Tótem

R. Cherry

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Primera edición: Mayo de 2020

Copyright© R.Cherry 2020

Diseño de portada: Rachel’s Design

Maquetación: Rachel’s Design

Corrección: Raquel Antúnez

Si sientes que hay algo que no funciona en tu vida, cámbialo. 

Agradecimientos

Madre mía… Hay tanto detrás de este libro que ni siquiera podría resumirlo en unos agradecimientos. Antes de nada, quiero agradecerme a mí misma haber sido valiente para dar este paso, que a pesar de darme miedo he sido capaz de tirar adelante y adentrarme en un nuevo mundo.

También quiero agradecer a mi minina, Tania, la mejor consejera que podría haber tenido con Tótem, por haber estado siempre ahí amando a Jude y Rose; a mi compi Mariló por todos los consejos, y a Jenny por su locura. Pero sobre todo a mi mejor amigo y pareja que siempre ha estado a mi lado para apoyarme en cada una de mis locuras y me ha animado a seguir luchando por mis sueños.

Gracias.

Índice

Agradecimientos

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Epílogo

 Capítulo 1

—¡Harta! —grité sintiendo cómo la rabia rasgaba mi garganta—. Harta de tus mentiras, de tus engaños, de cada una de tus infidelidades —proseguí enfadada al recordar cada una de las puñaladas que había clavadas en mi espalda—, harta de que hayas cambiado y de que durante años no me hayas cuidado, ni siquiera mirado. —Johan me observó impasible, como si nada de lo que estaba diciendo le afectara, como si le diese igual y no fuese con él—. ¿Me estás escuchando? —pregunté a la vez que le sujetaba por los hombros, intentando llamar su atención.

—Claro que te oigo, Rose, no soy sordo —musitó sin ganas—, por el momento…

—No sé cómo no se te cae la cara de vergüenza —admití—, si fuese tú no tendría los cojones suficientes como para poder mirarme al espejo, eso en el caso de que realmente tengas cojones.

—Rosie, no sé a dónde quieres llegar, pero ya cansa… —contestó sin más, como si las palabras le pesaran. Dio una larga calada al cigarrillo que fumaba, mientras se apartaba de mí y recogía sus papeles, metiéndolos en su maletín de piel.

—No me llames Rosie —gruñí con rabia—, tú ya no tienes derecho a hacerlo. No tienes derecho a nada. —Intenté fulminarlo con la mirada, pero de nada sirvió, siguió centrado en lo que hacía como si nada pudiera afectarle o herirle—. Nada de lo que te diga te hará reflexionar —musité abatida.

No respondió, era como si estuviera hablando con la pared, como si allí no hubiera nadie salvo yo. Era imposible hacerle entrar en razón, aunque ya poco me importaba conseguirlo o no.

—¿Y qué querías? —preguntó con desdén— ¿Que te follara a ti igual que a esas putas? —soltó con desprecio.

—Eres un capullo, Johan —dije entre dientes—, me repugnas. No sé cómo puedes hablar así de ninguna mujer… No vales una mierda. Eres escoria.

Johan se acercó a donde me encontraba y me sujetó cogiéndome por el cuello, impidiendo que el aire entrara con normalidad y apenas pudiera llenar mis pulmones. Me alzó como si no pasase nada, haciendo que mis pies no llegaran ni siquiera a rozar el suelo. Levanté mis manos, intentando coger las suyas para que así me soltara. Apenas tenía fuerza, pero sí la suficiente como para luchar una vez más.

—S… Suelt… Suéltame —balbuceé.

Johan sonrió y negó con la cabeza varias veces.

—Ahora me vas a escuchar tú a mí —siguió hablando, amenazante.

Antes de que empezara a hablar alcé una rodilla y le golpee con fuerza en sus partes nobles, por lo que me liberó de inmediato, haciendo que cayera de rodillas al suelo. Cogí una bocanada de aire con tanta ansia que sentir mis pulmones llenos provocó que una irrefrenable tos me invadiera. Me puse en pie a duras penas, mientras observaba cómo Johan se retorcía de dolor en el suelo.

—Eres un hijo de puta, Johan —aseguré—, lárgate ahora mismo de mi casa y olvídate para siempre de mí.

—No te olvides de todo lo que te di, Rose —consiguió decir, minutos después, cuando el dolor empezó a irse.

—¡¡No me has dado nada!! —Alcé la voz—. ¡¡Solo disgustos!! —volví a gritar—. No mereces nada de lo que te he dado, te proporcioné un hogar, una vida nueva… —Me giré para mirarlo—. Eras el hombre al que más había querido, y me lo has pagado así… mintiéndome desde el principio. —Negué con la cabeza y me di la vuelta sin esperar respuesta alguna, me alejé de él, acercándome a la cocina, mientras de reojo lo miraba y vi cómo se levantaba a duras penas, arrodillándose—. Lárgate —le ordené.

De un portazo cerró la puerta, no tardó más de media hora en recoger las pocas cosas que tenía, las cuales no eran muchas, supuse que en ningún momento vio claro lo nuestro y por eso decidió dejar gran parte de sus pertenencias en aquel asqueroso trastero que tenía alquilado. No sabía por qué, pero aquello nunca me extrañó, estaba demasiado cegada, pero ya había llegado el momento de abrir los ojos. A pesar de todo lo que Johan me hizo, decidí no guardarle rencor, echarlo todo y decírselo directamente a la cara cuando tuve la oportunidad, y así hice. No me callé nada, lo solté sin miedo a reprimendas, ni reproches, como si a mi alrededor hubiera creado una coraza indestructible, por lo menos para él.

Me sentía bien, como si me hubiera quitado un peso de encima, aquel punto y final me había servido para darme cuenta de que no todo lo que decía la sociedad era importante ni lo correcto. ¿Por qué iba a estar obligada a tener hijos si no quería? ¿Y a casarme? Todo aquello no era para mí, quería poner mis propias reglas y dejarme de los «qué dirán».

Mi teléfono sonó, era Markus; mi querido amigo y confidente. Nunca había confiado tanto en alguien como en él, ni siquiera en Johan cuando aún estaba ciega.

—Hola, reina. —Escuché que me saludaba.

—Buenas tardes, cielo —respondí.

—Te llamo porque…

—No me digas que vas a dejarme tirada —lo interrumpí apenada.

—No… Bueno… —comenzó—. Es que no tengo los ánimos muy altos como para ir a ninguna parte.

—¿Qué te pasa? —pregunté preocupada.

—Estoy muy cansado, ya sabes que en el trabajo no andan bien las cosas.

—Deberías largarte de ahí, no puedes permitir que siga tratándote así.

—Ya lo sé, Rosie, pero no puedo irme así como así —contestó con pesar—, ya sabes que Roland es como es.

—Ese capullo no merece que alguien como tú esté trabajando para él —añadí—, eres un chico trabajador, aplicado y que siempre está ahí… No puedes permitir que siga comportándose así.

—Todo lo que me vayas a decir ya lo sé, Rose. Yo también lo pienso.

—¿Y? —insistí—. Atrévete, da el salto.

—Hay muchas cosas que debo tener en cuenta antes de saltar.

—Te piensas demasiado las cosas, ¿no crees? —inquirí.

—Pues sí, y lo sé, pero no puedo evitarlo. —Suspiró—. Lo intento, de verdad, pero no hay manera…

—Tienes que ser más impulsivo, ir a lo loco.

—Ya me gustaría ir a lo loco, pero no puedo, me estreso solo de pensarlo —admitió—. Ojalá pudiera tener un poco de tu fuerza para ser más decidido.

—Ay, cielo mío… Cada uno es como es, y es muy complicado —musité. Era cierto que me gustaría que Markus fuese menos racional, pero no podía hacer nada por cambiarlo—. No te preocupes, Mark, en algún momento lograrás sacar la fuerza que necesitas, y hasta que llegue ese momento estaré ahí para escuchar tus quejas y llantos.

—Gracias, Rosie —respondió con amor.

—Entonces —murmuré—, ¿no te apetece salir a tomar una copa de vino?

Durante unos minutos permaneció en silencio, pensativo. No le metí prisa, aguardé, esperando a que mi amigo aceptara, aunque tan solo fuese para despejarse. Le iría bien dejar de pensar un poco en el trabajo y lo hiciera más en sí mismo.

—Bueno —empezó a decir, provocando que una sonrisa se dibujara en mis labios, sabiendo casi al cien por cien que estaba a punto de aceptar.

—Vamos, no te hagas el duro —le pedí.

Markus era un tipo alegre que siempre tenía una sonrisa en los labios, hasta que todo su infierno empezó. Crucé los dedos para que aceptara y no me negara una última copa antes de que acabara la semana.

—Bueno, de acuerdo, acepto. —Acabó cediendo por fin.

—¡Genial! —exclamé, era justo lo que ambos necesitábamos, además de que me iría bien para contarle lo ocurrido con Johan—. Te paso a buscar sobre las ocho, ¿te va bien?

—Perfecto.

—Muy bien, nos vemos luego, amor —me despedí.

Unas horas más tarde…

Había dejado el coche aparcado un par de calles más allá de donde se encontraba la casa de Markus, ya que no muy lejos estaba el restaurante en el que tomaríamos algo y en el que seguramente acabaríamos cenando, como siempre ocurría desde hacía tiempo. Markus era el único con el que podía ser yo misma y compartir todo lo que se me pasaba por la mente sin tener miedo de que pudiera juzgarme o herirme. Ni siquiera con Johan había conseguido ser yo completamente, incluso había momentos en los que me sentía mal por robarle parte de su tiempo cuando debería haber sido él quien deseara pasar más ratos conmigo y no al contrario. Supuse que en la vida debía de haber de todo, no solo personas devotas por su pareja y que se preocuparan como yo lo había hecho.

Cogí aire cuando me apoyé en el frío mármol del que estaba hecha la pared del edificio en el que vivía Markus. Había llovido, pero no hacía frío, el arenoso suelo del parque que había en frente olía a húmedo, igual que los árboles y algunos arbustos aromáticos como el romero. Me alargué el vestido que llevaba, ya que se había quedado ligeramente arrugado de ir en el coche. Miré mis botines, aquel vestido habría quedado mucho mejor si hubiera llevado zapatos de tacón, o tal vez unas bailarinas, pero lo cierto era que no me apetecía nada andar haciendo malabarismos para no caer. Antes de que pudiera pensar en nada más, escuché cómo la puerta de la entrada se abría. Rápida, me giré esperando encontrarme con mi amigo, pero no fue así, sino que me topé de bruces con un hombre alto de barba frondosa y ojos pardos, con el semblante serio y varonil. Llevaba el cabello más largo de lo que había pensado en un principio, aunque debía admitir que estaba peinado con gracia en forma de tupé desenfadado, a ambos lados de la cabeza más corto, por lo que la parte de arriba quedaba aún más llamativa. Durante unos segundos permanecí casi abducida por su presencia, centrada en él y en su oscura mirada.

—Ehm… —musité.

—¿Esperas algo? —preguntó déspota.

Alcé una ceja y entrecerré los ojos, ¿de verdad me estaba chuleando? Ya era lo último que me faltaba para acabar el día.

—Lo siento —respondí—, estoy esperando a un amigo y pensaba que eras él.

Intenté calmar mis ánimos para ser educada, pero de poco sirvió, ya que él se limitó a hacer una mueca de desprecio.

—¿Te apartas? —inquirió.

Me hice a un lado a la vez que apretaba la mandíbula, hasta que no pude aguantar más y tuve que soltarlo.

—Eres un poco maleducado, ¿no? —pregunté con toda la educación posible, por no llamarle estúpido a la cara—. Tal vez te irían bien unas buenas clases de convivencia en sociedad.

Cuando fue a contestar, la puerta volvió a abrirse, me giré y ahí estaba Markus. Al volver a mirar hacia atrás, me di cuenta de que el hombre había desaparecido y ni siquiera me había respondido.

—¿Hablabas con alguien? —indagó mi amigo antes incluso de saludarme.

—Ehm… Sí, con un vecino tuyo, supongo.

—¿Vecino? —preguntó interesado.

—Sí, no tendría más de treinta y cinco —le informé y proseguí detallándole algunos de los rasgos que había podido observar.

—Pues… —musitó—. No tengo ni idea de quién puede ser.

—Da igual, era un poco estúpido —añadí.

Markus negó con la cabeza, me tomó de la mano y tiró de mí en dirección hacia el restaurante en el que tomaríamos algo y cenaríamos. Adoraba a aquel hombre, era como si fuese mi hermano, solo que sin los malos rollos que acarreaba el serlo de verdad, jamás habíamos sentido nada más allá de la amistad que tanto nos unía, y era eso lo que tan valiosa la hacía.

—Oye, Markus —dije en voz baja cuando por fin nos detuvimos a unos metros de la entrada.

—¿Qué te pasa? —preguntó con preocupación.

—Hay algo que debo contarte.

Mi amigo me miró haciendo una mueca sin entender nada, aunque no tardaría en hacerlo. Entramos en el restaurante, Markus me observaba nervioso y expectante, aguardando a que le explicara lo que tenía guardado. Tras pedir un par de copas empecé a contarle lo que había ocurrido hacía unas horas con Johan.

—¿Era esto por lo que también querías quedar? —Quiso saber.

—Así es, me parecía que debía explicártelo en persona y no por teléfono.

—Pues la verdad es que mejor, así puedo ver cómo una enorme sonrisa se te dibuja en los labios después de haberle dado la patada a ese desgraciado —comentó—. ¡Por fin! —exclamó.

—¿En serio?

Alcé una ceja, sin poder creer la reacción que Markus estaba teniendo, nunca había sido de meterse en mis relaciones, ni siquiera de juzgar a mis parejas, prefería mantenerse al margen.

—Estaba deseando que dejaras a ese patán.

—¿Por qué no me habías dicho nada durante todo este tiempo? —le pregunté, confusa.

—Porque estabas tan enamorada y cegada que no podía decir nada —respondió—. Además, no soy nadie para meterme en una relación en la que no pinto nada, y mucho menos en la vuestra.

—Bueno, ahora eso ya no importa, Johan ya no está en mi vida —aseguré—, pero la próxima vez agradecería que me lo dijeras, ¿lo harás?

—Claro que lo haré —contestó a la vez que colocaba una de sus manos en la parte baja de mi cintura—, brindemos por eso y todo lo que vendrá.

—Gracias, Markus. —Alcé la copa como hacía él y la choqué.

Brindamos y bebimos hasta que, callándose, fijó su mirada en la mía y cambió su gesto, parecía preocupado.

—Pero… ¿tú estás realmente bien?

—Me apena haber sido tan tonta, pero supongo que yo misma sabía que lo nuestro ya no iba a avanzar y el cariño que le tenía fue menguando hasta desaparecer —le expliqué—, no quería ni siquiera que me tocara, me repugnaba el hecho de tenerlo cerca y que su piel pudiera rozar la mía… —Me pasé una mano por el pelo, recordando los malos ratos que tuve que vivir incluso cuando dormía con él—. Supongo que por eso estoy así y no me da tanta pena como debería.

—Lo más seguro es que así sea. —Me miró con dulzura—. Me alegra verte bien, Rosie.

—Bueno, no pensemos más en él y disfrutemos de nuestra noche.

Me abracé a Markus, sabía que ambos necesitábamos aquel abrazo, después de todo lo que estaba viviendo en el trabajo, y lo que me acababa de pasar, lo que más nos hacía falta era desconectar y vivir.

Capítulo 2

Después de horas hablando, y disfrutando de nuestra compañía, se había hecho tarde, entre copa y copa se había colado algún que otro picoteo con el que habíamos dado por zanjada la cena. Nos dirigimos a un bar en el que ponían música en directo, bailamos durante tanto tiempo que ya ni siquiera sabía qué hora era.

—¡Madre mía! —exclamé al ver cómo el reloj ya marcaba las dos de la madrugada—. ¡Si hemos quedado a las ocho! —Volví a alzar la voz.

Habíamos bebido lo suficiente como para olvidarnos de todo y bailar como si no hubiera un mañana. Por un momento, durante todo el tiempo que estuvimos allí, me dio la sensación de volver a encontrarme con aquellos pozos negros que había visto esa misma tarde. Creí que era fruto de la bebida, aunque aún éramos ambos conscientes de lo que hacíamos, por lo que decidimos poner punto y final a la noche.

Dejé a Markus en su casa, desde la lejanía pude ver cómo había algo colgado de la ventanilla del conductor. Entorné los ojos, sin entender si ese papel ya estaba de antes o lo habían puesto durante la noche. Cuando estuve cerca, tomé el papelito entre mis dedos, aunque no era uno cualquiera, sino que se trataba de una tarjeta de contacto.

—Tótem —leí en voz alta.

Le di la vuelta sintiendo la suavidad de la parte trasera, la cual parecía estar forrada con terciopelo negro. Miré a ambos lados de la calle, buscando a alguien que lo hubiera puesto y para ver si alguno más lo tenía, solo el mío, ni uno más. Me metí rápidamente en el interior del coche, algo asustada, y le di la vuelta a la tarjeta para ver qué se escondía al otro lado.

—Adéntrate en un nuevo mundo de sensaciones —continué leyendo—, permítete perder el control —proseguí en voz alta.

¿De dónde había salido aquella tarjeta? ¿De qué demonios hablaba? «En Tótem no existen los límites, solo una norma: no hablar de Tótem», continué leyendo para mí. Cada vez me parecía más extraño todo aquello, ¿por qué me lo habían dejado a mí y no a otro? En la parte inferior de la tarjeta había un número de teléfono.

Rebusqué el móvil en el interior del bolso y dudé, no sabía si llamar o no, tal vez se hubieran equivocado y aguardaran la llamada de alguien que al final no lo haría porque no tenía el número. Desbloqueé el aparato, con los nervios a flor de piel, sintiendo cómo las manos me temblaban y mi corazón se desbocaba, pude percibir cómo incluso empezaba a sentirme excitada por saber qué se escondía tras aquel nombre: Tótem. Jugué con la tarjetilla, pasándola entre mis dedos, pensando en qué hacer. Llamar o no, era probable que tan solo fuese una equivocación, pero la curiosidad ya había nacido en mí. Estaba tan indecisa que mi corazón se aceleraba cada vez más solo de pensar en llamar. Cogí aire, miré el teléfono y sin pensármelo más tecleé el número y presioné la tecla verde que iniciaba la llamada. Un cosquilleo nació en mi estómago provocando que mis manos se helaran y que un escalofrío recorriera mi piel erizando todo mi vello. Suspiré, hasta que el tono dejó de sonar, entonces contuve el aliento, indudablemente, el corazón estaba a punto de salírseme del pecho.

—¿Hola? —pregunté unos minutos después al no escuchar nada al otro lado.

A lo mejor no esperaban una voz femenina, sino que era para un hombre aquella tarjeta, por eso no respondían, ni siquiera una respiración, no se escuchaba nada.

—Buenas noches, Rose —decía una varonil voz al otro lado.

Me asusté, durante unos segundos el pánico se apoderó de mí, pero… ¿qué demonios esperaba? Estaba llamando a un desconocido, el cual había decidido dejar una tarjeta en la ventanilla de mi coche.

—¿Quién eres y cómo sabes mi nombre? ¿Por qué yo? —inquirí sintiéndome vulnerable al comprobar que él sí sabía quién era yo, pero no a la inversa.

—¿Es que acaso crees que eres una mujer cualquiera?

—No —murmuré nerviosa—, ¿no lo soy?

—Que tengas esta tarjeta entre tus manos demuestra que no lo eres. Has sido elegida por una razón.

—Aún no has respondido a mis preguntas.

—Puede que pienses que tienes el control de la conversación, que eres capaz de preguntar sin sentir miedo o sin temer que pueda ocurrirte algo, pero te diré que eso jamás pasará —me aseguró—, no hay nada de lo que debas preocuparte. —Su voz sonó ronca al otro lado erizando mi piel—. Aunque, ¿de verdad crees que puedes exigir respuestas? —preguntó con chulería.

Alcé las cejas a pesar de que no podía verme, no podía creer lo que estaba escuchando y lo cierto era que no me estaba haciendo ninguna gracia, aquello parecía una maldita broma y no una invitación.

—¿Te estás riendo de mí? —pregunté sin ganas de seguir aguantando a aquel tipo.

—No, no es ninguna broma, Rose —musitó.

—Mira, me he equivocado llamando, no debería haberlo hecho, no tengo ganas de seguir hablando contigo —le dije sin ganas—, adiós.

Sin esperar a que respondiera colgué, toda la excitación que se había creado en mí desapareció como si nunca hubiera existido. «Mi gozo en un pozo», pensé. Me pasé una mano por la cara y encendí el motor del coche, dispuesta a marcharme a casa. Markus ya estaba en la cama, tal y como me había dicho en un mensaje avisándome de que ya había llegado a casa. No me gustaba andar sola por la calle de noche, pero tampoco que lo hiciese él.

El móvil empezó a sonar antes de que quitase el freno de mano, miré la pantalla de reojo en la que pude leer: «Número privado». Durante unos segundos dudé de si cogerlo, algo me decía que volvía a ser el hombre de Tótem.

—¿Sí? —pregunté nada más descolgar.

—Rose. —Escuché la rasgada voz que hacía unos minutos me había sacado de quicio—, creo que no hemos empezado con buen pie.

—La verdad es que no —musité.

Antes de que dijese nada más cogí aire y me armé de valor para empujar mi voz a salir de nuevo, apartando los nervios que se habían vuelto a crear en mi interior.

—No quiero que te sientas asustada, que pienses que puedo ser un loco, de verdad que no es nada de eso —me explicó con tranquilidad y amabilidad.

—¿Vas a decirme ya quién eres? —volví a preguntar.

—Solo te responderé a tu pregunta bajo una condición.

Mi corazón se aceleró, tanto que podía sentir cómo casi se me escapaba, las manos se me habían helado de nuevo, cada vez estaba más nerviosa, y lo peor de todo era que no sabía por qué aquel desconocido era capaz de crear aquel estado en mí.

—¿Qué condición? —Quise saber llena de curiosidad.

No sabía por qué, pero aquel hombre era capaz de encender una pequeña llama que hacía que quisiese saber más y más sobre él. Había estado tanto tiempo sin sentir un estímulo que fuese capaz de llamar mi atención que la simple llamada de aquel extraño ya había sido suficiente como para despertar algo en mi interior.

—Quiero que te cites conmigo —me pidió.

—¿Dónde?

Las palabras salieron de mi interior sin que pudiera hacer nada por frenarlas, aunque tampoco sabía si eso era lo que realmente quería.

—Nos encontraremos en Mystère —respondió unos minutos después, los cuales se me antojaron eternos.

—¿Cuándo?

No podía dejar de preguntar y desear que llegara ese momento en el que por fin conocería al misterioso hombre que se escondía tras aquella varonil voz que tanto me atraía.

—Cuando llegue el momento te lo diré.

Él tenía el control de la situación, sabía quién era, por dónde me movía, pero prefería seguir ocultando su identidad, ¿tal vez por vergüenza?

—¿Es que haces esto con todas las mujeres a las que fichas? —Quise averiguar, a pesar de que sabía que no me gustaría la respuesta que esperaba.

Por un momento permaneció en silencio, lo que me hizo pensar que aquella pregunta no la esperaba o no en aquel preciso instante. Aguardé un poco más, cada vez más impaciente. Cogí aire, sabía que seguía al otro lado porque podía escuchar su respiración.

—Tótem no es como tú crees —me respondió con seriedad—, te lo explicaré…

Dejé ir un fuerte grito cuando alguien golpeó el cristal de la ventanilla del coche, sobresaltándome y haciendo que un microinfarto atacara a mi corazón. Cerré rápidamente el coche poniendo el seguro, aunque nada me hacía sentir a salvo, ya que podía romper la ventanilla en cualquier momento. Al otro lado, un hombre de apariencia desaliñada y con los ojos entornados me observaba serio, sin decir nada. Acercó una de sus manos al cristal y volvió a golpearlo con fuerza.

—¡¡Nombre!! —gritó a la vez que alzaba la otra, en la cual llevaba una botella medio vacía de ron. Contuve el aliento sin apartar la mirada de él, asustada y paralizada, sin saber qué hacer ni cómo reaccionar. Di gracias al cielo de estar dentro del coche y no fuera con ese loco suelto, no sabía de qué era capaz, pero confiaba en que no sería nada bueno—. ¡¡Nombre!! —Volvió a alzar la voz golpeando de nuevo el cristal que nos separaba.

—¿Rose? —Escuché al otro lado del teléfono. Alargué el brazo intentando cogerlo, ya que se me había caído del susto. Estaba sobre la alfombrilla, entre mis pies, rocé con la punta de mis dedos la pantalla, no quería apartar la mirada del hombre, que no hacía más que observarme con esos ojos de loco que tenía—. ¿Hola? —preguntaba el desconocido—. ¿Rose? ¿Estás bien? ¿Estás ahí?

—Tengo que colgar, lo siento.

Capítulo 3

Llegué a casa hecha polvo, jamás había vivido una situación como aquella y lo cierto era que me había provocado un estado de estrés tan grande que me sentía agotada, tanto que decidí llenar la bañera de agua caliente para poder darme un baño relajante. No iba a poder dormir después de lo ocurrido si no desconectaba un poco. Me deshice del vestido que llevaba, también de los botines y me recogí el cabello en un moño alto. Dejé la luz del pasillo encendida, al contrario que la del baño, la cual apagué antes de meterme en el agua.

Cerré los ojos, quería olvidarme de la mirada de psicópata que tenía aquel hombre, iba a soñar con ella, estaba segura. No quería ni imaginarme qué hubiera podido pasar si me hubiera encontrado en plena calle, en un callejón, con la oscuridad como testigo. Cogí aire, la noche había sido una locura; entre la cena, Tótem y la llamada de aquel desconocido, el borracho… «Dios, he tenido mucha suerte», me dije. Mi teléfono empezó a sonar, por lo que abrí los ojos, ladeé la cabeza y vi cómo la pantalla de este se iluminaba, alargué el brazo hasta que llegué a rozarla. «Número oculto», leí cuando lo tuve en la mano. Mi corazón se desbocó de nuevo, deseando que fuese el misterioso hombre de Tótem quien me estuviera llamando. Durante unos segundos recordé su voz rasgada, tan varonil, tan salvaje, tan oscura… Mi sexo ardió, deseando volver a escucharla, que erizara mi vello.

—¿Sí? —dije sin pensarlo.

—¿Rose? —Escuché al otro lado.

—¿Tótem? —pregunté temblorosa.

El hombre soltó una sonora y harmoniosa carcajada que consiguió encandilarme y hacer que un pellizquito encogiera mi corazón.

—Soy yo —admitió a pesar de que ya lo imaginaba.

—¿Te molesta que te llamé Tótem? —Quise saber—. Porque te recuerdo que aún no sé cómo te llamas.

—Touché! —respondió a la vez que reía—. Puedes llamarme como quieras. Escuchar aquella varonil voz ponía mi piel de gallina, encendía algo en mí distinto a lo que estaba acostumbrada, por lo que era imposible no desear que llegase a más—. ¿Estás bien? —me preguntó con preocupación.

—Sí.

Le expliqué lo que había ocurrido con aquel borracho que me había asaltado mientras hablábamos en el coche. No sabía por qué, pero hablar con él era como hacerlo con alguien a quien conocía desde hacía tiempo.

—Me alegra oír que no te ha pasado nada grave.

—Gracias —contesté. Saber que se había preocupado por mi estado me hacía sentir especial, no solo era un desconocido al cual le daba igual—. Estoy dándome un baño, necesitaba relajarme un poco, la verdad…

—Suena muy bien —respondió gatuno con un tono ronco y viril—, conozco bastantes formas de relajarse.

—Si supiera quién eres tal vez podría haberte invitado —insinué, con ganas de juego.

Escuché una leve mueca que me hizo pensar en que una hermosa sonrisa se había dibujado en sus labios. Tenía curiosidad por saber más de él, no conocía nada, ni siquiera su nombre, pero había algo en él que era distinto a todo, algo que le hacía parecer magnético.

—Estaría muy bien —respondió unos minutos después.

—¿Has llamado solo para saber si estaba bien?

—Sí —contestó—, aunque me he quedado con ganas de hablar contigo.

—¿Puedes hablarme de Tótem?

Quería saber qué era realmente aquel lugar, dónde se encontraba, quiénes lo frecuentaban… Todo. No tenía miedo de quedar con él, tal vez fuese una inconsciente, lo que sí que me preocupaba era saber qué clase de gente había allí.

—Tótem… —dijo en voz baja— es una experiencia distinta, exótica y excitante.

Aquellas palabras dichas con su rasgada voz sonaban demasiado bien, sensuales y tan misteriosas que me era imposible no querer dirigirme hacia aquel lugar.

—¿Dónde se encuentra? —indagué, curiosa.

No veía mala intención en el hombre, tal vez era un loco, amigo de una panda de perturbados, pero lo cierto era que tan solo estábamos jugando, hablando y, cuando quisiera, todo eso se acabaría. Después de mucho tiempo viviendo en una mentira constante me había cansado de no ser libre, de vivir atada a un hombre que no me amaba, al cual había venerado y ofrecido los mejores años de mi vida, había llegado el momento de vivir y arriesgarse.

—Eso no puedo decírtelo.

—¿Y por qué? —pregunté molesta—. ¿Cómo se supone que iré si no sé dónde está?

—Cuando llegue el día recibirás la información que necesitas.

Esa no era la respuesta que quería, sentía mucha curiosidad por todo lo que rodeaba a Tótem y a aquel hombre con el que hablaba.

—¿Puedo confiar en ti? —Quise ponerlo a prueba.

—Claro —aseguró—, algo me dice que si no lo hicieras no estaríamos hablando ahora mismo.

—Bueno… —musité.

—¿Por qué no ibas a hacerlo?

—Eres un desconocido al cual he llamado gracias a una tarjeta de visita que había en la ventanilla de mi coche… No sé qué podría salir mal —respondí sarcástica.

Solté una sonora carcajada que me encandiló, dejándome sin palabras. Puse el altavoz y segundos después me sumergí en el agua pasándome las manos por el pelo.

—¿Qué tal el baño? —preguntó, curioso.

—De lujo, el agua está caliente. —Moví las manos en el interior de esta—. La espuma flota por encima… —Seguí describiendo—. Tal vez debería colgar y disfrutar del relax.

—Tal vez —musitó—, estoy seguro de que sería realmente placentero, aunque aún lo sería más si estuviera allí. Estaría bien un masaje de espalda, ¿no crees?

—Hay que tener buenas manos —murmuré. Imaginarme sus grandes y húmedas manos masajeando con delicadeza y fuerza al mismo tiempo, conseguía erizarme todo el vello—. Tótem —le llamé por el nombre que yo misma le había puesto—, dame una razón para no colgar y olvidarme de ti, una para confiar en lo que me dices.

A cualquiera que le explicara lo que estaba viviendo me habría dicho que estaba loca, pero no me importaba. Era cierto que aquello era una imprudencia, hablar con un desconocido sin saber nada de él y teniendo unos sentimientos tan arrolladores.

—No me cuelgues —me pidió y por primera vez pude atisbar la debilidad en su voz.

—¿Por qué? —Quise saber.

No quería dejar de saciar la curiosidad que tenía de él, conocer a quien se escondía tras aquellas llamadas, pero necesitaba alguna razón cuerda a la que aferrarme.

—No sabes quién soy, pero por alguna razón sigues hablando conmigo, creo advertir un interés, una simple chispa que brilla y que hace tiempo que no lo hacía, ¿por qué ibas a colgar?

—Porque no te conozco —respondí.

—¿Es que no hablas a diario con desconocidos? —apuntilló.

—Sí, pero no hablo con gente que me deja una tarjeta en el coche.

—Has sido tú quien ha decidido llamar —me recordó. Era cierto que había sido yo la que lo había hecho, dar un paso adelante para saber quién se escondía tras aquel número. Durante unos segundos permanecí en silencio, buscando una respuesta—. Y la curiosidad mató al gato —musitó con guasa.

—A esta gata le quedan muchas vidas —aseguré juguetona— y le encanta curiosear.

Sabía qué pasaría si seguía por aquel camino, pero quería ver hasta qué punto estaba dispuesto a llegar.

—Así que una gata —murmuró en voz baja.

—¿Con qué animal te identificarías? —continué con mi interrogatorio.

—Pues la verdad es que no te sabría decir —añadió—. ¿Con cuál me relacionarías tú?

Su voz rasgada me hizo pensar en un lobo salvaje, sus palabras en un astuto zorro y su calma en un búho nocturno. Todos ellos elegantes, de mirada penetrante, oscuros e indomables, por alguna razón era eso lo que me trasmitía Tótem.

—Yo… —empecé a hablar—. Tal vez con un zorro o un lobo.

Tótem parecía un depredador, tenía ganas de cazarme, pero lo cierto era que no me dejaría amedrentar.

—No me parece nada mal —comentó.

—Oye, Tótem… —murmuré—. Será mejor que acabe aquí esta conversación, sé que soy una cortarrollos, pero es bastante tarde.

—Rose —me llamó por mi nombre—, no te preocupes. Tendrás noticias mías, gata —aseguró.

Capítulo 4

Pasaron varios días desde que hablé con el hombre misterioso, la curiosidad me reconcomía por dentro. Quería contactar de nuevo con él, saber más de lo que se escondía tras aquel enigmático desconocido, incluso llegué a llamar al número que estaba en la tarjeta.

—El teléfono al que llama no existe —decía una voz cibernética.

¿Cómo? Me sentía confusa, cuando llamé por primera vez funcionó, aunque cuando fue él quien me llamó de nuevo lo hizo desde un número privado. No entendía nada, ¿es que no podía contactar con él de ninguna forma? Le di un largo sorbo al café humeante que reposaba entre mis manos, a la vez que aguardaba la llegada de Markus. No le había contado nada de lo ocurrido días atrás con Tótem, tan solo el asalto del borracho cuando estaba a punto de marcharme.

Mi teléfono empezó a sonar y sin siquiera mirar de quién se trataba me lo llevé a la oreja, hecha un manojo de nervios y deseando que fuese Tótem el que estuviera tras la llamada.

—¿Hola?

—Rosie, cielo —respondió Markus al otro lado.

Me decepcioné al comprobar que era mi amigo quien me hablaba y no el varonil desconocido con el que tanto deseaba hacerlo, por lo que no pude evitar suspirar y alzar la mirada del café, aguardando a que me explicase el motivo de su llamada, ya que estábamos a punto de encontrarnos.

—Dime —contesté.

—Voy a llegar algo más tarde de lo que pensaba —me explicó—, Roland me ha pedido que me quede un rato más y…

—No puede obligarte —apunté a sabiendas de que lo más seguro era que Roland le hubiera coaccionado para que hiciese más horas de las que le tocaban y las cuales después ni siquiera se dignaría a pagar—. No puedes dejar que te trate así.

—Ya lo sé, Rose, no sé cuántas veces me lo has dicho —contestó desganado—. Saldré en una hora y media.

Me terminé el café dándole un largo sorbo, aunque deseé no haberlo hecho, pues estaba demasiado caliente. Me cerré el abrigo y salí de la cafetería que había frente a las oficinas donde trabajaba Markus colgándome del hombro el bolso donde guardaba mi iBook.

Después de haberme pasado toda la mañana encerrada en el despacho tenía ganas de salir a dar una vuelta por el centro de la ciudad, el cual apenas visitaba, debido a que se encontraba bastante lejos de mi casa. Adoraba sentarme en cualquier banco, dejando que el sol de invierno me acariciase el rostro, calentándome en los días fríos; ver la gente pasar viviendo su vida, absortos, desconectados de la realidad que vivían. En la lejanía pude atisbar esos ojos pardos que me marcaron días atrás, esa barba frondosa y el tupé azabache desordenado. Durante unos minutos no pude evitar tener la mirada fija en él, como si nada existiese, deleitándome con esa apariencia feroz, pero a la vez elegante, que tenía el vecino de Markus.

—¿Es que tengo monos en la cara? —preguntó cuando estuvo lo suficientemente cerca.

—¿Siempre tienes que ser tan arrogante? —Quise saber a la vez que alzaba una de las cejas.

—Tal vez —respondió con chulería.

Hablar con él, lo poco que podía haberlo hecho, se me antojaba extraño, era como hacerlo con alguien al que ya conocía, tal vez fuese por ese carácter, tan fanfarrón y el poder contestarle sin importarme lo que pensase, lo que hacía que fuese distinto.

 —¿Y no te cansa estar siempre respondiendo mal? —espeté.

—Lo cierto es que me parece bastante divertido.

—No creo que al resto se lo parezca —aseguré.

En realidad, tenía un punto, algo que le hacía interesante; pero su arrogancia me llegaba a cansar en ciertos momentos y a divertir en otros, aunque no creía que fuese consciente de ello.

—¿Sigues esperando a tu amiguito? —indagó.

Alcé de nuevo una ceja, pero ¿quién se creía que era para preguntar sobre mi vida? Dejé de mirarlo, intentando salir del embobamiento en el que estaba inmersa por culpa de su belleza.

—Ehm…, algo así —murmuré.

—¿Tienes que esperar mucho? —Asentí, fijándome en la gente que pasaba frente a mí, a pesar de que él estaba en todo el centro, observándome desde las alturas—. Anda, levanta y vente conmigo —me pidió.

—¿Cómo?

—¿Es que no me has escuchado? —Rio—. Ven a tomar algo conmigo.

—Es la peor excusa para ligar conmigo que han usado jamás —apuntillé.

El desconocido soltó una sonora carcajada que me divirtió, por lo que no pude evitar que una sonrisa se esbozara en mis labios.

—No estoy intentando ligar contigo —contestó.

Negué con la cabeza, tal vez aquel comentario no hubiera estado bien, pero lo cierto era que parecía más una proposición con segundas que no una simple invitación o por lo menos eso fue lo que me pareció. Antes de que pudiera levantarme por completo, tomó una de mis manos y tiró de mí hasta que consiguió ponerme en pie.

—¡Ni siquiera sé cómo te llamas! —grité a la vez que era casi arrastrada por el medio de la calle.

—Ni yo cómo te llamas tú —apuntó.

—Soy Rose —respondí alzando la voz, intentando que llegase a donde se encontraba.

—Yo, Jude. —Giró la cabeza lo suficiente como para mirarme y dedicarme una radiante sonrisa que me cautivó—. Un placer. —Me guiñó un ojo.

—¡Eh! ¡Que sé caminar como una persona normal! —Alcé la voz de nuevo—. No hace falta que sigas tirando de mí.

—Vas muy lenta y no creo que tengamos mucho tiempo.

Era cierto, no tenía mucho tiempo hasta que Markus saliera de trabajar, pero sí el suficiente como para no tener que ir corriendo a todas partes. Jude me guiaba entre la gente, como si fuese capaz de esquivar a todo el mundo, cogí una bocanada de aire al mismo tiempo que andaba tan deprisa como mis pies me permitían para poder alcanzarle, pero ni así lo conseguía.

—¡Jude! —grité—. Dame un respiro —le pedí. Volví a coger aire, intentando no ahogarme por el camino, mientras él seguía caminando cada vez más rápido. No podía apartar la mirada de él, de su gran mano cubriendo la mía, la cual parecía diminuta a su lado. Aquel hombre era distinto a todos los que me había encontrado hasta aquel momento; era libre, no le daba importancia a cosas con las que cualquiera podríamos estar preocupados. No me conocía de nada, no habíamos conectado bien desde el principio, pero aun así decidió que estaría bien dar una vuelta conmigo o, mejor dicho, arrastrarme por toda la ciudad—. ¿Dónde demonios vamos? —pregunté

—No te preocupes por eso —me dijo a la vez que no dejaba de andar.

—Jude —le llamé—, estás loco.

—Tal vez.

No sabía por qué, pero confiaba en él, no me daba miedo y es que desde hacía un tiempo que había perdido el temor a la gran mayoría de las cosas, a las preocupaciones, tal vez por eso Jude me llamaba tanto la atención a pesar de su arrogancia. Él era un reflejo de lo que estaba empezando a ser.

Cuando llegamos al final de la calle giró y se detuvo junto a un aparcamiento de motos, entonces abrí los ojos como platos al mismo tiempo que negaba con la cabeza. Se acercó a una preciosa Indian negra con detalles rojos y blancos que me cautivaron.

—Ah, no, no, no —negué—, yo no me subo ahí.

—No tengas miedo, no te pasará nada —me pidió, divertido.

—¡No!

—Claro que sí —exclamó a la vez que se ponía el casco y me guiñaba un ojo.

—Pero… —murmuré—. No tengo casco.

Antes de que pudiera decir nada más vi cómo sacaba del manillar un segundo casco, de color rojo brillante, el cual me tendió sin pensarlo ni un segundo.

—¿Vamos? —preguntó seductor. 

Capítulo 5

No podía dejar de mirar hacia todas partes, perdida, no sabía dónde nos dirigíamos a pesar de que hacía rato que íbamos en la moto. Hacía demasiado tiempo que no subía en una de ellas y la última vez casi había muerto en el intento, por lo que odiaba con todas mis fuerzas el tener que ir en una. Cogí aire, sintiendo cómo el miedo me apresaba el pecho, porque sí, tenía miedo. Miedo a que aquel desconocido no fuese capaz de reaccionar a tiempo, de que alguien se cruzase, de que algún coche se pasase un ceda el paso y nos arrollara… Tal era el recelo que apenas podía respirar con normalidad.

—¿Cuánto queda? —Alcé la voz, intentando que me escuchara.

—Estamos llegando.

Nos habíamos alejado de la ciudad y estábamos subiendo a un terraplén que se erguía a las afueras. Cuando llegamos a lo más alto, Jude detuvo el motor y me invitó a que bajase mientras él acababa de ponerle el pie.

—¿Dónde estamos? —Quise saber.

—Ahora lo verás, no seas ansiosa. —Me guiñó un ojo.

Jude me sacaba de mis casillas con su chulería, pero a la vez llamaba mi atención, por lo que me hacía sentir confusa. Asentí hasta que me di cuenta de que me tendía la mano, para que así lo acompañara al sitio al que nos dirigíamos.

—¿Vas a volver a arrastrarme o vamos a andar? —pregunté.

—Tranquila. —Rio de nuevo, haciendo que su carcajada me embriagara. Tomó mi mano con delicadeza, cobijándola de nuevo, y así me sentía yo; segura entre sus manos, sin temor alguno, salvo yendo en moto. Era tan extraño, pero supuse que era de esas personas con las que eras capaz de conectar al momento, igual que me ocurrió cuando conocí años atrás a Markus en la Facultad de Diseño. Conectamos rápidamente, como con Jude, a pesar de su soberbia en según qué circunstancia—. ¿Te fías de mí? —Giró levemente la cabeza para poder observarme directamente a los ojos.

Clavé mi mirada en sus pozos negros, tan oscuros como la noche que ya casi se cernía sobre nosotros. Apenas había luz, ya que eran pasadas las seis y el sol ya apenas era capaz de iluminarnos.

—Eso parece —contesté con guasa.

—Genial. —Sonrió.

Siguió tomando mi mano hasta que llegué a donde se encontraba, a su altura, entonces me la soltó. Era más alto que yo, rondaría casi el metro noventa, durante el trayecto en moto pude notar sus fuertes brazos, cómo todo su cuerpo estaba tonificado, ya que incluso podía apreciarlo llevando la chaqueta puesta.

Caminamos atravesando un parque, el cual estaba desértico y mal alumbrado, no nos detuvimos hasta llegar a una gran explanada sobre la cual se erguía un bonito chiringuito, iluminado con farolillos blancos, lleno de sofás hechos a partir de palés y mullidos cojines que apuntaban al mar. Miré maravillada las hermosas vistas que había frente a nosotros, a uno de los lados la ciudad brillaba con la luminosidad que tanto la caracterizaba. No pude evitar girarme de nuevo hacia Jude, quien sonreía orgulloso de haber podido mostrarme aquel lugar.

Me senté en una de las primeras filas de butacones para poder observar el mar, cómo las olas mecían a los pequeños veleros que disfrutaban de su nana. Me perdía en todo lo que nos rodeaba, era precioso, jamás habría imaginado que en aquella montaña existiría un sitio tan bonito como en el que nos encontrábamos. El viento movió las copas de los árboles; por suerte, junto a cada uno de los asientos había unas pequeñas estufas y un par de mantas con las que poder taparnos, cosa que agradecí eternamente, ya que la chaqueta que llevaba no era lo suficiente gruesa como para que el aire no traspasara el tejido y enfriara mi cuerpo.

—¿Por qué me has traído aquí? —pregunté cuando Jude me tendió un café caliente.

—He pensado que podría estar bien —contestó restándole importancia—. Te he visto ahí parada, sin hacer nada con cara de pocos amigos, y he supuesto que no tenías ningún plan importante.

—Bueno…, debería estar con Markus.

—¿Markus? ¿Tu amigo? —inquirió interesado.

—Así es; tu vecino —respondí.

—Bueno, en realidad no vivo en ese edificio. —Soltó una sonora carcajada—. El otro día cuando nos encontramos fui a ver a un amigo. —Asentí fijando la mirada en el humeante café que ya empezaba a calentar mi interior, ¡qué bien me venía! Estaba quedándome congelada, aunque la manta ayudaba. Cuando se acomodó, le tendí parte de esta para que se cubriese con ella—. ¿Markus vive ahí? —preguntó otra vez.

—Estás haciendo demasiadas preguntas, ¿no crees?

—Puede que sí, pero lo cierto es que soy muy curioso. —Hizo una mueca—. Me gusta saberlo todo, cuando me intereso sobre algo soy mordaz.

Me miró como lo haría un lobo; con ese semblante salvaje que lo hacía tan atrayente, pero a la vez temible. Jude daba la impresión de ser un buen hombre, era muy atractivo y el hecho de que pareciese tan indómito lo hacía aún más interesante.

—Dices que cuando te interesas eres mordaz, pero antes me has dicho que no querías ligar conmigo.

—Yo no ligo, Rose —respondió con seriedad—, pero me interesas.

Alcé una ceja, sintiéndome confusa ante sus palabras. No sabía hacia dónde estaba yendo, ni siquiera si alguno de los dos era capaz de llevar el timón de aquel barco, pero lo cierto era que no me desagradaba la sensación de ir sin frenos, sin rumbo.

—¿Y cuándo decidiste si te interesaba o no?

—En el preciso instante en el que te vi —contestó sin apartar los ojos de los míos, haciéndome sentir vulnerable—, con esa mirada ingenua, con la verdad de tus palabras, y el valor que le echaste… —resumió.

—Cuándo me encontraste, ¿me estabas buscando?

No sabía si aquello había sido algo premeditado o fruto del destino, tal vez me había seguido y fuese un loco, aunque lo cierto era que lo descartaba, no entendía por qué, pero me fiaba de él.

—La verdad es que no, simplemente iba a hacer unos recados y te vi allí, sentada, con la mirada perdida entre la gente y decidí acercarme.

—Me sorprende, la verdad —musité.

—¿Por qué?

—No sé… —murmuré en voz baja—. Jamás creí que estaría tomando un café en lo alto de una montaña sentada a tu lado y observando el mar.

—¿Y por qué no?

—Me pareciste un estúpido —declaré resumiendo cómo me había sentido—, pero la verdad es que estoy viendo que hay algo más a través de esa barrera de arrogancia tras la que te escondes.

—No soy de piedra, Rosie —contestó llamándome cariñosamente. 

—Y no digo que lo seas, pero lo cierto es que eres capaz de desconcertarme —me sinceré, a pesar de que no sabía hacia dónde viraría la conversación.

Se acercó un poco más a mí, pasó un par de dedos por mi oscuro cabello para colocar algunos mechones tras mi oreja y sonrió con ternura.

—¿Y eso es malo? —continuó.

—No, en cierto modo no, pero… hacía demasiado tiempo que nadie lo lograba, y no sé muy bien cómo actuar.

—No pienses en ello, tan solo vive y déjate llevar —me aconsejó.

Le di un largo sorbo al café sin saber qué más decir, abrumada por sus palabras, con él era sencillo no recapacitar, no preocuparse por lo que vendría después, tan solo se centraba en vivir sin pensar de las consecuencias o en lo que los demás opinaran de él o de sus actos. Puede que aquello fuese lo que necesitaba hacer yo también, dejar de vivir anclada, como cuando Johan estaba a mi lado. Era momento de cambiar por completo, ser yo misma.

—Tienes razón. —Fijé mi mirada en la suya.

—Si quieres puedo ayudarte a conseguirlo —añadió guiñándome un ojo y sonriendo de medio lado.

—Ayúdame —le pedí sintiendo cómo me comía con la mirada.

Capítulo 6

—Eso ha sonado muy bien —comentó a la vez que una amplia sonrisa se dibujaba en sus labios.

Mis ojos se posaron en su boca, en esos carnosos labios y en cómo se curvaban para cautivarme sin que pudiera hacer nada por evitarlo. Suspiré, deseando besarlos, sentirlos sobre mi piel, igual que sus grandes manos.

—Demasiado —murmuré embobada.

Jude se acercó un poco más a mí sin apartar la mirada de la mía, dejó el café sobre la mesa que había frente a nosotros y, alzando una de sus manos, acarició mi rostro con una delicadeza que jamás habría imaginado que tendría hacia mí un hombre como él.

—Me muero por besarte —susurró.

Antes de que pudiera decir nada más, pasé mis brazos por la parte trasera de su cuello y me abalancé sobre sus labios con ansia, aquella con la que me devolvió cada uno de los besos que le daba uniéndonos cada vez más. Jude me tomó por la cintura, sujetándome con fuerza, acercándome a él. Dejó ir un poderoso gruñido cuando no me pude resistir a morder su labio inferior. Sonreí al ver cómo me observaba, lleno de lujuria, tan sensual que parecía estar desnudándome con la mirada, imaginándonos haciendo el amor con una fiereza indómita que estaba deseando conocer. La mano que tenía libre se coló bajo la manta para acariciar mis piernas recubiertas por la fina tela del pantalón. Todo mi vello se erizó al sentir cómo recorría mi muslo, dispuesto a adentrarse entre ellas en cuanto tuviera oportunidad. El corazón me latía con fuerza, tanta que creía que sería capaz de escucharlo con tan solo acercarse. Nuestros labios no se separaban, se movían deseosos de más, buscándose, sin poder contenerse.

No me aparté de él, sino que me senté a horcajadas encima sin importarme lo que la poca gente que había allí pensase. En aquel momento todo me daba igual, me sentía tan atraída por Jude que no era capaz de frenar las ganas que tenía de sentirlo en todo mi ser, sin esperar más, sin tiempos, sin miedos.

—¿Vámonos? —me preguntó Jude apartándose un poco de mí, lo suficiente como para poder mirarme.

—Nos vamos —sentencié sin pensarlo ni un solo instante.

Me acabé el café, igual que hizo él, y sin siquiera tener que cuestionarme si ir o no me puse en pie y decidí alejarme de allí con él.

Nuestras manos bailaban sobre el cuerpo del otro, como si la ropa nos quemase, como si la fina tela con la que íbamos vestidos fuese un muro que debíamos destruir cuanto antes. No podía dejar de besarlo, la tensión que existió desde el primer momento en el que lo vi se estaba viendo liberada como el vapor de una olla a presión. Tomé una de sus manos y lo conduje hacia el interior, aunque nos encontrásemos en su propio piso y yo solo fuese una extraña en él. Caminé hasta encontrarme con el salón, me deshice de su jersey tirándolo sobre el sofá, dejando al aire un musculoso torso lleno de tatuajes. Me fijé en sus brazos, los cuales también estaban cubiertos de ellos, a cada uno más llamativo y espectacular. Rodeamos el sofá hasta que pude volver a sentarme sobre él, tenía tantas ganas de recorrer aquellos tatuajes que incluso las yemas de los dedos me ardían, ansiosos.

Jude era como el viento fresco en una noche de verano, tenía algo que lo hacía adictivo; esas miradas furtivas, esas manos acariciando todo mi cuerpo, todo él lo era. Me mordí el labio al ver cómo, con un rápido movimiento, se deshacía de mi sujetador, acariciaba mis pezones con mimo y volvía a besarme. Colé mis manos entre ambos hasta llegar a la altura de la hebilla de su pantalón, jugueteé con ella hasta que conseguí desabrocharla. Me deshice del cinturón colocándome de rodillas frente a él y sonreí, lo hice pícara, sabiendo que el ansia y las ganas que sentía Jude eran mayores incluso de las que podía llegar a sentir yo por hacerlo llegar al éxtasis. Desabroché el botón que aún le sujetaba los pantalones haciéndole un gesto para que alzase la cintura y pasé dos dedos entre los vaqueros y su piel. Notaba mi corazón latir con tanta fuerza que creía que me iba a dar un infarto solo de observar el escultural cuerpo de Jude. Bajé sus pantalones, dejándolos tirados a los pies del sofá, para poder observarle con detenimiento. Sus piernas también estaban cubiertas de tinta, y por un momento me pregunté hasta dónde llegarían sus tatuajes.

Antes de que pudiera hacer nada más, me cogió de la mano y me indicó que me pusiera en pie, igual que estaba haciendo él. Negué con la cabeza, quería descubrir el gran tesoro que se escondía bajo aquellos boxers frikis de Star Wars que llevaba, solté una sonora carcajada al verlos, por lo que él no pudo evitar sonreír.

—¿Qué te hace tanta gracia? —preguntó.

—No pensé que un chico tan arrogante y duro como tú pudiera llevar unos boxers así.

—Quien es friki: vive y muere friki. —Rio.

Negué con la cabeza a la vez que me ponía en pie como me pidió. Cuando alcé la vista me percaté de su altura, para besarle tenía que ponerme de puntillas, pero no me importaba, en realidad incluso me gustaba. Lo miré aguardando a que me guiase hacia el interior de la casa, pero en vez de eso decidió que era buen momento para cogerme en volandas y llevarme como si de una princesa se tratara.

—Estás loco. —Alcé la voz, divertida.

—Tal vez —musitó—, pero estoy seguro de que te gusta. —Me guiñó un ojo y volvió a besarme, esa vez con dulzura. Hacía muchísimo que no me trataban como lo estaba haciendo él, era una pena, ya que estuve con un hombre que creía que me quería durante años y en ningún momento supo hacerme sentir tan bien—. ¿Qué miras tanto? —Quiso saber al darse cuenta de que lo observaba con detenimiento.

—A ti —murmuré atontada—, no sé qué es lo que tienes…

—Por eso le gusto tanto a todas. —De nuevo me guiñó el ojo.

Le di un golpe en el pecho, a la vez que negaba con la cabeza, aquel comentario no me gustó, pero lo cierto era que entre nosotros no había nada más que aquel simple polvo inminente.

—Con esa arrogancia que tienes no sé a cuántas le gustarás —comenté.

—Pues a ti parece que te encanto. —Me besó de nuevo, intentando apaciguar a la guerrera que llevaba dentro.

—Ya te gustaría a ti encantarme —bromeé a la vez que me dejaba sobre la cama.

Era cierto, empezaba a encantarme esa actitud arrogante, esa chulería que le caracterizaba a pesar de que siempre la odié en otros hombres. Jude era distinto, me gustaba porque, no solo estaba la soberbia, también había una dulzura que jamás pensé que encontraría en él, una sensualidad desmedida y un magnetismo que me hacía desear estar pegada a él en todo momento.

—La verdad es que no estaría nada mal —respondió haciendo que un pellizquito encogiera mi corazón.

Me puse en pie sobre el colchón y por primera vez fui más alta que él, pasé mis manos tras su cuello acercando mis labios a él y besando aquella fina piel que lamí hasta que soltó un gruñido. Lo mordí, lo hice como una pequeña venganza por lo que acababa de decirme, aunque también por las ganas que tenía de sentirlo. Con un leve movimiento me apartó de él hasta que consiguió estirarme sobre el colchón, mirándome desde las alturas, salvaje, con esos ojos que me hacían perder la cabeza y sonrió gatuno justo cuando se abalanzó sobre mí.

Antes incluso de volver a besarme se deshizo de mis pantalones y de mis braguitas sin pensarlo ni un solo momento. Cuando se arrodilló frente a mí, me sonrió con esa media mueca que tanto me encendía, abriendo mis piernas con delicadeza empezó a besar el interior de mis muslos con una delicadeza y sensualidad que era capaz de prender mi sexo. Acarició poco a poco mis piernas, sin dejar de besarlas, hasta que uno de sus dedos se coló en mi interior y su lengua comenzó a rozar mi pequeño clítoris. El simple contacto hizo que todo mi vello se erizara y que un escalofrío me recorriera de pies a cabeza. Contuve el aliento cuando siguió jugueteando, cuando su lengua empezó a torturar mi botón haciendo que el placer me retorciera por dentro.

—Dios… —musité en voz baja, tanta que ni siquiera supe si él me había escuchado.

—Quiero hacerte mía enteramente. —Gruñó a la vez que se relamía.

Se puso sobre mí, bajé la mirada y me encontré con que ya ni siquiera los boxers le cubrían, se quedó completamente desnudo, dejando al aire su endurecido miembro que clamaba mi atención, deseoso de adentrarse en mi interior. Acarició mis pechos con delicadeza, con un mimo que me dejó pasmada se llevó a la boca uno de mis pezones, provocando que se irguiera, juguetón, lo que me provocó aún más.

—¿Y qué haces pensándotelo tanto? —lo reté a sabiendas de que aquello le provocaría.

Sonrió de medio lado y sin detenerse ni un solo instante más se adentró en mí, haciendo que un gemido se escapase entre mis labios, que ya ni siquiera eran capaces de retener el aliento. Mi corazón se aceleró con cada embestida que me daba, podía ver el deseo en sus ojos, cómo la lujuria tomaba el control de la situación y era el indómito de su interior el que actuaba en aquel momento.

—Estaba deseando hacer esto desde el preciso instante en el que te vi —admitió.

Capítulo 7

Abrí los ojos y me estiré como un gato, pero no encontré por ninguna parte a Jude, por lo que me giré para mirar al otro lado de la cama. No sabía cuánto tiempo llevaba durmiendo, tal vez fuesen horas, o puede que minutos, pero por primera vez en mucho tiempo me sentía en paz. Desvié la mirada hacia el balcón de la habitación, y ahí estaba él, apoyado en la barandilla, observando el ajetreo de la ciudad bajo la brillante luna llena.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté cuando llegué a donde se encontraba.

Me vestí con una sudadera que encontré estirada a los pies de la cama, supuse que él la dejó ahí para que la utilizara. Miré hacia donde él lo hacía, apoyándome en la barandilla y cubriendo mi cabello con la capucha que llevaba la sudadera.

—Me apetecía pensar o, mejor dicho, poner la mente en blanco. —Se colocó detrás de mí al ver cómo el frío empezaba a tomar mi cuerpo, acarició mis brazos por encima de la tela y me besó en la mejilla—. ¿Quieres que vayamos dentro?

Asentí varias veces, sintiendo cómo un escalofrío me recorría por completo erizando todo mi vello. Entonces a mi mente vino Markus.

—Mierda —siseé.

Corrí en busca de mi teléfono, no sabía qué hora era ni si mi amigo me había llamado o si ni siquiera había podido salir aún del trabajo. Escuché cómo Jude venía detrás de mí y se sentaba en la cama, observándome. Del bolso saqué el móvil, intenté encender la pantalla, pero no reaccionaba a nada.

—Vaya…, me he debido de quedar sin batería o tal vez haya muerto —murmuré—. Me pregunto desde cuándo está apagado el teléfono. —Volví a apretar el botón, pero de nada sirvió—. ¿Tienes un cargador? —le pregunté a Jude.

Siempre llevaba uno en la bolsa del portátil, pero por alguna razón aquel día no estaba, por lo que supuse que me lo había dejado en casa. Por suerte, Jude asintió, dándose la vuelta y dirigiéndose de nuevo hacia el interior de la habitación para, poco después, aparecer con el cable en las manos.

—Aquí tienes. —Sonrió.

—Muchas gracias.

Enchufé el teléfono y lo dejé cargando mientras me tomaba el vaso de agua que me trajo Jude al sofá. Se sentó a mi lado, tomando una de mis manos, tirando de ella para que acabase apoyada sobre su pecho. Acarició mi espalda con delicadeza, relajándome de tal modo que no era capaz ni siquiera de pensar con claridad. Permanecí entre sus brazos durante un rato, el suficiente como para que la batería pudiera cargarse un poco. Cuando lo encendí en la pantalla empezaron a aparecer decenas de llamadas de Markus, mensajes y WhatsApp llenos de preocupación.

—Joder… —maldije.

—¿Va todo bien? —preguntó. Me puse en pie, fui corriendo a la habitación y me vestí tan rápido como pude, ¡me había olvidado por completo! Resoplé, pasándome una mano por el pelo, intentando pensar en cómo domar el enfado de Markus—. Rose. —Me persiguió Jude por la casa.

—Lo siento, tengo que irme.

Desvié la mirada de nuevo hacia la pantalla del móvil, eran las once de la noche, habían pasado más de cinco horas desde que Jude me encontró sentada en aquel banco, horas en las que debería haber estado con Markus y no con él.

—Tengo que ir a ver a Markus… Yo… —musité nerviosa— había quedado con él… Debe de estar hecho una furia y preocupado.

Recogí todas mis cosas como pude, le di un beso en la mejilla y salí de su piso sin decirle nada más. Tenía que llegar cuanto antes a mi casa, o a la suya, aunque ya no sabía ni siquiera si estaría despierto. Marqué su número cuando ya estuve en la portería, no tenía ni idea de dónde me encontraba.

—Pero ¿tú estás loca? —me gritó al otro lado nada más descolgar la llamada y sin que pudiera decirle nada—. ¿Es que no eres consciente de lo que has hecho? —volvió a preguntar—. ¡Estaba muy preocupado! —Alzó la voz de nuevo.

Tragué saliva, nerviosa perdida, no quería que se enfadara conmigo, pero lo cierto era que tenía toda la razón del mundo y no podía evitar que lo estuviera. No solo porque lo dejé tirado, sino porque llevaba mucho tiempo sin responder a sus llamadas y mensajes.

—Joder, Markus… —musité—. Lo siento mucho.

—Lo siento, lo siento… —refunfuñó—. Llevo llamándote horas, pensaba que te había pasado algo.

—Me había quedado sin batería hasta ahora.

Escuché cómo resoplaba al otro lado del teléfono como un toro embravecido, intentaba calmarse, pero no era capaz de hacerlo, por lo que continuó hablando y echándome la bronca.

—No me puedo creer que hayas estado horas sin responder al teléfono, ¿dónde demonios estás? —preguntó cabreado.

—Eh… —Miré hacia todos lados intentado buscar una placa donde pusiera el nombre de la calle, pero no encontré nada—. Te paso ubicación.

—Pero ¿no estás en casa? —Quiso saber.

Permanecí en silencio, pensando en qué demonios decir, no tenía ni idea de cómo explicarle lo que había ocurrido, pero no podía engañarlo y contarle cualquier otra cosa.

—No…, es una larga historia —resumí.

—Te voy a buscar —sentenció—, no te muevas, tardo nada y menos.

Cogí aire y antes de que pudiera responderle ya me había colgado. No recordaba el nombre de la calle de Markus, por lo que no podía saber cuánto tardaría, pero decidí sentarme en uno de los bancos que había junto a la portería de Jude.

—¿Te has escapado de mi casa para sentarte en un banco? —Escuché a mi espalda.

Acababa de bajar, supuse que estaba preocupado por lo que me podía haber pasado y que por eso no dudó en venir a buscarme. Se sentó a mi lado, vestido con unos vaqueros y la sudadera que llevaba yo hacía apenas unos minutos.

—Bueno… —musité—. En realidad, estoy esperando a que llegue Markus.

—Vaya… Bueno, podrías habérmelo dicho. No me habría importado que te quedases en casa esperando y no aquí en la calle —respondió—. Hace bastante frío.

—No te preocupes, Jude —le pedí—, no creo que haya mucha distancia desde la casa de Mark a aquí.

—Si quieres puedo acercarte en un momento —sugirió.

Durante unos segundos me lo pensé, tentada por seguir a su lado, disfrutando de la curiosidad que nacía en mí hacia él. Cogí aire y suspiré, deseaba aceptar que me llevase a donde quisiera.

—Está de camino… —murmuré.

—De acuerdo —contestó sin muchas ganas—, ¿nos volveremos a ver? —preguntó.

—¡Claro! —exclamé sin pensarlo. Lo cierto era que deseaba volver a verlo, pero aquella reacción tal vez hubiera sido demasiado exaltada. Jude soltó una sonora carcajada que me encantó y enamoró a partes iguales—. Tal vez nos encontremos de nuevo por algún lado. —Le guiñé un ojo, con la misma arrogancia que él tenía.

—Bueno, estoy seguro de que podría encontrarte —respondió de nuevo con esa chulería que le caracterizaba.

Negué con la cabeza, empezaba a adorar aquella soberbia que tenía en según qué momento, llegaba incluso a ser divertida. Le miré directamente a aquellos pozos negros que tenía por ojos, mientras una sonrisa se dibujaba en sus labios.

—No lo tengas tan claro, guapo —contesté a la vez que me ponía en pie, viendo cómo Markus aparecía al final de la calle con su pequeño Smart. Le di un beso en los labios, a la vez que sonreía—. Nos veremos pronto —le prometí.

—Te encontré una vez y volveré a hacerlo —juró.

Busqué en la bolsa del ordenador y de ella saqué una pequeña tarjeta, entonces me acordé de Tótem. Hice una mueca, intentando no parecer preocupada ni pensativa, aunque en realidad lo estaba.

—Llámame y te diré dónde estoy. —Le guiñé de nuevo un ojo antes de marcharme en dirección al coche.

Capítulo 8

Me subí a aquel coche como quien deja algo abandonado, no pude evitar girarme para observar cómo pasábamos frente a él, que también me observaba. Cogí aire y miré a Markus, estaba más serio que nunca, podía comprobar que seguía tan molesto, o más, que cuando me llamó. Resopló de nuevo, como lo hice al llamarle.

—¿Vas a contarme qué demonios hacías con ese tío? —preguntó molesto.

—Markus, de verdad… —musité—. No hace falta que te comportes como mi hermano mayor.

—¿Lo conoces de algo? —preguntó—. Podría ser un loco, un violador, un secuestrador… ¡Quién sabe! —exclamó.

—Cálmate —le ordené. Escucharlo hablar de aquella manera me estaba poniendo de los nervios, era verdad que Jude podría haber sido todo eso que tanto se temía, pero no era así, todo salió bien, igual que también podría haber salido mal. Vi cómo mi amigo cogía aire, intentando calmar el enfado que le corroía por dentro—. Se llama Jude y es el hombre que conocí el día que fuimos a cenar después de lo de Johan.

—¿El que creías que era mi vecino? —preguntó algo más calmado.

Asentí con la mirada perdida en los edificios, no estábamos muy lejos de casa de Markus, tan solo tardé algo más de cinco minutos en llegar a donde me encontraba, tal vez podría haber venido andado.

—No hacía falta que vinieras a buscarme —musité.

—¿Cómo que no? —gruñó—. Tenía mucho miedo de que te hubiera pasado cualquier cosa, ¿no sabes que hay mucho loco suelto?

—Claro que lo sé, Markus —respondí dolida—, pero también sé que soy capaz de cuidarme solita.

—Mira… No me vengas con estas, Rose —murmuró—. Habíamos quedado en que esperarías en la cafetería de en frente de mi trabajo, al no aparecer pensé que estarías dando una vuelta, te llamé y no hubo respuesta, minutos después volví a hacerlo y simplemente el teléfono se apagó, dejó de dar señal, ¿cómo demonios pretendes que no esté preocupado y te hable así? ¡Estaba cagado de miedo!

—Bueno, pues ahora apartas ese miedo y te tranquilizas, ¿vale? —contesté—. Estoy bien, sana y salva, no me ha pasado nada.

—Entonces, ¿dónde demonios estabas?

Desvié mi vista desde Markus hacia el coche de en frente, suspiré pensando en cómo Jude me abordó estando en plena calle y me enseñó aquel hermoso y especial lugar.

—Nada más acabar de hablar contigo me senté en un banco, pensando que estaría guay ver a la gente pasar —le expliqué—. Joder… No pensaba que fuese a ocurrir algo así, pero Jude apareció y me llevó a un chiringuito con su moto y bueno…

—Bueno, ¿qué? —Quiso saber.

—Se está haciendo muy largo el trayecto, ¿no? —confesé en voz baja.

—Responde.

Estaba segura de que una nueva bronca se estaba cargando en su interior y dentro de nada sería expulsada en mi contra con tanta fuerza que incluso tendría una fuerte onda expansiva.

—Nos hemos acostado. —Solté la bomba.

—¿¡Cómo!? —exclamó.

—No hay nada más que decir, Markus, simplemente hemos echado un polvo y ya está.

—¿Es que vas acostándote con todo aquel que te encuentras por la calle? —inquirió algo molesto.

—¿Y qué problema habría si lo hiciera? —pregunté enfadada por su comentario—. Si me apetece, lo hago, y Jude parece que tenga un puto imán dentro que me hace necesitar estar cerca de él, no puedo evitarlo, Mark.

—Todo es evitable.

—Bueno, pero no quise —respondí al fin—. Y fin, cambiemos de tema porque al final voy a cabrearme y no tengo ganas.

Era verdad que él solo se preocupaba por mí, pero lo cierto era que ya empezaba a enfadarme el hecho de que se comportase tanto como un hermano mayor y no como mi amigo, debía alegrarse por mí, después de tanto tiempo amargada con Johan había encontrado a alguien con quien podía conectar mínimamente, lo suficiente como para echar un polvo y algo más. Jude era distinto, tan solo lo conocía de un día, pero algo en mi interior me decía que valía la pena.

—De acuerdo, lo siento… —se disculpó—. Tal vez me he pasado.

—Pues sí, la verdad es que sí.

—Lo siento, Rosie, pero es que me has preocupado tanto que ya no podía ni siquiera pensar con claridad —me explicó—. ¿Has cenado algo?

—No, no he comido nada…

—Si quieres puedes cenar algo en casa y quedarte a dormir, mañana ya te acerco tranquilamente antes de irme al trabajo.

Asentí, después de todo, no me apetecía quedarme sola en casa, necesitaba a mi amigo, y no al «broncas» que estaba sentado a mi lado, conduciendo.

—Me quedo con la condición de que se acaben los sermones —le advertí.

—De acuerdo, no habrá ningún reproche más.

Después de cenar un par de pizzas que compartí con Markus, me metí en la cama, era casi la una de la madrugada, estaba tan cansada después del largo día que me sentía el cuerpo como si me hubieran dado una paliza. Me estiré, cubriéndome con el nórdico hasta casi la nariz, me gustaba quedarme en casa de mi amigo, pero en aquella habitación hacía bastante frío. La pantalla del teléfono se encendió para poco después empezar a sonar. Desvié la mirada hacia la mesilla en la que estaba el móvil, «número oculto». Tragué saliva y sentí cómo un cosquilleo recorría las palmas de mis manos, los nervios volvieron a nacer en mí como si fuese una cría, una adolescente que había recibido una notita de su amor platónico.

Por un momento pensé que tal vez podría ser Jude quien estuviera llamándome, pero mi corazón me pedía que no fuese él, sino Tótem.

—¿Sí? —dije al responder a la llamada.

Durante unos segundos no escuché nada al otro lado, hasta que un suspiro me llamó la atención.

—Rose. —Escuché cómo me decía Tótem al otro lado.

—Eres tú… —musité en voz baja.

No respondió, llevaba días sin decirme nada, ni siquiera una llamada de comprobación, ni un mensaje…, nada. Pensé que había llegado a un punto en el que se había olvidado de mí, pero no era así o eso parecía.

—¿Dónde has estado metido todo este tiempo? —Quise saber.

—Digamos que perdido —respondió.

—Y, en ese sitio en el que estabas perdido, ¿no existía la cobertura? —pregunté.

Me sentía molesta o mejor dicho decepcionada, no entendía por qué después de todo lo que habíamos hablado era capaz de dejarme tirada así. Era cierto que tampoco nos conocíamos de nada como para poder sentirme de esa forma, pero no podía evitarlo.

—Claro que existía, ¿es que acaso me has echado de menos? —contestó.

No sabía si lo echaba de menos o si era el interés que tenía en él el que hablaba por mí y actuaba moviendo mi cuerpo, pero lo cierto era que mi curiosidad extrañaba saber de él. Cogí aire, nerviosa, hasta que las palabras se agolparon de nuevo en mis labios y no pude hacer nada por frenarlas.

—Te he estado llamando —admití, aunque ni siquiera me preguntó.

—¿A dónde? —inquirió.

—Al número que llamé por primera vez —le expliqué.

Durante unos segundos permaneció callado, pensativo. No sabía nada de él, pero aun así me hacía sentir como que era parte de mí, parte de aquello que me dejaba sin sueño.

—Ese número tan solo nos conectaba por primera vez, una centralita redirigía tu llamada hacia mi teléfono, pero eso ya no sirve.

—¿Y cómo puedo contactar contigo? —Quería saber si algún día podría hablar sin tener que esperar a que fuese él quien me llamase.

—Solo yo puedo hacerlo, mi dulce Rose.

Capítulo 9

—No entiendo a qué juegas —dije en voz baja.

No quería molestar a Markus, pero tampoco podía desperdiciar la oportunidad de volver a hablar con Tótem.

—No juego a nada, Rose —respondió visiblemente molesto.

—¿Y qué demonios estás haciendo conmigo? —indagué.

Durante unos minutos permaneció en silencio, como pensativo, aquello le enfadó, pero lo cierto era que me daba igual, yo también me sentía decepcionada con él, aparecer así después de estar oculto durante días no fue buena idea.

—Mira, Rose… No intento jugar contigo —contestó abatido—, quiero conocerte, que me conozcas y que nos adentremos juntos en Tótem.

—No sé nada de ti, ni siquiera tu nombre, y pretendes que me adentre contigo en ese lugar del que tampoco sé nada.

—Quiero que confíes en mí, todo lo demás me importa una mierda —respondió.

No sabía si había perdido el juicio, pero Tótem era capaz de hacer que un pellizquito me encogiera el corazón con sus palabras. Me atraía de tal forma que era imposible que dejase de hablar con él, que huyera sin mirar atrás… Tan solo podría huir a un lugar, y ese sería a su lado.

—Todo esto es una locura —musité.

—¿Por qué, Rose?

—¿Hace falta que te lo vuelva a repetir? —inquirí.

—Puede que no sea lo convencional, que pueda parecer extraño… —empezó a decir—. Y lo es, pero no por ello tiene que ser una locura y estar prohibido.

—No hay nada prohibido, Tótem.

Era capaz de crearme ilusiones solo hablando con él, soñaba despierta con el momento en el que por fin lo conociera y nuestras miradas se encontrasen, pero cada vez lo veía más lejano y eso me hacía sentir desmotivada.

—¿Llegaremos a vernos? —le pregunté.

—Si eso es lo que quieres, nos veremos —aseguró.

Fijé la mirada en el techo y cogí aire para poco después dejarlo ir en forma de suspiro, si realmente era eso lo que quería, ¿por qué no luchar por ello? Durante mucho tiempo me dejé cohibir por lo que me rodeaba, desde niña siempre viví con miedo al «qué dirán», a aquello que creía peligroso… Pero había llegado el momento de cambiar. Tótem era oscuro, atractivo, misterioso y elegante, todo ello lo hacía tan llamativo que todo mi ser me gritaba que no me rindiera y continuase.

—Necesito una prueba de que esto va en serio y de que no es una tontería cualquiera para ti —le pedí.

—Está bien —accedió sin pensarlo ni un solo momento.

Parecía estar seguro de querer lo mismo que yo, por lo que segundos después colgó sin despedirse, aunque eso no me gustó y me hizo pensar que sí lo era y realmente nada de lo que me había dicho servía en absoluto.

Número desconocido:

Aquí tienes una muestra de que es real.

Rose:

¿Tótem?

Tótem:

¿Quién iba a ser si no?

No había foto de perfil en su número, ni siquiera un estado, nada donde pudiera ver de quién se trataba. Copié su número en Google, esperando encontrar cualquier cosa que me diera una pista, pero de nada sirvió. Aquel hombre no se iba a dejar encontrar así como así o eso parecía.

—Mierda —siseé para mí misma.

Tótem:

Te dije que solo yo podría contactar contigo, pero no creo que sea justo para ti.

Si de verdad quieres una prueba de que nada de esto es un juego, aquí la tienes.

Rose:

¿Estás seguro?

Tótem:

Nunca he estado más seguro de nada.

Una sonrisa tonta se dibujó en mis labios, como si aquella simple frase hubiera sido una promesa de amor eterno. Entonces, mi mente voló de nuevo a aquel piso, a ese momento en el que vi a Jude apoyado sobre la barandilla de su balcón. La sonrisa se borró, era cierto que tan solo nos habíamos acostado, pero él también me hacía sentir muchas cosas que jamás pudieron nacer en mí.

Tótem:

No quiero que pienses que es un juego.

Aquello se le había quedado grabado en la mente, le dolía que lo hubiera llegado a pensar, pero lo cierto era que seguramente cualquiera habría pensado lo mismo.

Rose:

No te preocupes.

Tótem:

Rose, si he estado desaparecido estos días ha sido porque no he tenido elección.

Rose:

Pensé que ya te habías olvidado de mí.

Tótem:

Eso nunca.

Rose:

¿Podré escribirte cuando quiera?

Tótem:

Claro, solo que no siempre podré responderte.

Rose:

Está bien.

Saber que aquel era un primer paso para conocernos me llenaba de esperanza, me hacía sentir bien, sin miedo, aunque lo cierto era que no sabía si estaba preparada. Adentrarme en un nuevo mundo lleno de misterio como era Tótem me hacía sentir nerviosa, pero al mismo tiempo ansiosa por saber cómo era aquella realidad paralela que se vivía en un lugar como aquel.

Rose:

¿Cuándo nos veremos?

El ansia era capaz de hablar por mí, no podía evitar que mis dedos volaran sobre la pantalla de mi teléfono, enviando las preguntas que atormentaban mi mente.

Tótem:

Todavía no lo sé.

Es difícil saberlo, no es algo que dependa únicamente de mí.

Rose:

¿Y de quién depende?

Algunas veces Tótem me hacía sentir confusa y aquel era uno de esos momentos. No sabía a quién se refería ni por qué nadie tenía que opinar o meterse en la relación que pudiéramos llegar a tener entre nosotros.

Tótem:

Prometo que será pronto.

Rose:

Eso espero.

Tótem:

Tótem te espera, y yo también.

Capítulo 10

Pasé una buena noche, después de un día de locura lo único que necesitaba era descansar y olvidarme un poco de todo lo que había sucedido. Jude y Tótem iban a conseguir volverme loca. Me desperté bastante pronto, ya que Markus tenía que irse a trabajar después de dejarme en casa.

—Nunca más vuelvas a hacerme lo de ayer —me pidió mi amigo.

—No te preocupes, fue un despiste.

—No sé por qué, pero me da a mí que ese chico te va a provocar más despistes de los que crees.

Me pasé una mano por la cara, era verdad, yo también lo pensaba, acabaría más perdida de lo que ya estaba o por lo menos eso era lo que empezaba a creer.

—Espero que no —musité.

—Te conozco, Rosie… —susurró.

Desvié la mirada hacia los altos edificios entre los que pasábamos en el trayecto hasta llegar a mi casa. Mi teléfono emitió un leve sonido, pero, cuando fui a cogerlo, Markus pegó un fenazo haciendo que cayera a mis pies.

—Mierda… —siseé—. ¿Qué ha pasado?

—El imbécil de delante, que ha frenado de golpe, suerte que había dejado distancia que si no estaríamos casi encima de él. —El corazón se me aceleró tanto del susto que me acababa de dar que no pude evitar llevarme una mano al pecho. Cogí aire e intenté calmarme—. ¿Estás bien? —me preguntó mi amigo.

—Pensaba que iba a salir volando —respondí acongojada.

—Por eso siempre hay que llevar el cinturón puesto.

No entendía cómo la gente podía conducir tan sumamente mal, a muchos les deberían haber retirado el carnet, pero por desgracia no lo hicieron. El hombre que teníamos delante podría haber provocado un accidente en cadena y no fue capaz ni siquiera de salir para ver si estábamos bien.

—Tengo ganas de llegar a casa —admití. No tardamos mucho en entrar por la calle que se dirigía hacia mi piso, Markus vivía mucho más al centro que yo, ya que mi casa estaba a las afueras, pero aun así no estábamos a más de veinte minutos en coche—. Gracias por traerme —comenté.

—De nada, Rose.

—Te llamó pronto, ¿vale? —le dije antes de salir.

Le di un beso en la mejilla y me bajé deseando llegar, necesitaba dejar las cosas, tomar un buen café, darme una ducha… Tal vez me pondría a trabajar un rato antes de que llegase la hora de comer. Dejé caer las llaves en el cuenco que había a la entrada, junto al zapatero blanco, entonces me acordé del teléfono. ¿Y si era Tótem quien me había escrito? Sonreí, busqué el móvil en el interior del bolso donde lo había guardado antes de salir del coche.

Número desconocido:

Buenos días, Rose.

Espero que hayas pasado una buena noche.

También espero que tu amigo no te haya echado mucha bronca por lo de ayer… No lo hice a propósito, de verdad que no me acordé de que habías quedado con él.

Después de leer sus mensajes me di cuenta de que no era Tótem quien hablaba, sino Jude, por lo que mi sonrisa no se desvaneció. Pobrecillo, a otro le hubiera dado igual si Markus estaba enfadado conmigo o no, pero a él no.

Rose:

¡Buenos días!

Debo suponer que eres Jude…

Jude:

Perdona, ¡no te había dicho nada!

Rose:

No te preocupes, ya he imaginado que eras tú.

Además, tampoco te preocupes por lo de Markus, solo fue una pequeña bronca.

Jude estaba en línea, pero no miraba mis mensajes, por lo que decidí bloquear de nuevo el teléfono mientras me deshacía de los zapatos. Me sentía tan cansada que no pude evitar bostezar, me empezaba a doler la cabeza y sabía que solo un buen desayuno podría acabar con todos mis males. Empecé a prepararlo cuando mi teléfono comenzó a sonar, lo miré de reojo y vi cómo un número se escribía en mi pantalla.

—¿Sí? —pregunté al cogerlo.

—Buenos días —me saludaba Jude al otro lado.

—Jamás pensé que fuese a recibir una llamada de buenos días de un tipo como tú —admití riendo.

—Bueno, no siempre se puede ser un chico duro. —Rio conmigo.

Su risa era melódica, conseguía encenderme el corazón, provocar que una gran sonrisa se dibujase en mis labios.

—Supongo que esa coraza no siempre está activa.

—Tal vez eso solo ocurra contigo —reconoció.

Puse una taza bajo la cafetera y le di al botón, esperando a que el café empezase a caer, tenía bastante hambre, así que me preparé dos rebanadas de pan tostadas. Antes de seguir, pulsé el botón del altavoz.

—Eso es bueno, ¿no? —dije sin apenas pensar— ¿Me escuchas bien? —le pregunté.

—Sí, te escucho perfectamente.

—Genial, me muero de hambre y estaba preparando el desayuno —comenté.

—Te invitaría a desayunar, pero supongo que ya lo tienes prácticamente listo.

—La verdad es que sí, pero me apunto la invitación —aseguré, no iba a desperdiciar la oportunidad de volver a verlo.

—¿Qué tal se plantea tu día? —indagó con amabilidad.

—Espero poder cerrar algunos asuntos que tengo pendientes y trabajar hasta tarde.

—Vaya… —murmuró.

—¿Tenías planeado volver a secuestrarme? —Quise saber, divertida.

—No estaría nada mal, sobre todo, si es como ayer —dijo con aquella voz tan sensual que tenía—. Aunque diría yo que no podría considerarse secuestro cuando ambas partes están de acuerdo. —Rio.

Jude era adictivo, divertido, sexi, arrollador… Era imposible que no me viera atraída hacia él como un metal a un imán.

—Podría invitarte a unos mojitos en mi casa. —Las palabras salieron de mi boca como si no hubiera nada que pudiera frenarlas.

—¿Y el trabajo hasta tarde? —inquirió.

—Intentaré acabar lo antes posible.

—¿Sabes hacer mojitos? —preguntó.

Lo cierto era que no, no tenía ni puñetera idea de cómo prepararlos, pero ya me las apañaría para encontrar la forma.

—Pues… —musité— no, pero no te preocupes.

Jude soltó una sonora carcajada, divertido. No podía mentirle, no me gustaba hacerlo, ni con él ni con nadie, por lo que admití el terrible desastre, le estaba invitando a tomar algo que ni siquiera sabía si podría servirle.

—Yo sí sé —aseguró—, si quieres puedo hacerte de barman personal…

Cada una de sus insinuaciones era mejor que la anterior, y lo cierto era que si por mí fuera aceptaría cada una de ellas sin tener que pensármelo demasiado. Tal vez Markus tenía razón, y Jude acabaría provocándome más despistes de los que creía.

—Me parece una idea maravillosa —contesté, a la vez que instintivamente me mordía el labio inferior.

—¿Te va bien que pase sobre las nueve?

—Perfecto —respondí embobada. No podía dejar de pensar y fantasear con el momento en el que llegase a mi casa, el poder disfrutar de él de nuevo, como lo hice la noche anterior—. Si te parece bien, yo preparo la cena, y tú los mojitos —le ofrecí.

—Trato hecho —respondió.

—Tendrás que prepararlos bien o te quedas sin cena.

—Bueno, mientras no me quede sin postre —murmuró lleno de lujuria.

Capítulo 11

Unas horas más tarde.

Estaba muerta de nervios y lo peor de todo era que no sabía por qué. Ya había estado con Jude antes, tenía la cena preparada, estaba enfundada en un maravilloso vestido rojo que me sentaba de escándalo y subida a unos tacones que daban vértigo. ¿Y si todo aquello era demasiado? Puede que todo lo que había organizado le hiciese pensar que quería algo más de lo que estábamos teniendo, y tampoco quería asustarlo. Después de todo lo que pasé con Johan, lo último que quería era tener que aguantar a nadie, y mucho menos hacer que huyera el hombre del que estaba empezando a engancharme.

Me miré al espejo, suspiré, estaba muy guapa con aquel vestido, pero volví a preguntarme si no me había entusiasmado demasiado con aquella cita. Porque lo era; nuestra primera cita real o eso quería pensar. El telefonillo de la portería sonó haciendo que diera un bote, sobresaltándome, el corazón se me aceleró hasta tal punto que mi cerebro llegó a colapsar.

Cogí aire y, cuando estuve repuesta de aquel pequeño microinfarto, fui hacia el interfono y lo descolgué.

—¿Sí? —pregunté.

—Rose, soy Jude. —Escuché al otro lado.

—¿Estás preparado? —sugerí juguetona.

—Para lo que quieras —respondió devolviéndome el guante que le había lanzado.

Sonreí, estaba tan preparado como lo estaba yo, por lo que le abrí la puerta que daba a la calle y aguardé en la entrada de mi piso, a la espera de que subiese. Cada vez estaba más nerviosa por lo que negué con la cabeza mientras me miraba de nuevo en el espejo que había junto a la entrada.

Unos minutos más tarde, tocaba en la puerta con los nudillos, aguardé durante unos segundos para que no pareciera que estaba justo detrás esperando. Cuando abrí me encontré con Jude de espaldas, al girarse posó sus oscuros ojos en mí y una preciosa sonrisa se esbozó en sus labios. Estaba guapo a rabiar, en aquel momento me pareció incluso más atractivo que el día en el que lo vi por primera vez.

—Vaya… —musitó.

Se había peinado todo el tupé hacia atrás fijado con una fina capa de gel, la barba estaba cortada a la perfección, vestía un jersey negro y una cazadora con el interior cubierto de borreguito, junto a unos vaqueros negros algo desgastados en la zona de las rodillas.

—No sabía que tenía que venir tan elegante —comentó—. Estás terriblemente sexi, preciosa.

—Estás perfecto. —Sonreí—. Tal vez me haya pasado un poco.

—Si querías dejarme sin palabras, lo has conseguido —aseguró.

—¿Pasas? —pregunté.

Asintió a la vez que daba un par de pasos para entrar en mi salón. Me hice a un lado, dejando que entrase, sirviéndome como excusa para poder observarlo de pies a cabeza. A pesar de que no iba tan arreglado como yo, me parecía que llevaba el atuendo perfecto para la ocasión.

—Deja que te vea —me pidió tras dejar sobre la isla-encimera una bolsa con algo de compra. Estiró uno de sus brazos hasta tomar mi mano derecha, giré sobre mis talones hasta que acabé frente a él, que me observaba lleno de lujuria y pasión. Me mordí el labio inferior sin poder evitarlo; mientras, Jude posó una de sus manos sobre mi cintura, para acercarme a su cuerpo—. Dios, te haría de todo ahora mismo. —Gruñó contra mi boca.

—Tal vez luego. —Le guiñé un ojo.

Intentaba resistirme, hacerme la dura, pero lo cierto era que me moría de ganas de guiarlo hasta la cama y lanzarme encima. Me besó con ganas, con esas ansias y esa sensualidad que eran capaces de desarmarme por completo.

—¿Cenamos?

—Prefiero cenarte a ti —susurró contra mi oreja tras volver a besarme.

Ahogué un gemido cuando una de sus manos se coló entre mis piernas, no apartaba sus labios de los míos, seguían avasallándome beso a beso.

—¡Si es que yo así no puedo!

—¿No puedes qué? —La lujuria era palpable en su tono de voz.

—Resistirme.

—No lo hagas —me pidió al oído.

Cerré los ojos, a la vez que lo rodeaba con los brazos. Jude tenía una forma de ser con la que conseguía hacer lo que le daba la gana conmigo, aunque lo cierto era que yo también quería no resistirme.

—¿Vamos a empezar nuestra primera cita follando? —me atreví a soltar.

—¿Cita?

—Bueno o lo que demonios sea esto que estamos teniendo —respondí en voz baja.

—Hemos quedado para pasar una buena noche, ¿no? —pronunció sin esperar respuesta—. Tal vez tengas razón y lo mejor sea que nos sentemos a cenar.

Aquella respuesta no era la que suponía, pero tampoco podía esperar nada diferente o eso pensé. No me separé de él, fijé la mirada en la suya sintiendo cómo penetraba en mi alma, arrasándolo todo.

—¿Sabes qué? —musité.

—¿Qué?

—Al carajo —respondí.

Lo besé con la misma ansia y con las ganas que habíamos tenido hacía unos minutos, con esas que llevaba guardando desde el día anterior. Jude iba a traerme más problemas de los que creía, pero, me daba igual, aquel hombre me encantaba.

—¿Segura? —preguntó.

Asentí a la vez que tomaba una de sus manos, guiándolo hacia mi habitación, hasta que pegó un tirón de mí, haciendo que diera media vuelta y quedase pegada a la pared del pasillo.

—Tengo ganas de hacerte de todo, Rose… —susurró.

Tomó mis piernas, cogiéndome en brazos y haciendo que rodearan su cadera y envolviendo su cuello con mis brazos. Podía sentir su respiración agitada, cómo su corazón gritaba, mi sexo palpitó al descubrirme mordiendo su labio inferior y escuchando cómo dejaba ir un leve quejido, por lo que no pude evitar sonreír.

Jude me sujetaba con fuerza, tanta que me era imposible tener miedo a caerme, me besaba, pero no solo lo hacía con pasión y lujuria, sino que también existía dulzura en cada uno de sus besos, un mimo especial. Pasé mis manos por su cabello a la vez que él empezaba a morder y besar mi cuello, haciendo que todo mi vello se erizara. Un escalofrío me recorrió de pies a cabeza. Necesitaba sentirlo, notar su caliente piel contra la mía, cómo nuestros sexos se unían a la perfección como si hubieran hecho un molde el uno del otro.

—Dios, necesito ir a la cama —dije en voz baja contra su boca.

—Vamos. Lo ansiaba, estaba muerta de ganas de desnudarlo por completo, admirar aquel escultural cuerpo repleto de tatuajes que tanto me atraía y saciar mi deseo. No me dejó en el suelo ni por un solo momento, simplemente me pidió que lo guiara hacia mi habitación. Podía ver su mirada, cómo de ella emanaba tanta sensualidad que mis mejillas se encendieron, tornándose rojizas. Estaba desnudándome con cada caída de ojos—. Te deseo tantísimo —murmuró en voz baja.

Su voz era tan aterciopelada, pero a la vez rasgada, podía encenderme como una hoguera repleta de llamas. Me dejó de pie sobre el colchón mientras iba deshaciéndose de mi ropa, igual que yo lo hacía con la suya.

—Qué pena que un vestido tan bonito acabe por los suelos —comentó, irónico.

—No me lo quites —le pedí.

—Entonces sería una pena aún mayor no poder disfrutar de tu cuerpo. —Era cierto que no era ninguna diosa, ni una modelo, nada así, simplemente era yo con un cuerpo perfectamente imperfecto. A pesar de que a través de sus ojos todo era más bonito—. Quiero devorarte entera.

—Hazlo.

Capítulo 12

Con un rápido movimiento se deshizo de las braguitas que llevaba, había elegido el mejor conjunto de mi colección esperando a que llegara aquel preciso instante. Me cogió en brazos como si fuese tan ligera como una pluma, para dejarme completamente tumbada sobre el colchón. Durante unos minutos me observó desde la lejanía, sentado a mis pies, como el lobo que vigilaba a su presa. Jude era oscuro, firme y elegante, pero tras esa coraza que le cubría estaba lleno de amor y delicadeza.

Acarició mis piernas con mimo, haciendo que el cosquilleo de sus dedos sobre mi piel erizara todo mi vello. Empezó a besar el interior de mis muslos, acercándose cada vez más a mí, hasta que una de sus grandes manos se posó sobre mi monte de Venus, deseoso de adentrarse en él. Abrió mis piernas poco a poco, y mi mente voló, lo hizo en el preciso instante en el que su lengua rozó mi pequeño botón. Aquello me pilló por sorpresa, por lo que no pude evitar ahogar un gemido que luchaba por escapar de mi interior.

Jude era tan sensual y provocador que conseguía que me deshiciera entre sus manos tras cada uno de sus besos. Pasé mis dedos por su cabello, entrelazándolos, hasta que adentró uno de los suyos en mí. No dejaba de lamerme y la combinación de ambos movimientos estaba haciendo que pudiera ver cómo en la lejanía aparecía la gran oleada de placer que me arrastraría consigo en cualquier momento.

—Uf… —susurré—. Para —le pedí o, mejor dicho, le rogué.

Le agarré del pelo, intentando apartarlo de mí, hasta que alzó la mirada y esos ojos pardos llenos de lujuria que tenía se fijaron en los míos. Sin pensarlo ni un momento se quitó toda la ropa que llevaba y vino a por mí, salvaje, indómito. Una lágrima se me escapó cuando noté cómo sin dudar guio su erección hacia mi entrada y se adentró en ella sin siquiera pestañear.

Hacerlo con Jude era estar en el paraíso, jamás me sentí tan cómoda ni tan bien cuidada como con él, y eso lo hacía demasiado especial como para arruinarlo por un hombre al que no conocía.

Acaricié su cabello cuando me desperté a su lado, apoyada sobre su pecho, miré el reloj que llevaba y que nunca me quitaba, eran ya casi las once de la noche, por lo que dudé de si despertarlo o dejar que durmiera como el angelito que parecía. Suspiré, no sabía qué era lo que tenía Jude, pero era capaz de conquistarme con tan solo una mirada.

—¿Qué hora es? —me preguntó, adormilado.

—Son las once —respondí a la vez que alzaba la vista para poder observarlo.

—Dios… —musitó.

Se pasó una de las manos por la cara, bostezó y cerró de nuevo los ojos durante unos segundos.

—¿Te apetece cenar algo? —le pregunté.

—Me muero de hambre —admitió.

Sonreí a la vez que me recostaba sobre las almohadas, quedando un poco erguida, casi sentada, para así poder verlo mejor. Jude se apoyó en mi pecho con delicadeza, le acaricié el cabello con cuidado y mimo.

—Vamos a cenar, pues —dije un rato después.

Tenerlo allí sobre mi pecho me hacía sentir en paz, relajada, como en casa y eso me llenaba el corazón de luz. Besé su cabello a la vez que él paseaba sus dedos por mi vientre, creando pequeños círculos.

—Uf… —murmuró—. Será mejor que nos levantemos o volveré a quedarme dormido.

—Tampoco sería un problema —contesté a la vez que sonreía.

—Tienes razón. —Antes de ponerse en pie se quedó arrodillado frente a mí para besarme en los labios con una dulzura que consiguió embriagarme—. Vamos —susurró contra mi boca, invitándome a levantarme.

Me tendió la mano para ayudarme a ponerme en pie, aunque sin que pudiera esperarlo me cogió en brazos, fijando su mirada en la mía. Volvió a besarme y me dejó de pie en el suelo. Sonreí, mirándolo, viendo todo lo que existía en él. Antes de encaminarme hacia el comedor cogí una de mis antiguas camisetas, la cual utilizaba de pijama y me puse unas braguitas mientras él hacía lo mismo con sus calzoncillos. Escuché cómo mi teléfono emitía un sonido desde el salón en el preciso instante en el que me encaminé hacia allí.

—¿Con qué me deleitarás esta noche? —preguntó Jude detrás de mí.

—No sabía qué preparar, así que he hecho dos platos que me encantan: vichyssoise y carne rustida… Espero que sean de tu agrado.

—No te preocupes —respondió contento—, suelo comer de todo.

Asentí y suspiré aliviada de que le agradase la elección, tenía un rompecabezas desde que lo había invitado a cenar y no tenía ni idea de qué preparar. Con la vista busqué el teléfono, el cual reposaba junto a los altavoces que utilizaba para escuchar música. Quería saber quién era, ya que sospechaba que podía ser Tótem quien me escribía a esas horas de la noche, no sabía por qué, pero siempre lo hacía tarde.

—¿Te importa si pongo algo de música? —pregunté.

—No, me parece perfecto —contestó con una amplia sonrisa.

Encendí los altavoces y cogí el teléfono para encender el bluetooth, hice como si estuviera buscando alguna canción que poner, pero la verdad era que lo primero que hice fue abrir WhatsApp.

Tótem:

Es tarde, pero no he podido evitar escribirte.

¿Estás despierta?

Rose:

Sí, pero estoy ocupada.

Tótem:

¿A estas horas de la noche?

Comprobé cómo permanecía en línea, aguardando a una nueva respuesta que no llegaría. Suspiré, culpable, e intenté dejar de pensar en ello. Fui a Spotify y activé la primera lista de reproducción que encontré en el apartado de «Relax».

—¿Estás bien? —me preguntó Jude apareciendo de nuevo por el pasillo colocándose una camiseta que dejé sobre la cama para él.

—Sí.

—Te he visto pensativa y…

—Me habré quedado empanada por el sueño —me excusé a la vez que lo interrumpía—. No te preocupes.

Hice una mueca, intentando sonreír, pero lo cierto era que aquellos mensajes de Tótem me habían descolocado, incluso llegaba a sentirme culpable por lo que estaba haciendo. No quería echar por tierra lo que tenía con Jude, no por un simple juego de niños, el cual se le antojó a aquel desconocido llamado Tótem. Después de mucho tiempo empezaba a sentirme valorada por alguien que no fuese yo misma o Markus, no iba a joderlo todo por las artimañas de Tótem o esa era mi intención.

—¿De verdad que estás bien? —Quiso saber, a la vez que se acercaba a donde me encontraba—. Pareces preocupada.

Me abracé a él, era de las pocas personas que conseguían hacerme sentir reconfortada con aquel simple gesto y lo peor de todo era que apenas lo conocía como para que tuviera aquel poder sobre mí.

—Sí, de verdad —insistí.

—Bueno, espero que, si en algún momento te ocurre algo, puedas contármelo —me pidió con una sonrisa.

—Claro que sí —aseguré.

Aunque todo aquello era mentira, no le conté que estaba enganchada a aquel desconocido que me hablaba por teléfono, que empezaba a enamorarme de cada uno de los tatuajes que él tenía en su cuerpo y que cada vez me atraían más. Me di la vuelta, encontrándome de bruces con aquellos oscuros ojos que me tenían prendada.

—Si no lo haces tendré que castigarte —respondió jocoso a la vez que me guiñaba un ojo.

—Estaré encantada de que lo hagas —afirmé, poniéndome de puntillas y besándolo.

Capítulo 13

Jude pasó la noche en casa, nos despertamos al día siguiente y fuimos a desayunar como si lo hubiéramos hecho durante años. Todo era tan distinto estando con él al lado, tenía un punto de locura, de cero remordimientos, que me llamaba tanto la atención que ni siquiera sabía cómo desengancharme de él, el cual se volvió una maldita adicción.

Estaba cansada de pasar todo el día en casa, llevaba alrededor de una semana sin apenas salir, tenía demasiado trabajo que hacer como para poder tener algo de vida social. Jude me propuso quedar alguna noche para cenar, pero ni siquiera para él tenía tiempo, incluso a Markus le tuve que decir que no. Fui al baño para lavarme la cara, llevaba tanto tiempo frente al ordenador que ya creía haber perdido hasta la concentración. Adoraba mi profesión, pero aquel proyecto estaba siendo demasiado denso y complicado para seguir amándolo.

Rose:

Buenas tardes.

¿Cómo va la semana?

Tótem:

No he dejado de trabajar, demasiado liado.

Rose:

¿No trabajas mucho?

Tótem:

Pues la verdad es que sí.

Rose:

Tal vez necesitarías unas vacaciones.

Hablaba poco con él, pero lo cierto era que seguía muerta de ganas de saber qué se escondía tras Tótem y tras su persona. En vez de contestarme vi cómo mi pantalla se iluminaba con su nombre escrito en ella.

—La verdad es que sí que las necesitaría. —Escuché su voz y todo mi vello se erizó—. Si no, tal vez necesite una cena.

—Puede que lo que necesites sea un encuentro conmigo —propuse.

Sabía que en aquel momento estaba tentando a la suerte, si Tótem se sentía molesto ante mi propuesta podía llegar a ser la última vez que osase hacerlo.

—Tienes razón —contestó unos minutos después.

—Podríamos vernos, si quieres —musité.

—Quiero verte, Rose —respondió con firmeza—. El próximo jueves, te espero a las ocho en el Mystère.

Aquella última frase sonó como una promesa que me erizó el vello a la vez que provocaba que mi corazón latiera con fuerza.

—Nos vemos entonces —añadí antes de colgar.

—Nos vemos en tres días, Rosie.

Pasó bastante rato, desde que hablé con Tótem no dejaba de trabajar. Alguien llamó al timbre media hora más tarde, por lo que, extrañada, me acerqué a ver quién demonios era y qué quería. Ni siquiera miré por la mirilla, simplemente abrí la puerta y lo que me encontré consiguió dejarme sin palabras.

—¿Jude? —pregunté al verle.

—Como estabas tan ocupada he pensado que tal vez te iba bien que te trajera algo de cena.

No supe qué decir, solo podía observar su hermoso rostro, cómo aquellos ojos azabache me miraban, tintineantes, mientras las palabras se agolpaban en mi boca, pero lo único que salió de ella fue una simple frase que no quise haber dicho:

—La verdad es que no tengo mucha hambre… —murmuré.

—Vaya… Entonces…, ¿me voy? —preguntó a sabiendas de cuál sería la respuesta.

—No, ¡claro que no! —exclamé.

Me dejó atontada el hecho de que se hubiera presentado, así como así, en la puerta de mi piso, aunque no podía negar que aquello me encantaba. Sin pensarlo ni un solo instante, entró en casa, dejando sobre la mesa una bolsa de papel kraft con comida.

—No imaginaba que fueses a venir… —musité.

Miré a Jude, cómo aquella masculinidad y fuerza que tenía todo su ser conseguía embelesarme cada vez que mi vista se posaba en él. No existía otro como él o eso quería creer, por eso era tan especial.

—Yo tampoco —respondió—, lo cierto es que se me ha ocurrido hace apenas media hora.

Dejé ir una sonora carcajada, Jude era imprevisible y eso era una prueba de ello, además tenía que admitir que me encantaba que lo fuera. Sonreí bajo su atenta mirada, a la vez que sentía cómo mis mejillas se encendían, tornándose rojizas.

—Estás preciosa cuando sonríes —comentó a la vez que se acercaba a mí y acariciaba una de mis mejillas—, aunque aún más cuando colapsas de placer. —Me tomó por la cintura con firmeza y me besó con ansia, con ese deseo que siempre emanaba de él cuando estaba conmigo—. Me moría de ganas de volver a besarte.

—Te he echado de menos. —Las palabras salieron de mi boca antes incluso de que hubiera podido pensarlas.

—Yo también, Rosie.

Me dio un beso en la frente para acto seguido darse la vuelta y así sacar la cena que había traído.

—No sé si te gustará, pero… —murmuró— si no te gusta podemos pedir una pizza o algo así.

—¿Qué has traído? —le pregunté.

—Algo de comida japonesa.

Abrí los ojos como platos, hacía muchísimo que no comía nada oriental. Empezó a dejar sobre la encimera cada uno de los platos que había pedido.

—Esto son gyozas[1], uramaki[2] de aguacate y queso crema, unos xio long bao[3]de carne y para acabar yakisoba[4] de ternera —me fue explicando a medida que los iba abriendo.

Fue quitándoles la tapa uno a uno, dejando a la vista humeantes platos que tenían una pinta deliciosa.

—Huele muy, muy bien —comenté notando cómo se me hacía la boca agua.

—La verdad es que, para mí, este restaurante es el mejor japonés que existe sobre la faz de la tierra.

Se le veía entusiasmado con aquella cena, por lo que una sonrisa se esbozó en mis labios a la vez que lo miraba. Pasé una mano por su espalda, acariciándola, viendo la alegría que emanaba de él.

—¿Te apetece que abra una botella de vino?

—Estaría genial —contestó después de pensarlo unos segundos.

—La verdad es que no sé si pega mucho, pero me apetece —admití.

—¿Qué más da si pega o no? —preguntó. Se acercó a mí para volver a tomarme por la cintura y me besó con delicadeza—. Míranos —dijo enérgico—, tú y yo no pegamos, somos muy distintos, pero aun así nos entendemos bien.

—La verdad es que sí, muy bien —respondí con la mirada fija en la suya.

Jude era lo que tanto deseaba, era lo más opuesto y distinto a lo que una vez soñé, a pesar de que solo él era capaz de crear esos sentimientos que provocaban que mi vello se erizara con sus miradas llenas de lujuria.

—¿Cenamos? —preguntó.

Capítulo 14

Asentí a la vez que con el pequeño mando que había sobre la encimera encendí las velas eléctricas que tenía ambos lados de la televisión y sobre algunas de las baldas que colgaban en la pared de detrás.

—¿Y si comemos en el sofá? —le propuse.

—Me parece una idea buenísima.

Estuvimos cenando con tranquilidad, entre risas. La comida estaba deliciosa, aunque lo mejor era la compañía improvisada.

—Me gustaría saber algo más de ti —le dije a la vez que alzaba la copa de vino para beber observándolo.

—¿Qué quieres saber?  

—Lo quiero saber todo —sentencié.

Jude llamaba tantísimo mi atención que me daba igual el tiempo que estuviera a su lado, quería averiguar todo de él. Desde que lo había conocido, hacía algo más de unas semanas, no me había explicado nada de su vida, no sabía nada de él, de lo que le rodeaba, ni siquiera sabía a qué dedicaba su tiempo.

—Yo tampoco sé casi nada de ti —añadió.

—Cierto.

No nos conocíamos prácticamente nada, pero lo que había nacido entre nosotros era tan fuerte que ni siquiera eso nos importaba. Lo que estábamos viviendo era distinto, por eso todo lo demás nos parecía irrelevante para seguir conociéndonos.

—¿Qué te gustaría que te explicase primero? —preguntó.

—Puedes ir contándome tu vida, si quieres. —Reí.

—Estupendo. —Sonrió—. Pero luego será tu turno.

—Me parece perfecto —respondí.

—Me crie en Brooklyn, junto a mis padres y mi hermana menor; Arizona —comenzó—. Siempre fuimos una familia muy unida, incluso mis abuelos vivían en la misma calle que nosotros con tal de estar cerca. Mi padre fue siempre el ojito derecho de mi abuelo Rogger, ya que era hijo único, mientras mi madre era la mayor de cuatro hermanos.

—¿Cómo se llaman tus padres? —Quise saber.

—Vivian y Joseph.

—Los míos, Luther y Ava. —Sonreí.

—¿Tú te has criado aquí?

Cerré los ojos recordando las tardes de verano en el pequeño pueblo en el que pasábamos los meses de vacaciones; Lehighton. Era cierto que no nací allí, pero gran parte de mi corazón pertenecía a aquel lugar. Le expliqué cómo en la casa de los abuelos nos reuníamos todos los nietos; cómo mis primas, Blue y Emily, no hacían más que pelearse con el mayor de los primos; Izan.

—Mi abuela Roxanne murió repentinamente poco después de que mi abuelo Anthony ingresara en el hospital por una enfermedad del corazón —dije en voz baja—. Poco después dejamos de ir cada verano, todo cambió…

—Lo siento muchísimo.

Pasó una de sus manos por mi espalda al ver que la tristeza empezaba a asolarme, sonreí intentando alejar la pena.

—No te preocupes, me apena recordar cómo se marchó, pero me alegra saber que durante toda su vida fue feliz y disfrutó de una familia que la amaba incondicionalmente.

—Entonces es lo único que debe importarte —respondió—, vivió una vida plena.

—La verdad es que sí. —Agradecí su gesto—. Por cierto, ¿a qué te dedicas?

—Bueno… —murmuró. Aquel «bueno» me sonó a un: es complicado. Quería saber qué era lo que hacía con su vida fuera de mi casa, lejos de mí, que era la gran mayoría del tiempo. Le dio un sorbo a la copa de vino y me miró—. Soy fotógrafo y alguna vez también hago de modelo, pero la verdad es que me muero de vergüenza —admitió. Solté una sonora carcajada; ver a un hombre tan atractivo y echado para adelante, como parecía ser él, no encajaba con lo que me acababa de decir. Jude era un tipo divertido, arrogante en ciertos momentos, estaba segura de que le gustaba hacer bromas, pero que le diera vergüenza ser modelo no era algo que esperase—. ¿Qué te hace tanta gracia?

—Que jamás me habría imaginado algo así —respondí.

—¿Y tú? —preguntó.

—Digamos que soy diseñadora gráfica.

—¿Digamos?

—Sí, he trabajado de muchas cosas, pero lo que de verdad me apasiona es el diseño, aunque si no trabajas para un tirano dueño de una gran empresa es complicado dedicarte a ello.

Asintió sin apartar la mirada de la mía, a la vez que ponía una de sus grandes manos sobre mi muslo derecho. Estábamos el uno delante del otro, y no podía evitar sentir cómo mi corazón se aceleraba cada vez que aquellos dos pozos negros se posaban sobre mí.

—¿Ser fotógrafo es lo que provoca que siempre me mires así? —Quise saber.

—¿Así cómo?

—Como si no hubiera nada más a nuestro alrededor.

—No necesito ser fotógrafo para saber que eres una mujer maravillosa y preciosa —respondió.

La noche pasó demasiado rápida, entre risas, anécdotas de cuando no éramos más que críos y algún que otro beso. Jude era magnético, y no podía estar demasiado cerca sin que todo mi cuerpo me gritase que debía estar pegada a él. Volvimos a acostarnos, lo hicimos como la primera vez, descubriéndonos el uno al otro, con el ansia que vivía en nosotros desde aquel preciso instante.

—¿Te parece si nos vemos el jueves? —preguntó antes de marcharse.

—Pues… —A mi mente vino Tótem, su voz acarició mis oídos: «Quiero verte, Rose. El próximo jueves, te espero a las ocho en el Mystère». El vello de mi nuca se erizó como si él hubiese estado a mi espalda susurrándomelo con Jude ahí presente—. Este jueves no puedo, tengo una reunión muy importante —mentí.

—¿Y si quedamos para cenar? —insistió.

—No creo que esté de humor, la verdad —volví a hacerlo, aunque en realidad no quería engañarlo; pero lo estaba haciendo solo por saber quién se escondía tras Tótem. Vi cómo me observaba, la pequeña decepción que se había llevado al decirle que no, por lo que me sentí aún más culpable—. Lo siento —murmuré.

—No te preocupes —respondió con ternura, a la vez que me abrazaba—, podemos vernos el viernes si te apetece.

—Claro —susurré.

—¿Vamos hablando?

Asentí aún abrazada a él, agradecía a la vida por haber conocido a alguien así por casualidad.

—Gracias por la cena de ayer.

Antes de que se marchase, miré mi móvil y tenía tres llamadas de Tótem y algunos mensajes de WhatsApp, por lo que abrí los ojos como platos.

—Nos vemos en unos días. —Le besé en la mejilla para despedirme.

Tótem:

¿Es que ya no quieres hablar conmigo?

No entiendo por qué no respondes a mis llamadas.

Supongo que estarás ocupada con algo más importante.

Llámame.

Capítulo 15

Estaba muerta de los nervios, verifiqué más de seis veces si llevaba el teléfono dentro del bolso, me aseguré de haber parado la plancha con la que quité las arrugas del vestido entre diez y quince veces, porque sí… Estaba que no podía con mi alma de los nervios que tenía. Cogí aire y suspiré. No sabía por qué, pero sentía como si el corazón se me fuese a salir del pecho. Miré la hora, tan solo habían pasado tres minutos desde la última vez que la miré, pero lo cierto era que no podía hacer nada más que esperar. Terminé de arreglarme demasiado pronto, por eso me iba a tocar aguardar hasta que llegase la hora.

Jude:

¿Qué tal te va la tarde?

Rose:

No he dejado de trabajar en todo el día, aún me queda mucho por hacer.

Era cierto que estuve muchas horas frente al ordenador, ni siquiera sabía cuántas, pero no las suficientes como para no decirle nada. Podríamos haber comido juntos o tal vez podríamos haber quedado para desayunar, pero mi cabeza estaba tan obcecada con lo que estaba a punto de ocurrir que no iba más allá.

Jude:

¿Cómo ha ido la reunión?

Rose:

¿Qué?

Entonces, después de enviar el mensaje, maldije para mis adentros un millón de veces recordando que le mentí diciéndole que tenía una importante reunión durante gran parte del día. Cogí aire, aguardando a su respuesta.

Jude:

Ehm…, ¿no dijiste que tenías una reunión?

Rose:

Sí, cierto… Se me olvidó decirte que al final la habían aplazado a mañana.

Jude:

Vaya… Todo el día trabajando y sin poder vernos, y van y te la aplazan.

Rose:

Lo siento, debería haberte avisado.

Jude:

Tranquila.

A aquel último mensaje añadió un emoticono de una sonrisa, y no pude evitar pensar en la suya, en aquella radiante dentadura que conseguía embelesarme. Suspiré, odiaba tener que engañarlo así, pero necesitaba hacerlo, conocer a Tótem, arriesgarme.

Rose:

Si te apetece, podemos vernos mañana por la noche.

No creo que tenga mucho trabajo, además de la reunión.

Volví a mentir, intentando tapar mi desliz, la mentira de la que me olvidé y por la que casi la cagué. Cogí aire, aquello estaba poniéndome histérica y no era lo que quería. Lo que tenía que hacer era relajarme, intentar evadir mi mente y marcharme hacia el Mystère.

Jude:

Claro, me parece una idea estupenda.

Rose:

¿Vamos hablando mañana?

Jude:

Sí, aunque por la mañana estaré bastante liado.

Lo digo por si no me encuentras.

Rose:

De acuerdo, no te preocupes.

Cuando puedas, respondes.

Tras aquel último mensaje no hubo más, aunque tampoco los esperaba, ya que me marché volando hacia el pub en el que quedé con Tótem, aún más nerviosa de lo que ya estaba. No había estado nunca en aquel lugar, pero lo cierto era que nada más entrar me maravilló.

Rose:

Ya estoy en el Mystère.

Miré entre la gente, esperando a que un hombre me saludase, que alguien llamase mi atención y no me dejara en la puerta. Las manos me temblaban, un sudor frío empezaba a recorrer mi espalda, mientras pasaba entre la gente que había en el local. Tal vez iba demasiado arreglada. Nunca había estado en Mystère, era un lugar elegante, pero con un ambiente oscuro. La barra estaba hecha de madera negra, sobre ella había algunas velas en frascos de cristal, estaba acompañada de altos taburetes redondos y acolchados. Vi que Tótem estaba en línea, pero a pesar de eso no respondió, lo que hizo que mis nervios fuesen a peor. Quería llamarlo, pero, antes de que lo hiciese, fue él quien decidió hacerlo.

—¿Dónde estás? —le pregunté nada más descolgar, llena de miedo. No sabía a qué temía, si al hecho de que me hubiera dejado tirada como a una cría emocionada a la que citan por internet o a no saber reaccionar ante él. Tal vez fuese parte de ambas, y que también temía que no fuese a cumplir las expectativas de hombre que me imaginé, mal por mí, pero así era… Tenía idealizado a Tótem, con aquella voz, con sus palabras y su ligera altivez—. ¿Tótem?

—Rose —me saludó.

En su voz pude notar la tranquilidad que siempre le caracterizaba, cómo parecía que nada fuese capaz de hacerle temblar el pulso. Escuché al otro lado cómo se encendía un cigarrillo o eso me pareció.

—¿Dónde estás? —repetí.

—No tienes nada de lo que preocuparte —contestó dándole una calada—, estoy a punto de llegar.

—¿Cuándo?

Sentí cómo mi corazón se desbocaba hasta tal punto que parecía que se me iba a salir del pecho, un nudo se había instalado en mi garganta, impidiéndome tan siquiera tragar. La desazón que me invadía era tal que no podía evitar mirar hacia todos lados, a pesar de que él aún no estaba allí.

—En cinco minutos —respondió—, te has adelantado un poco, y me has pillado aún llegando. —Miré el reloj que adornaba mi muñeca izquierda, ese que me regaló mi madre tiempo atrás cuando me mudé a la ciudad, el cual siempre me dio suerte. No sabía por qué, pero llevarlo conmigo me hacía pensar que tal vez me ayudaría a sentirme más segura con lo que estaba llevando a cabo—. Tómate algo en la barra —me pidió—, pregunta por Zack, él me conoce y te atenderá de maravilla. —Asentí a pesar de que no podía verme y suspiré, aquel suspiro me hizo sentir como si algo me oprimiese el pecho—. No tardaré en llegar —me aseguró.

—Por favor… —susurré.

Capítulo 16

Notaba cómo la cabeza me daba vueltas, las piernas me temblaban y no sabía si estaba a punto de desmayarme o muerta de los nervios. «¡Joder! ¿Quieres relajarte?», me grité interiormente. Estaba al borde del ataque, pero debía controlarme e intentar calmar todo lo que llevaba por dentro.

—Perdona, ¿Zack? —le pregunté a una chica que había en la barra.

—Es el chico rubio de allí —respondió a la vez que señalaba al muchacho.

—Gracias. —Hice una mueca, intentando sonreír.

Cogí mi bolso con fuerza, pasé entre algunas personas que estaban unos metros más allá de la barra conversando. Me senté en uno de los mullidos taburetes oscuros frente al chico que me señaló la muchacha.

—Buenas noches —me saludó Zack.

—Buenas noches —respondí—, un amigo me ha dicho que preguntase por ti, que me tratarías de maravilla.

El chico me sonrió de oreja a oreja, con amabilidad, Tótem parecía saber realmente quién era aquel chaval.

—Estoy seguro de que ese amigo tuyo me conoce bien.

—Eso parece. —Sonreí.

—¿Qué te apetece tomar?

—Ponme una copa de vino, por favor.

Zack asintió a la vez que me la servía, por lo que no pude evitar devolverle la mueca e intentar agradecerle el gesto.

—¿Quién te ha hablado de mí? —Quiso saber.

—Bueno… —murmuré, sin saber qué decirle—. Es que no sé si quiere que te diga quién es.

—No te preocupes. —Volvió a sonreír.

Cogí la copa, a la vez que escuchaba cómo mi teléfono empezaba a sonar. Me excusé rápidamente y me senté en una de las mesas que daba a los grandes ventanales que había por paredes. Una pequeña vela brillaba en la oscuridad que se cernía sobre todo aquello que no era la barra. Rebusqué en el interior del pequeño bolso, el cual en aquel momento me pareció demasiado grande. Descolgué y no dije nada, solo esperé a que fuese él quien hablase. El corazón me latía con tanta fuerza que temía que incluso fuese a oírlo desde donde estuviese.

—Estás preciosa, Rose. —Escuché cómo me decía al otro lado del teléfono—. El vestido gris perla que llevas te sienta de maravilla, como un maldito guante. —Ronroneó como un gato. La verdad era que aquel vestido era uno de mis favoritos, lo había utilizado en muy pocas ocasiones, además, para rematar el look, me había recogido todo el cabello en forma de un moño bajo que parecía quedar trenzado. Lo busqué por toda la sala, intentando encontrarme con esos ojos que estuvieran observándome con el detenimiento que él expresaba—. De verdad que eres capaz de dejarme sin palabras con la belleza que irradia de ti, mi dulce Rose. —Gruñó—. ¿Es de tu agrado el vino?

—Sí, lo es, Zack me ha tratado muy bien. —No sabía cómo abordarlo, no quería que se marchase, pero tampoco quería callarme lo que tenía que decir. Le di un sorbo a la copa mirando por la ventana, por si estaba en la calle, como hacía unos minutos—. ¿Qué haces que no estás frente a mí? —Quise saber.

—Rose, no puedo mostrarme ante ti, aún —respondió impasible.

—¿Cómo que no? —Empecé a negar con la cabeza, no podía creer que después de todo fuese a dejarme tirada como tanto me temía—. ¿Estás aquí? —pregunté ansiosa.

—Sí, claro que estoy.

Saber que podíamos estar en un mismo lugar y que no llegaría a conocerle estaba empezando a alterarme.

—Tótem, por favor…

—Rose, si por mi fuera ahora mismo no estaríamos hablando, estaría follándote en el baño y deshaciéndome de ese bonito vestido gris que llevas.

Lo que me dijo me dejó sin palabras. Volví a beber vino, ¿cómo iba a decirle que yo también lo deseaba si ni siquiera sabía cómo era? Era cierto que sentía una atracción enorme hacia él, pero no podía sentir ese deseo que él sí sentía.

—Tótem, yo…

—Lo siento, no debería haberte dicho eso, pero llega un punto en el que… —comenzó a decir—. Odio que controlen todos mis gestos.

—Huye de ellos, conozcámonos fuera de Tótem, fuera de todo esto —le pedí.

—Ellos me ayudaron a contactarte, ahora no puedo negarme a seguir sus reglas.

—Joder… —musité. Cogí aire a la vez que me pasaba una mano por el cabello, echándome hacia atrás algún mechón que quedaba suelto. Me terminé el vino que Zack me sirvió y mediante un rápido gesto le pedí otra copa más—. ¿Hasta cuándo vamos a estar así?

Aquello cada vez me gustaba menos, odiaba que alguien estuviera controlando la relación que teníamos, aunque de momento tan solo fuese una amistad extraña y sensual.

—Debo hablar con alguien antes de que nos veamos —respondió sin más.

—¿Con quién?

—Mira, Rose… —empezó a decir—. No todo el mundo puede acceder a lo que estamos haciendo, no todos entran, y para ello necesitamos seguir unos pasos.

—¿Es que solo me quieres para poder entrar en Tótem?

—No, ¡claro que no! —exclamó con su varonil voz, visiblemente ofendido.

Suspiré, a la vez que me levantaba del taburete en el que estaba sentada para acercarme de nuevo a la barra. Lo busqué, intenté encontrar a algún hombre que estuviera hablando por teléfono, no debía ser tan difícil de ver.

—No me busques, Rose —me pidió.

—¿Por qué? —inquirí—. Si te encuentro no habrás sido tú quien incumpla los términos del acuerdo que tienes con Tótem.

—Eso es verdad… —musitó—. Pero aún no es el momento.

—¿Es que tienes miedo? —indagué.

—¿Miedo? —repitió—. ¿Miedo a qué?

—No lo sé… —contesté—. A que no me gustes, a que pierda la curiosidad que tengo por ti…

—Tengo miedo a perder la oportunidad de conocerte por culpa de las malditas normas de Tótem.

Ya no sabía cómo convencerlo, pero lo cierto era que necesitaba que diese un paso más, quería que quedásemos de verdad, no me conformaba con estar en el mismo pub que él a la vez que hablábamos por teléfono.

—No sé cómo te las ingeniarás, Tótem —dije en voz baja—, pero mi paciencia no es infinita —comenté.

—La mía tampoco, Rose.

—Todo lo que está pasando… No sé cuánto tiempo voy a aguantarlo y menos sin tener muestras por tu parte.

—Las tendrás —aseguró.

—Quiero que nos veamos, que sea algo real… —susurré.

—No sabes las ganas que tengo de poder acariciarte, Rose, de hacerte ver que todo lo que me rodea es sensacional y que te enganches a esta maldita adicción en la que vivo.

—Consigue que nos veamos —le pedí, aunque sonó más como un ruego. Escuché cómo tragaba saliva, cómo carraspeaba al otro lado del teléfono y poco después suspiraba—. Tótem, tengo mucho que perder —dije pensando en Jude.

—Lo sé… Lo he visto.

—¿Cómo? —pregunté.

—Sé que hay un chico con el que te estás viendo, no necesito que me lo escondas, no me enfada… —contestó—. En realidad… Sí, me molesta —admitió con rencor—. Pero no puedo pedirte que no lo hagas.

—Entonces ya sabes lo que tengo en juego.

Capítulo 17

Aquella conversación con Tótem me hizo ver todo lo que tenía que perder, estaba arriesgando demasiado para lo que podía llegar a ganar. Tótem era arrollador, conseguía arrastrarme consigo cada vez que hablaba con él.

Cuando llegué a casa dejé el bolsito sobre la mesa del salón, me deshice del vestido que llevaba y me puse un bonito camisón lencero. Cogí una botella de tequila a medio beber, un limón abierto a la mitad y un vaso de chupito. Me sentía mal, terriblemente indecisa y como buena piscis nunca sabía decidir, ni siquiera en momentos importantes como para mí era aquel. Todo lo tenía que pensar un millón de veces y, aun así, tardaba muchísimo en tomar una decisión. Me pasé una mano por el cabello deshaciendo el bonito recogido que había conseguido hacerme. Al principio me dio pena, estuve durante casi una hora peinándome, pero ya no me importaba. Dejé que los mechones de pelo se entrelazaran entre mis dedos, hasta que todos ellos acabaron cayendo hasta pasar mis hombros. Negué con la cabeza, estaba a punto de volverme loca o eso era lo que me parecía, Tótem y Jude acabarían con la poca cordura que me quedaba.

Eché un poco de tequila en el pequeño vasito y me lo tomé sin pensarlo ni un solo instante y tras eso mordí el ácido limón. Me estiré en el sofá, clavando la mirada en el alto techo, algo que adoraba de mi piso. Por el gran ventanal que había en el salón entraba la luz de una de las farolas que había más allá, la claridad de los faros de los coches y motos que pasaban por la calle. El teléfono emitió dos pitidos, avisándome de que alguien me había escrito un mensaje. Me tomé otro chupito de tequila, por alguna razón pensé que eso me ayudaría a tomar la decisión que tanto necesitaba: ¿dejar de hablar con Tótem y olvidarme de él o no?

Tótem:

No sabes cuánto lamento no haberte dicho la verdad.

Ojalá hubiera sido sincero y te hubiera dicho que no nos íbamos a ver.

Entenderé si te enfadas conmigo, aunque no es algo que me gustaría, pero me lo tengo merecido.

Jude:

¿Cómo va la noche?

Dos mensajes, el destino parecía estar riéndose de mí en mi cara, suspiré, sin saber si responder. Eran tantas las preguntas que me hacía que llegaba a sentirme perdida. Durante mucho tiempo tuve las cosas claras o, mejor dicho, tenía las cosas seguras: Johan no iba a dejarme, y yo iba a ser la mujer que complaciera cada uno de sus deseos. Me equivocaba, no tenía por qué complacer a nadie, ser de su agrado… Si me quería estaría a mi lado, pero eso no lo pensé, por eso hizo lo que le dio la gana en vez de respetarme y cuidarme como bien me merecía.

—Eso era lo único que quería —me dije sintiendo cómo los ojos se me llenaban de lágrimas.

Cerré los ojos, notando cómo las pequeñas gotas llenas de dolores pasados empezaban a empapar mis mejillas. Johan no se portó bien conmigo, nunca lo hizo, excusé cada uno de sus gestos, cada desprecio, cada beso no dado…, pero eso ya no iba a volver a ocurrir.

Jude:

¿Estás despierta?

Rose:

Sí, aunque no es un buen momento.

No tengo mucho ánimo.

Jude:

¿Estás bien?

No respondí, bloqueé el teléfono y lo dejé caer en la enorme alfombra que había entre el sofá y la televisión. No tenía ganas de hablar con nadie, el tema de decidir qué hacer me traía de cabeza y lo último que necesitaba era a alguien me condicionara. Porque sí, lo que sentía por Jude sería capaz de condicionar mi decisión. Encendí el televisor esperando que algún programa fuese capaz de ayudarme a dejar de pensar en todo lo que estaba ocurriendo. Si seguía dándole vueltas, acabaría volviéndome loca y con dolor de cabeza.

Un rato más tarde escuché cómo alguien tocaba en la puerta, la golpeaba con los nudillos, sin hacerlo con mucha fuerza. Me puse en pie, extrañada, no esperaba a nadie y mucho menos a nadie que llamara directamente a mi puerta. Antes de abrir eché un vistazo por la mirilla y me encontré con Jude, vestido con una sudadera con la capucha puesta.

—¿Qué haces aquí? —pregunté al abrir la puerta.

Sin que pudiera decir nada más, Jude posó sus grandes manos a ambos lados de mi rostro y me besó con ansia, lleno de preocupación, de amor y de pasión. Contuve el aire cuando se separó de mí, sus ojos se fijaron en los míos y pude ver cómo realmente había desasosiego en ellos.

—Me tenías muy preocupado —farfulló con pesar.

—Yo…

No sabía cómo explicarme, cómo decirle que no estaba segura de nada, no quería perderlo por nada del mundo.

—Pensaba que te había pasado algo.

—No, es solo que no estoy muy animada.

—Eso habrá que remediarlo de alguna manera, ¿no crees? —dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

—La verdad es que estaría muy bien —respondí.

Verlo en mi casa, movido por la preocupación y queriendo animarme, consiguió alegrarme hasta el alma. Jude era muy de esa clase de gente; bondadosa, alegre y capaz de hacer lo que fuera para alegrar a aquellos que le importaban.

—No sabía qué iba a encontrarme, por lo que he traído algo que siempre me anima en los malos momentos —comentó a la vez que sacaba una pequeña bolsa de chucherías del interior del casco.

—Me encantan las golosinas. —Sonreí a la vez que estiraba el brazo para intentar coger la bolsita.

Antes de que pudiera llegar ni siquiera a rozarla echó la mano hacia atrás y me desafió con una mirada.

—No creerás que voy a dártelas a cambio de nada, ¿no?

Alcé una ceja a la vez que no apartaba la mirada de la suya, retándolo, igual que lo hacía él. Me gustaba que fuese así, tan chulo algunas veces, pero tan dulce otras.

—¿Y qué quieres a cambio?

—Que me invites a pasar.

—Para entrar no necesitabas traerlas —dije a la vez que desviaba la mirada hacia las chucherías—, pero es un incentivo —añadí a la vez que le guiñaba un ojo.

La cabeza empezaba a darme vueltas, entre el tequila y el vino que tomé en Mystère estaba viéndome afectada, además de que, si a todo eso le sumabas el hecho de que por norma general apenas bebía alcohol a no ser que cenase con alguien o fuese un momento especial, todo me afectaba más.

Antes de pasar me cogió por la cintura y volvió a besarme, esa vez más relajado, con calma, pero con la misma pasión de siempre. Sus besos me sabían dulces, mejor incluso que las golosinas.

—Sabes como a…

—Limón —respondí.

—¡Sí, eso! —exclamó. Lo dejé pasar y fue entonces cuando vio que sobre la mesilla frente al sofá había una botella de tequila y el medio limón. Era cierto que aquello no era algo que ocurriera normalmente, ni siquiera de forma ocasional, pero aquella noche me apeteció—. ¿Estás bien? —preguntó volviendo a la preocupación.

—Sí, es solo que, bueno…, estaba tomando algo.

—Te estabas pegando una buena fiesta, ¿eh? —bromeó.

Intenté sonreír, a la vez que cerraba la puerta tras mi espalda con un grácil movimiento.

—Bueno…, tenía el ánimo un poco por los suelos y es lo único que se me ha ocurrido.

—Deberías haberme llamado —me dijo.

—Pues la verdad es que sí —musité.

—¿Vas a contarme qué te pasa o tengo que provocarte una sobredosis de dulce?

Capítulo 18

Nos sentamos en el sofá con las piernas entrelazadas, me apoyé en su pecho y deseé que el tiempo se detuviera, no tener nada que decidir, incluso quise no haber conocido a Tótem jamás, nada de lo que estaba viviendo existiría si él no se hubiera entrometido.

—No me gusta verte así, Rose.

—Hay días en los que estamos más tristes, días en los que nos comemos el mundo y otros en los que simplemente no tenemos ganas de nada —respondí—. Somos humanos…, no podemos controlar lo que sentimos.

—En eso debo darte la razón.

Jude pasó sus manos por mi cabello con delicadeza a la vez que descendía hacia mi espalda, la cual acarició con mimo, haciendo pequeños círculos. Aquel momento debería ser eterno, ojalá hubiera podido guardarlo en mi memoria para recordarlo todas las veces en las que bajaba la guardia y me desanimaba. Entre sus brazos era capaz de sentirme como en casa, en una paz y tranquilidad que era difícil alcanzar de otra forma.

—¿Te puedes quedar a dormir? —le pregunté.

—Estaré encantado. —Sonrió.

Cogí una de las chucherías que había traído y me la llevé a la boca, eran mi perdición, casi tanto como lo era Jude. Por eso nunca las compraba, siempre me las terminaba antes de tiempo y sin poder hacer nada por remediarlo, me volvía adicta a ellas.

—¿Quieres? —Jude asintió, por lo que miré dentro de la bolsa y saqué una pequeña sandía envuelta en ese azúcar ácido que no siempre me apetecía. Vi que, igual que yo, Jude solo cogió moras negras. Era una manía tonta, pero si podía elegir siempre me decantaba por coger las negras en vez de las rojas—. Gracias por venir —dije en voz baja, sintiéndome incluso cohibida.

—No tienes por qué dármelas, Rose… —No sabía qué clase de relación teníamos, ni si aquello llegaría a algo más, pero lo cierto era que eso que nació como una casualidad en aquel momento era lo mejor que podría haberme pasado en mucho tiempo—. Me preocupa verte así —comentó.

—Estoy en una situación complicada, una que no me gusta nada… —murmuré, abriéndole mi mente. No sabía cómo explicarle lo que me estaba sucediendo sin hablarle de la existencia de Tótem—. Hay veces en las que no sabes qué es lo que más te conviene, qué es lo que realmente quieres en la vida…

—En esas situaciones es mejor no pensar, seguir lo que te diga el corazón… —respondió sin alzar mucho la voz.

—¿Alguna vez has tenido miedo de perder a alguien? —Quise saber.

—Claro, es complicado lidiar con según qué momentos —comentó—, pero claro que he tenido miedo de perder a gente —prosiguió—. Tengo miedo de perderte a ti. —Mis ojos se llenaron de lágrimas, y por primera vez mi corazón me gritó un millón de veces que era a él a quien debía conocer. Las pequeñas lágrimas empezaron a emanar de ellos al mismo tiempo que Jude acariciaba mi rostro, deteniéndolas—. ¿Por qué lloras? —me preguntó con dulzura.

—Porque yo también tengo miedo de perderte a ti…

—No vas a perderme, Rosie —respondió con cariño—. Además, tal vez en un futuro me acabes conociendo del todo y no te guste quién soy —añadió intentando hacerme reír.

—¡No digas eso! —lo regañé.

—Claro que sí, nos estamos conociendo, aún no sabemos casi nada el uno del otro —comentó—, es cierto que lo que hemos visto ha hecho que nos enganchemos, que seamos adictos a estar cerca… —Me sentía tan identificada con lo que estaba diciendo que incluso me empezaba a asustar el hecho de que pensásemos tan igual. Negué con la cabeza, no sabía por qué, pero algo me decía que a pesar de todo lo que pudiera llegar a descubrir de él jamás permitiría que se escapase de mi lado—. No te preocupes, Rose, no tienes nada que pensar, solo sentir.

Siguió acariciando mi espalda con delicadeza hasta que me erguí para sentarme sobre él a horcajadas. Me cogió por la cintura de nuevo, no pude evitar rodearlo con los brazos para así fundirme en los suyos.

—Gracias por quedarte, de verdad…

—Tendré que estar en las buenas y en las malas, ¿no? —Asentí a la vez que sonreía levemente, Jude fijó sus oscuros ojos en los míos y me besó, espantando todos mis miedos, reconfortándome el corazón. Me alegraba tenerlo conmigo y poder disfrutar tanto de su compañía como de la paz que me daba—. Dios, no creo que nunca pueda cansarme de ti —admitió sin apartar la mirada de la mía.

—No lo hagas —le pedí.

—No lo haré —aseguró.

Lo besé con el ansia contenida que llevaba guardando desde el último día en el que nos vimos. Lo besé como habría besado a Tótem, como me habría gustado hacerlo. Suspiré, sintiendo cómo sus manos bailaban sobre mi cuerpo. Cogí la botella de tequila y le di un sorbo, mordí el limón y volví a besarlo como nunca, devorándolo.

—Tengo ganas de ti —susurré contra su oreja.

Al día siguiente todo pasó, no había remordimientos ni penas, solo la alegría de poder despertarme y verlo a mi lado, con esa carilla de dormido que tenía que me sacaba toda la ternura que llevaba dentro. Jude tenía razón, debía hacer caso a lo que me dijera el corazón, no debía pensarme tanto las cosas, pero lo cierto era que no podía evitarlo, era piscis y tan indecisa como la peor de todas.

—Buenos días —me saludó al salir al salón, a la vez que se acercaba a donde me encontraba y me daba un dulce beso en la frente.

—¿Café? —pregunté, mientras colocaba una cápsula en la cafetera y le daba al botón.

—Por favor.

Mientras iba cayendo el líquido en mi taza, calenté la leche, lo que él aprovechó para sentarse en uno de los taburetes que había junto a la isla, tecleó algo en el teléfono y me miró.

—Hoy no puedo quedarme mucho rato, a las once tengo trabajo…

—No te preocupes. —Sonreí. Lo cierto es que también necesitaba tiempo para pensar, aunque estaba decidida a hacer lo que me gritara mi corazón, y no lo que me dijera mi mente traicionera que no haría más que volverme loca con todas esas preguntas—. ¿Quieres comer algo antes de marcharte?

—No te preocupes —respondió.

—Yo voy a hacerme unas rebanadas de pan tostado con aguacate… —insistí intentando tentarle— ¿De verdad que no te apetece nada?

—Me apeteces tú, pero eso ya lo sabes.

Dejé ir una carcajada, Jude era así, no se pensaba las cosas, cuando las sentía las soltaba tal cual sin darle vueltas a las posibles consecuencias. Me acerqué a él y lo besé en los labios con dulzura.

—Lo sé, pero yo no alimento —respondí.

—Tú alimentas el alma, Rose.

Acaricié su rostro, a la vez que con la otra mano entrelazaba los dedos con su cabello mirándolo con ternura y besándolo en los labios una vez más. Jude era amor, era locura, era adicción, lo era todo.

Se marchó tras desayunar algo y ducharse alrededor de a las diez y media de la mañana, por lo que aproveché para recoger la casa, hacer un poco de limpieza y desconectar. Hasta que Tótem apareció.

Tótem:

Buenos días, Rose.

Espero que hayas podido descansar… No creo que me lo preguntes, pero no he podido pegar ojo en toda la noche.

He llamado a Tótem.

Rose:

¿Cómo?

No entendía qué me quería decir con aquello, sabía tan bien como yo que lo que estaba haciendo no era justo, por lo menos para mí, a pesar de que no tenía ninguna otra opción, al menos por lo que yo sabía.

Tótem:

He tenido que hablar seriamente con ellos.

No quería que pensases que estoy jugando contigo, Rose.

No es justo para ti.

Por lo que he pedido que nos veamos.

Rose:

¿Dónde? ¿Cuándo?

Tótem:

El próximo miércoles por la noche Tótem organiza un baile de disfraces venecianos.

Durante unos minutos permanecí en silencio, pensando en si tenía algo con lo que pudiera vestirme para ir. Supuse que si no llevaba disfraz no me dejarían entrar y mucho menos si iba sin Tótem.

Rose:

No tengo nada parecido…

Tótem:

No te preocupes, yo me encargaré de todo.

Te pasará a buscar un taxi a las ocho de la tarde.

Yo te esperaré allí.

Capítulo 19

Miércoles, 10:00.

El timbre de la portería llamó mi atención, haciendo que diese un bote sobre la silla del escritorio mientras trabajaba. Me puse en pie rápidamente y caminé lo más veloz posible hacia el telefonillo.

—¿Rose Moore? —Escuché cómo preguntaba un hombre cuando descolgué.

—Sí, soy yo.

—Le traigo un paquete. —Le abrí para que pudiera subírmelo, y cuando estuvo arriba no pude evitar quedarme a cuadros, alucinada con el tamaño del paquete que me traía. ¿Qué demonios había ahí dentro?—. ¿Es usted Rose Moore? —Quiso saber.

—Así es.

—Firme este papel conforme ha recibido el paquete.

Lo hice, me dio la enorme caja que traía, la cual era casi tan alta como yo, y se marchó, mientras cerraba la puerta no podía evitar pensar en qué me habría mandado Tótem y qué guardaría en ella. «Este hombre se ha vuelto loco», me dije. La arrastré hasta el medio del salón, la destapé, con las manos temblorosas apartando la fina tela que la cubría y, cuando vi el maravilloso vestido que se escondía debajo, no pude evitar ahogar un grito de sorpresa.

—Dios mío…

Era realmente hermoso, en ningún momento imaginé que fuese a enviarme algo así, era tan bonito que me quedé prendada nada más verlo. Lo cogí con cuidado de que no se enganchara en ningún lado, intentando desplegarlo por completo y cuando lo alcé fue cuando se me paró el corazón. Una hermosa falda dorada acompañada de algunos volantes en la parte inferior bordados con encaje negro que brillaban bajo la luz del sol que se colaba por el gran ventanal, en la parte superior había un corsé también dorado, pero con detalles negros y mangas del mismo color. Miré de nuevo hacia la caja y dentro aún quedaban cosas: un pomposo cancán a medio armar y un hermoso cuello rígido para el vestido repleto de plumas negras que cubriría mis hombros. Cuando lo tuve todo sobre la mesa, corrí hacia la habitación para buscar el móvil, tenía que hablar con Tótem.

Rose:

¡Te has vuelto loco!

Hacía rato que no se conectaba por lo que supuse que estaría trabajando. Aunque al momento vi cómo lo hacía, supuse que para leer mi mensaje.

Tótem:

Veo que ya has recibido el vestido.

Espero que se adecúe a tu talla, el corsé lleva unos cordones en la parte trasera con los que se puede ajustar, por si te quedase grande, cosa que dudo.

Rose:

Es precioso…

Te has pasado.

¿Cómo sabías mi talla?

Tótem:

Bueno, me la imaginé.

Además de que mi madre fue modista durante mucho tiempo, tuve que ayudarla cuando era joven y, quieras que no, algo de ella se ha quedado en mí.

Como podrás ver, dentro del paquete hay una pequeña cajita.

Ábrela.

No lo dudé ni un solo segundo, dejé el teléfono encima de la mesa y fui directa hacia el enorme paquete. Aparté la tela en el que venía cubierto el vestido y rebusqué en ella encontrando una caja negra con una textura aterciopelada, mate y con mi nombre grabado en plateado. Con cuidado la destapé, tras la cual había una tela del mismo color y bajo esta un bonito collar con un corazón de plata.

Rose:

¿Y el collar?

Tótem:

Es una pequeña muestra de arrepentimiento.

Quería que siempre llevases algo que te hubiera regalado.

La verdad es que era muy sencillo, pero a la vez precioso. No podía creerme que todo aquello estuviera ocurriendo, parecía un sueño, aquel vestido lo era. Era una jodida maravilla, el más bonito que había visto en toda mi vida. Me acerqué de nuevo a la caja, donde encontré una bonita máscara hecha de encaje metálico que se amoldaba perfectamente a mi rostro. Parecía estar confeccionada a medida, a la perfección, para que yo la llevara.

Rose:

Te has pasado… No merezco todo esto.

Tótem:

Claro que lo mereces; esto y más.

Vas a ser la reina del baile.

Estaba deseando que llegase la hora en la que podría ponérmelo por fin, en la que saliera de aquel taxi y ver a Tótem por primera vez. Ya podía notar los nervios que nacían en mi estómago como pequeñas mariposillas capaces de erizarme todo el vello.

Tótem:

Nos vemos esta noche, Rose.

Miércoles, 19:15.

Estaba tan, o más, nerviosa de lo que había estado noches atrás cuando me cité con Tótem en Mystère. Deseaba que esa noche fuese diferente, poder verlo, hablar con él en persona, poder tocar su cuerpo… Le pedía al universo que no me dejase tirada, que después de todas las ilusiones que me había creado no volviera a defraudarme.

Ya estaba vestida, me recogí el cabello en la parte baja de la cabeza en un bonito moño adornado con brillantes dorados a conjunto con el maravilloso vestido que ya llevaba puesto. Me pasé una de las manos por la falda, no sabía ni siquiera cómo me las había ingeniado, pero conseguí cerrarme el corsé, haciendo que quedase pegado a mi cuerpo como una segunda piel. Aunque debía admitir que era de todo menos cómodo. Cogí un pequeño bolso de fiesta de pedrería dorada en el que poder guardar la cartera o, mejor dicho, la tarjeta y el DNI, además del teléfono móvil.

Miré la hora, estaba acercándose el momento y no parecía que fuese a venir nadie a por mí, por lo que cada vez me estaba poniendo más nerviosa. No me gustaba llegar tarde a ninguna parte, pero aún menos si al lugar al que estaba a punto de llegar tarde era a una cita con Tótem. Mi móvil empezó a sonar con insistencia, en la pantalla vi un número desconocido, lo cogí pensando que sería el taxista, ¡y bingo! Era él.

—¿Rose Moore?

—Sí soy yo.

Durante unos minutos permaneció en silencio, aguardando algo. Por lo que carraspeé hasta que volvió a hablar.

—Perfecto —respondió—, ya estoy enfrente de su portería.

—De acuerdo, en un minuto estoy abajo.

Capítulo 20

Llegamos a la altura de un majestuoso hotel y nos detuvimos frente a las grandes escaleras que conducían a la puerta de la entrada. Cogí aire, a la vez que bajaba la vista hacia mi bolso, suspiré perdida en mis nervios hasta que escuché cómo la puerta junto a la que estaba sentada se abría. Sentía el corazón latir con tanta fuerza que me daba miedo, miedo a que pudiera llegar a detenerse en cualquier momento. Apreté la máscara, para que se me ajustara a la perfección y miré a quien abría.

—Bienvenida, señorita —me saludó un ayudante.

Alargó el brazo, a la vez que me tendía la mano para que pudiera salir sin caerme de bruces. Me recoloqué el vestido con delicadeza, viendo cómo mis pies reposaban sobre una alfombra roja, la cual revestía las majestuosas escaleras.

—Gracias —respondí a la vez que sonreía al muchacho que me había ayudado.

Alcé la vista y frente a mí me encontré con un hombre alto, de gran envergadura, visiblemente fuerte e imponente. Contuve el aliento y por primera vez en mucho tiempo, y como tanto temía, mi corazón se detuvo frente a él cuando nuestros ojos se encontraron. No sé cómo lo supe, pero algo me decía que él era Tótem, era quien aguardaba mi llegada atentamente.

Subí con lentitud las escaleras, intentando calmar los nervios que me reconcomían antes de llegar a donde él se encontraba. No quería que me viera así, tan frágil y vulnerable, quería que me valorase por lo que era, no por mis nervios.

—Estás preciosa —me dijo nada más llegar a su altura.

Las palabras ni siquiera eran capaces de salir de mi boca, mi voz decidió apagarse para quedar como una boba. Le miré a los ojos, eran oscuros, o por lo menos eso me parecieron estando fuera, bajo la noche.

—Tótem… —conseguí farfullar.

—Ese soy yo —respondió con aquella varonil voz que tenía. No podía ver su rostro, no podía saber qué se escondía bajo aquella máscara impasible que llevaba y que le cubría toda la cara, sin dejar que nada escapase, sin nada que me ayudase a saber de quién se trataba. Antes de que pudiera decir nada más, me cogió de la mano y tiró de mí hacia el interior del hotel.

»Te sienta muy bien el vestido —comentó a la vez que pasábamos frente a un atril en el que aguardaba una chica con una lista. —Por alguna razón no nos detuvimos, como sí hacía el resto, que se paraban para ver si sus nombres aparecían en la larga lista que llevaba entre sus manos. Todo el mundo iba con el mismo atuendo, con el mismo estilo de vestidos y ropajes, con los rostros cubiertos por máscaras que llegaban a parecerme incluso aterradoras en algún que otro momento—. ¿Estás bien? —me preguntó.

—Creo que me voy a marear —balbuceé sintiendo cómo la cabeza empezaba a darme vueltas.

Los nervios, el no haber cenado nada, la falta de aire a causa del corsé y todo el peso que llevaba encima con el vestido estaban haciendo estragos en mí. Un gran nudo se instaló en mi garganta, seguí caminando, aún sujeta por su firme y grande mano.

—Ven, siéntate. —Me ayudó a subirme a un taburete.

La noche no empezaba de la mejor manera, incluso hubiera preferido que me dejase tirada como la otra vez que estar creando aquella escena en medio del hotel.

—Vaya desastre —musité.

—No te preocupes. —Rio Tótem, haciendo que mi corazón se llenase de alegría.

—Tendrías que haber escogido a otra.

—No importa, de verdad.

Tenerlo tan cerca me hacía sentir bien, a pesar de que no veía su rostro sí que podía tomar su mano, sentir el calor de su cuerpo cerca del mío. Era lo único que necesitaba, una prueba de que él era real.

Por un momento me permití el lujo de observar todo aquello que nos rodeaba, cómo las altas paredes del hotel se erguían hechas de mármol blanco, reluciente, el cual brillaba acompañado de las bonitas lámparas de araña hechas de vidrio. Cogí aire, a la vez que desviaba la mirada hacia toda la gente que allí se encontraba, decenas de parejas entraban hacia un gran salón. Cuando volví a buscar con la mirada a Tótem, me di cuenta de que no estaba, se había acercado a una pequeña barra donde servían bebidas, hablaba con una mujer y poco después traía algo en la mano.

—Bebe.

—¿Qué es? —Quise saber.

—Zumo de naranja. —Asentí y bebí, el sabor realmente era de naranja, pero me extrañó que hubiera ese tipo de bebidas para los asistentes—. ¿Mejor? —preguntó con dulzura.

—Sí —respondí a la vez que movía la cabeza.

Tótem se colocó frente a mí, era más alto de lo que creía, aunque solo podía imaginarlo por las expectativas que yo misma me había creado. Quería deshacerme de la máscara blanca y dorada que llevaba, del sombrero negro que le cubría todo el cabello y del cual colgaba una tela que cubría su cuello.

—¿Entramos? —Le dije que sí con un ligero movimiento de cabeza a la vez que intentaba sonreír. Conseguí espantar un poco el nerviosismo que me corroía por dentro, por lo menos era capaz de respirar con tranquilidad y no tenía que sentir cómo el aire apenas podía entrar en mis pulmones—. Tienes la mano helada —comentó.

—Estoy hecha un manojo de nervios.

—No hay nada que debas temer, Rose.

—No tengo miedo de nada —respondí.

Claro que lo tenía, tenía miedo de perder el control de lo que estaba haciendo, de que fuese Tótem quien llevase las riendas de la situación y ya no hubiera vuelta atrás. Realmente no sabía lo que estaba haciendo, mi cabeza volaba a Jude, pero no podía evitar desear quedarme allí, con Tótem.

Todo el mundo bailaba en el interior de la sala como lo harían cientos de años atrás, deleitándose con un bonito vals, el cual yo no sabía bailar. Tótem me guio hacia la parte central de la sala, donde todo el mundo se movía al unísono, tan elegantes como delicados, tanto ellos como ellas.

—Yo… no sé bailar vals —le confesé.

—No te preocupes, deja que sea yo quien te guie. —Posó una de sus manos sobre mi cintura, la cual me pareció bastante grande, ya que lograba abarcarla casi por completo. Alzó su mano libre, enfundada en un guante negro igual que lo hacían las mías, aguardando a que le correspondiese—. No sabes las ganas que tenía de que llegase este momento —admitió.

—Yo también… —respondí en voz baja—. La verdad es que nuestro no-encuentro en el Mystère me dejó bastante molesta.

—Lo siento, Rose, pero las normas están ahí para cumplirlas.

—¿Son las mismas que te prohíben mostrarte aun ahora? —pregunté.

—Así es, pero no quería desperdiciar la ocasión de poder disfrutar de tu compañía, aunque tan solo sea esta noche.

—No quiero que tan solo sea una noche… —Las palabras salieron de mi interior sin que siquiera pudiera frenarlas antes de haberme dado cuenta de lo que estaba diciendo.

—Lo sé, Rose —contestó fijando la mirada en la mía.

Estando en el interior de la sala pude distinguir en sus ojos algo diferente a lo que vi estando fuera, ya no eran tan oscuros, sino que era posible identificar en ellos un pequeño detalle tostado. No podía dejar de mirarlo, de intentar descifrar qué se escondía bajo aquellos ojos, lo único que podía ver del verdadero Tótem.

—¿Algún día me dirás tu nombre?

—Puede ser, pero lo cierto es que me gusta que me llames Tótem —contestó fanfarrón.

No respondí, permanecí en silencio, moviéndome al son que él marcaba, dejando que fuese Tótem quien me guiase por aquel gran salón entre todos aquellos desconocidos con los que apenas había cruzado una sola mirada con alguno de ellos. Sentir sus fuertes manos sujetándome me hizo ver que no me dejaría caer en ningún momento, me dio una seguridad que dejé olvidada en casa.

—¿Me juras que no será solo esta noche? —volví a preguntar casi inconscientemente.

—Lo juro.

Capítulo 21

La noche pasó volando, aunque me hubiera gustado que se me hubiera pasado más lenta. Quería guardar aquel baile como el mejor de mi vida, como un tesoro preciado el cual no debía olvidar jamás. Tótem fue caballeroso y elegante en todo momento, no hubo ningún comentario fuera de lugar ni tampoco ninguna insinuación como las que me hizo unas noches atrás mientras hablábamos en el Mystère.

—Gracias por acercarme a casa —le dije.

—No hay de qué, Rose —manifestó—, ha sido un placer poder disfrutar de una velada así contigo.

—Muchas veces me haces sentir confusa, Tótem —admití.

No sabía qué pensar de él, cómo actuar a su lado. Tótem era misterioso, me intrigaba saber quién se encontraba tras aquella máscara, aunque me temía que esa noche no lo descubriría. Detuvo el coche en la puerta de mi casa, puso el freno de mano y me miró a través de aquella coraza que nos separaba. Me quité el antifaz que llevaba, fijé mi vista en la suya, apelando a su humanidad, a que accediera a mostrarme su rostro. Me acerqué a él, pasé una de mis manos por encima de la fría máscara metálica que llevaba e hice una mueca.

—¿Puedo?

Sabía que no, la respuesta estaba bien clara, pero me quedaba una última oportunidad para poder verle la cara, descubrir quién se escondía tras aquella impasible máscara dorada y blanca. Negó con la cabeza, por lo que no pude evitar suspirar. Me acerqué un poco más a él, lo suficiente como para que mis labios se posaran sobre los de él, manchando de carmín rojo el dorado que llevaba.

—Buenas noches, Tótem.

Sin dejar que dijese nada más, abrí la puerta del coche y me marché sin mirar atrás, dejando la máscara que llevaba sobre el asiento del copiloto. Entré en la portería, durante unos minutos mi mente me gritó que esperase, que mirase si se deshacía de la suya y así fue.

Vi cómo Tótem dejaba su máscara junto a la mía, intenté ver algo más, algo que no fuese la oscuridad del maldito coche. No quería salir y que se diese cuenta de que intentaba descubrirlo, pero tampoco marcharme con la incógnita de quién se escondería tras aquella misteriosa imagen. Me asomé ligeramente y tan solo pude ver cabello oscuro a la vez que el coche se marchaba.

Dormí hasta las tantas, sin pensar a qué hora me levantaría, estuve en la cama hasta que el cuerpo me dijo basta y mi estómago empezó a rugir. Me pasé una mano por la cabeza, al final había bebido algo más de lo que solía hacerlo por lo que un martilleo empezaba a repiquetearme.

—Mierda —dije al ver cómo el vaso de agua que tenía sobre la mesilla acababa estampándose en el suelo, empapando la alfombra que había junto a la cama.

Cogí aire y suspiré. Sería mejor que arreglase aquel estropicio antes de que empezase a calar en el parqué. Recogí todos los cristales que había por el suelo, igual que el vestido que llevé la noche anterior, ya que lo había dejado sobre el sofá. Me sentía tan angustiada después de tantas horas que no pude llegar a la habitación antes de deshacerme de él. La incomodidad que producía era proporcional a lo maravilloso que era; sobre todo, por el gran peso que tenía y lo apresada que me sentí durante toda la noche.

Desayuné un par de tostadas, a pesar de que ya era prácticamente mediodía, aprovecharía para comer más tarde y juntarlo con el picoteo que solía hacer en la merienda. Le di un largo sorbo a mi café, aquel era uno de los mejores momentos del día. Perdí la noción del tiempo cuando empecé a pensar en Tótem, en aquella profunda voz, en esos ojos con brillantes detalles color miel y la amabilidad con la que me trató en todo momento. Cualquiera pensaría que Tótem era una secta en la que estaba a punto de entrar, pero lo cierto era que yo no lo veía así, para mí era un selecto club del cual aún no sabía mucho, pero estaba segura de que lo iba a descubrir.

Mi móvil empezó a sonar, por lo que me sacó del estado de ensimismamiento en el que me encontraba. Miré la pantalla y vi que era Markus quien me llamaba, si hubiera sido otra persona lo más seguro era que me habría pensado si cogerlo o no.

—Buenos días, reina. —Escuché cómo me saludaba.

—Hola —musité sin muchas ganas.

—¿Qué te pasa? —me preguntó preocupado.

Alcé la mirada al techo, me acurruqué en el sofá y me armé de valor para poder contarle cuánta razón tenía con Jude.

—Tenías razón —musité.

—¿Cómo?

—Tenías razón con Jude —respondí.

—¿Qué ha pasado?

Cogí aire, no iba a contarle nada de la existencia de Tótem, ya que seguramente acabaría tomándome por loca y me diría que era una insensata. Pero eso ya lo sabía, Tótem me estaba haciendo perder la cabeza y tras la marcha de Johan solo quería volver a vivir, sin mirar atrás, sin pensar en las consecuencias.

—Es que no sé cómo explicártelo…

—Pero ¿estás bien? —insistió, cada vez más preocupado.

—Sí, sí que estoy bien, es solo que es verdad que Jude me está trastocando —admití—. Me gusta, me encanta cómo es, su impulsividad, pero no solo eso, es que… —No sabía qué más decir, pero es que para mí era perfectamente imperfecto—. Jude es tan distinto.

—Te has enamorado —sentenció.

—Eso parece… —dije en voz baja.

Me daba rabia admitirlo, que todo hubiera sido tan rápido y tan sencillo, pero así era él; claro y conciso, sin segundas caras, sin miedos.

—¿Y qué hay de malo en eso?

—No quiero perderlo, nos estamos conociendo y bueno…

—No tienes por qué perderlo, Rosie.

Era cierto, no tenía por qué hacerlo, pero algo me decía que si se enteraba de lo que estaba sucediendo con Tótem a sus espaldas acabaría marchándose para siempre y eso era algo que no quería de ninguna de las maneras. No habíamos definido nuestra relación, éramos dos desconocidos que estaban comenzando a descubrirse, pero mi mente me gritaba que nada de eso estaba bien.

—¿Por qué te preocupa tanto eso? —inquirió.

—No lo sé, Markus… —le mentí—. Es que simplemente me da miedo, después de todo lo que he pasado con Johan, no quiero que se repita y tener que vivir todo aquello otra vez.

—No pienses en eso, Rosie —contestó, parecía molesto con lo que le estaba diciendo—. Johan era un malnacido, hiciste bien en alejarlo de tu vida, si no habría terminado por consumirte.

—Johan…

No sabía qué más decir de él, odié su persona durante mucho tiempo, ese en el que ya sabía su secreto y aun así permanecí a su lado, pero no solo lo desprecié a él, sino que también me menosprecié a mí misma, cosa que jamás debería haber hecho.

—No te preocupes por si Jude huye o no, Rosie —me aconsejó—. Te conozco desde hace años y sé cómo eres, si llega a conocer a la misma mujer que yo, estoy seguro de que no querrá marcharse nunca de tu lado.

—Gracias, Markus.

—No tienes que dármelas.

Markus era el mejor amigo que podría tener jamás, siempre estaba ahí para darme los ánimos que necesitaba en cada una de las situaciones que vivía, era como el hermano mayor que nunca tendría. Miré la foto que tenía junto a la televisión en la que salíamos ambos en nuestro último viaje y no pude evitar sonreír.

—Nunca va mal tener a alguien cerca que te recuerde lo mucho que vales, ¿verdad?

—Verdad.

—Porque sí, Rose —añadió—. Vales más de lo que crees —prosiguió—, muchísimo más.

—No sé qué haría sin ti, Markus… —admití.

—Vivir en un mundo aburrido sin el mejor compañero que podrías tener —respondió y dejó ir una sonora carcajada que me animó.

—Hablar contigo es terapéutico, amigo.

—Lo mismo digo, cielo —contestó con dulzura.

—Gracias por estar siempre ahí —le dije notando cómo las lágrimas empezaban a brillar en mis ojos, estaba emocionada—, nunca podré llegar a agradecerte lo suficiente todo lo que haces por mí.

—Eres como mi hermana, Rose, no dejaré que jamás te pase nada malo.

—Te quiero, Mark.

Capítulo 22

Miré el reloj, llevaba trabajando alrededor de cuatro horas, pero sentía como si lo hubiera hecho durante todo un día entero. La noche anterior apenas pude dormir, no sabía por qué, pero mi mente no dejaba de ir a un lado y a otro, sin descansar. Tan solo eran las doce del mediodía del viernes, pero hasta aquella noche no iba a poder desconectar como deseaba.

Jude:

Buenos días, reina.

Aquel saludo me sorprendió, ya que en ningún momento me había llamado así, pero no le di más importancia.

Rose:

¡Buenos días!

¿Cómo va la mañana?

Jude:

Sin parar de trabajar y deseando que llegue esta noche.

Entonces recordé que había quedado con Jude aquella misma noche para cenar algo, aunque no tenía muchas ganas de arreglarme. Mis ánimos estaban por los suelos, después de no poder saber quién era Tótem, de la migraña que tuve el día anterior y de que no hacía más que trabajar; no podía estar de otra forma.

Rose:

¿Has pensado algún lugar para ir a cenar o quieres algo casero?

Jude:

Podríamos salir a cenar fuera, ¿no crees?

La última vez cenamos en tu casa.

Rose:

Me parece buen plan.

La verdad es que no estoy muy inspirada para cocinar.

No me irá nada mal despejarme un poco y cenar fuera.

Jude:

Genial, encontraré un sitio que te sorprenda.

¿Has probado la comida india alguna vez?

Intenté hacer memoria, pero lo cierto era que no, no había ido nunca a comer a ningún restaurante hindú, lo máximo que había probado era a echarle algo de curry a la comida y no tenía nada que ver. Antes de que pudiera volver a responder, busqué su número en la agenda y lo llamé directamente.

—Hola, Rosie —me saludó.

Cuando lo escuché, algo cambió en mí y no pude evitar esbozar una sonrisa de oreja a oreja, tan solo oír su voz hacía que todo mi estado de ánimo cambiase como si nada.

—Buenos días —le correspondí.

—¿Cómo va la mañana? —me preguntó—. Tú ya sabes cómo va la mía.

—Pues más o menos igual, pensaba que tendría menos lío, pero no he dejado de trabajar y me muero de sueño —admití.

—Vaya, ¿es que has dormido mal?

—Así es —musité—, no me iría nada mal echarme una cabezadita después de comer, pero si lo hago esta noche no podré dormir.

—Bueno, puedo acompañarte en tu insomnio —manifestó lleno de picardía.

Lo imaginé con aquella media sonrisa que tanto adoraba, esos ojos juguetones que la acompañaban. Deseé tenerlo allí, conmigo, alegrándome con esa simpatía que solo él tenía.

—Me parece una idea maravillosa —respondí—, tendrás que pensar en algo que hacer durante las horas de insomnio, ¿no?

—Tengo algunas cosas en mente —continuó siguiéndome el juego.

—¿Luego me las cuentas? —le propuse.

—Claro que sí, luego te enseño mis planes.

—Genial —añadí— Por cierto, ¡no he comido nunca comida india!

—¿Cómo que no? —exclamó— Esta noche te voy a descubrir un nuevo mundo, Rose —aseguró—. Acuérdate de estas palabras.

—Me acordaré, te lo prometo. —Reí.

—Esta noche vas a volar, Rosie, no querrás nada más.

—¿Seguimos hablando de comida? —pregunté dejando que la lujuria tomase el control de la conversación.

—Tal vez o puede que no —respondió segundos después. 

Hablamos un poquito más para ponernos al día, a pesar de que en apenas unas horas estaríamos juntos, hasta que nos despedimos de nuevo. La alegría que tenía y la energía que desprendía, incluso por teléfono, eran suficientes como para mejorarme el día con tan solo una llamada.

El día se me pasó volando desde que hablé con Jude, con él era todo más ameno. Comí algo, por decirlo de alguna manera, ya que se me hizo tan tarde que ni siquiera me dio tiempo para ello, por lo que me preparé un bocadillo, esperando que la cena valiera tanto la pena que pudiera arreglar mi triste almuerzo.

Habíamos quedado sobre las ocho de la tarde, por lo que me duché rápidamente para estar lista lo antes posible. Me puse unos vaqueros y un jersey de cuello alto grisáceo, adoraba cómo quedaba aquel color sobre mi piel.

Jude:

¿Bajas?

Ya he llegado.

Leí su mensaje, vi la hora y, sin pensármelo dos veces, me pinté los labios de un bonito color rojo mate, me miré al espejo antes de salir de casa y cogí la chaqueta. Volé por las escaleras, tenía muchísimas ganas de verlo, lo había llegado a echar de menos durante aquellos días en los que permanecimos separados. Cuando salí me quedé pasmada, otra vez no… Negué con la cabeza, no podía ser.

—Buenas noches, Rosie —me saludó desde la moto.

—No me digas que voy a tener que subirme, de nuevo, a ese trasto —le pregunté mirando su Indian.

Jude asintió y pude intuir cómo sonreía dentro del casco. La verdad era que verlo vestido de motorista, preparado para volar sobre el asfalto, provocaba que algo se encendiera en mi interior, le sentaba demasiado bien aquella moto.

—Madre mía…, ¿dónde me he metido? —me dije a mí misma.

—Sabías con qué jugabas, cielo, ahora no te hagas la sorprendida —comentó guasón.

Puse los ojos en blanco pasándome una mano por el pelo, después de haberme estado arreglando durante un rato y todo para tener que ponerme un casco.

—Bueno…, está bien. —Acepté.

—No tenías otra opción. —Rio—. Por cierto, estás preciosa.

—Eso parece —musité— y, muchas gracias, te diría que tú también, pero casi no te veo.

Antes de darme mi casco se quitó el suyo para mirarme directo a los ojos y sonreír con aquella mueca que tanto me gustaba. Adoraba verlo sonreír, era capaz de contagiarme su alegría con tan solo una mirada, tal vez fuese eso lo que tanto me gustaba de él, lo que consiguió conquistarme.

—¿Y ahora? —Quiso saber a la vez que alzaba una ceja.

—Estás muy guapo tú también —respondí, riendo.

Me guiñó un ojo para acto seguido ponerse el casco de nuevo y tenderme el mío. Lo miré, suspiré y, sin pensarlo más, me lo puse.

—¿Nos vamos?

Capítulo 23

Jude condujo durante alrededor de veinte minutos en los que apenas pude abrir los ojos, permanecí agarrada a él como si me fuese la vida en ello, aunque en realidad así era. Si no me sujetaba bien podría caerme y sería un final terrible.

—¿Sigues viva? —me preguntó al detener la moto.

Abrí los ojos, cogí una bocanada de aire y asentí lentamente, siendo consciente de lo que acababa de ocurrir. Volví a subirme a una moto después de la última vez con él, pero tenía que admitir que me moría de miedo cada vez que lo hacía. Me bajé de ella y lo miré, sintiendo cómo mi cuerpo aún temblaba.

—¿Estás bien? —Quiso saber.

—Sí, estoy bien —respondí—, solo es que aún no me he acostumbrado.

—Tranquila, ya lo harás. —Rio—. Y, si no, siempre podemos ir en coche.

—Ah, ¿tienes coche? —pregunté confusa—. No lo sabía.

—Sí, pero normalmente siempre suelo ir en la moto, me gusta sentir el aire.

Asentí a la vez que me quitaba el casco, si lo hubiera sabido me habría negado a ir con él en la moto. Cada vez le tenía más rabia.

—¿Dónde vamos?

—Vamos a ese restaurante, Nice Spice, está especializado en comida india, los dueños y cocineros son de allí. —La verdad es que sentía curiosidad por probar aquella comida tan especiada, esos sabores que eran tan diferentes a los nuestros, aunque también sentía reparo por ello, ya que no sabía si la intensidad de las especias podría ser de mi agrado o no—. Venga, ¡nos están esperando! —exclamó.

—¡Hombre, señor Pierce! —dijo el hombre que aguardaba en la entrada nada más vernos. Este sonrió de oreja a oreja y alzó los brazos para envolver a Jude entre ellos, como si se conocieran de toda la vida—. Qué acompañante más guapa —comentó.

—Gracias —respondí sintiendo cómo las mejillas se me encendían.

—Este es Madhur —me presentó al hombre.

—Es un placer conocerla, señorita.

—Lo mismo digo. —Sonreí.

Durante unos minutos sentí la atenta mirada de Madhur sobre mí, lo que en cierto modo me hizo sentir cohibida.

—¿Me has preparado lo que te pedí? —le preguntó Jude.

—Así es, señor Pierce. —Me tenía intrigada tanto secretismo, ¿qué era lo que tuvo que preparar Madhur? Algo me decía que no tardaría en descubrirlo, por lo que, ansiosa, miré a Jude a ver si decía algo más—. Acompáñenme —nos pidió Madhur.

Jude tomó mi mano derecha y tiró de mí, siguiendo al hombre, atravesamos todo el restaurante, el cual estaba adornado con paredes de piedra, manteles rojos y blancos, cuadros con ilustraciones de Shiva y Ganesha. Era pequeñito, con una iluminación tenue general y algo más céntrica en cada una de las mesas, lo que hacía que fuese más acogedor. Al llegar al final de la sala subimos unas escaleras pequeñas, que llevaban a una planta superior, la cual no esperaba. Entramos en una sala diminuta que daba a una terraza de suelos claros en la que una hermosa carpa de colores anaranjados se erguía en el centro, resaltando en medio de la ciudad, y en la cual solo había una mesa preciosa con dos butacones rojos.

—Gracias, amigo.

—De nada, señor Pierce.

Nos sentamos en aquella mesita, mientras Madhur nos traía una especie de tortitas finas con algunas especias y unos boles pequeños con diferentes salsas.

—¿Qué es esto? —le pregunté.

—Son papadam, unas pequeñas tortas hechas con harina de garbanzos, lentejas o algo más que no recuerdo, mezclado con semillas de alcaravea[5].

Asentí a la vez que miraba cómo tomaba una de ellas y la partía para darme a probar un trozo. Durante unos segundos pensé en si hacerlo o no, me insistió y entonces fue cuando directamente me llevé la tortita a la boca. El sabor anisado me sorprendió a la par que me gustó, a pesar de que no era mucho de anises.

—Así que Jude Pierce —comenté en voz baja.

—Sí. —Sonrió.

Ya sabía su nombre y su apellido, conocía parte de esa historia que le hacía tan él, tan auténtico. Fijé la mirada en la suya y entonces me di cuenta de que llevaba la barba algo más corta.

—Vaya, ¿hay cambio de look?

—Es que hay algo que tengo que contarte, Rosie —respondió poniéndose más serio que nunca.

Aquella simple frase hizo que mi vello se erizara, mi corazón se desbocara y mi mente empezase a hacer conjeturas que nunca llevarían a nada o eso esperaba. Cogí aire, erguí la espalda y lo miré, aguardando a que siguiera hablando y acabase con aquella tensión que me había invadido. No quería escuchar nada malo, no de él.

—¿Qué ocurre?

—Bueno… —empezó a hablar, aunque no muy seguro de lo que iba a decir—. Sé que es pronto para estas explicaciones, pero…

Por el rabillo del ojo pude ver cómo Madhur aparecía por la puerta que daba a la terraza con un par de platos que dejó en la mesa.

—Les traigo pollo tikka masala, no lleva nada de picante —me explicó el hombre—, este que veis aquí —dijo señalando el que quedaba más cerca de Jude— es el pollo madras, este al contrario que el masala sí que pica. Os lo traigo acompañado de arroz basmati y un pan naan de queso.

—Gracias —respondí mirándole.

—Espero que lo disfrutéis. —Sonrió—. En cuanto esté os traeré un seehk kebab de cordero.

—No sabía si te gustaba el picante, por eso he pedido que nos hicieran un pequeño surtido con los platos que más me gustan —me explicó Jude.

Asentí, estaba seria, pero me preocupaba lo que estuviera a punto de decirme, por lo que las palabras apenas salían de mi interior.

—¿Me sigues explicando? —le dije, intentando calmar los nervios.

—Sí, claro. —Hizo una mueca—. No sé, aún no entiendo qué clase de relación tenemos, pero creo que necesito contarte las cosas y bueno…

—¿«Bueno» qué, Jude? Me estás poniendo nerviosa.

—¡No, por Dios! —Rio—. No es algo malo ni para que te sientas mal o nerviosa. —Cogió una de mis manos y empezó a acariciarla con delicadeza para más tarde proseguir con lo que me decía—. Solo quería comentarte que me han llamado para hacer una importante campaña publicitaria fuera del país, por lo que tendré que estar alrededor de una semana y media fuera, estaré bastante ocupado y espero que podamos terminarlo lo antes posible para volver.

Solté el aire que contenía en modo de suspiro, el cual me deshinchó por completo. No sabía por qué, pero mi mente siempre acababa poniéndose en lo peor antes incluso de saber qué era lo que pasaba. Cerré los ojos, aplacando los nervios que me corroían y por fin puse calma a la situación. Después de haber estado con Johan no sabía qué podía llegar a esperarme de cualquier otro hombre… Él se comportaba como un capullo, estuvimos muchos años juntos y perdí la cuenta de todas las veces que me traicionó.

—Ah… —murmuré—. Esperaba algo peor —admití.

—No hay nada peor, Rosie, eso era lo que tenía que decirte.

—¿Te quedarás en mi casa el fin de semana? —le propuse, deseando que aceptara y estar juntos sus últimos días en el país.

—Es una oferta irrechazable —contestó con una sonrisa.

—¿Cenamos?

Capítulo 24

—Me alegra que te quedes en casa el fin de semana —le dije.

—Yo también. —Sonrió.

—La verdad es que, aunque no te hubieras ido, te lo hubiera propuesto… Echaba de menos estar contigo —admití—. He tenido tanto trabajo que no he podido despejar la mente ni un solo momento.

—Te entiendo —contestó—, la verdad es que yo también te echaba de menos —añadió a la vez que me besaba en la cabeza.

Subimos a su casa para coger algo de ropa para los días que iba a estar fuera, me senté en su sofá mientras él empezaba a recoger. Miré con detenimiento el piso, ya que la otra vez tuve que irme corriendo y no pude hacerlo. Las paredes eran todas de una tonalidad grisácea tan clara que apenas se podía distinguir del blanco de algunas otras, mientras los muebles del salón eran todos negros. En una de las estanterías que tenía frente al sofá y encima del televisor había un montón de libros, por lo que no pude evitar ponerme en pie para echarles un vistazo.

—¿Algo interesante? —preguntó a mis espaldas.

—Estaba mirando a ver qué libros tenías, no sabía que te gustase leer —comenté.

—Hace mucho que no leo, pero lo cierto es que hasta hace un tiempo era un lector voraz —me explicó.

—¿Y qué hizo que dejases de leer? —Quise saber.

—Digamos que entré en algunos negocios que requerían de mi atención y luego ya no lo retomé.

Asentí sin dejar de mirar los que tenía, en una de las baldas vi una fotografía de él cuando era algo más joven y una niña más pequeña de cabellos oscuros y rizados, pero con unos preciosos ojos miel encima de un puente de piedra.

—¿Es Arizona?

—Sí, esa foto nos la hicimos en Venecia, en nuestro primer viaje en familia —me explicó—. Mi madre estaba muy emocionada, la verdad es que es una apasionada de toda la cultura y de los carnavales.

—Vaya… —murmuré—. No he ido nunca a Italia.

—Pues si tienes la oportunidad de hacerlo… Ve, no te lo pienses, porque te enamorará.

—Me lo apunto —respondí a la vez que me daba la vuelta para mirarlo.

—¿Quieres tomar algo? —me preguntó.

—A ti —le dije a la vez que alzaba una ceja y me relamía.

Lo desafié con la mirada hasta que sonrió y vino directo a por mí, lleno de lujuria, siendo la tentación personificada. Me cogió en volandas hasta que me sentó sobre la mesa del salón. Nos besamos deseosos de más, con esas ganas que habíamos reprimido durante toda la cena. La conexión que tenía con Jude iba más allá del sexo, mucho más lejos que la unión mental que habría con una simple amistad, podíamos saber lo que queríamos incluso sin tener que pronunciar ni una sola palabra. Adentré los dedos en su pelo, para que no pudiera apartarse de mí, era adicta a sus besos, al tacto de sus manos sobre mi piel, incluso a su olor. Me acercó al borde de la mesa y empezó a deshacerse de mi ropa, beso tras beso, con delicadeza y cariño.

Bajé mis manos por su pecho, hasta que llegué a la hebilla del cinturón, el cual desabroché para poco después colarme dentro de sus vaqueros negros y desgastados, quité el botón que los sujetaba y los deslicé lentamente. Metí la mano dentro de sus calzoncillos, sintiendo cómo su piel ardía, igual que lo hacía todo él, lleno de pasión y lujuria.

—Tengo muchas ganas de ti, Rose.

—Y yo de ti.

Volví a besarlo, sin dejarlo hablar, devorando aquellos labios que tan loca me volvían y a los que tan adicta era. Acaricié su miembro a través de la tela, rozándolo, sintiendo cómo crecía en mi mano, deseoso de más. Le di un leve golpe sobre el hombro derecho para que retrocediera lo suficiente como para poder bajarme de aquella mesa. Antes de que pudiera hacerlo, volvió a cogerme en volandas e hizo que mis piernas le rodearan la cintura.

Los besos de Jude eran fuego, me hacían prender en llamas y desear llevar todo aquello a más. Me dejó sobre la cama, desabrochó el botón del pantalón que vestía y me lo quitó para dejarlo en el suelo. No quería dejar que tomase el control, por lo que me senté en el colchón y fijé la vista en la suya. Sus ojos brillaban encendidos, tanto como lo estaba él, por lo que no pude evitar sonreír. Tomé una de sus manos y tiré de ella, para que se sentase a mi lado, le besé en el cuello a la vez que acariciaba su paquete lentamente, con delicadeza. Le quité la ropa interior, y lo mismo que hacía sobre la tela, lo hice sin ella, viendo cómo su mirada cambiaba y se volvía como la de un lobo salvaje.

Me arrodillé frente a él, sin dejar de masajearle, le lamí, y Jude dejó ir un sonoro gruñido cuando me lo metí en la boca. Sonreí orgullosa, sin apartar la vista de la suya, quería verlo disfrutar, cómo se deshacía entre mis manos.

—Dios, Rose… —dijo en voz baja.

—Sshh —le dije—, calla.

Sentí cómo mi sexo ardía, me moría de ganas de que me tocase, pero las sensaciones que me provocaba el hacerle morir de placer eran aún mayores de lo que podía imaginar. Le acaricié sin dejar de lamerle, viendo cómo poco a poco se derretía. Sin que pudiera hacer nada por impedirlo, me sujetó por las axilas y me levantó hasta quedar frente a él, de pie. Se deshizo de mis braguitas, para acto seguido tomarme por la cintura y, como si fuese una pluma, me sentó sobre él, haciendo que todo su miembro entrase en mi interior provocando que un gemido se escapara de mi garganta.

Me moví sobre él, haciendo que todo mi vello se erizara del gusto que sentía, pero no solo por tenerlo dentro, sino de ver lo mucho que estaba disfrutando Jude de aquello. Lo besé, sintiendo cómo su agitada respiración chocaba contra mis labios, cómo sus leves gruñidos le delataban. 

—Necesito… —murmuró.

—No digas nada —le pedí a la vez que seguía moviéndome sobre él, sin frenos, sin miramientos.

Sus besos cada vez se volvieron más ansiosos, húmedos, llenos de la lujuria que nos corroía y nos unía más que nunca.

—Dios, Rose…

Aguantó hasta que no pudo más, en el momento en el que el pequeño lobito se convirtió en un lobo salvaje me colocó sobre la cama apoyada con las manos y rodillas. Me embistió, haciendo que le sintiera por completo.

—Joder…

Jude dejó ir un fuerte gruñido a cada estocada que daba, provocando que no pudiera dejar de gemir, colmada de gozo. Me acariciaba los muslos y los glúteos sin parar de moverse, aquello era tan placentero que me parecía rozar el cielo.

Domingo, 20:00

—No tardes mucho en volver —le pedí.

Me apenaba ver cómo se marchaba sin saber cuándo iba a regresar, parte de mí se alejaba, se llevaba consigo una pizquita de mi corazón. Jude se había convertido en muy poco tiempo en alguien importante para mí y así me lo hacía ver mi alma, que se apagaba solo de pensar en el tiempo que pasaría hasta volverle a ver.

—Tranquila, Rosie —contestó con dulzura—. En menos de lo que crees estaré aquí, ya lo verás.

—Eso espero —dije en voz baja.

Intentaría evadirme con el trabajo, intentaría quedar con Markus, a quien no veía desde la última vez que me quedé en su casa y ya tenía ganas. Vi cómo Jude sacaba una pequeña cadena de debajo de su camiseta y me la ponía para que la llevase yo. Era una chapa de estilo militar, la cual llevaba su nombre y su fecha de nacimiento: catorce de mayo de mil novecientos ochenta y cuatro.

—No hace falta que digas nada —murmuró a la vez que ponía los ojos en blanco—, sí, soy de esa clase de personas que lleva su nombre en una chapa.

—¿Es por si te pierdes? —Me reí.

—Me la regaló mi tía cuando era pequeño y la guardo con mucho cariño —me explicó.

—Bueno, entonces está bien —comenté. Un teléfono empezó a sonar, por lo que miré extrañada a ver cuál era, hasta que Jude sacó de su bolsillo derecho un móvil que no conocía. Lo miró, atendió brevemente a la llamada y luego volvió a fijarse en mí—. ¿Tienes un teléfono solo para trabajar?

—Sí, no me gusta que nadie tenga mi número de teléfono privado, es un coñazo tener que estar respondiendo siempre a todo el mundo incluso cuando no estoy trabajando —me explicó— y, si ven que me conecto a WhatsApp, insisten.

Asentí, la verdad es que yo también debería haber hecho algo así, ya que siempre estaba recibiendo mensajes y correos electrónicos de algunos de mis clientes, incluso a horas que no eran razonables.

—Tal vez me copie. —Sonreí.

—Tengo que marcharme ya —añadió a la vez que cogía la maleta y tiraba de ella—. Nos vemos a la vuelta, Rosie —añadió con dulzura.

—No tardes mucho —le pedí.

—Volveré pronto —prometió.

Capítulo 25

Ya habían pasado un par de días desde que Jude se marchó, hablábamos a todas horas por WhatsApp, aunque era complicado coincidir ya que había diferencia horaria. Durante esos días en los que él estuvo lejos, sentía cómo algo en mí se había marchado a su lado, me sentía incompleta, aunque debía admitir que no le extrañaba tanto como esperaba. El trabajo me mantenía distraía durante la mayor parte del día, por lo que apenas me daba tiempo a pensar en su marcha. Además, tampoco podía hacer nada por remediarlo, por lo que intentaba evadirme lo máximo posible.

Mi Skype empezó a sonar desde el ordenador, miré desde la cocina cogiendo el café que terminó de caer y cuando quise ir a ver de quién se trataba ya habían colgado. Le di un sorbo al café antes de sentarme y al mirar la pantalla vi que era Markus quien había intentado contactar conmigo. Le devolví la llamada, ya que me extrañó que quisiera que nos viéramos por videollamada en vez de hablarme por teléfono.

—¡Buenos días! —le saludé con energía.

—Vaya, ¡buenos días! —exclamó—. Te veo muy contenta, ¿no? —comentó con una amplia sonrisa.

—Bueno, muy contenta no, pero me alegra verte —respondí—. Tú también pareces bastante contento.

—Es que tengo algo que contarte…

Lo último que dijo me extrañó, sobre todo porque Markus nunca me llamaba por las mañanas, ya que siempre estaba muy ocupado.

—¿Es que tienes fiesta y quieres cena? —le dije riendo. Su gesto se volvió más serio de lo que estaba, por lo que la sonrisa que dibujaba en mis labios desapareció como si no hubiera existido jamás—. ¿Qué ha pasado? —Cada vez me estaba asustando más y me parecía más raro aún lo que estaba pasando, no entendía nada. Aguardé a que me dijera algo, pero parecía haberse quedado mudo, por lo que alcé una de mis cejas—. ¿Y bien? —insistí.

—He dejado el trabajo.

¡Boom! La bomba cayó, después de años sufriendo la ira y desprecios de Roland, por fin, se decidió a plantarle cara, a mandarlo allí donde merecía estar: a la mierda. Roland era un capullo, un ser despreciable que no merecía ningún favor de nadie y mucho menos de Markus.

—¡No me digas! —exclamé.

Estaba súper contenta de que por fin mi pobre amigo hubiera escapado de las garras de aquel malnacido.

—Así es, cielo —respondió.

—¡Ay! ¡No sabes cuánto me alegro! —Volví a alzar la voz.

—Me he cansado de tener que decir siempre que sí.

—Haces bien, Markus —contesté.

No podía borrar la sonrisa que se dibujó en mis labios, estaba tan contenta por él que casi ni me lo creía. Llevaba años aguantando a aquel hombre sin rechistar y había llegado el momento de pararle los pies, ¡por fin lo había hecho!

—¿Y cómo es que te has decidido? —le pregunté, curiosa.

—Es una larga historia. —Rio—. Será mejor que quedemos y te cuento todo lo que me pasó porque vas a alucinar.

—Me parece muy buena idea. —Reí con él.

—¿Cómo estás tú? —me preguntó.

—No dejo de trabajar —murmuré—, así que ando un poco liada, la verdad. Cuando me has llamado me he extrañado, pensaba que te había pasado alguna cosa.

—Bueno, algo sí que me ha pasado. —Soltó una sonora carcajada.

—¿Ves? Entonces sí tenía razón respecto a que parecías muy contento. —Sonreí—. Al final has hecho lo que mil veces te dije; alejarte de ese imbécil.

—Pues sí… Debí hacerlo mucho tiempo atrás.

Parecía arrepentido, una mueca se dibujó en sus labios, después de muchos meses e incluso algún año dio el paso que tanto temía dar, a pesar de que era lo correcto. Roland le estaba costando la salud.

—La verdad es que sí —añadí—. ¿Quieres que nos veamos el viernes cuando estemos libres?

—Bueno, realmente yo ya no tengo nada que hacer. —Vi cómo se pasaba una mano por el cabello y volvía a esbozar una mueca en su rostro.

—¿Qué piensas hacer?

Markus era muy buen muchacho, trabajador, inteligente y servicial, pero había momentos en los que tal vez lo era demasiado y pecaba de tonto. Ojalá no volviera a pasarle más, pero, conociéndolo, acabaría cayendo en el mismo error una y otra vez.

—Quiero estar un tiempo desconectado de todo el tema del trabajo… —contestó—. Necesito arreglar todo lo que se ha roto en mí, merezco una vida mejor y no frenar todo lo que quiero hacer.

—Haces bien, cielo. —Sonreí.

Necesitaba el apoyo de alguien que siempre hubiera estado a su lado, no necesitaba miedos ni trabas, solo alguien que fuese junto a él, acompañándole en su camino.

—Me alegra mucho haber podido hablar contigo un ratito —apuntilló al escuchar cómo mi teléfono sonaba.

—Siempre que quieras, ya lo sabes. —Sonreí—. Y, si alguna mañana estás aburrido y te apetece que hablemos, podemos hacerlo.

—Bueno, igualmente nos vemos el viernes, ¿no?

Miré de reojo el móvil a la vez que asentía y me despedía rápidamente de él, era Tótem quien me llamaba. Colgué la videollamada, las manos se me helaron cuando fui a contestar al teléfono. No sabía si hablar con él, si realmente era correcto, mi mente voló hacia Jude y me lo volví a plantear, hasta que colgó.

Cogí aire, me pasé las manos por el cabello, dejando que este pasase entre ellos, deshaciendo los posibles nudos que podría haber. No quería sentirme mal, mi corazón me rogaba que hablase con Tótem, mientras mi mente me decía que aquello no era lo correcto. El móvil emitió un leve sonido, avisándome de que me había llegado un mensaje.

Tótem:

Buenas tardes.

Solo te llamaba para ver qué tal estabas.

Suspiré, no sabía por qué, pero algo me decía que Tótem no me llamaba solamente para eso, nunca tenía una sola intención. Después de que se le metiera algo entre ceja y ceja era imposible sacarlo y, al parecer, yo estaba justo en el centro. Fui al baño, me miré en el espejo y por primera vez en mucho tiempo me pregunté qué estaba haciendo. Era un sinsentido, tenía que centrarme en lo que verdaderamente quería, pero no solo Jude era la respuesta a esa pregunta.

Rose:

Perdona, estaba en una reunión.

Estoy bien, ¿y tú?

Tótem:

He estado bastante liado trabajando a más no poder,

pero ahora he encontrado un hueco para escribirte.

Rose:

Hace ya unos días desde el baile…

¿Es que vas a dejar que pase tanto tiempo cada vez que nos veamos?

Tótem:

No quería agobiarte.

Sé que estoy dejando demasiado tiempo, pero también sé que tienes tu vida.

Rose:

La tengo, pero agradecería un poco más de contacto.

Era cierto que también necesitaba mi espacio, pero el no saber de Tótem me corroía, no sabía qué podía estar haciendo y eso me hacía sentir incluso celosa. Quería saber todo lo que le rodeaba, si su vida externa también estaba regida por aquellas estúpidas normas.

Tótem:

No quiero discutir contigo, Rose.

Solo intentaba preocuparme un poco por ti.

Echo de menos tenerte cerca.

Rose:

Podría decirte que yo también siento lo mismo,

pero la verdad es que ni siquiera te he podido ver sin la máscara.

Tótem:

Lo sé, Rosie, pero ya sabes lo que hay…

Te compensaré encarecidamente.

Rose:

¿Cómo?

Me levanté del sofá, donde me había sentado para poder hablar con él y me dirigí hacia la habitación. Rebusqué en el cajón de la ropa interior, donde había escondido la pequeña cajita con el collar en forma de corazón que me regaló, Pues no quería que Jude hiciera preguntas. Lo puse sobre mi piel, era realmente precioso, delicado y elegante, por lo que decidí ponérmelo.

Tótem:

Quiero volver a verte, Rosie.

Rose:

¿Cuándo?

Tótem era una de mis debilidades, solo debía decir lugar y hora, y allí estaría para poder encontrarme de nuevo con él, aunque fuese un capullo, aunque odiase sus normas…, a pesar de estar con Jude.

Tótem:

Te pasaré la ubicación.

Nos vemos mañana a las diez de la noche.

Capítulo 26

Volvía a sentir ese cosquilleo, esas ansias por volverlo a ver, aunque fuese con la maldita máscara que llevé en el baile veneciano. Aquellos encuentros se estaban convirtiendo en una maldita droga. Me daba igual con tal de tenerlo cerca. Llegó la hora de nuevo, parecía que en los últimos días lo único que había hecho era esperar a que llegara el momento de su encuentro. Tótem me envió la dirección del lugar, y no era otro que un local en el que algunas noches se realizaban fiestas con intercambios de pareja. No me daba miedo meterme en un sitio como aquel, no si lo tenía a mi lado. No sabía por qué, pero no me aterraba nada.

Tótem:

Esta vez no te me marees.

Rose:

No te preocupes, no pienso volver a dejarte tomar el control.

Sonreí, tenía guasa que fuese él quien me lo dijera, ya que era el causante de aquel estado catatónico en el que entré. Le contesté a la vez que añadía un emoticono que le guiñaba el ojo, era cierto que quería ser yo quien llevase el control de la situación, aunque al final siempre era él quien decidía. Estaba a punto de entrar cuando mi móvil emitió un leve sonido, pensé que era otro mensaje de Tótem, pero no fue así. Mi corazón dio un vuelco haciendo que se encogiera.

Jude:

No sabes cuánto te echo de menos, cielo.

Ojalá pudieras estar aquí conmigo.

Desearía que compartiéramos este viaje tan especial, el levantarnos juntos cada mañana y no tener que pensar en qué hacer…

Espero que hayas pasado un maravilloso día.

—Joder… —siseé.

En un momento pasé de estar segura de lo que hacía a no tener ni idea, a sentirme tan culpable que pensé incluso en marcharme. Miré al coche, estaba ya en las escaleras que encaminaban al interior del local.

Rose:

Buenos días, Jude.

Yo ya casi voy a dormir… Se me ha hecho un poco tarde.

No trabajes mucho, ¿vale?

Yo también te echo muchísimo de menos.

Era cierto, anhelaba tenerlo cerca, saber que estaba ahí, cuidando de mí, incluso cuando bajaba las barreras y me ponía pesada.

Jude:

Me encantaría verte, Rose.

Espero volver lo antes posible, el trabajo se está alargando.

Hemos tenido problemas con algunos papeles.

No me gustaría que todo eso se demorase.

Rose:

Ojalá no tengas que estar mucho tiempo allí…

Podemos hacer videollamada mañana si te apetece

o cualquier otro día, salvo el viernes, que he quedado con Markus.

Jude:

Me alegra saber que vas a verlo.

Perfecto, mañana nos vemos, Rosie.

Rose:

Hasta mañana, no trabajes mucho.

Suspiré a la vez que me pasaba una mano por el cabello, me sentía mal mintiéndole, me estaba comportando mal con él, pero esperaba poder solucionar aquella situación lo antes posible.

Tótem:

¿Va todo bien?

Rose:

Sí, ya entro, había olvidado algo en el coche.

Mi vida se estaba convirtiendo en una enorme bola de mentiras en la que no podía dejar de girar, mentira tras mentira. Suspiré, me armé de valor, acabé de subir las escaleras que me quedaban y abrí la puerta.

El local era oscuro, apenas había algunos puntos de luz sobre la barra y en un atril que hacía de recepción. Miré por encima, sobre la barra del bar había un enorme jarrón transparente repleto de piedras blancas cuadradas y en él se clavaban tres fustas negras mientras que a los pies de estas reposaban unas esposas del mismo color. El chico que había tras esta me miró y sonrió, para acto seguido venir a donde me encontraba para colocarse tras el atril que había a mi derecha.

—Buenas noches, señorita.

—Buenas noches. —Sonreí.

—¿Viene como acompañante o sola?

—Ehm… —musité.

Antes de que pudiera decirle nada más, me llegó un mensaje al móvil, por lo que lo saqué de bolso y miré a ver de quién era.

Tótem:

Dile que vienes conmigo, saben cómo te refieres a mí.

—Vengo con Tótem —le expliqué.

Al chico se le cambió la expresión, miró en la lista y asintió un par de veces hasta volver a sonreírme.

—Si me acompaña, le serviré una copa —comentó— ¿Qué querrá beber?

—Póngame un sex on the beach.

No sabía por qué me servía una copa antes de que apareciese Tótem, tal vez no estaba allí, pero entonces caí en la cuenta de que supo cuándo hablaba con él. Seguí mirando a mi alrededor, hasta que vi cómo el muchacho me dejaba la copa sobre el mármol negro junto con un antifaz del mismo color.

—¿Y esto? —pregunté confusa.

—Se lo explicaré cuando termine la copa.

Sin pensarlo ni un solo instante saqué el teléfono del bolso, mientras veía cómo el chico que me había servido la copa empezaba a preparar algo que no supe adivinar qué era. Intentaba estar tranquila, alejar de mi mente todas esas dudas que me asolaban, pero era difícil hacerlo.

Rose:

¿Qué es todo esto?

Tótem:

No te preocupes.

No tengas miedo.

Rose:

No entiendo nada de lo que está pasando.

Tótem:

Confía en mí, por favor.

Suspiré, le di un sorbo al cóctel que me había preparado y jugueteé con el antifaz entre mis dedos. Estaba deseando verlo, aunque viendo lo que colgaba de entre mis dedos mi mente me decía que no se mostraría, pero ya me servía sentir su presencia.

—Quiero verlo ya —le dije al chico, impaciente.

Capítulo 27

Antes de guiarme hacia donde se encontraba Tótem, el chico me pidió que me pusiera el antifaz. Le di un largo sorbo a la bebida que aún me quedaba, ya con los ojos tapados, los nervios volvían a aparecer, solo esperaba que no fuese a peor. Jugueteé con mis manos y la cadena del bolsito pequeño que llevaba, aguardando a la llegada de Tótem, hasta que escuché unos pasos frente a mí.

—Buenas noches, Rose. —Me saludó a la vez que acariciaba mi brazo izquierdo.

Me mordí el labio inferior, sintiendo cómo todo mi vello se erizaba al escuchar mi nombre saliendo de su boca. Su voz era especial, ronca, pero a la vez aterciopelada, a mi parecer, perfecta. Su mano subió acariciándome hasta llegar a mi rostro y no pude evitar ladear la cabeza hasta quedar apoyada en ella.

—Buenas noches —dije poco después en voz baja.

—No sabes cuánto me alegra verte.

Sonreí, tímida, porque sí, Tótem era capaz de cohibirme hasta tal punto en el que incluso llegaba a darme vergüenza estar frente a él. Era capaz de desarmarme con tan solo su presencia, con la elegancia que emanaba de cada poro de su piel, con el misterio que le rodeaba.

—Te diría lo mismo, pero me parece a mí que una vez más me quedo sin verte. —Reí, aunque fue más a causa de los nervios que por hacerme la graciosa.

—Lo siento, Rose… Si por mí fuera no llevarías esa venda, ya lo sabes.

—Lo sé y no te culpo por ello, no te preocupes.

Era cierto que no le culpaba, pero me molestaba no poder verlo igual que él me veía a mí, tan solo conocía sus ojos, una mirada oscura con destellos miel que me cautivó desde el primer momento. Tótem tomó mis manos entre las suyas, cobijándolas con mimo, como si pudiera protegerlas de cualquier cosa.

—¿No hay nadie más en el bar? —Quise saber.

—No, ahora mismo no.

—¿Es que lo has hecho cerrar solo para mí?

—Digamos que algo así. —Escuché cómo sonreía.

—Vaya… —murmuré.

Nunca habían hecho algo así por mí, salvo Jude… Solo él tuvo un detalle tan bonito como aquel, ni siquiera Johan fue capaz después de tantos años de hacerme una sorpresa como aquella.

—Me alegra que te guste.

—Bueno… En realidad, jamás pensé que fueses a citarme en un lugar como este —me sinceré—, nunca había estado en uno.

—¿En uno?

—Un club de intercambio, me refiero.

Escuché cómo carraspeaba, sin apartar sus manos de las mías, con las cuales seguía jugueteando, como si estuviera tan nervioso como yo, detalle que me agradó.

—Tótem tiene relación con una multitud de clubes donde se organizan las diferentes fiestas que hacen a lo largo del mes.

—¿Hacen muchas? —pregunté curiosa.

—Alguna que otra, aunque debo admitir que no suelo ir a muchas —comentó—. La fiesta veneciana y esta noche son las dos últimas que han celebrado.

—Vaya… No sabía que fuese una fiesta de Tótem.

—Así es, Rose, necesito que nos vean juntos y solo de esta forma conseguiremos ser libres.

Oí cómo el muchacho que había tras la barra volvía, para preparar algo para Tótem que no logré escuchar.

—¿Qué bebes? —le pregunté.

—Whisky con hielo

Asentí, quería saber más de él, tal vez no fuese un gran detalle, pero lo cierto era que ya me servía para conocer algo más.

—Rose, quiero demostrarte que valgo la pena —dijo cuando el chico que nos había atendido se fue.

—Demuéstramelo.

Tomó mi mano sin pensarlo ni un solo instante, tiró de mí hacia adelante con delicadeza, pero con brío. Caminamos unos pasos hasta que volví a escuchar su voz, la cual estaba siendo más fuerte que antes.

—Bájanos la bebida. —Escuché cómo le ordenaba al barman—. Rose, ahora vienen escaleras, quiero que tengas cuidado, de todas formas, yo iré delante para que no puedas caerte, ¿de acuerdo?

—Sí.

Me sentía perdida, pero también extasiada por la emoción y la excitación que tenía dentro, puede que fuese por el alcohol, a pesar de que no me dio tiempo a beber demasiado como para estar confundida. Bajamos lentamente por aquellas diminutas escaleras estilo caracol, por las cuales apenas cabían dos personas.

—¿A dónde vamos? —pregunté.

—Quiero algo más de intimidad, además, la gente no tardará demasiado en llegar.

Caminamos durante un par de metros más allá de las escaleras hasta llegar a lo que creí que era una sala. Tótem dejó entrar al chico con la bebida para cerrar la puerta cuando se marchó. Antes de que pudiera decir nada, tomó mis manos haciendo que retrocediera hasta que mi espalda tocó contra la pared, la cual estaba fría, pero acolchada, cosa que me confundió.

—No sabes las ganas que tenía de que estuviéramos a solas, Rose —murmuró—. He anhelado tanto este momento… Tanto…

No entendía cómo, pero algo en mi ser me decía que ya lo conocía, era como cuando conoces a alguien y parece que sea de toda la vida. Aquello me ocurría con él, por eso era tan desconcertante.

—Estoy confusa.

—No te sientas confundida, mi hermosa rosa —contestó soltando mis manos para agarrarme con cuidado por la cintura.

Con las manos liberadas, empecé a recorrer su pecho, el cual era fuerte y estaba musculado, igual que sus brazos. Me sujetaban con una seguridad que me hacía sentir cobijada, protegida ante todo.

—Déjame… solo esto —le pedí o, mejor dicho, le rogué a la vez que levantaba las manos hasta llegar a su rostro. Ya que no podía verlo, aunque sea quería poder sentir su piel contra la mía, imaginarme cómo sería aquel varonil rostro que pensaba que tendría. Pasé mis manos por su cabello, el cual era más largo de lo que creía, estaba peinado hacia atrás. Bajé por sus cortas patillas hasta llegar a sus mejillas, pasé con delicadeza y cuidado los dedos por encima de sus párpados, reseguí su recta nariz y me paré sobre sus labios marcados. Hice una pausa, para coger aire, parecía tan perfecto como me lo imaginé, sonreí para mí misma. Seguí el camino hasta recorrer su mentón, el cual era liso y suave, no supe por qué, pero aquello me decepcionó, por alguna razón le imaginaba con algo de barba. Su mandíbula era recta, varonil—. Ya está —le dije sonriente.

—Ahora debería hacer yo lo mismo —bromeó.

—Tú puedes verme, yo he intentado hacerlo mediante mis dedos.

—Por suerte, sí, puedo verte; una mujer segura, hermosa como ninguna, estoy seguro que más inteligente de lo que podría imaginar y valiente —contestó a la vez que rozaba mi mejilla hasta llegar a mis labios—. Tan valiente como para confiar en un desconocido. —Hizo una pausa para poco después proseguir—. Me pareces una mujer admirable, Rose.

—Gracias…

—Tengo que admitir que cuando te vi por primera vez me volví loco, algo en mí hizo clic —me explicó, abriéndose a mí—. Eras lo más maravilloso con lo que me había encontrado jamás. Cuando recibí tu llamada, supe que eras tú, eras la mujer con la que llevaba soñando toda la vida y a la que había esperado con tanta ansia —continuó pareciendo incluso vulnerable—. Gracias, y mil veces gracias… Gracias por llamar.  —Sentía mi sexo arder, deseoso de conocerlo, de saber lo que era capaz de hacer por complacerme. Tenía tanta curiosidad por él que hasta el más frío hielo se habría prendido en llamas solo de estar entre ambos. Tótem me besó con ansia, la misma con la que yo le correspondí. Rodeé su cuello con mis brazos, acercándome a él, no quería despegarme, necesitaba sentirlo con toda mi alma, no solo con algunos sentidos. Quería hacerlo al cien por cien, sin miedos, sin barreras ni restricciones—. Voy a compensarte por todo lo que he hecho, mi dulce Rose.

Capítulo 28

Me desperté en mi cama, envuelta en las sábanas, sudando tan solo de recordar todo lo que pasó entre Tótem y yo aquella misma noche. Deseaba repetir una y otra vez, dejar que venerase mi cuerpo un millón de veces, quería sentirme tan amada y deseada como lo hacía estando con él. Después de tanto tiempo, volvía a sentirme una mujer empoderada, sexi y valiente, pero lo cierto era que no me di cuenta de que no necesitaba a ninguno de los hombres que regían mi vida para serlo, ninguno de ellos me dieron nada, tan solo me habían ayudado a quitarme la venda que llevaba en los ojos y nunca mejor dicho.

Me sentía dividida entre un amor puro, como lo era el de Jude, y uno peligroso, lleno de misterio, como lo era el de Tótem. No sabía nada de él, pero por alguna razón confiaba en él, más de lo que confié en Johan. Me daba miedo decidir y no acertar con mi elección, no quería equivocarme, no quería renunciar a ninguno de los dos.

Unos días más tarde.

Estaba contenta, tenía muchísimas ganas de ver a Markus, desde hacía algo más de un mes que no quedábamos y eso se notaba. Cuando no existían ni Tótem ni Jude nos veíamos casi todos los fines de semana y no quería que aquello cambiase. También debía admitir que Markus no estuvo por la labor, su relación con Roland le estaba pasando factura anímicamente y apenas tenía ganas de salir de casa; por suerte, eso había cambiado.

Miré por la ventanilla, estaba a punto de llegar a casa de Markus, por lo que puse los cuatro intermitentes y aguardé a que bajara. No sabía nada de Jude desde hacía un par de días, me dijo que se quedaría sin conexión durante un tiempo, cosa que me apenó. Echaba de menos verlo, sentir sus manos en mí, poder acariciarlo, ver cómo sus ojos se fijaban en los míos con esa intensidad que solo ellos tenían. Saqué el teléfono del bolso, miré esperanzada de que pudiera haber llegado un mensaje mientras conducía y del cual no me hubiera dado cuenta, pero no hubo suerte. Di un brinco al escuchar cómo alguien tocaba la ventanilla del coche, hasta que me di cuenta de que era Markus, por lo que quité el seguro y lo dejé entrar, mientras guardaba de nuevo el teléfono.

—¿Estás bien? —preguntó y dejó ir una sonora carcajada.

—Sí, sí, es solo que…

—Tenías una cara de susto que parecías haber visto un fantasma. —Rio.

—Ya me imagino. —Me reí con él.

Nos abrazamos aún separados por los asientos, era como estar en casa, Markus era como mi hermano mayor, sentía que estaba ocultándole parte de lo que estaba viviendo y no quería eso, por lo que decidí que aquella noche le hablaría de Tótem.

—Casi me provocas un infarto —comenté.

—Lo siento —respondió sin dejar de reír.

Aquel era mi amigo, volvía a ser aquel Markus que conocí muchos años atrás, tenía aquel entusiasmo que tanto le caracterizaba, aquel amor en la mirada que hacía tanto tiempo que no veía.

—Me alegra mucho verte tan bien —le dije a la vez que quitaba el freno de mano.

—Es que por fin después de mucho tiempo estoy bien. —Sonrió.

Nos acercamos al bar-restaurante de un amigo de Markus, en el cual servían algunos platos de picoteo y unas cervezas de escándalo, ya que estaban especializados en importar desde todas partes del mundo.

—Por nosotros. —Alcé la jarra de cerveza para que Markus chocara la suya contra la mía.

—Por haber mandado a tomar por culo a Roland.

Empezamos a reír, estaba ansiosa por saber cómo fue aquel momento, habría pagado lo que fuera por ver la cara que puso mientras Markus le decía lo que pensaba.

—¿Y qué? —pregunté— ¿Cómo ocurrió?

—Después de tanto tiempo llegó un momento en el que me hartó, estaba tan cansado de estar siempre triste, de no saber cuándo volvería a tener alegría por seguir avanzando en la vida… —me explicó—. No quería meterme en un pozo del que no podría salir, estaba llegando a un punto de no retorno, Roland me estaba machacando día y noche, llegaba a la oficina con miedo, sentía cómo un nudo se creaba en mi estómago, solo tenía ganas de llorar… —Se me encogió el alma al escucharle hablar de aquella manera, darme cuenta de lo mucho que estuvo sufriendo y no supo gestionar aquello. Debería haber estado más ahí, podría haberle apoyado de alguna otra forma para sacarle de ese bucle en el que estaba metido.

»No quería salir de casa, solo tú conseguías arrancarme alguna sonrisa, hacer que no pensase en el capullo que me esperaría el lunes en la oficina —continuó—. En muchas ocasiones ni siquiera quería hablar, solo necesitaba que los días pasasen, que las horas corrieran para volver a acostarme día tras día…

—No sabes cuánto siento que hayas pasado por todo eso solo…

—Tranquila —dijo acariciando mi mano—, tampoco podrías haber hecho nada.

—Ya…, debe de haber sido muy duro aguantar tanto tiempo sin poder hablar de ello y te comprendan al cien por cien.

Sentí ganas de llorar al ver cómo una mueca se dibujaba en sus labios, no quería ni imaginar lo terrible que debió de ser para él tener que aguantar las arrogancias de aquel malnacido, cada desprecio, cada mala palabra.

—No te preocupes, cielo —me pidió—. Todo eso ya pasó, ya no hay nada por lo que lamentarse ni por lo que sufrir. Roland se tiene merecido lo que le dije, cómo me marché. Acabé el único proyecto que me quedaba pendiente para no dejar tirados a mis clientes y después de eso… no volví.

—¿Cuánto hace de eso?

—Pues… —Se pasó una mano por la cabeza y miró hacia arriba, intentando pensar—. Creo que el día anterior a habértelo dicho.

—Me alegro de que hayas dado el paso.

—Tendría que haberte hecho caso antes. —Sonrió con tristeza—. Y ahora hablemos de algo más bonito, ¿no? Hemos quedado para vernos, para estar contentos, no para amargarnos pensando en ese capullo.

—Pues sí.

A mi mente vino Jude y también lo hizo Tótem, no sabía cómo contárselo, era complicado ver bien lo que estaba pasando. Jugueteé con mi pelo, me pasé una mano por él, intentando apartarlo de mi rostro y suspiré.

—Estás nerviosa, no dejas de pasarte la mano por el cabello, ¿qué te pasa? —indagó Markus.

—Yo también tengo algo que contarte —musité.

—Te has quedado embarazada de Jude —resumió.

—¿Tú estás loco? —exclamé— ¡No estoy embarazada!

—Uf, ¡suerte! —contestó. Me llevé una patata frita a la boca, a la vez que sujetaba la jarra de cerveza para darle un trago poco después. Tenía que hacerlo, era en aquel momento o callarme para no decirle nada nunca más—. ¿Te ha pedido matrimonio? —intentó acertar de nuevo.

—¿Por qué solo piensas en eso? —pregunté—. No me ha pedido matrimonio ni nada por el estilo, deja de pensar en esas cosas.

—¿Entonces? ¿Os vais a vivir juntos?

—¡Markus! —Alcé la voz—. Estoy conociendo a otro hombre.

La boca pareció desencajársele cuando escuchó la respuesta a todas las preguntas que me estaba haciendo. Aquello era más de lo que esperaba escuchar, pero lo cierto era que después de todo lo que le dije de Jude jamás imaginaría que le confesara algo así.

—¿Cómo?

—Lo que escuchas.

Le di un largo sorbo a la cerveza, intentando aplacar la voz de mi conciencia que me decía que aquello no estaba bien. Sabía que no lo estaba, pero quería arriesgarme, conocer a aquellos dos hombres que tanto llamaban mi atención.

—¿Es que te has vuelto loca? —me preguntó.

—Sabía que era eso lo que ibas a decirme… No debería haberte dicho nada.

—¿Cómo que no? —preguntó dolido. Me arrepentí de pronunciar esas palabras, pero lo cierto era que sabía cómo reaccionaría y por eso no le había contado nada antes.

—¿Quién es ese hombre?

—Bueno, nos estamos viendo a escondidas —le expliqué—, tan solo hemos coincidido dos veces, pero el misterio y la elegancia que le envuelven hacen que quiera conocerlo y saber más de él. En realidad, no sé prácticamente nada de él, pero llama tanto mi atención…

—¿No crees que a lo mejor te has enamorado del ideal que tú misma te has creado sobre él? —me preguntó psicoanalizándome

—Tal vez sí…, pero no puedo evitarlo.

—¿De verdad vale la pena arriesgar lo que tienes con ese chico por el otro?

Esa pregunta no tenía respuesta, no para mí. Tenía miedo de perder a Jude, se portaba demasiado bien conmigo, era un cielo y cuidaba tanto de mí que no lograba entender cómo era capaz de poner en peligro lo que teníamos por conocer a Tótem.

Capítulo 29

El día empezaba con él; un precioso mensaje que hacía brillar mi alma llena de amor y era capaz de alegrarme aquella gris mañana en la que la lluvia era mi única compañía. Perdí la cuenta de los días que habían pasado desde que Jude se marchó, me apenaba tenerlo tan lejos.

Jude:

No sabes lo mucho que te echo de menos, Rose.

Ojalá pudiera estar ahora mismo contigo.

Estoy disfrutando mucho de este proyecto, pero estar tan alejado de ti llega incluso a dolerme.

Rose:

Yo también te echo mucho de menos.

Jude:

Veo que estás despierta ya…

Rose:

Me he despertado pronto, está lloviendo una barbaridad y no podía dormir.

Además, creo que a mí también me afecta tenerte tan lejos.

Jude:

No sabes lo mucho que me alegra eso.

Que me estés echando de menos, digo.

Echo de menos tu pelo, tu piel, tu hermosa sonrisa, esos ojos tintineantes con los que me miras… Te echo de menos a ti, mi dulce Rose.

Rose:

Ojalá pudieras volver antes.

Aunque me temo que eso debe de ser casi imposible.

Jude:

La verdad es que sí.

Necesitamos terminar el trabajo aquí,

pero no dudes ni un solo momento en que lo primero que haré al volver será ir a verte.

Rose:

Eso espero.

Le adjunté un emoticono guiñándole el ojo. Echaba tanto de menos tenerlo a mi lado que empezaba a sentirme sola. Era cierto que hablábamos a diario, incluso con Tótem hablaba a todas horas, pero era distinto a tenerlo aquí conmigo.

Jude:

Cielo, vuelvo al trabajo, tan solo nos quedan un par de horas y estoy muerto.

Hablamos mañana.

Rose:

Te quiero…

Jude:

Y yo a ti, pequeña.

Dejé el teléfono sobre la mesa del escritorio a la vez que iba a por un café, hasta que alguien llamó a mi timbre. Dudé en si abrir o no, no esperaba a nadie y mucho menos a aquellas horas. Cuando decidí preguntar me dijeron que traían un paquete, algo que yo no pedí, por lo que empecé a sentir curiosidad. ¿Quién me enviaba algo? Tal vez fuese Jude, que podría haber dejado algo para que me enviasen desde el hotel donde se encontraba.

—¿Rose Moore? —me preguntó el repartidor.

—Soy yo.

—Aquí tiene.

Cuando cerré la puerta dejé la mediana caja sobre la encimera de la cocina, la cual era bastante más pesada de lo que imaginaba. Fui abriéndola hasta que me topé con una preciosa caja de madera con una tapita de cristal repleta de comida: cruasanes, un zumo de naranja, un par de magdalenas de chocolate, una manzana y, bajo todo aquello, una tarjeta de hotel con una nota y un antifaz rojo pasión. Saqué todo lo que quedaba en la caja para poder leer lo que había en el fondo:

«Sé mía».

Aquel desayuno me lo había enviado Tótem, estaba segura, no podía ser ninguna otra persona y mucho menos Jude. Fui a por mi teléfono y no se me ocurrió otra cosa que hacerle una foto a la caja y mandársela a Tótem, quien acto seguido me llamó.

—¿Estos son tus buenos días? —le pregunté nada más escuchar cómo respiraba al otro lado.

—Te aseguro que pueden ser un millón de veces mejores.

Esa simple frase hizo que todo el vello de mi cuerpo se erizara, era capaz de provocarme hasta límites insospechados sin apenas decir nada.

—¿Por qué lo has hecho, Tótem?

—Quería tener un detalle contigo, Rose —respondió—. Después de todo lo que estás aguantando, creo que es lo mínimo que podría hacer.

—¿Y la tarjeta?

—Quiero que vengas al hotel esta noche, que pasemos una velada especial. —Su respiración comenzó a agitarse—. Confío en ti lo suficiente como para saber que te pondrás ese antifaz antes de entrar.

—¿Y si no lo hago?

—Todo el pastel se destapará.

—Eso es lo que quiero —musité.

—Pero también sabes qué es lo que yo quiero —sentenció.

Podía sentir mi sexo arder ansioso recordando lo que ocurrió la última vez que nos vimos, quería repetir, notarle en toda su plenitud provocando estragos en mi interior sin miramiento alguno.

—Está bien, nos veremos esta noche.

—¿Te pondrás el antifaz?

—Sí —respondí a regañadientes.

Como había hecho en las otras ocasiones, me preparé todo lo bien que pude, solo que aquella vez me había decidido por un vestido ajustado negro de cuello alto que me sentaba como un guante. Sabía a qué iba aquella noche al hotel, igual que lo sabía Tótem, por lo que no escatimé en detalles. Me puse el mejor de mis conjuntos de encaje, de color rojo pasión, a juego con el antifaz, unas medias transparentes y unos tacones de altura. Guardé el antifaz en el bolsito cuando el taxi se detuvo en la puerta del hotel.

—Muchas gracias, aquí tiene —le dije a la vez que le tendía un billete.

—No se preocupe, quien ha pedido el taxi ya ha pagado el importe de la carrera.

Aquello me dejó helada, Tótem me había comentado que, además de reservar la habitación, también había pedido un taxi para que me viniera a buscar.

—Gracias.

Rose:

Subo ahora mismo.

Me acaba de dejar el taxi en la puerta.

Tótem:

Aquí te espero, reina.

Podía volver a sentir esos nervios que siempre nacían en mí cuando tenía que citarme con Tótem, tenía las expectativas tan altas sobre todo lo relacionado con él que no podía evitar fantasear con que llegase el momento. Atravesé toda la recepción del majestuoso hotel en el que me había citado y subí a la planta en la que se encontraba la habitación. Cogí aire antes de tocar en la puerta, armándome de valor. Me puse el antifaz atándolo tan bien como pude e intentando que no me tirara del pelo y, antes de que pudiera golpear la puerta con los nudillos, esta se abrió.

—Bienvenida, Rose.

Capítulo 30

—Gracias.

—Como siempre, estás preciosa —comentó.

—Confiabas de verdad en que no fuese a venir sin el antifaz, ¿por qué?

—Porque, aunque no te lo creas, confío en ti y te conozco más de lo que piensas.

—Bueno, podría habérmelo quitado nada más abrir —musité.

Escuché cómo Tótem se hacía a un lado, tomaba una de mis manos y me invitaba a entrar en la habitación del hotel. Me tomó por la cintura nada más cerrar la puerta a mi espalda y, apartando con cuidado mi cabello, me besó en el cuello.

—Espero que no hayas cenado, he pedido que nos suban algo.

Era cierto que no había cenado, básicamente porque los remordimientos no me dejaban o tal vez fueran los nervios los que me impedían que nada entrase en mi estómago.

—No, no he cenado —dije en voz baja—, pero la verdad es que tampoco tengo mucha hambre, aunque, si me dices qué has pedido, algo probaré.

Me guio por el interior de la habitación, intentando que no me chocase contra nada de lo que había.

—No es nada extraño, creo —bromeó—. He pedido algo de sushi, hace tiempo que no lo como y me apetecía.

—Yo tan solo lo he comido una vez.

—Espero que te guste este, es de mi restaurante favorito —comentó amable—. Además, he decidido acompañarlo con vino blanco.

Escuché cómo apartaba algo pesado, tal vez fuese una silla, aunque poco después descubrí que así era, ya que me ayudó a sentarme sin que acabara cayendo al suelo y haciendo el ridículo.

—¿Por qué haces todo esto? —Estaba confundida, tanto que no pude evitar que las palabras salieran de mi boca.

—¿Hacer el qué?

—Ser tan amable y tan bueno, pero a la vez distante.

—Quiero cuidar de ti, Rose, y compensarte por todo lo que he podido causarte.

Me tendió una copa de vino, la cual me la bebí de casi un trago, necesitaba aplacar la voz de mi conciencia que me decía que saliera de allí tan rápido como pudiera para hacerle caso a mi corazón.

—¿Te importa que te dé la comida? —me preguntó.

—Adelante —lo animé—. Así no acabaré metiéndome los palillos en la nariz o cualquier otro sitio.

Abrí la boca, aguardando a que en ella entrase una pieza de sushi, recordé el momento en el que fue Jude quien me la dio con tanta delicadeza y amor que era imposible que no me entristeciera al acordarme.

Cenamos tranquilamente, Tótem me habló un poco de su vida, de la cantidad de trabajo que solía tener y de lo muy ocupado que estaba siempre. No sabía nada de él, salvo aquello que me contó, por lo que me contenté con que hubiera algo de él que quisiera compartir conmigo. Llegó un punto durante la cena en la que me sentí cómoda, incluso llevando el antifaz que me negaba la vista. Tótem empezó a acariciar mi rostro con delicadeza hasta que lentamente fue bajando hasta mis muslos. Se deshizo de los botines que llevaba para dejarlos a un lado, deslizó mis medias y con ellas hizo desaparecer los miedos que tenía. Sentí cómo se arrodillaba frente a mí, apartándome de la mesa, echándola hacia un lado para así poder abrir mejor mis piernas, las cuales no dejaba de masajear con ternura. Besó el interior de estas con tanta sensualidad que consiguió erizar todo mi vello. Coló uno de sus dedos entre mis pliegues, para empezar a acariciarme con una tranquilidad y mimo que me dejaban sin habla.

—Voy a venerarte como mereces, Rose.

No dije nada, no era capaz de que ninguna palabra saliera de mi boca, ni siquiera podía pensar con claridad. Tótem abrió un poco más mis piernas, dejando mi sexo expuesto, accesible para hacer lo que le viniera en gana. Solo de imaginar su rostro, lleno de perversión y lujuria,  me humedecía, deseaba sentirle dentro de mí, provocando estragos, derrocando cada una de las dudas que tenía. Su cálida respiración chocaba contra mi piel hasta que comencé a sentir cómo su húmeda lengua empezaba a lamer mi pequeño botón. Había tanta sensualidad en aquel acto, me provocaba tanto placer que no pude evitar ahogar un gemido que pretendía escapar de mi interior.

—No te calles, quiero escucharte, Rose —me pidió, aunque aquello sonó más como una orden.

Siguió lamiéndome, disfrutando del placer que me estaba haciendo sentir, de cada uno de los quejidos y gemidos que se me escapaban. Pasé mis dedos por su cabello, sujetándolo para que no se moviera del lugar, muerta de gusto, envuelta en un estado semicatatónico en el que tan solo lo necesitaba a él.

—Tótem… —susurré, creyendo que moriría en su boca.

Tótem se puso en pie, para besarme en los labios, con aquella ansia con la que me había estado devorando.

—Sshh… No digas nada, mi dulce Rose.

—Fóllame.

No sabía por qué, pero sentía la necesidad de deshacerme con él, sentir algo que no hubiera sentido antes, sin embargo, realmente no fue así.

Entré en la ducha y lloré, lo hice desesperada, con miedo, aterrada de perder a Jude. Me reconcomía la culpa, el no haberme negado a ir a aquella habitación de hotel, debería haberle impedido hacer nada, pero no lo hice. No debería haber quedado con Tótem, tendría que haberme olvidado de él desde el primer momento en el que apareció.

Dejé que el agua cayera por mi cabeza, arrastrando consigo mis lágrimas y el dolor que sentía por dentro. Un fuerte hipido resonó en el baño, me arrepentía tanto de haber estado con Tótem en el hotel que solo de pensar en ello sentía cómo una punzada de dolor me atravesaba por completo. Me encogí, mientras el dolor se hacía con el control de todo, dejé que las rodillas cayeran sobre la fría ducha, para acabar abrazándome a mí misma, hecha un nudo de decepciones.

No quería seguir sintiéndome así, necesitaba apartar todo aquello de mi mente, olvidarme de lo que pasó con Tótem y sentirme yo otra vez. Cogí mi esponja y me froté con ella, lo hice con tanta fuerza que mi piel empezó a enrojecerse. Necesitaba sentirme limpia, no perdida ni frustrada, porque en aquel momento solo sentía dolor al imaginar la decepción que se dibujaría en el rostro de Jude cuando le contase todo lo que había estado ocurriendo a sus espaldas. Todo el cuerpo me temblaba, estaba aterrada por lo que pudiera llegar a pasar, no por su enfado, tan solo la decepción en su mirada bastaba como para destruirme por completo. No quería ni siquiera pensar en cómo la pena tomaría aquellos dos hermosos pozos negros con los que me miraría, sus caricias ya no serían las mismas, ni siquiera sus besos.

Me metí en la cama, muerta de frío, llena de dolor y lloré, lo hice hasta quedarme dormida, cuando mi cuerpo ya no pudo más con tanto sufrimiento. Las heridas del alma llegaban a doler aún más que cualquiera que pudiera tener en el cuerpo y eso conseguía destrozarme por dentro. El teléfono vibró cuando la batería se agotó y acabó por apagarse, por lo que no pude evitar despertarme. Miré desde la cama el reloj que tenía sobre la cómoda de la habitación, eran las once de la mañana, ni siquiera me había dado cuenta de cómo los rayos de sol entraban por los ventanales del salón. Salí de la cama, fui al lavabo a lavarme la cara y vi cómo mis ojos estaban terriblemente hinchados después de haber llorado tanto. Fui a la cocina y cogí un cubito de hielo, necesitaba deshacerme de aquellas enormes bolsas que me hacían parecer enferma. Enchufé el teléfono y, cuando se encendió, pude ver cómo tenía un mensaje de la noche anterior en el WhatsApp. No quería mirarlo, pero lo hice, ya que conservaba la esperanza de que fuese de Jude en vez de Tótem, pero una vez más me equivoqué.

Tótem:

Te has marchado sin decir nada.

¿Estás bien? ¿Has llegado a casa?

No respondí, decidí que era mejor poner tierra de por medio, intentar tener el menor contacto posible con él y olvidar todo lo que estuvo había estado ocurriendo a lo largo del último mes y medio. Sería la mejor opción para ambos, ya no solo para mí. Si quería apostar por una relación sana con Jude tenía que quitarme de la cabeza todo lo vivido con Tótem, olvidarme de eventos, de la organización, y de aquellas malditas normas que no me habían permitido saber de quién se trataba.

Encendí la cafetera al mismo tiempo que suspiraba, intentando deshacer el nudo que se creó en mi garganta y que apenas me dejaba respirar con tranquilidad. Sentía que en cualquier momento iba a romper a llorar sin que hubiera nada que pudiera evitarlo.

Alguien tocó en la puerta de la entrada; extrañada, me cerré la bata grisácea que llevaba y me dispuse a abrir. Cuando lo hice el corazón me dio un vuelco y mis ojos empezaron a empaparse, llenándose de aquellas lágrimas que luchaban por escapar.

—Jude…

—Buenos días, mi amor —respondió a la vez que se daba la vuelta.

Entre sus manos sujetaba el ramo de rosas rojas más hermoso que había visto en toda mi vida.

Capítulo 31

Me lancé a sus brazos, necesitada de él, de todo su calor y cariño, de esa protección y paz que me proporcionaba cuando sus brazos me rodeaban con firmeza. Aguanté las lágrimas, las enormes ganas de llorar que tenía en aquel momento secándome las pequeñas gotas que habían empapado mis mejillas y suspiré.

—¿Qué demonios haces aquí? —exclamé.

Cuando volví a mirarle a los ojos, todo el mal que me corroía por dentro desapareció, nada quedó después de aquella unión. Me alegraba tantísimo de verlo que si no hubiera podido tocarle no me habría creído que estaba allí, frente a mí, con aquel hermoso ramo de rosas rojas.

—Dios, no sabes las ganas que tenía de verte. —dijo y me volvió a abrazar con fuerza.

—Yo también te he echado mucho de menos.

Era cierto que estar separados nunca fue un problema, pero saber que ni siquiera estábamos en el mismo país me angustiaba, era como si el aire me faltase y no pudiera respirar con tranquilidad. Todo aquello era Jude, era la pasión con la que me trataba, el amor con el que me cuidaba y la dedicación con la que me miraba.

—¿No tenías que volver el jueves que viene? —pregunté confusa.

—Bueno, en realidad, ha sido todo una pequeña mentirijilla, quería darte una sorpresa.

—Madre mía —murmuré a la vez que me pasaba una mano por el pelo—, y yo con estas pintas.

—Me encantas igual —susurró en mi oído.

—Me alegro tantísimo de verte. —Volví a abrazarlo.

No quería separarme de él, necesitaba sentirlo por completo, cómo el calor de su cuerpo traspasaba hacia el mío, llenándolo de esa luz que tan solo él tenía. Cuando nos separamos, Jude me tomó por la cintura, se agachó levemente y nos unió en un dulce beso.

—Pasa, por favor —le invité—. Estaba haciendo café, hoy me he tomado el día libre.

—Vaya, ¿y eso?

—Lo acabo de decidir. —Sonreí.

No quería desperdiciar el tiempo que podía pasar a su lado, no sabía cuándo volvería a irse y lo que necesitaba en aquel momento era esa tranquilidad que solo él podía darme. Quería un día de sofá y manta, sin hacer nada, tan solo amándonos, dándonos el cariño que tanto anhelaba.

—¿Has desayunado algo?

—La verdad es que no —respondió a la vez que dejaba la chaqueta sobre el taburete que había frente a la barra—, vengo directamente del aeropuerto.

—¿Y tu maleta?

—La agencia se encargará de enviármela a casa dentro de unos días, cogí un vuelo sin pensármelo dos veces y facturarla me salía por un ojo de la cara.

—Se aprovechan mucho de la gente que quiere facturar —comenté, a sabiendas de lo que costaba. Calenté leche para dos y serví los cafés, los cuales llevamos hacia la mesilla del salón y nos sentamos en el sofá. No necesitaba más que mirarle, abrazarme a él en silencio y disfrutar de un café calentito sin remordimientos—. Necesitaba esto —dije abrazándome a él, sintiendo su pecho subir y bajar.

—Yo también —susurró en voz baja, prácticamente estirado por completo en el sofá—, pero lo cierto es que no tenemos mucho tiempo.

Me levanté sobresaltada con lo que estaba diciéndome, el ideal que había creado en mi mente acababa de desaparecer con aquellas nueve palabras.

—¿Por qué? —pregunté— ¿Qué ocurre?

—Prepara la maleta porque nos vamos esta noche.

—¿Cómo? —Estaba tan confusa que ni siquiera las palabras me salían—. ¿A dónde nos vamos?

Durante unos minutos permaneció callado, mirándome con una sonrisa socarrona que conseguía enternecer mi corazón.

—Es una sorpresa.

—Bueno, pero de momento puedo terminarme el café, ¿no? —comenté.

—Sí, claro que sí. —Rio.

Durante la mayor parte del día Jude me estuvo contando cómo le había ido el viaje de trabajo, las sesiones de fotos que hizo e incluso llegó a enseñarme algunas de ellas, en las que salía guapísimo. No pude evitar que la boca se me hiciese agua solo de verlas, ese escultural cuerpo que tenía era de pecado y aquellas fotos lo retrataban. Por un momento pensé en pedirle que me las enviase a mi teléfono, quería poder verlas cuando quisiera, pero al final no lo hice.

Tótem:

¿Estás bien?

Me tienes preocupado, Rose.

Dime algo.

Cogí aire y dejé el teléfono sobre la mesilla del salón, mientras veía cómo Jude se dedicaba a mirar la televisión, estaba preparando la maleta, aunque tan solo serían un par de días, como bien había dicho Jude, por lo que decidí no llevarme ni siquiera el portátil. Quería centrarme en él, en lo que había entre nosotros y no en el trabajo, mucho menos quería acordarme de Tótem.

—¿Hará frío? —le pregunté.

—Seguramente. —No sabía a dónde íbamos, pero lo cierto era que me apetecía desconectar de todo lo que estaba viviendo y sobre todo del jaleo en el que estaba metida desde que conocí a aquellos dos hombres—. Pero no pasa nada —aseguró—, no dejaré que pases frío.

Sentí cómo mis mejillas se encendían a cada palabra que decía, Jude no solo era sensualidad, sino que también estaba lleno de amor. Por fuera parecía un tipo duro, lleno de tatuajes, capaz de hacer casi cualquier cosa, pero realmente era todo bondad.

—¿Me dirás a dónde vamos? —Quise saber.

—No, he pensado que podríamos ir en tu coche, tengo solo la moto aquí.

—Me parece bien —dije pensando que, en algún momento, por el camino que siguiéramos podría averiguar hacia dónde nos dirigíamos.

—Genial. —Sonrió de oreja a oreja.

El teléfono volvió a emitir un leve sonido, por lo que me acerqué a cogerlo de nuevo, y me fui hacia la habitación para terminar de guardar las cosas en la pequeña maleta que me iba a llevar.

Tótem:

Necesito verte, Rose.

Necesito saber que estás bien.

Rose:

Tótem, olvídate.

Estoy bien.

No quería decirle nada fuera de lugar, pero lo cierto era que no quería recibir mensajes suyos y mucho menos durante la escapada con Jude.

Tótem:

Por favor, Rose…

Rose:

Déjame, te lo ruego.

Tiré el móvil sobre el colchón no quería ni siquiera verlo, necesitaba olvidarme de todo y empezar ya el cambio.

Capítulo 32

Conduje casi más de una hora hasta llegar, nos habíamos alejado de la ciudad, no tenía idea hacia dónde nos estábamos dirigiendo. Jude no quería explicarme cuál era nuestro destino, lo único que podía ver era que nos estábamos acercando a la montaña.

—¿Queda mucho? —le pregunté.

—No, tan solo un cuarto de hora, como mucho.

Nos adentramos en una carretera asfaltada rodeada de árboles para empezar a subir a lo que creía que era la cima de la sierra. Sentía cómo mi corazón latía con fuerza, estaba inquieta, tenía ganas de llegar y ver finalmente dónde íbamos a pasar la noche. Jude, de vez en cuando, posaba una de sus manos sobre mi muslo derecho, lo acariciaba con cariño y me miraba con aquellos pozos negros que tanto me gustaban.

—Me alegra mucho que hayas aceptado —comentó.

—¿Cómo no iba a aceptar?

—Tal vez no te apetecía…

—Te echaba tanto de menos que me habría ido al fin del mundo con tal de poder disfrutar un poco de ti —aseguré.

Aquella era la verdad, tan solo necesitaba tenerlo a mi lado para olvidar todo lo malo, todo el dolor que me arrasó por dentro y el arrepentimiento que tanto me costaba obviar estando en casa.

Vi por el rabillo del ojo cómo sonreía mirando hacia al frente, perdiendo su vista en el hermoso cielo estrellado que se cernía sobre nosotros como un manto repleto de luz. La luna nos acompañaba, siguiendo cada kilómetro que recorríamos, velando por nosotros junto a sus compañeras.

—¿Estás nerviosa?

—La verdad, me inquieta no saber dónde vamos —admití.

Soltó una carcajada sonora y armoniosa que me encantó, llenando mi corazón de luz, esa que siempre lo acompañaba. Jude era de esa clase de personas capaces de alegrar a cualquiera con su presencia, a pesar de que al principio pudiera parecer algo arrogante y brusco en algún que otro momento.

—Me encanta ser tan malo contigo. —Sonrió.

—Pues no lo seas tanto. —Le di un pequeño golpe en el brazo.

Adoraba sus pequeñas bromas, los chascarrillos que soltaba e incluso sus pequeños momentos de arrogancia. Puede que fuese eso lo que me conquistó, por lo que acabé enamorándome de él, porque sí…, aunque no quisiera, Jude consiguió entrar en mi corazón tan rápido que ni siquiera pude frenarlo.

—Estoy seguro de que te encantará, además han preparado algo muy especial —me explicó.

—Esto no puede ser —le regañé—, ¡no puede ser que me pongas los dientes largos!

—Valdrá la pena.

Un rato más tarde llegamos a lo que a mí me pareció casi la cima, aparcamos junto a una preciosa casita de madera, la cual estaba iluminada por decenas de pequeñas guirnaldas blancas que te guiaban desde la escalera hasta el porche. La miré fascinada, adoraba aquel tipo de casas, perdidas en la montaña, sin nadie alrededor, perfectas para respirar aire fresco y desconectar.

Desde allí todo parecía diferente, era como si nada de lo que hubiera pasado a lo largo de la semana hubiera ocurrido, no existían ninguno de mis anteriores actos, solo el amor que sentía y tal vez una pizca de miedo a perderlo. Aquella pequeña escapada la iba a disfrutar como nunca antes, tomaría la firme la decisión que tanto me iba a costar asumir, pero la cual era necesaria para seguir adelante.

Mientras Jude abría el maletero, no pude evitar asomarme a la diminuta explanada que había frente a esta, desde la que se veía toda la ciudad en la lejanía, parecía que habíamos tardado muchísimo, pero lo cierto era que la tuvimos que atravesar entera. Me giré y allí estaba él, Jude me observaba como si fuese lo más bonito que hubiera visto jamás, sus ojos centelleaban como la más hermosa de las estrellas. Escuché cómo venía hacia mí, por lo que volví a mirar hacia la lejana ciudad hasta que noté cómo me sujetaba por la cintura para pegarse a mi espalda.

—Es precioso, ¿verdad?

Asentí sin perder de vista la idílica imagen y cómo el bosque hacía que todo pareciese distinto. No se escuchaba ni un solo ruido, ni siquiera dentro de la casa.

—¿Cómo vamos a entrar? —pregunté.

—Han dejado las llaves junto a la puerta.

No nos habíamos cruzado con ningún coche mientras subíamos hasta allí, lo que hacía que me sorprendiera que alguien hubiera podido marcharse de la casa durante nuestra llegada, por lo que no pude evitar alzar los hombros.

—¿Vamos?

—Sí, estoy deseando ver el interior —admití.

Si era tan bonita por dentro como lo era por fuera sería de cuento de hadas. Jude se encargó de sacar mi maleta, también me extrañó que él no llevase nada salvo una pequeña mochila.

—¿Llevas toda tu ropa ahí?

—Bueno, tan solo estaremos un par de días —contestó.

Era cierto, pero me extrañó, puede que yo hubiera cogido demasiadas cosas, pero nunca se sabía lo que podía ocurrir y los «por si acaso» acababan siempre llenando mi maleta. Quisiera o no, al final acababa llevando tantas cosas que parecía que estuviera arrastrando mi casa a cuestas y eso que ni la maleta ni el coche eran demasiado grandes, no quería ni imaginar qué hubiera pasado si mi coche fuese un cuatro por cuatro. Subimos las escaleras, acaricié la barandilla hecha de madera, igual que el resto de la casa y alcé la vista cuando el tintineo de las llaves llamó mi atención. Jude abrió la puerta, no esperó ni un solo segundo para entrar, y yo detrás. Me quedé pasmada a un paso de la entrada, era realmente precioso. Al final del salón había una enorme chimenea en la que el fuerte fuego rugía, calentando el interior de la casa, frente a él había un bonito sofá en tonos crema con cientos de cojines. Aquel lugar estaba lleno de magia, igual que de velas, las cuales brillaban haciéndolo aún más acogedor. Las paredes eran de piedra grisácea y el suelo de parqué, podía notar el olor a madera quemada, pero no a humo, cómo el espíritu de la montaña estaba allí dentro.

—Vaya…

—Pasa, no te quedes ahí —me invitó Jude.

Apenas podía hablar, era todo tan maravilloso que sentía cómo se me venía el mundo encima. Nadie jamás me preparó una sorpresa como aquella, me sentía especial de poder estar viviendo todo aquello con Jude.

—Vamos, Rosie —me insistió al ver que seguía parada frente a la entrada, como si no le hubiera escuchado.

—Es tan bonito…

Era todo tan especial que me era imposible no sentirme afortunada de poder estar en un lugar como aquel, tal vez no fuese un lujoso hotel en el que las joyas y el champán corrieran, pero era lo único que necesitaba. Jude llevó la maleta a la habitación, por lo que lo seguí y me quedé aún más maravillada que antes con ella.

—¿Cómo has encontrado este lugar? —Quise saber.

Tenía tanta curiosidad por saberlo todo de aquel sitio, estaba extasiada, perpleja de ver que existía una casita tan bonita como en la que estábamos.

—Los dueños son hijos de la antigua compañera de trabajo de mi madre y me han hecho el favor de alquilarme la casa. —Sonrió, orgulloso.

—Todo es muy bonito.

—No tanto como tú, mi dulce Rose.

Me abracé a él, sintiendo cómo su corazón latía con paz, estaba tranquilo, tanto que era capaz de contagiarme de esa serenidad. Jude era lo que tanto había necesitado, la clase de persona que quería a mi lado y no iba a jugar más, era hora de abandonar la partida.

—Nos han dejado la cena preparada, la nevera llena y algún detalle en el baño.

La curiosidad se hizo con el control y no pude evitar ir rápido al baño para saber qué era lo que habían preparado. Cuando entré vi cómo cuatro bombas de espuma reposaban sobre una bandejita de mármol blanco junto a la bañera.

—¿Es una indirecta? —le pregunté.

—Muy directa, nena —contestó guiñándome un ojo.

Capítulo 33

—Tenemos cena en el horno —me dijo a la vez que me abrazaba.

—¿Lo tienes todo planeado?

—Un poco sí. —Rio.

Su sonrisa me enamoraba casi más que su armoniosa y bonita risa. Me apoyé en su pecho con delicadeza, escuchar su corazón me relajaba, todo él lo hacía, pero su latido era especial.

—¿Nos damos un baño después de cenar? —propuse.

—Me parece una idea maravillosa.

Pusimos la mesa con un par de platos, copas y abrimos una botella de vino tinto, Jude cogió algunas de las velas que había sobre la mesilla junto al sofá y las puso para acompañar la noche. Sacó del horno una bandeja, la cual colocó en medio de la mesa sobre una tabla de madera, para que no se quemase lo de debajo.

—Huele muy bien —comenté.

Nos habían preparado carne al horno con verduras variadas que tenía una pinta maravillosa, mi estómago no dejaba de rugir, con los nervios y todo lo sucedido con Tótem días atrás apenas había comido.

—Espero que te guste. —Sonrió.

—No hemos visto a nadie bajar cuando llegábamos, ¿cuándo han preparado esto? —le pregunté.

—Thomas y Zack tienen otra casa en la parte más alta de la montaña, esta la suelen compartir con sus padres, y justo este fin de semana pasaban la noche junto a sus parejas, por eso no hemos visto a nadie —me explicó.

—Ajá —musité a la vez que llenaba las copas de vino—. Espero que les agradezcas bien todo lo que han hecho, ha sido todo un detalle.

—La verdad es que se han portado maravillosamente bien, son buenos amigos de la familia y, siempre que pueden ayudarme en algo, lo hacen. —Jude tomó mi mano y la acarició mientras con la otra alzaba la copa para que brindásemos, fijó la mirada en la mía, podía ver la alegría en ella—. Por ti, mi dulce Rose.

—Por los dos, Jude —le corregí—, por esta bonita escapada.

Chocamos nuestras copas, bebimos sin apartar los ojos, escrutándonos como si fuese la primera vez. Me acerqué a él, no sabía cómo gestionar lo que sentía por él, pero lo cierto era que conseguía que estuviese como en casa, aunque no fuese así. Puse mis manos a ambos lados de su rostro y lo besé con dulzura.

—Gracias por todo esto.

—No me las des, Rose —contestó—, en muy poco tiempo te has convertido en alguien indispensable para mí, eres de las mejores personas que he conocido jamás, y muchas veces tengo miedo a perderte.

Me senté sobre sus piernas, este acarició con delicadeza mi cabello, apartando los mechones que quedaban más cerca de mi rostro. No quería que tuviera miedo, pero lo cierto era que yo también lo tenía, no sabía qué pasaría cuando le explicase la verdad, porque lo iba a hacer pasase lo que pasase, no iba a permitir que viviera engañado. Hice una mueca, sintiéndome culpable de todo lo que había hecho, si después de todo me dejaba, lo tendría merecido.

—Rose, yo… —murmuró—. Te quiero.

—Y yo a ti, Jude. —Lo besé—. No vas a perderme, no mientras esté en mi mano.

Pasó sus manos para acariciar mis brazos y me besó de nuevo. Volví a sentarme en mi sitio y tomé una de sus manos con delicadeza.

—No sabes cuánto me alegra oír eso. —Sonrió.

—No te preocupes más por ello, y vamos a cenar.

Estaba tan hambrienta que terminé de comer antes de lo que habría imaginado, estuvimos hablando durante toda la cena, adoraba escuchar a Jude explicarme cualquier tontería con tal de oírle. Mientras él recogía lo que utilizamos para cenar, dejé que la bañera se llenara de agua caliente.

—¿Qué le queda? —me preguntó, a la vez que entraba en el baño con algunas de las velas que quedaban por el salón.

—Ya casi está —contesté—, ¿echamos una bomba?

Asintió, por lo que me giré a buscarlas, no sabía cuál poner por lo que dejé que fuese él quien la eligiese. Tardó en deshacerse casi tanto que llegamos a entrar en el agua, diez minutos después y aún seguía ahí. Apagamos las luces, el cálido ambiente estaba lleno de olor a rosas gracias a la bomba de baño que habíamos utilizado. Nos metimos en el agua, Jude se colocó detrás de mí, acarició mi espalda masajeando mis hombros; un poco más tarde, todo mi cuerpo se relajó entre sus brazos.

—Gracias por venir.

Esa noche dormí como un bebé, después del baño era imposible pensar en algo que no fuese dormir. La cama era tan cómoda que parecía que hubiera dormido entre nubes y, cómo no, acompañada de un ángel. Admiré a Jude, pasó la noche con tan solo los pantalones del pijama, por lo que tenía el pecho descubierto. Lentamente intenté salir de la cama sin que se diese cuenta, no quería despertarlo, aunque cuando me puse mi bata grisácea escuché cómo se movía.

—¿Dónde vas? —preguntó aún adormilado.

—A preparar el desayuno, tú quédate ahí —le pedí.

Después de todo lo que hacía por mí, quería devolverle el favor, era demasiado todo lo que había preparado solo para sorprenderme, y lo consiguió con creces. Cogí el teléfono, cerré la puerta con cuidado de no hacer demasiado ruido y salí al salón. Apenas quedaban brasas en la hoguera, por lo que decidí avivarla, desde bien pequeña me encantó jugar con fuego, hasta que acabé quemándome.

Encendí el fuego para poder poner la cafetera, mientras sacaba un par de rebanadas de pan para tostarlas en la chimenea, a mi mente vino la imagen de mi abuela cuando en invierno nos preparaba el desayuno tostando el pan igual que iba a hacerlo yo, por lo que no pude evitar sonreír. El teléfono emitió un pequeño sonido y desvíe la mirada hacia él, vi que tenía varias llamadas de Markus, hasta que vi que también se agolpaban en mi WhatsApp varios mensajes.

Markus:

Buenos días.

¿Estás viva?

¿Hablaste con ese hombre?

Rose:

Buenos días, sigo viva.

Estoy de retiro con Jude.

La verdad es que me siento súper confusa, estoy cansada de todo esto.

Markus:

Debes poner fin a eso que te traes entre manos.

Sobre todo, si quieres que salga bien con Jude.

Rose:

Mark… Lo sé, no necesito que me lo digas.

Cuando volvamos acabaré con todo.

Markus:

Bueno, ahora no te preocupes y pásalo bien.

Disfruta del tiempo con Jude y no pienses en nada más.

Markus tenía razón, pero lo cierto era que no necesitaba que me dijese todo aquello, lo sabía, tenía claro que debía acabar con todo aquello antes de que se me fuese de las manos e hiriese a Jude. No se lo merecía, y menos aún después de todo lo que me dijo durante todo el tiempo que pasamos juntos.

—¿Cómo va el desayuno?

Entonces me di cuenta de que el pan prendió en llamas, por lo que no pude evitar dar un grito para acto seguido correr hacia la chimenea.

—Mierda, mierda —musité—. Se me ha ido de las manos…

—No te preocupes. —Rio.

Cogió dos rebanadas más y las pinchó en las dos varillas en las que estaban las anteriores, las cuales tiré al fuego.

—Espero que le café haya salido bien —comenté.

—Seguro que sí —contestó—. Aunque ningún desayuno será mejor que haberte desayunado a ti.

Capítulo 34

Llegamos un viernes de la escapada romántica que tuve con Jude, lo cierto era que durante todo el trayecto de vuelta no pude dejar de pensar en aquello, en los nervios que tenía a causa de la decisión que debía tomar. Fueron tales que incluso me enfermé del estómago esa misma tarde, por suerte, al día siguiente estaba algo mejor, intentaba controlar la desazón que me corroía, aunque fuese difícil.

—¿Nos vemos esta tarde? —me dijo Markus, con quien llevaba hablando algo más de diez minutos.

—Sí, será mejor que nos veamos, necesito consejo… —musité en voz baja—. Suerte que te tengo, Markus, si no, no sé qué habría hecho con mi vida.

—Sabes que siempre voy a estar ahí para apoyarte y ayudarte en todo lo que pueda, ¿verdad?

—Sí.

—Aunque a veces esté en las sombras. —Rio.

—Nos vemos esta tarde, guapo.

Pasaron las horas bastante deprisa, ya que intenté entretenerme al máximo haciendo mil cosas para no tener que pensar en lo que estaba a punto de hacer. Necesitaba decírselo ya, acabar con aquello antes de que fuese demasiado tarde. Markus y yo quedamos a medio camino entre su casa y la mía, a pesar de que iba a tener que coger el coche de todas formas. En la lejanía pude ver cómo mi amigo aparecía con un enorme abrigo y muerto de frío.

—¡Markus! —le llamé a la vez que movía la mano.

Llegué a la altura de la cafetería en la que quedamos, no era el lugar más discreto para hablar de aquel tema, pero lo cierto es que era nuestro lugar favorito y al que siempre íbamos.

—Buenas tardes, mi amor —dijo abrazándome.

—Hola —respondí pegándome a él—. Dios…, no sabes lo mucho que necesitaba esto.

—Me alegra que sea así. —Sonrió—. ¿Vamos? —Asentí y nos metimos en la cafetería, siempre en nuestra mesita especial que daba al gran ventanal. Adorábamos aquel lugar, era en el que siempre acabábamos encontrándonos, aquel que nos sirvió como cuartel de operaciones, confesionario y centro de terapia durante años—. ¿Cómo estás? —me preguntó cuando nos sirvieron los cafés.

—Pues la verdad es que estoy un poco desanimada.

—Es normal, cielo… En situaciones como esta es difícil tomar una decisión, pero, si de verdad quieres a Jude, tienes que hacerlo.

—Quiero muchísimo a Jude y soy afortunada de tener a alguien como él a mi lado, sobre todo después de todo lo que pasó con Johan, pero Tótem… —le expliqué—. Él también es especial.

Markus echó el azúcar en su café para poco después removerlo con la cucharilla, cuando hablamos por teléfono esa misma mañana ya estuvimos comentando un poco el tema, pero estar frente a él admitiendo todo lo que sentía era distinto.

—¿Tótem? —preguntó— ¿Así se llama?

—Bueno, así lo llamo yo.

No le expliqué nada de lo que rodeaba a Tótem, ni siquiera que no le había visto o que no sabía su verdadero nombre. Este asintió, por lo que no pidió más explicaciones, por suerte no lo hizo, ya que no sabía cómo iba a hacerlo para que no pensase que se me había ido la cabeza, a pesar de que incluso yo lo pensaba muchas veces.

—¿Qué es lo que tanto te gusta de él que no eres capaz siquiera de dejar de verlo?

—No lo sé, Markus —musité—, es todo; la elegancia, la intriga, el cómo me trata, los detalles que tiene conmigo… Es distinto.

—¿Sabes qué pienso yo?

—¿Qué?

Me tenía intrigada, no sabía qué demonios iba a salir por aquella boca, pero lo cierto era que la gran mayoría de las veces tenía razón en todo.

—Johan te acostumbró a ser la última mierda y, ahora que has visto que tienes a alguien que se preocupa por ti, no sabes qué hacer.

—El problema es que Jude es mejor que todo eso, jamás me habían cuidado como lo hace él.

—¿Ves? —preguntó a pesar de que no esperaba respuesta—. Ahí está el problema… El malnacido de Johan te trató como si no valieras nada, y ahora que te dan lo que mereces no eres capaz de gestionarlo.

—Johan… —murmuré—, pensé que me quería, pero lo único que le interesaba era que estuviese ahí para él siempre que lo necesitara, no miraba por mí, sino que solo se preocupaba por sí mismo, menospreciaba cada gesto que hacía, cada caricia que le daba cuando él no quería…

—No sé cómo no lo enviaste antes a la mierda…

—Quizá pensé que podría cambiar en algún momento o puede que tan solo justificase sus actos relacionándolos con el estrés que sufría en el trabajo. —Me pasé una mano por el rostro, confusa.

—Eso te decía él…

—Así es.

—Yo creo que Johan siempre estaba tan tenso por todo lo que te escondía, no tenía remordimientos, ni escrúpulos… Le daba igual tenerte engañada.

Tenía razón, le daba completamente igual todo lo que sucediese, por suerte pude poner fin a todo con él. Si fui valiente para echarle de casa después de años a su lado, abandonar a Tótem no tenía que ser mucho más difícil.

—No te preocupes por lo que le pase a ese tal Tótem, tienes que centrarte en Jude y ser feliz.

—Eso intento…

—No lo intentes, hazlo.

—Ya… Pero me sabe mal —musité a sabiendas de que me esperaba una buena bronca por su parte.

—¿Tu eres tonta? No tiene que saberte mal, hay veces que deberías ser un poco más egoísta y tendrías que pensar más en ti y menos en el resto, mira con Johan… Has aguantado durante años su mierda para nada.

—La verdad es que sí, debería ser más egoísta.

Hablamos durante horas, no solo de Tótem y Jude, sino de la nueva vida que le esperaba a Markus después de haber dejado el trabajo, también le conté cómo fue la escapada a la montaña y cómo él estaba empezando a hablar con una chica que trabajaba en la misma oficina en la que estuvo él. Estaba decidida a hacerlo, era algo que me iba a doler, porque me apenaba no haber llegado al final, el no haber descubierto quién se escondía tras aquella identidad, pero no estaba dispuesta a hacer nada que implicara poder perder a Jude. Haber hablado con Markus me había hecho decidirme al cien por cien, no quería cagarla, no si aquello seguía adelante con Jude.

Me senté en el sofá, tras dejar el bolso sobre la mesa junto a las llaves de casa, busqué la conversación que estuve teniendo con Tótem y me decidí a escribirle, a pesar de que sabía que aquella sería la línea roja que me resistía a cruzar. Debía dar el paso, saltar al vacío y olvidarme de todo lo que había pasado durante meses, sin miedo a no saber más de él.

Rose:

Necesito verte hoy, tenemos que resolver algunas cosas.

Tótem:

Lo siento, Rose, hasta el martes que viene no podremos vernos.

Rose:

Necesito que sea cuanto antes.

Quiero hablar contigo.

Todo esto se acabó, que lo sepas.

Tótem:

¿Cómo?

Rose:

Me he cansado de tanto misterio, de tener que ocultarle todo esto a Jude.

Tótem:

Rose, piénsalo, no tomes decisiones precipitadas.

Tienes tiempo, relájate y no te preocupes.

Rose:

Lo tengo decidido y lo he pensado con calma.

No quiero seguir con esto, no voy a arriesgar lo que tengo por tu culpa.

Lo siento, Tótem, pero esto es el final.

Tótem:

Te lo ruego.

Rose:

Olvídate.

Tótem:

Tú lo has querido, nos vemos la semana que viene, el martes, en el hotel.

Capítulo 35

—Lo siento, pero esto, como te dije por mensaje, no puede seguir así —le dije a Tótem nada más entrar en la habitación de hotel. No sabía ni siquiera si estaba allí, ya que como siempre llevaba el antifaz rojizo que me envió con el desayuno unas semanas atrás. Caminé a ciegas por el interior de la habitación, algo perdida, ya que siempre estuvo Tótem para guiarme por ella, pero ya no lo necesitaba, ni siquiera para eso—. ¿Por qué nunca me dejas verte? —le pregunté abatida cuando llegué a la cama y me senté, a la vez que escuchaba cómo él se servía una copa—. Ni siquiera en este momento, que es nuestro final… Nada de esto tiene sentido si no sé quién hay detrás de esa máscara, del antifaz que me cubre los ojos.

Me llevé las manos a los ojos, quería poder quitarme la venda que los cubría, deshacerme de todas y cada una de las barreras que Tótem ponía entre nosotros. Estaba cansada de tanto misterio, de tantas excusas, de tantas normas… Era demasiado lo que estaba en juego y parecía que no se daba cuenta.

—Porque no estás preparada, Rose.

—¿Cómo puedes decir eso? —le pregunté dolida—. ¿Es que no te das cuenta de todo lo que he estado sacrificando por ti?

—Claro que lo veo, Rose, pero no es suficiente.

—¿Y cuándo lo iba a ser? —le rebatí cada vez más molesta—. Te pedí una sola prueba de tu compromiso conmigo era real y me encontré con todo esto… —continué decepcionada.

—Rose, existen unas normas, no puedo actuar con libertad.

—¡A la mierda las normas, Tótem! —exclamé—. Ya sé que las hay, pero…

—No hay peros, Rose —me interrumpió—, en esto no hay peros que valgan, no hay lugar a dudas.

—¿Cómo puedes ser tan frío algunas veces? —le reproché llena de dolor.

—No soy frío, Rose —contestó sin más—. Soy realista.

—Si tan realista eres, ¿sabes que realmente tengo razón? Porque es lo que pienso cada vez que nos vemos, esto no va a ninguna parte.

—¿Por qué dices eso? —inquirió, esa vez más afligido.

—Tótem, no puede ser… —murmuré en voz baja—. Nada de esto tiene sentido. ¿De qué me sirve conocerte sin siquiera verte? ¿Realmente tú le ves algún sentido? Porque yo no.

Se quedó callado, como si no tuviera respuesta a aquellas tres simples preguntas, a pesar de que él siempre sabía qué decir y en qué momento hacerlo. Tomó mis manos entre las suyas, lo escuché suspirar.

—¿De verdad quieres saber quién soy? —preguntó.

—Claro que quiero, pero antes quiero saber qué pasa con Tótem.

—Durante mucho tiempo he aguantado, he seguido sus normas a pesar de que las creí absurdas en muchas ocasiones, aunque solo hacía escudarme en ellas, excusarme para que no conocieras la realidad… Si así lo deseas, te contaré toda la verdad respecto a Tótem.

—¿Qué clase de secta es Tótem? —Tenía tantas preguntas agolpadas en mi mente que ni siquiera era capaz de responderlas todas.

—No es una secta, simplemente es un club selecto que proviene de una empresa que maneja informaciones de todo tipo, el Gobierno apoya y facilita todo lo que ellos piden; números de teléfono, direcciones de viviendas, trabajos, expedientes… —empezó a explicarme con calma y entereza—. Esto, por supuesto, no lo sabe todo el mundo. Hay mucha gente que entra en Tótem creyendo que no es más que una red de contactos como cualquier aplicación para conocer gente. Incluso, hay quien cree que es como esas agencias matrimoniales que emparejan a ricos compatibles para que se casen, porque sí, todo esto existe.

—¿Cómo entraste en Tótem?

—En realidad fue por pura casualidad, durante un viaje de negocios conocí a una mujer que estaba dentro de este círculo, en las más altas esferas de Tótem, ella confió en mí… Sentía tanta curiosidad por saber qué era lo que había en ese mundo que no pude evitar acceder a lo que me pedía.

—¿Qué te pedía?

—Querían que formase parte de su mundo, que me adentrase en ese mar de datos, que les proporcionara información del mundillo en el que trabajo —contestó—. No sabía por qué, pero quería tenerme atado. No me pareció mala idea, quería saber qué había en todo eso y a cambio solo tenía que encontrar a alguien.

—¿Información a cambio de enamorarte?

—Algo así —musitó.

—¿Me has utilizado para poder entrar en Tótem? —Aquella era esa clase de preguntas que jamás quieres hacer, de las que no quieres respuesta o al menos no esa que esperas.

—No, Rose, estuve durante mucho tiempo en Tótem, yendo a fiestas, conociendo a gente, manejando esa información que tanto deseaban… —continuó—. Durante años aguanté, no hubo momento en el que necesitara solicitar sus servicios hasta que te vi. —Su voz se rasgó y suspiró para poco después proseguir—. Necesitaba contactar contigo fuese como fuese.

—Tótem, ¿a qué le temes?

—A que te alejes de mí cuando descubras la verdad. —Sus palabras retumbaron en mi cabeza, buscándole respuesta, deseando encontrar un cabo suelto que me llevase hasta él. Debía ser alguien que hubiera estado cerca de mí en algún momento, al que hubiera visto, tal vez en la cafetería, en el trabajo de Markus, en alguna reunión de trabajo…, pero ¿quién?—. Rose, no quiero alargarlo más… Me duele no poder mostrarme y que me aceptes, si es lo que quieres.

—¿Y qué pasará con Tótem una vez te muestres? —pregunté con miedo.

—No habrá más información que aportar —contestó con seriedad.

—Pues lo siento mucho, pero no quiero seguir dentro de este juego, no quiero hacerle daño a Jude y de verdad que nada de esto está siendo justo para él. Pienso acabar aquí esto que tenemos y contarle toda la verdad. —le dije abatida—. Puede que lo pierda, lo más seguro es que lo haga, pero prefiero ser sincera y sacar toda la angustia que llevo dentro.

Esperé, como me pidió, en el interior de aquella habitación, la cual habíamos compartido en algunas ocasiones desde que nos conocimos. Me pasé una mano por la cara, sentía cómo todo mi cuerpo se había helado, no podía parar el tic que tenía en la pierna y por el cual no dejaba de moverla. Alargué el brazo para alcanzar la copa de cava que reposaba sobre la mesilla del centro de esta. Solo veía el interior de la sala cuando él se marchaba, cuando ya no podía verlo, pero aquel día algo estaba a punto de cambiar.

Sentía cómo un nudo se había creado en mi garganta, provocando que apenas pudiera tragar con normalidad. Tenía tantos nervios que mi corazón latía con una fuerza descomunal, tanto que pensaba que se me saldría del pecho.

—Eras tú… —murmuré en voz baja a la vez que entraba en la sala—. Durante todo este tiempo has sido tú el mismo hombre con el que hablaba que con el que me acostaba —musité descolocada.

—Lo siento, Rose… —dijo cabizbajo, como arrepentido—. Siento haberte engañado durante todo este tiempo, no podía aguantar hasta contarte todo esto, necesitaba conocerte y que conocieras a mi verdadero yo. —Hizo una pausa—. Me moría por tocarte, abrazarte y besarte, no podía esperar a que todo esto acabara.

—¿Cómo lo has hecho?

—Simplemente, con un teléfono falso, una prótesis para cubrir la barba y modulando la voz —me explicó su truco.

—¿Y Mystère? ¿Y el club? —inquirí— ¿Era otro hombre?

—No, ¡por Dios! —exclamó— ¿Es que crees que dejaría que te tocase otro hombre solo por mantener mi identidad en secreto?

—¿Qué hay de tu viaje de trabajo?

—Es cierto que tuve que marcharme de la ciudad, pero tan solo un par de días, los suficientes como para que creyeras que estaba fuera.

—Ya no estoy segura de nada —admití, confusa

Entonces entendí todo lo que me estuvo diciendo, Zack era el mismo hombre del bar, me conocía bien porque estuvo compartiendo parte de su vida conmigo, también era fácil que conociera mi talla de ropa puesto que pudo mirarla en mi armario… Tenía miedo a perderme y no era por otra cosa que por eso. Decenas de mentiras habían dado forma a Tótem.

—Me volví loco cuando te vi, supe que tú debías ser quien entrase a Tótem de mi mano, la mujer a la que tanto había esperado, la que siempre me acompañaría… Te he hablado mil veces de las normas, de que yo no podía decidir cuándo mostrarme y cuándo no. —Cogió aire a la vez que se pasaba una mano por su tupé—. No podía revelar mi identidad, pero me moría de ganas de hacerlo. —Se arrepintió lleno de dolor—. ¿Es que crees que ha sido fácil estar engañándote durante todo este tiempo?

Le golpeé, dándole un bofetón en la mejilla derecha, lo hice llena de rabia, tanta que incluso llegué a sentir cómo mi mano palpitaba. Estaba decepcionada con él, pero aún más conmigo por no haberme dado cuenta de todo lo que estaba pasando.

—Era tan fácil como no entrar en Tótem, Jude.

—Sabes que no podía salir de allí dentro si no te tenía a ti… No podía salir de Tótem sin alguien cogido de mi mano —se excusó—. Y la única forma de poder estar contigo saltándome todas las normas era seguir fingiendo que no me conocías, hacerme pasar por Tótem mientras que mi verdadero yo te conocía en persona.

—¿Por qué estás tan ligado a esa organización? —Quise saber— ¿Qué tienen para obligarte a hacer todo esto?

No sabía cómo no me pude dar cuenta de que eran la misma persona, no pude reconocerlo, pero lo que más me importaba era saber cómo demonios lo estaban obligando a seguir esos protocolos.

—En realidad…

—¿Qué pasó?

—No te he contado todo sobre Arizona, ella también está en el mundo del modelaje… Hace un tiempo la encontraron haciendo cosas que no debía, la grabaron y pasaron la información a Tótem —me explicó—. Para entonces yo acababa de entrar y lo utilizaron para no dejarme salir. —No sabía qué decir, estaba tan confusa y perdida que ni siquiera las palabras salían de mi boca, todo aquello parecía de película—. Debía mentirte, engañarte para que no me reconocieras, si no seguía sus normas acabarían destapando la información…

—Me enamoré de ti… —susurré.

—Y yo de ti, Rosie —contestó apenado—. Pero no podía dejar a mi hermana sola en esto.

—¿Todo esto ha sido real o una simple farsa?

—Todo ha sido real, Rose. —Podía ver el miedo en sus ojos, igual que lo habría en los míos. Sentía mi cuerpo temblar, cómo mi corazón latía frenético sin saber cómo actuar. Mi mente no pensaba con claridad, era todo tan confuso… Pero ahí estaba, frente al hombre al que amaba, confesando que creía que era otro. No quería perderlo, todo lo que sentía por él era incluso más grande que la decepción que me asolaba—. Rose, eres lo mejor que me ha pasado en toda mi vida, no quiero que te quedes solo con esto… Quiero que nos recuerdes, que pienses en la escapada, en todo lo que hemos vivido juntos.

—Te quiero, Jude —susurré en voz baja viendo cómo rompía a llorar—. Pero esta me la vas a pagar —intenté bromear.

Sus mejillas se empaparon hasta que me abracé a él, había llegado el final de Tótem, el fin de toda la confusión, de las máscaras, antifaces, dobles identidades… Ya no iba a quedar nada de eso, tan solo seríamos Jude y Rose.

Epílogo

Jude

—Se acabó, ya no hay trato que exista —le dije a Francesca—. Rose ha descubierto toda la verdad antes de lo que teníamos pactado y no voy arruinarlo todo por simple información.

—Jude, es muy triste que nuestra relación acabe así.

—Han sido muchos años consiguiendo trapos sucios para ti, pero ya no volveré a hacerlo, he tomado una decisión.

—Ya lo veo…

Francesca nunca decía una palabra sin tener calculada la siguiente, era la reina madre, la araña que tejía toda la red de mentiras en las que estaba envuelto. Ella fue la mujer que me metió en el mundo de engaños, ese en el que la información era la moneda de cambio.

—No voy a intentar convencerte —musitó—, pareces bastante seguro de lo que dices.

—Claro que lo estoy, amo a Rose y no voy a perderla por nada del mundo. —Las palabras se agolpaban en mi mente, pero aún más en mi boca, quería decirle tantas cosas que ni siquiera podía pensar con claridad—. Creo que te he dado todo lo que has querido y más, siempre he estado ahí para apoyarte, para ayudarte a acceder a lo que tanto anhelabas… Ahora solo te pido una cosa: déjame ser libre.

—Está bien —dijo a la vez que se sentaba frente al ordenador.

Del primer cajón de su escritorio sacó un pequeño USB negro, lo enchufó en su portátil, hizo algo en él y me lo lazó.

—Ahí tienes —añadió con rencor—, todos los secretos de tu querida Arizona y ahora márchate —me ordenó.

[1]  Empanada típica de la cocina oriental. Las gyozas se elaboran siendo rellenas de carne picada o verduras, enrolladas en una delgada y fina masa.

[2] Clase de sushi que se compone de un centro relleno envuelto con alga y arroz.

[3] Es una bola de masa guisada, tipo panecillo, que puede ir rellena de carne o verduras.

[4] Fideos muy finos creados con harina de trigo muy similares al ramen, suelen ir acompañados de carne y verduras.

[5] La alcaravea o comino de prado, Carum carvi, efectivamente tiene un gran parecido con el comino.