LA LLAMADA DEL

CAPITÁN AMÉRICA

Priscila Serrano

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

La llamada del Capitán América

© Priscila Serrano, 2022

© Corrección: Dani Vera.

© Diseño de cubierta y maquetación: Carmen Castelló.

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

A todas esas personas que tienen miedo de enamorarse. No lo tengáis.

A veces no sé si eres mi amor o eres mi karma.

PRÓLOGO

—Estás despedida —dijo sin más, sin un poquito de remordimiento.

Joder, cuando me llamó a su despacho, no imaginaba que sería para darme una patada en el culo. Después de dar cinco años de mi vida a esta empresa, de llegar tarde a eventos familiares por tener que cubrir más horas de las que estipulaba mi contrato, ¿me despide? Con todo el morro.

—No puede hablar en serio. —Levantó la mirada unos milímetros para ojearme por encima de las gafas.

No había cosa que me molestase más que hicieran eso.

—¿Por qué no? ¿Acaso crees que mereces un mejor trato? Has trabajado aquí durante varios años y...

—Exacto, y he dado todo por esta empresa. No me lo merezco.

Abrió un cajón para poner, segundos después, la hoja de mi despido delante de mis narices. Lo observé detenidamente, pensando en las mil formas de evitar lo que era más que inminente. No se echaría atrás, y yo tampoco conseguiría darle pena.

—Soy fija en esta empresa, supongo que tendrán que pagarme el finiquito —añadí, mientras leía la hoja.

—Así es. Se te abonará lo que te pertenezca.

—Solo... ¿Por qué me despide? No me ha dado una razón. —Lo miré suplicante, como si con eso fuera a convencerle de lo contrario.

—Almudena, no tengo que darte explicaciones del motivo que me lleva a despedirte. Simplemente, dedícate a firmar y cobrar tu finiquito, y no perdamos más tiempo. Tengo mucho trabajo por hacer —sentenció, me acercó su bolígrafo para que firmase de una vez.

No quise responderle, ¿Para qué? No serviría de nada, la decisión estaba tomada. Cogí el boli y firmé tras leerlo con detenimiento. Efectivamente, todo estaba expuesto en el folio, no había nada fuera de lo normal, así que lo hice.

Cuando terminé, con un gran nudo en la garganta, me levanté para marcharme de una vez. Salí del despacho sin despedirme y caminé hasta mi mesa para recoger todas mis cosas. Mi compañera y amiga Estefanía se levantó al comprobar mi estado y se acercó a mí.

—¿Estás bien? —se interesó.

—Me ha despedido —respondí y al mirarla no se sorprendió—. ¿Lo sabías?

—Lo intuía —declaró—. Su hija se acaba de graduar y le ha dado tu puesto.

Eso no me lo esperaba. Me despidió para enchufar a su hija en la empresa. No lo culpaba, yo haría lo mismo. Me encogí de hombros y, una vez todo recogido, me fui.

No era ni las once de la mañana cuando llegué a mi casa, la misma que tenía que pagar el cinco de cada mes. Me senté en el sofá después de dejar todo sobre la mesa, me eché hacia atrás y reposé la cabeza en el respaldar.

—¿Qué voy a hacer ahora?

CAPÍTULO 1

Llevaba dos días encerrada en mi casa sin saber qué hacer y, mucho menos, a dónde ir a pedir trabajo. Supuse que nunca me vería en esta situación y más cuando tenía un contrato fijo. Por Dios, ¿Quién despide a una fija? Nadie en su sano juicio. Trabajaba desde hacía cinco años para ese cabrón, egoísta y negrero, ¿y todo para qué? Para que me echara a la calle como a un perro. Aunque no le culpaba, iba a contratar a su hija. «No tiene excusa, cojones», dijo mi subconsciente sabiendo que, en realidad, pensaba eso.

Era la una de la tarde, y aún estaba en la cama. Total, no tenía nada mejor que hacer. De igual manera, me levantaría, no me quedaría acostada todo el día, ¿no? ¿O sí?

Refunfuñando como una señora mayor, me levanté y me obligué a meterme en la ducha, la necesitaba con urgencia. Entré en el baño y, antes de ducharme me senté para hacer… eso, ya sabéis. Bueno puede que no lo sepáis porque no lo digo, pero sí, seguro que os lo imagináis. No, mejor que no lo hagáis. Mientras estaba sentada me miré las piernas y juraría que no tenía tanto pelo. Joder, un día más, y pueden hacerme trenzas. Tardaría más tiempo de lo que pensaba en el aseo. Saqué todo lo indispensable para depilarme y comencé.

Tardé casi una hora y, cuando terminé, me vestí con lo primero que pillé en el armario. Tampoco es que me gustase vestir de un modo más formal, yo era más de vaqueros con Converse y si le añadíamos una sudadera dos tallas más grandes que la mía, mucho mejor.

Aún recordaba las broncas que me echaba mi madre por no vestir a su gusto cuando tenía quince años. Aún lo hacía, pero, con veintinueve años, ya había perdido su gracia.

Cogí el móvil y me fijé en que tenía una llamada perdida; era mi madre. La había invocado con el pensamiento. Eso o que ya se había enterado de que me habían despedido. Le di a llamar y, como si lo esperara, descolgó al primer tono.

—Madre de Dios. ¿Tenías el móvil en la mano o qué? —pregunté en cuanto su voz me asaltó.

—Te he llamado y supuse que me la devolverías —respondió con más seriedad de la habitual.

Mi madre nunca fue la alegría de la huerta y eso que la señora era andaluza, más concretamente de Jaén, pero nos vinimos hace tantos años a Madrid que se había olvidado del arte de su tierra.

—¿Ha pasado algo, mamá? Te noto rara.

Sabía lo que me diría, pero también la conocía y tenía la certeza de que, si no comenzaba yo, ella no lo haría.

—Nada, solo te llamaba para que vinieras a comer a casa, estará tu hermano.

Me sorprendí al escuchar que Alfonso estaría, pues llevaba en Londres por trabajo un par de meses. Tenía una tienda de cómics aquí en Madrid hacía ya cinco años y quería expandirse, tanto así que pensé que no volvería. Y os preguntaréis. Si él tenía negocio propio, ¿por qué no trabajaba allí? Pues muy fácil, no tenía ni puñetera idea del mundo friki, porque eso eran para mí las personas que se morían por Marvel y demás. Decía eso porque no conocía ninguna otra, y su mejor amigo, Iván, ya trabajaba en la tienda.

¿Escucháis el rechinar de mis dientes al decir ese nombre? Si hombre, el último que dije, el del mejor amigo de mi hermano. ¡Iván, coño! Ala, ya me lo habéis hecho decir otra vez. Ese tipo era un impresentable, con esas pintas de vagabundo que llevaba, la manera de pensar y de hablar. No, no podía con él, no lo soportaba... bueno, en realidad, creía que nadie era capaz de hacerlo. Aunque si, Alfonso sí.

—Hija, ¿sigues ahí?

La voz de mi madre me sacó del trance en el que llevaba más de la cuenta.

—Aquí estoy, señora —respondí, haciéndola reír un poquito, lo justo para doña Almudena.

—¿Vienes a comer o no? Hija mía, estás alelada.

—Qué sí, que voy. En una media hora estoy allí. Besos.

Le colgué sin esperar respuesta, porque sabía que ella seguiría hablando y, cuando se ponía, no había quien la parase.

Guardé el móvil en mi mochila hippie junto con la cartera, las llaves de casa y, bueno, las pastillas para la alergia, las anticonceptivas, las de la migraña, unos caramelitos de menta, los condones y los Airdots. ¿Qué pasa? Llevaba una farmacia en el bolso, y los caramelos de mi abuela, sí, pero también me gustaba mucho escuchar música.

Sali de mi piso y bajé las escaleras, total vivía en el primero y el edificio no tenía ascensor, aquí las primeras calidades era tener el agua incluida en el alquiler y ya ibas lista. Me monté en mi KIA Picanto descapotable, lo único valioso que tenía, pagado gracias a mi trabajo de cinco años, el mismo que había perdido hacia dos días. «Almudena déjate de tonterías o te echaras a llorar», me dije, mientras metía la llave para arrancar.

Ya sé lo que estaréis pensando. Sí, tenía el mismo nombre que mi madre. Única hija, pues me tocó. Sin embargo, ese problemita no lo tuvo mi hermano, a él le pusieron Alfonso, como mi abuelo. En realidad, con él se pasaron tres pueblos. Dios, ¿cómo fueron capaces de ponerle ese nombre? ¡Qué cosa más fea!

De camino a la casa de mis padres escuchaba la radio, se me había olvidado coger el Pen drive con la música. Si, mira por dónde, los condones no se me olvidaron, pero la música para el coche sí, ¡qué cosas! Aunque no sabía muy bien para que llevaba condones en la mochila si llevaba sin acostarme con un tío unos cuatro meses y no por falta de ganas, no, no, no, todo lo contrario, ganas era lo que más tenía. Al final, terminaría por comprarme un Satisfayer de esos. Bueno, uno a mí y otro para mi madre, que también intuía que le hacía falta.

Llegué justo en el tiempo que le dije a mi progenitora y aparqué en la plaza que tenían delante. Vino el gorrilla a que le diera un eurito y, la verdad, se lo di porque tenía un corazón que no me cabía en el pecho, porque el aparcamiento me lo encontré yo solita, ni siquiera vino para indicarme el espacio entre el coche negro que tenía detrás y al que le di un pequeño toquecito en el paragolpes, al que le dejé un bonito arañazo del color rojo de mi coche. Que tampoco tenía mucho sentido que se llamara así, mi golpe no lo paró. Menos mal que estaba segura de que yo me iría antes y no me vería el dueño, sobre todo porque era el coche de mi padre. Acabaría por pagárselo yo, era así de buena hija.

Entré en el ascensor del edificio y pulsé el botón del cuarto piso. Cuando llegó a la planta, caminé por el pasillo hasta que llegué a la puerta y toqué el timbre. Mi padre fue quien me abrió y, nada más verle, sin apenas darle un beso ni saludarle, se lo solté:

—Papi le di un golpe a tu coche al aparcar, lo siento. —Puse ojitos de cordero degollado.

—Vaya, esta niña en vez de traerme nietos me trae disgustos —mencionó en voz alta para que todos los presentes lo escucharan.

—Joder, papá, díselo también a la vecina que no se ha enterado —le reproché. Le di un beso en la mejilla.

—No sabía que era un secreto. —Se rio.

—Y eso de que te traiga nietos es mejor de que te olvides, pídeselo a mi hermanito que, además de ser más guapo, es más mayor.

Lo solté todo de carrerilla, entré en el salón para que Alfonso me escuchara, y le di un beso y un abrazo en cuanto se levantó para saludarme.

—Vuelves a decirle a papá que sea yo quien le traiga un nieto y te quedas sin regalo de cumpleaños, al menos, tres años —me amenazó y solté una carcajada.

—Era bromita. —Le guiñé un ojo.

Me di la vuelta para saludar a mi madre y lo escuché. Mi cara se desencajó y, como no, se me resolvieron las tripas. Iván salía del baño. Aún no lo había mirado y ya me dolían los ojos.

—¿Este no tiene casa o qué? —pregunté al sentarme al lado de mi hermano alrededor de la mesa. La comida estaba lista.

—Hola a ti también, Almudenita —dijo socarrón.

Odiaba que me dijera Almudenita, odiaba su forma de hablar, de vestir, de vivir. Lo odiaba en general. Era de esas personas que te caían mal sin más, sin mucho esfuerzo.

Aunque mi odio hacia él comenzó en el instituto. Se creía el más guapo y, en vez de apoyarme por ser el mejor amigo de mi hermano, se juntó con la gente que se metía conmigo. Ya sé que no tenía que ser mi protector, dado que Alfonso no estaba, pero, al menos, una ayudita hubiera venido bien. Desde entonces, no soportaba su presencia cerca de mí.

—Bueno, hermanito, cuéntanos qué tal te ha ido en Londres —saqué tema de conversación antes de que mi cabreo por ver a este tío frente a mí me amargara más el día.

—La verdad es que de puta pena —bufó. Se sobó la cara con ambas manos de pura frustración. Puse una mano en su hombro y le pregunté:

—¿Tan mal te ha ido? Pensé que vendrías ya con todo listo.

—Yo también y estaba todo hecho, pero la novia de mi amigo Víctor le ha lavado el cerebro y, al final, después de dos meses allí, se ha negado.

—Vaya mierda de novia —si no soltaba mi comentario, no era yo.

Mi madre me pegó por debajo de la mesa para que no dijera nada más.

—¿Qué quieres? —pregunté y la miré a ella—. Es la verdad. ¿Qué novia convence a su novio para que se niegue a aceptar un negocio como el que mi hermano le ha llevado? Yo no lo habría hecho.

Alfonso me dio la razón. Claro, porque yo la tenía como siempre y, cuando me equivocaba, que eran pocas veces, todo había que decirlo, era porque no poseía suficiente información.

Dejamos un poco el tema de mi hermano y comenzamos a comer. Agradecí que no sacaran mi despido antes de los postres, al menos, que me pillara con la barriga llena.

Cuando terminamos de comer, ayudé a mi madre a recoger la mesa y sacamos el flan casero que siempre hacía cuando iba su pequeño. A mí también me gustaba, pero por mí ni siquiera haría postre. No era por nada malo, yo no era de comer postre después del almuerzo, solo cuando venía él.

—Almudena, me he enterado de que te han despedido, ¿es verdad? —Mi hermano fue quien sacó el tema.

—Joder, aquí las noticias vuelan. Apuesto a que no te has enterado de que el mes pasado me empasté una muela —reproché y, al hacerlo, rodé los ojos.

—No te creas, eso también lo sabía.

Miré a mi madre de mala manera y se encogió de hombros como si con ella no fuera la cosa.

—Bueno, pues sí, me despidieron antes de ayer, y no sabes cómo me jode haber perdido mi trabajo. —Me cabreé—. Ahora no sé qué voy a hacer con todos los pagos. Con el finiquito, podré tirar un par de meses, pero poco más.

—Piensa que siempre puedes volver con mamá —intervino Iván, y soltó ese comentario tan fuera de lugar que hizo que me dieran ganas de ahorcarle con mis propias manos.

Sin embargo, me tranquilicé, porque ya lo estaba enterrando en mi mente. Después de eso, no volvimos a hablar del tema y lo agradecí. Aunque estaba segura de que mi familia pensaba como Iván. Sentía que no me entendían y, justo por eso, fue por lo que me independicé en cuanto comencé la universidad. No era por salir del nido, sino para hacerles ver que podía con lo que me propusiera.

CAPÍTULO 2

Tras terminar de comer, mi madre se levantó para preparar café. Sí, ellos eran de los que se tomaban su cafecito con unas pastas después de haberse metido entre pecho y espalda un almuerzo completo de dos platos y el postre. Me preguntó si quería uno, y me negué. Sabía que si me quedaba sentada volverían a la carga para hablar de mi despido como si fuera una tragedia. Que podría ser, claro que lo era, pero para mí, no para ellos. A mi familia no les afectaba en nada el que yo me hubiera quedado en el paro. Me levanté con la clara intención de ocuparme en cualquier cosa que no fuera estar pendiente de cómo mi hermano y mi padre me miraban con pena. Ni que me estuviera muriendo.

—¿De verdad que no quieres café? —insistió mi madre cuando me vio entrar en la cocina.

—No, solo he venido para meter los platos en el lavavajillas. —Se sorprendió en cuanto lo dije.

—Anda, deja eso ahí. Yo lo haré después. —Quiso quitarme un plato de las manos, pero no la dejé.

Al final conseguí que se fuera al salón a tomarse su segundo postre. En ese momento, mi hermano entró, y supuse que sería para hablar conmigo sobre el tema que yo pensaba que estaría zanjado. Reposó su cuerpo en el umbral de la puerta mientras miraba atento cada uno de mis movimientos.

—¡Habla de una vez! —exclamé, se encogió de hombros—. Me pones nerviosa, y así no ayudas.

—¿Has pensado en solicitar el paro? Supongo que tendrás, como mínimo, un año.

Escuchar aquello no me ayudó. ¿Solicitar el paro?, ¿en serio? Desde que terminé la carrera de gestión de empresas y los idiomas, que fueron tiempos de mucho estudio y, cuando terminé, comencé a trabajar, no había parado desde entonces. Ni siquiera sabía cómo cojones se solicitaba eso. Que depresión.

—No hablas en serio. Yo lo que quiero es trabajar, no quedarme en casa a la bartola. ¿Tan difícil es de entender? —Estaba indignada.

—Eres rara, hay muchas personas que no piensan como tú. —Se rio—. La mayoría sí. Yo, por ejemplo.

—Ves. Además, ni siquiera sé cómo se solicita.

Alfonso se sentó en el taburete y comenzó a explicarme todo lo que tenía que hacer. Era demasiada información por lo que le pedí ayuda para gestionarlo. Solicitaría el paro de momento, pero seguiría buscando trabajo, aunque no fuera de lo mío.

Cuando terminé, me despedí de todos menos de Iván y salí de casa de mis padres. Había quedado con mi hermano al día siguiente para que me ayudase con la solicitud.

Por el camino, me sonó el móvil y descolgué sabiendo quién era. La voz de mi mejor amiga Estefanía se escuchó en todo el coche, menos mal que tenía manos libres para poder hablar mientras conducía.

—¡Hola, hola! ¿Cómo está lo más bonito de todo Madrid? —dijo feliz, apuesto a que sonreía de oreja a oreja.

Así era ella, risueña y muy positiva. Casi nunca me pegada esa positividad, aunque le echara ganas, yo era un poco más negativa por no decir realista.

—Bien, por decir algo —respondí y puse el intermitente derecho.

—Vamos, Almudena, no puedes seguir así. Sé que es una mierda que te hayan despedido, pero mira el lado bueno.

—No hay lado bueno, Estefanía. No puedo mirar lo que no existe —refunfuñé. Aparqué justo delante de su edificio.

Sabía que me llamaba para vernos y tomarnos un café. No, no me miréis así, ahora sí que me apetecía.

La vi salir de su portal, y sonrió al verme. No respondió por teléfono, colgó y se montó en el coche para irnos al bar de Salva, su ex.

—Hija, parece que me has leído el pensamiento —expresó. Me dio un beso en la mejilla. Asentí con una sonrisa.

—A veces pienso que tu mente y la mía están conectadas. —Se carcajeó.

—No creo, de ser así ya me habrías dejado de hablar.

Levanté una ceja sorprendida por su comentario, y ella volvió a reír.

—¿Qué? Lo digo por los pensamientos impuros que tengo con tu hermano desde que lo conozco. Esta tan bueno.

Arranqué y puse camino hacia el bar de Salva sin responderle. Conocía su interés en mi hermano, no era un secreto ni para él, pero, por alguna razón, Alfonso no le hacía caso. Aunque Estefanía era una belleza, estaba un poco loca, yo creo que por eso los novios le duraban tan poco. El último fue Salva, y solo estuvieron juntos dos días. Al menos, quedaron como amigos... bueno amigos que se acuestan de vez en cuando, pero amigos después de todo.

Unos quince minutos después, llegamos al bar. Entramos y Salva, al vernos, dejó lo que hacía para atendernos personalmente. No sabía muy bien lo que le había dado mi amiga, pero se le caía la baba cuando la veía.

—Vaya lo que ha dejado caer hoy el cielo, dos ángeles peligrosos. —Le dio un beso en los labios a Estefanía y a mí en la mejilla.

«Menos mal que a mí no me lo dio en la boca, era demasiado cariñoso», pensé, aunque sonreí con falsedad.

—Tú siempre con tus chistes —mencionó ella. Coqueteaba con él sin pudor.

—¿Dejamos el juego para después? —los interrumpí—. Ponme un capuchino, por favor, y una tila para la revoltosa —pedí con sarcasmo.

—Quita, quita. Una tila dice, mejor una menta poleo. —Puse los ojos en blanco, era para matarla.

Salva se fue a preparar nuestros pedidos, y la miré con los ojos más abiertos de la cuenta.

—¿Una menta poleo? Te hubieses pedido una manzanilla, abuela.

Soltó una carcajada. Se encogió de hombros para restar importancia al asunto. Unos minutos después, teníamos delante el café y la menta poleo de la señora.

Comenzamos a hablar de temas triviales, todo lo que fuera menos hablar de trabajo, mi hermano o mi familia en general. Otra cosa no, pero Estefanía sabía cuándo un tema me sacaba de quicio y había que dejarlo a un lado, al menos, una hora. Primero necesitaba relajarme y dejar de pensar en los problemas. También podríamos empezar por eso y relajarme después, pero entonces no disfrutaría de mi momento de café y critiqueo.

En la conversación entró la hija de mi exjefe y, como no, para ponerla verde. Yo no la culpaba, su padre fue el cabrón que podría haberle dado otro puesto para no despedirme a mí, pero no lo hizo, y ya no se podía hacer nada. Bueno si, hablar de lo mal que hacía mi trabajo. No era por echarme flores, pero lo hacía muy bien.

—¿Por qué no miras el periódico? Ahí siempre salen muchas ofertas de trabajo —me propuso Estefanía que hablaba ahora con más seriedad.

—No lo había pensado. Estos dos días no he hecho nada, solo lamentarme y tengo que volver a coger las riendas de mi vida. Tampoco creo que sea tan difícil de encontrar trabajo en algún concesionario, ¿no? —lo dije con tanta seguridad que hasta me lo creí.

Estefanía abrió una web de empleos mientras merendábamos, porque ya llevábamos en el bar una hora, y me creó un perfil. Comenzamos a mirar las ofertas que más me interesaban, y me apunté en las cuatro que me encajaban. No obstante, ella volvió a curiosear por si no cuajaban las otras y me apuntó en alguna de comercial y telefonista, con lo que yo odiaba aquello. De igual manera le agradecí la ayuda. Por la mañana compraría también el periódico para seguir con la búsqueda. Lo que estaba claro era que tenía que encontrar trabajo lo antes posible.

—Cambiando de coles a nabos. ¿Cuándo me ayudaras a tener una cita con tu hermano? Es que tarda más de la cuenta en caer en mis redes, y me estoy estresando. —Me miró con fijeza al cambiar de tema.

—¿No has pensado en que no le interesas? Que no digo que yo no quiera que seas mi cuñada, pero mi hermano y tú sois muy diferentes. No creo que tengáis futuro, Estefanía —le expliqué y, al decirlo, me llevé una mala mirada por su parte.

—¿Piensas que no puedo tener algo serio con él?

—Ni con él ni con nadie —repliqué, aunque me arrepentí al instante por haberle dicho eso—. Lo siento, no quise expresarme así. Pero Estefanía, date cuenta. Estabas con Salva que es un partidazo, además de un macizorro, y no has durado con él ni una semana. ¿Qué te hace pensar que con Alfonso llegarás a los postres?

No quería ser dura con ella, pero tenía que hacerle entender de alguna manera que no tenía ningún futuro con mi hermano. Alfonso buscaba algo serio, formar una familia. Porque, aunque él me dijera que no hablara nada de darle nietos a nuestros padres, en el fondo sabía que si quería tener hijos algún día. En cambio, yo no quería ni tener novio, era una mujer solitaria, un alma libre. Eso no quitaba que me gustara pasar noches pasionales con algún que otro tío.

—Almudena, yo sé que soy una loca del coño que se tira a todo lo que se mueve, lo reconozco. —La miré sorprendida mientras se señalaba con el dedo índice—. Tu hermano me gusta de verdad y tú lo sabes —declaró. Se puso seria para mantener esta conversación.

—Vale, supongamos que te ayudo. ¿Cómo vas a hacer para que mi hermano se fije en ti? —pregunté. Me llevé un trozo de tortita a la boca—. Y luego está el tema que no sé cómo cojones hacer que mi hermano y tú tengáis una cita. O sea, imposible.

Se quedó pensativa. Cuando se ponía así me daba miedo, porque de ahí podría salir cualquier cosa.

—¡Ya sé! —exclamó. y levantó un dedo—. Podríamos tener una cita doble. Tú con Iván y yo con tu hermano... como siempre van juntos a todas partes, no creo que haya ningún problema.

Dejé de escucharla en cuanto mencionó al innombrable. Cuando pude reaccionar, la asesiné con la mirada y con mi mente.

—¿Estás loca? ¿Iván y yo? Deja de tomar menta poleo que te sienta fatal, guapa —escupí, cabreada.

—¿Qué tiene de malo? Sólo es para ayudarme, no tienes que hacer nada...

—Ni de coña, Estefanía. Ve olvidándote de mi hermano porque eso no pienso hacerlo, aunque ese tío fuera el último en la faz de la tierra, y de mí dependiera la extinción de la humanidad. Para que tú me entiendas, primero me hago lesbiana.

Volvimos a quedarnos en silencio, y lo agradecí. El solo hecho de hablar de ese hombre me daban náuseas y, vale, puede que exagerara un poco, pero es que nunca me había llevado bien con él. Después estaba el tema de que no era mi tipo. No teníamos nada en común, ni siquiera para entablar una conversación normal. Por eso debía convencer a Estefanía de que pensara otra manera, porque eso jamás pasaría. Nunca, nunca saldría con Iván. Como le dije a ella, primero me hago lesbiana que dejar que me ponga un dedo encima.

Terminamos sobre las nueve de la noche, y cada una nos fuimos a nuestra casa. Ella aún vivía con sus padres. Le había dicho mil veces que compartiéramos piso, pero vivía tan bien, que se acomodó. Además, siempre estaba sola porque sus padres viajaban mucho, eso de ser jubilado y no tener nada que hacer. Cuando no se iban a un pueblecito cercano se iban a México. Yo de mayor quería ser como ellos, tener esa vida así de tranquila y aburrida.

Llegué a mi apartamento, seguía dándole vueltas a la propuesta de Estefanía. No es que pensara en la posibilidad de preparar esa cita doble, para nada. Bueno, en realidad, si lo sopesaba, pero era pensar en ello y me ponía mala. Sin embargo, si tenía que hacerlo por ella, lo haría.

«Que no, que no. Que ni por ella saldría con Iván». Me senté en el sofá Y, de un momento a otro, dejé de pensar en los demás y me relajé mientras veía la tele, aunque fue tumbarme y quedarme dormida.

CAPÍTULO 3

No sabía a qué hora me fui a la cama, pero amanecí en mi habitación. Estaba cansada, me faltaban horas de sueño porque apenas dormía, era demasiado lo que pensaba por la noche.

Me levanté sobre las diez de la mañana cuando escuché el timbre. No recordaba que esperara a nadie, aun así, abrí.

Mi hermano me miraba de una manera muy cómica, y supuse que era por los pelos de loca que tenía; mi cabello no era tan largo, a la mitad de la espalda más o menos, pero sí muy pesado por la cantidad que tenía.

—¿Qué? ¿no has visto nunca a una mujer recién levantada? —Lo dejé pasar.

Me miré en el espejo que tenía en la entrada y pude ver las bonitas ojeras que maquillaban mis ojos, además de los pelos revueltos. Debería de hacerme una trenza para dormir para no tener que sufrir por la mañana al cepillármelo.

—Ninguna como tú —respondió Alfonso, que enseguida se sentó en el sofá.

—¿Quieres un café? —arrastré los pies hasta él y me dejé caer a su lado.

Reposé mi cabeza en su hombro, y él la suya sobre la mía. Parecía mentira que nos lleváramos tan bien cuando en realidad éramos tan diferentes. Mi hermano se caracterizaba por su tranquilidad, no le gustaba salir de fiesta ni mucho menos, era más de cena, cine y palomitas. A mí, sin embargo, me encantaba la juerga, tomarme una cerveza con mi amiga en cualquier bar y amanecer en la calle; nada de cine ni palomitas, eso no iba conmigo.

—Sí, pero mejor lo preparo yo porque a ti te sale malísimo —Se burló de mí.

—¡Oye! —Le di un golpecito en el brazo.

Se levantó y fue a la cocina mientras que yo, agotada como si hubiese corrido una maratón, me tumbaba en el sofá.

Unos minutos después, venía con el desayuno en una bandeja. Me había hecho unas tostadas con mantequilla y todo. Le di un beso en la mejilla y comencé a comer.

—Eres un amor —lo adulé—. Por cierto, te quería proponer una cosa.

No tenía la certeza de que fuera el mejor momento para pedírselo, pero era ahora o nunca.

—Miedo me das —respondió tras darle un sorbo al café.

Me quedé unos segundos en silencio, buscaba las palabras adecuadas para decirle lo de Estefanía. Con mi hermano había que ir despacio y dejarle todo bien masticado para que no se atragantara. Solo esperaba que no me quisiera matar después de esto.

—¿Qué te parece Estefanía? O sea... —Cambió su gesto. «Mal empezamos»—. ¿Te cae bien lo suficiente como para tener una cita con ella o tan mal que no quieres ni verla?

«Di que sí, Almudena, todo muy despacito y masticado», me dije al darme cuenta de que había sido de todo menos sutil.

Mi hermano se quedó callado, aunque sin dejar de mirarme. Podía sopesar el salir con ella o la manera en la que matarme y enterrarme sin que nuestros padres se enteraran.

Suspiró e iba a hablar, pero se quedó en silencio otra vez. Me estaba poniendo de los nervios.

—Eh, yo... A ver. —Volvió a callarse.

—¿Quieres hablar de una vez? Me tienes negra —protesté. Me levanté para coger el móvil de mi habitación.

Era mejor dejarlo solo y que pensara bien lo que me iba a decir, cualquiera diría que mi amiga le gustaba. Eso era, seguro que le atraía y por eso no sabía que decir. Me dirigí de nuevo al salón y me senté para seguir con mi desayuno.

—Perdona, es que me ha pillado de sorpresa —dijo de pronto.

—¿En serio? Pensé que te habías dado cuenta de que mi amiga estaba loquita por tus huesos. —Rodé los ojos, lo que le provocó una risita histérica.

—No te negaré que había notado algo, pero ella es tan...

—¿Loca, desquiciada? —Asintió, y nos reímos.

Hablamos de Estefanía y me declaró que sí, efectivamente le gustaba mi mejor amiga, pero, siempre había un «pero», él sabía que no tenía futuro con ella dado el historial que se gastaba la susodicha. No obstante, no veía nada de malo en salir con ella alguna vez, como amigos; eso me lo dejó muy claro. Si después el tiempo los unía y veían que podrían tener algo más serio, pues con calma. El pobre era así, que le íbamos a hacer.

Alfonso tenía treinta y dos años, negocio propio y, la verdad, era guapísimo. No culpaba a mi amiga por haberse enamorado, o eso era lo que ella decía, de él. Con sinceridad, me gustaría que tuvieran algo, y que Estefanía sentara la cabeza de una vez, estaba segura de que con mi hermano lo conseguiría

—Ahora te propongo yo algo a ti —refirió, y fue él el que me puso nerviosa a mí.

«Que no sea salir con Iván. Que no sea salir con Iván», me repetía una y otra vez, casi rezaba, me faltaba ponerme de rodillas delante de un altar.

—Si quieres que salga con tu amiga, tú tendrás que salir con mi amigo.

—¡Mierda! —exclamé en voz alta—. No es justo, a ti si te gusta Estefanía, pero a mí Iván no. Joder, que perra os ha entrado de pronto con que yo salga con ese... ese... ¡Dios!, es que no soy capaz de sacarle parecido a nada, así de rarito es.

Mi hermano soltó una carcajada que se escuchó hasta en casa de nuestros padres. Yo sabía que era muy graciosa, pero no hasta el punto de tener que agarrarse la barriga.

—¿Quién ha dicho que sea con Iván? —preguntó, al calmarse—. Yo me refería a Raúl, otro amigo que tengo. A ver si eres tú la que quieres salir con él y no sabes cómo decirlo.

Le tiré el cojín a la cara. ¿Cómo osaba decir esa barbaridad? Yo no saldría con Iván ni por obligación.

Terminamos de desayunar y programamos la cena que tendríamos el viernes en una cita doble. Tras eso, nos metimos en la página del SEPE para solicitar el paro tal y como quedamos el día anterior, al menos, tener un sueldo unos meses hasta que encontrase un trabajo medio normal y estable. Seguro no era la única española que quería eso en la vida, pero soñar era gratis, ¿no? Solo esperaba que no nos quisieran cobrar por eso también.

Sobre las doce, Alfonso se fue y volví a quedarme sola con mi pena. Sin embargo, me levanté del sofá como un resorte y me puse a limpiar como si no hubiera un mañana, mejor eso que quedarme tumbada mientras me lamentaba. Eso se hacía un par de días y listo, y yo ya los había agotado.

Puse la música a todo volumen y comencé desde mi habitación, incluido el armario donde saqué ropa para donar y tirar. Cuando acabé con eso, prácticamente me quedé en pelotas, tenía que comprarme algunas cosas, por no decir de todo.

Seguí mi recorrido hasta que llegué a la cocina y la limpié de arriba abajo, de abajo arriba, y de izquierda a derecha. En cuanto me di cuenta, eran casi las tres de la tarde y no tenía ni el almuerzo preparado. Lo peor de todo, la nevera estaba vacía, también debía hacer la compra. A ese paso, me iba a gastar el finiquito antes de decir amén.

Cogí el móvil para pedir algo a domicilio y me fijé en que tenía cinco llamadas perdidas de dos números distintos. En seguida me puse nerviosa, pues podría ser de algún trabajo. Llamé al primero y me respondió una mujer.

—Rent Auto, dígame.

—Buenas tardes, tengo una llamada perdida de este número. Supongo que es por alguna oferta de empleo, ¿verdad? —dije con todo el autocontrol que poseía en ese momento.

—Así es. ¿Cuál es su nombre? —me preguntó con amabilidad.

—Almudena Gallego.

Me pidió que esperara un segundo mientras comprobaba los datos en el ordenador.

—Efectivamente, la hemos llamado para el puesto de recepcionista. ¿Sigue interesada?

—Por supuesto que sí.

No quería sonar desesperada, pero lo estaba, y mucho. Tenía que conseguir ese trabajo como fuera. Aunque, primero, tendría que ver lo que exigían y ofrecían.

—Perfecto, la entrevista será esta misma tarde a las seis. Anote la dirección.

Me indicó todos los datos, y me despedí de ella. Tenía que ducharme y salir pronto, la oficina estaba cerca del aeropuerto, y aparcar por allí era un suplicio, además del tráfico.

Fui a mi habitación para elegir la ropa que me pondría y, después, al baño para darme una ducha rápida. Al terminar, que no tardé más de quince minutos, me vestí y maquillé rápidamente. Aun así, ya eran más de las cuatro de la tarde. Cogí mi bolso negro, el que usaba solo para trabajar y cosas más serias, guardé todo lo necesario y salí de mi casa.

En nada, ya estaba montada en mi coche y de camino al aeropuerto. Unos minutos después, me sonó el móvil. Acepté la llamada desde el mando del volante. Era el otro número que me había llamado, y justo para otra entrevista.

—¿No puede ser a las siete? Es que tengo un compromiso a esa hora.

Me citaba a la misma hora y al otro extremo del aeropuerto. Se habían puesto de acuerdo para joderme la tarde. Al final, la muchacha aceptó que fuera a la siete, y me quedé más tranquila.

Llegaba ya a la oficina, casi estaba al lado, pero no encontraba aparcamiento. A tan solo diez minutos para la cita, encontré un hueco, aparqué rápidamente y corrí lo que más pude para no llegar con la hora justa. Me gustaba, al menos, tener quince minutos de ventaja.

—Buenas, soy Almudena Gallego, tengo una entrevista con el señor Jiménez —dije nada más entrar.

La muchacha me miró y me pidió que me sentara; avisaría a su jefe de que había llegado. Supuse que era la misma que me llamó por teléfono, ya que reconocí la voz. Unos minutos después, me llamó para que entrara en el despacho, lo hice y un señor mayor más o menos de la edad de mi padre estaba sentado detrás de una mesa de madera. Me instó a que hiciera lo mismo, y tragué saliva, no me había percatado de cuán nerviosa estaba.

—Hola, Almudena. ¿Puedo llamarte así? —asentí, sonriendo con falsedad—. He visto tu currículum y me ha gustado muchísimo. He comprobado que tienes experiencia en el mundo del Rent a car y, por eso mismo, te hemos llamado. No obstante, tengo una duda.

—Dígame.

—En esta empresa necesitamos personas con idiomas, y uno de ellos es el alemán. ¿Qué nivel tienes?

«Mierda», pensé y negué al tiempo. No le gustó mucho saber eso, pero ¿qué hacía? No le iba a mentir.

—Sé inglés, francés e italiano, pero no alemán. Aunque puedo aprender —dije en un intento de convencerle para que lo pasara por alto.

No fue así, no quería gente que no supiera ese idioma, así que me despedí de él y salí de aquella oficina con un bajón de cojones. ¿En serio? De tres idiomas que conocía, tenía que pedirme el que no sabía.

Me monté en mi coche y comprobé el tiempo que tenía para llegar hasta la otra oficina, aún faltaba más de media hora, así que me quedé más tranquila.

Llegué diez minutos antes, como a mí me gustaba, y me senté a esperar mi turno.

La joven me pidió que pasara al despacho. Esta vez, era una mujer la que me hacía la entrevista. Era joven, más o menos, de la edad de mi hermano. La saludé y me senté tal y como ella me pidió. Comenzó a narrarme todo el contenido de la oferta y ahí estaba de nuevo, necesitaban personal que supiera alemán. ¿Qué cojones pasaba ahora con los alemanes? Sabía que a España venían muchos, pero en mi antiguo trabajo nunca tuvimos que aprenderlo puesto que la mayoría de nuestros clientes hablaban en inglés.

Me levanté cabizbaja y salí de allí.

«Joder, joder y joder. Al final tendré que coger cualquier puesto de trabajo o ponerme a estudiar alemán», dije al tiempo que volvía a sentarme en mi coche para volver a casa.

CAPÍTULO 4

De camino a casa, mi móvil sonó varias veces, pero no acepté la llamada y mucho menos comprobé quien era. Estaba deprimida; lo único que deseaba era encerrarme y no salir hasta que se me olvidara la tarde pésima que había pasado.

Cuando llegué, aparqué y subí rápidamente. No quería encontrarme con ningún vecino con el que tuviera que hablar unos minutos.

Abrí la puerta de mi casa y cerré de un portazo tras de mí, tiré el bolso de mala manera y, justo cuando iba a meterme en mi habitación, tocaron en el timbre. No iba a abrir, si no fuera porque escuché la voz de Estefanía al otro lado. Arrastré los pies hasta la puerta, y la dejé entrar sin mirarla.

—Hola a ti también. —Me dio un beso.

Ambas nos sentamos en el sofá al mismo tiempo. Yo no paraba de suspirar con la vista perdida a un punto neutro a la espera de que mi amiga me preguntara. Ya sé, ya sé, podría contárselo sin más, pero entonces no tenía gracia.

—A ver, ¿qué te pasa?

—He tenido dos entrevistas de trabajo, vengo de allí —declaré. Arrastraba las palabras como si me pesara la lengua.

—¡Eso es genial! —gritó feliz, y la miré—. ¿No? —Negué—. ¿Qué ha pasado? —Puso una de sus manos en mi rodilla.

—Nada, que ahora resulta que saber inglés, francés e italiano no es suficiente, y también piden alemán.

—Vaya.

—Sí, vaya —la imité—. No sé qué voy a hacer. Si todos piden lo mismo, tendré que ponerme a estudiar de nuevo o buscar trabajo de otra cosa.

Estefanía se quedó callada, aunque sin dejar de apoyarme. A veces el silencio era más reconfortante que una palabra inadecuada. Se levantó y fue a coger el bolso que lo había dejado en la entrada, sacó un periódico y me lo puso delante. Comprobé que había marcado algunas ofertas de empleo y lo agradecí. No obstante, todas eran de telefonista y lo que más quería evitar porque sabía que esos trabajos no tenían futuro. Igualmente, lo cogí con ambas manos y llamé por teléfono a la más interesante.

¿Quieres trabajar desde casa? Aquí te decimos cómo. Buen salario y horario. No dudes en ponerte en contacto con nosotros.

¿Qué podía perder? Marqué el número y esperé varios tonos hasta que la voz de una mujer me respondió.

—¿Sí?

—Buenas tardes, disculpe la hora. Llamaba por la oferta de empleo que he visto en el periódico.

Estefanía me sonrió complacida en cuanto hice lo que ella quería, no lamentarme más y coger al toro por los cuernos.

—Claro, no te preocupes. ¿Podrías acercarte mañana por la mañana para que te hagamos una entrevista y así explicarte todo con más detalle? —preguntó, y le dije que sí.

Me dio su dirección, y Estefanía fue la que apuntó todos los datos. Me despedí y colgué para después dejar el móvil sobre la mesa y abrazar a mi amiga.

Se levantó para ir a la cocina y ver que podíamos cenar. Por poco le dio algo cuando comprobó que lo único que tenía en la nevera era un pedazo de pechuga de pollo con menos color que mi madre recién levantada, y cuatro yogures a punto de caducar. Salió cabreada, y me echó la bronca por no tener comida. La verdad era que había estado tan deprimida que ni ganas tenia de comer, y claro, si no hay ganas no hay comida. Me obligó a levantarme y salir a la tienda que había a dos calles de mi casa para comprar algo que echarnos a la boca, porque esa noche se quedaría conmigo.

Era la mejor amiga que podía tener, no era capaz de dejarme sola cuando lo pasaba mal, y se lo agradecía con el alma.

Compramos de todo para picar y alguna que otra botella de vino. Al ser una tienda de barrio no eran de las más buenas, pero nos serviría para esa noche. Estefanía tenía que trabajar por la tarde, así que me acompañaría a la entrevista. Estaba bastante nerviosa, aunque después de la mierda de día que había tenido, no era para menos.

Llegamos a mi casa y nos fuimos directamente a cortar queso y emplatar algunos embutidos, cortamos pan y lo pusimos todo en la bandeja para irnos al salón. Después, fuimos a mi cuarto y nos pusimos cómodas; la noche sería larga, de las que te tiras horas hablando de todo y de nada hasta que el vino te empezaba a hacer efecto y contabas hasta tus secretos más inconfesables.

Nos sentamos en el sofá y puse un poco de música, aunque con el volumen bajo para que mis vecinos no me dieran la lata, y también poder hablar sin gritar.

—¡Estefanía! Con todo lo que ha pasado no te he contado —dije de pronto—. Mi hermano accedió a tener una cita contigo. —Se le elevaron tanto las comisuras de la boca que me emocioné—. Eso sí, me dijo que como amigos, y yo iré también...

—¿Con Iván? —se interesó.

—No, Estefanía, no es Iván y nunca será Iván. Es Raúl, otro de sus amigos, que no conozco. Espero que sea guapo, más que Iván, al menos.

—Para no querer salir con Iván lo mencionas mucho —soltó por esa boquita de piñón.

Le tiré un pedazo de pan que le dio en la frente. Nos miramos y comenzamos a reírnos como unas locas. Seguimos comiendo y charlando sobre la cita doble y, aunque en un principio no le gustó eso de que solo saldrían como amigos, estaba feliz de tener una oportunidad de demostrarle a Alfonso que podía ser adecuada para él.

—Tú eres buena, Estefanía, no tienes que demostrar nada. Si mi hermano no sabe ver eso, es porque no estáis hechos el uno para el otro —expresé con sinceridad.

No quería que se ilusionara demasiado, solo que fuera capaz de disfrutar de una cena entre amigos y, si surgía algo más, pues estupendo, eso que se llevaba.

—Es que me gusta tanto que no veo la hora de que llegue el viernes —suspiró—. Bueno, y también para ver a ese tal Raúl. ¿No estás intrigada?

—La verdad, sí, ya que pensaba que conocía a todos los amigos de mi hermano.

Así era, conocía a todos sus amigos y, por eso, cuando dijo que tendría que salir con un amigo, el primero que me vino a la cabeza fue Iván, puesto que Alfonso lo tenía solo a él... bueno, y a su amigo de Londres, pero ese tenía novia por lo cual no era posible.

—¿Y si tu hermano te ha mentido y el que irá a cenar es Iván? A lo mejor te dijo que era Raúl porque sabía que de primeras no saldrías con ese tío —lo que decía Estefanía tenía mucho sentido y, si eso era así, conforme viera el panorama me largaría sin probar bocado.

La conversación se alargó puesto que Estefanía no entendía lo que me pasaba con el innombrable. Le conté por encima mi motivo y, aunque en un principio intentó convencerme de que eso era el pasado, al final se puso de mi parte, no le quedaba otra.

A veces me daban ganas de gritarle lo que hizo que yo lo odiara de este modo, pero luego me percataba de que no podía perder mi tiempo con un hombre como él y con el que no iba a tener jamás ni una amistad. Él siempre sería el amigo de mi hermano, y nada más.

Sobre las tres de la mañana, ya estábamos agotadas, achispadas y diciendo lo que no debíamos, tanto, que me contó que, a veces, se tocaba mientras pensaba en mí hermano. No paraba de reírme solo al imaginar la cara de él sí llegara a enterarse. Obviamente, me hizo jurar que no se lo diría nunca en mi vida. Asentí, no lo haría. Además, seguro que, al día siguiente, no me acordaría con el pedo que llevaba.

—Te quiero, tía —habló, ya arrastraba la lengua a la vez que me daba un abrazo.

—Yo también te quiero mazo, tía —le respondí.

Por lo que recuerdo, fue lo último que le dije antes de irme a la cama. Por la mañana, estaba metida en la ducha buscando la manera de quitarme de encima la resaca antes de ir a la entrevista.

Cuando estuve lista, ya vestida y todo, salí de mi habitación y me encontré a Estefanía con el desayuno sobre la mesa. Le sonreí, me senté y cogí el vaso de zumo de naranja recién exprimido. ¿Cuándo las había comprado?

—¿No tienes resaca? —le pregunté, y negó con un movimiento rápido de la cabeza, tanto que por poco me mareé yo misma— ¡Que alegría! Yo estoy que, si ahora mismo me cortan la cabeza, no sentiría nada más que alivio. —Se carcajeó—. No, no, por favor. Ríete si quieres, pero en silencio, para tus adentros.

Y como era natural, se descojonó porque yo tenía la gran virtud de hacer reír a la gente.

Sobre las diez, ya estábamos en mi coche de camino a la entrevista. Estefanía dejó el suyo aparcado, total, regresaríamos a mi casa para almorzar y luego se iría a trabajar.

Llegamos enseguida, pues la empresa no estaba tan lejos de mí casa como yo pensaba, aparqué y nos bajamos para después entrar en el edificio. Caminamos hasta la puerta, ya que la oficina estaba en la planta baja y, justo cuando iba a tocar el timbre, salió una chica con una sonrisa de oreja a oreja.

—Una de dos, o acaba de conseguir el trabajo de su vida o le ha tocado la lotería y dice que trabaje su puta madre —refirió Estefanía lo que me hizo reír.

Me quejé del dolor, ni reírme podía. Menos mal que las entrevistas eran, como mucho, media hora. Después de eso, iría a mi casa y me acostaría para dormir la mona.

—Buenos días, soy Almudena Gallego, vengo para la entrevista —saludé a la recepcionista.

—Buenos días, Almudena, siéntate un segundo, ya mismo te toca —respondió con una sonrisa—. ¿Usted también viene a una entrevista o de acompañante? —dijo al mirar a Estefanía.

—¿Usted? ¿Cuántos años me echas? Si seguramente seremos de la misma edad —replicó sin responder a su pregunta.

—Lo siento, es la costumbre.

—No pasa nada. Y no, vengo de acompañante.

Nos sentamos tranquilamente a esperar a que fuera mi turno, y, unos minutos después, salió otra chica del despacho, aunque esta no llevaba muy buena cara. La recepcionista me instó a entrar, y Estefanía se quedó fuera mientras me esperaba.

Entré y saludé a la señora que tenía delante. Nos sentamos una frente a la otra, y puso en la mesa unos papeles que tenían toda la pinta de ser unos contratos, pero no podía reconocerlos desde mi sitio.

—Almudena, ¿quieres trabajar? —asentí a su rara pregunta. No estaba aquí por su cara bonita, ¿no? —. ¿Qué es lo que buscas? Yo te lo puedo dar.

—¿Estabilidad laboral y salarial?

—Lo tengo —respondió con emoción—. ¿Qué más?

—No sé, que el trabajo sea fácil y no tenga que venderle una bolsa de hielo a un esquimal estaría bien. —Le divirtió mi comentario, y también lo tenía.

—Ahora seré yo la que voy a decirte lo que yo te ofrezco.

Me narró todo el trabajo completo, desde el salario, horario y hasta cómo funcionaba el teléfono que, obviamente, me instalarían en mi casa. Solo le faltó un pequeño detalle, y era mi función en la empresa. Le pregunté algo ansiosa, ya que todo pintaba muy bien y, cuando me lo dijo, comencé a negar con rapidez, se me había olvidado hasta el dolor de cabeza. Me levanté y le comenté que no me interesaba. Ella intentó convencerme e incluso me dijo que me lo pensara y respondiera al día siguiente, pero no había mucho que pensar, ese trabajo no era para mí.

CAPÍTULO 5

Estefanía me vio salir como alma que llevaba al diablo y se levantó para correr tras de mí. ¿Esa mujer estaba loca? ¿Cómo se le ocurría ofrecerme semejante puesto de trabajo?

—¡Almudena, espera! —gritó mí amiga cuando se dio cuenta de que no me alcanzaría.

Paré en seco y giré sobre mis talones para encontrármela de frente.

—¿Qué coño ha pasado? ¿Por qué has salido así? Se suponía que tenías que salir con la sonrisa no con esa cara de mustia —expresó preocupada.

No le respondí, me daba vergüenza, ni siquiera era capaz de contárselo. Además, mi cabreo era monumental, no sólo por haber perdido un tiempo valioso, sino también porque me di cuenta de que el trabajo cada vez se ponía peor y me costaría muchísimo salir de esta.

Llegamos al coche y nos montamos; aún seguíamos en silencio.

—¿No piensas arrancar? —Negué—. Almudena, cuéntame qué te ha pasado.

La miré y me quedé pensativa. ¿De verdad había personas que trabajaban en eso? No podía creerlo o, a lo mejor, yo era tan tonta y estaba tan metida en mi mundo de automoción que no creía que hubiese trabajos tan basuras como ese.

—Una línea erótica, Estefanía. ¿Te lo puedes creer? Me ha ofrecido poner una línea erótica en mi casa. —Estefanía reprimió las ganas de reír.

—¿Y qué tiene de malo? No te vas a acostar con nadie, solo a calentarlos para que ellos sólitos lo hagan —dijo como si nada.

—¿Estás de coña? Me cuesta trabajo calentar a un tío en persona, imagínate por teléfono. ¡Es una mierda, Estefanía, una mierda!

Seguía sin creer como se prestaban a dar esos servicios. Yo sabía perfectamente que había mujeres que se dedicaban a la prostitución, no es que fuera una estúpida ahora, pero eso de que me llamen por teléfono para decirle guarradas a un desconocido... no era lo mío. ¿Cómo iba a serlo? De solo pensarlo, me ponía mala.

—Vamos a ver, Almudena, piénsalo con frialdad. ¿Qué puedes perder? Vas a estar en tu casa, y le dices al cliente lo que quiere escuchar y por lo que van a pagar una pasta. ¿Sabes cuánto cobran el minuto?

—A uno con sesenta, me lo ha dicho. —Se sorprendió—. Me da la mitad de lo que se haga, y dice que puedo ganar hasta quinientos euros el día.

—¿No me jodas? Estoy por dejar mi trabajo y ponerme una línea erótica yo. —Se carcajeó, a mí no me hacía ni puta gracia—. Vale, vale, tienes razón. ¿Cómo vas a poner un teléfono en tu casa para recibir llamadas de tíos desesperados a los que no le ves la cara y no conocerás nunca? Es una locura, como si te prostituyeras —mencionó con sarcasmo.

La miré de mala manera y arranqué de una vez, quería llegar a mi casa, la casa que tendría que dejar el mes que viene por no poder pagar el maldito alquiler. Joder, tendría que volver con mis padres, con lo que me gustaba tener mi hogar; pequeñito y mal decorado, pero mi hogar, al fin y al cabo.

Durante el camino, mi amiga estuvo calladita, aunque no dejaba de resoplar y mirarme de reojo, como si con eso me fuera a convencer. Estaba loca si pensaba que llegaría a sopesarlo si quiera.

Media hora después, estábamos sentadas en el sofá mientras esperábamos las pizzas que Estefanía había pedido para almorzar. Ella se marchaba sobre las cuatro y decía que no quería dejarme sola. No obstante, se iría si no quería quedarse en el paro como yo.

Una vez la mesa preparada y con la comida delante de nosotras, nos sentamos a comer, ella aún seguía sin quitarme la vista de encima y me ponía nerviosa.

—Suéltalo ya —le pedí, tras coger un trozo de pizza.

—¿Por qué no aceptas el trabajo? —suspiré, y lo solté de nuevo en la caja.

—No puedo hacerlo, Estefanía. No sabría qué hacer, además ¿qué le diré a mis padres cuando me pregunten de qué trabajo? A mi madre le daría un infarto —aseguré mientras negaba.

Estaba segura de ello, mi madre se volvería loca y mi padre me echaría la bronca del siglo. Por no decir lo que me diría mi hermano en cuanto se enterara.

—¿Desde cuándo te importa lo que piensen tus padres? Llevas viviendo sola años y siempre has hecho lo que te ha dado la gana sin pensar en lo que te podrían decir.

Lo que me decía Estefanía era cierto, tenía toda la razón. Desde que me mudé a mis diecinueve años no le había pedido nada a mis padres nunca, siempre encontraba la forma de salir adelante sin su ayuda y no me importaba lo que dijeran de mí. ¿Por qué ahora sí? Posiblemente no fuera ese el motivo y solo buscaba una excusa para no aceptar ese trabajo. Un trabajo que me daría una estabilidad económica más grande que la que me daba el Rent a car.

No dejaba de darle vueltas en silencio. Al final, lo sopesaba y no quería. Estefanía me miraba con una sonrisilla que me desquiciaba, la muy cabrona me conocía bien y sabía lo que pasaba por mi cabeza.

—Venga va, acéptalo —me interrumpió y me extendió el móvil para que llamase a Lucía, la mujer que me hizo la entrevista.

Negué, lo cogí y lo miré, volví a negar, para luego soltarlo sobre la mesa. Lo cogí de nuevo.

—¡Joder! ¿Quieres llamar de una vez? —Me lo acercó de nuevo.

—Lo acepto si me ayudas. Tú tienes más cara para hacer esas cosas y seguro que cuando escuche al primer baboso lo mandaré a la mierda. —Se rio—. Por favor, Estefanía, ayúdame.

—Está bien, está bien. Yo te ayudo, pero que sepas que lo hago por ti, no porque tenga una curiosidad tan grande que no soy capaz ni de comer.

Tuve que reírme porque era la mejor para conseguir que se me quitaran todas las penas. Al final, cogí el móvil y marqué el número de Lucía para aceptar el puesto. Solo esperaba que no se hubiese cabreado mucho por marcharme de esa manera de su despacho.

Descolgó enseguida y me confirmó que sabía que la llamaría. Puse el altavoz para que Estefanía escuchara la conversación, y nos contó que mi reacción había sido la más normal, pues otras personas la insultaban por degenerada. Ella tenía un negocio, uno que le iba muy bien y de eso no tenía duda. Si el minuto lo cobraban a uno con sesenta y con solo diez minutos de llamada ganaba dieciséis euros, no me quería imaginar lo que sería trabajar todo el día con un horario normal, y recibir muchas más llamadas. También era cierto que no todos los días eran buenos, algunos serían más aburridos, aun así, estaba segura de que era rentable.

Quedé con ella en que vendría un técnico por la mañana a mi casa para instalarme el teléfono y en cuanto tuviera el «ok» empezaría a trabajar. De primeras, no me haría un contrato, me dejaría de prueba quince días y después, si yo quería seguir y era buena, pues me contrataría.

Mi intención no era trabajar en esto mucho tiempo, como mucho tres meses, el suficiente tiempo como para buscar el puesto de mis sueños y pagar mis cosas sin problema alguno.

Sobre las cuatro, Estefanía se fue y me quedé sola. Recogí la mesa y la cocina para después tumbarme en el sofá y ver una película. Había una empezada y, como no sabía cuál era y, mucho menos, de qué iba, la dejé puesta, aunque no me gustara. Cuando quise darme cuenta, me había tragado la película entera. Miré el nombre y resultó ser una de las tantas que tenía Marvel.

Busqué en Google al actor que hacía de Capitán América y me quedé embobada y babeando. Si llegaba a saber antes que ese tío salía en las películas de Marvel las habría visto todas, de hecho, las vería poco a poco porque había muchas.

Al final, vi otra película mientras cenaba y me acosté a las dos de la mañana después de ver una tercera. Madre mía, lo que me perdía yo con los de Marvel. Después de haber visto Capitán América y a Thor a ver quién dormía.

«Que calentón más tonto», me dije. Me metí en la cama.

Saqué del cajón de la mesita de noche a mi amigo Pepe y lo puse al nivel dos para después llevarlo hasta mi sexo. Rocé despacio hasta acostumbrarme a la vibración y con esos dos hombres en mi cabeza, me monté la película del siglo y me di placer.

Me imaginé a los dos conmigo, uno a cada lado. El Capi me magreaba por arriba y el Thor por abajo. Madre mía, que esto no pare porque ardía.

No duró mucho, pues llevaba tanto tiempo sin tener un orgasmo que llegué enseguida.

—Adiós dioses —me despedí de ellos en mi mente.

Limpié a mi amiguito y después caí en la cama, tan rendida que me quedé dormida casi al instante.

Por la mañana, me desperté con el corazón en la boca, tocaban en el timbre y aporreaban la puerta tan fuerte que me la echarían abajo. Entonces, recordé que tenía que venir el técnico y se me olvidó poner el despertador, sería él.

Abrí la puerta y, efectivamente, lo era.

—Buenos días, vengo para hacer una instalación —dijo de mala manera.

—Ya lo sé, pero la próxima vez procura no pegar en mi puerta de esta manera o tendrás serios problemas —le amenacé.

Había conseguido que me levantara de mal humor, con el sueño tan bonito que tenía.

Lo dejé pasar y mientras él hacia la instalación, cosa que no tardaría más de veinte minutos, dicho por él, me fui a la cocina para prepararme un café bien cargado para que se me fuera el mal humor que ese tipo me había provocado.

Sin darme cuenta, el tiempo pasó y me explicó el funcionamiento del teléfono. Había forma de dejar llamadas en espera, poner el mute parra que no me escucharan. Una vez todo explicado, se marchó.

Me puse nerviosa, ya era un hecho que recibiría llamadas de hombres que buscaban saciarse de alguna manera y ahora tendría que pensar que decirles para mantenerlos enganchados al teléfono y que pagasen más.

Fui al baño para darme una ducha y, después de vestirme con ropa cómoda, me senté y llamé a Lucía para decirle que ya tenía el teléfono en casa.

—Buenos días, Lucía —saludé.

—Hola, Almudena. ¿Qué tal estas? —Era muy amable.

—Bien, gracias. Te llamaba para decirte que ya tengo instalado el teléfono. El técnico me explicó cómo funciona, y creo que me he quedado con todo.

—Perfecto, pues si quieres lo activo una hora para que recibas alguna llamada y, así, practicas. ¿Qué te parece?

¿Activarlo ya? Me tensé al escuchar eso. ¿Estaba preparada? Lo averiguaría si aceptaba. Le respondí que me parecía bien y lo activó. Segundos después, me despedí de ella y me quedé con la vista fija en el teléfono como si con eso fuera a recibir la primera llamada. Además, era temprano, supuse que a esa hora no llamaría nadie. Entonces, entró una llamada, lo que me dio un guantazo mental por ser tan bocazas.

Un tono... no lo cogía. Dos tonos, seguía sin cogerlo. Tres tonos. «Como no descuelgue ya van a colgar», me dije y, antes de que llegase el cuarto tono, lo cogí.

—Venga conejita, dime guarradas.

Me entró el pánico, asco y colgué antes de decirle nada.

¿Primer intento? Fallido.

CAPÍTULO 6

Me quedé con la mirada fija en el teléfono después de colgarle a ese hombre. ¿Esto era lo que me esperaba? Si me iba a pasar en todas las llamadas, tendría un problema porque no me veía con el coraje suficiente para seguir adelante.

La mañana fue tranquila, no recibí más llamadas y, en parte, lo agradecí. Me puse a recoger un poco la casa y sobre la una sonó el timbre.

—¿Quién será ahora? —No esperaba a nadie.

Caminé hasta la puerta para abrir y, al hacerlo, entró Estefanía con una sonrisita de diabla que no me transmitía nada bueno.

—Hola, amorcito hermoso —me saludó dando saltitos como una loca—. ¿No hace un día espectacular?

—¿Te has drogado? —Me interesé. En verdad, me preocupaba.

Soltó una carcajada y se sentó en el sofá. Me acerqué a ella con los brazos en jarras porque no sabía muy bien qué le pasaba. Entonces, caí en la cuenta, esa noche era la cena con mi hermano y su amigo Raúl. Abrí los ojos con sorpresa lo que hizo que ella comenzara a asentir.

—¡Joder! ¿Por qué no me lo has dicho antes? ¿Has visto que pelos tengo? Tenemos que arreglarnos.

De un momento a otro, me volví tan loca como ella o peor. En realidad, la cena debería de ser importante para Estefanía, pero hacía tanto tiempo que no salía con un tío que la posibilidad de tener sexo esa noche me provocaba estrés.

Me instó a que me vistiera para ir a la peluquería, ella ya lo tenía todo previsto y pidió cita para las dos. Se lo agradecí, aunque me parecía algo extremista eso de tener que arreglarte demasiado para una cena. Tampoco era para tanto, ¿no?

Me puse un pantalón deportivo y una camiseta de media manga, me calcé las deportivas y cogí mi mochila hippie. Siempre llevaba ropa algo más holgada, pero esos días estuve tan metida en mi mundo que no había puesto ni la lavadora, y tenía el cesto de la ropa sucia hasta arriba, menos mal que me quedaban dos bragas que si no, apaga y vámonos.

Salí de mi habitación y, después, de mi casa. A la peluquería iríamos dando un paseo, no la teníamos tan lejos y siempre íbamos a la misma.

—¡Estoy tan nerviosa! —mencionó de pronto.

—No tienes por qué estarlo, ni que fueras a cenar con un desconocido. Nerviosa yo que no sé quién coño es Raúl. —Todo lo decía a la vez que rezaba con que fuera ese hombre el que viniera y no el otro como dijo Estefanía.

Desde que lo mencionó, me quedé algo nerviosa, no quería que se estropeara la cena solo porque mi hermano no tuviese los huevos de decirme que ese Raúl no existía y que, en su lugar, vendría Iván.

«No, no, no pienses en eso. Seguro que Raúl es un macizo y esta noche me pondrá mirando para Cuenca», pensé.

Llegamos a la peluquería, y Marcela, la peluquera, ya nos esperaba. Comenzó con Estefanía, pues yo aún no sabía lo que me haría.

—¿Qué quieres que te haga bonita? —dijo ella con el pelo de mi amiga entre las manos.

Estefanía tenía el cabello negro, largo y liso, por lo que hacerle algo diferente era muy complicado. Si yo tuviera esa cabellera no me lo tocaría en la vida.

Al final, decidió que le cortara algunas capas y se lo peinara muy bien dejando las puntas hacia arriba. Estuvo con ella, al menos, cuarenta minutos, y llegó mi turno. Aún no sabía qué hacerme y no era porque me gustara mi pelo, pero no era tan atrevida.

—¿A ti lo de siempre?

Cuando decía «lo de siempre» se refería a alisarlo y listo, pero no, esta vez quería algo diferente. Mi cabello era rubio oscuro y tenía mucha cantidad, aunque no era rizado. Me decidí por cortar y quitar esa cantidad que pesaba tanto.

—No me lo puedo creer ¡Te vas a cortar el pelo! —exclamó Estefanía, lo que nos provocó la risa.

Conmigo estuvo más tiempo, aunque no mucho. Cuando terminó, y me mire al espejo, me gusto lo que vi, me sentía guapa. Ahora solo faltaba decidir bien la ropa que me pondría porque yo era más de pantalones anchos, y no estaba bien visto para una cena en un restaurante.

Pagamos a Marcela y volvimos a mi casa, aunque antes pasamos por el asador para pedir un menú de medio pollo con patatas para almorzar. Ya era muy tarde como para ponerse a hacer de comer. Media hora después, estábamos sentadas alrededor de la mesa con nuestro plato.

—No sé qué ponerme esta noche —mencioné y bebí un sorbo de mi Coca Cola.

—Yo sí —respondió feliz la muy capulla.

Lo tenía todo preparado, pensaba vestirse aquí, y no supe en qué momento trajo una maletita con todo lo necesario para esa noche. Claro que, cuando llegó, estaba tan feliz que me distrajo y no me fijé en lo que traía en las manos.

Cuando terminamos de comer y recogimos los platos, nos fuimos a mi habitación para elegir la ropa que nos pondríamos. Estefanía sacó un vestido negro entallado con un escote de infarto. «Así, muy bien, discretita», pensé y sacó los botines del mismo color. Le brillaban los ojos mientras colocaba la ropa sobre mi cama, con cuidado para que no se arrugara. Una vez que tuvo listo lo suyo, abrió mi armario para rebuscar algo decente para mí.

—¿Qué tal este? —Le enseñé un vestido marrón.

—Mmm, no.

—¿Este? —le enseñé el de color verde.

—Oh, Dios ¡No! —exclamó. Puso cara de asco.

—¡Oye! Que es muy bonito. Me lo compré para una de las cenas de empresa.

—Sí, sí, me acuerdo.

Le di un pellizco en el brazo y se quejó tocándose la zona pellizcada. Solté una carcajada al ver cómo me sacaba la lengua cuán niña de ocho años.

Seguimos en la búsqueda, y entonces las comisuras de sus labios se elevaron creando una gran sonrisa. Sacó un vestido azul oscuro para ponerlo ante mis ojos. Intenté recordar cuando me compré ese vestido y entonces me vino; fue para la boda de una prima de mi madre que al final ni se casó. El vestido se quedó guardado sin estrenar.

—¡Qué maravilla! ¡Me encanta! —gritó y, de nuevo, pegó saltitos, ya me daba miedo.

Estefanía no era así, tan, tan... tan happy flower. Ella era una mujer alocada, cañera, de las que conocía a un tío y, si le gustaba, se acostaba con él sin meditarlo, porque ella vivía el día a día sin pensar en el mañana. Por eso verla así me creaba ansiedad, porque eso solo puede significar una cosa: estaba enamorada de mi hermano.

Me pidió que me probase el vestido y, aunque no tenía muchas ganas, lo hice.

Me desnudé y me lo puse, justo cuando me iba a mirar en el espejo se escuchó el teléfono.

—Joder, ahora no —murmuré nerviosa.

—¿Qué pasa? —se interesó.

—Es el teléfono de la línea erótica. Esta mañana recibí la primera llamada y le colgué al tío. —Soltó una carcajada—. No te rías, cabrona. Me llamó conejita ¡conejita!

Estefanía me dejó en la habitación y corrió hasta el teléfono para atenderle ella.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende Samantha ¿Cómo puedo ayudarte, cielo?

Salí tras ella y, cuando escuché lo que había dicho, me quedé boquiabierta. ¿La línea de la esperanza? ¿Esta mujer de dónde sacaba tanta imaginación? Caminé hasta allí y me senté a su lado en el sofá.

—Oh, sí, cariño —gimió como si ella también se tocara—. No sabes cómo me pones, campeón.

Me miró y reprimió las ganas que tenia de reírse, se le notaba.

—Eso, azótate, hazlo como si fuera yo.

Miré el minutero, y ya llevaba casi seis minutos. Me sorprendió como Estefanía era capaz de alargar el tema para que estuviera más tiempo. No estaba segura de que yo lo consiguiera. Escuchándola a ella se veía fácil, pero había que ponerse en su lugar mientras oías las guarradas que te decían por el teléfono.

—Sigue así, cariño. Sí, sí ¡Sí! —gritó a la vez que simulaba llegar al orgasmo—. Oh, que rico. Venga, ahora quítate las bragas de tu mujer. Adiós, cielo.

Cuando colgó, después de casi diez minutos, soltamos una estruendosa carcajada que nos dobló. No podía creerme que hiciera esto y, mucho menos, tan bien.

—¡No puedo, en serio! —me sequé las lágrimas por la risa.

—Me encanta este trabajo, tía —declaró sin parar de reír—. Que tenía puesto las bragas de su mujer. ¿Lo puedes creer? Si supieras todas las cosas que me ha dicho.

—Madre mía, yo no sé si podré hacerlo —referí negando.

—Seguro que sí, ya lo veras. La próxima llamada lo coges tú.

Regresamos a mi habitación para seguir con la ropa y, al entrar, le dije:

—La línea de la esperanza, ¿eh? —asintió y se encogió de hombros.

—La esperanza es lo último que se pierde, ¿no? Si estos hombres llaman porque no tienen sexo, en la línea de la esperanza lo tendrán.

Tras eso, me miré al espejo y me gustó mucho como me quedaba el vestido; era estrecho de arriba hasta las caderas y el resto algo más holgado. Los combinaría con unos tacones negros y el bolso a juego.

Pensaba que nos arreglábamos mucho, ni siquiera sabía a dónde nos llevaría mi hermano, y mucho menos la hora. Tendría que enviarle un mensaje para preguntarle todo con más detalle. Cogí el móvil y comencé a teclear un WhatsApp.

Hola, hermano. ¿Te acuerdas de la cena de hoy, esa en la que me traerás a un amigo que se llama Raúl?

Esperé unos segundos y lo leyó. Su respuesta no tardó en llegar.

Hola, hermanita. Claro que me acuerdo, ¿por quién me tomas?

¿Adónde se supone que vamos a cenar y a qué hora?

Justo cuando iba a leer su respuesta, comenzó a sonar el teléfono otra vez. Estefanía me hizo una señal para que fuera yo a cogerlo esta vez. Caminé con lentitud al salón y lo cogí con manos temblorosas. No tenía miedo, era solo nerviosismo.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende... —me quedé pensando unos segundos—, Campanilla ¿Cómo puedo ayudarte, guapo?

Estefanía se sentó a mi lado y me instó a que pusiera el altavoz, eso me daba mucho corte así que le dije que no. Además, qué pensarían mis vecinos si escucharan todo. Qué vergüenza, no podría ni mirarlos a la cara.

—¿Qué tienes puesto? —me preguntó el susodicho.

—Un vestido azul —respondí con acritud, y Estefanía empezó a negar mientras se ponía una mano en el rostro.

—¿Qué más?

—Llevo un tanga de encaje rojo, es muy bonito.

Lo intentaba, Dios sabe cuánto empeño puse. Pero escuchar los jadeos de un desconocido en la oreja era desagradable, y ya ni hablemos de lo que decía.

—Quiero que te pongas de rodillas, como una perra.

Mis ojos se abrieron desorbitadamente y mis mejillas se pusieron tan rojas que comenzaron a arder. Estefanía movió las manos despacio de arriba abajo para que me lo tomara con calma, era la única manera de seguir con esto. Conté hasta cinco en mi mente, luego hasta diez y conseguí tranquilizarme.

—Ya estoy de rodillas como una perra, como me has dicho. ¿Qué haces ahora? Mmm —gemí con falsedad.

—Piensa que te follo duro y te agarro ese culo redondito.

—Oh, sí, mmm. Dame más, dame más —respondí bajo la atenta mirada de mi amiga—. No pares, no pares.

El tipo estaba a punto de terminar, se le notaba. Un par de minutos después pegó un grito y yo lo imité para que pensara que habíamos terminado juntos.

—Has estado muy bien, papi. Adiós.

Colgué y me fijé en la pantalla del teléfono para comprobar los minutos que habíamos estado, doce minutos duró la sesión de sexo telefónico, y yo no podía creerme que lo hiciera.

CAPÍTULO 7

Nos arreglamos durante horas bastante emocionadas. Yo por salir con un auténtico desconocido que rezaba para que estuviera bueno, y ella por salir con mi hermano. Con sinceridad, deseaba que estos dos llegasen a tener algo serio. Para mí, tener a Estefanía de cuñada, sería una pasada, ya de amiga era la mejor, como una hermana.

Se entretuvo con mi maquillaje, pues solo faltaba una hora para que mi hermano viniera a recogernos. Había que decir que ella ya estaba lista y preciosa. El vestido le quedaba de infarto y lo demás ya lo traía de serie.

—Deja de moverte, Almudena. Parece que tienes una pulga en el culo —al decirlo, me hizo reír—. Ves, ya me he salido y te he manchado de lápiz de ojos.

Fue al baño y trajo consigo un bastoncillo, metió uno de los pequeños algodoncitos en su boca para después pasarlo por la raya que me había hecho sin querer fuera de su sitio. «Puag, que asco», pensé. Sentir su saliva en mi cara no era para nada agradable.

—Bueno, ya está —anunció cuando supuse que terminó. Parecía que había pintado un cuadro a lo Picasso.

Me levanté de la cama y acerqué al espejo para mirarme.

—Guau, en mi vida me he maquillado así. —sonreí complacida—. ¡Joder que buena estoy!

—Estamos, mi amor, estamos.

Soltamos una carcajada a la vez que cogíamos los bolsos y salíamos de la habitación. Justo cuando me acerqué a la mesa para coger el móvil, me saltó la notificación de un WhatsApp. Lo miré, y era mi hermano que avisaba que ya estaba abajo en el coche. Se lo dije a Estefanía y me fijé en cómo sus mejillas se pusieron rojas, a la vez que se le notaba que los nervios comenzaban a atenazarles. Caminé hasta ella y cogí sus manos.

—Tranquila, Estefanía, todo saldrá bien. No salgas con Alfonso el hombre que te gusta. Sal con el amigo.

—¿Quieres que salga con Raúl? —preguntó y no me extrañaba, no me había explicado bien.

—No, tonta. Me refiero a que salgas con mi hermano como si fueras su amiga y no como la loca enamorada de él. Creo que, de ese modo, disfrutarás más de su compañía y de la noche. —Asintió con una pequeña sonrisa.

—Tienes razón, me centraré en pasarlo bien sin pensar en las ganas que tengo de que me coma la boca... y lo que no es la boca. —Guiñó un ojo con picardía.

—Guarrona.

Entre carcajadas, agarramos cada una nuestros bolsos y salimos de mi casa. Una vez abajo, vimos a mi hermano aparcado en doble fila que se ganaba algún que otro insulto de los demás conductores. Estefanía se montó delante decidida, y a mí, no me quedó otra que subirme en el asiento trasero. Una vez sentadas, ella le dio un beso a Alfonso en la mejilla. Tantos años de conocerse y aún eran incapaces de comportarse como dos amigos que se veían de vez en cuando.

—Hola, hermanito —lo saludé.

—Estáis muy guapas —nos piropeó—. Creo que mi amigo y yo seremos el centro de atención, pero por vosotras.

—¡Qué adulador! —respondió Estefanía con toda la calma que pudo.

—¿Por qué crees que me he arreglado tanto? Si llega a ser otro, no me ve ni en pijama. —Alfonso soltó una carcajada.

Puso música para que el camino fuese más ameno, aunque no estábamos tan lejos del restaurante al que nos llevaría, o eso pensaba.

Me fijé en cómo Estefanía lo miraba con la boca abierta, mientras que Alfonso conducía. Sabía que le gustaba, pero no tanto hasta este instante. De haberlo sabido, le habría ayudado antes y ahora estarían juntos, porque estaba claro que a él también le gustaba.

Sonó una canción, dos, tres y hasta cuatro, y aún no llegábamos y yo me subía por las paredes porque tenía tantas ganas de conocer al tal Raúl que el tiempo se me hacía eterno. Mi hermano no me habló nada de él, y no quería pensar en que, al verle, no me gustara porque no fuera mi tipo, o que cuando hablara me diera ganas de ahorcarle. No, no quería pensar eso. No obstante, siendo diferente a Iván, era más que suficiente.

—¿Falta mucho para llegar? A este paso vamos a salir de Madrid —pregunté a la sexta o séptima canción.

—No, ya casi llegamos. Es que el restaurante está a las afueras —mencionó.

—¿No me digas? No me había dado cuenta. Anda que tú, también. Por cierto, ¿a qué hora has quedado con tu amigo? No me gusta las personas impuntuales.

En realidad, quería decirle que me moría de ganas de que al llegar él estuviera ya nos esperara, pero no quería sonar desesperada.

—Espero que esta cita valga la pena y no me quieras matar porque mi amigo no te guste —dijo Alfonso con notable nerviosismo.

No quise darle importancia, pero algo me decía que, si él estaba así, era porque no me iba a gustar. Junté las manos y recé en mi interior para que fuera mi tipo y tuviéramos una cena tranquila.

Unos minutos después, entramos por un caminito que nos llevaba al restaurante. Una vez aparcado, nos bajamos. Alfonso elevó el brazo para que Estefanía pasara el suyo por debajo y así ir juntos... a mí, a mí me temblaban hasta las pestañas.

Caminamos despacio mientras hablaban de cosas triviales como el trabajo y, poco a poco, nos acercábamos. A cada paso, mi corazón latía. No sabía si era nervios, miedo o un cúmulo de todo. Entonces vi a un chico de espaldas, y supuse que tendría que ser su amigo porque estaba solo. Me fijé en su espalda ancha y en su buen trasero; iba vestido con un pantalón beige y una chaqueta azul. Tenía el pelo recogido en una coleta. Cuando se dio la vuelta y vi la camiseta que llevaba puesta fue cuando me di cuenta de quién era en realidad. Subí la mirada y me encontré con su estúpida sonrisa, era la primera vez que lo veía sonreír. A decir verdad, aunque llevase una estúpida camiseta de Marvel, era la primera vez que se vestía con un pantalón ajustado y una chaqueta y, sobre todo, con el pelo recogido.

—¡Lo sabía! No quería darme cuenta, pero algo me decía que me la jugarías ¡coño! —miré a mi hermano—. ¿En serio, este es tu amigo Raúl? No me jodas, Alfonso.

—¿Habrías venido al saber que era Iván?

—No.

—Pues por eso no te lo dije. Joder, Almudena, ¿qué te cuesta darle una oportunidad? Es un buen tío.

Comenzamos a discutir delante de él que, sorprendentemente, no intervino.

Estefanía se acercó a él para saludarle, y yo solo tenía ganas de correr. No podía darle una oportunidad a este tipejo, no lo aguantaba.

Me giré para irme. ¡A la mierda! Me había arreglado para nada.

—¿Tanto te molesta mi presencia? —habló al fin, y lo miré.

—Sí, Iván, me jode. No te soporto, no me gustas, no me caes bien. ¿Quieres escuchar más?

—Tú tampoco eres santo de mi devoción, Almudenita —refirió burlón.

—Vete a la mierda, friki —escupí cabreada, muy cabreada.

Mi amiga agarró mi mano y me apartó para hablar conmigo a solas. La entendía, ella no tenía culpa de que yo odiase a Iván y, solo por eso, su cita con mi hermano se iba a joder. No quería que pasara, pero tampoco quería sentarme en frente de ese estúpido como si nada.

—Porfa, porfa, Almudena, haz un esfuerzo —suplicó—. Solo es una cena y cada uno para su casa.

—Entiéndeme, Estefanía. Sabes que no puedo con él, que es superior a mí. Con solo verle la cara ya me dan ganas de matarle —repetí por milésima vez.

Podría ser muy repetitiva, seguro que lo era y me daba igual. Siempre iba a recordarles lo que sentía cuando Iván estaba cerca. A veces, quería evitarlo, intentar conocerlo para ver, si con eso, conseguía caerme bien. Sin embargo, cuando lo escuchaba hablar todo se iba a la mierda.

Mientras ella seguía con las súplicas, no dejaba de mirarle y lo peor de todo, él también me miraba a mí.

—Bueno, no pasa nada, vete si quieres —dijo, por último—. No te obligaré a quedarte.

—Lo siento. Sé lo importante que es esta cita con mi hermano y créeme que yo hago lo que sea para que al final seas mi cuñada, pero esto no.

Alfonso dejó de hablar con él para acercarse a nosotras. Pensé que Iván se iría, no fue así.

—Almudena, perdón. De verdad que no sabía que tu odio hacia Iván era tan fuerte, pensé que aceptarías una vez que lo vieras aquí.

Su comentario me hizo gracia, porque comprobé que todos los años que demostraba mi malestar ante semejante hombre, fue en vano, mi hermano parecía no haberse enterado. Estaba segura de que, si él supiera lo que yo sentía, no se habría atrevido a traerlo como mi cita a ciegas. Y yo que pensaba que esta noche me pondrían mirando para Cuenca. Estaba claro que me equivocaba.

Al final, después de los ruegos de Estefanía y las disculpas de mi hermano, caminé hasta la puerta del restaurante para entrar de una vez. Cuanto antes empezáramos, antes acabaríamos y volvería a la tranquilidad de mi casa, sola, sin personas desagradables a mi lado. La noche de sexo que esperaba, se aplazaría un poco más. Bueno, ahora tenía más sexo, aunque no fuera físico. Solo recordar que tenía que seguir con la línea erótica me daban escalofríos. Todo fuera por pagar las facturas y comer todos los días. Con la tontería me había olvidado de que tenía en frente a Iván, mirándome con desconcierto ante mi pasotismo y, en realidad, era mejor seguir pensando mil cosas antes de tener que entablar una conversación con él.

Dejé de divagar unos instantes para mirarle y darme cuenta de que sus ojos me escrutaban curiosos. Otra primera vez entre nosotros, pues nunca me había mirado así.

CAPÍTULO 8

Todo el tiempo que duró la cena estuve en silencio. Observé lo bien que se llevaban mi amiga y mi hermano, me sentía feliz por ellos. Por un momento, quise dejar el pasado atrás y hacer como si fuera la primera vez que veía a Iván, como si, en realidad, fuera ese amigo desconocido que mi hermano pretendía presentarme, pero era complicado, demasiado, a decir verdad.

Sabía que él quería hablar conmigo, lo intentó en varias ocasiones, pero siempre que lo hacía, me levantaba para ir al baño, evitaba cualquier tipo de contacto.

—Eh… —lo escuché balbucear—. Entonces… —lo atravesé con la mirada.

—Voy un momento al baño. —me levanté y lo dejé con la palabra en la boca.

No quería ser dura, pero tenía que entender que él y yo jamás seríamos amigos. Salí del restaurante para tomar el aire, no podía seguir excusándome con ir al baño sin tener ganas. En estos momentos era cuando me apetecía fumarme un cigarro, pero hacía tiempo que lo había dejado. No obstante, vi que un camarero se fumaba uno en la esquina, alejado de los clientes, y fui a pedirle uno. En un principio se quedó congelado, aunque duró unos segundos. Me lo dio ya encendido, y me aparté de él para fumármelo tranquila.

Después de tanto tiempo, era como si fumase por primera vez. No recordaba lo bien que sentaba cuando el estrés estaba en todo su apogeo, como en ese momento.

De pronto, sentí que alguien me observaba, giré la cabeza unos milímetros y me encontré con Iván que se acercaba a mí. Suspiré agotada, de verdad que ya no sabía cómo decirle que no quería hablar con él.

—No sabía que fumabas —dijo antes de que quisiera irme.

—No lo hacía… hasta hoy —confesé —. Lo dejé hace tiempo —aclaré al ver su fruncido.

—¿Qué te ha hecho recaer? —no sabía si quería saber mi respuesta—. Vale, no me lo digas —se percató. Era muy listo—. ¿Por qué me odias tanto?

No pensé que llegaría a hacerme esa pregunta, supuse que él sentía lo mismo por mí, ¿no? Me quedé en silencio unos segundos que se hicieron bastante largos y volví a suspirar. Si quería hacer algo por mi hermano y Estefanía, ese era el momento.

—Quiero pedirte disculpas. —Abrió los ojos con notable sorpresa—. No me malinterpretes… si te pido perdón no es por cómo me he comportado contigo, lo hago por mi hermano. Eres su mejor amigo, y yo debería respetarte.

—No me has respondido a la pregunta. ¿Acaso te hice algo para que me odies tanto? Vale que yo tampoco te trato como debería, pero creo que hay algo más.

Tiré el cigarrillo y lo apagué al pisarlo. Tenía intención de entrar de nuevo al restaurante y rogar para que el tiempo pasase más deprisa y poder largarme a mi casa. No estaba dispuesta a darle pie a una conversación cordial. Lo único que haría, sería respetarle delante de mi hermano y mi amiga, porque ellos no tenían culpa de nada.

—Mira, Iván, mejor dejémoslo así. No tengo que darte explicaciones y, la verdad, no me apetece seguir hablando contigo. Te he pedido perdón. Quédate con eso, que ya es bastante.

Me iba a ir y, antes de hacerlo, agarró mi brazo e hizo que me girara, quedé frente a él, cerca… bastante cerca. Nos miramos, en silencio, en la oscuridad. Nuestras respiraciones, por un momento, se volvieron pesadas y no sabía por qué cojones me pasaba eso. No obstante, me deshice de su agarre con fuerza, le eché un último vistazo y volví a girarme para escapar de sus ojos.

Entré y fui directa al baño a echarme agua en la cara. Por un instante, un sudor frío me recorrió y sentí pánico, no de miedo, claro que no… pero ¿de qué? «No te hagas pajas mentales, Almudena», pensé cogiendo papel para secarme. Salí del baño y caminé hasta la mesa. Solo estaba mi hermano y Estefanía, supuse que Iván seguiría afuera. Me senté, mi hermano me miraba con cabreo.

—¿Pasa algo? —pregunté confundida.

—Iván se ha ido —respondió mi amiga por él.

—No me sorprende, yo me habría ido también —respondí, algo que lo cabreó mucho más.

—¿No te cansas de tratarle como una mierda? —Para nada me esperé esa pregunta de mi hermano. Iba a responder, pero no me dejó—. Cállate y escucha. ¿Sabes? Pensé que esta noche haría que tú conocieras a Iván, porque te aseguro que es la mejor persona con la que me relaciono.

—Déjame que lo dude —Rodé los ojos.

—Joder, Almudena. ¿Qué cojones te ha hecho mi amigo para que pase esto? De verdad, tenía la esperanza de que incluso acabaseis juntos. —Un ja, bastante claro salió de entre mis labios.

—Ni en tus sueños, hermanito —sentencié—. Mira, Alfonso. Iván es tu amigo, no el mío y no me gusta, no me cae bien y no tengo por qué darte explicaciones del motivo por el que siento esta rabia por él. Ahora, por favor, cambiemos de tema y, si lo prefieres, puedo coger un taxi e irme a mi casa. —Me levanté cabreaba—. Mejor, haré eso, así os quedáis solos que, al fin y al cabo, esta cita era vuestra.

Cogí mi bolso y me fui antes de que me dijeran que estaba loca. Salí del restaurante y comencé a llamar a la empresa de taxis para pedir uno, pero no cogían el teléfono y me tiré como quince minutos con el hilo musical de los cojones. Entonces me puse a caminar por la carretera de tierra por si, con suerte, veía algún taxi pasar y así pararle. Hubo un momento en el que sentí algo de miedo, estábamos bastante apartados de la ciudad y, al ser tan tarde, me podría pasar algo y nadie se enteraría hasta que se dieran cuenta de que no estaba por ninguna parte. Temblé al pensar en eso, justo cuando un coche negro se paró delante de mí. Me congelé llena de miedo, y el conductor bajó la ventanilla del copiloto. Ahí estaba de nuevo Iván.

—Sube, te llevaré a tu casa —me pidió con amabilidad.

—Ni de coña me subo a tu coche, friki. —A la mierda los modales.

—Vamos, Almudena. Guarda por media hora el hacha de guerra, y déjame que te lleve. —Me quedé callada sin moverme—. No sé si sabes que hoy hay huelga de taxis y no vendrán a recogerte.

Lo que me decía no me hacía tanta gracia. ¿Ahora cómo me iba? Lo sopesé unos minutos más, y buscaba la manera de salir de ese embrollo sin tener que irme con él. Lo último sería regresar al restaurante para volver con mi hermano, pero no quería joderles más la cena. Al final, claudiqué y me subí al coche sin decir media palabra.

Iván me miró con media sonrisa, y me dieron ganas de estamparle el bolso en la cara para borrársela porque no, no me tenía que sonreír. Porque no, no me tenía que gustar esa maldita sonrisa… porque no, no bajaría el hacha jamás.

Salimos del caminito, y se incorporó a la autovía que, para colmo, estaba atestada de coches.

—Lo siento, no sabía que iba a estar así —se disculpó al escucharme resoplar.

—Tranquilo, esto no es culpa tuya.

«Nada de ser amable, Almudena. No se vaya a acostumbrar», pensé al percatarme de que le había hablado demasiado bien.

No creáis que, a veces, también me cansaba de esta situación, pero lo único que yo quería era no verle, no salir con él y, mucho menos, hablarle. Pero, por alguna razón, últimamente lo veía más a menudo, y no me gustaba nada.

—¿Quieres que ponga música? Así, al menos, el camino se hará más ameno. —Me encogí de hombros—. También podemos hablar si…

—Música, pon música. —Volvió a sonreír. «Mierda, ¿por qué vuelve a hacerlo?».

Conectó el bluetooth del móvil para poder acceder a la lista de reproducción. Sorprendentemente, me gustó la primera canción que sonó, pues Sebastián Yatra era uno de mis cantantes favoritos y Amor pasajero, una de las últimas canciones que sacó, me gustaba muchísimo.

Mis ojos solo podían mirar por la ventana, no quería que, por un momento, nuestros ojos se conectaran por el simple hecho de estar en el mismo vehículo.

—¿Te gusta Sebastián Yatra? —me preguntó, y asentí sin apartar la vista de la ventanilla del coche—. Parece que tenemos más cosas en común de lo que parece.

—Tampoco flipes tanto —respondí y escuché como soltó una carcajada molesta.

Entonces lo miré para saber por qué cojones se reía. ¿Acaso le había contado un chiste? Porque yo no le veía la gracia a mi comentario. Parecía que yo era la payasa de la familia, que hacía reír a todo el mundo solo por ser sincera y responder con sarcasmo.

Cuando se percató de que lo miraba, dejó de reírse, y ahí estaba de nuevo esa sonrisilla estúpida que me había regalado durante toda la noche. Me desconcertaba su modo de actuar conmigo cuando siempre sacaba lo peor de mí.

—¿Te ha dicho mi hermano que me trates bien hoy? Porque no entiendo tu actitud —formulé la pregunta y me arrepentí al instante de haberla hecho.

—¿También te molesta que te trate bien?

Antes de responderle, sonó una canción de Antonio José, y volví a sorprenderme. ¿En serio también le gustaba este cantante? Comencé a negar y recé en mi interior para que el atasco acabase y llegar a mi casa de una maldita vez. Eso parecía una jodida broma del destino que quería demostrarme que, por mucho que yo quisiera alejarme de esta persona, si yo quería, podríamos ser algo más. «¿Pero qué coño estás hablando, Almudena? Ese cigarro te ha sentado mal, parece que has fumado mierda de caballo y desvarías». Menos mal que mi subconsciente me abría los ojos porque si no ya habría caído como una tonta.

Antonio José sonaba por los altavoces, y nuestros ojos continuaban conectados. «Mierda, aparta la mirada de una vez… hazlo, estúpida». Por un momento, me dejé llevar, y él también porque comenzó a acercarse a mí como si yo tuviese un maldito imán que lo atraía y, por estúpido que pareciera, yo también tenía la necesidad de acercarme. Nuestras narices se rozaron unos segundos y, justo cuando nuestros labios se iban a pegar, respiré profundo y cerré los ojos apartándome. Al abrirlos, me encontré con su mirada, y hablé:

—¿Puedes quitar la música? —estaba agitado, al igual que yo, y confundido, mucho—. Por favor —supliqué.

Iván alzó la mano en silencio para acercarla a la radio y apagarla de una vez. Suspiré cuando lo hizo y también dejó de mirarme. Respiré al darme cuenta de lo que habíamos estado a punto de hacer, por haber bajado el hacha de guerra como me había pedido. No dejaría que volviera a bajar la guardia con él, no lo permitiría.

Pero estaba confundida, muy confundida. No solo por haberme dado cuenta de que Iván quería besarme, sino, porque yo deseaba que lo hiciera. ¿Qué cojones llevaba la cena de esa noche? ¿Sería el cigarro?

El resto del camino lo hicimos en silencio, y menos mal que el atasco se disipó en cuanto pasamos por el coche accidentado, que era lo que provocó todo el revuelo. Casi una hora después, llegamos a mi portal. «¡Por fin!». No salté de alegría porque quedaría muy feo. Como si me importara lo que él sintiera.

Iba a bajarme, pero Iván agarró mi mano para que no lo hiciera. Entonces, no me lo esperé, tiró de mí y chocó sus labios contra los míos, besándome como supe que deseó durante los largos minutos que nos miramos a punto de cometer esa locura.

¿Me dejé llevar? Lo hice. ¿Por qué? Porque era una gilipollas falta de amor y sexo. Porque era una mujer sola, muy sola. Aun así, me aparté de él cuando me di cuenta de mi error, cuando sentí que su lengua rozaba la mía. Un escalofrío me recorrió la espalda por completo. Me separé de él y, con toda la fuerza que tenía, le di un guantazo que le dobló la cara hacia un lado.

CAPÍTULO 9

—No vuelvas a besarme en tu puta vida, Iván —dije como pude, porque respiraba con dificultad, necesitaba aire.

Abrí la puerta, y corrí antes de que él pudiera reaccionar y me retuviera. Si de algo estaba segura, era de que jamás volvería a dejar que él me besara, que me tocara, aunque sea con un simple roce. Iván se alejaría de mí porque yo me alejaría de él, hasta el punto de preguntar si él estaría cada vez que mi madre me llamara para comer en su casa.

Subí las escaleras de dos en dos y entré en mi hogar. Al cerrar, pegué la espalda a la puerta y me arrastré por ella hasta que me senté en el suelo. Abracé mis piernas y lloré, lloré como una estúpida, porque sí, eso era, una estúpida que había dejado que el mejor amigo de mi hermano llegase tan lejos después de todo lo que luchaba por no mirarle a la cara. Lloré de rabia porque noté esa electricidad recorrerme entera con ese beso. Y me sentía imbécil, muy imbécil porque yo lo odiaba y ahora… ahora había algo más. Deseo, ¿tal vez? Negué como una autentica loca a la vez que me levantaba, no podía desear a ese gilipollas.

Sequé mis lágrimas con el dorso de la mano llena de rabia y me adentré en mi habitación para desnudarme y lavarme la cara, estaba segura de que tenía el maquillaje corrido y parecería una loca.

Di vueltas en la cama durante toda la noche, no paraba de pensar en él, en su estúpida sonrisa y en ese beso que me sorprendió tanto y que tan tocada me había dejado. Tenía que olvidar la sensación de su lengua mientras rozaba la mía, su mano agarrada a la mía, que apretaba con delicadeza para evitar que escapara de él y su boca. Negué, cerré los ojos y metí la cabeza debajo de la almohada para después soltar un grito lleno de frustración. Me levanté agotada y me fui al salón para ver la tele y así conseguir que, por aburrimiento, me quedara dormida.

Por la mañana.

El sonido del timbre de mi casa no paraba de sonar desde hacía unos minutos y no quería levantarme. Me había costado tanto quedarme dormida hacía un par de horas que ahora no era capaz de alejarme de la cama. Me escondí bajo las sábanas e ignoré que alguien estaba al otro lado de la puerta. Durante unos minutos, dejó de sonar y empezó el móvil que, por como venía anoche, olvidé silenciar.

—¡Joder! —grité cuando, a la vez, volvió a sonar el timbre de casa—. ¿Quién cojones es? —pregunté al salir de mi habitación.

Abrí la puerta, y una sonriente Estefanía entró sin decirme ni buenos días. Tanta alegría, tan temprano, me crearía migraña. La miré estupefacta desde la puerta, sin cerrarla aún, y pegué un portazo que le provocó un rebote.

—Vaya, alguien se ha levantado de mal humor esta mañana —refirió al darse cuenta.

—¿En qué lo has notado? —ironicé a la vez que suspiraba.

—En tus ojos de loca y esas… espera. —Se acercó a mí—. ¿Esto es chocolate? —me tocó la mejilla.

Sí, anoche me atiborré con el helado de chocolate que ella misma me obligó a comprar la noche del vino y que no nos comimos por razones obvias, estábamos borrachas, como para acordarnos del helado.

—Qué asco, lávate la cara, anda. —Me pidió. Sacó un clínex de su bolso para limpiarse la mano.

Me levanté sin decirle nada y fui al baño para lavarme la cara con jabón. Después me lavé los dientes y peiné el desorden de cabello que tenía y me lo recogí en un moño mal hecho; era de esos días que te apestaba todo: la vida, respirar, la gente, la luz, el sol. Bueno, ya paro, lo he dejado claro.

Salí, me dirigí al salón, y mi amiga no estaba. La escuché tararear en la cocina y fue cuando me percaté de su felicidad, estaba tan abstraída que no fui capaz de darme cuenta de ese pequeño detalle que era su sonrisa de oreja a oreja. Iba a buscarla, pero ella salió.

—Veo que la noche te fue mejor que a mí —mencioné temerosa de que Estefanía me preguntara algo.

Era muy mala para guardar secretos, y más cuando me pasaban a mí. ¿Cómo le escondería el beso de anoche a mi mejor amiga? Se lo contaba todo, aunque, en este caso, quisiera olvidarlo, y la mejor forma era no contarlo.

—En cambio tú, estás irritable.

Lo estaba, claro que sí, pero no me sentía con la suficiente valentía de decirlo en voz alta y, mucho menos, en este momento en el que lo único que necesitaba era olvidar.

—Bueno dime por qué estás tan contenta hoy —quise evitar el tema.

—Y una mierda, eso puede esperar. Prefiero que me cuentes tú que te pasa.

Me quedé en silencio, buscando las palabras para contarle lo que pasó la noche anterior, pero no podía, así que solo le diría una parte de la noche.

Estefanía me miraba expectante, deseando que le hablara y así lo hice. Le relaté desde que salí del restaurante, de la conversación cuando salí a fumar.

—¿Volviste a fumar? —Me pegó en el brazo, y me quejé.

Le narré hasta el momento en el que Iván se ofreció a traerme a mi casa y cómo descubrí que nos gustaba la misma música. Ella suspiró enamorada de lo que le contaba, como si fuera bonito, y no era así, porque él y yo jamás, nunca, tendríamos nada de nada.

—¿Estás segura de eso? —inquirió, me hizo pensar unos segundos, y solo eso bastó para que ella sonriera complacida—. Ni tú misma lo sabes.

Me mordí el labio inferior justo cuando llegué al momento en el que salía del coche, Iván cogió mi mano y tiró de mí para besarme. Pero eso no se lo dije.

—¿Y ya está? ¿Eso fue todo lo que pasó? ¿Por eso estás así? —Asentí. Mentí descaradamente.

—No sé por qué, pero creo que me estás ocultando algo.

A Estefanía no se le escapaba ninguna y esconderle lo del beso me iba a costar demasiado. Estaba segura de que acabaría contándoselo, pero eso sería cuando estuviera preparada para escuchar todo lo que ella tendría que decirme.

Solté un suspiro bastante largo y reconfortante y caminé hasta la cocina para hacer café. Me di cuenta de que Estefanía ya lo había hecho, así que me serví una taza y le ofrecí otra a ella para tomárnoslo juntas. Regresé al salón con ambas en cada mano y la puse en la mesa.

—¿Qué sentiste cuando estuviste a solas con él? —preguntó de pronto.

—Yo, eh… nada —me puse nerviosa,

—¿Segura? Por lo inquieta que te has puesto, creo que sí sentiste algo. —Se quedó callada unos segundos—. No pasa nada, Almudena, si te gustó. No pasa nada si con ello te das cuenta de que Iván puede llegar a gustarte de otro modo y dejar atrás ese odio que, por otro lado, no te sirve de nada.

—No sé, no quiero pensar en eso ahora. —Le di un sorbo al café—. Solo quiero centrarme en mi vida, Estefanía, y en ella, no cabe Iván. ¿Lo entiendes? —Asintió, se encogió de hombros para después imitarme y beber ella.

Era mi turno, así que la miré fijamente para que me contase de una santa vez que tal había ido esa cena con mi hermano, después de todo, se quedaron a solas.

—Vale, deja de mirarme así, te lo contaré —expresó y suspiró a la vez que una sonrisa se le dibujaba en los labios—. Tu hermano es un amor, te lo juro que fue la noche más maravillosa que he pasado en toda mi vida. —Sonreí complacida—. Después de que os marchasteis, terminamos de cenar y me llevó a un pub muy tranquilo que yo, no conocía. Nos tomamos unas copas, una cosa llevó a la otra y…

—¿Te has acostado con mi hermano, guarrona? —la interrumpí provocándole una risita a ella.

Justo cuando me iba a responder, su móvil comenzó a sonar. Me enseñó la pantalla a la vez que rodaba los ojos, era su jefe. Intentó no escucharle, pero insistía demasiado, así que tuvo que responder.

Escuchó los gritos desesperados de ese capullo unos larguísimos minutos y, si no fuera porque el trabajo era una de las cosas más importantes para ella, estaba segura de que lo mandaría a la mierda. Aun así, se quedó callada y cuando ya colgó, se levantó como un resorte: tenía que irse ya.

Sin darle tiempo a terminar de desayunar, Estefanía se despidió de mí y antes de que se fuera, le hice prometer que me contaría todos los detalles de su noche con mi hermano.

Una vez me quedé sola, me vestí. Quería ir a ver a Alfonso a su casa para disculparme con él por cómo me comporté la noche anterior. Con suerte, no tendría que buscarlo en la tienda, y así no vería a Iván, aunque si conocía al jodido karma, lo más seguro era que no estaría y me tocaría ir allí. Solo rezaba para que él no estuviera; no me veía capaz de ponerme delante de él después de lo que pasó. Le golpeé muy fuerte, tanto que tenía la mano dolorida.

Estaba a punto de salir, cuando el teléfono del trabajo comenzó a sonar.

—Ahora no, por favor.

Me giré ignorándolo y negué enseguida, tenía que cogerlo si quería ganar dinero. Después de todo, por eso había cogido el trabajo, ¿no?

Me senté en el sofá y descolgué para después saludar al primer pajillero del día como se merecía, la llamadita le costaría cara.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende Campanilla. ¿Cómo puedo ayudarte hoy, cielo? —Eso último lo dije con voz sensual para empezar con la tarea.

Aún me ponía nerviosa, me costaba horrores, pero tenía que hacerlo, meterme en el papel y olvidar que odiaba el trabajo tanto como a Iván.

CAPÍTULO 10

Iván

La noche del beso.

No esperé mi reacción, jamás me imaginé con deseos de besarla y en mi vida me habría pensado que cogería su mano para atraerla hasta mí y hacerlo. De verdad que no. Entonces, ¿por qué sentí la necesidad de cometer esa locura? Siempre nos habíamos tratado mal, de hecho, ella seguía haciéndolo.

Cuando nuestros labios chocaron, noté como una corriente eléctrica me atravesaba de pies a cabeza y me sorprendí por ello, porque, una parte de mí no entendía el motivo por el que sentí aquello y, mucho menos, tener la necesidad de volver a hacerlo. Todo se esfumó en cuanto ella me golpeó con tanta fuerza que aún me ardía la cara. Nos miramos unos segundos, solo unos poquitos segundos hasta que ella me gritó, corrió y se alejó de mí. Quise ir tras ella, de veras que sí, pero me debatía entre el miedo y la vergüenza.

Cuando le pedí a su hermano que me ayudara a tener una cita con ella, no me esperaba su reacción, pensé que, al verme, haría lo posible por tener una noche agradable. No obstante, enloqueció en cuanto se dio cuenta de que yo era ese tal Raúl. No la culpaba, Alfonso no debió engañarla. Claro que tampoco sabía que ella me odiara tanto y me apenaba bastante, porque si supiera el motivo, podría pedirle perdón. «Entonces, ¿por qué cada vez que la veía la molestas?», pensé. No lo sabía, solo lo hacía.

Intenté recordar algo que me llevara a algún detalle de nuestra vida en la que fui malo con ella y por lo que consiguiese que me odiara. Entonces, después de muchos recuerdos, di con el que supuse que era el motivo. Si era eso, la entendía.

Había pasado una noche de mierda, no paraba de pensar en ella y en ese jodido beso que me volvió loco. Aun así, me levanté como cada mañana a las siete para prepararme, tenía que trabajar, y Alfonso no estaba disponible para abrir la tienda, tenía cosas que hacer. Siempre íbamos juntos y desayunábamos. Después, él se metía en la oficina, y yo atendía a los clientes.

Me duché y tomé un café rápido para irme al trabajo. Al salir, el fresquito de la mañana me estremeció, menos mal que cogí la chaqueta, porque en la moto hacía más frío. Me subí y arranqué para incorporarme enseguida al tráfico. No vivía tan lejos, así que, en unos quince minutos, aparqué delante de la tienda Galaxia de comics. Cada vez que miraba el nombre, recordaba el día que lo elegimos. Yo no era el dueño, pero ayudé mucho a Alfonso con algunos detalles, y por eso contó conmigo para este proyecto. Ya llevábamos cinco años con la tienda.

Caminé hasta el bar de la esquina para entrar a desayunar antes de abrir, como cada mañana. Al entrar, Sofía, la camarera, me saludó con una preciosa sonrisa.

—¿Lo de siempre? —preguntó, aunque sabía mi respuesta.

Siempre coqueteaba conmigo, y la mayoría de las veces le seguía el rollo. Sin embargo, no llegábamos a nada más que eso, y no era porque ella no quisiera, era yo quien no estaba preparado para tener una relación. Mi pasado me hizo así de hermético, sufrí mucho por amor, y no estaba dispuesto a pasar por lo mismo. «¿Entonces qué coño hacía pidiéndole una cita a Almudena si ella estaba loca?». Buena pregunta. ¿Cómo le respondía a mi mente a eso si ni yo mismo sabía la respuesta?

Sofía me dejó en la mesa el café y las tostadas junto con su número de teléfono escrito en la servilleta. Había perdido la cuenta las veces que me dejó su número, y nunca lo guardaba en la agenda del móvil.

—Espero que esta vez me llames. —Me guiñó un ojo.

—¡Sofía, deja ya al muchacho! —Escuché cómo la llamaba el dueño desde la barra.

Le sonreí, y se marchó para trabajar. Me puse a desayunar mientras comprobaba si tenía algún mensaje o llamada. Por la mañana, nunca recordaba subirle el volumen y, a veces, no me enteraba.

Pude ver un WhatsApp de Alfonso a las seis y media de la mañana:

Buenos días, tío.

Hoy tengo el día muy liado y no creo que llegue para cerrar.

Me lo imaginaba, así que no le respondí. Cuando terminé de comer, le pagué a Sofía y salí de la cafetería para abrir la tienda. Lo bueno era que, a estas horas, nadie entraba y no se animaba hasta pasada las tres de la tarde.

Dediqué parte de la mañana a colocar los nuevos comics que habían llegado y a poner por orden alfabético y de fechas los que los clientes cambiaban de sitio cuando venían a ojear.

El establecimiento estaba muy bien preparado. Además de comprar, podías alquilar y quedarte para leer mientras tomabas un café en una sección que adecuamos en una esquina del local. Al ser grande, había mucho espacio libre, y nos gustó esa idea que, sorprendentemente, planeó Almudena al principio, la única vez que había pisado ese lugar.

¿Por qué pensaba en ella de nuevo? Enloquecía por culpa de esa tarada. Después de todo nos conocíamos desde pequeños, íbamos al mismo colegio e instituto, aunque era mayor que ella por tres años. Después, yo me marché a la universidad, y nos veíamos mucho menos que ahora.

Cuando ella creció y también comenzó los estudios, se marchó de casa de sus padres. Ahí sí que le perdí la pista, porque casi nunca nos veíamos. El resto, ya lo sabéis. Bueno, había cosas de mi vida que solo sabía Alfonso y prefería que así se quedara.

Todo lo que pasé años atrás por culpa de mi ex me llevó a ir al psicólogo, pero no me ayudaba en nada. Ya no sabía qué hacer para salir del pozo en el que yo mismo me metí. Nunca tenía ganas de salir. Alfonso era quien tiraba de mí para ir a tomar algo. Mi día a día era casa, trabajo y, de vez en cuando, almorzar en casa de los padres de mi amigo.

Alfonso me dijo que no debía dejar el psicólogo. ¡Si supiera que hacía un mes que no iba a ninguna sesión! Total, yo me hundí y yo tenía que salir.

CAPÍTULO 11

La llamada no era una cualquiera, de las tantas que temía. Esta era diferente. El tipo no quería sexo telefónico, solo quería hablar. Enmudecí al escucharle cómo me pedía eso. Miré al techo como si agradeciera a Dios por este regalo y volví a poner mi atención al susodicho que se hizo llamar Capitán América.

—¿En serio eres el Capitán América? —le pregunté a la vez que reprimía las ganas que tenía de carcajearme.

Me hizo gracia que eligiera justo ese nombre, y más después de haber tenido un encuentro mental erótico con el actor que hace ese papelón en la película de Marvel.

—¿Te hace gracia?

—Un poco.

—¿Por qué? —su insistencia me divirtió más porque no podía decirle el motivo.

—Dejémoslo ahí, y mejor dime de qué quieres hablar.

Empezó a narrarme un poco su mierda de vida, y me compadecí de él. Había gente que estaba peor que yo, y eso ya era decir. Si no miradme, oyendo a un desconocido para ganar dinero, aunque prefería mil veces esas llamadas a la de los babosos que querían correrse mientras le calentaba la oreja.

—¿Crees que yo puedo ayudarte? Sabes que esto es una línea erótica, ¿verdad? —le recordé, pues yo no era psicóloga.

—Sí, lo sé. Pero estoy seguro de que mi llamada es mejor que la que recibes normalmente —inquirió—. Si te molesta, no vuelvo a llamar y aquí no ha pasado nada. Es solo que estoy en el trabajo y necesitaba hablar con alguien. Mi jefe no está, y no tengo a nadie más.

—¿No tienes familia, un hermano o hermana que te escuche? Yo tengo uno y… bueno, a veces nos peleamos, pero siempre está cuando le necesito.

«Mierda, no tenía que haberle dado ningún dato mío», pensé mientras me regañaba en mi interior por haber sido tan bocazas. «Ni que te conociera para saber quién eres, tonta». También es verdad.

Charlamos un rato más y, al final, hablamos de otras cosas que nada tenían que ver con su vida. Fue divertido, y yo misma me desahogué con él y le conté que me había quedado en el paro, que esta mierda de trabajo fue lo único mejor que encontré para poder pagar mis facturas.

—Piensa que, si no hubieses cogido este trabajo, ahora no hablaríamos —mencionó, y me sonrojé. ¿Podía ser más patética? Por el amor de Dios, no lo conocía. De verdad, estaba desesperada—. Discúlpame, Campanilla, te tengo que colgar.

—Claro, está bien.

—¿Puedo volver a llamarte? —me preguntó mientras yo miraba el minutero y me di cuenta de que llevábamos hablando más de veinte minutos.

—Cuando quieras, guapo.

—Adiós, y gracias por lo de guapo, no lo escucho muy a menudo, por no decir nunca.

Me reí, y colgamos casi al mismo tiempo. Suspiré y pegué un grito que estaba segura me habían escuchado hasta en París. Que puta locura, estos minutos me habían salvado las demás llamadas desastrosas. Tenía que contárselo a Estefanía nada más verla.

Tal y como tenía pensado antes de recibir esa llamada, cogí mi bolso y salí de mi casa para ir a buscar a mi hermano. También podría llamarle antes salir y no hacer el viaje en vano, pero estaba segura de que, si lo llamaba, no me recibiría. Es más, me diría que lo dejara en paz.

Me subí en el coche y puse rumbo hacia la casa de Alfonso. Vivía a una media hora de mí, así que me distraje con mi música favorita que, desde la noche anterior, supe que también lo era de Iván, y no me gustaba la idea de compartir con él algo, aunque fueran los gustos musicales. «Que tonta eres… en realidad lo quieres compartir todo: la música, la saliva». No me di un guantazo a mí misma porque conducía. ¿Cómo se me ocurría pensar eso? Desde luego, yo sí que necesitaba un psicólogo, y con urgencia. No obstante, hablar con Capitán América también podría ser liberador, si es que me llamaba de nuevo.

Cuando llegué, aparqué el coche en la primera plaza que se quedó libre después de dar cuatro vueltas alrededor. Aparcar en Madrid era un puto caos, demasiadas personas y coches. No era capaz de entender donde cabíamos tanta gente. En fin.

Caminé hasta el portal y toqué en el portero electrónico en el piso de Alfonso: «3ºB». Le di una, dos, tres, cuatro y hasta seis veces, y no contestaba nadie. Aproveché que salía un vecino para entrar y golpearle la puerta con tanta fuerza hasta echarla abajo. Si no me quería abrir, entraría de alguna manera. Aunque también podría ser que no estuviera y hacía la gilipollas.

Al final, me di por vencida; no estaba. Cogí el móvil y busqué su número en la agenda para después tocar la tecla de llamada. Sonó y sonó e insistí hasta el cansancio. Como no obtuve respuesta, bajé para irme. Llamaría a mi madre para preguntarle si sabía algo de él, con suerte, ella lo sabría. No me gustaba preocuparla, pero era raro que mi hermano desapareciera así, siempre cogía el móvil.

Después de escuchar a mi madre por diez minutos, colgué. Lo peor era que me llevé de todo menos información de mi hermano. Como siempre, me reprochaba por no llamarla a diario o no ir a verla más a menudo.

Quise llamar a Estefanía por si ella sabía de él, pero no me atreví por miedo a que también se preocupara. Así que, después de agotar todas las ideas, no me quedó más remedio que ir a la tienda, aunque, la verdad, no me apetecía demasiado ir allí, no quería toparme con Iván, después de lo que pasó la noche pasada entre nosotros, era demasiado reciente como para verle la cara tan dura que tenía. «Aun me dolía la mano».

—Hazlo por tu hermano —me dije a la vez que me subía al coche—. No tengas miedo, Almudena.

Cualquiera que me viera pensaría que estaba como una puta cabra por hablar sola. Siempre podría decir que tenía un auricular en la oreja y que hablaba por teléfono, ¿no?

La tienda estaba un poco más lejos de lo que recordaba, aunque también era verdad que solo había ido una vez desde que abrió, así que el recorrido se me hizo eterno. Por el camino, insistí por teléfono por si llegaba a descolgar y así me ahorraba ver a Iván, pero nada, siguió sin cogerlo. Hubo un momento en el que pensé que no quería hablar conmigo y por eso, solo por eso, me evitaba. Quería pensar eso y no que, de verdad, le hubiera pasado algo.

Cuando llegué, después de media hora, aparqué en la puerta del establecimiento. «¡Que suerte!», pensé mientras bajaba del coche. Antes de entrar, leí el letrero: «Galaxia de comics». Me gustaba el nombre de la tienda. Suspiré, al menos, cinco veces antes de entrar. Al final, lo hice, y no había nadie en el mostrador. Miré todo a mi alrededor para buscar alguna cara conocida, pero nada. Entonces, caminé por las estanterías ojeando cada comic y me percaté de que estaba por orden alfabético. Me fijé al fondo, en cómo había dejado el rincón para leer y tomar café con tranquilidad sin tener que comprar, con solo el alquiler; esa idea se la di yo.

—¿Almudena? —escuché su voz—. ¿Eres tú? —me giré.

Nos miramos unos segundos, los mismos que nos llevaron a besarnos la noche anterior, los mismos que yo usé para alejarme de él y golpearle.

—¿Qué haces aquí? —preguntó sorprendido.

—Siento haber venido hasta aquí, pero no encuentro a mi hermano. ¿Sabes dónde está? —No quise sonar tan dura, de verdad que no.

—No, él no está aquí. —Me giré para salir, no me dejó—. Espera, ¿puedo ofrecerte un café? Creo que tenemos una charla pendiente, ¿no crees?

—No, no lo creo. No tenemos nada de qué hablar. Solo dile a mi hermano que lo busco, y nada más.

Por un momento, tuve algún remordimiento por hablarle así, y más si era amable conmigo. No obstante, no podía evitarlo, era superior a mí y, en ese momento, mucho más que antes. Desde que… ni siquiera era capaz de recordar lo que pasó, cada vez que lo hacía sentía una corriente por todo mi cuerpo y no dejaría que llegase a más.

—Deja que me vaya, Iván —le pedí—, por favor.

—Almudena. —Suspiró—. Necesito saber por qué me odias tanto, es algo que no logro comprender.

Pensé en si decirle el motivo o callarme de nuevo y seguir con mi vida. Total, no tenía pensado ser amiga suya. Cuando se suponía que iba a claudicar, sonó mi móvil, lo miré, y era mi hermano el que me llamaba. Le enseñé la pantalla, y asintió mientras se giraba para ponerse detrás del mostrador y dejarme algo de intimidad.

—Alfonso, ¿dónde estás? Llevo horas buscándote.

—Lo siento, hermanita, estaba trabajando. ¿Pasa algo? —preguntó algo preocupado.

—No, solo que quería verte y hablar contigo. ¿Podemos vernos?

—Vale, yo voy ahora a la tienda para dejar unos papeles, pero, en una hora, estaré por tu casa —mencionó, y suspiré al saber que se sorprendería con mi respuesta.

—No hace falta, te espero en la tienda. Pero, por favor, no tardes demasiado.

Antes de que pudiera decirme algo, le colgué y, sin mirar a Iván, caminé hasta los sillones del rincón y me senté mientras hacía que miraba algo en mi móvil para que no viniera a hablar conmigo, aunque estaba segura de que lo haría en algún momento. Solo esperaba que mi hermano llegara pronto para que no tuviéramos mucho tiempo.

CAPÍTULO 12

Me serví un café y cogí una revista. Menos mal que no solo tenían comics, si no me aburriría como una ostra.

Iván estuvo a punto de venir en varias ocasiones, pero, por gracia del señor, entraron clientes, y no pudo. Aproveché esos momentos para mirarle sin que se diera cuenta, poder entenderle, aunque solo fuera por sus actos en el trabajo y, por como atendía a las personas, se notaba que no era demasiado antipático. Aun así, pensaba que él y yo no podríamos ser amigos por mucho que yo quisiera; me caía mal, así sin más.

Cogí el móvil para enviarle un WhatsApp a Estefanía y pedirle que viniera a mi casa, necesitaba que alguien me escuchara, desahogarme con ella que sabía era la única que me iba a escuchar sin juzgarme.

Hola, Estefanía. ¿Podemos vernos después?

Esperé unos segundos, y ahí estaba su respuesta.

Claro, en cuanto salga de trabajar me acerco a tu casa. ¿Ha pasado algo?

Como me conocía, la cabrona. Mejor que mi propia madre.

Bueno… necesito contarte algo.

Fue decirle eso, y que empezara a llamarme por teléfono, era demasiado ansiosa o cotilla. Sí, más bien era eso, que se mordía las uñas por saber.

—¿No puedes esperar hasta después? A ver si el gilipollas de tu jefe te va a despedir por no hacer tu trabajo. —Se carcajeó la muy capulla.

—Ya sabía yo que me ocultabas algo, además, sabes como soy: si me dices que tienes que contarme algo, después de callarte como una puta esta mañana, no puedo esperar. ¿Qué cojones pasa?

—Esa boca, mal hablada.

—Habló la marquesa. Venga, déjate de tonterías. —No pude reprimir la risa, lo que hizo que Iván me mirase, y yo a él.

—Mejor hablamos después, ahora no puedo… créeme, no puedo —le pedí con tranquilidad a la vez que rezaba para que aceptara.

Se quedó en silencio más de lo que me esperaba, y volvió a hablar para decirme que me lo dejaría pasar porque su jefe ya la miraba desde la puerta de su despacho. Algo que le tuve que agradecer al repelente que me despidió. Guardé el móvil justo cuando me despedí de ella e Iván, al comprobar que había dejado de hablar, caminó hasta mí y se sentó en el sillón de enfrente. Me puse nerviosa, algo que evitaba a toda costa, pues no quería sentirme así con ningún hombre… mucho menos con él.

—Almudena, yo… —Se calló—. Siento lo del beso, te juro que no era mi intención besarte.

—¿Os habéis besado? —La voz de mi hermano nos sorprendió.

Iván se levantó nervioso y miró a Alfonso que nos observaba con los ojos abiertos como platos. Eso era lo que no quería que pasara. ¿Por qué, señor? ¿Por qué cojones tenía tan mala suerte?

—¿Os habéis besado? —repitió la pregunta.

—Sí, joder, nos hemos besado —alcé la voz a la vez que me levantaba—. Coño, parece que hemos matado a alguien. ¿Tanto te sorprende? ¿No era eso lo que querías, que me llevara bien con él? —le reproché cabreada.

—Sí, pero no… —Levantó las manos, rendido—. Vale, os habéis besado, no pasa nada.

—¿Qué cojones va a pasar? Nada, ¿verdad, Iván? —Miré en ese momento hacía él

No pudo pronunciar palabra desde que mi hermano entró y nos sorprendió hablando del tema. Bueno, él era quien hablaba, yo solo escuchaba y rezaba para que terminara y así escapar de la conversación.

—No, claro que no —titubeó—. Justo le decía que no volvería a pasar.

Por primera vez, desde que Iván y yo nos conocíamos, sentí que le dolió el tener que aceptar que no pasaría nunca más. Una parte de mí se resquebrajó, como si verle así me doliera a mí… a mí, la misma persona que lo había tratado como a una mierda desde hacía años. La misma que evitaba ir a casa de su madre por tal de no verle, la que gritaba que primero se hacía lesbiana antes que liarse con él. ¿Por qué cojones me sentía así? ¿Qué me hacía cambiar mi manera de ser con él?

—Bueno, ¿nos vamos? —dijo mi hermano que interrumpió nuestras miradas.

—Claro, vamos.

Arrastré los pies y, justo al pasar por su lado, paré una milésima de segundo para observarle.

—Adiós, Iván —me despedí.

—Adiós.

Agaché la cabeza y caminé, adelanté a mi hermano que se quedó para hablar con él un momento. Estaba segura de que la conversación con Alfonso sería larga, mucho más que la que me esperaba con mi mejor amiga. «Tú sola te metes en unos fregaos, Almudenita», me dije.

Cuando salimos de la tienda, mi hermano me pasó su brazo izquierdo por encima de los hombros. Supuse que se dio cuenta de mi estado, aunque aún no era capaz de entender qué me pasaba, qué me hizo cambiar. Todavía recordaba el maldito beso, como sus labios chocaron con los míos sin pedir permiso, como agarró mi brazo para evitar que me fuera. ¿Por qué me besó? ¿Qué pasó por su cabeza para hacerlo? Él y yo no éramos, precisamente, los mejores amigos, yo me había encargado de eso. Entonces… ¿por qué?

—¿Estás bien? —se interesó Alfonso. Asentí no muy convencida—. No sé por qué, pero parece que me mientes. —Sonreí de lado.

Me llevó hasta el bar de la esquina para comer algo, pues había estado tanto tiempo buscándole que ni me percaté de que no había hecho aún. Entramos y nos sentamos en la mesa que, según él, era suya. Me reí al escucharle decir eso. Ni que el bar fuera de él.

En cuanto pusimos nuestros traseros en las sillas, el dueño se acercó a nosotros para saludar a mi hermano y preguntarle si quería lo mismo de siempre. Se notaba que venía mucho por este lugar.

—¿Y está belleza es tu novia? —Me miró.

«Ja, ¿belleza yo? A este señor le hacía falta una graduación de vista con urgencia», pensé, pero solté el «ja» en voz alta.

—Es mi hermana —refirió Alfonso.

—Almudena, encantada —Me presenté—. Y gracias por lo de belleza.

—No se merecen. ¿Qué quieres para beber?

Le pedí una coca cola y comencé a mirar la carta para elegir lo que comería, pero mi hermano me recomendó la lasaña, así que le hice caso. Él sabía que el queso me gustaba, y ahí no escatimaban en echarle con ganas.

Nos quedamos solos de nuevo y, por extraño que pareciera, estaba nerviosa. Era como si, por un momento, volviese a ser la adolescente que se enamoraba de su compañero de instituto, y su hermano la pillara. Sin embargo, este no era ese caso, pues yo no estaba enamorada de Iván y no creía que eso pudiese pasar… jamás.

—¿Me vas a contar todo ya? ¿O tenemos que esperar a los postres? —dijo, y me encogí de hombros—. Para que yo me sitúe, me jodiste la noche porque no existía Raúl sino que era Iván y terminaste besándote con él ¿Qué coño me he perdido?

—No ha sido así del todo —rebatí.

—¿No te has besado con él? Porque yo creo que he escuchado a la perfección lo que él ha dicho. Además, ¿qué os pasa? Estabais muy raros. —Hasta él se dio cuenta.

—Vamos a ver, Alfonso…

Comencé a narrarle la historia desde el principio, desde el cigarro hasta que se ofreció a llevarme a mi casa por culpa de la huelga de taxis. No vendrían a recogerme a mí por mi cara bonita. Acabé sentada en su coche, mientras escuchaba canciones que me llegaban al alma, y terminé con nuestros labios pegados. No había más que contar.

—Después de eso, le pegué un guantazo. Que vaya cara más dura tiene tu amigo, aún me duele la mano. —Soltó una carcajada sin creerse mis palabras.

La camarera vino con nuestro pedido, y empezamos a comer en silencio, no volvió a decirme nada, al menos, en ese momento que tan entretenido estaba con su lasaña. Lo agradecí, necesitaba unos minutos para tranquilizarme y poder relajarme.

Media hora después, casi al terminar de comer, el dueño nos trajo el postre de la casa: «flan casero, qué novedad», pensé a la vez que le regalaba mi sonrisa más falsa. Lo siento, no podía reprimirme cuando algo no me gustaba. Si me hubiera traído una tarta de chocolate, algo más especial, vale, pero flan casero, ¿en serio? En fin, que mi postre se lo comió Alfonso porque yo prefería un café.

—¿Qué harás ahora? —preguntó, yo fruncí el ceño sin entender—. Me refiero a después del beso. ¿Cambiarás con él?

—No sé a qué te refieres, hermanito. Si piensas que después de que Iván me robe un beso dejaré que se acerque a mí, vas listo. Iván sigue cayéndome como el puto culo, y eso no lo va a cambiar un simple beso —sentencié autoconvenciéndome, porque sí, era yo la que necesitaba convencerme de que eso era lo que pasaría, que sería fuerte.

—No sé yo, creo que te ha gustado. —abrí los ojos sorprendida.

—Tú flipas. ¿Qué llevaba la lasaña? ¿Estás drogado?

—Dirás lo que quieras, pero yo he visto chispa entre vosotros y, al final, me darás la razón —mencionó serio—. Tiempo al tiempo, hermanita.

No quise decirle nada más, ¿para qué? Ya él lo decía todo, y no quería entrar en una polémica que me alteraba y no podría defenderme bien. Mejor dejar que todo pasara con tranquilidad y olvidarme.

Mi hermano no me dejó pagar la comida y terminó por invitarme. Después de eso, salimos del bar. Me hubiese gustado quedarme con él más tiempo, puesto que habíamos hablado de Iván y no de él y Estefanía y, mucho menos, me disculpé por cómo me comporté la noche anterior en la cita. Desde luego, Alfonso tenía el cielo ganado conmigo, valiente hermana estaba hecha. El pobre aguantaba demasiado mis locuras y no le culparía el día que me mandara a la mierda.

Me despedí de él con un fuerte abrazo y le prometí que nos veríamos más a menudo, ya que él siempre quería hacerlo, pero yo era la que continuamente estaba ocupada. Claro que ya no pasaría eso, puesto que ahora tenía demasiado tiempo libre y podría verle más.

Me subí al coche y puse camino a mi casa. Estefanía llegaría sobre las cinco y eran pasadas las cuatro y media. Menos mal que, una vez que conocías bien el camino, no parecía tan lejos. ¿Qué queréis? Hacía tanto que no venía a la tienda de mi hermano que casi no me acordaba por dónde tirar. Ya sí. No, no me miréis así, no era tan descastada como pensáis. ¿O sí? La verdad era que estaba tan alejada de mi familia, me metí tanto en mi mundo que la única a la que veía era a Estefanía, y porque trabajamos juntas. Debía cambiar eso un poco, y visitar más a mi familia, aunque no soportara a mi madre por lo entremetida que era. Aun así, adoraba a mi progenitora.

Llegué y aparqué rápido. No había nada como llegar a tu barrio, y saber exactamente a dónde ir para aparcar sin problema. Justo cuando llegué al portal, mi amiga ya me esperaba con una sonrisa. La verdad era que se le notaba lo feliz que estaba, se veía preciosa, y estaba segura de que mi hermano tenía mucho que ver en eso.

Le di un beso, un abrazo, y entramos para después subir a mi piso.

—¿Vas a contarme de una vez como te fue con mi hermano? Aunque, tal y como vas, que parece que caminas entre algodones, me puedo hacer una idea —mencioné, levanté las cejas sugestivamente.

—Bueno, pues que… ¡Hemos echado el mejor polvo de la historia! —exclamó y me exalté.

—Joder, pero que bruta eres —Me reí—. Di que sí, rapidita, sin tiempo que perder.

—¿Qué quieres? Tu hermano es todo un… —suspiró sin poder terminar la frase, pero me la imaginaba—. Semental —al final, lo soltó.

—No era necesario que lo dijeras, me hacía una ligera idea.

Entramos, caminamos hasta el sofá para tirarnos y acabar desparramadas. Nos reímos; así comenzaría nuestra tertulia, una en la que estaba segura de que acabaríamos por hablar de Iván y el dichoso beso que no era capaz de olvidar.

CAPÍTULO 13

¿Qué era la felicidad para mí? Esa pregunta me la hizo Estefanía cuando empezó a narrarme la noche que tuvo con mi hermano, había sido maravillosa, llena de besos, caricias, abrazos… hacer el amor no era lo mismo que tener sexo, ¿no? Había algo que marcaba la diferencia, los sentimientos que tuvieras cuando la persona que amas te tocaba. Eso me llevaba a recordar el beso que me dio Iván y me negaba a creer que me hubiera trastocado tanto. Posiblemente, fuera porque me cogió con las defensas bajas, hacía tanto tiempo que un hombre no me besaba, que fue, ¿espectacular? No, no podía ser espectacular; algo fue, solo que aún no podía decir el qué.

—Creo que te has enamorado —le dije.

—No lo sé con certeza, pero si de algo estoy segura, es de que tu hermano me… —no sabía cómo describirlo.

—Si no eres capaz de terminar la frase es porque te has enamorado y tienes que reconocerlo. —Asintió un poco cohibida.

—Puede que sea verdad. Puede que siempre estuviera enamorada de él y hasta anoche no sabía cuánto. —Suspiró mientras bebía un sorbo de su Coca-Cola.

—Yo no pienso enamorarme jamás. —Me miró con asombro—. ¿Qué? Pienso que el amor está sobrevalorado, y solo te sirve para sufrir… —Enmudecí.

Estefanía se quedó en silencio mientras negaba, ella… la misma que decía que los hombres eran de usar y tirar. La misma que tenía novios de días.

—Más vale amar y perder, que no haber amado nunca, Almudena —me soltó de pronto, y me reí.

—¿Quién eres tú y que has hecho con mi amiga? —Se carcajeó—. No, en serio. Es solo que…

—Habla de una vez, porque me tienes nerviosa desde esta mañana y sé que estás loca por contarme algo y no eres capaz. —La escuchaba, pero sin hablar—. Vamos, Almudena. ¿No querrás que te saque las palabras con sacacorchos…

—Iván y yo nos besamos anoche —la interrumpí. Abrió la boca y ojos con notable asombro—. Bueno, en realidad, fue él quien me besó.

—¡No jodas! Si esto es una puta broma, dime donde coño está la cámara oculta para no hacer el ridículo.

—Ninguna broma, Estefanía. Hablo muy en serio.

Me levanté para ir a la cocina a coger otros refrescos antes de comenzar a contarle todo con detalle, tal y como a ella le gustaba. Y por poco me pegó cuando me vio irme sin decírselo, ya sabéis como es. Regresé unos segundos después, me senté a su lado, en la misma posición y serví las bebidas.

Comencé a narrar lo que me había guardado esta mañana, igual que a mi hermano; claro que a Alfonso no pretendía contárselo, pero nos escuchó, y no me quedó otra. También le dije a Estefanía que mi hermano lo sabía, y el por qué. Alucinaba, y más cuando le dije:

—No sé por qué, pero no me quito el jodido beso de la cabeza. —Reconocí inquieta—. ¿Cuál crees que es el motivo? —le pregunté a ella que era algo así como mi diccionario sentimental, ya que tenía mucha más experiencia que yo en el sexo opuesto.

—Pues que te gusta, ¿qué si no? —respondió convencida—. Mira, Almudena. No seré yo la que te abra los ojos y, mucho menos, te diré lo que tienes que hacer. Es cierto que a ti Iván no te gusta, no te cae bien… lo odias, como tanto gritas, pero yo creo que…

—No, no me digas lo que crees, porque ya sé lo que es y, déjame decirte que te equivocas —la interrumpí de nuevo, antes de que dijera algo que me sentaría muy mal.

Jamás reconocería un cambio en lo que se refería a Iván. Jamás diría en voz alta que ese estúpido, gilipollas y friki hizo que un simple beso me trastocara. No, no lo haría. ¿Y sabéis por qué? Porque no era cierto. Porque no dejaría que ese tipo entrara en mi vida. Nunca.

—Si estás tan segura, ¿por qué no me dejas que te lo diga? —Enmudecí—. Eres tonta, demasiado tonta. ¿Qué te cuesta darle una oportunidad al hombre? No es un tipo feo, al contrario, tiene unos ojos preciosos y, para qué negarlo, anoche dejó ver algo más —levantó las cejas de manera sugestiva.

Negué, negué y volví a negar. No me iba a convencer.

De pronto, comenzó a sonar el teléfono del trabajo y fruncí el ceño al mirar la hora; eran las seis y media de la tarde. Por lo visto, mi jefa tenía el teléfono activo más horas y no me había dicho nada, o yo pensé que serían menos. Aunque era cierto que había recibido pocas llamadas.

Lo descolgué y le di la bienvenida al salido que estaba al otro lado de la línea. Me sorprendí al escuchar la voz de Capitán América, y Estefanía arrugó la frente llena de curiosidad, puesto que a mí me faltó suspirar como una tonta al saber quién era.

—Vaya, dos llamadas en un mismo día. Ya veo que te ha gustado mi voz —le dije sin un ápice de vergüenza.

—¿Quién es? —susurró mi amiga.

Puse el mute para responderle.

—El Capitán América. —Arrugó toda la cara—. Ahora te cuento, y calla. —Se encogió de hombros y cogió su móvil para entretenerse mientras yo hablaba.

—¿Te molesta que te haya llamado de nuevo? —me preguntó, sacándome de mis pensamientos. Me quedé pensativa cuando respondí a mi mejor amiga.

—No, claro que no. Es solo que pensé que me llamarías… no sé, ¿mañana? —se rio—. Bueno, ¿ahora de qué quieres hablar? A lo mejor, esta vez, prefieres desahogarte de otra manera —me insinué algo más sensual.

—No, claro que no. Yo solo… bueno, tu propuesta es tentadora, pero —Se quedó en silencio—. No, no. Solo quería escucharte, hablar contigo y seguir contándote mi vida, aunque sea una mierda.

Me mordí el labio inferior cuando me dijo que era una propuesta tentadora, por alguna extraña razón, me gustó saberlo. Tenía una voz ruda, de las que te erizan la piel y sentía que, si él quisiera hablar guarradas, no me molestaría. Es más, estaba segura de que me excitaría.

Me contó que había trabajado hasta hace unos minutos y que nada más salir, pensó en mí y por eso me llamó. Estaba aburrido y no tenía con quién hablar, desahogarse. Tenía a su amigo, pero él siempre estaba tan ocupado que para contarle algo, tenía que coger cita previa antes. Me reí, tenía mucha gracia. No obstante, me dio pena también, eso de que se sintiera tan solo. Nadie debería sentirse así, estar así. Yo, al menos, tenía a mi familia y a mi mejor amiga.

—Bueno, ya sabes que puedes llamarme cuando quieras —le aseguré con sinceridad.

—Lo sé, por eso he vuelto a llamar, Campanilla —mencionó—. ¿Qué tal tu día? —se interesó.

—Bueno, nada importante. He almorzado con mi hermano y ahora estoy con mi mejor amiga. Bebemos unos refrescos mientras despotricamos de un gilipollas. —Se carcajeó.

—Ya veo —dijo—. ¿Eso significa que hay alguien? —no entendí su pregunta.

—¿Alguien?

—Sí, otro hombre en tu vida.

La conversación llevaba un rumbo del que no sabría cómo salir, así que puse el altavoz para que Estefanía lo escuchara y me ayudara a salir ilesa.

—¿A qué te refieres con otro hombre? —Sabía a la perfección a que se refería, pero quería que me lo dijera.

Se quedó más de un minuto sin responderme, supuse que pensaría la respuesta correcta antes de meter la pata.

Mi amiga me miraba a mí y al teléfono, como si estuviera en una partida de tenis. Le sonreí, un modo de reírme sin carcajearme, y que él me escuchara.

—Si tienes novio o a alguien especial en tu vida —dijo al fin.

—¿No crees que esa pregunta viene muy pronto? Además, eso a ti no debe importarte, no nos conocemos.

No quería sonar dura, pero tampoco le daría pie a que se metiera en mis asuntos sin conocernos de nada. ¿Quién me decía a mí que era de fiar? ¿Y si era un asesino en serie o un ladrón? Estaría loca si le diera detalles de mi vida. No era capaz ni de decirle mi nombre real. Aunque él tampoco me lo había dicho, así que no debía quejarme por ello.

—Lo siento, no quería importunarte. Era por sacar un tema de conversación… yo, bueno, en mi vida si hay alguien especial, solo que ella no lo sabe —expresó con seriedad.

—Vaya, lo siento. ¿Has pensado en decírselo? Puede que para ella también lo seas —quise ayudarle, para eso me llamaba, ¿no?       

—No puedo, ella me ha dejado claro que no soy su tipo. Incluso creo que me odia muchísimo.

—Bueno, pero puede que, si se lo dices, empiece a verte con otros ojos. No sé, podrías intentarlo —le aconsejé—. No es que yo sea la mejor para opinar, no me he enamorado nunca, que yo sepa.

Hablamos más de media hora, y Estefanía estaba ya que se subía por las paredes. Unos minutos después, se despidió de mí y de mi amiga, acto que me hizo ver que se dio cuenta de que estaba el altavoz activado. Ella no respondió, solo se rio.

—Ups —expresé.

—No pasa nada, Campanilla. Ha sido un placer y te llamaré pronto.

Colgamos a la vez, y volví a suspirar como una estúpida, como por la mañana.

—¿Quién cojones es este tío y por qué creo que te gusta? —preguntó.

—No es nadie importante, solo un tipo solitario que me llamó esta mañana y me sorprendió que no quisiera que le calentara para hacerse una paja. O sea, ¿has visto esto? —le señalé el minutero—. Hemos hablado hoy más de una hora. ¿Sabes lo que eso significa?

—Sí, que se va a arruinar al llamarte. —Me carcajeé mientras me encogía de hombros.

—¿Qué quieres que haga? Es él quien me llama, y no creo que no sepa lo que cuesta el minuto. Además, si lo hace es porque puede pagarlo, ¿no crees?

—Supongo.

Pronto Estefanía se olvidó de ese hombre para volver a la carga con Iván. Si lo llegaba a saber, no le contaba nada, aunque mi hermano se lo habría dicho.

Le pedí que dejáramos el tema un momento para pensar lo que cenaríamos esa noche. Entonces, me contó que había quedado con Alfonso y que la recogería en una hora más o menos. Me sorprendí, no porque salieran de nuevo, sino por lo rápido que parecía que iba todo.

—Ten cuidado, Estefanía —le pedí.

—¿Por qué?

—No quiero que sufras, y creo que vais muy rápido. Habéis pasado de la primera cita, al primer polvo en la misma noche —le recordé, y ella sonrió—. No, no me entiendas mal.

—Eres una antigua y por eso te cuesta tanto ligar —me reprochó, aunque sabía que me molestaría, no era la primera vez que me lo decía.

No le respondí, ¿para qué? A veces el silencio era la mejor respuesta, y no estaba para discutir con ella, y menos después de verla tan feliz. Yo había cumplido como amiga al advertirle que tuviera cuidado para que después no llorara. Sí, estaba con mi hermano, y sí, él era un buen hombre, pero eso no quitaba que se equivocara como cualquier persona, éramos humanos después de todo.

Tal y como me comentó, una hora después se marchó porque había quedado con mi hermano.

Me senté con el móvil en la mano, mientras suspiraba al encontrarme de nuevo sola. Era la primera vez que me sentía así, tan sola. Toda mi vida había sido así… entonces, ¿por qué ahora creía que estaba mal?

A lo mejor estaba cansada de esta soledad.

CAPÍTULO 14

Iván

Cuando salieron de la tienda, recobré la compostura. No sabía hasta qué punto Almudena me desestabilizaba y, mucho menos, creí que en algún momento sentiría por ella algo más que simpatía. Sí, aunque pareciera mentira, creía que era simpática. Sin embargo, ella no sentía por mí lo mismo, todo lo contrario.

Al quedarme solo, me enfrasqué en el trabajo para dejar de pensar en la conversación que yo inicié, como si con eso me explicara el por qué la besé, porque sentí la necesidad de chocar mis labios con los suyos.

Otra cosa que volvió a dejarme confuso fue cuando se despidió de mí, era la primera vez que vi algo de fragilidad en ella, una mujer tan huraña, tosca y poco amigable, aunque estaba seguro de que solo era así conmigo.

Me dejé llevar por el trabajo y me ayudó a no pensar en ella, solo así lo conseguiría.

Entraron varios clientes que buscaban algunos comics, y otros para leer algo.

Me encantaba mi trabajo, lo disfrutaba muchísimo, aunque me hubiera costado más de un disgusto en mi vida. No cambiaría mi modo de vida por nada ni por nadie.

Justo cuando salía el último cliente, entró Alfonso solo. Miré hacia la puerta con la esperanza de que ella volviese a entrar, pero no lo hizo, y él se dio cuenta.

—Se ha ido —informó.

—¿Quién? —me hice el loco.

Ya con lo que me dijo antes de irse con ella, tenía bastante para todo el día.

No sé si te gustará mi hermana o si simplemente quisiste besarla, me da igual. Lo único que te digo es que seas sincero con ella desde el principio, no quiero que sufra por tu pasado.

Y sin más, se fue. Cualquiera que lo escuchara, diría que era un mafioso o exconvicto. Tenía un pasado, claro que lo tenía, como cualquier persona de este planeta Tierra, pero no por eso debía esconderlo, y si nosotros llegáramos a intimar, cosa que dudo, pues le contaría todo.

—No te hagas el tonto que no te pega, amigo —Caminó hasta el rincón y me instó a que yo fuera también.

En este momento, no había nadie en la tienda, solo nosotros dos, así que me echaría la charla como si fuera mi padre. Hacía mucho que nadie me la daba. Él murió cuando yo tenía diecisiete años y, con mi madre, no tenía buena relación. Tampoco tenía hermanos, así que Alfonso era toda mi familia. Bueno, él y su propia familia que, quitando a Almudena, los demás me trataban como uno más.

—¿Qué? —le pregunté, mientras me sentaba en frente de él.

—Eso digo yo, ¿qué? Antes no hemos tenido oportunidad de profundizar en el tema, y creo que ahora, que no está mi hermana, podemos hacerlo —expresó a la vez que subía la pierna derecha encima de la izquierda, para estar más cómodo. «Esto iría para largo», pensé e imité su postura.

Cavilé en el modo de expresarme para que no creyera que solo jugaba con su hermana, y tampoco quería que creyese que me gustaba, porque tampoco lo sabía con exactitud. De lo único que, en ese momento, estaba seguro, era de que la besé y me gustó hacerlo. Sí, para que me iba a mentir, me gustó besarla y lo haría de nuevo si tuviera oportunidad, pero sabía que eso no pasaría más.

—¿Qué quieres que te diga, Alfonso? Sí, la besé y no, no sé por qué lo hice, solo pasó —respondí con sinceridad.

—A ver, hermano, en ti lo entiendo porque sé que te gusta, aunque no lo reconozcas. —Me encogí de hombros y negué—. ¿No te gusta? No te creo.

—Si me gustara, habría intentado algo, y ya ves que nosotros no nos llevamos bien precisamente. Es más, me pegó cuando la besé. —Soltó una carcajada—. No te rías, cabrón. No sabes la fuerza que tiene tu hermana.

—Lo sé, por eso me rio. Aunque ella dice que tú tienes la cara muy dura y que todavía le duele la mano —dejé de reírme.

—Lo siento, no pretendía que se hiciera daño —me disculpé, y él negó y le restó importancia.

—¿Tú crees que yo me cabreo por eso? Para nada, Iván. A ver, la besaste y ella… ¿te correspondió?

Tragué saliva, nervioso y recordé cómo pasó todo y volví a sentir lo mismo que cuando la besé, ese cosquilleo en el cuerpo, en las manos por volver a tocarla, aunque solo fuera su mano, su brazo. No quería reconocerlo, claro que no lo haría porque eso sería mi fin, el fin de mi estabilidad emocional, y no estaba preparado para pasar por eso otra vez.

Claro que me correspondió. Por unos segundos, ella se dejó llevar y permitió que la besara, pero fueron eso, unos segundos, y luego me pegó. Eso había sido todo, no había nada más que añadir. Se lo expliqué tal cual sucedieron las cosas, y se quedó en silencio.

—Yo creo que a ella también le gustas —declaró, lo que me hizo reír—. De verdad, conozco a mi hermana mejor de lo que ella se piensa y créeme, le gustas.

—Lo dudo, Alfonso. Tu hermana me odia y creo que ya sé el motivo. No me lo ha dicho, pero solo he tenido que acordarme de momentos de nuestra vida para darme cuenta de sus motivos —recordé nuestra adolescencia.

En el instituto podrían ser muy crueles, y más cuando se creaban grupitos de gente guay. Yo estaba en uno de esos y, aunque intentaba por todos los medios que dejaran en paz a los, como ellos decían, pardillos, no lo conseguía. Almudena estaba a ese nivel para ellos, era la pardilla solitaria. Su hermano había salido ya del instituto, y yo debía encargarme de su seguridad. Fallé.

Se lo conté a Alfonso, y frunció el ceño sin creerlo. Para él, que su hermana me odiara por aquello, era una estupidez. No obstante, yo no la culpaba, fui un gilipollas, un capullo que no supo cuidarla, y ella lo pasó realmente mal.

—No la excuses, odiarte por eso es una gilipollez, Iván.

—No lo es, Alfonso. Tu hermana, en aquel entonces, era muy vulnerable, casi no tenía amigas y siempre estaba sola, expuesta a los hijos de puta de los “míos”. —hice comillas para dejarle claro que no lo eran.

Nunca se hacían buenas amistades, solo las que ya tenías de antes de entrar en el instituto, y más si eras nuevo. Te convertías en el objetivo de los populares.

Nos vimos interrumpidos por varios clientes, fui a atenderlos, y él se adentró en el despacho. Así era nuestro día a día, él se encargaba del papeleo, reuniones y todo lo administrativo, y yo atendía a los clientes y me encargaba de la distribución. La empresa era de Alfonso, pero yo también me sentía dueño y jefe.

Cuando me propuso trabajar con él, no lo dudé un segundo, y más cuando me contó que sería una tienda de comics. Me gustaba tanto la idea, que lo acepté feliz. Es el mejor trabajo que podía tener y no lo cambiaría por nada.

Seguí con mis quehaceres después de atender, ya que Alfonso no volvió a salir. Sabía que estaba demasiado ocupado y ya no volveríamos a hablar hasta que me tocara irme. Yo trabajaba hasta las seis, y después él se quedaba atendiendo hasta el cierre. Lo decidimos así para que él pudiera hacer todo; quería expandirse, aunque le costaba horrores.

Yo tenía una propuesta para él, pues llevaba ahorrando desde hacía años y me encontraba con una buena cantidad de dinero. Aún no se lo había contado por miedo a que se negara, pues si aceptaba, dejaría de atender este establecimiento, y no creía que le gustara demasiado. La cuestión era que tendría que buscar a varias personas, y eso eran demasiados números. Algún día, se lo contaría.

Cuando los clientes se marcharon, llegó el repartidor con la mercancía. Firmé el albarán, y se marchó, me dejó con, al menos, diez cajas. Me acerqué al despacho para avisar a Alfonso, pero lo escuché que hablaba por teléfono con alguien, supuse que era Estefanía por la sonrisa que tenía. Cuando colgó, le dije que saliera para reponer todo. Normalmente, lo hacía yo solo, pero si no quería quedarme en el trabajo hasta las tantas, necesitaba ayuda. Salió sin quejarse, y comenzamos a reponer las estanterías, aunque a él no le gustaba porque yo era muy perfeccionista y lo ponía todo en orden alfabético. Los clientes ya estaban acostumbrados a eso.

—¿Por qué no lo pones por temática? —me propuso.

—No es mala idea, pero ya lo hice una vez y la gente se volvió loca para buscar cualquier cosa—aseguré, mientras cogía los comics de Spiderman—. Nuestros clientes ya están familiarizados, y no vamos a cambiarle ahora todo.

—¿Sabes? Cuando consideré abrir esta tienda, en la primera persona que pensé fue en mi hermana, quería que tuviera un trabajo seguro para toda la vida, si me iba bien, claro —habló nostálgico.

—¿Y qué pasó? —me interesé, ya que jamás me había contado eso.

—No quiso, no le gusta el mundo friki, como ella lo llama. Pero no dudó ni un segundo en proponerme que te lo pidiera a ti. —Fruncí el ceño—. No sé por qué, pero ella pensó en ti.

—Supongo que es porque piensa que soy un friki —respondí con tristeza.

—Sí, pero date cuenta de algo. Si sabía que eras un friki, es porque nunca has sido invisible para ella —lo que decía tenía sentido—. Quiero decir que, en realidad, creo que le gustas desde hace tiempo… solo que no tiene los suficientes ovarios para aceptarlo y, por ende, reconocerlo.

No sabía por qué me contaba esto ahora. Si era porque se ha dado cuenta de que a mí me gustaba o porque pretendía que me acercara a su hermana. Fuera lo que fuere, no haría nada. No quería que Almudena me odiara más de lo que ya me demostraba.

Repusimos todo, miré el reloj y solo faltaba media hora para salir del trabajo. Estaba cansado y necesitaba una ducha con urgencia. Tenía el pelo agarrado en una coleta por el calor. A veces, me daban ganas de cortármelo, pero no lo hacía. ¿El motivo? Estaba en una época de mi vida que me daba igual mi apariencia, si les gustaba a las mujeres o no. Mi vida tampoco había sido de color de rosa, y eso me creó inseguridad.

—No te he preguntado. ¿Qué tal con Estefanía? ¿Está tan loca como aparenta?

Con todo el tema de Almudena ni siquiera me había parado a pensar en cómo lo había pasado él la noche anterior. Total, la cita principal era la suya, y con nuestras peleas casi se la jodíamos.

—Peor, hermano, peor. —Soltamos una carcajada—. Pero con toda su locura, me encanta. La verdad es que, quitando el percance vuestro, fue perfecto. —Suspiró enamorado—. Me gusta mucho, no sabía que sería así. Cuando mi hermana me propuso salir con ella, me lo pensé muchas veces antes de aceptar, ya que pensaba que sería una pérdida de tiempo, pero me equivoqué.

—Me alegro mucho por vosotros, te mereces ser feliz.

—Tú también, Iván. Mereces ser feliz de una vez.

—Algún día, Alfonso, algún día.

Terminamos de reponer todo y, sobre las seis y cuarto, recogí mis cosas, me despedí de él y salí de la tienda. Caminé hasta mi moto, me puse el casco y me subí para, segundos después, arrancar. Iría a mi casa para darme una ducha y relajarme. Con suerte, me ayudaría a pensar el siguiente paso con la loca de la hermana de mi amigo. No es que quisiera ir a buscarla, ¿o sí?

CAPÍTULO 15

La tarde la pasé aburrida, zapeaba canales sin encontrar nada que me atrapase lo suficiente como para verlo completo. Pedí comida a domicilio, cené tranquila y sola, siempre estaba sola. Era una tontería que pensara así, puesto que me fui de casa de mis padres para eso mismo, pero desde que veía la felicidad de mi amiga, llena de ilusión por un nuevo comienzo, me dio algo de morriña. Tampoco ayudaba acordarme a cada minuto del jodido beso del estúpido de Iván. ¿Por qué no me dejaba en paz ni a solas? Sobre las once de la noche, terminé por ver otra película de Marvel, dejaría de verlas, pero no había nada entretenido.

No llevaba ni quince minutos de la película cuando escuché el timbre de mi casa. «¿Quién será a esta hora?», pensé que podría ser Estefanía, así que abrí sin preguntar. Lo que no me esperaba era encontrarme a Iván frente a mí.

—¿Qué haces aquí? —pregunté incrédula.

No respondió con palabras, caminó hasta mí y, sin pedir permiso, tal y como hizo la noche de la cita, me besó, a la vez que agarraba mis mejillas con dulzura. Su lengua entró en mi boca para buscar la mía y así profundizar el beso. Era una tortura sentirle de esta manera y no entender el por qué hacíamos esto. Me cogió en brazos y enrosqué las piernas alrededor de su cintura.

—Siento venir a esta hora —dijo—. ¿Almudena? —Puso su mano en mi hombro lo que provocó que despertara de la fantasía que yo misma me había creado.

¿Qué cojones me pasaba? ¿Por qué me había imaginado que me besaba? «Estoy tonta perdida».

—Perdón, ¿qué decías? —pregunté, no le había escuchado.

—Me disculpaba por venir a esta hora. ¿Puedo pasar? —asentí. Dejé el suficiente espacio para que entrara.

Caminó con lentitud, ya que repasaba cada rincón de mi casa, pues era la primera vez que venía. Ni siquiera tenía constancia de que supiera dónde vivía. Me señaló el sofá, pidió permiso para sentarse, y volví a asentir, no me salían las palabras. Se sentó y yo lo hice al lado, pero lo bastante alejada de él para no rozarnos. No quería dar pie a que pasara lo que mi propia mente me había enseñado. «Tú misma eres la que quieres que te bese», pensé y me propiné un golpe mental por ser tan tonta.

—Tú dirás —dije ansiosa porque terminara pronto y se marchara.

—Te preguntarás que hago aquí. —Me encogí de hombros—. He venido a pedirte perdón. —Fruncí el ceño sin entender.

—No tienes que pedirme perdón otra vez por besarme, Iván. Ya ha pasado y…

—No es por eso. O sea, yo, por eso también. Pero no he venido para hablar delo que pasó, aunque si tú quieres…

—No, no. Dime lo otro. —Sonrió al verme tan nerviosa después de habernos interrumpido mutuamente—. ¿Quieres beber algo? —pregunté solo por alejarme de él unos segundos y relajar el ambiente.

Asintió a la vez que me levantaba y cogía un par de latas de Coca-Cola y dos vasos. Suspiré en la cocina mil veces antes de salir y ponerme frente a él de nuevo. ¿Qué me pasaba? ¿Por qué no era capaz de echarlo de mi casa y tratarlo como siempre? Era un estúpido que me estaba… ¡arg!, ni siquiera podía terminar la frase.

Coloqué los vasos y refrescos en una bandeja y salí de nuevo para ponerlo todo sobre la mesa de centro. Me senté de nuevo, y las abrimos al unísono.

—Gracias.

—¿Puedes contarme de una vez para que puedas irte? —pregunté. Saqué el carácter que parecía escondido.

—Claro, lo que menos quiero es molestarte. —Suspiró y bebió un sorbo—. Creo que ya sé por qué me odias y tienes toda la razón. —Tragó saliva, nervioso—. Sé que fue por el instituto, por no defenderte de los gilipollas que te hacían bullying cuando le prometí a Alfonso que lo haría. Te pido perdón por ello.

Los recuerdos de aquel tiempo me inundaron, se proyectaron en cámara lenta como si viera una jodida película. Me levanté para darle la espalda, me dolía mucho recordar aquello, y más cuando se suponía que él debía cuidarme, defenderme. No porque yo fuera alguien importante para él, sino porque se lo prometió a mi hermano. Unas estúpidas lágrimas se escaparon de mis ojos y me las sequé con rabia. Eso era pasado, ya no dolía, ya no me importaba. No quería perdonarle y, mucho menos, olvidar el motivo de mi odio.

—Llegas años tarde, Iván. Vete —le pedí, y se levantó para acercarse a mí—. Vete, por favor —le supliqué antes de que lo hiciera.

—Lo siento, de verdad, Almudena. Sé que debí protegerte…

—Ya da igual, el daño ya está hecho —lo interrumpí y me giré.

Estaba cerca de mí, muy cerca. Al darme la vuelta, nos rozamos unos milímetros, y mi respiración se volvió pesada, tanto que necesitaba coger aire con urgencia. Él pareció percatarse lo que hizo que se alejara un poco, pero no lo suficiente. Iván subió su mano derecha hasta mi mejilla para secar las lágrimas que aún rodaban. Ese acto me hizo cerrar los ojos y suspirar. Algo me estaba pasando con él, algo que me costaba controlar, por lo que debía encontrar la fuerza suficiente para evitar que pasera entre nosotros algo que nos pudiera dañar en un futuro. Yo no estaba preparada para dejar que él entrara en mi vida, en mi casa, en mi cama. No estaba preparada para que Iván me besara de nuevo, aunque una parte de mí lo deseara.

—Vete —musité sin abrir los ojos.

—¿Por qué? ¿Por qué quieres que me vaya? Sé que hay algo que está creciendo entre nosotros, lo sé. —Esa aclaración me hizo abrirlos para mirarle.

—¿Cómo lo sabes? —mi voz sonó ahogada.

—Porque yo siento lo mismo, Almudena… puede que todo esto sea una locura, y créeme, tampoco sé que me pasa contigo.

Comenzó a acercarse lentamente, poco a poco, conectando primero nuestras manos para después hacerlo nuestros ojos, que ya no eran capaces de mirar hacia otro lado. Era como si ambos tuviéramos un maldito imán que nos atraía al otro. Como si una estúpida burbuja se creara a nuestro alrededor. Jamás en mi vida me había sentido tan vulnerable con un hombre y, por primera vez, tenía miedo de dejarme llevar.

Nuestros labios se encontraron casi un segundo después de que su mano se posara en mi cintura; casi un segundo después de sentir su pecho junto al mío. Mi corazón se aceleró en cuanto su lengua se adentró en mi boca, buscando la mía, conectándonos de este modo tan sensual. Necesitaba que sus manos tocaran mi piel y no sabía si era por la falta de sexo que tenía o porque, en realidad, quería que Iván me tomara en este momento.

Desde que me besó la primera vez, por mucho que yo quisiera negarlo, no salía de mi mente y fantaseaba conque él me hacía suya. No obstante, con todo mi autocontrol y solo por el mero hecho de joder el momento porque entonces no sería yo, me separé.

Hubo un momento en el que casi me arrepentí de alejarme, pero no me duró mucho, y volví a darle un guantazo.

—¡No vuelvas a besarme, Iván! —grité—. No quiero que vuelvas a hacerlo nunca más —repetí.

Estaba cabreada con él, conmigo, con nosotros. Estaba loca porque también quería que me besara de nuevo. ¿Qué coño me pasaba? Tenía que hacer lo posible para que se olvidara de mí, que no volviera a buscarme nunca más. Tenía que alejarme de la peor manera para que fuera él quien me odiara.

—No puedo evitarlo, Almudena, me gustas demasiado —reconoció el muy capullo.

—Tú a mí no me gustas, nunca me has gustado y nunca me gustarás —declaré alterada—. ¡Qué te quede bien claro, Iván! Vete de mi casa —sentencié y, al fin, lo eché.

—No volveré a buscarte más, Almudena —dijo agotado—. Si lo que quieres es que vuelva a ser un cabrón contigo, es lo que tendrás.

—Vete a la mierda.

—Llévame tú que no me sé el camino. —Solté una sonrisilla cínica.

Parecíamos dos niños pequeños que peleaban y me hacía gracia que él fuera el que dijera que volveríamos a comportarnos como antes cuando yo había sido la única que le había gritado siempre que nos habíamos visto. Él solo me decía Almudenita, de ahí no pasaba. Ni para pelear servía.

Se dio la vuelta y se largó de mi casa, al fin, sin decirme nada más.

Cuando me quedé sola volví a respirar con normalidad, como si todo el tiempo en el que estuvo aquí, me absorbiera el aire y me ahogara. Iván había conseguido acercarse a mí más de la cuenta; yo le había dejado que lo hiciera, como una estúpida caí en su jueguecito de adolescente.

—¡Arg! —grité—. ¿Qué cojones me pasa con ese gilipollas?

Cada palabra que salía por mi boca era como cuchillos afilados y di gracias a Dios porque no estuviera en este momento delante, porque todas irían hacia él.

Pensé que no se iría, que insistiría, me besaría de nuevo, agarraría mi cintura para pegarme a él más, mucho más. Cerca, sin remordimientos, sin permiso… con deseo, pasión, con ganas de hacer el amor o, como diría mi mejor amiga, con ganas de follar.

Y sí ella estuviera aquí, si supiera que había rechazado la oportunidad de echar un polvo, me regañaría por ser tan estúpida y mojigata. No obstante, prefería mil veces que me dijeran mojigata a follar con cualquiera. Yo no era de las que abrían las piernas a la primera, y menos cuando se suponía que a mí, el mejor amigo de mi hermano, no me gustaba físicamente. «Sigue siendo el mismo, Almudenita», mi subconsciente estaba de su parte.

Agotada, me fui a mi habitación para dormir. Con suerte, por la mañana me despertaría como una rosa y habría olvidado el suceso con este hombre.

Una, dos, tres, cuatro y hasta siete vueltas en la cama... no era capaz de borrar de mi mente sus labios, sus manos. ¿Por qué fui tan estúpida? En ese momento, estaríamos acostándonos sin sentimientos, solo por placer, solo por echar una canita al aire. Pero no, yo tenía que esconderme bajo mis sábanas como si fuera una niña pequeña que temía que Iván rompiera el muro que yo misma levanté para no enamorarme, para que no me hicieran daño.

Si no me hubiera besado, si se hubiese estado quieto, no le daría vueltas a la cabeza de este modo. No era capaz de olvidar el momento en el coche y, mucho menos, en mi casa. Comencé a excitarme cuando me di cuenta de que, de haberle dejado, habríamos acabado desnudos y tocándonos, y yo tenía necesidades. Bajé mi mano derecha a mi sexo para rozar mi clítoris con los dedos despacio.

Necesitaba atenciones ahí abajo con urgencia. Sin poder aguantar, me giré sobre la cama para coger a mi amigo del cajón, lo puse al máximo y lo llevé hasta mi hendidura ya húmeda, y esta vez no era por culpa de Thor y el Capitán América, en esta ocasión Iván y su boca no salían de mi mente. Sentía que me besaba en el cuello, que bajaba hasta mis pechos con su lengua, que saboreaba mis pezones mientras que con su mano tocaba mi sexo ya ardiente, ya palpitante. Metí el consolador en mi interior y comencé a moverlo despacio, aunque con desesperación, como si fuera él quien entraba, quien me follaba.

No tarde demasiado en incrementar los movimientos pues me volvía loca, como si eso fuera posible. Con la otra mano, acaricié mi cuerpo, lo recorrí e imaginé que eran sus manos las que me tocaban.

Mi sexo comenzó a contraerse, creando el orgasmo despacio, delirante.

Una estocada, dos, tres... varias.

Un jadeo, dos, tres. Una caricia, dos, tres. Cerré la mano en un puño, agarré las sábanas a la vez que mi cuerpo se arqueaba en busca de más placer. Mis rodillas se flexionaron y exploté, chillé y me corrí como nunca en mi vida.

—¡Joder! —dije en un susurro casi inaudible.

Fue lo único que salió de mis labios entreabiertos. Saqué el juguete y lo dejé un momento sobre la mesilla de noche mientras me recuperaba.

Cuando conseguí levantarme sin que me temblase las piernas, fui al baño para limpiarme a mí y a mi amiguito de látex. Tras eso, me tiré en la cama boca abajo y, unos minutos después, me dejé llevar por los brazos de Morfeo.

CAPÍTULO 16

Por la mañana me levanté con la cabeza más despejada y con una decisión tomada: no volvería a ver a Iván. Él y yo nos habíamos unido tanto por culpa de mi hermano. Yo dejé que me besara porque hacía mucho que un hombre no se interesaba por mí y por la gran falta de sexo que tenía, nada más. Ni él me interesaba, ni permitiría que se acercara.

Me duché y vestí. Iría a la oficina de mi jefa para hablar con ella. No recibía demasiadas llamadas, y me imaginé que era porque el teléfono no estaba activado las suficientes horas, y eso tenía que cambiarlo. En ese momento, lo que más necesitaba era trabajar, centrarme en lo que hacía, aunque fuese una mierda. Necesitaba dinero, ahorrar el máximo posible para después poder dejarlo y formarme para volver a trabajar en lo que me interesaba.

Cogí el bolso ya preparado, salí de mi casa y fui hasta el coche para después entrar y arrancar. Todo lo había hecho rápido, con prisa. Y, precisamente, era eso lo que tenía, prisa por llegar y pedirle a mi jefa que me activase el teléfono más horas, aunque me muriese de asco al escuchar tantos tíos «pajeándose».

Puse música para el camino, y comenzó a sonar la canción Lo que hará mi boca de Morat y Antonio José. Ya lo había dicho, pero me encantaba. Canté para desconectar por un momento, era ese pequeño instante de la vida en el que disfrutas de ti, del silencio, de tu conciencia. Me obligué a no pensar en él, y lo conseguí, cosa que me ayudó a aceptar lo que yo ya sabía, me interesé en Iván solo porque también se interesó en mí, nada más.

Cuando llegué, aparqué justo delante y me bajé del coche apresurada. Deseaba llegar a mi casa para ponerme cómoda y esperar las llamadas.

Lucía se sorprendió al verme, pero me hizo pasar enseguida a su oficina.

—No te esperaba, Almudena. ¿Cómo estás? —se interesó mientras me señalaba la silla para que me sentara frente a ella.

—Bien, con las ideas más claras —declaré, ella frunció el ceño.

—¿A qué te refieres? ¿Acaso quieres dejar el trabajo? —negué con euforia, lo que la relajó—. ¿Puedes ser más específica entonces?

—Quiero que me dejes activado el teléfono el tiempo normal, y no solo unas horas —le pedí convencida.

—Me sorprendes, pensé que el trabajo no te gustaría y por eso solo lo he activado un par de horas por la mañana y por la tarde. —Me encogí de hombros—. De hecho, he visto que un mismo cliente te ha llamado dos veces y ha estado hablando contigo más tiempo del normal. ¿Es alguien que conozcas?

Su pregunta me rememoró las charlas con el Capitán América y una sonrisa estúpida se dibujó en mis labios. Por alguna extraña razón, había algo de ese desconocido que me recordaba a alguien, pero aún no sabía a quién.

—Por lo que veo, esa persona te gusta —mencionó con una sonrisa.

—No, claro que no. Ni siquiera lo conozco, solo es un cliente que me llama para hablar, y nada más.

—¿En serio? En todos los años que llevo en este trabajo, es la primera vez que sucede algo como esto —aseguró. Cruzó los dedos de las manos sobre la mesa—. Por si acaso, ten cuidado, Almudena. No quiero que te confíes, y te pase algo.

—Tranquila, hemos hablado dos veces, y no creo que vuelva a hacerlo, estoy segura.

¿Lo estaba de verdad? No, claro que no. Ese desconocido me dijo que volvería a llamar, y una parte de mí se ilusionaba y la esperaba, la otra me decía lo mismo que Lucía, que tuviese cuidado y no le diera mis datos.

Estuve una media hora con mi jefa, ultimamos horarios y, cuando lo cuadramos todo, regresé a mi casa. Miré la hora en el móvil, y eran solo las once de la mañana. Todavía no había desayunado, así que fui a la panadería de la esquina para comprar un bocadillo de aceite y pavo.

—Hacía mucho que no venías por aquí, Almudena —dijo Carmen, la dependienta.

Antes, cuando trabajaba en el Rent a car, venia todas las tardes para comprar algo dulce que me ayudase a sobrellevar todo el trabajo que mi jefe me mandaba para casa. Era como estar en el colegio, siempre con los deberes a cuestas.

—Ya ves, lo que hace el paro —respondí. Le regalé una sonrisa.

—Vaya, no sabía que te habías quedado sin trabajo, lo siento. —Negué para restarle importancia.

—No te preocupes, espero encontrar algo pronto. Ya sabes que soy imprescindible en el mercado laboral. —Nos carcajeamos por la gran estupidez que había soltado por la boca. Yo y mi yo irónico juntos.

Me hizo el bocadillo mientras me ponía al día de los aferes del barrio. Me había perdido demasiadas cosas. Por lo visto, mi vecina del quinto dejó al marido por el butanero. Con razón ese hombre venía tanto por estos lares. En definitiva, había un «puterío que para qué»; palabras de ella, no mías. Aunque yo pensara lo mismo, no era de las que criticaban sin tener pruebas.

Le pagué y salí de la tienda tras despedirme y asegurarle que volvería pronto. Caminé hasta mi portal y subí a mi piso. Con tranquilidad, me senté en mi sofá y desayuné con el programa de Ana Rosa Quintana. No es que me gustase demasiado, pero, tan temprano, pocas cosas podía ver.

Justo cuando le di el último bocado, sonó el teléfono y, tras respirar varias veces, descolgué para atender al primer cliente.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende Campanilla. ¿En qué puedo ayudarte, guapo? —soné más tranquila de lo que en realidad estaba.

—Hola, Campanilla. ¿Cómo estás? Yo quiero que te quites la ropa y te toques tu coñito mientras yo me toco mi polla.

«Valiente cerdo», pensé e intenté calmarme.

—Ya me estoy tocando, campeón. —lo escuché jadear—. ¿Así te gusta? —gemí como si lo hiciera de verdad.

Entonces, recordé la fantasía de la noche anterior y me puse cardiaca. «Joder, ahora no», me regañé.

—Oh, me gusta tu coñito. Me encantaría lamerlo enterito, muñequita.

—Sí, sí. Dime más. —Rodé los ojos agobiada.

No duró ni dos minutos cuando ya se había corrido. Desde luego, que no creía que tuviese a la mujer muy contenta, no.

Se despidió de mí y me aseguró que había sido lo mejor del mundo y me dieron ganas de abofetearle. Con un «ja» colgué la llamada. Había sido poco tiempo, no estuvo ni cinco minutos. «Que triste».

La mañana fue más de lo mismo, recibí al menos cinco llamadas y todas fueron iguales, y los siguientes días también. Había estado toda la semana liada con el trabajo y la casa. Con Estefanía solo hablé por WhatsApp ya que ella, entre el trabajo y mi hermano, tampoco es que tuviera demasiado tiempo; echaba de menos a mi amiga.

De Iván no volví a saber nada, solo lo que Estefanía, me contaba, como que había estado dos días fuera de Madrid para arreglar un asunto personal, y me preocupé. Sí, era así de estúpida, me preocupaba que le pasase algo después de todo.

Lo mejor de mis días fueron las llamadas del Capi, ese hombre se ganaba mi confianza sin darme casi cuenta de ello.

Estuvo un día sin llamarme y, cuando lo hizo el miércoles, se disculpó por no hacerlo el día anterior. Pobre, me daba pena, pues le vendría un facturón de cojones.

—¿Y qué me cuentas, Campanilla? ¿Cómo va tu semana? —me dijo la última vez que hablamos.

—Nada fuera de lo común, mucho trabajo —respondí relajada.

Me tomaba una copa de vino, recostada en mi sofá, mientras hablábamos. Era como si lo hiciera con un amigo al que no veía desde hacía mucho tiempo, y me gustaba esa sensación.

—Me alegro de que haya muchos pajilleros. —soltamos una carcajada al unísono.

—¿Y tú? ¿Qué hay de ti, Capitán? —me interesé y, casi sin darme cuenta, le hablé de manera seductora.

—No hay mucho, lo mismo que tú, aunque creo que hacemos cosas diferentes.

El anonimato lo llevaba muy bien y lo agradecí, no es que quisiera saberlo todo de él. ¿O sí?

—Mmm, ¿solo eso? O sea. ¿No hay nada extraordinario en tu día a día?

—Sí, estas llamadas. —Me sonrojé sin percatarme siquiera—. No sé si a ti te pasa lo mismo, pero me resultas muy familiar… me recuerdas a alguien.

Al parecer, no solo me pasaba a mí. Sin embargo, por más que hacía memoria, no daba con el dueño de esa voz. Parecerá una locura y estaba segura de que mi mejor amiga me diría lo mismo, pero ese hombre me atraía, como si deseara conocerle en persona, saber más de él. Era una absurdez pensar en ello, lo tenía claro, aunque no podía quitármelo de la cabeza.

—A mí también me gusta hablar contigo —expresé cuando me recompuse—. ¿Algún día me dirás tu verdadero nombre? —pregunté sin meditarlo.

—No lo sé, puede. ¿Tú me dirías el tuyo?

¿Le diría cómo me llamo? Era algo que debía pensar con tranquilidad porque, de hacerlo, se perdería toda la magia del momento. Me gustaba ser una desconocida para las personas que llamaban, eso de que no supieran quién era. Un día cualquiera podría pasar por su lado y no percatarme de ello. El anonimato era genial, y no quería perder eso.

—Algún día.

Hablamos unos minutos más, y se despidió de mí con un beso.

Los demás días fueron un calco de los anteriores, y cada vez me acostumbraba a recibir más llamadas y a atenderlas sin sonrojarme por las barbaridades que soltaban algunos tíos.

El sábado llegó y, con ello, las ganas de salir de mi casa. Eso de estar toda una semana encerrada, era algo a lo que no estaba acostumbrada. Quise ir a almorzar con mi amiga, la desparecida, pero, cómo no, había quedado para comer con mi hermano. Me gustaba que estuvieran juntos y bien, de verdad que sí. «No mientas, te jode que ellos sean pareja, y te hayan dado de lado. Ahora estás más sola que la una». ¡Joder! Tenía razón, en realidad me fastidiaba haber perdido a mi amiga. Lo peor era que no podía hacer nada, era feliz por ella y por Alfonso, que se merecía estar con alguien como Estefanía.

Sobre las tres de la tarde, me dispuse a cocinar algo, estaba hambrienta. Una llamada en mi móvil, me interrumpió. Lo cogí sin mirar, era mi santa madre que se quejaba como de costumbre.

—Hola, mami —la saludé con voz de pito.

—Hola, mami. ¿Eso es lo que tienes que decirme el día de mi cumpleaños?

Usp, no me había acordado del cumple de mi madre. Mierda, mierda, qué mala hija era.

—Claro que no, mami. ¡Feliz cumpleaños! ¿Creías que no me había acordado? —fingí—. Lo que pasa que tú eres muy ansiosa y me llamaste antes. —Solté el aire que retenía mientras rezaba para que se lo hubiera tragado.

—No te creo, pero no importa, cielito. Te espero para merendar, porque ya no creo que quieras venir a comer, ¿no?

—Aún no he comido y no sé qué prepararme, así que estaré allí en media hora.

Cuando colgué, me vestí a toda prisa y, sin maquillarme ni nada por el estilo, aunque con mi guapura no hiciera falta, salí de mi casa.

Tal y como le dije a mi madre, llegué a su barrio en media hora. Aparqué rápido, algo extraño en este lugar y salí de mi coche a la vez que veía cómo mi hermano entraba al portal de mis padres. Corrí para ver si lo alcanzaba, pero fue en vano, y se subió al ascensor antes. Ni siquiera sabía que venía, aunque dado que era el cumpleaños de nuestra madre y, sabiendo como era él, sería extraño que no viniese.

Subí unos minutos después y toqué el timbre. Si me hubiera visto, habría dejado la puerta abierta. Escuché cómo mi madre decía que me abriera, ya que intuía que era yo.

Al abrirse la puerta, pensé que sería mi hermano el que estuviera frente a mí, pero no fue así, y los ojos de Iván me escrutaron curiosos, como si no me viera desde hacía años.

—Si llego a saber que estás tú, no habría venido a comer. —Fue mi saludo.

CAPÍTULO 17

—Hola a ti también, Almudenita —Se apartó a un lado para dejarme pasar.

—Gilipollas —musité al pasar por su lado.

Cuando entré, vi a mi hermano sentado en el sofá junto a Estefanía. Tampoco sabía que mi amiga ya entraba en casa de mis padres. Caminé hasta mi madre, le di un abrazo, un beso y la felicité, bajo la atenta mirada de mi hermano y mi amiga que me observaban intranquilos.

Me separé de mi ella y saludé a mi padre para después sentarme al lado de mi amiga y pellizcarla por ser tan mala amiga y no avisarme de que estaría aquí.

—¿Cuándo pensabas decirme que mi hermanito y tú vais tan serio? —pregunté en su oído.

—Shh, después hablamos. No ves que mi suegra nos mira.

—Que nos mire, que más me da.

Doña Almudena se sentó en el sillón que había a nuestro lado y cogió mi mano para separarme de Estefanía. La conocía como si la hubiera parido yo ella. Sonreí con falsedad y le eché una mala mirada a la susodicha.

—¿Cómo estás cariño? Estás más blanca. ¿Es que no sales de casa? —Mi madre sonaba preocupada.

—No tengo con quien salir, mami. Mi hermano me ha robado a mi mejor amiga, y ahora solo tiene ojos para él —dije en voz alta. Sí, lo dije.

Mi hermano soltó una carcajada, y a mí me dieron ganas de darle de hostias para que se callara de una puta vez.

—¿Estás celosa, Almudenita? —intervino mi dolor de ovarios.

Levanté los parpados para mirarle desde mi altura sin alzar la cabeza y, si las miradas mataran, este estúpido estaría más que enterrado. Al final, me tendría que poner una funeraria.

Lo ignoré, era lo mejor si no quería dar un espectáculo delante de mis padres. Me centré en mi hermano que seguía mirándome sin decir nada y ya me sacaba de mis casillas, era como si quisiera decirme algo, pero no se atreviera. Me levanté con la clara intención de llevármelo a mi antigua habitación.

—Alfonso, ¿podemos hablar? —asintió y me siguió.

Entramos, y él cerró tras de sí.

—¿Te pasa algo conmigo? —pregunté con atropello.

—Al grano, hermana —refirió. Se sentó en la cama.

—Ya me conoces, así que déjate de tonterías y dime qué coño te pasa conmigo que no dejas de mirarme.

Le hablaba mal, lo sabía, pero es que estaba muy cabreada y quería demostrárselo. No solo era porque mi amiga y él estaban todos los días juntos y yo me sentía más sola que la una, también porque, por no hablar con Estefanía, no me había enterado de que ya venía a casa de mis padres, además de que me podría haber dicho que su amiguito estaba aquí, como siempre. Claro que yo también debería caer en la cuenta de ese pequeño detalle, pues siempre venía con él.

—No me pasa nada, Almudena. —suspiró agotado—. Es solo que… veo que no sales de tu burbuja. —Fruncí el ceño sin entender a qué se refería—. Tienes la oportunidad de estar con un tío, de no estar siempre sola y amargada, y lo dejas escapar por tu orgullo.

Mis ojos se abrieron tanto que sentía el escozor. ¿Me hablaba en serio? ¿Me decía que debía salir con su amigo? No me lo creía. Solté una risita nerviosa y me senté en la silla del escritorio.

—No sé qué cojones te habrá contado la chivata de tu amigo, hermanito —escupí cabreada.

—Primero, Iván no es ninguna chivata, no sé de donde te sacas eso. Segundo, sé que os gustáis. ¿Tanto te cuesta aceptarlo?

—¡Que no me gusta, coño! Joder, que perra os ha dado. Sí, Iván y yo nos hemos besado y casi llegamos a…

—¿A qué? ¿Qué me he perdido?

Esas preguntas hicieron que me diera cuenta de que Iván no le había contado lo que pasó en mi casa. Un punto a su favor no era una chivata. «Da igual», pensé y me levanté de nuevo, ya no podía estar sentada de los nervios; lo único que necesitaba era salir de esta casa y volver a la mía, a mi solitaria vida.

Alfonso se levantó y caminó hasta quedar frente a mí, puso sus manos sobre mis hombros sin dejar de mirarme. Yo sabía que él solo se preocupaba por mí, pero eso no le daba crédito para meterse en mi vida y, mucho menos, opinar sobre ella.

—Almudena, yo solo quiero que seas feliz —declaró.

—Soy feliz —mentí con descaro.

—No sabes mentir, al menos, a mí no me engañas. —Me abrazó—. Sé que estos días no he dejado que Estefanía esté contigo y lo siento, pero hemos estado…

—No tienes que darme explicaciones… me alegro mucho por vosotros, de verdad. —reprimía las lágrimas—. No me hagas caso —dije al notar las gotas que rodaban por mis ojos.

—Eh, eh. ¿Por qué lloras? No pesaba que estuvieras tan mal, lo siento. —Pasó sus dedos por mis mejillas—. Esta noche dejaré que tu amiga se quede contigo, ¿vale? —me reí al darme cuenta de lo patética que era. Como si mi hermano me prestara su peluche favorito, como si yo fuera una niña consentida.

No, no podía dejar que mi hermano hiciera eso, faltaría más. Yo ya era una adulta, por el amor de Dios.

—No hace falta, no quiero que pienses que te quito el peluche de Spiderman. —Se carcajeó al recordar el motivo por el que le decía eso.

Cuando éramos pequeños, mi hermano y yo compartíamos habitación porque la otra que se suponía que estaba libre, la usó mi padre para hacer su despacho. Nos lo pasábamos tan bien que no nos importó. No obstante, también nos matábamos vivos por los juguetes, y el peluche de Spiderman era uno de los que más le quitaba. Yo tenía un unicornio, pero aquella noche se perdió, y no lo encontrábamos por ninguna parte, así que él, al ver mi desconsuelo, me dio el peluche con todo el dolor de su corazón porque también lo necesitaba. Al final, dormimos juntos en la misma cama.

—Me lo quitabas a todas horas —se quejó sin parar de reír.

—Lo sé —afirmé y lo abracé de nuevo.

No sabía cómo se llevarían el resto de los hermanos del planeta, pero yo no concebía una vida sin él. Lo adoraba, mucho más de lo que él se creía.

Íbamos a salir de la habitación cuando me paró de nuevo.

—No me has dicho que ha pasado con Iván.

—Nada, hermano, no ha pasado nada.

Salí sin esperar respuesta. ¿Para qué? Sabía lo que me iba a decir.

—Por fin, estamos hambrientos —dijo mi padre al vernos llegar al salón.

—Teníamos una conversación pendiente —declaré y me senté al lado de mi progenitor.

Mi madre servía el almuerzo con la ayuda de Estefanía. Iván estaba sentado en la silla de siempre, frente a mí. Por un momento, nuestros ojos se encontraron, sentí un pellizco que ignoré y desvié la mirada hasta mi hermano que nos ojeaba concentrado. Me encogí de hombros, fruncí los labios, y se sentó cuando llegaron las mujeres con el resto del almuerzo.

La comida fue agradable. Al final, mi hermano habló con mi cuñada y le pidió que esa noche se quedara conmigo. No lo dijo en alto, pero lo suficiente para que yo escuchara todo. Mi amiga aceptó sin pensarlo, también tenía ganas de pasar tiempo conmigo. Después de todo, ella y yo siempre estábamos juntas antes de que Alfonso y ella se hicieran novios.

Mis padres parecían felices con su nuera, y eso me gustó, ya que mi hermano no había tenido demasiada suerte en el amor, y tenía la certeza de que Estefanía iba a ser muy importante en su vida.

Observé a mi hermano y sentí algo inexplicable en mi corazón, verle así de ilusionado me hizo entender lo que me dijo en mi habitación. Quería para mí lo mismo que él experimentaba. Entonces miré a Iván y me lo encontré igual. Nuestros ojos volvieron a conectar del mismo modo que aquella noche en mi casa y, deseé tener sus brazos alrededor de mi cintura. «Eres una estúpida, Almudena. Odiar a este hombre durante años no te había servido de nada», mi subconsciente no hacía más que torturarme. Suspiré y volví a atender a mi familia que se reían de lo último que dijo mi padre, que, conociéndolo, sería un chiste malo. Me reí sin haber escuchado, solo por integrarme y desviar su atención, pues no quería que se dieran cuenta de que él no me quitaba el ojo de encima.

Sobre las seis de la tarde, Estefanía se despidió de mi hermano y yo de mi familia para después salir juntas. Pasé por al lado de Iván, y solo lo miré unos segundos.

—Adiós, Almudenita —dijo en tono burlón.

—Adiós, gilipollas. —Me regaló una sonrisa.

«No, joder. ¿Por qué cojones me sonríe?».

—Almudena, ¿vamos? —la voz de Estefanía nos interrumpió, y asentí.

Caminamos juntas hasta el ascensor y bajamos en silencio, aunque sabía que solo duraría el tiempo de la bajada. Al salir del portal, me atropelló a preguntas que me hicieron reír.

—¡Cuánto te he echado de menos, perra! —La abracé riéndome.

—No me cambies de tema, guarra —respondió al separarse de mí—. ¿Qué ha pasado ahí arriba? O sea, por norma general, tú le sacarías los ojos a Iván… bueno, qué digo, solo con pronunciar su nombre me sacarías los ojos a mí.

—Nada, solo que me cansé de discutir —afirmé con sinceridad. Ella frunció el ceño, incrédula.

Estefanía era de las personas que mejor me conocían, después de mi hermano. Ni siquiera mis padres eran capaces de ver mis cambios de humor, ellos sí y, cuando decía eso, era porque estaba segura al cien por cien.

Nos montamos en el coche y arranqué.

—Venga, cuéntame que ha pasado entre vosotros —volvió a la carga.

—Nada, lo que ya sabes; nos besamos.

—Pues creo que ha pasado algo más porque cuando me contaste lo del beso no estabas así, tan diferente.

Lo que decía era cierto, estaba diferente, me sentía diferente. Y no sabía si era por Iván, el trabajo o las llamadas del Capitán América. Lo único que entendía, era que experimenté un cambio en mí después de los besos con Iván.

Ya en mi casa, nos pusimos cómodas, saqué la botella de vino y dos copas para ponernos a hacer lo que más nos gustaba, despotricar de los demás o hablar de nuestras vidas. En una semana habían pasado muchas cosas y solo por mensaje era poca comunicación.

Estos momentos eran los que valían la pena tener a alguien en el que confiar por completo, contarle todo lo que necesitabas sacar, y que te entendiera. No había nada mejor y yo lo tenía.

CAPÍTULO 18

Iván

Me era complicado no mirarla, evitar el contacto delante de todos. No pensaba ir a casa de sus padres, pero tampoco podía negarme, deseaba verla, aunque me insultara, cosa que pasó. Sin embargo, noté algo diferente en ella, su trato hacia a mí era distinto. Incluso cuando me dijo gilipollas. Seguro que dirían que estaba loco y jodido, o jodidamente loco.

Fue difícil dejar de pensar en Almudena después de haber estado en su casa y de lo que pasó entre nosotros. Como deseé que me aceptara pasar la noche con ella. Me comportaba como un estúpido. Yo, que siempre intenté sacarla de sus casillas, que nunca la había tratado bien. Yo, que se suponía que no me gustaba y, en realidad, me encantaba. Sí, Almudena me encantaba y ahora, ella también lo sabía, aunque no quisiera aceptarlo.

Durante un par de días tuve que salir de Madrid e ir a Andorra, mi madre necesitaba verme. Se mudó allí hacía unos años y la veía muy poco. No me gustaba ir, y menos después de la última discusión que tuvimos; ella no aceptaba mi modo de vida. Para mi progenitora que fuera el empleando en una tienda de comics era denigrante, y más cuando teníamos tanto dinero… dinero que yo no cogía, lo que tenía me lo había ganado con trabajo y esfuerzo.

Cuando llegué allí, mi madre se veía cansada y mayor. No quise discutir, y ella tampoco, acto que me sorprendió.

—¿Para qué me has hecho venir, mamá? —pregunté.

—Sé dónde está Claudia.

Que supiera dónde estaba mi ex me hacía feliz a la vez que me ponía nervioso. No era que me interesara, solo necesitaba arreglar con ella algunas cosas que se quedaron en el tintero cuando decidió largarse hacía ya seis años.

—¿Dónde? —me apresuré a preguntar.

—Aquí mismo, en Andorra. —Me sorprendí.

—¿Quién te lo ha dicho? —No me creía que fuese tan fácil para ella conseguir lo que yo llevaba años para hacerlo.

Podría haberme ayudado antes, ¿por qué ahora?

Se levantó, fue hasta el mueble para sacar de un cajón un sobre anaranjado y me lo tendió para que lo abriera. Saqué un informe y varias fotos en las que salía Claudia en un centro comercial de aquí. Mi pecho se apretó dejándome sin aire, tanto que tuve que levantarme para abrir las ventanas y respirar.

Mi madre se acercó a mí y puso una mano en mi hombro. Había algo extraño en ella, no estaba como siempre que me veía; nuestros encuentros siempre terminaban en discusión.

—Hijo, espero que no te moleste que me haya aprovechado de mis contactos para buscarla —expresó. Se puso delante de mí—. Solo quería ayudarte en esto… aunque sea apoyarte en algo en la vida.

—¿Te estás disculpando, mamá? —pregunté incrédulo.

—Sí, creo que sí.

Le di un abrazo para que se relajara, no podría odiarla. Se sintió mejor al notar que no le guardaba rencor. Solo me dediqué a hacer mi vida sin darle explicaciones a nadie, pero eso no significaba que ella no me importase.

Mi intención no fue quedarme en su casa dos días ni mucho menos y, al final, decidí pasar un par de días con ella. Además, aprovecharía que mi madre había encontrado a Claudia para ir en su busca y hablar con ella; tenía que cerrar ese capítulo de mi vida, dejar atrás ese pasado que aún me atormentaba y que, gracias a las peleas con Almudena, dejaba atrás.

«Otra vez pensé en ella». ¿Qué podía hacer? La tarada de la hermana de mi mejor amigo estaba en mi mente, y no me era fácil dejar de pensar en ella. Necesitaba verla, aunque solo fuera para discutir. Estuve tentado de pedirle a Alfonso su teléfono y llamarla, pero tenía la certeza de que, si lo hacía, me colgaría al instante, así que deseché la idea.

—Hijo, ¿qué vas a hacer ahora con Claudia? —se interesó mi madre.

—Necesitaré saber con exactitud dónde se queda para ir a buscarla.

—Lo tendrás en unos minutos. Déjame llamar a mi contacto, y te lo conseguirá —dijo y se dio la vuelta para desaparecer por el pasillo. Mi madre era una mujer poderosa, y si ella decía que lo tendría, era así.

Caminé hasta la cocina y le pedí a Rosa, la empleada de hogar que tenía contratada mi progenitora, que sirviera el almuerzo. A mí no me gustaba eso de mandar, era autosuficiente para hacer cualquier cosa. Lo único que yo veía bien es que tuviera compañía, eso me relajaba.

Fui hasta el comedor para almorzar a la vez que mi madre se sentaba en su silla para comentarme que pronto tendría noticias.

Comimos en silencio, cada uno en sus pensamientos y fue como regresar a la época que vivía con ella, y no me gustó. Yo estaba solo, no compartía piso con nadie, pero no significaba que me gustara estar así. Para mí, tener a alguien con el que compartir todo era muy importante.

Sobre las cinco, tenía la dirección exacta de dónde vivía mi ex y no dudé un segundo en salir con rapidez para buscarla. Mi madre quiso acompañarme, pero no la dejé, y salí.

Conduje despacio, no conocía muy bien las calles y temía perderme. Más de media hora después, aparqué frente al edificio donde se suponía que vivía Claudia. Entré directo sin avisar de mi llegada, aproveché que salía un vecino para hacerlo. Subí por las escaleras, ya que solo era un piso.

Estaba nervioso, no la veía desde hacía seis años, temía mi reacción y la suya. ¿Qué sentiríamos al volver a vernos? Supuse que ella nada, pues me dejó sin ninguna explicación. Busqué la fuerza suficiente para tocar el timbre y escuché cómo alguien se acercaba a la puerta para, segundos después, abrir. Nuestros ojos se encontraron, y Claudia se quedó bloqueada, tanto que tuve que tocar su hombro para que volviese en sí.

—Iván —musitó.

—Hola, Claudia —la saludé con cordialidad—. ¿Puedo pasar? —pregunté, y se apartó.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo…? —se quedó en silencio.

—¿Cómo te he encontrado? —Agachó la mirada—. No ha sido fácil, créeme… me ha costado seis años de mi vida —le reproché, no quería no sacar a la luz el cabreo que sentía.

Sin embargo, no evité fijarme en lo hermosa que estaba, recordé el motivo por el que me enamoré de ella. Claudia era preciosa, de tez blanca, cabello oscuro y ojos verdes. Aún me costaba creer que se fijara en mí.

—Lo siento, no quería crearte tantos problemas —respondió con frialdad.

—No tienes por qué disculparte, ¿o sí?

—¿A qué viniste? —me cortó.

Estaba claro que no nos pondríamos de acuerdo, y esa era su actitud. Me senté en el sofá sin permiso, miré todo a mi alrededor. No parecía un hogar, si no un lugar de paso. ¿Por qué estaría aquí? ¿Qué fue lo que la traería hasta este lugar?

Ella se cruzó de brazos a la vez que descansada el peso del cuerpo en la pierna derecha. Eso me hizo sonreír con nostalgia; había cosas que no cambiaban.

—Quiero el divorcio —dije al fin, lo que provocó en ella una sonrisa irónica—. No creerías que te buscaba para pedirte explicaciones, ¿verdad? —Se encogió de hombros—. Eso es pasado, Claudia, al igual que tú.

—¿Y has venido hasta aquí solo para pedirme el divorcio? —Asentí seguro de lo que quería—. ¿Eso es por qué volviste a enamorarte? —Su pregunta me sorprendió e inconscientemente, pensé en ella, en Almudena.

—¿Cuál es tu problema? Dejaste claro, cuando te largaste, que yo no te interesaba, ¿no? —asintió, caminó hasta el sillón que había justo al lado y se sentó.

No me respondió, ¿para qué? Dijera lo que dijese, nada cambiaría, ya estaba todo hecho. Lo que ella no sabía es que me hundió cuando se largó, que quise morirme en muchas ocasiones, que la amaba tanto que no veía la luz al final del túnel y que, si no fuera por Alfonso, habría caído en más de una ocasión. Pero eso no se lo diría.

Estuvimos en silencio algunos minutos, supuse que estaría pensando cómo salir de esta sin discutir más de la cuenta, algo difícil, pues ambos éramos una bomba de relojería, y yo tenía tanto guardado que tenía miedo de explotar.

—Sé que lo hice mal —dijo de pronto—, lo sé.

—¿Lo sabes? —Mi pregunta le enfadó.

—Sí, Iván, reconozco que no obré bien y que, si no te quería, con pedirte el divorcio hubiera bastado, pero…

—No lo hiciste —la interrumpí.

—¿Qué quieres que te diga? —preguntó. Se levantó de golpe—. Estaba cansada de la situación. —Eso pareció un reproche—. No estabas nunca en casa.

—¿Qué no estaba nunca en casa? Claro que no lo estaba, me preparaba para conseguir algo mejor para ambos, pero no me diste tiempo.

—¿Algo mejor? ¿Trabajar con tu amigo era algo mejor? No me jodas, Iván. Tú jodiste nuestra relación, no yo —escupió y me hizo reír, y ya me cansaba que me culpara a mí.

La imité y me levanté para ponerme frente a ella, pero lo suficientemente lejos para no rozarla. No sabía lo que sentiría al estar cerca de alguien que fue tan importante en mi vida.

Estaba agotado, cansado de arrastrar conmigo algo que debía estar más que zanjado, y la mejor manera de cerrar esa etapa era terminar de una vez con todo lo que aún quedaba. El divorcio sería el comienzo de una vida que me esperaba con los brazos abiertos. Porque, aunque tuviera lo que necesitaba, no me sentía libre de hacer todo lo que deseaba.

—Te espero mañana en esta dirección. —Le tendí una tarjeta—. Necesito que vayas a firmar el divorcio, Claudia, por favor —supliqué, y ella asintió con tristeza.

La miró por unos largos segundos, como si con eso consiguiera darme pena, como si ver la tristeza en sus ojos al comprobar que no había marcha atrás me doliera. Ya no, ya no dolía, solo los recuerdos eran los que me dañaban y quería olvidarlos.

—Por favor —repetí. La obligué a mirarme al hablar de nuevo.

—Allí estaré, Iván —dijo tras un suspiro.

Me giré para irme de una vez y, antes de irme, cogió mi brazo. Me di la vuelta y me abrazó con fuerza, cruzando sus brazos alrededor de mi cuello como si yo fuera su tabla de salvación, como si aún le importara. No le correspondí, no podía. Al darse cuenta de que ya no provocaba nada en mí, acto del que yo mismo me sorprendí, se separó.

—Me ha gustado verte.

—Seguro.

Y salí de aquel apartamento con la seguridad de dejar atrás, al fin, algo que me dañaba tanto.

Por la mañana, llegué temprano al despacho del abogado de mi familia. Fernando, me recibió con amabilidad y me hizo entrar para sentarme a esperar a Claudia. Miré el reloj y faltaban unos diez minutos para que llegase, si es que era puntual. Quince minutos después, llegó, y Fernando le hizo leer el divorcio antes de que firmara, yo ya lo había hecho, y todo estaba correcto. Una vez que lo revisó, pidió un bolígrafo y, tras echarme una última mirada, firmó. Luego se levantó y no dijo nada más, ni siquiera se despidió, y lo agradecí. El abogado acercó su mano hacia mí, y la estreché.

—Gracias, Fernando.

Salí del despacho liberado, con una sensación en mi pecho que poco tenía que ver con lo que sentía días atrás.

Dos días después, me despedí de mi madre y regresé a mi casa con ganas de comerme el mundo.

Cuando le conté a Alfonso lo que había pasado, me dio un gran abrazo, pues era el único que sabía de la existencia de Claudia, ni siquiera Almudena o sus padres supieron que estaba casado, ya que nos casamos solos, sin familia, con dos testigos un día cualquiera en el juzgado.

Era momento de recomponer mi vida.

CAPÍTULO 19

Estefanía y yo llevábamos una hora en mi casa y ya nos habíamos bebido dos botellas de vino, mientras charlábamos. Estuvo contándome lo bonito que estaba siendo ser la novia de mi hermano. Porque sí, ya eran pareja formal y justo ese día fue cuando conoció a mis padres. No me parecía mal, pero iban demasiado rápido, y las prisas nunca eran buenas.

Intentó sacarme algún detalle más entre Iván y yo que rehusaba a responder. Sí, estaba segura de que ella no me juzgaría, pero no estaba preparada para escuchar de nuevo lo que mi hermano ya me había dicho, para eso necesitaría dos botellas más.

—¿Entonces mi hermano y tú vais en serio? —le pregunté, y asintió con una sonrisa—. No sabes cómo me alegro de que por fin hayas encontrado el amor y, sobre todo, sea correspondido —dije con sinceridad.

Miró el reloj de su muñeca y una sonrisa se dibujó en sus labios. ¿Qué estaría tramando? La conocía como si la hubiera parido.

—¿Vamos a tomarnos una copa a un pub que he conocido con Alfonso? —me propuso a la vez que se levantaba del suelo.

Ambas estábamos sentadas sobre los cojines del sofá que tiramos para estar más cómodas. Me levanté para ir a por otra botella y enseñársela, dándole a entender que no necesitábamos ir a tomar nada, ya que teníamos en casa. Puso los brazos en jarras mientras levantaba una ceja y solté una carcajada, ya estaba algo achispada.

—¿Qué? Estamos bien aquí. ¿Para qué salir? A menos que ya hayas quedado con mi hermano y sepas que estará allí. —enmudeció, y fruncí los labios—. Si es por eso, vamos.

Tampoco la iba a encerrar conmigo como una amiga toxica, si ya tenía planes con mi hermano no se los cambiaría por un capricho. Elevó tanto las comisuras de los labios que fue como si le hubiese llegado el alma al cuerpo. Pegando saltitos, me llevó a mi habitación para elegir la ropa que nos pondríamos. Ella no se había traído nada, así que le tocó elegir en mi armario, y no es que mi ropa le gustase demasiado. Menos mal que tenía un modo de elegir que no sabía por qué no se dedicaba a la moda en vez de ser la recadera de un gilipollas.

—Te tienes que vestir sexi, como una potra. —Alcé una ceja—. Ya sabes, para que ligues, coño. —Soltamos una carcajada.

—¿Vas a buscarme un ligue? —me interesé, y asintió con euforia —. Cuidado, no vayas a equivocarte de tío como mi hermano —solté sin pensar.

—Ya estamos… A ver, Almudena. ¿Qué pasaría si está Iván con Alfonso en el pub? —Pensé una respuesta—. Ni siquiera sabes que decir.

—No es eso, Estefanía. Es que…

—Es que nada, si ese hombre está allí, te tomas una copa tranquila y disfrutas de la noche. Tampoco vas a dejar que condicione tu vida, ¿o sí? Además, ya no os lleváis tan mal, ¿no? —levantó las cejas sugestivamente.

Le tiré el cojín de la cama en la cara, y comenzamos a reírnos. Ese acto le dio la razón, y yo me sonrojé como una estúpida. ¿Qué clase de hechizo me echó ese hombre cuando me besó? ¿Tan sola me sentía?

—Uy, uy. A ti te gusta Iván —dijo con retintín.

—No empieces como mi hermano. —Me senté en la cama—. ¿Y qué si me gusta? O sea, no es que sea así, pero ¿y sí me gusta?

—Amiga, estás echa un puto lío. —Se sentó a mi lado—. No sé qué habrá pasado aparte del beso la noche de la cita, pero está claro que te gusta y no quieres reconocerlo porque eres muy orgullosa.

—Vino a mi casa una noche para pedirme perdón y acabamos besándonos —declaré al fin mientras me levantaba—. No sé qué coño nos pasó y tampoco sé por qué me siento así, solo sé que, después de besarnos, no me lo quito de la cabeza ¡Joder! Si hasta tengo fantasías sexuales con ese gilipollas.

Estefanía no daba crédito a mis palabras, estaba tan impresionada como yo. Me aconsejó que me lo tomara con calma, solo así aclararía mis ideas, y si se daba la oportunidad de salir, nos conoceríamos mejor. Solo el tiempo lo diría. Siempre me ayudaban sus consejos y estaba segura de que esta vez no sería distinto.

Comenzamos a arreglarnos después de calmarme y dejar de pensar que él podría estar con mi hermano. Total, ¿qué sería lo peor que podría pasar?

Cuando terminamos de prepararnos, ambas nos miramos al espejo y sonreímos. Yo, era algo más bajita que Estefanía, pero con los tacones le llegaba a la nariz. Recogí mi cabello castaño en una coleta alta y resalté mis ojos marrones con un ahumado negro que me hizo ella. En cambio, mi mejor amiga era rubia, con unos ojos verdes preciosos.

Cogimos los bolsos y salimos de mi casa después de haber pedido un taxi que estaba a punto de llegar. Llegó unos minutos después, y ella le dio la dirección del lugar, pues yo no lo conocía, ni siquiera había oído hablar de ese sitio. Era un pub nuevo que estaba en el centro y que tenía mucho éxito. Al llegar, ella se encargó de pagarle al taxista y nos bajamos para después caminar hasta la puerta del local. En ella, había dos tipos de seguridad que nos abrieron la puerta para dejarnos pasar. Por un momento pensé que nos pedirían el carné.

La música se escuchaba alta, pero no demasiado, lo suficiente para amenizar el lugar. Miré todo a mi alrededor; la estancia estaba decorada en blanco y negro. Me gustó mucho, porque combinaba perfectamente con las luces que cambiaban de blanco a rojo al ritmo de la música que sonaba en el momento. Al final, después de unas tres o cuatro mesas, Alfonso estaba sentado solo. Avisé a Estefanía que lo buscaba como una loca, y fuimos hasta él.

—Has venido —dijo cuando la vio, sin darse cuenta de que yo estaba detrás—. ¿Has traído a mi hermana? Esto sí que es una sorpresa. —Se acercó a mí para abrazarme.

—Serás capullo. ¿Cómo iba a dejar que viniera sola? No como tú, ¿estás solo? —mi pregunta fue tan obvia que me sonrojé al soltarla. Mi hermano sonrió y se sentó al lado de su novia.

—No, yo también estoy, Almudenita —escuché detrás de mí.

Giré sobre mis talones, y ahí estaba Iván. Lo miré de arriba abajo bastante sorprendida, pues no sabía que, debajo de las camisetas tan anchas, se escondían esos bíceps, aunque también podría ser que nunca pusiera tanta atención como ahora. El día de la cita me fijé en su trasero, solo en eso. Subí poco a poco la mirada y comprobé que se había cortado el pelo. Mis ojos se abrieron desmesuradamente, lo que lo hizo sonreír. De verdad, no me lo podía creer; Iván estaba guapo, era guapo. ¿Por qué nunca se había arreglado de esta manera? A ver, no es que yo solo me fijara en el físico, era más de escuchar el interior. Pero si ya teníamos esa relación de odio, tampoco ayudaba que antes no le gustara arreglarse.

—Vaya —musité.

—Veo que te ha gustado, Almudenita. Tú también estás muy guapa —dijo en mi oído al pasar por mi lado para sentarse, lo que provocó que me sonrojara.

Me senté frente a él sin dejar de mirarle, ni siquiera me fijé en lo que hacían mi hermano y mi amiga, solo lo miraba a él igual que él a mí. Vino un camarero con cuatro copas que no sabía cuándo habían pedido, supuse que habría sido Alfonso el que se encargó de hacerlo.

Estaba nerviosa, me sentía tan estúpida. ¿Cuándo soltaría el primer «gilipollas» de la noche? ¿Por qué no era capaz de hacerle ver que aún era la misma? Qué estúpida, ya no era yo, había cambiado por su maldita culpa.

Sonó una canción que conocía muy bien, era de Antonio José, y me sonrió, lo que provocó que lo imitase.

—Bueno, hermanita —la voz de mi hermano interrumpió el juego de miradas—. ¿Has encontrado trabajo? —Esa pregunta no me la esperaba.

Miré a Estefanía, que era la única que sabía en lo que trabaja, para pedirle ayuda. Se levantó para después coger la mano de mi hermano y llevarlo a la pista a bailar. Era una canción lenta así que estarían entretenidos unos minutos. Los mismos que estaríamos solos Iván y yo.

Se levantó para sentarse a mi lado y así poder hablar mejor, ya que al estar más lejos y con la música, no podríamos escucharnos.

—¿Cómo has estado? —se interesó, acercó su boca a mi oído.

Su olor entró en mis fosas nasales y cerré los ojos para recobrar la cordura que él me arrebata. Olía demasiado bien. ¿Sería que ya me gustaba todo de Iván? ¿Tendré que bajar el hacha de guerra como me pidió aquel día en el coche? Suspiré antes de responderle.

—Bien. ¿Y tú?

Quería mantener una conversación cordial y lo conseguiríamos si seguíamos así.

—Ahora mejor.

No sabía por qué, pero parecía que me seducía de algún modo, porque todo lo decía cerquita, como si solo quisiera que lo escuchase yo. Además de mirarme de una manera que nunca había hecho. Tragué saliva antes de girar la cabeza y encontrarme con sus ojos. Lo tenía demasiado cerca, mucho más de lo que me esperaba. Nuestras narices se rozaron ligeramente, y mi corazón bombeó con demasía.

—Me alegro —respondí, al imitar su juego. Si quería jugar, lo haríamos los dos.

Sonreí de lado, me acerqué a su oído para decirle algo que solo quería que escuchase él y que no sabía si me arrepentiría después.

—Me gustas más cuando no te escondes debajo de esas camisetas. —Alcé una ceja—. Se puede ver mejor lo que hay debajo de ellas y que no dejas a la vista.

—¿No te gustan mis camisetas de Marvel? —habló con un deje de diversión.

—Digamos que no son mis favoritas, aunque te confieso que he visto alguna película para llegar a entenderte, friki. —Soltó una carcajada que me resultó familiar y, en realidad, era la primera vez que lo escuchaba reír de verdad.

Alfonso y Estefanía regresaron y tuvieron que sentarse en los otros sillones, ya que Iván le quitó el sitio a mi hermano. Mi mejor amiga volvió a levantarse para pedirme que la acompañase al baño. Agarró su bolso, yo cogí el mío para después imitarla y seguirla, todo bajo su atenta mirada.

Caminamos sorteando a la gente que inundaba el pub. Nos llevamos algún que otro piropo de los más desesperados y nos reímos al entrar en el baño. Estefanía no dejaba de mirarme con una sonrisa de oreja a oreja, y yo sabía el motivo.

—¿Qué? Te estoy haciendo caso, me lo tomo con calma —le dije para responder a su gesto.

—Y un cojón, eso no es tomárselo con calma. ¿Tú sabes la tensión sexual que os rodea? Perdona que te diga, amiga mía, pero estáis más cachondos que yo al ver a tu hermano desnudo. —Solté una carcajada.

—Exageras, no estoy cachonda —expresé autoconvenciéndome.

La realidad era otra muy distinta porque no dejaba de pensar en cómo sería volver a besar sus labios, sentir cómo sus manos recorrían mi cuerpo de arriba abajo, unir nuestros cuerpos desnudos bajo el agua de la ducha.

—Joder —musité abanicándome.

—Con que no estás cachonda, ¿no? —Se acercó a mí—. Estás que chorreas.

Volvimos a reírnos, pero esta vez fue porque entró una muchacha y escuchó lo que mi amiga había dicho. Me eché agua en la nuca y en la cara mientras que ella hacía pis. Salió del cubículo al terminar y se acercó a mí con lo que parecía ser la mejor idea de la historia. Ella era así de espontánea y, en este momento, esa actitud me gustaba.

—Le diré a tu hermano que pasemos la noche juntos, así obligamos a Iván a lanzarse. ¿Qué te parece? —Fruncí los labios.

—Te lo agradezco, cuñadita, pero no me hace falta. Soy una mujer moderna y puedo lanzarme.

Salimos del baño y volvimos a la mesa y nos encontramos a Iván y Alfonso que estaban sentados en los mismos sillones, mientras cuchicheaban sobre algo. Cuando nos vieron, se callaron y ambos me miraron. ¿De qué estarían hablando?

CAPÍTULO 20

—¿Hablabais de mí? —Me senté.

—Le decía a Iván que os veo muy bien —respondió mi hermano.

—No sé a qué te refieres —dije burlona.

Iván se rio por mi respuesta y me hizo reír a mí.

—A eso me refiero. —Nos señaló—. ¿Me he perdido algo? Hace unos días os matabais o y ahora es como si quisierais… no sé…

—Mejor que dejes el tema, cielo —lo interrumpió Estefanía antes de que dijera lo que nos imaginábamos.

Mi amiga comenzó a comerle la oreja a Alfonso, no literalmente, no penséis mal. Bueno, solo un poquito. Le decía cosas al oído, poniendo en marcha el plan que ella misma ideó en el baño. Quería que Iván y yo nos quedásemos a solas para así poder, ¿cómo decirlo? Intimar, porque, según ella, estaba tan cachonda que chorreaba, o algo así.

El rostro de mi hermano se ponía de todos los colores, y no quería imaginarme lo que mi amiga le decía.

—¿Quieres algo de beber? —me preguntó al oído, lo que me despertó de mi letargo—. Se te ha acabado la copa. —Señaló.

—Te acompaño —respondí y me levanté.

Agarró mi mano por inercia, y nos miramos.

—Lo siento —se disculpó a la vez que me soltaba, yo negué y la cogí de nuevo.

—¿Podemos salir a tomar el aire? Me ahogo aquí. —asintió y tiró de mí para sacarme de allí.

No me ahogaba, pero sí necesitaba salir de ese lugar que parecía hacerse cada vez más pequeño. Los nervios los tenía instalados en el estómago tras lo sucedido. Nos comportábamos como si fuéramos pareja, como si nos hubiéramos olvidado de que tan solo hacía unas semanas nos matábamos cuando nos veíamos, de que nos odiábamos. ¿O solo era yo quien lo odiaba a él? Si era así, me estaba olvidando de ese rencor que un día creció en mi interior por algo que ya no me hacía daño.

Al salir, el frío de la noche madrileña chocó con mi cara y me estremecí. Iván se percató y quiso entrar de nuevo para que no pasara frío, pero negué. Busqué a alguien que fumara para pedirle un cigarro, pues en estos momentos en los que más nerviosa estaba, era cuando más me apetecía. Vi a la muchacha que entró al baño después de nosotras que sacaba del bolso una cajetilla, y le pedí con amabilidad que me diera uno, ella me lo ofreció con una sonrisa.

—Ya si me das fuego, sería la hostia. —Se río y encendió el mechero.

—¿Quieres también un pulmón? —negué, solté una carcajada.

Me alejé de ella tras agradecérselo y me senté en el bordillo donde Iván descansaba el cuerpo. Aspiré, el humo pasó por mi garganta y, al expulsarlo, fue liberador, como si antes retuviera algo que no podía sacar.

—Pensé que habías dejado de fumar —mencionó.

—Ya, pero, de vez en cuando, necesito uno. ¿Te molesta? —Le miré.

—No, no me molesta. Es más, me parece hasta sexi. —Alcé una ceja coqueta.

—¿Coqueteas conmigo? —enmudeció—. Porque yo sí.

Mi aclaración le sorprendió y se acercó más a mí.

No sabía si era el momento, la conversación con mi amiga o, simplemente, que necesitaba echar un polvo con urgencia e Iván era la persona que tenía más a mano. Lo que fuera, se apoderaba de mí y me abalancé sobre su boca para besarle con desesperación. Iván no se lo esperó, pero tampoco me rechazó. Se puso entre mis piernas, obligándome a abrirlas para poder pegarse a mi cuerpo, Pasó sus brazos por mi cintura y me atrajo hasta él, quedando nuestros pechos juntos, mucho más juntos.

Mi respiración se volvió pesada, sentía cómo un sudor frío me recorría desde la cabeza a la espina dorsal; estaba excitada, muy excitada.

El beso se volvió intenso, más pasional y la mezcla de sabores, entre cigarrillo y alcohol, hicieron algo explosivo. Mordí su labio inferior al separar nuestros labios y un gruñido salió de lo más profundo de su garganta.

—Llévame a otro lado —le pedí con los labios semi separados.

—¿Qué?

—¿Hace falta que te lo escriba en un comic? —Soltó una risa burlona, agachó la cabeza a la vez que negaba.

Atacó mi boca a modo de respuesta y se separó unos segundos después, dejándome completamente desesperada. Cogió mi mano para ayudarme a bajar y me llevó hasta su moto. Ni siquiera sabía que tenía una, había muchas cosas de él que no conocía.

—Espero que tengas un casco de sobra —dije nerviosa—. Aunque traje mi coche.

—Si quieres vamos en tu coche. —Se acercó a mí, pasando su brazo por mi cintura—. Tú solo dime dónde vamos.

Recitó una parte muy importante de una de mis canciones favoritas de Antonio José y, con solo eso, hizo que me relajara, que dejara los nervios atrás y solo quisiera llegar a mi casa para que me hiciera suya. Me estaba volviendo loca, o ya lo estaba de antes. No tenía la certeza de eso, solo de lo que estaba pasando en este momento.

Tiré de él para llevarlo hasta mi coche y nos subimos en silencio. A veces las palabras sobraban, y solo las miradas eran capaces de decir lo que sentías en determinados momentos. Como en este mismo instante, solo con mirarle le daba más de lo que un día creí… porque sí, para mí entregarme a este hombre era como serme infiel a mí misma y a lo que un día dije en voz alta. Ahora que lo recordaba, me hacía gracia: «Antes me hago lesbiana que liarme con Iván». Sí, si lo recordáis, eso mismo salió de mis labios no hacía mucho tiempo. ¿Y ahora qué? Ahora me tenía que morder la lengua y meterme el orgullo donde más me cabía. Porque era cierto eso que decía “de esta agua no beberé”. «Ja» y un gran «JA» en mayúscula. El agua, al final, te bañaba de pies a cabeza.

Llegamos a mi barrio, y aparqué el coche, por gracia del señor, bastante rápido. No soportaría dar vueltas y vueltas sin encontrar un lugar libre donde dejarlo. Tal y como íbamos, lo dejaría incluso en doble fila. Nos bajamos del vehículo y caminamos hasta mi portal donde, tras cerrar la puerta, Iván se abalanzó sobre mí para besarme ferozmente. Ni siquiera habíamos llegado a la puerta de mi casa y ya estábamos así, frenéticos.

—Espera, vamos arriba si no quieres que me echen por escándalo público. —Sonrió con sus labios pegados a los míos.

Subimos las escaleras y, ahora sí, una vez dentro de mi casa, nos dejamos llevar por la pasión, por las ganas, por el deseo. Iván agarró mis mejillas con ambas manos y me besó despacio, pero sin pausa. Subí mis brazos para enroscarlos alrededor de su cuello, y él me alzó para que abrazara su cintura con mis piernas. Conmigo en brazos, me llevó hasta la pared más cercana para poder apoyarnos y que pudiéramos maniobrar con destreza.

Con manos temblorosas, comencé a desabrochar cada botón de su camisa, despacio, como si quisiera que este momento fuese lento para saborearlo. Al desnudarlo de cintura para arriba, se me secó la garganta.

—¿Dónde tenías todo esto? —solté la pregunta sin pensar, lo que le provocó una sonrisa pícara.

Nunca me habría imaginado lo que escondía bajo esas prendas. ¡Iván estaba bueno! Dios santo bendito. Madre del amor hermoso. Lo que me perdí por no darle una oportunidad antes.

Nuestras ropas comenzaron a desaparecer, arrojándolas a cualquier rincón del salón. Iván acarició mi cuello y bajó con sus dedos, mientras trazaba una línea delirante hasta mi cintura que me estremeció. Posó sus manos en mis nalgas y las apretó a la vez que atacaba de nuevo mi boca, adentraba su lengua para juguetear con la mía. No podía más, no aguantaba las ganas y le pedí que me llevara a la cama. Caminamos, entre besos, hasta mi habitación. Ahí, a oscuras, comenzó el delirio, la pasión. Entre esas cuatro paredes, Iván besó y lamió cada centímetro de mi cuerpo sin miramientos, disfrutándolo, regalándome el calor que desprendía el suyo propio.

—Iván —musité excitada, demasiado diría yo.

Comenzó a descender hasta mis piernas, besaba la cara interna de los muslos, se acercaba peligrosamente a mi palpitante sexo. No le dejé, no quería perder el tiempo, necesitaba que Iván entrara en mí de una vez por todas. Terminamos de desnudarnos, quedándonos expuestos, y él, con maestría, abrió mis piernas con delicadeza para después ponerse en medio de ellas. Con besos, me pidió permiso, aunque ya lo tenía desde hacía días, solo que no fui capaz de decírselo hasta esta noche. Al fin entró en mí, llenándome por completo, inundando cada parte de ese lugar. Apretada y húmeda lo recibí. Nos besamos, lamimos, mordimos mientras que él se mecía en mi interior con parsimonia, como si quisiera que durase toda la jodida noche.

—No sabes cuanto te deseo, Almudena —declaró en un arranque de sinceridad.

Mi respuesta fue besarle y atrapar con mis dientes su labio inferior, provocándole, pidiéndole más, mucho más. En un momento de distracción, giré para quedar encima de él y sonreí con malicia porque ahora sería yo quien llevase el control, quien lo volvería loco.

Me moví despacio, en un tortuoso vaivén que lo acabaría enloqueciendo. Él se incorporó, debajo de mí para lamer mis pezones, haciéndome gemir de placer, de puta demencia. Eso hizo que apresurase el movimiento, subiendo y bajando con ímpetu, haciendo rebotar mis pechos delante de su rostro. Los jadeos se escucharon entre esas paredes, las mismas que fueron testigos de nuestra primera vez juntos, de la primera vez que hicimos el amor.

Por una vez, disfruté sin miedo, sin vergüenza, sin remordimientos. Por una vez, acepté que él me ofreciera algo más que una pelea matutina y esa noche fue la que originó todo lo que pasaba, lo que vivíamos. Esa noche sería inolvidable para ambos.

Tras varias embestidas, ambos llegamos al orgasmo, caímos en picado hacia un vacío que no tenía fin, que parecía no tener suelo debajo donde poner los pies. Acabamos sin respiración, agitados y rendidos.

Me dejé caer a su lado en mi cama, y él me atrajo hasta su cuerpo para abrazarme por detrás. Así, en esa posición, nos quedamos dormidos.

Por la mañana, la luz del sol se coló por las cortinas y, ¿a dónde fue a parar? A mis ojos, lo que hizo que me despertara de inmediato. Me incorporé y miré hacia ambos lados en busca de Iván y, gracias a Dios, se había marchado o eso pensé, ya que lo vi entrar en la habitación solo con el bóxer. Me sentí algo avergonzada y me tapé con la sábana, pues aún estaba desnuda.

—Buenos días. —Caminó hasta mí y me dio un casto beso en los labios.

No sabía cómo reaccionar y, mucho menos, actuar después de la noche de sexo que tuvimos. Entonces, me entró el pánico e hice lo de siempre, cagarla y mandarlo todo a tomar por culo.

—¿Por qué sigues aquí? —Mi voz sonó brusca.

—No sabía que quisieras que me vaya —me respondió, incrédulo ante mi pregunta.

—No sabía que tuviera que decírtelo, Iván. —Me levante sin soltar la sabana—. Es más, será mejor que te vayas, creo que aquí ya has cumplido.

Ni yo misma me creía lo que decía, me había vuelto loca de remate. Iván soltó una risa irónica a la vez que comenzaba a vestirse.

—¿Te han dicho alguna vez que estás loca? No, yo creo que nunca te lo han dicho, pero lo estás. ¡Cómo una cabra! —exclamó. Se puso los zapatos.

—Bien que te ha gustado acostarte con esta loca, gilipollas —Ya había tardado en soltarlo.

Iván abrió los ojos llenos de asombro. Bufó cabreado, era la primera vez que lo veía así; salió de mi habitación y, por consiguiente, de mi casa. Si quería joder el día, ya lo había conseguido. Entonces sí, a desayunar, que me esperaba un día movidito cuando mi hermano se enterara de lo que había pasado. Mi móvil no tardaría en echar humo por culpa de la chivata de Iván.

CAPÍTULO 21

La mañana transcurrió despacio, tranquila. Desayuné y me duché disfrutando de la soledad que inundaba mi hogar. Mientras estaba bajo el agua de la ducha, llegó a mi mente, como flases, la noche que pasé con Iván y me excité al recordarlo. No sabía que fuera tan fogoso y cariñoso. Seguro que eso fue lo que me hizo reaccionar, que me tratase como si, a partir de ese momento, tuviéramos algo, y no estaba preparada para una relación con alguien que no me terminaba de encajar. «Eso no te lo crees ni tú», pensé al darme cuenta de que solo me engañaba a mí misma. El problema era en que no quería tener nada serio con nadie.

Salí de la ducha con un calentón de mil demonios, me sequé y vestí con rapidez. Al salir de mi habitación, el teléfono de la línea erótica comenzó a sonar, y me extrañé, pues no sabía que estuviera activo un domingo. Lucía no me lo había mencionado.

Lo descolgué porque era más dinero y tampoco tenía nada mejor que hacer. Me senté en el sofá para estar más cómoda, ya que no sabía el tiempo que hablaríamos.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende Campanilla. ¿En qué puedo ayudarte hoy, cielo? —narré la introducción de corrido, casi sin respirar.

—Hola, Campanilla, soy tu Capitán. —Mis labios se curvaron en una sonrisa.

—Hola, Capi. ¿Cómo estás? —se rio, supuse, por haberle dicho capi.

—He tenido días mejores —se quejó.

—Oh, espero que no sea nada grave.

—Nada, broncas con una desquiciada que no se aclara —comentó algo cabreado—. No importa, no te llamo para hablarte de ella, solo necesitaba desahogarme con alguien que no me conoce, que solo sabe lo que yo le cuento.

—Entiendo.

Hablamos de diferentes temas, tanto laboral como de su vida privada, aunque sin mencionar a la susodicha que lo había enfadado tanto. Y cada vez me sentía mejor al hablar con él, como si lo conociera de toda la vida, aunque solo fuera por teléfono.

Me gustó saber algunas de sus aficiones, como ir al parque de atracciones, lugar que también me encantaba y al que no iba desde hacía mucho tiempo.

—Algún día te llevaré —mencionó. Me puso nerviosa.

—¿Es una proposición? —pregunté sorprendida de que hubiera sido capaz de hacerle esa pregunta.

Estaba como una cabra, tal y como había dicho Iván esta mañana. ¿En serio le decía eso a un desconocido? Era como si quisiera conocerle, como si me atrajera de alguna manera. El Capitán América se adentraba en mi vida de forma peligrosa, como si necesitara hablar con él a diario y, encima, también quería verle en persona.

Hablamos durante veinte minutos, ya ni tocábamos temas serios, solo cosas para hacernos reír.

—Dejemos a un lado las gracietas, tengo un problema, Campanilla —dijo de pronto.

—¿Te ha pasado algo? —Me interesé

—No, claro que no, no te preocupes. Es solo que no sé cuánto tiempo podré seguir con estas llamadas, me cuestan un ojo de la cara.

Llegó el momento que más temía y, lo peor era que entendía que no pudiera llamar más, por muchas ganas que tuviera de hablar conmigo. Me entristecí, y él se dio cuenta porque había cambiado mi modo de hablar.

—Sé que te apena al igual que a mí, pero o bajas el costo de los minutos o me arruinaré —expresó burlón—. Aunque, si soy sincero, no me importará arruinarme si es para escucharte.

¿Qué había sido eso? Me sonrojé y enmudecí a su vez.

—¿Sigues ahí?

Me quedé en silencio, pensaba en la manera de hablar con él y lo único que se me ocurría era darle mi número de teléfono, pero no estaba segura. Es que, por mucho que yo sintiera que podía confiar en él, no dejaba de ser un desconocido que había llamado a una línea erótica. Que sí, que yo trabajaba en esa línea, pero una cosa no quitaba la otra.

—Aquí estoy.

—Pensaba que podrías darme tu número. —Silencio—. No he dicho eso, olvídalo. —Lo noté nervioso.

—Tengo que pensarlo, Capi —respondí.

—Lo entiendo. —suspiró—. Te llamaré mañana y me das una respuesta.

Tras eso, nos despedimos y colgué el teléfono sin esperar a que lo hiciera él como siempre.

Me levanté y fui a la cocina para beberme un gran vaso de agua, estaba alterada y confundida. Suspiré unas cuantas veces y volví al salón para después asomarme a la ventana para tomar un poco de aire. Hacía un día espectacular, por lo que decidí coger mi bolso y salir a dar un paseo. Con suerte, eso me ayudaría a aclarar mis ideas.

Por un lado, tenía a Iván, con el que había descubierto cosas que no podía encajar en este momento y, por otro lado, estaba el Capitán América que sacaba de mí una parte que no conocía o recordaba. Yo siempre había sido una mujer terca, desagradable, irónica, de las que no callaban ni bajo el agua cuando veía las cosas tan claras. No podía hacerlo, yo era así. No obstante, este desconocido me hacía una mujer más simpática, sin dejar de ser irónica pues era mi esencia. Incluso podría decir, que ahora evitaba meter la pata más a menudo, aunque esa mañana con Iván lo hice hasta el fondo.

Ahora que lo pensaba en frío había sido una hija de puta con él, y no se lo merecía.

Comencé a caminar sin rumbo, solo miraba a mi alrededor, respirando el aire fresco para tranquilizarme. Me coloqué los auriculares y puse mi música favorita. La primera que sonó fue Vamos de mi Antonio, y no sabía si era el jodido destino el que me mandaba una puñetera señal, pero volví a recordar nuestro encuentro, los besos, las caricias, el sexo. Negué para expulsarlo de mi cabeza, y obligarme a pensar en otra cosa que no fuera él.

Pasé por la tienda de la esquina y compré una cajetilla de tabaco de esos que vendían a escondidas, porque no eran un estanco, y un mechero. Posiblemente no me fumaría ninguno, pero tenía un lío tan grande en mi cabeza, que sabía que acabaría por necesitar uno al menos.

Acabé sentada en el banco de un parque a una media hora de mi casa, saqué la cajetilla y la abrí para sacar uno y encenderlo.

Sobre las cuatro de la tarde, me llamó Estefanía para que nos viéramos en el bar de su ex, como hacíamos siempre. Aprovecharía para comer algo y así contarle a ella el dilema que tenía, claro que tampoco tenía la certeza de que supiera lo que había pasado con Iván.

Cogí un taxi y le di la dirección del bar de Salva. Este estaba un poquito lejos de donde yo me encontraba, así que llegamos unos quince minutos después. Le pagué al conductor, me bajé y vi a mi amiga en la puerta con cara de pocos amigos. Eso solo podía significar una cosa; lo sabía. Caminé hasta ella y le di un beso en la mejilla que no me correspondió.

—Vale, estamos de mal humor —refunfuñé al entrar en el bar con ella pisándome los talones.

Ese día no estaba Salva, y nos atendió Mónica, otra de las camareras que parecía ser el nuevo ligue del dueño. Le pedimos lo que íbamos a tomar y se fue para dejarnos a solas.

—¿Me puedes explicar que cojones te pasa? —me preguntó de manera atropellada.

—Ya se ha ido de la lengua, la portera —escupí, cabreada.

Estaba claro que se lo diría a mi hermano, pero joder, no había esperado ni un día completo para contárselo. Lo entendía, de verdad que sí, yo misma se le contaba todo a ella.

—No, encima estarás cabreada tú —refirió y volvió aquedarse callada unos minutos porque Mónica llegó con nuestro pedido.

—Siento que te moleste tanto mi manera de ser, Estefanía, y créeme que intento no ser tan gilipollas, pero, a veces, me es inevitable controlarme —me expliqué como si con eso la convenciera.

—Así te quedarás más sola que la una. —Le dio un sorbo a su té—. ¿Eso es lo que quieres? O sea, un hombre guapo, porque Iván es guapo.

—El físico no lo es todo —la interrumpí.

—Es cierto, no lo es. Pero, además, es buena persona. ¿Qué coño buscas en un tío? Hoy en día solo hay patanes, y si no mírame a mí. ¿Con cuántos he salido? —Me encogí de hombros, era difícil llevar una cuenta exacta—. Y ninguno fue capaz de tratarme como lo hace tu hermano. Siento que, por primera vez, le importo a alguien de verdad y que no solo quiere echarme un polvo. ¿Sabes lo complicado que es encontrar eso?

—Joder, pues yo no tengo las cosas tan claras como tú, virgen María. Recuerda que hace solo unas semanas te follabas a todo lo que se movía. ¿Qué pasa, te han comido la oreja un poquito y dejas de ser una calienta pollas? —conforme lo dije, me arrepentí de inmediato.

Estefanía me miró sorprendida y cabreada a partes iguales. A mí se me iba de las manos lo que sentía por Iván y que aún no había descubierto. Era una mezcla entre rencor y deseo.

Se levantó para marcharse y cogí su mano para que no lo hiciera. Suplicante, la miré.

—Por favor, no te vayas —le pedí—. Lo siento, no pensaba lo que decía.

—Sí que lo pensabas, solo que es la primera vez que lo dices en voz alta. —Sentí la tristeza en sus palabras—. Además, no es nada que sea mentira, me he dedicado a acostarme con cualquiera, por miedo a enamorarme, y es por eso por lo que sé de lo que hablo, Almudena. He perdido tanto tiempo con tipos que no merecían la pena que, ahora que estoy con uno en condiciones, quiero lo mismo para ti.

No me dejó responderle, no pude decirle nada porque se marchó. Me dejó sentada, sola y destrozada en el bar. Ya no tenía ni apetito y lo único que quería era volver a mi casa y encerrarme por días, meses, años. Daba igual el tiempo… eso era lo que necesitaba, tiempo para mí, para aclararme, para valorar lo que tenía, podía tener o perder. Si merecía la pena darle mi teléfono personal a un desconocido o le daba una oportunidad seria a Iván.

¿No podía coger lo que me gustaba de cada uno? También podría estar con los dos. Negué, eso no se contemplaba. Le pagué a Mónica y salí del bar e iba tan distraída, que terminé por chocar con alguien. Levanté la mirada para disculparme y fruncí el ceño.

—¿Nacho? —pregunté, aunque estaba segura al cien por cien de que era él.

—Almudena, ¿eres tú? —Asentí con una sonrisa.

Nacho me dio un abrazo emocionado, hacía mucho que no nos veíamos. Nos conocimos en la universidad y tuvimos algo más que una simple amistad. Nos dábamos ese calor que otros no querían y lo pasábamos muy bien juntos.

—No puedo creerme que seas tú. Mírate, estás espectacular —dijo, cogió mi mano para hacer que diera una vuelta.

—No exageres, soy la misma —aseguré—. En cambio, tú...estás muy bien. —Alce una ceja.

Había cambiado mucho y estaba demasiado bueno. ¿De verdad yo me había acostado con ese macizo?

Terminamos sentados en el bar, mientras nos tomábamos una cerveza para hablar sin descanso y nos poníamos al día. No recordaba que Nacho fuera tan divertido, y ese rato consiguió que me despejara y dejara de pensar en los hombres que inundaban mi mente: Iván y el Capi.

—Bueno, y cuéntame de ti. ¿Qué ha cambiado aparte de lo que ya veo? —me interesé—. ¿Hay alguna mujer que te haya cazado?

Recordé que a él tampoco le gustaba el compromiso, eso de estar con alguien para toda la vida no era lo suyo.

—Pues he cambiado mis gustos por el cine. —Me reí, ya que en aquel tiempo le dio por ver manga, y no lo aguantaba—. Ahora soy más de Marvel, sobre todo, el Capitán América. —Fruncí los labios, y reprimí lo que mi mente pensaba, para no soltarlo. Era demasiada casualidad, ¿no? —. ¿Has visto alguna?

—No soy de super héroes, pero sí, he visto varias.

—Referente a lo que se dice de mujeres, estoy conociendo a alguien —expresó, emocionado—. Es a distancia, aunque no sé en realidad de dónde es. Hablamos mucho por teléfono, y hubo un momento en el que pensé que eras tú, me recordaba mucho a ti.

No podía ser verdad, él no podía ser el Capitán América, el mismo que me había llamado durante todo este tiempo. No veía a Nacho de esos que utilizaran una línea erótica. Le preguntaría, pero ¿cómo lo haría? No quería que nadie se enterara en lo que trabajaba y tampoco estaba segura de que fuera él. Dios mío, ¿Por qué todo me pasaba a mí? No es que Nacho no estuviera bien, que lo estaba y siempre me gustó, pero... Siempre había un «pero». Si no llegamos a nada más, era por lo que ya había dicho, no era hombre para una relación estable.

Después de más de una hora hablando y de darnos los teléfonos, me despedí de él para irme a mi casa, ya era hora de regresar y descansar.

Si pensaba que salir hoy me aclararía las ideas, estaba equivocada. No sólo no me había aclarado, sino que me peleé con mi mejor amiga y creí que mi antiguo rollo era el Capitán América. Había días que era mejor no salir de la cama.

CAPÍTULO 22

Iván

Salí de su casa cabreado y humillado. Jamás en mi vida me habían tratado así, y ella no sería la primera, por mucho que me gustase, por mucho que me muriese por estar a su lado. Almudena no sería la primera mujer en pisotearme.

Tuve que coger un taxi para ir a recoger mi moto al pub y, en media hora, ya estaba de camino a la mía. Necesitaba una ducha con urgencia, que pensaba darme con ella, pero ya había decidido por los dos. Me sentía muy mal, jodido, y ya no sabía qué hacer para acercarme a ella sin que explotara.

Pensé que, al verme diferente, que al volver a empezar con mi vida después de haber firmado el divorcio, las cosas serían más fáciles, pero no. Estaba claro que no se debía cambiar por las personas que no te daban una oportunidad.

Llegué a mi casa, fui directo al baño, me desnudé y me metí debajo de la ducha con el agua tibia. Mientras tanto, no pude evitar el recordar cuando nos besamos, cuando, al fin, pude tocarla, saborearla. De solo pensar en eso, mi miembro comenzó a endurecerse, y solo rememoraba algunas escenas a cámara lenta, no sabía cómo sería si proyectase toda la noche. Cuando por fin la hice mía, fue algo inexplicable, había sido la mejor primera vez de toda mi vida. Porque era nuestra primera vez juntos, porque yo quería que hubiera más encuentros. La deseaba demasiado, como un auténtico desquiciado. Tenía la certeza de que si ella se mirara como yo lo hacía, otro gallo cantaría.

Terminé de bañarme y salí para ir a mi habitación a secarme y vestirme. No tenía nada planeado, pero necesitaba ver a Alfonso y desahogarme con alguien porque no podía más.

Le mandé un mensaje para preguntarle si podríamos vernos, y quedamos en el bar de al lado de la tienda dos horas más tarde. Le respondí con un «vale» y me senté en el sofá para descansar.

Pasé las dos horas sin parar, mientras hacía llamadas y ocupaba mi mente para no pensar en ella, aunque no pudiera apartarla ni un segundo.

Cuando llegó el momento, salí de mi casa y me subí en mi moto para ir al bar donde me esperaría Alfonso. No tardé demasiado, ya que, al ser domingo, no había apenas tráfico. Aparqué la moto delante del bar, caminé hasta el interior y, por consiguiente, a la mesa de siempre, donde me esperaba Alfonso y Estefanía. No sabía que estaría, por lo que me costaría más contarle cualquier cosa a él, pues ella era la mejor amiga de Almudena.

—Hola, hermano —me saludó Alfonso.

—Hola. —Me senté frente a ellos—. Hola, Estefanía.

La novia de mi amigo me sonrió a modo de saludo, y la camarera vino a traerme el café que siempre pedía.

—¿Estás bien? —se interesó él—. ¿Ha pasado algo con mi hermana? Por lo que deducimos anoche, os fuisteis juntos.

—Si, lo siento. Tendría que haberte avisado de que nos íbamos —me disculpé.

La verdad es que no nos despedimos, y eso estuvo fuera de lugar, aunque teníamos tantas ganas de estar a solas lejos de miradas curiosas que ni nos dimos cuenta. No obstante, después de cómo me había echado esta mañana, no estaba tan seguro de que ella también tuviese las mismas de estar conmigo.

Estefanía se percató de que no respondía porque ella estaba ahí y quiso levantarse para irse, pero no la dejé.

—Siento si has pensado que no confío en ti —mencioné—. Es que, ya sabes, tú eres su mejor amiga y…

—No pasa nada, te entiendo.

Alfonso esperaba a que le dijera lo que había pasado para que yo tuviera esa cara. Se me notaba el cabreo y la frustración a leguas, y él me conocía demasiado bien como para esconderlo.

Tras darle un sorbo a mi café, le narré todo, aunque sin dar demasiados detalles. Ante todo, era un caballero. Lo único que me costaba contar era la discusión, aunque él supiera que su hermana y yo siempre los peleáramos cuando nos veíamos. No quería quedar como un chivato y que Alfonso regañara a su hermana como si fuera una niña pequeña. No, tampoco quería eso, solo necesitaba desahogarme con un amigo, al igual que ella lo haría con Estefanía.

—Pensé que todo iba bien, hemos pasado una noche increíble. —Suspiré al recordarlo—. Y esta mañana me ha pegado una patada en el culo. —Ambos abrieron los ojos sorprendidos—. Me ha echado, así, sin más.

—¿Qué mi Almudena te ha echado después de follar contigo? Joder, ¿tan mal lo hiciste? —me preguntó con un deje burlón, cosa que no me hizo mucha gracia, y se dio cuenta—. Lo siento, no quería decir eso. La verdad es que Almudena cada día me sorprende más.

—No quiero que le digáis nada, por favor. Si yo os lo he contado es porque necesitaba sacarlo. Estoy seguro de que ya piensa que soy un chivato.

—Sí, lo piensa —intervino Alfonso—, pero no le hagas caso, Iván. Mi hermana últimamente está muy perdida, desde que la despidieron el trabajo, como si algo en ella se hubiera descontrolado y lo peor es que yo sé que, en el fondo, tú le gustas.

—Muy en el fondo, diría yo.

Hablamos durante un rato más, hasta que nos despedimos. Estefanía tenía que hacer no sé qué, y Alfonso no me quiso decir a donde iba, por lo que entendí iría a hablar con su hermana. Tampoco había que ser un lince para darse cuenta de ello.

Yo me quedé un rato más, no tenía ganas de encerrarme en mi casa de nuevo para lamentarme por todo. No quería volver a dar ese paso atrás que solo me jodería la existencia. Sofía, la camarera, se acercó a mi mesa y me pidió permiso para sentarse frente a mí. Nunca lo había hecho, pero no me importó que tuviera esa confianza.

—Espero que no te moleste, estoy en mi descanso y no me gusta comer sola. Además, hoy te noto especialmente distraído. ¿Te ocurre algo? —se preocupó.

Esta chica siempre estaba pendiente de mí, y yo era un tarugo que no le ponía atención. Era muy guapa y simpática. Le sonreí, me encogí de hombros e intenté relajarme para poder entablar con ella una conversación amena.

—¿Problemas con alguna mujer? —insistió, sabía que me costaba hablar.

—Problemas son los que no faltan. —Suspiré—. Sí, una mujer que está loca.

—Pues, déjame decirte que, aparte de loca, está ciega. —Fruncí el ceño y se sonrojó—. Por no verte, por no darse cuenta de lo que vales.

—Te lo agradezco, hacía mucho que nadie me valoraba de ese modo —le agradecí, relajándome—. Nunca hemos hablado, y no sé nada de ti. ¿Hace mucho que trabajas aquí? Te veo desde el primer día que empecé a venir.

—Llevo en el bar desde hace más de ocho años. —Suspiró, se apartó un mechón de la frente para llevárselo detrás de la oreja—. El dueño es mi padre. —Abrí los ojos, sorprendido.

—¿En serio? No lo sabía.

¿Qué pensará ese hombre de mí? Su hija siempre ligaba conmigo, me dejaba su número de teléfono, y yo nunca la llamaba. ¿Sería hora de cambiar eso, de darle una oportunidad de conocernos mejor? No, aunque quisiera, no podría. Almudena estaba muy presente en mi vida, en mis pensamientos y me costaría muchísimo desprenderme de eso tan rápido. Solo cuando ella me dijera claramente que no quería nada conmigo, cuando yo comprobara que, en realidad, era así, dejaría de buscarla. Mientras tanto, no me rendiría porque sabía que, al final, daría su brazo a torcer. Le costaría mucho, de hecho, ya le costaba, pero parecía que lo intentaba, ¿no? Eso, o eran mis ganas de que abriera los ojos y se diese cuenta de que éramos el uno para el otro.

Hablamos lo que duró su descanso y creía que, hasta más tiempo, ya que el bar estaba tranquilo, no había muchos clientes, y su padre fue quien se encargó de atenderlos a todos. Casi una hora después, que tuvo que levantarse para seguir con su trabajo.

—Me ha gustado mucho hablar contigo, Sofía —le dije con sinceridad.

—Y a mí. Espero que volvamos a hacerlo, fuera de aquí. —Puso su mano en mi hombro—. Me encantaría salir contigo alguna vez.

—Me halagas, pero…

—Como amigos, Iván, como amigos. No te agobies. —Ambos nos reímos, y asentí a la vez que ella se giraba y se adentraba en la cocina.

Yo fui hasta la barra para pagar lo que había consumido y me despedí del dueño como cada día con un apretón de manos. Era un señor muy agradable.

Al salir, pensé en ir a buscarla, pero desistí, preferí darle tiempo y que fuera ella quien quisiera buscarme a mí. Por una vez, tenía que ser fuerte y no mostrar tanta vulnerabilidad ante ella.

Antes de subir a mi casa, me desvié para ir a la tiendecita que abría todos los días para comprar una caja de palomitas de microondas. Decidí pasar el resto del día en casa mientras veía alguna película de Marvel, aunque las había visto todas, pero nunca estaba de más disfrutar de esas maravillas de nuevo. Subí y fui hasta la cocina para ponerlas a hacer mientras que iba a mi habitación para ponerme algo cómodo.

Escuché el ultimo pop y me dirigí a la cocina para servirlas en un bol grande. Cogí una lata de Coca-Cola y me eché en el sillón para después poner la película. No había nada como descansar en solitario. «Te mientes a ti mismo. En realidad, desearías que ella estuviera contigo, sentada sobre tus piernas para ver la película juntos», pensé dándome la razón. Sí, esa sería una estupenda idea que nunca se haría realidad, o eso pensaba yo.

Estuve tentado muchas veces de pedirle su número, de tenerlo ahora, podría enviarle un mensaje o llamarla, aunque no me lo cogiera, solo para que supiera que me acordaba de ella. Quería dejar de ser invisible para Almudena y anoche pensé que dejé de serlo. ¿Qué le pasó? ¿Por qué se comportó así? Esas preguntas me gustaría soltárselas a ella, pero ¿cómo?

Miré el reloj y comprobé que eran casi las diez de la noche. ¿Cuándo había pasado tanto tiempo? Cansado de compadecerme, me levanté como un resorte y fue decidido a mi habitación para vestirme e ir a su casa. No me iba a ir hasta que no me escuchara, haría hasta lo imposible para poner las cartas sobre la mesa.

Salí de mi casa, bajé para subirme a mi moto y conducir hasta la casa de la chica que me volvía loco. Nunca pensé que esto me sucedería otra vez, que una mujer convertiría de nuevo mi vida en una jodida locura, una de la que no quería salir si no era a su lado. Almudena se había metido en mi pecho de un modo que ni siquiera sabía explicar. Ella, con ese estúpido carácter, consiguió que me fijase de un modo que nadie entendería. Porque solo yo era capaz de ver lo que ni ella era capaz. Porque si algún día me llegase a dar la oportunidad de estar en su vida de la manera en la que yo quiero estar, le haría entender día a día lo especial que era.

CAPÍTULO 23

Cuando llegué, subí las escaleras y, en la puerta, me esperaba mi hermano. «No, joder, otra charla, no», pensé. Pasé por su lado. Abrí la puerta y entré con él detrás, que cerró de un portazo.

—¿Tú también vienes a echarme la bronca? —pregunté. Me di la vuelta para encararle—. Dile a tu amigo que venga él, que no se esconda detrás de ti. Creo que es suficiente varón para decirme lo que tenga que decir.

—No vengo por él, Almudena. Yo no me meto en sus asuntos, ya es mayorcito.

—Entonces, ¿para qué has venido?

—Vengo por mi hermana, porque sé que me necesita.

Sus palabras hicieron que rompiera en lágrimas, que derramara con ellas toda la frustración y locura que había retenido. ¿De verdad me sentía tan mierda? Estaba claro que había llegado la hora de sincerarme con Alfonso y, seguramente, me sentiría mucho mejor. No había nada como tener a un hermano en el que confiar y con el que llorar sin miedo a nada.

Él se acercó a mí y me abrazó, me cobijó entre sus brazos y me dejé llevar por las lágrimas, expulsé todas y cada una de las que había reprimido durante años. A veces, era bueno aceptar que habías fastidiado las cosas, que tú misma jodiste lo bueno que la vida te regalaba. ¿Creéis en el karma? Yo sí.

—Ya, ya, no llores más o te quedarás sin sales minerales en el cuerpo. —Intentó hacerme reír y lo consiguió.

—Lo siento, no quería dar este espectáculo, pero es que… —Silencio—. Me siento fatal. —Suspiré. Me pasé las manos por el rostro.

—Lo sé, por eso he venido —aclaró sobando mi espalda con su mano derecha—. Sé lo que ha pasado entre Iván y tú. —Levanté la mirada para fijarla en él—. Tranquila, no vengo a regañarte, ni mucho menos a reprocharte nada. Como te he dicho, es mayorcito y bueno, tú eres mi hermana, y tengo que apoyarte, aunque sepa que te equivocas.

—¿Es tu modo de decirme que la he cagado? —Le hice sonreír, y asintió—. No solo la he cagado con Iván, también con Estefanía.

—¿Has visto a mi novia? —me encogí de hombros.

No sabía por cuál de los dos me sentía peor, si por mi mejor amiga o por el tarugo de Iván. De todos modos, tenía que disculparme con los dos, aunque con él era todo más complicado. Una parte de mí deseaba tener algo más, pero la otra me decía todo lo contrario, me gritaba que no teníamos nada que ver y que acabaríamos por matarnos, y no quería eso, suficiente con haber discutido por años para seguir.

—Me he portado fatal con ella, y solo quería ayudarme —declaré con un gran nudo en la garganta—. No sé por qué soy así, por qué echo de mi lado a las personas más importantes de mi vida. ¿Por qué soy así, Alfonso? ¿Por qué soy una persona tan desagradable? De verdad, pensé que era una gran virtud lo que poseía y me he dado cuenta de que es una gran mierda.

Era la primera vez que aceptaba que mi actitud no había sido la acertada y solo me faltó hacerle daño a mi mejor amiga para darme cuenta de ello. Algunas personas dirían que no había sido para tanto, pero estaban equivocados. Yo le hice daño con mis palabras, y no se lo merecía, ella no.

—No seas tan dura contigo misma, todo el mundo comete errores, y estoy seguro de que Estefanía te perdonará, aunque no sepa muy bien lo que haya pasado —me aseguró seguro de sus palabras.

—¿La quieres? —me interesé.

Mi pregunta le pilló por sorpresa, y se quedó en silencio unos segundos, supuse que pensando en la respuesta. No llevaban casi nada de tiempo juntos, pero eso no significaba que no estuvieran enamorados de antes, y lo sabía con certeza por Estefanía, que se pasó años suspirando por él.

—Sí, la quiero mucho —declaró, nervioso—. ¿Y sabes qué? —Me encogí de hombros—. Que es la primera vez que lo digo en alto, pero sí, Estefanía era la mujer que yo esperaba y que me negaba a aceptar por miedo a que me rompiera el corazón.

Su aclaración me hizo pensar en que eso era lo que me pasaba a mí. Me aterraba aceptar a Iván por no poder darle lo que cualquier persona necesitaba, amor. Por dar demasiado y perderme a mí misma al no recibirlo de vuelta. El miedo es el arma más poderosa que existía y la que te podía dañar sin darte cuenta. No podía afirmar que quisiera a Iván, pero sí era cierto que me hacía sentir cosas que no había sentido antes.

—¿Se lo has dicho? —Frunció el ceño—. A Estefanía. ¿Le has dicho que la quieres? —Negó—. No tardes mucho en hacerlo, estoy segura de que ella también te ama a ti.

—Gracias, hermanita. —Me abrazó—. ¿Te das cuenta? Yo venía para apoyarte a ti, y ha sido al revés. No eres tan mala como quieres hacer creer a los demás, sé que hay un corazón muy grande aquí dentro. —Señaló mi pecho, y volví a sentir ganas de llorar, lo que hizo que ambos nos riéramos.

—¿Tú crees que Iván me perdonará? —Me levanté—. No es que quiera tener algo con él, pero dado que me he comportado como una cabrona, me gustaría pedirle perdón. Tú lo conoces mejor que yo, Alfonso. ¿Hay algo que pueda hacer para que no me odie? —le pedí, nerviosa.

—A ver, como te dije una vez, Iván es un buen tío, alguien que podría hacerte muy feliz. —Rodé los ojos—. Lo sé, lo sé, no es tu tipo, no te gusta, te harías lesbiana… bueno, eso ya no. —Soltamos una carcajada.

¿Cómo reconocía ahora que sí me gustaba? Tendría que dejar mi orgullo a un lado y ser sincera por una vez en la vida, aunque solo fuera con mi hermano. No obstante, ¿estaba preparada para enfrentarme también con él?

Mi silencio lo hizo pensar y sonreír con picardía. Conocía muy bien a Alfonso y sabía lo que estaba a punto de decirme.

—Hay algo diferente en ti. En otro momento, me habrías gritado por querer emparejarte con mi mejor amigo y hoy no has dicho nada. ¿Te gusta? —Me encogí de hombros—. Eso no es una respuesta, hermanita.

—Puede —musité—. O puede que no… no lo sé, estoy echa un puto lío. —Bufé, exasperada—. Estoy conociendo a alguien más, y no sé, pero me gustan los dos.

No podía decirle a mi hermano que a la otra persona lo conocí a través de la línea erótica que yo tenía en mi casa.

Su sorpresa al enterarse de eso no me pasó desapercibida e incluso vi un poco de tristeza en su mirada. Estaba claro que quería que su amigo y yo acabásemos juntos al igual que él y mi amiga, pero eso era algo que no podía asegurar con exactitud. La vida daba muchas vueltas y, por más que quisiéramos estar anclados a un mismo lugar para no marearnos, siempre acabábamos viviendo momentos diferentes.

Alfonso estuvo en mi casa un rato más y después se despidió con la promesa de volver al día siguiente con Estefanía para que pudiéramos hablar. «Aunque tenga que obligarla, la traeré». Fue lo último que me dijo antes de marcharse.

—De nuevo sola. —Suspiré.

¿Qué había de malo en estar sola? A lo mejor ese sería mi destino, vivir sola toda la vida, con siete gatos. Quizá no estaba hecha para tener pareja, mi carácter no me dejaba. Encendí la tele sin ganas, solo para no aburrirme como una ostra hasta que llegase el momento de cenar y dormir. Además, era hora de que llegara el lunes, no es que me gustaran, pero siempre pensé que, al ser el inicio de semana, también suponía el comienzo de algo nuevo, de nuevas vivencias y proyectos, de despertar con otra manera de pensar.

Sin darme cuenta, me quedé dormida en el sofá. Me desperté por el estridente sonido que alguien provocaba al aporrear mi puerta. Me levanté y fui a comprobar quien era, aunque no esperaba a nadie. Al abrir, mis ojos también lo hicieron desmesurados, incrédulos, no lo esperaba después de lo que había hecho esta mañana.

Iván entró sin pedir permiso y con las mismas ganas, agarró mi cintura y me atrajo hasta él para después devorar mi boca con ansias, como si hubiese estado todo el día en un desierto y estuviese sediento. Mis brazos subieron hasta su cuello y lo apreté contra mi cuerpo provocándole, provocándonos. Me besó con vehemencia, con fuerza. Un jadeó se escapó de entre mis labios cuando, al separarnos, agarró con sus dientes mi labio inferior.

—Hola —me saludó, sin separarse de mí.

Este hombre me volvería loca, y yo no sabía qué hacer para alejarme de él, ya no podía. Por más que quisiera que no tuviéramos nada, por más que yo lo tratara como una mierda, todo se borraba cuando venía y me besaba. ¿Qué cojones hacía conmigo?

—Hola —musité, nerviosa.

Esta vez fui yo la que lo besé de nuevo, la que pedía a gritos que me abrazara, que no me soltara. Mi cabeza explotaría en cualquier momento, no paraba de decirme que parara, pero yo no podía, no era capaz de alejarme, tenía como un maldito imán que me atraía, y él era el culpable de que yo estuviera así, si no me hubiera besado aquella noche en el coche, nada de esto sucedería y yo seguiría con mi vida.

—Almudena, espera. —Me pidió, alejándose unos milímetros—. Necesito hablar contigo.

Se separó de mi cuerpo, y sentí como si me faltase algo. «Eres una tonta que no se ha dado cuenta aún que estás enamorada de él». Suspiré a la vez que cerraba la puerta. Caminé hasta el sofá y le pedí que hiciera lo mismo.

—Yo… —dijimos al unísono.

—Tú primero —le pedí, y negó.

—Mejor tú, lo mío puede esperar.

—Yo… —titubeé—. Quiero pedirte perdón por lo que ha pasado esta mañana, no era mi intención —me disculpé con la voz entre cortada—. Es que… —Silencio—. No sé qué me pasa contigo, Iván. A veces te odio y otras… otras.

—Otras, ¿qué?

—Otras deseo que me beses, me abraces, y me da miedo, tengo mucho miedo a sufrir —dije al fin.

Me sentí mejor al decírselo a él, pero también tal y como no quería ante un hombre: vulnerable. No era que no quisiera tener a alguien especial, claro que quería. No obstante, enamorarse eran palabras mayores, y yo siempre había sido tan independiente, que ahora depender de otra persona me costaba.

—Vaya —respondió sorprendido—. No me esperaba eso. —Se acercó a mí—. Yo… Almudena, mírame. —Cogió mi bardilla con la yema de sus dedos para obligarme a hacerlo—. Te veo, siempre lo hice, aunque tú te escondiera detrás de ese odio. Me fijé en ti hace mucho tiempo, más del que tú crees —expresó sin apartar su mirada de la mía—. Dame una oportunidad, solo una.

Nunca pensé que me dijera esto, y que yo me emocionara por escucharlo. Nunca creí que me vería en esta tesitura con el hombre que más había odiado, aunque ahora no estaba segura de que lo odiase en realidad. Me había creado una historia en mi mente en la que él era un villano, y yo la chica desvalida a la que no protegió cuando prometió hacerlo, y lo peor de todo, era que él nunca me había hecho daño y, en vez de odiar a las personas que si lo hicieron, no fue así.

Acarició mi mejilla con delicadeza, cerré los ojos y solté un suspiro. ¿Qué pasaría ahora? ¿Estaba preparada para darle una oportunidad? Aún seguía echa un lío, pensaba en el Capitán, aunque era una locura obsesionarme con alguien que no conocía de nada, pero durante ese tiempo, en esas conversaciones supe más cosas de él, que de Iván en todos los años que nos conocíamos.

CAPÍTULO 24

Iván no dejaba de mirarme de ese modo tan diferente y que nunca me había fijado; tenía los ojos azules más bonitos que había visto, y era una estúpida por no haberme dado cuenta antes. Esperaba una respuesta por mi parte, una que no sabía dar.

—Yo no puedo, Iván, no ahora. —Me levanté—. Me gustas, me gustas muchísimo, pero también me gusta otra persona y hasta que no me aclare, no puedo estar contigo.

Se levantó con la decepción marcada en el rostro.

—Eso lo cambia todo. —Agachó la mirada—. No sabía que había otra persona.

Me dio pena verle así, triste, y eso hacía que me sintiera mal por no darle, en este momento, lo que él buscaba. Ambos teníamos el conocimiento de que nos gustábamos, de que nos atraíamos, pero a veces no era suficiente para estar con alguien. Yo quisiera tener las cosas claras, me encantaría decirle algo más. ¿Cómo lo hacía si ni siquiera era capaz de aclarármelo a mí misma?

El único modo es conocer al Capitán América, comprobar si era Nacho o no y, de ser así, me plantearía muchas cosas.

—Será mejor que me vaya —dijo cabizbajo.

—Iván…

—No, Almudena, no digas nada más —expresó, me miró de nuevo.

Me acerqué a él y lo abracé, sentía que debía hacerlo… lo necesitaba. Su olor entró en mis fosas nasales, lo que me obligó a cerrar los ojos.

—Te deseo lo mejor. —Besó mi frente al separarse y se giró para marcharse.

Cogí su mano para no dejarle ir, no era capaz de dejarle ir. ¿Por qué no era capaz? ¿Será que sentía por él algo más que deseo, que esta atracción que nos rodeaba? La tensión que se creaba a nuestro alrededor era palpable, y no lo podíamos evitar. Estuve tentada de besarle de nuevo, de atraerlo hacia mí y encerrarlo entre mis brazos, pero nadie me aseguraba que después volvería a echarlo de mi vida como si fuese lo peor que me había pasado. Así que lo dejé ir, era lo mejor para él, más que para mí.

Cuando se fue, sin mirar atrás, me senté en el sofá y dejé las lágrimas caer por mis mejillas, con la necesidad de desahogarme de ese modo, en soledad. Hacía tanto que no lloraba con tanto dolor que fue liberador.

Sin dejar de lamentarme, me tumbé en el sofá y acabé dormida hasta las cuatro de la mañana que me fui a la cama.

Por la mañana, me levanté como siempre, temprano, me duché y desayuné como cualquier día que trabajaba fuera, en el Rent a car. Suspiré al recordar aquellos momentos, como si hubiera pasado un año, y solo habían pasado unas semanas. ¿Cuándo había cambiado tanto mi vida? Pasé de tenerlo todo a no tener nada, a sentirme sola, muy sola.

Lo peor de todo era que estaba así porque echaba de mi vida a las personas que más quería. Mis padres me adoraban, lo demostraban cuando me veían y yo, ¿qué hacía yo? Los ignoraba como si fuesen desconocidos. Mi hermano era con el único que mantenía la misma relación, pero porque él era un santo y aguantaba todas mis mierdas. Estefanía, mi amiga del alma, mi hermana… ¿la habría perdido? Esperaba que no, porque entonces moriría. Iván, el hombre que se suponía que odiaba, había conseguido tirar parte del muro que yo misma me había creado. A él si lo había perdido, aunque nunca hubiera sido mío. «Porque tú no quieres», dijo mi subconsciente. Era cierto, a él prefería alejarlo de mí para no hacerle daño.

Entonces me di cuenta, no tenía miedo a que me hicieran a mí, todo lo contrario. Mi miedo era dañar tanto a alguien que no volviese a levantar cabeza. Mi temor era hacer sufrir a esas personas que luchaban para estar a mi lado. Él parecía no merecer mi odio, mis insultos. Iván sería feliz con alguien que lo amara de verdad.

Cuando terminé de desayunar, escuché el timbre de mi casa, lo que me creó un gran nudo en el estómago. No sabía si era emoción, nervios o un cúmulo de todo. Corrí hasta la puerta con la esperanza de que fuera él con la intención de buscarme de nuevo, para demostrarme que no se rendiría conmigo, por mucho que yo lo echara de mi vida.

—Iván —dije al abrir la puerta sin ver quien era.

Obviamente, no era él, aunque tampoco me desagradó la visita; era mi padre. Me extrañé verlo en mi casa, pues casi nunca venía.

—¿Papá? —pregunté y lo dejé pasar.

—Hola —musitó.

Me preocupé por mi madre enseguida y le pregunté si estaba bien.

—Mamá está bien, no te preocupes.

—Vale, es que como nunca vienes aquí. ¿Ha pasado algo? —Se sentó—. ¿Quieres un café o algo? —Negó, y dio dos palmaditas en el sofá para que también lo imitara.

Estuvo en silencio unos minutos, con la mirada perdida a su alrededor, supuse que, viendo mi casa, ya que la había visto muy poco. No es que tuviera un palacio, de eso estaba segura, pero me gustaba mi hogar. «¿Aunque siempre estés sola?». Sí, joder, aunque siempre esté sola. Mi mente jugaba conmigo como le daba la gana.

—Papá, ¿a qué viniste? —pregunté nerviosa, estaba cansada de esperar a que hablase.

—¿No puedo venir a verte?

—No es eso, pero es raro que estés aquí y, si has venido, estoy segura de pasa algo —expresé con toda la calma que podía tener.

—¿Estás bien? —su pregunta me dejó un poco confundida—. Es decir… a ver cómo te pregunto esto.

—Has hablado con Alfonso, ¿verdad?

Entendí con su pregunta, que mi hermano le había contado algo o que estaba preocupado por mí. Ni que estuviera enferma.

—Bueno, algo hemos hablado, sí. —Rodé los ojos—. No te enfades con él, es que está algo preocupado. Cree que, desde que te despidieron, has perdido el rumbo de tu vida.

¿El rumbo de mi vida? ¿De verdad era eso lo que pensaba? ¿Sería que yo era la única que no me había dado cuenta de eso? Era cierto que antes estaba bien, tanto laboral como emocionalmente, tanto que pensaba que me comería el mundo, y fue este quien me comió a mí.

Tras un largo suspiro, busqué la manera de hablarle para que no se preocupara demasiado, nunca le había dado motivos para ello.

—No te voy a engañar, papá. Es cierto que antes tenía un modo de vivir muy diferente a como… —Me quedé callada. ¡Joder! No podía decirle algo que no sabía explicar.

Comencé a llorar de nuevo, últimamente lloraba por nada. Mi padre no hizo otra cosa que abrazarme, era lo único que necesitaba, un abrazo.

—Ya, mi pequeña loquita, ya no llores más. —Acarició mi cabeza como cuando era pequeña—. Ya sabes que tu madre y yo estaremos siempre que nos necesites, te adoramos.

Eso no me sirvió mucho, solo para llorar más. Porque volvía a percatarme de que hacía daño a todo el mundo.

—Si lo necesitas, puedes venirte unos días a casa, estaremos encantados. Solo quiero que sepas, que no estás sola, Almudena.

Podría pensar en eso, irme con mis padres unos días, salir de esta casa. Esa idea la sopesaría con tiempo y tranquilidad.

Cuando me calmé, seguimos hablando con calma. La realidad era que mi padre estaba preocupado, y le prometí mil veces que no debía, que estaría bien, aunque me costara conseguirlo. Hubo un momento en el que me iba a preguntar algo, pero se quedó callado antes de formular la pregunta. Le insistí para que hablase, que no se guardara nada.

—¿Qué te pasa con Iván? ¿Estás enamorada de él? —Directo al grano, sí señor.

Me levanté evitando de alguna manera responder a eso, sobre todo porque no tenía ni idea de lo que le diría. ¿Estaba enamorada de Iván? Eso eran palabras mayores, no creía que lo que sentía por él pasase de una atracción carnal, sexual.

—Si tardas tanto en responder, será por algo—inquirió, lo que me hizo sonreír.

—No lo sé —respondí al fin, después de pensarlo varios minutos.

—¿Cómo no lo vas a saber? Eso se sabe cuándo...

—¿Cuándo se sabe si estas enamorado de alguien? —lo interrumpí a la vez que volvía a sentarme a su lado.

Suspiró cerrando los ojos, supuse que recordaría el momento en el que él lo sintió por primera vez. Quién mejor que mi padre para decírmelo, para contarme su experiencia.

—No es algo que sientas por cualquiera, eso tengo que decírtelo. Solo la persona que está destinada a estar contigo es la que te causa todo ese revuelo en tu cuerpo y mente. —Sonrió—. A mí me pasó con Antonia. —Fruncí el ceño.

—¿Antonia? Pensé que había sido con mamá. —Negó mientras se reía, parecía que el tema le divertía.

Comenzó a narrarme el día que conoció a esa tal Antonia, dos años antes que a mi madre. Esa desconocida para mí era la nieta de una vecina de su madre, mi abuela. Él fue a visitarla y, al entrar en el portal, ella salía y chocaron, lo que provocó que se le cayera la cubeta de huevos que llevaba para su madre.

—Imagínate, treinta huevos desparramados por toda la acera. —Se carcajeó.

Él no se percató de ella, aún no la había mirado y, cuando alzó la mirada y la vio, se quedó sin aliento, sin pestañear, sin nada. Pareció como si todo su ser fuera atraído por ella, quedándoselo para siempre. Me emocionó mucho verle tan feliz cuando me contaba su historia con Antonia, y una parte de mí creyó que él aun sentía algo de eso que decía, lo que hizo que quedase atrapado para siempre.

—Sentí todo a la vez; frío, calor, temblor, mareo. Fue como resfriarse de golpe y porrazo y descongestionarte al mismo instante.

¿Tan fuerte era el amor? ¿Tan duro te daba que solo podías ver a través de los ojos del otro? Tenía que ser bonito sentir eso alguna vez.

—Lo mío con Iván no se le parece a eso —mencioné, me sentí segura y confiada con mi padre—. Nosotros hemos pasado de pelearnos a comernos a besos, de forma literal.

—¿Crees que porque no hayas sentido todo eso al instante de conocerle ya no es amor? —Asentí, claro que lo creía—. Pues te equivocas. Después de haber tenido con Antonia un idilio perfecto, fue tan fugaz como la luz del flash de una cámara. —Abrí los ojos sorprendida—. No era mujer para mí, y me di cuenta cuando conocí a tu madre que me hizo ver que no todo era la sensación de ahogo al conocer a alguien, había más, mucho más.

¿Más? ¿Qué más podría ser? ¿Qué más que un resfriado interminable?

—¿Sabes lo que es qué, con solo tocarte, sientas que te va a explotar el pecho? —Enmudecí—. Con solo una mirada, sientas que debes ir a su lado. —Palidecí—. Con solo un roce, tu mundo se derrumba teniendo la certeza de que esa persona sería la única que podría salvarte de cualquier cosa. Sentir que caes y caes, sin tener fin, pero te da igual si estás a su lado. ¿Lo sabes?

—Creo… creo. —No podía articular palabra, no podía, no sabía—. Creo que sí.

Reconocerlo no sería tarea fácil, de eso estaba segura. Yo, ¿enamorada de Iván?

—Hija mía, déjame decirte que, si has sentido eso alguna vez, sea con quien sea, estás enamorada. Puede que sea Iván, Periquito o Manolito, no importa… lo que importa realmente es que reconozcas la sensación cuando te pase.

Le di un abrazo fuerte, como hacía mucho. Mi padre me había dado ese empujón para entender un poco lo que sentía, y fue como una bocanada de aire fresco dentro de todo este caos que me tenía descolocada. Aún no estaba segura de que fuese Iván el que me provocara todo eso, pero lo averiguaría. Porque, a partir de ese momento, estaría atenta a todas las señales. «¿De verdad eres tan tonta? Hasta tu padre te ha descrito lo que tú ya has sentido con ese hombre, pero eres tan orgullosa que no lo vas a reconocer».

CAPÍTULO 25

Unos minutos después, mi padre se fue. Me dejó pensativa y más desequilibrada de lo que ya estaba. Le prometí que iría en esos días a casa para comer con ellos. Mi madre también estaba preocupada por mí, aunque ella no sabía con exactitud lo que me pasaba, solo me veía mal y, con eso, era más que suficiente para tener que cuidarme.

Miré la hora en el móvil y me levanté para coger mis cosas; iría a recuperar a mi mejor amiga. La buscaría en su trabajo, ya que pronto estaría en el descanso, y así tendríamos tiempo para hablar. Bueno, para hablar yo, porque era la única que tenía que disculparse por haber sido tan bocazas.

Salí de mi casa y me subí a mi coche. Estaba nerviosa, pues iría a mi antiguo trabajo y no sabía qué sentimientos tendría cuando viera, aunque fuera de lejos, la que había sido mi mesa. Me entristecía haber perdido lo que un día me llenó de tanta alegría. Pero todo acaba en algún momento. Cuando llegué, solo faltaban diez minutos para que mi amiga saliera al descanso. Me bajé del coche y caminé hasta la empresa con una presión en el pecho que no me dejaba respirar. Antes de entrar, me fijé en que habían abierto un nuevo Rent a car, justo al lado, de otra empresa. No era conocida, nunca había oído hablar de ella, pero hubo un momento en el que no dejé de mirar el cartel.

Justo cuando iba a entrar, Estefanía salió y, al verme, su sonrisa se esfumó y agachó la mirada, pasó por mi lado sin decirme ni media palabra. «Bien, sigue cabreada», me dije mientras caminaba detrás.

—Estefanía, espera. —Siguió su camino—. Escúchame, por favor.

Giró sobre sus talones, por lo que quedo frente a mí, aunque sin mirarme.

—¿Podemos hablar? Necesito, necesito…

Me costaba horrores pedir perdón, aunque fuera yo la que había metido la pata hasta el fondo.

Iba a darse la vuelta de nuevo para irse, pero no la dejé.

—Lo siento, Fani. —Nunca la llamaba así—. Mírame. —No lo hizo—. Dime algo. —Ni media palabra—. No podrás ignorarme para siempre, recuerda que ahora somos cuñadas.

—¿Has acabado? —Negué—. Pues yo sí.

—Perdóname, no concibo mi vida sin que tú estés en la mía —dije antes de que se alejara de nuevo, con las lágrimas que recorrían mis mejillas—. Sé que he sido una hija de puta, que no te mereces que te haya tratado así, tú no.

Mi declaración hizo que ella también se echase a llorar y caminase hasta mí para darme un bofetón primero.

—Esto por decirme puta. —Luego me abrazó—. Esto porque te quiero, tonta.

—Te he echado de menos —declaré, la apreté con fuerza.

Al final, acabamos ambas entre lágrimas porque así éramos, aunque era la primera vez habíamos estado enfadadas de este modo.

Cuando nos tranquilizamos, la acompañé a la cafetería y me tomé un café con ella mientras nos poníamos al día. No era que hubiéramos estado tanto tiempo sin vernos, pero teníamos muchas cosas de la que hablar, sobre todo, yo.

—¿Estás bien? —me preguntó.

Había escuchado tanto esa pregunta que, al final, me lo preguntaría yo misma. ¿Estaba bien? ¿Lo estaba de verdad?

Asentí, me encogí de hombros y, tras unos segundos, agaché la cabeza negando. No, no lo estaba, no estaba bien por distintos motivos de lo que no quería hablar para no discutir de nuevo. Yo sabía lo que pensaba Estefanía, al igual de lo que pensaba mi hermano y no, no quería volver a hablar del tema, de él.

—Sé que no quieres hablar —aseguró.

—No, ahora no. Ahora solo quiero saber sobre ti y mi hermano. ¿Cómo estáis? ¿Todo va bien? —Asintió con una sonrisa—. No sabes cómo me alegro, aunque ya te lo había dicho.

—Lo que siento por tu hermano nunca lo he vivido, y me emociona a la vez que me aterra. —Fruncí el ceño—. Me aterra que un día me despierte y todo haya acabado, porque cuando estoy con él, es como estar en un sueño.

Suspiré al escucharla. Entre la historia de mi padre y lo que sentía mi mejor amiga, estaba tan emocionada que me iba a explotar el corazón. Me alegraba muchísimo por ellos.

Sin darme cuenta, pensé en Iván, y mi pecho se infló tanto que tuve que suspirar para poder controlarlo. Estefanía me miró con los ojos entrecerrados, como si quisiera averiguar lo que pasaba por mi mente, era como un libro abierto para mí. Agarré su mano y negué a la vez que le restaba importancia, así evitaba que me preguntara, porque acabaríamos hablando de él.

—¿Sabes? Hoy vino mi padre a verme —mencioné lo que provocó que se sorprendiera—. Estaba preocupado. Al parecer, mi hermano y él hablaron y bueno, el resto puedes imaginártelo. —Asintió dándole un sorbo a su café.

—Alfonso está muy preocupado también. Piensa que desde que saliste de este trabajo, has caído en picado, y después está el tema con… —Levanté la mano para que no siguiera—. En algún momento, tendremos que hablar de Iván, Almudena. ¿Por qué te cuesta tanto hacerlo? Sigue siendo él, el hombre que no te cae bien, al que odias y con el que no quieres nada, ¿no? ¿O eso ha cambiado?

—No, no… no lo sé, ¿vale? Me desconcierta de una manera que nunca había experimentado. Mi vida no era tan complicada hace unas semanas, ¿por qué ahora sí? No debí ir a esa cita doble, no debí dejar que me besara aquella noche. Desde ese mismo instante, todo se ha ido a la mierda, y ya no sé ni lo que siento —declaré acongojada—. Después está este hombre, el que me llama por teléfono.

—¿Aún sigue? —se interesó, estaba asombrada.

—Sí, aunque no creo que vuelva a hacerlo. —Me entristecí al recordar que me dijo que no podía seguir con las llamadas—. Quiero conocerle en persona, Estefanía. Necesito comprobar…

—¿Acaso tienes una ligera idea de quien puede ser? —Asentí, aun no muy convencida.

Le conté que me había encontrado con Nacho, y que tuvimos una conversación sospechosa que me hizo creer que él podría ser el Capitán América. No me molestaría que fuera él, aunque tampoco me gustaba demasiado la idea, porque por muy guapo, agradable y que por teléfono fuera todo un amor, no era hombre para mí. Si comprobaba que era él, podría olvidarme de la idea esa de que me gustaba, ¿no?

—Me dejas loca. ¿En serio, Nacho? No sé yo, Almudena. Ese tío era un gilipollas, solo te quería para echar un polvo, ¿para qué llamar a una línea erótica para hablar? No estoy tan segura. Puede que solo sea un desconocido, y nada más.

—De todos modos, necesito conocerle, saber quién es, y poder seguir con mi vida antes de dejar este trabajo.

No lo había pensado aun, pero sopesaba dejar ese trabajo que solo me había traído disgustos. Quería acabar el mes, cobrar el sueldo que me correspondiera, y nada más. Después, cobraría el paro y me pondría a buscar trabajo de lo mío por todas partes, aunque tuviera que irme de Madrid. Necesitaba que regresaran mi estabilidad laboral y emocional.

—No sé si es una buena idea que lo conozcas, pero si es lo que necesitas, adelante.

Fue lo único que me dijo. Ella sabía lo terca que era y, cuando tenía algo en mente, lo hacía sin pedir más opiniones. Solo esperaba que ese hombre también quisiera verme. Sin embargo, si me decía que no, sería la última vez que habláramos porque pronto acabaría ese trabajo. Sí, ya lo tenía decidido, quitaría la línea erótica.

Estefanía tenía que regresar al trabajo, y la acompañé a la puerta para después subirme al coche. Antes de arrancar, me fijé de nuevo en esa empresa, me llamaba mucho la atención. Abrí la guantera y vi que tenía un currículo. ¿Sería una señal? Lo cogí y bajé del coche para caminar hasta la puerta. Unos segundos después de haber suspirado unas tres veces, entré. Me fijé que no había nadie en la recepción y me dirigí hasta la puerta que había al fondo entreabierta.

—¿Hola? —Alcé la voz.

—¡Un momento!

La voz de un hombre se escuchó desde el interior de esa habitación. Iba entrar, pero salió él antes.

—¿Qué necesita?

Era un hombre mayor, de unos cincuenta años. Levanté el currículo, lo puse delante de sus ojos, y sonrió.

—Lo siento, no quería entrar así, pero pasaba por aquí y me he fijado de que esta empresa es nueva. ¿Me equivoco? —Negó.

—Solo llevamos una semana abiertos. ¿Pasas mucho por aquí?

—Sí, bueno, ahora no. Lo siento. —Estaba nerviosa—. Hace unas semanas trabajaba en el Rent a car de aquí al lado, y hoy he venido a desayunar con mi mejor amiga que también trabaja ahí.

Me pidió que pasara al despacho y me instó a sentarme. No estaba muy segura, pero parecía que iba a hacerme una entrevista. Si eso era así, le pedía a Dios que me contratara.

—¿Qué pasó en el otro trabajo? ¿Por qué te despidieron? —Se interesó.

—Pues muy fácil. Mi jefe tiene una hija que necesitaba un trabajo, y me quitó a mí para ponerla a ella. Después de cinco años escuchando su insufrible voz, me da una patada en el culo. —Me arrepentí en seguida de haber hablado así, pero provoqué una risa en él.

—Bueno, eso a veces pasa. Déjame tu currículo, aunque en este momento no tenemos vacantes disponibles, pero nunca se sabe. —Miró la primera hoja—. Almudena, ¿verdad? —Asentí—. Yo soy Alfonso. —Abrí los ojos sorprendida.

—Se llama igual que mi hermano.

Me despedí de él y salí de aquella oficina con una buena sensación. No sabía si me llamaría, pero rezaría todas las noches para que lo hiciera.

Me subí al coche para regresar a mi casa y, al llegar, me puse cómoda y esperé la llamada de este hombre una llamada que parecía tardar.

Sonó el teléfono y casi me caí al cogerlo. Descolgué y lo mencioné al pensar que era él, pero no era más que un morboso que quería que me pusiera a cuatro patas. Me dieron ganas de colgarle, pero esa llamada significaba más dinero, y era lo que necesitaba, ganar dinero.

—Ya estoy a cuatro patas. ¿Qué quieres hacerme? Te puedo sugerir algo, guapo.

—Dime —jadeó.

—Fóllame, agarra mis nalgas y méteme tu polla hasta el fondo.

No debí ser tan clara, no duró ni un minuto cuando ya se había corrido.

—¿Ya? —pregunté incrédula.

—Sí, ya. Ha sido la hostia.

—¿En serio? Joder, espero que estés soltero porque si no tu mujer, te va a poner más cuernos que un toro. —Yo era sí de clara.

—¡Serás puta!

—No guapo, no soy puta, pero si sincera. Siento si he herido tu orgullo masculino, picha floja.

Comenzó a gritarme, y me alejé el teléfono de la oreja. Así, mientras me insultaba, estaría más tiempo. No era mala idea decirle cuatro cosas a los pajilleros para que se desahogaran de otra manera. Estuvo cinco minutos así, hasta que colgó. Solté una carcajada que me dobló en dos y ya estaba loca porque me llamara otro tío para hacer lo mismo. Ahora era cuando sería psicóloga de verdad, aunque más brusca.

CAPÍTULO 26

Pasé el día en casa, entre llamadas donde jodía a todos los hombres de diferentes modos tal y como a ellos les gustaría. Lo peor o mejor, según se mirara, era que había recibido más llamadas que nunca. Sin embargo, ninguna fue de él, y eso que me dijo que lo haría para saber la respuesta sobre darle mi número de teléfono. Yo deseaba algo más que eso, quería que nos viéramos en persona.

Sobre las diez de la noche, estaba cansada, así que me dedique a ver películas. Al final, me tragué todas las de Marvel, lo que hizo que pensara en él.

—Deja de pensar ahora en él, Almudena —me dije en voz alta, como si hablara con alguien más.

Ese día no me buscó. Vale que yo le dije que se fuera, que estaba conociendo a alguien más, pero me habría gustado que viniera de nuevo, que insistiera. Qué tonta era, qué gilipollas mas bien. ¿Cómo podía pedirle eso a una persona de la que quería huir? ¿Era bipolar? No, no es que lo fuera, era que no sabía lo que quería. Por un lado, deseaba tenerlo aquí conmigo y, por el otro, alejarlo de mí.

Me quedé dormida, estaba tan cansada que ni me di cuenta. Después de una hora incomoda en el sofá, me fui a la cama. Ese día había acabado, y no me llamó tal y como me dijo.

Por la mañana me levanté sobre las diez, cosa extraña, pues yo no era de las que se despertaban tan tarde. Fui a la cocina para prepararme un buen café, lo necesitaba con urgencia. Mi vida se había convertido en aburrida, ahora siempre estaba en casa, y no tenía nada mejor que hacer. Entonces, escuché el timbre y fui a abrir; era Estefanía con una bolsa de churros. Me relamí de inmediato, y soltó una carcajada.

—Sabía que te gustaría —mencionó, a la vez que me seguía hasta la cocina.

—Gracias —le agradecí—. ¿Qué haces aquí y no en el trabajo? —pregunté confundida.

—Estoy de vacaciones, ¿recuerdas? Me debía dos semanas, así que ahora tengo tiempo para estar contigo… bueno, y con mi amorcito. —parpadeó con rapidez.

—Estás loca.

—Lo sé, aunque tú no te quedas atrás.

Serví dos tazas de café y puse los churros en un plato para llevarlo todo al salón para desayunar con tranquilidad y disfrutar de las cosas buenas que esta vida te regalaba. Algo tan simple y rico a la vez. Pensé, cogí el primero para llevármelo a la boca. Gemí de placer.

—Joder tía, córtate un poquito. —Se rio—. Desde que tienes la línea erótica estás desatada.

—Lo voy a dejar —dije de pronto.

—¿Cómo?, ¿por qué? No lo hagas, Almudena. No hasta que no te salga un trabajo mejor.

—Estoy cansada de escuchar la voz de los babosos y me queda el paro, así que no hay problema. Además, tengo dinero ahorrado, podre salir adelante —expliqué más convencida que nunca.

—¿Entonces por qué cogiste este trabajo? Casi te da un infarto cuando te quedaste sin trabajo porque no podrías pagar el alquiler —me recordó.

Tenía razón, me puse muy mal cuando me despidieron, pero después de todo este tiempo y de lo que había pasado, me di cuenta de que me ahogaba en un vaso de agua que no estaba ni lleno. A veces, podría ser muy dramática y, en ese momento, en vez de pensar las cosas con calma, me alteré.

Después de aclarárselo, me entendió, aunque pensara que no era buena idea que dejara la línea, un trabajo que me daría tanto dinero si me lo montaba bien. Y justo ese era el problema, no quería montármelo bien, no quería este trabajo y no quería hablar con nadie más.

Cuando me iba a comer otro churro, sonó el teléfono de la línea erótica. Me puse nerviosa, pues esa llamada no podría ser de otra persona que no fuera él. Estefanía se adelantó y lo descolgó ella.

—Bienvenido a la línea de la esperanza, le atiende Samantha. ¿Cómo puedo ayudarte esta mañana, guapo?

—Dámelo —le pedí en voz baja, y negó—. Por favor, dámelo.

—Eh, ¿está Campanilla?

—¿Para qué necesitas a Campanilla? —le preguntó, y ahí lo supe. Era él.

—Me gustaría hablar con ella, si no te importa.

Estefanía alzó una ceja, aunque sin abrir demasiado los ojos; estaba pensativa. Me dio el teléfono, y le hablé a mi Capi algo nerviosa.

—Hola, perdona a mi compañera —la disculpé.

La miré mientras lo escuchaba a él, no sabía el por qué se había quedado así, y me preocupé. Toqué su hombro para que me mirara y le pregunté si estaba bien. Asintió con una sonrisa y tomó un sorbo de su café.

—Perdona por no haberte llamado ayer, no me encontraba muy bien —se excusó.

—No pasa nada, espero que estés mejor.

—Bueno, no demasiado, pero sabía que hablar contigo me alegraría. —Sonreí—. Siento si soy demasiado directo, pero no puedo hablar mucho hoy y solo llamaba para saber si me darás tu número.

—Te propongo algo mejor —musité, estaba demasiado nerviosa—. ¿Podemos conocernos? En persona, me refiero—lo dije sin esperar a que me respondiera.

—Eh, yo… me pilla de sorpresa esa propuesta —respondió, descolocado.

—Si no quieres, no pasa nada.

—No, no, me encanta la idea. Me parece bien que nos conozcamos, aunque no sé de dónde eres tú.

Le comenté que era de Madrid y, por sorpresa, él también. Me propuso que nos viéramos en la puerta del parque de atracciones, y me gustó, hacía mucho que no iba, así que, si no me gustaba, al menos, me lo pasaría bien en las atracciones.

—¿Te parece bien esta misma tarde? —me preguntó.

Estefanía me pidió que pusiera el altavoz, y me negué. No haría otra vez lo mismo, él se dio cuenta. Pensé que no me lo pediría de nuevo, pero insistió a la vez que pulsaba la tecla del altavoz. Escuchaba muy concentrada, y ya me preocupó su manera de actuar. ¿Qué le pasaba?

El Capitán América volvió a preguntarme si podríamos vernos esa misma tarde a las siete y, aunque me puse mucho más nerviosa, le dije que sí. Hablamos unos minutos más, se despidió de mí, tras recordarme que llevaría una camiseta del Capitán América para que lo reconociera. Tras un largo suspiro, colgué y grité emocionada. Tenía una cita con él, con un desconocido.

—Uno, dos, tres —mencionó Estefanía a la espera de que me diese cuenta.

—¿Tengo una cita con un desconocido? —pregunté, y ella asintió.

—Bueno, era lo que querías, ¿no? —asentí y volví a reírme—. Creo que hoy lo vas a pasar bien, con independencia de quién sea ese hombre, lo harás.

—¿Cómo estás tan segura?

—No lo sé con exactitud, solo lo sé.

Dejamos ese tema a un lado para saborear nuestro desayuno. Después de eso, Estefanía me obligó a ducharme y ponerme guapa; iríamos a almorzar a un restaurante con mi hermano. Le dije que me podría arreglar más tarde, pero negó, no quería que me quedase en casa todo el día. Al final, le hice caso y, mientras yo me arreglaba, ella contestó algunas llamadas por mí.

En alguna ocasión, tuve que reírme, pues ella era peor que yo, y no se callaba tampoco. A uno le dijo que mejor se hiciera cura, que no sabría poner cachonda ni a la mujer más desesperada. No pude controlar las carcajadas, tanto que vino a mi habitación entre risas también, y acabamos tiradas en mi cama sin poder parar.

—Ayer le dije a uno picha floja —le comenté.

—¿En serio? Qué pena habérmelo perdido.

—Joder, que no tardó ni tres minutos que ya estaba el tío dándolo todo. —Volvimos a descojonarnos.

Sobre la una, salimos de mi casa. Me coloqué, por petición de ella, unos vaqueros con brillo que hacía tiempo que no me ponía, ya que yo no era de mi estilo y un blusón largo hasta los muslos que, por supuesto, me encantaba, porque pertenecía a mi fondo de armario favorito. La ropa hippie era lo mío. Lo combiné con unos botines y una chaqueta vaquera. Me maquilló como una puerta, aunque me negaba a estar todo el día así de arreglada. Pero cualquiera le decía algo, pues estaba tan segura de que sería un día especial que me lo creí.

Nos fuimos en mi coche, para que ella se quedara después con mi hermano, y yo marcharme tranquila. Fuimos hasta el restaurante que mi hermano había reservado para los tres. Por una vez, agradecí que solo estuviéramos nosotros, y no llegar con la sensación de que también estaría él.

Seguía sin poder dejar de pensar en Iván, me habría gustado saber cómo estaba, me preocupaba por él. Un sentimiento nuevo que añadir a mi corazón, la preocupación por ese hombre.

Llegamos al restaurante, uno que a mí me gustaba y al que hacía mucho que no venía. Mi hermano nos esperaba en la puerta y, al ver a su novia, se acercó a ella para besar sus labios con ganas, tantas que tuve que carraspear para que parasen, pues ese beso no había sido un piquito sin más.

—Dejad de comer delante de los pobres —mencioné con sarcasmo—. Hola, hermanito —lo saludé cuando Estefanía se separó de él.

—Hola, preciosa. —Me hizo girar—. ¿A qué se debe este estilo si puede saberse?

Estefanía y yo nos miramos.

—No se puede saber, cielo —dijo ella y me guiño un ojo.

Entramos al restaurante y nos sentamos. Tras varios minutos, la camarera trajo la carta y nos tomó nota de la bebida. Mi hermano pidió una botella de vino que nos bebimos entre los tres. La afición por el vino era gracias a nuestro padre que siempre se tomaba su copita con la comida. Al principio, no nos gustaba, pero, al final, siempre comprábamos botellas para nuestras casas.

No sabíamos qué pedir, así que elegimos platos variados de carne y pescado para probar de todo un poco.

Entre risas, comimos y hablamos de cosas que nada tenían que ver conmigo y la depresión que no había aceptado. No me preocupaba eso, de hecho, no lo creía. Llamarlo así eran palabras mayores, solo estaba de bajón, y mis sentimientos eran como una montaña rusa, pero nada más.

—¿Fue papá a verte? —preguntó de pronto Alfonso.

—Sí, y no te perdono que lo hayas preocupado —mencioné. Me puse seria, y se quedó callado—. Aun así, gracias.

—¿Por qué? —dijo confundido.

Lo que yo decía, mis sentimientos estaban en una montaña rusa constante.

—Porque me sirvió mucho hablar con él, me ayudó a entender algunas cosas.

—¿Cómo qué? —puso toda su atención en mí, aunque no fue el único, Estefanía también.

—No seáis cotillas. —Se rieron mientras negaban.

—No es por ser cotilla, solo quiero saber que estás bien y que, a partir de ahora, volverás a ser mi hermana, la desquiciada que no se callaba ni bajo de agua, pero siempre sin alejar a nadie. —Asentí, agaché la mirada—. Sé que no quieres hablar de Iván, pero yo quería contarte algo sobre él que solo sé yo.

Ahora mi mejor amiga y yo fuimos las que pusimos nuestra atención en mi hermano. Comenzó a contarnos la vida privada de su mejor amigo, algo que no sabíamos, y me sentí mal por él.

—Estaban muy felices, se casaron solos y, después de un tiempo, ella se largó sin dar explicación.

—Pobrecito —expresó su novia.

—Sí, lo pasó muy mal, tanto que lo obligué a ir al psicólogo. ¿Sabes lo que hizo que volviera a ser él, lo que hizo que regresara a ser ese hombre risueño y con ganas de vivir? —me preguntó a mí, solo a mí—. Tú, Almudena. Iván está enamorado de ti. —Abrí los ojos sorprendida y nerviosa a la vez.

Comencé a negar, no quería saber eso, no quería que nadie me dijera nada más… ni pensar en ello hasta que no supiera lo que yo sentía.

CAPÍTULO 27

Quise cambiar de tema y pregunté cualquier otra cosa, pero mi hermano negó.

—No puedes evitar lo que voy a decirte, hermanita. —Me centré de nuevo—. Hace unos días se marchó a Andorra porque su madre lo llamó, y allí encontró a Claudia, su ex. Firmaron el divorcio, después de buscarla durante seis años, la encontró y pudo cerrar ese capítulo de su vida.

—Me alegro por él.

—No te lo digo para que te alegres por él, sino para que entiendas que volvió a pensar en ti cuando firmó el contrato, creyó que conseguiría que le dieras una oportunidad.

—Siento mucho no ser la mujer que él esperaba, de verdad. Ahora mismo no puedo pensar en eso, por favor —le supliqué para que dejásemos el tema.

Saber que Iván estaba enamorado de mí no me ayudó en nada para tranquilizarme. Tenía una cita con un desconocido en tres horas y no poder quitarme de la cabeza a ese hombre era como un balde de agua fría. ¿Hacía lo correcto? Todavía podía no ir a la cita y buscar a Iván. ¿Lo hacía? No sabía si era buena idea. Yo misma le dije que estaba conociendo a alguien y no iba a ir ahora a buscarle solo porque mi hermano hablara conmigo. Además, Iván se enfadaría con él si lo hacía. Con probabilidad, no le gustaría saber que Alfonso me contó su vida personal, una que desconocía por completo. Vale que nunca fuimos amigos, que no estuvimos muy unidos, pero era raro que no me hubiera enterado nada sobre su boda.

Terminamos de comer, y mi hermano nos propuso tomarnos algo a un bar que había cerca del restaurante. Estefanía miró la hora por mí y asintió, aún tenía tiempo para estar con ellos.

Pasamos dos horas animados, hablamos con tranquilidad hasta que llegó el momento en el que me despedí de ellos, pues si quería llegar puntual, tenía que salir ya.

—¿Te vas? —preguntó mi hermano.

—Sí, tengo que hacer algunas cosas —mentí, aunque no del todo.

—¿No puedes hacerlo más tarde? Para una vez que quedamos. Además, lo estamos pasando muy bien —refirió, y me dio pena no decirle la verdad.

—¿Tú no deberías estar trabajando? —le pregunté, así cambiaba de tema.

Miró el reloj y abrió los ojos mientras se levantaba.

—Joder, joder. Me tengo que ir o Iván me matará. —Sonreí complacida, pues había conseguido que se olvidara de mí.

—¿Por qué? —intervino Estefanía, curiosa, como siempre.

—Porque él sale a las seis, y son y diez. Además, tenía que irse a no sé qué.

—Entiendo.

Nos despedimos, y me encaminé hasta el aparcamiento donde había dejado mi coche. Salí del estacionamiento para incorporarme a la autovía para ir al parque de atracciones.

El camino se me hizo eterno, aunque también era porque estaba un poco lejos. No obstante, era más por los nervios que tenía en ese momento y que, cada minuto que pasaba, se incrementaba. «¿Será Nacho?», me pregunté. ¿Quería que fuera Nacho? Una parte de mí sí lo deseaba porque así dejaría de pensar en él, porque sabía que no me gustaba. ¿Y si era otra persona? ¿Y si no me gustaba físicamente? No importaba sino era así. No importaba nada, solo llegar y que pasara lo que Dios quisiera.

Media hora después, llegué al aparcamiento del parque y aparqué. Salí del coche, sentía cómo me temblaban las piernas. Menos mal que habíamos quedado en un lugar concurrido, ya que no sabía qué tipo de persona sería. ¿Y si era un secuestrador? ¿O un asesino en serie? Ahora estaba aterrada.

Suspiré unas cinco veces y caminé hasta la entrada. Miré la hora, solo faltaban diez minutos. Yo era muy puntual, y esperaba que él también lo fuera. Al llegar, había bastantes personas en la puerta para comprar las entradas, me acerqué un poco más, me puse en el centro y choqué con alguien.

—Tú —dije al ver a Iván—. ¿Qué haces aquí? ¿Me estás siguiendo? —pregunté algo confundida.

—¿Qué haces tú aquí? Y no, yo no te sigo. He quedado con alguien.

Saber que tenía una cita con otra persona, me descompuso. ¿Con quién sería?

—Yo también—mencioné e intenté no parecer una celosa.

¿Celosa yo? Esa estupidez no se contemplaba. Yo no podía estarlo por alguien que no me interesaba. Iván también cambió su gesto, al parecer tampoco le gustó saberlo.

—¿Tienes una cita? —preguntó, yo asentí—. ¿Con la persona que me dijiste? —volví a asentir—. Entiendo.

—¿Y tú? ¿Con quién has quedado tú?

—No te interesa, Almudenita.

No me gustó el cambio tan brusco de actitud conmigo, pues era la primera vez que, al verle, no le insultaba y solo lo trataba con educación. Sin embargo, que se comportara así solo porque yo tuviera una cita no era motivo, así que no pude evitarlo y dije:

—¿Te han dicho alguna vez que eres un gilipollas? —Ahí estaba el primer insulto, y eso que me contenía.

—Sí, más veces de la que me gustaría, y siempre por parte de la misma persona, tú —respondió, y me giré para alejarme de él.

—Pues espero que tu cita llegue después de la mía, así no la veo —comenté, me sentía la persona más tonta de todo el parque.

Se notaba a leguas que estaba celosa, yo misma me había dado cuenta. Había sentido un pellizco en el corazón al enterarme. ¿Quién será la chica con la que había quedado? De verdad, esperaba que mi cita llegara antes que la suya para no tener que verla con él. Ojalá llegara mi Capitán ya porque estaba nerviosa.

Nos miramos sin hablar, él no me respondió y lo agradecí. Miré la hora, ya eran las siete y cinco de la tarde. «Perfecto, llega tarde», pensé y volví a mirarle, comprobaba que él también miraba la hora. Al parecer, su cita también se retrasaba.

El tiempo comenzó a pasar, eran casi a las siete y media, y no llegaba nadie, ni la suya ni la mía.

—Que mierda —musité, aunque lo suficiente alto para que él lo escuchara.

—Sí, que mierda —me respondió sin que yo se lo pidiera.

Por un momento, nos quedamos con la mirada fija, sabíamos que esto podría ser una señal que la vida nos ofrecía. Entonces, me di cuenta de la camiseta que llevaba y palidecí. No, no podía ser… no podía ser Iván.

—¿Tú eres el Capitán América? —mi pregunta salió entrecortada.

Iván abrió los ojos y, solo con eso, me respondió. Cerré los míos para negar lo evidente, en un intento de entender cómo era que no me había dado cuenta antes de que siempre había sido él.

—¿Campanilla? —preguntó, y asentí despacio, como si buscara la manera de que no fuera real—. ¿Has puesto una línea erótica? —estaba tan sorprendido como yo.

Caminó hasta mí, enfrentándome, tan cerca que me costó respirar aire fresco porque se mezclaba con su olor, ese que me descontrolaba. Alzó las manos hasta mis mejillas, y me obligó a mirarle, a abrir los ojos. No quería hacerlo, pero me lo pidió tan despacio, tan dulce, que no tuve fuerzas para no hacerle caso. Nos miramos, nuestros ojos se conectaron de nuevo como si no hubiera nadie más a nuestro alrededor.

—Esto no puede ser. ¿Te das cuenta de lo que significa? —negué, estaba bloqueada—. Es el destino, Almudena, algo de lo que no podemos huir.

—No puedo, Iván… no puedo.

Me alejé de él y corrí para marcharme a mi casa. Escuché su voz a lo lejos, pero lo ignoré, no quise oírle más, no hasta que no analizara todo lo sucedido. Era una puta locura y una casualidad que él, justo él, fuera la persona que me había llamado y con la que me había sincerado de una manera que no hice con nadie.

Sentada en el coche, le di varios golpes al volante y arranqué, aceleré para salir lo más rápido posible. Ese camino no se me hizo tan eterno, y llegué casi a las nueve de la noche. Entré en mi casa y, al cerrar, pegué mi espalda a la puerta con la respiración agitada y me arrastré hasta que quedé sentada en el suelo.

Inconscientemente, mis lágrimas comenzaron a salir a borbotones, y no sabía si era por saber quién había sido la persona con la que llevaba hablando semanas o por la tranquilidad de que era él. Una parte de mí se sentía feliz, aunque no quisiera reconocerlo. Pero, por otra, tenía miedo de aceptarlo de una vez por todas, de dejar de fingir que Iván me era indiferente porque no era así, y lo supe en ese instante. ¿Cómo no reconocí la voz? Estaba tan metida en esconderme de él, de lo que sentíamos, que no me percaté.

Me levanté y fui a mi habitación para cambiarme y, cuando salí, escuché el timbre. Arrastré los pies hasta la puerta para abrirla. Era él.

—¿Qué haces aquí, Iván? No debiste venir. —Giré sobre mis talones, al hacerlo, le di la espalda.

—Almudena, no hagas esto más difícil, por favor.

Sentí sus manos en mis hombros, su aliento en mi nuca, y mi cuerpo se erizó por completo, lo que me obligó a cerrar los ojos. Quería alejarme de él en ese momento, que era cuando más necesitaba estar sola para pensar con calma, porque así era yo, necesitaba analizarlo todo.

—Mírame, por favor —me pidió, y lo hice, pero no le gustó cómo lo hice.

—Necesito estar sola —musité, casi no me salían las palabras.

—¿Por qué eres tan terca? ¿Qué es lo que te frena para estar conmigo?

Sentí como si cada pregunta fuera directa a mi corazón, haciéndome ver que le dañaba como no quería, como evitaba.

—¿Por qué llamaste a la línea erótica? ¿Quién no me dice a mí que has llamado a otras? No sé si puedo confiar en ti después de esto, lo siento —No quería parecer celosa, pero hasta yo supe que lo estaba—. ¿Qué buscabas?

No era una excusa, lo que le dije era lo que debía y pensaba. Sabía que conmigo no tuvo nunca la intención de tener sexo telefónico, pero si me llamó a mí, podría haber llamado a otras, ¿no? No me gustaría saber eso, aunque ahora era lo que más necesitaba.

—¿En serio? —preguntó y agachó la cabeza—. Esa vez fue la primera vez, a ti ha sido a la primera que he llamado —expresó con notable nerviosismo—. Por eso creo que ha sido el destino el que nos ha unido.

Negué mientras una sonrisa sarcástica se dibujaba en mis labios. No podía, no podía seguir hablando con él.

—Necesito que te vayas, Iván, por favor —supliqué cuando intentó acercarse a mí—. Necesito tiempo, necesito asimilar todo esto.

—Está bien, si eso es lo que quieres, así lo haré. —Se dio la vuelta para marcharse—. Espero que… nada, no espero nada.

Quería retenerlo, sí que quería, pero seguía tan acojonada con estos acontecimientos que no era capaz de hacerlo. ¿Y si ahora nos dábamos esa oportunidad y acabábamos peor que antes? No era un secreto para nadie que Iván y yo siempre habíamos sido como el agua y el aceite, completamente incompatibles. Aunque, tenía que decir que, cuando hablábamos por teléfono, todo fluía. Nos contábamos todo lo que pensábamos y sentíamos, incluso nos habíamos dicho que había otra persona en nuestras vidas, sin saber que pensábamos el uno en el otro.

Me senté en el sofá sin dejar de suspirar, era como si me faltara el aire ahora que se había ido. Me quedé ahí, sentada por un buen rato, en la misma posición sin parar de darle vueltas a la cabeza, a todo lo que habíamos vivido fuera y dentro de ese teléfono, y todo me decía lo mismo. ¿Acaso me había enamorado de Iván? Mi pecho se inflaba tanto cuando lo tenía tan cerca que me provocaba vértigo. No sabía si eso era amor o no, pero ya estaba cansada de no averiguarlo, de quedarme encerrada en mi casa mientras elucubraba mis propias teorías cuando lo que tenía que hacer era ir a verle, buscarlo yo a él.

CAPÍTULO 28

Fui a mi habitación para cambiarme, ponerme algo cómodo y, al abrir la puerta para salir, ahí estaba Iván. Me miró de arriba abajo, y una sonrisa se dibujó en mis labios.

De nuevo no me dejó ni actuar ni hablar. Se acercó a mí y agarró mi cintura, me pegó a su cuerpo por completo, inundó mi boca con su lengua, y me hizo ver que ya no podía escapar más, aunque quisiera, él era mi destino. Pero ya no podía, ya no tenía voluntad para alejarme de él.

Recordé lo que mi padre me contó, como me describió lo que era sentir que te habías enamorado.

—¿Sabes lo que es que, con solo tocarte, sientas que va a explotarte el pecho? —enmudecí—. Con solo una mirada, sientas que debes ir a su lado. —Palidecí—. Con solo un roce, tu mundo se derrumba y tienes la certeza de que esa persona sería la única que podría salvarte de cualquier cosa. Sentir que caes y caes, sin tener fin, pero te da igual si estás a su lado. ¿Lo sabes?

Todo lo que me dijo me lo hacía sentir Iván, solo con él había sido capaz de notar como cada parte de mí se erizaba con solo un roce, solo con sus dedos sobre mi piel y no me había dado cuenta hasta ese momento, no había sido capaz de abrir mi mente y mi corazón para entender que lo que sentía por él era amor… uno que me aterraba y que jamás había percibido.

Subí mis brazos para rodear su cuello y apretarlo más a mí, con la intención de encerrarlo en mi corazón para siempre y que no pudiera salir nunca más. Al separarnos, tras dos dulces besos que hicieron que me temblaran las rodillas, abrimos los ojos y nos miramos.

—¿Por qué viniste de nuevo? —pregunté con los labios semis parados.

—En realidad no me fui, he estado abajo todo este tiempo. —Sonreí sin poder separarme de él.

—¿Por qué? ¿Por qué nunca me haces caso? —Mis preguntas salieron agónicas, deseosas de escuchar de sus labios los motivos que lo llevaban a no hacer nunca lo que yo le pedía.

—Porque te quiero, Almudena. Porque, aunque hemos estado hechos un lío, ahora lo sé —su declaración me sobrepasó y lloré, lloré de nuevo, aunque no estaba segura de que hubiera dejado de hacerlo desde que vine.

—Yo, yo…

—No digas nada, no hace falta. —Puso un dedo en mis labios.

—Necesito sacarlo, ahora que ya entiendo lo que siento. —Agachó la cabeza, creía que lo que le diría no era lo que él quería escuchar—. Pensé que huir de todo esto era lo mejor para ti, porque no quería hacerte daño, así como he hecho todo este tempo.

No me dejó hablar, y tampoco lo frené pues me besó de nuevo. Supuse que era su modo de decirme que no creía que yo lo dañaría, que nunca se lo había hecho en realidad. Al separarnos, pegó su frente a la mía, ambos teníamos la respiración entrecortada.

—Para que te enteres ¡Me enamoré de ti, dos veces! Y lo haría una tercera y cuarta. Pero solo de ti —declaró bajito, en mi oído, con la voz medio rota, temeroso de que ni diciendo todo eso, lo aceptara.

Mi respuesta fue besarle con deseo, con ganas de sentir su piel y la mía unidas en una sola. Que nuestros corazones latieran al unísono como ya creía que hacían. Iván me alzó, y abracé su cintura con mis piernas. Me llevó hasta mi habitación y allí, tumbados en mi cama, nos besamos hasta el cansancio, hasta desfallecer.

Volví a darme cuenta de que se había convertido en el dueño de mi cuerpo, de mis fantasías, de mis pensamientos. Iván consiguió romper mi muro por completo.

Me senté a horcajadas sobre él y lo ayudé a quitarse la camiseta del Capitán América. Pasé mis dedos por su torso, creando un trazo desde su barbilla hasta la cintura. Él comenzó a desnudarme, despacio, sin pausa, dulce y pasional a la vez. Me dejó expuesta de cintura para arriba, al igual que él y acercó sus labios a mi estómago, y lo besó con ternura.

Con cada uno que recibía, sentía que explotaría, que en cualquier momento caería de nuevo a ese vacío del que mi padre me habló y que solo había sentido con él.

Noté que su creciente erección le aprisionaba los pantalones y sonreí con malicia. Me levanté y agaché a la altura del cierre del pantalón y lo desabroché para después bajarlo junto con la ropa interior. Así, desnudo por completo, me relamí los labios y los bajé hasta la punta y, al bajar, la abrí para poder saborearlo. Iván no se lo esperó y quiso que subiera, pero no lo dejé. Comencé a lamer despacio, con tranquilidad, segundo a segundo, minuto a minuto, al igual que yo me moría de ganas de que me tocara.

Subí la mirada mientras seguía dándole calor a su erección, mientras lamía desde la punta al tronco y viceversa, y nuestras miradas se encontraron. Había oscuridad en sus ojos azules, pasión, deseo, y eso hizo que incrementase el ritmo, con el anhelo de volverlo loco, de que terminara en mi boca. Subía y bajaba con avidez, rozaba mis labios cada vez más, hacía presión para apretarlo y que enloqueciera. Sus jadeos se hicieron míos, su deseo era el mío… todo lo que él sintiera, lo sentiría yo con él.

Estaba a punto, lo veía, lo ansiaba y mi sexo se contraía por la excitación, necesitado de atenciones con urgencia.

—Ven aquí, cariño —me pidió con la voz entrecortada. Yo negué, no hasta que terminara.

Unos minutos después, ya no pudo más y terminó, como yo quería, en mi boca. Sonreí complacida, y me elevó para pegarme a su cuerpo y así poder acariciarme por completo. Yo aún tenía puesto el pantalón, aunque no me duró mucho. Iván, enloquecido por mí, porque así me lo demostraba, empezó a dejar un reguero de besos por toda mi piel, desde los ojos, nariz, boca, bajó por mi cuello, aspiró mi olor y descendió hasta mis pechos, donde se quedó unos minutos tomando mis pezones con sus labios, volviéndome jodidamente loca.

Un gemido lastimero se escapó de mis labios, uno que fue atrapado con los suyos a la vez que pasó su mano derecha por mi sexo. Metió un dedo en mi interior para comprobar que estuviera preparada.

—Joder, como estás —dijo en mi oído.

No tardó mucho en abrir mis piernas y colocarse en medio de ellas para después, sin previo aviso, entrar en mi interior, para llenarme por completo, arrancándome un jadeo que se escuchó tan alto que tuvo que besar mis labios para taparlo, esconderlo en su boca y conseguir que me calmara, aunque fuese difícil.

Sus movimientos fueron delirantes, certeros. Me volvía loca que me demostrara tanto lo que me deseaba, lo que le gustaba hacerme el amor. Iván besaba mis labios, mi cuello, hundía rostro en mis pechos, que arrancaban mis gemidos de placer, de pura pasión. Se movía lento, demasiado lento y estaba segura de que, en cualquier momento, caería al jodido vacío que tanto nos buscaba, que nos atraía. Caeríamos juntos, entregados al placer, entregados el uno al otro.

—¿Te queda alguna duda de lo que siento por ti? —su pregunta salió de lo más profundo de su garganta, agónica. Negué, negué con ímpetu, pues no, ya no me quedaban dudas de que Iván me quería, de que yo le quería, de que ya no podíamos estar separados por mucho que yo lo hubiese alejado de mí todo ese tiempo, ya no podíamos.

—Te quiero, Iván —declaré en un arranque de sinceridad.

Al escucharme, paró sus movimientos para mirarme fijamente, Así, en mi interior, con nuestros cuerpos pegados, sin saber cuándo empezaba uno y terminaba el otro. Así, me miró, me besó los ojos, la nariz y devoró mi boca con ansias, con hambre.

Mi pecho se infló de pura felicidad, de puro gozo. Mi corazón latía con la fuerza de un tambor y mi respiración se volvió tan pesaba que necesitaba respirar.

Quería ponerme encima e Iván, cuando se dio cuenta, hizo que quedáramos así, sobre él, mientras buscaba llenarme más, mucho más. Buscaba la manera de sentirlo al completo, de tenerlo a mi merced. Mis movimientos fueron más rápidos, más furiosos, y ambos nos volvimos locos, gemíamos dementes, perdiendo la cordura por completo.

—Eres preciosa —dijo sin dejar de mirarme fijamente, de arriba abajo, me veneraba.

—Tú… tú eres perfecto —declaré con sinceridad.

Una, dos, tres embestidas. Uno, dos, tres y mil besos delirantes. Entre caricias, gemidos, lamidas por todo el cuerpo. Entre todas esas cosas, ambos terminamos destrozados, pero felices, muy felices.

Nos desplomamos en la cama, abrazados y, unos minutos después de darnos un dulce beso, nos quedamos dormidos.

De madrugada, me desperté. Miré la hora, y eran las cuatro. Me incorporé en la cama ojerosa, iba a ir al baño. Entonces recordé lo que sucedió unas horas antes y ojeé la cama para comprobar que Iván aún estaba a mi lado, dormido plácidamente. Sonreí como una tonta y suspiré enamorada de él. Porque había sido tan terco, mucho más que yo, que no aceptó mi negativa y me buscó de nuevo una y otra vez. Eso me gustó, por mucho que me negara. Saber que era tan importante para alguien como para no desistir, me emocionó tanto que unas lágrimas traicioneras se me escaparon.

Caminé hasta el baño y me eché un poco de agua en la cara. Me miré al espejo y aún estaba desnuda, pero no me importaba, ya no importaba nada más que nosotros.

De pronto, sentí sus brazos rodear mi cintura por la espalda, y reposé mi cabeza en su pecho. Me dio un beso en la cabeza, y exhalé. Ahora no dejaba de suspirar, me parecía a mi mejor amiga. ¿Así era estar enamorada? Tal y como me explicó mi padre, era como coger un resfriado muy fuerte y descongestionarte al instante. Tenía que darle la razón, pues era tal y como él dijo.

—¿No tienes sueño? —preguntó en mi oído. Negué—. En ese caso…

Bajó una de sus manos a mi sexo y lo tocó con tal delicadeza que me arrancó un jadeo involuntario.

—¿Tú… tú no tienes sueño? —mi voz salió entrecortada.

—No, yo solo tengo ganas de ti.

Me giré, y me alzó para que enroscara mis piernas alrededor de su cintura, y entró en mí de una sola estocada. Caminó conmigo hasta la ducha y abrió el grifo que graduó al agua caliente.

—¿Qué haces? Estás loco —dije entre risas y besó mis labios con pasión, con puro deseo.

Ahí, bajo el chorro, me hizo el amor de nuevo, me volvió loca de nuevo, aunque no sabía cuándo volvería a estar cuerda.

CAPÍTULO 29

Iván

Me costaba horrores separarme de ella, pero tenía que ir a trabajar. Almudena estaba enganchada a mí cuello, me besaba y me prohibía que me fuera. Solo con eso, ya sentía una felicidad inmensa.

—Tengo que irme —le dije. Intenté soltarme de su agarre.

—¿No puedes quedarte un ratito más? —preguntó mientras hacía pucheros.

Se veía tan bonita así, con sus ojos brillosos y los labios hinchados por mis besos. Era un puto sueño, uno del que no quería despertar.

Cuando conseguí que me escuchara, después de haberme enterado de que había sido ella todo el tiempo la mujer de la que me estaba enamorando, cuando supe que era Campanilla, fue como si todo cobrase sentido para mí. Sabía que Almudena estaba entrando en mi corazón, aunque, en realidad, lo estaba desde hacía tiempo, solo que no me había percatado de ello. No hasta que comencé a hablar con ella por la línea erótica. Algo en mí me decía que esa mujer que solo me escuchaba sería muy importante en mi vida. Nunca me imaginé que el destino iba a ser tan loco.

—Cariño, nena —le hablé con ternura—. Si llego tarde, tu hermano me matará. No querrás que me odie antes de saber que estamos juntos, ¿verdad? —Arrugó la frente.

—¿Estamos juntos? —me preguntó seria.

—Estamos juntos desde el primer beso, Almudena, pero estábamos tan ciegos que no nos habíamos dado cuenta. —La besé de nuevo.

Sus labios eran una jodida adicción; ella lo era. Almudena era esa persona con la que yo había soñado, la que me sacaría de mi tormento. Ella… ella era ese amor que yo necesitaba.

Mientras nos besábamos, gimió en mis labios y un gruñido salió del fondo de mi garganta. La apreté, la pegué mucho más a mi cuerpo, para meterla en mi pecho y retenerla ahí para siempre tras ese jadeo que me enloqueció. No podíamos seguir así o no saldría de esa casa en días.

Me despedí de ella minutos después, ya estábamos casi desnudos. Tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano para poder alejarme y salir de allí.

Me subí a mi moto y me fui directo a la tienda de comics, ya llegaba tarde y no me daba tiempo de ir a mi casa para cambiarme de ropa. Aceleré lo que pude para, al menos, llegar con solo diez minutos de retraso. La tienda estaba abierta y comencé a negar. Eso solo significaba que Alfonso había llegado antes que otros días y tendría que explicarle el motivo de mi retraso. Sabía que la noticia le haría feliz, pero no sabía si contárselo yo o que lo hiciera Almudena.

Entré, y mi mejor amigo estaba ojeando unos papeles encima del mostrador.

—Buenos días, ¿se te pegaron las sábanas? —preguntó con una ceja alzada.

—Algo así —respondí—. ¿Qué miras? —pregunté. Dejé mis cosas debajo del mismo.

—Cuentas, ya sabes —habló algo malhumorado.

—¿Te pasa algo? —me preocupé. Negó suspirando y asintió después.

—Estoy cansado, Iván. Quiero expandirme y no tengo dinero para hacerlo —explicó—. Pensé que mi amigo Víctor se lo pensaría después de llamarle por quinta vez, pero ya me dijo que no lo haría.

Me apenaba que estuviera así. Alfonso, para mí, era mi familia, como un hermano, y no soportaba que las personas importantes en mi vida no fueran felices. Entonces pensé en decirle lo que tanto había meditado. Había llegado el momento de proponérselo, solo así ambos seríamos felices.

—Alfonso, necesito contarte algo —interrumpí sus cuentas. Alzó la mirada y sonrió.

—No me lo digas, mi hermana y tú. —Asintió varias veces—. ¿Ya?

No me esperaba que me preguntara eso y no pude esconderlo, estaba feliz y él se alegraría por nosotros.

—Bueno, no sé por qué me has preguntado, pero sí… parece que tu hermana me ha aceptado. —Sonreí abiertamente.

Mi hermano, mejor amigo y ahora cuñado se acercó a mí para abrazarme. Tal y como yo pensaba, se puso contento. Para él, yo era el mejor hombre que su hermana podría tener y ella era la mejor mujer para mí. Para él, y ahora para mí, éramos el uno para el otro.

Le conté algunas cosas, omití el tema de la línea erótica, pues no creía que Almudena le hubiera contado de lo que trabajaba, así que eso era algo privado. Solo le narré como habíamos coincidido en el parque de atracciones, como ella se fue, y yo fui a buscarla. Las cosas que nos dijimos, y el resto era historia.

—No sabes lo que me alegro. Por fin estáis juntos y sé, estoy seguro, de que estáis más enamorado que Estefanía y yo. —Nos carcajeamos—. Esta noticia se merece una celebración. ¿No te parece? —expresó sin dejar de sonreír—. Podríamos salir a cenar los cuatro, una cita verdadera de parejas.

Yo asentí con rapidez, me encantó esa idea, así que se lo diríamos a las dos, pero sin contarle a Estefanía el motivo de esa cena y que se enterara allí. Claro, eso contando con que Almudena no se fuera de la lengua antes.

Alfonso le envió un WhatsApp a su hermana y me enseñó lo que le puso.

Hermanita, no te enfades con tu Iván por contármelo, se lo he sacado yo.

Esta noche te recogemos para salir a cenar. Estoy demasiado feliz por vosotros y vamos a celebrarlo. Eso sí, no le cuentes nada a Estefanía, así será una sorpresa.

Esperamos la respuesta y nos carcajeamos al leerla. Me encantaba su manera de ser.

Tarde, hermanito, tu novia ya lo sabe. Recuerda que es mi mejor amiga, y que le cuento hasta cuando voy a cagar.

—¿Esto no hará que te desenamores de ella? —Negué entre risas—. Menos mal.

Cuidado con lo que escribes que tienes espectadores.

¿Iván ha leído mi mensaje?

¿Cómo se te ocurre? Cuando te vea, te voy a matar.

Lo dejé que hablara con ella y fui hasta las estanterías para colocar todo en su lugar. La tarde anterior me había ido tan deprisa que no me dio tiempo. Mientras trabajaba, no dejaba de pensar en cómo decirle a Alfonso que yo le daría ese dinero para abrir la tienda. Era un tema que no sabía cómo saldría, pues su intención era abrirla en Londres, y yo no quería irme allí. Tendríamos que hablarlo todo con tranquilidad, y quedar en lo mejor para ambos.

Pasamos la tarde trabajando juntos, y hacía mucho tiempo que no pasaba eso. Alfonso no quiso irse a arreglar papeleo como cada día, pues estaba cansado de no encontrar solución a lo que tanto quería.

—Alfonso —lo llamé.

Estaba en el rincón de lectura, y él en la caja. No había clientes, así que decidí que era el momento. «Ahora o nunca, amigo», pensé. Caminó hasta mí, hice que se sentara, era de esas personas que no podían estar parado y, para hablar de este tema, lo necesitaba concentrado en lo que yo dijera.

—¿Qué pasa? ¿Me vas a pedir la mano de mi hermana, cuñado? —se burló. Negué con una carcajada.

—No, no es eso. Es que hace tiempo que quiero contarte algo, pero no sabía cómo hacerlo. Creo que ha llegado el momento. —Frunció el ceño—. He ahorrado durante estos años. —Asintió—. Ya sabes que no he sido hombre de salir, de gastar a lo loco y que todo el dinero, prácticamente, ha ido al banco.

—¿Adónde quieres llegar? —me interrumpió.

—No te lo había dicho antes porque no sabía cómo te lo ibas a tomar y porque hay algunos detalles que me gustaría cambiar.

—¿Puedes ser más claro?

—Quiero asociarme contigo, ser yo el que ponga el dinero para expandir la tienda. —Abrió los ojos, sorprendido, y se levantó.

Comenzó a dar vueltas de un lado al otro, y me preocupó que no aceptara. Era una buena propuesta, yo le daría el dinero e iríamos a medias. No había mucho que hablar, solo dónde ponerlo y cómo. Lo demás estaba hecho.

Se acercó a mí e hizo que me levantara para después darme un fuerte abrazo, estaba demasiado emocionado para hablar. Fue cuando entendí lo importante que era para él ese negocio. Me lo agradeció tantas veces que me hizo reír. No tenía que dármelas, para eso estaba la familia.

—¿En serio quieres hacerlo? ¿Por qué no me lo dijiste antes? —Se interesó cuando se calmó.

—Por miedo, ¿tal vez? No sé, es que tú siempre has querido abrirla en Londres y yo… yo no me quiero ir allí a vivir, no quiero separarme de tu hermana ahora que he conseguido que esté conmigo.

—Entiendo. —Se puso serio—. Puedo irme yo allí.

—¿Y Estefanía?

Se quedó callado unos segundos, solo unos pequeños segundos, y tenía claro su respuesta.

—Le pediré que se venga conmigo, tampoco la quiero dejar aquí… ni loco.

Estaba seguro de que esa sería su contestación, aunque hasta que no la escuché, no me quedé tranquilo.

Concretamos algunos detalles más y dejamos la conversación para más tarde o para el día siguiente, pues esa noche no quería hablar de trabajo delante de nuestras chicas. «Mi chica, qué bien sonaba eso», pensé con una sonrisa tonta en los labios.

Trabajamos sin más interrupciones, tan solo para comer. Primero fue él, y después yo. Cuando me tocó a mí, Sofía, la camarera, se acercó a mí con la sonrisa de siempre, contenta de verme.

—Hola, guapo. ¿Cómo estás? Aunque hoy tienes una sonrisa muy especial. ¿A qué se debe? —curioseó cuando me trajo la bebida.

—Pues porque soy feliz —respondí con sinceridad. Estaba feliz—. La mujer que me traía loco, por fin me ha aceptado.

—Oh, vaya. Perdí mi oportunidad. —Se entristeció—, pero me alegro mucho por ti, te mereces ser muy feliz, aunque no sea conmigo. —Me guiñó un ojo—. Espero que algún día me la presentes.

—Así será.

Me dejó solo para pedir mi comida y, unos minutos después, me la trajo. Almorcé tranquilo, solo pensaba en ella y en cómo habíamos convertido un odio en amor, aunque no estaba tan seguro de que ella me odiase tanto como aseguraba. Media hora después, pagué y volví a la tienda para seguir con el trabajo. Habíamos quedado en que iríamos a por ellas a casa de Almudena sobre las ocho y antes Alfonso me recogería con su coche,

Terminamos de trabajar, me fui a mi casa para arreglarme y así ser puntual cuando me recogiera mi cuñado.

Sobre las ocho y media, ya lo esperaba en la puerta de mi edificio, y no tardó ni cinco minutos, Me subí al coche, y puso música animada para el camino. No estaba demasiado lejos, pero siempre había tráfico, así que tardaríamos un poco en llegar.

—¿Crees que Estefanía querrá venirse conmigo? —me preguntó., Estaba tan concentrado en la música que me exaltó.

—¿Por qué no iba a querer? Se le nota que está loca por ti, y no creo que te deje ir sin más.

—Pero ella tiene su trabajo aquí y…

—No te martirices, hermano. Lo que tenga que ser, será. Deja de pensar esta noche en eso.

Asintió, ya casi estábamos en el barrio de Almudena. Cuando llegamos, nos esperaban en la calle. Me bajé y caminé hasta ella decidido a besarla hasta el cansancio. Cuando lo hice, escuchamos un «oh» de Estefanía, y ella sonrió en mis labios. Al separarnos, le guiñé un ojo, y le dije lo guapa que estaba. Nos subimos a la parte trasera del coche para que Alfonso fuera junto a su novia, y yo junto a la mía.

Mi novia. ¿Era mi novia? No estaba seguro de catalogarlo así, pero esta noche lo haría.

CAPÍTULO 30

Cuando se fue, comencé a pegar saltitos como una autentica loca. ¿Estaba permitido sentirse así después de todo? No sabía si me lo merecía, si él merecía que una loca como yo lo hubiera enamorado. Lo único que sabía era que yo estaba irremediablemente enamorada de Iván. Todo era posible en esta vida.

Me puse a limpiar la casa como una demente, tenía que matar el tiempo para no quedarme sentada en el sofá mientras recordaba cómo me había hecho el amor, cómo me hizo delirar toda la noche. Me quedé sin aliento cuando se proyectó en mi mente el momento en el baño. Terminamos bajo la ducha donde nos amamos con locura, con tanta pasión que aún tenía la sensación de sentir sus dedos al tocar mi piel, como si se hubiera quedado grabado a fuego.

Cuando terminé a eso de las diez de la mañana, llamé a mi amiga porque no podía aguantar más la espera para contárselo.

—Oh, qué sorpresa. Esta tarde iba a ir a tu casa para que me contaras de una vez qué cojones ha pasado con ese tío —dijo sin saludarme si quiera.

—Hola a ti también, amiga —respondí sin poder esconder mi felicidad.

—Uy, uy. Tú estás muy contenta. ¿Dime que has echado un polvo?

—Unos cuantos. —Nos carcajeamos.

Comencé a contarle todo con pelos y señales, bueno solo lo que debía saber, el resto era cosa mía y de Iván. Entonces, cuando llegué al momento en el que me daba cuenta de que él era el Capitán América, escuché un grito tan fuerte que tuve que alejarme para que no me dejara sorda.

—Lo sabía, es que lo sabía —repetía una y otra vez.

—¿Cómo que lo sabías? ¿De qué hablas?

—Sabía que era Iván, pero no estaba segura, por eso no te dije nada —respondió alterada—. Cuando llamó por la mañana y se lo cogí, al escucharle, solo podía visualizarle a él, como si habláramos con Iván en persona. Pensé que eran cosas mías, pero ya ves que no.

Me carcajeé, pues ahora que me lo decía, la miré cuando ella escuchaba tan atenta nuestra conversación.

—Bueno, dime cómo te ha ido… aunque me hago una ligera idea.

—No sabes, Estefanía. Al principio, fue un no rotundo, me bloqueé tanto que no sabía qué hacer. Me fui a mi casa agotada y más liada de lo que había ido, pero él se presentó allí por la noche y, después de volver a discutir, se fue…

—Eso parece que no tiene un final feliz —me interrumpió.

—No he terminado —comenté—. Regresó cuando yo salía a buscarle, estaba decidida y ya no podía negar lo que sentía por él, y es que este gilipollas ha conseguido que me enamore. —Se reía a la vez que suspiraba—. Al final, nos declaramos y, lo demás, lo dejo a tu imaginación.

—Joder, que romántico.

—Sí que lo es, y ahora te entiendo. Ahora entiendo el motivo de tus suspiros —mencioné mientras lo hacía—. Es como si tuvieras asma, como si no pudieras respirar y, solo cuando estás con esa persona, vuelves a hacerlo con normalidad.

Así fue, era y sería siempre, porque ya no tenía voluntad propia ni quería dar un paso sin él a mi lado. Hablamos un rato más y se despidió con la promesa de que vendría a mi casa esa misma tarde para que le contara con más detenimiento, aunque ya no había mucho más. Cuando colgó, me quedé sentada unos minutos antes de ir a la cocina para empezar a preparar el almuerzo, me apetecía cocinar. Justo cuando me levanté, el teléfono de la línea erótica comenzó a sonar. Con un bufido, lo descolgué y dije lo que me salió del alma, era algo insostenible.

—Lo siento, hoy tengo la regla así que ve a calentarle la oreja a alguien con más tiempo y humor.

Y colgué. Ya lo tenía decidido; llamaría a Lucía para dejar el trabajo, no quería recibir esas llamadas que tanto me costaba responder.

En la cocina, recibí varios mensajes de mi hermano donde decía que sabía todo porque Iván se lo había contado. No me molestó, pues yo prefería que fuera él quien se lo dijera a Alfonso, al igual que yo se lo dije a mi mejor amiga. Cada uno tenía su papel aquí.

Nos mensajeamos por un ratito y, en uno de ellos, me sonrojé pues le respondí con algo un poco asqueroso, pero después comencé a reírme, ya nada me haría sentirme mal. Me propuso ir a cenar esa noche los cuatro y yo, encantada, le dije que sí, sería una buena oportunidad para pasar un rato juntos sin que Iván y yo discutiéramos.

Aproveché que no tenía nada más que hacer y, después de almorzar, llamé a Lucía para contarle que dejaba el trabajo. En un principio no le gustó, conmigo ganaba bastante dinero, pero le expliqué que, después de intentarlo, me di cuenta de que no podía hacerlo. Me pidió que fuera por la mañana temprano para firmar el recibo del sueldo, al no firmar aún un contrato, solo era cobrar y despedirme de ella.

Me sentí liberada, fue como si durante ese tiempo, hubiera vivido una vida alternativa que nada tenía que ver con la mía, con la que yo estaba acostumbrada a vivir. No estaba segura de que fuera a encontrar pronto un trabajo estable, pero lucharía para que así pasara en un futuro no muy lejano. Mientras tanto, seguiría con el paro y sobreviviría con los ahorros que tenía.

A las cinco de la tarde, Estefanía llegó a mi casa. Pasaríamos la tarde juntas hasta que nos vinieran a recoger nuestras parejas. Me costaba decirle novio a Iván, ya que, aunque estaba claro de que estábamos juntos, aún no me lo había pedido formalmente. Sí, era así de correcta para estos temas. No obstante, si él no me lo pedía, lo haría yo porque, además, era moderna y no tenía que esperar a que ningún hombre tomara la iniciativa.

—Cuéntamelo todo ahora mismo —exigió a la vez que me abrazaba —. Me encanta ver ese brillo en tus ojos, Almudena. Soy tan feliz por ti, por vosotros. Merecías esto, lo sabes, ¿verdad? —preguntó con lágrimas en los ojos.

—¿Estás llorando? —pregunté, y me emocioné yo también, ella asintió—. Gracias, Estefanía.

—¿Por qué?

—Porque has sido la única que ha conseguido enseñarme a valorar a las personas, y la que siempre ha estado ahí por muy gilipollas que haya sido contigo. —Me abrazó muy fuerte—. Eres esa hermana que me faltó, esa persona que me ha apoyado hasta en mis peores momentos. Te quiero muchísimo.

—Joder, deja de decirme estas cosas que no voy a poder dejar de llorar, que estoy demasiado sensible —expresó entre hipidos.

Nos sentamos en el sofá con un refresco cada una para hablar de lo bonita que era la vida cuando tenías con quien compartirla. Lo perfecto que se veía todo cuando lo mirabas con otros ojos. El amor era algo así como una suave brisa, una que te rozaba la piel con delicadeza, pero con la suficiente fuerza como para que te dieras cuenta de que había pasado por ahí.

Antes no era capaz de entender estas metáforas tan cursis y ñoñas. Antes me habría reído de todo el que me dijera que el amor era ese sentimiento perfecto que todo el mundo quería sentir. Antes, ya no.

Sobre las siete y media, comenzamos a arreglarnos, nos decantamos por unos pantalones ajustados y unas blusas algo más holgadas. Todo de mi fondo de armario porque Estefanía se había venido con lo puesto desde su casa, raro en ella. Nos maquillamos y, una hora después, estábamos listas y esperábamos unos minutos más para bajar y encontrarnos con Iván y Alfonso.

Me sentía nerviosa, como si fuera la primera vez que lo vería y no era así, Iván ya me había visto en todas las formas posibles. Bueno, en pijama y con un moño mal hecho, no.

—¿Dónde crees que nos llevarán? —Me encogí de hombros.

—Yo espero que después me dé otro viaje, tú ya me entiendes. —Nos carcajeamos tan fuerte que no dudé en que los vecinos nos habrían oído—. Llevaba tanto tiempo sin sexo que ahora no puedo parar de hacerlo. Además, Iván es… —Enmudecí y me puse colorada como un tomate.

—Mírala, y parecía tonta cuando la compramos. —Volvimos a reírnos.

Solo faltaban diez minutos para que llegaran, así que nos levantamos y, tras coger nuestros bolsos, bajamos a la calle para esperarlos.

Unos minutos después, llegaron y se bajaron del coche. Iván vino directo hacia mí y me besó con toda la pasión retenida en esas horas en las que no nos vimos. Escuchamos un «oh» de Estefanía, y sonreí con nuestros labios aún pegados. Al separarnos, me miró fijamente.

—Estás muy guapa esta noche —dijo en mi oído y, al sentir su aliento chocar contra mi piel, se me erizó por completo.

Iván y yo nos montamos en el asiento trasero para que Estefanía se pusiera delante con Alfonso. Ellos se dieron tierno beso, y mi hermano arrancó.

—¡Qué bien os veo! —mencionó mi hermano que miraba por el retrovisor.

—No seas cotilla, y mira la carretera, anda —respondí. Le di un golpecito en el hombro.

Puso la radio y, por obra de este destino que nos había demostrado que era real, Antonio José sonó a todo volumen. Mi hermano quiso bajarlo a la vez que Iván y yo nos mirábamos. Le gritamos al unísono que no, que dejara que esa canción nos entrase por los poros, que nos llenara con esas bonitas letras que tanto nos unían.

Tengo media vida y mil canciones

para sostenerte las heridas

yo te regalo un nuevo día

para que gritemos y nos oigan fuera.

Me queda

dispararte un beso en medio de esta guerra

y bailar desnudo bajo las estrellas

aunque el mundo arda no me queman las manos

uh, me queda

desatar los nudos, y soltar la cuerda

y caer rendido sobre tus caderas.

Aunque el mundo arde, te tengo a mi lado

Tú solo dime a dónde vamos.

—Tú solo dime a dónde vamos —musitó en mi oído a la vez que el cantante.

Unas estúpidas lágrimas hicieron su aparición en ese momento perfecto en el que Iván, con solo una simple frase, creó. La burbuja que nos rodeaba se hizo más fuerte, y lo único que nuestros cuerpos pedían a gritos era acariciarse, besarse y que el tiempo se congelara en ese instante.

Nuestros labios se rozaron unos segundos, pedían permiso para profundizar, y así lo hicimos, nos dejamos llevar y nos besamos hasta el cansancio, hasta que mi hermano y mi cuñada nos interrumpieron entre risas, porque ya habíamos llegado al restaurante. Al separarnos, sentí como me ardían las mejillas.

—Te pones preciosa cuando te sonrojas —me piropeó mientras me daba un casto beso ahí, donde sentía ese calor tan sofocante.

Nos bajamos, me agarró de la mano y entrelazamos nuestros dedos. Miré hacia abajo y sonreí complacida. Se sentía tan bien.

—Este restaurante me suena —expresé.

No me había dado cuenta de que estábamos en el mismo restaurante de nuestra primera cita fallida. Solté una carcajada a la que ellos se unieron. No me reía por burla, ni por los nervios. Lo hacía porque pensé que era una buena manera de hacer las paces con ese día tan desastroso.

—Pensé que os gustaría venir aquí —dijo Alfonso.

—Es perfecto —respondí. Me colgué del cuello de Iván.

—Es perfecto para pedirte que seas mi novia, ¿verdad? —lo miré fijamente.

—¿Me estás pidiendo que seamos novios? —asintió a la vez que elevaba las comisuras de sus labios.

—¿Qué me dices? ¿Quieres ser mi novia, Almudenita?

En otra ocasión le habría pateado las pelotas por llamarse así, pero en este momento, había sido la manera más perfecta y ridícula de decir mi nombre.

Asentí, lo hice con tanto entusiasmo que hice reír a todos y, después de eso, lo besé para sellar con mis labios ese amor tan loco. Para sellar, con un beso, la promesa de que merecería la pena.

CAPÍTULO 31

Ya en el restaurante sentados en una mesa, comenzamos a hablar de mil cosas, de cómo cambió todo, para mejor y de cómo yo había cambiado también.

No quería creerme lo que me decían, pero tenían razón, todos lo tenían. Me pasé tanto tiempo metida entre las cuatro paredes de mi hogar, donde solo dejaba entrar solo a mi mejor amiga que, cuando estaba con otras personas, cambiaba de una manera tan abrupta que asustaba. No pensaba que fuera una cascarrabias, pero mi malhumor y mis ganas de responder a todo, consiguieron alejar a personas muy importantes, como, por ejemplo, a mis padres.

Después de todo, nunca era tarde para cambiar y estaba segura de que todo el que llegue a leer esta historia, la historia de amor más loca que había tenido, pensará que yo era la protagonista más estúpida de la que habían leído o la más desequilibrada. En definitiva, que llegaran a odiarme seguro. Solo esperaba que, después de todo, me comprendieran y, al final, porque todo tiene su final, lleguen a amarme o, al menos, quererme.

—No quería hablar aquí de trabajo, pero tengo algo que contaros —dijo Alfonso, nervioso—. Iván y yo nos vamos a asociar para poder abrir la nueva tienda en Londres.

Abrimos los ojos a la vez que sonreímos y brindamos por las nuevas etapas de la vida. Ahora ambos serían jefes, y sería todo más fácil.

Me di cuenta de que mi mejor amiga se puso seria e incluso podría llegar a decir que triste. Cogí su mano y le pregunté, con solo una mirada, si le pasaba algo. Negó, pero yo sabía que me mentía, la conocía demasiado bien. Se levantó con una disculpa y se fue para el baño. Alfonso se marchó tras ella, pero no lo dejé.

—Déjame, iré yo. —asintió no muy convencido.

Entré en el baño, y me la encontré sentada en el inodoro con lágrimas en los ojos.

—Eh, ¿Qué te pasa? ¿No me digas que estás así por lo de Londres? —asintió y se secó las lágrimas.

—Es que no sé qué pasará con nosotros si él se va, Almudena. Además, hay algo que tengo que averiguar porque me volveré loca.

Estaba demasiado seria para ella, y me preocupé al instante.

—¿Qué te pasa? ¿Estás bien?

—Tengo una falta —dijo de pronto, y abrí los ojos tanto que comenzaron a arderme—. Puede que no sea por nada especial, tengo mucho estrés en el trabajo, pero ¿y si no es por eso? ¿Y si estoy embarazada? Solo llevamos juntos unas semanas y ahora, ahora no sé qué va a pasar.

—A ver, antes de nada, no te preocupes, ¿vale? Primero tendrás que hacerte la prueba y, si quieres, yo estaré contigo. Y sobre lo de Londres, no des por sentado de que se irá, puede que sea Iván el que deba irse. —Palidecí al darme cuenta de ese detalle.

Comencé a entender lo que sentía, porque empecé a sentirlo por mí misma. ¿Y si se iba él? ¿Qué iba a pasar con nosotros ahora que comenzábamos a salir? Me senté en el inodoro y pensé, no dejé de hacerlo hasta que no entendí que pasara lo que pasase, nosotros seguiríamos. No íbamos a tirar por la borda algo que comenzaba y que nos había costado tanto aceptar.

—Tú lo tienes más fácil, Almudena. No tienes un trabajo fijo y puedes encontrar allí algo —me recordó.

—No te fíes de los contratos fijos, si no, mírame a mí.

—Tienes razón.

—Ahora lo más importante es saber si estás embarazada, ¿de acuerdo? —Asintió—. Esta noche te quedas en mi casa, y compramos una prueba en la farmacia de guardia.

—No hace falta, ya la he comprado, pero no me he atrevido a hacérmela. Además, no voy a irme esta noche a tu casa cuando vosotros estáis en lo mejor de la relación. No, definitivamente, no lo haré —habló con notable nerviosismo y tristeza.

No hice otra cosa que abrazarla y ofrecerle mi apoyo. Era lo mejor que podía hacer en ese momento. Le dije que se lo hiciera ahí mismo, en ese momento, pero no se atrevía, así que no quise insistirle más.

Unos minutos después, salimos del baño y fuimos hasta la mesa. Iván y Alfonso estaban preocupados. Mi hermano, en cuanto vio a Estefanía, le preguntó al oído por su estado, y ella se encogió de hombros. A veces, el silencio era la mejor manera de ayudar a alguien, y él lo entendió a la perfección, aunque solo por unos minutos.

—Estefanía, cariño —la llamó, pues estaba demasiado concentrada entre sus pensamientos. Lo miró—. Si me voy a Londres, quiero que vengas conmigo. No pensarías que me iría sin ti, ¿verdad? —asintió con completa sinceridad y comenzó a llorar de nuevo.

Que estuviera tan sensible no auguraba nada bueno. Tenía muchas posibilidades de estar embarazada.

—Lo siento, pensé que querías irte solo. —Negó y besó sus labios con ternura—. Pero yo tengo un trabajo, Alfonso, uno que me ha costado mucho mantener.

—Lo sé, sé que tienes tu vida aquí y me gusta que pienses en eso. Pero yo quiero una vida contigo, una en la que tú hagas lo que quieras, lo que más desees. No pasa nada si no encuentras un trabajo en Londres que merezca la pena, puedes trabajar conmigo en la tienda. —Sonrió complacida, esa idea no le disgustó del todo—. Solo quiero que sepas que te quiero, te amo demasiado como para dejarte aquí.

Entonces, después de sopesarlo por varios minutos en los que mi hermano dejó de respirar, dijo que sí, que iría donde él fuera, que lo seguiría hasta el fin del mundo si así se lo pedía. También lo amaba demasiado para dejarlo escapar después de lo que le costó conseguir que se fijara en ella. Dijo eso, de manera literal.

El resto de la noche fue en armonía. Estefanía estaba más tranquila y mi hermano no la dejaba ni a sol ni sombra, así que me relajé. Una parte de mí se alegró de que Alfonso decidiera irse con mi mejor amiga. No es que no me quisiera ir con Iván a Londres, pero me costaría mucho tomar una decisión así. Aunque si hubiera sido él, lo seguiría.

Cuando terminamos de cenar, mi hermano nos llevó a mi casa. Antes de que se fueran, le dije a Estefanía que aprovechara esa noche para hacerse la prueba con Alfonso, pues estaba segura de que él aceptaría y mimaría a su novia en todo momento.

—Estoy nerviosa —respondió en mi oído.

—No lo estés. Mi hermano ha demostrado que te quiere; así que, adelante. —Le guiñé un ojo.

—Mañana te cuento. —Me dio un beso en la mejilla y volvió a subirse al coche.

Cuando los vimos desaparecer, Iván agarró mi mano y tiró de mí hasta el interior del edificio. Subimos las escaleras entre besos y caricias y, cuando llegamos a mi piso, abrí la puerta con él mientras besaba mi cuello. Entramos, y me alzó para que enroscara las piernas alrededor de su cintura. Cerró la puerta y me pegó a ella para devorar mis labios con fervor.

—No sabes las ganas que tenía de hacer esto —titubeó. Besó mi cuello.

—Yo también —jadeé—. Te necesito, ya.

Comenzamos a desnudarnos, y se sentó en el sofá conmigo encima. Sentí su erección en mi abertura y me la introduje despacio. Iván devoró mis pechos a la vez que me movía con lentitud, que provocó un gruñido por su parte. Me miró a los ojos y, agarró mis mejillas con ambas manos. Me besó. Su lengua se introdujo en mi boca, buscaba la mía, deseaba hacer el amor de todas las maneras posibles.

Deliré, sentí sus manos recorrer mi cuerpo con vehemencia, con una dulzura que acabaría por matarnos. Iván dejó que yo le hiciera el amor en todo momento, aunque él no dejara de tocar cada centímetro de mi piel a su vez.

—Te amo, Almudena —declaró con seriedad, sin dejar de mirarme ni un instante.

—Yo también te amo, Capitán. —Sonrió.

Terminamos en mi cama, donde él me hizo delirar, donde me amó durante toda la noche, me dijo cosas bonitas al oído. Jamás nadie me había tratado así, nunca en mi vida me había sentido tan amada como con él. Iván merecía todo de mí, merecía que fuera la mujer que él necesitaba para ser feliz.

Por la mañana, el sonido de mi móvil que anunciaba una llamada, me despertó. Miré a mi lado, y ahí estaba él dormido plácidamente. Sonreí como una loca enamorada, me levanté para coger el teléfono. Lo descolgué al pensar que sería Estefanía, pero la voz de un extraño me habló.

—¿Almudena Gallego? —preguntó.

—Sí, soy yo.

—Discúlpame si te he llamado demasiado temprano. —Miré la hora, y eran las ocho y media de la mañana.

—No pasa nada. ¿Quién es?

—Dejaste un currículo en mi empresa hace unos días, ¿recuerdas? Soy el dueño de la que está justo al lado de tu antiguo trabajo.

Abrí los ojos sorprendida y comencé a ponerme nerviosa.

—Sí, sí, lo recuerdo. Dígame, por favor.

Su respuesta fue la mejor que podía darme. Me quería contratar para su Rent a car y por poco me dio algo. Había conseguido trabajo de nuevo ¡Lo había conseguido!

Me contó algunos detalles, pero lo más importante era que debía ir esa misma mañana a firmar el contrato para empezar al día siguiente. Tras esa noticia, quedamos en que iría en un par de horas, y me despedí de él.

Al colgar, Iván salió de la habitación, y corrí hasta él para darle la buena noticia.

—¿Ha pasado algo? —preguntó, rascándose los ojos.

—¡Tengo trabajo! ¡Tengo trabajo! —exclamé repetidas veces.

—¿En serio? —Me alzó para dar vueltas conmigo—. Me alegro mucho, cariño. —Besó mis labios con dulzura.

—Parece que todo comienza a ir bien —suspiré al mirarle.

—No mereces menos. —Me abrazó—. ¿Te duchas conmigo? —preguntó en mi oído, lo que provocó que me erizara la piel, y asentí.

Me llevó en brazos al baño, y nos metimos en la ducha, pues estábamos desnudos. Abrió el grifo y graduó la temperatura para ponerla más caliente, aunque estaba segura de que pronto necesitaríamos el agua fría.

—Te deseo —musitó al besar mis labios—. No sabes cuánto.

Recorrió mi cuerpo hasta que llegó a mi sexo para tocarlo con delicadeza. Metió un dedo, ya estaba excitada y eso se notaba, y volvió a tocar mi clítoris.

—Para, para —le pedí entre jadeos.

Me di la vuelta y así, de espaldas a él, repasó toda mi piel con sus dedos. Cogió el champú y me lavó la cabeza. Todo lo hacía tan sensual, que explotaría en cualquier momento. Sentí como su miembro se endurecía pegado a mi trasero. Me agaché un poco hacia delante para que entrara en mí, y así lo hizo.

Nos volvíamos insaciables, pues necesitábamos más y más. Nos habíamos vuelto adictos, y no podíamos pasar tres minutos sin tocarnos o besarnos.

Decían que, cuando uno se enamora, todo lo veía diferente, lleno de colores vivos. Era una explosión de sentimientos en tu interior. Con solo una caricia, podías volverte loca. Con un beso, ay, lo que sentías con un beso.

Iván y yo no teníamos nada en común, eso no era un secreto para nadie, pero ambos haríamos que esto funcionara, aunque a veces quisiéramos matarnos. Bueno, solo nos matábamos a besos y… uf, no iba a decir nada más porque me entraban los siete males.

Cuando terminamos, él dejó que me vistiera tranquila; prepararía el desayuno. Me vestí y arreglé con rapidez y, al salir de mi habitación, encontré todo dispuesto sobre la mesa. Iván salió de la cocina y caminó hasta mí para besar mis labios con amor, mucho amor.

—Quiero decirte algo —titubeó nervioso.

—No me vayas a pedir matrimonio que salgo por patas. —Se carcajeó, negando.

—Calla y escucha. ¿Podrás hacerlo? —Asentí nerviosa, muy nerviosa.

—Sé que nuestro comienzo no fue perfecto, lo tengo clarísimo. —Bufó, pasó la mano por el pelo con nerviosismo—. ¿Sabes qué? Da igual como haya empezado esta historia y no me importa porque, a partir de ahora, lo que cuenta es lo que estamos viviendo. —Sonreí. Reprimí las ganas que tenía de echarme a llorar.

Iván subió sus dedos a mis mejillas para apartar esas lágrimas que comenzaban a salir de mis ojos. Pegó su frente a la mía y, suspirando, dijo:

—Sé que no soy perfecto, tú tampoco lo eres, pero ambos conseguiremos que esto —Nos señaló—, sí lo sea. —Besó mis labios, emocionado.

No hubo ni habrá mejor declaración de amor como la que Iván me había regalado. Sabíamos cómo éramos cada uno, porque nos conocíamos desde hacía muchos años, por eso estaba segura de que seríamos felices juntos.

Bueno, lectores, hemos llegado a la parte importante de cada historia: el fin. Pero tranquilos, que esto no acaba aquí… seguid leyendo.

CAPÍTULO 32

Estefanía

El camino hasta su casa lo hicimos en silencio, ya que no era el momento de decirnos lo que sentíamos.

Aún no había sido capaz de contarle que tenía una falta, que tenía muchas posibilidades de que estuviera embarazada. ¿Cómo se lo iba a decir? Ahora él tenía otros planes, y un hijo creía que no entraría en ese plan por mucho que yo quisiera.

Cuando me dijo que pondría la tienda nueva en Londres, sentí que perdería todo lo que tenía, me di cuenta de que eso podría ser solo un sueño del que aún no había despertado. ¿Cómo iba a aceptar que se fuera así sin más cuando me moría por estar a su lado? Tenía miedo, demasiado. Sabía que me había pedido irme con él, y yo acepté, aunque una parte de mí aún se lo pensaba, y todo porque primero necesitaba saber si íbamos a ser padres o no.

Llegamos a su casa y nos bajamos. Me abrazó por detrás para entrar en su edificio y subimos en el ascensor. Seguía sin decir ni media palabra, no me salían, era como si las tuviera atoradas en la garganta.

—Estás muy callada, cielo. ¿Estás bien? —Se preocupó.

Entramos en la casa, y me llevó hasta el sillón donde, tras sentarse él, lo hice yo sobre sus piernas.

—Tengo algo que decirte —musité temerosa.

—Claro, cuéntame. ¿Qué ocurre? —Acarició mi mejilla.

—Tengo… tengo una falta. —Tragué saliva.

Lo miré para ver su reacción y, primero se puso serio, ya que era una notica un poco loca dado que no llevábamos ni dos meses juntos. Claro que nadie se quedaba embarazada del aire, habíamos follado como conejos y, algunas veces, sin protección, así que no podía hacerse el sorprendido.

—Vale —suspiró—. ¿Te harás la prueba? —preguntó—. Claro, que tontería —se respondió él mismo.

—Tengo miedo de que esto nos separe —declaré con lágrimas en los ojos, y él comenzó a negar.

—No digas eso, Estefanía. Yo te quiero, te adoro muchísimo y, si estás embarazada…, pues si lo estás seremos los mejores padres para ese bebé, juntos. —Besó mis labios.

Me levanté de sus piernas y fui hasta el bolso para coger la prueba. Estaba tan nerviosa que me temblaban las piernas. No sabía si estaba preparada para ser madre y creía que nadie lo estaría jamás. Pero si tenías a la persona que amabas a tu lado, todo saldría bien.

Vino conmigo al baño, pero me dejó sola en su interior para que hiciera pipi sobre la prueba. La dejé encima del lavabo boca arriba, y salí. Él me esperaba sentado en la cama e hizo que reposara sobre él.

—Pase lo que pase, estoy contigo, mi amor. —Me abrazó.

—Estoy muy nerviosa.

—Yo también, acojonado, más bien, pero no importa porque estamos juntos en esto.

Esperamos los minutos establecidos y, al pasar, él se levantó para cogerlo, yo no era capaz de mirar primero. Salió del baño con ella en la mano y por la cara que tenía, ya la había mirado.

Se sentó a mi lado y me la extendió para que lo mirase de una vez.

—¿Lo has visto? —asintió—. ¿Qué ha salido?

—Míralo tú misma.

—No sé si quiero.

—¿Estás segura de que no sabes? Yo creo que sí —aseguró.

Lo cogí con manos temblorosas, y lo miré. Un cumulo de sensaciones me rodearon e hicieron que llorase como una niña pequeña. Alfonso me rodeó con sus brazos y besó con tanta pasión que haría que me desmayara. Estaba embarazada, seríamos padres y, por mucho que tuviera miedo, en cuanto vi su reacción, se me quitó todo.

Con su amor, con sus besos y caricias, Alfonso sería capaz de hacerme delirar. Me quería como jamás nadie me quiso, y yo no sabía hasta qué punto le amaba yo a él… hasta esa noche en la que comprendía el motivo por el que estaríamos juntos para siempre. La felicidad me inundó por completo y estaba segura de que él también, me lo demostraba con sus actos.

—Este es el mejor regalo que podía recibir, Estefanía. ¿Sabes lo que siento en este momento?

—Me hago una ligera idea —respondí con voz temblorosa.

—Te amo más de lo que un día pensé… te amo mucho, muñequita.

Esa noche me hizo el amor, hizo que me olvidara de todas las horas en las que había creído que me dejaría en cuanto se enterara de que había una posibilidad de que fuéramos a ser padres. Esa noche, Alfonso juró, entre besos, que me haría feliz durante todos los segundos de nuestra vida, porque ahora nosotros, el bebé y yo, éramos su mundo.

Los siguientes días fueron una locura, entre ir a casa de sus padres para contarles la noticia del bebé y, bueno, nuestra inminente mudanza a Londres, que estaba más próxima de lo que nos esperábamos.

Iván y Almudena también estuvieron ese día en casa de mis suegros, pues aún ella no les había contado a sus padres que estaban juntos.

Lo mejor de todo, es que no solo celebramos el embarazado y nuestra mudanza, también el trabajo de mi mejor amiga. Por fin, conseguía algo en condiciones y no esa línea erótica. Que, por otro lado, de no haberla puesto, ahora no estaría tan enamorada de ese Capitán América.

El tiempo siguió su curso y, cuando Alfonso e Iván arreglaron todo, nos tocó viajar a la ciudad que se convertiría en nuestro hogar a partir de este momento. Ambos teníamos los nervios a flor de piel. No solo dejábamos a nuestra familia, sino también nuestra vida en Madrid, la ciudad que nos vio nacer y crecer, la que fue testigo de nuestras cagadas, y de también nuestra felicidad.

Nos costó demasiado despedirnos, a mí sobre todo de Almudena. La iba a extrañar demasiado, y me haría mucha falta sus locuras.

Cuando llegamos, Alfonso me llevó al apartamento en el que viviríamos. Cuando entramos, ya estaba todo más que listo para vivir. Sonreí complacida, pues todo era precioso.

—¿Te gusta? —preguntó en mi oído.

—Me gustas más tú —declaré y besé sus labios.

—Aquí viviremos juntos lo que la vida nos permita.

—¡Vamos a vivir juntos! —exclamé. Alcé la voz, y soltó una carcajada—. Vamos a vivir juntos —repetí, pero esta vez más bajito.

Me elevó para que abrazara su cintura con mis piernas, y solté un grito, reí llena de felicidad.

—Solo falta una cosa —dijo de pronto.

Me dejó en el suelo y sacó un anillo del bolsillo de su pantalón.

—No te pido que nos casemos ya, pero sí que tengas por seguro de que quiero que te cases conmigo, y este anillo es la promesa de lo que te digo. —Me lo puso—. Sé que, en un principio, no quise salir contigo, pero fue porque pensaba que tú nunca llegarías a quererme como yo te quiero a ti. —Acaricié su mejilla—. Ahora lo sé… ahora estoy completamente seguro de que me amas tanto como yo a ti.

Su declaración me emocionó tanto que ya no sabía si lloraba por eso o por las hormonas, ya que estaba día sí y día también llorando por cualquier cosa. No supe que decirle con palabras, así que lo besé hasta el cansancio, le enseñé así lo mucho que lo amaba.

Eso era un antes y un después en nuestra relación. Eso, lo que nos rodeaba, era lo que marcaba la diferencia. Alfonso y yo estaríamos juntos para siempre y deseaba vivir cada segundo de mi vida encontrándome con su mirada y viviendo nuevas aventuras, y la mejor de todas comenzaríamos a vivirla cuando naciera nuestro primer hijo.

EPÍLOGO

Dos años después

Habían pasado dos años. Por increíble que pareciera…fueron dos años llenos de locura y amor en los que no entendía aún cómo un hombre como él me quisiera tanto.

Y sí, me amaba más de lo que un día llegué a creer, y lo demostraba día a día.

Nuestra vida había cambiado mucho, vivíamos juntos desde hacía más de un año. Yo misma se lo pedí porque él no se atrevía. Como siempre dije, yo era una mujer moderna y no esperaría a que me salieran canas, ¿no? Solo fallaba una cosa entre nosotros, ese carácter que ambos nos gastábamos y con el que nos matábamos y, al mismo, después nos hacía retroceder y comernos a besos. Era entre bipolaridad y mal genio, yo más que él, todo había que decirlo.

En el trabajo todo marchaba muy bien y gracias a que mi hermano y él se dejaban la piel a diario que las dos tiendas fueran de las mejores tanto en España como en Londres. Lo estaban consiguiendo, tanto que terminé trabajando con mi novio al igual que mi cuñada trabajaba con Alfonso.

Nos había sonreído la vida más de lo que merecíamos. Una vez pensé que me quedaría sola, y resultó que estaba muy equivocada. Ahora no solo tenía un novio que me adoraba, también una sobrina preciosa que me tenía loca.

La pequeña Almudena nació en Madrid. Mi hermano y mi cuñada así lo quisieron, pero pronto se marcharon de nuevo a su hogar, el que habían construido con tanto cariño. No podía ser más feliz por ellos, porque merecían todo el amor de este mundo. Cuando los veía con su pequeña, se me encogía el corazón y no era porque quisiera tener un bebé, ¿o sí? Lo que fuera, vendría cuando tuviese que llegar, aquí lo esperaríamos con los brazos abiertos.

Me había convertido en una mujer cariñosa, dejé atrás esa actitud de mierda que me gastaba y con la que mi familia tanto había sufrido. Ahora me llevaba mejor con mi madre, aprendí a entenderla y con mi padre… con mi padre todo era diferente. Él fue quien me abrió los ojos del todo cuando no sabía por dónde tirar y, con eso, ya era más que suficiente para adorarlo aún más de lo que ya lo hacía.

Estábamos en el aeropuerto. Iván me había regalado un viaje a Londres por nuestro aniversario para ver a la familia, y yo, emocionada, me lo comí a besos. Hacía demasiados meses que no los veíamos, y me moría de ganas abrazar a mi sobrina.

—Estas muy callada —dijo de pronto mi hombre—. ¿En qué piensas? —curioseó, y lo miré.

—En la vida —respiré—. En todo lo que hemos vivido y al pensar en lo que nos queda por vivir, me emociono —suspiré enamorada—. Nunca te lo he dicho, pero la primera vez que me besaste me dejaste tan destrozada que no podía parar de pensar en ti y me cabreaba mucho porque no quería entender lo que me pasaba. —Sonrió complacido—. Sufrí porque una parte de mí deseaba aceptar lo que estaba sintiendo, pero la otra se negaba en rotundo. Y ahora míranos, enamorados hasta la medula, y todo por culpa de una línea erótica. —Nos carcajeamos.

—Llamar a esa línea ha sido la mejor decisión que he tomado en mi jodida vida, Almudena. —Se acercó peligrosamente a mí—. De no haberlo hecho, ahora no sabría lo que es amarte con todo mi ser y seguramente sería el hombre más desgraciado de este mundo.

Mis ojos comenzaron a llenarse de lágrimas por lo que me decía, pero no eran lágrimas de dolor, todo lo contrario, eran de felicidad. Una felicidad que él me brindaba a diario con solo respirar a mi lado, con solo besar mis labios, con solo escuchar sus «te amo».

—Pensé que cometía una locura, hasta que un desconocido, llamado Capitán América, irrumpió en mi vida. Tampoco me arrepiento del paso que di ni del que vamos a dar en el futuro. Te quiero a mi lado siempre, toda la vida, Iván.

—Tú solo dime a dónde vamos.

Tras esa respuesta, me besó con ansias, con hambre, la misma que nos provocaba día a día, y la que nunca saciábamos ni en nuestros sueños. Nos deseábamos con tanta pasión que un día llegué a pensar que nos volveríamos locos. Después comprendí que así sería nuestro amor, loco, tan loco como yo lo estaba.

Ya os he contado mi vida, una que no sabía controlar. Cuando comencé a contárosla, no pensé que llegaría hasta aquí y os lo agradezco, porque si estáis leyendo esto, es porque habéis llegado hasta el final. Yo, Almudena Gallego, os regalo un pedacito de mí y mi mundo, uno del que no quiero salir nunca.

Y recuerda: «No dejes escapar al amor cuando lo tengas cerca, eso no pasa todos los días».

AGRADECIMIENTOS

Bueno, como siempre, llegar hasta aquí es un sueño, significa que has terminado tu último trabajo y toca agradecer a esas personas que te han apoyado hasta el final.

Siempre es fácil decir gracias, pero cuesta bastante cuando le toca a una misma. No obstante, tengo clarísimo los nombres de esas personas que me han escuchado y aconsejado cuando más lo necesitaba.

Fanny Ramírez es de esas personas indispensables en mi vida y a la que le agradezco enormemente todo el cariño que me da a diario.

Fransy Guerrero, ya sabes lo importante que eres. Gracias por todo.

Scarlett Butler ha sido el descubrimiento de este año y me arrepiento de no haberlo hecho antes. Eres maravillosa y las charlas contigo me han ayudado muchísimo.

Tengo que darle las gracias también a Verónica Valenzuela por todos sus consejos, por escucharme y, sobre todo, por ser tan auténtica.

Y no me puedo dejar atrás a la persona que ha creado la portada de mi Capi, Carmen Castelló. No solo te agradezco que hayas mimado tanto los detalles, también que seas tan bonita conmigo.

Por último, pero no por ello menos importante, a mis lectores. Sin ellos esta locura, ya habría acabado. Gracias, mil gracias.

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