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© 2024 Harlequin Ibérica, una división de HarperCollins Ibérica, S. A.

Cuestión de segundos, n.º 378 - enero 2024

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Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S. A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 9788411806008

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Prólogo

Se suponía que iba a ser el día más feliz de mi vida. Se suponía que, tras cinco años de estar juntos, íbamos a ser felices para siempre. Se suponía que nos conocíamos hasta el punto de saber los secretos más inconfesables. Supuse muchas cosas y se fueron al traste en cuestión de segundos. Míseros segundos que Carlos eligió para decirme que no podía hacerlo.

—Lo he intentado, de verdad. —Agachó la cabeza, avergonzado—. Tú sabes que sí, pero…

—Pero no hay suficiente amor entre ambos como para poder superarlo, ¿no? ¿Es eso lo que me ibas a decir?

No fue capaz de responderme, ni siquiera tuvo la decencia de hacerlo antes de ponernos frente al altar. Porque era ahí donde nos encontrábamos, delante de todos los invitados y a punto de darnos el «sí, quiero». ¿Se podía ser más cobarde que él? No lo creía, estaba segura de ello.

—Lo siento, Judith.

Sin más, sin darme un minuto para intentar convencerlo de que lo que estaba haciendo era el peor error de su vida, porque se iba a arrepentir, se fue.

Por unos largos minutos, estuve mirando al frente, creyendo que iba a volver, que se daría la vuelta y me abrazaría prometiéndome que era una broma. No lo hizo, se fue sin mirar atrás. Y solo cuando reaccioné, corrí tras él, tras el hombre que me hubo prometido hacía años que íbamos a estar juntos para toda la vida.

En cuanto salí de la iglesia, el sol me dio de lleno, obligándome a cerrar los ojos unos instantes hasta acostumbrarme a su brillante luz. Aun así, seguí corriendo sin importar nada.

Puse un pie en la carretera sin antes cerciorarme de que no viniese ningún coche cuando… sentí un fuerte golpe en el cuerpo que me desplazó a su vez unos centímetros y caí al suelo.

Los gritos desgarradores de mi familia se escuchaban tan lejanos que no era capaz de distinguir a quiénes pertenecían.

—¡Judith!

Capítulo 1

JUDITH

Tiempo después

Qué cansado era levantarse a las seis de la mañana para estudiar. Estaba bastante agotada, pero solo me quedaban tres exámenes para terminar la carrera de Periodismo. En los momentos de aburrimiento era capaz de entender por qué decidí estudiar ese grado. Mi cotilla interior siempre andaba leyendo las revistas del corazón, pendiente de cada lanzamiento para saber los secretos más jugosos de las celebrities. A mis veintiséis años debería haber terminado mis estudios, pero estuve mucho tiempo incapacitada física y mentalmente como para ponerme a ello. Entre el intento fallido de boda y el accidente, mi vida se estropeó un poco.

Por eso intentaba ponerme al día en todos los sentidos; los tres años en los que ni siquiera quería ver a mis padres y a mi hermano habían sido del todo liberadores. Estuve todo ese tiempo curándome tanto en cuerpo como en alma y, aun así, mi alma seguía destrozada; solo que la coraza que yo misma me había puesto no dejaba ver la angustia que aún vivía en mi interior y que creía que jamás se iría de mi lado.

Tras terminar el estudio, salí de mi habitación para desayunar algo. En la cocina me encontré a mi amiga y compañera de piso, Fernanda.

—Buenos días, dormilona —dijo en cuanto me puse delante de ella.

—¿Dormilona yo? —Me señalé con un dedo—. Llevo estudiando desde las seis de la mañana. ¿Acaso no ves las preciosas ojeras que ya llevo como maquillaje diario? Yo no sé por qué nos maquillamos, si esto —indiqué hacia mi ojo— queda genial.

Fernanda se acercó a mí y me metió el dedo en el ojo, haciéndome daño por unos pequeños segundos.

—Au, ¿estás loca o qué? Tienes la cabeza de adorno, porque pensar no es lo tuyo.

—Lo siento, pero es que pretendía quitarte el negro luto para cambiarlo por el rojo drogada. Creo que te va mejor.

Intenté no reírme, y digo intenté porque la carcajada que se me escapó de entre los labios fue tan fuerte que hasta mis padres me habrían escuchado, y eso que vivían a cinco calles de mi apartamento. No podía negar que Fernanda era capaz de hacerme reír con puras tonterías.

—Así está mejor. Es que me agobias cuando te pones tan dramática —refunfuñó, sirviéndose una taza de café—. Coño, ¿tan difícil es levantarte con una sonrisa?

Me quedé en silencio de golpe, pero solo por no responderle, porque tenía razón. Me costaba despertar sintiéndome en paz. Aún creía que estar viva era pura suerte y nada más. Había días en los que prefería estar dormida más tiempo, así como sucedió después del accidente. Era tan relajante, me sentía tan bien… Claro que también ayudaba esa voz, la voz del hombre que me atropelló. No sabía quién era, solo que era joven y guapo; palabras de mi madre. Vino a verme durante más de una semana, hasta que dejó de hacerlo. Estuve en coma tres meses, descansando, y cuando desperté, todos los recuerdos me vinieron como una ráfaga de viento, haciéndome más daño que mis propias heridas. Y es que dolía recordar que me habían dejado plantada en el altar, solo por no ser lo suficientemente fuerte como para superar algo que aún era incapaz de hacer.

Era todo demasiado complicado, y Carlos lo complicó aún más. Solo esperaba que donde quiera que estuviese, porque desde que salió de la iglesia no supimos nada más de él, encontrase esa felicidad que tanto…, que ambos ansiábamos.

—Judith, Judith. —Fernanda puso una mano en mi hombro, despertándome de mis pensamientos.

—Eh, dime.

—Te has quedado en Babia. ¿Estás bien?

—Sí, tranquila.

—¿Segura? —insistió algo preocupada.

Asentí dándole un bocado a la magdalena casera de su madre.

Dora, la madre de Fernanda, siempre nos traía comida, dulces y todo lo que sabía ella que iba a nuestras caderas. Aunque en eso yo no tenía queja, mis caderas eran bastante pronunciadas y la talla cuarenta y dos a veces me apretaba. Tampoco ayudaba la estatura, mi metro sesenta y uno no era compatible con mi peso. Pero, aun así, yo me veía estupenda, nunca tuve complejos en ese sentido.

Sin embargo, Fernanda era alta y delgada; demasiado, a decir verdad. Siempre me metía con ella llamándola jirafa o esqueleto andante. Lo hacía con cariño, todo hay que decirlo. La adoraba con toda mi alma. Desde que la conocí en el instituto, cuando estábamos en la edad del pavo y teníamos la cara llena de acné, no nos separábamos ni para ir al baño. Ella llegó desde Venezuela, algo aterrada por ser la nueva en un país diferente, pero yo me propuse ser su ángel de la guarda y nos hicimos casi hermanas. Hasta su madre y la mía ya lo eran y pasaban muchas tardes juntas, bebiendo, comiendo y poniéndonos a caldo. Nos criticaban solo por no pasar tiempo con ellas, no podían entender que nosotras éramos personas muy ocupadas entre los estudios, el trabajo y las juergas a las que Fernanda me obligaba a ir.

Sobre las once de la mañana salí de mi apartamento junto con Fer. Ella se dirigió a su trabajo, era cocinera en uno de los restaurantes más conocidos de Madrid, y yo me dirigí a la universidad para hacer el dichoso examen que no llevaba preparado, aunque me hubiese levantado a las seis. Era un desastre.

Al llegar a la universidad, me senté en la última fila y dejé el tiempo pasar mientras me comía la cabeza buscando las respuestas correctas del examen. Las manos me sudaban tanto que el lápiz se me cayó al suelo dos veces. El profesor ya me miraba mal y con eso me demostraba que, si por él fuera, estaba suspendida.

—Joder —musité, tan bajito que solo yo debía de haberlo escuchado. Aunque siempre estaba el típico pendiente de todo y el siseo tenía que dármelo. Miré a mi derecha y, dos sillas más allá, estaba el susodicho que me mandó a callar.

Lo miré con el ceño fruncido en cuanto se puso un dedo en los labios, insistiéndome.

—Cállate tú, pesado —respondí supuestamente bajito, supuestamente, porque el profesor se acercó a mí y me quitó el examen de entre las manos.

—Creo que has terminado, ¿verdad? —aseguró, mirándome con una ceja alzada.

Tragué saliva hecha un manojo de nervios. Nunca en mi vida me había pasado eso. Negué, aferrándome al folio del examen, casi tirando de la hoja porque él también lo hacía.

—Suelte el examen, señorita Robles.

—No es justo, él ha sido el culpable —me quejé como si fuese una niña pequeña.

—No mienta, llevo observándola un buen rato y su compañero no ha hecho más que rogar silencio.

Puse los ojos en blanco, ofuscada, y me levanté para después empezar a recoger mis pertenencias.

Me di cuenta de que el chico estúpido no dejaba de mirarme con una sonrisa llena de suficiencia que le hubiera quitado de un puñetazo. El profesor Navarro tampoco dejaba de mirarme y ambos me tenían hasta el mismo… Me di la vuelta tras terminar de recoger y me dirigí hacia la puerta para marcharme, porque, si no me iba a dejar terminar el examen, ¿para qué quedarme en el aula?

—Espere, señorita Robles. Mañana la quiero aquí a las nueve de la mañana. Tendremos una tutoría —exigió el muy… «Mejor, mejor dejo de pensar y me largo».

Asentí con una sonrisa fingida y salí de allí y, por consiguiente, de la universidad.

El haber terminado más temprano me dejaba tiempo para aburrirme, así que subí a mi coche y conduje hasta la casa de mis padres para verlos. Hacía ya una semana que no los visitaba, pero es que con los exámenes estaba demasiado estresada como para lidiar con ellos por más de media hora. No era que no los aguantara, pero se pasaban el día quejándose por todo y eran agotadores.

Cuando llegué, aparqué en su aparcamiento y me encaminé al ascensor con el propósito de subir hasta el tercer piso. Ya frente a la puerta, toqué un par de veces y me abrió la puerta mi madre.

—Hombre, pero si tengo una hija —se quejó, obligándome a desear irme sin llegar a pisar la casa.

—Mamá, no empieces, por favor —pedí en tono conciliador.

—Es que no me negarás que parece que solo tengo a Jesús.

Me dejó pasar tras darle un beso en la mejilla y fui hasta el salón para sentarme en el sillón de mi padre. Como no estaba, cosa rara, aproveché, porque el sillón era tan cómodo que hasta sería capaz de echarme una buena siesta. ¡La necesitaba!

—¿Dónde está papá? —me interesé, viendo cómo recogía la ropa que tenía sobre el sofá.

—Ya sabes, a esta hora está con los amigotes tomándose una cerveza en el bar de la esquina. Ah, no, cómo lo vas a saber si no vienes a vernos —volvió a quejarse y yo puse los ojos en blanco.

—Hace bien —respondí sin ser consciente de lo que mi respuesta iba a provocar en mi madre, además de evitar su chascarrillo.

Que, de llegar a saber que se pondría así, me hubiese callado. El problema estaba en que yo era igual que mi padre, no era capaz de cerrar la boca cuando había que hacerlo. Era un defecto que teníamos ambos, según mi madre.

—¡Eso, él puede irse por ahí y yo aquí metida todo el día! —vociferó como una energúmena.

—No he dicho eso, mamá.

—¿Ah, no? ¿Entonces qué has dicho, Judith? —preguntó teniendo lógicamente la respuesta.

—¿Es una pregunta trampa?

—No te suelto una colleja porque no serviría de nada.

En ese momento, la puerta se abrió y mi hermano Jesús entró para después venir a mi rescate en cuanto vio a mi madre algo alteradilla.

—Se oyen los gritos desde el primer piso. ¿Qué le has hecho ya a mamá, loquita?

Abrí los ojos sorprendida; demasiado, para ser certeros. Y eso que yo pensaba que venía a rescatarme de las garras de mi madre. Me indigné y me levanté del sillón para marcharme. Una visita de varios minutos era más que suficiente para tirarme otra semana sin venir.

Cogí mi bolso y mi hermano me enganchó del brazo para evitar mi huida como si fuera una cobarde.

—¿Qué quieres? Deja que me vaya. Para un día que vengo a verla y mira cómo se pone. Ya no vengo más —afirmé seria.

—Venga, Judith. Tampoco hagas eso. Al menos vendrás a verme a mí. —Sonrió—. Solo tienes que bajar un piso y no tienes que verla a ella.

—¿Sois conscientes de que estoy escuchando todas las babosadas que estáis soltando por la boca? —intervino, hablando con acento venezolano.

—Hala, ya nos va a hablar como Dora. —Me reí.

Mi hermano me pegó un codazo en la cintura y ambos la miramos. Mi madre estaba observándonos con cara de pocos amigos, con los brazos en jarras y a punto de decirnos todo lo que estaba pasando por su mente. Pero antes de que nos dijera algo y se arrepintiese, mi hermano y yo soltamos una carcajada a la vez y salimos pitando antes de que a mi madre le diese tiempo a reaccionar.

Corrimos escaleras abajo y nos encerramos en su casa, porque encima vivían en el mismo edificio. Él sí que se lo había montado bien. Tenía su intimidad, pero con las ventajas de que no cocinaba y mucho menos se lavaba la ropa.

—No le doy ni quince minutos; ya mismo la tendremos aquí gritándonos —mencionó Jesús a la vez que nos sentábamos en el sofá rosa chicle.

Yo seguía riéndome, hacía mucho que no reía tanto, y todo gracias a que mi hermano era capaz de hacer que me olvidara por un rato de mis problemas para centrarme en lo que él, y solo él, con su sola presencia, me daba.

A veces me sentía afortunada por tenerlo, porque sin él y Fernanda, no sabría dónde estaría en este momento. Mi mundo cambió tanto que ya no era capaz de soñar con un futuro. Solo vivía, sin más.

Capítulo 2

Dejé que mi hermano me hiciera esos arrumacos que tanto me gustaban para sanarme un poquito más. A veces me pasaba tanto tiempo alejada de él que me costaba creer que pudiera ser tan bueno conmigo. Lo tenía abandonado.

—¿Cómo estás? —se preocupó en cuanto notó mi cuerpo en tensión.

Siempre me pasaba, y lo peor es que era algo que no podía controlar; me costaba mucho relajarme, dejar de pensar, poner la mente en blanco. Me costaba horrores poder disfrutar de un abrazo, de una caricia, y, aunque mi hermano era capaz de conseguirlo por unos minutos, luego volvía a tensarme y a perder el control de mí misma.

Él y solo él fue capaz de relajar cada músculo de mi cuerpo, solo con escuchar su voz lo consiguió. Lo mejor de todo era el recuerdo de la misma. ¿Sería capaz de reconocerla sin haberlo visto jamás? Lo peor… era que no había vuelto a saber de él. ¿Quién era? ¿Volvería a escucharlo? Desde aquel día, lo hacía en sueños.

—Eh, te has quedado pensativa. —Me dio un codazo para hacerme reaccionar.

—Lo siento —me disculpé fingiendo una sonrisa.

—Conmigo no tienes que fingir que estás bien, eres mi hermana y sé que algo te pasa, Judi. No quiero que dejes de reír, así como has hecho hace unos minutos, aunque sea de mamá.

Pasé las manos por su cabello y lo revolví, como hacía cuando éramos niños. Mi hermano y yo solo nos llevábamos dos años, yo era mayor que él, y aunque siempre ha parecido ser más maduro que yo, debajo de esa fachada de hombre que sabía lo que quería se escondía una persona completamente llena de miedos por no ser aceptado por su condición sexual. Tenía constancia de que las cosas le iban bien en el trabajo, era el recepcionista de un hotel muy importante. ¿El único inconveniente? No podía decir que era gay y mucho menos demostrarlo con su pluma: palabras muy duras de su jefa. Yo odiaba a esa mujer, y más por ser una homófoba a la que solo le importaban el dinero y la posición, como si el estar en lo alto de la balanza le asegurara la inmortalidad.

—Estoy bien —respondí, no dejaba de mirarme—, de verdad. No tienes que preocuparte por mí. Mejor dime qué tal te va a ti en el trabajo, ¿ya se murió tu jefa? —ironicé ganándome un pescozón.

—Cualquier día te daré un susto y te diré que sí, que está en la caja de pino, a ver si así se te quita eso de desearle la muerte a las personas.

Sabía que lo decía en broma y por eso justamente se reía de ese modo de mí.

—Ya sabes que no cabe odio dentro de mí, hacia nadie. —Esto último lo dije bajito, como si solo yo quisiera escucharlo.

Mi hermano volvió a estrecharme entre sus brazos y esta vez me obligué a relajar el cuerpo y dejar de lado todo lo malo que viajaba por mi mente hasta instalarse en mis recuerdos, sin poder echarlos de ahí por mucho que lo intentara, que luchara por conseguirlo.

Pasé dos horas con él, poniéndonos al día con todo lo que se suponía que no nos contábamos, aunque siempre le relataba lo mismo; mi vida no era tan espléndida como para ir diciendo cada día algo diferente. Bueno, ese día sí había sido diferente, me habían echado del examen por culpa de un estúpido. Creo que, quitando eso, no había nada más.

Me despedí de él prometiéndole que volvería, asegurándole que nos veríamos más seguido.

Sabía que no sería así, pero él necesitaba que se lo prometiera.

Me subí en el coche y me di cuenta de que eran casi las dos de la tarde. Podía volver a mi casa o ir a molestar a Fernanda en el trabajo, con suerte estaría en su descanso y podríamos almorzar juntas. Su trabajo estaba un poco lejos, casi a las afueras de Madrid; era el primer restaurante que fundó la familia Castillo, un lugar mágico al que muchas familias iban a pasar el día porque no era solo un sitio para comer. Estaba en medio de un campo natural; los árboles decoraban todo el lugar, dándole la sombra al restaurante con terraza, que contaba con más de cien mesas. Además, había un precioso lago a un lateral, uno que te envolvía con el sonido del agua al bajar. A veces, me gustaba pasear por allí, incluso los días que Fernanda no trabajaba; solo aparcaba lejos y caminaba por ese lugar. A veces, era lo que me relajaba.

Tiempo después llegué y dejé aparcado el coche donde siempre, para luego caminar entre los árboles, escuchando el sonido de los pájaros y el agua. Ya me estaba acercando. Cuando estuve en la esquina del restaurante, me di cuenta de que había demasiadas personas para ser un día entre semana; las otras veces en las que había venido, no solía haber tantas. Me encaminé hacia allí despacio, buscando la manera de entrar por la puerta trasera que daba a la cocina. Iba mirando al frente, con la cabeza gacha, hasta que…

—Lo siento.

Esa voz.

Tropecé con alguien y caí hacia atrás, aunque antes de tocar el suelo, unos fuertes brazos me sostuvieron. Miré hacia arriba para encontrarme con unos ojos oscuros que me dejaron sin habla, sin aliento y en completo trance. Pero no solo fue por eso, sino por su voz, esa voz que recordaba y que escuchaba tan claramente por primera vez después de tres años.

Entonces se oyeron murmullos y sonidos de cámaras disparando fotos. Me percaté de la cantidad de periodistas que estaban frente a nosotros captando toda la escena.

—Eh, yo…, yo… Lo siento. —Me incorporé soltándome de su agarre, ese que me hizo estremecer en cuestión de segundos.

¿Quién era él y por qué me miraba así? No podía dejar de mirarlo y una sonrisa se dibujó en su rostro, marcando unos hoyuelos que me hicieron caer a un vacío del que pensaba no podría salir.

—No pasa nada. ¿Estás bien? —preguntó sin dejar de sonreír.

—Sí, sí. Ya me voy, discúlpeme.

Me giré para volver por donde había venido y sentí como me cogía del brazo. No quería mirarlo, y mucho menos después de ver que seguían haciéndonos fotos. ¿Por qué no me dejaba ir? Volví a mirarlo, sí que lo hice, y es que parecía tener un maldito imán en la voz que me hacía perder la cabeza y la voluntad, quedándosela él para hacer todo lo que me pidiera.

—¿Te conozco?

Negué, no lo sabía.

—No lo creo. Yo… Bueno, yo no…

—Tranquila, que no te intimiden. Dejad de hacer fotos, por favor —pidió en tono conciliador. Los periodistas se alejaron un momento para dejarnos solos y hablar con mayor tranquilidad, aunque no estaba para nada tranquila, no podía estarlo; lo único que necesitaba era escapar de él y de todo eso de una vez. Quería, necesitaba, volver a recobrar la cordura que parecía estar escapándose de mí.

—Gracias, pero yo ya me iba. No quiero molestarle.

—No me hables de usted, seguro que tenemos una edad similar —dijo sonriendo de lado, aunque en realidad creo que no dejó de hacerlo en ningún momento—. ¿Venías a comer? —Negué—. ¿A pedir trabajo? —Volví a negar—. Entonces, ¿qué te trae por este lugar?

Y cuando iba a responder, la voz de otro hombre se escuchó detrás de mí; parecía llamar al que tenía delante.

—Héctor, hermano. ¿Cuándo has llegado?

Se abrazaron, lo que hizo que se olvidara de mí unos segundos.

Pero, claro, no todo tenía que salir bien. Siempre me topaba con una piedrecita de esas que no dejabas de patear para alejarla de ti y que al caminar te la volvías a encontrar; así era el tipo que tenía enfrente al darse la vuelta, el mismo que vi en el examen, el estúpido que me hizo perder la mañana por pedir silencio como si le fuese la vida en ello. Cuando se percató de quién era yo, volvió a sonreírme como por la mañana, jodiéndome mucho porque tenía una sonrisa perfecta, al igual que su hermano Héctor, al cual ya pude ponerle nombre.

—Tú —musité.

—¿Os conocéis? —se interesó Héctor.

—Vaya, mira qué pequeño es el mundo —ironizó—. Sí, es la señorita Robles, una compañera de la universidad, aunque hoy ha sido la primera vez que la he visto. ¿Qué haces tú aquí, pequeña Robles?

En cuanto escuché cómo me había llamado, me enfurecí. ¿Pequeña Robles? ¿Qué coño? Ese tipo no sabía con quién estaba jugando y me iba a conocer.

—Sí que es pequeño el mundo, capullo. ¿Quién te crees que eres para burlarte de mí? ¿Sabes que me hiciste perder un examen muy importante esta mañana? No tienes ni idea de lo que ha sido para mí volver a la universidad, estúpido. —No dejaba de hablar y sabía que si no paraba iba a decir más de lo que podía delante de tanta gente.

Yo no era de esas mujeres que soltaban burradas a cualquier tipo que se les ponía por delante, claro que no. Pero este tipo en particular me había sacado de mis casillas y no podía dejar que hiciera conmigo lo mismo que, seguramente, hacía con otras chicas. Intuía que era el típico chulo que se las llevaba con la labia y que caían en sus brazos solo con esa sonrisa, una que era rematadamente seductora… Bueno, eso lo había dicho ya y era verdad, aunque no era tan perfecta como la de su hermano Héctor.

—Para el carro, bonita. ¿Quién eres tú y qué haces en el restaurante de mi familia? ¿Acaso eres una acosadora que quiere sacarme el dinero? Si es así, déjame decirte que…

No lo dejé terminar y le pegué un guantazo que le dobló toda la cara.

—Nadie, óyeme bien, nadie me humilla. No te creas que porque tengas dinero voy a dejar que me trates como a una mierda. No me conoces de nada y no quiero que lo hagas.

Héctor me cogió de la mano y tiró de mí para alejarme de su hermano, pues este se estaba poniendo de todos los colores y estaba seguro de que armaría un escándalo al que no estaban acostumbrados. Solo me pasaba a mí, eso de cruzarme con los hijos del señor Castillo. ¿Se podía tener más suerte? No, claro que no.

Me llevó cerca del lago, donde nadie nos iba a interrumpir y mucho menos a vigilar. Los periodistas se quedaron hablando con el otro estúpido Castillo, y yo tenía frente a mí a uno que se creía con la suficiente confianza como para llevarme a otro sitio sin que le rechistara. Irónicamente hablando.

Estábamos en silencio y no dejaba de mirar al lago, ¿qué más podría hacer? No quería mirarlo a él, no cuando me desconcertaba tanto.

—Disculpa a mi hermano, a veces es un poco…

—Gilipollas. Sí, ya me di cuenta. —Me regaló una sonrisa, provocando que en mis labios se dibujase otra igual de sincera—. Lo siento, no suelo golpear a la gente así, pero es que tu hermano ha podido conmigo.

Se encogió de hombros.

—¿Por qué has dicho eso de la universidad? ¿Acaso no pudiste terminarla a tiempo?

Su pregunta me pilló por sorpresa, no me la esperaba y no sabía qué responder, puesto que no lo conocía de nada, ni siquiera de las revistas. Solo su apellido, y porque Fernanda trabajaba allí como cocinera.

Me instó a sentarnos en uno de los bancos que rodeaban el restaurante, uno cerquita de ese estanque, y volvió a insistirme en la pregunta. De verdad que no quería responderle, la confianza era algo que se ganaba con el tiempo, y aunque yo quería negarme, no podía. Por mucho que quisiera, él hacía que me relajara de tal manera que podría abrirme en canal para que viese todos mis miedos y recuerdos. ¿Quién en su sano juicio sería capaz de confesarle a un desconocido todo lo que rondaba por su cabeza? ¿Quién en su sano juicio iría a un sitio que no solía frecuentar con alguien que no conocía de nada? Yo, solo yo sería capaz de hacerlo; y es que, a veces, no necesitas a nadie más que alguien que, con solo su voz, haga que te sientas protegida.

Capítulo 3

HÉCTOR

Tiempo antes

Otra noche que Alberto no me dejaba llegar temprano a mi apartamento. Siempre me hacía creer que nos tomaríamos una copa y nada más, y al final nos daban más de las cuatro de la mañana. Sí, nadie me ponía un puñal en el pecho para salir de fiesta y realmente me lo terminaba pasando muy bien. Pero cuando me tocaba despertarme a las siete de la mañana, me jodía y me acordaba de mi amigo.

Caminé arrastrando los pies hasta la ducha con el fin de despejar mi mente de una vez, si es que era posible con la cantidad desorbitada de alcohol que ingerí la noche anterior; no sabía cómo no me daba un coma etílico.

Mientras me secaba, escuché mi móvil y salí del baño rápidamente. No solía recibir llamadas tan temprano. Miré la pantalla y me asusté en cuanto vi que era mi madre, lo descolgué enseguida.

—Dime, mamá, ¿qué pasa?

—Héctor, hijo, tienes que venir a Madrid… Tu padre…

—¿Qué pasa con papá?

Sin darme cuenta comencé a dar vueltas por la habitación, de un lado al otro como si con eso pudiera relajarme.

—Papá acaba de morir.

Sentí como si un cubo de agua helada cayera sobre mi cuerpo, entumeciéndolo por el frío. No podía estar pasando esto, no cuando mi padre siempre había gozado de buena salud. ¿Qué habría pasado?

Colgué sin decirle nada más y me vestí lo más rápido que pude a la vez que iba metiendo en una maleta lo primero que pillaba. Debía volver a mi hogar y estar con mi familia en esos momentos tan difíciles. Debía dejar atrás mi vida en Francia para asegurar que la de mi familia volvía a ser la misma.

Salí de mi apartamento media hora después, cogí un taxi y, mientras iba hasta el aeropuerto, le mandé un mensaje a Alberto para que supiera que me iba y que no sabía cuándo volvería. Ya le mandaría un email a mi jefe para pedirle una excedencia, solo esperaba no perder el trabajo que tanto me había costado conseguir.

Me subí al avión con el corazón a mil, estaba en un estado deplorable y no podía dejar de pensar en mi madre y mi hermano: seguramente estarían solos en este momento.

El tiempo pasaba despacio y yo rezaba para que el avión aterrizara de una maldita vez. Solo necesitaba abrazarlos y hacerles ver que no me alejaría por un tiempo, que me tenían a su lado.

En el mensaje también le pedí a Alberto que se encargara de alquilarme un coche en Madrid y, en cuanto salí del aeropuerto, me dirigí a recogerlo. Cuando firmé el contrato de alquiler, me subí y me metí de lleno en la autopista para ir hasta mi casa, donde mi madre aún estaría. Estaba seguro de que velarían a mi padre en casa, como era costumbre en mi familia.

Mientras conducía por Madrid, recibí la llamada de mi hermano, estaba completamente destrozado y esperándome en la puerta de casa para ayudarme a subir a la habitación sin tener que ver a las personas que comenzaban a llegar.

—Estoy a quince minutos —dije.

—Está bien, te espero.

Colgué, agachando un poco la mirada. Solo perdí de vista la carretera unos segundos, y sentí el golpe y los gritos desgarradores de mucha gente. Paré el coche lleno de miedo y desesperación y me bajé para ver qué había pasado. Caminé hasta ella, una mujer vestida de novia, un vestido manchado de sangre, y yo había sido el causante de esa sangre.

Me agaché y la cogí en brazos. Aunque decían que no era bueno mover a las personas cuando tenían un accidente, yo lo hice; no podía dejarla tirada.

—Hija, por Dios.

Una señora de la edad de mi madre, más o menos, corrió hacia nosotros y me miró con odio en cuanto se percató de mi presencia.

—¡Tú! Tú atropellaste a mi hija. ¿Estás loco?

No podía dejar que, por discutir, ella muriera en mis brazos. Así que importándome muy poco las palabras de algunas personas, la metí en mi coche y le pedí a un familiar que subiera con ella para llevarla al hospital; era lo que debía hacer después de haber sido yo el culpable.

—Disculpa a mi mujer, se ha puesto muy nerviosa —dijo el que parecía ser el padre.

—Yo lo siento mucho, no la vi y ahora no sé qué voy a hacer si a ella le pasa algo. Debería tener más cuidado. —Le di un golpe seco al volante.

—Tranquilo, no todo el mundo se para y hace lo que tú estás haciendo. Gracias.

No dejé de mirar atrás, comprobando cualquier cambio en ella, pero nada, no respondía. Cuando llegamos al hospital, los enfermeros salieron a toda prisa y se la llevaron de igual manera, dejándonos a nosotros como locos, fuera de la sala de urgencias para que no molestáramos. Mientras tanto, mi móvil sonó al menos cinco veces y por un momento perdí el rumbo de mi vida. Me dirigía a casa tras la muerte de mi padre y acababa de atropellar a alguien.

—¿Dónde cojones estás? Hace más de una hora que me dijiste que estabas a quince minutos, Héctor.

—Lo siento, ha pasado algo. Cuando iba a casa atropellé a una mujer y estoy en el hospital, no podía dejarla así sin más —le expliqué.

—Joder. ¿Tú estás bien?

—Sí, sí. Un poco nervioso, pero bien. Estoy esperando noticias, no me puedo ir sin saber que al menos está viva. Dile a mamá que me perdone y que llegaré pronto. Que me haya pasado esto justo el día que nuestro padre… —Sollocé—. Hoy es el peor día de mi vida.

Minutos después colgué, me giré y me encontré con la mirada perdida de la madre de la chica, esa misma mujer que me gritó en la puerta de la iglesia y que en ese momento me miraba de otro modo.

—Siento lo de tu padre. Deberías ir con tu madre, ya has hecho bastante por nosotros —me pidió.

—No, no. No me pienso ir de aquí sin saber qué ha pasado con su hija.

Ella negó y una pequeña sonrisa, una muy triste, se dibujó en sus labios.

—No tienes por qué, de verdad. Ve con tu familia, te necesitan en este momento.

—Está bien, pero volveré en cuanto pase todo. De nuevo, lo siento.

La señora me dio un beso en la mejilla y me encaminé a la salida para después subirme al coche y regresar a mi hogar.

El camino hasta mi casa, donde me esperaban mi madre y hermano, fue largo, muy largo, y yo no podía dejar de pensar en ella. ¿Por qué saldría así de la iglesia? ¿Acaso huía del novio? No era mi problema, no ese, al menos. Era solo pensarlo y me dolía mucho más el haberla atropellado, porque estaba seguro de que no estaba siendo el mejor día de su vida, aunque debiera serlo.

En cuanto llegué, mi hermano corrió hasta mí y me abrazó con fuerza. Sus sollozos se hicieron míos y ambos nos derrumbamos en la puerta del que fue nuestro hogar. No podíamos creer que nuestro padre ya no estuviera más con nosotros, lo íbamos a extrañar demasiado.

—Tranquilo, hermano. Todo pasará —murmuré cuando me relajé un poco.

Él se separó de mí para dejarme pasar a la casa y así ir en busca de mi madre, que también me necesitaba.

Entramos y me dirigí hacia el salón donde mi progenitora estaba sentada al lado de mi tía Eloísa, que intentaba que se serenase. Ella era la hermana de mi padre y también lo estaba pasando mal, pero al menos procuraba estar tranquila.

Cuando mi madre se percató de mi presencia, se levantó del sofá para correr hacia mí y esconderse entre mis brazos. Mi hermano se dirigió al ataúd y lo tocó con delicadeza, como si tuviese miedo a romperlo.

—No me puedo creer que ya no esté, hijo. Se nos fue…, se nos fue —repitió entre sollozos.

—Tranquila, mamá, por favor. —Besé su cabeza.

El tiempo pasó lento, muy lento, y yo, además de no poder separarme de mi familia y mucho menos dejar de mirar el ataúd, tampoco podía olvidarme de que una chica me esperaba en el hospital. Bueno, no me esperaba… Solo necesitaba saber que estaba bien, que no había muerto también ese mismo día, eso me terminaría por destrozar.

Sobre las cinco de la madrugada, algunas personas se fueron marchando, ya que por la mañana sería el entierro y debían descansar. Yo también obligué a mi madre a dormir un poco y solo duró en su habitación media hora, el simple hecho de no tener a su marido a su lado era lo más doloroso que había vivido jamás. Y no la culpaba, yo mismo me sentía hecho una mierda. Al fin y al cabo, habíamos perdido una parte fundamental en nuestra familia, el jefe de todo, el hombre que nos dio tanto amor durante sus sesenta años… Lo íbamos a extrañar demasiado.

—¿Por qué no duermes un poco? Debes de estar cansado —me propuso mi hermano, al verme cabecear.

Asentí.

—La verdad es que necesito dormir al menos una hora; si no, no creo ser persona en el entierro. Aún nos queda la peor parte de todo esto.

Mi hermano agachó la cabeza, tampoco lo estaba pasado nada bien.

Le hice caso y me fui a mi antigua habitación, la misma que mi madre no fue capaz de cambiar ni un detalle con la esperanza de tenerme de nuevo en casa. Y allí estaba de nuevo, tras haberme tirado un tiempo bastante largo lejos de ellos.

Caminé hasta la cama y me recosté sin cambiarme de ropa. Necesitaba una ducha, pero si lo hacía, no iba a poder dormir, y preferí acostarme así.

Mientras intentaba quedarme dormido, entró en mi mente la novia. ¿Cómo estaría? Tenía que ir a verla después de lo de mi padre, debía ir a saber cómo estaba. Me sentía obligado, pues había sido el culpable de todo.

Tras varias vueltas, me quedé atontado. Sin embargo, cada paso que escuchaba al otro lado de la puerta hacía que abriera los ojos. Estaba claro que no iba a poder dormir hasta que todo acabara.

Aburrido de intentar conciliar el sueño, me levanté y me fui directo al baño para darme una ducha rápida. Mi hermano se encargó de subir la maleta a mi habitación. Cogí la ropa y me vestí en cuanto acabé. Salí del baño y busqué mi móvil, estaba sonando. No me dio tiempo a responder, pero sabía exactamente quién era y no estaba para hablar con mi jefe, ya lo llamaría más tarde o al día siguiente.

Me dirigí a la cocina para tomarme un café bien cargado para aguantar el día que nos esperaba; ya eran las nueve de la mañana y a las once teníamos que ir al cementerio. Me encontré a mi tía sirviéndose también una taza y me senté a esperar que terminase.

—Buenos días, ¿has descansado algo?

Negué agachando la cabeza mientras se me escapaba un suspiro largo y doloroso.

—¿Y mi madre?

—Está en su habitación. Hugo le dijo que debía descansar al menos un rato y le di una pastilla para que pudiera dormir. Está desolada.

—Lo sé, sé que va a ser muy duro para ella ahora que no está. —Se me escapó una lágrima y no sabía cuánto tiempo más iba a poder reprimirlas.

—¿Cuánto tiempo te quedarás? Yo sé que tienes tu vida y tu trabajo en Francia, pero sería bueno que te quedaras una temporada con ellos. Ahora eres el responsable de todo, Héctor, eres el mayor y…

—Creo que eso podemos hablarlo en otro momento, pero, tranquila, no voy a abandonar a mi familia en este momento. Soy consciente del peso que cae sobre mis hombros y lo que debo hacer.

Me levanté ofuscado por el tema de conversación. No era el momento y mucho menos el lugar.

Si mi madre hubiese pasado por nuestro lado no se habría tomado muy bien que, sin haber enterrado aún a mi padre, nosotros estuviéramos hablando de negocios. A veces mi tía no tenía demasiado tacto, pero, claro, para ella eran más importantes las empresas, el trabajo y el dinero que podíamos perder si yo no sacaba los restaurantes adelante.

No quería pensar en ello, no quería agobiarme tan pronto, y estaba seguro de que en cuanto estuviéramos solos, en cuanto pasara todo, los abogados me buscarían para que yo, siendo el primogénito, empezara con mi trabajo, el mismo que hacía él.

Llegado el momento, ya sabría qué hacer… O eso esperaba.

Capítulo 4

Llegó la hora de la despedida, la hora en la que mi padre se fue para siempre. Mis lágrimas ya no aguantaron más y desbordaron mis mejillas.

Hugo intentaba coger a mi madre, despegarla del ataúd, sin darse cuenta de que la separaba del amor de su vida. ¿Por qué la vida tenía que ser tan mierda? ¿Por qué siempre se iban los buenos, habiendo tanto hijo de puta en la calle? Ladrones, asesinos, violadores… Pero no, siempre se iban las buenas personas.

Tras el entierro, mi madre, Hugo y yo nos metimos en mi coche, el que aún no había devuelto a la empresa de alquiler, y volvimos a casa. Sentía el silencio en cada rincón; no es que antes hubiese gritos, pero se respiraba otro ambiente.

—Mamá, necesitas descansar —le dije y besé su cabeza.

Caminó hacia el salón y se sentó en el sofá, con la vista perdida al frente. Hugo se sentó a su lado y ella escondió la cabeza en su pecho llorando, aunque creo que no había dejado de hacerlo en ningún momento.

Caminé hasta ellos y me senté al otro lado para abrazarla también, para que supiera que no estaría sola, que nos tenía a los dos. Ahora éramos tres y debíamos estar unidos.

Eran las siete de la tarde y ya no aguantaba más tiempo sin saber nada de ella. Le expliqué a mi hermano que debía ir a saber cómo estaba y se quedó pendiente de nuestra madre, que, gracias a Dios, consiguió quedarse dormida tras muchas peleas con ella.

Media hora después, entraba en el hospital y fui directo a la sala de espera con el fin de encontrar a alguien, aunque sabía que iba a ser una tarea difícil, pues no conocía ni su nombre… Bueno, sí que lo sabía, se llamaba Judith, su madre lo gritó en cuanto la vio caer a la carretera, pero nada más.

Busqué por los pasillos unos minutos sin éxito alguno. En la sala de espera no había nadie, me iba a tocar ir al mostrador y pedirle ayuda a la recepcionista, aunque solo sabiendo el nombre de la paciente iba a ser complicado.

—Buenas tardes, me preguntaba si podría ayudarme —le dije cordialmente.

—Claro, dígame —respondió con una sonrisa amigable. Al menos no era borde.

—Estoy buscando a una paciente, entró ayer y seguramente la subieron a planta. Fue atropellada, se llama Judith.

—¿No tiene ningún dato más? —Negué y agachó la cabeza—. Espere.

La vi coger el teléfono y llamar a alguien. Quise poner el oído para entender qué decía, pero hablaba muy bajito y no pude escuchar nada.

Me giré nervioso, mirando hacia la puerta, el pasillo y todas las personas que pasaban por mi lado, esperando tener suerte y encontrarme con alguno de sus padres.

—Sí, oiga —me llamó—. La paciente se encuentra en la habitación trescientos veinte.

—Gracias —dije al tiempo que emprendía la carrera.

Corrí por los pasillos hasta que encontré el ascensor que justamente se abría, dejé pasar a las personas que salían de él y me subí para después darle a la planta tres. Me sentía nervioso, ansioso, extraño… Solo quería saber que estaba bien, que al menos había abierto los ojos y tenía consciencia. No iba a poder cargar con algo así después de la muerte de mi padre. Además, suponía que salir corriendo de la iglesia y vestida de novia no era algo que ella hubiese querido, y encima iba yo y la atropellaba.

Cuando llegué a la tercera planta, salí y me dispuse a buscar la habitación. Cada paso que daba hacía que me sintiera más nervioso, algo inexplicable dado que no la conocía de nada; la culpabilidad me llenaba. Una vez vi el número trescientos veinte, paré y cogí aire un par de veces antes de abrir la puerta. Por suerte, antes de hacerlo, su madre la abrió por mí y, al comprobar quién era, sonrió complacida. Supuse que no se esperaba que volviera.

—Hola, chico. ¿Has tenido problemas para encontrarnos?

Asentí sin poder hablar.

—¿Cómo está?

Unos segundos duró su sonrisa, para cambiarla por un gesto preocupado y sombrío.

—Aún no sabemos las secuelas que puede tener, no ha despertado.

Me sorprendí al escuchar eso, pensé que después de llegar despertaría. No esperaba que saliera corriendo al siguiente día, pero tampoco que estuviera así.

—Lo lamento mucho, de verdad. No sé cómo compensaros por esto.

Fui completamente sincero, de verdad me sentía muy culpable, aunque ella también tuviese parte de culpa al cruzar sin mirar. Pero eso no me eximía a mí.

Su madre puso la mano en mi hombro, mostrándome una vez más lo buena persona que era al no sentir odio hacia mí. Después de todo, estaba allí, interesándome por ella el mismo día que había enterrado a mi padre.

—¿Tú cómo estás? No tienes que estar pasando tampoco un buen momento y aquí estás, preocupado por mi hija.

—He tenido mejores momentos, pero no pasa nada…, la vida sigue y ahora lo importante es que su hija despierte —respondí, intentando olvidar por unos minutos que mi padre ya no volvería—. ¿Puedo verla?

Asintió dándome paso.

Entré temeroso, no recordaba muy bien su rostro; tampoco me había dado mucho tiempo a verla, fue todo muy rápido. Me acerqué a su cama y me dolió mucho encontrarla así. Parecía joven, demasiado, a decir verdad. Su rostro estaba lleno de moratones y cortes, por el roce de la piel con el asfalto, y estaba entubada. Era muy impactante verla así. Miré a su madre pidiéndole permiso para sentarme en la silla que había justo al lado de la cama y ella asintió, para después dar media vuelta y salir de allí dejándome solo con su hija.

Me quedé callado, observándola, mirando cada corte, y me fijé en un lunar que tenía sobre la ceja. Su piel, a diferencia del color morado que en ese momento la coloreaba, era clara y tenía el cabello negro. Me habría gustado conocerla en otras circunstancias. Sin embargo, el destino era muy caprichoso y allí estaba, delante de alguien que no sabía si volvería a ver y si saldría de allí por sí misma. Me entró el miedo en el cuerpo, miedo a que no pudiese rehacer su vida, que no pudiera cumplir sus sueños y deseos. No era justo.

—¿Sabes? Es irónico que tenga ganas de conocerte siendo yo el causante de tu estado —le dije, como si me escuchara—. No es por nada, pero siento apego hacia ti y no puedo explicar el porqué.

Seguí hablándole, contándole un poco de mi vida y el motivo por el que no me había quedado ayer. No esperaba respuesta y mucho menos un apretón de mano cuando le agarré la suya. Tenía que reconocer que me gustó acariciar sus nudillos como si la conociera de siempre y fuese alguien importante en mi vida.

Tras esa visita, vinieron otras más, y así, día tras día, iba a visitarla con la esperanza de que, en cualquier momento, sus ojos se abrieran y pudiera escuchar su voz.

Durante una semana pude visitarla dando igual el horario, pero, en cuanto los abogados reclamaron mi presencia en una de las reuniones de la empresa, no tuve más tiempo para verla. Tras unos meses volví al hospital y ya no estaba, le habían dado el alta, y fue imposible encontrarla. Llegó la nada.

Me sumergí en el trabajo, siendo consciente de que ya no iba a volver a mi vida, esa que tenía antes de que mi padre nos dejara; ya nada iba a ser igual y todo lo que tenía lo perdí en cuanto firmé los papeles haciéndome cargo de todo, dado que mi hermano aún estaba estudiando. Hugo solo era menor que yo por tres años, pero eso de tomarse la vida con tranquilidad y estudiar solo a ratos no era compatible con la vida que yo tenía o que debía tener.

El tiempo comenzó a pasar, me reencontré con personas de mi pasado, de la universidad. Mi exnovia fue una de las personas que se puso delante de mí un día que creí que no vería a nadie más. Era el cumpleaños de mi padre, un día muy importante en el calendario de la familia Castillo, y él no estaba para celebrarlo. Me fui a un bar a beber, a olvidarme de todo, acompañado de mi hermano. Le dije claramente que no quería ver a nadie, que no estaba de ánimos para fiestas, pero se lo pasó por el forro e invitó a algunos antiguos amigos, y con ellos llegó ella. Pasamos la noche juntos, se aprovechó de mi borrachera para dormir en mi cama, y después de eso no me dejaba en paz, como si ya fuéramos pareja de nuevo.

—Por favor, por favor. De verdad que no sé cómo decirte que no quiero tener nada serio con nadie y mucho menos contigo. ¿No lo entiendes? Ya tuvimos nuestro momento y no salió bien —le repetí por enésima vez.

—Héctor, no me hagas esto. Yo te quiero, nunca logré olvidarme de ti, de lo que teníamos. ¿Tanto te cuesta aceptarlo?

—Ya, claro —musité quitándole veracidad a sus palabras—. Elena, no insistas.

Me giré con el fin de no verla, de escapar de las garras de una mujer controladora, que solo miraba por la posición social. Estar conmigo le haría ser más famosa, lo que ella buscaba, ser el centro de atención. Lo que no consiguió en su momento con otro quería hacerlo conmigo.

Mi padre era un hombre muy conocido por los restaurantes que poseía y yo me fui a Francia, escapé de todo porque no me gustaba que me siguieran por las calles haciéndome fotos, entorpeciendo mi vida diaria, lanzando falacias.

Elena volvió a coger mi brazo para hacerme girar y me abrazó con fuerza, aferrándose a mi cuerpo, a alguien que no la quería.

—No te quiero, Elena, no como para pasar mi vida entera junto a ti —susurré en su oído duramente, esperando que así lo entendiera.

—No te creo. Noto como te hago estremecer cuando beso tu cuello. —Lo besó con delicadeza.

Claro que me estremecía, cualquiera lo haría, no era de piedra… Pero eso no significaba que quisiera estar con ella para toda la vida, casarme y tener hijos.

—Me gustas, Elena, solo eso. El sexo es bueno, no te lo voy a negar, pero nada más. No voy a volver a repetírtelo y espero que esta sea la última vez que me busques.

Me solté de ella y me encaminé hacia la puerta.

—No quiero verte aquí cuando vuelva —expresé sin mirarla y salí de mi apartamento, el mismo que me compré tras hacerme cargo de la empresa de mi padre.

Mi vida había cambiado mucho en poco tiempo, volviéndome jodidamente loco por todo lo que llevaba a mis espaldas. De lunes a viernes era una locura; reuniones y visitas. Los fines de semana deberían ser para descansar, pero, cuando no era por una cosa era por otra, siempre acababa trabajando hasta altas horas de la madrugada.

Mi madre se quejaba de que no iba a visitarla, y lo haría si no fuera porque no tenía vida y esta era un caos absoluto. La tenía abandonada y no me gustaba. Solo esperaba que con el tiempo las cosas se calmaran y las aguas volvieran a su cauce, aunque en ese momento me arrastrara una corriente fuerte.

Capítulo 5

JUDITH

Podría tirarme horas en este lugar, podría si no fuera porque estaba acompañada de la voz que tenía en mi recuerdo. No me la había quitado de la cabeza desde que pasó, desde que la escuché contándome una serie de cosas que no era capaz de recordar. Sin embargo, aquí estábamos, mirando al frente. Él aún esperaba mi respuesta a esa pregunta que ni siquiera era capaz de responderme a mí misma por miedo a verbalizar lo que tanto daño me hacía. Y es que a veces era mejor tapar las heridas del pasado a dejar que un desconocido las pudiera utilizar para hacerte más daño.

—Sé que no nos conocemos de nada y entiendo que no quieras responderme, pero me gustaría que…

—Cierto, no nos conocemos y es mejor así. —Me levanté tras interrumpirlo—. Tengo que irme.

Me di la vuelta para escapar de una vez de alguien que no quería que entrara en mi vida, no después de saber quién era.

—Espera… Lo siento, no quería… —Cogió mi mano y me hizo girar hacia él.

Nos quedamos mirándonos unos segundos a los ojos y tuve que bajar la vista para no perderme en ellos, porque solo con observarlo era capaz de hacer que sintiera una paz que jamás había sentido.

Realmente no sabía el tiempo que estuvimos así, en silencio y cada uno sumido en sus pensamientos. Se dio cuenta de que quería escapar de él y me soltó, me dejó ir. No lo miré. No pude y me fui.

Volví a pasar por delante del restaurante, aunque con la cabeza gacha. Sabía que, si miraba de nuevo a su hermano, volvería a gritarle cualquier cosa, y ya había dado suficiente espectáculo por un día. Los periodistas ya tenían noticia para una semana; ya me imaginaba los titulares: «Desconocida golpea al hijo del difunto Sr. Castillo». Por Dios, menos mal que mi familia no leía esas revistas ni veía programas de cotilleos.

Me metí en el coche y le mandé un mensaje a Fernanda.

Judi:

Fer, estuve en el restaurante, pero he tenido que irme.

Nos vemos luego en casa.

Fer:

Mmmm.

¿Ha pasado algo?

Judi:

Después te cuento.

Dejé el móvil en el asiento del copiloto y arranqué. Tenía que irme antes de que alguien me viera aquí todavía. Iba a salir cuando el móvil volvió a sonar.

Fer:

¿Para qué me dices nada?

Ahora me vas a dejar así.

Judi:

Te aguantas… Después nos vemos. Te quiero.

En verdad podría haberme quedado calladita y no contarle que había venido al restaurante, pero tampoco podía asegurar que no se enterara si alguien decía mi nombre o algo. No sabía… Era una tontería, ni que fuera famosa. Me quedé pensando en todas las estupideces que pasaron por mi mente en tan solo unos segundos, y una vez fui capaz de volver al planeta Tierra, salí de allí como si alguien me estuviera persiguiendo. En pocos minutos estaba en la autovía.

Cuando llegué a mi apartamento, fui directa a la cocina y puse una olla con agua para cocer unos espaguetis; estaba hambrienta. Mientras tanto, me cambié de ropa y unos minutos después ya estaba echando la pasta.

No tardé demasiado en hacer una salsa y terminar de prepararme la comida. «Listo, a comer», pensé mientras me sentaba.

Sobre las siete de la tarde, oí la voz de mi amiga entrando en la casa, despertándome de una larguísima siesta. En realidad, no sabía cuándo me había quedado dormida.

—Vaya, ya veo que has estado muy ocupada como para no responder mis ocho llamadas —ironizó Fernanda con una ceja alzada.

Me senté lentamente para no marearme y me rasqué los ojos mientras un bostezo le respondía.

—Súper, me encanta tu gran respuesta. Me tenías preocupada desde el gran mensaje diciéndome que habías estado en el restaurante. ¿Sabes el revuelo que se ha formado porque una tipa ha pegado a uno de los hijos del señor Castillo? No sé quién habrá sido la inteligente que…

—He sido yo, ¿vale? —la interrumpí poniéndome de pie.

No pensaba decirle nada, pero en cualquier momento se iba a enterar y prefería que lo hiciera por mí. Fer se me quedó mirando con los ojos abiertos, tan abiertos que incluso juraría que le escocían una barbaridad. Me acerqué a ella y le pegué en el brazo para que reaccionara.

—No me jodas, Judi. ¿No tenías otra cosa que hacer? —refunfuñó sentándose en el sofá.

—Qué quieres que diga, me gusta ir de lista por la vida y pegarle a los gilipollas que me interrumpen en un examen importante, que, por cierto, no he podido acabar porque el muy estúpido hizo que me lo quitaran de las manos. No es por nada, pero…

—¿Que ha hecho qué? Será gilipollas.

—Eso mismo he dicho yo, pero no sabía quién era y mucho menos que fuese hermano del hombre que venía a verme cuando estaba en coma. —Paré un momento y la miré—. Ya sabes, ese hombre desconocido que no dejó ningún dato sobre él para saber quién era —le aclaré porque su cara era todo un poema.

Me costaba mucho dejar sin palabras a Fernanda, pero al parecer esta historia lo consiguió. Ella sabía toda mi vida, todo por lo que había pasado y por lo que aún tenía pesadillas.

—¿Me estás jodiendo? O sea, que reconociste a un hombre que jamás has visto y resulta que es Héctor Castillo. ¿Me estás jodiendo? —repitió, y no supe que responder—. Vamos a ver, siéntate y cuéntame todo antes de que me dé un pasmo.

Solté una risita, provocando en ella algo de cabreo, lo noté en cuanto me senté y me dio un pellizco en el brazo.

—Au, mira que te digo que no me pellizques, después me dejas marca.

—Te jodes. Ahora habla.

—Si no te quisiera como te quiero, ya habríamos tenido más de un problema —respondí, evitando el tema.

—Si no me quisieras como me quieres, desde hace tiempo ya te habría partido la cabeza por ser tan cabezota —me amenazó—. Ahora deja los rodeos y cuéntame qué ha pasado desde la universidad hasta el encuentro con ese hombre, que, para qué negarlo, es un papasito.

¿Cómo contarle algo que ni yo misma entendía? ¿Estaba segura de que era él? ¿Había encontrado a ese hombre que no me quitaba de la cabeza? Se suponía que tenía que seguir adelante, olvidarme de todo lo que pasó, incluso de Carlos, tenía que olvidarme de Carlos. ¿Pero podía hacerlo? Aún me costaba abrir el tercer cajón de la mesita de noche, donde había guardado todos los recuerdos que me dañaban el alma, esa que ya estaba rota y que no era capaz de sanar.

Empecé a narrarle desde que estaba en el examen hasta que el… Hugo empezó a joderme. No podía creer que estuviéramos en la misma clase y mucho menos que, siendo de la misma edad, aún estuviese en la universidad. Aunque, claro, yo también tenía que terminar las asignaturas que me quedaban y él podría estar en la misma situación que yo. Recordé que al día siguiente tenía una tutoría con el profesor por culpa de ese… No quería insultarle, pero era un gilipollas.

Cuando llegué al momento en el que me chocaba con Héctor, se quedó expectante a cada palabra que era capaz de soltar, y más cuando le relaté que nos quedamos mirando a los ojos, como si no hubiese nadie más a nuestro alrededor. Yo aún no era capaz de entender cómo había reconocido su voz cuando había pasado tanto tiempo.

—¿De verdad crees que es él?

Asentí.

—Sé que es de locos, y más sin haberlo visto nunca, pero estoy segura a un noventa por ciento.

—¿Sabes cómo podemos salir de dudas? —preguntó entusiasmada. Me encogí de hombros—. Enséñale a tu madre una foto de él, de una revista, y ella te dirá si es él o no.

—¿Para qué? —Me levanté—. ¿Qué más da si es él o no? ¿Qué cambio va a tener mi vida al saberlo? Ese hombre y yo no tenemos nada en común y no creo que volvamos a vernos. Él tiene su vida y yo la mía.

—Si estás tan segura, ¿por qué te pones tan nerviosa?

—No estoy nerviosa.

—Vamos, Judi, te conozco y sé que ese hombre ha calado muy hondo en ti.

Me giré para no demostrarle el daño que me hacía pensar en ello. Hubo un tiempo en que quería conocerlo, hablar con él, contarle mi vida así como él hacía cuando venía a verme. Pero luego pensaba que nadie iba a poner atención en alguien como yo, una mujer simple que no era capaz de seguir adelante y que solo se aferraba a un pasado que no hacía más que recordarle lo poco que se quería a sí misma.

Fernanda me abrazó por detrás y fue en ese momento cuando derramé esas lágrimas que me obligaba a tener escondidas, por miedo a no poder parar.

—Judith, un día te dije que llorar no era malo, que hacerlo era reconocer que necesitábamos desahogarnos, pero creo que necesitas dejar de hacerlo y pasar página de una vez —aseguró poniendo la barbilla sobre mi hombro.

—¿Cómo lo hago? Cada vez que doy un paso adelante, algo me frena y me lleva al principio, como si fuese un juego y no pudiese pasar de ese nivel. Una y otra vez vuelvo al momento en el que me entero de que…

Callé, me callé para no hacerme más daño, porque decirlo era reconocer que por eso Carlos me dejó, que yo tuve la culpa de que él hubiese dado ese paso.

—No quiero que vuelvas a pensar en ello, por favor —suplicó con la voz apagada, estaba a punto de echarse a llorar y eso no podía permitirlo.

Entonces, obligándome a mí misma a sonreír, dejé de llorar y lo hice. Sonreí como si no hubiera pasado nada y como si mi vida fuera la mejor. Me giré y la miré para después darle un beso en la mejilla.

—Gracias, Fer. No sé qué haría sin ti.

—No sé qué harías tú sin mí, pero sí sé que yo sin ti no sería la persona que soy ahora.

Y era por eso por lo que ella era una de las personas más importantes en mi vida, la mejor que conocía y a la que más quería en este mundo. Fernanda no era mi hermana de sangre, pero eso no importaba porque éramos mucho más que eso.

Tras las lágrimas y la tristeza, Fernanda propuso salir esa noche a bailar. No era muy propio entre semana y teniendo que trabajar al día siguiente, pero ambas lo necesitábamos. Así que tras cenar algo, nos arreglamos y sobre las once y media salimos de casa para parar en el primer local que viéramos que estaba animado. Era noche de chicas, solo nuestra, e íbamos con ganas de pasarlo bien y olvidarnos de todas las penurias que no éramos capaces de dejar de lado.

—Gira a la derecha, ahí hay un pub nuevo que abre todos los días y me han dicho que está muy bien —pidió Fernanda, y así lo hice.

Cuando llegamos, busqué aparcamiento y, tras quince minutos, aparqué y nos bajamos del coche. Cruzamos la carretera y nos encaminamos a la puerta del pub donde había dos seguratas. Nos miraron y, sin preguntar y solo dando las buenas noches, nos abrieron la puerta y entramos. La música sonaba, Cali y el Dandee se escuchaba mientras nos acercábamos y mis pies ya se movían al ritmo.

—Vamos, a pasarlo bien —me dijo al oído mi amiga.

Entramos y estaba bastante animado, no había mucha gente, pero la suficiente como para sentir la fiesta. Miré a mi alrededor, quedándome con cada detalle del lugar, hasta que…

—No puede ser.

Capítulo 6

HÉCTOR

Quise ir tras ella, pero me obligué a no hacerlo, porque estaba seguro de que la cagaría. Por estúpido que pareciera, tenía la sensación de conocerla, como si nos hubiéramos visto antes. Sentí algo extraño cuando la sostuve y cuando nos miramos. Después, en el momento que mi hermano la increpó, supe que debía protegerla. Era una mujer de carácter fuerte, vestida con una armadura muy oxidada. Un armazón que, con solo tirar una piedra, podría caer roto.

Me quedé un rato más frente al riachuelo, pensando en… Más bien dejé la mente en blanco, porque, de seguir pensando, al final dejaría que mi parte irracional saliese a la luz y fuese en su busca.

Esperé un tiempo prudencial para volver al restaurante, al menos para dejarla escapar de todos los que seguirían esperando respuestas sobre el incidente acontecido en la puerta. Mi hermano no iba a estar de buen humor, tendría que lidiar con su carácter agrio y de hombre que creía tenerlo todo a sus pies.

Caminé hasta la entrada y aún estaban los periodistas, que, al verme, comenzaron a preguntar sobre ella y lo que había pasado.

—¿Esa chica es su novia? ¿Por qué ha golpeado a su hermano? ¿Qué hará en este momento?

Y mil preguntas más que me negué a responder. No era el momento para una entrevista y seguro que volverían de nuevo en busca de carnaza. Sabía que el tema no se iba a borrar de un día para otro.

—No voy a responder a ninguna pregunta hoy. Si desean una entrevista para hablar exclusivamente de mis negocios, concertadla con mi secretaria. Gracias por su atención.

Conforme lo dije, me giré y entré al restaurante en busca de mi hermano. Justo cuando crucé la puerta, me encontré a una de las cocineras. No sabía cuál era su nombre, no lo recordaba, suelo tener poco trato con mis empleadas. Me acerqué a ella y le pregunté por mi hermano, si lo había visto.

—Lo siento, señor Castillo. No lo he visto —respondió con amabilidad.

Se quedó con cara de desconcierto, como si no supiese por quién le estaba preguntando. Sabía que mi hermano no pisaba mucho el restaurante, pero cuando venía se hacía notar. Tendría que comenzar a involucrarse más en la empresa y ayudarme, al menos aquí, donde más trabajo había. Obviamente no le iba a pedir que se metiera en la cocina, pero sí manejar un poco todo lo relacionado con gestionar facturas y nóminas.

Al no encontrarlo, salí de nuevo y vi que estaba concediendo una entrevista a mis espaldas a los periodistas. Me di cuenta de que la misma cocinera de antes había salido a fumar y que estaba pendiente de todo lo que mi hermano decía, enterándose de cosas que no le incumbían.

Me acerqué a ella primeramente y le pedí con amabilidad que se fuese a la cocina. Apagó el cigarro y así lo hizo. Luego fui hasta mi hermano y, tras despachar a los periodistas, me lo llevé hasta mi coche para después obligarlo a entrar.

—¿¡Tú eres gilipollas!? ¿Qué pretendías dando esa entrevista? Ya sabes cómo son, y le das más caña al temita de tu compañera de la universidad —le grité cabreado.

—¿Qué te importa lo que yo haga? Ya soy mayorcito para que estés tan pendiente de mí. Te recuerdo que esa salvaje me ha pegado, ¿o ya se te ha olvidado, hermano? —dijo alzando la voz.

Negué mirando al frente, me enfadaba demasiado no poder controlar las cosas. Y mi hermano era una de esas cosas que se me escapaban. No era capaz de madurar de una jodida vez, y tenía que lidiar todos los días con él. Yo era de esas personas con la vida programada, tenerlo todo atado era lo que mejor se me daba. Podría ser culpa de mi padre, siempre me enseñó a ser así, y mi hermano se dedicó a divertirse, a disfrutar de su adolescencia, mientras que yo me preparaba para la universidad.

—No te voy a negar que yo la fastidié un poco, pero…

—¿Ves? Es que no puedes quedarte quieto. Siempre estás metiendo la pata. ¿Cuándo aprenderás a comportarte como un adulto? Ya no eres un niño, Hugo.

Por alguna extraña razón le estaba echando la bronca a mi hermano por una mujer a la que no conocía de nada. ¿Qué más me daba a mí que esa chica se sintiera mal por culpa de una broma de Hugo? Que sí, que mi hermano era así, no era capaz de estarse calladito y menos cuando una mujer le gustaba.

—Claro, es eso —musité bajito para que no me escuchara.

—¿El qué? —me preguntó, interrumpiendo mis vagos pensamientos.

—¿Qué?

Me encogí de hombros sin mirarlo. Para ser sincero, quería cambiar de tema de una vez.

—Has dicho: «Claro, es eso». ¿A qué te referías? —insistió.

—Déjalo, hermano, son cosas mías. Ya sabes que a veces hablo solo, pienso demasiado en el trabajo.

Puso los ojos en blanco a la vez que suspiraba.

—Cualquier día pierdes la cabeza, tienes que salir más, Héctor. Va a llegar un momento en el que cuando quiera verte, tendré que ir a buscarte al trabajo —se quejó a la vez que llegábamos a casa de nuestra madre.

Razón no le faltaba, siempre estaba metido en el trabajo. No salía con nadie y mucho menos tenía tiempo para diversión. Necesitaba unas vacaciones con urgencia, pero si yo me iba, ¿quién se iba a hacer cargo de todo? Él no estaba por la labor y mi madre jamás se había entrometido en los negocios de mi padre. Y ni que decir que, si me marchaba, no podría controlar a mi tía, esa mujer tan bondadosa que si tenía la oportunidad de acabar contigo lo hacía. No quería pensar mal de ella, pero a veces hacía chanchullos como contratar de secretaria a una chica que no tenía estudios, solo porque era hija de su mejor amiga.

Entramos en casa y mi madre nos recibió con los brazos abiertos, como cada miércoles. Veníamos siempre este día porque era cuando nuestro padre descansaba, él sí que sabía hacer las cosas bien; siempre que podía se escapaba para pasar tiempo con nosotros. En cambio, yo… ¿Quién me iba a esperar a mí en mi frío apartamento? Inmediatamente y por un motivo que no lograba entender, pensé en ella, en aquella muchacha que atropellé y de la que no supe nada. Aún mantenía la esperanza de encontrarla, y casi lo hubiese conseguido si no fuera porque en el hospital se dieron cuenta de que intentaba ligar con la administradora para que me diera más datos. Solo sabía su nombre: Judith.

¿Qué habría sido de ella? ¿Sería feliz? Si algún día llegaba a encontrarla, le preguntaría si era feliz, porque una mujer que salía corriendo de una iglesia, envuelta en lágrimas, no era la definición exacta de felicidad.

—Hijo, ¿estás bien? Estás muy callado. ¿Te pasa algo? —La voz preocupada de mi madre me despertó de mi letargo. Le sonreí y abracé con cariño.

—Nada, mamá, el trabajo…, solo eso —mentí, aunque no del todo.

—Espero que sea eso de verdad… —Alzó una ceja—. Parecía que pensabas en… ¿una mujer?

Mamá y su sexto sentido. Tenía un olfato que ni los perros policía. Si contrataran a mi madre para buscar la droga en las maletas de los traficantes, la encontraría.

—No, mamá, tranquila. Aún no ha llegado la mujer que me deje embobado.

—Yo no estaría tan seguro, hermano —intervino Hugo con su típica sonrisa de «Sé algo que tú no».

Se acercó a nosotros con el móvil en la mano y me enseñó la bonita foto que nos hicieron los periodistas con la chica que vino al restaurante, justo cuando la agarraba porque se iba a caer. Me quedé observándola por unos largos segundos, los mismos que mi madre utilizaría en mi contra para comenzar el típico tercer grado de una buena periodista.

—¡Vaya! —exclamó con una sonrisilla.

La miré y negué a la vez que le devolvía el móvil a mi hermano.

—¿Quién es ella? —Y ahí estaba la primera pregunta.

—Nadie, mamá.

—Mi hijo no mira así a nadie.

Hugo soltó una carcajada.

—Serás capullo —mascullé con un resoplido.

—Va, va. Déjalo ya, mamá. La chica es una compañera mía de la universidad. Por casualidades de la vida, nos conocimos esta mañana en el examen y luego me la encontré en el restaurante. Además, no creo que sea del gusto de mi hermanito, ya sabes que él tiene un gusto más… ¿Cómo decirlo? Más Elena.

Segundo resoplido por mi parte.

Mencionar a Elena no era el comentario más acertado del gilipollas de mi hermano, así solo me fastidiaba y él se retorcía de placer. Me encaminé a la cocina para no escuchar más estupideces y los dejé en el salón despotricando sobre la señorita Robles, contándole lo sucedido en la universidad. No me gustaban las críticas, que hablaran de personas que no podían defenderse, y mucho menos conociendo a mi hermano como lo hacía, no me parecía ético. Estaba seguro de que él había tenido mucho que ver en que ella perdiera los papeles de esa forma, no se le veía mala persona.

Mi madre entró en la cocina y me pilló tomándome una copa de vino. Se acercó a mí y puso una mano en mi hombro.

—¿Estás bien? Te noto diferente, Héctor —murmuró en mi oído abrazándome.

Yo estaba sentado y ella aprovechó la postura. Me dio un beso en la mejilla y yo dejé la copa de vino en la mesa para darle un apretón en las manos, que reposaban en mi pecho.

—Estoy bien, mamá. No te preocupes tanto por mí —respondí con sinceridad.

—Ya lo sé, cariño. Pero ya sabes que no puedo evitar preocuparme por vosotros, más de ti que de tu hermano, eso no lo niego. Es como si desde aquel día no fueses el mismo. Solo trabajas, no vives. Me gustaría que te divirtieras, encontraras una buena mujer y fueras feliz.

Eso era lo que toda madre quería para sus hijos, y la entendía… Solo que no había llegado la mujer que me hiciera perder la cabeza, que hiciera que lo dejara todo para estar con ella. Creí haberla encontrado una vez y ni siquiera sabía quién era. Aunque si le contaba a alguien que pensaba que la mujer de mi vida era una desconocida a la cual atropellé, me tacharían de loco. Y no podría explicar por qué sabía que era ella, solo lo sabía y ya.

—Sabes que no puedo, el trabajo me consume y no tengo tiempo para buscar nada, mamá. Además, ya sabes que no es el momento, ahora…

—¿Y cuándo será el momento? Te recuerdo que vas a cumplir treinta años en un mes —me recordó sentándose a mi lado.

—Sí, mamá, lo recuerdo perfectamente. Tampoco es que sea un anciano, conozco a muchos hombres que se han casado con cuarenta y no les ha pasado nada.

—No quiero que te pase como a esos hombres.

—No me vengas con la típica frase de «Si se tiran de un puente, ¿tú también te tiras?». Esto no es lo mismo, estamos hablando de echarse una novia. No es tan fácil…

—¿Cómo que no, hermano? Yo tengo novia todos los meses —comentó Hugo, metiéndose, como siempre, en la conversación—. Mujeres diferentes.

—Valga la redundancia —respondí levantándome.

Me estaba cansando el tema y, sin comer siquiera, quería irme. Me gustaba venir a ver a mi madre, pero no cuando se quería entrometer en mi vida. Yo sabía lo que quería, era responsable y aun así no le valía. Ella prefería que me divirtiera, que saliera más, que fuera más…, más Hugo. Y no, no estaba dispuesto a pasarme la vida picando de flor en flor, intentando buscar la más bonita o la que me tocase esa noche. Yo no era así ni lo sería jamás.

—Creo que me voy a ir, este tema me está sacando de quicio —avisé antes de irme.

—Espera, Héctor. No has comido.

—Lo siento, mamá, pero si cada vez que venga me vas a sacar el tema, voy a dejar de venir por un tiempo. No quiero que te preocupes por mí y mucho menos que te metas en mi vida. Si tienes que preocuparte de alguien, que sea de ti misma. —Estaba siendo duro y lo sabía, pero era eso o seguir igual cada vez que la visitara.

Sin dejarla responder, salí de su casa. Estaba agotado, no podía más con la vida que había elegido. Bueno, que me habían impuesto, porque la vida que yo elegí estaba en Francia, allí dejé todo por lo que había luchado. Mis estudios no tenían nada que ver con lo que hacía; aunque mi padre siempre quiso tenerme al frente de sus restaurantes, no era lo que yo quería. Me preparé en Empresariales solo por darle gusto, hasta que me fui y ahí hice lo que a mí me apasionaba de verdad. Si mi padre se hubiese enterado de que mi trabajo era ser jefe de obra, no le habría gustado; sin embargo, era mi pasión.

Capítulo 7

Mientras conducía de camino a mi apartamento, recibí un mensaje de mi hermano donde me ponía que esa misma noche saldríamos a tomar una copa con unos amigos que teníamos en común y con los que no hablaba nunca desde que comencé el trabajo. En un principio me negué, primeramente, porque tenía que madrugar al día siguiente. Y además porque sabía que Hugo era peor que Alberto, empalmaba la juerga con la universidad, y yo tenía demasiadas cosas que hacer como para hacer eso. Después recordé lo que mi madre hacía apenas unos minutos me había dicho, que debía divertirme, así que acepté obligándolo a prometerme que me dejaría irme cuando yo quisiese, solo así aceptaría. Tras su sí, uno que sabía que me traería problemas, le dije que nos veríamos a las diez en la puerta de mi edificio.

Mi hermano no se lo creía, yo yéndome de juerga con él. Quise patearle las pelotas por cambiarle el nombre a una reunión de amigos o tomar unas copas y definirlo como juerga, esa palabra de su boca me daba escalofríos.

Si me viese mi amigo Alberto, me daría collejas hasta que volviera a ser Héctor «Bajabragas» Castillo; mote que me puso él al comprobar que ligaba sin necesidad de hablarles a las mujeres. Qué culpa tenía yo, no iba buscando nada y se me tiraban encima literalmente.

Cuando llegué al apartamento, me desanudé la corbata y me quité la chaqueta para tirarla de mala gana a un rincón. Estaba harto de llevar ese tipo de ropa todo el santo día. Caminé hasta el baño, donde me desnudé y me metí en la ducha con rapidez. Estaba agitado y necesitaba un poco de relax, y no había nada mejor que estar bajo el agua, sintiendo cómo te caía sobre los hombros, llevándose por el desagüe todo ese mal día. Aunque, a decir verdad, no había sido tan malo, haber chocado con esa mujer fue uno de los mejores momentos del día. Me habría gustado saber su nombre, solo escuché su apellido y porque mi hermano lo utilizó para meterse con ella.

Era muy guapa; morena, ojos marrones, con una mirada tan intensa que por poco la dejé caer. No pude ver más allá, puesto que no llevaba ropa demasiado ceñida, era una mujer sencilla y preciosa. Y eso no fue lo que más llamó mi atención, claro que no. La tristeza que había en su mirada, a la vez que esa coraza que llevaba por máscara, fue lo que hizo que me fijara en ella.

No me hacía mucha gracia que le gustase a mi hermano, ella no era mujer para él, aunque tampoco estaba seguro de que se hubiera fijado en ella en ese término. A Hugo le gustaban las barbies con tetas grandes y labios de silicona, como si el mero hecho de tener la boca inflada fuera a conseguir que la chuparan mejor; palabras de él, no mías. Yo no utilizaba a las mujeres como hacía él. Yo cuando me acostaba con una era porque la conocía de antes. Ese «aquí te pillo, aquí te mato» no iba conmigo.

Se podría decir que era un hombre correcto, aunque para mi hermano la definición apropiada sería aburrido.

Tampoco me importaba lo que pensaran los demás, cada cual con su vida que haga lo que le parezca.

Cuando terminé de ducharme, me puse una toalla alrededor de la cintura y caminé hasta la cocina, donde busqué en el mueble algo para comer. Tenía bastante hambre, pero no había demasiadas cosas, ya que no había tenido tiempo de hacer la compra.

—Tenía que haberme quedado a comer en casa de mi madre —mascullé cogiendo el móvil para pedir una pizza, era eso o nada.

Mientras esperaba la comida, me puse cómodo. No tenía mucho trabajo y me iba a quedar toda la tarde en casa descansando. Al menos hasta la noche, que me iría a una reunión de amigos llamada juerga de las que duraban hasta las siete de la mañana. Si ya lo estaba viendo venir, tenía muy claro que al día siguiente iba a estar para el arrastre.

Sobre las cinco de la tarde ya había terminado de comer y estaba acostado en el sofá viendo algo en la tele; digo «algo» porque me quedé dormido sin darme cuenta.

Con la vibración y el sonido del móvil en mi oreja, me desperté exaltado. Miré a mi alrededor y todo estaba oscuro. «¿Qué hora es?», pensé a la vez que descolgaba el móvil sin mirar quién era la persona que estaba al otro lado.

—Ya era hora, macho. ¿Qué cojones estabas haciendo? Llevo llamándote más de media hora.

La voz amable y preciosa de mi hermano pequeño estaba al otro lado dando por culo como siempre.

—¿Qué quieres, Hugo? Estaba dormido. ¿Sabes el tiempo que llevo sin dormir así? Qué coño vas a saber si tú no trabajas como un mulo en la empresa de papá…

—Para el carro, hermano, te estás yendo por las ramas y no queremos empezar la fiesta mal —me cortó antes de que dijera algo más para joderle.

—¿Entonces para qué me llamas?

—Joder, Héctor. Hemos quedado esta noche. ¿Ya no te acuerdas? A ver si voy a tener que regalarte las pastillas DeMemory para tu cumpleaños.

—No me toques la moral. —Me rasqué la cabeza—. Ya voy para allá, mándame la ubicación del sitio donde vais a estar.

Sin dejarle responder, colgué el teléfono. Total, ¿para qué iba a escuchar más? Con todas las gilipolleces que me había dicho ya tenía suficiente.

Tras bostezar como tres veces, me levanté del sofá y fui hasta mi habitación para vestirme. Elegí un vaquero y una camisa blanca con unas hojas diminutas de color azul, me vestí y calcé para, después de coger las llaves y la cartera, salir. Ni siquiera me peiné, como quedó mi pelo de la siesta estaba perfecto. Total, tampoco iba a ver a ninguna mujer. Solo íbamos a ser cinco tíos bebiendo cerveza y despotricando de los que ya se habían casado.

Conduje unos veinte minutos antes de llegar al local de moda en el que mi hermano pensaba meterme toda la noche, porque así iba a ser. Yo pensaba que íbamos a estar en un bar tranquilo, pero no, era un pub.

Aparqué enfrente, había tenido suerte de encontrar un hueco libre, y me bajé para luego entrar. Como no era muy tarde, no había tanta gente esperando.

Bajé las escaleras y entré en la sala donde la música empezaba a llegar a mis oídos con tanta fuerza que hasta mis tímpanos vibraron. Busqué con la mirada a mi hermano y, al verlo, agaché la cabeza mientras ponía todo mi empeño en caminar hasta él. No había llegado a ver a los que estaban, pero seguramente serían Lucas, Jorge, Antonio y Lolo. Dos de ellos eran mis amigos de la infancia y los otros dos de mi hermano. Como no nos llevábamos demasiados años, nos uníamos de vez en cuando.

Cuando llegué hasta los que había al lado de mi hermano, sonreí saludándolos uno a uno, hasta que me giré y vi a mi ex sentada con Claudia, una amiga de Hugo.

—¿Qué coño hace aquí Elena? —le pregunté a mi hermano al oído. Su respuesta fue encogerse de hombros—. No me jodas, Hugo. ¿Por qué no me has dicho que estaba aquí? Me habría ahorrado el viaje.

—Por eso no te lo he dicho, para que vengas. —Abrí los ojos como platos—. Vamos, pasa de ella. ¿Qué importa que esté aquí? No tenéis nada, así que pásalo bien y como si no estuviera.

«Ojalá fuera tan fácil», pensé justo cuando ella se levantaba y se dirigía a mí. Me froté la cara con ambas manos y ya la tenía enfrente con una sonrisa triunfal, como si el habernos visto esta noche fuera a cambiar algo entre nosotros. Menos mal que le dejé claro que no iba a volver con ella, esperaba que hubiera captado el mensaje.

—Hola, Héctor. No sabía que venías —murmuró cerca de mi oreja, poniendo una de sus manos en mi hombro.

—No seas mentirosa, Elena… Ya nos conocemos y sabías que iba a estar aquí hoy. De no ser así, no habrías venido tú —respondí secamente—. Ahora, si no te importa, voy a la barra a pedir algo.

Le quité la mano de encima y me separé de ella para ir a pedir algo fuerte para poder soportar esta noche. No quería ser así con ella, de hecho nunca había sido tan borde con una mujer, pero es que Elena sacaba lo peor de mí. Después de conocernos tanto tiempo, de haber estado juntos durante cuatro años, acabamos la relación porque comenzó a tontear con mi mejor amigo, Jorge. Se suponía que nunca me había sido infiel, que solo empezó a quedar con mi amigo para desahogarse, buscando una amistad con él porque la escuchaba cuando nosotros estábamos mal. Pero los vi besándose y eso fue el detonante y la dejé. Ya los había perdonado a ambos, seguíamos siendo amigos, pero de ahí a volver a estar con ella, ni de coña. Eso pasó a la historia.

Mientras esperaba a que la camarera me pusiera un gin-tonic, mis ojos se movieron por toda la estancia, ojeando cada rincón. Era un lugar bastante luminoso para ser una discoteca, al menos podíamos vernos las caras. Conforme iba repasando todo, llegué a la puerta, donde el tiempo se paró por unos segundos cuando esta se abrió y nuestros ojos se encontraron de lleno.

Por un momento tuve la sensación de conocerla de antes, de mucho antes. Su mirada era tan bonita y triste que, desde que la vi, no me la quitaba de la cabeza. Bajé la vista poco a poco hasta que pude ver su cuerpo enfundado en un vestido negro entallado, y se me secó la boca. No era de esas mujeres con delgadez extrema, de las que no sabías dónde agarrar porque no tenían nada. Ella tenía curvas, de las que te gustaba clavar los dedos en sus caderas mientras les hacías el amor.

No me quitaba la mirada de encima, y yo mucho menos. Sentí como la entrepierna se me ponía dura con solo verle alzar una ceja. «Joder», mascullé entre dientes. Quise acercarme a ella y saludarla, pero no podía; tenía que esconderme hasta que mi «amigo» quisiera bajar, aunque me lo iba a poner muy difícil toda la noche.

Comprobé que no venía sola y me fijé en que la muchacha que la acompañaba era la cocinera de mi restaurante. Era la segunda vez que la veía, y trabajaba para mí. Sabía que debía implicarme más en conocer a mis empleados.

—Su copa —escuché la voz de la camarera.

Me giré para pagarle y cogí el vaso. Cuando me di la vuelta para seguirla con la mirada, ya la había perdido de vista. Miré a mi hermano y él me sonrió señalándome a nuestra derecha: se habían sentado cerca de nosotros, demasiado cerca.

Hugo, que se dio cuenta de todo, negó sin borrar esa sonrisa de suficiencia que solía poner, y yo me encogí de hombros bebiéndome de un trago la primera copa de la noche. Tenía claro que no iba a ser la mejor de todas y que acabaríamos muy mal si no era capaz de acercarme a ella.

Capítulo 8

JUDITH

No podía creer que de todos los lugares que había en Madrid, tuviéramos que vernos allí de nuevo. Dos veces en el mismo día, como si con solo un momento no fuera suficiente. Me ponía nerviosa el hecho de creer quién era, de tener la posibilidad de decirle que era yo la chica a la que atropelló y luego abandonó como si no tuviera importancia para él. Tampoco podía reclamarle nada, pues no se portó mal y, al fin y al cabo, fue un accidente.

Fernanda se dio cuenta de cómo me miraba y me instó a seguir caminando hasta la única mesa que había libre, justamente al lado de donde estaba su hermano con otros hombres y dos mujeres. Una de ellas sería su novia, estaba segura de ello. «¿Qué te importa a ti con quién esté él?», mi subconsciente como siempre poniéndome las cosas claras.

Fernanda me hizo despertar de mis pensamientos a la vez que me preguntaba lo que quería tomar, iría ella a la barra para que yo no me cruzase con él. Sabía lo que provocaba en mí con una sola toma de contacto. ¿Cómo sería si nos viésemos más? No quería pensar en ello, mejor dejar las cosas como estaban y no darle más vueltas. Si él se enterara de que pensaba que era «él», me tacharía de loca. Aunque en el fondo deseaba que lo fuera.

—Vaya, vaya. Pequeña Robles, lo que es el destino, aquí estamos de nuevo cara a cara. ¿Quién es tu amiguita? ¿Me la presentas?

—Para mi desgracia nos estamos viendo mucho en poco tiempo. ¿Acaso me estás siguiendo? —pregunté—. Ah, ni de coña te presento a mi amiga, para que le jodas la noche con tu impertinente presencia. Mejor no —escupí alejándome de él, aunque había poco sitio para escapar.

—Venga, va. Yo te traigo a mi hermano, que está loco por hablarte, y tú me presentas a…

—Toma, Judi. —La voz de Fernanda nos interrumpió.

La verdad es que no sabía si el tonto del pequeño Castillo se había quedado mudo solo por la interrupción o porque en realidad le interesaba mi amiga. Se quedó completamente bloqueado y hasta juraría que estaba temblando. Ay, no. No creía que fuese eso, a este niñato no le podía gustar una sola mujer, era un picaflor.

Sin decirnos nada más, se dio la vuelta y siguió a lo suyo. Fernanda lo miró por unos largos segundos en los que no me pasó desapercibido su interés hacia mi compañero de la universidad. Luego me miró y se encogió de hombros a la vez que se sentaba a mi lado.

Pasamos la noche bebiendo, riendo e ignorando las miradas de los hermanos Castillo. Fer me preguntó por mi compañero y le dije quién era. Extrañada de no haberlo visto antes, se levantó para pedir otra copa, la cuarta o quinta. Por el camino, Hugo se acercó a ella y la invitó a bailar. No podía creerlo, al final lo había hecho. Inconscientemente mis ojos se dirigieron hasta Héctor, que también me miraba. Tragué saliva cuando me sonrió; una de esas sonrisas que hacían que se te calentara hasta el alma. Me levanté para ir al baño, o al menos eso fue lo que me dije a mí misma para evitarlo… No quería tener nada que ver con él, no quería hablar con él y mucho menos que supiéramos nada el uno del otro.

Estuve en el baño bastante tiempo, al menos fueron dos canciones, o eso recordaba. El alcohol ya estaba haciendo estragos en mí, iba a tener una buena resaca. Hacía tanto tiempo que no bebía de esta manera que ya sentía como las piernas me flaqueaban. Agarrándome a las paredes, salí del cubículo; en el pasillo estaba esperándome.

—Hola, señorita Robles. ¿Cómo estás? No sabía si acercarme a ti o no, me pareció que me asesinabas con la mirada. ¿Te pasa algo?

Tenía a Héctor muy cerca de mí. Lo escuchaba hablar, pero no le estaba prestando atención. Sin responderle, porque no sabía que decirle, lo rodeé y me encaminé hacia la mesa donde estábamos Fernanda y yo. La miré y aún seguía bailando con Hugo; además de estar bastante pegados, se estaban comiendo la boca. «Di que sí, aprovechando la noche».

Lo miré de nuevo a él y parecía estar discutiendo con una de las mujeres que estaban sentadas cuando llegamos. Me miraban a la vez que hacían aspavientos con las manos. «Joder, hablando de mí. Qué descaro». Y como si mi fiera interior emergiera desde lo más profundo de mi ser, me levanté y caminé hasta ellos con la intención de preguntarles qué coño tenían conmigo. Eso era lo que tenía pensado, mucho menos fue lo que hice porque, cuando llegué hasta ellos, la estúpida me miró con suficiencia y él… No sabía cómo me miraba él. Y ese fue el detonante para hacer lo que hice, su mirada en mí, su sonrisa preciosa provocándome escalofríos. Lo cogí de la mano y me lo llevé a la pista en el mismo instante en que la canción Miedo de Leroy Sánchez comenzó a sonar. No era de esas canciones que se ponían en una discoteca, no era de esas bailables hasta el punto de que te dolían los pies. Pero como si se nos fuera el mundo, las horas, la noche… nos miramos y, sin dejar de hacerlo en ningún momento, Héctor pasó sus manos por mi cintura y me pegó a su cuerpo para bailar pegados. Sentí su pecho contra el mío y por poco me dio un infarto. Su olor…, su olor entró en mis fosas nasales y me hipnotizó, provocando que, por primera vez en mucho tiempo, me dejase llevar por un desconocido, aunque no lo fuese tanto para mí.

—Me ha sorprendido que me sacaras a bailar… —Lo vi tragar saliva—. Reconozco que quería hacerlo desde que te vi entrar en la discoteca.

—¿Por qué no lo has hecho? Yo…, yo deseaba que lo hicieras. —No hablaba yo, era la calentura que sentía en todo mi cuerpo.

Tenía la certeza de que, si me ponían el termómetro, tendría fiebre. Estaba loca por sentirme así, no había hecho nada para calentarme, solo mirarme y sonreírme toda la jodida noche.

—Temía que me dijeras que no o escaparas como esta tarde en el restaurante.

Sus labios rozaron el lóbulo de mi oreja y mi cuerpo se erizó hasta el punto de sentir frío. No me moví, no respondí, solo me pegué más a él, provocándolo. Me estaba dejando llevar por los recuerdos, por las ganas que tenía de abrir los ojos para conocer al hombre que me hizo la oscuridad más clara. De pronto nos miramos y volvió a sonreírme, contagiándome. Sonreí y me guiñó. Yo negué y seguimos bailando. No hizo falta nada más para que siguiéramos pegados, para seguir escuchando canciones.

El tiempo se nos fue volando y cuando dejamos de bailar, me di la vuelta para buscar a Fernanda, pero no la vi por ninguna parte. ¿Dónde se había metido? Volví a mirar a Héctor y se acercó a mí para decirme algo.

—Se han ido juntos —le escuché decir. La música aún sonaba como si no hubiera un mañana.

—¿Cómo que se han ido?

Al no escucharnos bien, me cogió de la mano y tiró de mí hacia la salida, pero yo estaba tan borracha que ya no podía conmigo misma. Paró un momento y me agarró del brazo para ayudarme.

—Espera, espera. —Lo detuve—. Mi bolso —dije en su oído.

Me dejó unos segundos para ir hasta mi mesa y coger mis cosas. Unos minutos después, y tras ser asesinados visualmente por una de las mujeres que lo acompañaban esa noche, salimos del pub.

No me dijo nada hasta que llegamos a su coche y me ayudó a subirme. Por lo visto tenía pensado llevarme a casa. Me puse tan cómoda en el asiento que mis ojos comenzaron a cerrarse. Para cuando volví a abrirlos, estaba tumbada en un sofá con una manta sobre mis piernas. Me erguí y miré a mi alrededor, intentando reconocer el lugar, y fue cuando lo vi caminando hasta mí, sin camisa y descalzo. Tragué saliva en cuanto lo tuve frente a mí y, no sabía si era por el alcohol que aún recorría mis venas, sentí tanto calor que tuve que abanicarme con la mano, provocando una sonrisa en él.

—¿Cómo estás? Siento mucho haberte traído a mi casa, pero te quedaste dormida y no sabía dónde vivías. Además, mi hermano sigue sin cogerme el teléfono. —Se sentó a mi lado, aun sabiendo en el estado en el que me encontraba.

—No, no pasa nada. —Suspiré.

—¿Te pasa algo?

—Agua.

—Claro, ahora mismo.

Se fue a por agua y me levanté. Aún me tambaleaba, pero algo menos. No estaba acostumbrada a beber tanto y temía meter la pata. Prefería quedarme dormida otra vez. Regresó muy pronto de la cocina y me dio el vaso de agua, que me bebí de un trago.

—Vaya, sí que estabas sedienta.

Sonreí.

—¿Qué hora es? —Me senté de nuevo y comencé a ponerme los tacones, algo que me estaba costando horrores.

Héctor se agachó delante de mí y me quitó el zapato que ya me había puesto, acariciando mi tobillo, jodiendo mi cordura. Comencé a respirar con dificultad y nos miramos. No dijimos nada más, no hizo falta hacerlo cuando me acerqué a él y lo besé sin ningún reparo. Gemí en sus labios en cuanto sus manos se colocaron en mis caderas. Se sostuvo con ambas rodillas y me obligó a abrir las piernas para colocarse en medio de ellas. Sus manos se alejaron de mis caderas para comenzar a subir por mi espalda, rozándome la piel, la poca que había dejado libre. Pero nada le importó porque comenzó a bajarme la cremallera que tenía en la espalda para quitarme el vestido. Al no llevar sujetador, sentí como sus dedos me quemaban y hacían arder todo mi cuerpo.

Sus labios abandonaron los míos unos segundos para ponerse de pie, cogió mi mano y me ayudó a hacer lo mismo. Ambos de pie, ambos mirándonos, ambos necesitados del otro. Levanté los brazos para que me quitara el vestido y así lo hizo, me dejó completamente desnuda ante él, solo con el tanga negro que llevaba. Ahora era él quien tragaba saliva, quien se ponía nervioso y temblaba. Pegué mi pecho al suyo y bufó. Mordió mi labio inferior, cogiendo mis nalgas, alzándome para que enroscara las piernas alrededor de su cintura, haciéndome conocedora de la dureza de su miembro.

Me llevó hasta su habitación, me depositó con cuidado en su cama, y sus labios besaron desde mi cuello hasta mis pechos, donde se quedó el tiempo necesario para volverme loca. Suspiré a la vez que un jadeo me atenazaba cuando su lengua comenzó a bajar por mi vientre para aterrizar en mi sexo. Lo destapó con los dedos y rozó mi clítoris. Su lengua saboreó esa zona y… Dios mío. No quería volverme loca, pero era inevitable no hacerlo cuando era la primera vez que me acostaba con alguien después de tanto tiempo.

—Sí —solo pude decir eso.

Separó su boca para quitarme el tanga por completo. Lo miré y me miró. Subió y besó mis labios, dejándome mi sabor. Poco a poco, se fue despojando de sus pantalones, quedándose expuesto. Abrí las piernas sin dejar de mirarlo, sin dejar de jadear porque no podía hacer otra cosa cuando sus manos recorrían mi cuerpo, arqueándome para buscar su miembro, para lograr que entrase de una vez en mí. Estaba loca, lo necesitaba de una vez por todas y así lo hizo, entró en mí de una sola estocada. Ambos gemimos en nuestros labios, su lengua rozó la mía y comenzaron a bailar a la misma par.

—Eres tú —musité cuando sus labios se despegaron de los míos.

Capítulo 9

Aún no sabía por qué le había dicho que era él, ni siquiera era consciente de que el hombre que me hacía el amor era el mismo que me susurraba al oído los días en los que solo me acompañaba la oscuridad.

La noche y su habitación fueron testigos del deseo desenfrenado que nos envolvía, que no podíamos controlar. Y estaba segura de que, por la mañana, me iba a invadir una vergüenza por haber hecho algo de lo que no habría sido capaz de haber estado en mis cinco sentidos.

Cuando acabamos, ambos caímos desplomados sobre el colchón y, minutos después, tras haberme abrazado por la espalda, nos quedamos dormidos. El agotamiento y el alcohol hicieron que mis ojos se cerraran tan rápidamente que casi ni me di cuenta.

Mis ojos comenzaron a abrirse lentamente y miré a mi derecha, donde Héctor dormía plácidamente. No sabía la hora que era, pero, por la luz que entraba por la ventana, no podían ser más de las ocho de la mañana. Como pude, salí de la cama con cuidado de no despertarlo, no me sentía con suficiente ánimo para lidiar con eso. Sabía que, de estar despierto, tendríamos un momento incómodo y una conversación que no iba a llegar a nada, porque yo no iba a tener nada con él. Había sido un completo error habernos acostado… Uno de los grandes. Suspirando, salí de la habitación despacio. Hice memoria y busqué mi ropa en el salón. Me agaché para recoger el vestido a la vez que los recuerdos saltaron a mi mente, retrotrayéndome de lleno al momento en el que yo misma comenzaba esto. Lo besé, fui yo quien lo hizo, y ahora no quería verlo por miedo, ese miedo que aún no era capaz de dejar atrás. El temor al abandono, a sufrir de nuevo. Bastante tenía en mi vida, en mi cabeza. Bastante tenía ya que sobrellevar a diario para involucrarme con alguien que no era para mí.

Cuando me vestí, saqué de mi bolso la libretita que siempre llevaba para apuntar cualquier cosa importante para escribirle una nota. No le iba a poner gran cosa, solo un… «¿Qué cojones le pongo?», pensé a la vez que escribía. La dejé en la mesa y, con los tacones en la mano, salí del apartamento cerrando despacio. Me calcé, suspiré y entré en el ascensor. Me tocaba esperar a que pasase un taxi, menos mal que en Madrid pasaban a menudo.

Unos minutos después, estaba diciéndole al taxista la dirección de la discoteca. Tenía que recoger mi coche. Durante el camino eché la cabeza hacia atrás, me dolía un poco. La noche anterior me pasé con la bebida y llevaba mucho tiempo sin pasarme de rosca. Abrí un poco la ventanilla, dejando que el aire fresco de la mañana me despejara la mente, esta trabajaba demasiado rápido y lo único en que pensaba era en sus manos recorriendo mi cuerpo, en sus labios besando cada parte de mi piel… En él sobre mí… En Héctor mirándome a los ojos mientras entraba en mí. Bufé negando, intentando dejar atrás lo ocurrido. Iba a ser complicado cuando él estaba en mi mente desde hacía tres años, cuando no podía olvidar su voz, y ahora… ¿Qué hacía ahora? Ya sabía quién era, aunque aún no estuviera segura hasta no preguntarle a mi madre, enseñándole una foto suya. Por estúpido que pareciera, yo sabía que era él, o una parte de mí quería que lo fuera.

—Señorita —escuché la voz del taxista.

—¿Sí? Perdone, no le estaba escuchando.

Le pagué y me bajé para después buscar mi coche. Cuando lo encontré, porque casi no me acordaba, me subí y arranqué para volver a mi casa.

Por el camino recordé que tenía una tutoría con el profesor, así que llamé por teléfono y le pedí aplazarla por trabajo. En un principio se negó, pero luego no le quedó otra que aceptar. Total, el examen ya lo había perdido y, contando con que era uno de los tres que me faltaban, estaba jodida. Cuando llegué al barrio, aparqué y fui hasta el portal. Entré y subí hasta mi piso, donde se suponía que estaría mi amiga, la misma que me dejó tirada sin decirme ni media palabra. Llegué a la puerta y comencé a buscar las llaves de mi casa. Mientras yo intentaba dar con ellas, la puerta se abrió y salió mi amiga en bragas y con una camiseta, comiéndole la boca a mi compañero de la universidad y hermano del hombre con el que había pasado la noche. Carraspeé para que supieran que estaba frente a ellos y se separaron.

—¡Vaya! Buenos días, pequeña Robles.

Y como si eso hubiese sido la gota que llenase mi vaso, le escupí en toda la cara:

—¡Gilipollas!

Entré sin mirarlo y me encerré en mi habitación para buscar la ropa que me pondría. Tenía que entrar a trabajar en el supermercado en un par de horas y necesitaba una ducha urgentemente. Escuché un portazo y esperé unos segundos a los gritos de Fernanda.

—¿Se puede saber qué coño te pasa? Mira cómo le has hablado. —Ahí venía el primer grito. No podía creer que me hablase así.

—Encima que me dejaste tirada anoche, eres tú quien está cabreada. Flipo contigo, Fernanda —respondí girándome para mirarla.

Alcé una ceja, sabiendo lo que eso conllevaba. Ella sabía que una vez que la levantara, el enfado no se me iba a ir fácilmente. Joder, que me dejó en la discoteca con un desconocido sin saber cómo me iría a mi casa por la borrachera que llevaba. Que sí, que no debería haber bebido teniendo que conducir, pero eso no le restaba culpabilidad. Además, ella pensaría que yo volvería con él, que le diría que me trajera, pero aun así no lo hizo nada bien.

Nos miramos sin decirnos nada más, me giré de nuevo para coger la ropa y la rodeé para ir al baño y ducharme, eso era mejor que decirnos algo que no pudiéramos controlar.

Me tiré al menos media hora aseándome, secándome el pelo para no dejar que se secara sobre mi espalda, ya que eso era malísimo y podría coger un gripazo de los buenos. Además, aún hacía fresco. Cuando terminé de maquillarme, poca cosa, como siempre, salí del baño y me la encontré sentada en el sofá. La ignoré completamente y caminé hasta mi cuarto para coger la mochila. La preparé metiendo las llaves del coche y de la casa, el móvil y la cartera, sin olvidar el pañuelo que solía ponerme en el cuello por si acaso hacía frío a la salida. Trabajaba solo tres días a la semana, de turno completo, lo que conllevaba que me tirara todo el día fuera de casa. No era el mejor trabajo del mundo, pero sí el único que podía compaginar con las clases.

Antes de salir, la escuché.

—Lo siento, Judi. No lo hice bien anoche.

Suspiré agachando la cabeza y fui hasta ella para luego sentarme a su lado.

—No pasa nada.

—No, sí pasa. Te dejé con un desconocido. ¿Y si era un loco asesino o algo? ¿Y si no hubieses llegado a casa? No sabría lo que…

—Me he acostado con él —la corté. Era mejor soltarlo cuanto antes.

Abrió los ojos tanto que casi se le salían de las órbitas. Su boca se abrió igual o más, y eso provocó en mí una carcajada.

—Cuéntamelo todo ahora mismo, cacho guarra —dijo completamente indignada.

—Tendrá que ser después, cuando llegue del trabajo. —Me levanté.

—Ni se te ocurra salir de aquí sin decírmelo, Judith —me amenazó reprimiendo una sonrisa.

—Lo siento, no tengo tiempo. Será tu castigo por dejarme tirada anoche.

Fue lo último que dije y salí de mi casa, dejándola desencajada y con los brazos en jarras.

Volví a reírme y me fui.

Sobre las diez de la mañana entré en el trabajo y caminé hasta mi caja. Otro día en el que las horas solo las pasaba cobrando compras; los números me mantendrían ocupada bastante tiempo, el suficiente para no pensar en él. Bueno, al menos hasta que llegase la hora del descanso, que, dado el ritmo de trabajo, llegó antes de lo que me esperaba.

Cuando salí a comer, me encontré en la puerta a Fernanda. Me sorprendió verla allí, dado que debería estar trabajando, aunque una parte de mí sabía que haría lo posible por venir, era demasiado cotilla como para esperar a que saliera y le contara mi noche de sexo con el hombre de mis recuerdos.

—¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar en el restaurante?

Se encogió de hombros con una sonrisa.

—¿Comemos juntas? Vamos, te invito para compensar lo de anoche, aunque tan mal no lo pasaste, ¿no?

Le pegué un guantazo en el brazo.

—Cállate, mala pécora.

Entre risas, cruzamos la carretera para ir al restaurante de Diego, un muchacho que estaba loquito por mi amiga y al que ella no le daba coba. Era buen tío, pero no su tipo. Aunque, después de haberla visto con Hugo, no sabía muy bien el gusto de mi mejor amiga. Había caído en las garras de un tipo con las orejas de soplillo. «Esto no se lo diría nunca», pensé mientras una sonrisa se dibujaba en mi rostro.

—Pero ¿qué ven mis ojos? Si es la morena que me tiene loco —declaró Diego en cuanto la vio.

—Ay, Diego. Tú tan gracioso como siempre —respondió ella.

—¿Lo de siempre, mis reinas? —nos preguntó, y ambas asentimos.

Nos quedamos unos segundos en silencio, hasta que Fernanda sacó una revista de su bolso y la puso frente a mí. En la portada salía Héctor, trajeado y con una sonrisa que me volvía loca.

—¿Y esto? —La señalé.

—Pues… te lo cuento cuando largues por esa boquita lo que te pasó anoche después de que te dejara allí tirada con ese bombón.

Me mordí el carrillo por dentro y sonreí.

—Está bien, pero no hay mucho que contar.

—Venga, claro. Te acuestas con él, pero no hay mucho que contar. A otro perro con ese hueso, bella —dijo alzando la voz, llamando la atención de unas ancianas que estaban sentadas al lado nuestro.

—Joder, Fer, no grites, que te va a escuchar hasta mi jefe.

—Pues habla de una vez —insistió.

Resignada comencé a narrarle todo lo que había pasado. Cuando justo me di cuenta de que estábamos solos en la pista. Que por un momento no supe qué hacer, si esperarla a ella o irme con él. Aunque también podría haber llamado a un taxi, pero estando tan borracha la opción dos fue la mejor que encontré.

—Un momento. ¿Me estás diciendo que estabas borracha cuando te acostaste con él? Joder, Judith… No estabas en tus cabales.

—No, no. Yo sabía lo que estaba haciendo. Me quedé dormida en el coche y cuando desperté estaba acostada en su sofá. Ese tiempo me ayudó a que se me bajara la borrachera lo suficiente como para saber que quería besarlo —declaré sin un ápice de vergüenza.

—¿Lo besaste tú? ¿Quién eres y qué has hecho con mi amiga?

—Cualquiera que te escuche diría que soy una estrecha. —Enarqué una ceja bebiendo un sorbo de mi Coca-Cola.

El camarero hacía unos minutos que nos había dejado nuestro pedido. Mientras comíamos, seguí contándole el resto, hasta el momento en el que todo a nuestro alrededor se esfumó. Cuando no había nada más que nosotros dos y los besos húmedos, los jadeos y caricias calientes. Fernanda comía patatas fritas sin dejar de mirarme, casi sin pestañear, parecía que le estaba contando la mejor historia que hubiera escuchado nunca.

Cuando acabé de contarle todo, no podía borrar la sonrisa de mi cara y ella se dio cuenta.

—Te has enamorado —me dijo.

—¿Qué dices? ¿Cómo me voy a enamorar de un desconocido? Ni siquiera sé si es…

—Es él —me interrumpió—. Es lo que te iba a decir ahora.

—¿Cómo? ¿Estás segura?

Asintió.

Mi madre se lo había confirmado. Fernanda había ido a su casa con la revista para preguntarle si era el hombre que me atropelló hacía ya tres años, y con una sonrisa le confirmó que era él. Mi madre no se lo podía creer, pues ella prácticamente se había olvidado de ese muchacho de mirada triste que iba a verme al hospital.

Cuando terminamos de comer, salimos del restaurante y caminamos un poco por la acera antes de cruzar e irme de nuevo al trabajo. Fernanda se fumaba un cigarro y me dio la revista para que me la llevara.

—¿Qué vas a hacer ahora? —Me encogí de hombros—. ¿Se lo dirás?

¿Se lo diría? Era cuestión de esperar.

Capítulo 10

HÉCTOR

Podría quedarme en la cama horas, siempre y cuando estuviera acompañado de esta mujer. Eran las cuatro de la mañana, aún no había sido capaz de dormir, solo podía pensar en el momento en que le hacía el amor. Un suspiro se me escapó a la vez que acariciaba su cabello negro. No sabía exactamente por qué me sentía así con ella, no la conocía de nada, no sabía nada de ella, ni siquiera su nombre… Sin embargo, deseaba saberlo todo.

Cansado de dar vueltas y obligándome a dormir, porque si no iba a estar con unas grandes ojeras a la mañana siguiente, cerré los ojos y me quedé dormido. Estaba cansado, trabajaba demasiado y apenas tenía vida para mí.

Un sonido molesto se escuchaba lejano, era insistente, demasiado para mi gusto. Aun sabiendo quién era, abrí los ojos y me levanté sin recordar que había pasado la noche con una mujer. Fui corriendo a por el móvil y lo descolgué.

—¿Qué cojones quieres tan temprano? —mascullé caminando de vuelta a mi habitación para verla.

—Vaya, hermanito. Quién diría que has echado un polvo.

Entré en la habitación bufando por su comentario y miré la cama. Arrugué la frente al comprobar que no había nadie. Fui hasta el baño pensando que podría haberse despertado al ir yo a por el móvil. Pero no, tampoco estaba.

—Héctor, ¿estás ahí?

—Te llamo en un rato —dije colgando sin dejar que me respondiera.

«¿Cuándo se habrá ido?».

Volví al salón con la esperanza de encontrar algo; una nota, un zapato como si fuera la Cenicienta, ¡algo! Miré por todas partes sin suerte y me senté un momento en el sofá. Bufé cabreado, nunca me había pasado esto. Entonces la vi, me había dejado una notita en la mesa pequeña. La cogí esperando ver algún teléfono donde llamarla, una dirección donde buscarla. Una mierda fue lo que me encontré… Solo un simple: «Ha sido un placer. J». ¿Ha sido un placer?

«Nos ha jodido que lo ha sido», pensé, levantándome para ir a la ducha.

De camino al trabajo volví a llamar a mi hermano para preguntarle cómo sabía que había echado un polvo. Si se había enterado, solo podía ser porque la vio, y si él tuvo la suerte de verla, era porque había estado con la amiga. Marqué rápidamente su número lleno de esperanzas; quería encontrarla y hablar con ella, preguntarle el motivo por el que se fue sin decirme nada, sin despedirse.

—Por fin me llamas. ¿Tanto has tardado en arreglarte? Sigues siendo feo, hermano.

—Cállate y escucha.

—Vale, ¿qué quieres? Nunca eres tan tajante.

Entrecerré los ojos apretando los labios a la vez. A veces pensaba que mi hermano tenía un sexto sentido. Eso, o que me conocía demasiado bien. Tampoco es que fuéramos de esos hermanos que estaban muy unidos. Yo me había tirado muchos años fuera y la diferencia de edad también había tenido algo que ver. Nos unimos a raíz de la muerte de nuestro padre.

Me quedé pensativo por un momento, parado en un semáforo, y, si no fuese por la voz de mi hermano, aún seguiría ahí, estático.

—Joder, Héctor. Estás hoy fatal —le escuché decir.

—Perdón, me he quedado en blanco. Bueno, a lo que iba. ¿Cómo has sabido que he echado un polvo? —repetí su comentario en forma de pregunta.

«Ojalá sepa dónde vive. Ojalá sepa dónde vive», me repetí mentalmente mientras esperaba la respuesta.

—No lo sabía, solo era una broma. ¿Has echado un polvo? ¿Quién, cómo, cuándo? ¿Está buena?

—Eres peor que mamá. Cállate ya, cabrón. Me has jodido hoy, pensé que lo sabías porque la habías visto.

«No tenía que haber dicho eso, empezará a preguntarme y prefiero buscarla por mi cuenta».

—Hugo, tengo que dejarte. Hablamos más tarde —me despedí.

—Oh, no. Espera. No me has llamado para colgarme de un momento a otro sin darme una explicación.

Colgué ofuscado, ya lo soportaría después u otro día… o mejor nunca.

Media hora más tarde, llegué a la oficina. Tras aparcar, entré y mi secretaria ya me esperaba en la puerta con las órdenes del día. No estaba para mucho trabajo, no iba a poder quitarme de la cabeza a «J». ¿Sería Julia? No, no le pegaba ese nombre. ¿Joana?

—Buenos días, señor Castillo.

Pasé por su lado y entré en la oficina sin responderle. Total, ella iba a venir detrás de mí.

—Manuela, quiero que me canceles todas las reuniones hoy. Tengo que hacer algo importante que no puede esperar —anuncié dejándola con la boca desencajada.

—Pero, señor, hoy venía su tía con los abogados para la reapertura de uno de los restaurantes de Londres —titubeó nerviosa.

—No me importa, dígale a mi tía que hoy no estoy para nadie. Además, pienso apagar el móvil, para que no me molesten.

Conforme entré, cogí mi maletín de nuevo para volver a salir. Me estaba volviendo loco, podría ser, pero me importaba una mierda. En ese momento lo único en que pensaba era en saber quién era, encontrarla y preguntarle por qué cojones me había dejado tirado con una simple nota de «Ha sido un placer». Entendía a las mujeres cuando ellos también lo hacían; yo nunca nunca lo haría.

Mi intención era empezar por el restaurante, buscar a la cocinera y que me dijera dónde vivía. Con suerte, en una hora estaría delante de ella…, con suerte. Eso sería si yo fuera una persona suertuda, pero no lo era.

Cuando llegué, aparqué rápidamente y corrí hacia el restaurante. Cualquiera que me viera, pensaría que sucedía algo grave. Fui hasta la cocina buscando a la morena, pero no la veía por ninguna parte. Me acerqué a otro de los cocineros y este, al verme, se extrañó, sobre todo porque nunca entraba en la cocina.

—Señor Castillo. ¿Le pasa algo? —me preguntó claramente sorprendido.

—Busco a una de tus compañeras, una mujer alta y morena. Creo que es la cocinera más joven que tenemos en este restaurante —me apresuré a decir sin responder a su pregunta, no me interesaba en este momento.

—Sí, Fernanda —respondió, y fruncí el ceño—. Ella no ha venido hoy.

Bufé exaltado.

—Joder.

—¿Ocurre algo con ella? Si puedo ayudarlo en algo…

Caminé de un lado al otro pensando, estaba demasiado ansioso y debía calmarme, no podía hacer ese tipo de espectáculos y menos buscar a una de mis empleadas de ese modo. Podrían llegar a pensar que estaba colgado de ella y, en realidad, era que estaba… No, no estaba enamorado de nadie, pero sí era verdad que, por alguna extraña razón que aún desconocía, necesitaba encontrarla, saber de ella.

—¿Sabes dónde puedo encontrarla? Es por temas de trabajo —mentí descaradamente, se me notaba a leguas.

—Solo tengo su teléfono, no sé dónde vive.

—Está bien, con eso me vale.

El joven fue hasta una chaqueta que estaba colgada tras la puerta y sacó del bolsillo un móvil. Se acercó a mí para decirme el número y volvió a dejarlo donde estaba, para después, tras despedirse, regresar al trabajo. Le agradecí el detalle y también le pedí que no le dijera a nadie lo que había pasado. Salí de la cocina con el móvil en la mano, con la intención de llamar enseguida, pero no podía hacerlo delante de los trabajadores y clientes que ya estaban llegando, así que salí del restaurante y me encaminé hasta mi coche para poder hablar con tranquilidad. Además, primero tendría que pensar bien lo que le diría, no podía pedirle su dirección así de primeras.

Me senté y puse el aire acondicionado, estaba muy nervioso y me sudaban las manos. Parecía un adolescente con las hormonas revolucionadas. En mi puta vida me había sentido así con una mujer, con alguien que no conocía de nada, pues solo me había cruzado con ella dos veces. Sí, nos habíamos acostado, y sí, me había encantado tenerla en mi cama. Suspiré al recordar la noche que habíamos pasado y sentí como mi corazón se aceleraba.

—Vamos, Héctor. Pareces gilipollas, tranquilo —me dije a mí mismo.

Cuando conseguí calmarme, cogí el móvil y marqué el número de Fernanda. Otra vez me mentía a mí mismo, no estaba nada tranquilo, aunque intentaría aparentar que sí.

Escuché los tonos una y otra vez, y no contestaba, me estaba frustrando y debía calmarme. Llamé un par de veces más y desistí, no podía estar llamándola todo el día, pensaría que estaba loco.

Cansado de estar ahí, arranqué para volver a mi apartamento a encerrarme. Más tarde volvería a llamar y, con suerte, la localizaría.

Cuando llegué a mi casa, estaba tan cansado que me recosté en el sofá y, sin dejar de pensar en ella, me quedé dormido. Para cuando me desperté, eran las cuatro de la tarde; mis ojos se abrieron por el sonido estridente de mi móvil. Me levanté con premura, mareándome al instante, y miré quién me llamaba, pensando que podría ser Fernanda. Pero no, era mi hermano y no se lo cogí. Tenía varias llamadas de él y no estaba de humor para escuchar sus tonterías.

Quería volver a llamarla, pero no me atrevía. Pensé que era mejor hacerlo al día siguiente, dejar que pasara un día, mas estaba loco por escuchar su voz. Al final fui coherente y no lo hice. Para quitarme las ganas, me metí en mi email para ver los pendientes; tenía varios mensajes de mi tía muy cabreada, pero me importó poco, ya me tenía harto.

Me puse a trabajar en casa durante el resto del día, solo parando para comer. A la una de la mañana, decidí que era hora de descansar y me acosté con una sensación en el pecho que no me dejaba respirar. Deseaba que amaneciese pronto para poder llamarla y deseaba tener suerte. Sin poder quitármela de la cabeza, me quedé dormido.

Sobre las doce de la mañana estaba ansioso por llamarla y así lo hice, con los dedos cruzados. Tres tonos después, escuché una voz:

—Diga —respondió.

—¿Fernanda? —pregunté.

«Vaya pregunta. ¿Quién si no será?», pensé bufando.

—¿De parte de quién?

Esa voz… parecía… Sí, sí. Era ella.

—Un amigo. Necesito hablar con ella.

Mentirle era la mejor opción para conseguir más datos. Si le decía que era Héctor Castillo, su jefe, me diría que no estaba o incluso que me había equivocado de número. A lo mejor eran suposiciones mías, pero que se fuera sin decirme nada, ni siquiera su nombre, me hacía pensar que no quería volver a verme. Llamadme loco, pero estaba claro.

—Ahora mismo se la paso.

Se hizo una pausa.

«Dice que es un amigo —se escuchó al otro lado—. Ponte».

«¿Un amigo? Ningún amigo se presenta así —desaprobó la voz de Fernanda—. ¿No te ha dicho nada más, Judi?».

¿Judi? ¿Judi? Claro, ese era su nombre. «J» de Judi. Pero Judi tenía que ser un diminutivo.

—¿Quién es? —respondió con enfado—. Debe conocerme muy bien para llamarme tanto.

—Fernanda, soy Héctor Castillo, tu jefe. Y antes de que digas nada, necesito que me escuches con atención.

—Siento no haber ido ayer a trabajar, señor Castillo. Le juro que recuperaré el día.

—No, Fernanda, tranquila. Ya hablaremos de eso.

Se quedó callada, no respondió y lo agradecí, así me daba un poco de ventaja para poder explicar el motivo de mi llamada y conseguir hablar con Judi, solo ella me interesaba en ese momento. No es que me muriera por verla, que también, pero tenía que reclamarle el haberme dejado tirado así, sin más, como si hubiera sido un polvo más. «Es que es eso lo que has sido, capullo». Ya estaba mi subconsciente tocándome la moral.

—Verás, te he llamado porque necesito hablar con tu amiga. Como podrás darte cuenta no me dejó su número como para llamarla a ella misma. ¿Podrías ayudarme?

Y antes de seguir hablando, otra voz al otro lado de la línea explotó llamándome de todo:

—Eres un estúpido. ¿Cómo se te ocurre llamar a mi amiga para saber de mí? ¿Es que no te ha quedado claro que no quiero saber nada de ti? Te dejé una nota con un breve mensaje y solo por no irme sin más, que era lo que tenía pensado hacer, pero tengo educación…

No paraba de hablar, de soltar de todo por esa boca que horas atrás mordía a mi antojo.

—¿Me dejas hablar? Porque, que a veces sea un hombre tranquilo, no significa que no tenga carácter —la interrumpí alzando la voz, y con eso conseguí que se callase un momento.

—Está bien, lo siento. A veces pierdo los papeles.

—Judi. —Suspiré—. Sé que no nos conocemos, pero si te he llamado es porque creí haber conectado contigo… Sentí… —Me callé un momento—. Quiero conocerte.

No me respondió, no lo hizo. En cambio, colgó, dejándome completamente paralizado y cabreado. Pensé que conseguiría algo, que lograría conocerla, que fuéramos amigos o yo qué sé. Estaba claro que ella no quería nada de nada y eso solo me hacía pensar que escondía algo, si no… ¿Por qué no iba a querer conocerme después de haberme besado, de haber pasado la noche conmigo?

No sabía lo que iba a hacer, pero lograría encontrarla y hablar con ella. Porque de algo estaba seguro: Judi y yo teníamos algo; aunque ninguno aún lo supiéramos con exactitud, lo teníamos.

Capítulo 11

JUDITH

—¿Cómo has podido ser tan cabrona? —me soltó de pronto Fernanda.

La miré con ojos de loca, porque me había quedado tocada con la llamadita. ¿Cómo se le ocurría llamar a mi amiga para preguntar por mí? Pensé que… Ya ni siquiera sabía qué pensar. No tendría que haberme acostado con él, no tendría que haberme puesto en su camino, ni ahora ni mucho menos cuando me atropelló. Si no lo había olvidado antes, ¿cómo lo haría cuando había sentido sus labios y su piel?

Fernanda seguía mirándome con la frente bastante arrugada, a este paso le saldrían arrugas muy pronto.

—¿Quieres dejar de mirarme así? Era lo mejor, Fer. ¿Qué querías que le dijera? «Sí, me ha encantado acostarme contigo, me muero por conocerte, pero lo mejor es que te olvides de mí. No soy para ti». ¿Eso querías que le dijera?

Suspiró pasándose las manos por la cara.

—Tú eres gilipollas.

—Hala, di que sí. Ahora insúltame.

—Mira, Judith, está claro que le gustas a Héctor y tú te mueres por él. ¿Qué problema hay en eso? ¿Simplemente no puedes dejarte llevar?

Su pregunta me martilleó en la cabeza, no sabía ni qué responderle.

Me senté en el sofá y agaché la cabeza, encerrándola entre mis piernas. Había momentos en los que necesitaba un respiro, hacía tiempo que no lo necesitaba tanto como en ese instante. Sentí su mano en mi hombro, se había sentado junto a mí. Siempre daba gracias por tenerla a mi lado, por sentirla como a una hermana. Fernanda me daba ese cariño que no recibía de otros y si ella llegase a faltarme, no sabría qué haría. Pero en ese momento necesitaba un respiro, poder aliviarme a mi manera, olvidarme de una vez de un hombre que tenía una vida muy diferente a la mía. ¿Quién iba a ser yo para él? ¿Cómo encajaba una cajera de supermercado con el dueño de los mejores restaurantes del país?

—¿A qué tienes miedo?

—No es miedo… Bueno, sí. Joder, Fer. Desde que Carlos me dejó no había estado con nadie más y saber que esa persona es nada más y nada menos que el hombre que me atropelló, el que me dejó su voz en la maldita cabeza… No sabes lo que sentí justo en el momento en que sus manos tocaron mi cuerpo. —Suspiré cerrando los ojos, recordando la noche pasada—. Era la primera vez que me sentía amada de verdad, aunque ese hombre no me ame.

—¿Entonces? Es que no te entiendo. Quiere conocerte, te ha llamado a mi teléfono, joder. Eso significa que ha preguntado por mí en el trabajo. ¿Tú sabes lo que eso va a dar que hablar mañana en el curro? Mis compañeros ya estarán pensando lo que no es. ¿Qué hombre haría eso si no estuviera interesado de verdad?

Lo que decía tenía sentido, no cabía duda. Pero eso no quitaba que él y yo no pegáramos ni con cola. No podía negar que me ilusionaba que quisiera conocerme, y que hubiera buscado el modo de encontrarme hacía que me replanteara llamarle y pedirle perdón por haber sido tan grosera.

—Me das miedo cuando te quedas tan pensativa —mencionó mi amiga con una sonrisa.

—No deberías, ya me conoces.

—Por eso mismo lo digo.

Le pegué un puñetazo en el brazo.

—Serás…

—Venga, estás loca por hablar con él. —Me mordí el labio inferior y asentí—. ¿Y a qué esperas? No todos los días se interesa por ti un tío como ese, te lo digo yo que te veo a diario. En cuanto te vea por las mañanas, seguro que se arrepiente de haberte buscado —dijo mientras se levantaba para huir, sabía que iría tras ella para volver a pegarle. Era una mala pécora.

—Eso, corre, corre. Cuando te coja será peor.

Se metió en su habitación y cerró con pestillo.

La dejé ahí un rato; sabía que en cualquier momento saldría, no iba a aguantar mucho con lo comilona que era, y hoy me tocaba cocinar a mí. Menos mal que algo se me daba bien. Me fui a la cocina a preparar paella, se me había antojado, hacía mucho tiempo que no la comía y solo era mi padre el que la preparaba. Con el trabajo se me hacía muy difícil ir a comer tan seguido. Así que había que aprovechar los días que estábamos las dos de descanso.

En cuanto la comida empezó a oler, mi amiga salió de su cueva para degustar un buen plato de arroz; lo que yo decía, saldría rápido. No le dije nada cuando la tuve enfrente, ella pensó que se me había olvidado la bromita que me había hecho, así que se lo dejé creer. Pero mi venganza iba a ser terrible.

Como había dejado el móvil en la mesilla, me metí en la agenda para buscar el número de mi compañero de universidad. Conociéndola sabía que lo tendría y que pondría papasito seguido de su nombre; siempre hacía eso cuando le gustaba el nuevo ligue. Tal y como yo pensaba, el papasito Hugo estaba en la agenda y no hice otra cosa que enviarle un mensaje haciéndole creer que era Fernanda con una invitación a comer paella en su casa. Obviamente mi intención era hacerle creer que estarían solos, pero no iba a ser así ni por asomo. No me iba a ir, quería amargarle la comida. Total, yo comería y me iría a ver a mi hermano al hotel para pasar la tarde con él.

Justo cuando separaba la paellera del fuego, sonó el timbre de la puerta; como no me había respondido, pensé que no vendría. Pero sí, ahí estaba tal y como yo quería. Claro que tampoco me esperaba que viniera acompañado y, aunque debería haberlo presentido, una parte de mí tenía la esperanza de que no pasara. «No te mientas, sabías claramente que él vendría y por eso lo has hecho». Puse los ojos en blanco porque no sabía qué pensar después de que mi conciencia me diese en la boca con la mano abierta.

—¿Quién es? No recuerdo esperar a nadie hoy —expresó Fernanda.

Su pregunta llegaba tarde, la puerta ya la había abierto y tenía frente a mí a los hermanos Castillo. Un suspiro se me escapó de los labios en cuanto nuestros ojos se encontraron.

—Hugo, ¿qué haces tú aquí? —preguntó Fernanda cuando llegó hasta mí—. Señor Castillo, no le esperaba en mi casa.

—Llámame Héctor, por favor —respondió amablemente.

—Hola, morenita, me has invitado tú —declaró Hugo, y Fernanda me miró a mí.

Desvié la mirada dándome la vuelta para escapar. Aunque era una venganza, me había salido el tiro por la culata. Comencé a caminar, pero me agarró del brazo.

—Quieta ahí —musitó—. Por favor, pasad. Ya que os he invitado yo, qué menos.

Los hermanos pasaron y fueron hasta el salón para sentarse mientras que Fernanda me llevaba hasta la cocina para cagarse en todos mis antepasados, no por traerle a su churri, sino porque no tenía ni puta idea de que vendrían. Estaba sin maquillar, con el pijama puesto, y, aunque era una belleza, eso de recibir en paños menores no era su fuerte.

—Eres una cabrona, ¿cómo se te ocurre invitarlos a casa mi día de descanso? ¿Has visto mis pintas?

—Esa era la idea, que te viera en tu peor momento. Eso te pasa por meterte conmigo. Además, ya te has acostado con él, ¿qué más te da cómo te vea? —le recordé para que supiera que era una venganza.

—Pero serás tonta, lo has hecho mal, muy mal. ¿Te das cuenta de que tienes al hombre que se muere por ti sentado en tu sofá y que ahora tienes que pedirle perdón en pijama? Vamos, guapa, todo tuyo.

—Es cierto que eso no lo tenía planeado, ha sido una sorpresa. —Su respuesta fue un «ja» alzando las cejas—. Vale, sabía que la posibilidad de que viniera estaba ahí, pero rezaba por que no sucediera.

—Y una mierda, lo deseabas y lo has hecho por ti, no por mí. Te ha salido mal la jugada, hermana.

Salió de la cocina con una sonrisa, dejándome como una boba porque tenía más razón que un santo y encima tenía que hacer lo que ella decía; Fernanda tenía un carácter muy fuerte y sus venganzas eran peores que las mías, o hacía lo que quería o las iba a pasar muy putas durante el almuerzo.

Salí con dos cubiertos y vasos más para ponerlos en la mesa. Héctor se levantó en cuanto me vio aparecer y me los quitó de las manos para ponerlos él mismo. Lo miré y sonreí al mismo tiempo, no podía hacer otra cosa, era un amor de hombre; tenía una mirada tan tierna, una sonrisa tan bonita, unos rasgos tan definidos… Joder, todo en él era perfecto y yo intentando escapar de él. Bueno, en realidad, escapaba de mí misma. Agaché la cabeza recordando el motivo por el que yo no quería acercarme a ningún hombre y me giré para volver a la cocina. Suspiré en cuanto me quedé sola, aunque me duró muy poco porque vino tras de mí.

—¿Estás bien, Judi? —Ahí estaba… Su voz, esa voz que reconocería con los ojos cerrados, así como los tenía en ese momento.

Negué tragando el nudo de la garganta. ¿Por qué tenía tanto miedo a enamorarme? ¿Por qué si ya estaba enamorada? Yo no era buena para nadie, no era una mujer completa, y eso al final pasaba factura en las parejas. No me podía permitir abrirle mi alma a otra persona que pudiera volver a destrozármela. No, no lo haría.

Capítulo 12

HÉCTOR

En cuanto reaccioné después de que me colgara, me fui a la empresa. Mi hermano me esperaba para enterarse del polvo que había echado aun sabiendo que no le contaría nada. Ya me conocía y sabía que no era hombre de divulgar mis noches de sexo. Me había dejado claro en sus mensajes que no podía seguir escondiéndome. Con haberlo hecho un día era suficiente. Me iba a dar mucho por culo, lo sabía.

Cuando llegué, fui hasta mi oficina sin saludar a nadie. No estaba de humor para nada. Entré y me encontré a mi hermano sentado en mi silla, con los pies sobre la mesa. Lo miré con una ceja alzada y recibí una sonrisa canalla de su parte; era un gilipollas de mucho cuidado.

—¿Qué pasa, hermanito? Te veo con cara de amargado. ¿No fue bien la otra noche con mi compi? —soltó de sopetón.

—¿Quieres dejar de meterte en mi vida? ¡Ya me tienes hasta los cojones! —escupí pegándole en las piernas para que las bajara de mi mesa.

Se levantó con los brazos en alto, burlándose de mí porque le importaba una mierda lo que pudiera sentir. En realidad, no le importaba nadie más que él.

—Está bien, está bien. No volveré a mencionarla si es lo que quieres.

—Gracias —le agradecí—. ¿Para eso has venido o necesitas algo más?

No es que me importara que viniera a verme, pero sí cuando era para molestar. Si necesitaba algo, con que me llamara tenía suficiente.

—Calma, hermano, solo venía a saludarte, ya que ayer desapareciste. Podríamos comer juntos, nunca lo hacemos.

Alcé una ceja, no me creía nada su amabilidad.

—¿Qué quieres?

Volvió a alzar las manos, parecía que estaba en un concierto, todo el rato con los brazos levantados, como el que está bailando. En fin, estaba seguro de que quería algo. Me senté en mi silla y él me imitó, volviendo a sentarse.

Encendí el ordenador para ver lo que tenía pendiente para ese día y, antes de que me dijera lo que quería, sonó su móvil; parecían mensajes. Vi como los leía y se le iluminaba la cara, y podía jurar que era la primera vez que veía a mi hermano con ese gesto, no era de los que se ilusionaban por nada. Aún no entendía por qué tenía esa actitud de «Me la suda todo», suponía que era porque siempre fue un mimado que tenía todo nada más abrir la boca, mis padres le daban todos los caprichos. Sin embargo, a mí me tocó ser el responsable, el que tenía que liderar la familia cuando faltara nuestro padre.

—Se ve que has recibido un buen mensaje —mencioné mirándolo.

—Sí, hermano, bueno para los dos.

—¿Para los dos? ¿A qué te refieres?

—Pues que yo venía para comer contigo y comeremos con alguien más o dos más. —Alzó ambas cejas sugestivamente.

—Habla de una vez, capullo —lo apremié, me estaba cabreando.

—Me acaba de invitar mi morenita, la amiga de mi compi, tu empleada. —Lo miré concentrado, no entendía qué tenía que ver conmigo—. Joder, qué lerdo eres. Vamos a ir a comer a su casa.

Me levanté de sopetón, nervioso como un gilipollas. Iba a verla de nuevo, sabría dónde vivía y podría hablar con ella cara a cara y no por teléfono. Parecía que el día mejoraba.

—Vaya, sí que te ha gustado la idea… Eso es que remataste con ella, ¿eh? —dijo mofándose de mí.

No quería contarle nada, pero si no lo hacía me iba a estar tocando la moral todo el rato. Y, la verdad, la noticia que me había dado era tan buena que no quería joderla soportándole. Así que, sin más, comencé a narrarle todo desde que ellos se fueron y la dejaron tirada, y yo tuve que salvarla de dormir en la calle borracha. Claro que eso no era muy creíble, me la llevé a mi casa porque se quedó dormida en el coche y no sabía dónde vivía. Al final terminé contándole que me acosté con ella, la nota y la búsqueda. Todo parecía sacado de un libro y no era para menos. Estaba nervioso por verla de nuevo, y más porque no sabía cómo me iba a recibir. Lo mismo me tiraba una sartén a la cabeza, quién sabe.

—¿Me estás diciendo que te has acostado con la pequeña Robles?

Asentí cogiendo de nuevo mis cosas para irnos.

Salimos de la empresa y subimos al coche. Por el camino seguimos hablando del tema y de cómo él había acabado la noche también acostándose con su «morenita», como ya la llamaba. Se le veía muy ilusionado cada vez que la mencionaba y eso sí que era raro. En mi caso, lo estaba y mucho, me gustaba Judi, me desconcertaba su manera de actuar y sabía que bajo esa fachada se encontraba una mujer vulnerable a la que habían hecho daño. Solo necesitaba conocerla, dar el siguiente paso con ella. Era la primera vez que yo tenía un sentimiento tan fuerte, la primera vez después de… Me quedé pensando en ella, en aquella chica a la que atropellé el día de su boda. Era tan difícil olvidarme de aquello, de cómo me sentía cuando le hablaba… Aunque no sabía quién era, de dónde venía y mucho menos de qué color eran sus ojos. Me quedé solo con su nombre y había tantas Judith en Madrid que sería imposible volver a verla.

Sin darme cuenta, me vi pensando en Judith y Judi. Pegué un frenazo al darme cuenta de algo que no era capaz de ver antes. ¿Serían la misma persona?

—¿¡Qué haces, gilipollas!? ¡Nos vas a matar! —gritó Hugo mirándome como un loco.

—Lo siento. No sé lo que me ha pasado —me disculpé volviendo a acelerar para seguir.

—¿Qué quieres atropellar a otra persona o qué? Joder, qué susto.

—Ya te he dicho que lo siento —escupí cabreándome.

—¿Qué te pasa? Hace un rato estabas feliz por ver a la pequeña Robles y ahora estás con cara de haber visto un fantasma.

Y razón no le faltaba, estaba con una presión en el pecho que no me dejaba respirar. Es que no podía creer que estuviera pensando en la posibilidad de haber encontrado a Judith. No, no podía ser ella. No, no. Negaba sin parar mientras mi hermano me miraba asustado, mucho más que cuando pegué el frenazo.

—Héctor, coño. ¿Qué te pasa?

—¿Recuerdas a la mujer que atropellé? —Asintió—. Estuve visitándola por días hasta que empecé a trabajar y no volví a verla. —Volvió a asentir, encogiéndose de hombros—. Se llamaba Judith.

Abrió los ojos soltando un «oh» de lo más cómico.

—¿Me estás queriendo decir que Robles y tu Judith pueden ser la misma? —Entonces fui yo el que asintió—. Vaya, hermanito, estás jodido entonces. Esa mujer seguro que te odia y por eso no quiere saber nada de ti. Si es ella, claro.

—Puede ser que sea por eso por lo que no quiere conocerme —musité aparcando.

Habíamos llegado al barrio de Judi o Judith, no sabía ya.

Estaba nervioso, me sudaban las manos y sentía que el corazón se me iba a salir por la boca. Joder, me estaba comportando como un auténtico niñato y tenía casi treinta años. Mi hermano me miró y me dio un apretón, sabía lo importante que era para mí averiguar si era ella o no, sabía todo lo que yo pensaba de esa mujer y lo que me mató no poder encontrarla. No es que me hubiera tirado esos años buscándola, pero sí estuve un tiempo mirando por las redes sociales, por si salía alguna foto con la que poder relacionarla, algún familiar, aunque solo vi a sus padres en el hospital. Cuando me di cuenta de que no había nadie con su perfil, lo dejé. Y en ese momento estaba delante de alguien que podía ser ella.

Hugo tocó el timbre y unos segundos después abrió la puerta Judi y, al verme, tragó saliva al igual que yo. Presentí que no me esperaba y eso no me facilitaba las cosas. De pronto escuchamos la voz de Fernanda, nos dejaron pasar y ambas se fueron a la cocina.

Me quedé observando el pequeño apartamento; era acogedor, no había demasiados muebles, aunque sí fotos. Miré algunas que colgaban en la pared de mi izquierda y era ella junto a Fernanda en un concierto. Se la veía muy feliz en esa foto, con una gran sonrisa.

Unos minutos después salieron. Fernanda llamó a Hugo para hablar a solas, en lo que intuí sería su habitación, y yo me levanté para ayudar a Judi con los cubiertos y vasos. Su sonrisa hizo que volviera a respirar, pero duró lo mismo que un suspiro. Volvió a darse la vuelta para regresar a la cocina y me fui tras ella, no iba a esperar más para hablarle y saber si era aquella mujer.

—¿Estás bien, Judi? —le pregunté al ver como agachaba la cabeza, de espaldas a mí.

No me respondió y arrastré los pies a su lado, cogí su brazo para hacerla girar y me encontré con sus preciosos ojos vidriosos, a punto de echarse a llorar.

—¿Qué coño? —fue lo único que pude pronunciar.

Sin pensarlo, porque de hacerlo sabía que no tendría los cojones de besarla, agarré sus mejillas y capturé sus labios, importándome muy poco sus réplicas o sus golpes en el pecho. Necesitaba besarla y eso hice. Unos segundos duraron sus quejas, hundió los dedos en mi cabello, tirando de él con suavidad. Recordé cuando la hice mía hacía dos noches, cómo entraba en ella sin medir el tiempo, sin preocuparme de nada, solo nosotros.

Con dificultad para respirar, nos separamos y dejé mi frente pegada a la suya con los ojos cerrados, aún no era capaz de abrirlos y encontrarme con su odio por haberla besado cuando la otra noche fue ella quien lo comenzó todo. Si no me hubiese besado, si no me hubiese acostado con ella, no estaría muriéndome por dentro por querer repetirlo.

—Te dije que no quería saber nada de ti —musitó, y abrí los ojos, ella aún los mantenía cerrados.

—Lo sé, pero es imposible después de haberte hecho mía.

Suspiró.

—No soy de nadie, Héctor. No puedo ser de nadie.

—¿Por qué no puedo ser ese nadie? Me gustaría ser tu nadie, Judith —me la jugué diciendo su nombre.

Abrió los ojos de golpe y me miró. Parecía sorprendida, asustada e incluso podría decir que había acertado.

—Porque no hay nadie que pueda estar conmigo, Héctor. No insistas.

Fue a escaparse de nuevo, pero se lo prohibí. No iba a ser tan fácil. Giró, suspiró, me insultó por lo bajo y no me importó nada porque algo dentro de mí, muy dentro, me decía que era la mujer a la que atropellé. Nos miramos, la observé, miré cada lunar, ese que tenía sobre la ceja; me percaté de una cicatriz en el pómulo derecho que, de haber estado maquillada, no habría visto. Subí la mano para tocarla, acariciándolo. Negó, separándose.

—No sé qué es lo que quieres, Héctor. ¿Por qué yo? Hay miles de mujeres buenas para ti. En cambio, yo…

—¿Tú? ¿Qué tienen las otras mujeres que no tengas tú? —No respondió—. Mira, Judith. No te estoy pidiendo matrimonio, ni siquiera te estoy prometiendo amor eterno porque nos conocemos desde hace muy poco. Solo sé que algo dentro de mí te reconoce, como si…

—Como si nos hubiésemos conocido antes —terminó la frase por mí. Yo asentí.

Nos quedamos en silencio de nuevo, había veces en las que las palabras sobraban y ese era uno de esos momentos en los que, solo con la mirada, nos decíamos más de lo que nuestros labios podían pronunciar. Me acerqué a ella y la abracé fuerte, solo por la necesidad de cobijarla, de hacerle ver que estaba con ella, aunque no supiera muy bien en qué. Judith tenía un secreto que hacía que no se abriera y yo lo descubriría.

Capítulo 13

JUDITH

Me había dicho Judith y no Judi. ¿Sabía quién era yo? No era posible. ¿Cómo iba a saberlo? Ni siquiera nos habíamos visto antes del accidente como para que me reconociera.

Estar entre sus brazos me nublaba la mente y no podía dejar que consiguiera eso, no estaba preparada para abrirle mi corazón a otra persona… No estaba preparada para volver a sufrir.

Me miró con la intención de volver a besarme y, aunque yo deseaba como una estúpida que lo hiciera, no podía. En ese momento, llegó Fernanda para ver qué tal iba la comida y nos interrumpió:

—¿Está la comida ya? Oh, oh. Lo siento —se disculpó al vernos.

Nos separamos de golpe y ambos suspiramos a la vez. Nos miramos y me sonrió. «Joder. Dios, ¿por qué me haces esto?», pensé mirando al techo. Él salió de la cocina dejándonos solas y Fernanda se rio mientras se acercaba a la paellera para servir los platos que faltaban.

—¡Vaya! Sí que te ha gustado la visita —murmuró la cabrona.

—Por favor, no empieces —le pedí intentando buscar la serenidad que había perdido.

—No he dicho nada.

—Ya.

Cogimos los platos y salimos de la cocina en silencio. Ella se sentó al lado de Hugo, haciéndole una carantoña como una auténtica boba. Se le caía la baba con el gilipollas. «Qué mal me cae». Suspiré y contemplé a Héctor, él también me miraba. Agaché la cabeza y comenzamos a comer, no podía hacer otra cosa. Ninguno dijo nada por, al menos, cinco minutos, los más largos de mi vida. Estábamos incómodos y eso hacía que el ambiente estuviera tenso.

—Judith —me llamó Hugo—. Quería pedirte perdón por lo que pasó en clase.

Lo miré y casi me atraganté con los granos de arroz. No me lo esperaba. Héctor, que estaba a mi lado, me dio unos golpecitos en la espalda porque empecé a toser.

—Joder, si lo llego a saber no lo hago. —Soltó una carcajada. Fernanda lo fulminó con la mirada, haciéndome conocedora de sus reales intenciones.

—Gracias, Héctor, ya estoy bien. —Alcé una ceja—. Desde luego que para recibir una disculpa falsa te la podrías haber ahorrado —repliqué ganándome un pisotón de Fernanda, pero ni por eso me iba a callar—. No me pises, se ve claramente que se lo has pedido tú. Que, oye, a mí me importa una mierda que me pida perdón. Después de todo, el examen ya lo he suspendido.

—Pequeña Robles, no saques las uñas todavía.

—Me cago en tu… —Me callé levantándome de la mesa. Di un manotazo en ella—. Me tienes hasta el mismo coño, no te aguanto. Me largo.

Fui hasta mi habitación para vestirme y marcharme ya con mi hermano. Total, me iba a ir de todas formas. Fernanda entró para regañarme, o a saber, porque no la dejé hablar, ya estaba cansada.

—Como vengas a defenderlo, te puedes ir por donde…

—¿Qué cojones te pasa? Estás muy mal, Judi, nunca te había visto así.

Sin más se dio la vuelta y salió de mi habitación. Me faltaba el aire, me ahogaba y estaba agotada. Me senté en la cama y agaché la cabeza. Debería volver al psicólogo. Lo dejé cuando Carlos me prometió que lo superaríamos juntos, estaba feliz con un hombre que me demostraba que no importaba si no podíamos tener hijos, que había otros métodos, y no fue así. Las lágrimas salieron solas, sin permiso. Me recompuse y abrí el cajón de la mesita de noche y saqué el marco que aún guardaba con una foto en la que Carlos y yo nos mirábamos cuando fuimos de viaje a Málaga, nos la hicimos en el mirador.

Mientras la observaba, la puerta se abrió y entró Héctor. No me dio tiempo a guardarla y mucho menos a esconder mis lágrimas.

—Lo siento, no quise entrar así, estaba preocupado. ¿Estás bien? —Asentí, negué, me encogí de hombros—. ¿Puedo pasar?

—Sí.

Cerró la puerta tras de sí y se sentó a mi lado, miró mis manos y por consiguiente el cuadro.

—¿Es tu novio? —se interesó.

—Lo fue.

—Entiendo. —Silencio—. ¿Puedo hacerte una pregunta?

—Ya lo estás haciendo. —Le sonreí y él me imitó.

—Ya, otra. —Asentí—. ¿Yo te atropellé?

Su pregunta me pilló por sorpresa y, en vez de responderle, me levanté soltando el cuadro de mala manera en la cama y salí corriendo, yéndome de la casa porque, para darle esa respuesta, sí que no estaba preparada. Escuché la voz de Fernanda gritándome, en realidad creí escuchar también la de Héctor. No respondí a ninguna, no me paré y seguí mi camino. Necesitaba a mi hermano, desahogarme con alguien que me conocía mejor que nadie.

El móvil comenzó a sonar y, cuando vi quién me llamaba, lo apagué.

Iba en el coche, ahogándome en lágrimas. Por un momento casi había bajado la guardia, poco faltó para abrirme en canal a otra persona. A punto estuve de fallarme a mí misma. El día que desperté me hice una promesa: nunca más iba a sufrir por un hombre, por amor. Y aquí estaba, desmoronándome porque en realidad deseaba que Héctor me diese el mismo cariño que me daba cuando estaba en coma.

Media hora después estaba aparcando frente al hotel donde trabajaba mi hermano de recepcionista. Salí del vehículo y me encaminé hacia la entrada. Me aseguré de que estaba solo y me acerqué. No me gustaba interrumpirlo o que le echaran la bronca por recibir visitas en el trabajo.

—Pero si es la reina de mi vida —dijo nada más verme, y solo con eso ya me había olvidado de todo de lo que huía.

—Hola, mi hermoso rey —le respondí acercándome a él para darle un beso.

Y justo cuando iba a salir del mostrador para abrazarme, escuchamos la voz de una mujer gritándole.

—¿Dónde mierdas te crees que vas, florecilla?

—¿Florecilla, en serio? —le pregunté a mi hermano cabreada.

¿Cómo se dejaba pisotear así? No lo entendía. Me di la vuelta para ver quién cojones le hablaba así a mi hermano y, cuando vi que era su jefa, me entró un arrebato de locura que iba a escapar de un momento a otro, sé que ella pagaría mi frustración. Me di cuenta de que era la mujer que vi en el pub con Héctor, la pesada que revoloteaba encima de él.

—¿A quién llamas florecilla? —le dije desafiante.

—¿Me hablas a mí? —Se tocó el pecho.

—Sí, no veo a más siliconadas por aquí —le solté.

De verdad que yo no era de pelear, pero que nadie tocase a las personas que quería porque me los comía a todos.

Se acercó, posicionándose justo delante de mí; era más alta que yo, aunque el metro y medio de tacón que llevaba también le ayudaba. En cambio, yo iba en deportivas. Nos retamos con la mirada. Ella me reconoció nada más acercarse, me di cuenta por cómo abrió los ojos.

—Tú —escupió.

—Yo. ¿Tienes algún problema con Jesús? Porque se llama Jesús, señor Robles para los enemigos.

—¿Quién eres y qué haces en mi hotel? —alardeó de lo que tenía.

—Soy Judith Robles, la hermana del señor Robles, y como vuelva a escucharte hablarle así, te patearé el culo tantas veces que tu cirujano no va a poder reconstruírtelo —le dije con todo el coraje acumulado.

—¡Fuera de mi hotel! —gritó—. Y tú, maricón.

Dios, cuando le dijo eso me nublé, le di tal guantazo que se cayó al suelo.

—¡Judith! —Me agarró mi hermano—. Cállate, por favor.

—Te ha llamado maricón. Esta zorra asquerosa me va a conocer. —Me abalancé de nuevo, pero mi hermano me tenía tan bien agarrada que no pude cumplir mi cometido.

Se levantó con la ayuda de otra empleada, tenía la mejilla roja, muy roja. Ahí le saldría un buen moratón.

—¡Estás despedido! ¡No quiero volver a verte por aquí! —vociferó alocada—. Y tú… ¡Te voy a denunciar!

—Claro, apunta mis datos, ¡gilipollas! —Le saqué el dedo mientras mi hermano me sacaba del hotel.

Me dejó al lado de mi coche y volvió para recoger sus cosas. Me pidió que me calmara y pensara en lo que había hecho, y, en realidad, no me sentía mal. Al contrario, me había desahogado de la mejor manera. Lo único malo de todo era que mi hermano había perdido el trabajo. Pero que se jodiese la muy estúpida, siempre lo trataba mal.

Cuando volvió, se acercó a mí muy serio, demasiado, nunca lo había visto así. La verdad era que me sentía peor. Joder, hice que lo echasen del curro, no me lo iba a perdonar jamás.

—¿Estás bien, Jesús? —musité temerosa de que soltara toda la frustración contra mí.

—¿Estas de coña? Estoy de puta madre. ¿Tú sabes el peso que me has quitado de encima? Me ha despedido ella y con los años que llevo en la empresa me tiene que soltar un buen finiquito, con eso pondré el sex shop. Me has salvado la vida, hermanita, aunque a ti te va a caer una buena multa por agresión.

Mis oídos no daban crédito a lo que oían, me había quedado en shock.

—¿Un sex shop? —le pregunté asombrada.

—¿Eso es lo único que tu pequeña mente ha podido retener?

Soltamos una carcajada.

—Joder, Jesús, lo siento. De verdad que no pretendía pegarle, pero cuando te ha llamado…

Puso un dedo en mis labios.

—No pasa nada, me quieres y harías cualquier cosa por mí, al igual que yo lo haría por ti. Eres mi hermana, Judith, y si tú estás mal, yo estoy mal. ¿Recuerdas?

Asentí echándome a llorar otra vez, recordando uno de los tantos días que no quería salir de casa y él vino a sacarme de allí.

Habían pasado solo tres meses desde que volví a casa, después del accidente y de la boda. Estaba tan mal, tan deprimida, que no tenía ganas de nada, no tenía ganas de vivir. Me encerré en mi habitación sin querer ver a nadie, importándome muy poco que me pudiera morir de hambre, total, ya estaba muerta en vida.

Al otro lado de la puerta, se escuchaban a diario las voces de mi familia intentando hacerme entrar en razón, lo estaban pasando mal, muy mal. Después de casi perder la vida, tampoco se lo ponía fácil a ellos.

Un día, sin darme cuenta, entró mi hermano. Estaba tan cansada que esa mañana no me levanté temprano para cerrar el pestillo y no dejar entrar a nadie. Mi hermano se acostó a mi lado, lo que hizo que mis ojos se abrieran de golpe y me levantara para salir corriendo. Me cogió del brazo e hizo que cayera sobre la cama justo a su lado, me apretó con fuerza contra su pecho y comenzó a acariciar mi cabello.

—Deja de martirizarte, mi reina. No tienes por qué llorar por un sapo que no ha sabido convertirse en rey, porque tú no merecías eso. Mereces un rey que te demuestre lo perfecta que eres día a día. Porque el ser madre no hace perfecta a una mujer, su corazón sí, y el tuyo no te cabe en el pecho.

Lloré con sus palabras, lloré mucho, porque, aunque dolía, tenía mucha razón. Me costaba creer que pudiera merecer algo mejor que Carlos, a alguien mejor que ese hombre que me había demostrado todo lo que me quería, hasta que dejó de hacerlo.

—Solo quiero que sepas que, si tú estás mal, yo estoy mal, y no queremos eso, ¿verdad? —Negué—. Yo te adoro con mi vida y no voy a dejar que ningún capullo te haga sufrir. Ahora levanta el culo de esta cama y sal a comerte el mundo antes de que él te coma a ti.

Entramos al coche y nos fuimos al cine, necesitábamos una película de acción donde hubiera mucha sangre y peleas. La verdad es que, si me metía a ver una romántica, iba a acabar ahogándome en llanto y no quería llorar más. Vimos la película nueva de Will Smith, Géminis, y así se nos fue la tarde; comiendo helado, hablando de muchas cosas y preparando la fiesta de pijamas que haríamos esa misma noche en su casa. Pasar la noche con mi hermano sería lo mejor, ahí Héctor no me encontraría y podría descansar con tranquilidad.

Ya pensaría por la mañana si lo buscaba o no, no lo sabía aún. Puede que si le decía quién era yo, él mismo saliera corriendo, ¿no?

La cuestión era: ¿yo quería eso?

Capítulo 14

HÉCTOR

Quise ir tras ella, pero Fernanda me detuvo reconociendo cómo se ponía cuando salía corriendo. Ese momento hizo que recordara el día del accidente, cómo fue que atropellé a esa chica; corría tan rápido como Judith.

Me senté en el sofá cabreado, lo estaba y mucho, pero con mi hermano, por ser tan gilipollas que ni una disculpa sincera podía salir de sus labios.

—Héctor, déjala. Se ve que esa mujer no quiere nada contigo —le escuché decir para rematar.

—Eres un estúpido, Hugo, ¿y sabes lo peor? —pregunté levantándome, mas él negó—. Que yo tengo la culpa de que seas así. Si me hubiese quedado aquí, no serías tan gilipollas, tan chulito. Te habría cortado un poquito la libertad que papá te daba con tal de no escucharte refunfuñar —le recordé sin un ápice de control.

—No estás siendo justo, hermano, y creo que no es el momento de meter a nuestro padre en la conversación. Por otro lado, todo esto comenzó en cuanto la conociste. ¿Qué cojones te pasa con ella? Parece que no hay más mujeres en este mundo, joder —volvió a meterla a ella.

Fernanda estaba en segundo plano, con el teléfono en la mano llamando una y otra vez a Judith, pero no se lo cogía. Me estaba preocupando, no quería que le ocurriera nada.

—Me pasa que esa mujer es la que necesito en mi vida.

—La acabas de conocer, no puedes decir eso de verdad.

—No la acabo de conocer, lleva en mi vida más tiempo del que crees —musité mirando a Fernanda, ella me miró perpleja—. Es ella, ¿verdad? —No respondió—. ¿Es la mujer a la que atropellé el día de su boda?

—¿Cómo lo has sabido, Héctor? —me preguntó hablando al fin.

—La verdad es que ha sido casualidad, solo recordé su nombre y até cabos. Pero tú acabas de confirmármelo y necesito hablar con ella, que sepa que estuve buscándola por mucho tiempo. No…, no sabes lo mal que lo pasé. —Mi voz sonaba desesperada, confusa, agónica.

—¿Tú te estás oyendo? Estás hablando como si estuvieras enamorado de ella y no sabes nada de su vida. Sí, la atropellaste el día de su boda. ¿Pero sabes por qué su ex la dejó? Lo mismo es una loca…

No pudo terminar porque Fernanda le dio un guantazo. Hugo la miró con asombro y sin decir nada, agachando la cabeza mientras negaba, salió de la casa imitando a Judith. En unos días todo se había vuelto una locura. En ese corto tiempo había encontrado a la persona a la que busqué tanto durante meses y me había dado cuenta de que aquella mujer se había metido muy dentro de mí y no sabía cómo sacarla.

—Lo siento, no quería que pasara esto —se disculpó ella.

—No tienes por qué disculparte, Fernanda. Soy yo quien no entiende por qué mi hermano es así y te pido perdón por haber visto su peor faceta tan pronto, se nota que te gusta —le dejé claro, haciéndole ver que yo quería la misma claridad.

—Ella también lo pasó muy mal, Héctor. —Se calló y suspiró—. Judith… Ella necesita amor del bueno, sincero e incondicional. —Asentí entendiéndola—. Carlos la dejó por algo, pero no tiene justificación y mucho menos cómo lo hizo.

—No te voy a pedir que me lo cuentes porque creo que ella, si quiere hacerlo, lo hará.

—Así es —me dio la razón—. Voy a seguir buscándola, aunque creo que sé dónde puede estar. Te mando un mensaje con lo que sea, ¿vale?

Me acerqué a ella y la abracé dándole las gracias. Me hubiese gustado que me diese el teléfono de Judith para intentar localizarla yo, pero no me atreví, y, sin más, salí de su apartamento.

Me sentía con la necesidad de hablar con ella, de que, entre los dos, consiguiéramos seguir adelante. Ella por lo que le pasó y yo…, yo por lo mismo. También lo pasé mal, llevarme por delante con el coche a una persona tampoco era algo que se pudiese olvidar de un día para otro. Y menos cuando la visitas a diario y luego desaparece por tres años. La busqué incansablemente hasta que ya no pude más… Y ahora que la tenía al alcance de los dedos, no podía acercarme por miedo a que saliera corriendo de nuevo.

Como no tenía nada que hacer, raro en mí ya que siempre tenía trabajo de días acumulados, fui a ver a mi madre. No iba a estar tampoco sin visitarla por sus comentarios. Además, seguro que mi hermano estaba en casa y podía echarle la bronca de nuevo por lo gilipollas que era.

Cuando llegué, mi madre se sorprendió al verme, pero más me sorprendí yo al ver a Elena sentada en el sofá tapándose la cara como si estuviese escondiendo algo.

Le di un beso a mi madre y me cogió del brazo para que me sentara al lado de mi ex, como siempre intentando juntarme con la peor de todas. No se daba cuenta de que no podía querer a una mujer que lo único que deseaba en la vida era ser más y más rica. La popularidad no era lo mío y conmigo jamás iba a obtenerla.

—Hola, Héctor. —Se quitó la mano enseñándome el gran moratón del pómulo, lo tenía tan hinchado que hasta parecía que tenía más labio.

—¿Qué te ha pasado, Elena? —me interesé preocupado; que no la quisiera no significaba que me alegrara de lo malo que le pasara.

—Al parecer tu novia, la que no sabía que tenías, la ha golpeado —intervino mi madre dejándome completamente descolocado.

¿Mi novia? ¿Qué decía? ¿De qué iba todo esto? Miré a mi madre y tenía el gesto agrio, estaba muy cabreada.

—No tengo ninguna novia, no sé a qué te refieres —me defendí.

—La chica con la que te fuiste la otra noche, con la que me dejaste tirada en la discoteca.

Me puse las manos en la cabeza y me levanté sorprendido y algo confuso. ¿Judith la golpeó? ¿Cuándo? Esto no podía ser verdad. Elena, con tal de que le regalase un poquito de atención, era capaz de inventar cualquier estupidez. Acusar a una persona solo por querer estar conmigo era pasarse de la raya.

Estuve un rato en casa de mi madre, escuchándolas a ambas. Elena despotricaba y mi madre le daba la razón. No era el mejor momento para discutir con mi madre por seguir en contacto con esta mujer. Cuando me cansé de ellas, me levanté y fui hasta la cocina, tenía que llamar a Fernanda para preguntarle si ya había hablado con Judith.

—Diga.

—Fernanda, ¿has conseguido hablar con Judith?

—Hola, Héctor. Sí, acabo de colgar. He hablado con su hermano y me ha dicho que pasará la noche con él, yo iré para allá.

Seguí hablando con ella, intentando que me diese la dirección de su hermano. Al principio se negó, no quería seguir teniendo problemas con su mejor amiga; ya bastante la había cagado por estar de parte de Hugo, ¿y todo para qué? Al final mi hermano no era más que un bocazas al que no le importaba hacerle daño a nadie con tal de conseguir lo que quería. «Está muy malcriado ese niñato», fueron las últimas palabras que dijo mencionándolo a él.

—Por favor, Fernanda, no le digas que iré a buscarla —le pedí, casi le rogué.

No quería volver a cagarla, solo hablar con ella y conseguir que confiara en mí. Sabía que iba a ser difícil dado que nos conocíamos poco o casi nada, y aún no entendía cómo podía estar perdiendo el norte por una mujer a la que acababa de conocer. No sabíamos nada el uno del otro y, aun así, era como si nos conociéramos de toda la vida. Jodida locura.

—Tranquilo, sé que cuando te vea me ganaré una gran bronca, depende de ti que no me odie.

Me despedí de ella y volví al salón. Mi madre estaba abrazando a Elena; no la aguantaba y mucho menos que mi madre la tratara como si fuese de la familia.

Cuando me vieron, mi madre me cogió del brazo y, disculpándose con mi ex, tiró de mí para llevarme de nuevo a la cocina. Por lo visto quería hablar conmigo a solas y, seguramente, echarme la bronca y recordarme lo bonito que era todo cuando estaba con la falsa que estaba sentada en mi sofá.

—¿Se puede saber a qué estás jugando? —preguntó bajando la voz, aún estábamos muy cerca.

—¿Yo? —Me puse un dedo en el pecho—. No, mamá, ¿a qué juegas tú con ella? Sabes que no la aguanto y, aun así, la tratas como si siguiéramos juntos —le reproché.

—Eso no es cierto, la trato bien solo porque la quiero mucho y me molesta que la trates tan mal. No se lo merece.

—Mira, mamá, no dudo de ello, pero es mejor que empieces a abrir los ojos y no te dejes llevar por Elena. No siempre dice la verdad —le aclaré acercándome a la nevera. Necesitaba un vaso de agua con urgencia.

Este tema ya me estaba sacando de quicio, Elena sacaba lo peor de mí y ella, aun sabiéndolo, lo seguía haciendo.

—La han golpeado, ¿es que no se te mueve nada por dentro? —Puse los ojos en blanco, bufando—. Eres un desconsiderado y siempre la cambias por mujeres que no valen nada.

—No sabes lo que estás diciendo, mamá, y te rogaría que no te metieras en mi vida. Ya soy mayorcito para esto. Solo yo decido con quién estar o no. ¿Queda claro? —dije caminando hasta la salida.

Estaba claro que visitar a mi madre no había sido buena idea. Desde que mi padre se fue, ella había cambiado centrándose tanto en mí que me ahogaba. No paraba de meterse en mi vida, de meterme por los ojos a la mujer equivocada.

En el pasillo me encontré con Elena, que, al parecer, estaba poniendo la oreja para escuchar nuestra conversación. Alcé una ceja en reprobación y ella sonrió con picardía. No iba a cambiar nunca y lo peor de todo es que yo lo sabía. En ese momento era cuando me daba cuenta del error tan grande que había cometido al seguir acostándome con ella, al final se creía con derechos que no le correspondían.

—Lo siento, Héctor. Ya sabes que no me gusta acusar a nadie, pero me he visto en la obligación de denunciar a Judith Robles —escupió antes de que me marchara.

Paré en seco y no, no estaba sorprendido. Me giré para responderle y mostrarle mi cabreo.

—Haz lo que te dé la gana, total, siempre lo haces.

Corrió hasta mí para impedir que me fuera, volviéndome a abrazar por la espalda, repitiendo lo que siempre hacía cuando no conseguía lo que quería.

—¿Por qué me odias tanto? Yo te amo, Héctor. Eres el hombre de mi vida y ya no sé cómo hacértelo ver. —Sollozó, aunque no me creía sus lágrimas.

—No te odio, pero tampoco te quiero. Si me disculpas, tengo que irme.

Me solté de su agarre y salí de casa de mis padres para luego meterme en mi coche. Como siempre, había venido para nada. Arranqué y me dirigí a mi apartamento. Necesitaba descansar un poco antes de ponerme delante de ella otra vez. Solo esperaba que no saliera corriendo de nuevo.

Capítulo 15

JUDITH

Ya era de noche y estábamos en casa de mi hermano. Mi madre acababa de irse. Al enterarse de que estaba, vino a verme y, como siempre, a echarme la bronca por ingrata. Yo solo podía reírme, el que hablase así no me lo ponía fácil y mucho menos podía tomarla en serio.

Jesús preparaba algo para picar mientras que yo organizaba el salón con los almohadones del sofá y mantas en el suelo; sería donde pasaríamos la mayor parte de la noche.

Cuando terminé de colocar todo, encendí la tele y, por supuesto, puse YouTube para escuchar algo de música. La noche iba a ser larga, necesitaba tanto desahogarme que estaba a punto de estallar. Entonces, justo cuando puse a Cali y el Dandee, se escuchó el timbre.

—¡Judith! ¿Puedes abrir tú? —escuché la voz de mi hermano desde la cocina.

—¡Voy! ¿Pero esperas a alguien? —pregunté abriendo y encontrándome con Fernanda—. ¿Qué haces aquí?

—¿Puedo pasar? —habló llena de súplica.

—Esta no es mi casa y si estás aquí es porque el dueño te ha llamado, por lo tanto, puedes pasar. Eso sí, no sé si yo me quedaré. —Estaba siendo muy dura con ella, lo sabía.

Me di la vuelta dejándola en la puerta y me adentré en la cocina para cagarme en mi hermano y sus antepasados que eran también los míos. Aún no sabía el porqué de meterse en mi vida. Joder, tenía veintiséis años. ¿Es que no se daban cuenta de que ya no era una niña a la que cuidar?

Mi hermano, al verme, tragó saliva entendiendo que la había cagado.

—Lo siento, ¿vale? Me llamó llorando, es tu mejor amiga. ¿Qué querías que hiciera? Además, no creo que lo que haya pasado sea tan grave como para no querer ni verla. —Su excusa era tan llana como el plato de queso que había preparado. Negué cabreada.

—No es que no quiera verla, es que no quiero ver a nadie. ¿Tan difícil es de entender? Necesito paz y tranquilidad, y no puedo si ella está con una de las personas que saca lo peor de mí.

—Mira, Judi, me voy a ir, ¿vale? No quería que te pusieras así. Estaba preocupada por ti, y solo quería hablar contigo y saber que estabas bien —dijo Fernanda detrás de mí con la voz entrecortada.

No la miré, no podía. Verla llorar no me gustaba y menos si yo era la causa de sus lágrimas. Habíamos pasado tanto juntas que estar enfadada con ella era una tortura, pero es que en ese momento no me sentía con ganas de nada. En varios días mi vida se había puesto patas arriba y todo había sido tan rápido que aún tenía vértigo.

Mi hermano nos cogió a las dos y nos llevó al salón, exigiéndonos quedarnos ahí hasta que aclarásemos las cosas. Él seguiría llenando ese plato de queso y más cosas. Si antes sabía que la noche iba a ser larga, ahora iba a ser eterna.

—Eh, Judi, yo… lo siento.

—¿Qué sientes?

—Siento haber jodido el día tanto. Siento machacarte tanto con Héctor… Pensé que sería bueno para ti enfrentarte a ese pasado que no podías olvidar. Supongo que me equivoqué. —Suspiró.

—No te equivocaste en eso, Fer. Fue en haberte fijado en el estúpido de Hugo. No hace más que sacarme de quicio y me jode que te pongas de su parte. En la comida se ha pasado mucho y en general lleva pasándose desde que nos conocemos… Lo peor de todo es que solo hace días de eso y ya es como si hubiesen pasado años. ¿Lo ves normal? Porque yo no.

Ante mi arrebato parlanchín, soltó una carcajada que hizo que le pegase un puñetazo en el brazo por capulla. Si es que no podía cabrearme con ella, la quería demasiado. Abrió los brazos para que me acercara para abrazarme y así lo hice.

—Te quiero mucho, hermanita. No podría hacer nada que te hiciera daño. —Besó mi frente.

—Lo sé, lo sé. Yo también te quiero.

Justo cuando estábamos en el momento empalagoso, llegó mi hermano con la bandeja llena. Y aún había que ir de nuevo a la cocina a por más. Al final se había pasado poniendo comida, pero, como yo decía, la noche sería larga y era mejor combatirla comiendo que llorando.

Cuando por fin pusimos la mesa, Fernanda sacó de una mochila su pijama y se lo puso. Yo me lo había colocado nada más llegar, con la clara intención de no marcharme. Menos mal que Jesús me tenía un cajón con algunas prendas para estas ocasiones y así no tener que ir cargando con ningún macuto.

Comenzamos a cenar y a hablar de otras cosas que no tenían nada que ver con chicos inmaduros, amores desconocidos del pasado ni nada similar. La conversación se cernió en momentos divertidos que habíamos vivido juntos y, la verdad, me estaba olvidando por un rato del motivo por el que escapé de mi casa en plena comida.

—A todo esto, acabo de caer en algo —mencionó Jesús interrumpiendo las risas—. ¿De qué conocías a mi jefa?

Enmudecí, ¿se lo contaba o no?

—Es una larga historia.

—¿Conoces a su jefa? —intervino Fer.

Asentí buscando las palabras adecuadas sin tener que meter a Héctor en el tema, pero iba a ser difícil no hacerlo.

—Es la mujer que estaba con Héctor cuando fuimos al pub.

—¿Quién es Héctor? —preguntó mi hermano desconcertado.

—Es una larga historia, hermanito.

—Creo que tenemos toda la noche, ¿verdad? —ironizó, y soltamos una carcajada.

No me quedaba más que contarle quién era ese hombre y por qué estaba tan mal. Empecé por el principio, porque era mejor que empezar por un final que aún no había llegado. Aún no sabía qué pasaría, ni qué haría cuando nos viéramos de nuevo. Solo quería evitarlo un poco más hasta que fuera inevitable.

Mi hermano estaba muy sorprendido, aunque más cuando se enteró de que me había acostado con él la primera noche que nos vimos. No me llamó guarra, aunque hubo intención.

—No me extraña que mi jefa te odie entonces —aseguró riéndose.

Los tres no parábamos de reír y no era para menos. El que yo hubiese actuado así cuando no mataba ni a una mosca era, como poco, extraño.

La noche estaba siendo de lo más divertida, me lo estaba pasando muy bien. Me levanté un momento para ir a la cocina a por más bebida cuando sonó el timbre. Antes de abrir, me acerqué a mi hermano y le pregunté si esperaba a alguien más. Él negó, ¿a quién iba a esperar a esa hora? No sabía si abrir, y no lo hubiera hecho si no fuera porque los dos me insistieron en que lo hiciera.

Caminé hasta la puerta y la abrí, y no supe si salir corriendo de nuevo o dejar que pasase.

—Héctor.

—Buenas noches —saludó nervioso.

—¿Qué haces aquí? Espero que no me digas que vienes a hablar conmigo, por favor. —No sabía ni lo que decía ya.

—Vengo para eso precisamente, pero también quería saber que estás bien. Cuando te fuiste me preocupé mucho y le pedí a Fernanda que me dijera dónde encontrarte. Por favor, no te enfades con ella —me pidió apacible.

Mi hermano nos miró a los dos y luego miró a Fernanda, buscando una explicación.

—Exactamente, ¿de qué os conocéis? —intervino.

—Es una larga historia —respondimos los dos al unísono, y sonreímos al darnos cuenta de la sincronización.

—Vaya, sí que hay largas historias esta noche, creo que no vamos a dormir mucho —expresó con diversión.

—¿Podemos hablar? —Asentí encogiéndome de hombros—. A solas.

—Ven conmigo.

Me giré para entrar en la habitación de mi hermano, sería el único sitio seguro de la casa, quedarnos en la cocina no era buena idea teniendo como «hermanos» unos cotillas de cuidado. Entré con él pisándome los talones y cerró tras de sí. Al escuchar el sonido de la puerta, me puse nerviosa. Otra vez estaríamos a solas, otra vez me haría esa pregunta y otra vez estaría tentada a besarlo porque lo deseaba como una estúpida. Tenía que ser fuerte y no bajar la guardia.

Me senté en la cama de mi hermano, él hizo lo mismo, aunque pidiendo permiso antes. Era tan atento, tan amable… No existían hombres como él y eso era una de las cosas que me atraían.

—Siento lo que ha pasado —comenzó a hablar—. No debí haberte hecho esa pregunta. Seguramente, estaba equivocado y no nos conocemos de…

—Sí, Héctor, soy yo. Yo era la mujer vestida de novia, a la que visitaste diariamente hasta que dejaste de hacerlo. —Me levanté cuando dije lo último, había sonado a reproche.

Me acerqué a la ventana y la abrí, me estaba agobiando, necesitaba respirar aire fresco en ese momento en el que todo estaba tan tenso.

De pronto me vi envuelta entre sus brazos, estaba en mi espalda, y sentir por unos segundos sus dedos en la piel de mi cintura fue como recibir una bocanada de aire. Eché la cabeza hacia atrás, reposándola en su pecho, suspirando. Héctor me pegó más a su cuerpo y sentí un cosquilleo cuando un suspiro lo atenazó, rozando el lóbulo de mi oreja. La piel se me puso de gallina y, por primera vez, fue una sensación que no me daba miedo. Por primera vez, después de lo que había pasado, sentía que había luz al final del túnel. Héctor era quien estaba al otro lado con una linterna, enseñándome que seguir su camino era lo correcto. Solo que yo aún no estaba preparada.

—¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó.

—¿Por miedo, tal vez? No lo sé —respondí sincera.

Me giró para mirarme a los ojos, para mostrarme los suyos y ese brillo que los hacía tan especiales.

—No sabes el tiempo que estuve buscándote —declaró, dejándome descolocada.

—¿Tú a mí? ¿Por qué? —No podía creerlo, no podía.

—Me había metido tanto en tu vida que me creía parte de ella. Era una rutina ir a verte y sentarme a tu lado mientras te contaba cosas que no escuchabas.

—Sí que lo escuchaba. —Abrió los ojos, sorprendido—. Creo que por eso te reconocí, tu voz se me había metido tan adentro que no he sido capaz de olvidarla. —Tragué saliva.

Nos quedamos mirándonos unos largos segundos, unos agónicos segundos que solo hacía más dolorosa esta atracción. Ambos nos necesitábamos y eso no era un secreto. Se notaba en el ambiente, denso y lleno de deseo, que queríamos más.

Pero volvió a entrarme ese estúpido miedo y me alejé antes de que me llenase de besos y ya no pudiera escapar. Iba a ser muy complicado que yo me abriese de lleno a él. Mi vida estaba llena de traumas inolvidables. Yo era un trauma andante.

Quería confiar en él, juro por mi vida que lo quería. No era tan fácil después de todo, aunque hubiese venido a verme y le hubiera confesado que nos conocíamos, que esa conexión que ambos sentíamos no era una mentira, sino algo que nos iba a unir, aunque intentásemos escapar de ello. Yo, primeramente, era la que intentaba escapar.

—Judith, por favor. No te alejes de mí —rogó acercándose de nuevo, envolviéndome entre sus brazos y llenando mi boca con su lengua.

Volvía a sentir sus labios sobre los míos, estos ardían tanto que me quemaba hasta la garganta. Sus manos no querían bajar de mi cintura y yo deseaba que no lo hiciera, él me nublaba la razón, con solo un chasquido. Héctor iba a conseguir que claudicara sin darme ni siquiera cuenta.

Era inevitable no desearlo, como si tuviera un imán que tirase de mí a cada tanto. Envuelta en sus brazos, besándonos, seguimos varios minutos. Y, para qué mentir, no queríamos separarnos a menos que alguien nos interrumpiera.

La sensación de paz me inundaba el alma cuando él me abrazaba, y sentía un cosquilleo en todo mi cuerpo, empezando en los pies y terminando en el pecho. El corazón se me aceleraba y era la primera vez en toda mi vida, después de haber amado a otro hombre, que sentía algo tan fuerte, y eso no hacía más que demostrarme lo que tanto temía: me había enamorado de él, de alguien del que no sabía más de lo que le había dejado contar.

Lo peor de todo eso era que mi miedo siempre iba a estar ahí, por mucho que él me demostrase que no era igual a los demás, que podría ser ese amor que yo tanto necesitaba en mi vida. Aunque no había que ser muy inteligente para darse cuenta de que Héctor, de por sí, ya lo era; era muy distinto.

—¿Cuál es tu miedo? —musitó, separando, al fin, sus labios de los míos.

¿Estaba preparada para contarle cuál era mi miedo? ¿Estaba preparada para abrirme a él sin apenas conocerlo? Se suele decir que no terminamos de conocer a las personas. Yo misma lo había sufrido. Entonces, ¿por qué no confiar en él si de igual manera nunca llegaríamos a conocernos?

Me separé de él, mi respuesta iba a tardar, aún no podía explicarle lo que pasaba en mi vida, en mi pasado, el motivo por el que mi novio me dejó en el altar. Sin embargo, estaba segura de que él pensaría que mi ex era un estúpido que no supo valorarme, tal y como Fernanda me recordaba siempre que tenía oportunidad. Porque el mero hecho de que Carlos, después de todo lo que habíamos vivido, me dejase como si nada, como si el amor que sentíamos no fuese suficiente para ser felices, no tenía excusa ni justificación, y eso era algo que me había costado entender.

—Lo siento, Héctor… Para responderte a esa pregunta aún no estoy preparada —contesté en cuanto mi cabeza dejó de divagar.

—Lo entiendo y acepto. ¿Sabes por qué? —Me encogí de hombros—. Porque, por cómo me lo has dicho, significa que volveremos a vernos. —Me sacó una sonrisa—. No quiero dejarte escapar, Judith, y no me preguntes por qué, porque lo desconozco. Solo quiero conocerte.

—Está bien, dejemos que el tiempo nos enseñe que podemos seguir adelante. Solo te pido una cosa.

—Lo que quieras.

—No me machaques, ¿vale? —Asintió, aunque parecía no entenderme—. Me refiero a que yo misma me abriré cuando lo necesite, cuando confíe lo suficiente en ti como para contarte mi vida.

Se acercó a mí y me abrazó. De nuevo sentía como mis piernas flaqueaban, iba a ser muy difícil concentrarme con él a mi lado, abrazándome cuando tenía oportunidad o robándome unos besos que me provocaban taquicardia.

—Tranquila, no lo haré —murmuró en mi oído—. Es más, creo que debemos empezar desde el principio. —Se alejó de mí de nuevo, dejándome completamente vacía—. Hola, soy Héctor Castillo, encantado.

Volvió a hacerme sonreír. Extendió su mano para que yo la apretara y así lo hice.

—Soy Judith Robles, igualmente.

Me guiñó un ojo mientras me sonreía de esa manera tan especial y besó mi mejilla. Hubiese deseado que sus labios se pegaran a los míos, pero si queríamos que esto funcionara, debíamos ir despacio. ¿Para qué correr cuando podías pasear? Aunque la vida era muy corta, a veces ir deprisa no dejaba más que malas experiencias.

Tras despedirnos, salimos de la habitación de mi hermano y él, después de darnos nuestros números de teléfono, se marchó.

Mi hermano y Fernanda me miraban con picardía, como si supieran más de lo que deberían. La sonrisa de mi mejor amiga era tan amplia que se le veían hasta los empastes. Me senté a su lado, esquivando su mirada, y me puse a comer como si nada. Sabía que estaba muriéndose por preguntarme, aunque tenía claro que ella había puesto la oreja, la conocía demasiado. Sin embargo, no me interrogaron y aceptaron mi silencio. Teníamos toda la noche para contarles en qué habíamos quedado Héctor y yo. Y, aunque pareciera mentira, no sabía si éramos amigos conociéndose, dos personas que se besaban y deseaban como auténticos dementes, o… No tenía muy claro nada y tendría que preguntarle la próxima vez que nos viéramos. Eso sí, la ilusión me inundaba y las ganas de verlo de nuevo me atenazaron tan fuerte que no pude evitar sonreír como una boba, poniéndome en evidencia y llamándolos a gritos para que me hicieran mil preguntas.

Pero no se lo iba a poner tan fácil, Fernanda y Jesús iban a tener que esperar, al menos, hasta que yo misma entendiera hasta qué punto Héctor y yo íbamos a seguir adelante con esta reciente «relación».

—Bueno, tu reacción nos hace entender que no debemos preguntar. —Negué, asentí, me encogí de hombros sin borrar la sonrisa—. Vaya, hermanita, estás hecha un lío.

—Lo siento, pero es que no sé cómo explicarlo —me sinceré.

—Vamos a bebernos algo, ya verás como más tarde suelta la lengua —propuso Fernanda haciéndonos reír.

Mi hermano se levantó para poner de nuevo la música y, como ya habíamos comido bastante, fue a la cocina a por la botella de ron que nos íbamos a beber. Fernanda, al ver solo una botella, se quejó diciendo que con esa sola no teníamos bastante. Entonces, Jesús abrió el mueble del salón y le mostró el arsenal que tenía.

—Haber empezado por ahí, hermano —dijo sirviéndose un trago.

Entre risas y alcohol, pasaron las horas. Aún no me habían preguntado, pero estaba segura de que Fernanda estaba anotando mentalmente todas y cada una de ellas para cuando me viese más achispada. Yo bebía despacio por miedo a soltar la lengua antes de tiempo.

Lo único que hacía era recordar sus labios, sus besos y caricias. Me estaba volviendo adicta a él y me aterraba la idea de no tener más de lo que habíamos conseguido. Tenía claro que Héctor no era para mí, pero eso no me hizo recular la noche que decidí tenerlo entre mis piernas. Suspiré provocando sus risas. Puse los ojos en blanco y me bebí la copa de un trago para después levantarme e ir al baño.

Estuve encerrada unos largos minutos, era el momento de escapar a la cama. Siempre lo hacía, ya estaban acostumbrados. Salí sigilosa y me metí en la habitación que mi hermano tenía dispuesta para cuando quisiera quedarme en su casa. Íbamos a dormir en el salón, pero los dejaría solos. Sonreí con malicia, por la mañana me iban a matar.

Eran las cuatro de la mañana y aún no tenía sueño. Me eché en la cama y cogí el móvil para jugar a algo, así, al menos, el sueño me vencería antes. Entonces, justo unos segundos antes, recibí un mensaje que me dejó con el corazón latiendo a mil por hora.

Capítulo 16

JUDITH

Nerviosa al comprobar que era de él, lo abrí para leerlo.

Héctor:

Sé que ya debes de estar dormida y también sé que te lo podría haber dicho a la cara, pero, a veces, me pongo muy nervioso y no soy capaz de demostrar todo lo que siento…

Dejó de escribir y unos segundos después comenzó de nuevo. ¿Se habría enamorado de mí? Era muy pronto para saber eso, pero no podía negar que el que me pusiera algo así me dejaba inquieta, llenándome el estómago de esas estúpidas mariposas que revoloteaban sin descanso.

Héctor:

Lo que quiero decir es que estoy sintiendo algo por ti, Judith, y que… solo hace unas horas que no estamos juntos y ya deseo verte de nuevo, abrazarte y besarte hasta el cansancio.

No pude evitar soltar una risita tonta justo cuando Fernanda entraba en la habitación y me pillaba. Me miró extrañada y se acercó para quitarme el móvil de las manos. Sus ojos se abrieron con asombro a la vez que formaba una O exagerada en sus labios. Asentí mordiéndome el labio inferior y me guiñó un ojo, me devolvió el móvil y salió de nuevo de la habitación.

Yo no hice más que respirar profundamente y, cuando sus «buenas noches» se llenaron de corazones, dejé que mis ojos se cerraran para soñar con él y ese reencuentro que nos iba a demostrar mucho. Ser amigos no era una opción y, por mucho que yo quisiera escapar, él siempre iba a estar en cualquier esquina esperándome.

Por la mañana me desperté con la música del móvil de mi amiga; le gustaba demasiado Ricky Martin. Se levantó y lo descolgó, alguien la estaba llamando. Me quedé pendiente de sus movimientos, parecía nerviosa y eso me inquietaba. ¿Habría pasado algo grave?

Para cuando colgó estaba envuelta en lágrimas y ahí sí que me entró el pánico. Me levanté como un resorte y la abracé sin saber bien qué ocurría.

—¿Qué ha pasado, Fer? —La separé de mí para mirarla.

—Me han echado del trabajo, a mí. Después de llevar más de dos años en la empresa me echan así, sin más, sin una explicación —explicó entre sollozos.

—Pero eso no puede ser. ¿Quién te ha llamado?

—Una tal Eloísa, por lo visto es una de las accionistas de los restaurantes Castillo. Nunca había hablado con ella.

Nos sentamos en la cama e intenté calmarla, pero era casi imposible dado lo que conllevaba ese despido. Fernanda era quien ayudaba a su madre y gracias al sueldo de cocinera podía mantenerlas a ambas. Vivir en Madrid no era fácil, la vida era cara y los alquileres estaban por las nubes.

Cuando logré tranquilizarla, salimos de la habitación para desayunar, aunque Fernanda no tenía apetito.

Dándole vueltas con el tenedor a los huevos revueltos, nos encontró mi hermano, que había ido a comprar el pan. Parecía que se había muerto alguien de lo mal y calladas que estábamos.

—¡Buenos días, bellezones! —exclamó—. ¿Pasa algo? —Se sentó a mi lado.

—La han echado del trabajo —respondí por ella, Fernanda no estaba en el planeta Tierra en ese momento.

—Joder —musitó—. Vaya suerte tenemos. —Mi amiga comenzó a llorar de nuevo—. Pero no me llores. —Se levantó para abrazarla—. Ya verás que sales de esta, no estás sola, bombón.

Mi hermano era tan cariñoso, tan atento… Éramos inseparables y Fernanda en nuestra familia era una más, como si realmente fuera nuestra hermana. Siempre la ayudábamos y apoyábamos, ya que Dora y Fernanda no tenían más familia. Su madre estuvo con un hombre cuando llegaron a España, pero la dejó tirada después de robarle todos sus ahorros. Siempre había trabajado como una mula para que no le faltara de nada a su hija y todo ese tiempo de trabajo incansable hizo que ahora mi amiga tirase del carro. Dora tenía fibromialgia y la pensión no le daba para todos los gastos.

—¿Qué voy a hacer? Con el paro no tendré bastante. ¿Qué pasará cuando se me acabe?

Decidimos volver a casa, yo tenía que trabajar y ella debía ir a la empresa a firmar el finiquito. No sabía si meterme o no, si llamar a Héctor y preguntarle. No era justo que perdiera su empleo después de tanto tiempo y de ese modo.

Mientras iba de camino al trabajo, no pude más y lo llamé. Pensarían que lo hacía por mí, porque deseaba escuchar su voz, pero no era así, quería hablar sobre mi amiga. En ese momento era lo más importante. Marqué su número, pero no lo cogió; estaría ocupado.

Me tocaba entrar a trabajar y ya lo había llamado tres veces sin resultado, así que guardé el móvil y me puse a la tarea.

La mañana pasó demasiado lenta para mi gusto y no dejaba de pensar en Fernanda. ¿Cómo estaría? ¿Qué le habrían dicho en la empresa? Deseaba pedir cinco minutos de descanso para llamarla, pero no veía por ningún lado al encargado. Seguí pasando códigos de barras sin descanso; aunque hubo bastante movimiento, los minutos parecían ir a la velocidad de un caracol.

Sobre la una y media, salí para almorzar. Como tenía turno partido, no me daba tiempo a ir a mi casa, así que siempre comía en el bar de enfrente. Crucé, me senté y, tras pedir el menú del día, marqué el número de Fernanda. Después de tres toques, me lo cogió.

—Hola, Fer. ¿Cómo estás? —pregunté en cuanto escuché su voz.

—Bueno, estoy aún en la empresa. He visto a Héctor hace un rato y le he contado lo que ha pasado.

—Menos mal, yo lo estuve llamando para hablar con él. Ya sé que no debería haberlo hecho, pero no podía estar de brazos cruzados. Además…

—Tranquila, yo habría hecho lo mismo. —No me dejó terminar—. Me dijo que vio tus llamadas y ahora no sé qué estará pasando. Yo estoy en la sala de espera y él estaba muy cabreado con la tal Eloísa. Espero que pueda ayudarme, después de todo él es el jefe, ¿no?

Suspiré en respuesta y escuché la voz de Héctor, que la llamaba. Podría reconocerla de cualquier modo.

—Te dejo, ya mismo te llamo. Te quiero.

Me colgó sin escuchar mi «suerte» y me dispuse a comer, Diego me había dejado la comida en la mesa y ni siquiera me había dado cuenta de ello.

Cuando terminé, volví al trabajo. No podía dejar de pensar en Fernanda. Con todo lo que ya había pasado en la vida, no se merecía menos. Ayudar a su madre era su prioridad, y más cuando se mudó por culpa del novio de Dora. Cuando se dio cuenta de que le había quitado todo el dinero, decidió salir de allí, no era un buen tipo y se las hizo pasar muy putas a las dos. En un principio, Fernanda vivía sola hasta que Carlos me dejó y me fui con ella. Le aconsejé volver con su madre; sin embargo, ella creyó que salir del nido era algo que debíamos hacer todos y, una vez hecho, no podía regresar. Seguiría ayudando a su madre, pero desde su apartamento.

Estuve toda la tarde, en los momentos más tranquilos, mirando el móvil. Fernanda no me había dicho nada aún y era complicado no sucumbir a la tentación de mandarle un mensaje.

Sobre las nueve de la noche, casi a la hora de cerrar, escuché la voz de Carolina, una de mis compañeras.

—Oye, Judith. —La miré—. ¿Conoces a ese bombón? —Arrugué la frente mirando hacia donde ella me señalaba—. No ha parado de mirarte desde que llegó hace diez minutos.

Mis ojos se abrieron con asombro al ver al culpable de mis sueños. Héctor estaba esperándome y me sonrió en cuanto se percató de que yo lo miraba.

—Sí, es un amigo —respondí algo avergonzada por cómo me miraban las demás.

—Pues quiero amigos así. —Soltaron una carcajada.

—¿Me lo presentas? —escuché a Lidia al otro lado.

—Callaos ya, cotorras.

Héctor, sabiendo que no podía decirme nada, entró en el supermercado, supuse que para comprar algo. Cinco minutos después lo vi haciendo cola en mi caja con dos latas de Coca-Cola Zero. Cuando le tocó a él, tragué saliva.

—¿Me cobra, por favor?

Colocó las latas en la cinta y sacó unas monedas del bolsillo. Le dije cuánto era y abrí la mano para que pusiese las monedas, acto que ayudó a que nos tocáramos, aunque solo fuese con un roce.

—Te espero fuera —dijo a la vez que me guiñaba un ojo.

Su voz salió bajita, supuestamente para que solo yo lo escuchara, pero no fue el caso y mis compañeras comenzaron a soltar demasiados comentarios por su boquita que hicieron que quisiera que me tragase la tierra. Hacía demasiado tiempo que un hombre no me recogía en el trabajo, desde Carlos no pasaba esto, y Héctor era tan sumamente atractivo que no dejó indiferente a ninguna.

Mis mejillas ardían y estaba segura de que, si me miraba en un espejo, estaría más roja que el polo de mi uniforme.

A la hora de ir a las taquillas a recoger nuestras cosas, todas vinieron a preguntarme si era mi novio y a decirme que si yo no lo quería se lo quedaba otra. En fin, estaban como cabras. Obviamente, no respondí a ninguna y cogí todo deprisa para salir; tenía demasiadas ganas de verlo, aunque solo hubieran pasado unos minutos desde que estuvo frente a mí.

Sabía que todo iba muy rápido y que yo misma quería escapar de él o de cualquier otro que me pudiera hacer daño, pero con Héctor era diferente, algo me decía que así era. Mi miedo siempre iba a estar ahí y no quería pensar en ello en ese momento, solo quería comprobar hasta dónde llegaríamos. Hacía demasiado tiempo que no sentía esa ilusión de percibir tanta atracción por alguien.

Al salir, me esperaba echado sobre su coche con la chaqueta quitada, la camisa remangada y las manos metidas en los bolsillos. Se veía tan sexi que no quería interrumpirlo para seguir mirándolo a mi antojo. En cuanto se percató de mi presencia, me sonrió, y un suspiro salió de lo más hondo de mi alma. Caminé hasta él sin borrar la estúpida sonrisa y, al llegar, ninguno dijo nada, solo nos besamos.

Capítulo 17

HÉCTOR

Solo habían pasado horas de haberla visto, en las que me prometí a mí mismo que no dejaría escapar a esta mujer tan espectacular, aunque ella se negara. Ya la echaba de menos, tanto que no veía la hora de salir del trabajo para poder ir a buscarla y pedirle esa primera cita que tanto ansiábamos. Después de habernos acostado una vez y besado otras tantas era un poco estúpido, pero sabía que ella lo necesitaba.

No sabía nada de mi hermano desde aquel encuentro en su casa, donde habíamos dicho y hecho cosas de las que nos arrepentíamos; se largó de casa de Fernanda y no volví a verlo. Según mi madre, estaba bien. Como siempre, había cogido unas vacaciones que no le correspondían, tenía clases muy importantes en la universidad. No podía estar más decepcionado con él: cuando veía que las cosas no salían como quería, se largaba y volvía después de unas semanas como si nada hubiera pasado. No lo entendía, Hugo tenía todo para ser feliz, para ser un hombre de provecho, pero huía de todo lo que pudiera amarrarlo. Yo siempre había tenido las cosas muy claras, quería una vida tranquila, sin alocadas noches de borrachera en las que terminabas acostándote con cualquiera. Eso pasó a la historia, ya no tenía a nadie que me arrastrase a ello.

Mi padre me enseñó que la vida no era de color de rosa y que todo lo que querías había que trabajarlo y ganártelo. Mi hermano no era capaz de recordar esas palabras, nunca tuvo que hacerlo por ser el mimado de mamá.

Sobre la una de la tarde, me levanté de la silla, al fin, tras una jornada muy larga. Tenía tanto trabajo que me tenían atrapado en la oficina. Ni tiempo para comer me dejaban. Pero ese día mi intención era averiguar a través de Fernanda dónde trabajaba Judith para ir a recogerla e invitarla a comer. No sería nuestra primera cita, pero así, al menos, la vería de nuevo. Lo que no sabía era si iba a poder soportar la idea de no besarla por el mero hecho de que estábamos empezando y que hacían falta dos citas para ello, o eso decían.

Al salir de mi despacho, vi a Fernanda sentada en la salita de espera. ¿Qué hacía aquí? Me acerqué a ella, no me había visto aún, toqué su hombro para preguntarle y estaba en un mar de lágrimas.

—¿Qué ocurre, Fernanda? —me preocupé.

—Héctor —musitó y se abrazó a mí.

¿Le habría pasado algo a Judith y por eso venía? Mi cuerpo se tensó, sintiendo el mismo miedo de aquel día cuando mi coche la golpeó. Negué, borrando el rastro de ese recuerdo, y la separé de mí unos instantes.

—Dime, ¿qué pasa?

—Me han echado del restaurante.

Alcé una ceja.

—¿Cómo? ¿Quién te ha echado? No tengo constancia de ello.

—Me han llamado esta mañana para que viniera a firmar el finiquito, eran órdenes de Eloísa. No me han dado motivos, solo despido sin más —explicó entre sollozos.

En cuanto escuché el nombre de mi tía me cabreé, no comprendía que echara a una empleada así, sin más ¿Qué se creía? Me levanté diciéndole a Fernanda que iba a arreglarlo, que me esperase. Entré en el despacho sin pedir permiso, a partir de ese momento haría las cosas tal y como ella lo estaba haciendo. ¿Despedir a mis empleados sin informarme? Eso no lo iba a permitir.

—Hombre, Héctor, tú por aquí. ¿En qué puedo ayudarte, sobrino? —me preguntó con descaro.

—¿Se puede saber con qué derecho has despedido a una de mis empleadas? Te recuerdo que el restaurante de las afueras es uno de los míos y no puedes…

—Puedo y lo he hecho. ¿Algún problema? Esa chica faltó a su trabajo sin dar ninguna explicación y eso no podemos dejarlo pasar —explicó con altanería.

Mi tía me estaba cabreando, desde hacía tiempo solo se metía en mis cosas, en mi manera de trabajar y cómo llevaba lo que me correspondía de mi padre. Era el momento de ponerla en su sitio y pedirle que se fuera antes de que llegásemos a algo peor. Después de todo lo que había caído sobre mis hombros, no debía dejar que pisoteara lo que era mío por derecho. Era el jefe y así se lo haría ver.

—Esa chica me pidió permiso y lo tengo apuntado en mi cuadrante, el cual aún no he podido subir a la nube para que lo vieses. Soy el jefe y no vas a echarla, ¿estamos? Que sea la primera y última vez que haces algo a mis espaldas o acabaremos muy mal, tía.

—Vaya, se ve que te gusta bastante esa mulatita.

—¿De qué cojones estás hablando?

El nivel de mi asombro estaba desbordado, encima se metía en mi vida amorosa. Lo que me faltaba.

—No te hagas el tonto y reconoce que fuiste a buscarla como un loco al restaurante —me soltó, levantándose de la silla para acercarse a mí—. Que a mí me da igual con quién te acuestas, pero preferiría que lo mantuvieras en la intimidad de tu apartamento, no voy a permitir que la familia quede en entredicho por tu culpa.

—Te pido que no te metas en mi vida —escupí cabreado—. Creo que es mejor que no sigas en la empresa, tía. Te compro la parte que mi padre te dejó.

Sus ojos se abrieron llenos de asombro un instante, antes de mirarme con odio.

—Eso no pasará jamás. Si piensas que voy a dejar que destruyas lo que a tu padre tanto le costó mantener, estás equivocado —masculló volviendo a su sitio.

—Es eso o me dejas en paz. Si sigues actuando a mis espaldas, nos veremos en los tribunales. Te reclamaré la herencia y sabes que tienes las de perder —la amenacé—. Ahora, esa chica volverá a su puesto de trabajo. ¿Estamos?

—Como digas, Héctor. Tú mandas.

—Así mismo, que no se te olvide.

Salí y me acerqué a Fernanda para cogerla del brazo y llevarla a mi despacho. Aún estaba cabreado y no quería hablar con ella en público, seguramente saldría de mi boca algo de lo que después me arrepentiría. Le pedí que se sentara y así lo hizo. No sabía el motivo que llevó a mi tía a despedirla en vez de venir a hablar conmigo. ¿Acaso también me quería joder la vida fuera de aquí? Estaba claro que alguien le había ido con el cuento de que fui a buscar a Fernanda al restaurante.

—Tranquila, sigues manteniendo tu puesto, Fernanda —le aclaré.

—¿De verdad? Gracias, Héctor. No sabes lo que me hace falta —agradeció casi sin poder hablar; aún lloraba.

—No pasa nada, se ve que alguien le contó a mi tía que fui en tu busca al restaurante y piensa que tú y yo tenemos algo —me expliqué, cogiendo el móvil.

Miré la hora para ver si me daba tiempo a ir a comer con Judith y me cabreé aún más por no poder hacerlo. Fernanda, al verme, se excusó avergonzada. No era su culpa, así que no tenía que pedir perdón por nada.

—¿Llegas tarde a alguna cita? No sabía que iba a pasar esto. Yo…

—De hecho, te iba a llamar a ti. —Puso un dedo en su pecho—. Quería averiguar dónde trabaja Judith para invitarla a comer, pero con lo de mi tía se me ha ido el tiempo.

—Sí, ya estará acabando, pero puedes ir a la noche y llevártela al burger. No sabes lo que le gustan las hamburguesas.

Sonreímos.

—Pues es buena idea, gracias.

Al final, decidí almorzar con Fernanda. Salimos de mi despacho bajo la atenta mirada de mi tía, la ignoré y le dejé creer lo que le diera la gana. Fernanda y yo solo éramos amigos y me caía muy bien. Además, me había ayudado tanto con Judith en los últimos días que se lo debía.

Fuimos a mi bistró de confianza y, mientras almorzábamos, hablamos de mi hermano, de Judith y de lo que la vida nos había hecho a ambos. Parecía estar muy interesada en Hugo y me dolía que él no se diera cuenta de lo que sí valía la pena. No conocía demasiado bien a Fernanda, pero se la veía buena persona y con carácter, de las que podían poner a mi hermano recto como le hacía falta.

No quiso comentarme nada acerca del pasado de su amiga, era leal a ella y prefería que fuera la misma Judith la que me contase todo. Solo me dijo que tuviera paciencia porque arrastraba asuntos que no la dejaban ser feliz.

Cuando ella se fue, me encaminé hasta mi apartamento para trabajar desde casa, no estaba de humor para ver a mi tía de nuevo. Tenía tanto trabajo que se me iría la tarde en nada y, para cuando me diese cuenta, estaría de camino al trabajo de Judith para darle una sorpresa. Sabía que habíamos dicho que iríamos despacio, pero eran tantas las ganas de verla que no podía esperar más.

Ella terminaba a las nueve y media y, si quería sorprenderla, no podía retrasarme. Salí de mi apartamento sin haberme cambiado siquiera. Había estado tan sumido en el trabajo que ni tiempo tuve. Qué cansado era vestir de traje a diario, daría lo que fuera por ponerme un chándal durante días.

Entré en el coche y arranqué tras varios segundos. No quería demorarme más. Conduje rápido, aunque no demasiado, tampoco me iba a matar por el camino o a atropellar a cualquier mujer que se pusiera delante. Sonreí al recordar aquel día. No fue uno de los mejores de mi vida, no lo había pasado tan mal en mucho tiempo, pero me unió a ella de un modo que no sabría cómo explicar.

Cuando llegué, aparqué enfrente del supermercado y entré. Mi intención no era interrumpirla, solo observarla desde una esquina, conocerla de verdad. Supuse que, al estar entre clientes, algunos mayores que siempre sacaban alguna que otra sonrisa, sería como ver otra parte de ella, y así fue. Mis ojos no dejaban de mirarla, de ver cómo su sonrisa sincera iluminaba toda su cara. Estuve, al menos, unos diez minutos sin perderla de vista, hasta que una de sus compañeras se dio cuenta de mi presencia. Judith miró en mi dirección y se ruborizó. Deseaba acercarme y besarla, pero no podía. Así que el único modo que pensé para poder estar un poquito más cerca fue entrar y comprar algo como excusa.

Pasé por su lado cuando tocó mi turno y, cuando puse las monedas que tenía en el bolsillo sobre su mano, sentí unas inmensas ganas de arrancarla de ese lugar para llevármela lejos de todos, donde nadie pudiese encontrarnos.

—Te espero fuera —fue lo único que pude decirle, y sonrió a la vez que yo le guiñaba un ojo. No faltaba demasiado para que terminara el turno, solo unos minutos nos separaban y no hacía más que mirar el reloj de mi muñeca.

Me quité la chaqueta y la dejé en el asiento de atrás para después reposar mi cuerpo sobre la puerta del copiloto. Estaba ansioso y, en cuanto me di cuenta de que estaba fuera, se me dibujó una sonrisa en los labios que no le pasó desapercibida. Caminó hasta mí y, sin decirnos nada, solo con la mirada, sus labios se pegaron a los míos en un beso que nos arrancó varios suspiros. Por fin la tenía entre mis brazos de nuevo. Íbamos a ir despacio, estaba claro cuando hablamos, pero… ¿hasta qué punto?

Capítulo 18

JUDITH

Al separarnos, nuestros ojos no podían apartarse de los del otro, no podíamos hacer más que suspirar porque nos sentíamos extasiados, locos por volver a besarnos.

—¡Vaya! —dijo de pronto, sonriendo de una manera que me encantaba.

—Sí, vaya —pude responder.

Me mordí el labio inferior, provocándolo, y volvió a besarme, pero esta vez abrazándome, apretándome contra su pecho, haciéndome sentir que, por mucho que yo quisiera escapar, él siempre iba a conseguir agarrarme fuerte.

Nuestras lenguas se estaban dando ese calor que no podíamos consumar por estar en la calle, habría apostado lo que no tenía que hasta teníamos espectadoras y, aunque mis compañeras eran de las que se iban en cuanto salían, el mero hecho de que recibiera la visita de un guapo desconocido era motivo de cotilleo.

Volvimos a separarnos y miré hacia atrás, confirmando lo que yo pensaba: ahí estaban, expectantes. Me despedí de ellas con la mano y una sonrisa y Héctor me abrió la puerta del coche para que subiera. Todo lo que él hacía era medido por los ojos de las locas del supermercado; me hacían los días más llevaderos con sus tonterías. Una vez se subió Héctor y arrancó, me sentí tranquila. No me gustaba ser el centro de atención y lo estaba siendo y mucho.

—¿A dónde me llevas? —curioseé a la vez que me tomaba la libertad de poner algo en la radio—. ¿Te importa? —le pregunté una vez que lo hice. Él negó sin borrar esa estúpida y adorable sonrisa que me llevaba por la calle de la amargura.

—A comernos una buena hamburguesa, me ha dicho un pajarito que te gustan mucho.

Alcé una ceja.

—Fernanda. —Suspiré—. Por cierto, ya sé que no es de mi incumbencia, pero estoy preocupada por ella. ¿Ha podido arreglar lo del trabajo?

Aunque aún no la hubiese llamado, porque Héctor conseguía que me olvidase hasta del día que era, seguía inquieta.

—Tranquila, sigue con su trabajo y, mientras yo esté, no le faltará.

Que dijera eso hacía que me enamorase mucho más de él, era tan buena persona que no podía alejarlo de mí, me demostraba que lo era con cada acto, cada gesto. No nos conocíamos de mucho, pero parecía que nos conocíamos de hace años.

Nos quedamos callados unos minutos. El silencio reinaba en el vehículo, pero no era incómodo, todo lo contrario, me sentía muy a gusto con él.

Llegamos a una hamburguesería que no conocía, estaba en un barrio humilde y, para ser sincera, no me esperaba que un hombre como él entrase por esas calles como si nada, tranquilo y sin miedo. Era algo extraño y no pude hacer más que mirarlo para ver alguna reacción, a lo mejor se había equivocado de lugar. Aparcó y se bajó, yo hice lo mismo, aunque su intención era la de abrirme la puerta.

—Lo siento, no soy ninguna de esas pijas que esperan que les abran la puerta para salir, tengo manos.

Sonrió, agachando la cabeza, y cogió mi mano como si fuéramos una pareja; no me miró, estaba segura de que por miedo a que me soltara. Caminamos hasta las mesas de la terraza del burger y nos sentamos.

—Perdona la pregunta: ¿cómo es que conoces este sitio? —No pude aguantar mucho sin saber.

—Por mi padre, se crio en estas calles antes de ser el dueño de los restaurantes Castillo. —Mis ojos se abrieron con asombro—. De hecho, tengo familia aquí, sin ir más lejos, esta hamburguesería es de mi primo.

No dije nada, estaba demasiado sorprendida como para hablar. Era extraño verlo tan relajado después de los encuentros que habíamos tenido, todos y cada uno de ellos habían estado llenos de pasión, deseo y miedo… Miedo por mi parte, como siempre. Pero me gustaba verlo así, poder tener una conversación amena, conocer su historia para después… No sabía cuándo le contaría la mía con detalle.

—¿Sorprendida? —preguntó, captando mi atención al ponerme la carta delante.

—Sí, mucho —respondí con sinceridad—. Bueno —suspiré—, ¿qué me recomiendas pedir?

Miramos la carta pegados, ya que él se levantó un momento para poner su silla a mi lado. Me señaló los bocadillos que le gustaban y la verdad era que tenían muy buena pinta, pero a mí me pirraban las hamburguesas, así que pedí una de buey con triple de queso y muy muy completa, de esas grasientas. Héctor se rio cuando se lo dije y yo me encogí de hombros.

—Soy algo glotona, no te asustes —le pedí avergonzada.

—No pasa nada, a mí también me gusta comer. —Eso último lo dijo en mi oído y apreté las piernas en torno a mi sexo, intentando calmar el deseo de tenerlo dentro de mí.

Nos trajeron la comida pronto y ambos nos bebimos una cerveza, aunque sin alcohol; él, porque tenía que conducir, y yo, bueno, lo hice para solidarizarme.

—Entonces…, ¿esta es nuestra primera cita? —hablé con picardía.

—Bueno, no sé. Podemos catalogarla como una cita/no cita. ¿Cómo lo ves?

Se me dibujó una gran sonrisa que provocó que él hiciera lo mismo.

—Lo veo perfecto.

Pasamos un rato muy agradable, hablando de mil cosas, de cuando era niño y discutía a todas horas con su hermano, tal y como hacía ahora, pero antes se tiraban juguetes a la cara. Yo le conté cómo conocí a Fernanda y lo importante que era para mí.

Me robó algunos besos y yo hice lo mismo, sorprendiéndolo. Héctor estaba consiguiendo que la cita/no cita estuviera siendo la mejor de toda mi vida.

Cuando acabamos, Héctor se levantó para pagar, y yo aproveché para mirar el móvil y comprobar que tenía varios mensajes de Fernanda y de mi hermano. No los abrí, ya lo haría después. Salimos de la hamburguesería y me dirigí hacia el coche. Pero no, él iba en otra dirección.

—¿A dónde vas? Aún no vamos a volver.

—¿Ah, no? —pregunté, y él negó, extendiendo la mano para que entrelazara mis dedos con los suyos—. Vale.

Caminamos hasta un parque donde había varias personas fumando y hablando animadamente. No eran más de ocho entre mujeres y hombres, uno de ellos al ver a Héctor gritó su nombre con alegría.

—Hombre, pero si es mi primo, el pijo.

—Pero qué capullo eres, Saúl. —Le dio un fuerte abrazo tras quitar su mano de la mía.

Me quedé en segundo plano y, cuando iba a presentarme, lo vi. Nuestros ojos se encontraron y lo único que mi mente pudo procesar fue el día que me dejó tirada en la iglesia. Sí, era Carlos, que bebía tranquilo sentado en un banco.

Héctor cogió mi mano para presentarme, pero notó la tensión de mi cuerpo. Me miró preocupado para luego dirigir sus ojos hacia donde iban los míos.

—¿Estás bien? —preguntó en mi oído, despertándome de mi letargo.

—Sí, solo… necesito irme. ¿Puedes llevarme de nuevo hasta mi coche? —le dije algo cabreada y me sentí mal por pagar con él mi enfado. Sin embargo, besó mi frente.

—Claro, como tú quieras.

Se excusó con su primo y agarró mi cintura para sacarme de allí. Carlos no dejó de mirarnos en ningún momento y mucho menos cuando Héctor besó mi frente al comprobar que me sentía mal.

El camino hasta el coche fue demasiado lento; por más que yo aligeraba el paso, Héctor me agarraba para que parase y me tranquilizara. Se le veía en el semblante lo preocupado que estaba y yo me sentía una completa idiota por ser así con él. Pero reencontrarme con la persona que hizo añicos mi corazón cuando más lo necesitaba no había sido precisamente un buen postre.

—¿Quieres parar? —pidió alzando la voz—. Por favor. —Esta vez me habló más bajo.

—Lo siento, solo quiero subirme al coche y salir de este barrio. ¿Podrás hacerlo sin preguntar? No estoy para dar muchas respuestas, Héctor.

Estaba siendo muy dura con él y lo sabía, aun así, me daba igual con tal de llegar a mi casa y esconderme por unos días de todos. Me dolía ver lo bien y sonriente que estaba mi ex después de joderme la vida. Las personas como él no merecían felicidad, no cuando te mentían y destrozaban. Seguramente, estaba exagerando… Seguramente, para otros esto solo fuera una tontería.

Para mí había sido lo más doloroso que había vivido en mi vida.

—Está bien.

Se separó de mí y aligeró el paso para llegar antes y así esperarme con el coche en marcha. Mi conciencia me pedía que me disculpara, mas mi orgullo era tan grande que no estaba por la labor.

Todo lo bonito que había podido ser esta noche se había convertido en todo lo contrario. En el coche no hablamos, Héctor ni siquiera me miró como cuando me recogió, no pusimos música y no hubo suspiros de amor entre los dos. Estaba enfadado y con razón.

Cuando llegamos al supermercado, me bajé sin decirle nada y caminé hasta mi coche. Me paré delante y abrí la puerta, pero no entré, esperando que él me llamase y así correr hasta él; no lo hizo y me dolió. Cuando me quise dar cuenta, Héctor había arrancado el coche y había desaparecido por la esquina derecha. Suspiré frustrada y me senté para después golpear el volante con todas mis fuerzas mientras las estúpidas lágrimas de rabia que quería retener salían. Sin esperar más, y secándome la cara con desprecio, arranqué y me fui a mi apartamento, donde estaría Fernanda; cuando me viese, me preguntaría qué había pasado.

Sin embargo, al llegar, todo estaba oscuro y agradecí internamente no encontrarla en el sofá esperándome para cotillear sobre la noche. Supuse que los mensajes recibidos serían para decirme que no estaría en casa. Caminé hasta mi habitación y cogí el pijama y una toalla para darme una ducha, necesitaba despejar la mente antes de llamarla.

Tras unos larguísimos minutos en los que el agua caía sobre mis hombros, salí con la toalla enrollada en el cuerpo.

Me encaminaba a mi habitación para coger la ropa interior que se me había olvidado cuando el timbre sonó. No me asusté, podría ser Fernanda que se le habían olvidado las llaves como tantas veces. Caminé hasta la puerta y abrí sin preguntar.

No me dio tiempo a reaccionar cuando las manos de Héctor se posaron en mis mejillas y su lengua entró en mi boca para darle calor a la mía. Gemí en respuesta, lo único que podía hacer en ese momento. No me lo esperaba, para nada creía que podría ser él. Sus manos bajaron a mi cintura y las mías tiraron de su pelo para pegarlo más a mí. Cerró la puerta con la pierna y me arrastró hasta el sofá, donde hice que se sentara. Una vez que conseguí que sus ojos se percataran de que solo me tapaba una toalla, la dejé caer al suelo para quedarme desnuda ante él.

—Eres una diosa —musitó excitado.

Me arrodillé para ayudarlo a bajarse los pantalones, dejando a la vista su duro miembro. No lo hice esperar y me senté a horcajadas sobre él, sin protección, sin pensar en nada más que sentirlo dentro de mí. Al igual que la primera vez que nos acostamos, sentí como mi corazón latía desbocado. Acerqué mi boca a la suya y mordí su labio inferior, provocándolo. Sus manos se posaron en mis nalgas y las apretó con tantas ganas que chillé de puro gozo. Comencé a moverme despacio, con la intención de volvernos locos, de disfrutar al máximo este encuentro robado. Me perdía en sus ojos, en cómo me miraba de arriba abajo, cómo admiraba mi cuerpo como si fuera el más hermoso que había visto en toda su vida, y disfruté de ellos mientras lo hacía mío.

Capítulo 19

HÉCTOR

Si era un sueño no quería despertar. Si tenerla sobre mí, haciéndome el amor, era un premio, quería saber qué había hecho para merecerlo. No podía explicar lo que me hacía sentir esta mujer, lo que provocaba en mí, y deseaba con todas mis fuerzas que no acabase nunca, que fuera para mí y para toda mi jodida vida. Me estaba enamorando de ella, me había dado cuenta en cuanto sentí la gran necesidad de buscarla, de protegerla. Judith había conseguido lo que ninguna otra y me aterraba la idea de no saber retenerla.

—Héctor —murmuró, llenando mi boca con su lengua.

Estábamos llegando al clímax, ya no aguantábamos más. Era todo un espectáculo verla cabalgar sobre mí y deseaba comérmela a besos, morder cada parte de su piel, lamer otro tanto. En un movimiento maestro, me levanté provocando en ella un gemido de placer que me llegó hasta el alma. La pegué a la pared e inundé su boca, mordí su labio inferior y me moví con frenesí; estaba completamente loco por ella, jodidamente loco.

Una de mis manos la sostenía, agarrándole la nalga, y la otra tocaba todo lo que alcanzaba. Tras tres estocadas más, explotamos en un gratificante orgasmo que provocó nuestra caída al suelo. Judith escondió la cabeza en el hueco de mi cuello, respirando con dificultad. Acaricié su espalda y su cabello con cariño. Con los dedos cogí su barbilla e hice que me mirase.

—Te quiero —dije de pronto, porque al mirar el brillo de sus ojos sentí que mi corazón confirmaba lo que suponía.

Judith se quedó callada, seria, y lo que yo creía que iba a ser lo más perfecto que me había pasado se convirtió en una estupidez.

—Di algo, por favor —musité cagado de miedo.

Estaba seguro de que estaba meditando la manera de echarme de su casa y de su vida. Porque ¿quién en su sano juicio se enamoraba de alguien sin apenas conocerse? Pues yo, yo era el capullo que había caído rendido a sus pies, el que suspiraba por cada rincón, recordándola. Hacía tiempo que no me sentía tan bien, así, feliz. Recordar los momentos, aunque pocos, con ella, era maravilloso…, pero lo era más seguir sumando días y horas juntos.

Se separó de mí para luego levantarse y alejarse más, mucho más. Volvía a apartarse de mí y eso me partía en dos.

—Lo siento, Héctor. Siento haberte dado una idea equivocada —dijo sin mirarme.

—¿Qué? No hablas en serio.

Caminé hasta ella y la cogí del brazo para obligarla a mirarme. Lo que tuviera que decirme que fuera a la cara, así, al menos, podría ver sus ojos. Aunque dijera que no sentía nada por mí, no la iba a creer, me había demostrado todo lo contrario.

—Lo siento —repitió—. Tú y yo no podemos tener nada más, es lo mejor.

—¿Lo mejor para quién?

—Para ti —respondió en un hilo de voz, y eso me hizo entender más de lo que ella habría querido.

Sabía que ocultaba algo, que el afán de alejarse tenía un motivo, pero no quería creer que fuese algo grave y me daba cuenta.

—Sea lo que sea, te entenderé si…

—No vas a entender nada porque no hay nada que entender —me cortó—. Solo… yo. Joder. —Se frotó el puente de la nariz—. Héctor, no quiero hacerte daño y sé que con el tiempo lo haré, nos haremos mucho daño, y yo no estoy dispuesta a pasar por lo mismo. Ya una vez…

—Sé que no te casaste porque el capullo de tu ex fue un hijo de puta —la interrumpí yo—, pero yo no soy él, no seré como él. Déjame demostrártelo, Judith. —La abracé—. Por favor. Sé que sientes lo mismo por mí, me lo dicen tus ojos…, me lo dice tu cuerpo cada vez que te toco. —La miré y me sentí desfallecer, estaba llorando.

—Te equivocas. —Desvió los ojos.

—Si es así, ¿por qué apartas la mirada?

Volvió a mirarme y la besé, fue un beso tierno, precioso. Uno de los mejores besos que nos habíamos dado aun estando inundado en lágrimas. Para mí era de esos que estaban llenos de promesas, las mismas que yo quería hacerle y no me dejaba. Judith tenía que darme la oportunidad, la convencería y haría que creyera que conmigo no sería infeliz.

Cuando pensé que flaqueaba, que la había convencido, volvió a separarse de mí.

—No quiero, no quiero tenerte en mi vida. ¿Lo entiendes? Es mejor así y algún día me lo agradecerás.

—No me jodas, Judith —escupí; me estaba cabreando.

—¡Joder! ¡Joder! —exclamó exasperada, frustrada—. No voy a cometer los mismos errores del pasado y quiero que hagas tu vida. Es mejor que conozcas a otra mujer que te pueda dar lo que yo no… —Se calló de pronto y sus lágrimas volvieron a brotar con más fuerza.

—¿Qué me va a dar otra que no me puedas dar tú? ¿Acaso te crees que eres la primera mujer con la que estoy? No, Judith. No eres la primera y me han hecho daño. ¿Cómo puedes pensar que otra me va a dar el amor que tú con solo una sonrisa ya me das? No tienes ni puta idea de lo que me haces sentir cuando estoy a tu lado y lo que siento cuando no estoy contigo. No sabes lo que ha sido para mí pensar en ti durante años, buscarte con las ganas de conocer a la mujer que, sin saber ni el color de sus ojos, me había robado el corazón. No tienes derecho a decirme eso, no ahora.

Hice una pausa, porque estaba entrando en una ansiedad que me impedía respirar. Necesitaba hacerle entender que ella era lo mejor que me había pasado en la vida, que había entrado tan fuerte que ni un jodido tornado se la iba a llevar.

—No tienes derecho —proseguí, sentándome—. No cuando has entrado en mi vida así, cuando yo casi me había olvidado. Has entrado de la misma manera en la que yo te atropellé, solo que yo me quedé y tú piensas dejarme tirado.

—Estás comparando algo que nada tiene que ver y no…

Me levanté de nuevo y comencé a vestirme, estaba tan cabreado que ya no quería hablar más. Cuando terminé, ella seguía en la misma posición, aunque también se había vestido. Caminé hasta la puerta para irme; como ella decía, era lo mejor. Me giré una última vez para mirarla.

—Sé que hay algo muy fuerte que no te deja avanzar y, no creas, me duele más por ti que por mí. Creo que eres una mujer que vale mucho la pena y…, bueno, has conseguido que mi corazón se vea vulnerable por ti, me has enamorado. —Tragó saliva—. No, no hace falta, ya no. —No la dejé, tenía la intención de venir hasta mí.

—Espera, por favor. —Su voz sonó tan triste que hasta me dio pena actuar así, pero era eso o rogarle, y quería demostrarle que yo también podía hacer lo mismo que ella: alejarme.

—Ya todo está dicho, ¿no? Ya lo has dicho todo tú y no quiero escuchar nada más. Es lo mejor para mí, para los dos. Es mejor así.

—Héctor…, yo te… —se quedó en silencio y creí ver la luz al final del túnel—, te deseo lo mejor.

Esperaba otra respuesta, otra frase, otra… Nada, me llevé nada.

—Lo mismo te digo, Judith. Espero que encuentres a esa persona que te haga todo lo feliz que te mereces.

Nos miramos unos segundos más y abrí la puerta. Cada paso que di lo hice con lentitud, esperando que recapacitara, mas no lo hizo y me dolió. Sin más, me fui, salí del edificio y me monté en el coche, donde, en soledad, me permití gritar. Estaba demasiado cabreado. Miré la puerta del edificio esperando más. No sabía qué hacer y la esperanza seguía incrustada en mi pecho. Nadie salió, nadie vino tras de mí, y me obligué a arrancar y escapar de allí porque no podía hacer más.

Conduje con la intención de encerrarme en mi apartamento, de olvidarme de todo, de emborracharme hasta el punto de perder la memoria, la consciencia. Lo peor de todo era que mi pecho seguía comprimido, seguía latiendo tan fuerte que hasta pensaba que me daría un infarto. ¿Cómo pude dejar que me enamorara? ¿Cómo, si yo no era así? Ya lo hice una vez y me jodieron, y, aun así, volví a abrir mi corazón en canal.

—Qué estúpido, Héctor. Qué estúpido eres. —Golpeé el volante mientras me insultaba a mí mismo.

Llegué a la discoteca en la que nos vimos de nuevo, la noche que me la llevé a mi casa y la hice mía por primera vez. Hacía tan poco tiempo de eso que aún no podía creer en el punto que me encontraba. Aparqué el coche y caminé decidido a emborracharme, lo haría en mi casa de todas formas. ¿Qué más daba el sitio?

Entré y fui directo a la barra, donde pedí la primera copa. Me la bebí de un sorbo mientras miraba a mi alrededor y me concentraba en otra cosa para olvidarme de ella, de lo que sentía. De pronto me vi frente a Elena, estaba allí y, al verme, se acercó rápidamente. No estaba para soportarla, pero beber solo era una mierda, así que la dejé comerme la oreja. Total, me olvidaría de todo en un rato.

Acabamos en una mesa bebiendo, como hacía años, antes de ser novios. Éramos amigos y aún no sabía cómo terminamos saliendo. Yo fui quien le pidió ser novios, ser algo más, siempre era yo quien me arrastraba por las mujeres, por mí no luchaba nadie. A lo mejor no me lo merecía.

—Te veo muy mal, Héctor —mencionó, cogiendo mi mano.

La miré soltando una risa irónica.

—¿Te ha pasado algo? —se preocupó.

—Nada que te interese —la ataqué.

Soltó mi mano y suspiró para después dar un sorbo.

—Lo siento —me disculpé, imitándola.

—No pasa nada, estoy acostumbrada a tus desplantes. Lo que no sé es por qué seguimos así. Sé que te hice daño y me duele más a mí que a ti, porque me di cuenta de que te quería más de lo que yo misma podía soportar —declaró, mirando al frente, donde yo mismo perdí la mirada.

Volví a beber y levanté la mano para que trajeran una botella. No había demasiada gente, ya era tarde. Unos minutos después tenía mi vaso lleno de nuevo. La noche iba a ser larga de cojones.

—Estoy enamorado de una mujer que no quiere tenerme cerca —respondí al fin.

La miré para ver su reacción: estaba sorprendida, aunque no más que yo. Estaba desahogándome con mi ex, con la mujer que me puso los cuernos, con la misma que discutía cada dos por tres por no querer volver con ella. A lo mejor era la mujer con la que debía estar. A lo mejor, si la vida seguía poniéndomela en el camino, era porque estábamos destinados a estar juntos.

Negué quitándome esos estúpidos pensamientos de la cabeza, ni por asomo era por eso. Elena no era mujer para mí y mucho menos yo era para ella. Una persona que solo miraba el dinero, que amaba con la cartera y no con el corazón, no era con quien yo quería pasar el resto de mi vida.

Capítulo 20

JUDITH

Lo vi marcharse y se me partió el alma al ver lo destrozado que se había ido. Yo había sido la culpable de esa mirada, de esas palabras. Era mejor esto, era mejor ahora. Mi miedo no era estar con él, mi miedo era llegar a más y que se diera cuenta de que yo no era lo que esperaba. Porque una mujer que no está completa no es mujer para nadie. Mejor sería quedarme sola para siempre.

Recogí los cojines que se habían caído al suelo y los pegué a mi pecho mientras me sentaba en el sofá. Fue cuando me desarmé, mis ojos se anegaron del todo y destrocé mi alma entera.

—Yo también te quiero, claro que te quiero —respondí a sus palabras, pero ya no importaba, no podía escucharlas.

Escondí la cara en el cojín y grité, lo hice tan fuerte que me dolió la garganta. Me escondí para no asustar a nadie, ya era demasiado tarde.

Cuando por fin me calmé y solo salían unas pequeñas lágrimas de mis ojos, me levanté, pero me eché otra vez en el sofá. No quería meterme en la cama. Cogí la pequeña colcha que teníamos de decoración y me cubrí las piernas. Necesitaba dormir, descansar, aunque iba a ser muy difícil cuando sus ojos no se iban de mi pensamiento. No era capaz de quitar de mi mente sus besos, sus manos y ese «Te quiero» que tan bonito sonaba con su voz. Muchas veces había escuchado esas palabras de otros labios, pero nunca había sentido lo que Héctor había provocado en mí con ellas. Lo peor era que yo sentía lo mismo y no podía decírselo, porque hacerlo era condenarlo a vivir con alguien que nunca le daría hijos. Volví a llorar al recordar el motivo por el que no debía estar con él.

La puerta se abrió y entró Fernanda. Esta, al ver el estado en el que me encontraba, corrió a mi encuentro y me abrazó con fuerza; era lo que necesitaba, un abrazo de alguien que me entendía.

—¿Qué ha pasado, cielo? No me asustes, Judith. ¿Le ha pasado algo a Héctor? —La miré y negué—. Estabas con él, ¿no?

—Sí, hace un rato estuvo aquí.

—Entonces, no entiendo. ¿Qué ha pasado? —repitió.

Empecé a narrarle todo con el corazón encogido, volvía a llorar como una auténtica Magdalena, como a quien se le muere un familiar; estaba destrozada.

Le conté desde que me recogió hasta que fuimos al parque y vi a Carlos. Eso había sido el detonante de todo, lo que provocó en mí ese desasosiego, ese dolor y recuerdos.

—¿Carlos? No me lo puedo creer, mira que es pequeño el mundo, coño. ¿Y te dijo algo?

Negué, secándome las lágrimas.

—Cuando lo vi allí sentado, bebiendo cerveza y riendo como si su vida fuera la mejor de este mundo, me di cuenta de que yo era quien no podía hacerlo feliz. Entendí que haberme dejado fue la mejor decisión que pudo tomar y por eso no puedo dejar que Héctor…

—¿Tú estás tonta o qué? Te prohíbo que digas una palabra más. Héctor se muere por ti, Judith, él no es Carlos.

—No, no es Carlos, pero querrá lo mismo que él. ¿Qué pasará cuando estemos casados o viviendo juntos? ¿Qué pasará cuando pasen los años y quiera tener hijos? —pregunté con el corazón en la mano, me lo había arrancado de cuajo—. Pasará lo mismo, me dejará, y no pienso llegar a ese punto de nuevo. Prefiero que siga su vida, aunque me quiera a mí, aunque esta noche haya sido… la mejor de toda mi vida. —Sollocé.

—No puedo seguir escuchándote, me duele la manera en la que tú misma te destrozas.

—Siento hacerte daño, Fer, de verdad. Pero sabes que tengo razón. —Nos quedamos en silencio, cada una pensando en lo suyo—. Hoy me dijo «Te quiero».

—¿Qué le respondiste?

—Nada, le dije que se fuera. Hemos discutido y se ha ido, tal y como le he pedido.

—¿No crees que si le dices que eres estéril lo entenderá? No puedes echar de tu vida a un hombre solo porque otro no supo vivir con ello. Si tú has podido, ¿por qué él no? Puede que el amor que siente por ti sea…

—No será suficiente, lo sé y lo sabes.

Me levanté, estaba exhausta. Me fui hasta mi habitación y me acosté, era mejor dormir y olvidar. Unos minutos después escuché como la puerta del cuarto de Fernanda se cerraba. Sola en la oscuridad me sentía bien, cerré los ojos y suspiré. Me obligué a descansar, me obligué a no pensar en nada y me quedé dormida tras muchas horas en las que no me lo quitaba de la cabeza.

Sin saber nada más de él, como yo le había pedido, pasaron varios días en los que me sumergí completamente en el trabajo. Ni siquiera me cruzaba con Fernanda, la estaba evitando, era eso o volver a escuchar la misma cantinela de siempre.

Después de cenar, me acosté sin esperar a mi amiga, otro día más en el que solo la escuchaba entrar y no hablaba con ella ni para preguntarle cómo estaba. Sabía que estaba siendo dura, pero no podía evitarlo.

Estaba cansada y lo único que quería era quedarme dormida rápido, ya que por la mañana tenía que madrugar para ir a la universidad. Había concertado una cita para suplicar que me repitieran el examen, no quería esperar más tiempo, quería acabar la carrera ya; si lo hacía, podría pedir las prácticas en otra ciudad y salir de Madrid. Haría otra vida, conocería a otras personas y me olvidaría de todo. «¿Y qué pasará cuando vuelvas a enamorarte?», mi subconsciente sabía hacer preguntas, qué duda cabía. No volvería a dar mi corazón, no me volvería a enamorar.

Pensando en la posibilidad de cambiar de vida, me quedé dormida, y aunque habría preferido soñar con zombis persiguiéndome para comerme el cerebro, no fue así y sus ojos, su voz y esos labios que me besaban de una manera que me mataba estuvieron en mi cabeza toda la maldita noche.

Sobre las nueve, sonó el despertador. Normalmente, me levantaba antes para ir a trabajar, pero gracias a Dios estaba de descanso.

Entré en el baño para darme una ducha. Tenía la reunión con el profesor a las once de la mañana y, tal y como me fui el día del examen, iba a ser una conversación larga.

Cuando acabé, me enrollé la toalla y fui hasta mi habitación para vestirme. Tras estar arreglada, fui a la cocina para echarme un café. Fernanda siempre dejaba la cafetera preparada antes de irse, ella se levantaba más temprano que yo, pues al ser la jefa de cocina, su trabajo era más jodido.

Desayuné tranquila mientras le escribía a mi hermano un mensaje para vernos después de la tutoría, lo necesitaba, era el único que me comprendía.

Judith:

Buenos días, guapo.

¿Estás libre hoy?

Necesito verte.

Me comí la tostada a la vez que su respuesta llegaba casi al instante.

Jesús:

¿Pasa algo?

¿Te ha contado algo Fernanda?

Su respuesta me sorprendió, pues mi mejor amiga no me había dicho siquiera que hubiera estado con mi hermano. Tampoco es que le hubiera dejado hablarme, no nos veíamos. Escribí mi respuesta.

Judith:

¿Tenía que contarme algo?

No me respondió, aunque estaba en línea, y eso me hizo pensar. ¿Le habría contado ella algo? ¿Qué le pasaría? Tenía que haberla esperado estos días y no ser tan dura con mi hermana, ella siempre estaba para mí y lo único que quería era mi felicidad. También cabía la posibilidad de que ellos se hubieran peleado, chocaban tanto que, a veces, me costaba a mí controlarlos. Mi hermano se desconectó y eso me provocó inquietud. Metí el móvil en el bolso y me levanté para irme, tenía que llegar a la universidad en menos de una hora y habría mucho tráfico.

Salí de mi casa, entré en el ascensor y bajé. Aún tenía tiempo, pero era mejor llegar puntual a cinco minutos tarde. Al llegar, las puertas se abrieron y, cuando vi a la persona que tenía frente a mí, quise salir corriendo de nuevo. Sin prestarle atención, más bien huyendo de él, lo rodeé para irme de una vez.

—Espera, Judith. —Cogió mi brazo.

—¿Cómo has sabido dónde vivo? —fue lo único que pude preguntar, no había más.

—Le pedí a Fernanda tu teléfono, pero se negó y…

—Entonces era mejor darte la dirección. Cuando la coja la voy a arrastrar —refunfuñé—. Lo siento, pero sea lo que sea que hayas venido a decirme, no tengo ningún interés en saberlo y tengo mucha prisa.

Volví a girarme, con toda la intención de dejarlo plantado, como él hizo conmigo en el altar. Sin embargo, Carlos no se iba a dar por vencido tan pronto, por mucho que yo no pudiera ni mirarlo a la cara. Cuando lo vi la otra noche en el parque, fue una casualidad de la que no me sentía nada contenta y no me imaginaba que me buscaría después de tantos años. ¿Para qué?

—Por favor, solo dame unos minutos y me iré —me pidió en tono conciliador.

—Tienes treinta segundos para convencerme de que te escuche y es más de lo que te mereces, así que aprovéchalos bien.

Me estuve haciendo la dura por fuera, aunque por dentro lo único que quería era echarme a llorar, no por verlo, no porque sintiera nada por él, sino por los recuerdos que acarreaba este encuentro.

—No esperaba verte y mucho menos con alguien a tu lado —declaró, mirándose los pies; parecía nervioso.

—No empiezas demasiado bien, Carlos. ¿Acaso creías que me quedaría sola toda la vida? —escupí, arrugando la frente cabreada, muy cabreada.

—Me has entendido mal, Judith. —Movió la cabeza de un lado a otro, negando—. Me refiero a que me impactó verte después de tantos años. —Suspiró, yo lo imité. Para nada me esperaba esa aclaración.

Tragué saliva mirando hacia arriba, no podía dejar que me hiciera sentir mal y mucho menos llorar delante de él, del hombre al que amé hacía ya mucho tiempo. Carlos me dejó en la estacada y yo sola había salido del pozo, aunque aún me costara ver la luz.

Me giré de nuevo para irme y salí del edificio directa a mi coche. Carlos me siguió sin decirme nada, solo mirando hacia dónde me dirigía. Cuando llegué al coche, me di la vuelta para despedirme de él, era lo mejor.

—Tengo que irme, Carlos. Espero que no vuelvas a buscarme —sentencié, abriendo la puerta, mas él me lo impidió.

—Necesito hablar contigo, Judith. Necesito poner al día todo esto, contarte algo…, por favor —murmuró angustiado.

Estaba cerca de mí, demasiado para poder soportarlo. Lo miré a los ojos, a esos ojos azules que una vez me encandilaron, y negué cabreada conmigo misma por ser tan blanda y estúpida. ¿Por qué no era capaz de decirle que se fuera a la mierda? Ya me dejó una vez, podría haberse quedado donde estaba en vez de venir a joderme.

—Es que no creo que tengamos nada de qué hablar… Yo prefiero que te vuelvas a ir y me dejes en paz, ahora no puedo lidiar contigo.

Entré en el coche y cerré pegando un portazo. Arranqué bajo la mirada de Carlos, volví a mirarlo y me di cuenta de que él era pasado, un pasado del que estaba más que cansada. Salí del aparcamiento para seguir con mi camino, así como él siguió el suyo. No quería mirar por el retrovisor para comprobar que se iba, pero lo hice y ahí estaba todavía, con poca intención de marcharse. Solo deseaba que cuando volviera no estuviera esperándome.

Durante el camino a la universidad, me dieron unas irremediables ganas de llorar, creía haber encontrado la paz interior, pero no era así. En tan solo unos días mi vida se había vuelto un caos y Héctor era el principal culpable de mi desequilibrio.

Pegué un puñetazo al volante, no podía engañarme, Héctor había sido lo mejor que me había pasado en mucho tiempo y yo sola acabé con lo que estaba empezando. A veces era demasiado testaruda, me costaba mucho confiar en los hombres, y tener que contarle mis miedos a alguien al que amaba era el peor de todos.

Capítulo 21

HÉCTOR

Horas antes

—Oh, joder. —Le pegué un golpe al despertador.

Me había quedado dormido tan tarde y tan borracho que no me había acordado de desconectarlo. La luz que se colaba entre las cortinas llegó a mis ojos y me hizo cerrarlos con fuerza, aún me costaba vislumbrar tanta claridad. Me levanté despacio, sintiendo como el suelo se tambaleaba bajo mis pies, o tal vez era yo, que aún tenía alcohol en mi organismo. La cabeza me latía tan fuerte que tuve que agarrármela por si se me caía. Todo muy irónico, dado que no solía beber y mucho menos si tenía que conducir, pero estaba tan mal el día anterior que… Mi mente dejó de pensar en cuanto vi a Elena desnuda en mi cama.

—Joder —musité, me había quedado sin habla—. ¿Qué cojones has hecho, Héctor?

Me metí en el baño, cerré con pestillo y me senté en el suelo. Divagué, intentando buscar recuerdos de la noche para saber cómo habíamos llegado a ese punto. ¿Cómo había dejado que Elena entrara de nuevo en mi cama? Era un cabrón, uno muy estúpido que lo jodía todo. Si Judith llegaba a enterarse de esto, no querría saber nada más de mí en lo que me quedara de vida.

Suspirando, me levanté para darme una ducha, la necesitaba con urgencia y, probablemente, fuera lo que me ayudara a recordar.

Mientras el agua caía sobre mis hombros intenté rememorar la noche pasada. No conseguí acordarme de mucho, solo cuando vi a Elena y comenzamos a beber y hablar. Un beso tonto por su parte hizo que me sintiera atraído. Sin querer me vi agarrando sus caderas con fuerza, rozando mi entrepierna con su cuerpo.

—Mierda, qué capullo —dije al tiempo que oí unos toques en la puerta.

—¿Héctor? —Escuché su voz melosa, la que usaba cuando creía haberlo conseguido.

—Ya, ya voy.

Terminé y cogí una toalla para enrollármela en la cintura. Abrí la puerta y me la encontré desnuda, tal y como estaba en mi cama. No la miré, no quería hacerlo. Ya me encontraba mejor y lo que quería era echarla de mi casa y a ser posible de mi vida de una puta vez.

—¿Desayunamos juntos, cariño? —preguntó, siguiéndome hasta el vestidor.

—No —respondí tajante.

—¿Almuerzo? —insistió, esta vez agarrando mi brazo.

—No.

—¿Cena?

—Joder, no. —Esta vez la miré—. Mira, Elena…, no sé qué pasó anoche, pero no cambia nada entre nosotros. No quiero estar contigo —hablé con algo de calma, aunque con ella era complicado estar calmado—. Ni siquiera me acuerdo, estaba demasiado borracho.

Puso los brazos en jarras. Aún seguía sin taparse, dejando al descubierto los bellos atributos que Dios le había dado, porque era hermosa y muy atractiva, no podía negar lo que era más que evidente, pero eso no era suficiente para mí, no lo era.

—Yo sí que me acuerdo y fue la mejor noche de toda mi vida. —Se pegó a mi pecho—. Entiéndelo, Héctor. Tú y yo estamos hechos el uno para el otro y ni Judith ni otra mujer cambiará eso.

Fue como si un cubo de agua fría cayera sobre mi cabeza, ella misma había conseguido separarme mucho más. El haber mencionado a Judith fue lo que ocasionó que la empujara hacia atrás. Cogí sus brazos, la despegué de mí y me alejé.

Terminé de vestirme y salí del vestidor para recoger mis cosas, debía ir al trabajo y dejar listos algunos asuntos. Tenía intención de cogerme unos días libres para pensar qué hacer con la mujer que amaba. Me acerqué hasta la mesilla de noche y cogí el móvil. Todo lo hice bajo su atenta mirada, aún seguía parada, sin tener siquiera la intención de vestirse. ¿Creería que era un farol? No, ella me conocía lo suficiente como para saber que, cuando me ponía serio, mis palabras eran verdaderas.

—Me voy, Elena. Espero que cuando vuelva no estés aquí y también espero que sea la última vez que te metes en mi cama.

—Estás siendo injusto conmigo. ¿Crees que no tengo sentimientos, Héctor? —Me encogí de hombros, no sabía qué responder a eso—. Me conoces mejor que nadie y me duele que me trates como si fuera una puta a la que llamar cuando estás solo y cachondo. Que yo sepa, lo que pasó anoche fue porque ambos quisimos, no te obligué a nada.

—Había bebido mucho, Elena. No me acuerdo de nada —respondí con sinceridad—. Sabes que no te quiero —le recordé, haciéndole daño, lo vi en sus ojos—. Sabes que nunca podremos tener nada, tú te cargaste el amor que te tenía o que creía tener. Ahora amo a otra mujer.

—La misma que no quiere saber nada de ti, me lo dijiste anoche. Judith no quiere nada contigo y, aun así, sigues tras ella —me recordó.

—Lo mismo que tú estás haciendo conmigo.

La conversación se estaba haciendo pesada y necesitaba un café doble para soportarla. Caminé hasta la cocina mientras ella comenzaba a vestirse, al fin. Hice café y me lo tomé negro, toda la cafeína era poca para aguantar el día de mierda que me esperaba.

—Tengo que irme, Elena. No te pido que me entiendas, solo que me des el espacio que necesito. No puedo estar contigo amando a otra. ¿Lo entiendes? —Asintió, encogiéndose de hombros—. Podemos seguir siendo amigos, si quieres.

—No, no puedo ser amiga del hombre del cual estoy enamorada. Pero, tranquilo, te dejaré en paz, me apartaré de tu vida para siempre. —Se levantó, cogió su bolso y caminó hasta la puerta—. Espero que seas feliz, Héctor —dijo antes de abrir la puerta y marcharse.

Me quedé mirando al frente, pensando en lo que se había convertido mi vida. Estaba cansado de estar solo, de llegar a mi casa y no tener a nadie que me esperase, sentada en el sofá, viendo una serie o en la puerta para darme ese beso que ansiaba. Necesitaba tener eso de lo que antes me quejaba, eso por lo que había discutido con mi madre, y la culpa de quererlo era de Judith. Daría lo que fuera por que ella me esperara en mi casa, acostarme todas las noches a su lado y amanecer abrazado a su espalda. ¿Por qué me lo pondría tan difícil? Deseaba hablar con ella y pedirle alguna explicación coherente para poder entenderla, pero sabía que lo que necesitaba era tiempo; esperaría el suficiente, solo si ella era la que me buscaba después. De no hacerlo, volvería yo a la carga, porque no quería perderla.

Cogí mis cosas y salí del apartamento, cuanto antes llegara a la empresa, antes me iría. Iba a descansar unos días, me hacía falta.

Entré en mi coche y arranqué, después puse la radio. Por el camino, sonaron diversas canciones y a ninguna le presté atención, pero cuando estaba a punto de llegar, escuché una de Morat, La correcta. De inmediato pensé en ella; en realidad, no había dejado de hacerlo, porque Judith no salía de mi mente y no creía que lo hiciera en mucho tiempo. Se había metido tan adentro de mi pecho, de mi alma… ¿Qué había hecho esa mujer conmigo? Me convirtió en un soñador, en alguien que se pasaba el día suspirando y contando los minutos para volver a verla. Me convirtió en el único hombre en la faz de la Tierra con derecho a besarla, a hacerle el amor, a amarla.

Cuando llegué, dejé el coche en el aparcamiento y me encaminé a la empresa. Entré y lo primero que me encontré fue a la recepcionista esperándome, había algunos documentos que firmar y mi tía no estaba. Como siempre, me dejaba lo mejor, irónicamente hablando.

Al entrar en mi despacho, dejé el maletín sobre la mesa y me senté en la silla, justo cuando un mensaje me llegaba al móvil. ¿Quién sería? Lo saqué del bolsillo y miré de quién era.

Hugo:

Hola, hermanito.

¿Cómo estás?

Mi hermano parecía estar vivo. Lo poco que sabía de él había sido por mi madre y solo era que estaba bien, pero nada de su paradero y de cuándo volvería.

Héctor:

Vaya, sí que estás vivo.

Hugo:

No seas irónico, Héctor.

No te pega nada.

Sin esperar ninguna palabra más, decidí llamarlo por teléfono, me cabreaba el tema de los mensajes. Hablando era como se entendía la gente y con mi hermano tenía pendiente una conversación larga. Marqué su número sin buscarlo en la agenda, me lo sabía de memoria, y, tras dos tonos, me lo cogió.

—¿Se puede saber dónde estás y cuándo cojones vas a volver? —fue lo primero que le dije.

—Yo también me alegro de hablar contigo, eh.

—Corta el rollo, Hugo. Ya no eres un adolescente.

Estaba demasiado cabreado con él por cómo hacía las cosas, cuando lo que debía era madurar de una jodida vez.

—Si tu llamada es para echarme la charla, puedes ahorrártela porque te voy a colgar. Solo quería saber cómo estabas y ya veo que estás de puta madre.

—Lo siento, pero entiende que me preocupo por tu futuro. No puedes estar desapareciendo cuando las cosas se tuercen. Pensé que Fernanda te gustaba de verdad, lo suficiente como para tener una relación con una sola mujer.

—Y me gusta, me gusta mucho. —Se escuchó una exhalación al otro lado—. Y por eso mismo he preferido dejarla, no soy el hombre que ella necesita.

—¿Qué te hace pensar eso? Que yo sepa eres un buen hombre, un poco loco, pero tienes buen corazón, al fin y al cabo.

Estuvimos hablando casi media hora; intenté convencerlo para que volviera, pero fue imposible, no lo haría en mucho tiempo y, si esa era su decisión, no podía hacer más que apoyarlo. A veces no lo entendía y menos cuando tenía todo para ser feliz, una chica guapa que se moría por él, una familia que podía darle el futuro que necesitaba. Todo.

Tras esa conversación, dejé el móvil en silencio y me puse a trabajar, sería la mejor opción para dejar de pensar en Judith, en mi hermano y en todas las complicaciones de los últimos días. Aún me costaba creer todo lo que había pasado en tan poco tiempo. Mucho menos entender que me había enamorado, mejor dicho, siempre la amé, desde aquel fatídico día en el que se cruzó en mi camino. Solo esperaba que, al final, todo mereciera la pena.

Capítulo 22

JUDITH

Me fui a casa después de haber perdido la mañana en una tutoría que no sirvió de nada, el profesor me la tenía jurada. Me encerré y esperé a que el día acabase de una vez. Otra noche que no iba a esperar a Fernanda, esta vez estaba tan cabreada con ella que, si la veía, le reprocharía todo y acabaríamos mucho peor.

La noche iba a ser larga, me había despertado sobre la una de la madrugada por culpa de la tormenta que había comenzado. Estábamos en primavera y el tiempo estaba loco. Me levanté a beber un vaso de agua y me asomé a la ventana para ver cómo caía la lluvia. También miré si teníamos ropa tendida, pero no había nada.

Estando en la ventana, escuché la puerta; era Fernanda. La miré extrañada, ya que no venía sola. Encendí la luz y, al comprobar que venía acompañada de Carlos, por poco me ahogué con el agua.

—¿Qué coño haces metiéndolo en casa? ¿Pretendes seguir jodiéndome? —le reproché. No sabía el nivel de cabreo que tenía con ella hasta que la había visto dejando pasar a mi hogar al cobarde de mi ex.

—Vale, Judi. No seas tan dura. Lo he visto en el portal empapado y…, bueno, creo que sería bueno que le dieras una patada en las pelotas por haberte hecho tanto daño. Ya sabes, se la daría yo misma, pero creo que eso es cosa tuya —dijo guiñándome un ojo.

Con eso no conseguiría que se me quitara el cabreo, pero estaba cerca de lograrlo. Tragué saliva sin responder, no pude hacerlo. Carlos me miraba a los ojos, como hacía antes, cuando éramos felices; no sabía qué era peor, si sus ganas de hablar conmigo o las que yo tenía de salir corriendo para evitarlo. En definitiva, ya lo tenía en casa y no era tan mala como para hacerlo salir a la calle con la que estaba cayendo.

—Siéntate —le dije duramente.

—¿Es a mí? —preguntó mi amiga.

—No, tú vete a tu cuarto. Ya hablaremos cuando no tenga ganas de matarte —la amenacé. Ella levantó las manos a modo de rendición y se marchó.

Yo cogí una silla y la puse frente a Carlos, ni siquiera quería sentarme a su lado, era demasiado doloroso. Todavía me venían ráfagas de recuerdos de cuando éramos felices, de cuando él me demostraba lo bonito que era el amor y lo fácil que podía llegar a ser cuando teníamos problemas. Fui feliz con él, no todo había sido malo, pero solo una cosa lo dañó todo. Sin pretenderlo siquiera, me vi secándome una estúpida lágrima que se había tomado la libertad de demostrar lo vulnerable que seguía siendo para el mundo.

—Siento estar aquí —se disculpó.

—Yo siento que esté lloviendo, de no caer ni una gota te habrías ido por donde has venido —respondí secamente, mirando hacia otro lado porque el simple contacto con él me dolía.

—Judith… —Se quedó en silencio unos segundos—. La verdad es que tenía preparado un buen discurso con el que empezar a pedirte perdón, pero estoy en blanco.

—Es lo mejor.

—¿Por qué?

—Digas lo que digas, no hará que olvide lo que hiciste. —Me levanté—. ¿Sabes que me atropellaron el día de nuestra boda? —Iba a hablar, mas no lo dejé—. Qué coño vas a saber si saliste corriendo y yo como una estúpida fui detrás de ti como si fueras el mejor hombre en la puta faz de la Tierra. Ahora entiendo que hay mejores hombres que tú.

Poco me faltó para echarme a llorar, qué blanda era. Mis lágrimas hicieron acto de presencia en cuanto recordé el accidente y, con él, a Héctor. Me dolía mucho más el saber que me había vuelto a enamorar para seguir sufriendo. Preferiría no tener corazón, así nadie podría destrozármelo.

—Lo dices por Héctor, ¿verdad?

—¿Qué sabes tú de él? —pregunté con curiosidad.

—Solo sé que es el primo de uno de mis mejores amigos.

Caminé hasta la cocina para echarme otro vaso de agua, tenía la boca seca. Sentí la presencia de Carlos detrás de mí, no me giré, no podía. Me tragué el agua porque de no hacerlo sería capaz de escupírsela en la cara.

—Perdóname, por favor. Sé que fui un cabrón insensible que no pensó en lo que podías estar sintiendo tú, solo en lo que quería yo —dijo, agarrando mis brazos con sus manos; su simple contacto me quemó.

—No fuiste un insensible, Carlos. Solo fuiste un egoísta. —Me giré alejándome de él y lo miré—. Lo peor es que quieres pedirme perdón solo porque me has vuelto a ver y no porque lo sientas de verdad. ¿Qué habría pasado de no habernos visto? —No respondió—. Justo lo que yo decía.

Estaba sobrepasada, no quería seguir manteniendo una conversación que no llegaba a ningún punto. Él y yo ya no teníamos nada y nunca más lo tendríamos. Ni siquiera como amigo lo quería en mi vida. Carlos pasó a la historia y, si hubiera podido darle mis recuerdos, se los habría dado para no tenerlos en mi pasado. Desgraciadamente, no podíamos borrar nada de nuestra vida.

—Creo que ha escampado, ya puedes irte. —Lo eché—. Ah, espero que no vuelvas. Lo que tenías que decirme ya lo has hecho y no ha cambiado nada.

—No lo entiendes, Judith. No solo quería pedirte perdón, también hacerte ver que lo que pasó entre nosotros me cambió la vida y soy otra persona. Siempre quise ser padre, tener un hijo contigo, y cuando supimos que nunca podríamos, me hundí. Y sí, tendría que haber pensado en lo que tú sentías, también querías ser madre. —Hizo una pausa que a mí se me hizo eterna—. He adoptado a un niño, tiene cuatro años. —Abrí los ojos sorprendida—. En realidad, es mi sobrino, mi hermana lo abandonó en la puerta de mis padres y…, bueno, es mío.

—Lo siento —respondí con sinceridad.

—¿Qué sientes?

—Que tu hermana haya sido tan hija de puta. Aun así, eso no cambia lo que pasó.

—Lo sé, solo quería que lo supieras.

Nos quedamos en silencio durante cinco minutos, los más largos de toda mi vida. Había mirado el reloj tantas veces que tenía la hora controladísima. Solo pensaba en el momento en el que se fuera para no volver a verlo, no tenía necesidad de seguir manteniendo el contacto con él.

Tras un carraspeo por mi parte, cortando el silencio, salí de la cocina con la intención de hacerle ver que ya tenía que irse. Además de ser tarde, ya estaba todo dicho entre nosotros.

—Bueno, es tarde y mañana madrugo —le mentí; obviamente, él no tenía por qué saberlo.

—Claro, lo siento. —Se acercó a la puerta—. Judith, ¿podrás perdonarme algún día?

—Creo que perdonarte o no es una estupidez. El problema está en no poder olvidar y en eso no puedo asegurarte nada.

—Me sirve. Espero que seas muy feliz, te lo mereces.

Abrió la puerta y salió de mi casa, dejándome sola en el salón, sentada en el sofá con lágrimas en los ojos. Y, aunque parecía mentira, no me sentía mal. A lo mejor haber hablado con él no había sido malo del todo.

Tras unos segundos, Fernanda salió de su habitación. Al parecer estaba esperando a que Carlos se fuera para hablar conmigo, porque lo primero que hizo fue sentarse a mi lado y abrazarme como siempre lo hacía cuando estaba mal. Era mi paño de lágrimas, el hombro en el que me desahogaba cuando peor estaba… La consideraba mi hermana, yo estaba cabreada y ella solo pretendía ayudarme.

—Perdóname —le dije con la voz entrecortada.

—No, perdóname tú. Siento haber dado pasos sin consultarte y haberte obligado a enfrentar algo para lo que no estabas preparada. Siento haber sido tan cabezota —se disculpó mil veces más—. Te quiero mucho, Judith, y si tú estás mal, yo me pongo peor.

—Te perdono, Fernanda. Yo también te quiero.

Nos abrazamos con fuerza y lloramos juntas, demostrándome que ella tampoco lo estaba pasando bien; algo me decía que todo no era por mí.

Nos quedamos unos minutos pensando cada una en sus cosas y miré de nuevo el reloj: ya eran casi las cuatro de la mañana, se habían ido muy pronto las horas, casi sin darme cuenta, y me iba a despertar con unas bonitas ojeras, menos mal que estaba acostumbrada a verme así.

—Fernanda, ¿te pasa algo?

Se puso un dedo en el pecho.

—¿Por qué lo dices?

—No sé, no hemos hablado de Hugo y creo que ese temita te tiene algo distraída.

Se sorprendió cuando lo mencioné y se encogió de hombros.

—Tranquila, ese tema está olvidado.

—¿Segura? Porque yo creo que no.

Asintió, cogiéndome la mano.

—De verdad, no pienso en él o, al menos, lo intento. Además, solo lo he visto tres veces en mi vida, podré vivir sin él.

Estuvimos hablando un poco más. Ya estábamos cansadas y ella tenía que trabajar al día siguiente. Nos fuimos a la cama y yo, antes de cerrar los ojos, cogí el móvil para mandarle un mensaje a Héctor, era hora de poner las cartas sobre la mesa. Total, ya lo sabía, solo faltaba cerrar este capítulo para seguir avanzando. Sabía que esto nos separaba del todo y ninguno podía hacer nada para evitarlo, era lo mejor.

Judith:

Hola, Héctor.

Sé que es tarde, pero…

Me quedé mirando la pantalla, no sabía cómo hablarle, pedirle que nos viéramos. Era tan complicado amar tanto a esa persona a la que querías alejar para que fuera feliz, para que encontrara esa felicidad que no podías darle…

Judith:

Solo quería decirte que…

¿Podemos vernos mañana? Bueno, hoy.

Te espero a las doce en el restaurante.

Justo al lado del riachuelo, lo entenderé si no vienes.

Tras darle a enviar, dejé el móvil sobre la mesa y, suspirando como una auténtica loca, cerré los ojos. Estaba deseando que amaneciera de una vez e ir al restaurante, comprobar qué tanto me quería. Pasara lo que pasara, yo seguiría queriéndolo con esta intensidad que me desbordaba.

Capítulo 23

HÉCTOR

Cuando Fernanda me llamó para decirme que traerían a Judith al restaurante, nunca me imaginé que todo acabaría tan mal y mucho menos que me enteraría de que lo que hacía que se alejara de mí era que no podía tener hijos. Lo lamentaba tanto por ella…, no podía imaginar por lo que estaba pasando y, de haberlo sabido, la habría apoyado, porque ella merecía todo por ser quien era y no por lo que pudiera dar.

Tenía que dejarle claro que lo que yo sentía era más fuerte que todo eso, que no poder ser padres era doloroso, sí, pero no indispensable para poder estar juntos. Yo la amaba mucho más de lo que ella se imaginaba y tenía que decírselo.

Intenté ir tras ella, pero Fernanda me agarró del brazo, negando.

—Es mejor que esté sola —dijo, secándose las lágrimas.

—Siento haber sido tan inoportuno. Sé que ahora será mucho más difícil acercarme a ella, no me dejará siquiera —aseguré, sabiéndolo claramente.

—No, en esto la culpable he sido yo y no creo que pueda perdonarme. —Suspiró, sentándose en una de las sillas que tenían los empleados para almorzar—. Yo solo quería que ella tuviera la suficiente confianza como para seguir adelante contigo, porque sé que está enamorada de ti y tú lo estás de ella. Judith merece ser feliz de una vez con alguien que no salga corriendo por no poder… —Sollozó—. Lo siento, es demasiado tiempo sufriendo con ella.

—No tienes por qué pedir perdón, creo que eres la mejor amiga que podía tener… Y sí, me he enamorado de ella. —Pude sacarle una sonrisa con esa aclaración—. Solo necesito que me dé la oportunidad de poder decírselo sin que salga corriendo.

—Dale tiempo, te lo dará.

Asentí, me di la vuelta y salí del restaurante para irme. Si no iba a estar ella, ¿para qué permanecer allí? No me quedaba nada más que hacer, solo lo que Fernanda me dijo, era lo mejor. Además, ella conocía a Judith mejor que nadie, algo de razón debía de tener.

Me metí en el coche para volver a mi apartamento, más tarde tenía una reunión con mi tía Eloísa y sabía que no iba a salir nada bien. Al parecer había un nuevo inversor interesado en formar parte de la empresa; siempre y cuando aceptara ciertas condiciones, tendríamos una mano más para llevar los restaurantes fuera de España.

Llevaba tanto tiempo sacando el trabajo de mi padre adelante que dejé de pensar en lo que yo necesitaba o quería. Cuántos sueños sin cumplir, cuántas cosas sin hacer. Necesitaba unas vacaciones con urgencia, claro que eso podría tenerlo si mi hermano se hiciera un poco responsable de la parte que le tocaba. A lo mejor, si le hacía una buena oferta, aceptaría.

Pensando en esa posibilidad, llegué a mi casa, donde, nada más aparcar en el garaje privado, me encontré a Elena esperándome. Bufé cabreado en cuanto me sonrió. ¿Qué querría?

Me bajé e, importándome muy poco su presencia, me encaminé hacia el ascensor. Ella, cómo no, me siguió sin decirme nada. Entramos y le di al número indicado.

—¿Qué quieres, Elena? —le pregunté sin mirarla.

—Tenemos que hablar de algo importante, Héctor —respondió con seriedad.

—Si es personal, puedes ahorrártelo, y si es sobre trabajo, llama a mi secretaria para que te dé una cita, en la oficina —recalqué con dureza, pero ella no se achicó lo más mínimo.

—Es sobre nosotros.

La miré negando.

—Te acabo de decir que si es personal…

—Creo que lo que vengo a decirte te conviene.

No quería hablar con ella, pero si no la escuchaba, usaría otras maneras para que lo hiciera. Asentí a la vez que llegábamos a mi piso, ambos entramos en cuanto abrí la puerta. Ella caminó hasta el sofá y se sentó. Yo me quité la chaqueta y la dejé sobre el respaldo de la silla en la que me senté.

—Tú dirás —la insté a hablar.

Ella sacó un pen drive de su bolso y lo puso sobre la mesa.

—Ponlo, hablaré después de que veas algo.

—Si esto es un juego, será mejor que lo termines ya.

—Ponlo —repitió.

Hice lo que me pidió, encendí la tele y puse la memoria USB en la parte trasera. Una vez que busqué los vídeos, le di a iniciar. En él se veía la recepción del hotel de Elena. Unos segundos después, entró Judith y fue hasta donde Jesús, su hermano, que estaba trabajando.

—¿Qué quieres demostrar con esto, Elena?

—Quiero demostrar que no miento y que la mujer de la que te has enamorado está loca —masculló, mirándome con una ceja alzada.

Tiempo después, salió Elena. Por los gestos, pues no se escuchaba nada, parecía que se hablaban mal. Cuando ya me estaba cansando de visionar esa estupidez, vi que Judith se abalanzó sobre mi ex y la golpeó hasta que su hermano la agarró con fuerza.

Cuando el vídeo terminó, no tenía palabras para descifrar cómo me sentía. No por Elena, pues estaba seguro de que ella lo provocó, la salvaba el silencio en el vídeo. Me sentía mal por Judith, desde que yo entré en su vida solo había tenido problemas y altibajos. A lo mejor era yo quien no era bueno para ella.

—¿No vas a decir nada? —Tocó mi mano para despertarme de mis pensamientos.

—Tú la provocaste, te conozco, Elena.

Se levantó cabreada.

—Esto es el colmo. Entiendo que yo no he sido la mejor en el pasado, Héctor, pero eso no te da derecho a tratarme así. Yo no hice nada, esa mujer se acercó a mí en cuanto me reconoció. Está paranoica y te va a volver loco a ti.

No necesitaba escuchar nada más y mucho menos seguir viéndola. Solo su presencia me cabreaba. Me levanté para ir hasta la cocina y beber un vaso de agua, ella me siguió, no se daba por vencida.

—Héctor.

—No, Elena. No sé a dónde quieres llegar con esto, pero no conseguirás nada.

—Aún no he terminado. Esto lo hice pensando que te abriría los ojos, pero no, así que no me queda otra. Le diré a tu chica —hizo el gesto de las comillas cuando lo dijo— que tú y yo nos acostamos hace unos días. No sé cómo se lo va a tomar, pero espero que sirva para apartarla de tu camino.

Mis ojos se abrieron tanto que por poco se salieron de las cuencas. Me acerqué a ella, intimidándola, mirándola con rencor. Sin embargo, Elena me conocía y sabía que yo sería incapaz de hacerle daño; solo provoqué una sonrisa de suficiencia, de ganadora.

—Haz lo que te plazca, me da igual. Judith y yo nos amamos y nadie conseguirá separarnos —afirmé, más bien intentando convencerme a mí mismo.

—¿Cómo estás tan seguro de que ella te ama? ¿Acaso te lo ha dicho?

—Lo sé y punto, a veces con solo una mirada sabes lo que siente la otra persona.

Si Elena le iba con el cuento a Judith, la perdería para siempre. Lo peor era que ni siquiera me acordaba de esa noche, no tenía claro que nos hubiéramos acostado.

Unos segundos después, la eché de mi apartamento, aunque me costó bastante conseguirlo; no se fue sin antes asegurarme que le diría todo a Judith, además de recordarme que la había denunciado por agresión. Judith iba a tener problemas por ella y eso me jodía mucho más. No podía permitir que le hiciera daño, tenía que hablar con ella, aunque me costara perderla para siempre.

Cuando me quedé solo, volví a sentarme, estaba tan cansado que daría lo que no tenía por un poco de paz y tranquilidad.

Tras unas horas de descanso y después de haber almorzado tranquilo, cosa que a veces no podía, salí de mi apartamento para volver al trabajo, tenía la reunión con mi tía y solo esperaba que fuera breve.

Por el camino no pude evitar recordar a mi hermano y la propuesta que quería hacerle. Le di al botón del manos libres del coche y dije su nombre para que marcase solo. Tras cuatro tonos, descolgó.

—Vaya, pero si me llama mi hermano. Justo estaba pensando en llamarte.

Su voz sarcástica se escuchó al otro lado y yo sonreí. Lo echaba de menos.

—Hola, Hugo. ¿Cómo estás? Yo bien, gracias —lo piqué.

—Ya sé que estás bien. ¿Acaso piensas que no me informo de tu vida? Te he puesto un detective para controlar que no la cagas sin mí.

Ambos soltamos una carcajada y eso me gustó, se le escuchaba de buen humor, eso me ayudaría a convencerlo de que volver y trabajar conmigo era lo mejor que podía hacer. Era hora de que sentara la cabeza.

—No me jodas y vuelve para controlarme tú en vez de gastar el dinero en gilipolleces.

—Es broma, capullo. ¿Cómo crees que iba a pagar un detective si no tengo ni un céntimo? Bueno, me refiero a dinero mío, que me haya ganado yo.

—Eso puede cambiar si tú quieres, Hugo. —Me puse serio, era hora de pedírselo—. He pensado que podrías trabajar en la empresa, conmigo. Los dos hermanos Castillo al frente. ¿Qué te parece?

—No sé, Héctor. No sé si estoy preparado.

—Para eso estoy yo, para ayudarte. ¿Crees que cuando yo empecé lo estaba? Ni de coña, me costó meses de peleas con la tía Eloísa y muchos dolores de cabeza.

Justo cuando estaba mencionando a mi tía, me crucé con ella en el aparcamiento de la empresa. Aparqué y salí del coche con el teléfono en la mano, aún estaba hablando con mi hermano. No la miré, ¿para qué? La iba a ver en unos minutos e iba a acabar peleándome con ella, como siempre.

Cuando llegué a mi oficina, me despedí de Hugo y no saludé a nadie. Era entrar y ponerme de mala hostia, algo me decía que la reunión con el nuevo inversor iba a ser una desgracia, que no iba a acabar nada bien.

Me senté en la silla, frente al ordenador, y dejé el móvil en el escritorio. Mi tía no tardó en entrar.

—Héctor, te quiero en la sala de juntas en cinco minutos —fue lo único que salió por su boca en cuanto me vio.

—Claro, tía, ahí estaré, tía…, estoy hasta los huevos, tía —gruñí, pegando un manotazo en el escritorio.

De verdad que no sabía si ella siempre había sido así, pero la mujer que yo recordaba parecía ser más feliz que la que tenía al lado. Mi tía Eloísa nunca se casó y no tenía hijos; era lo que se solía decir una «mocita vieja».

Dejé un tiempo prudencial para levantarme e ir a la reunión, no iba a hacer lo que a ella le diese la gana. Yo era el jefe y ella no me daba órdenes. Ese tema teníamos que aclararlo, se tomaba unas libertades en la empresa que no le correspondían y era por eso también por lo que necesitaba a Hugo conmigo; teniéndolo de mi parte, ambos podríamos quitarnos a nuestra tía de encima.

Salí del despacho y me dirigí a la sala de juntas, la puerta estaba abierta, así que pude entrar sin llamar. No miré a nadie, solo fui hasta mi silla y me senté. Cuando levanté la mirada para empezar con la reunión y vi quién era el famoso inversor, me cagué en mi vida. Lo que me faltaba era tenerla también en la empresa.

Capítulo 24

JUDITH

En cuanto abrí los ojos, me levanté como una auténtica loca. El nerviosismo que tenía en el cuerpo era tan fuerte o más que el día que me iba a casar. Mi vida iba a cambiar, para bien o para mal; la incertidumbre terminaría rápido.

Fui a la ducha con la intención de calmar mis nervios; supuse que sería bueno, pero me equivoqué porque lo único que conseguí fue estar más limpia. Cuando salí, me encontré a Fernanda en el salón, sentada, tomándose una taza de café. Me extrañé y me acerqué a ella, era raro tenerla en casa temprano.

—¿No deberías estar trabajando? —Me coloqué en su campo visual.

—Buenos días a ti también —respondió algo tosca.

—¿Qué te pasa? —Me senté a su lado, aún envuelta en la toalla.

—Me ha llamado Hugo.

Fruncí el ceño. Me sorprendía esa llamada y más después de largarse sin decir nada, ni siquiera a ella. Si te acuestas con alguien repetidas veces, lo normal es mantener el contacto. Al menos, era lo que yo haría. «Serás falsa», pensé, negando. Yo misma me decía las cosas.

—Vale, pero yo te he preguntado por el trabajo. —Quise quitarle hierro al asunto, pero lo estropeé.

—No me siento bien hoy, joder. —Se levantó con la intención de dejarme con la palabra en la boca—. Te digo que me ha llamado Hugo y te importa una mierda.

Entró en su cuarto y cerró de un portazo. ¿Qué mosca le habría picado? Vale que la llamada de ese gilipollas había podido ser, como poco, acojonante. Pero de ahí a ponerse así… La cuestión era que me sentía mal por ser tan insensible. A lo mejor para ella ese hombre le había calado mucho y yo lo ignoraba.

Me levanté para buscarla, aunque decidí vestirme antes. En cuanto me puse ropa cómoda, ya que aún no tenía que salir, fui hasta su habitación y entré sin tocar. Fernanda estaba sentada en la cama, mirando el móvil completamente hipnotizada, como si no hubiese nadie más.

—Fer, lo siento. —Me senté a los pies de la cama—. Siento mucho ser tan estúpida. Sé que ese…, Hugo y tú… —añadí, y me miró—, ya sabes…

—Sí, me he acostado con él y se largó en cuanto vio que la cosa se ponía seria. Es un cobarde y no merece que piense en él. —Suspiró.

—Anoche me dijiste que podías vivir sin él. ¿Eso sigue siendo así? —Asintió, se encogió de hombros y luego negó—. Lo tienes muy claro.

Sonrió, aunque no era de las mejores sonrisas que mi amiga me había regalado.

—No sé qué me ha pasado con él, Judi. Hugo, en poco tiempo, ha hecho que piense y quiera lo que antes no deseaba. Siempre he sido una mujer liberal, de las que salen de fiesta a pillar cacho, pero…

—Ahora quieres más —terminé la frase por ella y asintió—. Yo también quiero lo mismo, Fernanda.

—Los hermanos Castillo nos han jodido la vida, ¿no?

—Un poco.

Nos quedamos calladas, sabiendo que era verdad el comentario de mi amiga; los Castillo habían entrado en nuestras vidas con tanta fuerza que no teníamos los suficientes ovarios de sacarlos, de echarlos, y la cuestión real, al menos hablaba por mí, era que necesitaba a Héctor conmigo, estaba enamorada de él. Tras haber escapado tantas veces, ya me había cansado de hacerlo.

—¿Qué planes tienes para hoy? —me preguntó.

—Tengo una cita con la verdad —solté, sabiendo que esa respuesta haría que mi amiga quisiera matarme.

—Muy bien, explícame qué coño es eso.

—Ya lo sabrás.

Me levanté para ir hasta mi habitación para coger mis cosas. Eran las diez de la mañana y no quería llegar tarde.

Aunque no había recibido la respuesta de Héctor, rezaba por que viniera y no me dejara tirada. Si eso llegaba a pasar, me hundiría del todo y entonces sí tendría que plantearme un cambio de rumbo.

Una vez lista, caminé hasta la puerta para irme. Fernanda me miraba sin decir ni mu y estaba completamente segura de que por dentro deseaba que le contara a dónde iba.

Solo le dije adiós con la mano y salí, para después, a paso ligero, bajar hasta mi coche. Una vez dentro del vehículo arranqué, pero, antes de salir del aparcamiento, recibí un mensaje de mi hermano. Estaba tan ansiosa que pensé que era de Héctor y por poco se me cayó entre los pedales.

Jesús:

Buenos días a la princesa de mi vida.

Judith:

Buenos días, mi rey.

Jesús:

¿Tienes algo que hacer?

Necesito apoyo moral.

Tengo que ir al hotel a firmar el finiquito.

Me quedé leyendo un momento, pensando en la suerte que tenía. Porque yo no era capaz de negarle nada a mi hermano y, si me iba con él, dejaría a Héctor tirado y no quería eso.

Judith:

¿A qué hora tienes que ir?

Jesús:

En media hora.

Miré el reloj para saber cuánto tiempo tenía para acompañarlo y si podría llegar a tiempo. Le dije que sí, que lo esperaba en el hotel para así no tardar más. Volvió a preguntarme por mis planes y le mentí diciéndole que tenía cita médica, aunque conociéndolo sabía que no se lo habría creído.

De igual manera, le mandé un mensaje a Héctor para decirle que me retrasaría un poco, pero que me esperara. Era importante lo que tenía que hablar con él y de ese día no podía pasar. Dejé el móvil dentro del bolso sin esperar respuesta; no me contestaría, tampoco lo hizo anoche.

Conduje hasta el hotel, no estaba demasiado lejos, pero sí lo suficiente como para joderme la mañana.

Por el camino seguí pensando en cómo empezar a hablar con él, cómo hacer que todo acabase bien, aunque eso no dependía solo de mí. Sabía que yo era culpable por no dejarlo entrar en mi vida, y ahora, que era cuando yo lo necesitaba, que estaba preparada, el miedo volvía a irrumpir.

Llegué casi sin percatarme de ello y aparqué justo al lado del coche de mi hermano; me había estado esperando, guardándome el sitio. Antes de salir, cogí el móvil y vi que tenía una respuesta.

Héctor:

Siento no haberte respondido antes.

Acabo de ver tus mensajes y por supuesto que iré.

No pasa nada si te retrasas, te estaré esperando.

Una sonrisa se dibujó en mis labios al comprobar que no me dejaría tirada y eso me dio fuerzas para salir de mi coche. No sabía por qué, pero algo me decía que no íbamos a acabar bien en el hotel. Si volvía a ver a la jefa de mi hermano, tendríamos un problema y no tenía ganas.

—Ya pensaba que te quedarías dentro —dijo mi hermano al verme.

—Muy gracioso. Si he dicho que te acompaño, lo hago. Pero no tardemos mucho, que tengo algo que hacer —le recordé, cogiéndolo del brazo para obligarlo a caminar.

—Sí, tranquila. No creo que estemos más de veinte minutos. Es firmar el finiquito, claro que tengo que estar de acuerdo con él. —Sonrió alzando las cejas.

Entramos y mi hermano saludó a una de sus compañeras, la misma que le dijo que fuera directamente al despacho de la jefa de recursos humanos. Seguimos nuestro camino y, al llegar, él tocó la puerta antes de entrar tras el permiso de la persona que estuviese dentro. No sabíamos que estaría su jefa, la cabrona que lo llamó maricón. Al mirarme a mí, sonrió con malicia, o eso me pareció. No era que fuera poco expresiva, se le notaba que me tenía mucho asco.

—Buenos días, señor Robles —lo saludó con educación, la poca que le faltó el día que lo despidió.

—Buenos días, señorita Carrasco —respondió mi hermano.

—Veo que viene acompañado de su hermana, justo la persona con la que quería hablar. Iré a buscar a la jefa de recursos humanos para que le atienda mientras que ella y yo charlamos. —Me miró—. Espero que no tengas ningún problema.

Negué alzando una ceja.

No quería hablar con ella, pero era eso o volver a montar el espectáculo y no quería que Jesús quedase mal por mi culpa y la de su jefa.

Esperé a que ella se levantara y saliera del despacho para seguirla yo. Mi hermano me miró antes de que lo hiciera y me encogí de hombros restándole importancia; fuera lo que fuera que esa mujer quería decirme, sería como echarle una minúscula gota a mi vida, no me importaría lo más mínimo.

Salí y cerré la puerta para después seguirla a su despacho, puesto que me dijo que prefería que estuviéramos solas.

—Creo que sea lo que sea puedes decírmelo aquí —le reproché.

—¿Acaso me tienes miedo? —preguntó, provocándome.

—La verdad es que no, pero no creo que una mujer como tú tenga nada de lo que hablar conmigo. No sé, es poco o nada.

—Te interesa lo que tengo que decirte.

Sin responderle, seguí caminando hasta que llegamos a una puerta negra de madera, la abrió y me instó a pasar antes que ella. Miré la estancia de pasada, no tenía muchas ganas de recordar lo que tenía a mi alrededor y menos estar con ella en una habitación a solas. Se sentó y yo hice lo mismo.

—Estarás pensando mil cosas, pero ninguna se acerca a lo que tengo que decirte, te lo aseguro.

—¿Puedes decírmelo ya… —miré la plaquita de la mesa para saber su nombre—, Elena? No me gustan los rodeos y no tengo tiempo —pedí, cabreándome.

—Muy ansiosa te veo. —Se levantó—. ¿Sabes que en la vida no todo es oro lo que reluce? Crees conocer a una persona y, cuando menos te lo esperas, te da la puñalada trapera —habló apiñando los labios un segundo—. Te has enamorado de la persona equivocada, Judith. Héctor y yo estamos juntos.

Tragué saliva al oírle decir eso y me levanté con la intención de marcharme y no escuchar nada más, ¿para qué? Lo decía para molestarme.

—No te vayas, aún no he terminado.

—Pero yo sí.

—Espera. —Me cogió del brazo—. Sé que puede ser doloroso, pero he preferido decírtelo yo antes que él te parta el corazón. No te conozco de nada y, aunque te he denunciado por agresión, soy mujer y no puedo evitar sentirme mal por que te engañe.

¿Podía ser más cínica? Estaba claro que todo lo que me estaba diciendo lo estaba disfrutando. El brillo de sus ojos me lo decía, me lo ponía muy claro; deseaba largarme de una vez de este sitio y no volver a ver a esta maldita que lo único que estaba buscando era joderme.

Caminé hasta la puerta para escapar de una vez de ella y, cuando pensaba que me iba a dejar tranquila, volvió a cogerme del brazo para obligarme a mirarla mientras sonreía.

—No sé por qué te pones así, que yo sepa Héctor y tú no sois nada. Al menos, eso es lo que me dijo hace unas noches, cuando follamos. La verdad es que siempre ha sido así, es un tira y afloja que nos gusta mucho…, pero siempre —se acercó a mí—, óyeme bien, siempre vuelve a mí.

—Pues que te aproveche.

Salí corriendo, reprimiendo las lágrimas para que esa mujer no me viera, no le daría el gusto de verme humillada. Llegué a mi coche a la vez que escuchaba la voz de mi hermano llamarme. Entré y arranqué sin darle ninguna explicación, no podía, no en ese momento. Lo único que necesitaba era mirar a Héctor y gritarle todo lo que Elena me había dicho, confirmar si era verdad o un simple invento. Lo peor de todo era que no podía reprochárselo cuando yo misma lo alejaba de mí, siempre lo hacía. Sin embargo, no podía evitar sentirme mal, muy mal, y los celos me mataban. El corazón me dolía. Necesitaba que fuera mentira.

Capítulo 25

HÉCTOR

Elena y mi tía me miraban con suficiencia y yo me levanté pegando un manotazo en la mesa que hizo que más de uno se sobresaltara.

—Estarás de coña —gruñí—. No pienso aceptar a esta mujer en la empresa —sentencié.

—Me da igual lo que tú quieras, ella tiene dinero y nosotros necesitamos abrir más restaurantes. ¿Qué tiene de malo Elena? La conocemos de sobra y sabemos que no hará nada a nuestras espaldas —narró mi tía como si con eso me fuera a convencer. Qué equivocada estaba.

—¿Cómo estás tan segura? Conozco bien, muy bien, a Elena y es por eso por lo que no la quiero aquí metida. ¡Y no hay más que hablar! —vociferé y salí de la sala de juntas, dejándolos con la palabra en la boca.

Entré en mi despacho y cerré de un portazo. Ni un segundo tardó mi tía en gritarme como si yo fuera un niño pequeño. No estaba dispuesto, de hecho, ya estaba hasta las narices de las cosas que ella hacía; me tocaría suplicarle a mi hermano su ayuda.

—¿Estás loco? Estamos cansados de tu actitud, Héctor. No puedes seguir haciéndonos estos desplantes o…

—¿O qué? Te recuerdo que la empresa es mía, tú solo tienes un mínimo porcentaje y estoy cansado de que hagas cosas sin consultarme. ¿Te has llegado a plantear el mero hecho de que me molestaría tener a mi ex en mi empresa? No la quiero en mi vida, mucho menos aquí. —Mi tía iba a hablar, pero yo no la dejé—. Se acabó, no voy a seguir así. Una vez pensé que trabajar contigo no sería diferente de hacerlo con mi padre, al fin y al cabo, somos familia, pero es imposible. Con esto quiero decir que te vayas, mi hermano y yo nos haremos cargo de los restaurantes, las empresas y todo lo que tenga que ver con el legado de mi padre.

Mi tía Eloísa no se lo podía creer y soltó una risita irónica que me sacó de quicio. Unos segundos después se sentó sin mi permiso frente a mí y puso las manos en la mesa, enseñándome su bonita manicura de color azul oscuro. No dejaba de observarla, no confiaba en ella y cualquier movimiento podría ser nefasto. Debía de tener un as bajo la manga, la conocía demasiado y no se iría así sin más.

—No puedes echarme —dijo al fin.

—Sí que puedo y lo estoy haciendo. Estás fuera, tía.

—Tengo un contrato firmado por tu padre donde expone lo que te estoy diciendo; no puedes echarme, sobrino.

—Enséñamelo y te creeré.

Se levantó asintiendo y salió para, tras unos largos minutos, volver con una carpeta con el sello de la empresa: la C de la inicial de nuestro apellido enlazada con unas espinas de rosas. Nunca supe el motivo de ese sello, con el tiempo se lo preguntaría a mi madre.

Puso la carpeta sobre mi mesa y volvió a marcharse, aunque no sin antes decirme que me tomara el tiempo que necesitase para leerlo y entender que ella era de la empresa, como un pilar más, y si se iba, se derrumbaría. Era la primera vez que la veía triste, sus ojos estaban aguados al decirme esas palabras, y por un momento me dio pena. Sin embargo, pensé en mí y mi bienestar.

Decidí que era hora de volver a mi apartamento, allí mismo lo leería bebiéndome una copa, era como mejor entendía los contratos y el mejor modo de pensar qué hacer.

Al llegar a mi casa, dejé la carpeta en la mesa y fui a cambiarme de ropa. Una vez cómodo, me senté en el sofá para empezar a leerlo con detenimiento.

Pensé que podría estar leyendo durante horas, mas no fue así, me quedé dormido al llegar a la tercera página. Dejé el contrato en la mesa y abracé a Morfeo con todas mis fuerzas. Estaba agotado y lo único que necesitaba era paz y tranquilidad, la paz que Judith me daba con solo una mirada. Me encantaba perderme en sus ojos, en sus labios. Me encantaba perderme en ella.

El sonido de un mensaje entrante me despertó, abrí los ojos por el susto que me ocasionó. ¿Cuánto había dormido? Miré la hora en el despertador y comprobé que era de madrugada. Había estado durmiendo mucho tiempo, aunque no lo suficiente. Sin mirar el móvil, me fui a mi habitación para tirarme en la cama y volver a quedarme dormido. Lo que quisiera que fuera podía esperar.

Sobre las diez de la mañana me desperté. Había escuchado el despertador, pero lo apagué para que no sonase de nuevo. Yo solía despertarme a las seis para prepararme, pero no lo hice esta vez, necesitaba un gran descanso. Me levanté perezoso y entré en el baño para darme una de esas duchas reparadoras.

Al terminar, salí y me vestí. Recordé que tenía mensajes en el móvil y lo cogí para leerlos. Al hacerlo, una sonrisa se dibujó en mis labios, pues Judith me pedía vernos en el restaurante a las doce, aunque volvió a hablarme para decirme que se retrasaría. Miré la hora y eran las once, así que dejé el móvil tras responder y me terminé de vestir para salir ya mismo. No importaba que me hiciera esperar, quería verla y besarla. Quería decirle que la amaba, que no importaba nada, que entre los dos olvidaríamos todas las piedras que el camino se había empeñado en ponernos para seguir tropezando. Al fin y al cabo, esas piedras fueron las que nos unieron.

Sobre las doce y media, ya estaba en el banco al lado del riachuelo, esperándola. Me sentía demasiado nervioso y deseaba que viniera pronto, no por no querer esperar mucho más, sino por las ganas que tenía de besarla.

Durante unos minutos, estuve mirando el móvil tentado de llamarla, pero no lo hice. Si ella me dijo que vendría, debía creer en su palabra, aunque llegara una hora más tarde. Me levanté un momento para caminar un poco, no me alejaría, solo unos metros. Desde donde estaba, veía el banco y así también vería cuando ella llegara.

El tiempo pasaba demasiado lento para mi gusto; era un hombre relajado, no me ponía nervioso con facilidad, pero Judith conseguía todo lo contrario y eso me asustaba. Porque si una mujer hacía que tu mundo se marease con solo mirarla, era mejor cogerla con fuerzas para no caerte.

Por unos segundos me despisté, los mismos que ella necesitó para llegar y sentarse. La miré de lejos y me percaté de sus ojos llorosos y su nariz roja; estaba llorando. Corrí hasta ella y, sin que se diera cuenta, la abracé con fuerza, con las malditas ganas de meterla en mi pecho para siempre.

Se dejó por un instante, pero luego se separó y me miró con rencor.

—¿Qué pasa, Judith? ¿Estás bien? —Cogí su mano.

—No me toques. —Se soltó—. No cuando tus manos han tocado a otra que no soy yo, justo cuando tú solo me decías que querías estar conmigo, que no me alejara. ¿No has podido esperar? —Sus lágrimas no la dejaban hablar con claridad, pero todo lo que me había dicho era lo que más temía y lo que yo mismo iba a contarle.

—Déjame que te explique, por favor.

—No, no puedo —respondió abatida.

Agachó la mirada, perdiendo la vista en sus pies. Sus manos solo secaban sus lágrimas y a mí se me partía el alma. Me senté junto a ella con la esperanza de que no saliera corriendo como solía hacer cuando no quería estar a mi lado; no lo hizo y lo agradecí. Estuvimos en silencio, dejé que pensase las cosas antes de hablar y yo también pensé las palabras que podría decirle para que me perdonase. ¿Cómo podía haber sido tan gilipollas de acostarme con Elena y no recordarlo? Era una estupidez que no tenía remedio, que ya estaba hecha y que me había jodido completamente los planes con la mujer que amaba.

—Te quiero, Judith —declaré con voz entrecortada.

—¿Sabes? Venía con la intención de darte una oportunidad, de decirte lo mucho que… —Me miró—. Ya no tiene importancia.

—No, por favor. No vuelvas a hacerlo, no te alejes de mí… No cuando deseas tanto estar conmigo. —Cogí sus mejillas con ambas manos—. Te amo, te amo, te amo —le repetí—. Y nadie hará que eso cambie.

La besé sin esperar una respuesta, la besé porque sabía que era el momento y la besé deseando que lo aceptara.

Sus labios sabían a sal, a esas lágrimas que yo quería borrar. La pegué a mi pecho hasta el punto de hacernos daño. La pegué con tanta fuerza que sabía que sería imposible borrar la marca que me dejaría.

Judith se dejó llevar por unos largos minutos en los que disfrutamos de nuestros labios, hasta que se separó y me golpeó con las mismas fuerzas con las que yo la había abrazado.

—No lo hagas más, no cuando estás con Elena. ¿Acaso pensaste que no me iba a enterar? Esa mujer me ha dicho que siempre sois así, que os peleáis, pero que siempre vuelves a ella. —Sollozó—. Nunca te he pedido explicaciones, Héctor. Sin embargo, ahora es diferente.

—¿Por qué es diferente? Dímelo.

—Porque me quieres, ¿no? —preguntó ofuscada.

—Y tú, ¿me quieres? —le pregunté aun sabiendo la respuesta.

Se quedó en silencio más tiempo del necesario y eso hizo que sintiera miedo, un miedo que nunca había sentido. Y es que creer que me quería y saber de sus labios todo lo contrario llegaría a destrozarme.

—Sí, te quiero —respondió sin mirarme—. Y por eso mismo no puedo perdonar el hecho de que hayas estado con otra cuando se suponía que me pedías la oportunidad de estar a mi lado. Lo siento, Héctor, pero no puedo.

Se levantó con la intención de marcharse, pero la agarré a tiempo. La hice girar para que me mirase y, aun así, le costaba demasiado hacerlo. Cogí su barbilla con mis dedos y la obligué a levantar los ojos, quería verlos mientras me rechazaba. Porque si para mí estaba siendo difícil, quería comprobar cuánto lo sería para ella.

—Déjame explicarte cómo fueron las cosas, Judith. No es lo que piensas.

—Lo único que sé es lo que me aleja de ti. Te has acostado con ella, conmigo y a saber con cuántas más.

—¿Te crees que voy por la vida de esa manera? No me conoces, no deberías afirmar algo tan ruin.

—Es verdad, no te conozco, y tal y como están pasando las cosas, prefiero que todo se quede aquí —sentenció quitándome la mano de su rostro.

No podía descifrar lo que su mirada me estaba diciendo. Por un lado, sabía que me amaba tanto como yo a ella, pero, por otro, era como si estuviera delante de una desconocida y, en realidad, así era. No nos conocíamos lo suficiente como para necesitarnos tanto, para desearnos de esta manera, pero para nosotros sí era lógico y lo demostrábamos cada vez que estábamos juntos.

—Ni siquiera me acuerdo, estaba borracho. Solo me desperté y estaba en mi cama. ¿Quién me dice a mí que en realidad hubo sexo? Conozco a Elena y sé que sería capaz de cualquier cosa con tal de separarme de cualquier mujer con la que esté —le conté, parecía estar más receptiva—. Si, aun sabiendo esto, no quieres volver a verme…

—Yo no he dicho que no quiera volver a verte, Héctor.

Un hilo de esperanza se instaló en mi pecho y quise aferrarme a él como si fuera la única tabla en el océano que me ayudase a llegar a la orilla.

—Es solo que no me esperaba que después de haber estado conmigo, de haberme declarado tu amor, te hayas acostado con otra. Nunca te he pedido explicaciones, pero no puedo evitar cabrearme, simplemente, no puedo. —Se dio la vuelta, no quería mirarme—. ¿Qué pasaría si hubiese sido al revés?

Su pregunta me tomó por sorpresa y tuve que pensar muy bien la respuesta antes de dársela, pues saberla con otro hombre me mataría. Claro que la entendía y por eso mismo quería explicárselo y ser totalmente sincero.

—Eso mismo he pensado yo —respondió por mí, adivinando lo que estaba pensando—. Por eso no es el momento de darnos la oportunidad. Piénsalo y me darás la razón.

Tras esa aclaración, se marchó. La dejé ir por el respeto que se merecía, aunque ella sabía que la iba a buscar de nuevo y que no iba a parar hasta hacerla entender que no podíamos estar alejados del otro.

Capítulo 26

JUDITH

Cuando creía que todo iba a estar bien, que nada ni nadie podía hacer que mi felicidad se viera empañada, venía Elena y se lo cargaba todo. Era feliz antes de saber que se había acostado con el hombre del cual me había enamorado y que me iba a costar demasiado olvidar. Era el momento de volver a pensar en mí y seguir adelante. No podía quedarme anclada en el pasado y mucho menos en un presente que no tendría futuro. Tenía que abrir los ojos de una vez, despertar y decirme a mí misma que yo era la única que podía hacerme feliz. Para eso tenía que irme, marcharme un tiempo sería lo mejor que podía hacer. Alejarme de todos, de Héctor.

Era pensar en él y en la posibilidad de no verlo más y llenarse mis ojos de lágrimas. Me había enamorado de él con tanta fuerza que hasta dolía. Me había enamorado una vez y pensé que no volvería a hacerlo, y menos amar mucho más. Pero lo hice, lo que sentía por Héctor era mucho más de lo que llegué a sentir por Carlos, el que creía el gran amor de mi vida; no era así.

En el coche, mientras conducía sin saber muy bien a dónde, recibí varias llamadas y, por miedo a comprobar que fuera él, no lo cogí.

Pasaron varios minutos en los que no sabía si irme a mi casa o volver con él; era tanto lo que sentía que podría perdonar lo que fuera, al fin y al cabo, yo tenía parte de culpa. Pero, al final, llegué al barrio de mis padres, no para buscar a mi hermano, no merecía que lo buscase solo para llorarle, también merecía algo de felicidad. Necesitaba hablar con alguien que me conociera bien, que por mucho que me reprochara no visitarla, me iba a escuchar. Mi madre podía ser la mejor consejera en ese momento.

Aparqué el coche y fui directa hasta su casa. Antes de tocar, cogí el móvil para comprobar que era mi hermano el que no había dejado de llamarme.

Le mandé un mensaje para que supiera dónde estaba y le aseguré que iría a su casa en cuanto terminase de hablar con nuestra madre.

Toqué el timbre dos veces seguidas y, unos segundos después, mi padre me abrió la puerta. En cuanto lo hizo, no pude más que abrazarme a él y echarme a llorar como si fuera una niña pequeña, como cuando tenías miedo del hombre del saco. Mi padre, preocupado, me hizo entrar y cerró para después mirarme y secar mis lágrimas con sus dedos.

—¿Qué te pasa, ratoncita? —me preguntó con cariño—. Ven, cuéntale a tu viejo quién te ha hecho llorar.

—No es nada, papá.

—Las personas no lloran por nada y tú, mucho menos.

Sonreí con cariño, era quien mejor me conocía, incluso mejor que mi madre. Él, el hombre de mi casa y mi corazón. Mi padre y mi hermano eran mis héroes, y mi madre, la reina de la familia. Aunque me quejase mucho cuando nos veíamos, los amaba con toda mi alma.

—Es largo de contar —murmuré, sabiendo que al final se lo contaría.

—Pues venga, haré café.

Se levantó y fue a la cocina para preparar un par de cafés, ambos lo necesitábamos, y más cuando empezara a contarle el motivo de mi llanto. En cuanto le dijera que me había enamorado del hombre que me atropelló, iba a flipar.

Unos minutos después, llegó con la bandeja llena de galletas María y nuestro café, mi merienda favorita; me encantaba mojarlas en el café y, poco a poco, dejar sin líquido el vaso. Al final, solo me bebía un sorbo porque todo lo absorbían las galletas.

Se sentó a mi lado y me miró con una perfecta y sincera sonrisa, la única que solo un padre podía dar. Me abrazó para luego darme el paquete de galletas.

—Ahora, cuéntame.

Comencé a narrarle todo lo que había pasado, desde que volví a cruzarme con Héctor hasta que descubrí quién era y me di cuenta de que me había enamorado de él. En cuanto mencioné a Héctor, sonrió. Mi padre siempre pensó que era un buen hombre tras llevarme al hospital y seguir conmigo aun teniendo a su familia destrozada por la muerte de su padre. Eso solo lo hacía alguien de buen corazón.

Terminé de contarle todo, diciéndole lo de Elena, lo que había pasado entre nosotras y lo que me había dicho de él. Se lo conté al tiempo que acababa con las galletas y el café. Había pasado más de media hora en la que solo hablé yo. Supuse que estaba procesándolo todo para decirme sus pensamientos, no era de quedarse callado y menos tras contarle algo tan delicado para mí.

—Nunca pensé que volvería a saber de ese muchacho —mencionó—. Menos, que tú te enamorases de él. Sí me di cuenta de que te habías convertido en alguien importante para él por cómo te miraba cuando hablaba contigo. Porque, aunque él creía que estaba solo, yo os miraba desde la puerta.

Mis ojos volvieron a llenarse de lágrimas; me dolía, más que nunca, lo que estaba pasando.

—Hija, no seré yo quien te diga lo que hacer, pero ese hombre ha demostrado no ser mala persona. Pero si tú necesitas tiempo para asimilarlo todo, estás en tu derecho. Yo solo quiero que seas feliz. Sea cual sea tu decisión, yo te apoyaré.

Me abrazó con fuerza, tal y como yo necesitaba. Mi padre sabía de qué manera hacerme sentir mejor, y lo logró.

Conseguí calmarme y pasé un rato con mi madre, pues llegó unos minutos después con Dora, la madre de Fernanda. Se extrañó de verme en casa, pero se alegró. Estuvimos hablando de mi amiga y mis estudios. Todo iba genial hasta que tocó el tema del amor; preferí cortar la conversación e irme, quería hablar con mi hermano y explicarle lo que me había pasado para salir corriendo así. Me despedí de ellas y me fui.

Llegué a casa de Jesús en unos minutos, llamé y abrió enseguida, supuse que estaba en la cocina.

—Hola, princesa. ¿Cómo estás? —se preocupó, abrazándome.

—Bien, ya mejor. Estaba con papá —le comenté.

—¿Y qué tal? Apenas veo al viejo, siempre está en la calle —recordó, sonriendo.

—Ya sabemos a quién te pareces entonces —me burlé.

—Qué graciosilla. —Me dio un pescozón en el brazo—. Bueno, ven, me dejaste muy preocupado cuando te fuiste así.

Me sentí culpable por no haberle dicho nada e irme de ese modo. A veces hacía las cosas mal y eso era algo que también debía cambiar. Me senté con él en la cocina.

—Lo siento, no debí irme así. Pero es que tu jefa me dijo algo muy fuerte y necesitaba saber la otra versión.

Entrecerró los ojos, extrañado.

—¿A qué te refieres? Sé que quería hablar contigo, pero pensé que era algo sobre la denuncia que te ha puesto o que dice que ha puesto, yo tampoco la creo mucho.

Eso me hizo reflexionar, mi hermano conocía bien a su jefa, era mucho tiempo trabajando en la empresa y se habría enterado de cosas.

—Elena quería decirme que Héctor y ella se habían acostado. —Me encogí de hombros—. Supuestamente, siempre actúan igual, se pelean y vuelven. No sé qué pensar.

—Mira, Judith. En todo el tiempo que llevo en el hotel, jamás he visto a Héctor con ella, digo yo que, si están juntos como dice, tendría que haberlo visto alguna vez. Con esto no te quiero decir que sea falso lo que te ha contado. Lo que sí sé es que a mi jefa le gusta mucho joder la vida de los demás y ahora lo quiere hacer contigo.

Tenía que confiar en lo que decía Jesús y eso me daba alguna esperanza, pues a mí sí que me fue a buscar a mi trabajo.

De igual forma, seguía pensando que alejarme un tiempo nos vendría bien a todos. Tenía pensado pedir las vacaciones anticipadas e irme a la playa, descansar la mente y recomponer el alma; sería lo mejor. Se lo dije a mi hermano y enseguida pensó en el lugar, sin decirme nada, se levantó para hacer una llamada. Me quedé esperándolo en el sofá, mirando mi móvil pues parecía que la conversación iba a tardar un poco.

Mientras cotilleaba Instagram, me llegó un mensaje de Fernanda.

Fernanda:

Judith, necesito hablar contigo.

¿Tardarás mucho en llegar a casa?

Judith:

Estoy en casa de mi hermano.

Nos vemos en una hora.

¿Pasa algo?

Fernanda:

Aquí te cuento.

Cuando iba a responder, mi hermano caminó hasta mí y se sentó a mi lado con una sonrisa.

—Prepara las maletas, te vas a Formentera.

Mis ojos se abrieron llenos de sorpresa.

—¿Cómo? Espera, espera. ¿Cómo me voy a ir así sin más? Tengo que hablar con mi jefe y todo. No sé, es muy precipitado.

Sonrió.

—¿No querías irte, escapar? Tienes la oportunidad de hacerlo, hazlo y ya.

—No es tan fácil.

De pronto empecé a sentirme agobiada, no pensaba que todo iba a ser así de rápido.

—Vamos a ver, hermanita. No quieres hacer frente a todo y prefieres irte, te ayudo en eso. ¿Qué tienes que pensar? Vete sin más —dijo, cogiendo mis manos—. Tu problema es que todo lo piensas demasiado, Judith. Es hora de que te dejes llevar y disfrutes de la vida. Ya sé que sueno peor que un disco rayado, pero es lo que quiero para ti.

Alejarme de Héctor no era lo que yo quería, pero sí lo que necesitaba.

—Está bien —dije de pronto—. Qué coño, se acabó eso de pensarlo todo. Me voy a Formentera.

—Así me gusta. —Sonrió cariñoso—. Te quedarás en el apartamento de una amiga mía de la universidad. —Lo miré extrañada—. Tranquila, estarás sola. Ella pasará tres meses en Italia con su familia, así que tienes ese tiempo para meditar, hermana. Eso sí, úsalo bien.

Tras concretar todo con mi hermano y despedirme de mis padres, pues sabía que no me iba a dar tiempo de hacerlo, me fui a mi casa. En un principio mi madre se preocupó, eso de mi escapada repentina no era algo a lo que estuvieran acostumbrados conmigo, pero lo respetaron.

Cuando llegué al apartamento, Fernanda me esperaba sentada en el sofá, envuelta en lágrimas y con el móvil en la mano. Enseguida me acerqué a ella y la abracé.

—¿Qué te pasa, Fer? Llevas unos días muy mal, cuéntame —le dije en cuanto nos separamos.

—Es Hugo, ha vuelto a llamarme.

—¿Habéis peleado? —Asintió—. Lo siento.

—No lo entiendo, de verdad que no. Se va y después de días sin saber de él me llama para decirme que me echa de menos.

—¿Y cuál es el problema? Que te eche de menos está bien, ¿no?

Negó sin dejar de llorar.

—No cuando está con otra, Judith. No sé por qué me llama si ya hay otra en su vida.

—A ver, cuéntame bien eso.

—Me llamó primero para decirme que me echaba de menos y acabamos discutiendo porque le reproché que se fuera sin decirme nada. Después recibí otra llamada suya, pero me habló una mujer diciéndome que era su novia. —Sollozó—. Ahora volvió a llamarme para explicarme lo de su novia. Me tiene liada, demasiado, y no sé si cambiar de número para que no vuelva a llamarme. Ya no quiero saber nada más. Lo peor de todo es que esto me ha hecho darme cuenta de que siento por él algo más que atracción.

No sabía qué decirle, me sentía identificada con ella; el tema de estar enamorada de alguien que tenía a otra persona más en su vida era algo con lo que no podíamos lidiar.

—En unos días me voy a Formentera —dije de pronto, cambiando de tema—. Ven conmigo, nos ayudará a olvidarnos un poco de todo esto.

—No puedo irme, Judith. No me dan vacaciones hasta dentro de un par de meses y no puedo perder el trabajo, pero me parece bien que te vayas tú… Necesitas alejarte un tiempo y descansar.

Asentí, cogiendo sus manos.

—Solo… No le digas nada a Héctor, no quiero que sepa dónde estoy.

—¿Por qué? Pensé que le ibas a dar una oportunidad. ¿Qué ha cambiado? —se preocupó.

—Se ha acostado con su ex.

Capítulo 27

La mirada de Fernanda al contarle lo de Héctor y su ex fue precisamente la que me esperaba. No fue para menos, ella sabía lo que me dolía y lo que sentía por ese hombre. Por mi culpa volvía a perder a alguien…; además, me había enamorado de nuevo, aun prometiéndome en el pasado que no volvería a pasar. Tenía todos esos sentimientos agolpados en el pecho y casi no me dejaban respirar.

—¿Ya hablaste con él? —me preguntó, despertándome de mis pensamientos.

—Sí, quedé con él antes de saberlo, con la intención de darnos esa oportunidad…, pero me enteré y eso volvió a alejarme de él.

—Lo siento, pensé que, al menos, tú serías feliz. Ya veo que no.

Tras decirme eso, se fue a su habitación y se encerró para que no la buscase. Sabía a lo que se refería, Fernanda se había enamorado de Hugo al mismo tiempo que yo y casi sin darse cuenta; era la primera vez que la veía tan mal después de haber estado con alguien. ¿Cómo sería ese hombre en la intimidad como para estar así? No era un secreto que no me gustaba Hugo y mucho menos lo quería para mi amiga, pero si ella se había enamorado, sería por algo, ¿no?

Por la mañana, salí temprano de casa para ir al trabajo a hablar con mi jefe, iba a pedirle que me adelantara las vacaciones. Sabía que eso iba a ser casi imposible, aun así, me iría igualmente, aunque perdiera el trabajo. Tenía bastante dinero ahorrado y eso me ayudaría a seguir adelante. Si después necesitaba otro trabajo, pues buscaría. Sabía que estaba cometiendo una locura, pero tenía que hacerlo.

Cuando llegué al supermercado, saludé a mis compañeras con una sonrisa y les hice una señal con las manos informándoles de que más tarde hablaría con ellas.

—Buenos días, ¿no está Arturo por aquí? —le pregunté a Yolanda, una de las administrativas.

—Sí, espera que te lo busco. ¿Pasa algo, Judith? —se preocupó al mirarme—. Te noto rara.

—Nada, tranquila. Gracias por preocuparte.

—Lo que necesites, ya sabes.

Se levantó a la misma vez que me instó a sentarme para esperar a mi jefe, bueno, a uno de ellos. El gran jefe casi nunca estaba y siempre delegaba en Arturo. Una vez que entró, se sentó frente a mí después de saludarme con una sonrisa; era un hombre de unos cuarenta años bastante atractivo. Mis compañeras siempre sonreían como tontas cuando pasaba por nuestro lado.

—Tú dirás, Judith.

—Verás, Arturo, necesito vacaciones. —Abrió los ojos, asombrado—. Sé que lo que te estoy pidiendo es casi imposible, pero lo necesito.

—¿Te ha pasado algo en el trabajo? —preguntó un tanto preocupado, mas yo negué.

Nunca podría decir nada malo de mi trabajo, pues tenía a las mejores compañeras; el ambiente era buenísimo y, aunque no era a lo que yo me quería dedicar de por vida, estaba bien.

—Es personal.

—Entiendo.

—En principio me voy un mes, pero puede que se alargue —declaré nerviosa.

—Judith, puedo darte un mes de vacaciones, más no. Aún no cogiste el mes que te pertenece y eso sí puedo hacerlo. Pero si tardas más, tendremos que prescindir de ti. Piénsalo y me dices, ¿de acuerdo?

—No tengo tiempo para pensarlo, me voy mañana.

—En ese caso, sabes que estás incumpliendo el contrato, ¿verdad? —Asentí avergonzada—. No te preocupes. Por el tiempo que llevas en la empresa y lo buena trabajadora que eres, te doy tu mes, pero en quince días necesito que me digas si vuelves o no para saber si te damos de baja en la empresa y preparamos tu finiquito. ¿Estás de acuerdo?

—Me parece bien. Gracias, Arturo. —Me levanté para marcharme.

—Espero que no sea nada grave lo que esté haciendo que te vayas, Judith.

Le di una última mirada y salí del despacho después de que me asegurase que tendría los papeles en mi email para firmarlos.

Me acerqué a mis compañeras para despedirme de ellas. Se quedaron bastante sorprendidas, pues algunas ya me imaginaban feliz con el guapetón que vino a recogerme. Me puse seria al recordar ese día, fue tan bonito y triste a la vez… En realidad, todo lo que habíamos vivido había sido así.

Les di muchos besos y les prometí que volvería pronto. Lo haría, estaba segura de ello.

Volví al apartamento para preparar la maleta y Fernanda ya no estaba. Me habría gustado desayunar con ella. De pronto sentí que me estaba precipitando, me entró miedo y agobio y comencé a llorar.

—Joder, ¿por qué no puedo seguir y ya? ¿Cómo de difícil es ser feliz?

Recibí el email con los papeles de la empresa y también con el billete de avión; mi hermano se había encargado de todo eso y también sería el que me llevara al aeropuerto. Dejé el móvil en la cama y seguí guardando cosas; entre ellas estaba la caja con la foto de Carlos. La miré por última vez…, sí, por última vez porque la quemaría. Si quería pasar página y seguir adelante con mi vida, lo primero que debía hacer era dejar atrás todos los recuerdos que, aunque algunos fueron los mejores de mi vida, también me llevaban a la tristeza extrema.

Fui hasta la cocina con la foto y la puse dentro de una sartén, encendí una cerilla y la eché sobre la imagen. Me quedé contemplando cómo esta se deshacía, cómo otro recuerdo se iba, y sonreí al ver que podría conseguirlo. Cuando se quemó por completo y no quedaron más que cenizas, volví a mi habitación y una vez que terminé de hacer el equipaje, le escribí una nota a Fernanda para decirle que la esperaba en casa de mi hermano, donde pasaríamos la última noche.

Salí sin mirar atrás, no podía hacerlo, solo así podía irme. Arrastré la maleta hasta el ascensor y luego hasta mi coche. Aún era temprano y tenía bastante hambre, así que paré en el Burger King para almorzar sola. Mientras comía, recibí un mensaje que leí al instante.

Héctor:

Judith, por favor.

Necesito hablar contigo.

Necesito que me creas.

No te alejes de mí otra vez.

Te quiero.

No respondí, no pude, y para no recibir más mensajes, apagué el móvil.

Cuando terminé de comer, me fui hasta la casa de mi hermano. Teníamos que madrugar para ir al aeropuerto y era mejor quedarme allí que hacerlo venir a mi casa tan temprano. Al llegar, toqué el timbre y me abrió mi padre. Me emocioné tanto al verlo que me abracé a él con lágrimas en los ojos. Ya me había despedido de mis padres, pero ahí estaban, en casa de mi hermano para pasar el día conmigo. Cualquiera que nos viera creería que me iba para toda la vida, pero no lo había hecho nunca, jamás me alejé de ellos tanto y era doloroso para todos.

—¿Lo tienes todo? —se interesó mi hermano. Yo asentí con una sonrisa—. Te veo bien, ¿estás contenta?

—No es felicidad por irme, es por estar los cuatro juntos como antes. Echaba de menos estos momentos —declaré, reprimiendo las lágrimas que estaban a punto de joderme el día.

—Anda, ven aquí, enana. —Me cogió y abrazó con tanto amor que sentí cada latido de su corazón.

Ojalá ambos encontrásemos un amor tan fuerte. Mi hermano y yo nos adorábamos y estábamos tan unidos que nos iba a costar demasiado estar separados por tanto tiempo. Al final, no pude reprimirlas más: las lágrimas hicieron acto de presencia.

Mis padres, al vernos, caminaron hasta nosotros y nos abrazaron.

—Ven, que tu mamá te va a mimar.

Me hizo reír.

—Así me gusta —murmuró.

Me llevó hasta el sillón para que nos sentáramos, quería hablar conmigo aprovechando que los hombres de la casa habían ido a la cocina a preparar un picoteo.

—Mi niña, ya sé que no siempre soy la madre cariñosa que necesitas y soy una bruja…

—Sin escoba —terminé la frase por ella—. No pasa nada, mamá —le aclaré.

—No, sí pasa, mi vida, claro que pasa. Porque creo que, si hubieses tenido más apoyo de mi parte, no estarías así, y por eso quiero pedirte perdón, Judith. —Puse un dedo en sus labios y negué—. No lo hagas, hija. Tienes que ser sincera contigo, conmigo. Tienes que decirme lo que sientes de verdad, desahógate con tu madre como nunca lo has hecho…, porque yo no te he dejado.

—Mamá, es que no tengo nada que perdonarte. Creo que eres la mejor madre que se puede tener, siempre has estado cuando te he necesitado y, aunque tu carácter no sea el más cariñoso del mundo, sé que me adoras —respondí, secando sus lágrimas—. Ya estoy mejor, te lo juro…, ya me siento bien —dije, dándome cuenta.

«¿Estoy bien?», me pregunté. ¿Lo estaba? Sí que lo estaba y todo gracias a él, que me demostró que el amor también curaba un alma rota.

—Y si estás tan bien, ¿por qué te vas? —Su pregunta no me sorprendió, me la esperaba.

—Porque lo necesito. Porque nada tiene que ver con que me sienta bien, mamá… Sigo enamorada de un hombre con el que no puedo estar y necesito olvidar, es solo eso.

—¿Estás segura de que no puedes estar con él? Porque a veces tendemos a creer lo que no es.

Me quedé callada, pensando, y le di la razón. Pero, aun así, me iría, hacerlo sería bueno para mí.

Pasé el día con mi familia, uno de esos días que echaba de menos, y fue tan sanador como unas vacaciones. Reí, lloré.

Sobre las nueve de la noche, llegó mi amiga Fernanda, que, al verme, me abrazó con fuerza. Ambas volvimos a llorar abrazadas, nos queríamos demasiado y sería la primera vez que nos separaríamos tanto tiempo. Bueno, la primera vez elegida por mí. No podía olvidar el accidente y el tiempo que estuve inconsciente.

Mis padres se fueron un rato después y nos quedamos los tres solos, hablando, bebiendo y pasándolo bien, al menos, intentando olvidar el motivo por el que estábamos juntos esa noche.

Por la mañana, Fernanda se levantó para darme un último abrazo, era el momento de la despedida.

—Te echaré mucho de menos, hermana —sollozó.

—No más que yo.

—Ya sabes que me tienes aquí para lo que te haga falta. —Asentí—. Tómate el tiempo que necesites.

Le di un beso y salí de la casa de mi hermano junto a él, nos subimos a su coche y me llevó hasta el aeropuerto, donde me subiría al avión que me llevaría lejos por un tiempo.

Nos sentamos un rato, tras facturar la maleta, en una cafetería. Aún faltaba una hora para irme.

—No puedo creer que no vaya a verte como antes —dijo Jesús de pronto.

—Oh, vamos, no te pongas triste. Se supone que eres tú quien me está dando la fuerza para irme —le recordé.

—Lo sé, pero no puedo evitar pensar que te vas y que todo se puede arreglar si tú…

—No, no lo digas tú. Eres el único que aún no me ha dicho lo que piensa de lo mío con Héctor, solo me has dado consejos de lo que debo hacer con mi vida y no quiero que sea ahora cuando lo hagas, por favor.

—Está bien. —Agachó la cabeza—. Voy un momento al baño.

Se levantó y me dejó unos minutos sola, aunque fueron largos porque comenzaron a llamar a los pasajeros de mi vuelo y ya tenía que irme. Me levanté para ir a buscarlo y poder despedirme de él, pero justo cuando me di la vuelta para hacerlo, lo vi.

—Héctor.

Capítulo 28

HÉCTOR

Tenía que hacer algo para que Judith me creyese, para que no se alejara de mí nunca más, para que ella y yo pudiéramos estar juntos sin miedo a nada ni a nadie. Tenía que luchar por ella y lo iba a hacer. Lo primero era aclarar, de una vez por todas, las cosas con Elena. Aún seguía sin creerme que nos hubiéramos acostado e iba a tener que ser totalmente sincera.

Tras ver cómo de nuevo la mujer de mi vida se alejaba, fui hasta el coche para encerrarme en mi apartamento. Necesitaba pensar, aclararme la mente para poder recordar aquella noche en la que se estropeó todo.

Las horas pasaron lenta y dolorosamente, más de lo que ya me había acostumbrado; todo se debía a que había perdido la esperanza de estar con ella, era tan diminuta como un grano de arena y eso me aterraba. Sin querer pensar más en ello, me sumergí en el trabajo, apagando el móvil y obligándome a pensar en otra cosa que no fueran ella y el miedo a perderla.

El trabajo hizo que no mirase el reloj a cada minuto, que pasara todo un poco más rápido, y, cuando me quise dar cuenta, era hora de dormir o de intentarlo.

Por la mañana, me levanté temprano y, tras darme una ducha y preparar el desayuno, encendí el móvil. Este comenzó a sonar entre mensajes y notificaciones de llamadas: de Fernanda, de mi madre y de un número que no conocía. También había algunos wasaps, pero no me daba tiempo a leerlos, así que guardé el teléfono en mi maletín y me fui a trabajar. Debía seguir manteniendo la mente ocupada.

A las dos de la tarde, aún sin haber terminado, apagué el ordenador y me levanté para ir al restaurante; recordé las llamadas de Fernanda y preferí que me lo dijera en persona; sería algo sobre Judith, o eso esperaba. Pero antes de irme, mi tía me llamó para que fuera a su despacho.

—Tú dirás —dije entrando.

—Sigo esperando una decisión a la propuesta de Elena, Héctor. ¿A qué esperas? No sé qué tienes que pensar.

Abrí los ojos, bastante sorprendido.

—Creí haberlo dejado claro. No quiero a Elena en la empresa. ¿Qué es lo que no entiendes de eso, tía? —repetí cansado.

—Creo que podrías ser más maduro y dejar lo personal a un lado, lo que tengas con ella no tiene por qué inmiscuirse en los negocios —respondió duramente.

—Eloísa, con todo el respeto que te mereces, no te metas en mi vida y mucho menos me des directrices de lo que tengo que hacer. No es no y siempre será no. Espero que sea la última vez que te lo recuerde.

Sin escuchar su respuesta, pues estaba seguro de que me diría lo mismo, me fui de una vez. No estaba para perder más tiempo. Mientras bajaba en el ascensor recibí un mensaje de Fernanda que leí inmediatamente.

Fernanda:

Hola, Héctor.

Anoche te llamé, pero lo tenías apagado.

Necesito contarte algo de Judith.

Llámame en cuanto puedas.

Me puse nervioso al comprobar que no me equivocaba y que era algo sobre ella, así que, en cuanto me senté en mi coche, la llamé. Tras dos tonos, descolgó.

—¿Qué pasa con Judith? —fue lo primero que dije, incluso antes de saludarla.

—Hola a ti también, Héctor.

Sonreí.

—Lo siento, Fernanda. Hola.

—No pasa nada, mejor no perder el tiempo en saludos —respondió con seriedad, lo estaba y bastante—. Héctor, Judith se va mañana y tienes que hacer algo.

Frené el coche al escucharla, justo antes de pasarme el semáforo, y me gané algún que otro insulto del resto de conductores. Aparqué en el primer hueco que encontré para seguir hablando con ella. No podía creer lo que me estaba diciendo. Judith se iba… ¿Dónde? ¿Por qué? «Vaya preguntas tienes», pensé. Se iba por mí y nuestra última conversación. Se iba sin poder hacer nada.

—No podemos dejar que se vaya, Fernanda. Necesito que me escuche por última vez, que me crea.

La desesperación comenzó a apoderarse de mí.

—Por eso te he llamado, Héctor. Yo sé que ella en el fondo no quiere irse y que quiere estar contigo, pero tiene tanto miedo a sufrir de nuevo que…

Se quedó callada, la entendía porque yo mismo también temía por eso, pero en esta vida no podemos escapar de las cosas bonitas, de las personas que nos hacen felices, por miedo. ¿Y si éramos el amor de la vida del otro? ¿Y si éramos tan felices que no había hueco para miedos? Judith y yo nos merecíamos una oportunidad y yo mismo iba a aclarar todo para conseguirla.

Me despedí de Fernanda, prometiéndole que haría hasta lo imposible, y volví a incorporarme al tráfico con la clara intención de buscar a mi ex.

De camino al hotel pensaba en todo lo que estaba pasando y en cómo podía arreglarlo sin tener que joder mi vida más. Lo primero era convencer a mi hermano de que formara parte de la empresa, aunque no quisiera volver a Madrid, teníamos restaurantes en más lugares y él podría elegir dónde vivir. Cuando eso pasara, mi tía tendría que aceptar nuestras condiciones, de no ser así, era hora de que se marchase y nos dejara a nosotros, los hermanos Castillo, seguir adelante con el legado de nuestro padre.

Demasiadas cosas en mi vida que arreglar y solo una cosa en mi cabeza en este momento. Judith era lo primero, el resto… Con el tiempo, todo volvería a su cauce.

Media hora después, entré en el hotel, ignoré a la recepcionista, que intentó detenerme, e irrumpí en el despacho de Elena sin llamar. Esta, al verme, se sorprendió, pero luego sonrió complacida, como si mi visita fuese algo bueno.

—Hola, mi vida. Te estaba esperando —mencionó, levantándose de su silla.

Caminó hasta mí con un contoneo de caderas de los que, en otro momento, me habrían hecho caer de culo. Sin embargo, no sentía nada.

—Me alegro —respondí secamente—. ¿Se puede saber por qué cojones le has dicho a Judith que nos hemos acostado? Te recuerdo que estaba borracho; lo mismo que has asegurado que lo hicimos, podría ser mentira. Te conozco, Elena, y ahora mismo me vas a contar la verdad.

Le dije todo tan rápido que casi no le di tiempo a reaccionar y, en realidad, eso mismo era lo que quería, que no tuviese tiempo de pensar en cómo embaucarme.

—No sé a qué estás jugando, Elena…, pero para de una vez. Estoy harto de decirte que tú y yo no tendremos nada, ni siquiera ya puedo verte como a una amiga, no me dejas serlo porque no haces más que joderme. ¿Por qué lo haces? —le pregunté antes de que hablase, aunque nada de lo que dijera me haría callar.

Que fuese tan claro con ella la obligó a ponerse seria, al menos, era lo que yo quería, que pudiera hablar conmigo sin necesidad de provocarme. Volvió a sentarse tras darse cuenta de que no conseguiría nada, esta vez no. Y me miró con una pena a la que no me tenía acostumbrado.

—Lo siento, ¿vale? No soy capaz de darme por vencida, una parte de mí quiere hacerlo, la otra es incapaz. Te quiero tanto que te prefiero solo a estar con otra —declaró siendo ella, completamente ella.

Porque Elena nunca fue una mujer amorosa, más bien era morbo lo que corría por sus venas. También era muy egoísta y volvía a demostrármelo en este momento en el que yo lo único que necesitaba era que me dejase en paz. ¿Por qué no podía seguir con su vida sin más?

Me senté frente a ella sin dejar de mirarla; ambos estábamos serios, como nunca. Un suspiro de ella fue lo que me despertó de mi letargo y ese mismo suspiro fue el que utilicé para volver a hablar.

—Necesito que, por una vez en tu vida, seas completamente sincera. ¿Nos acostamos aquella noche? —le pregunté y rogué para que la respuesta fuera negativa.

Su silencio me ponía nervioso, mucho más de lo que ya estaba antes de llegar.

—Ya te respondí a eso, no tengo por qué decírtelo de nuevo —musitó, casi para ella misma.

Y esa respuesta, aunque no era la que esperaba, fue la que me hizo darme cuenta de que Elena mentía. La conocía demasiado bien y esa seguridad que solía tener parecía haberse evaporado. Volví a preguntarle, más bien le imploré la verdad porque de ello dependía mi felicidad.

—Si me quieres como dices, dímelo.

No respondió y, al final, desistí. Tampoco iba a rogarle eternamente. Yo ya había conseguido más de lo que buscaba, su evasiva. Con eso era más que suficiente para entender que no todo lo que ella decía era real. Sin mirarla, me fui de allí. Pensé que vendría tras de mí y confesaría, pero no lo hizo y eso me jodió aún más.

Creía que lo conseguiría, que Elena me demostraría que tenía corazón, pero no lo hizo.

Volví a mi coche y le mandé un mensaje a Fernanda preguntándole por Judith, quería ir a verla.

Fernanda:

Está con su familia.

Y, la verdad, no te recomiendo que vayas.

Si quieres un consejo, de gratis, búscala mañana antes de irse, creo que será el mejor momento.

¿Podría esperar a mañana? ¿Conseguiría que me escuchara, que se quedase? Necesitaba que fuese así, que todo lo que yo deseaba se hiciera realidad. Si quería que todo saliera bien, debía hacer las cosas correctas, e ir a buscarla en este momento no era lo mejor. Si estaba con su familia, tenía que darle su espacio y hacer lo que Fernanda me había dicho.

Sin saber muy bien qué hacer, conduje hasta casa de mi madre para visitarla. Desde la última vez que nos vimos, no había hablado con ella y la tenía bastante abandonada. Independientemente de lo que ella quisiera para mí, seguía siendo mi madre.

Cuando llegué y aparqué, me la encontré sentada en el porche con un libro entre las manos. No se esperó para nada mi visita y, aunque sorprendida, sonrió con cariño.

—Hola, mamá —la saludé a la vez que dejaba un beso en su mejilla.

—Hola, hijo. Qué sorpresa, no te esperaba.

—Lo siento, sé que no he estado muy pendiente de ti. ¿Me perdonas? —Puse cara de pena para hacerla sonreír, aunque no hubiera dejado de hacerlo desde que me vio.

—No tengo nada que perdonarte, cariño. Entiendo que eres un hombre muy ocupado.

—Demasiado. —Puse los ojos en blanco—. ¿Cómo estás? —me interesé.

—Bien, algo aburrida.

—Vi tu llamada y preferí venir a verte, pero no te veo tan bien como dices. ¿De verdad que no te pasa nada?

Me estaba preocupando su manera de mirarme; mi madre no era una mujer tranquila, siempre estaba haciendo cosas, y encontrarla así me había dejado completamente descolocado. La miré para que me dijera algo que me convenciera, pero su silencio fue aterrador.

—Creo que te debo una explicación, Héctor —dijo tras respirar profundamente—. Me he metido en tu vida tanto que todos estos días sin verte ni saber de ti me hicieron reflexionar. No soy quién para decirte con quién debes estar y mucho menos cuándo. Si tú quieres echarte novia ahora o cuando tengas cincuenta años, es decisión tuya.

Fruncí el ceño al escucharla.

—¿A qué viene esto, mamá?

—Viene a que pensé que estar con Elena sería lo mejor y no me di cuenta de que ella no es la mujer que necesitas en tu vida. Es una manipuladora que casi te aleja de mí por completo. Prefiero un hijo solterón a mi lado que lejos de mí por mi culpa, por apoyar a su loca y desquiciada ex.

Sonreí al escucharle decir eso y no pude hacer otra cosa más que abrazarla con todo el amor que ella se merecía.

—Te quiero, mamá, y nada hará que eso cambie, ni siquiera tú puedes cambiar eso.

Creía que el día iba a ser una completa tortura, pero no fue así. El hecho de visitar a mi madre hizo que me diera cuenta de que nada podía salir mal, ella me dio esa fuerza que necesitaba para enfrentar lo que me esperaba.

Me quedé con ella toda la tarde, incluso cené allí porque hacía demasiado tiempo que no lo hacía, y ese momento nos ayudó a poner las cartas sobre la mesa en todos los sentidos. Me contó que, aunque era cierto que mi tía Eloísa tenía un contrato firmado por mi padre, una vez que los dos herederos se hicieran cargo de la empresa, ella quedaba fuera. Era una pequeñísima cláusula, de esas que nadie leía. Por esa parte, me sentí tranquilo, pues solo me quedaba tirar de mi hermano para conseguirlo.

También hablamos de Elena, de cómo la intentó manipular para convencerme de que volviera con ella y de cómo se dio cuenta de que no me convenía. Una vez que hablamos de amor, le conté que estaba enamorado de Judith y que era la mujer de mi vida, la que más había amado en toda mi jodida vida y la que sabía que no iba a poder olvidar jamás. Mi madre me apoyó, escuchó y aconsejó e hizo que me fuera a mi casa más tranquilo, pensando en todo lo que al día siguiente haría para que esa mujer fuese mía y yo, suyo.

Capítulo 29

La noche se me hizo eterna, di tantas vueltas en la cama que terminé sentado en el sofá viendo la tele, mirando el móvil y cabeceando de tanto en tanto. Por la mañana, justo cuando los rayos de sol se metieron por los huecos de las cortinas, me levanté como un resorte y me vestí tan rápido que casi me caí de bruces contra el suelo, parecía que se me iba a ir la vida y, en realidad, así era. Si no llegaba a tiempo, Judith se iría y no podía dejar que eso pasara, no hasta que me escuchase.

Mientras iba corriendo hasta mi coche, miré el móvil para comprobar la hora; tenía varios mensajes, pero no tiempo de leerlos. Me metí el teléfono en el bolsillo del vaquero y, cuando llegué al coche, entré y arranqué en menos de un segundo; tenía demasiada prisa. Lo único con lo que no contaba era con dónde buscarla, el aeropuerto de Madrid era demasiado grande. ¿Y si no la encontraba? ¿Y si llegaba tarde?

El tráfico estaba en todo su apogeo y a mí me sudaban tanto las manos que se me resbalaba el volante.

—Mierda —farfullé—. Que no se vaya, por favor.

Entrando en el carril que daba a la entrada de los aparcamientos del aeropuerto, sonó mi móvil en una llamada y descolgué sin mirar el número, ni para eso tenía tiempo.

—Diga —respondí acelerado.

—¿Héctor?

—Sí, soy yo. ¿Quién habla?

—Soy Jesús, el hermano de Judith.

Tragué saliva asustado, pensando que me llamaba para decirme que ya se había ido, que no tenía nada que hacer; si me decía eso, me moriría.

—Dime, dime. ¿Dónde está tu hermana?

—Estamos en la T4, en una cafetería frente a facturación. Yo le he dicho que venía al baño, para poder llamarte y decirte que, si vas a venir, lo hagas de una vez o llegarás tarde.

—Gracias.

Fue lo último que dije antes de colgar. Aceleré y pité demasiadas veces hasta que encontré un sitio libre. Casi dejé el coche sin cerrar para salir corriendo. Cualquiera que me viera pensaría que estaba loco y así era, estaba loco por verla, por hacerle ver que la amaba mucho más de lo que era capaz de procesar, que éramos el uno para el otro y que el que no pudiera darme hijos no era, ni por asomo, motivo para no ser felices para siempre.

Entré en la terminal y busqué en la cafetería que me había indicado Jesús. Justo cuando avisaban por megafonía de la salida de uno de los vuelos, la vi levantarse frente a mí. Se dio la vuelta para emprender camino y me vio…, nuestros ojos se encontraron y fue lo único que necesité para saber que no podía ser otra la mujer que quería en mi vida, para siempre.

—Héctor —la escuché decir.

Caminé hasta ella y, antes de que pudiera decir nada más, cogí sus mejillas y pegué mis labios a los suyos, uniéndolos en uno de esos besos llenos de promesas por cumplir, de las que ya sabíamos que se harían realidad. Ella se dejó hacer, se dejó abrazar, y yo sentí como mi pecho se hinchaba de pura felicidad al comprobar lo que ya sabíamos: estábamos tan enamorados que sería difícil romper algo tan fuerte. Al separarnos, pegué mi frente a la de ella y la miré.

—No te vayas, por favor. No hagas que te busque en cada rincón de este jodido país. Porque, créeme, lo haría —le aseguré al tiempo que me sonaba el móvil.

—Te ha sonado el móvil —me dijo, intentando cambiar de tema.

—Me importa muy poco lo que pase a nuestro alrededor. Yo he venido aquí por ti y no me iré sin ti.

—No puedes hacer eso, es tarde y me tengo que ir. —Intentó alejarse, pero no la dejé. Ella me miró frustrada, reprimiendo las lágrimas que ya aparecían con pequeñas gotas en el lagrimal de sus ojos—. No puedo estar contigo, no puedo hacerte esto. ¿Cómo pretendes que yo te haga feliz? No soy más de lo que ves, Héctor.

—Eres más de lo que necesito, Judith. ¿Cómo quieres que te lo diga? —la imité—. Te necesito en mi vida, te quiero… Te amo, Judith.

Sus lágrimas se hicieron más fuertes, las mías también; aunque no era un hombre de llorar, lo estaba haciendo. Se acercó a mí y me abrazó con tanta fuerza que sentí como nuestros corazones se hacían uno solo.

El megáfono volvió a llamar de nuevo a los pasajeros del vuelo que, al parecer, tenía que coger ella. Nos miramos y me besó con amor, sentí cómo mi pecho se quebraba al darme cuenta de que ese beso no era más que la amarga despedida, se iría igualmente y eso me partía el alma en dos. Volvió a separarse de mí y, sin decir nada ni dejar que yo interviniera, se dio la vuelta y siguió su camino. No supe qué hacer, no me dejó alternativas. Me quedé parado, bloqueado, viendo cómo se iba sin mirar atrás.

Volvió a sonarme el móvil y me harté de escucharlo, así que lo cogí y leí los mensajes. Eran de Elena.

Elena:

Héctor, puede que te sorprenda este mensaje.

Y, aunque podría haberte respondido ayer, no podía.

Es mentira, no nos acostamos, no hicimos nada. Te quedaste dormido.

No seguí leyendo, guardé el móvil sin querer saber nada más, con eso era más que suficiente para tener la última esperanza. Eché a correr y la policía me paró en cuanto llegué al control de seguridad, me dejaron pasar solo por cómo me vieron. La desesperación se hacía cada vez más fuerte conforme escuchaba la última llamada a los pasajeros.

Corrí por los grandes pasillos, mirando cada puerta, cada número… Corrí como un loco y la pillé justo antes de entregarle el billete de avión a la azafata.

—¡Judith, espera!

Se giró al escuchar mi voz y se sorprendió en cuanto me vio.

—Héctor, no puedes estar aquí —mencionó cuando conseguí alcanzarla.

Necesité unos segundos para respirar y recuperarme mientras ella seguía diciéndome que debía irme, que no podía estar ahí. Otra vez no la dejé hablar y la besé con tanta fuerza que perderíamos la consciencia. Las voces de las demás personas a nuestro alrededor hicieron que nos separásemos en cuestión de segundos.

—No te vayas, por favor —supliqué al tiempo que, sin saber qué más hacer, me puse de rodillas.

—¿Qué haces, Héctor? Anda, levántate.

Negué.

—No lo haré, no hasta que me prometas que no te irás, que te quedarás conmigo.

—No puedo hacer eso y sabes por qué.

—Ya sé que el motivo que te llevó a alejarte de mí es… algo que no me importa —afirmé completamente sincero.

—Eso es lo que dices ahora, pero sé que no será suficiente… Nunca lo es.

Me levanté y la abracé, demostrándole sin palabras lo que me había cansado de decirle. Sabía lo que debió de sufrir, no tuvo que ser nada fácil enterarse de que no podría ser madre. Lo que yo quería era darle el suficiente amor para que no necesitase nada más.

—Además, tú y Elena… —me recordó separándose de mí, poniendo otra barrera entre nosotros.

Sin responderle, saqué el móvil del bolsillo del pantalón y le enseñé los mensajes que Elena me había mandado hacía apenas unos minutos. Los leyó con detenimiento, como si quisiera grabarlos en su mente. Se quedó callada dándome el móvil y caminó hasta una de las sillas, donde se sentó. La azafata, que no hacía más que mirarnos, se rascó la cabeza con desesperación, no podían seguir esperando.

—No sé qué está pasando por tu cabeza, pero esa muchacha nos va a matar. Tienes que decidir qué hacer y… sea lo que sea que hagas, te apoyaré.

Se levantó sin decirme nada y se acercó a la chica, que ya se estaba impacientando. Pensé que entraría por ese maldito tubo que la llevaba hasta el avión y la alejaría de mí justo cuando la azafata me sonreía y entraba. Sola. Judith era la última pasajera y no se subiría a ese avión. Me levanté y corrí hasta ella para abrazarla emocionado, no se iba.

—No sé qué más hacer para que me dejes ir —musitó—. Lo peor de todo es que yo misma no sé qué más decirme para alejarme de ti —declaró entre sollozos—. Ha sido tan difícil darme cuenta de que no puedo vivir sin ti, de que haga lo que haga siempre estarás en mi corazón, en mi recuerdo… —Se secó las lágrimas—. Te amo, Héctor. —Asintió—. Eres un capullo —me insultó con una sonrisa—. Debiste dejarme aquel día en el hospital.

Puse un dedo en sus labios.

—No digas eso ni en broma. Aquel día fue el principio de todo lo que llevo sintiendo desde que te vi. Fue el peor día de mi vida, pero también el que me llevó hasta la mujer que amo.

Mis dedos acariciaron sus mejillas con mimo, secando esas últimas lágrimas que derramaría, porque Judith no lloraría más, no por mí, al menos. La pegué a mi pecho con ternura, la misma con la que ella me miraba, y besé su frente.

—Nunca pensé que me acabaría enamorando del hombre que se mantuvo en mi mente durante estos años y mucho menos que hiciera que, con solo una mirada, me perdiera por completo. —Sus palabras sonaban emocionadas, aunque era una emoción bonita, de la que se recordaba—. Prometo que no volveré a alejarme de ti.

Mi respuesta a eso no fue más que un beso en los labios, en esa boca que me volvió loco la noche que me besó, la noche que la hice mía por primera vez. Esa noche fue, con diferencia, la mejor de toda mi existencia y no la cambiaba por ninguna que hubiera pasado con otra persona.

Judith me enseñó que en esta vida no tienes que guiarte por el exterior, que lo más valioso que tiene una persona es lo que te pueda dar de su alma, de su corazón. Una mujer no tiene por qué ser la más bella para hacerte feliz. Y, lo más importante, una mujer no es más mujer por los hijos que te pueda dar.

Salimos del aeropuerto abrazados, casi sin poder despegarnos, no éramos capaces, ya no. A la salida nos esperaba su hermano, que se echó a llorar de alegría. Judith se abrazó a él y me sentí dichoso de verla feliz; sabía que lo era o, al menos, era el principio de esa larga felicidad que nos esperaba.

JUDITH

Para mí, la salida más rápida y fácil era irme, salir corriendo. No me esperaba que viniera a buscarme, no después de cómo acabamos. Mucho menos pensé que, al verlo, me sería tan complicado decirle que no. Aun así, lo hice y me dolió en el alma…, pero era eso o reconocer que me estaba equivocando, que esta vez era yo quien debía dar mi brazo a torcer, que el miedo tenía que dejarlo de lado y vivir sin él. Porque daba más miedo una vida sin Héctor junto a mí.

Mi vida comenzó a truncarse el día que el médico me dijo que no podría ser madre, que conseguirlo sería casi imposible y que era mejor ni intentarlo. Le hice caso, pero me hundí y mi vida se fue a la mierda en cuestión de meses. Héctor fue la persona que me despertó de esos recuerdos que aún conseguían erizarme la piel. Fue la persona que rompió el muro que construí a mi alrededor para que nadie pudiera dañarme. Héctor fue el hombre que consiguió que volviera a enamorarme y a confiar.

Sus palabras resonaban aún en mi cabeza con la misma fuerza con la que mi corazón latía.

Mis ojos se clavaron en los suyos y, perdiéndome en ellos, lo besé.

Me enamoré de él mientras dormía y desperté con el recuerdo de su voz.

Epílogo

HÉCTOR

Unos largos meses después

Mi mano tocó el lado derecho de la cama, buscando el cuerpo de mi Judi, y abrí los ojos al no encontrarla. Me senté para mirar a mi alrededor y escuché la ducha. Me levanté y entré en el baño para meterme con ella. Pegó un repullo al notarme en su espalda, pero se relajó en cuestión de segundos en cuanto pasé mis labios por su cuello.

—Buenos días, amor —la saludé, dejando un reguero de besos desde el lóbulo de su oreja hasta su brazo.

Echó la cabeza hacia atrás, reposándola en mi pecho.

—Buenos días.

Seguí besándola mientras mis manos se apoderaban de su cuerpo y acariciaban cada parte de él. Las llevé hasta sus pechos y pellizqué sus pezones con delicadeza, provocando en ella un jadeo que me volvió jodidamente loco, tan loco que la giré para cogerla y entrar en ella de una sola estocada. Su grito fue ahogado con mi boca, mi lengua buscó la suya y ambas comenzaron esa maldita danza que nos desquiciaba. Empecé a moverme despacio, me encantaba disfrutar de ella, de cada segundo en el que le hacía el amor. Con la ayuda de la pared, apoyándola en ella, conseguí tocarla mientras entraba en ella.

Judith me regalaba jadeos, caricias y unos mordiscos en la piel que, tras dejarme marca, también me dejaban el recuerdo de algo que, aunque quisiera, no podría olvidar.

La hice mía, como cada día desde que estábamos juntos. La hice mía con la misma pasión del principio y la haría mía por el resto de mi vida, aunque me quemara en el infierno a diario.

—Eres preciosa —le dije, mirándola a los ojos—. Te adoro.

Volví a pegar mis labios a los suyos y, tras dos embestidas más, ambos caímos rendidos en el suelo de la ducha.

Cuando conseguimos recuperarnos, nos miramos y ella sonrió, llenándome el pecho de alegría. Era tan fácil hacerla feliz y serlo a su lado… Judith, con solo una sonrisa, lo lograba.

—¿Dónde tengo que firmar para tener todos los días estos desayunos? —preguntó coqueta.

—En la iglesia, cuando nos casemos. —Abrió los ojos sorprendida—. Porque nos vamos a casar, ¿no? —Carraspeé nervioso—. Es decir…, ¿te casas conmigo?

Mi pregunta fue tan imprevista para ella como para mí, pero había momentos en la vida en los que solo necesitabas un instante para saberlo y hacerlo. Con lágrimas en los ojos me dijo que sí y su boca pegada a la mía fue el sello para demostrármelo.

La mañana fue intensa, la más intensa de todas. Después de haberle pedido matrimonio a la mujer que amaba y de que ella se lo dijera entre lágrimas a Fernanda por teléfono, nos vestimos para ir a comer con mi madre. Sí, con mi madre, porque al final solo le hizo falta verla una vez para saber que era la mujer de mi vida. Judith se había ganado el corazón de mi progenitora y no necesitó demasiado para conseguirlo.

Pasaríamos el día con ella para después pasar la noche con Fernanda y Jesús, la pareja del año.

La celebración iba a ser doble, pues, además de nuestro compromiso, la llegada de la hija de Fernanda estaba cerca y la emoción que sentía Judith con ese bebé era tan grande como si fuera de ella. Aún le costaba aceptarlo, pero que su mejor amiga le diera una sobrina era algo con lo que no contaba tan pronto.

Cuando nos enteramos, pensamos en quién podría ser el padre. Inmediatamente, pensé en mi hermano, pero cuando se lo pregunté a Fernanda, me lo negó y me dijo que era Jesús, mi cuñado. Me sorprendió, pues él se declaraba gay. Sin embargo, todo fue una noche loca que los llevó a ser padres.

Supongo que, si mi hermano hubiese dado el paso con ella, esa pequeña sería una Castillo. De todas formas, Hugo no estaba preparado para eso, ya era estar en la empresa y me sacaba de mis casillas, era demasiado alocado para el cargo que tenía. Menos mal que estaba yo para darle tirones de orejas online, porque no quería volver y no lo culpaba. Desde que se enteró de lo de Fernanda y Jesús, mucho menos.

Al menos, su decisión hizo que pudiéramos echar a nuestra tía de la empresa. Desde entonces lo manejábamos todo nosotros, tal y como mi padre nos enseñó.

—¿Estás listo? —escuché la voz de mi prometida.

«Qué bonito suena eso, “mi prometida”».

—Sí, solo le estaba mandando un email a Hugo diciéndole que hoy no estaré disponible en todo el día, que estaré con mi mujer —recalqué al tiempo que me acercaba a ella y la abrazaba.

—Aún no lo soy —me recordó con una sonrisa.

—Eres mi mujer desde el día que te cruzaste en mi camino y lo serás por el resto de mi vida.

—Por el resto de nuestra vida —repitió.

Subí las manos a sus mejillas y pegué mis labios a los suyos, besándola con pasión, con deseo y con todo el amor que sentía por ella.

Un día tuve miedo a perderla sin conocerla…, hoy daba gracias por aquel fatídico día que la puso en mi camino. Judith y yo éramos el uno para el otro y así sería siempre.

Si te ha gustado este libro, también te gustará esta apasionante historia que te atrapará desde la primera hasta la última página.

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