Figura que viene por Navidad

Prof. Legend

Tabla de contenido

Un secreto o nada

Sábado 22 de diciembre, 9:48 am

Sábado 22 de diciembre, 10:27 am

Sábado 22 de diciembre, 1:04 pm

SSábado 22 de diciembre, 7:23 pm

Sábado 22 de diciembre, 8:54 pm

Domingo 23 de diciembre, 8:06 am

¡Es Navidad, nada va bien!

REGLA NUMERO 1

REGLA NUMERO 2

REGLA NÚMERO 3

REGLA NÚMERO 4

REGLA NÚMERO 5

REGLA NÚMERO 6

¿Y si fuera suficiente una vez?

Amy

Aidan

Amy

Epílogo

Aidan

Santa secreto

1.

Gaëtan, 6 de diciembre

2.

Hannele, 8 de diciembre

3.

Garance, 10 de diciembre

4.

Vas, 10 de diciembre

5.

Hannele, 15 de diciembre

6.

Garance, 18 de diciembre

7.

Vas, 20 de diciembre

8.

21 de diciembre

9.

Gaëtan, 21 de diciembre

Coqueteo de regreso a casa

1.

2.

3.

4.

5.

Un secreto o nada

Sábado 22 de diciembre, 9:48 am

Diez años. Han pasado 10 años desde que dejé la escuela secundaria, ¡pero acepté interesarme en estos pocos días de incidente! Mis antiguos compañeros de escuela son en realidad similares a lo que recordaba, excepto si fui yo quien no les permitió la oportunidad de mostrarme que habían cambiado ...

¡Y luego maldita sea!

Dos segundos me bastan para ver que las señoritas excesivamente mimadas han terminado siendo especialistas en finanzas con dientes largos o amas de casa con más éxito que los altos funcionarios militares. En cuanto a los jóvenes, en la actualidad son hombres, gran parte de los cuales han asumido el control de la empresa privada o han creado su propia organización. Entonces, todos provienen de fundaciones acomodadas, han prevalecido de alguna manera y han estado contrastando sus vidas desde la noche anterior con averiguar quién es "increíble".

Con paso enojado, vuelvo a mi habitación, ignorando las guirnaldas y Santa Claus que vienen en todas sus formas. Una vez que llegué a salvo, me encierro y ya no reprimo las malas palabras que pasan por mi cabeza. Cuando pienso que podría estar tranquilamente en casa con mi hombre y mi gato ...

Sentado en la cama, intento calmarme y echar un vistazo a los muebles a mi alrededor. Hechos de madera, crean un clima cálido que no me quita el cerebro de que no debería estar allí. Mi mano derecha está agitando, acariciando la delicada y elegante funda que lleva el último toque a este aire kitsch de montaña.

- ¿Pero por qué vine? Murmuro, levantándome para pararme frente a la ventana.

El instituto privado donde seguí mi educación desde primaria hasta bachillerato organizó un viaje de reunión. Se invitó a estudiantes de las tres corrientes generales, es decir, unas cincuenta personas. Por motivos más tradicionales que el sentido común, este reencuentro de exalumnos tiene lugar en un hotel unos días antes de Navidad. En este período de perdón y ánimo festivo, aquí estoy, por lo tanto, atrapado con personas que me despreciaron hace diez años, y a quienes ya no tenía qué hacer en ese momento.

Hija de un diplomático, me lanzaron en paracaídas a este internado cuando tenía seis años. Mi regreso a CP transcurrió sin problemas, a pesar de mis muchas olas al alma. Solo ver a su familia de vacaciones fue la parte más difícil a esta edad. Pero todos estábamos alojados en el mismo barco, una gran ventaja ... Por diversas y variadas razones, los padres habían inscrito a sus hijos en este instituto y solo los recogían en vacaciones.

¡Afortunadamente, Martial estaba allí!

Saco mi celular del bolsillo trasero de mis jeans y reviso mis últimos mensajes. Sin SMS, ni siquiera correo electrónico ...

—Apresúrate ! Murmuré, como si pudiera oírme. Dos pequeños golpes en mi puerta inmediatamente me hacen poner los ojos en blanco.

—Honorine? Estás listo ?

Francamente, la tentación de responder "no" se apodera de mí. No quiero salir de esta habitación para encontrar a los demás, a su familia perfecta y al trabajo de sus sueños. No es que mi vida apesta, es que esperan que les cuente anécdotas, fragmentos de mi vida diaria, cuando solo quiero una cosa: estar a kilómetros de todo este circo.

¡Afortunadamente, las esposas, los hijos y los esposos no han sido invitados a este fin de semana en el pasado!

—Honorine?

—Vengo ! Digo secamente.

Con un movimiento brusco, me desabrocho la chaqueta de esquí y me la pongo, cuidando de subir la cremallera por completo. Bajo mi gorra, comprobando que el pompón esté en su lugar. Con el pañuelo en la mano, se lo abro a Edwige, que me mide de la cabeza a los pies.

—Honorine ... comienza con un tono aprendido.

Sacude la cabeza y cepilla elegantemente su rostro perfectamente maquillado. Su tez es uniforme, sus ojos azules resaltados por una sombra de ojos oscura y sus pómulos ligeramente sonrosados. Es perfecto, como lo fue en el pasado.

—¡Pareces un cruce entre la Sra. Claus y el Hombre Michelin! declara, arrugando la nariz.

Mi mano, que todavía mantiene abierta la puerta de mi habitación, la cierra abruptamente.

—¡Honorine! grita Edwige desde el otro lado. ¡Podrías haberme lastimado! Obviamente, fallé mi tiro.

Por qué ? Pero, ¿por qué tuve que venir? Marcial.

¡El mejor amigo del infortunio! ¿Cómo me convenció para participar en esta fiesta falsa? Como si quisiera hablar trapos con ...

—¡Honorine, te recuerdo que nos vamos en cinco minutos! ¡Por favor salvame!

Con una sonrisa contenida en mis labios, abro la puerta de nuevo y salgo sin decirle una palabra, como una mujer condenada que va al cadalso.

Sábado 22 de diciembre, 10:27 am

Durante todo el viaje a la pequeña estación de esquí donde pasaremos el día, no aflojo los dientes. Escucho las conversaciones a mi alrededor. Después de pasar todo el viernes comparando su trabajo, algunos ahora están hablando de negocios. Los dos hombres sentados detrás de mí y cuyas voces no reconocí están consultando sus diarios para una reunión profesional.

Quizás no debería sorprenderme tanto.

Después de todo, pertenecemos a familias acomodadas cuyas puertas a veces solo por el nombre abren las puertas. El mío es un ejemplo vivo, ya que cuando salí de la escuela dos contratos laborales me esperaban amablemente en casa de mis padres.

Con delicadeza, el autobús frena hasta detenerse por completo frente a un majestuoso edificio. Guirnaldas eléctricas decoran la fachada, listas para iluminarse para alegrar este lugar alejado de las grandes estaciones de esquí.

—Hemos llegado ! anuncia nuestra guía.

Un coche gris nos pasa y se detiene un poco más. Mientras los hombres se entusiasman con el elegante modelo, las mujeres aguantan la respiración mientras admiran al conductor que sale. Si no lo conociera, tal vez hubiera tenido la misma reacción.

—¡Honorine! Martial me llama, mientras activa el cierre de las puertas de su automóvil.

Con un paso flexible, se une a mí y se para frente a mí como si esperara una señal mía.

—¿No me saludarás? pregunta con esa sonrisa que me molesta.

—Hola, digo servicio de labios.

Una de sus cejas se levanta, dándole una mirada de sinvergüenza que no deja de excitar a otras mujeres. Incluso Edwige parece abrumado. ¡Pensar que en la escuela secundaria ella lo ignoró ferozmente! Al principio, no ocultó su cariño por ella, ayudándola más de lo necesario con sus deberes y otras tareas.

En el último año, salió con un estudiante de la facultad cercana, definitivamente rompiéndole el corazón. Como resultado, se negó a seguir dándole clases de apoyo. Obviamente, ella se rebeló, pero él se aferró, para disgusto de Edwige quien terminó mostrando su verdadero rostro.

"¿De verdad crees que una chica como yo podría querer ser vista con un geek?" "

Mi corazón se hunde cuando el recuerdo de sus terribles palabras vuelve a mí. Mi mejor amiga estuvo devastada durante días. Se encerraba regularmente en un silencio inquietante, y yo solo podía estar allí, a su lado, sin poder relevarlo.

—Honorine…, suspira Martial, acercándose para besarme.

—¡Traidor! Susurro antes de darle un beso.

Inmediatamente, doy un paso atrás para que comprenda que estoy enojado con él. Edwige, por su parte, no oculta su sorpresa.

—¿Marcial? Realmente eres tú ? ronronea mientras se aferra a su brazo. Bueno, entonces eso, ¡no sabía que estarías en el juego! Y pensar que no te reconocí ...

Me sorprendes !

Lejos de parecer el nerd atascado que era a los dieciocho, aprovechó los últimos años para expandirse, descubrir un estilo de vestir y solucionar sus problemas de piel.

—Y usted es… ? simplemente pregunta.

—No me reconoces ? Edwige se pregunta, pegándose a él.

Martial se vuelve hacia mí, sin ocultar una pizca de diversión. Mantiene su venganza y se deleita con ella. Es su turno de apartarla. A menos que quiera aprovecharlo ...

—Yo debería ? pregunta con un discreto guiño en mi dirección.

—Sí ! ¡Edwige!

Los labios de Martial se tuercen, una señal de que está mirando. Bueno, eso es lo que quiere creer.

—Estábamos en la misma clase en primera y última, agrega, dándole una sonrisa seductora.

—Edwige… ¡Por supuesto! exclama de repente. Estaba haciendo tu tarea de matemáticas. O ciencia ...

Ella se puso rígida, obviamente deseaba que él no lo hubiera recordado. Y está exultante. Lo conozco lo suficientemente bien como para saber que disfruta cada segundo. Al aceptar venir, tuvo que considerar todas las posibilidades de aprovecharlo para poner en su lugar a nuestros antiguos compañeros.

Sin decir que nos resultaron desagradables, la gran mayoría estuvo lejos de recibirnos con los brazos abiertos. Las veladas se organizaron sin que estuviéramos invitados. Mirando hacia atrás, admito que me dolió. Me hubiera gustado integrarme en un grupo, ser reconocido por los demás ...

—Y qué estás haciendo? ¿Quédate en la casa mamá? Martial pregunta con un serio engaño.

Molesto por el truco infantil que le da, los dejo a los dos y entro en el establecimiento. Sin mirar el árbol de Navidad, continúo mi camino hacia la recepción, donde está nuestro guía.

—Les pedí a los demás que esperaran en la pequeña sala de estar, mientras hago tus grabaciones en el spa, explica amablemente. Si desea fumar, está permitido al aire libre.

Decidido a no arrastrarle los pies, me dirijo al ritmo de los villancicos hacia la puerta que me indicó. Viva el viento que acababa de empezar cuando entré en una acogedora habitación que contenía varios sofás y sillones. En las mesas bajas, varias revistas esperan ser hojeadas, mientras que dos computadoras están disponibles en escritorios cerca de las ventanas.

—¡Honorine!

Yolande agita su mano para llamar mi atención. Me sorprende que sea tan conciliadora con quienes no dudaron en criticar su físico en ese momento, habiéndola convertido en el chivo expiatorio de la clase. Sin entusiasmo, me uno a ella. Ella está con dos mujeres que han completado su educación en un campo diferente al nuestro.

—¡Me alegro mucho de que estés aquí! exclama, mientras me dejo caer sin piedad en un sillón.

Abro mi chaqueta de esquí y me pongo el suéter para ponerlo en su lugar.

—¿Vas a la sauna? me pregunta con curiosidad.

¿Y mostrarme en traje de baño frente a mujeres que se jactan de ponerse la talla 34 después de dos embarazos? No ! ¡Mejor desarme la súper calculadora de CalTech con unas pinzas!

—Me apunté a masajes, digo.

Una leve sonrisa en mis labios, me trago todos mis comentarios despectivos. Después de todo, Yolande es agradable.

—Yo también ! ella responde, saludando en el sofá.

Un mechón rubio se escapa de su moño, deslizándose por su mejilla. La punta le roza la boca. Con una pequeña punzada en mi corazón, noto que antes estaba más guapa, con lo que otros llaman kilos de más. Sus facciones ahora están demasiado secas, ya no tienen esa cálida bonhomia que yo había asociado con su carácter siempre amable y juguetón.

—Mi marido hace masajes divinos, interviene una de las dos mujeres.

Yolande pone los ojos en blanco. Divertido, hago un pequeño ruido para demostrarle que lo escuché y, de paso, que no me importa.

—Básicamente, quería ser fisioterapeuta, continúa la mujer, indicando claramente su insatisfacción. ¡Entró en razón antes de que sus padres lo desheredaran!

—En Francia, es imposible desheredar a sus hijos, explica Yolande.

—¡Quién dijo que era francés!

Reteniendo una respuesta sarcástica, asiento y pienso en toda esta hipocresía, sin mencionar la mía.

—Y el tuyo ? pregunta, levantando una ceja.

—Estoy soltera, responde Yolande, sonrojándose levemente.

—Ya veo, comenta nuestro inquisidor, antes de volverse hacia mí.

—El de este momento es francés, digo, bueno, creo.

Incrédula, la mujer me mira fijamente para tratar de evaluar mi nivel de sarcasmo.

¡Estoy arriba, chica!

—En cuanto a los masajes, siempre terminan en parte de las piernas en el aire, tan difíciles de juzgar, agrego con una sonrisa demoníaca.

Incluso si eso significa estar allí, también puede divertirse. Haré que Martial pague por venir aquí más tarde, estoy seguro de que encontraré algo.

—¡Señoras! saluda este último al entrar.

Otros exalumnos del instituto lo siguen y se hacen cargo de los asientos libres, mientras él está apostado en uno de los apoyabrazos. Sujeta una copa de la que se escapa un dulce aroma a café.

—¿Estamos interrumpiendo algo? pregunta antes de tomar un sorbo.

—Estábamos hablando de masajes, dijo Yolande con una sonrisa avergonzada.

—Y partes de piernas en el aire, agrego. Sorprendido, casi se ahoga.

Le muestro a la persona interesada y continúo:

—Nos dijo que su marido era un experto en masajes. En mi caso, los masajes se convierten demasiado rápido en sexo desenfrenado para que pueda tener una opinión real sobre el tema. Y tu ?

Martial niega discretamente con la cabeza antes de responder con sorprendente seriedad:

—Mi esposa hace los mejores masajes del mundo.

Su tierna voz me da escalofríos. Y no debo ser la única, ya que las otras mujeres del público están de pie frente a él.

—Pero admito que no soy objetivo cuando se trata de ella, prosigue antes de tomar otro sorbo de café.

Pequeños suspiros se escapan aquí y allá. No hay duda de que Martial se venga del sexo justo.

De repente, la puerta de la sala se abre al guía.

—¡Está bien, las grabaciones están hechas!

Toma un respiro y nos explica que varias reservas estaban fuera de lugar y que se vio obligado a comprobar que todo estaba en orden. Aquellos que se habían quedado afuera para fumar un cigarrillo o que todavía estaban en el vestíbulo se dirigieron al spa sin demora.

—Elegí el día de esquiar, dice Martial levantándose. ¿Dónde puedo recoger mi forfait?

—En la recepción, responde el guía, mientras dos hombres se levantan para seguirlo. ¡No dudes en compartir la información!

Cómodamente sentado, observo todos los rostros volteados hacia la puerta por la que salieron.

—Hacia calor ! exclama una rubia que no reconozco de inmediato.

—Si mi marido pudiera hablar así de mí, comenta una mujer de larga melena pelirroja, yo ...

—No tendrías amantes, interrumpió el primero.

Un "cállate" estalla sin moverme. Los rostros reales están a punto de aparecer. Los envidiosos que estaban mordiendo el bocado están a punto de derramar su descaro, como hace diez años.

—¡Me gustaría conocer al afortunado que se casó con Martial! otro exclama, antes de volverse hacia mí. Dime que es fea, tonta y ...

Ella no termina su oración, solo un movimiento de su mano.

—No me creerías, digo, levantándome de la silla.

Sin mirar atrás, salgo de la habitación con Yolande. Me sigue en silencio hasta las salas de masajes. Perdida en sus pensamientos, no se da cuenta de inmediato de que hemos llegado y que debe dar su nombre, para poder tener acceso al resto de las celebraciones.

—¿Les gustaría ser a los dos? pregunta la masajista sentada detrás de su mostrador. A los clientes les gusta estar juntos para poder discutir ...

Abro la boca para negarme, más por pudor que por cualquier otra cosa, cuando interviene Yolande:

—Si.

Ella se vuelve hacia mí, lo siento.

—Prefiero estar contigo que con ...

Mira por encima del hombro y veo llegar al resto del grupo. Visto así, está claro que no tengo ganas de pasar una hora para que me masajeen en compañía de Edwige.

—Chicas ! exclama este último publicando a nuestro nivel. ¡Estábamos discutiendo la posibilidad de mimarnos a todos juntos para intercambiar chismes!

—Demasiado bien, murmuré.

—¿Cómo? 'O que ? pregunta, inclinándose hacia mí. No entendía…

¡Y eso está bien!

Con una sonrisa de lo más hipócrita, básicamente la única que probablemente tenga este fin de semana, finjo desilusión:

—Con Yolande, solo pedimos ser ambos.

—La joven debe poder arreglar eso por nosotros, decreta Edwige, volviéndose hacia el empleado.

Miro a la última para que entienda que no hay duda de que estoy en la misma habitación que ellos. Ella agarra el mensaje y, tartamudeando, usa una excusa descabellada para sacarnos de este paso en falso.

—Pensé que iba a llorar tanto insistió Edwige, subraya Yolande unos minutos después.

Mientras me balanceo para acostarme sin mostrar demasiado de mí mismo a Yolande que me ve hacerlo, gruño mi asentimiento:

—¡Se merece una medalla!

—Honorine, no entiendo ... ¿Por qué viniste?

—Por qué esta pregunta ? Repliqué, tirando de mi toalla para cubrir la parte inferior de mis nalgas.

—En la escuela secundaria, no te llevabas bien con ... Digamos que estabas un poco loco y te quedaste con Martial, así que ¿por qué perder el tiempo en una reunión de exalumnos?

—Y tu ? Le pregunto por turno. No eran tiernos con

usted.

—Porque me siento bien conmigo mismo ahora y un poco

la confrontación con el pasado no duele.

—¿Como una inyección de refuerzo?

Ella asiente y su loco mechón vuelve a barrer su rostro. Sus mejillas están coloreadas levemente rosadas, dándole un aura de inocencia que se destaca en este lugar.

—Debo admitir que…, dijo antes de recuperarse. No importa !

Con un ágil salto, se sienta en la camilla de masaje a mi derecha y cierra los ojos.

—¡No me gusta ese tipo de cosas!

—Qué ?

—Cuando comienzas una oración para retractarte en el momento más nítido, respondo apoyándome en un codo.

—Pero eso no es ... agradable, me advierte con voz de niña vergonzosa.

—Y ?

Se ríe, vuelve a sopesar los pros y los contras antes de lanzarse:

—Martial se ha convertido en un hombre guapo. Incluso tú, que eres su mejor amiga, debes haberte dado cuenta.

Avergonzado, asiento con la cabeza. Si hay algo que odio, son las mujeres que se maravillan de cómo se ve a mi alrededor. ¡Como si alguien de constitución normal pudiera ignorar el tipo de perfección que arroja en tu cara sin querer!

—Me encantó verlo alejar a Edwige, agrega Yolande, como amaba a los jefes del funeral, cuando habló de su esposa. Soy despreciable, ¿eh?

Con una sonrisa, la tranquilizo:

—¡Entonces somos dos!

Aliviada, estalla en carcajadas y se muerde el labio. Evidentemente, no soy el único que ha venido por algo más que por la franca camaradería.

Sábado 22 de diciembre, 1:04 pm

Sentado en una de las tres mesas del restaurante spa reservado para nuestro grupo, espero pacientemente a que los demás elijan su aperitivo, así como lo que planean comer. El masaje fue agradable, al igual que la conversación con Yolande.

En la escuela secundaria, no me tomé el tiempo para conocerla. Estaba bastante salvaje y los furtivos golpes de algunas chicas rápidamente superaron mi deseo de conocer a mis camaradas. Prefería mi soledad o la presencia tranquila y tranquilizadora de Martial.

—¡Qué lástima que nuestros cónyuges no puedan formar parte de la fiesta! Maureen de repente exclama desde el final de la mesa.

Edwige arruga la nariz y me doy cuenta por primera vez de que nunca habla de su vida amorosa. Todo el mundo sabe que ella tiene un puesto importante en el negocio familiar, que su padre la está preparando para que ocupe su lugar en unos años, pero nada más. Y no me he enfrentado a ella lo suficiente como para alegrarme de su probable celibato.

Vale, sí, un poco ...

De repente, alguien tira de la silla vacía a mi lado. Por el rabillo del ojo, veo un mono blanco y negro que conozco bien.

—¿Nos estabas esperando? Pregunta Martial, sentándose. Más adelante, François hace lo mismo.

—¡La nieve es fantástica! maravilla Marcial. Lástima que no puedas aprovecharlo, me susurra.

—El masaje fue divino, dije con una pequeña sonrisa de agradecimiento.

—Como el masajista, agrega Yolande, guiándome un ojo.

La cara de Martial se tensa mientras busca mi mirada. ¿Qué está buscando?

—Marcial, la llama Maureen con una inflexión seductora, solo estaba señalando que hubiera sido bueno si pudiéramos venir con nuestros cónyuges.

—¿Y aguantar a su esposa embarazada? exclama François, ¡no, gracias! La mía me arruinó la vida durante casi nueve meses. En estas condiciones, es imposible que yo apoye la de otro.

—No todas las mujeres se vuelven locas durante su embarazo, protesta un hombre, mirando con miedo a su vecino en la mesa.

—Dices eso porque el tuyo está ahí y ella te sostiene por el ...

—¡Parada! Edwige lo interrumpe. Sería una buena idea que vigilaras tu idioma.

Con el cuello rígido, mira a François, que no parece impresionado.

—El de Martial es quizás una excepción, interviene Yolande, ¿no?

Este último sonríe y responde con su cálida voz:

—Una verdadera plaga, nunca feliz.

Todos los hombres se ríen, repasando sus anécdotas sobre el tema.

—Una plaga ? Susurro, arqueando una ceja.

—Déjame adivinar ... Usarás esto en mi contra, susurra, inclinándose sobre mí.

Con los ojos clavados en los suyos, ya me imagino mil escenarios para vengarme. Suficiente para ? ¿Haber sido débil hasta el punto de aceptar participar en este fin de semana de reencuentro? ¿Haber venido el viernes por la noche, sabiendo que no podría ser liberado hasta tarde y no llegar hasta el sábado por la mañana? ¡Y solo enumero mis razones para culparlo relacionadas con esta estadía!

—Di tus oraciones, acabo de responder.

En un todo maravilloso, miramos a los demás. Algunos continuaron charlando durante nuestro aparte. Yolande se ríe de lo que le dice su vecina, mientras Edwige nos mira fijamente.

—¿Por qué te casaste con ella, si la consideras una plaga? pregunta con una leve sonrisa. Hay otros que son más complacientes.

Sorprendido por este ataque apenas velado, abro la boca, pero Martial ya responde:

—Porque, fuera de su embarazo, es la persona más dulce que conozco. Ella me apoya y me anima a superarme cada día. Ella es la única mujer que quiero cerca de mí.

Los suspiros escapan de las bocas femeninas, las miradas son soñadoras, otras tristes. En diez años, las parejas han tenido tiempo de formarse y separarse. Su declaración toca a todos en un nivel diferente. Solo Edwige parece un poco más molesto.

—¿Y tú, Honorine? me pregunta bruscamente.

—No tengo esposa en mi vida, lo anuncio con la mayor seriedad posible.

Yolande suelta una pequeña risa que rápidamente esconde detrás de su copa de rosado.

—Sabes muy bien que no estaba hablando de eso, Edwige se enoja. De repente, se echa el pelo detrás de la oreja.

—Mi hombre ? Un dictador que acabará durmiendo en el sofá, si continúa.

—No debe aburrirse contigo, interviene François.

Lo miro y este gran aficionado se siente obligado a agregar:

—No eras conocido por ser fácil de llevar en la escuela secundaria, así que ... Busca el apoyo de alguien. Desafortunadamente para él, todos arreglan

su menú o su plato vacío, con la esperanza de no mezclarse con todo.

—No se equivoca, entonces interviene Martial. ¡Incluso el profesor de artes plásticas pagó el precio!

Impresionante que esta vieja historia está saliendo, cruzo mis brazos.

—Sí, lo recuerdo ! Agrega Yolande. La comparaste con Mary Poppins. Pero no recuerdo por qué ...

—Ella había olvidado su presentación, recuerda Martial. En lugar de mantener un perfil bajo, se enfrentó a él.

—¿Sabes por supuesto que todavía estoy aquí? Murmuré.

—¿Cómo podríamos hacer de otra manera? Edwige responde. Está bien, ella quiere la guerra ...

—Cálmate, me susurra Martial.

Su aliento en mi mejilla me hace cerrar los ojos. Un escalofrío traicionero recorre mi espalda, hasta que se acomoda en mi cuello.

Entonces llega la camarera y se para al final de la mesa.

—¿Ha hecho su elección?

En tono mecánico, nos habla de las especialidades del día, que se pueden encontrar en el menú a veinticinco euros. Inmediatamente comienza el ballet de órdenes. Me divierto con los que quieren comer equilibrado, mientras que su vecino más cercano acepta felizmente la raclette.

—¿Te das cuenta de todas las calorías que necesitarás eliminar después? Escucho un poco más.

—Es posible que me desvíe de mi dieta, replica Maureen, a quien aparentemente iba dirigida la observación.

—Desde mi último parto, agrega una morena con gafas, miro todo lo que pasa en mi plato.

—¡Deberías cuidar a tu esposo en su lugar!

Hay silencio alrededor de nuestra mesa. Discretamente, me inclino para tratar de ver quién acaba de arrojar esta púa llena de mordisco. Dos mujeres se miran. Sin reconocer a ninguno de los dos, supongo que pertenecían a otra de las clases generales del arroyo, y me acomodo en mi silla como es debido.

Suavemente, una mano cubre la mía, comunicándome su calidez.

—Honorine, la camarera está esperando tu pedido.

Me dirijo a Martial antes de interesarme por el empleado, que ya no sabe adónde ir. Como si no tuviera idea de que una reunión de antiguos alumnos podría convertirse en una pelea. ¡Como lo que nunca ha estado en nuestra escuela!

Con una pequeña sonrisa divertida, le indico mi elección y regreso al espectáculo. Sabía muy bien que este tipo de escena iba a suceder. Y estoy feliz de no estar involucrado.

Discretamente, un pulgar acaricia la parte superior de mi mano antes de irse. La interrupción de este contacto me da frío, dejándome abandonado entre personas de las que desconfío. Durante años, los vi discutir, reconciliarse para traicionarse mejor al momento siguiente. Medio en broma, me gusta decir que crecí entre una banda de tiburones sin escrúpulos.

En ese momento, me digo a mí mismo que no puedo acercarme más a la verdad. Cada uno espera un signo de debilidad en otro. Comparan, miden, sueñan con derribar a quien creen que está en la cima.

En silencio, como, con cuidado de no ser notado. Si el primer incidente se calmó rápidamente, la atmósfera permanece tensa. Solo Martial y François logran actuar como si nada, uniendo juegos de palabras y bromas ligeras. Deberían haber sido diplomáticos, ya que sus esfuerzos dan frutos.

Cuando llega el momento de pagar la cuenta, el ambiente vuelve a ser relajado. Los dos beligerantes se evitan, por supuesto, pero no se reportarán nuevos picos.

En cuanto termine de pagar, me dirijo a la salida. Afuera, ha surgido un pequeño viento frío que despierta mi cuerpo dolorido por el masaje de esta mañana.

Me alejo del restaurante para tener un momento propio, lejos de los demás y de la música navideña que sale de los altavoces. Normalmente, me gusta este período y todo lo que representa. Fiestas, esquí… ¡Tantos buenos recuerdos! Salvo que este año, me enfrenté a toda la tierra, lo que me molesta y mantiene mi malestar.

Tan pronto como me detengo cerca de un banco cubierto de nieve, siento una presencia a mis espaldas. Nervioso ante la idea de estar aislado con un viejo camarada lleno de arrogancia, miro discretamente por encima del hombro.

—Entonces, así, ¿su hombre es un futuro dictador en el exilio? Martial me pregunta con una sonrisa.

—¡Si supieras lo que se atrevió a hacerme!

Inmediatamente me callo. Edwige sale del restaurante y mira en nuestra dirección. Su aire desagradable me hace temer al resto.

—Pero lo perdonarás, dijo Martial acercándose un poco más.

Siempre lo perdonas.

Mi atención de nuevo a él, arrugo la nariz con desaprobación.

—Francamente no lo sé.

Mi garganta se aprieta, cuando me vienen a la mente los recuerdos del jueves anterior.

—Él ... Lo que él ..., balbuceé antes de recuperarme. ¡Cruzó la línea!

Con un gesto tierno, me atrae hacia él y me sostiene contra su firme pecho. Su olor se eleva hasta mi nariz, destruyendo todo rastro de rebelión. Mis manos descansan en su cintura, mientras mi mejilla descansa sobre él. ¡Qué bueno estar en sus brazos!

—¡Honorine, Martial! grita Edwige, plantándose a nuestro nivel. Es hora de unirse a los grupos con los que pasará la tarde.

Martial me aleja suavemente de él y se inclina hacia mí. Su estatura mucho más grande que la mía crea una sensación de protección. Ha sido mi baluarte durante años, mi muleta ... Es tan difícil describir lo que nos une a ambos.

—¿Que vas a hacer esta tarde?

Su voz profunda y cálida resuena en mí, generando escalofríos que me recorren.

—Caminata con raquetas de nieve.

Él asiente, pero puedo ver una pizca de preocupación en sus ojos. Sabe que soy torpe. Cuántas veces me ha acompañado a la enfermería de secundaria, bachillerato… O, más tarde, cuando probé patinar, escalar…

—Tendré cuidado, le digo antes de que me dé un sermón.

Lo aparto con una pequeña sonrisa, dejando el calor de sus brazos.

—Y tu ?

—François y yo planeamos ir a esquiar más ...

El frío me penetra un poco más. Esquiar más lejos solo puede significar una cosa: salir de pista. Aunque sé que está perfectamente a gusto en la nieve, no puedo contener mi miedo de verlo herido. O peor ... Cada año, la gente se ve atrapada en avalanchas y ...

—Ten cuidado ! Susurro, el nudo en mi estómago.

—Siempre.

Me sonríe, sin lograr borrar el sentimiento de angustia que acaba de nacer en mí. Si le pasara algo, yo ...

—Estoy seguro de que su esposa apreciará que regrese a casa sano y salvo, declara Edwige, dándome una mirada sombría.

¡Lo había olvidado! ¿No tiene ella otras cosas que hacer que interferir en conversaciones que no le conciernen?

—Iré ! Digo dejándolos a los dos.

Sábado 22 de diciembre, 7:23 pm

Con satisfacción, me vuelvo contra mí mismo. Mi vestido se levanta elegantemente antes de caer perfectamente. Lo compré hace unos años para un cóctel organizado por mi jefe. De estilo imperio, tiene la ventaja de esconder la barriguita que ha aparecido recientemente. En cuanto al escote, es a la vez acertado y ligeramente provocativo, ya que es obvio que no llevo sujetador.

Reviso mi teléfono. Sin llamadas perdidas. Quizás debería ser feliz ...

Un breve golpe en mi puerta me hace saltar.

— Quién es ? Pregunto, temiendo que sea Edwig de nuevo.

— Yolande!

Aliviado, abro y dejo entrar al que se convierte en amigo a medida que pasa el día. Al ver mi cara, no pudo evitar reír.

— Teniendo en cuenta su reacción, temió un sermón de nuestro querido delegado de clase.

— ¡Fue solo en el primero! Y eso fue lo suficientemente bueno.

— Oh si ! exclama Yolande, mirándome de pies a cabeza. ¿Recuerdas los comentarios que se permitió a sí misma?

— Tengo los de la falta de feminidad, ¿y tú?

— Los kilos de más.

Sonriendo, agarré una billetera en la que ya había deslizado mi tarjeta de crédito y algo de cambio. Consultando el historial por última vez desde mi teléfono celular, verifico que no haya recibido ninguna llamada durante los últimos ... los últimos dos minutos.

— Cómo estás ? me pregunta, colocando una mano benévola en mi brazo. ¿Esperabas una llamada telefónica de tu hombre?

Avergonzado, asiento con la cabeza. Rápidamente, las lágrimas asoman a mis ojos, amenazando mi maquillaje, que tardé una eternidad en lograr.

— Honorine, no sé qué pasó con tu pareja, pero quizás ustedes dos deberían hablar en serio de eso cuando lleguen a casa.

— Ésa es mi intención, dije, respirando hondo para contener las lágrimas.

— Sobre todo, ¡no tomes decisiones apresuradas!

Parece que está a punto de agregar algo, antes de retractarse.

— ¿Qué tal si nos vamos? sugiere con una alegría que siento que es fingida.

¡Es una locura que a nuestra edad nos hayamos obligado a participar en semejante mascarada! Puedo esconderme detrás de la excusa de que Martial me convenció, el hecho es que acepté. Sobre todo porque sus argumentos fácilmente podrían haber sido descartados o ignorados. Después de todo, soy un adulto que ya no tiene que pasar por cosas.

Pero mi lado de la plaga muere duro, y quería ver con mis propios ojos lo que había sido de los demás.

No es bueno ! Me reprendí irónicamente.

— Estás listo ? insiste Yolande, frunciendo el ceño.

Asiento y la sigo al pasillo donde hablamos de nuestros vestidos. Compró el suyo para la ocasión, y tengo entendido que lo hizo principalmente por motivación. Negro mate, cae graciosamente sobre sus curvas que supongo que todavía son demasiado pronunciadas para el pseudo-bien intencionado de nuestra promoción. Su escote, aunque recatado, es una invitación a echar un vistazo.

Una justa venganza, después de todos los apodos que le dieron durante su escolarización.

— Buenas noches a los dos, declara una voz dulce y profunda.

— ¿No estás listo? exclama Yolande, mirando a Martial, luego a François. Debes darte prisa, de lo contrario Edwige vendrá y te ayudará a prepararte. Está muy atascada en el horario, agrega con una pequeña mueca.

— Pero que venga a ayudarme, querido Edwige, se ríe François, estaré feliz de ...

— De nada, dije, arrugando la nariz.

Tengo una imaginación vívida, así que no hay duda de que él implanta imágenes de ella y él en mi mente en ... posiciones acrobáticas.

— Estoy de acuerdo con Honorine, Yolande me apoya.

— Estoy seguro de que Edwige estaría más fácilmente incrustado en la habitación de Martial que en la mía, agrega François con una pequeña risa.

Creo que vomitaré.

— Nos vemos en el bar, dice este último, guiñándome un ojo.

De nosotros dos, siempre he sido el salvaje, por no decir el asocial. Cuando, después del bachillerato, reprobamos en la misma clase preparatoria científica, él fue el primero en presentarse a los demás estudiantes. Debemos admitir que estábamos entre jóvenes con intereses similares. Hablar de videojuegos o de ciertas series ya no te hacía sonar como un bicho raro, sino que se consideraba la norma.

Dos años de pura felicidad, o casi. La competencia, a medida que llegaban las contiendas, reveló facetas insospechadas de nuestros compañeros.

— Honorine?

Un toque ligero, casi tierno, me devuelve al momento presente.

Martial, cuyas cejas están fruncidas, me mira fijamente.

— Cómo estás ? me pregunta acercándose un poco más, como para aislarnos del mundo.

— Cansada, susurro para que solo él me escuche.

Con cara seria, asiente con la cabeza y me regala una dulce sonrisa, una de esas que me permitió aguantar durante nuestro primer año al otro lado de Francia, en una escuela de ingeniería tan lejana como famosa. .

— Ve a buscar algo al bar, me apresuro.

Inmediatamente, se aleja por el pasillo. François lo sigue, mientras Yolande me observa con atención.

— ¡Vamos! Exclamo antes de que se sienta tentada a comentar sobre lo que acaba de ver. Con un poco de suerte llegaremos antes que Edwige.

En el ascensor nos encontramos con dos ex compañeros, que quieren contarnos su tarde de esquí de fondo. El más regordete saca su celular y me muestra las fotografías que no pudo evitar tomar, el paisaje era tan mágico.

— Y tu ? pregunta después de una breve pausa.

— Hicimos una caminata con raquetas de nieve, responde Yolande con una pequeña sonrisa.

— ¿Y no tomaste ninguna foto?

Su amigo, que había permanecido en silencio hasta entonces, retrocedió un poco, a mi lado, mientras caminábamos hacia el bar del establecimiento.

Detrás de un suntuoso mostrador decorado con colores navideños hay una camarera vestida de rojo, desde la blusa hasta el sombrero. Con una sonrisa benévola, nos pregunta qué queremos y pronto todos tenemos un trago en nuestras manos, mientras Yolande intenta explicar que esconderse detrás de una cámara puede estropear el momento en lugar de magnificarlo.

— Sí, pero luego lamentamos no haber podido captar la esencia misma de esta felicidad fugaz.

Su tono me dice que no ha tenido una vida fácil ...

Suavizado por la pasión que pone nuestro fotógrafo aficionado por defender su idea, decido apoyar sus argumentos, cuidando de no enfadar a mi amigo:

— Es cierto que puede resultar difícil saber de antemano si valdrá la pena o no inmortalizar lo que estamos atravesando.

Yolande pone los ojos en blanco, pero no responde.

— Encantado de conocer a alguien como yo, llora nuestro hombre, volviendo su atención hacia mí. Tu rostro me es familiar ...

— Honorine, estaba en el S.

— Sí, siempre estuviste a la sombra de un niño ...

Entrecerró los ojos, una señal del esfuerzo que hizo para encontrar el nombre de Martial.

— ¡Tenía enormes anteojos y botones por toda la cara! agrega con un toque de burla. ¡Y qué flaco estaba!

Sin duda, recuerda bien la versión antigua de la persona. El que, una vez en la escuela de ingeniería, fue cediendo paso al de hoy. Debe decirse que el estudiante de segundo año que sirvió como su padrino rápidamente tomó el asunto en sus propias manos. Con su ayuda, Martial creció en poco tiempo y ganó confianza.

Durante las vacaciones de Todos los Santos, una visita al dermatólogo sacó lo mejor de sus granos y, en Navidad, lo operaron de su miopía. ¿Es útil precisar que al siguiente día de San Valentín ya no estaba soltero?

— Lástima que no pudo venir, concluye mi interlocutor con una sonrisa que me molesta.

No hay duda de que piensa que Martial se ha mantenido igual desde que salimos del bachillerato, y que cree que eso es tema de broma. Ríe mejor quien ríe el último ...

— ¿Y en qué clase estabas? Pregunto antes de llevarme el vaso a los labios.

— En económico y social, responde orgulloso, luego me resume su currículum vitae.

Tenso, salto cuando siento una mano en mi cintura. Inmediatamente, un calor traicionero me invade y el deseo de apoyarme en la persona se apodera de mí. Nadie más que Martial puede tener ese efecto en mí.

— ¿Me estoy perdiendo de algo? susurra en mi oído. ¡Demasiado cerca, está demasiado cerca!

Con un paso hacia un lado, trato de alejarme un poco, solo su mano en mi cadera me empuja hacia él con desconcertante autoridad.

— Evocamos buenos recuerdos con Honorine, responde el fotógrafo sin apartarse de su sonrisa congelada. No sabía que teníamos derecho a venir con nuestros cónyuges.

Con un movimiento repentino, observa a los demás, parados a nuestro alrededor.

— Este no es el caso, le dijo Yolande.

Divertido, no puedo evitar ponerme rígido al ver que Edwige se invita a sí mismo entre nosotros.

— ¿Como fue tu tarde? pregunta a la cantonada.

Sus ojos se clavan en los míos y me disparan sin complejos, antes de referirse a los dos esquiadores de fondo. Le hablan de su paseo, de los paisajes… Sin embargo, no tiene derecho a fotos.

— ¿Y tú, Martial? pregunta con una sonrisa seductora.

— Salimos un poco de pista con François, responde en voz baja. Es un placer ir a las pistas después de una semana ajetreada.

Edwige asiente con conocimiento, antes de agregar con una voz llena de preocupación simulada:

— ¿No tienes miedo de perder tu anillo de bodas mientras esquías?

— Tengo mis guantes.

Por el rabillo del ojo, veo a Martial fruncir el ceño, mirando su mano izquierda. ¿Realmente se está haciendo el tonto o realmente no comprende el reproche subyacente? A menos que sea una advertencia contra la familiaridad que muestra conmigo. Pero que se tranquilice, siempre hemos sido así. A lo largo de los años se ha vuelto más

"Perturbador".

— Honorine?

Me vuelvo hacia Yolande. Su mirada arrepentida me alerta. Estaba tan inmerso en mis pensamientos que no presté atención a lo que decían los demás. No es que crea que Martial es capaz de decir algo insignificante sobre mí, por otro lado Edwige, no perdería la oportunidad de calumniarme. Más aún desde que parece muy interesada en el que rechazó drásticamente el año pasado, ahora que se ha convertido en… él.

— Disculpe, dijiste?

Yolande niega con la cabeza, luciendo decepcionada. Y eso me duele. Realmente disfruto de su compañía y me gustaría que me recordara con cariño. Sin olvidar que su actitud me indica que tiene una preocupación. ¿Quizás ella quiera confiar?

Negándome a ser escuchado por los otros cuatro, la agarro del brazo y la arrastro a un lado. Siento que el agarre de Martial se aprieta antes de soltarme, casi a regañadientes. No puedo negar que me gusta.

Como dos amigos, salimos de la barra y nos unimos a las sillas libres con nuestras copas en el hall de entrada.

— Qué es ? Pregunto de inmediato.

— Nada, esquiva, evitando mi mirada.

— Yolande ...

Perdiendo la paciencia muy rápidamente, me inclino hacia ella y la insto a que me responda.

— Edwige no fue un ejemplo de bondad conmigo, dijo con voz débil. Me tomó un tiempo recuperar la confianza en mí mismo de nuevo y ...

Inmóvil, espero que continúe, sufriendo por enésima vez desde mi llegada anoche la canción Petit papa Noël interpretada por Demis Roussos. ¡Ojalá hable rápido para que mi terrible experiencia llegue a su fin!

— En mi segundo año de universidad, conocí a un gran chico. Hermoso, amable… Pasamos mucho tiempo juntos y pensé que éramos amigos.

— Pero… digo para animarlo.

— Un día, me confió que quería más y ... Y pensé que estaba tratando de burlarse de mí. Solo que, en lugar de quitarme los guantes, despedí nuestra amistad.

— ¿No querías más?

— Sí, admite ella, con un puchero de molestia. Pero pensé ... estaba seguro de que un hombre como él realmente no podía preocuparse por mí.

— Oh ! Yolande! Susurro, poniendo mi mano sobre la suya.

— No estaba preparada para una relación, pero me culpo por haber destruido la maravillosa amistad que nos unía.

— ¿Todavía lo ves?

Con una sonrisa tensa, niega con la cabeza.

— Lo volví a ver en marzo. Él…

Su mirada fijó un punto en la distancia, por encima de mi hombro.

— El que? Le pregunto, consumido por la curiosidad.

— Me dijo que nunca me había olvidado, y que ...

Siento pequeñas burbujas de alegría estallando dentro de mí, una señal de un final feliz, pero ella está negando con la cabeza.

— Qué sucedió ?

— El está casado. No debes tocar a un hombre casado. Con Martial ...

Levanto las manos para que se quede en silencio.

— ¡Esto no es lo que piensas!

— ¡Honorine! Todo el mundo ha visto cómo te comportas.

— Siempre ha sido así.

— ¡Pero ya no tienes quince años! ella responde con brusquedad. El está casado. Va a tener un hijo.

— Lo sé ! Créame, lo sé!

Con los ojos brillantes, se levanta para unirse a los demás en la barra, sin darme tiempo para defenderme. Seguramente espera hacerme pensar en el alcance de mis acciones, pero aún no se siente lo suficientemente fuerte como para discutirlo. Muy bien ! Solo que no hay forma de que ella crea que puedo destruir a una pareja.

Decidida a seguirla, extiendo la mano para tomar mi vaso en la mesa de café frente a mí. Luego, mi teléfono anuncia la llegada de un mensaje. Molesto por el cambio de la noche, abro mi billetera y saco mi teléfono celular.

Pálida de rabia por el contenido del MMS, miro fijamente a mi inocente dispositivo.

¡Se atrevió! Monsieur se atrevió a hacerme eso, mientras estoy en un fin de semana en el otro extremo de Francia para un reencuentro con personas cuyas cabezas hubiera preferido no volver a ver. ¡Me pagará por ello!

Sábado 22 de diciembre, 8:54 pm

Con dificultad para contener mi nerviosismo, inhalo y exhalo varias veces. Absolutamente debo calmarme antes de volver a la jaula de los leones. Teniendo en cuenta mi condición, no me costaría mucho divertirme. ¡Edwige se arriesgaría a tomarlo por su rango si la encontrara!

Con los ojos cerrados, trato de concentrarme en las próximas vacaciones. Mis padres están felices de verme. Mi hermano también me espera con cierta impaciencia, en cuanto a mi cuñada, hace mucho tiempo que entendí que no seremos grandes amigos. Sí, los próximos días serán festivos, cariñosos ...

Empieza un nuevo disco navideño y la voz de Charles Trenet me calienta.

De repente, una mano grande aterriza sobre la mía.

— Honorine, ¿cómo estás? Marcial.

Mi barbilla se aprieta, una señal de que la crisis del llanto no está lejos. Maldita sea, es imposible que me ponga a llorar como una fuente en el lobby de este hotel de la desgracia, ¡mientras mis antiguos compañeros están cerca!

— Él ... Un mensaje de ...

Nerviosamente, me muerdo el labio. Donde empezar ? ¿Cómo le explico lo que siento?

Y luego está este contacto. Sus dedos acarician mi mejilla para darme valor, a menos que sea para apaciguarme.

— Salió.

Martial sonríe un poco. Entiende mi dolor, pero no pronuncia una sola palabra de consuelo. Ha comprendido desde entonces que esto solo acentuaría mi malestar.

— Como voy a hacer

— Continuarás como antes, Honorine.

— Maíz…

— Lo sabes tan bien como yo, me interrumpe, volverá.

Sin creerlo más que eso, miro hacia mis manos todavía entrelazadas alrededor de mi teléfono.

— ¿Por qué lo hiciste ahora?

— Creo que fue el más fácil.

No falso ! Aprovechar mi ausencia fue sin duda lo más fácil. Menos complicaciones, gritos, grandes charlas. Un poco como un vendaje tirado con un fuerte golpe.

— Me gustaría volver a mi habitación, digo lastimeramente. Ya no estoy de humor para sonreír.

— Repasarlo todo no te lo traerá de vuelta.

Molesto, le lanzo una mirada negra que lo deja completamente indiferente.

— ¿Qué tal si vamos a comer y ver después?

— Por mi cordura y la vida de Edwige, te aconsejo que la mantengas a raya.

— Puede ser difícil, se ríe, antes de levantarse de la mesa de café donde se había instalado. Un problema ?

— Te estamos esperando para comer, declara una voz femenina que reconozco de inmediato.

Con la seguridad de que estoy lejos de sentirme, dejo mi silla con pesar y me vuelvo hacia Edwige, que parece incluso más frío de lo habitual.

— Ya voy, digo secamente. Solo voy a ir al baño para refrescarme un poco.

Martial duda, ciertamente no se deja engañar por este torpe intento de eclipsarme.

— Yo te acompaño, sugiere Edwige. Yo también necesito ... calmarme.

Su tono irónico me desagrada enormemente. Sin mencionar que frustra mis planes. Ya podía verme tomando el ascensor y encerrarme en mi habitación para ver la televisión frente a una bandeja de comida. ¡Adiós vestido y maqueta de buen humor! Mi pijama y un control remoto son la única compañía que necesito y quiero esta noche.

— Nos vemos de inmediato, dijo Martial con una pequeña risa.

Con paso seguro, se aleja, dejándonos a los dos. Mientras lo maldigo por haberme plantado allí, Edwige aprovecha la oportunidad para mirar descaradamente sus nalgas deliciosamente moldeadas por sus pantalones. Hay que decir que, lejos de haber dejado de practicar deporte una vez que estuvo en pareja, el señor siguió conversando con la regularidad de un metrónomo.

— ¿Qué tal si nos vamos? Edwige sugiere bruscamente, después de que acaba de desaparecer de nuestra vista.

¡Y pensar que quería evitarlo, ese! Pero ella no me deja más remedio que soportar su compañía. Por supuesto, podría retractarme y volver al restaurante. Solo que resulta que hablar del baño despertó en mí un deseo apremiante.

— Vamos, dije con muy poco entusiasmo.

Molesto, me dirijo hacia los baños que conozco no muy lejos. Abro la puerta y entro. Inmediatamente me asaltan los villancicos. ¿No hay un lugar en esta estación donde es posible no escuchar estas canciones una y otra vez?

— ¿Me puedes explicar lo que estás haciendo? Edwige me pregunta en un tono bastante agradable.

Elijo molestarlo por diversión, finjo no entender y miro a mi alrededor. Incluso empujo la provocación para darme vueltas, con las manos abiertas.

— ¡Con Martial! agrega, golpeando con el pie.

Este movimiento me llama la atención sobre sus zapatos rojos de tacón de aguja. Son hermosos, y si no fuera tan incómodo, tal vez usaría unos idénticos. O no…

— ¡Honorine, este hombre está casado!

— Y… ? Pregunto inocentemente. ¿Quieres que te cuente sobre su esposa?

— ¿Porque la conoces? ella se ahoga.

— ¿Te recuerdo que él y yo somos como los dedos de una mano?

Su nariz se encrespa.

— ¡Es gracias a mujeres como tú que el número de divorcios va en aumento! ella eructa.

Sorprendida por su vehemencia, la miro con nuevos ojos. Sin la lente distorsionante del resentimiento, se siente casi frágil, herida.

— ¿Qué pasó, Edwige?

Mi pregunta es solo retórica. Teniendo en cuenta su malestar, está claro que perdió al hombre que amaba por otra mujer. ¿Estaba casada? No hay marca en el dedo anular, pero ¿es esto realmente una prueba de algo?

— ¿Qué te puede hacer? ella escupe en mi cara. En términos absolutos, nada.

Pero eso sin duda me permitiría superar este resentimiento de diez años.

— Tienes razón, digo en paz. Voy a ir…

Con un gesto, señalo los cubículos del baño libres y camino alrededor para encerrarme en uno de ellos.

— Ni siquiera era hermosa, de repente la escucho murmurar desde el otro lado de la puerta.

— Su profesor ? Pregunto, tratando de seguir su historia.

— ¡No, su esposa!

Desestabilizado, tiro del inodoro y me uno a ella frente a los lavabos.

— ¿Te dejó por su esposa?

— No, responde ella con disgusto, precisamente, él nunca la dejó por mí.

Recapitulemos: ella no quiere que me acerque a Martial para no romper un matrimonio, aunque no dudó en hacerlo años antes.

Con una cadera apoyada en el fregadero, me vuelvo hacia ella.

— Estoy perdido, ahí ...

— Martial nunca dejará a su esposa por ti, dice ella. Viste lo loco que está por eso. Además, ¡está embarazada!

— Maíz…

— Honorine, ambos sabemos que no eres el tipo de mujer que se contenta con el segundo lugar.

Sobre este, debo decir que logró rodearme perfectamente.

— Y luego, tu amistad es tan ...

Se detiene, sin duda consciente de que está a punto de hacerme un cumplido.

— ¡No pensé que serían amigos por tanto tiempo!

Divertido con la solución que encontró, para no felicitarme por mi relación con Martial, vuelvo al tema principal:

— Sé que su esposa siempre tendrá el primer lugar.

Cartera en mano, salgo del baño y camino hacia el restaurante. Esta noche está llena de giros y vueltas que hacen que mi corazón lata más rápido.

¿Tomar el lugar de la esposa de Martial? ¡Ridículo!

— ¡Ah, por fin estás ahí! exclama François cuando me ve. Por un tiempo, pensamos que usted y Edwige estaban resolviendo sus problemas por su cuenta.

— ¡Y por qué no una pelea en el barro mientras estás en ello! Respondí, acomodándome cerca de Martial.

— Seguro que te apuesto, desliza esto último en mi oído.

Una pequeña risa se me escapa, mientras mis ojos se encuentran con los de Yolande. En unos minutos, me confiaron dos dolores de cabeza, uno lleno de arrepentimiento y el otro de remordimiento. Le doy una leve sonrisa y trato de ignorar la mano de Martial en el respaldo de mi silla.

Entre dos cursos, las discusiones van bien. El alcohol afloja la lengua y resurgen ciertos recuerdos. Detalles a veces, resentimiento a menudo. Pero todo se toma como una broma. Después de todo, han pasado diez años desde que dejamos la escuela secundaria. Hemos crecido, madurado, evolucionado. La vida no nos ha dado regalos, a diferentes niveles. Escuchándome, entiendo que la mía ha sido bastante agradable y tranquila.

Un río largo y tranquilo.

Bostezo discretamente y miro la hora, medianoche 19. Ha sido un día largo y siento que el cansancio me adormece.

— Cómo estás ? Me pregunta Yolande.

Desde el comienzo de la comida, me ha hablado sin amargura. Aunque ha expresado su descontento, sigue siendo igual a sí misma. Y me dan más ganas de volver a verla fuera de eso.

— Cansado, digo simplemente. Ella asiente.

— Te llevaré a casa, dice Martial, volviendo a poner la servilleta sobre la mesa.

— No quisiera privarte de la compañía de otros, bromeé.

— Hablan de ir a bailar.

Arruga la nariz antes de agregar:

— ¿Te recuerdo que esto no es lo mío?

— No, no es útil.

En nuestra última noche de segundo año de preparación, había bebido más de lo que debía y se había lanzado a la pista de baile con una coreografía ridícula. Los demás lo habían mantenido allí durante semanas. Afortunadamente, como el ambiente era afable, los videos de su actuación se guardaron rápidamente para no volver a aparecer.

Al final de la mesa, Maureen y Edwige se levantan, pronto imitados por otros.

— Dejémoslos ir, me dijo Martial, estudiando mi rostro. Pareces exhausto.

Su pulgar acaricia mi pómulo, luego mi mejilla. La suavidad que pone en este simple gesto me hace cerrar los ojos. ¡No, no deberías! Me aparto y le doy una mirada de advertencia.

— Honorine ...

Rechazando cualquier discusión, me levanto y camino vacilante hacia la caja registradora. Espero pacientemente, consciente de que estoy a punto de desmayarme. Mis músculos claman por piedad y mis ojos parecen luchar por permanecer abiertos.

Una vez más, un brazo rodea mi cintura, tirando de mí contra un pecho cálido y firme. Debería alejarme. Si estuviera en mi estado normal, me haría a un lado, le daría a Martial una mirada oscura y un pincho bien sentido. Pero no estoy ahí. Soy la sombra de mí mismo, una Honorine que oscila entre el cansancio extremo y la hiperactividad alucinante.

Sumergido en la niebla, extiendo mi tarjeta de crédito, luego marco mi código. Durante todo este tiempo, sigo apoyándome en Martial que no se queja. Por el contrario, tan pronto como puede, aprieta su agarre.

— Buenas noches a todo el mundo ! lanza en voz alta, empujándome hacia los ascensores.

— No vendrás ? François se sorprende.

— Honorine está cansada y debo decir que también sueño con acostarme, responde Martial con firmeza.

Concentrándome en el botón de llamada, no veo las reacciones que suscita esta declaración. Puedo adivinar algunos: envidia, asco ... Algunas mujeres quisieran estar en mi lugar, otras me desprecian por estar tan cerca de un hombre casado. De cualquier manera, no me importa. El botón se apaga, señal de que pronto se abrirá la cabaña frente a nosotros para alejarnos de ellos.

— No puedo soportarlo más, le susurré a Martial, acurrucándome contra él un poco más.

Sus dedos se deslizan por mi cabello, antes de descender a mi cuello.

— ¿Te dije que te veías hermosa con ese vestido? Yo sonrío.

— Sí, la primera vez que la viste, y creo que recuerdo que me pediste un favor justo después.

Se ríe, seguramente recordando a qué me refiero. Cuando suena el timbre de la puerta para avisarnos que estamos en nuestro destino, sus labios rozan mi frente para besarla. Inmediatamente, cierro los ojos para deleitarme mejor con esta sensación.

— Debería culparte por todo esto, dije, siguiéndolo por el pasillo.

— Todo eso, que? Has venido aqui?

— Entre otros.

Una vez que la tarjeta magnética de la habitación está fuera, la inserto en la caja cerca de la puerta.

— ¿Y qué me vas a hacer? pregunta más seriamente.

— Aún no lo he decidido.

Es cierto. El cansancio que se ha apoderado de mí me impide pensar correctamente en el desarrollo de la venganza. Sin embargo, ¡me destaco en la disciplina! Sobre todo porque conozco todos sus puntos débiles.

Tan pronto como entro, me vuelvo hacia él y lo encuentro desabrochándose la corbata. Lo deja colgar alrededor de su cuello y el suave balanceo parece hipnotizarme, es tan difícil para mí apartar la mirada. A menos que fuera este botón el que derrotó con calculada lentitud.

— ¡Soy demasiado débil! Murmuré, poniendo mi pañuelo de bolsillo en el armario a mi lado.

— Honorine…, susurra, acercándose.

Por reflejo, doy un paso atrás. Un paso, dos pasos ... Pronto, la cama me impide continuar. ¡Maldita habitación del tamaño de un armario de escobas! Como en cámara lenta, lo veo cerrar la puerta con una sonrisa carnívora. ¡Adiós, hombre educado y suave!

— Marcial…

Sus labios me interrumpen con delicadeza. Las presiones son suaves, firmes y finalmente exigentes. Poco a poco, el beso crece, se profundiza hasta dejarme jadeando.

— Eso es todo ? Gruño cuando lo veo alejarse.

— No estás cansado ? me pregunta, sacándose la corbata por la cabeza.

Mi sangre está batida por este beso, ¡está fuera de discusión que me detenga allí!

— Tienes razón.

Con la boca abierta, lo veo deshacerse de su chaqueta y sus zapatos. Debería haber sido un gogo-bailarín, sus movimientos son tan fluidos y elegantes. Finalmente, tal vez debería admitir que el espectáculo que me ofrece es emocionante.

— ¿Y si le sugiero que vuelva con su maravillosa esposa? Agregué, levantando una ceja.

— Ella no está aquí ... Tú estás.

— ¿Entonces soy una opción predeterminada?

Con los brazos cruzados sobre mi pecho, lo miro, molesta. Realmente tiene una habilidad especial para llevarme de un extremo al otro en menos tiempo del que se necesita para decirlo.

— ¿Sabes que amo tus pechos?

Para nada molesto por mi desaire, se acerca a mí y me besa de nuevo. Solo que esta vez, sus manos, lejos de quedarse quietas en mis caderas, suben por mi espalda. Uno continúa con mi cabello, mientras que el otro toma uno de mis senos para pesarlo delicadamente.

— No deberíamos… susurré contra sus labios.

— Por qué ?

Coloca besos ligeros en mi mejilla, siguiendo una línea imaginaria hasta mi cuello, mi escote. Debería detenerlo. Dile que los muros son demasiado delgados, aquí, que viejos camaradas podrían oírnos ... Pero las sensaciones que despierta en mí aniquilan cualquier pensamiento coherente y cualquier deseo de acabar con este momento.

Entonces me rindo y aprovecho su cuerpo, su piel. De él, simplemente.

Domingo 23 de diciembre, 8:06 am

Subiendo como un reloj de cuco suizo, salgo del baño para observar la alerta marcial. Me sonríe antes de levantarme y tener mi lugar en la ducha.

— Esperame ? él pide.

¡Este hombre será mi perdición! Debería culparlo por aprovechar mi fatiga de anoche, este fin de semana lejos de todo. Pero en cambio, mi cuerpo traidor se siente lleno como nunca antes. La noche fue corta y la pasión muy presente.

Molesto, me siento a esperarla, porque estoy débil. Y totalmente en su bota. Esta última reflexión me molesta y me empuja a moverme para liberar la tensión. Con un movimiento brusco, quito las sábanas de la cama e inflo las almohadas. ¡No todo el mundo necesita saber lo que hicimos!

— Listo ! exclama, reapareciendo, vestido con jeans y un jersey de cuello alto que le da falsos aires de nerd.

Sin una palabra, salgo de la habitación y camino hacia los ascensores.

Como tengo mucha suerte, Edwige está esperando frente a las puertas.

— Falta más que eso, murmuré.

— Hola, Edwige, saluda a Martial colocando su mano en mi cintura.

Dormí bien ?

Ella nos mide en un abrir y cerrar de ojos y sin duda decreta que nuestra noche no solo se compone de bonitos sueños. Con el rostro cerrado y los labios fruncidos, me mira antes de responder:

— Demasiado corto. Como el tuyo.

La pequeña pala da en el blanco y de inmediato me siento lista para saltar a su garganta. Desde el viernes me busca y, lamentablemente, estoy muy irritable antes del desayuno. Después de eso también, si quiero ser honesto.

— Espero que haya sido tan bueno como el nuestro, agrega Martial.

Galantemente nos hace señas para que entremos en la cabaña. Edwige jadea ante su indiferencia, mientras yo pongo mi codo en su estómago. ¡Qué falta de tacto!

— ¿Cómo estuvo la noche en la discoteca? pregunta cortésmente.

— Muy bien.

La respuesta es tan seca como lacónica y muestra cómo Edwige se niega a hablar con nosotros. ¡Soy el último que me molesta! Solo, cuando llego al restaurante, puedo ver que los que ya están sentados a desayunar nos miran con frialdad.

— Ahí estás, exclama Yolande, uniéndose a nosotros. ¡Guardé una mesa para nosotros!

Con autoridad, me agarra del brazo y me arranca del de Martial, para llevarme a un rincón de la habitación.

— Te lo advierto en este momento, la atmósfera puede estar helada hoy, dice ella, sentándose.

— Por qué ? Pregunto, buscando a Martial.

Lo encuentro frente al buffet adornando dos platos. De repente, llama a un camarero, que regresa rápidamente con una bandeja. Luego se une a nosotros con dos tazas de café y esa dulce sonrisa.

— No sabía qué te haría feliz, Yolande, declara tomando su lugar.

Al darme cuenta de que le hice una pregunta sobre el motivo de esas miradas sin importarme su respuesta, me vuelvo hacia ella y la encuentro sumida en mis pensamientos.

— Yolande? Yo lo llamé.

— Sí ? Perdón ! Es solo que, como te dije, el estado de ánimo se va a congelar. Ayer todos notaron que se iban juntos.

— No lo ocultamos, responde Martial, entregándome una bolsa de azúcar.

— Edwige tiene ...

Inmediatamente, una mano cubre la mía, forma en que Martial calma mis arrebatos. Siempre funciona, hoy no es una excepción.

— ¿Y si evitamos cortar nuestro apetito? sugiere con una sonrisa. Tuve una noche maravillosa y no quiero perder los beneficios hablando de ella.

Aturdido por su comentario, niego con la cabeza y suelto los dedos. Tengo hambre y el olor a pasteles recién hechos que llega a mis fosas nasales me excita el estómago.

— Pero…, comienza Yolande, luego se recupera: tienes razón.

Ciertamente, para asegurarse de que no vuelva al tema, Martial le pregunta qué hizo después de la escuela secundaria. Ella no menciona al hombre a quien rompió su corazón y se demora en su trabajo que la llena de orgullo. Con una sonrisa en el rostro, nos cuenta algunas anécdotas que tienen la ventaja de relajar el ambiente.

— Y tu ? ella finalmente le pregunta.

— Después del bachillerato, Honorine y yo ingresamos a la preparatoria, luego a la escuela de ingeniería en el otro extremo de Francia. Mucho trabajo por poca distracción, pero en general sigue siendo un gran recuerdo.

Asiento con la cabeza y abordo la ensalada de frutas con entusiasmo. Mientras escucho la conversación en la mesa, veo a los demás comer, a veces en silencio, a menudo mientras charlan. El ambiente es tranquilo y las decoraciones navideñas parecen burlarse de mí. Este año, tengo la impresión de tener una indigestión de rojo y verde.

— Y luego, conociste a tu esposa y tú, tu pareja, completa Yolande.

Tan pronto como estas palabras son dichas, sus ojos se abren y se disculpan, no sin haber mirado discretamente en mi dirección.

— No quise decir… ¡Lo siento!

— No importa, Martial interrumpe con una sonrisa benevolente.

Al darme cuenta de que debo darle otra lección a la discusión, les pregunto qué han planeado para las vacaciones de fin de año.

— Los paso con mis padres, responde tímidamente Yolande. Me invitaron para el año nuevo, pero ...

— Pero que ? Pregunto.

— No soy una chica fiestera, admite. Ayer fui a un club solo para aclarar mi mente. Y el resultado no fue concluyente.

La mayoría del grupo simplemente se sentó a charlar o incluso comentar sobre los bailes.

— Como qué, Honorine, ¡hicimos bien en quedarnos!

Instintivamente, pongo los ojos en blanco y no me molesto en responder.

— Y tu ? pregunta Yolande.

— Familia, respondemos a coro.

— Veo que no soy el único que prefiere las comidas de mi madre.

De repente, de buen humor ante la idea de reunirme con mis padres, rápidamente termino mi desayuno. Una vez que mi vaso de jugo de naranja está vacío, me limpio los labios y espero, mientras los otros dos comparan recetas. Se entusiasman con el talento culinario de sus respectivas madres y terminan coincidiendo en que los dos son iguales.

Martial consulta su reloj y toma su taza de café.

— No tardaremos mucho, Honorine. ¿Está lista tu maleta? Asiento antes de devolverle la pregunta.

— No tardará, responde levantándose. Dame la llave de tu habitación, aprovecharé para llevarme la tuya.

Tan pronto como ha desaparecido, Yolande me observa con ojos tristes. Tengo una idea de lo que le molesta, pero hemos acordado no discutirlo. Entonces le pregunto sobre sus propósitos de Año Nuevo. Menos de una hora después, estoy sentado en el asiento del pasajero del auto de Martial. Este último acaba de colgarse el cinturón de seguridad, arranca, pero no abandona su plaza de aparcamiento.

— ¿Sigues enojado conmigo? me pregunta.

— ¿Por aprovechar la situación invitándote a mi cama? Sacude la cabeza con expresión seria.

— Oh ! por haber llegado ayer, cuando tuve que soportar a Edwige el viernes por la noche?

— Honorine ...

— ¡Oye, cuando hablamos del lobo!

Frente a nosotros está nuestra vieja compañera, la misma que me ha estado lanzando miradas negras desde que entendió que Martial ya no estaba interesada en ella. Pero, ¿qué esperaba después de tantos años? ¿Que admite no haberla olvidado nunca?

Seguramente sintiéndose observada, vuelve la cabeza hacia nosotros. Su mirada nos contacta y puedo ver su desdén a pesar de la distancia que nos aísla. Su pequeña muestra de la línea de la mandíbula se puede descifrar como un saludo o una característica más del desafío. En este nivel, ya no pienso mucho en ello.

¿Nos vamos a casa? Pregunto con voz cansada. ¡Y vamos con tus padres a recoger a mi gato! Agregué, recordando la foto recibida anoche por MMS.

— Honorine, sabes muy bien que el médico te aconsejó que te apartaras de él durante tu embarazo.

— Sabes muy bien que tendrás que dormir en el sofá ...

— Volveremos a hablar de ello en casa, concluye entre risas, iniciando finalmente el primero.

¡Es Navidad, nada va bien!

REGLA NUMERO 1

Nunca acepte tragar algo vivo, podría trepar por su esófago.

Colegio de Narbonne. Abril de 1992.

Aubin, nombre falso PBMDB - Plus Beau Mec Du Bahut: corte de tazón, camiseta de Waikiki, parte superior de plátano jazzy ideal para reservar un montón de Malabar de doble gusto, comportamiento de Dylan en Beverly Hills - me va a dar mi primer beso. Afortunadamente, tuve la opción de esperar esto en grande: siete días antes, le dijo a su hermano Maxime, quien le dijo a mi prima Margot, quien me hizo saber que tenía que salir conmigo.

Así que tuve tiempo de escuchar religiosamente los consejos de mi mejor amiga, Alice, para prepararme lo mejor posible:

— El movimiento de la lengua debe ser rotatorio y lento.

— Y siempre en el sentido de las agujas del reloj.

— Sin exceso de Volvic antes del tiempo T: riesgo de boca demasiado húmeda y aumento de la salivación.

— Antes del fatídico momento, trague cinco amigos de Fisherman y muerda tres granos de café para un aliento perfecto.

Estoy en cirugía, como diría MacGyver. Mi vida está a punto de caer bajo el patio de la universidad, a medida que se acerca PBMDB. Juro, escupió, siento que estoy viviendo la escena en cámara lenta. Mi corazón late con fuerza en mi pecho.

Se acerca una y otra vez ... para entrecerrar los ojos a mis labios, saltar y ... - ¡mierda! ¿Está sonriendo allí? ¿Qué es ese aire burlón? - ... retrocede antes de gritar que tengo bigote.

¡BIGOTE! Ese día, pensé que había llegado al fondo del abismo de la vergüenza. Pero mi calvario estaba lejos de llegar a su fin: el camino pedregoso de mi vida siempre ha estado sembrado de desventuras.

Ceremonia de graduación de la Academia Nacional de Policía.

Narbonne. 2005.

Me detengo con satisfacción (labio cuidadosamente afeitado) mientras me aventuro al escenario para comenzar mi discurso principal. Glorioso en mi, no tan inamovible como siempre a pesar de que mis pantalones vaqueros nuevos de plástico recién salidos del uniforme se raspan en mis pliegues, me coloco frente al área de trabajo. Refiné mi discurso toda la noche, todas las noches: será dinámico, será grandilocuente. La multitud llorará con sentimiento.

Seguro que la gente lloraba. Risa. Al presenciar el ataque de una gaviota que apareció de la nada, que se abalanzó sobre mí para pincharme el kepi ... que traté de contener. Qué ? ¡No le robas impunemente tu casco a un policía recién graduado de la academia de policía! Luché, fallé.

Lo mejor de todo es que sufrí una herida en la mano en la locura de la pelea. La divertida audiencia aplaudió al final de la escaramuza. Solo el padre de un compañero de clase no se unió a los demás. Veterinario de profesión, se sorprendió: “¡Una gaviota robando un sándwich, está bien! Vemos este tipo de escena todos los días en Brighton. ¿Pero un kepi? Según él, la única explicación plausible: el pájaro habría confundido mi sombrero con comida. Maravilloso, ¿no? La única gaviota estúpida de la región, que confundía la tela con la comida, la zonificación de la ciudad en lugar de agacharse en la playa local, estaba destinada a mí. Esta vez, pensé que había ganado la Medalla de Mortificación Suprema, la que se otorga solo a los mayores perdedores de este mundo.

Fue sin contar hoy.

Pueblo de Navidad (listado en Libro Guinness de los récords por su atractivo especial, popular entre miles de visitantes).

Gruissan. Diciembre de 2010.

Este no es mi lugar. No no no no. No tengo nada que hacer aquí. ¡Debería estar patrullando, haciendo mi trabajo como policía! De acuerdo, el pueblo navideño no abre al público hasta mañana, hoy solo funciona para los lugareños, pero un policía caminando por aquí y allá siempre es útil, ¿no es cierto? Aunque sólo sea para calmar el entusiasmo del Club des tricoteuses en folie ("Vamos, señoras, respiren hondo y dejen de apuntar sus agujas en dirección a Germaine. Su tapiz navideño es magnífico. El enganche que hizo en no puede verla pincharse la nariz mientras cosía. ¡No puedes prohibirla por eso! ") o manejar discusiones entre miembros de la Asociación de Bûcheuses Extraordinarios (" No, Martine, no puedes golpear decentemente a Iris en el cráneo tres veces, con el pretexto que añadió flor de naranjo a la preparación del tronco congelado, ¡mientras no aprobaste esta elección! ") o…

No nos importa. No tengo nada que hacer aquí. NADA ! Y luego, no es que todo vaya maravillosamente bien ...

Con un suspiro de desesperación, miro mi reloj: 10:15 am La segunda sesión está a punto de comenzar. Corro ligeramente la cortina del diminuto chalet que estoy condenado a ocupar. Una docena de niños sobreexcitados gesticulan, gritan y se ríen ante mis narices. Pisoteando. Esperando. Esperandome.

Uno de ellos de repente se encuentra con mi mirada. Lo conozco, tengo su expediente en la cabeza: Mattheo Rigerane / ocho años / no tiene todos los dientes (comparado con los bombones que se pone todo el día) / lamentable tendencia a asustar a sus amantes, a hacer pis en la piscina municipal. piscina y cubrir las moras del Sr. Mercier con papel higiénico.

Un terror despiadado, que me hará languidecer.

— Ella esta allí ! chirría, blandiendo sus Chuppa Chups en mi dirección. ¡Madre Navidad! Los niños que escucharon tu cuento, antes, nos hablaron de ti: dicen que estás tan rojo que seguro que vas a estallar… ¿Es cierto que cuentas historias raras, con asesinatos en ellas? ¿Y que tu vestido se rajó por tus grandes nalgas?

— Para nada ! Respondí con voz firme, antes de cerrar las cortinas con un gesto brusco, bajo sus burlas de hiena.

La peor parte es que nada en todo lo que dijo este niño infernal es falso. Los tres cargos están bien fundados.

De hecho, soy rojo. Típico: estoy mordiendo el polvo del picor, tanto que tengo la sensación de que voy a capitular. Razón de la muerte Hipertermia progresiva. Estoy perturbado: sin jugar, un salchicha de Toulouse podría chisporrotear debajo de mi axila. Mi vestido de lana de tres capas me arde. Además, no deberíamos hablar de las botas peludas que me hacen sentir como si mis pies se estuvieran cociendo con un evidente estilo cocido. ¡Maldito conjunto! ¡Maldito mercado navideño!

Sí, aterroricé a los niños que vinieron a escucharme contar un cuento. Me resbalé, lo admito. Mi historia había comenzado bien: este maldito Papá Noel caminaba con sus renos en una noche estrellada. Los elfos jugaban al escondite, deslizándose entre los pinos cuyas ramas crujían suavemente y… me dejé llevar. Locura del momento, torbellino de la imaginación: los renos fueron zigzagueados por el infame asesino en serie del Polo Norte, que secuestró a Santa Claus en el proceso. Mi trabajo como policía y mi pasión por los thrillers sangrientos me han desviado del camino correcto del cuento de gentillet.

Sí, mi disfraz me decepcionó. Traumatizada por mi historia, la pequeña Ornella Rogez lloró como una Madeleine. Me puse de pie para consolarla y mi vestido se rompió. Así, sin previo aviso. Finalmente ... debería haberlo visto venir: ¡Me costó mucho ponérmelo! Casi se necesita un calzador para encajar mi generoso pecho. Sin mencionar mi trasero ... Esta maldita prenda apretó mis glúteos tan fuerte que pensé que se unirían para siempre y se convertirían en uno por el resto de mi vida. El desastre era predecible, de hecho. La grieta fue monstruosa. Hubo un silencio consternado ... antes de la ola de risa histérica.

Solo pensar en eso me da ganas de llorar. Escapar. Huir sollozando.

¡Si tan solo esta mascarada fuera solo una tapadera para que yo resolviera el mayor caso criminal de todos los tiempos!

¡No! La realidad es mucho más trivial: simplemente sustituyo a Alice, mi mejor amiga, alias la profesora de CE1, que cada año se disfraza de señora Claus durante el gran mercado navideño de Gruissan, para contar cuentos maravillosos a los niños. , que se agolpa frente a su stand. La reemplacé porque Esteban, Rose y Léa, sus tres hijos, cogieron un rifle gastrointestinal, del que ella no escapó, y no encontró a nadie que se hiciera cargo por un día excepto… yo. Yo, que no soy nada bueno en este tipo de cosas.

Quiero hacer que los niños crucen la calle después de la escuela ... En última instancia, dirija un taller “descubriendo el trabajo de un oficial de policía”, ¡pero no eso!

Mi pulso se acelera. Un violento sentimiento de rebelión se apodera de mí. Suficiente es suficiente ! ¡Debería salir! Claro, la segunda sesión de narración comienza en unos minutos y los niños están dando vueltas por mi chalet, pero nada es imposible. Después de todo, Mesrine, enemigo público número uno en la década de 1970, logró escapar de la prisión de Saint-Vincent-de-Paul, cuando estaba rodeada por dos setos de alambre de púas y un muro de cuatro metros, que vigilaban las torres de vigía veintidós centinelas. cuatro horas al día, que las celdas estuvieran iluminadas por la noche y que el techo fuera de tela metálica.

Por un momento, estoy a punto de ceder a la tentación… pero cambio de opinión con un suspiro.

Alice estaría en un aprieto. Ahora, amo a Alice. Amo a sus hijos, incluso si le dieron el peor virus. Me encanta el mercado navideño de Gruissan. ¡Puedo dar un poco de mí para animar este maldito stand por un día! Soy capaz de hacerlo.

Ligeramente vigorizado, estoy a punto de actuar, cuando alguien golpea la puerta.

¿Pequeños impacientes?

— Recuerda: unicornios, hadas, princesas. No hay renos lisiados, murmuro, abriéndolo de par en par.

¡Ah!

Mi sonrisa mèrenoëlesca está muriendo. Aubin está ahí. Aubin, sosteniendo una bandeja cubierta con un paño de cocina en una mano. Aubin, sí. El que le gritó al bigote en el patio, cuando estaba a punto de darme mi primer beso. El chico al que odié mucho durante toda mi educación: él y su mirada descarada, y su mechón en la frente, y su elegante look grunge. El chico al que me sentí aliviado al ver que iba a estudiar acuicultura en La Rochelle. Aquel a quien no veía desde hacía años - venía de vez en cuando, pero nunca me encontré con él - hasta que se hizo cargo, hace seis meses, del criadero de ostras de su padre ahora retirado.

Desde entonces, lo encuentro en todas partes, todo el tiempo. No ha dejado de hablarme desde entonces. Desde entonces, me he sentido confundido, exasperado y terriblemente anticipado. Emocionada y desesperada por encontrarme en este estado para un hombre como él: seductor, arrogante, torpe y ...

— Hola ! dice con voz alegre, visiblemente conteniendo la risa mientras me mira de pies a cabeza.

Sobre todo, no te des la vuelta. Tu vestido está roto. Claro, usas leggings debajo, pero no te lo perderías.

Me pongo de pie con orgullo, le lanzo una mirada asesina y opto por un tono decididamente desdeñoso.

— Sí ?

¡Bien hecho, ese "sí"! Desdeñoso, frío como el bisturí de un cirujano listo para cortar, cortar y planificar. Icy, como si fuera insensible a su mirada morena y risueña, a su boca regordeta, una verdadera llamada al libertinaje ... a su barba rubia descuidada ... a su tez morena, a las maravillosas líneas de expresión que aparecen alrededor de su avellana. ojos tan pronto como sonríe, e ilumina su rostro con sus rasgos ásperos, ligeramente irregulares ...

Un escalofrío terriblemente travieso me recorre. Lo reprimo. Aubin es estúpido. ESTAFA. Entonces, nos calmamos rápidamente.

Es espantoso.

No lo es ?

Lo odio.

Ciertamente.

Además, no sé por qué sueño con él tan a menudo. Sueños en los que su áspera palma vaga por mis caderas, mientras sus labios besan apasionadamente mi piel, me hacen vibrar y ...

Y es un idiota. La prueba: se está riendo tontamente. Bueno, si quiero ser honesto, no es realmente una burla, sino una risa seria y sensual.

Lo odio.

— ¡Loco, el efecto que tengo en ti! se regocija, cambiando su bandeja de mano con un hábil gesto. Tus pómulos están todos rojos. Sin duda: ¡estabas pensando en mí! Desnudo. En tu compañía. Tú también estabas desnudo, obviamente.

¿Este tipo tiene clarividencia o qué? Oh ! ¡Cómo lo odio!

— ¡Eres tan pretencioso!

— ¡O terriblemente perspicaz! él responde ojo por ojo.

Frunzo el ceño cuando me da un guiño insolente, luego finjo abanicarme y aparentemente limpiarme la frente.

— Consecuencia simple del calor. ¿No ves que me estoy ahogando ahí abajo?

Él asiente con simpatía y se apoya con indiferencia en el marco de la puerta. Mirada insistente. Sonrisa leve. Hoyuelo cavado. Iris brillantes.

— De hecho, veo que das todo para encarnar tu personaje. Dicho esto, el juego vale la pena: tengo que admitir que eres particularmente atractivo con este atuendo. Esta barriga acolchada, estos colores brillantes ... ¡Sin mencionar este maravilloso sombrero que favorece tu cutis! ¡Te juro que estás radiante!

Niego con la cabeza y soplo como un toro en la arena mientras preparo una réplica mordaz ... Sin esfuerzo: no me da tiempo.

— ¡Pareces tan feliz de cumplir esta misión! se ríe abiertamente. Sabes, te estoy mirando! Estoy instalado en el chalet directamente enfrente. Veo cuánto te tomas este trabajo en serio.

Sin duda, su objetivo es volverme loco. Quiero agarrarlo por el cuello y apretar, apretar, apretar, hasta que su piel se ponga azul y se ahogue con la baba, este tipo de ...

— ¡Estás muy callado! agrega burlonamente.

— Estoy pensando !

— ¿A elección del restaurante al que os voy a invitar esta noche?

¡Este chico es asombroso! Sí, porque además de burlarse de mí cada vez que se cruza conmigo, regularmente trata de tener una cita conmigo. No sé si es serio o si está bromeando. Me estoy inclinando hacia la segunda opción, pero si la considerara definitivamente, estaría fuera de discusión. Últimamente se ha calmado, pero este Don Juan de bajo nivel se ha pasado el verano de chicas colgando de su brazo. Todo copiado y pegado: mini-shorts, cabello rubio efecto ondulado, piernas infinitas y bronceadas ... ¡Como si me fuera a extraviar con un tío como este! ¡Un rompecorazones! ¡Un dolor en el culo!

— Como matarte y esconder tu cadáver, aclaré, con ojos asesinos apoyándolo.

— Y pretende proteger a los ciudadanos ...

Suspira, su rostro engañosamente desesperado. Pausa. Silencio. Luego se recupera, estalla en carcajadas y se hincha el pecho, antes de quitar la tela que cubre su bandeja con un gesto teatral.

— Te digo que el propósito de mi visita era traerte un pequeño estímulo.

Reprimí una mueca de disgusto mientras contemplaba su oferta. Ostras. ¡Horror, ay, abominación! Esta cosa viva. Estos artilugios mocosos. Estas cosas que le fascinan tanto que lo ha convertido en su trabajo. “Compañía BONNAFOUS: la sabrosa ostra de padres a hijos. "

— Es lindo, pero tuve un buen almuerzo y ...

— No cuenta. Puedes comer ostras por tu cuenta, insiste antes de entregarme una.

¿Estoy soñando o ella se retuerce?

— No, gracias.

Doy un paso atrás, horrorizada ante la idea de tragarme esta aberración culinaria.

— Thaïs, Thaïs, Thaïs…, me sermonea Aubin, acercándose peligrosamente. ¡Deberías hacerte cargo de tu vida, acordar una cita conmigo y comer ostras! Vamos ...

Me entrega el caparazón ... Ese aspecto babeante ... Dios mío, estoy seguro de que se está moviendo ... Y ... ¡No! No puedo ! I…

— ¡AMIGOS DE LA VIDA!

Grito del corazón. Aubin jadea, aturdido por el ardor de mi reacción ... antes de entrecerrar los ojos para observarme con atención y estallar en carcajadas.

— ¡No te gustan las ostras!

¡Bien hecho, Sherlock!

Reprimo la ola de vergüenza que me abruma: todos aquí veneran las ostras. No comer estas cosas sórdidas es pecado, y lo mira con franqueza.

— Más que eso: ¡los odio!

— ¡Tanta violencia! exclama Aubin, cuyo hoyuelo se ensancha.

— No puedo. El aspecto me da asco ... Y sobre todo ... Está vivo. ¡Los tragamos crudos! ¡Es canibalismo de ostras! ¡Sin mencionar que leí en un artículo muy serio que pueden subir por tu esófago!

Asiente con gravedad y se inclina para susurrarme al oído con complicidad:

— Sí, lo sé ... Incluso he escuchado que te empacan las maletas por la boca mientras duermes y se apresuran a sumergirse en el mar.

Me quedo desconcertado por un momento, antes de gruñir de molestia. Mientras tanto, deja su bandeja en la pequeña mesita de noche que forma parte de la decoración de la cabaña de la Sra. Claus y luego se acerca a mí. Dios mío ... puedo oler su fragancia ambarina, me hundo en el resplandor de sus pupilas ...

— está bien. Sin ostras, susurra. ¿Una cita, de repente?

Estoy a punto de sucumbir… Debe ser su olor… Su mirada intensa… El calor que me hace girar la cabeza…

No ! Este es Aubin, LSTQTPDTPB (El tipo sucio que te privó de tu primer beso), el coqueto acérrimo, ¡el tipo de humor más pesado del mundo!

— Nunca ! Digo, cruzando los brazos en una postura defensiva.

— Por qué ? pregunta más seriamente.

— Porque tú…

— ¡No me traigas los viejos archivos de la universidad! Cambié !

— Es decir. Entonces, otra razón válida: te vi en el trabajo este verano y no quiero ser parte de tu lista de caza.

Se encoge de hombros, para nada molesto.

— ¡Fue para olvidarte! Y te señalo que te vi en galante compañía en la playa de los Chalets. Ya sabes, ¡pegado a este chico ultra apretado que te untó con crema como si su vida dependiera de ello!

Alejandro ... Mi receso de agosto. Era hermoso, olía a arena caliente. Nada serio, como siempre.

¡Al menos no tengo dolor! Pienso por comodidad, mientras Aubin continúa:

— Pero sigamos adelante. No nos importa. Olvidémoslo y démosnos una oportunidad.

De repente, nervioso, trago con dificultad. Está tan cerca que puedo oír su respiración. Un movimiento de mi parte. Solo uno… y me acurrucaría en sus brazos.

Un pequeño movimiento ...

Me estremezco.

Fuera de la cuestión ! No tengo confianza en él. Puedo sentirlo: podría romper mi corazón, como hace tanto tiempo bajo ese patio oscuro, mientras esperaba que sus labios se unieran a los míos.

— No es, decidí.

Él no responde. Él solo asiente, luego agarra su bandeja y me da una sonrisa temblorosa. Mi pulso acelera.

¿Estaría decepcionado para siempre?

Pero justo cuando estoy a punto de profundizar en la pregunta, se escucha un aullido abominable. Relajado. Siniestro. Angustia. Angustioso.

Desesperado.

REGLA NUMERO 2

Es mejor descansar en la playa que en un helado.

Rápidamente domina mi impulso policial. ¡Actividad! De hecho, bueno ... No antes de deshacerme de este atuendo inusual que frustra mis desarrollos. Con una señal rápida, agarro mi vestido de la base, levanto la textura ... además, termino disminuido a menearse con la pasión de un chamán aturdido por desenredarme.

¡Y mierda!

Cuelga de las caderas.

— Necesito una mano ? Aubin ofrece amablemente.

Ni siquiera me molesto en responder. Soy una mujer independiente. El poder de Beyoncé. De cualquier manera, logré mi objetivo. Finalmente ... Parcialmente. El calvario no ha terminado: todavía tengo que liberar mi pecho.

¡Dios mío, esto es una verdadera tortura!

¿Perderé un pezón en la batalla?

— Tailandeses? el Insiste.

— No ! Hablo con voz firme, aunque rota por el esfuerzo. No necesito…

De él !

Aquí está ! ¡El hito se cruzó sin su ayuda! Además, ¿por qué está vegetando aquí en lugar de ir a ver qué está pasando? Mi cabeza está debajo de la tela ahora, pero siento, sé que él está disfrutando esta escena y la está grabando en su mente, para convertirla en un arma de burla masiva.

Desorden ! Olvidé desabrochar el botón del cuello. No se me salvará nada. Mi cráneo no pasa. ¡No pasa! A menos que ... ¡Dispare como loco! Bien ! En marcha ! Tengo la impresión de arrancarme la piel de la frente al finalmente lograr quitarme este disfraz, ¡pero estoy liberado! ¡Desollado vivo, pero entregado! Aquí estoy en leggings y suéter de lana. Menos glorioso que el uniforme de policía, no adaptado realmente al frío invernal, pero servirá.

¡Y ahora, vaya, vaya, vaya!

Sin rodeos, empujo a Aubin y salgo corriendo del chalet. Adrenalina a tope, intenso alivio para escapar de mi triste destino, sensación de encontrar mi lugar.

Sonó un segundo grito, más serio esta vez, pero igual de horrorizado.

Me viene a la mente la voz de mi instructor, este tipo que en repetidas ocasiones no ha logrado matarme con un sinfín de abdominales, pero que, a pesar de su sadismo, fue un buen consejo, me viene a la mente: “No se apresure. Primer paso: localizar los lugares. Acción de observación. Así que me obligo a quedarme quieto durante unos segundos y escudriñar los alrededores.

El encantador camino empedrado que serpentea alrededor de los chalés está desierto. Un manojo de acebo, rodeado por una cinta de seda escarlata, ha quedado en el suelo. Las gradas cálidamente decoradas, iluminadas con guinguette verde y rojo, han sido abandonadas por sus ocupantes. Solo Émilie, oficialmente farmacéutica, escultora de hielo en su tiempo libre, fan absoluta del Instinto Básico (es la visión del famoso picahielos de Sharon lo que la hizo querer embarcarse en esta actividad), no ha abandonado su ubicación.

— Em ', ¿qué pasó? Le pregunto con urgencia, después de unirme a ella.

Se encoge de hombros sin dejar de contemplar el magnífico carruaje helado al que acaba de poner el toque final.

— ¡Ni idea, querida! ella responde con voz tranquila. ¡Pero apostaría a que el Club des tricoteuses en folie ha ofendido gravemente a la Asociación de bûcheuses extraordinarios! Todos los años es la misma historia. Estas abuelas tienen más energía que un montón de chacales hambrientos. En cualquier caso, todos se han ido a la plaza. Aparentemente, aquí es donde debes ir, ¡si quieres saber más!

Le doy las gracias y corro hacia el centro del pueblo… Rue de la Lavande… Passage de l'Olivier… Bifurcación, y aquí me encuentro con Raymonde, miembro eminente de la Asociación de Extraordinarios madereros, incomparable pastelero de mini pan de jengibre y fondant. -bon-men, perfecto parecido a Mamie Nova ...

— Raymonde? Dije, agarrando su mano temblorosa.

Sin respuesta. Con aspecto demacrado, simplemente asiente con la cabeza con la regularidad de un poco de electro-pista de baile. Sus párpados parpadean.

Estado de shock, sin duda.

— ¡RAY-WORLD!

La agarro por los hombros y la sacudo sin rodeos, fijando mi mirada en la de ella, sin llamar su atención.

— Qué pasa ? Dimelo a mi ! Insistí, adoptando mi tono policial, mandón y urgente.

¡Efecto ternera garantizado! Me fija los ojos enrojecidos por las lágrimas.

— Inimaginable… Ignorable, dijo dolorosamente, antes de alejarse con sorprendente fuerza para huir.

¡No, pero estoy soñando!

— Impresionante ! ¡Gran testimonio, Raymonde, de verdad! ¡Muy esclarecedor! Murmuré, finalmente alcanzando la plaza del pueblo.

De inmediato, entiendo de dónde viene el problema: el invernadero efímero, erigido allí para la época de las fiestas. Las cortinas ya no esconden sus enormes ventanales, a la espera de la inauguración mañana a las 3 de la tarde.

Antinatural.

La multitud se congrega en el interior antes del Día D y el Momento T.

Alarmante.

En el interior, el nivel de ruido es insoportable. Grita, grita, protesta, se lamenta ...

“Dios mío… ¡no puedo creerlo! "" ¡Vandalismo! "

"¡Venganza!" "¡Declaración de guerra!" "¿Pero quién?" "¿Quién?"

" OMS ? "

Mi corazón late con fuerza, me doy los codos para llegar al centro de la habitación y finalmente llego frente a la encimera de acero inoxidable.

Estupor y temblor. ¡Choque! ¡Consternación!

Es en este lugar donde EL trono gigante de troncos helados. Cuatro metros de intenso placer. Deliciosamente sabroso: chocolate blanco, vainilla Bourbon, inserto de mango de la pasión, crujiente triple capa de nougatine, doble capa de bizcocho de pistacho, trozos de macarons con castañas glaseadas.

Generosamente decorado. Sin duda imponente: es el tronco más largo de Francia, lo que ha permitido que el pueblo de Gruissan aparezca en el Libro Guinness de los Récords durante cinco años.

Pero este pastel de ensueño es solo una sombra de sí mismo: en el extremo derecho, se ven rastros de agresión.

Navego entre la gente que grita-llora-gime-se rebela, para llegar a la zona del desastre. Es espantoso. El alboroto tiene forma de cuerpo. Sí ... Ahí, reconozco las piernas ... Aquí, el torso ... Finalmente, la cabeza. Alguien se ha revolcado en el tronco. Probablemente se echó hacia atrás e hizo algunos giros de brazos. Es muy ordenado, como el movimiento de un limpiaparabrisas. ¡Dramático! Los miembros del jurado de Guinness no pueden tener en cuenta ningún registro dañado, incompleto o con defectos estéticos.

Inmediatamente, las preguntas pasan por mi mente. ¿Tengo que establecer un perímetro de seguridad para poder estudiar la escena del crimen con más detalle? ¿Quién podría culpar a la Asociación de Bûcheuses Extraordinarios en este momento? ¿En nuestro mercado navideño? ¿A nuestro pueblo?

No hay tiempo para posponer las cosas: un puño de hierro agarra mi muñeca e interrumpe mis pensamientos. Iris, la mayor de Les Bûcheuses, tiembla la papada y parece a punto de rodar por el suelo y arrancarse el pelo a gritos. Ella siempre ha tenido un lado de reina del drama, del tipo que llora mal si se presenta en la panadería el domingo a las 11 de la mañana y no hay más croissants, pero ahora tengo que decir que está 'justificado'. Le doy una palmada en el hombro para tranquilizarla, mientras ella gime:

— Tanto trabajo ... Tantas horas desperdiciadas haciendo este pastel colosal y ...

— ¡Y debemos encontrar al culpable! ¿No es así, Thaïs?

Estas palabras fueron pronunciadas por Martine, el personaje más fuerte de todos los Bûcheus. Pasando su mano nerviosamente por su muy corto cabello sal y pimienta, frunciendo el ceño, se enfureció.

— Estoy en el lugar, Martine. ¡Haré todo lo posible para resolver esta investigación!

— ¿Y qué planeas hacer que sea tan devastador?

¡Ah! ¡Esa voz llena de hiel!

La molestia se apodera de mí. Obviamente, Fabián aprovecha para clavarme más bajo que el suelo. Gritó para que todos lo escucharan. Es necesario saber que me odia desde que lo detuve por exceso de velocidad una noche de verano el año pasado. Uno ocho gramos de alcohol en la sangre. Su aliento habría podido encender una cerilla, incluso una barbacoa. Así que lo llevé - arrastrado sería una palabra más acertada - a la celda de los borrachos, mientras él me maldecía. Tras las rejas, continuó por este camino. Después de dos horas en esta salsa, tuve mi bofetada. Desenterré un balde en el armario donde Rosie, nuestra trabajadora de mantenimiento, coloca su equipo, lo llené con agua helada y se lo arrojé. Tenía un dolor de garganta atronador al día siguiente. Angina que degeneró y le hizo perder la voz exactamente cuando quería presentarse al casting de La Nouvelle Star.

Este tipo quiere destruirme, pero no lo dejaré pasar.

Por un momento, nos miramos al estilo occidental. Hay silencio. Casi piensas que estás escuchando la pequeña música de la película The Good, the Bad and the Ugly. Clint podría aparecer aquí, ahora, para arbitrar el duelo que nos parece natural.

— ¡Un acto de vandalismo atroz, eso es lo que es! Finalmente me lancé.

Juro investigar activamente.

— Y cómo ? cuestiona a mi enemigo número uno.

— Al cotejar los testimonios y ...

— Un policía de verdad ya habría tomado suficiente para hacer un análisis de ADN, interrumpe Fabián.

— Análisis de ADN? Repetí, estallando en carcajadas.

Risa que muere cuando una decena de miradas asesinas me abruman.

— Qué ? ¿No te tomas este asunto en serio? lanza una voz acusadora detrás de mí.

Fabián-el-estúpido jubiloso, mientras una ola de protestas y preguntas desciende sobre mí: "¿Qué, es eso todo lo que tiene que decirnos?" "

"¡Sin corazón, debajo de ese uniforme!" " " Qué ? ¿Nuestro registro ni siquiera tiene derecho a una búsqueda de ADN? Y así sucesivamente, hasta que la situación empeore. Germaine vuelve la mirada. Iris lo abofetea. Martine acusa a Sonia, miembro del Club de Tejedores, de haber destrozado el tronco por celos. Amédée y René llegan a las manos.

— ¡Parada! Cálmate !

Nadie cumple. La vergüenza me abruma.

No es una maldita gestión de una crisis ...

Mi respiración se acelera y mis mejillas se recalientan. Mi garganta se aprieta.

“No llores, Thaïs. Todo esto es una broma, ¿no? "

La voz profunda y cálida de mi abuelo, la que me consoló cuando era pequeña, resuena en mi mente… luego se apaga, impotente ante la ira ambiental.

Pero de repente un movimiento en mi contra. Una palma fría en la nuca, una caricia suave, un aliento fresco en el hueco de mi oreja.

— Cómo estás ?

Aubin está muy cerca y la burla ha desaparecido de sus ojos. Solo encuentro dulzura en ello.

Tengo que admitir que ahora que está aquí me siento mejor ...

No tengo tiempo para admitirlo. Respira hondo y ordena a todos que lo apaguen de una vez por todas. Efecto inmediato. Siempre ha poseído esa tranquila autoridad natural que pone a las personas en la palma de su mano. ¡Casi lo envidiaría si no le estuviera tan agradecido!

— Sé quién es el culpable, dice.

Exclamaciones aturdidas, expectación febril, mientras me lanza una mirada insegura, un poco ... ¿Un poco qué?

— Soy yo, anuncia con gravedad.

Un poco avergonzado. Aquí está. Esta es la palabra que estaba buscando.

REGLA NÚMERO 3

Las esposas resuelven muchos problemas, Christian Grey no me contradecirá.

Un silencio consternado da la bienvenida a esta admisión.

No puedo creerlo ...

¿Aubin es el ser maligno que confundió el tronco del monstruo con un delicado cojín para dormir? ¿Verdaderamente? En el caso de que hubiera necesitado hacer un examen intensivo, me habría dirigido en caso de necesidad a una de las personas del Knitters 'Club… Aunque… La última opción ha estado en conflicto abierto contra los Bûcheus desde hace una eternidad: excesivamente simple. Probablemente habría tenido alguna duda, deberíamos ser creativos, sobre Raymonde, quien estaba realmente perturbada cuando la conocí ... Quién sabe por qué habría tenido que arruinar el pastel que había hecho con sus compañeros, pero hola ... todo habría sido más concebible que Aubin. ¡El que está tan unido a esta ciudad! ¿Cómo es posible que le hubiera hecho perder cada una de sus probabilidades de estar en el Libro Guinness de los Récords? Este premio nos permite atraer a un número increíble de turistas fuera de temporada, lo cual es beneficioso para el pueblo. ¿Cómo podía sentarse en él?

— ¿Como pudiste? exclama Martine con voz ahogada, como si hubiera leído mis pensamientos.

Aubin suspira (levemente) y se encoge de hombros (de manera bastante casual).

— Tenía hambre, espetó con calma. No pude evitarlo. Y luego me vi sumergiéndome en este charco de helado. Momento de locura: no pude resistir y sucumbí a la tentación. Perdón.

Aullidos de rabia, gritos de consternación, gritos de indignación. En cuanto a mí, solo me viene una palabra a la mente, estalla en mi cerebro, de hecho: ¡IMB-É-CILE! ¡No, pero de verdad! El chico te confiesa su paquete como si te confiara que le encantaba la pasta boloñesa, ¡de una manera totalmente relajada! Le pondría una multa, solo para cortar su carcajada, ¡oye! ¿Cómo es posible que no existan violaciones del código de registro? ¡Mierda!

— ¿Tenías ... hambre? Martine reanuda, plantando los puños en las caderas. Así que decidiste entrar aquí y ...

— ¡La puerta estaba abierta! Aubin protesta, levantando las palmas en un gesto de apaciguamiento. ¡Era demasiado tentador!

Siento que la ira se apodera de mí. Qué pobre chico, incapaz de resistir la tentación.

¡Como ocurre con las mujeres!

— ¡Iris! Martine regaña. ¡Depende de usted cerrar el invernadero ayer!

La demandada se arruga y se muerde los labios con aire de culpabilidad. Le tiembla la boca… ¡Oh, no! Ella llorará y ...

— Eso no importa ! Fabián interviene (¡por una vez es providencial!). ¡El verdadero problema es este traidor glotón!

La audiencia rugió. Se blandió un puño. Y aquí están de nuevo. "¿Qué destino le depara?" "¡El peor!" "¡Por él, estamos jodidos!"

"¡Hagamos que se arregle!" "" ¡Compensación financiera! "" ¡Excluyémoslo del mercado navideño! " " Por vida ! »« No hablemos con él ... ¡nunca más! "

— ¡Vamos a meterlo en la cárcel! Martine concluye con determinación.

Es la apoteosis. los¡barras! »Presionando contra Aubin, que permanece estoico ...

— ¡Ahogámoslo en la crema! sugiere una voz masculina que emerge de no sé dónde.

Hay un límite para el estoicismo. Garrapata de Aubin.

¡Aquí hay uno sacudiendo un servidor de tartas! Dos adolescentes han desenvainado sus smartphones y han filmado la escena… Como diría Navarro, es hora de acabar con todo esto.

Me paro frente a Aubin y levanto los brazos al cielo.

— Lo llevo a la estación, grito por encima del estruendo.

Sosteniendo su brazo con firmeza, me dirijo a mi coche aparcado cerca. Nos acompaña una auténtica procesión, incluso mejor que en el carnaval. Tantos públicos… No puedo resistir el placer de jugar a mí mismo como un policía Crim, haciéndolo entrar por la parte trasera del vehículo, una palma en la cabeza, gestos un poco apresurados. Es todo un acierto. Me alegra. Después de un saludo, me siento en el asiento del conductor y enciendo el encendido. Fue entonces cuando Martine me hizo señales frenéticas antes de acercarse y golpear contra la ventana, que bajé.

— ¡La baliza giratoria! ella respira.

¡Vamos, no enfadamos su placer! Pego la sirena luminosa en el techo y finalmente logro arrancar.

Cuando salimos del centro del pueblo, echo un vistazo al interior retro. Me encuentro con los ojos de Aubin, orgulloso, un poco divertido.

— ¡No me has leído mis derechos! espetó después de unos momentos.

— Normal, no te voy a detener, le respondí en un tono seco, antes de extender la mano para agarrar la luz intermitente, que apago.

— ¿Seriamente? pregunta con una ligera risa. ¿No quieres cuestionarme? ¿Sacarme los gusanos?

Este chico se está divirtiendo… ¡Loco, de todos modos! ¡No expresa ni una pizca de arrepentimiento! ¡Creer que se siente totalmente desapegado de su gesto! ¿Estoy tratando con un psicópata genuino?

— No es necesario, ya lo has confesado.

— ¿Estás enojado conmigo?

Su voz se suavizó. Ronronea en mí, agradable, envolvente y ...

¡Deténgalo ahora mismo! Enciéndete por un tipo estúpido, destructor de troncos: ¿cómo te equivocas la cabeza?

— No me has lastimado personalmente. Simplemente te encuentro egoísta e irrespetuoso. Desprecias el espíritu navideño.

Se recuesta en su asiento, suspira y permanece en silencio por unos momentos, antes de rebotar en mis palabras.

— Nunca me gustó este período.

— ¿Es esa una razón para ir tras el tronco de estas pobres abuelas?

Pero mi molestia desaparece cuando miro de nuevo al estilo retro: Aubin se rasca la nuca, luciendo avergonzado, dolido.

— Por qué ? Pregunto en un tono más tranquilo.

— Se remonta a mucho tiempo ...

— Dilo.

Otro silencio, que dejé asentarse, antes de que respire hondo y confíe.

— En casa, los preparativos para las vacaciones fueron febriles. Mi madre estaba dando vueltas. Parecía una mariposa, verla ondear así con sus hermosos vestidos vaporosos y coloridos. Ella decoró la casa a la perfección, quería que todo fuera perfecto, me abrazó constantemente. Me prometió cientos de Lego, montañas de Playmobil, millas de pistas de carreras. Ella tarareaba constantemente, riendo por nada. ¡Qué la amaba, cuando era así! ¡Ella era magnífica! Y luego llegó la Navidad. Celebracion. La gran comida. El árbol y los dones. Y al día siguiente, estaba tan oscuro como alegre. Lloró mucho y se pasó el tiempo durmiendo. Como si toda esta alegría la hubiera agotado.

Conmovido porque confiaba en mí, muy sorprendido de descubrir esta parte sensible en él, asiento con la cabeza, sin atreverme a interrumpir. En la universidad, casi no veías a su madre. Recuerdo apariciones vagas y anteojos oscuros con lentes enormes. Había escuchado que estaba triste todo el tiempo, y Lea, la hija del farmacéutico, dijo que se atiborraba de medicinas.

Depresión crónica.

— Tú, en cambio, sé que te encantó, a pesar de ...

— A pesar de la muerte de mis padres, agrego, desde que hizo una pausa. Mis abuelos siempre hicieron de este un momento mágico. Mi abuelo, sobre todo. ¿Te das cuenta de que cuando tenía seis años, se disfrazó de Papá Noel e hizo que sus amigos jugaran a elfos y renos, solo para mis hermosos ojos!

— Imagino la escena. ¡Grégoire tiene fantasía en la piel! Reímos al unísono.

— Es cierto que siempre me ha encantado esta época.

— No te separaste de ese gorro navideño, en el quinto ... Inmediatamente, el recuerdo vuelve a mí. Esta cosa roja con un pompón blanco

un poco tonto que había desenterrado en el Foir'fouille y que me gustaba ponerme ...

— ¡Marius se reía sin parar!

— Y te negabas a ceder. Un día que te estaba cabreando en el patio, volviéndose para llevárselo, le dijiste: "Basta, no podrás hacerlo". Te miró estúpidamente y respondió: "¿Qué?" "Te pones la gorra en la cabeza antes de clavarle el pico:" Yo, los amo.

Estúpidos accesorios, nieve y pinos con olor, así que no intentes estropear mi magia, nunca lo lograrás. "

— Eso es lo que dije, dije con voz ahogada, desconcertado por el hecho de que lo recordara tan bien.

A la palabra ...

— Lo encontré súper valiente.

— Se necesitaba una dosis de valentía para aguantar las estupideces de los universitarios, dije, adoptando un tono ligero, mientras frenaba y me detenía frente a la casa de Aubin, una construcción de paredes encaladas rodeada de árboles. 'un jardín en el que crece una gran higuera.

Apago el motor y me vuelvo hacia él. Mi ira se ha evaporado, pero todavía tengo que cumplir con mi deber.

— Está bien, se supone que debo sermonearlo en la estación de policía. No te tomo a bordo, pero te doy el discurso: no te has comportado como un ciudadano modelo y ...

-… Lo siento, Thaïs.

— ¡Es más bien a los miembros de la Association des bûcheuses a los que deben disculparse!

Su mirada, dulce, sincera, un poco risueña, se sumerge en la mía.

— No. Siento haber sido uno de esos grandes imbéciles cuando éramos jóvenes. Ya sabes ... La verdad es que, estúpido o no, siempre te he encontrado hermosa e increíblemente inteligente. Pero estaba jugando de manera inteligente. De cualquier manera, eras demasiado bueno para un tipo como yo, cuyas manos olían a conchas marinas.

Recuerdo ese olor peculiar que ya se adhería a su piel. Él era un apasionado del trabajo y ayudó a su padre… Me encantaba este aroma crudo. Todavía lo amo.

Por un momento, nuestros ojos son amorosos ... Estoy a punto de responder ... Pero mi teléfono suena e interrumpe mi impulso. Agarro el dispositivo con pesar y miro la pantalla.

Abuelo.

— Lo siento, Aubin, pero tengo que responder.

El asiente. Su mano roza mi hombro. Y aquí está.

REGLA NÚMERO 4

Nada se pierde, nada se crea, todo se transforma, como decía el otro.

—¡Nada se te ha escapado! Alice exclama, después de escuchar la épica historia de mis aventuras de ayer.

—Lo mismo ocurre con usted, le contesté, recordando el relato detallado de su lucha contra la gastroenteritis viral. ¡En diferentes registros!

¡Ojalá este día sea más sereno!

Reprimo un bostezo. Todas estas emociones me impidieron dormir, y cuando finalmente me quedé dormido, después de doce verbena y tres informes de animales, soñé que un tronco histérico me perseguía gritando. Ella estaba rociando crema de caramelo. Huí, luego tropecé, pero unos brazos fuertes me alcanzaron. Los de Aubin, como por casualidad ...

—No puedo creer que estemos a punto de perder nuestro título de Libro Guinness, Alice suspira antes de reajustarse el vestido y acomodarse en el sillón de terciopelo rojo entronizado en medio de su cabaña de Papá Noel.

¿Cómo se las arregla para ser sexy con este atuendo? Misterio de la vida.

—Yo tampoco… Y entonces, esta historia conmocionará a la Asociación de Extraordinarios Leñadores. Martine debe estar devastada, Iris probablemente se sienta culpable por dejar el invernadero abierto ...

—¡El tonto de Aubin! atormenta a Alice dándole al apoyabrazos un puñetazo furioso.

—¿Estás insultando a tu propio primo ahora? Me burlé de ella.

—¡No hay problema, cuando lo hace estúpido hasta el centésimo grado! ¡Incluso estoy dispuesto a maldecirlo hasta la quinta generación! "Tenía hambre" ¡No es broma! Es tan estúpido como cuando éramos niños ...

Verdaderamente ? Yo no sé. En realidad, ya no lo sé. Yo dudo. Porque, si omito sus comentarios torpes, su lado molesto y su aterrizaje en el tronco, este hombre es capaz de ser sensible, agradable ... Y además, está tan caliente ...

¡Deténgalo ahora mismo! Pensé, mientras la imagen de su musculoso torso entraba en mi mente.

—Ey ! Escúchame ? Alice exclama, agitando sus dedos frente a mis ojos.

Pincho un maquillaje. Frunce el ceño mientras me examina de cerca.

Mierda. ¡Alerta de nariz!

Me concentro en no rascarme la fosa nasal derecha, una señal de que le estoy ocultando algo; ella lo nota todo el tiempo.

—Estoy agotado, dije para justificarme. Empecé el día a las 5 en punto. Presente en la comisaría a las 6 de la mañana, tramitación de expedientes vigentes, trámites ...

Fantasías sobre Aubin, mientras hacía fotocopias. (Se busca: Lost Doudou-didon, gato atigrado de dieciséis años, tatuado. Llame al 18 sin intentar acercarse. El animal tiene una clara tendencia a saltar en la cara de las personas mientras apunta a los ojos con sus garras).

Y mierda… me rasqué la nariz. Alice me atrapó en la bandera. Señala con un dedo acusador en mi dirección, pero no le doy tiempo para cocinarme.

-… ¡Y ahora es el momento de mi ronda! Afortunadamente, tengo un descanso entre el mediodía y las 2 am, ¡antes del comienzo del mercado navideño!

—¡Podríamos comer juntos y me dirías por qué te pica la nariz! ella sugiere.

—Lo siento, voy a ver al abuelo.

—Sí, pero…

Sin duda, Alice no se rendirá.

—Tengo que ir ! ¡Nos vemos, cariño!

Es imposible decirle que tengo una gran debilidad por su primo.

El callejón central del mercado está abarrotado. Todos los habitantes del pueblo parecen estar presentes. Algunos pasean de un puesto a otro. Otros discuten animadamente en grupos; sin duda, del tronco destruido. La gente curiosa observa a Émilie, que empuña fervientemente su picahielos. Miguel y René disfrutan de una copa de vino caliente en Olivier's. Tres niños están extasiados frente al puesto del vendedor de juguetes de madera. A pesar del percance de ayer, el ambiente es festivo. Excepto ... Excepto dentro del perímetro de un stand en particular. Aubin, que está desierto. Como si su dueño estuviera acosado. La gente hace un gran hueco para no acercarse a él.

Sentado en un taburete alto, con la tela sobre el hombro, Aubin está absorto. Agarra una ostra, la abre con un gesto diestro y la coloca en una taza decorada con limón. Parece indiferente a la reacción de los aldeanos ... Le da el cambio. Sus orejas son escarlatas. Como cuando estábamos en clase y el profesor lo interrogaba. No, no conocía la diferencia entre à y a, y no sabía cómo conjugar amar en tiempo presente. Tomó mucho tiempo nombrar los ríos franceses. Así que luciría insolente y se encogería de hombros. Pero sus oídos se sonrojaron terriblemente.

—Barato ! ¡A los pobres les resultará difícil encontrar un lugar en el pueblo!

Anthony, que dirige el Grand Café en la esquina de la rue du Tournesol, se materializó a mi lado.

Asiento, molesto por la situación.

—¿Se ha advertido a los jurados de Guinness? Anthony continúa.

—No ... Martine trató de alcanzarlos, sin éxito.

—¿Quieres decir que aparecerán aquí para trivia?

—Creo que sí.

—Mama mia… ¡Nos las vamos a pegar en la espalda por la eternidad! ¿No hay forma de arreglar esa maldita cosa?

—Imposible. El registro es demasiado técnico. Y luego la Guinness

Solo acepta troncos con estética perfecta, para fotos.

—Fatche de con. Pensé que podríamos haberlo arreglado un poco.

Un lavado de cara. Un lavado de cara ... Una rehabilitación ... ¡Una reconstrucción!

Mi pulso se acelera a tal punto que siento que voy a estallar de un ataque al corazón. Si Anthony no tuviera un bigote, aunque imponente y no estuviera casado con una mujer encantadora, pero hiper celoso, le rodaría una pala de gratitud, ahora mismo, ahora.

—¡BINGO! Grité antes de correr hacia el invernadero, bajo su mirada de asombro.

Allí está reunida la Asociación de Bûcheuses Extraordinarios. Y la alegría de vivir no está ahí. Las ramas rodean el lado dañado del tronco, que ha recibido un nuevo golpe. ¡Es porque todos están trabajando en su creación, en "viva el hielo para consolarse después de un gran dolor"! Y no van de la mano ... El tronco ha perdido al menos diez centímetros de su longitud y, a este ritmo, pronto no quedará nada. Es hora de detener la carnicería. ¡Para salvarlos!

Tan orgulloso como Artaban, me paro frente a ellos con una amplia sonrisa.

—Hola el equipo!

Gritos oscuros me responden. Fiesta de la depresión, definitivamente.

—Tenga la seguridad de que los jurados de Guinness siempre vienen a las 3 pm. Suspiros cabreados. Ruidos de masticación más violentos.

—No podemos hacer que cancelen, dice Iris, cuyos ojos todavía están rojos por las lágrimas.

—Nuestra humillación será completa, refunfuña Martine, poniendo un generoso bocado de helado.

—Para nada !

Mientras ella me contempla, sin palabras, como si fuera loca, dejo un breve silencio sobrevolar, solo para evitar mis efectos.

—¡Vamos a batir un récord! ¡Solo que no será el del "tronco más grande de Francia", sino el del "tronco con sabor a helado más grande de Francia"!

Reprimo un "tadaaaa!" Y me contento con esperar el aplauso… que no llega.

—¿No te parece una gran idea? Insistí. Vamos ! Tienes que luchar y ...

—El tronco contiene un bizcocho. Imposible hacer helado. Sería una mezcla infame.

Mierda…

Martine niega con la cabeza y frunce el ceño. Pero Iris ... ¡Sí! La sombra de una sonrisa ilumina su rostro.

—El principio es bueno, dice ella. Podríamos transformarlo ... Crear un registro revisado.

Después de un momento de asombro, todos parecen cobrar vida. Las propuestas confluyen:

—Amasamos todo, hacemos una bola gigante. Necesitaríamos un espacio de piso enorme, revestido con papel de aluminio.

—Derretimos litros de chocolate. Cubrimos la pelota ...

—¡Y obtenemos el pastel pop más grande de Francia!

—¡Maravilloso! Josephine delira.

—¡También puedes hacer un nido de pájaro! Mismo principio, salvo que pegamos almendras troceadas y decoramos.

—¿Crees que puede funcionar? pregunta Malika, quien sumerge su cuchara en la crema y se la lleva a la boca… antes de que Martine detenga su gesto.

—No tocar ! Necesitamos cada gramo de este tronco. Revitalizada, se levanta y camina.

—Necesitamos espátulas de madera, una gran cantidad de papel de aluminio ...

—¿Almendra o chocolate?

—Sería mejor ...

Absortos en preparar su plan de emergencia, ya no me prestan atención. Satisfecho, me doy la vuelta y salgo del invernadero. ¡Si tan solo funcionara! ¡El incidente de ayer sería olvidado! Pero todavía estamos lejos de eso: cuando caigo por los pasillos del mercado, la misma pelea. Gente en todas partes, excepto en Aubin ... Lo señalamos con el dedo. Aparentemente se pasa por alto. Ahora se ha refugiado en su cabaña y se muerde las uñas mientras contempla su teléfono inteligente, con las orejas más rojas que nunca.

Esto es demasiado…

Debo actuar. Aunque estoy a punto de cumplir la misión más grande de mi vida. “Un policía tiene que saber cuándo sacrificarse”, solía decir mi sádico instructor.

Me acerco valientemente y me apoyo en el mostrador. Con voz estentórea, ordeno:

—Una docena de ostras, por favor, Aubin.

Salta y me mira fijamente por un momento, aturdido. Entonces sus rasgos se iluminan. Entiende la maniobra. Aun así, niega con la cabeza.

¡Vamos, no ruegues! ¡No seas amable! Ayer soñaste con verme meter estas cosas en el horno, ¡solo para burlarte de mí!

—Aubin, me gustaría disfrutar de tus ricas ostras, ¡por favor! Grité de nuevo.

Por el rabillo del ojo, veo gente mirándome. Esperar. Aubin se levanta de mala gana y me entrega una bandeja. Es hora de los grandes cara a cara con las cosas mocosas. Sal, limón, vinagre: todo está ahí para que huela lo menos posible su abominable sabor.

Tres dos uno ...

Traigo esta pesadilla del mar a mis labios… Casi puedo escuchar la súplica de estas pobres conchas (“¡Estamos vivos, no nos comas!”). Abro la boca, cierro los ojos. Mi mano está temblando, mi corazón dejará de latir… ¡Mierda, eso es! ¡Lo estoy haciendo! ¡La ostra está en mí! Todo goteando, todo suave, todo salado. ¡Es el horror! Creo que la regurgitación en público se cierne sobre mí.

Tienes que morderlo, de lo contrario, subirá por tu esófago.

Reuniendo todo mi coraje, acumulando el más mínimo heroísmo en mí, le doy un gran mordisco a The Thing. Su sabor se está multiplicando, tengo la impresión de comerme el océano. Finalmente, lo trago. ¡Victoire! Más de once para resbalar. Quiero llorar. Pero me dirijo a mi audiencia con una risa exultante, que suena un poco histérica, me doy cuenta.

—¡Es una delicia! En serio, ¿te vas a privar de esto? Ciertamente, lo que hizo Aubin es serio, pero ¿podemos ignorar sus deliciosas ostras?

Algunos transeúntes se dan la vuelta, otros huelen ... Cero reacción.

Fracaso total ...

Pero no ! ¡Anthony se acerca, seguido de cerca por Moufassa!

—Una docena, con un blanco muy seco.

Aubin se sonroja, asiente y se vuelve para preparar el pedido. Pero antes de eso, me lanza una mirada tan intensa, tan profunda, que provoca en mí una especie de impulso abrumador. Mientras articula un agradecimiento en silencio y me da una sonrisa deslumbrante, me pregunto si alguna vez lo odié realmente.

¡Obviamente no, pobre idiota!

—¡Aviso a toda la población!

Este atronador anuncio me saca de mis pensamientos. Martine se cayó con ... Sí ... Mi megáfono, que debió haber metido en mi coche que nunca cierro con la llave.

¡En el punto donde estamos!

—Nos quedan tres horas antes de la apertura oficial del mercado y la llegada de los jurados Guinness. Todavía tenemos la oportunidad de convencerlos. Pero, para eso, ¡necesitamos una mano amiga!

Aplausos atronadores. Salud.

—Tómalo, es para ti.

Me vuelvo hacia Aubin, que me entrega una copa de vino blanco muy frío.

—No durante el turno, me niego antes de consultar mi reloj.

Aunque… estoy en un descanso hasta las 2 de la tarde.

Tomo un sorbo. Me contempla. En unos segundos, se reirá de mi dificultad para tragar mi ostra ... O hará un comentario sobre mi uniforme: le encanta.

Pero nada ... Nada. Solo su mano apretando brevemente la mía y el susurro de un sincero "gracias".

REGLA NÚMERO 5

No se puede improvisar un cuervo: es una actividad que requiere precisión y habilidad.

Antes de entrar al edificio, doy la vuelta y miro a mi alrededor: césped cortado con tanto cuidado como el cráneo de un soldado, gorgoteo agradable, cuando no quieres orinar, de una fuente en el centro de un cuadrado bordeado por palmeras. árboles, mesas y bancos de pino que dan un toque de convivencia ...

Sí, el abuelo está bien aquí.

Me repito este estribillo en cada visita… Es decir, todos los días, sin poder deshacerme de este feo rastro de culpa. Pero que ? Realmente no tenía elección: a los noventa y tres años, con los pulmones destrozados y su crónica falta de organización, mi abuelo no podía quedarse en la enorme casa familiar junto al estanque. Demasiado mantenimiento, demasiada soledad, desde la muerte de la abuela.

¡Recuerda que él era el que quería ir a L'Écume marine, una casa de retiro súper famosa en la playa!

Y parece estar perfectamente a gusto allí: le gusta la cocina del chef Diego, aprecia la comodidad acogedora de su apartamento, la compañía de Marie, una encantadora abuelita de tez rosada ...

Alejando mis pensamientos oscuros, entro. Como de costumbre, en la recepción está Armand, un joven veinteañero al que me acerqué durante mis visitas y al que le encanta contarme sus frenéticas sesiones de coqueteo. Ocupado en el teléfono, me da una cálida sonrisa, a lo que respondo con un gesto de la mano, antes de caminar por el pasillo que conduce al estudio de papi. Este último no me oye entrar. Me congelo un momento al observarlo: sus largas piernas estiradas frente a él, está cómodamente instalado en su sillón favorito, un viejo objeto polvoriento y agujereado que sostiene como su estilográfica Waterman. Absorto en su lectura, inclinado sobre un gran libro en equilibrio sobre sus delgadas rodillas, con la espalda encorvada. La ternura me abruma cuando contemplo sus lentes colocados al final de su nariz, su melena blanca, rizada al extremo, que enmarca su rostro con finas facciones. Lo amo ... tanto como él me molesta, cuando veo que ha comenzado su mierda de nuevo.

— ¡ABUELO!

Cierra su novela, se vuelve hacia mí y me guiña un ojo.

— ¿Pero quién te da esta mierda? Ataqué sin preámbulos. ¡Confesar! Armand? Joelle? ¿La pequeña enfermera pelirroja que nunca te niega nada?

Ni siquiera se molesta en poner una expresión de arrepentimiento. No. En cambio, da una última calada a su enorme puro, escupe el humo hacia la ventana entreabierta y se recuesta en su silla, mirándome con su amable sonrisa.

— ¡Encantado de verte también, Miquette! responde, agitando el aire con las manos para eliminar la neblina asquerosa que lo rodea. ¡Acercarse!

— Sabes que es malo para ti ...

Aprieto los labios y cruzo los brazos sobre el pecho. Gravedad.

— ¡Todas esas cosas que hice que fueron malas para mí! se ríe, luciendo feliz y nostálgico.

Su risa muere en una tos ronca.

Váyase. Maldita vejez, maldito tabaco, enfisema bastardo.

— No eres razonable, insistí antes de unirme a él e inclinarme sobre él para besar su mejilla de pergamino.

Huele a colonia. El olor de mi infancia, el que olí como loco en el pañuelo de seda que me dio para ayudarme a dormir.

— Qué estás leyendo ?

— Yo mismo, responde con indiferencia, dando la vuelta al libro para que pueda ver la portada.

Me toca reír a carcajadas.

— Grégoire Rouquette. Lo mejor de los escritores de suspenso. Quién ?

— Ojo arrancado en Aquitania.

— Mi favorito ! ¿Sabes que este es el que me hizo querer ser policía? ¡Creaste un suspenso insoportable en esta historia!

Cierra el libro con un gesto decidido, se sube las gafas hasta la nariz y me mira de frente, lanzándome sus ojos azules.

— ¿Vives momentos tan sin aliento como los que atravesó el inspector Labiquette?

— No, realmente no ! ¡Pero mucho mejor! Ser perseguido por un psicópata experto en desgarros de retina no me parece muy envidiable.

— A veces tengo la sensación de que te quedaste aquí por mí, suspira.

Lo miro grande. Se encoge de hombros, con una sonrisa irresistible de apoyo.

— Me quedé porque quería estar aquí, dije con fuerza. ¡Finalmente, papi, sabes que la vida sin ti no vale la pena vivirla! Y déjame decirte que no entiendes la naturaleza de mi trabajo: mis días no siempre son ríos largos y tranquilos. Aquí, ayer, por ejemplo… ¡Imagínese que el tronco gigante fue dañado deliberadamente!

Abre los ojos muy abiertos, codiciosos, está indignado.

— ¿Voluntariamente? ¡Pero es un acto malicioso! ¡Debes investigar y encontrar al culpable!

— ¡Me lo dieron en bandeja de plata!

El abuelo parece decepcionado. Es cierto que estropeé mi efecto. Por lo tanto, es con ardor que le cuento esta aventura, sin escatimar en las descripciones detalladas de la carnicería culinaria, e insistiendo en las reacciones agresivas y desesperadas de las personas presentes en el lugar, solo para hacerlo temblar. Pero frunció el ceño desde el comienzo de mi historia, y más aún cuando mencioné a Aubin, que no ha llevado en su corazón desde la gran catástrofe del beso robado por el bigote.

— Realmente no es una investigación…, concluye con una mueca. Puedo sentir la decepción del novelista.

— ¿Qué tal si tomas la pluma y haces un trato con ella? ¡Hace meses que le aconsejo que le devuelva la vida al inspector Labiquette!

Después de haber comido en la cantina (excelente rosbif con manzanas salteadas), y de acompañar a mi abuelo a su estudio, me detengo en la recepción para charlar con Armand. Me cuenta sobre su aventura de fin de semana: cómo conoció a este fanático del manga que apareció disfrazado de Goku en su primera cita. Cómo lo encontraba extraño, antes de que se volviera encantador. Lista precisa de sushi ordenado y bebidas consumidas, así como sus dudas sobre volver a verlo.

Después de sopesar los pros y los contras, y luego tomar una decisión, este tipo es adorable: tienes que darle una oportunidad, me despido y regreso a mi auto.

Cuando entro en la cabaña, pienso con una pizca de tristeza en el abuelo, que cree que estoy aburrido… Siempre estuvo preocupado por mí. Siempre me he preocupado por él ... ¿Debería explicarle mi trabajo con más detalle para que él comprenda?

Antes de partir, tomo mi teléfono, que había dejado en el auto, y lo desbloqueo. Una llamada perdida, un mensaje.

¿De… abuelo?

Escucho.

" Hola hola… "

¿Qué hizo él? Su voz es apagada, como si se hubiera metido algodón en la boca ... o más bien como si estuviera metiendo un bourguignon de buey entero en el horno, todo a la vez.

"Mensaje importante del cuervo azul ..."

Cuervo, ¿qué?

Un gemido de pánico se me escapa. Allí ... sucedió. El abuelo se ha vuelto loco. Siempre ha sido excéntrico, es un hecho: un escritor que deambulaba en ropa interior por su balcón declamando extractos de sus manuscritos, a pesar de que los transeúntes lo miraban. Un hombre capaz de comprarle toda la floristería a su esposa. Un tipo que charlaba durante horas con su perro de aguas bretón y le decía a quien quisiera escucharlo que esta bestia era su mejor aliado, ya que ella nunca lo contradijo. Mi garganta se aprieta, mientras un sollozo me sacude. Me niego a perder a mi abuelo.

“Repito: mensaje importante del cuervo azul. Aubin Bonnafous no es el culpable. No fue él quien dañó el tronco. ¡Investigar urgentemente! "

Escucho la grabación tres veces, mi corazón cada vez más pesado, antes de abrir la puerta y regresar a la casa de retiro. Esta historia de troncos lo desestabilizó por completo.

Debería haberlo cerrado ...

— Abuelo Llamo suavemente, cuando entro en su estudio.

Apoyado en grandes cojines de colores, toma un café en el sofá de cuero de la pequeña sala de estar.

— Qué estás haciendo aquí ? pregunta asombrado.

Se ve tan cuerdo, ahora mismo ...

Me aclaro la garganta.

— Recibí tu mensaje, anuncié, conteniendo mis lágrimas.

— Mi mensaje ? repite, mientras su mirada se detiene brevemente en su teléfono celular, que está en la mesa de café, y frunce el ceño.

— Sí ... Sabes ... Me dejaste un mensaje para decirme que Aubin no era culpable. Haciéndose pasar por un ... cuervo verde ...

— Azul.

— Azul… OK… Me dijiste que investigara, y me viste… Vamos, papi, ¿te sientes bien?

Me siento a su lado y le rodeo los hombros con el brazo.

— ¡Mierda! exclama con voz vibrante.

Sí… Mierda… Lo dijiste, papi…

— ¡Debe haber sido una llamada oculta! murmura, dándose una palmada en el muslo. Sin embargo, Sophie me había asegurado ...

¿Eh?

— ¿Llamada anónima? ¿Sophie? ¿Pero de qué estás hablando?

Permanece en silencio por un momento, antes de volverse hacia mí y sumergir su aguda mirada en la mía.

— Sophie, ya sabes, "la buena enfermera que me entendió bien", como dices. Bueno, ella me dijo cómo ocultar su número. Tienes que escribir 32 # antes de hacer una llamada… Pero no debería haber funcionado.

Niego con la cabeza y dudo entre la furia y el alivio. No se convirtió en zinzin… ¿Pero qué más fue a inventar?

— Lógico, ya que es 31 #, lo regañé. Pero no importa. ¿Por qué te divertiste jugando al cuervo, como en una película de televisión de detectives? ¡No es digno de un autor como tú!

Sacude la cabeza, se encorva ligeramente y respira profundamente.

— Querida mía ... Quería añadir un poco de picante, darte la oportunidad de investigar, de llevar una vida real como policía ... Tengo tanto miedo de que te aburras, que no estés satisfecho con tu vida diaria ...

— Esperar ! No entiendo ... Tu ...

— Fui yo quien se revolcó en el tronco, admite con tono grandilocuente. Actividad absolutamente agradable, quiero dejarlo claro.

El asombro, la ira y el alivio me abrumaron.

— Qué ? Pero que ... ¿Cómo?

— Estás perdiendo tu latín, ¿no? él ríe. El viejo lo tiene ahí, ¿no?

Todo rastro de vergüenza ha desaparecido. Me hace un guiño travieso y se pone de pie frente a mí.

— Sepan que para un pícaro como yo es muy fácil salir de aquí. El ala derecha del edificio está en construcción. En la parte trasera del sitio de construcción, hay un tubo de evacuación lo suficientemente ancho para un hombre delgado como su amado abuelo. Es perfecto cuando quiero hacer algunas compras ...

— O proporcionarle puros.

Él asiente antes de continuar:

— ¡O enrolle un pastel gigante!

— ¿Hiciste todo esto porque querías ofrecerme una investigación?

— Lo hice todo por amor.

Quiero sacudirlo y abrazarlo muy fuerte. Segunda opción. Lo abrazo y siento su vitalidad, su energía, su formidable imaginación, su indescriptible ternura.

— ¡Pero finalmente papi! Digo después de alejarme. ¡No tienes idea de lo que es el verano aquí con todos estos turistas! Tráfico de drogas, conducción en estado de ebriedad, atropello y fuga, violencia bajo los efectos del alcohol, armas de fuego. Créame, ¡no estoy aburrido! Pero no quería contártelo para no preocuparte.

Abre bien la boca y la cierra.

— ¿Viste lo que lleva a amar demasiado a alguien? ¡Estamos mintiendo!

Asiento, antes de que mi risa resuene al unísono con la suya, cantando y maravillosa.

REGLA NÚMERO 6

Incluso los más dolorosos tienen corazón.

— Aléjate ! ¡Fuera del camino, maldita sea!

No, no me estoy comportando como un oficial de policía respetable. Sí, tengo transeúntes que me bloquean el camino como un jugador de rugby experimentado, usando una serie de malas palabras. Pero tengo que saberlo. Quiero ver a Aubin, e inmediatamente, para que encienda mi linterna.

En el momento en que me presento ante su stand, valoro la circunstancia: no hay grupos, pero mi caballerosa cata tuvo poco impacto. Seis personas están situadas en el mostrador. Desde atrás, Aubin está ocupado sobre el fregadero, mientras Olivia Loresti le pide consejo. ¿Sería buena idea que ella preparara almejas gratinadas o crudas? Mientras rasca las conchas con una cuchilla, Aubin reacciona cortésmente. "Es más, bla ... carácter yodado ... Y bla riqueza ... Y yakkity yak credibilidad ..."

Me acerco, paciente ... luego me impaciento.

— ¡Aubin!

Se da la vuelta y me sonríe.

— ¡Hola, tailandeses! Termino con la Sra. Loresti y soy tuyo. ¡Y el otro, que sigue procrastinando! No !

— Aubin Bonnafous, ¡sígueme!

Maldita sea, me estoy dejando llevar.

Pausa. Madame Loresti lo lanza, y Aubin se congela, sorprendido.

— ¿Esta historia de registro de nuevo? pregunta antes de esbozar una sonrisa insolente. ¿Vas a esposarme definitivamente esta vez, Thaïs?

La entonación es… erótica. No le importo. ¡Qué me fastidia! ¡Qué pesado es!

Lo que me gusta ...

— Ven aquí ahora !

— Me gusta cuando juegas a ser su dominante, dice, mientras la risa estalla a nuestro alrededor.

Me guiña un ojo desde su puesto y se une a mí mientras pisando fuerte.

— De esta manera, dije, alejándola de la multitud.

Nos detenemos en el carril de Lilacs y me paro frente a él.

Su rostro se vuelve serio de nuevo, un poco preocupado.

— Algo esta pasando ? ¡Te ves confundido!

Su palma caliente roza mi mejilla en una caricia muy ligera. Mi impaciencia se convierte en timidez repentina.

— Todo esta bien ? el Insiste.

— ¿Por qué fingiste que eras el culpable, cuando era mi abuelo? Pregunto espantosamente.

Su mirada parpadea. Sus oídos se sonrojan. No soy el único que se siente avergonzado ...

— Eres consciente ?

— Si. Y me gustaría entender.

Agacha la cabeza, suspira, luego levanta la cara y hunde sus ojos en los míos. En sus pupilas, una ternura infinita. Entre nosotros, una alquimia inexplicable.

— No sé si lo sabes, pero soy un insomne de última hora. Cuando demasiado es demasiado, salgo a caminar. Suele ayudar mucho. Anteayer, alrededor de la 1 de la madrugada, salí. Caminaba por la rue du Sens cuando vi el invernadero iluminado. Sin entender realmente lo que estaba pasando, me acerqué y abrí discretamente la puerta. Tu abuelo estaba allí, tirado en el tronco, riendo alegremente, agitando los brazos. Cuando estaba a punto de hablar, escuché a un grupo de jóvenes. Como no quería que nos sorprendieran, me uní a ellos y desvié su atención. Cuando regresé al invernadero, estaba vacío. Gregory se había girado.

Abrumado por la emoción, me quedo en silencio por un momento.

— Entonces, ¿por qué ...

— No quería que todo el pueblo supiera que era tu abuelo y que estabas avergonzado. Thaïs… lo siento. ¿Está perdiendo la cabeza?

Pronuncia estas últimas palabras con gravedad, agarrando mi mano y apretándola en su gran palma. Y me empiezo a reír. No de él, ¡oh, no! Me río porque me siento ligero.

Mi abuelo no está loco. Solo locamente enamorado de su nieta. Y cuento por Aubin. No solo un poco, aparentemente ...

— Para nada ! Exclamo, encantada, mientras frunce el ceño, un poco perdida. Te lo contaré todo. Pero primero…

Un silencio ...

— En primer lugar ? repite en tono esperanzado. Mi corazón comienza a latir a toda velocidad.

— Me gustaría decirles que acepto su propuesta de cita.

— Cierto ?

Su rostro se ilumina tan suave que no puedo evitar empujarla contra mí.

— Absolutamente.

— ¿Te he dicho alguna vez que eres hermosa, Thaïs?

— ¿Alguna vez te dije que eras estúpido, Aubin?

Se rió antes de colocar sus labios sobre los míos y ofrecerme, lo he esperado tanto tiempo, un beso total, absolutamente, indudablemente deslumbrante.

¿Y si fuera suficiente una vez?

Amy

De regreso a mi condominio, lavado y totalmente restringido, me quito los zapatos y grito de satisfacción, sintiendo la novedad de los azulejos bajo mis talones. En general, me di cuenta de que necesitaba ser asistente médico, sin embargo, la llamada de 24 horas que terminé recientemente, agregada a mi preparación para el derby de patines, fue suficiente para pulirme. Me consuelo pensando en la ducha en la que me meteré en breve y mis dos días libres por venir.

Todo un fin de semana sin trabajar, ¡el pie!

Amo mi trabajo. Cuando era pequeña cuidaba mis muñecos y animales todo el tiempo, y esta vocación ha continuado. Hoy trabajo en un hospital infantil. Tengo la sensación de que estoy aprendiendo todos los días estando cerca de ellos y cuidándolos. Algunos vienen urgentemente por heridas pequeñas o grandes, otros solo tienen visitas que hacer, para otros, el hospital es como una casa, pasan más tiempo allí que yo. Me resulta gratificante trabajar con niños, a veces tienen una madurez impresionante.

Me dejo caer en el sofá.

— ¡Maullar!

Kitkat, mi gato, levanta perezosamente la cabeza para comprender qué es lo que de repente le perturbó el sueño. Si continúa su maratón perezoso, tomará la forma de un puf. Es tan vago que ni siquiera le interesan las guirnaldas del árbol de Navidad, ni las bolas brillantes. ¡Está desesperado! Incluso creo que cuando lo dejé antes de comenzar mi turno, él estaba en esa posición.

Me acerco a él y agito los dedos para acercarlo a mí. Me mira y parece medir la distancia entre nosotros para saber si valgo la pena o no, que se molesta en ponerse de pie.

— Miauuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu él maúlla.

Luego decide dándome un viento real, apoyando la cabeza en sus patas.

— ¡Estúpido!

¡La próxima vez me llevaré un perro!

Al menos no nos desairan.

Mi teléfono vibra en mi bolsillo. Desbloqueo la pantalla: una notificación de Tinder me dice que he recibido mensajes e invitaciones. Abro la aplicación. Respondo a los chicos solo cuando estoy interesado, y cuando quiero especialmente ...

La última vez que puse mi confianza en un chico y entablé una relación real, todo salió bien al principio y luego terminó mal. Cuando finalmente logré liberarme de sus garras, juré controlar todo en el futuro, hacer lo que quisiera y vivir el día a día, sin ataduras. Soy mucho más libre y realizado así. Realmente no quiero compartir mi vida con nadie. Me sentiría demasiado vulnerable. Tendría demasiado miedo a perder esta libertad de la que he disfrutado durante muy poco tiempo.

Me inscribí en Tinder para hacer el bien. Mis amigas del roller derby dicen que soy un don Juan femenino. Admito que he tenido muchas conquistas desde entonces. Creo que no hay nada de malo en hacer el bien a uno mismo, especialmente entre dos adultos que lo consienten. Por el momento, prefiero la ligereza: salir de vez en cuando al cine o ir a tomar una copa, un beso y despedirme. No estoy listo para el siguiente paso.

Ninguno de los chicos que me enviaron mensajes realmente me interesa esta noche. Cierro la aplicación, me siento y voy al baño. Puse una tonelada de producto espumoso en la tina y pétalos de rosa que colorean el agua. Mientras espero que mi baño esté listo, tomo un yogur de vainilla y como las últimas grosellas antes de que se echen a perder. Probablemente me prepararé una bandeja de comida esta noche viendo la última temporada de Sobrenatural.

Después de un bocadillo rápido, regreso al baño, pongo mi teléfono en el fregadero y enciendo el estéreo. Luego, la música de Coldplay llena suavemente la habitación. Me quito la blusa para ponerla en el cesto de la ropa sucia, mi ropa interior y me siento en agua hirviendo. Cierro los grifos una vez dentro y atraigo la espuma hacia mí mientras me acuesto.

Mmh… ¡Es tan lindo!

El calor del agua, el vapor, el aroma de las rosas… Me siento más relajado. Dejo ir y cierro los ojos. Quiero un masaje completo y un día en un spa, pero aquí no es como en Japón. Extraño las aguas termales. Probablemente será una de las primeras cosas que haga, cuando vuelva allí. Entre el trabajo y el roller derby, ha pasado un tiempo desde que me cuidé. Probablemente debería concertar una cita en el salón de belleza.

Salgo de la bañera después de más de una hora de relajación. El baño y el orgasmo en solitario es posiblemente la combinación más relajante del mundo.

Me envuelvo en mi bata de panda y me froto el pelo con una toalla. Termino cuando mi teléfono vuelve a vibrar.

Tinder. Todavía.

El tipo que acaba de "emparejarme" conmigo es exactamente el tipo de postre que me haría bien esta noche. Bastante alto, cabello castaño, ojos verdes y una sonrisa encantadora.

¡Hola AmySan! Cómo estás ?

Y no un error de ortografía en cada palabra, ni abreviaturas todo el tiempo. Una vez recibí un mensaje como, “¿Slt cv? Nada mal. ¿Wsh tvx kon svoit? Después de un error ocular y cerebral, me negué a seguir adelante. No condeno los errores - yo también lo hago - ni las palabras abreviadas, que uso, pero creo que hay un límite, sobre todo cuando se quiere excitar a una chica. Un primer contacto, incluso por SMS, no debe hacerse a la ligera, y este tipo de mensaje me da la impresión de que el tío folla tan mal como escribe.

¡Hola RangerLove (buen apodo)! Bien, y usted ?

Bien tambien, gracias. Mis padres me llamaban Woody, para que conste, pero yo me especialicé en el amor. Estas libre ? No estamos muy lejos el uno del otro. Podríamos tomar una copa y ...

A priori, Parece agradable. Sopeso los pros y los contras. Había planeado estar tranquilo, pero la idea de salir y divertirme un poco no es tan mala. No acepto fechas que no se den en un lugar público. Nunca sabes con quién te puedes encontrar. Un tipo demasiado brusco, un tipo con el que las cosas no van bien, al menos en un lugar público, es menos peligroso.

En el momento perfecto, salgo del baño. Voy a deshacerme de mi pijama por algo mejor.

Depende del pijama. Si es un camisón, es realmente genial. No camisón en invierno, sino pijamas grandes en pilou.

Mientras espero su respuesta, me cepillo el pelo y lo seco para que no se salga con el pelo mojado. Habiendo dicho eso, recientemente aprendí que no aumenta las posibilidades de contraer un resfriado, como solía señalar mi mamá cuando era pequeña.

¿Nos vemos en unos treinta minutos en Nova? Funciona !

Una vez que mi cabello está seco, lo ato en un moño y aplico maquillaje ligero. Siempre acentúo mi mirada y mis ojos rasgados con una línea de delineador de ojos, y resalto mi tez blanca. Siempre he estado orgulloso de mis orígenes asiáticos. Después de salir del baño, voy a mi habitación a vestirme.

Son alrededor de las 9 de la noche cuando llego al Nova. Se llena de gente, incluso para un viernes por la noche de invierno y durante la temporada de vacaciones. Me quito la chaqueta y me siento en la barra donde hay sitio.

— ¿Puedo ofrecerte una bebida?

Giro la cabeza y caigo frente a un chico que es todo sonrisas mirándome. Rechazo cortésmente. Vine a conocer a alguien, ¡sería una pena estar de acuerdo para tomar una copa con otro mientras espera!

— Lo siento, pero tengo una cita esta noche.

Él asiente y gira sobre sus talones tan rápido como llegó. Escaneo los alrededores, pero no encuentro al famoso "Ranger".

— Buenas noches ! lanza el barman. ¿Puedo traerle algo?

Alto, rizos castaños, ojos grises, mandíbula cuadrada, es más que atractivo. Realmente el tipo de chico que puede capturarte en su mirada en dos segundos.

— No, tengo una cita. Voy a esperar. Él sonríe, asintiendo con la cabeza.

— Estoy ahí si es necesario.

Quince minutos después, estoy empezando a preguntarme si alguien me acaba de dar el visto bueno. Saco mi teléfono de mi bolso; No tengo ningún mensaje, ni siquiera en Tinder. Como no estoy aquí para tomar la iniciativa, no espero quedarme mucho tiempo. Lástima, también lo es la vida. Dejo mi computadora portátil. Todo el mundo parece divertirse. Soy la única pobre alma solitaria.

— ¿Puedo traerte algo de todos modos? pregunta el cantinero de nuevo.

Miro hacia arriba y encuentro su mirada estimulante.

— Le dirás a tu cita que insistí.

Tiene razón, el otro tenía que llegar a tiempo.

— Por qué no, finalmente ...

Sexy Bartender sonríe y su sonrisa es tan linda como el resto.

— ¿Qué te gustaría?

Usted !

Yo respondo con indiferencia:

— No lo sé… Ya que eres tú quien propone, te dejo decidir.

— ¡Vaya por el cóctel especial de espera, entonces! Yo sonrío.

— Ve por ese.

Lo veo moverse detrás de la barra y no me siento como si fuera el único. Llama la atención de todas las chicas. Nunca he estado aquí y rara vez salgo, especialmente durante la temporada navideña. Porque en el trabajo

Tan pronto como se acerca la Navidad, siempre hay más trabajo y generalmente estoy exhausto.

Echo un último vistazo a mi teléfono: RangerLove ahora tiene más de veinte minutos de retraso.

No pasará mucho tiempo antes de que llegue a casa. Lamento haber cambiado mis planes por esto… sé que a veces pasa; el otro tiene un impedimento, o ya no quiere venir. Nada serio en sí mismo, pero nunca es gracioso cuando nos pasa.

— Demasiado para la señorita esperando, dijo el cantinero, poniendo un vaso frente a mí. Garantizado al cien por cien satisfecho.

El líquido es rosado, como los caramelos que ha decorado. No soy estúpido, siento que está coqueteando conmigo. Levanto la vista del cóctel; todavía está ahí, mirándome.

— Sí ? Pregunto.

— Cómo es ?

Divertida, me llevo el vaso a los labios y pruebo la bebida. Frutos rojos, limón, un poco de menta, es una mezcla acertada. Ni siquiera huele alcohol, si es que lo hay.

— ¿Veredicto?

— Absolutamente delicioso. Su sonrisa se ensancha.

— Y como se llama

— Aidan, responde alegremente.

Estoy a punto de hablar de nuevo, cuando un hombre se apoya en el mostrador a unos centímetros de mí.

— Amy?

Vuelvo la cabeza. Mi última cita me sonríe, pero no me siento muy cómodo. ¡Un fuerte olor a alcohol lo acompaña y eso está claramente prohibido en las reuniones! No estoy aquí para tomar la iniciativa o tener problemas.

— Aún más hermosa en la vida real que en tus fotos… ¡Veo que empezaste sin mí!

— Tú también, aparentemente.

— Tomé unas copas con unos amigos que encontré, nada serio. ¿Nos sentamos a una mesa?

— No, gracias !

— Qué ? pregunta de repente ronco.

— Has estado bebiendo, no quiero ir a ningún lado contigo. Su sonrisa desaparece de inmediato.

— Qué ? ¿Me estás molestando y jodiéndome porque un imbécil te preparó un cóctel?

— No, te estoy jodiendo porque quería relajarme y uno, llegas tarde, dos, apestas a alcohol. No voy a ir a ningún lado contigo.

Una sonrisa divertida sacude el rostro del "guardabosques del amor". Me imagino que ya había comenzado la fiesta, cuando me envió su mensaje en Tinder. esta es la primera vez que me pasa. Los otros tiempos siempre han ido bien. Nunca ninguna de mis citas llegó borracha.

— Eres solo uno ...

— ¡Te aconsejo que no termines tu frase! luego gruñe una voz masculina.

Giro un poco la cabeza. El cantinero mira a mi interlocutor como si quisiera poner el puño en la cara. Aunque no necesito ayuda, me siento aliviado de que alguien reaccione y de estar en un lugar público.

— No se involucre en eso, no es de su incumbencia. Está más allá de su nivel de educación.

El camarero hace una mueca.

— ¡Por supuesto que sí, eso es asunto mío! sisea. Vienes de quién sabe de dónde, borracho y molestas a un cliente, así que eso es asunto mío.

— ¡Vete a la mierda, chico! ¡Sigue haciendo tu trabajo, sírvete un trago! Está sucediendo entre ella y yo, ¡punto!

No sé si es el alcohol lo que lo pone tan mal, pero sé lo que es estar cerca de un tipo así, y de repente me encuentro un poco paralizado. Desde que dejé a mi ex y me registré en este sitio, esta es la primera vez que un hombre se comporta así y me asusta.

— Déjala en paz, no quiere que le hagas compañía.

Tienes que ser un verdadero idiota para no entenderlo.

Con el dorso de la mano, Woody envía mi cóctel al suelo detrás del mostrador. Mi corazón de repente entra en pánico. Esta misma mano agarra la mía y me tira hacia él como si quisiera arrastrarme a otro lugar, tal vez incluso salir del bar, y esa idea apenas me encanta.

Los clientes ya no hablan; parecen fascinados por el espectáculo que se desarrolla frente a ellos.

— ¡Sígueme tú! él gruñe.

Lucho para que me suelte.

— ¡Déjame en paz, paciente!

Exasperado, termina liberándome, pero se eleva sobre mí en toda su altura, como si quisiera enviarme un mensaje. Mientras me descompongo frente a su estatura y su mirada lúgubre, una sombra salta sobre él. Este es el camarero. La agarra por el cuello y la lleva afuera. Salgo a mi turno. No quiero que luche por mí o que arriesgue su trabajo por un idiota.

Ambos se dan cuenta de mí y el camarero suelta al otro.

— ¡Ponte sobrio, gilipollas!

— ¡Vete a la mierda, hijo de puta! Tengo la intención de pasar la noche aquí.

— Vete a casa ! No volverás a poner un pie en Nova, no te dejaré hacerlo, tampoco mis compañeros.

Puedo ver que no quiere pelear, está manteniendo una distancia a propósito. Pero Woody no parece escucharlo de esa manera, ya que abulta el pecho y se acerca. El guardabosques ha perdido la cabeza. De repente tiemblo. Hace frío, las temperaturas invernales están altas y se pronostica nieve. Extraño mi pijama de pilou, debería haberle sido fiel esta noche ...

En cambio, asisto a un espectáculo desgarrador.

— No quiero pelear contigo.

— ¡No tienes las pelotas, especialmente!

Esta situación se vuelve completamente ridícula y desproporcionada. No nos conocemos en absoluto, Woody y yo, se suponía que él era solo una aventura de una noche, y ahora soy como un trofeo, porque lo jodí. ¡Y dicen que son las mujeres las que se complican! A veces me pregunto ...

— Amigo, llegarás a la acera antes de que te des cuenta de que es mi puño el que te atrapó allí, sisea el camarero.

Su voz es ronca, aguda, pero encuentro un lado sexy en ella.

— Sal de aquí, estás borracho, estás perdiendo el tiempo. Ninguna chica querrá hacerte compañía después del cine de tu niño mimado.

Pero el otro realmente no quiere escuchar nada, especialmente después de ese último comentario; se lanza sobre el barman, que lo esquiva fácilmente. Empieza de nuevo, el otro vuelve a esquivarlo.

— Detente, esto es ridículo. Nosotros…

— ¡Vete a la mierda, bromista sucio! Eres solo una puta que ...

Mientras camina hacia mí, el camarero lo empuja a un lado. Retrocedo hacia la barra y veo a algunas personas con el teléfono en la mano. Dudo que estén llamando a la policía. Creo que prefieren tomar fotografías o filmar la escena.

Maldita sea !

— Tienes razón en estar frustrado, ella es sexy, hombre, pero tenías que pensarlo primero. ¡Fuera o llamaré a la policía!

Grito cuando Woody golpea al camarero en la mandíbula. Éste frunce el ceño y pierde la paciencia que ha mostrado desde que este idiota aterrizó en el bar. Responde con una derecha que lo clava al suelo.

— ¡Es por el vaso y por ella! eructa. ¡Vete fuera ahora!

— Está bien, vete a la mierda! ¡Ve a golpearlo!

El cantinero se me acerca, frotando su mandíbula e ignorando al guardabosques del amor, que parece estar viendo estrellas. Mi salvador tiene algo de enojo en sus ojos, también triste. Me agarra de la mano, me lleva hacia la barra, pero se detiene antes de entrar.

— Todo esta bien ? él pide.

Es realmente atractivo, casi peligroso con sus ojos oscuros cruzados por las emociones.

— Muy bien, si. Gracias por intervenir ... Tu ... ¿cómo te llamas?

— Aidan, responde de repente con coquetería.

Aidan ... ¿Aidan?

Entiendo entonces… Tiene la misma sonrisa que antes, cuando le pregunté por el nombre del cóctel.

— Verdaderamente ?

— No especificaste si era el nombre del cóctel o el mío lo que querías.

Niego con la cabeza.

— Gracias, Aidan.

— De nada ... Srta. Mala-suerte-con-mi-cita.

— Amy, así es como me llaman normalmente. Es mas corto.

— Entonces, Amy, ¿puedo prepararte un cóctel nuevo mientras esperas un taxi? No te dejaré ir, a menos que subas a un taxi al que llamé. Prefiero asegurarme de que todo saldrá bien.

— ¿Sigues cuidando a tus clientes así?

— Por lo general, sí. Pero aún más de los que aman mis cócteles y me encuentran delicioso… Es un principio básico.

— ¡Encuentra el cockail delicioso! Yo rectifico.

— Además, sí.

Abre la puerta sonriendo y me hace pasar primero. La gente se olvidó de nosotros, reanudó su conversación, excepto por algunas chicas que ciertamente encuentran a Aidan aún más sexy después de eso.

Unos minutos más tarde, me entrega un vaso y en la servilleta con la que se desliza, hay un número de teléfono.

— Que es eso ? Pregunto.

— Una toalla.

Le doy una mirada de reojo. Luego se inclina hacia mí.

— Ah, en la toalla, ¿quieres decir? Asentí con la cabeza.

— Parece una sucesión de números ... Parece un número de teléfono.

— ¿Y aterrizó allí como por arte de magia? Estoy dichoso ...

— Cuando es así, solo hay una palabra para describir la situación. Arqueo una ceja, gratamente sorprendida y divertida.

— Supercalifragilisticexpialidocious!

Me río como una idiota, mientras que a su lado, uno de sus colegas lo mira con la boca abierta.

— Así que cierra la boca, Mikel, parece un pez fuera del agua.

Sonrío ante esta nueva alusión a Mary Poppins. El famoso Mikel lo hace haciendo una mueca.

— ¡No me digas que no conoces tus clásicos, hombre! Mary Poppins, ¡qué!

— Yo no nací, nunca lo he visto.

— Nosotros tampoco nacimos, idiota, y sin embargo sabemos ..., responde Aidan, guiñándome un ojo.

— Mi novia quiere arrastrarme para ver el nuevo, luego comenta Mikel, dice que la pone nostálgica.

— Si quieres el consejo de una chica que elige mal sus citas, para ganar puntos, es mejor que le sugieras que vea primero a la vieja.

Él suspira. María no parece encantar a las masas.

— Solo faltan cuatro horas, agrega Aidan. Y si ella está feliz, sin duda obtendrá una recompensa.

Allí, su colega parece inmediatamente más emocionado. Me río cuando se va con una bandeja para servir a algunos clientes.

— De lo contrario, todavía no me explica quién es el propietario de este misterioso número de teléfono. ¿El santo salvador de las jóvenes que han elegido mal su cita?

— Eso es, aprueba, limpiando un vaso. Solo tendrás que enviar un mensaje a este número, cuando hayas regresado a casa. De lo contrario, sus amigos lo llaman Aidan, es más corto.

Me eché a reír, derrotado.

No fue hasta que estuve en mi pijama de pilou y debajo de mi edredón que agarré mi teléfono celular y el maletín en el que Aidan escribió su número de teléfono. Escaneo los números durante unos segundos. Afortunadamente estaba allí ...

Esta noche ha sido de lo más extraña, y esta experiencia no me hace querer repetir la experiencia de Tinder en el corto plazo. Sin embargo, nunca he tenido este tipo de problema, desde mi primer uso, hace un año, pero no sé si quiero volver. Probablemente dejaré pasar las vacaciones de fin de año.

Yo tecleo :

A salvo en casa. Gracias por participar en esta extraña noche.

Agarro el último Percy Jackson y continúo donde lo dejé. Pronto mi teléfono vibra a mi lado y Kitkat se sube a mi cama. No estoy seguro de que esté aquí para mí, es más por la calidez del edredón y la suavidad del colchón, pero cuando frota su cabeza contra mi barbilla, le ofrezco una caricia, a pesar de su desdén por todo. a tiempo.

Normalmente, debería haber enviado pruebas para respaldarlo, pero estoy de acuerdo en creerte.

Buen intento, pero no.

Espero que no hayas tenido una noche de mierda.

Un poquito. Digamos que hubo un claro entre dos truenos.

¿Cómo les gustaría volver a verse? ¿Podríamos hacer como Mikel e ir a ver las últimas Mary Poppins?

Yo suspiro. Sabía que tenía una idea en mente, dándome su número, pero eso no me molesta… Lo poco que vi de él me sedujo, física e intelectualmente. A pesar de todo, mis principios siguen siendo los mismos, solo busco un plan de sexo, no quiero ni necesito más. Habiendo dicho eso, tampoco creo que esté buscando una relación duradera.

Yo, que me decía a mí mismo que no volvería a Tinder pronto ...

Siempre dispuesto a ayudar. Te lo prometo, no estaré borracho y seré tan sexy como antes.

Sonrío mientras respondo:

Por qué no ?

No estoy trabajando el domingo por la noche, si quieres, ¿nos reuniremos a las 8 pm para la película?

Bien, nos vemos el domingo.

Con eso, dejo mi teléfono para finalmente seguir leyendo.

Aidan

Nunca olvido un rostro que me marcó. Por eso ella ...

Amy...

Me di cuenta de que ella se sentó en la barra y miró fijamente a la mía. Dos canicas oscuras profundas. Una auténtica magnificencia asiática, con cabello largo y oscuro, composición blanca y labios rosados. Ella se me apareció, esa noche, ante mí, tan increíble como maravillosa. El tipo de rostro que siempre recuerdas, ese tipo de dama normalmente encantadora.

La primera vez que la vi fue en el hospital. Mi madre y yo estábamos en pánico, urgencia y miedo… Recuerdo que ella llegó así, como por arte de magia. Abrió la puerta del dormitorio, se presentó a nosotros, antes de atender a mi hermanita ingresada en urgencias tras un intento de suicidio.

Estábamos inconsolables, especialmente mi hermana… Ella era el blanco de sus compañeros, quienes la acosaban sin descanso. Un día que no pudo soportarlo más, intentó hacer algo irreparable. Estábamos tristes, pero todavía tratamos de hacerla sonreír, de devolverle las ganas de vivir, lo que siempre es más fácil decirlo que hacerlo.

Y luego, de repente, la alegría resonó a nuestro alrededor, llenó la habitación con su melodía. Amy había logrado hacerla reír con una frase tan banal que resultaba ridícula ...

“No se puede recuperar el sabor de la vida sin una cucharada de Nutella en la boca. El sabor de la vida es Nutella o el helado de Ben & Jerry's, nada más. "

Una declaración que impresionó a mi hermana pequeña. Unas semanas después de eso, Amy apareció frente a mí, tan mágicamente como la primera vez.

Y había logrado, no sabía qué prodigio, tener una cita con ella ...

No sé por qué la invité a ver una película. Por lo general, cuando una chica me interesa o viceversa, soy más del tipo de follar sin pasar por la casilla de citas. Porque no quiero sentarme, me gusta disfrutar y el sexo es el compromiso perfecto.

Probablemente sea porque ayudó a mi hermana, o por el altercado con la pelota, anteayer; No quería que ella perdiera su buen humor ...

Llevo unos cinco minutos esperando delante del cine cuando llega. Envuelta en su abrigo y bufanda, mira hacia arriba y me sonríe.

¡Maldita sonrisa!

Ella es verdaderamente divina.

Estoy seguro de que solo tiene que elegir chicos en Tinder como tú pillas fruta en el supermercado. Canon, con un trabajo que hace fantasear a todos los chicos del mundo ...

— Hola ! dice felizmente.

— Hola !

Automáticamente nos colocamos en la cola para comprar las entradas, y me digo que si le ofrecí esta película probablemente fue porque entendió las referencias que le hice a Mary Poppins, y que esta es la única idea correcta que se le ocurrió. yo, sin sonar como un pervertido. Realmente no suena como yo. Sin embargo, estoy aquí y no me entiendo ...

— Pareces completamente deprimido. ¿Día de mierda?

Bajo la cabeza y me encuentro con su mirada. Sus ojos oscuros y curiosos me interrogan.

— Qué ?

— Dijiste que no estarías borracho y serías sexy. Hasta aquí todo bien…

Escucharlo pensar que soy sexy me hace feliz y emocionada.

- ... Por otro lado, no especificó que se enfrentaría.

— No yo…

Al menos es efectivo y dice lo que piensa. No creí para poner esa cara, y me pregunto qué me perturba así. El haberla vuelto a ver me impactó, lo sé, y es la primera vez que he experimentado emociones tan paradójicas frente a una chica guapa. Sin duda es porque me recordó un período doloroso ...

Quería ayudarla a deshacerse de este imbécil, como ella había ayudado a mi hermana ...

— Sé que te lo pareces y que irías a las pasarelas, pero yo, el puchero de las modelos, lo encuentro aburrido. Una sonrisa es mucho mejor y es más original.

— No estoy gritando, le aseguro. Ella se encoge de hombros.

Mierda.

¡Qué estafa! ¡Contrólate, hombre!

— Entonces, ¿es Mary Poppins la que te hace sentir incómodo? No tenemos que irnos. Especialmente desde ...

— Ese ?

-… Tienes un "Poppins" contigo, y yo reemplazo a todas las Marys del mundo, porque soy mágica.

— ¿Un "Poppins"? ¿Me puedes explicar?

Luego desliza su mano en la mía y me atrae hacia ella, fuera de línea. Hay algo perfectamente magnético en ella, y me pregunto si esto tiene que ver con las circunstancias de nuestro primer encuentro o no. Habiendo dicho eso, ya sé que ella puede hacer lo que quiera conmigo esta noche.

— No me presenté correctamente el otro día. Mi nombre es Amy Poppins, y cuando trabajo en el hospital, soy la “enfermera Poppins”.

— ¿Como la famosa María?

La miro con incredulidad mientras una sonrisa deslumbrante ilumina sus rasgos. Ahora que lo dice, creo que lo recuerdo. Así era como se había presentado la primera vez.

— No soy Julie Andrews o Emily Blunt, pero ¿crees que estás de acuerdo con eso o tengo que irme a casa?

— No, es verdad, eres tú, pero ¿quién estaría tan loco como para no estar satisfecho? Entonces, ¿qué me estás ofreciendo, Amy Poppins? ¿Estamos saltando en las mesas? ¿Bailamos en los tejados?

— Podríamos ir a ver a Outsider of Nowhere.

— Está seguro ?

Ella me da una nueva sonrisa.

— Creo que soy de la vieja escuela. Estoy apegado a cosas viejas y recuerdos. No tengo ninguna duda de que el nuevo Mary Poppins es bueno en absoluto, pero estoy harto de esos productores y directores de películas que simplemente usan las licencias existentes para reutilizarlas de una manera diferente… ¡Se reinician con todo! Solo tienes que ver los éxitos de taquilla de superhéroes. Prefiero la novedad.

— Entiendo, pero Forastero, me parece un estiércol monumental.

Sonríe y no suelta mi mano mientras se dirige al centro de la ciudad. Luego ingresa a Brightleaf Square, que está animada e iluminada en sus colores más hermosos. Sobre nuestras cabezas, los adornos navideños caen como cortinas. Los olores se mezclan, como castañas calientes, chocolate y otras fragancias culinarias.

— ¡La pista de hielo al aire libre! ella llora. ¿Quieres ir?

Apenas tengo tiempo para asentir cuando ella me aparta. Hay algunas personas, especialmente los padres con sus hijos, y las parejas que patinan de la mano. Ha pasado mucho tiempo desde que estoy en patines, pero debería estar bien.

Alquilo dos pares y, apenas poniéndose el suyo, Amy se lanza al hielo. No sé qué esperaba, pero no qué estaba haciendo como si hubiera estado haciendo esto toda su vida. Ella se apropia del espacio, se vuelve suyo y patina como una reina. Baila con encanto y casi todo el mundo se fija en ella.

— ¡Es un número increíble, tu novia! comenta la empresa de alquiler de patines.

— Yo lo veo…

— ¿No te vas a unir a ella?

— ¿Y suena como un idiota? El tipo se echa a reír.

— Se arriesga a que se le acerque otro idiota.

Hago una mueca y me pregunto. No me gustó que ese tipo se lo follara anteayer en el bar, pero habría reaccionado igual con todos los clientes. Aún así, la idea de que alguien más se acerque a ella de nuevo y la moleste me molesta.

Amy pasa junto a nosotros en este punto, adelantándonos a todos. Me quedo bastante asombrado. Cuando acelera, realiza un axel, luego aterriza con gracia, la gente se detiene y vitorea. Ella tiene algo, esta chica. Algo mágico ...

Ella sonríe y vuelve la cabeza, pareciendo buscar. Cuando su mirada se fija en mí, entiendo que soy a mí a quien ella busca.

— Tu no vienes ? pregunta después de unirse a mí.

— ¡Junto a ti, seré ridículo!

— Eso espero !

Me río. Es una de esas chicas a las que con mucho gusto nos dejaríamos noquear y que hicieran lo que quisieran con nosotros. Me decido y patino con ella. Ha pasado mucho tiempo desde que hice esto con una chica… Que la pases bien. Es bastante diferente de mis pasatiempos habituales con las chicas y, sin embargo, también quiero hacerlos con Amy.

— Estás deslumbrante en el hielo.

— Te dije que era mágico.

Mágico... Sí, esa palabra le encaja divinamente.

— Yo lo veo…

Ella me da una sonrisa brillante.

— He estado patinando durante más de seis años. Lo dejé cuando tenía dieciséis años. He tenido suficiente…

— Eso lo explica todo.

— Dios mío ! ella llora de repente, desconcertada. Soy estúpida, un mago nunca revela sus secretos… María nunca explica nada. Aún me queda mucho por aprender, creo ...

— No te preocupes, Magic Amy, no has arruinado nada en absoluto.

Luego se muerde el labio y de repente quiero jalarla a mis brazos y ayudarla un poco. Morderla a su vez y luego besarla.

— “Magic Amy”, ¡me encanta!

Ella tira de mi brazo, corriendo más rápido sobre el hielo.

La nieve comienza a caer poco después de nuestro paseo por el hielo, revoloteando en pequeños copos a nuestro alrededor.

— Cuéntame de ti !

Realmente no me gusta este tipo de juegos. No tengo mucho que decir.

— No tengo nada muy emocionante que decir.

— Así que me conformaré con lo aburrido.

— Estoy estudiando en Duke y estoy en el equipo de baloncesto Blue Devils, digo, mientras recorremos Brightleaf Square de nuevo.

— ¡Ya es algo! Pronto estarás en un gran equipo, darás entrevistas, jugarás en la NBA, y les diré a mis amigas que te conozco… ¿Tienes que ser amigo de Eren?

Estoy sorprendido. ¿Lo conoce porque se acostó con él?

No me gusta la idea de que se haya acostado con uno de mis amigos.

— Sí, jugamos juntos. Lo conoces ?

— Un poco, sí… Es el chico de uno de mis amigos. Inmediatamente me sentí aliviado de que fuera solo eso.

— Yo también quería estudiar en Duke, continúa. Empecé a estudiar ciencias, pero las cuotas anuales eran demasiado altas. Incluso con una beca, eso no habría sido suficiente. Probablemente nos hubiéramos cruzado en nuestros caminos ... Renuncié, luego me formé como enfermera.

— Algo que deja bastante pensativo. Ella levanta la cabeza y me mira.

— ¿La profesión de enfermera? ella pregunta. El mordisco no emociona a todo el mundo y, en verdad, estamos muy lejos del glamour ...

— No es la inyección en sí, es más cuando la enfermera no lleva nada debajo de la bata que empieza a tratarnos con la boca o la lengua… Ese tipo de cosas. Tienes un trabajo muy sexy, además de su lado altruista.

Sus mejillas se ponen rojas y se ríe.

— Es como tú, me dices. Un deportista de alto nivel, sexy… Podemos imaginarnos uniéndonos a él en el vestuario, después de un partido, a ver si conseguimos perder un poco más de fuelle…

Me acerco a ella. Me volví loco con ganas de excitarla un poco, ¡y ahora me remata ganándome en mi propio juego! Amo a las chicas que son directas, que no tienen miedo de decir lo que piensan. Realmente la deseo ahora mismo, y encuentro un deseo en sus ojos que parece hacerse eco de los míos.

Me agacho, pero grandes copos de nieve me interrumpen.

— Será mejor que busquemos un lugar tranquilo.

— Tienes razón, ella lo aprueba.

Caminamos hacia mi auto. Ninguno de nosotros habla. No sabemos nada el uno del otro, nada más que algunos extremos, sin embargo, nunca había deseado tanto a una mujer en mi vida. No sé por qué. No me ha tentado, no encaja en mí, pero me atrae como ninguna otra.

— Podemos ir a mi casa si quieres, sugiere. Tengo algunas batas de enfermera ...

Siento que la emoción crece en mí y estoy apretada en mis jeans. ¡Todo lo que quiera! Sería una psicópata si la dejo entrenarme en su demencia.

Amy

Esta noche es bastante inusual. Nunca invito a ningún hombre a mi casa, porque temo que invada mi espacio vital, que altere mis reglas. Y todavía ...

Aún así, estoy a punto de abrir la puerta y Aidan está ahí, detrás de mí.

Respiro tranquilamente y lo invito a entrar. El sexy bartender basquetbolista me devora con sus ojos, me siento hermosa bajo su mirada, deseada. Es para experimentar este tipo de sensación que uso Tinder, pero esto es diferente. Parece que me va a comer crudo. Y quiero dejar que lo haga para vivir uno de esos momentos mágicos y fugaces que embellecen la vida.

Me quito los zapatos en el pasillo.

— ¿Puedes eliminarlos también? Me sonríe y me sonrojo.

— Lo siento, es una tradición.

— ¿Y qué significa eso? él pide.

— La entrada a una casa se llama "genkan", es un espacio de transición entre el exterior y el interior. Con nosotros, en Japón, el genkan es un espacio más bajo que el resto del alojamiento. Un "getabako", un zapatero, suele estar ubicado allí. El suelo, ya sea de piedra o de hormigón, se llama "tataki". La suciedad del exterior queda ahí. Y ... es aburrido ...

Se ríe, meneando la cabeza. Aquí estoy hablando de las tradiciones de mi país de origen, ¡no es realmente sexy!

— En absoluto, me asegura con una sonrisa sincera.

— Parece que no puedo dejar de lado ciertas tradiciones. Es un legado.

— Es importante no hacerlo, eso me permitirá irme a la cama menos estúpido esta noche.

Me río y me quito el abrigo y la bufanda. Se quita la chaqueta y lo descubro con un suéter. Un suéter negro que resalta un torso que adivinamos más que sexy.

Dios mío !

— Quieres algo de beber ? Me sigue a la cocina.

— Tomo cerveza fría y refresco, y aquí ...

Abro la vitrina de licores y una sonrisa traviesa aparece en sus labios. Se adelanta y se para a mi lado.

— Déjame hacerlo, dijo. Yo te cuido.

Doy un paso atrás, mientras él agarra la coctelera, y sus palabras resuenan a través de mí. Pronunciadas por su voz suave y ronca, tienen connotaciones tan sensuales que me estremezco.

— No te traje aquí para hacer tu trabajo, suspiro.

— He tenido trabajos más difíciles, Magic Amy. Espero que disfrutes esta mezcla más que la de Nova.

Mientras examina mi suministro de botellas, me muerdo el labio. Me pone nervioso. Se apropia del espacio con tanto encanto y naturalidad que resulta casi escalofriante. ¡Se ve tan cómodo! Al mismo tiempo, juega baloncesto a un alto nivel, en un equipo universitario muy famoso, así que imagino que vive con la presión y que ha aprendido a dominarla. Si Poppy, mi novia y compañera de equipo de roller derby, supiera que estaba en una cita con un colega de su novio ...

— ¡No lo dudo en lo más mínimo!

— Cosmopolitan revisitado, ¿te gusta? él sugiere.

— Mmh, con mucho gusto.

Me sonríe. Me siento en la barra de la cocina y lo veo moverse. Miro alrededor de la sala de estar. Kitkat no parece estar allí, debe estar tumbado en mi cama.

Aidan mezcla los alcoholes en una coctelera, luego abre el congelador y toma unos cubitos de hielo, que agrega a su preparación.

— ¿Dónde están las gafas?

Con un gesto, indico dónde encontrarlos. Saca dos en los que vierte la bebida rosada, luego se acerca con paso decidido.

— Eso es todo para ti, dijo, dándome una copa.

— Gracias.

El sonrie.

— Podrías ofrecer este tipo de servicio a domicilio.

— Es decir ?

— Camarero casero. Haces cócteles en casas particulares, con o sin este suéter… Te harías rico. ¡Clientes y gays arrebatarán sus servicios!

Su mirada se vuelve intensa.

— ¿Por qué nunca lo he pensado?

— Tenías que sacar la idea de un mago.

— Esta noche estoy haciendo una prueba contigo, tengo que estar a la altura.

— Por el momento todo va bien.

Él asiente, brindamos y bebemos juntos. Tuvo éxito. Tengo las papilas gustativas temblando.

— Esto es delicioso !

— ¡Uno hace lo que puede!

— ¿Trabajas al mismo tiempo que la clase?

— No. Con el entrenamiento de baloncesto, sería agotador y complicado; además, se nos dice que debemos preservarnos para la universidad y el deporte. Solo trabajo durante las vacaciones.

— ¿Te gustaría jugar a un profesional?

— Sí, pero no tengo un equipo favorito, solo quiero unirme a la NBA. Al final del año, probaré suerte en el draft.

— ¡Es una ambición increíble! Espero que puedas hacerlo.

Aidan asiente, sonriendo. No lo conozco, pero creo que lo logrará. Siempre que tenga la pasión y las ganas.

— De lo contrario, ¿para qué me has invitado aquí? pregunta, inclinándose sobre la barra.

— Lo sabes, para mostrarte que soy mágico.

— ¿Y en que consiste?

— Hazme tan inolvidable que te volverás loco.

Su mirada se oscurece y se ensancha. Es receptivo, sin embargo, siento que tienes más que arriesgar con un tipo como él.

— Ha tenido un buen comienzo ...

Su pulgar roza mi boca, luego la acaricia. Mojo mis labios, lamiendo su piel de pasada, y el deseo en sus ojos se vuelve más profundo, más intenso.

— Joder, sisea.

Camina hacia el otro lado de la barra y se para frente a mí. No tengo tiempo para respirar mientras su boca se derrite en la mía con impaciencia y entusiasmo. Le devuelvo el beso con tanta fiebre y deseo.

Si tengo algo mágico, hay algo fascinante en ello y no puedo resistirme. Me emborracho con él, su olor, sus gestos, la forma en que me besó, como si nunca antes hubiera besado a una mujer, como si hubiera estado esperando este momento desde siempre. Ato mis manos detrás de su cuello y abro las piernas para que se acerque a mí. Me presiona contra su cuerpo y su lengua me hace cosquillas en los labios. Los abro, nuestro beso se vuelve más profundo y mucho más intenso que tiemblo.

Afortunadamente él me sostiene y yo estoy sentada ...

Cuando termina gradualmente nuestro beso mordiéndome el labio, gruño. Quiero más, mucho más.

— Podríamos encontrarnos de nuevo, de vez en cuando.

Yo trago. No quiero ese tipo de cosas. No veo la necesidad de hacerlo.

— No…

Hace tic-tac y me mira con curiosidad.

— No estoy en Tinder para conocer al hombre de mi vida. No tengamos miedo a las palabras, estoy aquí para follar y divertirme. No busco nada más que un plan de sexo ... Volver a vernos significaría que hay un apego, y no lo quiero.

Aidan me mira como si fuera un extraterrestre. Suspiro, así es. Una de sus manos sale de mi cintura y aterriza en mi mejilla. Luego, una sonrisa divertida iluminó su rostro de nuevo.

— Pobres mortales, ¿nunca les concedes más de un momento contigo?

Niego con la cabeza y una deliciosa sonrisa se extiende por sus labios.

— Eres más cruel de lo que pareces, dijo con un suspiro. Mueve un mechón de cabello detrás de mi oreja.

— Se necesita lo que se necesita.

— ¿Y si este momento dura?

— Qué ? Pregunto, perplejo.

— ¿Si decido, por ejemplo, no irme y quedarme por tiempo indefinido?

— Así que pasaremos este momento juntos hasta que se detenga. Yo trabajo mañana.

— Para entonces soy tuyo, Magic Amy ...

Sus labios se van para explorar los míos, sus manos se mezclan en esta dulce exploración.

Su boca baja a mi cuello, su lengua acaricia mi piel y quiero que siga deslizándose, más y más. Parece entender, porque se detiene y se pone mi suéter de lana.

— Yo puedo ?

— Sí, estoy soplando.

Uno a uno, me quita la ropa y pronto me encuentro usando solo bragas y sostén. No tengo ningún problema con mi cuerpo. Yo también me siento bien conmigo mismo, no me importa, especialmente cuando veo sus ojos grises brillar. Nada como este tipo de look para recuperar la confianza en uno mismo.

— Eres hermosa, pero ...

Maíz ? No esperaba esta pequeña nota, tan desagradable a veces.

No tengo tiempo para hablar de eso me agarra por las caderas y me acomoda en la barra.

— ¡Eso es mejor!

Su mirada es tan ardiente que haría que cualquier niña se burlara.

— Admito que lo pensé el viernes por la noche.

— ¿A qué?

— Para llevarte a la barra y volverte loco. Me alegro de que se preste aquí.

Nunca pensé en poner mi pie sentado en la barra de mi cocina, sin embargo, me parece obvio sin un nombre. Me pregunto por qué no lo pensé antes.

Aparta nuestros vasos, que todavía están llenos, y su mirada está como impregnada de admiración. Sus manos descansan sobre mis piernas y aquí se da cuenta de un feo hematoma en mi muslo. Lo acaricia suavemente con el pulgar.

— ¿Cómo te hiciste eso a ti mismo?

— Practico roller derby. Es un deporte de deslizamiento y contacto bastante violento. A menudo sucede que tengo algunas heridas de guerra.

— Te duele

— Absolutamente no ... De todos modos, eso no me impedirá dejar que me lleves.

Él sonríe y se inclina para besar suavemente el moretón. Me conmueve y me emociona al mismo tiempo. Quiero que me bese por todas partes, que su boca no abandone mi cuerpo de la noche a la mañana.

— Creo que estás un poco demasiado vestido.

Luego se quita el suéter, alborota sus rizos castaños y me muestra un torso perfecto. Nunca había visto una obra de arte como esta en Tinder y, sin embargo, coqueteé con algunos chicos. Pero gana el premio al chico más sexy. Lo peor es que no lo conocí a través de esta aplicación.

Todo sonrisas y muy consciente del efecto que tiene en mí, vuelve a mí y me besa. Pongo mis manos sobre las perfectas ondas de su pecho que se contraen bajo mis dedos.

— ¿Es en el baloncesto donde nos volvemos así? Él se ríe.

— Entre otras cosas… baloncesto y culturismo.

Ahora el baloncesto se está convirtiendo en el deporte más sexy que conozco.

— Pero tú, él respira en mi piel, tú eres divina.

Se inclina hacia mí de nuevo, acaricia mi pecho a través de mi sujetador y me contraigo. Lentamente, pasa sus manos detrás de mi espalda y desabrocha mi ropa interior, dejando al descubierto mi pecho. Su lengua acaricia la curva de mi pecho, luego mi pezón, que hace desaparecer en su boca. Arqueo la espalda, gimiendo.

¡Maldita sea, esto es tan bueno!

Me devora y sus manos no permanecen inactivas; me acarician el vientre y bajan donde me muero de impaciencia que se pierdan. Cuando llega al elástico de mis bragas, mi estómago se retuerce, pero gruño de frustración cuando se va sin acariciarme. Siento su sonrisa en mi pecho y su boca se mueve para llenar mi otro pecho. Sus manos vuelven a jugar conmigo y me frustran de nuevo.

— Ya voy, susurra.

Me prendo fuego cuando, finalmente, engancha la tela de mis bragas y las desliza por mis piernas. Esta vez, él es quien gruñe cuando me descubre. La emoción me impacienta. Aidan luego se inclina sobre la barra para tomar una copa y vierte unas gotas en mi estómago, lo que me hace gritar de sorpresa.

Pronto, es su lengua bailando sobre mí para lamer el Cosmopolitan de mi piel. Placer intenso.

— Dios mío…

— Intento perfeccionar mi técnica como barman casero.

— Nada mal.

— No está mal, se burla desafiante. Veremos que ...

Empieza de nuevo, dejando fluir un poco más. El toque frío en mi cálido cuerpo todavía me sorprende, pero el deseo es tan abrumador que no le presto la menor atención. El líquido fluye hacia mi pene y la lengua de Aidan sigue su ejemplo. Camina sobre mi estómago, luego más lejos, antes de acariciar mi clítoris. Me contraigo y gimo. Ha pasado mucho tiempo desde que sentí tanto placer. A veces ni siquiera me tomo el tiempo para jugar juegos eróticos con un chico, simplemente follamos, eso es todo. Pero aquí…

Vacía el vaso sobre mí.

¡Señor!

Y él sigue y sigue, bebe en mí, bebe mi placer y pronto soy solo brasas. No puedo controlarme para hacer que este momento dure y, con la cabeza echada hacia atrás, exploto mientras bailo en el mostrador.

Todavía estoy lánguido cuando Aidan pone su boca sobre la mía. Sabe a alcohol y sexo, y es más que embriagador.

— Quiero llevarte justo contra esta pared, dijo contra mis labios.

— Hacer ! ¿Tienes condones?

— Siempre.

Se quita los vaqueros y me entrega un pequeño estuche brillante. Lo agarro mientras me agarra por las caderas y me golpea contra la pared. Miro hacia abajo y la admiro en toda su desnudez.

Está listo y emocionado.

Saco el condón del paquete y se lo deslizo por el pene. Me acaricia con él, luego se hunde en mí en un empujón lento. Respiro con bienestar y me aferro a él.

— Maldita sea ! él gruñe.

Sus idas y venidas son cadenciadas, sus manos me abrazan, y su boca no deja de viajar sobre mi piel que sublima. Es un cliché, ¡pero de lejos mi mejor oportunidad en mucho tiempo! Gimo cuando de repente deja de maldecir.

— Mierda, esto es ...

— Meeeeeow!

Sigo su mirada y me eché a reír cuando vi a mi gato en el mostrador mirándonos, mientras lamía su pata.

— ¡Kitkat, sal!

— ¿Kit Kat?

— Kit para Kit Haringthon y Kat porque es un gato. Lo siento ... Está letárgico la mayor parte del tiempo y elige cuándo despertarse ...

Aidan descansa su frente contra mi hombro, sacudido por una risa.

— Los magos siempre tienen un gato, eso tiene sentido.

— Lógico, de hecho.

— Pero tu gato es un pervertido. Y si él se queda allí, no podré, pero realmente quiero poder ...

— Ahí está mi habitación.

— Donde esta ella ? él pide.

— Última puerta en el pasillo.

Se aleja de la pared, manteniéndome apretada contra él y camina hacia mi habitación. Cierra la puerta y me empuja contra ella.

— ¿Dónde estábamos tú y yo?

Muevo mis caderas contra él y él responde acariciándome con su polla. Mi amante vespertino vuelve a entrar en mí y, esta vez, nada nos impide continuar. Sus embestidas son cada vez más frenéticas, mi espalda golpea el badajo cada vez, pero no presto la menor atención. Lo único que importa es este deseo ardiente que se extiende en la parte baja de mi abdomen.

Dejo que mi cabeza retroceda y siento su lengua acariciar mi garganta abierta. Se suponía que debía mostrarle que yo era mágico, pero él fue el que ganó, y estoy feliz de permitirlo.

— Aidan, ya viene ...

Me responde con las caderas y aumenta el ritmo. Me aferro a él mientras él profundiza cada vez más. Mi orgasmo estalla como una granada, y dejo escapar mi bienestar en un suspiro interminable cuando él también se corre, su rostro enterrado en mi cuello.

Hay algo inquietante en ver a un hombre en su cama cuando no estás acostumbrado. No sé si me incomoda o no ...

Cuando siento sus manos en mi cabello, salto y trago.

— Ya nos conocíamos, sabes.

Giro mi cabeza hacia él. Es sexy como el infierno.

— No me refiero al bar.

Arrugo mi frente, tratando de entender lo que quiere decir. No recuerdo haberlo visto antes, lo recordaría, creo ...

— Qué ?

Sonríe y extiende su mano para acariciarme la cara. Me derrito con este contacto.

— Cuando te sentaste en el bar, te reconocí de inmediato. Te había visto unas semanas antes ... Tú me marcaste ese día.

— No entiendo, digo con incredulidad.

— Fue en el hospital donde trabaja. Hace unas semanas, mi hermana pequeña fue ingresada allí de urgencia, tras un intento de suicidio.

El tono de su voz es muy triste y me abruma escuchar eso.

— Dios mío, lo siento ...

Sacude la cabeza, como si ese no fuera el hecho más importante de la historia.

— Fue una época bastante oscura, bebí mucho alcohol, por cierto, y mis amigos pensaron que no me importaba un comino ellos y el baloncesto, pero no podía encontrarle sentido a las cosas ... no podía aceptar su gesto. Me culpé por no haber visto su angustia. Debería haberme dado cuenta de que ella no estaba bien.

— Las personas con dolor logran esconder sentimientos devastadores y sonreír detrás de una máscara. Desafortunadamente, casi nunca lo notamos ...

Estas palabras reviven mis recuerdos. De hecho, traté a una adolescente que se había abierto las venas.

— Apenas se salvó, pero cuando despertó estaba inconsolable, rota, perdida. Éramos tanto como ella, excepto que estábamos felices de que estuviera viva. Han pasado los días. Con mi madre, intentamos devolverle el gusto por la vida sin lograrlo. Y luego, llegaste en una ráfaga de viento a su habitación, un poco como un tornado, te presentaste muy rápido, luego la cuidaste y, de repente, cuando ya no había más alegría ni esperanza, la oímos reír. . Una risa feliz. Estabas junto a ella, todo sonríe también, te reíste con ella ...

Yo trago. No sé qué decirle.

— Intentábamos que reaccionara para que se olvidara de su dolor, y tú viniste y le diste la sentencia más estúpida y banal del mundo. Le dijiste: “No puedes recuperar el sabor de la vida sin una cucharada de Nutella en la boca. El sabor de la vida es Nutella o el helado de Ben & Jerry's, nada más. Le hiciste comer algo de Nutella mientras la tratabas. No lo he olvidado, nunca lo olvidaré ...

Sus palabras me golpearon directamente en el corazón, especialmente porque ahora recuerdo claramente ese momento.

— Aidan, soy ...

— Nos vemos la otra noche, cuando ese gilipollas te estaba cabreando… Fue el destino, en cierto modo, lo que me permitió ayudarte, después de lo que hiciste por mi hermanita.

— Simplemente la cuidé como me gusta cuidar a mis pacientes ...

— Eres bueno en eso. Le sonrío tímidamente.

— Como es ella ? ¿Por qué tiene ella ...? No, es intrusivo. Aidan niega con la cabeza y me acaricia el pómulo con el pulgar.

— Fue acosada en la escuela por un montón de tiña que no dejaban de extorsionarla, profanar sus cosas, insultarla y agredirla… Una noche, fue demasiado duro para ella y le abrió las venas.

— Jade…

Su primer nombre de repente vuelve a mí.

Aidan me sonrió, contento de haberlo recordado.

— Eso es todo. Hoy está bien. Cambiamos su escuela secundaria, pero de momento prefiere trabajar desde casa. La dejamos moverse a su propio ritmo. Ella planea convertirse en enfermera.

Mi corazón se acelera de nuevo. No sé si es por mí, pero devolverle el gusto por la vida y aprender que ella quiere cuidar a la gente es la mayor victoria.

— También quiere hacerse un tatuaje para cubrir sus cicatrices. Solo tiene quince años, pero mi madre la anima, como quiere. Si lo está haciendo tan bien, es gracias a ti, digas lo que digas al respecto. No sé por qué tuviste tanto impacto en ella, Magic Amy, pero finalmente se ve como una adolescente como cualquier otra.

— Gracias. Haces mi trabajo aún más hermoso. ¡Estoy tan feliz de que esté bien!

— Yo también.

Esta confianza en la almohada me sacude, sus manos todavía me tocan también. No sé cómo comportarme. Ni siquiera sé si quiero continuar esta conversación ...

— Lamento no haberte reconocido ... Se ríe, no parece molesto.

— No debemos. El destino decidió que te volvería a ver poniendo esta bola en Tinder. No es peor

— Sin duda, sí… ¿Por eso me invitaste?

— Te invité porque quería, porque eres sin duda la mujer más hermosa que he visto y quería conocerte mejor. Todo sobre ti me atrajo, hasta el punto de que quería este encuentro. Puede que seas mágico, es el destino lo que te llevó a donde trabajo.

— Sabes donde vivo y hasta donde trabajo, voy a tener que desaparecer ...

— Si no quieren volver a verse, no hay problema, confío en el destino que nuestros caminos se volverán a cruzar uno de estos días.

— Lo siento, pero estoy apegado a esta forma de libertad. Perdería todo su encanto, si nos volviéramos a ver ...

— No hay daño, Magic Amy, susurra.

Parece que está seguro de sí mismo, seguro de que algún día nos volveremos a encontrar.

Como si...

Los momentos fugaces son los mejores. Precisamente porque no los encontraremos, los vimos con tanta rabia. Perderían todo su significado y su simbolismo, si cambiáramos las cosas ...

Una vez es bueno.

Me incorporo un poco.

— Voy a pedirme una pizza, ¿quieres quedarte? Podrías ver las Mary Poppins de 1964.

Aidan me sonríe y se sienta también.

— Quieres que me quede ? él pide. Me acerco a él sonriendo.

— La velada aún no ha terminado y no te volví loco.

— ¡Te aseguro que lo es!

Siento que es sincero, pero fue él quien lo hizo todo.

— No, dije, agarrando su polla debajo del edredón. Él jadea y me río.

— Tuve que pulir mi técnica como barman casero.

— ¡Causará estragos! De lo contrario, mi propuesta?

— Ve por la pizza, la película y tú.

Encantada, me inclino y beso su cadera.

— Enfermera Amy Poppins, realmente me vas a volver loca ...

Epílogo

Aidan

No tengo ni idea de por qué la he meditado tanto recientemente. Han pasado más de 90 días… Y nos vimos una vez, como ella había declarado. No intenté volver a verla, por la misma razón. Fue un disparo asombroso, eso es sin duda. Me acosté con muchas señoritas, sin embargo, flipar de esa manera era poco común, incomprensible ... Ella tenía una pequeña ventaja, ciertamente ... Eso no aclara por qué estoy en este estado, no obstante. De hecho, no ignoro exactamente la justificación de por qué Magic Amy Poppins está pegada a mi mente subconsciente. Son las vacaciones de primavera y viajaré a Japón durante siete días para un campamento de béisbol. También van dos de mis compañeros. Eren, nuestro jefe y patrón de grupo, vuela a Francia, mientras que Chase, el centro, va a España. Fui elegido para Japón. Fue una oportunidad única en la vida que aproveché rápidamente. Toda la experiencia depende de un CV, en cualquier caso, a la hora de practicar deporte. Esencialmente, necesito coordinar un grupo de estudiantes de secundaria, jugar con ellos, contra ellos, y su discusión sobre el béisbol escolar.

Y es precisamente porque Amy es de origen japonés que pienso en ella.

Sentado en el avión, esperando el despegue, me digo a mí mismo que habrá miles de bellezas asiáticas como Amy allí, y que finalmente puedo sacarla de mi cabeza.

Puta

Me acosté con chicas, después de ella, pero cada vez que era ella me lo imaginaba… ¡Apesta! Últimamente, a medida que me acercaba a mi viaje, incluso terminé sin acostarme con nadie. Me pregunto si ir a Japón es tan buena idea, debería haber optado por España.

Apoyo la cabeza contra la ventana. Será mejor en el acto, tendré cosas que hacer y poco tiempo para pensar.

Y luego, en el peor de los casos, sé dónde vive y dónde trabaja ...

No, esto es ridículo. ¡No soy un acosador, maldita sea!

Maldita sea, ¿por qué me está hechizando así? Parece que ha entrado en mí, ha entrado en mi mente y es solo para ella.

Tenía razón en que me volvería loco, pero no estoy seguro de que los chicos que se acostaron con ella antes que yo sean así, de lo contrario hay que detenerla, porque es peligrosa para ella. la salud mental de los hombres. ¿Por qué estoy tan afectado? Esa es la pregunta del millón de dólares.

— Hola yo…

Giro la cabeza cuando escucho esta voz que de repente se quiebra. La mirada que se encuentra con la mía está asombrada, perdida. Tengo el latido que golpea con fuerza contra mi pecho. Estoy perdiendo la cabeza en serio.

— Hola, digo mecánicamente.

Amy Poppins en persona está justo frente a mí. Vestida con jeans y una camiseta negra, y con un par de zapatillas blancas. Lleva el pelo recogido en una cola de caballo y está tan hermosa como hace tres meses. Quiero tocarlo para asegurarme de que está ahí y que no estoy alucinando.

— Hola, responde con una sonrisa.

¿Se supone que debo dejar de pensar en ella, en mí? Bueno, ¡está tachado! Suena como un truco o una broma de mal gusto.

— ¿Quieres el asiento junto a la ventana? Pregunto.

— No está bien. Gracias.

Ella se sienta a mi lado. Huelo su esencia y me veo besándola, la cara perdida en su cuello. Estoy muy emocionado de encontrarla allí, que está sentada a mi lado, luciendo tan confundida como yo.

A veces me gustaría entender el destino, porque ahí, de verdad, estoy abandonado. ¿Cómo podemos estar los dos aquí? ¡Es una historia loca!

— I…

Ella niega con la cabeza.

— Sí ?

Ella planta sus ojos negros en los míos. Esos mismos ojos que me volvían loco cuando hacíamos el amor. Pensar que estaba segura de sí misma esa noche y que ahora parece muy tímida. Me pregunto si es porque dormimos juntos. Lo pasamos de maravilla, así que no hay nada con lo que sentirse incómodo. O realmente no quiere volver a verme.

— ¿Vas a Japón? ella se pregunta.

— ¡Como tú, aparentemente!

Ella se ríe; Le devuelvo la sonrisa.

— Voy a ver a mi familia, estoy de vacaciones, explica. Vuelvo a casa para recargar las pilas durante una semana. Y tú, ¿por qué vas allí?

— Una pasantía en una escuela secundaria japonesa. Para enseñarles cosas y hablarles sobre baloncesto universitario.

— No puedo creerlo… ¡Es una locura! No sé qué decir.

— Hay una palabra para este tipo de situación.

Ella sonríe ; recuerda nuestra conversación esa noche en el bar.

— Ya sea que estemos en el mismo vuelo, ¿es un golpe del destino o es mágico?

Ella niega con la cabeza.

— No estoy seguro ... Un poco de ambos, sin duda.

Me dejo ir contra mi asiento. Que la chica que me volvió loco y no quiere salirse de mi cabeza se quedará en Japón para cuando yo esté allí, ¿cómo se supone que llame a eso?

¡Destino!

Le dije esa famosa noche que respetaría su elección, a menos que el destino interfiriera.

Es más fuerte que yo, muevo un pequeño mechón de cabello que se le ha escapado de la cola de caballo. Ella inhala y exhala, la confundo, pero no sé si es algo bueno.

— Aidan ...

Me encuentro con su mirada.

— ¿Cómo has estado desde entonces, Amy? Mi pregunta parece tomarla desprevenida.

— Cómo estás…

Ella está conmigo y estará en Japón al mismo tiempo que yo ... No puedo ignorar estos elementos. Y necesito saber si ella está tan confundida como yo. Porque, por loco que parezca, quiero vivir el momento con ella.

— Tenías razón, cambiaste completamente mi mente. Eres mágico, me embrujaste y te veo allí de nuevo… es tan perturbador como extraño.

— I…

— No nos conocemos, simplemente lo pasamos muy bien juntos, y eso no puede explicar por qué sigues obsesionándome. Sin embargo, lo es. Te tengo en mi cabeza, quizás también en la piel. Dicho esto, nos llevamos bien en algunas bases ...

Ella se sonroja, así que me inclino hacia ella.

— Algunos conceptos básicos, sí.

— Necesito tocarte para asegurarme de que no te estoy imaginando.

Amy resopla y presiona su rostro contra mi mano.

— Tal vez necesitaba que lo hicieras, para que me demostraras que yo tampoco estaba loca.

Sonrío y algo se contrae en mi estómago cuando ella pone su mano en mi cara.

Puta

Solo probé su contacto una vez, y en ese momento me doy cuenta de la magnitud de mi falta, la necesidad que tengo de que ella me toque de nuevo. No lo entiendo, pero realmente no me importa, es a ella a quien quiero.

— Si hacemos un esfuerzo, Japón es lo suficientemente grande como para evitarse unos a otros, dijo en un susurro.

Ciertamente no ! Y lo sabe muy bien.

— Magic Amy, no tengo ganas de intentarlo.

— Por qué ? pregunta con un suspiro.

— Por qué no ?

— Fue genial esta noche contigo, pero si ...

— Porque no quiero. Y porque tú también te ves confundida… He estado sintiendo una especie de vacío desde esa noche, Amy. Y ahora que estás aquí, me digo a mí mismo que esta es una oportunidad que no debo dejar pasar. Las cosas van muy bien, si te tomas la molestia de hacerlas únicas cada vez.

— Tal vez, sí, admite, acercándose más a mí.

— Seguro que sabremos cómo hacerlo.

Lo aprieto contra mi pecho, ignorando el mundo que nos rodea.

— Podríamos vivir este momento, de hecho, y ver ...

— Así que veamos, dije aliviado y feliz.

Amy me sonríe y me invita a besarla. Cuando mis labios se encuentran con los de ella, creo que es la decisión correcta. No puedo dejar ir a Magic Amy Poppins, es imposible ...

Santa secreto

Abuela, perdón por el pato naranja, pero tenía que decirlo.

1.

Gaëtan, 6 de diciembre

Cada vez que vi a Hannele Östlund por primera vez, mi corazón dejó de latir como el de todos los asistentes masculinos de VBN y Müller Associates. ¿Cómo es posible que hubiera sido en cualquier caso? Este cañón de Estocolmo de aspecto polar ha hecho subir algunos grados la temperatura en el local. Cabello largo y claro decolorado, ojos azul hielo que te pinchan y piernas tensas. Los ojos de todos la siguieron, mientras continuaba con los pasos de mi educadora de aprendizaje, Hélène Ly. Una etapa tan fascinante que podría haber jurado que ocurrió en un movimiento letárgico. En el momento en que pasaron cerca, Hélène me sacó de mi letargo con una pequeña púa muy sentida de la que solo ella tiene el misterio.

¡Cierre la boca, señor Marsac, o se tragará una mosca! Y termina tu café. Vas a gestionar el caso de la Sra. Östlund.

Me atraganté con el jugo de mi calcetín y obedecí. Cuando llegué a la habitación que comparto con Hélène, Hannele ya estaba sentada en mi pequeño escritorio, al lado del gigantesco de mi jefe. Como aprendiz en master 2 en el departamento de RRHH, no era la primera vez que formalizaba un convenio de prácticas o coordinaba el proceso de integración, pero tuve grandes dificultades para actuar como profesional. desestabilizado. Después de algunas preguntas entrecortadas y laboriosas para estirar la entrevista y volver a escuchar su perfecto francés con un ligero acento, le mostré el local y lo dejé en manos de su gerente. Fue la única vez que nos hablamos. Rápidamente se unió al grupo de pasantes de su departamento de finanzas corporativas, el de los tiburones pretenciosos con polos y mechas. Porque, además de ser una bomba, Hannele es un cerebro brillante sobre todo. Saliendo mayor de su promoción y habiendo encadenado las pasantías en las mayores firmas consultoras, se promete un futuro brillante. No tengo la menor posibilidad, no jugamos en la misma categoría. Y luego, como muy bien dice la regla de oro de RR.HH .: “No hay trabajo. Hannele es la fruta prohibida, mi sublime tortura de Tántalo, intocable.

Esta noche es la fiesta de Navidad de la firma en una brasserie parisina. Como fuerza laboral en la que se puede confiar, fui responsable de organizarla. Desde localizar un lugar para la recepción hasta elegir el menú y el DJ (con el visto bueno de Hélène). Incluso me encargué de planificar un santa secreto entre pasantes y jóvenes voluntarios, siempre con un espíritu de cohesión de equipo. Esta tradición navideña consiste en el intercambio anónimo de obsequios entre compañeros, amigos, familiares… Con un presupuesto determinado y un sorteo, todo el mundo sabe a quién regalar, pero no debe revelarlo. El hecho de que tenga que darle el mío a Hannele es casi una casualidad. Fue la mano inocente de Vasuman, dijo Vas, mi compañero de habitación, la que se ocupó de ella, y es posible que haya tirado los dados a mi favor. Sea lo que sea, se supone que ella no debe saber que el presente es mío. Encontré en él el regalo perfecto: saltlakrits. Esta es una mezcla de dulces suecos en sobres, principalmente regaliz salado que encontré infame cuando la vendedora de la única tienda de dulces escandinava en París me dejó probarlos. Me dije a mí mismo que, como expatriada, debe extrañar su país y que tener un poco de sabor de casa la haría feliz. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite. debe extrañar su país y que tener un poco de sabor de casa la haría feliz. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite. debe extrañar su país y que tener un poco de sabor de casa la haría feliz. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite. Debe haber extrañado su país y tener un poco de sabor de casa le agradaría. Espero que eso la deleite.

Hice un gran trabajo, la habitación está decorada con abetos con guirnaldas ligeras con bolas doradas y plateadas y estrellas rojas. Jazz de fondo, mucho champagne y petits fours. Todos están felices y relajados a medida que se acerca esta temporada festiva. Es todo un acierto. Mi valquiria es suntuosa con su vestido morado. No pude evitar contemplar subrepticiamente toda la noche. Se aisló con Alexandre Girard, Pretencioso yo para amigos cercanos, en un rincón remoto de la habitación. Con su físico de playboy y sus rizos rubios, es mi opuesto. La única ventaja que tengo sobre él es mi estatura. Puse una cabeza en la vista. Por el rabillo del ojo, veo su acalorada conversación. El rostro cerrado de Alexander y el, molesto, de Hannele. Ella trata de abofetearlo, pero él bloquea su gesto y se inclina para susurrarle algo al oído. Oh ! Oh.

Para crear una distracción, agarro el micrófono y anuncio la pista de baile.

abierto para quienes lo deseen. Mi declaración es recibida con consejos de alegría. Con un movimiento de cabeza, le doy luz verde al DJ; sube el volumen y los más atrevidos se ponen en marcha. Hannele ha desaparecido y Alexandre está bailando con un gerente. Iré al vestuario para averiguar si no ha venido a recoger su abrigo. Resulta que lo es. Pido el mío y salgo. Ella está tirando un cigarrillo en la zona de fumadores. Soltero. Ahora cerró con su brazo izquierdo los costados de su abrigo. Su mano derecha lleva un mentol a su boca perfecta. Sus hombros están encorvados en una postura derrotada a diferencia de ella.

— Oye, ¿estás bien, Hannele? ¿Estás disfrutando tu velada?

Aplasta su cigarrillo con la punta de su bailarina y se enjuga furtivamente los ojos. Oh no. ¿La pillé llorando? Pellizcando en mi pecho. Lamento mi falta de delicadeza tan seca y quiero tomarla en mis brazos para consolarla.

Solo le pregunto torpemente, señalando en dirección a la fiesta:

— ¿Prefieres que te deje en paz? Ella niega con la cabeza.

— No, no me molestes.

— Luego ? Qué hay de nuevo ? Es una locura cómo pasa el tiempo, es casi Navidad.

¡Vamos, un poco más de esfuerzo, Gaëtan, y realmente parecerás un gran tonto!

Afortunadamente, mis preguntas aburridas no la asustan.

— Sí, llevo aquí casi tres meses y siento que llegué ayer.

— ¿Volverás a Estocolmo para las vacaciones?

— Este es el plan. Y tú, ¿te quedas en París?

— No, me voy a Dordoña con mi hermana que también está en París. En Bergerac, con mis padres.

— Oh ! ¡Es bueno que tengas familia aquí! Ojalá mi hermana estuviera allí.

— Hermana mayor ?

— Si.

— Yo también. ¡Y créame, a menudo me gustaría no involucrarme en sus historias! A veces es demasiado. Cuando le presenté a mi compañera de cuarto en un bar, Garance entró con un vestido de novia ensangrentado y un maquillaje loco. Pensé que el pobre Vas se iba a poner intranquilo. No sabía dónde ponerme.

Frente a sus ojos muy abiertos, me apresuro a explicar:

— No había asesinado a su futuro esposo, no se preocupe. Ella es actriz y tenía un pequeño trabajo en el Manoir de Paris en ese momento. Ya sabes, la casa embrujada. Ella no había cambiado, eso es todo.

Hannele se echa a reír. Una risa fea y atronadora que podría ser la de un abuelo. Su hilaridad es contagiosa, yo también me río.

— Suena como un personaje, tu hermana.

— Es lo menos que podemos decir.

La puerta se abre, dejando escapar a algunos colegas, y Hannele se cierra como una ostra. Su rostro está impasible, borrado de toda expresión. Como si la aparición de nuestros colaboradores le impidiera soltarse por completo.

— ¿Cómo sientes que nos vamos? Mi deber aquí está cumplido. Es el final de la noche, pueden prescindir de nosotros.

Su rostro se ilumina y es como si el sol hubiera salido ante mis ojos.

— Con mucho gusto, pero ¿a dónde ir?

— Simplemente camine o tome una copa, lo que le apetezca. No estamos lejos del Boulevard Haussman. Puedes ir a ver las iluminaciones y las ventanas.

— ¡Está bien para mí! ella responde con entusiasmo.

Salimos por tanto en dirección a la rambla, dejando la pequeña calle anexa donde se encuentra el bar que acogió nuestra velada, para avanzar hacia la arteria principal. Puedo ver a lo lejos las luminosas cascadas que marcan los árboles con secuencias multicolores. La fachada de las Galerías, iluminada con destellos rosas, es como un faro en la noche, brillando con los pequeños cuadrados de los toldos de las ventanas. Un olor a castañas calientes flota en el aire ya que estamos a unos metros de distancia. Al salir de la recepción un poco antes, nos perdimos la apariencia del postre. Podría dejarme tentar.

— ¿También tenéis castañas asadas en Suecia?

— Seguro ! ¿Por quién nos tomas? ¿Gigantes rubios que solo comen pescado?

— No, no, en absoluto, eso no es lo que quise decir ...

Vadeo la sémola sin tener idea de cómo salir de mi incomodidad.

— Estoy jugando contigo. ¡Verías tu cara! ¿Tomamos algunos?

— ¡Eres una pequeña actriz, Hannele! No es solo mi hermana a quien debería temer, parece que ...

Me mira por encima del hombro, sus brillantes ojos azules y una sonrisa críptica. Mi corazón está fallando.

Tu solo actúas como un hombro amistoso, Me culpo a mi mismo. Este es su colega, no puede pasar nada entre ustedes.

Me entrega el cono de periódico que contiene las golosinas. Me quema los dedos incluso a través de mis guantes, pero para la linda chica sueca, estoy lista para aceptarlo todo. Nos acercamos a las ventanas para contemplarlas mientras compartimos las castañas. Este año, el tema es Mary Poppins. Probablemente por la nueva película. Todo está ahí, los deshollinadores, los pingüinos, los caballos de carrusel. Le digo que Garance me hizo ver la película decenas de veces cuando éramos niños. Parece deleitarla. Demasiado pronto, nuestro paseo llega a su fin y la dejo en el andén del metro, que toma en la otra dirección.

— Gracias, Gaëtan, dice abrazándome. Por esta noche y el resto.

Estoy desconcertado, pero le devuelvo el abrazo, acariciando ligeramente su espalda. Ella se aleja, me besa en la unión del cuello y la mandíbula, luego se aleja con un: "¡Nos vemos mañana en el trabajo!" Estoy en problemas.

2.

Hannele, 8 de diciembre

— De acuerdo con los ingresos operativos y los márgenes, Berthal Inc. se ubica en el rango superior en comparación con sus competidores. Puede ver en la diapositiva que se ha alcanzado el punto de equilibrio en función del volumen producido y la facturación por año. Sin embargo, la estrategia de diferenciación no es lo suficientemente creíble y atemporal como para ser sólida. Incluso si la estructura de costos se controla con el efecto de movilizar economías de escala, mi análisis es que esto no será suficiente para asegurar la sostenibilidad del beneficio.

Concluyo haciendo clic en el control remoto para ir a la última diapositiva de mi presentación de PowerPoint recapitulando los puntos fuertes de mi argumento. Hay un pequeño silencio al final de mi presentación, antes de que el Sr. Boringer, el gerente que me supervisa en VBN, tome la palabra para cocinarme un poco. No me estremezco y respondo con calma y precisión a cada crítica o problema que se plantea.

— Muy bien, señorita Östlund, hizo un buen trabajo, me felicita en tono frenético. Te dejo escribir el archivo de conclusiones para el cliente y enviármelo por correo electrónico. El siguiente paso será centrar sus esfuerzos en las alternativas a implementar para evitar la trampa del estancamiento.

Me muerdo el interior de la mejilla para no sonreír y dejar que mi victoria brille a plena luz del día. Clément Boringer es conocido por su avaricia en los cumplidos, su inflexibilidad en el trabajo y sus prácticas rayanas en la esclavitud. No en vano, está en camino de convertirse en director después de solo seis años en el cuadro. Mi mirada se cruza brevemente con la de Alexander, mi broma. Me mira, aparentemente impasible, pero yo, que lo conozco bien, puedo ver una leve sonrisa de desdén en sus labios. Mi triunfo está teñido de amargura. Sin embargo, me niego a abdicar, este reconocimiento me lo merecía lo que él piense de él.

— Gracias Señor. Tendrás mis sugerencias lo antes posible.

Asiente y sale de la sala de reuniones mirando su teléfono celular. Los otros consultores junior que asistieron a mi presentación se ponen de pie estirando y salen en grupos pequeños. Guardo mis notas y apago mi computadora portátil, con la cabeza gacha, rezando mucho para que Alexander y sus groupies busquen en otra parte si estoy allí. Mala suerte, no funciona.

Se acerca a mí con paso seguro, deteniéndose frente a la mesa de conferencias donde estoy empacando mis cosas. Me mira en silencio, sus secuaces esperando que hable y observando mi reacción, al otro lado de la habitación. Rompo el primero, estoy cansado. Lo di todo, todavía tengo una montaña de trabajo por hacer y me gustaría, por una vez, llegar a mi clase de body pump a tiempo.

— ¿Qué quieres, Alex?

— ¿Por qué tanta sospecha, Hannele? ¡Felicitaciones, por supuesto! Muy

corporativo, tu pequeño prado.

Su elogio me deja con una sensación de malestar en el estómago. Estoy esperando la reacción. Así es, con él esparce el ungüento para dormirse mejor y distraerse del inminente apuñalamiento. Cruzo los brazos y enarco una ceja. Él sonrió con su sonrisa chispeante. El que me deslumbró y me hizo olvidar que no era más que un lobo en el redil. Locura temporal, no soy un cordero. Soy un depredador como todos los demás.

— Sí, sí, te lo aseguro. Muy profesional. Debes haber pasado horas en uno a uno ...

— ¡Detén tus insinuaciones torpes y ofensivas de inmediato! Respondo con voz hueca. Es mi N + 3 y sabes muy bien que no como ese pan.

— Oh ! De Verdad ? Pensé que después de mí tenías otras ambiciones.

Se pasa la mano por el cabello rubio que le llega hasta los hombros en un gesto digno de un anuncio de marca de champú. Quiero sacudirlo para arrugar su traje demasiado perfecto y borrar ese aire satisfecho que muestra, pero eso le estaría dando algo y ya ha bebido demasiado.

— Escúchame con atención, tú y yo, fue un error que borré de mi memoria. Seguí adelante y será mejor que hagas lo mismo. Búscate a alguien más con quien cabrear, y te agradecería que mantuvieras mi privacidad en privado, para el caso.

— ¡Vaya, demasiado tarde! Todos mis amigos conocen el fuego que arde bajo el hielo, espetó, falsamente contrito y un poco demasiado alto.

Su corte de ovejas se ríe. Luego agrega un poco más bajo para mí:

— Si ese es tu deseo, podemos solucionarlo en mi casa esta noche. Conozco una forma realmente buena de restablecer el contador.

Entierra los ojos en mi clavícula, revelada por el escote de mi vestido. Me repugna. ¿Cómo pude haber caído en la trampa de su pequeño y encantador número? Quizás la soledad.

— Fuera de mí, tengo un trabajo.

— Si alguna vez cambia de opinión, concluye con un guiño. Siempre debe tener la última palabra.

Son las 6:15 pm, todavía temprano en el mundo de las finanzas y la consultoría, para dejar la firma, pero no me importa. Mi trabajo está hecho y realmente necesito mi clase de deportes para desahogarme. Dejo el espacio abierto bajo la mirada envidiosa de algunos y esa, astuta, de Alejandro. No fue hasta que las puertas metálicas del ascensor se cerraron que me permití relajarme.

— ¡La puerta, por favor!

Una cartera de cuero se desliza en la abertura, bloqueando el cierre. La cara suave y lunar de Gaëtan Marsac aparece cuando se abren de nuevo, con un fuerte "ping". No lo he visto desde la noche de Navidad. Como estamos en diferentes departamentos, rara vez nos cruzamos.

— ¿Hola, qué tal? Tuviste un buen día ?

— Sí y tú ? Lamento haberte retenido, pero no quise aguantar un "buenas tardes" más, con el pretexto de que me voy a las 6 de la tarde.

— ¡Ja, ja, esto es terrible! Este pasivo agresivo, lo sé. Para responder a su pregunta, sí y no. Aseguré delante de mi jefe, pero el resto ... En fin, es complicado. Voy a hacer deporte para relajarme. Y tu ?

— Compras de Navidad. Sé que llego tarde pero créanme que lo he hecho peor. No recomiendo comprar regalos el 24 de diciembre.

Estallé en una risa franca que me alivia un poco la tensión. Me siento bien con él. Él sabe cómo tranquilizarme y emite un aura relajante, que no puedo explicar el efecto en mí.

— ¡Imagino que debe ser una locura!

— No tienes idea. De todos modos, nunca sé qué comprar. Por eso siempre lo hago en el último momento.

Se abre el ascensor, hemos llegado. Sigo sus pasos hasta la Esplanade de la Défense donde se encuentra mi club. Continuará hasta el centro comercial 4 Temps.

— Hannele?

Su voz es vacilante y me observa con sus ojos inteligentes y compasivos.

— Si las cosas no salen bien y tienes ganas de hablar, aquí estoy. Gaëtan Marsac, su amigo, no el aprendiz de recursos humanos. Mencionaste que no conoces a mucha gente en París, así que si alguna vez te sientes solo, necesitas o quieres salir, no lo dudes. Estaré feliz de salir contigo. Bueno, eh… no salgo saliendo… De todos modos, me entendiste.

Balbucea y lo encuentro adorable.

— Por su puesto con placer. Déme su número de teléfono.

Intercambiamos nuestras coordenadas y nos separamos deseándonos una buena noche.

Mi entrenamiento me está haciendo bien, incluso si llego con las rótulas. Si logré desconectar mi cerebro durante la lección, no puedo evitar que mi mente divague pensando en las revelaciones de Alexander. No tengo nada de qué avergonzarme, lo que pasó, pasó. Lo único que me pueden criticar es que somos colegas. Pero mientras no afecte mi trabajo, no debería ser un problema. Tiene que dejarlo ir. No tiene que vender nuestra aventura como lo hace. Sin embargo, me niego a ir a quejarme a los defensores de los derechos humanos. Es mi imagen la que se dañará si lo hago, no la suya.

Suspiro y me muerdo los dedos. Cometí el clásico error del principiante: la relación con el trabajo. Tú cosechas lo que siembras y yo pago los costos hoy. Que eso me sirva de lección, ¡no me volverán atrás! ¿Por qué no me he enamorado de un buen tipo como Gaëtan? Las cosas hubieran sido muy diferentes ... Me pregunto cómo le fue con sus compras.

Hola, Gaëtan, soy Hannele. Entonces, ¿encontraste tus regalos?

Él responde enviándome una foto de un sucio suéter navideño. Frunzo el ceño al pensar en la pobre persona para la que son estas cosas. Afortunadamente, el resto de su mensaje me tranquiliza:

Casi lo tomo por mi padre, pero cambié de opinión. No compré nada. ¿Eso me convierte en un caso desesperado?

No me atreví a decírtelo. ¡Necesitas una intervención!

¿Hasta este punto? ¿Vamos a comer juntos mañana para desarrollar un plan de ataque?

12:30 pm en el autoservicio?

Perfecto. Nos vemos mañana, Hannele.

Dejo mi teléfono, una sonrisa en mi rostro y comienzo mi serie. Por primera vez desde mi desliz con Alexandre, no puedo esperar a verte mañana.

3.

Garance, 10 de diciembre

¡Ding ding ding! Pero, ¿qué diablos es él, dónde, dónde, dónde? Abrí su jaula hace cinco minutos y aprovechó la oportunidad para empacar. Si esto continúa, llegaremos tarde. Mi dedo presiona frenéticamente el timbre y el dispositivo de mano suena al final de su vida útil. ¡Ups! Quizás tenga que soltar el lastre. Por lo general, siempre funciona. El error vuelve a aparecer en menos de dos después del primer timbre. Repugnante reflejo pavloviano, pero que tiene el mérito de hacer reaccionar a Monsieur. Corre como si su vida dependiera de ello para reclamar lo que le corresponde, su croqueta de contrabando, tan pronto como suena el timbre. Está mal, y debo decir que al principio estaba profundamente avergonzado de usar esta táctica, después de haber atrapado la idea en Youtube. Pero eso fue antes. Hoy, después de casi seis meses en el servicio, ¿qué le digo al tormento? De Su Majestad, no Me importa un comino. Debería haber sabido al leer la descripción del trabajo en la red que había anguilas debajo de la roca.

¿Te gustan las mascotas no tradicionales? ¿Las redes sociales no tienen más secretos para ti y tienes experiencia en liderar una comunidad? ¿Eres creativo, dinámico y receptivo? ¡Únase a nosotros! Compagnie Joyeuse está buscando a su community manager.

Fui muy ingenuo y desesperado. Dejado por mi empleador con el pretexto de que no podemos irnos con los accesorios (un descuido, le puede pasar a cualquiera), tuve que buscarme otro trabajo para poder pagar mi apartamento y los cursos de Florent. El estado de intermitente es despiadado. Encuentra un agente, dirige los castings, encadena los rechazos y las decepciones, aguanta, persevera. Todos los actores te dirán que es muy complicado vivir de esta profesión sin un segundo trabajo.

¿Qué tenía que perder? Fingí un diploma - Photoshop es mi mejor amigo - y yo mismo manejé mi página de Facebook y mi cuenta de Instagram, que estaban teniendo poco éxito. En cuanto a los animales, tuve un pez dorado que había durado diez días antes de hacer el gran viaje en el baño, que debe haber contado para algo. Mis habilidades de actuación fueron útiles durante la entrevista. En dos golpes de la cuchara y con un toque de mierda, finalmente se contrató a Garance Marsac. Rápidamente me desilusioné. Mi nuevo trabajo, por muy remunerado que sea, no es nada convencional. Único en su clase, incluso diría. Soy el asistente de un ... hurón. Mi jefe, que responde al dulce nombre de Pollux, es el rostro de Compagnie Joyeuse, la primera marca de croquetas y patés ecológicos para hurones, sin cereales, sin gluten y cien por cien elaborados en Francia. "Tan bueno,

“Sí, lo entiende, Sra. Marsac, es más fácil poder compartir cada uno de sus movimientos con su audiencia. Pero no se preocupe, la comida se ofrece. »Si se ofrecen las entradas de restaurante para Monsieur, en este caso ...

Tener una mascota es un compromiso constante, dijeron mis padres cuando les pedí una nueva burbuja. En serio ! Más aún cuando no lo ha elegido. Todos mis intentos de domesticarlo hasta ahora han sido infructuosos. Pollux el Magnífico es impetuoso, uno de esos a quienes no se puede domesticar, y mucho menos encerrar. Me dio un buen paseo con su adorable rostro. Su ternura lo ha convertido en el favorito de la web y tiene casi un millón de seguidores. ¡Me habrá hecho ver verdes e inmaduros! Vomito en las zapatillas (como era de esperar, la croqueta bio-bobo-nogluteno es repugnante, tuve que animarme a dársela Royal Canin debajo del abrigo), a orinar en la cocina, a través del sofá triturado / masticado, pero gané ' t crack. Esta temporada navideña es una de las más concurridas en términos de eventos. Se supone que somos de otros lugares para ir a una sesión de fotos con temas navideños para hacer un calendario Pollux. Me estremezco solo de imaginar cómo me hará pagar por esta ofensa. Mi bolso ya está blindado con una variedad de golosinas ilegales para sobornarlo, si es quisquilloso.

— ¿Pólux? POLLUUUUUXXXX! Grito. ¡Vamos, vamos, muchacho!

¡Sería mejor que no se escondiera todavía en el árbol!

Camino por mi estudio, mirando debajo del sofá cama y mi mesita. Nada. Inspecciono mi árbol iluminado, tampoco está allí. Como, con él, no hay que descartar ninguna pista, hurgo en los cajones de mi tocador con gestos de rabia. Repollo blanco. Lo mismo en el área de la cocina. Solo queda mi pequeño baño.

Suena mi teléfono y contesto.

— Madame Marsac? Él es tu conductor. Estoy abajo.

— Está bien, estaré allí en cinco minutos.

¡Pero dónde diablos está! Mis ojos se posan en mi canasta entreabierta de ropa sucia, y es un destello de genialidad. Me acerco sigilosamente y miro discretamente. Dos canicas negras en la parte superior de un hocico retorcido me miran fijamente. ¡Sí! ¡Victoire! ¡No pierdes nada que esperar, abuelo! Ni uno ni dos, como una cobra, sumerjo la mano hasta el codo en el receptáculo y lo agarro por la piel del cuello, como haría una gata con su gatito.

Él protesta y se retuerce, pero yo aguanto. Sin rodeos, lo guardo en su estuche de transporte y lo cierro con un gesto rápido, casi haciéndome picotear. Luego, es la cabalgata hacia el taxi. Me siento en la parte de atrás con Pollux moviéndose en su jaula.

— Bueno, yo conozco a uno que no quiere irse, subraya nuestro piloto, hombre.

— No me hables de eso, ¡me hizo uno de esos circos! ¿Tienes algo de música de temporada para nosotros? Lo calma, en general.

No pasó mucho tiempo para que los altavoces hicieran sonar una versión instrumental de Jingle Bells todo en campanas. Pollux se detiene, engancha sus pequeñas patas a los barrotes y me mira con un iris lleno de expectación. Por supuesto, ahora funciona. Suspiro y extraigo un paquete de Crunchy Beef Delight para Active Kitty de mi bolsillo. El olor acre que emana de la abertura del sobre me revuelve el estómago y me cuesta contener las náuseas. Ruedo algunas canicas malolientes en mi palma y las alimento con las yemas de los dedos. Hinchazón1.

El viaje al estudio fotográfico transcurre sin problemas. Pollux es sabio cuando lo saco de su jaula para que pueda deambular un poco por la habitación mientras yo instalo los accesorios. Sombreritos rojos con ribete de piel blanca, un disfraz de Papá Noel del tamaño de Pollux, letras pintadas en oro para formar la palabra "Navidad", nieve artificial, calcetines en los que se podía meter, ramas de abeto, adornos y mini-obsequios. Cuando la decoración está en su lugar, visto a la estrella del día y, con la ayuda del fotógrafo, montamos la pequeña bola de pelo.

Acostado en medio de un nido de guirnaldas, agarrando un pequeño regalo, disfrazado o en el lomo de un reno de peluche, Pollux actúa como un profesional y conecta las lindas poses. Publico algunas fotos en las redes sociales y es un éxito. Todos los seguidores son gagas. Es cierto que es lindo, incluso si lo encuentro falto de novedad. Sinceramente, creo que Compagnie Joyeuse se beneficiaría si se saliera de la línea al presentar una imagen un poco más sexy. Golpea donde no lo esperas.

Por eso tomé la iniciativa y dividí el rodaje en dos partes, para ofrecer una visión más atrevida. ¡Tienes que saber ser proactivo en esta profesión! Lo único que falta es Gabriel, un ex colega del Manor, que ha aceptado venir a jugar a las modelos por un día contra una línea más de su CV. Estoy un poco estresado, tenemos el estudio por una hora y media más. Declaro una pausa para unirme a él.

— Hola !

— Gabriel? Es Garance ... ¿Qué estás haciendo? Dime, ¿vienes pronto?

— Ah, sí, el tiroteo ... ¡Lo olvidé por completo! No podré venir, tengo otros compromisos. Adiós.

Me cuelga. ¡Estoy indignado! Tengo muchas ganas de volver a llamarlo para hacerle saber lo que pienso de su falta de profesionalismo, pero eso difícilmente ayudará al idiota. ¿Quién más podría venir corriendo en el último momento?

Llamo a mi hermano pequeño Gaëtan, sin muchas esperanzas.

— Garance? Todo esta bien ?

— No, estoy en una mierda negra. Necesito tu ayuda. Es una cuestión de vida o muerte. ¡Solo tú puedes salvarme! ¿Estas disponible ahora?

— Uh, estoy en la oficina. ¿No puede esperar esta noche?

— No, es una emergencia en mi nuevo trabajo, ¡y necesito un hombre dentro de treinta minutos como máximo!

— Si lo que necesita es un cerrajero o un plomero, hay algunos que intervienen rápidamente ahora. Te enviaré números.

Me abstengo de insultarlo. A mi familia le encanta pensar en mí como una persona asistida. El día que Gaëtan se mudó a París para sus estudios, mis padres tuvieron que hacer una donación a la iglesia. El hijo responsable estaría allí para vigilar la oveja negra y volver a ponerla en el camino correcto. Oraciones respondidas.

— ¡Gaëtan, no me estás escuchando! Todo lo que pido es un chico, ¡no me importa si es un bricolaje! ¿No tienes un amigo que pueda ayudarme?

Él suspira.

— ¿No es ese uno de tus planes jodidos?

— No.

— Bien, veré qué puedo hacer.

1. Si el gato ronronea para expresar su satisfacción, el hurón hace un ruido entre risa y arrullo: el puchero.

4.

Vas, 10 de diciembre

Miro mi teléfono, algo cautelosa. ¿Qué consentí hacer exactamente? En el momento en que vibra y un SMS me da la ubicación a la que debería ir críticamente en la siguiente media hora, salgo de mi sorpresa. Consigo los zapatos primarios que puedo poner en mis manos, mis zapatos blancos, para ponerme los zapatos rápidamente. Me pongo la chaqueta y cojo las llaves. En el momento en que cierro la entrada del loft que comparto con mi compañero de piso Gaëtan en el décimo distrito de París, palpo el bolsillo con una mano para asegurarme de que mi billetera y la tarjeta del vehículo están allí. Corro escaleras abajo, conociendo a fondo al pasar junto a Madame Bernier, la anciana que es nuestra vecina cercana.

En el metro, el tiempo de algunas estaciones, no puedo evitar hacer películas. ¿Una cuestión de vida o muerte? Un escalofrío desagradable me recorre, acompañado de una pizca de excitación en el estómago. Este es el efecto Garance: fascinación y ansiedad. Conociéndola, mató a alguien y necesita que esconda el cuerpo. ¡Esta chica es la chica más loca que he conocido! Y sin embargo, cuando la veamos, le daríamos el buen Dios sin confesarnos. Es tan baja como su hermano es alto, con enormes ojos azules que le devoran la cara, una constelación de pecas en la nariz y el pelo castaño corto, recortado en un estilo juvenil. Inocencia personificada. A fuerza de escuchar a Gaëtan hablarme al respecto, sentí un poco de aprensión por conocerla. Y al menos eso

Lo que puedo decir es que nada podría haberme preparado para el tornado de Garance. La primera vez que la vi quedará grabada para siempre en mi memoria como el momento más absurdo de toda mi vida. ¿Todo lo que es pequeño es lindo? No estoy tan seguro ... Garance a veces puede ser un peligro. Público, para ella o para mí, el resultado es el mismo. Sus buenas ideas a menudo se convierten en un desastre. ¡Pensar que quería pasar un día tranquilo frente a Netflix, en el sofá! El servicio de restaurante es agotador en este período de fin de año. París se llena de turistas y multiplicamos las portadas. Estaba deseando que llegara mi día libre. Ojalá en dos horas esté en casa.

Llego al estudio de Dalmais, completamente sin aliento. Lo hice tan rápido como pude y golpeé la puerta como un fuego.

— Bien bien. Ya voy, no hay fuego en el lago.

La puerta se abre a la propia Lady Danger. Sonríe con todos los dientes, como un depredador a punto de tragarse a su presa. En general, soy más bien devoradora, pero creo que para ella podría hacer una excepción. Se ve realmente bonita sin su maquillaje de película de terror. Una belleza poco convencional, que responde a mis más mínimos instintos masculinos. De modo que trato de esconderme cada vez que nos encontramos, prefiriendo erigir su excentricidad como una barrera entre nosotros. Mi excusa empieza a perder fuerza; cuanto más salgo con ella, más divertida la encuentro, y su pequeño toque de locura no me molesta tanto como me gustaría estar convencido. Me obligo a enterrar mi atracción una vez más, ella es la hermana de mi compañera de cuarto y amiga. No tocamos a la familia.

— ¡Ir! Entonces, ¿eres mi salvador? ¡Harás el truco!

— Ay… ¿Dónde está la emergencia?

— Allí, dice, señalando el espacio detrás de ella.

No importa cómo mire el estudio de fotografía, no veo nada alarmante o que necesite mi ayuda.

— ¿Me puedes explicar?

— Lo haré mientras te vistes, el tiempo corre.

Su comportamiento arrogante me enfurece; Tengo la sensación de haber sido engañado. Estoy a punto de protestar cuando un destello de pelaje blanco y marrón se abalanza sobre mí y trepa por mi pierna. Empujo un grito del que me habría avergonzado en tiempos normales, pero estoy demasiado asustado.

— ¡Garance, tengo una rata en mi pierna! ¡Ayúdame, derríbalo!

No parece molestarla. Con mano experta agarra al animal por la piel del cuello.

— No una rata, un hurón. Vamos, habla Pollux.

Ella sostiene a la bestia como un bebé, me contempla con una mirada curiosa, extendida sobre su antebrazo. Ni siquiera quiero saber de dónde lo sacó.

— ¿Qué estoy haciendo aquí, Garance? Respiro exasperado.

— Una sesión con Pollux.

— Qué ?

— Fotos para un calendario navideño. Acabamos de terminar de tomar solos. Ahora pasaremos a imágenes un poco más originales. Aquí es donde entras tú. Te pondrás los pantalones de Santa Claus y harás una pose con Pollux. Como esos calendarios nítidos y sexys de niños guapos con pechos con gatitos o cachorros. Salvo que habrá con un hurón.

Me pellizco el puente de la nariz y respiro hondo. No sé si debería reír o llorar. Renuncié a mi sesión de reunión por eso ... Debería haber negociado que Gaëtan haga las tareas del hogar el próximo mes, antes de aceptar ayudar a su hermana loca.

— Es para mi nuevo trabajo ... Si no les envío las fotos a tiempo, podría perderlas. El tipo que se suponía que iba a venir me dejó ir. Eres mi única esperanza.

Me suplica con una mirada y algo se relaja en mí, como si hubiera tirado del hilo que sostenía mi cordura. Garance Marsac debe ser una bruja. Algún tipo de mago o gurú blanco que me ha embrujado, no veo otra explicación para justificar el "OK, lo haré" que sale de mi boca a pesar de mí mismo. Pero si empieza a dibujar extraños símbolos de lápiz labial en mis pectorales, ¡me voy! La expresión de alivio y gratitud que invade su bonito rostro cuando acepto vale la pena hacer el ridículo, digamos. Me entrega los pantalones y un gorro de Papá Noel, y me voy al baño a cambiarme.

Cuando regreso, envuelto en este terciopelo barato y muy incómodo, Garance me presenta al fotógrafo que inmortalizará mi caída. Siguiendo las instrucciones de este último, me siento en el taburete alto instalado en medio del fondo blanco. Pongo una nalga ahí, un pie en el aire balanceándose y el otro en el suelo. Garance se acerca a Pollux y me muestra cómo manejarlo. Cuando le parezco lo suficientemente cómodo, lo deja en mis manos. Sus finos bigotes me hacen cosquillas en las palmas tan pronto como su pequeño hocico se mueve. Lleva un gorro de Papá Noel en miniatura, es choupie. No hay tiempo para ablandarme, tienes que trabajar. Sigo las instrucciones de Garance.

— Sostenlo contra tu pecho. Ahí tienes, así. El fotógrafo dispara.

— Genial, ahora alrededor de tu cuello.

Ella me obliga a hacer las posturas (de pie, de frente, tres cuartos, bajar los pantalones en las caderas, contraer un bíceps), mientras contiene de alguna manera a Pollux que comienza a impacientarse y a retorcerse severamente. Cumplo con todos sus requisitos. Tienes que creer que me sostiene en la palma de su mano. Me encanta la forma en que me mira, incluso si es solo para juzgar el panorama general. Sus ojos se detienen en mi piel expuesta un poco más de lo necesario. ¿Podría ser que le agrado?

Una especie de electricidad carga el aire entre nosotros. El rodaje está llegando a su fin y lo estoy abarrotando, solo para ver su reacción y probar mi teoría. El rosa subió a sus mejillas y luchó por mantenerse constante. Es divertido y seductor al mismo tiempo. Estoy tan concentrado en coquetear que tengo que dar un paso en falso con Pollux o hacer algo que no le guste. Lucha contra mí y me rasca hasta sangrar. Lo dejé ir con un atronador "ay". Va a refugiarse en su palco.

— ¡Oh no, vete! Cómo estás ? Lo siento. Espera, no te muevas.

Garance entra en la habitación donde me cambié y vuelve con un botiquín de primeros auxilios. Me agarra del brazo y me sienta en el taburete.

— No te ha echado de menos, comenta, limpiando los surcos rojos con un algodón empapado en desinfectante.

Me estremezco ante la quemadura. Ella acaricia mi hombro de manera tranquilizadora. Está muy cerca, su pecho a unos centímetros del mío, y su camiseta sin mangas muestra el nacimiento de sus pechos. Su olor llena mis fosas nasales mientras la veo curarme. La temperatura sube unos grados.

— Aquí, después de unos días de curación, estarás como nuevo. Su voz es extrañamente aguda y se aclara la garganta una vez que termina. Miro sus apetitosos labios rosados. Afortunadamente el fotógrafo está presente, de lo contrario, creo que estaría tentado. Garance tragó. Un destello de apreciación brilla en sus ojos. Su mano libre comienza a explorar los contornos de mis abdominales. Contengo un gruñido, es tan bueno. Si tan solo pudiera bajar un poco más ... ¿Pero estoy delirando o qué? ¡Agítalo, hombre! Es Garance. No estoy seguro de que su hermano aprecie sus pensamientos poco católicos. ¡Nos tocamos con los ojos! Y de nuevo ... detengo su investigación, poniendo su palma sobre mi estómago.

Ella se congela y le anuncio en tono ronco:

— Bueno, entonces me voy a vestir.

— Sí, ya no dejará de coger un resfriado.

Puedo sentir sus ojos en mí mientras corro hacia el baño. Cuando salgo, unos minutos después, la tensión entre nosotros es menor pero aún subyacente. El fotógrafo, que guardó su equipo en el momento del accidente, está cargando las fotos en su computadora. Garance me acompaña a la puerta.

— Gracias de nuevo por aparecer con poca antelación y aceptar jugar el juego. Me gustaría invitarlos a comer una noche para agradecerles.

— Por qué no ? Probablemente estoy jugando con fuego, pero tengo muchas ganas de volver a verla. Ignorar mi atracción por ella cuando no la compartían era una cosa. Ahora que se ha fijado en mí, es una historia completamente diferente. El infierno se está acercando a mí.

5.

Hannele, 15 de diciembre

El icono de VBN Messenger está parpadeando en mi pantalla. Hago clic y leo el mensaje de Gaëtan.

No demoraré en ir a comer. Estás listo ? ¡Sí, me muero de hambre! Reúnete frente al ascensor.

Dejo mi pantalla en la cama, dejo a un lado los registros que están alrededor de mi área de trabajo, luego, en ese momento, tomo mi mochila y mi chaqueta. Mis asociados no me dan más consideración que eso y rastrearé la luz del día de mi día, Gaëtan. Desde la primera vez que comimos juntos, hemos sido indistinguibles. Lo llevé en busca de su hermana y sus tutores. Me dio la bienvenida a la película para agradecerme. Ahora comemos juntos de manera constante, y nuestros intercambios de información interna o SMS son un flujo incesante.

Me encanta que sea fácil hablar con él, que realmente me escuche y no tenga miedo de discutir cuando nuestras opiniones divergen. Lo que tengo que decirle le interesa y nunca me aburro de nuestros interminables debates. También me gusta su comportamiento sin pretensiones y admiro su facilidad, su fuerza tranquila. Me cambia de los gallos que giran a mi alrededor en mi departamento.

Cuando la veo frente a las puertas, respiro un poco mejor. El nudo de mis tensiones se libera. Él está rasgueando en su computadora portátil buscando en su cabello. Su camisa está ligeramente arrugada, su corbata está suelta. Su frente se arruga inconscientemente, como cuando me está prestando toda su atención, y se muerde el labio inferior mecánicamente. El es encantador.

Oh ! oh ... tierra resbaladiza! Tengo que dejar de pensar en él así.

— Hola tú ! Exclamo, apretando su brazo. Un problema ?

— Hola Han, no, es mi hermana quien me pregunta si a mi compañera de cuarto le gusta el chocolate.

— Y ? ¿Qué te parece extraño? Nos apresuramos a entrar en el ascensor.

— Nada, supongo ... Él la ayudó cuando yo no pude y ahora son amigos. No lo sé… no quisiera que ella hiciera películas sobre Vas, las chicas como ella no son su tipo.

— Es cierto que sois duros de soportar, los Marsacs ...

— Ey ! me regaña bromeando.

Aquí estamos en el autoservicio y seguimos peleando, el momento de sacar nuestras bandejas de comida. Nos sentamos en una mesa libre junto a las ventanas. Me cuenta la última cobardía de Hélène Ly, su aprendiz de profesora, y estoy a punto de simpatizarme y darle mi opinión, cuando Alexandre y su grupo de lacayos pasan frente a nuestro sitio riendo. Uno de ellos empuja la silla de Gaëtan, mientras el grandullón deja escapar un comentario ácido en mi dirección. "¿Los necesitas a todos?" "

— ¿Cuál es su problema? Gaëtan comenta, mirándolos alejarse, frunciendo el ceño.

Hace diez días, habría rechazado su pregunta con indiferencia. Gaëtan es parte del departamento de recursos humanos y no habría sido muy juicioso informarle de mi error de juicio. Ahora lo veo como alguien con quien podría convertirme en algo más que un amigo y eso es lo que me asusta. Las consecuencias de mis acciones me persiguen y están ahí para recordarme lo que sucede cuando me pierdo. Sin embargo, tengo que contárselo a alguien, la situación me está empezando a pesar.

— Si te lo digo, ¿prometes no informarle a Helene?

— No diré nada hasta que me lo pidas.

— Me acosté con Alexandre.

Su rostro sigue siendo de mármol, no deja que nada aparezca en mi anuncio.

Animado, continúo:

— No volvió a suceder, pero se apresuró a repetirlo a su camarilla de todos modos. No creo que le haya gustado cuando tuve claro que esto no volvería a suceder. Desde entonces, tengo derecho a hacer alusiones más o menos fuertes a mi supuesta reputación de devorador de hombres para tener éxito.

Gaëtan busca a Alexandre y entrecierra los ojos. Sus rasgos se endurecen y sus puños se aprietan alrededor de sus cubiertos.

— Realmente es un tipo pobre que se comporta como un niño porque lastimas su ego.

Su indignación bálsamo para mi corazón y, por un momento, me siento más ligero, como si saber en mi campamento hiciera esta situación un poco menos difícil.

— ¡Puedes decir eso! Y lo que me mata son los dobles raseros: un chico que tiene aventuras es un coqueto, mientras que una mujer es vista como tranquila o interesada. Me prohíbo perder una pasantía que adoro porque habrá difundido algo que debería haber quedado entre nosotros. Me repugna que me miren de manera diferente debido a un momento de desconcierto. ¡No tienes idea de cómo me culpo! A veces me pregunto cómo me las arreglo para ser tan estúpido ...

— Oye, no, no hables así de ti. Son cosas que pasan.

Agradezco su convicción.

— Todos hacemos cosas de las que nos arrepentimos, pero eso es lo que llamamos vivir, continúa.

Sus ojos azules inteligentes y críticos están fijos en los míos. ¿Desde cuándo sus pupilas son tan fascinantes? Toma mi mano, palma con palma, entrelazando nuestros dedos.

Su arrebato de compasión desata un calor difuso en mi pecho. No debo, no debo. Me aparto por miedo a provocar más chismes. Mis instintos me susurran que Gaëtan es diferente, que podría ser mucho más que una aventura y sobre todo que no me traicionará, pero ¿qué sé yo de eso? El gato escaldado teme el agua fría, ya no puedo confiar en mi juicio. Mi garganta de repente se aprieta.

No se ofende por mi paso atrás y toma su tenedor.

— ¿Quieres que vuelva a ponerlo en su lugar? Incluso puedo usar la fuerza si la diplomacia no es suficiente. Nunca he peleado, pero todo tiene un comienzo.

Su comentario me hace sonreír.

— Prefiero evitar meterte en problemas. Los míos son suficientes.

— Entonces, ¿cuál es el plan? Como manejamos esto?

— Si lo ignoro, terminará dándose cuenta de que sus patéticos intentos son inútiles y se aburrirá.

— Espero, pero ven a verme si las cosas salen mal.

— Prometido.

A las 3:30 pm, es el momento de la presentación de los regalos secretos de santa en la sala de reuniones B. Allí nos espera Gaëtan con un refrigerio y una canasta llena de obsequios que nos va a dar. Lamentablemente, el otro idiota está ahí. Mi amigo está haciendo la distribución. Cuando se acerca a Alexander, que está parado no lejos de mí, con un paquete diminuto, aguzo el oído con curiosidad.

— Aquí, Alexandre. Podría decirte que no es el tamaño lo que importa en momentos como estos, pero no tengo la costumbre de mentir.

La sonrisa burlona de Alex flaquea un poco mientras reprimo una risa. Algunas personas en la asamblea sonríen. Le arrebata el envoltorio de las manos a Gaëtan sin agradecerle y lo despega bruscamente. Cuando vislumbro su expresión abatida y el regalo, la risa que se escapa de mi pecho es incontrolable. Tic Tac, recibió una caja de Tic Tac!

— Mensaje personal ? Gaëtan enfatiza con humor. Alexandre lo mira.

— Sujeto sensible a lo que veo. Lo siento, no quisiera difundir rumores falsos. No sería muy profesional de mi parte. La difamación se toma muy en serio en VBN.

Se miden unos segundos con seriedad, pretender comunicarse en silencio. Alexandre es el primero en bajar la guardia.

— No hay problema, hombre, esto es solo una broma.

La atmósfera tensa se disipa gracias a la pirueta de Alexandre y Gaëtan continúa su distribución.

— Hannele, esto es para ti.

Nuestros dedos se rozan cuando me da mi regalo, e intercambiamos una pequeña sonrisa secreta de connivencia. Lo encuentro irresistible. La forma sutil en la que defendió mi honor y puso a Alejandro en su lugar me vuelca. En mi plexo resurge la extraña sensación. ¿Pero no es eso lo que me atrajo de Alexandre en primer lugar? Presencia, facilidad? Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que, bajo el barniz, la madera estaba podrida.

No puedo evitar jugar el juego de los siete errores entre los dos hombres, sin poder encontrar la solución. Mi carrera significa mucho para mí. Me niego a ponerlo en peligro una vez más. No tengo elección, tengo que distanciarme de la única persona que me está ayudando a resistir estos días. Me duele el estómago y miro el kraft rematado con un bonito lazo rojo para ocultar mi malestar.

Con los dedos rígidos, rompo el papel y encuentro una bolsa de saltlakrits. Imposible de resistir. Un primer regaliz en forma de estrella se derrite en mi lengua, seguido inmediatamente por una ola de nostalgia que me debilita un poco más. El sabor salado me recuerda a los sábados por la mañana con mi hermana en la droguería, donde pasábamos mucho tiempo haciendo nuestra selección de dulces para atiborrarnos de ellos nada más atravesar la puerta de la tienda. Mi envoltura protectora ya no es impermeable a las agresiones externas. Mantener la mascarilla es cada vez más difícil. Mi nariz está pellizcada y mi respiración se vuelve entrecortada, un tornillo de banco se aprieta alrededor de mi caja torácica. Debo irme antes de perder la cara.

Sin ser visto ni conocido, salgo de la sala de reuniones. A través de la puerta de vidrio, veo a Gaëtan buscándome con los ojos, dos vasos de plástico en la mano y su regalo bajo el brazo. Aún no lo ha abierto. Soy su santa secreta y espero que no se decepcione con lo que he elegido para él.

Regreso a mi oficina y abro Excel. Perderme en mis números y mis ecuaciones es exactamente lo que necesito. Ellos no mienten.

Unas horas más tarde, levanto la cabeza de la pantalla, mis ojos están calientes y secos de mirarla demasiado. Me resisto al pequeño icono de VBN que ha estado parpadeando durante un tiempo y apago todo.

En el metro, mi teléfono vibrante interrumpe brevemente la música en mis oídos. Gaëtan me envió una foto de él con el feo suéter navideño que quería comprarle a su padre, junto con la leyenda “¿Gracias? No deberías tener. Le queda como un guante; es francamente lindo con él. Con la garganta atada, guardo mi teléfono en mi bolso sin contestar.

6.

Garance, 18 de diciembre

Me despidieron. Cargar, desacreditar, despedir, despedir. No importa cómo lo voltee en mi cabeza, el resultado es el mismo. Perdí el hurón y mi trabajo debido a una disputa artística. El Sr. Colin, el director general de Compagnie Joyeuse, no apreció en absoluto las libertades estéticas que me tomé, cuando descubrió el horario y lo más destacado del espectáculo, al final: Ir en todo su esplendor. Cayó la sentencia. Mi condición de solicitante de empleo entra en vigencia de inmediato. Puedo aplastar mi bono de fin de año hasta el trasero, ¡Me han quitado Pollux y feliz Navidad! Aún así, estaba seguro de mi oportunidad. La relación ternura / sexytude en la foto era imparable. Explosión de ovarios garantizada.

Estoy indignado por esta injusticia y completamente molesto. ¿Cómo podemos hacer esto ahora que se acerca la Navidad? Curiosamente, la primera persona a la que quiero llamar para hablar de ello es a él. Vasuman Sabir, el compañero de cuarto de mi hermano, a quien veo de manera diferente desde el rodaje. Sus pómulos altos y picantes, su mandíbula cuadrada y sus labios carnosos, su nariz obstinada y su tez mate que delata sus orígenes indios atormentan mis pensamientos. Y eso sin mencionar su plástico. ¿Quién hubiera pensado que un chef que se pasa los días degustando sus platos exhibiría tabletas tan hermosas? ¿Cómo no pude darme cuenta de lo caliente que estaba antes?

Me muero por volver a verlo. Menos mal, vendrá a comer a mi casa esta noche. Porque es bien sabido, cuando tu objetivo es un cocinero profesional y quieres impresionarla, ¡la invitas a cenar! Oh ! los ! los ! ¿Qué hice? Me sirvo una copa de vino y paso el rato en Instagram esperándola. Alea jacta es de todos modos. La mousse de chocolate se está asentando en la nevera. Mi lasaña fresca de calabacín y queso de cabra está en el horno y no debería estar tan mal, si creo en el aroma que desprende. Otra persona se ha apoderado de la cuenta de Compagnie Joyeuse y no puedo evitar hacer clic en el último video publicado. Pollux se convirtió en una bola durmiendo. Algo se contrae en mi pecho y cierro la aplicación. Extraño a la pequeña bestia, no tiene sentido lastimarse.

El timbre suena. Él está ahí ! Miro rápidamente al espejo del pasillo, solo para comprobar mi apariencia por enésima vez. Satisfecho, abro la puerta.

— ¡Hola, ve! Entra, pasa.

Me entrega una botella de vino blanco que acepto y le doy un beso. Su olor voluptuoso y sensual, como la piel salada calentada por el sol, suaviza mis piernas.

— Hola, Garance, ¡huele muy bien en casa!

Su voz cálida e inquietante recorre mi espalda como chocolate derretido. No me distraigo, pero es difícil.

— Gracias, espero que les guste. ¡Bienvenido a mi humilde hogar! Declaro, señalando mi estudio. Siéntete como en casa. ¿Puedo traerle algo?

— Una cerveza, si tienes.

Agarro uno por el cuello de la nevera, lo abro y se lo entrego antes de sentarme a su lado en el sofá cama. Bebemos.

— Luego ? ¿Tienes prisa por volver a Bergerac?

Ya estaba nervioso y su pregunta, después de todo inocente, me hizo perder algo de confianza. Tal vez por eso le revelo algo que normalmente me guardo para mí.

— Realmente no ... Realmente no me gusta la Navidad. A mi familia no le gusta mi "fanático de la comedia", como lo llaman. Me van a regodear de nuevo permitiéndose preguntas despectivas sobre mi vida como: "¿Cuándo vas a encontrar un trabajo de verdad?". "¿Dónde" para cuándo es el matrimonio y los hijos? "El tiempo pasa. Mi tío René probablemente beberá demasiado, hará bromas al límite y nadie se atreverá a decirle a mi abuela que su pato naranja es francamente horrible. Estoy exhausto en avance.

— De hecho, presentado así, no vende sueños, pero al menos tienes la oportunidad de pasar las vacaciones con tu familia. Han pasado años desde que lo hice con el mío. Es una época muy ocupada para los dueños de restaurantes y, de todos modos, no puedo permitirme unas vacaciones. Entonces, será Nochevieja en la cocina una vez más.

— Lo siento, tienes razón. Fue poco delicado de mi parte. No debería haberme quejado, supongo que tengo suerte de tener un smala interesado en mí. Es solo que hoy recibí malas noticias y me está costando un poco mantener una actitud positiva.

Me mira con gravedad y la urgencia de confiar en mí me asalta con más fuerza que antes.

— ¿Estarías de acuerdo en hablar conmigo al respecto? Escucho muy bien.

Tengo miedo de su reacción. Me aterroriza que él también me vea como una pelota, además de una loca. Respiro hondo y salto al agua.

— Perdí mi trabajo. Ésa es una de las razones por las que no tengo prisa por volver a casa. Anunciarlo es demostrarles que tienen razón, demostrarles que, una vez más, soy completamente inadecuado para la vida que he elegido para mí.

Mi voz tiembla y odio este ataque de debilidad.

— Maldita sea, ¿el del bicho? Asiento con la cabeza, con la garganta apretada.

— Son cosas que pasan, pero el hecho es que es feo, lo siento. Sin embargo, déjame recordarte que no tienes que decirles nada. Estás lleno de recursos, sabrás cómo recuperarte. Estoy convencido de ello. Además, es solo un trabajo, ¿no? No es el que importa, de todos modos. Un mal por un bien.

Su visión pragmática me ayuda a poner las cosas en perspectiva.

— Gracias por animarme. Tu confianza en mis habilidades me conmueve. Es por el calendario y tus fotos, a decir verdad. Mi jefe me acusó de intentar empañar la imagen de la marca. Lamento informarle que el trabajo que proporcionó el día del rodaje no será recompensado por su valor justo.

— Qué pena ...horda de admiradores, no es por ahora?

— Me temo que no…

Nos miramos, sonrientes, cómplices, y el dolor es un poco menos pesado.

— Más en serio, es una acusación estúpida. Las redes sociales de Compagnie Joyeuse han florecido contigo al timón.

— Cómo lo sabes ?

— Bien podría ser que me suscribiera a cierta cuenta de un poco cursi ...

— Oh sí ?

Contener mi sonrisa es una misión imposible.

— ¿Lo siguió incluso después del ataque que sufrió?

Sus ojos brillan y se acerca a mí. Nuestros muslos se tocan ahora y la parte superior de su cuerpo está completamente vuelta hacia mí. Su mano derecha, apoyada en el respaldo del sofá, roza accidentalmente la parte posterior de mi cuello, despertando una ola de pequeños escalofríos desde la parte superior de mi cabeza hasta las plantas de mis pies. Mi corazón se acelera en mi caja torácica.

— Más por su linda amante que por él, pero shhh. Será nuestro pequeño secreto.

Asiento, tragando saliva.

— ¿Cómo está tu herida de guerra?

— Completamente curado. No habrá secuelas.

— Um, tal vez debería comprobarlo. Sería más cuidadoso. Soy tu enfermera, después de todo.

— ¡De camino, mademoiselle Marsac! Hace apenas media hora que llegué y ya me quieres desnudar ...

— Necesitabas menos que la última vez. Lo prometo, no rasco. Sus pupilas arden y es en voz baja que me pregunta:

— No ?

Acerco mi cara a la suya, traviesa.

— Yo muerdo.

Gruño para enfatizar mi lado salvaje. Se echa a reír.

— Eres impredecible, eso es lo que me gusta de ti. Nunca sé lo que saldrá de tu boca.

Me gusta escucharlo decir que lo atraigo, que mi personalidad loca, a menudo incomprendida, lo encanta. Su mirada roza mis labios y es codiciosa. Tengo la impresión de ser Arielle, la sirenita, que está a punto de besar a su príncipe durante su viaje en barco, pero en lugar de Sébastien y las ranas que cantan su himno al beso, son mis muebles los que de repente empiezan a gritar. De repente, un humo negro y acre llena la atmósfera y mi detector retuerce nuestros tímpanos.

— ¡Mierda! ¡Mi lasaña! Me olvidé por completo de ellos.

Corro al área de la cocina, pero Vas es más rápido que yo. Abre la ventana de par en par y detiene el horno. Luego, agarrando las agarraderas, saca el plato que contiene nuestra cena chamuscada y aviva la emanación que se escapa de ella. No sé dónde ponerme, yo que quería tanto que esta noche sea un éxito. ¡Para la seducción, volveremos! Una ola de molestia me abruma.

— Bueno, lamento decirte que tu lasaña lamentablemente no sobrevivió.

— Lo sospeché un poco ... Verás, no sirvo para nada, Ve. Incluso supervisar la cocción de un plato aparentemente está fuera de mi área de especialización.

— ¡Tutut! Te detendré de inmediato. Si supieras la cantidad de preparaciones que falté o dejé para quemar… nunca hubiera hecho una carrera en gastronomía si eso me hubiera detenido. Una vez más, le puede pasar a cualquiera, concluyó encogiéndose de hombros, no más traumatizado que eso. ¿Qué planeas para el postre?

Sus dientes blancos, un destello en medio de su boca sensual, son mi perdición. No puedo reprimir mi llanto del corazón.

— Usted !

7.

Vas, 20 de diciembre

Crucé la línea roja. Rompió la regla número uno del “código Bro”, hermanos antes que mujeres, y cometió el pecado mortal. Me acosté con Garance y lo peor es que quiero empezar de nuevo. Gaëtan me va a matar, pero así es. Durante mi turno, en el metro, en el deporte, en la ducha, a altas horas de la noche o al amanecer, mis pensamientos, blancos e inocentes o teñidos de rojo pasión, siempre terminan volviéndose hacia ella. Garance, nuestro primer beso, y esas horas que pasamos gimiendo y llenando nuestros cuerpos y mentes.

Finalmente, después de casi prender fuego a su apartamento, solo estábamos hambrientos el uno del otro. Compartimos más de una velada y su divina mousse de chocolate (con una cucharadita para dos), seguro, y me niego a dejar que se acabe. Lo que significa que tengo que hablar con Gaëtan y decirle mis intenciones hacia su hermana.

Espero, sentada en el sofá, con una taza de café solo en la mano, a que vuelva del trabajo, antes de tener que volver yo misma al restaurante. No debería ser más.

La llave gira en la cerradura y entra directamente a nuestra sala de estar, con la cabeza inclinada sobre el correo.

— ¡Hola, Gaëtan!

— ¡Aaaah! ¡Maldita sea, vete! ¿Qué haces aquí en la oscuridad? ¡Me asustaste muchísimo!

— Le pediría disculpas, pero su reacción valió la pena, le respondo con una carcajada.

Sacude la cabeza, es un jugador guapo, y no puedo evitar esperar que mantenga su actitud de juego limpio después de nuestra discusión.

— En realidad, te estaba esperando. Quería hablarte de algo.

— De acuerdo, dame tiempo para cambiarme, tomar una cerveza y soy tuyo.

El nerviosismo me hormiguea en el estómago y de repente mi arábica me da náuseas. Gaëtan regresa, despojado de su corbata y su uniforme de trabajo.

Hombre; vestía un suéter fino y pantalones de chándal.

— ¡Ah, se siente bien descansar un poco! Dijo con un suspiro de placer, dejándose caer de nuevo en la silla frente al sofá.

Cruza los pies sobre la mesa de café en la sala de estar, toma un sorbo de cerveza, presiona la botella contra sus abdominales y me mira con curiosidad.

Tiempo de la funcion. Ahora no es el momento de hacer trampa. Asumiendo que la honestidad es la mejor estrategia, lo hago.

— Me gusta tu hermana. Desde hace mucho tiempo. Me gustaría invitarlo a salir, si no le importa.

De acuerdo, esa no es toda la verdad. Tienes que saber cómo crear un jardín secreto.

— Está muerto.

— Perdón ?

— Me escuchaste muy bien. Está muerto. ¡Mi hermana, hombre! Han, han, zona prohibida.

— Mira, me doy cuenta de que esta es una situación complicada, pero te prometo que si solo fuera una atracción, no lo habría mencionado. Lo intenté, juré, solo que no puedo sacármelo de la cabeza.

— Porque ella ? ¡Hay miles de chicas en París! Me estás tomando el pelo ? Ella tiene suficientes cosas con las que lidiar sin que usted agregue sus dos centavos. Y luego, si se va a soltar como un calcetín viejo una semana después, ¡no tiene sentido! Te conozco.

El tono comienza a subir. La sangre se apresura a mi cara, mi visión se cubre con un velo rojo. Soy muy caliente.

— ¡Ya que te digo que es diferente con ella! Es bueno saber lo que realmente piensas de mí, amigo. A Garance le estaba yendo muy bien antes de que usted fuera a París, me parece. ¡Tiene edad suficiente para tomar sus propias decisiones! Por otra parte, es a ella a quien debería haberme dirigido, no sé qué se apoderó de mí.

Me levanto, si me quedo más tiempo, puede degenerar.

— ¿A dónde vas así? No hemos terminado de hablar.

— ¡En el trabajo! No tiene sentido continuar, tu decisión está tomada y la mía también.

— Qué significa ?

Cierro la puerta, apretando las mandíbulas. Mi decepción es intensa. Pensé que nuestra amistad y el respeto que me tenía superarían su deseo de proteger a su hermana. ¿Qué más? Por supuesto, nunca se puede saber cómo resultarán las relaciones. ¿Una semana, un mes, una vida? Para saber la respuesta, debe comenzar. Es un riesgo que hay que correr, para vivir, simplemente. Y con ella, realmente quiero hacerlo.

Por capricho, redacto un mensaje, con el corazón latiendo con fuerza y los dedos temblando.

Garance, no puedo dejar de soñar con tu hermosa boca y la forma en que se casó tan perfectamente con la mía. Me encantó tu personalidad y tu belleza, y ya no puedo fingir indiferencia. Mi pequeña paradoja de dulce locura y fragilidad, quiero hacerte sonreír, seguir llenándote de placer, euforia y ser la única persona a la que beses. Entonces, si tu corazón te lo dice y tú también crees que recién estamos comenzando, únete a mí mañana en la pista de hielo Champ de Mars.

Tal vez di la sentencia de muerte por mi amistad con su hermano, pero ella lo vale. Una pequeña parte de mí todavía espera que vuelva en sí una vez que baje de su torre.

Mi teléfono vibra contra mi pecho cuando salgo a la estación de Georges

V. Soy demasiado cobarde para mirar de inmediato, aunque sé que la espera será insoportable. El choque con Gaëtan, el desembalaje de mis sentimientos ... Un rechazo podría acabar conmigo. Necesito conservar mi energía para el disparo que seguro llegará. Afortunadamente, mañana es mi último día libre antes de la fiebre navideña. Un paréntesis que no experimentaré de igual forma según su respuesta.

Salgo de las cocinas a medianoche, vacías pero extrañamente pacíficas. Este es el momento de la verdad. Solo se muestra un mensaje en mi pantalla.

Qué hora ?

8.

21 de diciembre

Garance me recibe con una sonrisa resplandeciente a las 3 de la tarde, según lo acordado, no muy lejos de la fila para alquilar patines. Inmediatamente, el yunque que pesa sobre mi estómago desde que salí del ambiente tenso del apartamento desaparece. El ambiente se congela por primera vez en el compañero de cuarto, nos ignoramos como un rey. Me inclino para depositar un pequeño beso en sus suaves labios y ella intensifica el contacto presionando contra mí y abriendo la boca con un suspiro. Por un tiempo indefinido, mi cerebro se detiene. Por eso lo hice, por ella y su toque que me electriza. Nunca había sentido algo tan fuerte.

— Hola, me alegro de encontrarte. Sabes que, hasta el final, tenía miedo de que me pusieras un conejito.

— ¡En tus sueños, Sabir! Ahora que me has abierto los brazos, nada podría desalojarme. ¡Estoy aquí, me quedo aquí!

Le vuelvo a robar un beso por su lindo comportamiento y se deja llevar con entusiasmo.

— Está bien, esta vez nos vamos, gruñe, alejándose de mala gana. Planeaba deslumbrarte con mi natural facilidad en el hielo. ¡Prepárate para sorprenderte!

— Contigo, sin duda. Por otro lado, evitaremos que nuestra primera reunión termine en la sala de emergencias, ¡así que guarde los ejes triples para la próxima vez!

— ¡Ni siquiera en una relación y ya estás interfiriendo con mi creatividad! Tendrás derecho al programa de mi elección, pero, como tampoco quiero ir al hospital, prometo tener cuidado.

— ¿Qué quieres decir con no como pareja? No me malinterpretes, mi objetivo es que seamos uno lo antes posible.

Sus mejillas se sonrojan de placer y una sonrisa tímida ilumina su rostro.

hada.

Continúo, para que todo quede claro entre nosotros:

— En cuanto al acoso, Garance Marsac, nunca lo habrá. Sé tú, eso es lo que me sedujo. Lo normal está sobrevalorado, seamos raros juntos todo el tiempo que quieras.

Mis palabras parecen tocar su fibra sensible. Ojalá pudiera capturar la mirada llena de promesas con la que ella me arde y mantenerla toda mi vida.

Resulta que Garance es tan bueno en patinaje artístico como yo, lo que significa que pone un pie delante del otro a la velocidad de una tortuga y sujeta los bordes para que no se caiga. Bajo la impasible Iron Lady, nos divertimos durante casi dos horas, e incluso logramos la hazaña de avanzar de la mano al final. Porque movernos sin gracia, batir los brazos para mantenerse erguidos, cava, decidimos dar un paseo por el pequeño mercado navideño instalado no muy lejos.

Los chalés ofrecen artesanía, productos locales y decoración, pero también comida, y terminamos comprando bombones calientes y brochetas de malvaviscos a la parrilla.

Cuando abrazo a Garance, sabe a invierno: azúcar caramelizada y madera ahumada. Insiste en volver al apartamento conmigo. No tengo el corazón para decirle que no y hacerle saber sobre la situación entre su hermano y yo. Mi ansiedad aumenta a medida que nos acercamos a nuestro destino final. Retraso el fatídico momento, deteniéndome en cada rellano para abrazarla lánguidamente.

Cuando, finalmente, meto la llave en la cerradura, la sobrecarga de adrenalina amenaza con hacerme estallar el corazón. Garance me rodea la cintura con el brazo para cruzar el umbral.

El salón está completamente decorado con guirnaldas y otros adornos navideños. La mesa está puesta para cuatro, una botella de champagne está esperando para ser abierta y un brindis de foie gras para degustar. Gaëtan, que viste un suéter atroz con pompones de colores chillones, me fulmina con la mirada. Una joven de etérea belleza y franca sonrisa se sienta a su lado.

— ¡Sorpresa! llora mi pequeña hada.

9.

Gaëtan, 21 de diciembre

Vas y Garance se miran amorosamente a la entrada de la sala de estar. Parecen felices y tengo impulsos asesinos. Cuando Garance me llamó hace dos días para organizar una comida festiva para Vas, acepté de inmediato. Ahora lo lamento. Se podría decir que no lo vi venir, demasiado preocupado como estaba por la actitud de Hannele. Algo está mal ; ha estado rara durante unos días. Responde una de cada diez a mis mensajes y te juro que me evita. Incluso tuve que hacer todo lo posible para que aceptara venir esta noche. No comprendo. Me duele más de lo que hubiera imaginado. Tal vez sintió que me estaba encariñando demasiado y me muestra su desinterés al tomar cierta distancia. No la culpo por tener cuidado con lo que Alexander le hizo, pero me mata que nos ponga en la misma canasta.

Se levanta, rígida y tensa, para saludarlos. Dejo que Hannele y Garance entablen una conversación y le indico a mi futuro ex compañero de habitación que me gustaría hablar con él.

Lo arrastro a un lado, cerca de la ventana de la sala.

— ¿Me puedes explicar? ¡Pensé que estaba bastante claro ayer! Y ahí, apareces como una flor en los brazos de mi hermana.

— Me diste tu punto de vista y decidí ignorarlo. Hubiera decepcionado a cualquier otra chica, pero no a Garance. Imposible. Lo siento, Gaëtan, probablemente eso no es lo que quieres escuchar.

Nuestra amistad significa mucho para mí y no la habría puesto en peligro por una historia de la que no estaba seguro. Solo tengo las mejores intenciones hacia ella. La haré feliz, lo prometo. Espero sinceramente que algún día encuentres la voluntad de perdonarme.

Todo está mezclado en mi cabeza, el comportamiento inusual de Vas, Hannele… Me duele la cabeza y no puedo pensar más. O implosiono y arruino la velada, peleándome al mismo tiempo con mi hermana y mostrándome en una luz no muy gloriosa frente a la chica que me impresiona. O aplico lo que predico en el trabajo en términos de manejo de conflictos: apegarse a la posición de uno es un obstáculo para la negociación. Es hora de comprometerme, aunque me cueste.

— Está bien, entiendo lo que estás diciendo, pero estoy demasiado enojado para comentar ahora. Me encargaré de ello porque es Navidad y hablaremos de ello cuando esté más tranquilo. Mientras tanto, evita jugar con mi hermana, ¡te estoy mirando!

Nos sentamos a comer y el ambiente está cargado, a pesar de la excelente comida comprada al proveedor. Hannele y Garance discuten la carrera de actor de uno y la vida en Suecia del otro. Go le sonríe a mi hermana con miradas angustiadas que ella le devuelve a él ya mí, estoy cavilando. Estoy raspando concienzudamente las migas de un tronco de mi plato, cuando una patada en la espinilla me hace saltar.

— ¡Ay! ¿Pero qué…?

— ¡Ya es suficiente, Gaëtan! ¡Deja de comportarte como un gran imbécil!

— ¡Pero no hice nada!

— ¿Crees que no puedo ver tus miradas asesinas a Vas? ¡Realmente no entiendo qué te está molestando! Es tu amigo, así que es una buena persona, ¿verdad? ¿Por qué no deberíamos tener derecho a estar juntos? ¿O soy yo a quien consideras indigno de él? ¡Ustedes son como padres! Fruncir el ceño ante cualquier cosa que no encaje en tu pequeño cuerpo.

— Eso no es cierto, Garance, en absoluto. Lo único que me importa es que seas feliz. Mi trabajo es protegerte.

— Información de Flash, error, ¡no necesito tu permiso!

Nos miramos como perros de loza, cada uno desde su lado de la mesa. Podías oír volar una mosca. Me rendí primero, cruzando los brazos sobre el pecho; ella es mucho más fuerte que yo en este pequeño juego.

— Está bien, haré un esfuerzo ...

— ¡Hay interés! Vamos, vamos, tengo regalos para ti.

Dejan la mesa para encerrarse en la habitación de mi compañero de cuarto. Caigo hacia atrás como un soufflé, sintiéndome de repente ridículo. Para ocultar mi malestar, empiezo a deshacerme. Hannele me ayuda llevando las sobras a la cocina, antes de romper el silencio.

— Yo los encuentro bastante lindos. Aunque los acabo de conocer, de ellos surge un vínculo real. Eres un poco duro.

Me paso las palmas de las manos por la cara en un gesto de cansancio.

— Lo sé, actué como un idiota. No es una excusa, pero estoy un poco molesto por lo que está pasando entre nosotros y tal vez les transferí mis estados de ánimo.

Deja de apilar los platos y me mira fijamente. Puse mi pie en él, pero tenía que salir.

— Háblame, Hannele. No entiendo qué pude haber hecho mal para que te alejes. Si alguna vez te lastimo o ...

— Tú no eres el problema, Gaëtan, eres maravilloso. Soy yo. Estaba empezando a… estoy muy apegado a ti y reproducir los mismos errores que con Alexandre es mi miedo.

¿Podría ser que me interese? ¿De una forma más que amistosa?

— ¿Me gustas?

— Sí, mucho, responde ella, su rostro impregnado de infinita ternura.

— Tú también me gustas mucho. Tanto es así que corrí por todo París en busca del regalo ideal, estos regalices no comestibles que parece que te encantan. Me encanta tu personalidad alegre y sincera, nuestras acaloradas conversaciones y tus feos regalos, agrego, señalando el suéter navideño que me regaló.

Sus ojos brillan y su boca se abre con un suspiro de sorpresa teñido de éxtasis.

— No tengo nada que ver con Alexander, Han, susurro suavemente. Nunca haré nada que ponga en peligro su carrera, se lo prometo. Estamos en diferentes departamentos, no tenemos vínculos jerárquicos. Si hay alguna perspectiva de contratación al final de nuestra pasantía, estoy listo para irme y buscar otro puesto para que pueda quedarse, si lo desea.

— Oh ! Gaëtan… ¡Nunca te preguntaría una cosa así, pero estoy muy emocionado de que me lo propongas!

— Sé lo que tengo que ofrecerte y a lo que me comprometo al iniciar una relación contigo. Si prefieres que sigamos siendo amigos ...

— Para nada ! ¿Cómo puedo decirle que no a mi proveedor oficial de saltlakrits?

Mi corazón latía con fuerza y me acerqué muy cerca de ella, lleno de esperanza.

— ¡Fuiste tú, mi santa secreto!

— De todo lo que acabo de decir, ¿te acuerdas de eso? Y estamos hablando del oído selectivo de los hombres ...

Ella levanta la barbilla, la sombra de una sonrisa se cierne sobre sus labios doblados, y me mira con ojos acariciadores.

— Sé que eres diferente pero entré en pánico. No debería haber dudado de ti, mi Gaëtan tan lleno de bondad y compasión. Le ruego me disculpe.

— No hay nada que perdonar.

Poniendo mi brazo izquierdo alrededor de su cintura, la atraigo hacia mí y ella me suelta. Levanto una mano temblorosa y ahueco su mejilla en mi palma. Ella asiente, dando la bienvenida a la muestra de afecto, y extiende la boca para ofrecer. No, no me estoy engañando, Hannele quiere que la bese. Apenas puedo creerlo, yo que sueña con este momento desde que lo vi. Acerco mi boca a la suya, muy lentamente, y me doy cuenta de mi mayor fantasía. Ella amasa la parte de atrás de mi cuello con sus delicados dedos. Es incluso mejor que en mis sueños.

Garance y Vas nos sorprenden, todavía entrelazados, media hora después. Como bandera blanca, les sugiero que vean una película con nosotros. Dejamos que las chicas debatan el horario, mientras Vas y yo cargamos el lavavajillas.

— Entonces, ¿es ella la compañera de trabajo que te estaba volviendo loco? me pregunta con una sonrisa. Comprendo mejor tu alegría cuando anuncié los resultados del sorteo de la santa secreta.

— Sabelotodo ! Curiosamente, fue ella quien me dio un regalo. Puedes decírmelo ahora. ¿Fingiste los resultados?

— Mmm, el azar hace las cosas bien ...

Niego con la cabeza, riéndome de su guiño. Mary Poppins gana, llevada a Garance por Hannele, y su mirada traviesa me hace querer devorarla.

Mientras estamos acurrucados el uno contra el otro en el sofá, beso su cuello, inhalando su aroma y aprovecho para deslizarme en su oído:

— Mujer cruel, confío en los traumas de mi infancia y esto es lo que me trae!

— A quien le gusta, bien castiga, como tú dices aquí, declara contra mis labios.

No puedo resistir la llamada de su boca. Mejor. Noche. De Navidad. De mi vida.

Coqueteo de regreso a casa

1.

Necesitábamos afrontarlo: ella se encontraba en una circunstancia básica. De hecho, no tanto cuando había terminado asegurada en el sótano de su estructura, en la más absoluta oscuridad, pero más que cuando había tomado por error una bolsa que no era de ella. terminal aérea. Ella miró hacia el cielo suave y oscuro que ignoraba la abertura en la parte inferior de la que estaba. Estaba casi segura de que planeaba nevar. Golpeó con el pie y se frotó los brazos para calentarse, mientras llamaba a su perro que la miraba, sentada en el borde, con el hocico apoyado en las patas delanteras.

— ¡Sultán! ¡Vamos, Sultán, sé un buen perro, busca ayuda! Aguzó los oídos y gimió sin moverse.

— Eso es todo ! ¡Vamos, mi perro, ve a decírselo a alguien! Regresar a casa !

Sultan gimió aún más, luego apoyó el hocico en sus patas delanteras de nuevo, con el aire entristecido de quien le gustaría pero no puede hacer nada: obviamente había decidido estar a la altura de la reputación de bueno en nada que siempre se le había pegado. piel.

June respiró en sus manos enguantadas. Pensó que se había vestido lo suficientemente abrigada cuando salió de la casa de sus padres, pero su caída había mojado sus jeans y la nieve se había deslizado debajo de su chaqueta. Sintió que el frío le penetraba los huesos. Y, por supuesto, se había ido sin su teléfono celular, ¡del que se olvidaba cada dos días! Por lo tanto, estaba atrapada en una especie de zanja cubierta de nieve al borde de un camino donde no había visto a nadie, sin teléfono y con un perro que se negaba a hacer su trabajo de perro. Además, la noche iba a caer.

La situación estaba pasando de crítica a desesperada. June ya se imaginaba muriendo de hipotermia bajo la mirada indefensa del Sultán: nadie sabría qué había sido de ella antes del deshielo y su cuerpo perfectamente conservado se encontraría en la primavera.

— Me niego a morir hoy, murmuró, aunque todavía no he conocido el amor verdadero. De ninguna manera mi epitafio proclama: “Aquí yace June Lassalle, eterna soltera, que se ha encerrado en su propio sótano. "

Se agarró al borde de su prisión por centésima vez y, por centésima vez, trató de salir al exterior. Por centésima vez, también, resbaló y se encontró tirado en la nieve que cubría el fondo.

— Rhaaa, enfureció. Mierda al final, ¿qué hice para merecer esto?

Sultan comenzó a gemir más fuerte.

— ¿Estás de acuerdo, eh? Se suponía que debía dar un paseo divertido, ¡no morirme congelado!

De acuerdo, solo quedaba una opción. Pida ayuda, esperando que alguien lo escuche. El sonido llegó muy lejos en las montañas: con un poco de suerte, su grito llegaría a los oídos de un caminante.

— Ayudar ! Ayudar ! Ella exclamo.

Solo le respondió el eco, y el gemido de Sultan, que había comenzado a menear la cola como si esperara que ella le lanzara una pelota.

— Nombre de un perro, Sultán, ¡podrías hacer un esfuerzo, de todos modos!

Ladra, por favor. Seguir ! Así, mira, ¡guau, guau!

Sultan la miró un momento con interés, abrió la boca y ... bostezó.

— No, así no, Sultán, así, dijo June, intentando de alguna manera imitar un ladrido. Escucha. Guau guau !

— No lo estás haciendo tan mal, dijo de repente una voz masculina a sus espaldas. Casi parece real.

June saltó, dio media vuelta, tropezó con una raíz y se desplomó contra la pared.

— ¡Qué ... Alabado sea Dios! ¡Me escuchaste ladrar!

— Especialmente escuché tu grito de auxilio, respondió el extraño.

Los ladridos fueron una ventaja.

June escuchó una sonrisa en su voz, pero como estaba a contraluz y el anochecer estaba cayendo, no pudo distinguir sus rasgos.

— Vamos, te sacaré de aquí. Hay una raíz aquí, un poco arriba, ¿ves?

June entrecerró los ojos y asintió. Puso el pie en la raíz en cuestión y trató de apoyarse contra el terraplén, una mezcla resbaladiza de nieve, tierra y hielo.

— Toma mi mano, dijo el hombre, que estaba tendido en el suelo.

Ella obedeció y casi se sintió levantada en el aire. Unos segundos más tarde, fue entregada y Sultan, que se había unido a ella, la estaba celebrando con ladridos.

— Es ahora que te decides, suspiró, acariciando su cabeza, antes de levantarse. Siempre fuera de tiempo. Gracias, dijo, mirando a su salvador mientras se quitaba el polvo de los vaqueros cubiertos de nieve. I…

Ella se detuvo en seco. El hombre que estaba frente a ella era increíblemente guapo: mandíbula cuadrada, ojos muy azules, boca llena y algo particularmente atractivo en los ojos. Parecía el doble de Jude Law, el pelo extra. A pesar del frío, sintió que un cierto calor invadía sus mejillas.

— Yo ..., balbuceó, gracias por sacarme de aquí.

— No hay problema. Tuviste suerte de que yo estuviera allí. Este sendero no está muy transitado. No es una ruta de senderismo típica.

— Quería tomar fotografías, explicó June. Un pájaro me llamó la atención y no vi el agujero.

— ¿Al menos no te lastimaste?

— No, no lo creo. Mi dignidad sufrió un golpe, pero estoy acostumbrado, yo ...

Fue entonces cuando se fijó en la chaqueta que llevaba: los hombros eran azul marino y el resto azul real bajo un ribete blanco. Una insignia adornaba su manga. Ella frunció el ceño, perpleja. ¿Era un uniforme?

El hombre siguió la dirección de su mirada.

— Lo siento, no me presenté. Esteban Córdoba, subcomandante de la PGHM de Bagnères-de-Luchon.

June, quien apretó mecánicamente la mano que le tendía, se quedó paralizada, estupefacta. Esteban Córdoba? ¿Era posible que fuera el mismo Esteban que…?

Oh ! no, pensó. ¡Siempre que no sea él!

De repente se dio cuenta de que él la estaba mirando, sin duda esperando a que se presentara.

— Uh, la P ... ¿qué?

Eso fue todo lo que logró articular.

— El PGHM. El pelotón de la gendarmería de alta montaña.

— Ah, uh, sí, está bien, ya veo.

Entonces, ¿Esteban no solo se había convertido en el doble de Jude Law, sino que también era un gendarme de alta montaña? Imposible, no era él. Por otro lado, ¿cuántos Esteban Córdoba había en Luchon? Probablemente varios. Estábamos muy cerca de España, después de todo. Córdoba era quizás un apellido muy común y ...

— Disculpe, nos conocemos, ¿no? preguntó. Tu rostro me resulta vagamente familiar.

— No, no lo creo, respondió June con una confianza en sí misma que estaba lejos de sentir. No soy de la región para nada, vine por Navidad.

— Ah, yo ...

— Tengo que irme, tenemos que estar preocupados por mí. Gracias de nuevo por el rescate. Vamos, sultán, vamos, grandullón, dijo June, moviéndose hacia la derecha.

El bastardo chilló la cola y siguió su ejemplo. No fue el único.

— Mademoiselle, estará oscuro, permítame llevarla a casa.

— Inútil. Conozco estos bosques como la palma de mi mano. En unos minutos estaré en la ciudad.

— Mmm. Si esta es realmente la ciudad a la que quieres ir, te has equivocado de lado, señaló con una sonrisa.

— Ah, sí, por supuesto. Lo sabía, respondió ella, dándose la vuelta.

Al hacerlo, tropezó con una raíz y tropezó. Esteban la agarró en el último momento por el codo.

— No me dijiste cuál era tu nombre.

¡No le digas, no le digas!

Tenía un nombre tan inusual que él lo volvería a poner de inmediato.

— Cleophée, respondió sin pensar.

Era el nombre de la heroína del álbum que ilustraba y el primero que se le había pasado por la cabeza.

— Cléophée? repitió en un tono vagamente sorprendido.

— Es una variante femenina de Cleophas, que fue discípula de Jesús, June se rió entre dientes. Fue el segundo marido de Ana, la madre de la Virgen María. Tenían muchos niños y una niña, a quienes llamaron Marie. Todavía. Además, con su tercer marido, Ana tuvo una tercera hija a la que bautizó, te la doy en mil, Marie. Podemos decir que le faltaba mucha imaginación.

Esteban la miró divertido y ella se sonrojó: en cuanto se puso nerviosa, empezó a difundir información que no interesaba a nadie.

— ¡Ah, tierra seca a la vista! Observó cuando vio que el camino se estaba convirtiendo en asfalto. Puedes dejarme, ahora no me arriesgo a perderme.

Parecía que estaba a punto de decir algo, pero cambió de opinión.

— Gracias por la clase de catecismo, dijo con una pequeña sonrisa. ¡Y ten cuidado por donde pisas! gritó, girando sobre sus talones.

June lo vio alejarse con un suspiro de alivio.

— Vamos, viejo, le dijo a Sultan. Estamos yendo a casa. Todo el mundo debe estar preguntándose dónde hemos estado.

2.

Cuando June abrió la puerta de la vieja casa, fue recibida por el caos. Vio a su madre en el gran salón tratando de enderezar el árbol que había decidido inclinarse peligrosamente hacia la izquierda, mientras los niños salían asomándose todos los adornos navideños en las cajas para preocuparse. disfraces. Mariah Carey gritaba Todo lo que quiero para Navidad y el olor a pasteles de canela llenaba el aire.

— Mire, tía June, le gritó Gaspard, apareciendo en el pasillo blandiendo una guirnalda roja, un poco carcomida por las polillas. ¡Esta es mi nueva bufanda de superhéroe!

— ¡Y tengo lo mismo en azul! exclamó su hermana, Ella.

— Muy bonita, contestó June mecánicamente, quitándose las botas y colgando su chaqueta en uno de los ganchos del pasillo, en medio de un montón de chaquetas y chaquetas.

Escuchó a su madre maldecir, mientras Mariah Carey le entregaba el micrófono a Michael Bublé.

— ¡Y ahora vamos a salvar a los sapiiiiin! gritó Gaspard, corriendo de regreso al lugar de donde había venido, su hermana pisándole los talones.

— ¡Ah, allí estás! April exclamó, apareciendo, el pequeño Theo apoyado en una cadera y un calabacín en la mano. ¿Dónde has estado? Te llamé al menos veinte veces.

— Estaba atrapado en un agujero, respondió June, poniéndose un par de enormes pantuflas forradas. Y olvidé mi teléfono.

— ¿Eh? En un agujero ? Qué ?

— Resbalé queriendo tomar una foto y no pude salir de ella. Afortunadamente un chico ha estado ahí.

— ¿Al menos no te lastimaste?

— Voy a tener algunos moretones en las nalgas y mi dignidad está un poco arrugada. Nada inusual, qué. ¿Por qué andas con calabacín?

— Intento hacer puré para Theo, pero los niños están sobreexcitados y no puedo llegar a ninguna parte. Pasaron la tarde corriendo.

— ¿Dónde está David?

— Ir a buscar leña con papá. Y mamá está al borde de la histeria por culpa del árbol. Le dije que era demasiado grande, pero ella no me escuchó.

— ¿Qué prefieres que haga? ¿El puré o cuidar de Theo? June preguntó, dirigiéndose a la cocina.

— Llévame a Theo, por favor, respondió April casi suplicante. Quería sus brazos toda la tarde y se negó a tomar una siesta. Ya no tengo espalda.

June agarró a su sobrino balbuceante con las manos en la boca, y los dos se dirigieron a la cocina, seguidos por Sultan, quien inmediatamente se acercó a su canasta, en la que se hizo un ovillo para dedicarse a su actividad. favorito, la siesta. Theo de rodillas, June se sentó en el banco frente a la enorme mesa de madera, mientras April estaba ocupada en el mostrador que corría hasta la pared.

— Hice un horario retro para Navidad, anunció, pelando el calabacín. ¿Podrías ir a la ciudad mañana por la mañana? Habría que ir a la avicultura y al verdulero.

— Mmm, sí, claro, respondió June, evitando que Theo se llevara a la boca el trozo del periódico local que acababa de arrancar. No, no comas eso, cariño. Espera, buscaremos algo más.

Se levantó, con Theo todavía en brazos, y se acercó al aparador sobre el que había juguetes y libros apilados junto al viejo televisor.

— Aquí, ¿qué quieres? ¿Un sonajero? preguntó, blandiendo una especie de palo de lluvia que chirrió cuando lo agarró.

El bebé estiró los brazos, produciendo una serie de rugidos incomprensibles, una gran sonrisa en su rostro.

— ¿No quieres poner la información mientras estás en eso? April sugirió, levantando la vista de la olla en la que estaba vertiendo agua. Deben ser los regionales en el 3.

June obedeció antes de volver a sentarse.

— Estos bancos son realmente muy incómodos. No entiendo por qué mamá insiste en mantener todo como está.

— Ella afirma que es por el bien de la economía, pero sospecho que es por nostalgia de su infancia. Fue difícil para ella no poder poner un pie aquí tan a menudo como quería durante tanto tiempo. La casona de Luchon, en la que pasaron casi todas sus vacaciones durante su juventud, pertenecía a sus abuelos maternos. Cuando su abuela murió quince años antes, la casa había pasado a manos de su madre, Henriette, y su hermano, Raoul. El problema era que estos dos se odiaban. Su enemistad, que tenía sus raíces en su infancia, había sido alimentada por la segunda esposa de Raoul, que odiaba a sus suegros por razones que June nunca había entendido. El hermano y la hermana no pudieron ponerse de acuerdo sobre el destino de la casa, y una batalla legal siguió con golpes y Giros dignos de una telenovela estadounidense, que había encontrado una resolución brutal cuando Raoul había muerto de un infarto nueve meses antes, sin dejar herederos. Por tanto, Henriette seguía siendo la única propietaria de esta casa en la que toda la familia se reunía para

Navidad, por primera vez en quince años.

— Yo también había echado de menos esta casa, observó June, recogiendo el sonajero que Theo ya había dejado caer muchas veces. Me encantaba venir allí de vacaciones.

— Bueno, me gustaría que mamá lo modernizara un poco. Esta mañana, renuncié a la ducha de Ella, porque el agua estaba apenas tibia y hay tantas corrientes de aire que temo que los niños se resfríen. Por no hablar de la incomodidad de la ropa de cama.

— Mira, ya es un milagro que mamá haya logrado mantenerlo en marcha todos estos años viniendo allí con tan poca frecuencia y sin el conocimiento de su hermano. Y…

June de repente hizo una pausa y volvió la cabeza hacia la televisión, con los oídos aguzados. Un nombre había captado su atención.

"... con el comandante adjunto del pelotón de gendarmería de alta montaña de Bagnères-de-Luchon, Esteban Córdoba, quien nos explica qué medidas ha puesto en marcha la PGHM para esta temporada turística", dijo el presentador de la televisión. Noticias. esa horrible forma de recortar y enfatizar frases que solo pertenecían a los periodistas.

El rostro de Esteban invadió la pantalla y sus ojos azules se clavaron directamente en los de June, quien sintió que se sonrojaba.

"Sí, como cada año hemos implantado un protocolo de prevención, vigilancia e intervención en todas las estaciones de esquí de la comarca y ..."

— ¡Pero es Esteban Córdoba! April exclamó, dejando el paño con el que acababa de limpiarse las manos. Guau ! Realmente ha cambiado, dilo. La última vez que lo vimos no fue cuando ...

Se volvió hacia June, quien de repente fingió estar muy ocupada limpiando con un pañuelo el hilo de baba que manaba de la boca de Theo.

— Imagina que yo también lo vi esta tarde, June la interrumpió. Fue él quien vino a mi rescate cuando ...

No pudo terminar su oración. Su madre irrumpió en la cocina, ligeramente despeinada, con Ella pisándole los talones.

— Finalmente terminamos este árbol de mis dos ...

— Mamá ! April lo interrumpió a modo de advertencia.

— Qué ? ¿No puedo jurar delante de mis nietos ahora? Disculpe, pero Ella tiene derecho a saber que tiene dos ovarios, como el resto de nosotros. Necesito un trago para superar todas estas emociones, agregó, dirigiéndose hacia el buffet.

Se detuvo de repente cuando vio la pantalla del televisor. Se puso las gafas, que todavía colgaban de un cordón en forma de gancho alrededor de su cuello, para leer el nombre inscrito debajo de la cara del subcomandante.

— ¡Aquí, pero es la pequeña Córdoba! ¡Se ha puesto tan caliente como cualquier otra cosa!

El rostro de Esteban desapareció para dar paso a imágenes de intervención de la PGHM.

— Entiendo mejor lo que me dijo la vecina, esa pipeta de Madame Delord, sobre ella, prosiguió Henriette, arrodillándose frente al aparador. ¿Un gin tonic, chicas?

— Oh si ! respondieron con un lindo juego, y April abrió la nevera para sacar el limón y los Schweppes.

— Imagina que June se lo encontró esta tarde, dijo April, poniendo el refresco y el limón en la mesa.

— Ah bueno ? Y qué ? ¿Sigue enojado contigo? preguntó Henriette.

— ¿Quién es Esteban? preguntó Ella, quien, a la altura de sus ocho años, nunca perdió un ápice de conversación adulta. ¿Y de qué te culpa, tía June?

— Oh ! de algo que pasó hace mucho tiempo, respondió June, tomando el vaso que le entregó su hermana. Y no puedo responder a tu pregunta, mamá, porque no me reconoció.

— Yo tampoco lo habría reconocido, respondió su madre sentada frente a ella. No queda nada del adolescente flaco y lleno de granos que te perseguía.

— No me perseguía, protestó June.

— Por supuesto que sí, dijo enfáticamente su madre. Y tenía toda la razón. Eras más guapa que todas las chicas de la región juntas.

June sonríe. Henriette tenía sus defectos, pero el amor y el orgullo que sentía por ellos era inquebrantable.

— Y ... ¿Qué te dijo entonces el vecino? —preguntó de nuevo con fingida indiferencia, mientras esquivaba un sonajero de Theo.

No quería sonar como si se preocupara por Esteban, cuando en realidad estaba ardiendo de curiosidad.

— Él ... ¿está casado?

A tiempo para la sutileza.

Su madre lo miró con complicidad, sin comentarios.

— Es viudo, imagínense.

Junio se congeló. Ella esperaba cualquier cosa menos eso.

— Oh ! Mierda, gritó April, poniendo un vaso de té helado frente a su hija, que seguía la conversación con atención.

— Sí, es feo. Su esposa murió hace tres años, dejándolo como una niña. Y, según Delord, todo el pueblo siente que su viudez ha durado bastante. Todos están tratando de agarrarlo.

— En un pueblo de dos mil habitantes, el 80% de los cuales son jubilados, no veo quién espera ponerse el anillo en el dedo, replicó April, todavía pragmática.

— Según Delord, todas las abuelas invitan a sus nietas solteras de vacaciones. Parece que el verano pasado nunca habíamos visto tantas chicas bonitas en las rutas de senderismo, y la PGHM se inundó de llamadas. Algunos no han dudado en fingir heridas con la esperanza de atraerlo a sus redes. La gendarmería tuvo que emitir un comunicado de prensa recordándonos en lo que estábamos incurriendo al obligar a un oficial de la ley a viajar gratis.

— La gente está loca, observó June.

— Mientras que tú, en cambio, te salvó bien esta tarde, apuntó April.

— ¿Salvado de qué? Henriette se preocupó de inmediato.

— Boh, de nada. Me deslicé en una especie de agujero del que no podía salir, y él pasó por allí, eso es todo.

— Olvidaste tu celular otra vez, dijo su madre, y en su boca había una declaración, no una pregunta. Estás demasiado mareada, querida, para vivir en tu mundo imaginario poblado de princesas y niños que le hablan a la luna. Ojalá tuvieras más pies en el suelo.

— Me encantan los dibujos de la tía June, dijo Ella. Son muy hermosos.

— Gracias, dulzura. ¿Qué tal si vamos a ver una caricatura mientras esperamos que la cena esté lista?

— Sí ! Ella lloró, levantándose de inmediato. ¡Quiero ver a Mary Poppins! Abuela, ¿vienes con nosotros?

— Lo siento, muñeca, pero tengo que hacer las pizzas heladas para esta noche, lo que va a costar mucho trabajo. Y también necesito rellenarme un gin tonic, respondió ella, poniendo el gesto a la palabra. ¡Saluda a esa vieja urraca de Mary Machin de mi parte!

3.

A la mañana siguiente, fue con una lista de la compra de precisión casi militar, un carro con ruedas, y acompañado de Gaspard y Ella, que June aterrizó en el gallinero. Frío polar ese día, pero sol brillante, y el viaje fue agradable. Había tenido el placer de mostrar el pequeño centro de la ciudad a sus sobrinos y sobrinas. Incluso había hecho un pequeño desvío para mostrarles los baños termales y les había prometido llevarlos a la piscina después de Navidad.

Debido a esta historia de sucesión que había durado quince años, era la primera vez que los hijos de su hermana llegaban a Luchon. June, que había pasado la mayor parte de sus vacaciones allí durante los primeros catorce años de su vida, vio aparecer recuerdos en cada esquina. Se dio cuenta de que había echado de menos la ciudad, con su atmósfera anticuada y casas dispares. Lo único de lo que nunca se había arrepentido era de esquiar. A diferencia de su atlética hermana, ella lo odiaba.

Compras hechas, y la lista se verificó tres veces para evitar descuidos

- los niños empezaron a proclamar que tenían hambre.

— Son casi las 11 en punto, señaló June, mirando su reloj. Si te doy de comer ahora, tu madre me matará.

— ¡Vamos, no diremos nada, lo prometemos! gritó Ella. ¿Eh, Gaspard? Te callarás la lengua.

En respuesta, el niño asintió vigorosamente, frunciendo los labios.

— De acuerdo, June capituló. Qué quieres ?

— Un croissant ! Ella exclamó.

— Una chocolatina, respondió Gaspard.

— Entonces dirígete a la panadería.

Entraron en la pequeña y abarrotada tienda. Era el 23 de diciembre y todos los habitantes de Luchon obviamente habían decidido hacerse cargo de las compras navideñas esa mañana. El panadero y el extra contratado para las vacaciones estaban haciendo todo lo posible para satisfacer a la larga fila de clientes lo más rápido posible, pero había muchos pedidos de troncos para recoger.

June aprovechó la oportunidad para echar un vistazo a los estantes que corrían a lo largo de la pared. Mermeladas de la tierra, el famoso bizcocho de escupir del que guardaba un grato recuerdo sus papilas gustativas y otras galletas menos tradicionales ...

Ella acababa de agarrar un frasco de mermelada de ruibarbo y estaba a punto de tomar un bizcocho, cuando una voz la saludó a sus espaldas.

— Aquí, Cléophée, hola.

Esteban.

Ella dio un salto, trató de girar en su dirección y su codo golpeó la frágil pirámide de bizcochos, que se derrumbó con un ruido sordo. La mitad de los clientes presentes en la tienda se dieron la vuelta y las conversaciones amainaron, momento en que todos entendieron que no había un muerto y reanudaron la espera.

— Mierda.

Se inclinó para recogerlos, avergonzada por el tarro de mermelada y la tarta que sostenía, y… empujó a Esteban que también se había arrodillado.

— Tía June, ¿dejaste caer todos los pasteles? preguntó Gaspard con su clara voz de flauta.

Mierda de nuevoJune pensó, sintiendo que se sonrojaba hasta las raíces de su cabello castaño.

— ¿Junio? repitió Esteban, sorprendido, alzando los ojos hacia Gaspard, antes de volver a prestar atención a ella. ¿No es tu nombre Cléophée?

— No, su nombre es June, dijo Gaspard. Lo sé, porque la conozco desde hace seis años. Es mi edad.

— Junio ... repitió, con el ceño fruncido por la sorpresa. June Lassalle? ¡Me parecía que tu rostro me resultaba familiar! ¿Pero por qué no me dijiste quién eres?

— Bueno, eh, yo ... Como la última vez que nos vimos, no nos separamos en los mejores términos ..., tartamudeó, con los ojos clavados en los bizcochos que trataba torpemente de recoger.

A ella le hubiera gustado desaparecer. Lo que sucedió con Esteban fue uno de los peores recuerdos de su vida, un recuerdo que había reprimido cuidadosamente durante todos estos años, y desde que se encontró con él el día anterior, lo había intentado con todas sus fuerzas. no pensar en eso.

Pero para su sorpresa, Esteban se echó a reír.

— ¿Es por eso?

Finalmente se atrevió a mirarlo a la cara. Su rostro estaba hacia ella y, como el día anterior, se quedó sin aliento ante sus rasgos regulares y la profundidad de sus ojos azules. Nunca había visto a un hombre tan guapo fuera de las revistas y las pantallas de cine: ¡no es de extrañar que todas las abuelas y sus nietas tengan hormonas locas!

— Uh ... bueno ... eh ... es decir ...

¿Iba a poder terminar una frase o su presencia la había privado permanentemente del uso del habla?

— Y tu, cual es tu nombre ? preguntó Gaspard.

— Esteban, respondió, mirándolo directamente a los ojos. Y tu ?

— Gaspard. Y ella es mi hermana, Ella.

— Hola, Ella. ¿Qué tal si nos ayudan a guardar esos pasteles en el asador y a ponerlos de nuevo en el estante, los dos?

Los niños obedecieron de inmediato.

— La tía June te mencionó ayer, dijo Ella, guardando dos pasteles. Dijo que algo pasó entre ella y tú hace mucho tiempo.

— Así es, respondió Esteban con seriedad. Pero creo que tu tía exageró un poco el evento.

— No lo sé, ella no quiso explicármelo.

Esteban le dio a June una mirada divertida antes de volverse hacia Ella.

— ¿Ves esa cicatriz ahí? preguntó, alcanzando su sien.

Una línea blanca irregular en forma de arco circular comenzaba cerca de su ojo y terminaba en su cabello corto.

— Si.

— Bueno, imagina que es a ella a quien se lo debo.

Ella arqueó una ceja y Gaspard se llevó la mano a la boca para sofocar un pequeño grito de sorpresa.

— Ambos estábamos jugando al minigolf y June dejó caer su palo, que aterrizó allí mismo. Me dejó inconsciente a medias y tenía siete puntos.

June estaba mortificada. Ella había hecho todo lo posible por olvidar el incidente y ahora se lo recordaba intensamente. Excepto que él había omitido algo en su relato: ella había soltado su club porque de repente se había inclinado hacia ella, lo que la había sorprendido. Fue solo después de que ella entendió que estaba a punto de besarla. Debería haber sido su primer beso. En cambio, Esteban había terminado en el hospital y ella estaba en un agujero de ratón. Finalmente, aquí es donde le hubiera gustado terminar y, a falta de una ratonera en su tamaño, se había escondido en su habitación durante el resto de su estadía con su abuela. Había sido su último verano en Luchon; nunca había vuelto a ver a Esteban. Hasta que apareció el día anterior al borde de este agujero, diez veces más hermoso que quince.

— ¡Siete puntadas! Ella exclamó con admiración.

— Tu tía siempre ha sido un poco… torpe, comentó Esteban, enderezándose para volver a poner el último pastel en su lugar. Contribuye a su encanto.

June lo miró sigilosamente, pero no podía equivocarse con la insistencia con la que él la miraba con algo que parecía divertido.

— Sí, eso es cierto, agrega Gaspard. Mamá siempre dice que no la dejes lavar los platos. El otro día, ella ...

— Bien, con todo eso, llegaremos tarde, interrumpió June.

No deseaba oír a su sobrino recitar con toda la franqueza de su época la letanía de su torpeza.

— ¡Pero dijiste que podíamos comer un croissant! Ella protestó.

— Hay demasiada gente y es demasiado tarde, respondió June por una vez con tono definido. ¡Vamos, zou!

Al ir a hablar, los empujó hacia la salida de la panadería. Para su sorpresa, Esteban hizo lo mismo.

— Junio, dijo, una vez que llegaron a la acera.

No tuvo más remedio que darse la vuelta con un suspiro mental.

— Estaba pensando que tal vez podríamos ir a jugar al mini golf mañana con los niños. Tus sobrinos y mi hija.

— Oh ! si, oh si! exclamaron Gaspard y Ella a coro.

— Pero, eh ... yo ...

Termina una frase cuando hables con él, ¡maldita sea!

— ¿El campo de minigolf no cierra en invierno?

— Si. Pero si el tiempo lo permite, abre el día 24 y los propietarios ofrecen vino caliente. Es muy bonito.

— No creo que mis talentos hayan mejorado, observó June. Además, estoy seguro de que mi hermana me necesitará en la cocina. Y…

— ¡Vamos, tía June! insistió Gaspard. ¡Me encanta el minigolf!

— Y eso nos permitirá discutir un poco. Ahí no tengo tiempo, pero me hace muy feliz volver a verte, ya sabes, continuó Esteban.

June se mordió el labio, insegura. Tenía muchas ganas de pasar algún tiempo con él, pero era solo porque quería que dudaba. Verlo de nuevo y descubrir el hombre en el que se había convertido había reavivado el enamoramiento que había sentido por él cuando era adolescente. Los sentimientos que una vez la habían animado volvieron a ella con demasiada intensidad, y el físico de estrella de cine de Esteban se sumó a su confusión: se sentía como si tuviera catorce años otra vez y no. seguro que te gustará. Ella pensó que había dejado atrás los sonrojos y el apretón de manos hace mucho tiempo. O tal vez estaba fingiendo que todo esto pertenecía a una época pasada porque pensó que nunca le volvería a pasar. Después de todo, ¿qué estaba arriesgando?

— Está bien, dijo finalmente.

— Excelente ! Esteban aprobó con una gran sonrisa. ¿Nos vemos allí a las 3 en punto?

June asintió con la cabeza antes de alejarse, sosteniendo a los niños de la mano.

No había dado tres pasos cuando alguien la llamó.

— ¡Señora, señora! Ella se dio la vuelta, sorprendida.

— ¿No es ese tu carrito? preguntó el hombre de mediana edad, señalando el carrito de compras púrpura que pertenecía a su madre.

June lo cogió, murmurando algo ininteligible. Y fingió no oír la risa de Esteban.

4.

June tuvo la impresión de que, por una curiosa distorsión temporal, las horas que la separaban del minigolf se arrastraban miserablemente, mientras pasaban demasiado rápido. No tuvo tiempo de preguntarse cómo se lo iba a contar a su hermana y a su madre: los niños se ocuparon de ella. Henriette se limitó a asentir, dándole una mirada indescifrable por encima de sus gafas, antes de salir de la cocina para contestar el teléfono, que sonaba en las profundidades de la casa. April, por su parte, era más curiosa, demasiado del agrado de su hija menor, a quien le hubiera gustado que su hermana no, por una vez, estuviera tan interesada en lo que estaba haciendo.

— Y, por tanto, mañana tienes una cita con Esteban, concluye, una vez que los niños salieron corriendo para reunirse con su padre que estaba ocupado en el jardín.

Estaba tratando de alimentar a Theo, quien había decidido que las paredes de la cocina carecían de verde; lo remediaba escupiendo concienzudamente todas las cucharadas de puré de espinacas que le ofrecía su madre.

— No, voy a llevar a sus hijos al campo de minigolf y él está allí con su hija. Creo que no puedes imaginar una cita menos que esa, replicó June, acariciando a Sultan, que se había acurrucado contra ella tan pronto como entró por la puerta de la cocina.

— Es una forma de pasar tiempo contigo sin parecer estarlo. Encuentro eso súper inteligente de su parte.

— Cualquier cosa ! Además, no veo por qué querría una cita conmigo. Nos cruzamos durante tres minutos.

— Pero lo conoces desde siempre, dijo April. Desde que tengo memoria, siempre hemos jugado con él cuando venimos de vacaciones aquí. Les recuerdo que la abuela y su abuela eran amigas de la infancia.

— Es cierto, admitió June. Pero eso no apoya su teoría de ninguna manera. A no ser que…

De repente sintió que la sangre de él corría fría por sus venas.

— ¿A menos que qué? Preguntó April.

Como ella no respondió, su hermana volvió la cabeza hacia ella, para gran alegría de Theo quien aprovechó la oportunidad para masacrar su mano en el cuenco de plástico lleno de puré. La espinaca salpicó copiosamente al bebé y a su madre.

— ¡Ya es suficiente, Theo! April lo regañó, antes de apartar el cuenco y limpiarse la cara y las manos. ¿A menos que qué? le repitió a su hermana.

— ¡A menos que quiera venganza! June exclamó.

April la miró por un momento como si hubiera perdido la cabeza, cuchara en el aire.

— ¡Estás completamente loco!

— Pero no del todo ! Todo encaja: me reconoce, dice haber olvidado lo que pasó entre nosotros, me ofrece una partida de minigolf y ahí, bang, me noquea con un garrote y me deja por muerta.

— Pero por supuesto. ¿Delante de su hija?

— Ah, sí, no había pensado en eso.

— Siempre dije que tenías demasiada imaginación. Vives en un mundo que no existe y pasas tu tiempo haciendo películas.

— En mi trabajo ayuda, protestó June.

— Es al revés, replicó su hermana. Elegiste esta profesión porque eres así. Y no creo que te ayude en la vida diaria. Estás tan en la luna que encadena catástrofes. Qué estoy diciendo, estás en la luna… ¡Vives de lleno en ella!

— ¿Qué puedes ser un dador de lecciones? June respondió en voz baja. No todo el mundo puede ser como tú, eres un fanático del control.

April enarcó una ceja y June le sonrió. Podrían ser muy diferentes, si no completamente opuestos, realmente se amaban y siempre hablaban con sinceridad.

El resto del día transcurrió en los preparativos para la comida del día siguiente: June ayudó a su madre a preparar el tradicional ponche navideño, luego hizo galletas de mantequilla en forma de árbol de Navidad con los niños, antes de colgar guirnaldas y adornos en las paredes. . Una vez que los pequeños se acostaron, los adultos comprobaron que todos los regalos estuvieran envueltos con vino caliente.

June, acurrucada en el viejo sillón donde había visto a su abuela pasar largas horas tejiendo, se sintió abrumada por un sentimiento de paz y alegría que no había sentido en mucho tiempo. Era como si hubiera encontrado algo que nunca supo que había perdido.

Más o menos logró evitar pensar en Esteban hasta que llegó el momento de partir a la tarde siguiente. Los niños estaban entusiasmados con la perspectiva y cubrieron la corta distancia hasta el campo de minigolf en un tiempo récord. June advirtió al entrar a la recepción que Esteban y su hija ya estaban allí. Durante los raros momentos en los que se había permitido evocar la imagen del hombre alto de cabello oscuro, había jurado mostrarse de la mejor manera posible. No se trataba de sonrojarse, ni de tartamudear, y mucho menos de perder el control de su palo de golf.

— Hola, la saludó con una sonrisa que podría haber derretido a la propia Reina de Hielo. Hola, Ella, hola, Gaspard. Les presento a mi hija, Charlotte.

Una niña de unos siete años, que tenía los mismos ojos que su padre, les sonrió tímidamente.

— Ya me llevé los palos, las bolas y el cuadro de mando, continuó, entregándoles un palo a cada uno. ¿Cuál es tu color de pelota favorito?

Una vez distribuidas las pelotas y explicadas las instrucciones de seguridad por Esteban - no tiramos las pelotas, no jugamos con los palos; A pesar de su determinación, June no pudo evitar sonrojarse al escuchar esto: los niños salieron corriendo, los adultos pisándoles los talones.

El primer curso se desarrolló en desorden. Gaspard pidió volver a jugar porque no estaba contento con su resultado, Ella tardó tanto en golpear la pelota que su hermano se impacientó y casi la empuja, Charlotte quería orinar, lo que empujó momentáneamente a Esteban.

El segundo fue más fácil, y para el cuarto los chicos empezaron a acostumbrarse, lo que permitió a Esteban y June discutir más que anotar y cómo sortear obstáculos.

— Entonces dime todo, ¿qué ha sido de ti? ¿Qué has estado haciendo todos estos años? ¿Todavía dibujas? Le preguntó, mirando por el rabillo del ojo a los niños, que pensaban juntos en la mejor forma de pasar el quinto hoyo, que presentaba una pequeña dificultad técnica.

June se sorprendió de que lo recordara, aunque, ahora que lo pienso, no fue tan sorprendente: pasó mucho tiempo cubriendo páginas y páginas con dibujos cuando era niña.

— Sí, incluso lo convertí en mi trabajo. Soy un ilustrador juvenil.

— Ah, eso es genial. Me alegra saber que vive de su pasión.

— Sí, bueno, vivir es una gran palabra, respondió June, riendo. Digamos que a los veintinueve todavía vivo en un estudio. Y tu ? ¿Cómo terminaste en PGHM?

— Un poco por casualidad, debo admitir. Hice una preparación con la idea de ingresar a una escuela de ingeniería, pero rápidamente me di cuenta de que quedarme encerrado en una oficina no me agradaría. Hice el examen de gendarmería después de ver un anuncio en la televisión, luego pensé en el pelotón de gendarmería de alta montaña porque siempre he sido un buen esquiador. Seguí los diferentes entrenamientos e inmediatamente entendí que ese era mi camino. Pedí que me publicaran aquí ya que tengo a toda mi familia allí. Aquí está.

¿Y cuándo te pusiste súper caliente? quería preguntarle a June, pero ella se contuvo.

— Estás casado ? Esteban fue a quemarropa.

— UH no. Ni casado, ni unión civil, ni en pareja. Soy la buena tía soltera.

Lo había dicho en un tono que le hubiera gustado ligero, pero escuchó amargura en su voz. Esteban debió haberlo notado también, porque la miró con extrañeza.

— Entonces, no es una elección, dijo simplemente.

— No.

— ¿No has conocido al gran amor?

June se sonrojó, un poco desconcertada por la pregunta, pero decidió ser honesta.

— Descubrí que, a diferencia de los cuentos de hadas y las caricaturas de Walt Disney, los hombres no eran príncipes realmente intrépidos e irreprochables, sino más bien simplemente… holgazanes.

Esteban se echó a reír.

— ¿Qué quieres decir con "rodilla blanda"?

— Bueno, ya ves, mi vida amorosa ha estado marcada por hombres incapaces de tomar ninguna decisión, y mucho menos planificar un fin de semana romántico. Terminé renunciando a la idea de conocer a alguien, soltó ella y se dio cuenta de que la decisión seguía siendo dolorosa.

— Tu hermana conoció a alguien, ¿no? Desde que tiene dos hijos.

— Tres. El más joven tiene ocho meses. Sí, ha conocido a alguien. Cómo admitir que, a pesar de todas sus cualidades, David, su cuñado,

¿No correspondía a su idea de un marido? Era agradable pero ... tibio, sí, eso era, tibio. A ella, le hubiera gustado conocer a un hombre que la derroque, literal y figurativamente.

De repente se dio cuenta de que estaba perdida en sus pensamientos y que él estaba esperando una respuesta.

— Supongo que no todos esperamos lo mismo de un hombre, dijo finalmente.

— ¿Que estas esperando?

La mirada de Esteban era muy seria y June se sonrojó a su pesar.

— No sé, algo así como en las historias, un hombre que de verdad querría despertarse a mi lado por la mañana y mostrármelo, que me haría reír y poder correr por un aeropuerto para ponerme al día. me.

Tenía miedo de sentirse estúpida diciéndole esto, pero las palabras habían salido solas. Afortunadamente para ella, Gaspard llegó corriendo, evitando que se sintiera avergonzado.

— Tía June, es tu turno, ¡te hemos llamado tres veces!

Se acomodó en su posición, aliviada de escapar de las preguntas de Esteban. Le tomó dos golpes más que el número requerido para meter la pelota.

el agujero. Esteban, cruza el obstáculo con un golpe menos de lo esperado.

— No has cambiado, dijo sonriendo. Sigues siendo muy bueno en el minigolf.

— Tú, en cambio, eres más hábil que antes, respondió con una gran sonrisa.

June no pudo evitar reír.

— Es porque no me viste en una cocina, bromeó, lo que le hizo reír.

— ¿Sigues viviendo en Burdeos? preguntó, siguiendo a los niños que galopaban hacia el siguiente hoyo. June le estaba agradecida en silencio por cambiar de tema.

— Si. Pobre de mí.

— ¿Por qué, ay?

— Me encantaría ir al campo, pero nunca me tomé el tiempo para completar este proyecto. Se me pasó por la cabeza la idea de instalarme aquí, en la casa de mis abuelos, pero mi madre tenía la misma idea y, aunque la quiero, no hay forma de que viva con papá. y ella.

— ¿Sigue siendo psiquiatra?

June lo miró sorprendida.

— Nos recuerdas muy bien, dilo, observó.

— Sobre ti, no sé, pero sobre ti, sí, respondió, mirándola directamente a los ojos.

June sintió que se sonrojaba bajo la intensidad azul de su mirada. Afortunadamente, la noche comenzaba a caer: esperaba que el crepúsculo cubriera su reacción.

Al mismo tiempo, los postes de luz y las luces de cuerda se encendieron, provocando "ohs" y "ahs" de la escasa asamblea, y proporcionando una diversión bienvenida que los liberó de responder.

Jugaron los siguientes hoyos charlando de todo y nada, ayudando a los niños cuando los campos eran más técnicos y parando a beber vino caliente en la barra de refrescos que se instaló cerca del último campo. Era el efecto del alcohol, la atmósfera un tanto irreal o la forma en que Esteban conversaba naturalmente con ella, June todavía se sentía cada vez más cómoda.

— Escuché que perdiste a tu esposa, no pudo evitar decir, mientras se sentaban en un banco en el pequeño patio de recreo para beber una segunda copa de vino caliente, una vez terminado el curso. Lo siento.

Ella estaba en el columpio y Gaspard y Charlotte en el tobogán.

— Si. Murió repentinamente, respondió Esteban mirándola directamente a la cara. Un golpe. Yo no estaba allí. Yo ... pensé durante mucho tiempo que si hubiera estado presente podría haberla salvado, a pesar de que los médicos me dijeron que todo mi entrenamiento no podría haber hecho nada. Pero una parte de mí se ha negado durante mucho tiempo a creerles.

— Debe haber sido muy duro.

June se odiaba a sí misma por decir pequeñas cosas, pero lo hacía con sinceridad.

— Lo más difícil es que después ... me di cuenta de que no había sido un buen marido. A menudo estaba ausente, entre capacitación, intervenciones y de guardia, y ... descubrí que realmente no sabía quién era mi esposa. Cuando su madre vino a ayudarme a ordenar sus cosas, encontramos toneladas y toneladas de cuadernos. Ella estaba escribiendo y yo no lo sabía.

Miraba al frente y su tono era infinitamente triste.

— Hay mucha gente que escribe en secreto. Es posible que te lo haya ocultado a sabiendas.

— Quizás. Pero también descubrí que se estaba abasteciendo de Snickers en el cajón de su mesita de noche. Ni siquiera sabía que le gustaba.

Él volvió su rostro hacia ella: parecía profundamente dolido y ella instintivamente puso su mano sobre la de él.

— Sin duda, nunca conocemos realmente a las personas que amamos.

Solo entregan lo que quieren entregarnos.

— O estaba demasiado ocupado con mi trabajo como para querer preocuparme por quién era ella en realidad. Probablemente sea tan mundano y horrible como eso.

En respuesta, June solo le apretó la mano. Se miró los dedos enguantados y una lenta sonrisa estiró sus labios.

— Hay dálmatas en tus guantes.

— Uh, sí, respondió June, sonrojándose. Es un regalo de un pequeño lector. Ilustré un libro de dibujos de animales y le encantaba el dálmata. ¡Si la hubieras visto cuando vino a pedirme una dedicatoria en un Salón! Ella estaba muy orgullosa de dármelas. Lo encontré tan lindo. Suerte que tengo manos pequeñas.

— ¿Y si te diera una diadema de unicornio? Esteban preguntó con una sonrisa.

June lo miró sorprendida.

— Tengo una hija de siete años, te llamo. Sé que hay diademas de unicornio y alas de hada.

— Si quieres mi opinión, el mundo estaría mejor si todos nos pusiéramos una diadema de unicornio o alas de hada de vez en cuando.

La miró por un momento en silencio.

— No falso. Realmente eres una mujer extraña, June Lassalle. Y eso es un cumplido.

El timbre de su teléfono, que no era probable que olvidara esta vez, ya que su hermana se lo había metido de lleno en el bolsillo, hizo que no tuviera que contestar, lo que era bastante bueno, ya que su cerebro estaba hundido. 'se escuchó después de las últimas palabras de Esteban.

— Ah, es mi hermana, anunció, barriendo la pantalla para levantar el gancho, antes de darse cuenta de que no estaba funcionando con los guantes puestos. Debe estar preguntándose dónde hemos estado.

Se metió el dedo en la boca para quitarse el guante, casi soltó su teléfono celular y dejó caer el guante sin darse cuenta. Esteban la miró divertido.

— Hola ? Sí, todavía estamos en el minigolf. Ya ? Sí, sí, nos vamos a casa enseguida. April está en modo de monstruo de control histérico, explicó, deslizando su teléfono celular en el bolsillo de su chaqueta. ¿Dónde está mi guante?

— Allí, respondió Esteban, blandiendo el guante rosa que acababa de recoger.

— Gracias. Parece que ya son las 6 de la tarde y que la cena estará lista pronto.

— Vámonos, entonces, dijo, poniéndose de pie. Niños, ¡vamos!

— Ya ? exclamaron tres pequeñas voces.

— Es Navidad, te lo recuerdo, dijo June.

Al escuchar esto, los niños inmediatamente abandonaron sus juegos para unirse a ellos.

— Te llevamos a casa, sugirió Esteban, tomando a su hija de la mano. Aparqué no lejos de la casa de tus padres.

— ¿Dónde vives ahora?

— En el cuartel.

— ¿Este asqueroso edificio?

— Sí, respondió riendo. No todo el mundo puede vivir en una bonita casa adosada no lejos de los baños termales.

— Por otro lado, al menos hay que tener agua caliente a voluntad, bromeó June.

Cuando llegaron a los escalones de la entrada, los niños empezaron a repicar lo mejor que pudieron.

— Está abierto, dijo June cuando su madre apareció en la puerta.

— ¡Abuelita! gritó Gaspard, corriendo hacia él. ¡Adivina quién ganó en minigolf!

— Tú, supongo, respondió Henriette.

— No, es Esteban, admitió con sinceridad. ¡Pero quedé en segundo lugar!

— Bien hecho ! Henriette respondió, mirando a June. Oh ! buenas noches, añadió al ver a Esteban. Podemos decir que ha cambiado mucho.

— Hola, Henriette. Tú, por otro lado, no en absoluto. El tiempo no te domina.

— Halagador, ¡adelante!

Ella hizo un gesto casual de su mano, pero June sabía que estaba arrullando por dentro.

— Ven a tomar una copa. Hice un puñetazo loco.

— No, no quiero molestarte, June me dijo que la estabas esperando para celebrar la Navidad.

— Y tú, ¿estás celebrando la Navidad esta noche? preguntó Henriette.

— No, mañana en casa de mis padres.

— ¿No harás nada esta noche, entonces? June intervino.

— No. Pensé que iba a ver una caricatura con Charlotte y ...

— ¡Razón de más para entrar! Ordenó Henriette. Vamos a poner dos cubiertos más. Vamos, zou, date prisa, hace mucho frío para despertar a los muertos.

Esteban le dio a June una mirada medio vacilante, medio interrogativa, pero ella solo se encogió de hombros, lo que significaba: "Lo que mamá quiere, Dios lo quiere". "

— ¡Vamos, papi, di que sí, para que Ella me muestre su disfraz de pirata! gritó Charlotte.

Esteban miró a su hija sonriendo.

— está bien. ¿Cómo resistirse a un disfraz de pirata?

— ¡Vemos que aún no has probado mi ponche! respondió Henriette con una sonrisa deslumbrante.

5.

June estaba parada frente a su armario cuando April irrumpió en su habitación con aire de conspirador.

— Esteban está abajo, susurró, cerrando la puerta detrás de ella.

— Primero, puede hablar normalmente. Dudo que pueda escucharte desde aquí. Dos, sé que está allí, estaba con él cuando mamá lo invitó.

— ¡Es incluso más sexy que en la televisión! Estoy alucinado: aparte de los ojos y la forma del rostro, tengo la impresión de que no es el mismo Esteban con el que nos íbamos a bañar en La Piqué. ¿Cómo fue el minigolf? ¿Intentó vengarse? April preguntó, cayendo sobre la cama.

June apartó la mirada de su armario para darle a su hermana una mirada fingida exasperada.

— Deja de bromear. Fue grandioso. Y un poco raro.

— ¿Por qué raro?

— Porque realmente siento que he encontrado un amigo de la infancia, alguien con quien me siento lo suficientemente cerca como para sentirme cómodo, pero lo suficientemente lejos como para que todavía me haga sonrojar. demasiado a menudo.

— Al mismo tiempo, es difícil no sonrojarse cuando se encuentra jugando al minigolf con Jude Law.

— Ah, ¿crees que él también se parece a él?

— Sí, pero con pelo. Entonces, ¿qué estás haciendo escondido en tu habitación, mientras el señor sexyness te espera abajo?

— ¿Crees que me está esperando?

— No, fue contigo al minigolf porque tiene muy buenos recuerdos y aceptó la invitación de mamá porque se dijo a sí mismo:

“Bien, pasar la velada con Henriette Lassalle, ¡lo soñé! ¡Obviamente te está esperando, becada!

— Subí a cambiarme, pero no sé qué ponerme. No tardé mucho en pasar la semana aquí aparte de jeans y suéteres.

— Tengo un bonito suéter de lúrex negro, dijo April, poniéndose de pie. Va a ser demasiado grande para ti, pero es sexy, el lado de gran tamaño. ¿Tienes jeans ajustados en tu maleta?

— Si.

— De acuerdo, ponte un poco de brillo de labios y estarás bien. Como: “Hice un pequeño esfuerzo, pero solo porque es Navidad. Yo también voy a someterme un poco, para que no seas el único, porque dudo que mamá se ponga otra cosa que no sea la horrible falda de lana marrón que saca todos los años. En cuanto a papá y David, son causas perdidas.

Con estas palabras, April salió del dormitorio y dejó a June con sus pensamientos. Tenía una sensación extraña que apenas podía nombrar. Lo que había sentido por Esteban cuando era adolescente había sido olvidado hacía mucho tiempo a causa del accidente. Desde que había terminado en el hospital, la última vez que se habían visto, ella había hecho todo lo posible por suprimir cualquier recuerdo de él.

La tarde que acababan de pasar juntos había sido muy agradable y le había devuelto el vínculo que ella había compartido con él en el pasado. Tener un amigo de la infancia al que solo ves durante las vacaciones era algo especial: desde los diez u once años lo encontraba cambiado cada vez que regresaba, y eso la sorprendía. Había una familiaridad en su relación que necesitaban domesticar y una incomodidad que lucharon por disipar cuando se encontraron. Esta vergüenza se había incrementado a lo largo de los años por el obvio enamoramiento que sentían el uno por el otro. Encontrar a Esteban después de un corte tan largo reavivó estos sentimientos encontrados: un vago malestar, cierta familiaridad y también la alegría de volver a verlo y descubrirlo, pues el adulto en el que se había convertido era obviamente diferente al niño y adolescente que ella había conocido. Ella no pudo

Fue interrumpida en sus pensamientos por el regreso de April, quien había cambiado sus jeans por un vestido negro.

— Ya ? Ella se preguntó.

— Tengo tres hijos, te llamo luego. Aprendí a vestirme en dos minutos y, a veces, con una mano. Aquí está mi suéter. Bajo las escaleras para comprobar cómo se cocina el pavo. No andes por ahí o mamá se habrá bebido todo el ponche.

June asintió, agarrando la prenda que le estaba entregando.

Cinco minutos después, estaba bajando las escaleras corriendo, su corazón latía un poco más rápido de lo que debería. Los sonidos de voces le dijeron que todos estaban reunidos en la sala de estar. Su padre había encendido la chimenea y el crepitar de las llamas resonó en la habitación. Henriette, que adoraba las velas, había encendido algunas de ellas, que había dejado fuera del alcance de los niños y lejos del árbol. Los villancicos sonaban en silencio y había un ambiente festivo pero acogedor que le alegraba el corazón. Gaspard, Ella y Charlotte no estaban a la vista, pero Theo estaba sentado en el regazo de David.

— Ah, ahí estás, dijo su madre, deslizando un vaso de ponche en sus manos. Te estábamos esperando para beber.

June miró alrededor de la habitación para encontrar dónde sentarse: el único lugar disponible era en el viejo y raído sofá junto a Esteban. Miró con recelo a su madre, pero tenía una expresión inocente, como un cordero recién nacido.

— Siéntate entonces, ordenó con una sonrisa, y June obedeció.

Esteban volvió la cabeza hacia ella y le sonrió. Descubrió que llevaba un suéter negro ajustado debajo de la chaqueta que no se había quitado esa tarde, un suéter que mostraba maravillosamente sus ojos azules y sus músculos. Ella ordenó no mirarlo demasiado abiertamente. Su padre, que obviamente había escapado de todo este juego, levantó su vaso, lo que le dio la excusa perfecta para concentrarse en otra cosa.

— Feliz Navidad ! el exclamó.

— Feliz Navidad ! respondió la asamblea.

— Henriette, este ponche está delicioso, comentó Esteban después de tomar un sorbo.

— Gracias. Es whisky, es su originalidad. Ah, creo que escucho sonar el horno, dijo Henriette empezando a levantarse, buscaré el hojaldre.

— Déjalo, mamá, yo me ocuparé de eso, dijo June, poniéndose en pie de un salto.

La cercanía de Esteban, junto con el puñetazo siempre demasiado fuerte de su madre, lo ponía caliente. Necesitaba alejarse un poco.

— "Te ayudaré", ofreció Esteban de inmediato, siguiendo sus pasos.

June no se atrevió a protestar, por temor a atraer un comentario vergonzoso de su madre. Sin embargo, lanzó una mirada suplicante en dirección a su hermana, pero esta última, en profunda conversación con su esposo, no ayudó.

Así que fue a la cocina, prometiendo hacerlo lo más rápido posible.

Desafortunadamente para ella, fue imposible localizar las agarraderas para sacar el plato del horno. Comenzó a moverse por la habitación como una gallina decapitada.

— Es eso lo que quieres ? Preguntó Esteban, blandiendo una agarradera.

Se había apoyado contra el mostrador y la vio girar y girar, con una sonrisa divertida en los labios.

— Ah, sí, gracias.

Ella lo agarró y le rozó la mano. Inmediatamente retiró el suyo como si se hubiera quemado y abrió la puerta del horno.

— Es curioso lo mucho que no has cambiado, comentó Esteban.

June, que había metido la mano en el horno para quitar el plato de gougères, volvió un poco la cabeza y lo miró desde abajo.

— Ah bueno ? ¿Y eso es bueno o malo?

— Siempre eres tan bonita, lo cual es bueno.

Sintió que se sonrojaba y esperaba que el calor del horno pudiera servir de excusa.

Se inclinó un poco más y se dio cuenta demasiado tarde de que no se había puesto correctamente el guante protector: la parte destinada a protegerla del calor no estaba en su palma sino en su espalda. Ella gritó, inmediatamente soltó el plato y retiró la mano.

— ¡Ay, ay, ay!

— ¿Te quemaste?

En un instante, Esteban había cruzado la pequeña distancia que los separaba y había quitado el agarradero para evaluar el daño.

— Vamos, dijo, acercándola al fregadero.

Abrió el grifo y colocó la mano bajo el hilo de agua helada.

— Es muy superficial, afortunadamente lo dejas ir de inmediato.

June asintió y se mordió el labio. No sabía qué estaba gobernando en ese momento: la quemadura o su aguda conciencia de la proximidad de Esteban. Sintió el calor que irradiaba de su cuerpo, su olor, su aliento y su firme abrazo en su muñeca. No se atrevió a mirarlo por miedo a que su mirada la denunciara y leyera allí la confusión que la habitaba.

Trató de recuperar el control de su respiración y concentrarse en la sensación del agua fría en su piel escaldada, pensar en otra cosa, cualquier cosa, sus impuestos por ejemplo, o el mal hablado editor que le estaba dando. todavía debía dinero. Cerró los ojos brevemente e inhaló lentamente por la nariz. Ojalá Esteban creyera que era el dolor lo que estaba causando este efecto.

Y ahí fue cuando saltaron los perdigones.

La oscuridad llegó de repente, seguida de un clic y silencio cuando el horno, la nevera y la caldera dejaron de funcionar al mismo tiempo.

Escuchó una conmoción en la sala de estar y la voz de su padre.

— El cuadro eléctrico está en el sótano. Yo bajo !

— Y subo las escaleras para cuidar a los niños, dijo su hermana.

— Espera, iré contigo, añadió David.

De repente la mano de Esteban, la que no le sujetaba la muñeca, se posó sobre su hombro. June se estremeció y volvió la cabeza hacia él. No podía distinguirlo en la oscuridad, pero lo sabía. Escuchó su respiración acercarse. Su mano, grande, cálida y firme, se deslizó más arriba, subió por su cuello y luego en su cabello.

Sin darse cuenta, June se inclinó hacia él, como atraída por un imán. Las circunstancias hicieron que las cosas fueran más simples y obvias. No podía ver sus mejillas escarlata ni adivinar que se moría por besarlo, aunque todavía temía que lo hiciera. Privada de la vista, descubrió el derecho a dejarse llevar.

Esteban soltó su mano herida y se movió lentamente hasta su hombro. Luego se dio la vuelta un poco y él le puso la mano en la mejilla. Un momento después, sus labios estaban sobre los de ella.

June se estremeció por todas partes. Ella entendió que había necesitado que él la besara desde que lo conoció, tres días antes, desde hace quince años, sin embargo, con toda honestidad. Por fin apareció lo que había quedado sin resolver entre ellos. Sin embargo, el beso que le dio Esteban no tuvo nada que ver con el de un joven. Era la de un hombre, firme y delicado, lento y exigente, lo más importante, entusiasta.

Ella gimió y puso sus brazos alrededor de su cuello sin pensar a menudo en su mano mojada, el agua corriendo persistentemente en el fregadero, o el trastorno que detectó ambiguamente en algún lugar lejano. Ella solo sintió el grosor de sus músculos bajo sus palmas y el brillo de deseo que la había atrapado. De repente, necesitó desnudarlo, descubrir qué se ocultaba en ese suéter ceñido bajo el que pasaba las manos, perderse en sus brazos.

Y fue entonces cuando volvió la luz.

Los electrodomésticos empezaron a ronronear de nuevo, la conmoción cambió de intensidad y June parpadeó deslumbrada.

Y volcado.

Esteban hundió su mirada azul en la de ella sin soltarla.

— Esperé quince años para besarte, June Lassalle, pero valió la pena.

— Espero que no vayamos a esperar quince años para dormir juntos, respondió ojo por ojo.

Se echó a reír.

— Sólo voy a evitar poner un palo de golf en tu mano, respondió, acercándola a ella.

Esa Navidad, el hojaldre de Henriette definitivamente estaba demasiado cocido.

EL FIN !