misma, probando a calmarme, pero de poco servía. Podía notar su mirada fija en mí, cómo me juzgaba, pero no solo eso, sino que podía notar el dolor que emanaba de estos, por lo que no pude evitar cubrir mi rostro con las manos. Era insoportable.

—Edgar… —gimoteé.

Estiré una de mis manos, intentando agarrar la suya, pero la retiró, poniéndose en pie para acercarse al gran ventanal. Se pasó una mano por la cabeza, y rebufó. Parecía desconcertado, y al mismo tiempo tan decepcionado que ni siquiera era capaz de fijar su vista en mí.

Se acercó a la barra de la cocina y se sirvió un vaso de whisky, bebiéndoselo de golpe, para segundos después servirse otro. Dejó ir un fuerte gruñido que resonó por toda la estancia, provocando que un escalofrío me recorriese de pies a cabeza.

—Después de todo lo que he hecho por ti, de lo muchísimo que te he cuidado… Has tenido todo lo que deseabas, Jo —dijo, mirándome con decepción—. ¿Y cómo me lo pagas?

—Yo… —empecé a decir.

—¡Tú nada! —alzó la voz.

—No me grites —le pedí.

—Discúlpame, es solo que… —Su voz se deshizo como si jamás hubiese estado ahí—. Eres toda mi vida, Johanna —susurró cuando se sentó frente a mí. Tomó mis manos entre las suyas, cubriéndolas por completo—. Te amo con todo mi corazón.

—Lo siento muchísimo, Edgar, yo…

—Lo sé y lo entiendo —me interrumpió, lleno de dolor—. Durante meses he descuidado nuestra relación, he estado demasiado centrado en el trabajo, y bueno… —Su voz se apagó de nuevo—. Te he abandonado durante mucho tiempo, Jo.

Permanecí en silencio, sin siquiera saber qué más decir. Lo único que quería era pedirle perdón y contarle todo lo que había pasado. Necesitaba ser sincera, pero apenas podía hacer nada más que balbucear. Cerré los ojos y cogí una bocanada de aire, mis pulmones apenas podían llenarse a causa del lamento. Mi pecho subía y bajaba con urgencia. Cuando los abrí, me encontré de nuevo con los suyos, que estaban repletos de lágrimas.

—Johanna, por favor —me suplicó.

—¿Cómo? —dije sin entender nada.

—No quiero perderte, y no me importa lo que has hecho —juró—. Te entiendo, sé por qué lo has hecho, y aunque me duela admitirlo, ha sido culpa mía. —Bajó la mirada al suelo, haciendo que algo se removiese en mi interior—. Te descuidé y abandoné. No lo hice a propósito, lo prometo. —Besó mis manos—. Te amo demasiado como para tirar por la borda todos estos años amándonos.

—Pero…

Todo estaba ocurriendo de una forma tan distinta que no sabía cómo reaccionar ante aquella situación. Su forma de actuar estaba siendo tan diferente que conseguía dejarme sin palabras.

—¿Es que ya te has olvidado de todo lo que hemos vivido? —preguntó con la mirada llena de pesar—. ¿Qué hay del día en el que nos graduamos por segunda vez? —Lo recordaba como si fuese ayer, cómo sujetaba mi mano con firmeza y me miraba con el mayor de los orgullos. Habíamos sido grandes amigos, pero aún mejores confidentes y amantes—. ¿Y cuando pasamos aquel fin de semana con el grupo en la nieve? —Edgar no había esquiado en la vida, y aún se me dibujaba una sonrisa en los labios solo de pensar en la de veces que se cayó de bruces al intentar hacer lo que le enseñaba—. ¿Ves? Así es como quiero verte, con esa preciosa sonrisa que es capaz de iluminar hasta el más nublado de los días. —Una dulce mueca se dibujó en sus labios.

Alzó una de sus manos y la posó sobre mi mejilla derecha, por lo que no pude evitar cerrar los ojos, sintiendo que aquello me dolía más de lo que creí. Estando en París todo parecía frío, lejano y tan etéreo que creí que no sería más que una tirita de la que tirar con fuerza, y con la mayor rapidez posible.

—Pero esto no es algo que pueda borrar, Edgar —susurré, confusa.

—No importa, Johanna —aseguró—, sería capaz de perdonarte cualquier cosa, mi vida.

—Yo… No sé si podré seguir adelante con todo esto —me sinceré, con mi corazón hecho trizas.

Me había demostrado que, a pesar del tiempo, el antiguo Edgar seguía ahí, ese con el que me prometí y que cuando la presión era menor conseguía salir de nuevo a relucir. Echaba de menos al hombre del que me enamoré, ese que curó mis heridas y me hizo querer mejorar en la vida.

—¿Eso es lo que quieres, Jo? —preguntó—. ¿Cancelar nuestra boda para casarte con Oliver?

—No, ¡claro que no! —exclamé—. Ahora mismo no sé lo que siento —admití.

—¿Entonces? —Quiso saber.

Cogí una bocanada de aire, sintiendo como me faltaba. Estaba hecha un manojo de nervios, llena de confusión y miedo por equivocarme de decisión. ¿Y si elegir a Oliver era un error? Edgar y yo habíamos forjado un hogar, hecho planes de futuro, deseado tener hijos en común, incluso contábamos con dos negocios.

Me puse en pie, pero entonces Edgar tiró de mi mano para que volviese a sentarme. Sus ojos estaban encharcados en lágrimas, podía ver el pesar en ellos, el más profundo de los dolores corroyéndole hasta partirle en mil pedazos.

—Te perdono, Edgar.

Aquellas palabras salieron de mi boca como si hubiesen sido empujadas, sin siquiera ser consciente de que las estaba diciendo. Edgar se lanzó a mis brazos y besó mis labios con ansia, impactando en ellos como un huracán.

—Dios —susurró—, estaba aterrado, Johanna.

Permanecí paralizada, sin saber cómo reaccionar. Mi subconsciente había decidido por mí, vencido por el miedo, por el qué dirán, y lo más importante: por mi insistente madre.

—Casémonos ya, ¡cambiaré la fecha para que sea cuanto antes! —exclamó al mismo tiempo que se ponía en pie y una hermosa sonrisa se dibujaba en sus labios.

—Creo que…

—Tú no te preocupes por nada, amor.

El móvil emitió un pitido, avisándome de que me había llagado un nuevo mensaje. Cuando Edgar se alejó lo suficiente, lo miré. El corazón me latió tan deprisa que creí que me desmayaría en cualquier momento. Unas fuertes ganas de llorar me sacudieron, encogiéndome hasta el alma y quebrándome en mil pedazos.

Oliver:

¿Va todo bien?

Me encerré en el baño y sentí como el dolor empezaba a atravesarme. Un quejido ahogado se escapó de entre mis labios, rasgándome la garganta, haciendo que todo mi ser temblase. Las amargas lágrimas empezaron a bañar mi rostro, y por fin fui consciente de que aquella decisión no debería de haberla tomado tan a la ligera.

Johanna:

¿Estás fuera?

Escribí sin apenas poder ver, a causa de las lágrimas que se agolpaban en mis ojos. Un hipido se me escapó. Sentía como el pecho me iba a estallar de un momento a otro, pero no por el amor ni la dicha, sino por saber que acababa de dejar escapar al hombre al que más había amado en toda mi vida.

Capítulo 16

—Necesito que me dé un poco el aire —me excusé al salir del baño, donde me había lavado la cara, intentando aparentar una normalidad que no existía.

Se me iba a salir el corazón del pecho y no iba a poder hacer nada por evitarlo. Cogí aire, armándome del valor y la entereza que tanto me faltaba.

—Claro, amor, ¿quieres que te acompañe? —preguntó.

—No, tranquilo, solo daré la vuelta a la manzana.

—Demasiadas emociones, ¿eh? —Una sonrisa se dibujó en sus labios, haciendo que le imitase, queriendo disimular.

Asentí un par de veces y dejé que posase sus labios sobre mi frente.

—Nos vemos en cinco minutos —le dije.

—No tengas prisa, tómate el tiempo que necesites.

Estaba tan nerviosa que las manos me temblaban. Ni siquiera hubiese sido capaz de sujetar las llaves de casa, por lo que me las guardé en el bolsillo y, con el teléfono en la mano, salí corriendo una vez crucé el umbral de la puerta.

Quería llegar a Oliver, llorar en sus brazos, deshacerme en lágrimas y que me rogase que huyéramos sin mirar atrás. Las piernas me flaqueaban a causa de la angustia, de la vorágine de sentimientos que me atravesaba en aquel momento y que no me permitía pensar con claridad. Estaba siendo una tonta, una absurda y una incongruente, lo sabía. Pero ¿cómo iba a dejar plantado en el altar al hombre del que me enamoré? Edgar era un buen hombre, y aquella tarde había visto que seguía ahí el chico al que tanto amaba, ¿y si lo que realmente necesitábamos era estropearlo para que volviese a renacer? Porque sí, lo había hecho, la había cagado pero bien, y, por suerte o por desgracia, Edgar había decidido perdonarme.

Giré la esquina, donde me había dicho que me esperaría, pero allí no había ningún coche, ni siquiera moto. No había rastro de Oliver. Tragué saliva, y entonces me detuve, quedándome paralizada. Mi mente empezó a bombardearme con preguntas de las cuales no tenía respuesta alguna: ¿y si Oliver lo único que quería era jugar con mis sentimientos? ¿O solo quería acostarse conmigo? Pero ¿por qué iba a llevarme a París y prometerme amor eterno para después desaparecer? Nada de eso tenía sentido, por lo que me negaba a aceptar que esas eran posibilidades fehacientes.

Saqué el móvil para cerciorarme de que habíamos quedado allí, y efectivamente, no había duda de que aquel era el lugar. El corazón se me encogió cuando marqué su número y apareció como apagado. Parpadeé varias veces, intentando disipar las incipientes lágrimas, quienes amenazantes, corroboraban lo que estaba sintiendo. Oliver se había marchado, de nuevo, tras prometerme que jamás volvería a hacerlo, y como una cría enamorada me lo había creído.

Dos semanas después.

Oliver había desaparecido de nuevo. Salí a la calle, corrí tanto como pudieron mis piernas, y le rogué al universo que estuviese allí, aguardándome. Pero no hubo ni rastro. No supe qué era lo que me había dolido más, si el hecho de que me hubiese puesto en la tesitura de tener que decidir entre él y Edgar, o el darme cuenta de que había sido una tonta. Por una parte, le agradecí al universo que me lo hubiese puesto tan sencillo. Oliver había sido un cobarde, aunque tal vez en eso nos pareciésemos, ya que yo no pude cancelar una boda de la que no estaba al cien por cien segura.

Cerré los ojos, perdida en mis pensamientos, sintiendo como las manos me temblaban solo de imaginar cómo sería mi vida en el momento en el que por mi boca saliese un «Sí, quiero», que no deseaba pronunciar.

—¿Estás lista? —me preguntaba Hailey, mi hermana pequeña. Asentí un par de veces—. ¿Estás segura? —Quiso saber.

Esbocé una mueca en mis labios, sentí como mis ojos se llenaban de lágrimas, provocando que todo mi ser llorase en silencio. Le dije que sí con un movimiento de cabeza, sin ser capaz de pronunciar palabra alguna.

—Me han pedido que te dé esto —comentó al mismo tiempo que se acercaba a la cómoda que había junto a la puerta.

¿Y si aquel era el mayor error de toda mi vida? Tragué saliva, tomando el sobre blanco con el sello de cera dorado que me tendía mi hermana. Pasé el dedo índice por aquel sello y me dejé caer en el butacón, sintiendo como la sangre se me helaba.

—¿Puedes darme unos minutos? —le pedí, aunque se me antojó más un ruego, ya que apenas podía articular palabra.

—Claro, vengo a buscarte en un momento. —Sonrió con dulzura.

Adoraba a mi hermana, pero aquel secreto era demasiado grande como para contárselo a alguien como ella, con tanto pesar cargado a su espalda, tan buena y correcta. No necesitaba que me juzgasen, simplemente digerirlo todo y hacer lo que fuera mejor para mí.

Cogí una bocanada de aire y rompí el sello. Cerré los ojos, intentando encontrar una calma que no hallaba, ya que el corazón me repiqueteaba con tanta fuerza en el pecho que sentía que en cualquier instante se me escaparía. Con temor, saqué la fotografía que había en el interior y acaricié su hermoso rostro. Una pequeña lágrima se escapó de mis ojos, recorriendo mi entristecido semblante. Le di la vuelta y una fecha escrita a mano me sorprendió.

Apreté las manos en puños llena de rabia, arrugando aquellas fotografías, ¡no me lo podía creer! Me puse en pie como un resorte, sintiendo como el enfado iba cada vez a más y conseguía llenarme de una energía que no había tenido durante los seis días anteriores. Salí de la habitación como alma que lleva el diablo, encontrándome de bruces con mi hermana.

—¿Qué te pasa? —inquirió, alucinando.

—¿Que qué es lo que no me pasa? —bramé.

Le di la fotografía y el sobre. No había querido mirar todas las que había dentro, ya que solo me heriría más. ¡Dios! Era una boba por haberme creído aquella clemencia con la que había decidido bendecirme mi maravilloso prometido, ¡maldito mentiroso!

—Esto debe ser un…

—¡No es un error! —exclamé—. Lo que es, es un cabrón.

Apreté la mandíbula, sintiendo como en cualquier momento mis muelas saltarían por los aires. No quería comportarme de aquella forma, yo también le había engañado con otro, pero lo que realmente me dolía era la condescendencia con la que me había tratado cuando se lo confesé, la benevolencia que había fingido tener a sabiendas de que llevaba más de un año engañándome con otra.

Cuando aparecí por la puerta que daba al hermoso jardín donde se iba a celebrar la boda, empezó a sonar la marcha nupcial, lo que provocó aún más mi ira. Cogí una bocanada de aire, y sentí como la mano de mi padre me agarraba del brazo.

—Vamos, mi niña. —Me instó a bajar las escaleras, ante la atenta mirada de todo el mundo.

Estaba a punto de marearme allí mismo. El corazón me repiqueteaba con tanta fuerza que no sabía si me daría un infarto o acabaría prendiéndole fuego a todo el banquete de la rabia que tenía. Mi vista fue desviándose hasta que me topé con la suya.

—Oliver —susurré.

—¿Cómo? —preguntó mi padre.

—¿Qué hace Oliver ahí? —inquirí.

Los ojos se me llenaron de lágrimas, ¿qué hacía él allí? ¿Cómo había conseguido entrar? ¿Es que acaso quería detener la boda? Aquella pregunta me gustó demasiado, deseé que lo hiciese y que acabase con aquel maldito circo en el que estábamos metidos.

Lloré en silencio, con la mirada en el hombre que amaba y a quien le había entregado mi corazón, por segunda vez, en París.

—Mira, se ha emocionado —comentó una de las invitadas a la boda.

Quise gritarle que no era eso lo que me ocurría, sino que amaba a un hombre que me había dejado tirada durante dos semanas, y a pesar de eso aún deseaba permanecer el resto de mis días a su lado.

Cuando llegué al altar sentí como se me revolvía el estómago. Edgar tomó mis manos, sujetándolas con un mimo que consiguió helarme la sangre. Cogí una bocanada de aire, y cuando alcé la mirada me encontré con la suya. Apreté la mandíbula, sintiendo como me carcomía lentamente, mordiéndome la lengua y envenenándome con el veneno que yo misma había dejado que me recorriese.

El juez de paz empezó la ceremonia, y lo único que deseaba era que acabase de hablar cuanto antes. ¿Por qué dejar que todo aquello aconteciese? Porque iba a hacer estallar toda la farsa en el mejor momento de todos. No permitiría que Edgar se saliese con la suya, con esa apariencia de santo y de hombre perfecto. Sabía que le había contado mi incidente a varios de sus allegados, podía sentirlo en sus miradas, cómo trataban de fulminarme, llenos de desprecio.

Nunca fui vengativa, pero descubrir que me estuvo siendo infiel había sido la gota que colmó el vaso. Parecía que me hubiese perdonado la vida al seguir con la boda, pero estaba segura de que simplemente lo había hecho para seguir con su tapadera de hombre feliz e inalcanzable.

—¿Alguien tiene algo que objetar? —preguntó el oficiante.

—Yo tengo algo que objetar —respondí con seriedad.

Capítulo 17

—Hailey —llamé a mi hermana.

Esta se acercó a donde nos encontrábamos, tendiéndome el sobre que me habían entregado. Saqué las imágenes y se las lancé a Edgar en el pecho, embravecida, sintiendo como las lágrimas empezaban a emanar de mis ojos.

—¿Cómo has podido? —siseé entre dientes.

No me importó el hecho de que estuviese todo el mundo mirándonos, ni siquiera me permití el lujo de ver el espectáculo.

—Pero… ¡Hija! —Alzó la voz mi madre.

Giré sobre mis talones y la fulminé con la mirada, no era el momento de iniciar una guerra, y mucho menos con ella, que sería capaz de perdonar a Edgar con tal de que tuviese el marido perfecto y no al bohemio de Oliver.

—Johanna, yo…

—¡Ni se te ocurra! —exclamé.

—¡Tú me hiciste lo mismo!

—Un año y medio, Edgar… Llevas un puto año y medio acostándote con otra —le eché en cara, llena de dolor—. ¡Tú me lanzaste a sus brazos, desgraciado! —grité—. Me hiciste sentir como una mierda, abandonada, irrelevante, pero gracias al universo, el gran dios Edgar me perdonó, mientras él seguía acostándose con su secretaria noche tras noche, en un hotel a las afueras de la ciudad —escupí enrabietada—. Te hiciste el compasivo, me machacaste cuando ya estaba por los suelos, a sabiendas de que tú llevabas engañándome desde hacía más de un año. —Apreté la mandíbula—. ¡Eres despreciable, Edgar!

—No te mereces a la persona que has tenido a tu lado, Edgar —espetó mi hermana.

—¿Tú vas a decirme lo que debo o no hacer, Hailey? —bramó mi exprometido.

—Cabrón… —siseó ella.

—¡Eres la que más tiene que callar! —exclamó.

—¡Ni se te ocurra hablarle así a mi hermana! —vociferé al mismo tiempo que le daba un empujón.

—No eres más que una desesperada —me dijo Edgar, mirándome directamente a los ojos—. Te has tirado al primero que te ha hecho un poco de caso, y ese, cómo no, ha sido tu querido Oliver, ese que te ha dejado tirada en innumerables ocasiones.

—Eres escoria, Edgar —mascullé.

—¡Y tú una puta que prefirió acostarse con otro que hablar con su futuro marido!

Abrí los ojos como platos, sin poder creer que aquellas palabras hubiesen salido de la boca de Edgar. Negué con la cabeza, me pasé una mano por el cabello, deshaciéndome de la tiara que me había regalado y que pertenecía a su familia, y la tiré al suelo para pisotearla bajo su atenta mirada. Su gesto se descuadró, por lo que no pude evitar sonreír de lado a lado. Di varios pasos hacia él.

—Yo por lo menos sé que no merezco estar con un hijo de puta como tú, manipulador, ególatra, egocéntrico y narcisista —espeté con maldad.

—Qué pena das, querida —comentó su madre.

—Usted no se meta, urraca —le rebatí enrabietada—. Debería de haberle enseñado a su hijo lo que es ser un hombre, a respetar a las mujeres y a venerarlas como merecen —añadí—. Pero ¿qué va a aprender de una mujer como usted?

—Suerte que mi hijo no se ha casado contigo, porque vergüenza me daba solo de pensar que pudiesen relacionarnos con tu familia de mugrientos.

—O la callas —le dije a Edgar, mirándole fijamente—, o la callo.

—Mamá, mejor no te metas en nuestros problemas —dijo su hijo, quien bien sabía que verme enfadada no era precisamente algo sencillo de gestionar—. Además, una puta como ella no merece que malgastes tu saliva.

Aquella fue la gota que colmó el vaso. Sin pensarlo ni un solo instante, me lancé a por él

—¡Johanna, tranquila! —Sentí como me agarraban por la espalda, rodeándome, en el preciso instante en el que iba a saltar a por Edgar—. Ven conmigo —me decía Oliver, al mismo tiempo que tiraba de mí.

—¡Te largaste! —le recriminé.

—Ven conmigo —repitió—, te lo contaré todo —prometió—, ahora no es el momento.

—Johanna, márchate —me pidió Hailey—. Yo me encargo de todo esto, no te preocupes.

Asentí un par de veces, viendo como mi vida acababa de estallar en mil pedazos, pero lo cierto fue que ni siquiera me importó. Era la crónica de una muerte anunciada, el fin que todos esperábamos y que había deseado desde el momento en el que supe que seguía enamorada de Oliver. Había intentado engañarme a mí misma, creyendo que Edgar volvía a ser el de siempre, pero lo único que había hecho era mentirme para conseguir lo que quería, seguir con su farsa de la familia perfecta mientras él continuaba acostándose con la furcia de su secretaria.

Oliver me agarró de la mano, tirando de mí con mimo, mientras yo me sujetaba el vestido de novia para no arrastrar la cola. Cogí una bocanada de aire, sintiendo cómo apenas era capaz de procesar todo lo que estaba ocurriendo. Mi cabeza iba a mil por hora, por lo que decidí deshacerme de la maldita cola y de los malditos tacones que me habían atormentado toda la mañana.

—¡Ahí te quedas, doctor Page! —exclamé al mismo tiempo que le sacaba el dedo corazón.

Llevábamos casi media hora subidos en la moto de Oliver. No habíamos dicho ni una sola palabra, cosa que agradecí. Necesitaba aclarar mi mente, decidir qué era lo que iba a hacer respecto a mi casa, a mis cosas y, sobre todo, en referencia a él.

Estaba agarrada a su cuerpo, con la cabeza pegada a su espalda, sintiendo como el viento se llevaba el pelo que quedaba al descubierto y cómo la sensación de libertad me tomaba por completo, dándome alas. De lo que no me había dado cuenta era de que quien de verdad me había dado alas había sido Oliver, sacándome de aquella maldita ceremonia, salvándome de acabar en un matrimonio lleno de farsas. Aunque eso no haría que me olvidase de que me había dejado tirada hacía dos semanas, sin dar señales de vida.

—Te lo contaré todo —dijo, como si me hubiese leído la mente.

Epílogo

Detuvo la motocicleta en la parte alta de la colina, y entonces me percaté de que aquel era nuestro lugar, donde nos escapábamos casi todas las tardes después de estudiar, intentando que nadie nos encontrase. Los ojos se me llenaron de lágrimas, y por primera vez no supe si era por dolor, rabia o alivio. Acababa de cambiar los planes por completo, y lo cierto era que me alegraba de no tener que casarme con Edgar. Durante las dos semanas que pasamos juntos me mentí, haciéndome creer que todo había cambiado, que Oliver era el malo de la película, y la única verdad era que Edgar llevaba un año y medio engañándome con su secretaria.

Me senté en el merendero. ¿De verdad me dolía que me hubiese estado siendo infiel con aquella mujer? No, no me dolía, en mi corazón no había amor por él, al menos en aquel momento, solo confusión, culpabilidad y arrepentimiento. Tapé mi rostro con las manos, sabiendo que me estaba a punto de desmoronar. Todo lo que llevaba aguantando, todo por lo que había luchado, se explotó por los aires como si nada.

—Tranquila —susurró, a la vez que me abrazaba.

Lloré contra su pecho, deshaciéndome en un mar de lágrimas, sintiéndome la persona más absurda que había pisado la faz de la tierra. Me engañó como quiso y, como una tonta, me lo creí. Alcé la vista, encontrándome con la tristeza hecha mirada. No había compasión, sino ternura, amor absoluto e incondicional.

—¿Por qué viniste…? —pregunté confusa.

—Porque te amo con todo mi corazón, Johanna —aseguró—. Creí que casarte con Edgar era lo que debías hacer, pero me carcomía pensar que pudieses ser infeliz el resto de tu vida, y entonces…

—¿Entonces? —inquirí

—Sabía el contenido de ese sobre —confesó—. Esta mañana han llegado a mi apartamento una copia de esas fotografías.

Mi primer acto fue golpearle, darle un bofetón que consiguió cruzarle la cara. ¿Cómo había osado mantenerse al margen de aquella forma?

—¡Ni siquiera me has llamado!

—Claro que lo he hecho, ¡mil veces! —bramó lleno de ira, pero no contra mí, sino contra él mismo—. Me presenté en tu casa, pero solo estaba Edgar.

Entonces caí en la cuenta de que era cierto, había pasado todo el día en casa de los padres de Edgar, quienes me habían mantenido toda la mañana ocupada, sin permitirme mirar siquiera el teléfono, especialmente mi ex querida suegra.

—Ellos lo sabían —siseé—-. ¡Perdóname! —le supliqué, lanzándome a sus brazos.

—No hay nada que perdonar, amor. —Sonrió con tristeza.

—He sido una absurda y una maldita pringada. —Bajé la mirada, sintiendo como todo se desmoronaba.

Alzó una de sus manos hasta llegar a mi barbilla, y con un ligero movimiento hizo que levantase de nuevo la vista, encontrándome con la suya, siempre tan dulce y clara. Una ligera mueca se dibujó en sus labios.

—No eres una pringada, Jo, eres el mejor regalo que podría haberme dado la vida, y estoy seguro de que todo esto nos hará más fuertes —aseguró—. No mentiré, porque me carcomía la idea de pensar que podías llegar a casarte con él. Deseé que lo hicieses, y así alejarme de ti por fin, lo único que quería era cerrar mi corazón con llave y lanzarla lo más lejos posible, para que nadie lograse colarse de nuevo en él.

Me lancé a sus brazos, estaba confusa, pero si había algo que conocía a ciencia cierta era que le amaba con todo mi corazón, y a pesar de que me había dejado manipular sobremanera, le quería hasta las trancas. Edgar me hizo pensar que no era más que un polvo, o al menos eso me repetí una y otra vez, había sido una aventura, y es que su ausencia no había ayudado en nada.

—¿Por qué te marchaste, Oliver?

—Edgar me amenazó —confesó por fin—. Creí que iba de farol, pero entonces envió unos hombres a mi casa para que me alejase de ti —admitió.

—¿Cómo?

—No me amenazaron con quitarme la vida a mí, sino… —Su voz se desvaneció como si jamás hubiese estado allí.

—Querían hacerme algo a mí, ¿me equivoco? —terminé por él, sintiendo como la sangre me hervía.

Me pasé una mano por la cabeza, no sabía qué pensar. ¿Cómo había sido capaz de hacer algo así? No lo comprendía. Edgar tenía su amante, ¿por qué darle tanta importancia a Oliver si ni siquiera me amaba lo suficiente como para serme fiel?

—Lo siento tanto, Oliver —lloriqueé entre sus brazos—. Perdóname, perdóname —le rogué contra sus labios.

—No ha habido nunca nada que perdonar, amor —aseguró—, te perdoné antes siquiera de conocerte.

Me besó en los labios con aquel ansia que siempre me profesaba, tirando delicadamente de mi labio inferior, agarrándome por la cintura, clavando sus dedos en mi piel.

—Siempre supe que serías tú, Johanna —susurró contra mi boca.

—Marchémonos —le rogué.

—¿Dónde?

—A donde sea, pero juntos.

Agradecimientos

Antes de nada, me gustaría agradecer un millón a todas mis cherritas que siguen día a día disfrutando de cada una de mis novelas, pero sobre todo a mis chicas del grupo de Cherritas Power, que son las mejores del mundo mundial.

Gracias a mis maravillosas lectoras cero Sara, Jess y Patri, que han disfrutado y brillado con esta historia como si fuese suya, y han fanguirleado al máximo conmigo. Cómo no, a mi correctora Anna Bissette, por dar siempre el dosmil para que mis novelas queden perfectas.

Gracias a mi limonchelo, Irene Axelia, que siempre está ahí para apoyarme, ayudarme y aguantar todas las chapas que le pego, pero no solo eso, sino por levantarme cuando ni siquiera yo misma puedo sostenerme.