Casamiento

Forzado

PARTE I

Libro 1

PET TORRES

Esta série hay 2 libros

Casamiento Forzado: PARTE I

Casamiento Forzado: PARTE II

Casamiento Forzado: PARTE I

Autor: (2014) Pet Torres

Título Original: Casamento forçado: Parte I

Traducción: (2014) Pet Torres books

Edición Electrónica: (2014) Pet Torres books

 Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del escritor o usados de manera ficticia han sido y no debe interpretarse como real. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas, eventos reales, o locales es del todo coincidentes Organizaciones

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida en cualquier forma sin el permiso escrito del autor.

Mis padres

Mis hermanas

A mis sobrinos

Agradecimientos

A los mis queridos lectores

La banda The Verve

Por haberme inspirado con su música:

"Bittersweet Symphony"

 Sinopsis

Siglo XIX

La mayoría de los matrimonios eran arreglados en la alta sociedad, con el fin de beneficiar ambas familias. No teniendo en cuenta a las víctimas de ese enlace forzado. Los elegidos eran obligados a sacrificarse, abriendo mano - de sus sueños y sus deseos, para atender a los caprichos de su linaje. Sin tener en cuenta que el elemento principal de esa construcción íntima quedaba fuera. Por no tener importancia o no ser aceptada por muchos que no la conocieron.

Capítulo I

Un cuadro tomaba su forma con espléndidas curvas de nivel, salido de las manos ligeras y delicadas. La pintura de colores claros, describía el estado de ánimo de la creadora. Una joven de pelo negro, ojos marrón oscuro, en su delicado rostro tenía una cicatriz del lado izquierdo, sólo podía ser vista mediante ojos críticos.

La gobernanta, una mujer robusta, entró en la sala, caminando en dirección a la joven que estaba concentrada en su obra maestra.

- Ebellaine, tu padre solicita tu presencia en su despacho. -Dijo la gobernanta de pie.

-¿En este preciso momento?

-Sí. -Replicó la mujer.

-¿Notaste un rostro áspero en mi padre? -Le preguntó la joven preocupada, pensando que su benefactor podría estar enojado con ella.

-Está tranquilo.

-Espero que no sea gran cosa.- Deducía la niña abandonando la pintura.

La gobernanta miró el cuadro por finalizar.

-¡Está quedando genial! ¿Dónde aprendiste a pintar de ese modo? - Ella dijo, admirando el trabajo.

- No aprendí, ese don nació conmigo, Alfina.

Se sentó en la cama y estaba pensando en la vida, se había olvidado del compromiso con su padre.

-Será mejor que vayas al encuentro con tu padre.- Advirtió la gobernanta.

-Es que...yo me estaba olvidando. -Se levantó y salió corriendo a encontrarse con su padre.

Caminaba por los pasillos de la casa, ansiosa por encontrarse con su padre y saber lo que él tenía para decirle tan importante. Al llegar a la puerta del despacho, un señor le aguardaba.

-Tu padre está esperando en el despacho. - Dijo el señor abriendo la puerta para que la joven entrara.

-¡Gracias, Señor Gos!

El señor Gos era el brazo derecho del señor Alfidelles, en aquella casa. Llegó a aquella casa antes del nacimiento de Ebellaine. Él sabía todo lo que pasaba en la intimidad de aquella familia.

Ebellaine al atravesar la puerta, miró a su vestido de seda azul y notó una mancha de tinta en él. Desesperada, levantó la mano a los labios y mojó con saliva y refregó la mancha, no viendo resultado, puso su mano sobre el manchón para ocultar el pequeño accidente. Al erguir los ojos, vio a su padre sentado, fumando cigarro y al parecer cansado de esperarla. Él era un hombre galante, a pesar de su avanzada edad, parecía como un hombre de unos treinta años. Llevaba un encanto incontrolable.

-¿Me mandaste llamar, papá?

-Resérvate el tiempo de preguntas inoportunas.

- ¡Perdón!

-Siéntate, hay algo que debo decirte.

Ebellaine notó una cara buena en su padre, hacía mucho tiempo que no lo veía de esa manera, desde la muerte de su esposa, que no lo había visto hablar de esa manera. Llevaba una sonrisa en los labios.

-Siéntate querida.- Le dijo por segunda vez.

La joven se sentó mirándolo, estaba angustiada.

-He recibido una carta de la familia Jordan esta mañana...- Alfidelles apagó el cigarro. -Mr. Zemalter Marques, el tutor de la familia Jordan, quien cuidó del hijo del señor Mesías Jordan después de su muerte, nos escribió.

Ebellaine frunció el ceño sin comprender.

Sabemos que Allen Jordan está a punto de comandar Mistoposen. Y su familia controla la ciudad desde su fundación y todo está en las manos del Zemalter Marques. El Sr. Allen Jordan, es el único heredero, pronto ocupará su lugar.

-He oído que el Señor Mesías Jordan murió muy joven. Ebellaine dijo, sorprendida.

-Sí, su coche cayó en un peñasco y su cuerpo quedó desfigurado.

-¡Qué horror! -Ebellaine quedó atónita.

-Vamos a olvidar esa tragedia y continuar nuestra conversación. -Dijo Alfidelles al darse cuenta de que el asunto estaba tomando un rumbo diferente. -Estábamos hablando de la carta del Sr. Zemalter Marques...

Alfidelles se tomó un descanso para continuar con el asunto.

-He recibido la declaración del Sr. Marques, diciendo que el hijo del fallecido Mesías Jordan, necesita con urgencia una compañera, una dama, que cumpla con sus requisitos, alguien de su estima.

Alfidelles se levantó de su silla y fue a su hija, que estaba sentada en la silla frente a él. Puso su mano en la barbilla de la niña, sosteniéndola tiernamente.

No sabes lo especial que eres, hija mía. -Le sonrió a la niña, que mantuvo sus ojos en él todo el tiempo. - Yo soñaba en tener un heredero, como todos los hombres. Pero tú viniste a traernos alegría, honor y gloria.

Ebellaine estaba preocupada por su padre, se dio cuenta de que él estaba muy emocionado.

-¿Papá estás bien?-  Dijo viendo a su padre llevando su mano al pecho, hacia el corazón.

-¡Este es uno de los días más felices de mi vida! Más feliz seré cuando tú te cases, querida.

Ella estaba confusa.

-¿Qué estás tratando de decirme papá?

- Eres la chica más prestigiosa de la ciudad...el Sr. Marques te eligió para ser la novia del heredero de la familia Jordan.

La noticia cayó como una bomba en la vida de Ebellaine, un matrimonio de conveniencia.

Se contuvo para no llorar delante de su padre.

-Tú serás en breve la esposa del señor Allen Jordan, la señora Jordan, la familia más rica y de mayor prestigio en nuestra sociedad.

Ebellaine no creía en lo que acabara de oír.

-¿Papá crees que el señor Jordan realmente se quiere casar conmigo? -Le preguntó con indignación.

-Por supuesto que sí, ellos hicieron una encuesta con todas las jóvenes de la sociedad y tú fuiste la chica que se ajustó a sus requisitos.

-Por lo que entendí, a los requisitos del señor Marques y no del señor Jordan.

- Eso no importa ahora, querida. Lo importante es que tú has sido elegida, no importa por quién.

-¿Y si no nos gustamos entre él y yo?

-Estás siendo tonta, lo metes en tu cabeza, que un casamiento forzado no tiene por qué implicar sentimientos.

-Lo siento, papá. - Se quedó inmóvil, con la respuesta de su padre.

-Tú debes sentirte privilegiada querida, teniendo una boda como ésta, hay centenares de chicas que desearían estar en tu lugar.

***

Ebellaine entró en su habitación, en pánico. Se dio cuenta de que su vida era un juego de cartas, donde los jugadores hacían lo que mejor les parecía.

Alfina luego fue a su habitación para ver cómo estaba la joven, después de la conversación con su padre. Ebellaine al verla, fue a su encuentro, corrió y se abrazó llorando.

¿Qué pasó Ebellaine? -Estaba preocupada porque la chica lloraba con sollozos. -¿Tu padre discutió contigo?

-Peor que eso.- Dijo, con la cara enterrada en el hombro de la gobernanta. -Es tan horrible, siento escalofríos de sólo pensar.

-¿Dime qué te aflige tanto, querida?

-Fui elegida para casarme con el heredero de la familia Jordan.

-¿Y no crees que es maravilloso? ¡Esa familia manipula Mistoposen, son los dueños de aquí!

- ¡Tú no entiendes! Creí que me entenderías... - salió de los brazos de la gobernanta y se sentó en la silla al lado de su cama, su cabeza hacia abajo. - Tendré que salir de aquí, dejar mi hermoso jardín, salir de esta habitación que amo tanto, tal vez no le veré más, y peor aún, papá estará solo en esta casa.... ¿Ahora tú entiendes?

-Ahora te entiendo. -Dijo la gobernanta, con lástima de la joven.

Ebellaine jugaba con las cintas de su vestido, aún con la cabeza hacia abajo.

-Tengo miedo de no quererlo cómo mi esposo.

-Creo que he actuado mal en decirte todas esas historias sobre el amor. Tú deberías saber que las chicas como tú, se desposan por requerimiento de la familia y no por amor.

-No oí sólo a tus historias, he leído varios libros que hablan del amor oculto entre dos personas.

-No debes mancillar esas historias en tu cabeza, doncella.

-¿Crees que le gustaré a él, cómo en tus historias y en los libros que leí?

-¿A qué hombre no le gustaría tener a alguien como tú a su lado? Y si así lo desean...Deben haber tenido la aprobación de él también.

-¿Y si a mí él no me gusta?

-Te va a gustar.

Dijo la gobernanta, tratando de calmar a la joven.

Capítulo II

Ebellaine cenaba en compañía de su padre.

Alfidelles notó que su hija comía poco. Estaba preocupado por su reacción.

-Tu madre estaría orgullosa de ver tu matrimonio con el heredero de la familia Jordan.- hizo señal para el criado que estaba de pie en el pasillo. -¡Trae el vino!

Sí, señor. - Dijo el lacayo y pronto regresó con una botella. Llenó las dos copas y se retiró a su lugar.

-Vamos a hacer un brindis por tu futuro, mi hija.

Ebellaine obedientemente hizo lo que su padre le propuso, levantó su copa, desanimada.

-Un brindis por la alianza entre las dos familias, Bellames y Jordan.

Alfidelles recibió en su escritorio al secretario del señor Marqués, que fue a tratar los asuntos de ambas familias.

Durante la visita saboreaban un buen vino servido por la familia Bellames.

-¡Me encantó el vino! - Dijo el secretario después de beber dos copas.

-¡Usted dirá! – dijo Alfidelles.

-Estoy muy agradecido. - Se echó hacia atrás. -He venido aquí a petición del Sr. Marques, él me pidió que le dijera que los espera la próxima semana en su casa para conocer a la novia del Sr. Allen Jordan.

-Vamos a estar presentes y honrados con la invitación. - Se consideró muy importante. - ¿Está ansioso el Sr. Allen Jordan por conocer a la futura novia?

-Lo siento, no le puedo contestar esa pregunta al Señor, porque no estoy autorizado, a participar de sus intereses personales.

-Entiendo...

Alfidelles entró en la habitación de su hija, para difundir la noticia.

- La próxima semana, haremos un viaje, iremos a visitar al señor Zemalter Marques y a su futuro esposo. Parece que están ansiosos por conocerla.

-¿Ellos... quieren verme?-Tartamudeó.

-Sí, y quiero verte feliz y hermosa, debes agradar los ojos de tu futuro esposo, con tu dulzura y encanto.

-¿Es necesario que yo le guste a él?

- No quise decirlo en este sentido. Sino en el sentido de la adoración de tu ternura, la apariencia de una mujer ejemplar. Quiero que se den cuenta de lo bien que se siente tener a alguien como tú a su lado como su esposa legítima.

Así que su padre se fue de su habitación, se dirigió hacia el espejo, contemplando su belleza dulce y sin encanto, no estaba satisfecha con su belleza marcada por una fea cicatriz en su rostro, llevó la mano a ella con tanta melancolía.

-Quedará para siempre en mí, hasta mi muerte.

Pasaba las noches desvelada, no consiguiendo cerrar los ojos, su nerviosismo le hacía consumir cientos de tazas de té, no se alimentaba bien y no podía concentrarse en nada, todo lo que hacía no lo terminaba, hasta los cuadros que amaba pintar, no tenía más inspiración para hacerlo.

Ebellaine estaba en el jardín y su padre fue a hablar con ella.

-Tu tía Alva nos acompañará durante el viaje a casa de Sr Marques.

-¡Será maravilloso! Tener a mi tía Alva en nuestra compañía. ¡Ella es admirable!- Se regocijó.

Capítulo III

La familia Bellames estaba en la carretera, viajando a la mansión de los Jordan. Alfidelles estaba sentado en el carruaje delante de su hermana y de su hija. Alva y su hermano estaban muy emocionados y hablaron durante el viaje, mientras que Ebellaine permaneció en silencio. Admiraba el paisaje que pasaba a toda prisa a través de la ventana del carruaje. Nunca había estado allí antes.

Horas más tarde, el coche se detuvo en la puerta de la mansión de los Jordan.

En la puerta principal del palacete había una alfombra roja enorme para darles la bienvenida. Los tres viajeros bajaron del coche. Alva quedó deslumbrada con tanto lujo. El Sr. Marques apareció con la guardia del palacio para recibirlos - Él aferró la mano de Alva y la besó con respeto.

-Bienvenida Señora. - Dijo a Alva.

-Me siento halagada. - Ella dijo, haciendo una leve reverencia.

Enseguida, aferró la mano de Ebellaine y la miró con contemplación, se dio cuenta de que había hecho una buena elección.

Ebellaine se sonrojó, sin saber qué hacer.

-¡Sea bienvenida, señorita!- Beso la mano de la joven.

-¡Gracias! Señor.- Hizo una reverencia breve.

Los dos caballeros se dieron la mano.

-Me siento honrado por la presencia del Señor Alfidelles y sus damas a la casa de los Jordan.

-Soy yo quien se siente honrado de haber recibido la invitación.

Zemalter Marques los llevó a la sala principal.

Ebellaine quedó impresionada con la decoración, no había visto lugar tan hermoso como aquel. Entendió por qué del privilegio, cuando todos se referían a su compromiso, con el miembro de la familia Jordan.

Los cuatro se sentaron en los sillones de la sala. El Sr. Marques estaba en frente de los visitantes.

-Esta semana será gloriosa, habrá cenas y reuniones para la divulgación del noviazgo y la confirmación de la fecha del casamiento. Dijo Zemalter.

- Es un honor estar presente. Al fin, mi hija sólo se casará una única vez.-Bromeó.

La joven movía los dedos, como si tuviesen vida propia y se moviesen solos.

El Señor Marques notaba su nerviosismo.

-¿Señorita Ebellaine tiene algo que decir? -Le preguntó el señor Marqués.

Ella parecía asustada, antes de tomar cualquier decisión, luchó dando una tímida sonrisa.

-Estoy... encantada...con la...decoración del... Palacio. - Dijo lentamente.

-Me alegro de que aprobase la decoración. – La continuó mirando. - ¡La señorita tiene una sonrisa maravillosa!

-¡Gracias! - Se sonrojó.

-¡Lo has heredado, la señora Alva también es dueña de una hermosa sonrisa! - Replicó.

-Encantada, señor.- dijo Alva, agradeciendo el elogio.

El Sr. Jordan no se presentó, todo el mundo estaba cansado de esperar, y sin embargo todo el mundo mostró lo contrario. Ebellaine llevaba todo el tiempo el rastro de preocupación en su rostro.

"¡Me gustaría estar delante de una multitud de gente alrededor mío, que estar aquí, en esta angustiosa espera! ¿Cómo será él? ¿Joven o viejo? ¿Fascinante o despreciable? "

Pensaba la joven, con un desespero oculto. Apretó la pañoleta que sostenía, con la asfixia completa pidiendo fuerza:

"Dios has que me interese por él y él por mí, quiero tener el privilegio de tenerlo como mi esposo."

Después de sus oraciones, oyó los pasos leves y lentos bajando la gran escalera principal, que se encontraba en el centro de la sala. Allen Jordan era joven, tenía pelo oscuro y lacio, sus ojos eran azules, su piel era rosada, y era alto.

Circunspecto, lanzó una mirada de investigación para cada uno de ellos en la sala. Dio una rápida mirada a su futura esposa que se quedó con la cabeza hacia abajo.

En primer lugar saludó a Alfidelles.

-Es un honor recibirlo en mi casa.- Dijo, molesto.

-El honor es todo mío.

Besó la mano de Alva.

-Sea bienvenida, señora.

-¡Gracias!

Fue a Ebellaine con el ceño fruncido, no había hecho una sonrisa desde que entró en la sala. Él tomó la mano de la niña contra su voluntad y la besó con tal desprecio que ella no sintió que sus labios tocaran su piel. Él largó la mano de la joven y se puso de espaldas, sin proferirle una palabra, ni siquiera, un saludo de bienvenida.

Zemalter Marques y Allen Jordan estaban sentados delante de los tres miembros de la familia de Bellames.

- El viaje debe haber sido bastante desagradable. - Dijo el señor Zemalter.

-Para mí, todos los viajes son desagradables. –dijo Alfidelles.

Todo el mundo sonreía, menos Allen Jordan y Ebellaine, que permanecían serios. La joven miró al futuro novio, él la miró con desprecio y mostró su desagrado.

En el almuerzo, Ebellaine no tocó la comida, su tía, que estaba sentada junto a ella se inclinó para hablar con ella.

-Si no tocas la comida, ellos creerán que estás haciendo un desprecio.

-No puedo comer, tengo un nudo en la garganta.

La joven dijo en voz baja, evitando que los demás escuchasen.

-¡Finge que estás comiendo!

Ordenó su tía.

Ella empezó a mover la comida, saboreaba lentamente.

Más tarde, todos estaban caminando por el palacio. Para conocer todas las habitaciones de la casa. Los caballeros iban delante, las señoras detrás.

Ebellaine estuvo detrás de su futuro marido, le observaba por la espalda, pudo ver cómo era alto delante de ella y de todos en aquel recinto.

"Parece un monstruo con su altura."

La joven pensó.

Zemalter explicaba todo lo relacionado con la construcción del palacio, los salones enormes, los cuadros, pertenencias de la familia. Nada fue dejado al azar.

Ebellaine estaba en su cuarto, en compañía de su encantadora tía.

- ¡Aquí es maravilloso! ¡Y el Sr. Zemalter es muy agradable!

-¡No pensé que él era tan joven! - Dijo Ebellaine.

- ¿Crees lo mismo? Sólo tiene unos pocos cabellos grises...

-Quiero decir el Señor Allen Jordan. -Interrumpió su tía, al darse cuenta de que ella se estaba refiriendo al Sr. Zemalter.

-¿Tu futuro novio?

-Sí...

-Es que él es joven y hermoso.

-¡Él es frío!

-Cerrado es la palabra correcta, mi querida. -Dijo Alva.

-Y es demasiado alto, parece un monstruo.

-¿Qué te pareció?

-Lindo, muy lindo, yo pensé que era un hombre de edad avanzada.

-Este es un buen augurio.

Alva y Ebellaine estaban en la sala de visitas, aguardaban a que los caballeros regresasen del establo. Allen Jordan atravesaba la sala en ese momento.

-¿Señor Allen Jordan, nos daría el placer de su compañía?

Alva preguntó mirando al muchacho.

El mismo no tuvo como rechazar el pedido.

El joven se acercó serio y se sentó en una silla de lujo del palacio.

-Sé que suena arrogante de mi parte, pero tengo curiosidad por saber lo que el Señor ha pensado de mi sobrina.

-¡Tía! - Dije, avergonzada.

El joven miró a Ebellaine.

-Prefiero no contestar. - Apoyó el codo en el brazo de su silla y se puso la mano en la barbilla.

- Entiendo...Las personas como el señor son reservadas. Mis disculpas, Sr. Jordan.

El silencio se hizo cargo de esa sala. El Sr. Allen Jordan no hizo ningún esfuerzo por hablar con las damas.

La mente de Ebellaine quedó en blanco, no sabía qué tema hablar en ese momento, las palabras se fueron de su mente.

-Ebellaine, hasta ahora no he visto que tú le digas una palabra al Sr. Jordán.

Alva dijo, mirando a su sobrina.

- La decoración de su casa es muy bonita. Es el palacio más hermoso que he visto en mi vida.- Dijo con delicadeza, el joven permaneció en silencio.- El reloj de pared romano me llamó la atención.

-Van a cambiarlo todo, no me gusta la decoración del palacio, y especialmente el reloj de pared.

- ¿No te gusta lo que ves? ¡Todo es magnífico! -Dijo la joven, indignada.

-Lo veo de otra manera y no cambiaré de opinión sobre la reforma general del palacio.

-Sería una lástima, descartar obras tan hermosas que vinieron de sus antepasados. . -Replicó la muchacha.

-No le doy valor a los objetos familiares, admiro sólo lo principal.

Dijo el muchacho con impaciencia.

Pasó por la cabeza de Ebellaine que él quería decir que ella no era interesante para él.

-Ahora si me disculpan, tengo mucho que hacer.

Se retiró sin el consentimiento de las damas.

Capítulo IV

En la cena, todos estaban sentados en la mesa.

Ebellaine ocupaba un lugar del lado izquierdo de su novio, miró con el rabillo del ojo, donde se podría registrar todos sus movimientos.

Se inclinó para hablar con él.

-Le ofrezco mis disculpas, opiné de su gusto personal. -Dijo en voz baja.

¿Crees tú, que mis gustos personales son los objetos antiguos y está decoración con cientos de años? -  Bromeó.- Estás engañada señorita, juzgo mis gustos personales en las mujeres.

-Creo que este asunto no me corresponde. - Se sonrojó.

Ella se restableció en la silla. Volviendo a su posición correcta.

Ahora fue el joven quien se inclinó para hablar con ella.

-Tenga la seguridad, que no la voy a comparar con las demás.

-Por favor, no estoy interesada en conocer su opinión sobre mí. - Ella estaba asustada.

-No lo estás, porque sabes cuál será mi respuesta. – Tomó su postura correcta en el asiento.

La camarera ayudaba a Ebellaine a quitarse el vestido. La joven se dio cuenta de que la criada la estaba mirando todo el tiempo con ojos curiosos.

-¿Serás la esposa del señor Allen Jordan? -Dijo la joven criada.

-Creo que sí.- Tardó en contestar, no por estar hablando con una sierva, sino por estar a punto de casarse con alguien por el cual no tenía ningún sentimiento.

-No pareces feliz.-Percibió la sierva, al poner la camisola en la joven.

-Está sucediendo demasiado rápido, estoy asustada.

-¿Lo amas?

-¿Si lo amo? -Estaba confusa.

-¿Sí, si estás encantada con él?

-Yo no lo amo.

-¿Se casará sin amor?

-¿Usted está casada?

-No.

¿Cómo sabes que el matrimonio requiere de amarse unos a otros?

-El amor es la fórmula mágica para que el matrimonio perdure para siempre.

-¿Tú amas a alguien?

-Amo.

-¿Y él te ama también?

-Él me usó, sólo quería aprovecharse de mí, para su diversión.

-¿Cómo es eso?

Ebellaine era ingenua, sabía muy poco acerca de los placeres de la carne.

-Usted sabrá cuando aprenda más sobre la vida, señorita.

A la mañana siguiente, Ebellaine fue la primera en saltar de la cama, no consiguió cerrar los ojos durante la noche, cuando se dio cuenta acerca de la situación en la que fue metida.

Sentada en la silla en la sala principal, permaneció allí sola, durante horas, hasta que el señor Marques apareció para hacerle compañía.

-¿Sola, señorita? -Se sentó a su lado.

-Me pierdo en mis pensamientos cuando estoy sola.

-En ese caso la dejaré sola. -Se levantó de su silla.

-¿Podría hacerme compañía, Señor? -Se declaró.

-Sí, por supuesto. -Volvió a sentarse junto a la chica.

- No sé si se dio cuenta, pero el Sr. Allen...Jordan no congenió conmigo.

-No he visto ni una crítica de él en relación la señorita.

-Tal vez él quiera casarse con otra chica.

-Nosotros le escogemos... Y no veo nada de incorrecto con la señorita, que le impida de ser su esposa.

-¿Por qué fui elegida?

-Es muy simple, la señorita tienes todos los requisitos establecidos por la familia Jordan. -Sonrió - Eres la persona más adecuada para ser la esposa del señor Allen Jordan.

"¿Por qué, me pregunto todo el tiempo, si él es apto para ser mi esposo?"

Pensó la chica, con ansiedad.

Alva y su sobrina estaban caminando por el jardín de la mansión de la familia Jordan, con sus paraguas abiertos para evitar el sol en sus rostros.

- ¡Me encantan estas rosas y violetas! ¡Es un hermoso jardín!-Dijo la joven eufórica al estar ante tantas flores.

-Te tiene que gustar este lugar, en un par de semanas será tu hogar. -Dijo Alva.

- ¿Tía Alva, tu matrimonio fue arreglado?

-Tuve la suerte de elegir, me encantó, hasta su muerte.

-¿Cómo es amar a alguien?

-¿No amas a tu novio?

- Bien que a mí me gustaría...

-Pensé que lo amaba.

-Lo conozco tan poco para amarlo.

-Yo amé a su tío desde que puse los ojos en él.

-Tuvo suerte.

Ella quedó triste por ver que no sucedía lo mismo con ella. Su tía le abrazó.

-Lo irás amando cuando lo conozcas mejor, mi querida.

 ***

El Sr. Allen Jordan se sentó en una silla en la sala de estar, solo, pensaba en la vida, en cómo iba a proceder con el matrimonio consumado. Y no podía hacer nada para evitar que él se realizase.

Las dos damas fueron a la sala de visitas y le hicieron compañía. Alva se sentó en una silla y Ebellaine permaneció de pie a su lado.

-¿Usted nos puede dar un minuto de su tiempo, señor?

Alva pidió.

-Sí, tengo minutos disponibles. - Contestó de mal humor.

-Creo que tú y mi sobrina precisan conocerse mejor. - Se levantó.- Los dejaré a solas.

-Pero no podemos... - Ebellaine dijo desesperada.

-Nadie sabrá excepto nosotros tres, voy a estar en la sala de al lado.

-Tía...yo... - Su tía la interrumpió.

-Siéntate querida, no es adecuado hablar de pie, sobre ciertos temas. - La joven se quedó mirando a su tía, actuando como un animal domesticado.

-Con permiso.- Se retiró del lugar.

La pareja se quedó en silencio por un largo tiempo, hasta que el Sr. Allen Jordan se levantó y fue hasta un mueble para mover un objeto de plata. Teniendo razones para quedarse de espaldas.

-Tía Alva siempre encuentra una manera de aclarar las cosas.- Dijo rompiendo el silencio.

Pero, el caballero permaneció moviendo el objeto, parecía ignorarla.

-Si el señor no tiene deseos de hablar, me retiro.

-¡No des más vueltas, habla!- Ordenó, aún de espaldas.

-Nunca he hablado con alguien que me está dando la espalda.

-Entonces, será la primera vez. - Dijo con ironía.

-Al hacerlo, tengo la impresión de que ignora mi compañía.

-No estoy seguro si es ignorar o despreciar a tu persona.

La chica se quedó helada cuando su novio le dijo tal desaprobación.

-Me imaginaba que usted no aprobaría que yo fuese su esposa.

-Y estás aquí para tener la confirmación, desde entonces... ¡No quiero que seas mi esposa!

-¡Si hay algo mal en mí, por favor dígalo!

-El hecho de que la señorita fue elegida para ser mi esposa ya es un gran error.

-¿Cuando me eligieron para ser su novia, usted opinó?

-Si yo pudiese tener una opinión, no habría novia, no habría matrimonio.

-Desde la primera vez que lo vi me di cuenta de que no estaba contento con la noticia.

-¡Nunca pensé en mi vida en el matrimonio! ¿Sabes por qué? -Volvió y caminó hacia la chica que permanecía sentada.

-¡Por qué odio el matrimonio, no me gusta el hecho de estar atado a una mujer por el resto de mi vida!

El joven permaneció cerca de ella, mirándola fijamente, la niña se asustó, él estaba enojado y muy parado frente a ella.

Muchos caballeros, se regocijan en su momento del matrimonio, yo soy todo lo contrario, si yo pudiera escapar de este enlace.- Dijo todo arrogante.- Dejaría a todo el mundo, para vivir mi vida en libertad, hacer lo que quiero. Tener mis propios amigos y no estos hombres con motivos póstumos. Cortejaría a las mujeres que quisiese... Las más aventureras que quieran divertirse como yo.

-Es muy joven para pensar de esa manera.

-¿La señorita es joven también, no piensa lo mismo?

-Pienso de otra manera.

- ¿En qué piensas? Déjame adivinar...

Él comenzó a rodearla con el dedo en los labios, mirándola por completo, estudiando su fisionomía. Se detuvo delante de la joven, conforme estaba antes.

-Damas del estilo de la señorita, viven soñando con demasiada frecuencia, imaginan un amor eterno, aquel mismo amor que dura hasta después de la muerte, sus pobres almas tendrán que caer en el cielo o en el infierno.

-Creo que el amor es aún más que lo que usted acaba de decir, a pesar de que yo aún no sé qué es el amor...

- ¡Qué tontería! Pensar que el amor es todo lo que vale la pena en esta vida, que es un componente importante en los seres humanos. ¿Dónde está el raciocinio de las personas? ¿Dónde está la sabiduría de los hombres? Sólo yo trato de ser más inteligente y no caer en esa trampa.

-Nunca he visto pensamientos tan fríos como los del Señor, confieso que me siento superada...

-Economiza tus palabras, oigo eso siempre de las personas, el Señor Zemalter Marques es el primero.

-Si yo pudiese decirle a mi padre en este momento, que no quiero casarme contigo.

- ¡Has eso, te recompensaré por eso! Yo soy un hombre poderoso, te daré la cantidad que pidas.

-¿Es capaz de comprar a las personas?

-¡Cómo que el dinero tiene el poder sobre una persona!

¿Qué especie de ser humano eres?

-El más inteligente y perfecto que existe en la Tierra, el más normal, porque estos hombres están locos, por pensar que el amor es todo. -Sonrió con picardía.

-¡Esta conversación es un tanto desagradable! -Dijo la muchacha, indignada.

-¡Y estás robando todo mi tiempo!- Volvió a salir de la sala, se acordó de algo y se volvió. -¡No veo ninguna manera de deshacer este matrimonio intolerable! ¡Oh, rayos!

Derribó la silla con todo el odio, Ebellaine fue sorprendida por tal reacción, se volvió hacia atrás, evitándolo.

Quiero que sepas que después de que este matrimonio sea consumado, y tenga el poder en mis manos, voy a vivir mi vida y la señorita vivirá la suya. - Sonrió con malicia- ¡Voy a tener a todas las mujeres que quiera!- La miró con desprecio - ¡La señorita no es de mi tipo!

Se retiró del salón, cerrando la puerta con ímpetu, contrariado.

Ebellaine se desahogó con su tía, lo que pasó entre ella y el señor Jordan, estaba desesperada.

-¡No puedo casarme con él! ¡No puedo tía! ¡Ahora que lo conozco bien, veo que es un monstruo!

Sacudió la cabeza, con tristeza.

- Después de que ustedes se amen, todo cambiara.

- ¿Cómo puede haber amor entre nosotros? Un monstruo no ama, y nunca amaré a nadie como él. -Abrazó a su tía - Nunca habrá amor, quedo encrespada sólo de pensar en ese casamiento. Nunca sabré qué es el amor real, lo que es amar a un hombre, y casarme con él.

Se desesperó. Y caminó hacia la puerta.

-Voy hablar con mi padre, le diré que no voy a casarme con el Señor Allen Jordan.

-Tú no puedes ir en contra de los deseos de tu padre y contra la voluntad de la familia Jordan. –La tomó por el brazo, para evitar que fuera a  hablar con su padre.

- ¿Y yo, cómo quedo en esa historia? ¡Dígame tía!

-Mantén la calma, no te dejes llevar por la desesperación, debes ganar un lugar en la vida de tu futuro marido.

-Yo preferiría morir antes que ser algo importante para él.

Dijo la joven, decidida a no amar a su futuro cónyuge.

Capítulo V

La familia Jordan ofreció una cena, una recepción de lujo, con muchos invitados ilustres, personas poderosas de la alta sociedad.

Una gran mesa con un montón de cabezas dialogando y degustando varios platos servidos por un menú elegido por el Señor Marques.

Ebellaine se sentó en una silla al lado de su novio.

No miraba ni un minuto hacia sus lados, evitando mirar a su pretendiente.

El joven se inclinó para decirle algo.

- Aún la señorita está a tiempo de detener este matrimonio, que está por realizarse.

Pero, ella no le hizo caso.

-¡Te lamentas, lloras delante de todos y dices que no te quieres casar conmigo! Todos te oirán y verán que no eres la persona adecuada para casarse conmigo.

Hizo una pausa.

-Recuerda que yo te recompensaré por eso, tendrás más riqueza que tu padre.

Volvió a sentarse derecho.

Ebellaine se mantuvo sin miedo frente  a los comentarios del caballero.

Después de los discursos pronunciados por el Señor Zemalter Marques y el padre de la novia, llegó el momento más importante para la cena.

El Señor Zemalter se levantó y tomó una caja de oro.

- Señor Jordan Allen y señorita Ebellaine, quisieran venir aquí al frente.

Profirió el hombre.

El joven miró al levantarse, a su novia, que estaba confundida por mirar a los ojos de él y ver que cobraban actitud para acabar con aquel teatro.

Faltó coraje para que la joven hiciese lo que su futuro novio le propuso segundos antes.

Caminaron hasta el Señor Marqués, que estaba esperando con una cálida sonrisa.

La pareja fue uno frente al otro. Sin contemplarse.

Los ojos de Allen Jordan se estaban marchitando. Odiaba toda la situación. Quería enviar a todos al infierno, sobre todo, al Sr. Marques que fue el autor de ese teatro.

Sabía que Ebellaine era una víctima tanto como él.

Zemalter abrió la caja y asintió con la cabeza a Allen Jordan  para que pusiera en la mano el anillo de diamantes.

El joven lo hizo, de mala gana.

-¡Aproxímate... señorita Ebellaine!- Articuló Zemalter.

Ella lo hizo.

El joven levantó la mano y miró a los ojos de  ella, una vez más, con la intención de hacerla renunciar a todo.

Sus labios se movían, quería decirle algo, pero finalmente se rindió y puso el anillo en el dedo de la joven, con todo el odio. No notó que la mano de la niña estaba temblando y fría.

Todos aplaudieron la escena...

Capítulo VI

Ebellaine estaba en su habitación, acompañada de su criada Joanna, quien le ayudaba a vestirse para descansar.

-¿A la señorita le gusta el baile de máscaras? - Le preguntó Joanna.

-Nunca fui a uno.

Ebellaine confesó, desalentada.

-¿Tiene curiosidad de saber cómo es un baile de esos?

-Sí.

-¡Venga conmigo! Voy a llevarla a un baile de esos.

-No puedo, si alguien me descubre...

Ella estaba desesperada.

-Nadie lo sabrá nunca, a menos que la señorita se lo cuente a alguien.

-No puedo.- Dijo, por miedo.

-Tengo un disfraz para la señorita.

-¿Disfraz? -Quedó  curiosa.

-Sí, va a ser una campesina y se colocará una máscara, nadie la va a reconocer.

-Tengo miedo.

-No tenga miedo, todo estará bien.

-¡Si mi padre se entera, me mata!

-Si viene conmigo, no se arrepentirá. - la agarró por el brazo. - Si no va al baile esta noche, no tendrá otra oportunidad.

***

Joanna estaba en el salón del palacio, un lugar sombrío, Allen Jordan hablaba con ella, en secreto.

-¿Usted hizo lo que pedí? -Preguntó a la criada.

-Sí...Señor, ella estará vestida de campesina, con una máscara blanca.

- ¡Perfecto! –Él la  besó en los labios.

***

Ebellaine y Joanna caminaron por las calles desiertas de la ciudad, cuando aparecía alguien en la calle, Ebellaine se escondía detrás de Joanna, con miedo de que alguien la reconociera.

-¡Esto es una locura! - Dijo la joven, asustada.

-¡Usted verá cuánto vale la pena! - Dijo Joanna.

Al llegar al lugar, Ebellaine aferro fuertemente la mano de la criada, no estaba acostumbrada a ese tipo de ambiente. Había mucho alboroto y tumulto. Varias personas embriagadas. Joanna cruzó la pista de baile con la joven y la llevó a un pasillo donde había una escalera estrecha.

-¿A dónde vamos? -Ebellaine había preguntado.

-Confíe en mí.

Estaban en un cuarto oscuro y sombrío, donde había una ventana abierta, vientos fuertes, con la cortina que bailaba de un lado a otro.

Ebellaine miró, aturdida.

-Pero aquí, no hay nada. – dijo ella.

-Espere aquí, voy a ver cómo están las cosas allá abajo. De vez en cuando hay alboroto.

-¿No me dijiste que la costumbre de salir era batallar? - Ella estaba asustada.

-Mantenga la calma, usted estará a salvo aquí.

Joanna se fue sin dejar rastro. La joven se sintió incómoda, se dirigió a la enorme ventana que estaba abierta. Había notado un ruido y fue a ver, miró por la ventana y verificó que no había nada.

Era sólo la cortina que se estaba moviendo con el viento que venía de afuera.

La joven se dirigió a la habitación en la que Joanna había desaparecido. Acercó la mano al anclaje de la pared, aún atormentada. Quería encontrar a Joanna y volver a la casa. Lamentaba haber ido a ese lugar.

Una figura apareció en frente de ella, todo de negro.

Brutalmente, la empujó contra la pared.

Poniéndose delante de ella, impidiéndole alejarse.

La joven se estremeció todo el tiempo y el sonido de su respiración  jadeante desaparecía frente al ruido del lugar por el desorden que venía del baile.

Ebellaine sollozaba, temiendo que lo peor pudiera sucederle. No sabía que quería aquella figura desconocida.

La figura de negro tomó la máscara de su rostro y acabó cayendo al suelo.

La joven expresó su temor en sus ojos húmedos de lágrimas. El enmascarado llevaba una máscara de color negro con detalles azul marino y vestía una túnica de color  oscura.

Él estaba irreconocible.

Ebellaine lo miró y sólo vio  el color de los ojos del enmascarado, y luego bajó la cabeza, incapaz de enfrentarse a él por un largo tiempo.

- Por...Por favor... No me... las... ti...mes......- Le rogó al joven en voz baja.

La figura acarició el rostro de la chica.

Ebellaine no entendía la reacción del enmascarado, que quería con ella.

¿Qué quiere...?

El enmascarado la interrumpió con un beso salvaje.

Después del beso, la chica lo miró con la intención de ver su rostro. Pudo percibir que él tenía ojos azules y cabello dorado.

-¡Por favor, quítate la máscara! -Dijo.

Ella puso la mano en la máscara del desconocido, para descubrir su rostro, pero el caballero no dejó que la joven lo hiciese, agarrándola por la muñeca.

-Necesito saber quién es usted. -Ella dijo.

-¡No te cases con el Señor Allen Jordan, voy a estar esperando! -Le dijo al oído.

Y luego desapareció.

Ebellaine estaba atrás de la figura, para tratar de llegar a él, pero el desconocido desapareció entre los oscuros pasillos, sin embargo, ella volvió al lugar donde se besaron, se agachó para recoger su máscara que estaba en el suelo.

Pocos minutos después, la sirvienta regresó al lugar donde estaba la joven.

-Debemos volver a casa. - Dijo la criada.

¿Por qué tardaste tanto?

-El salón está horrible para caminar. - Se dio cuenta de que Ebellaine estaba extraña, distante. – ¿La señorita está bien?

-Sí.

-¡Vamos! -Agarró el brazo de la joven.

-Sí, vamos. - Ebellaine se quedó  mirando para el lugar donde fue besada. Ella no quería salir más, le hubiera gustado estar allí para siempre en compañía del enmascarado.

Capítulo VII

A la mañana siguiente, contó todo a su tía, que había ido a su habitación, así que se levantó.

-¡Nunca pensé que tuvieras el valor de ir a un baile de máscaras! - Confesó la tía, indignada por su sobrina.

-Desde pequeña siempre he querido saber lo que era un baile como ese.

- ¿Bailaste?

-¡No,... fue todo tan rápido... parecía como un sueño!

-Estás diferente, hay un brillo en tus ojos.

-¿Lo notaste?

-¡Dime! ¿Qué es?

-Estoy enamorada.

-¿De tu novio?

-¡No!

-¿Amas a otro hombre?

-Sí...

-¡Entonces, dime! ¿Quién es?

-No sé, estaba con una máscara, yo no podía ver su cara, solo vi el color de su pelo y de sus ojos.

-¿Estás enamorada de un hombre cuyo rostro es un misterio?

-Me dio un beso.

-¿Te dejaste besar?

-Como ya he dicho, todo fue muy rápido. No pude evitar que él lo hiciese.

-¿Dijo su nombre?

-No... Pero él me dijo algo.

-¿Qué?

-Que no me case con el Sr. Allen Jordan, y que él estará esperando por mí.

- No vas a hacer lo que ese extraño te dijo, él puede estar jugando contigo.

- Ahora mismo no puedo realizar esa boda. Encontré al hombre que soñé durante todos estos años para casarme.

-Ebellaine, ese beso no puede cambiarte la cabeza. Está previsto que te casarás de aquí en siete días.

-¡No puedo, tía, no puedo casarme con ese monstruo!

-Si renuncias a este matrimonio, tu vida no será la misma. Toda la sociedad te dará la espalda y tu padre morirá de disgusto.

La chica la miró muy seria.

***

Allen Jordan cabalgaba en compañía de un amigo, el chico era rubio y tenía los ojos azules. Los dos por la mañana habían salido al campo. A menudo cabalgaban juntos.

-Faltan tres días para tu boda.- El amigo le advirtió.

-No habrá matrimonio.

El Sr. Jordan, lo dijo, más entusiasmado.

-¿Será que este plan ha funcionado?

-Estoy familiarizado con el tipo de jóvenes cómo la señorita Ebellaine, pone el amor por encima de todo... ¡Desdichada!

-¿Crees tú que ella quedó impresionada con el beso?

-Por supuesto.

-¿Nunca la besaste antes?

- Nunca lo haré. Sería una pérdida de tiempo, besar a alguien como ella.

-¡Tú estás perdiendo el tiempo!

-¿Tienes algún interés en ella?

-Nunca desearía a tus mujeres.

-No la considero mía.

Capítulo VIII

La gobernanta de la casa de la familia de Bellames, la señora Alfina, se dirigió a la habitación de Ebellaine.

-Sus maletas ya están en el carruaje, tiene que levantarse de la cama, vestirse e ir al palacio de los Jordan para casarse mañana.

La joven se encontraba sentada en la cama, llorando, ella extendió la mano para que la gobernanta le diese el frasco de remedio que tenía, a fin de no hacer una tontería.

-¿De dónde has sacado esto? - Estaba aterrorizada.

Tomó el frasco de la mano de la joven, ambas se abrasaron.

-¡Si no llego a tiempo, la señorita intentaría suicidarse!

-Yo no quiero vivir...

***

Durante el viaje al Palacio, Ebellaine estaba deprimida, su tía y su padre estaban preocupados por ella. Vieron cómo la joven estaba abatida e infeliz.

En el palacio, la novia se vestía para la ceremonia, con la ayuda de varias criadas.

El novio también se estaba engalanando con la ayuda de los criados.

Ellos no hicieron ningún esfuerzo para que él se viera bien.

Ebellaine se acercó al espejo, con un ramo de flores en la mano.

Pensaba en el beso entre ella y el enmascarado. Y que sería maravilloso si el solicitante fuese él.

La iglesia era enorme y estaba llena, todos querían estar presentes en la ceremonia más comentada y esperada de la ciudad.

Allen Jordan estaba en el altar, esperando la llegada de la prometida. Por un momento sintió un poco de felicidad al ver que su novia renunciaría en el último minuto.

Incluso los músicos comenzaron a tocar la melodía de entrada, así que la novia colocó los pies en la puerta del templo.

El vestido tenía una enorme cola, el velo le cubrió la cara, estaba llena de piedras preciosas.

Jordan Allen al ver entrar a la novia, no podía controlar su ira, se volvió para no verla venir, esa escena fue un tormento para su mente. Quería huir y abandonar esa detestable ceremonia.

El padre entregó la novia en el altar y se fue a su lugar. Ebellaine entrelazó su mano en el brazo de su novio.

El joven bajó la mirada y miró a los sacerdotes que celebraban la boda.

En el momento en que el sacerdote dijo que el novio podía besar a la novia, el Sr. Allen Jordan levantó el velo que cubría su rostro, la joven no lo encaraba, mantuvo su mirada fija en el suelo, eso no impidió que su marido viese una lágrima fluir de su semblante triste.

La besó en la frente, obligado a realizar el acto a la vista de todos.

Se vieron obligados después de la ceremonia, subieren en una carroza adornada con flores blancas y transitaron por la ciudad.

Llegaron al palacio.

La multitud los observaba, todos eufóricos.

Ebellaine luchaba para dar la bienvenida con una sonrisa. Allen Jordan fue realmente frío y saludó el pueblo.

En el palacio había una gran fiesta para los invitados. Una enorme mesa con varios tipos de alimentos, bebidas y música en vivo.

Allen Jordan desde que llegó a la fiesta, sólo bebía, estaba en una esquina de la sala, a solas, no quería la compañía de nadie en ese momento. Bebía la copa de vino, como si estuviese bebiendo agua. Vaciaba y llenaba su copa sin tregua.

Ebellaine se encargó de dar atención a algunas señoras.

Alva se encontraba en compañía del Sr. Marques, sentada en una silla, junto con varios invitados.

-Fue la boda más hermosa que he visto en mi vida. - Dijo Alva, emocionada.

-¡Su sobrina es una persona encantadora! El mejor vino para la familia Jordan.

El Sr. Marques había recalcado.

-Ahora debemos esperar la felicidad de ellos. - Había añadido Alva.

Incluso con la copa de vino en la mano, los recién casados se habían quedado con los ojos de su esposa. Él la miró, si hubiera podido la fusilaba con los ojos. No sonreía en ningún momento, y finalmente, sus ojos estaban llenos de lágrimas, se retiró de la fiesta,  para que nadie se diera cuenta.

***

El palacio quedó en completo silencio.

La recepción había terminado, con cientos de personas, sólo había dos personas en la casa,... Los recién casados.

Ebellaine caminaba por el palacio, perdida, en busca de los lacayos, y no encontraba a nadie. Oyó un ruido en la sala principal, fue hasta allá para comprobar lo que estaba sucediendo.

Allen Jordan estaba borracho, sentado en las enormes almohadas de terciopelo, que había en el suelo. A su lado, dos botellas vacías de champán y una copa vacía.

Las piezas que componían la indumentaria de la boda fueron esparcidas por el suelo.

Llevaba un puño de la camisa blanca, desabrochada, lleno de manchas de vino, los pantalones y las botas fueron lanzados lejos.

Ella lo seguía mirando y tenía problemas para hablar.

Tenía a su cuerpo dentro de un pesado vestido de novia.

-¿Qué haces aquí? ¡Quiero estar solo! - Le dijo al verla, junto a la puerta.

-¿Dónde...están... todos...?

-Se han ido.

-¿Incluso los lacayos?

-¿Has visto alguno de ellos aquí?

- ¿Quién los dispensó?

- ¡El genio! ... El Sr. Zemalter Marques.

-¿Por qué hizo eso?

-Para que estemos a solas.

-¿Por qué estar a solas? -No entendió.

-Por nuestra noche de bodas. -Él  rio con burla. -¡No quiero esa maldita noche de bodas con la señora! ¡Si la desea, busca a un hombre que aprecia a mujeres de tu clase, que se contentan con poco! - Llevó la copa a los labios y notó que estaba vacía.

-¿Qué quieres decir?

No había comprendido lo que su esposo quería decir.

-¡Fuera! - Estaba enfadado.

Sin embargo, lo continuó observando.

-¡Déjame en paz!

Tiró la copa contra la pared.

Ebellaine se fue a toda prisa, asustada, corrió a su cuarto y cerró la puerta para que él no pudiese hacerle ningún daño.

Final

Casamiento

Forzado

PARTE II

Libro 2

PET TORRES

 Casamiento Forzado: PARTE II

Autor: (2014) Pet Torres

Título Original: Casamento forçado: Parte II

Traducción: (2014) Pet Torres books

Edición Electrónica: (2014) Pet Torres books

 Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del escritor o usados de manera ficticia han sido y no debe interpretarse como real. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas, eventos reales, o locales es del todo coincidentes Organizaciones

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida en cualquier forma sin el permiso escrito del autor.

Mis padres

Mis hermanas

A mis sobrinos

Agradecimientos

A los mis queridos lectores

La banda The Verve

Por haberme inspirado con su música:

"Bittersweet Symphony"

 Sinopsis

Siglo XIX

La mayoría de los matrimonios eran arreglados en la alta sociedad, con el fin de beneficiar ambas familias. No teniendo en cuenta a las víctimas de ese enlace forzado. Los elegidos eran obligados a sacrificarse, abriendo mano - de sus sueños y sus deseos, para atender a los caprichos de su linaje. Sin tener en cuenta que el elemento principal de esa construcción íntima quedaba fuera. Por no tener importancia o no ser aceptada por muchos que no la conocieron.

Capítulo X

Semanas más tarde, Ebellaine fue visitada por su padre, corrió a su encuentro, para darle un abrazo.

Fue con gran nostalgia. Desde su matrimonio, que no lo había visto más.

-¿Cómo has estado, padre?

-La casa sin ti parece un desierto.

- ¿Cómo está Alfina?

-Bien... ¿Y cómo estás tú?

-Bueno... -Respondió infeliz.

-¿Me has dicho que el Señor Jordan va a cambiar la decoración del palacio?

-Sí...Él está a la espera del proyecto que se llevará a cabo.

Durante el almuerzo, Allen Jordan se sentó a la mesa a compartir el menú con su suegro y su esposa.

-He oído  hablar muy bien  de su administración en la ciudad.

Comentó el suegro

-Trato de hacer las cosas más fáciles. - Él articuló, degustando la comida.

- ¿Ampliarás la guardería?

- Las monjas me pidieron donaciones de materiales para la reforma, entonces decidí ampliarla, no cuesta nada... El convento está lleno de niños abandonados. Y las habitaciones son pequeñas para tanta gente.

-Hablando de niños. ¿Cuándo me darán un nieto?

Allen Jordan y Ebellaine  quedaron mirando el uno al otro, sin saber qué responder.

-Papá aún es temprano para pensar en eso. -Miró de nuevo a su marido, para saber si dijo la respuesta correcta, pero el joven no le hizo caso.

-¡El vino es maravilloso! ¿No les parece? – Dijo el Señor Jordan, tratando de cambiar de tema.

-¡Sí, es perfecto! Y les pido disculpas por la pregunta indiscreta, pero no puedo esperar para tener mi nieto en mis brazos.

Capítulo XI

Allen Jordan, llegó al palacio, puso sus pies en la sala principal, vio a su suegro, esperándole para una posible conversación.

- Señor. Allen Jordan... ¿Podemos tener una charla?  

-Sí.- lo condujo hasta su despacho y cerró la puerta.

-¡Siéntese!

-¡Gracias!

Se sentó y aguardó a que su yerno hiciera lo mismo...

-Sé que puede parecer intromisión de mí parte, cuestionar la vida personal del Señor y mi hija. -Tosió.- Pero no estoy de acuerdo con lo que pasa entre los dos.

Allen Jordan escuchó con cortesía.

-Soy el padre de Ebellaine, y deseo lo mejor para ella.

-Puede ser más claro señor Alfidelles.

-Seré. - Él no sabía cómo hablar.- Quiero decir que no es adecuado que el señor y mi hija duerman en lechos separados.

El joven se levantó, indignado.

-¿Su hija le dijo que sucede entre nosotros?

-¡Sí y pienso que es un absurdo! ¡Qué las personas hablarán si supieran de esto!

-Ya pensamos en todo. Y tenemos el máximo cuidado para que eso no salga de esta casa.

Ebellaine  estaba  sentada frente al espejo, arreglando  su cabello. Algo ingresó por la  puerta  como  un huracán. Allen Jordan se mostró furioso y ella, asustada.

-¿Por  qué  no golpeaste la  puerta  antes  de  entrar?

-¿Por qué le dijiste a tu padre lo que pasa entre nosotros?

-Él  fue  a hablar  contigo...  pensé  que  él  no iba a hacer eso.

-¿Por qué quisiste que él supiese de todo?

-- Él  estaba  a cada momento preguntando sobre  un heredero,  yo  no sabía  más  que pretexto inventar - Entonces, le dije toda la verdad.

- No deberías  haber hecho  eso.

-Pensé  que  no  te importaría, me  dijiste  que no era necesario fingir sobre nuestro  Casamiento. ¿Recuerdas?

- No  deberías haber hablado,  no  ahora.

- ¡Perdón!

- ¡Cierra la boca! -Gritó. - ¡Tus disculpas me irritan!

-¿Qué quieres que haga?

-¡Que desaparezcas de mi vista! -él cruzó el cuarto, salió golpeando la puerta intensamente.

Capítulo XII

Había una fiesta en la mansión de un vecino de Sr. Jordan, a la cual él y su esposa fueron invitados. Llegaron al salón de baile, y todo el mundo los miraba. El anfitrión los recibió con poca gracia.

-Es un placer tenerte en mi residencia.

Dijo el dueño de la fiesta.

Ebellaine miraba a las personas divirtiéndose, bailando y bebiendo, por un momento se sintió un pez fuera del agua, hasta oír una voz suave hacia ella.

-¡Señora Ebellaine, estás hermosa con ese vestido! -Dijo una señora, con el objeto de prolongar la conversación.

-¡Gracias! - Dijo sonriendo.

Ella estaba hablando con unas señoras en la fiesta.

-¿Cómo te sientes señora Ebellaine, la dama más admirada de Mistoposen?

- Bueno.- Trató de demostrar que estaba contenta con su posición y con su matrimonio.

- ¡Me han dicho que su marido, el señor Jordan, va a cambiar la decoración que estuvo por siglos en el palacio! ¿Es eso cierto?

- ¡Sí, a él no le gusta la decoración! ¡Me parece fascinante!- Dijo la joven, entusiasmada con el tema.

- ¡Es cierto, es mucha decoración! Es uno de los palacios más lujosos que he visto en mi vida.

Un señor estaba de espaldas, tenía el cabello dorado, hablaba con dos mujeres. Ebellaine al verlo, se mostró esperanzada.

Dejó la compañía de las dos damas y se dirigió a la sala de al lado.

-¡Con permiso! - Ebellaine interrumpió el tema con las señoras y salió atrás del caballero. Quería ver su rostro.

-¿Será que es él? -Dijo en voz baja.

Se acercó rápidamente para no perderlo de vista, el Sr. Allen Jordan apareció en su camino, vino de la sala donde el caballero había entrado.

-¿A dónde vas? ¡Éstos es-sólo para señores!

  Allen Jordan cuestionó, al sospechar de su esposa.

Ella estaba avergonzada.

-Yo lo estaba. .. Buscando.

-¿Me buscabas? ¿Por qué?

-Es que... mi vestido... se rompió la lazada y me gustaría que el señor. .. Lo harías. –Pensó en una excusa.

¿Por qué no se lo has pedido a una dama?

-Me dio vergüenza pedirle a alguien, después de todo no las conozco bien. -Mientras hablaba, rompió el lazo en la cintura sin que su marido se diera cuenta.

Él no estaba dispuesto a hacer el lazo de su vestido, e hizo una mueca.

-¡Por favor! -Le dio la espalda para que él lo hiciese.

-¡Nunca hice un lazo en mi vida!

Confesó antes de tocar las cintas.

Hizo el lazo en el vestido de la joven, murmurando.

-¡Gracias!- Ella dijo, sonriendo.

***

Después de la fiesta, regresaron al palacio. Allen Jordan tomó una copa y la llenó con vino. Ebellaine estaba a su lado. Se llevó la copa a los labios y la miró, sin molestarse en ofrecerle a su esposa para beber.

-¿Qué estás esperando? -Le preguntó.

-Quiero hacerte una pregunta.

-¡Ya viene la señora con esas preguntas!

Se dio la vuelta, en retirada.

-¡Por favor, respóndeme! -Suplicó.

-¡Dilo! -Ordenó con impaciencia.

-Había un señor de blanco y tiene el pelo rubio... ¿El señor lo... conoce?

-Por tu descripción... lo conozco.

-¡Dime! ¿Quién es? -Estaba ansiosa.

- Señor Arthur Veiga...Somos amigos desde la infancia.

-¿Son amigos? - Ella se sonrojó, con la esperanza de saber más sobre él, pensando que él era el enmascarado del baile de máscaras.

-¿Por qué tienes interés por conocer al caballero? - La joven estaba nerviosa. ¿Estás interesada en él?

-No, por supuesto que no... - Se llevó la mano al cabello. - Sólo pensé que lo conocía de alguna parte.

-Si estuvieras interesada en él, yo te ayudaría.

-No osarías.

-¡Forman una hermosa pareja! - Él se retiró.

-¿Dios... si fuera él? -Ella dijo en voz baja, quedó sola en la sala.

Capítulo XIII

Ebellaine estaba en el despacho, en presencia de su marido, mirando el proyecto de reforma del palacio. Mientras estaba sobre la mesa, la joven sentada, veía el entusiasmo de su marido.

-¡Me va a cambiar todo! - Dijo alegremente.

-La decoración es preciosa, creo que esto es innecesario...

El joven la interrumpió, impidiendo continuar con su opinión.

- ¡Es necesaria una reforma de este lugar! ¡No puedo soportar ver todos los días las mismas cosas... los mismos objetos,...Desde la infancia, estoy harto!

-Si usted lo desea...

-Hablas como si tu opinión fuera de alguna forma a interferir con mis planes.

-Yo nunca me atrevería a interferir en los planes del Señor.

-¡Perfecto! Si no te soporto imparcial, imagínate si fueses petulante.

-Al señor no le gusto. ¿Por qué tanto odio a mi persona?

-El hecho de que te tenga a mi lado, llamándote mi esposa, es suficiente para tener esa sensación.

-Debo llamarte mi consorte, incluso en contra de mi voluntad, sin embargo, no te tengo odio.

- ¡Sólo faltaba esta, estás enamorada de mí!

-No se engañe, señor, no tengo ese sentimiento por usted.

-Me siento aliviado. Una dama enamorada, y no siendo correspondida, es un contratiempo.

Enrolló el proyecto.

- Yo ofrezco este sentimiento por otro caballero.

Exclamó la joven, con miedo, después de hacer la confesión.

-¿Quién es el desafortunado?

-Alguien muy especial. -Dijo.

-¡El nombre!

-No sé,  no me dijo su nombre.

-¿Amas a un extraño?

-Sí...

Allen Jordan rio de tal declaración.

-¿Por qué te estás riendo? – Preguntó molesta.

-Eso es la cosa más estúpida que he escuchado en mi vida.

-¿Por qué se trata de amor? Ella preguntó con indignación.

-Eso del amor vuelve a un ser humano ignorante.

-Lo hace encantador. - Ella contestó.

-Tú estás por el amor y yo aún no creo que eres encantadora.

Dijo mientras la miraba.

-Usted tiene mucho que aprender acerca de los sentimientos.

-¿Y la señora será mi educadora? - Bromeó.

-Es una pérdida de tiempo. - Quedó enojada - Eres grotesco, ignorante, insensible, que juzga mal la cosa más bella del mundo el "AMOR".

Se puso de pie y miró a la joven, que se levantó molesta.

-¿Cómo te atreves a insultarme de esta manera?

Ebellaine se asustó al verlo tan cerca y enorme ante ella.

-¡Aléjate de mí! ¡Eres un monstruo! - Gritó, pensando que le haría daño.

-¡Estás histérica, loca, loca!

Se distanció y volvió a la silla.

Ella salió del despacho dejando la puerta abierta.

Joanna llegó al oír los gritos de su señora.

-¿Qué pasa señora? ¡Escuché los gritos!- Dijo cuando la vio, deprimida, apoyada en la pared del pasillo.

Ebellaine la abrazó, temblaba de pies a cabeza.

-Tuve miedo, pensé que iba a levantarme la mano.

-No sería capaz de hacerlo, lo conozco bien, golpear mujeres no es su naturaleza.

Capítulo XIV

El Sr. Allen Jordan llegó al palacio en compañía de su amigo Arthur Veiga, hizo la invitación al saber que su esposa estaba interesada en el caballero.

Ebellaine aferraba un jarrón de porcelana, cuando se dio cuenta de los dos en la sala y vio al amigo de su marido. Dejó caer la pieza, despedazándose al tocar el suelo.

- ¡Rompiste una de las piezas favoritas de mi fallecida madre!

El Sr. Jordan dijo mirando a la pieza en el suelo.

-... Perdón, señor, me distraje... -Se inclinó para recoger la pieza.

-¡Los criados hacen eso! - Dijo al verla inclinada.

-Sí, señor. - Se irguió, obedeciendo las órdenes de su marido.

-¡Ven a saludar al  señor Arthur Veiga!

El caballero elevo la mano de la chica y la besó.

-¿Cómo está, señora?

-Bien...Gracias. - dijo, avergonzada.

Los tres se establecieron en las sillas de la sala principal, un siervo sirvió una copa a los señores, a petición del anfitrión. Siempre que podía, Ebellaine daba una mirada discreta al joven.

Allen Jordan la vigilaba todo el tiempo, analizando su reacción delante del joven.

-Estás frente a una gran consejera amorosa, que sabe todo acerca de los sentimientos... Ella puede darte algunos consejos para encontrar a la mujer perfecta. - Allen Jordan dijo a su amigo.

-Sí, estoy buscando, no tengo suerte con las mujeres.

-Ella puede estar frente a usted. - Dijo el señor Jordan, dejando a Ebellaine incomoda.

Una vez que la visita se fue, los dos permanecieron en la sala para posibles observaciones.

-¿Qué te parece? -Le dijo el Sr. Jordan.

- ¡Admirable! - Ella dijo, feliz.

-Él también te admira. - Afirmó, con cordialidad.

-¿Cómo sabes eso?

-Él me lo dijo, con respeto... Es claro.

-Su porte y elegancia, han dicho que no sería capaz de faltarle el respeto.

-¿No crees que sería el perfecto caballero para ti?

-Tal vez...

-Si yo fuese tú, no perdería el tiempo, lo atraparía antes que otras damas lo hagan.- Aconsejó.

-¡No creo lo que he oído! -Quedó aturdida delante de tal concejo.

-No veo nada más, se busca tu felicidad.

- Mientras estemos casados, no pensaré en encontrar a otro caballero, porque yo lo respeto, y también me respeto.

Ebellaine y Allen Jordan cenaban. Ambos guardaron silencio. Él la observaba todo el tiempo y ella se dio cuenta de su mirada lasciva.

-¿Por qué me miras tanto? - Era incómodo para ella.

-¿Qué es esa cicatriz en tu rostro?

El joven respondió.

-Sé que no es de nacimiento. -Él había deducido.

-Fue un accidente.- Dijo, con los ojos en la comida.

-¿Cómo fue el accidente?

-Recibí una paliza cuando era pequeña.

-¿Pero qué hiciste? - Bromeó.

-Simplemente corte el mantón del Señor Alvaric de Astucia.

- Lo he oído. Fue uno de los hombres más exitosos en la sociedad.

-Yo tenía diez años, él fue a visitar a mi padre, dejó su chaqueta en la silla de la sala... Lo llevé a mi habitación y lo corté con una navaja.

-¿Qué te llevó a eso?

-Yo no le gustaba, era despreciable, él lanzaba ojeadas con desacato a mi difunta madre.

-¡Y así recibiste una paliza! ¿Por qué destruiste un mantón? ¡Qué tontería!

-Recibí la paliza, porque el dueño del mantón era el hombre más influyente en nuestra sociedad en aquel entonces.

-¿Con que objeto tu padre te golpeó?

-No lo recuerdo, sólo sé que era horrible.

Ella puso su mano sobre su rostro, aturdida.

-No quiero hablar de ello.

Presentó una voz de llanto.

Volvió el rostro a un lado, la manera de ocultar una lágrima que salió de sus ojos.

-¡Disculpa! - Se levantó y caminó lentamente.

-¡Nunca recibí una paliza en mi vida! Siempre he sido bueno - Dijo sarcásticamente.

-¡Suerte del señor! -Siguió caminando.

***

Ebellaine estaba en su habitación, deshaciendo su peinado. Llamaron a la puerta.

-¡Entra, Joanna! - Dedujo que era la criada para tomar su vestido.

Allen Jordan entró en el aposento y cerró la puerta.

-¿Pasó alguna cosa? -Preguntó ella, sin entender la visita repentina de su marido a su habitación a esa hora.

Él nunca había visitado su lecho a esa hora.

- ¿Necesitas ayuda para sacarte el vestido?

-Sí, estoy esperando a Joanna para hacer eso.

Respondió inocentemente.

-Joanna no vendrá, yo la dispensé por hoy...

-¿Por qué?

-Porque esa fue mi decisión.

-¿Tengo que dormir con este vestido?

-Estoy aquí, para desabrocharlo.

-Gracias, pero no es necesario.

Ella se sonrojó al pensar que su marido se encargaba de su vestido.

-Ven aquí, voy a hacerlo rápidamente. A mi manera, estoy acostumbrado a hacer este tipo de cosas,...ya desarropé innumerables mujeres en mi vida.

-¿Qué quieres aquí?

Preguntó ella, apoyada en la cómoda. Asustaba por escucharlo hablar así.

-Tu historia fue emocionante y precisa para que yo constatara que no hay sólo una  cicatriz en tu rostro. - Se acercaba. - Debe haber varias en tu cuerpo, y que despertó mi curiosidad.

Él caminó y ella dio un paso atrás, tropezando con el tocador.

- ¡Por favor...Sal! -Ordenó.

-Quiero verte desnuda nada más.

Oscilaba su cabeza, atenta a los movimientos de su esposo.

-Yo soy tu compañero, no debes tener vergüenza.

-No quiero...

-¿Cuántas cicatrices hay en tu cuerpo? -Se echó a reír con picardía. -Debe haber varias, y deben ser horribles... ¡Tu cuerpo está destruido!

-¡Para, por favor! –Llevó sus manos a los oídos para no oír los insultos.

-¿De qué tienes miedo? ¿Qué yo vea cuan feo es tu cuerpo? No voy a compararte con otras mujeres, no sería divertido, la señorita es inferior a ellas. - bromeó – ¡Que tengas una mala noche!

Salió de la habitación, Ebellaine se acercó al espejo, sollozando. Miró a su cicatriz.

-¡Él tiene razón, soy horrible!

El Sr. Allen Jordan se dirigió a la sala principal, para disfrutar de una bebida, satisfecho con la humillación hecha a su esposa. Él ganó la noche con el deshonor hecho a su compañera.

Capítulo XV

Joanna hacía el  peinado a su señora.

-¡Joanna!  Quiero  que  hagas  un   peinado  que cubra  esa  cicatriz  horrible...

- Sí,  señora. - La  vio   por el  espejo  y  notó la tristeza de su mirada. - ¿Estás  triste?

- Amanecí indispuesta.

- ¿El Señor Jordan  la trató con insultos?

- Desde  que pisé  en esta  casa  él  nunca  fue cordial  conmigo.

Ebellaine  recibió  la  visita  del  señor Zemalter Marques. Después de casada, fue la primera inspección de él  en la  mansión de los Jordan.

Fue a verificar como estaban las cosas por allá.

-¿Cómo la ha pasado la señora Jordan?

- Bien. ¡Gracias!

Zemalter se levantó así que Allen Jordan apareció en la sala.

-¿Cómo va el  señor Jordan?

- ¿Qué piensa el señor?

- Pareces contento...

- Con el poder que tengo en las manos, no   es para menos.

Sonrió.

-  Al fin,  soy casi  un Dios.

-El señor peca hablando de esta forma, sólo  hay un Dios para todos  nosotros. - Dijo Ebellaine, horrorizada.

- No en Mistoposen. – La  miró con desprecio.

- ¡No has cambiado nada! – opinó Zemalter.

- ¿Quién iba a cambiar yo, por mi esposa? ¿La señora Ebellaine Jordan?

-¡Usted sigue siendo el mismo! - El Sr. Marques dijo, molesto.

-Sí, sigo pensando lo mismo y no voy a cambiar nunca. - Cambió de tema – ¡Dime! ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Viniste a verificar cómo va el casamiento que arreglaste?

Ebellaine miró al Sr. Marqués, después de escuchar la grosería de su marido.

- ¡Con permiso! - Dijo la joven, sin la intención de presenciar tamaños insultos.

-¡Tú te quedas! -Ordenó el joven con impaciencia-. Es un tema que te interesa.

La joven se detuvo, obedeciendo las órdenes de su consorte.

-¡Tú debes ser más amable con tu esposa!

-Bien dicho, mí esposa. Tengo el derecho a tratarla de la manera que quiero. -Se tomó un descanso. – ¡Si el Señor vino a saber cómo está el matrimonio, pues digo, está pésimo! Y yo te digo por adelantado, que pediré el divorcio.

-¡No harás eso! - Zemalter aconsejó.

- Nadie me va a impedir de hacerlo.

-Tu reputación se verá afectada, puede arruinar el negocio familiar. -Reforzó.

- Más de lo que estoy arruinado, es imposible. ¡Vivir al lado de alguien invisible y desagradable!

-No voy a permitir que insultes a la Sra. Jordan de esa manera...Ella es una criatura encantadora.

- ¿Por qué no la eligió para casarse con el Señor? - Reforzó – Si lo hiciese, yo elegiría a alguien atractiva y hermosa.

-¡Cállate! -Gritó Zemalter.

-¡Deje señor! ya estoy acostumbrada a esos insultos.

Ella dijo, preocupada con la discusión.

-¡Ya me estoy retirando, pero antes quiero que sepan que la odio!

-¡Basta, Señor Allen Jordan! – ordenó Zemalter.

-¡Tú también! -Lao miraba con odio. -¡Fuera de mi vida!

-No lo supliques por eso, me voy ahora.

-¡Que tengas un mal viaje! - Él se volvió loco.

Ebellaine se abrazó al señor Zemalter Marqués, llorando. Ella no quería su partida.

Lo necesitaba con ella.

Él tocó el rostro sufriente de la joven.

-El Señor Jordan no la merece.- Dijo arrepentido de la elección, había puesto un ángel en la vida de un monstruo. - Yo arruiné su vida.

***

La joven permaneció fuera de la mansión, mirando al Sr. Zemalter en el carruaje, él la saludó con un corazón quebrantado, por dejarla sola y desamparada, en manos de un monstruoso hombre.

Una vez que lo perdió de vista, debido la distancia que el vehículo llevaba, ella entró en la mansión y vio al señor Jordan en las escaleras.

-¿Él ha dejado esta casa? - Ella no respondió. -¡Hablé con la señora! - Vociferó.

-Él no merece ser tratado de esa manera.

-¿Tú querías que lo tratase cómo?... ¡El hombre que arruinó mi vida!

-Si es por causa de este matrimonio, quien está arruinando su vida soy yo y no él.

-Son los dos, no hay un solo culpable en esta historia.

-Cada día... me decepciono más con el señor, aquel hombre, fue herido con su ingratitud. Después de todo lo que él hizo por usted.

- Lo defiendes porque no estuviste en mi lugar durante estos seis años, después de la muerte de mi padre.

-¿Cree usted que es el único que sufre o ha sufrido en esta vida?

-No me entiendes, no hay ninguna persona en este mundo que me pueda entender.

-La manera de pensar y como te comportas es absurdo, difícil de entender.- Se retiró, dejándolo solo.

Él puso sus manos sobre la silla, la cabeza hacia abajo, reflejando las verdades dichas por su esposa.

Capítulo XVI

Ebellaine ayudaba a Joanna, que se sentía mal.

La criada estaba amparada en su señora, con su cuerpo débil y la cara pálida.

-¡Estás pálida! ¿Qué sientes, Joanna?

-Enferma. -Dijo la criada, poniendo su mano en la boca.

-Voy a pedir que llamen a un médico.

- No es necesario, voy a estar bien.

-Usted necesita saber la causa, no es la primera vez que estás en ese estado.

-Le digo, voy a estar bien, y debo volver a mis quehaceres. – se retiró.

-No, podrás descansar hasta que te sientas mejor. No puedes volver al trabajo.

-La señora es una persona muy buena.

Dijo mirando a los ojos de su patrona

***

Ebellaine caminaba en el jardín del palacio, admirando las variadas especies de plantas. Era el sitio de la casa que le traía alegría.

Ella removió una orquídea blanca y la olió.

Recordaba al jardín de la casa de su padre, donde creció valorando cada metro de césped, un regalo de la naturaleza.

Por un momento, olvidaba los problemas y las tiranías de su marido que alarmaban su mente...

Allen Jordan bajó del carruaje y la observó en el lugar, distraída, con la flor en la mano y no lo vio llegar. Él la analizaba de lejos, por  primera vez él la vio con otra facción y brotó una sonrisa en los labios.

Cuando se enfrentó con la realidad, entró en la casa.

Minutos más tarde, Ebellaine fue al despacho para hablar con él.

Llamó a la puerta antes de entrar.

-¡Puede entrar! -Dijo al oír el ruido.

Entró y su marido estaba sentado, firmando un documento.

- ¿Estás muy ocupado?

-¿Por qué me lo preguntas?

-Me gustaría decirte algo.

-¡Dilo! -Ordenó.

-Se trata de una obra que se estrenará en el teatro.

-Yo oí, pero no le doy importancia.

-Me gustaría ver la obra.

-¿Se trata de una novela?

-Sí...

-¡Sólo podía ser! ¿Crees que voy a perder mi precioso tiempo para llevarte a un espectáculo de mal gusto?

- Papá siempre llevaba a mamá a todas las obras que quería ver.

-Resulta que yo no soy tu padre.

-Gracias por tu  gentileza. -Caminó, aburrida.

-¡Quédate! ¡Aún no he terminado con el tema!

Ella regresó y se detuvo frente a su  mesa.

-¿Cuándo será el la obra?

-El debut mañana a las 20 h.

-Mañana las 20 h estaré disponible.

-¿Usted me llevará a ver la obra, Señor? -Preguntó ella, con entusiasmo.

-Sí...

Costó responder.

Ella explotó de alegría, sonriendo sin restricciones. Aferraba una flor que había traído del jardín, luego que se dio cuenta, se la ofreció, en forma de agradecimiento.

- Quédate con el señor. -Tenía miedo de que él rehusase su cortesía.

Indeciso, miró la flor. Después de unos segundos tomó el regalo, con el rostro serio.

Y no dio gracias a la amabilidad de su esposa.

-¡Muchas gracias y perdón!

La joven agradeció el gesto amable de su marido y abandonó el lugar.

Cuando se dio cuenta que estaba sólo, tiró a la flor sobre la mesa, no dando importancia al pequeño regalo.

Capítulo XVII

Había una multitud frente al teatro, Allen Jordan y Ebellaine bajaron del carruaje. Faltaba media hora para iniciar la presentación. La pareja fue llevada al camarote, por un criado de la casa de espectáculo. Ebellaine se sentó al lado de su compañero, y mantuvo un par de binoculares para ver las escenas de cerca.

Allen Jordan no prestaba atención a la obra, torcía la cara todo el tiempo, con el pensamiento tedioso.

Había un hombre enmascarado que besó a una mujer con el rostro descubierto. Ebellaine no apartaba los ojos de la escena.

Hizo memoria de lo que le pasó en el baile de máscaras.

Una lágrima rodó por su rostro al recordar su beso con el desconocido.

Allen Jordan se apoderó de la escena, observaba con precisión.

***

De camino a casa, Ebellaine se quedó pensativa y emotiva. Se dejaba llevar por el vaivén de la carroza.

Donde su imaginación la transportaba  junto a su desconocido enmascarado.

-¡Es la primera vez que voy al  teatro a ver una obra romántica! - Se lamentó el Sr. Jordan.

-¿Qué te ha parecido?

-Empalagosa.

-No sabes apreciar las cosas bellas que un ser humano expresa en un escenario.

-No me gustan las tonterías.

-Un hombre no sólo vive de la riqueza... él queda incompleto, vacío...

-El amor lo completa, no me hagas reír, señora. – Había dicho, de mal humor.

- No era para que el señor se riera.

-Yo lo veo como una broma.

-¿Cuándo se dará cuenta usted que el amor existe? Tengo eso en mí. Tal vez usted también lo tiene, sólo no se ha dado cuenta.

-Este asunto es inadmisible.

-Un día se despertará en ti, todos nacimos para amar.

Él la miró con seriedad, no estaba de acuerdo con las palabras pronunciadas por ella. Pensaba que era todo superstición.

***

El Sr. Jordan se había retirado antes, estaba en su habitación, con su traje de dormir.

Por la ventana, admiraba la noche con una copa de vino en la mano. Por un momento, vino a la mente la escena del teatro, el beso de los protagonistas de la obra. Esto  espantaba su  sueño.

***

Ebellaine estaba en la biblioteca, en busca de algún libro interesante, para pasar el tiempo. Tomaba uno, leía la tapa y lo ponía en su lugar, estuvo así durante horas.

Le gustaba leer novelas y no había ninguna, sólo libros de cuentos y de política.

Joanna entró en la biblioteca, con los ojos enrojecidos de tanto llorar.

-¡Joanna! ¡Eres tú! -Dijo Ebellaine al ver su  imagen.

-¿La asusté, señora?

-No, pensé que era...

- ¿El Sr. Allen Jordan? –Concluyó la criada.

-Sí...

-Aún no ha llegado.

Ebellaine continuó la búsqueda de otros libros, no notó el estado de su sierva.

-Estoy buscando un libro interesante.- Dijo tomando algunos del lugar.

-Señora, tengo que decirle algo.

-¿Joanna anduviste llorando? Ella preguntó al mirar su rostro.

-Estoy decepcionada con la vida.

-¿Por qué?

-Algo terrible ha sucedido.

-¿Alguna tragedia con un pariente?

-Conmigo misma. - Sollozaba desesperada.

Ebellaine la llevó a un sofá, donde estaban sentadas.

-¡Habla ahora, que te aflige!

-¡No me perdonará por lo que pasó! ¡Ya lo sé!

-¿Qué estás hablando?

-Estoy embarazada.

-¿Embarazada?

-Sí, estoy esperando un bebé.

- ¡Un niño! ¿El padre del niño sabe de eso?

-No lo sé.

-Debes decirle.

-No puedo.

-Él tiene derecho a saber.

-Si lo sabe,... me matará a mí y al niño.

- No lo hará. Tú estás bajo mi protección.

-El padre de mi hijo no puede involucrarse en escándalos. Está casado, no puede destruir su reputación.

-¿Has sido la amante de un hombre casado?

-Lo amo y por eso no pensé en las consecuencias. Manteníamos esto mucho antes de su matrimonio.

-¿Quién es? ¿Yo lo conozco?

-No puedo decir.

-Cómo te puedo ayudar... sólo que me digas quién te hizo esto.

-Por favor, no me haga hablar.

-Tienes que pensar en tu hijo, que necesita un padre.

-Él nunca aceptará este niño, va a renegarlo como un objeto sin valor.

-Puedes estar equivocada, tal vez él puede reconocer y amar a este bebé también, que llevas en tu  vientre.

-Hasta parece que la señora no lo conoce, él sólo se ama a sí mismo.

- ¿Dijiste que yo lo conozco? – Resaltó encrespada.

-¿Yo dije eso?

-Sí, tú dijiste que parece que no lo sé.

-¿La señora quiere saber quién es el padre de este niño?

-Sí, quiero.

- Es el... Sr... Allen...Jordan.

Ebellaine se congeló, se sonrojó, estaba aturdida y confusa. Todo le vino a la mente de una  sola vez. Se quedó atónita. No esperaba escuchar el nombre de su marido.

Que estuviese en medio de esta confusión. Ella sabía que él estaba cometiendo adulterio con varias mujeres, incluso en su presencia.

Pero nunca imaginó que él se aprovecharía de Joanna. Una pobre mujer, una joven indefensa. Diferente de las mujeres con quienes estaba acostumbrado a relacionarse. Mujeres sórdidas, vulgares, que no tenían escrúpulos de sus propios cuerpos.

Después de retomar su coraje, Ebellaine tomó las manos de la joven.

- Él necesita...saber.

-No le diga nada a él... señora, no puede saber. – Se desesperó.

-Así se confirma nuestra separación, es posible que él te tome y a tu hijo.

-No es tan simple, él nunca reconocerá  a mí y a su hijo. -Dijo con convicción.

-¡Es un monstruo! – dijo Ebellaine.

-¿Prométeme, señora, que no irás a decirle esto al Sr. Jordán?

-¡Es un monstruo, Joanna!

***

Ebellaine estaba al lado del señor Jordan, en la  inauguración de la guardería. Hubo celebraciones  gracias a que él había concluido la reforma completa del sitio, la ampliación de los dormitorios para acomodar a más niños.

Ebellaine daba atención a los niños de la guardería.

Al final de la ceremonia, recibió flores de los niños, en forma de agradecimiento a la familia de Jordan, por el nuevo hogar.

La joven acompañó a la monja para conocer las unidades de la guardería. Se fueron a los cuartos, donde había varios bebés que fueron abandonados.

-¡Este es João, llegó aquí hace cuatro meses! -Dijo la monja.

-¿Cómo puede una madre dejar algo así?- Pronunció Ebellaine.

-¿Quieres tomarlo en brazos? -Preguntó la monja.

-Sí...

La joven tomaba al niño en brazos. Con miedo de lastimar al niño.

Pensó en el embarazo de Joanna, unos meses más y ella estaría con su hijo en brazos.

El hijo mayor del señor Jordan y él no era consciente de ello. El niño no tendría un padre.

-¿Cuándo darás un sucesor al señor Jordan? -Le preguntó la monja.

Ebellaine miró al niño, ella imaginaba que él era su hijo.

-¡Un niño con él, nunca! -Dijo en voz baja.

Devolvió el niño a la monja.

-Tengo que irme. - Y salió a toda prisa.

***

Arthur Veiga fue a la mansión Jordan, para visitar a su amigo. Una vez que llegó a su casa, fue llevado a la sala de estar.

El Sr. Jordan instó a su amigo a cenar con ellos.

Los tres se sentaron, empezando una conversación.

-¡He visitado la guardería, hiciste un gran trabajo!- Articuló el amigo.

-Es lo mínimo que podía hacer. -Dijo el señor Jordan.

El Sr. Jordan se retiró dejándolos a solas.

Ebellaine se sonrojó, al quedar ante el amigo de su marido.

-El Sr. Jordan fue muy afortunado de haberse casado con la señora. - Dijo Arthur.

-¿Esto es un elogio, señor?

-¡Sí, me parece admirable!

Ella bajó la cabeza con timidez.

- Parece nerviosa.

-Yo soy así.

-Ya lo sé.

-¿Cómo lo sabe?

- Digamos que sé más de la señora de lo que cree... tal vez más que el Sr. Allen Jordan.

-¿Cómo puede saber tanto sobre mí?

-Yo tengo mis trucos.

-¿Al señor le gustan los bailes de máscaras?

-Me encantan.

-¿Alguna vez ha estado en uno?

-Sí, una vez.

-¿Qué usó? ¿Cuál fue su máscara?

-Usaba ... - Puso la mano en la cara de la joven, como si quisiera darle un beso.

Allen Jordan regresó a la sala, sin embargo, su amigo quitó la mano del rostro de la joven y se apartó.

- Con permiso, señor Arthur Veiga, pero quiero tener un minuto de conversación con mi esposa.

-Yo no quiero estorbar. –Dijo el amigo.

-¡Espera aquí, voy a estar de vuelta!

Tomó el brazo de Ebellaine y la llevó al despacho y cerró la puerta.

-¿Qué quieres hablar conmigo?

-¿Tú eres mi esposa, te olvidaste?

-¿Qué estás diciendo?

-¡Exijo respeto! - Estaba furioso.

-Yo lo respeto.

-Si no llego a tiempo, él te besaría allí mismo.

-Yo jamás admitiría tal cosa, no mientras soy su esposa.

-¡Eso espero! – Aferró firmemente la muñeca de ella. - ¡Mientras lleves el nombre Jordan, serás fiel a mí!

- ¿Me estás confundiendo con esas mujeres libertinas con las cuales acostumbras a andar?

-Me alegro de que la señora no llegó al nivel de ellas.

- Me estás ofendiendo.

-Yo no me casé con una meretriz.

-Y yo no me casé con un hombre que niega su propia descendencia.

-¿Qué estás diciendo?

-Joanna está esperando un hijo tuyo.

-¿Ella te dijo eso?

-Sí.

-¡Eso es una calumnia!

***

Allen Jordan pidió la presencia de Joanna en su despacho para esclarecer la historia contada por la criada.

La joven estaba de pie y Ebellaine estaba a su lado, dándole protección. La criada lloraba todo el tiempo. Allen Jordan, enfurecido, no tuvo piedad de la pobre.

-No la asuste, ella espera un hijo suyo.- Ebellaine había pronunciado.

-¡Este no es mi hijo! - Gritó. -¡Y te quedas fuera de esto! No sabes lo que pasó entre nosotros... ¿No, Joanna?

La criada se quedó en silencio, cabizbaja.

-¡Me dices! ¿Dónde surgió la idea, inventar que  tienes un hijo mío?

-No se lo dijo a nadie sino a mí. - Dijo su esposa.

-¡Luego todo el mundo sabrá  de esta  difamación!

Respiró hondo para no hacer una burrada.

-¿Cuántos meses tiene la barriga? ¿Cuántos meses?- Él estaba impaciente.

-Cuatro... -Le costó responder.

- ¡Cuatro! ¿Cuál fue la última vez que dormimos juntos? ¿Recuerdas?

La muchacha no respondió.

- Sabes  que hace seis meses que no tenemos contacto alguno. –Tuvo una actitud seria. -¡Empacas tus cosas y te vas de mi vida!

-¡No puedes hacer esto a ella! - Ebellaine contestó.

-Ella no merece mi hospitalidad. -Salió del despacho.

-¿Es cierto lo que el señor Jordan dijo? ¿Este hijo no es de él?

-No.

-¡No deberías mentir, Joanna! Complicaste tu vida y la vida de tu hijo.

-Sólo deseaba que mi hijo tuviese un padre como el señor Allen Jordan... Con el hombre que amo.

***

Ebellaine veía la salida de la criada, con el corazón roto, pensando que sería la vida de Joanna de ahí en adelante, con un niño para criar, y sin un padre. Joanna le había revelado la verdadera versión. De hecho, ella no sabía quién era el padre, porque había estado con varios hombres al mismo tiempo. Sabía que no era el señor Jordan, el caballero no se había acostado más con ella, desde el día que se casó.

Entró en el palacio, Ebellaine observaba al señor Jordan en la habitación, con una copa de vino, bebía salvajemente.

-¿Ella ya se ha ido? -Le preguntó.

-Sí. -Contestó tristemente.

-¡Cómo es serpiente este tipo de gente! Nunca esperé esto de Joanna.- Se indignó.

-Ella lo hizo para tenerlo cerca de ella, ella lo ama.

- ¿Ama? ¡Como el amor es sucio, no!

- Ignoro lo que has dicho.

-¿Qué te dijo con respecto a la cantidad dada para ayudar a criar al niño?

-No dijo nada. Creo que es una buena cantidad.

Ebellaine tocó un objeto sobre el móvil.

- Perdí la confianza en ella. –El  joven confesó.

-He perdido la confianza en ella.

-¿Te gustaba Joanna?

-Obviamente que no.

-¿Por qué te acostaste con ella?

-Por distracción.

-¿No piensas en los sentimientos de las mujeres cuando las llevas a la cama?

-¡Tienes cada idea! Si fueses un hombre, entenderías porque actuamos de esta manera.

Se retiró, llevando consigo una botella de vino.

Capítulo XVIII

Ebellaine fue al sótano de la casa. En compañía de un lacayo. El lugar era oscuro y polvoriento. Había un montón de muebles viejos y objetos que fueron reemplazados por los nuevos. Más adelante, ella vio a un baúl.

-¿De quién es este baúl? - La joven preguntó.

-Es del señor Allen Jordan. Guardó sus pertenencias desde niño. -Dijo el criado.

-¡Ayúdame a abrirlo! -Tenía curiosidad.

Tomó un tiempo para conseguir abrir el baúl.

Dentro había varias cosas, ropas viejas, juguetes y algunas cartas. La joven disfrutaba de ver algunos pertrechos.

-¿Él llegó a usarlo? – Ella había cuestionado, riendo.

-Cuando tenía quince años. - Informó el lacayo.

Era una túnica de colores, que parecía un traje de payaso.

Luego se encontró con una capa femenina.

- ¿De quién era? ¿Una mujer especial?

-Era de su madre.

-¡Ella tenía buen gusto! -Puso la pieza en el baúl, con cuidado.

Se encontró con una túnica de vestir, idéntica a la del baile de máscaras. También encontró la máscara.

-¿Esto, también es de él? -Preguntó, con los ojos enterrados en la prenda.

-Sí. Sólo lo vi usar una vez.

Ebellaine pensaba en el enmascarado, mientras miraba a las piezas que estaban en sus manos, no lo creía.

Eufórica, llegó a su habitación sosteniendo la capa y la máscara. Se acostó en la cama con la fantasía en el pecho, comprobando que debería estar muy cerca de su gran amor.

He soñado todo este tiempo, en recorrer el mundo en busca de él y quizás estaba dentro de su casa.

A su lado.

-¡No puede ser!- Ella dijo, confusa.

Su marido no tenía las características del enmascarado, que le hiciese pensar que era él, a no ser la fantasía, a la cual él era el dueño.

***

El Sr. Jordan fue abordado por la esposa cuando llegó al palacio. Por primera vez aguardaba su llegada.

Se arregló, eligió un vestido que le llamó la atención, en la tonalidad vino y bordados de oro.

-¿Vas a salir?- Cuestionó al verla adornada.

-No, estaba esperando tu llegada.

-¿Por qué?

-Yo estaba preocupada.

-Tengo la costumbre de llegar a esta hora.

-He contado las horas y costó esperar.

Lo miraba con intensa sintonía.

-¡Estás extraña! ¿Estás bien?

- ¡Extraña!-¿Cómo?

-Estás actuando de manera diferente.

-¿Yo estoy mejor o peor?

-¿Crees que es necesaria mi contestación?

-Sí. – Lo fijó en los ojos.

-Mejor.

Ella sonrió.

-¿Podemos conversar?- Ella Dijo.

-¿Ahora?

-Sí...

Aferró el brazo de su esposo y lo llevó a la silla, sentándose a su lado.

-¿Al señor le gustan los bailes de máscaras?

-¡No me gustan!

-¿Por qué?

-Creo que es devastador.

-¿Has estado en uno?

-No.

-¿Nunca fuiste a un baile de máscaras?

-¿Lo que acabé de responder? –Se Molestó.

-Perdón, cometí un error.

Se levantó y se fue a su cuarto, tomó la máscara, desilusionada.

-¡Debe haber varias máscaras como esta! –Se lamentó.

***

Era tarde, Ebellaine estaba en su cama, no conseguía cerrar los ojos, con una fantasía en su mente. Por lo tanto, se armó de valor para ponerlo en práctica.

-Sólo hay una manera de saber si es él.

Lanzó la manta para el lado y puso los pies en las chinelas, salió de la habitación corriendo, dejando la puerta abierta.

Entró en la habitación del señor Jordan sin que se entere.

El mismo estaba sentado en la cama, de espaldas, desabrochándose los puños de la camisa.

La joven, desalineada, dejó caer un candelabro.

El Sr. Jordan miró hacia el ruido y la vio de pie, por debajo de una ingenua camisola.

-¿Qué estás haciendo aquí? -Dijo airado.

-No puedo dormir hasta que yo llegue a una conclusión.

Se arrodilló delante de él, besándolo en los labios, con ansiedad y con los ojos cerrados.

Agarró a su camisa. Él no hizo nada, simplemente se mantuvo estático y recibió el beso sin ningún tipo de participación y los ojos bien abiertos.

Sus manos estaban descansando en el colchón. No tenía sed de ella.

Despegó sus labios de él, decepcionada.

-¡Me equivoqué, no eres el señor! -Salió de la habitación como un rayo.

Él murmuró, secándose los labios con el puño, rechazando el beso.

***

Ebellaine y el Sr. Jordan asistían a un evento en la ciudad, promovida por las autoridades locales. La pareja caminaba por la orilla de un lago, la joven tímida y cabizbaja, no podía enfrentarse a su consorte.

-Quiero disculparme por lo de anoche, me da vergüenza. -Dijo girando el paraguas.

-Espero que eso no se repita. - Avisó.

-No se repetirá, señor, te lo prometo.

***

La joven estaba en su aposento, sentada en la cama, con la máscara entre los dedos.

Llamaron a la puerta y enseguida entraron.

Ella escondió la prenda entre las almohadas.

- Pide a un lacayo que empaque tus cosas, vamos a pasar unos días en la alquería Jordan.

Dijo el anfitrión.

-¡Se rápida! Quiero viajar hoy.

Capítulo XIX

La estancia Jordan tenía un mobiliario ancestral, rodeada de un huerto magnífico.

La casa fue construida para que la familia pasara las temporadas de caza.

Los criados llegaron a recibirlos, poniendo todo el equipaje en su habitación. El Sr. Allen Jordan entró en la habitación, acompañado por su esposa, a tomar una copa de vino en un intento de calentarse del frío.

Era costumbre en esa época la baja temperatura.

-A mis padres siempre les gustaba venir aquí, lo he evitado, yo estaba solo.

-¿Siempre se siente solo, señor?

- Sí, pero yo valoro la soledad. He crecido con ella.

- Asusta.

-No se familiariza con los sentimientos no camina junto al amor. ¿Es eso cierto?

-Yo prefiero los sentimientos sanos.

-Yo prefiero los sentimientos egoístas, como amar apenas a mi persona.

-¿Puedo decirle algo?

-¡Dilo!

-Al principio pensé que era frígido, que no tenías alma ni compasión, pero ahora entiendo cómo se esfuerza por actuar con tal frialdad.

-Soy bueno y malo al mismo tiempo.

-Trate de cultivar sólo su bondad.

-Hablando así, la señora tiene la apariencia de una monja. –Se sentó.- ¿Ha pasado por tu mente el unirte a un convento?

-Algunas veces.

-Aún estás a tiempo... El matrimonio no te impide hacerlo.

-No puedo...

-¿Qué te detiene?

-Un fuerte sentimiento que me detiene aquí fuera.

-¿El afecto por tu padre o el amor que sientes por un extraño?

-Yo creo que los dos...

-¿Qué vas a hacer en tu vida si nunca más lo encuentras?

-¿Te refieres al extraño?

-Sí...

- No tendré más ganas de vivir.

***

Pasaban a través de un pasillo, con varias mamparas en la pared, Ebellaine examinaba cada una.

-¡Son preciosas!- Se refirió a las imágenes.

-He oído que pintaste cuadros.

-Empecé una pintura y no pude terminarla, después que recibí la noticia del matrimonio.

-¿Qué pintaste?

- Nada interesante. - Ella se quedó admirada con las obras. -Yo no soy buena en eso, lo hago sin experiencia.

Él le tomó la mano.

- ¿Qué estás haciendo?

- Contemplando tus manos, yo puedo juzgar si eres una excelente artista.

Dijo entusiasmado.

-¿Cómo lo sabes?

-¡Tienes unas manos bonitas, la señora debe ser una mala pintora!

-¿Crees eso?

- Es broma, no puedo evaluarte, no hay una obra de arte tuya para criticarla. -Dejó las manos de la joven.- ¡Serías una buena masajista!

Fueron hasta oficina, donde Allen Jordan abrió un cajón y sacó una caja. Aferró un puñal de oro.

-¿Qué te parece esto? -Preguntó sosteniendo el objeto.

- ¿Qué es eso?

-Un puñal, todo trabajado en oro, lo obtuve de mi abuelo cuando yo tenía quince años.

-Nunca he visto nada igual.

-Tampoco lo verás, sólo existe este.

-¿Corta?

-Voy a hacer una demostración.

Él puso el puñal en el lazo de satén, un detalle del vestido de su esposa. Al tocar la cinta, la misma cayó en el suelo. La chica se sorprendió con la facilidad del corte.

-¡Es increíble! -dijo sorprendida

- ¿Te importa el vestido?

-No.

-Voy a guardarlo, es un objeto peligroso.

Colocó la pieza en su lugar.

-Ordené a los lacayos que preparasen dos caballos, cabalgaremos por la mañana.

-¡Hace mucho tiempo que no cabalgo!- Dijo la joven.

-¿Trajiste traje para montar?

-Estoy provista.

Capítulo XX

Ebellaine se sentó en la mesa para el desayuno, vestida con su traje de montar.

-¿El Señor Jordan está durmiendo? -Preguntó al criado.

-Está en el establo.

Allen Jordan montó en su caballo favorito, esperando a Ebellaine que montara a un caballo con la ayuda de un sirviente. Ella se tomó unos minutos para acostumbrarse al animal, que resultó ser desobediente.

-¿Estás lista? -Preguntó el señor Jordan, al ver a su esposa hacerse cargo del animal.

-Lo estoy.

Partieron, habían viajado una distancia larga. Y no podían detectar la casa del campo Jordan.

-Quien llegue primero al lago, tendrá derecho de escoger el programa más tarde. - Él le dijo desafiándola.

-¿Tengo el caballo más rápido, te olvidaste?

-Tengo más habilidad que tú. -No se dejó intimidar.

-¿Será así, señor?

-¡Vamos a ver!- Se dio cuenta de que el cinturón del caballo de su esposa se desprendía.

-¿Preparada?

-Sí...

Iniciaron una carrera, corrían igualados.

El Sr. Jordan miraba todo el tiempo al el cinturón del caballo de ella. Él vio que Ebellaine estaba a punto de ser arrojada al suelo, en cualquier momento.

Se alejó más, para que ella corriese también, y la caída fuese violenta. Ella se adelantó y él se dio cuenta de que la caída podría ser peligrosa. Luego se arrepentiría del sabotaje que causó al caballo de la joven.

-¡Señora, para ese caballo! -Gritó. - ¡Para ahora!

-¿No admites perder, señor? ¿Por eso deseas que lo haga?

-¡Para! ¡Te ordeno!

Ella detuvo su caballo a tiempo.

Se acercó al animal de su esposa, bajó de su caballo y se acercó a ella.

-¿Por qué quisiste que me detuviera?

-¡Baja! -Estiró los brazos para recogerla.

Bajó con su ayuda. La llevó a su pecho, envolviéndola en sus brazos.

-No me perdonaría si te causase algún daño.

Confesó con amargura.

Capítulo XXI

Llegaron a la casa, Ebellaine llegó delante, absorta por la confesión de su marido, que trató de derribarla del caballo. Entró en su aposento y cerró a la puerta.

El Sr. Jordan vino atrás y se encontró  con ella haciendo las maletas.

-¡Por favor Señor, sal de aquí!

-¡Quiero que me perdones!

-¡Querías matarme!

-Sólo quería darte un susto.

-Me horrorizo de sólo de pensar en lo que tratabas de hacer conmigo.

-Lo siento.

-Yo podría estar muerta o inválida.

-¡Olvídate!

-¡Nunca olvidaré! ¡Nunca!

Puso toda la ropa en la maleta.

- No me quedaré ni un instante más en esta casa. - Sollozaba. – ¡Te odio!

-Voy a dejarte sola, pero quiero que sepas, que ahora me preocupo por la señora.

Salió y cerró la puerta, ella se apoyó en la puerta a llorar. Nunca pensó que él haría una crueldad de esas, atentar contra su vida.

La joven permaneció encerrada en la habitación todo el día,  incluso no bajó a comer, había pasado el día sin comer. Mientras que el señor Jordan había estado en su aposento, sentado en la silla, bebiendo hasta emborracharse para olvidar los errores que había cometido.

Capítulo XXII

Regresaron al palacio, ambos hicieran el viaje sin intercambiar palabras.

Llegaron a casa, el Sr. Jordan había preparado dos copas de vino, uno para él y otra para su consorte.

-¿No está envenenada? -Dijo al recibir la copa.

-¡Bébela y sabrás! - Probó el líquido.

-No confío en el señor. – Tiró  el vino en una maceta sobre la mesa, sin dejar una gota en la copa.

-Estás haciendo de tonta.

-¿Sólo porque quiero cuidarme del hombre que desea mi muerte?

-Si yo ansiase tu muerte, sería la cosa más fácil de practicar,... Los accidentes ocurren.

-Voy a escribir a mi padre ahora mismo y decirle que conspiras contra mí, lo que me fuera a pasar, todos sabrán que usted es el culpable.

Caminaba a toda prisa.

-¡No hagas eso! – La aferró por el brazo,  le impidió continuar caminando. - Yo nunca te lastimaría.

-Me lastimaste en mi interior.

Capítulo XXIII

El secretario del señor Jordan llegó al palacio con el  proyecto terminado,  sobre la reforma del palacio.

Lo había traído para tener una opinión del solicitante.

-Señor, aquí está el plano para la reforma del palacio. -Dijo el secretario.

- ¡Déjelo aquí! -Ordenó.

-¡Está perfecto! - Puso el proyecto en mano de su propietario.

Una vez recibido, no se dio el lujo en comprobar, rompió el dibujo sin remordimientos.

-¿Por qué estás haciendo esto? - Se desesperó el Secretario, incapaz de entender la reacción del Sr. Jordán.

-No habrá reforma del palacio. -Informó.

-¿Por qué? ¡Siempre has querido!

-La señora Ebellaine prefiere todo tal como está, haré su voluntad.

***

Ebellaine se despedía del reloj de pared, pensando que habría reforma del palacio en pocos días. Lo miraba con apreciación y nostalgia.

-¡No habrá reforma del palacio! – dijo el Sr. Jordan dijo, acercándose.

-¿Por qué? -Preguntó, sorprendida.

-Decidí que no cambiaré la decoración, para satisfacerte.

-Yo pensaba que mi opinión no interfería en tus planes.

-Ahora interfieren.

Él la miró fijamente, encantado con la facción de la joven.

- No diré más. No deberías haber renunciado a la reforma del palacio.

Ella miró a la pared, evitando mirar el rostro de su marido.

-Tomé la decisión correcta.

- ¿Cree usted que soportará vivir en esta casa? ¿No está cansado de todo esto?

-Lo que se encuentra alrededor de mí... no importa, y sí algo fue en un primer momento,  insignificante…. - Una vez más la miró a los ojos.

-¿El reloj de pared? -Deducía la joven.

-No me refiero a objetos, sino a la única persona que entró en mi vida, gracias al Sr. Zemalter Marques.

Al darse cuenta de que él se refería a ella, la joven se quedó atónita, no teniendo palabras.

-Con permiso, Señor.

Ella abandonó el lugar, evitándolo.

Capítulo XXIV

Ebellaine llegó al despacho del Sr. Jordan. Se sentó y ella estaba de pie.

-¿Quiero saber cuándo vas a formalizar el divorcio? Le preguntó, resueltamente.

- En breve. -Hablaba sin entusiasmo.

-¿Cuándo? -Replicó.

-Cuando crees que es el momento. -La miró. - Quiero sorprender a todo el mundo y a la... señora.

-No veo la hora de que esta pesadilla termine. Voy a tratar de estar al lado de quien amo.

-¿Estás hablando del extraño?

-Sí. - Dijo con convicción.

-¿Qué hizo él para que la señora se enamorara?

- No haré comentarios.

-Le dio un beso.

-Cómo te atreves...

-¿Un beso?

-Sí...

-¿Dónde estaba?

-No importa.

-¿Te pregunté dónde?

-En un baile.

-¿Sería un baile de máscaras?

-Sí, Joanna me llevó.

-¡La señora en un baile de máscaras! ¡Es difícil de imaginar!

-No le dije nada antes, por pensar que me condenarías.

Él se rio y su señora fue sorprendida por esa reacción.

-No te condenaría, he estado en un baile de máscaras.

-Me dijo una vez, que nunca fue a un baile de máscaras.

-Mentí. – se levantó. - Fue muy interesante, a pesar de no haber estado allí mucho tiempo.

-¡No te creo!

- ¡Créelo! Me encontré con una campesina, no querrías saber lo que hice con ella...

-No estoy interesada en saber.

-La atrapé contra la pared y... la besé.

-¿Usted me está queriendo enloquecer...?

Ella salió del despacho, aturdida.

Capítulo XXV

En medio de la noche, el sueño de Ebellaine fue interrumpido por los ruidos que vinieron de la puerta, al mirar, el Sr. Jordan estaba presente en su habitación. Se levantó con un salto de la cama, asustada.

-¿Qué estás haciendo aquí? - dijo de pie.

-He esperado mucho.

-¿Mucho qué?

-¡No seas ingenua! Cada mujer tiene su manera de dar a un hombre  una distracción y quiero saber cuál es la tuya.

-No hay nada que pueda hacer para que te distraiga.

La joven se ruborizó.

-¿Cómo puedes saber si aún no has probado?

-¡Estás asustándome!

-No hay ninguna razón para ello. - La tomó con rudeza. -Yo soy un hombre de carne y hueso... ¡Tengo un calor ardiente!

Trató de besarla, pero ella se dio vuelta,  ignorándolo.

-¡Voy a gritar! -Amenazó.

- Darás un espectáculo frente a los siervos. Verán que te estás resistiendo a mí.

-Señor, no puedes obligarme a hacer algo que no deseo.

Él la soltó, ella se fue y se sentó en la cama, aprensiva de todos los movimientos de su marido.

-¿Por qué me rechazas?

-Porque no lo amo.

-¡Tú amas a un extraño!

Ella bajó la cabeza, estando de acuerdo.

-¡Soy yo a quien debes amar!

Se acercó a la puerta.

-¡Si lo amas, tratas de olvidarte, porque eres mía!

Se fue, dejando la puerta abierta.

Ebellaine pasó la noche en vela, planeando su fuga. No pensaba en quedarse un día más en aquella casa, sabía que el señor Jordan regresaría a su dormitorio, cuantas veces fuese necesario, hasta obtener lo que quería.

La idea de que él la poseyera a la fuerza, la dejó aterrada. Ella quería que las horas pasasen rápidamente para poner su plan en práctica.

Capítulo XXVI

Ebellaine pidió a una sirvienta para que la ayudara en su fuga. Combinó todo con la  sierva, que estaría a cargo de las maletas y las llevaría a la carroza, que estaría a leguas del palacio, esperando el tiempo establecido.

Ebellaine hizo su comida, impaciente con el tiempo, y el señor Jordan había visto su aflicción. Sabía que había algo malo en su actitud y aun así no  preguntó nada a su esposa, solo la observaba.

***

Era tarde, cuando el palacio estaba en silencio, todos descansaban.

Ebellaine dejó su cama arreglada, apagó las velas y cerró la puerta al salir de la habitación.

La criada estaba en el pasillo, esperándola como estaba previsto. Sostenía las maletas, que estaban un poco pesadas. Ebellaine decidió llevar poca ropa. Sólo lo necesario para el viaje.

Las dos caminaron asustadas, con el máximo cuidado de no hacer ruido y poner el plan en situación de riesgo. Llegaron a la puerta de atrás, fueron bajando las escaleras que conducían al jardín.

Estaban a unos pasos de llegar a la hierba del jardín. Ebellaine sudaba frío, tenía un mal presentimiento, de que sería descubierta.

Una voz altanera sonó como una bomba en sus oídos, haciendo que ella se paralizara en el último peldaño de la escalera.

-¿A dónde vas? -El Sr. Jordan, dijo, de pie en el balcón.

La joven bajó las maletas y se sentó en el suelo, sabía que todo estaba perdido. La  criada miró a su patrón, asustada.

Él bajó las escaleras, tomó a Ebellaine por el brazo, poniéndola de pie.

-¡Tú no irás a ninguna parte! - Dijo y luego la arrastró hasta el salón de fiesta.

Ella tenía los ojos llenos de lágrimas, y no tenía fuerzas para reaccionar, el sentido de su vida se había ido.

Al entrar en la habitación, la dejó suelta y luego cerró la puerta.

Ella no conseguía encararlo.

-¿Por qué intentas huir de mí? -Interrogó disgustado. – ¿Por qué querías dejarme?.. ¡Responde!

-Yo sólo quería perseguir mis sueños.

-¿Todo esto no es un sueño para tí?

-No.

-¿Qué te falta?

-Amor.

-Te ofrecí el mío.

-No quiero que me ames... Yo nunca quise eso.

-¿Por qué?

-Yo no quiero que sufras como yo.

-¿Por qué sufres? Estoy aquí para retribuir el amor que sientes por mí.

-No amo al Señor, y sí al enmascarado del baile.

-¿Y quién te garantiza que este enmascarado que tanto buscas no sea yo? - Se acercaba, - Me gustaría que la señorita se enamorara de mí tal como soy, y no por una ilusión.

Se retiró del sitio, dejándola aturdida.

-¿A dónde vas? -Pronunció, sorprendida.

Ebellaine atravesó el salón, se detuvo frente a la ventana, pensó en saltar y acabar con todo, mirando hacia abajo, no tuvo el impulso de hacerlo. Empezó a llorar, perdida.

Después de unos minutos de angustia, oyó ruidos en la puerta. Al mirar, vio una aparición, un enmascarado idéntico al del baile de máscaras.

-¿Cómo has llegado hasta aquí? - Ella corrió a abrazarlo.- ¡No sabes cuánto deseé  encontrarte!

Él la agarró por el brazo, de la manera como el señor Jordan practicaba.

Confundida, retrocedió.

El enmascarado se sacó la capucha y la peluca rubia. Dando lugar al cabello natural, de color negro. Al tomar la máscara reveló su verdadera identidad.

Ella se retiró nuevamente.

- ¿Qué es eso? ¿Una broma? - Dijo con tristeza.

-Yo no soy una ilusión... Soy real.

-¿Quieres dejarme loca? -Se llevó las manos a la cabeza.

-¡Para de jugar conmigo!

-¿Encantada de ver al hombre enmascarado de tus sueños?

-No eres ese señor, yo lo sé.

-Actué tan bien, que fue fácil de engañarte.

-¿Qué estás diciendo?

-Joanna me había ayudado a ejecutar el plan, hice que te llevara al baile la noche en que nos comprometimos. Así disfrazado, te besaría y te enamorarías, dejarías de lado el matrimonio, para estar con tu gran amor...Pero hiciste todo a la inversa, negaste el amor para satisfacer los deseos de tu padre y del señor Zemalter.

-¿Estás diciendo que eras el extraño que me dio un beso aquella noche?

-¿Tienes dudas?

-Ni una. –Se molestó. - Estoy segura de que no eras el Señor que me dio ese beso.

-¡Cómo eres ingenua! ¡Cómo fue fácil engañarte todo el tiempo y cómo es difícil convencerte que yo soy el hombre que tanto deseas!

-¡Nunca demostrarás lo contrario, porque  no eres ese Señor! -Afirmó.

- ¿Qué te parece eso?

La sostuvo con fuerza contra la pared, tal como lo hizo en el baile de máscaras. Practicó todos los gestos del extraño, sin olvidar ningún detalle.

Luego la besó.

Durante el acto, el pensamiento de la joven fue invadido por los recuerdos del beso con la figura en el baile. La sensación era idéntica a la que sintió en su primer beso y lo estaba sintiendo en ese momento, con su marido.

-¿Tienes más dudas? -Le dijo al desprender sus labios de la joven.

Ella respondió con un abrazo, ahora estaba segura que era él.

-¿Recuerdas estas palabras?- Agregó.- No te cases con el señor Allen Jordan, voy a estar esperando.

La joven lo abrazó con más intensidad, con  el pensamiento, de que nunca lo perdería de vista... lo había encontrado.

-¡Eras el señor todo este tiempo! -Se tapó el rostro con el pecho del amado.

Capítulo XXVII

Desabotonaba su vestido, por delante, empezando de arriba hacia abajo. Al colocar las manos sobre su hombro para sacarlo, ella retrocedió, avergonzada.

-¿Qué pasa? -Él preguntó, paciente.

-El señor se reirá de mí, verás que soy ridícula.

-Me pareces admirable.- Él dijo, mientras ponía sus manos enormes por las suaves curvas de la persona amada.

Desnudó a la joven con suavidad, para no asustarla, él sabía que ella era diferente de todas las madamas que había llevado a la cama.

El vestido se deslizó hacia el suelo. Con vergüenza, ella se cruzó de brazos para cubrir los senos, no los dejaba expuestos.

Él se desnudó con los ojos en ella, con deseo de no desperdiciar aquella imagen.

La trajo junto a él, la joven murmuró al sentir el calor de su cuerpo, la sangre corriendo por sus venas, su insaciable deseo por ella. Besó su cuello, recorriendo hasta encontrar sus dulces labios.

El clima en aquella noche era sombrío, con dos velas encendidas en el candelabro. Los dos cuerpos desnudos sobre los cojines de terciopelo, de color oscuro, bañados en sudor y sentimientos místicos.

Después del acto de amor, él puso su pecho para que ella reclinara la cabeza. Permanecían en silencio. Sólo sus manos acariciaba el torso de su esposa. Donde, su cuerpo cargaba cicatrices que el tiempo no había borrado, pero el silencio que los envolvía, era para el más casto y sencillo amor.

FIN

EL HECHIZO

(Primeros capítulos) 

Historia de Amor

Por

PET TORRES

Libro 1

En la Serie

Lágrima de Princesa

El Hechizo, Libro 1

El Antídoto, Libro 2

“La belleza de un ser humano no está en el largo de sus cabellos...”.

Pet TorreS

Agradecimientos

Á Dios, por regalarme el don de la escritura

A mis queridos lectores

Al grupo

LORDE

La cantante

LANA DEL REY

Porque me inspiró con su música para escribir esta serie.

Las Princesas no lloran...

Pet TorreS

Prólogo

Salomé

Las Princesas no lloran...

Esa fue mi decisión hace algún tiempo.

Recuerdo que yo siempre fui una princesa muy feliz al lado de mi padre, el rey Saúl.

Mi padre siempre gobernó la provincia de un país lejano.

En el castillo, vivía mi padre, mi tía Dorotea, yo  y toda la guardia del castillo.

Recuerdo que yo crecí con la protección del rey Saúl y todo el reino. Yo no llevaba una vida normal, porque fui escoltada por varios guardias y nunca pude cruzar las enormes paredes del castillo. Esto era necesario para mi protección.

Como todo un reino, teníamos enemigos por todas partes. Y lo asombroso es que nuestros enemigos más peligrosos estaban dentro de nuestro palacio, entre nuestra familia real.

Capítulo 1

Dorotea

-¡Mañana será un gran día!

Dije caminando por mi habitación, de un lado al otro. Los extremos de mi vestido largo y oscuro, bordados con piedras preciosas, se deslizaban pesadamente por el suelo. Mi pelo rojo fuego estaba adornado con una tiara de oro.

Después de todo, yo era la cuñada del rey Saúl y era necesaria mantener la autoría de mi posición como dama de la nobleza.

Sin embargo, quería mucho más que eso, quería el reino, quería gobernar la tierra de los Saulos.

-Veo que estás muy animada, ¡Madame Dorotea!

Escariodez dijo, era mi brazo derecho dentro de ese castillo. Después de la muerte de mi marido, el hermano de Saúl, Escariodez se convirtió en mi amante.

Escariodez era un hombre guapo y encantador, aunque uno de sus ojos estaba ciego y lo disfrazaba con un oscuro parche en él. Pero eso lo hacía aún más atractivo y misterioso.

-Escariodez, el gran día llegará mañana. En el aniversario de mí querida sobrina Salomé.

En este momento, me dirigí a mi cama y me senté en ella, sintiendo su suavidad debajo de mí. Mis ojos brillaban de emoción cuando mi mente se había imaginado el día esperado por mí.

El cumpleaños de mi sobrina.

-Mañana Salomé llorará amargamente.

Escariodez sonrió con mi brillante plan. Sólo él y yo sabíamos lo que iba a suceder al día siguiente.

El Rey Saúl

Mientras tanto, fui a la habitación de mi única hija. En el futuro, Salomé sería mi reemplazo al trono.

Yo la tuve a ella como hija y único sucesora.

No había ningún otro heredero que pudiera gobernar la Tierra desde el Sol más allá de mí. Luego este papel sería realizado por Salomé mañana.

-         Querida, ¡he venido a desearte buenas noches!

Dije y caminé hasta la cama de mi hija. Salomé ya estaba acostada en su cama, bajo la suntuosa cubierta.

  Sus largos cabellos rojos estaban sujetos en una larga trenza, apoyada a un lado de su hombro.

Su piel estaba pálida y sus ojos color miel casi se estaban cerrando de sueño.

- Papá, yo estaba esperando tu abrazo de ¡buenas noches!

Ella me dijo y abrió los brazos para recibirme. Sin embargo, la abracé con todo el cuidado de un padre celoso.

Besé a toda su cabeza una vez o dos veces y agregué sin prisas.

-Yo nunca dejaría de desearte ¡buenas noches! - Sonreí sobre su pelo color fuego. – Tú eres ¡mi mayor tesoro, mi querida!

Ella sonrió aliviada y me abrazó con más fuerza.

-Ningún oro de este Castillo podría reemplazar el ¡inmenso amor que siento por ti! ¡Fuiste mi mayor regalo de Dios!

-¡Yo también te amo, papá!

Salomé fortaleció y volvió a sonreír. Ella parecía muy feliz con mi declaración. Al momento, sostuve el borde de su barbilla y la miré a su cara angelical.

-¡Mañana será un gran día! Voy a presentarte a la nobleza, en tu décimo octavo cumpleaños.

-¡Papá, estoy nerviosa! ¡Todo el mundo me mirará y todo el mundo va a querer venir a hablar conmigo!

Mi hija miró a su alrededor, confundida. Como si ya estuviera delante de todos los invitados.

-Salomé. - Le sonreí y dejé su barbilla. - Nadie se va a acercar sin mi permiso.

Capítulo 2

Dorotea

Horas antes de la fiesta de cumpleaños de la princesa

-Faltan pocas horas para que todo se concrete, mi querid0.

Yo dije y sostuve la cara del Escariodez. Él sonrió ante mi vestido y piedras preciosas, en la oscuridad... Mi rouge era rojo en mis labios y en la parte superior de mi cabeza había una tiara gigante de piedras preciosas.

Ya estaba preparada para la gran fiesta, que se ofrecía en honor a los 18 años de la princesa Salomé.

-Cuando Salomé derrame su primera lágrima esta noche, su vida cambiará de agua en vino.

Afirmé mirando el techo de mi habitación. La claridad de las gemas puestas en los candelabros iluminaban mi rostro hilarante. No pude contener mi estruendosa risa. Y con eso, Escariodez comenzó a sonreír conmigo.

-Tú eres perfecta, ¡mi futura reina!

Lo miré diciendo:

- ¡YO VINE AL MUNDO PARA GOBERNAR! ¡YO NUNCA HARÉ UN PAPEL SECUNDARIO, MI QUERIDO!

Rey Saúl

-         Querida, ¡Vamos!

Yo dije, atravesando la habitación gigante de mi hija Salomé. En ese momento, ella estaba de pie frente al espejo redondo junto a él había dos sirvientes, ayudando a ponerse una gargantilla de oro con la imagen de una tiara de diamantes y un sol.

Este collar simboliza el título de Princesa de la Tierra del Sol.

Su cabello estaba suelto. Mi hija se veía hermosa en un vestido azul marino, bordado con piedras preciosas. Salomé tenía una belleza digna de su reinado y su corona.

-Yo creo... ...que... ... estoy lista...

Ella tartamudeó y caminó torpemente sobre sus zapatos de cristal, hacia mí, mirando como una intrusa en nuestro castillo.

-Querida, ¡te ves hermosa! – tomé su barbilla y la sacudí con suavidad. - Creo que los príncipes presentes en tu fiesta, se disputarán el primer baile por ti.

Salomé entrelazó su brazo con el mío y caminó a mi lado, pero sus mejillas se sonrojaron ante mi comentario humorístico.

-Majestad, el señor dijo que no permitiría que nadie se acercara a mí esta noche.

-Sí, mi querida. - La miré de reojo. - Pero no puedo evitar que los príncipes te inviten a una danza.

Salomé

Llegamos a la sala de baile y varios invitados estaban esperándonos. Miré con recelo a la multitud de personas. Había varios príncipes de varias provincias. Varias damas de la nobleza, acompañadas por sus hijas de mi edad.

Los guardias hacían como un muro a mi entrada en la sala, al lado de mi padre, el rey Saúl.

Apenas podía mirar a los lados y tratar de hacer frente a todas esas personas que me rodean, era como una cortina de hierro.

Los príncipes eran tan hermosos como sus coronas, pero no pudieron mantener mi atención por completo.

Hubo un momento que miré hacia abajo y no podía levantar la cabeza. No parecía una princesa de la nobleza. Después de todo, debería levantar la cabeza y asegurar toda mi autoridad sobre esas personas.

Pero eso no fue lo que hice.

Mis mecanismos corporales apenas podían ayudarme a alcanzar mi destino, y sentarme en la silla al lado de la silla de mi padre. Delante de toda aquella gente bien vestida y perfumada con los perfumes más caros, sus diamantes brillaban en sus ropas y en sus cuellos o sobre sus cabezas adornadas con coronas, diademas y otros adornos para el pelo.

Miré a mi alrededor y la tía Dorotea me sonreía falsamente, pero yo nunca podía imaginar que era tan falsa como una joya de un comerciante.

A su lado, estaba Escariodez usando su parche en el ojo. Sus ropas oscuras hacían  juego con su pelo oscuro y largo hasta el cuello.

-Su Majestad, el rey Saúl va a celebrar con todos ustedes las 18 primaveras de su única hija, nuestra amada princesa Salomé.

El emisario del rey dijo en voz alta y después de eso, los guardias tocaron las trompetas.

La tía Dorotea se retorció de envidia, admirando mi belleza y toda mi riqueza. Y eso fue sólo el principio.

Poco después, mi padre se levantó de su silla de oro, mientras que su enviado vino a él, con una hermosa tiara de diamantes sobre un cojín de terciopelo rojo.

Mi padre tenía la tiara y me miró, moviendo su rostro cuidadosamente para que me levante en ese momento, delante de todo.

-Hoy yo les presento a mi única hija y heredera de mi trono. - Dijo en voz altanera, y poco a poco, su mano que sostenía una tiara de oro, estaba descendiendo lentamente a la parte superior de mi cabeza. Luego destacó, mirando a todos.

- ¡La princesa Salomé!

En ese momento, hubo una lluvia de aplausos ensordecedores. Hice una ligera mueca y no me atrevía a mirar hacia los lados o hacia delante. Sin embargo, me pareció que todos los príncipes y todo el pueblo allí miraron en una dirección. Yo era su objetivo, la meta de sus ambiciones, sus celos y su admiración.

Antes de que se sirvieran el banquete, el rey exigió que los sirvientes trajeran  las copas de vino. Y ellos sirvieron a cada invitado presente allí. Mi padre tenía su copa también, la levantó en alto y exigió que cada uno hiciera un brindis en ese momento.

-¡Larga vida a nuestra princesa Salomé!

-¡Viva!

Todos respondieron  a coro y en ese momento miré al suelo. Mis mejillas se pusieron rojas de nuevo. La tiara parecía pesar sobre mi cabeza.

Yo parecía la princesa más estúpida del universo.

Mi padre finalmente probó el vino contenido en la copa de oro. Poco después, cada invitado hizo lo mismo y también probaron de sus vinos tintos. Ellos se mostraron  satisfechos con el sabor de la bebida y lamían sus labios mirando sus copas.

Unos segundos más, mi padre dejó caer su copa de vino y cayó al suelo con violencia.

El ruido del objeto en contacto con el suelo hizo que todo el mundo allí lo mirara.

La Tía Dorotea estiró el cuello para mirar hacia nosotros.

-¡Papaaaaaaa!

Lloré cuando lo vi caer pesadamente sobre su espalda. El aire parecía ausente en sus fosas nasales.

-Papaaaaaaa!

Otro grito resonó en la sala. Todas las personas estaban perplejas mirándonos.

¿Qué estaba ocurriendo allí?

Nadie entendía.

-Papá, ¡Háblame!

Caí de rodillas al lado de su cuerpo tendido en el suelo. Mi padre estaba pálido, su boca estaba morada, pero sus ojos estaban todavía abiertos.

Un círculo de gente se formó alrededor de nosotros.

-Papá, ¡Háblame! ¡Habla con tu hija!

Mis dedos pálidos sacudían su cara, necesitaban oír su voz ahora. Necesitaba saber que estaba bien.

Pero no lo hizo.

Inmediatamente su color de ojos miel se cerraron a todo lo que lo rodeaba.

-No - ¡Papá no me hagas esto!

Mis manos tocaron  su pecho, faltaba que él reaccionara. Su supuesta muerte.

-¡Querida! ¡No te desesperes!

Detrás de mí dijo Tía Dorotea. El emisario del rey se arrodilló a mi lado y tocó el cuello de mi padre, sintiendo su vena, y sus latidos del corazón.

Literalmente, habían dejado de funcionar.

En ese momento, pude escuchar la peor frase de mi vida.

Siendo dicho por los labios del emisario de mi padre.

-¡El Rey Saúl ha muerto!

-Umuhmhmh - Murmuré con gran desesperación. Arranqué la tiara de diamantes de mi cabeza y la lancé a través del cuarto. Como si la tiara fuera la culpable de algo.

La fecha de mi cumpleaños número dieciocho se había convertido en la peor pesadilla de mi vida.

Lo peor primavera entre las primaveras...

Así que en ese momento, yo recordé cuando tenía sólo siete años y mi padre me llevaba arriba, me llenaba de besos.

-¡Tú eres mi pequeña princesa! La princesa de la Tierra del Sol.

De nuevo volví a mi realidad y vi el cuerpo de mi padre, tendido en el suelo como una alfombra persa, completamente sin vida.

Nunca me imaginé el final del rey Saúl, el fin de su reinado a un paso tan acelerado.

Aun sabiendo que su muerte ocurriría algún día.

Una lágrima brotó en mi ojo derecho, esa misma lágrima en cámara lenta golpeó el rostro de mi padre.

La Tía Dorotea miró a un lado hasta  su amante Escariodez y ambos hicieron un ligero movimiento con la cabeza, lo que confirmaba el secreto entre ellos.

Después de mi lágrima, un destello apareció en el techo del castillo, la gente estaba desconcertada. Busqué la mirada y vi una extraña energía que venía hacia mí.

Mi cuerpo fue absorbido por esta energía, automáticamente desaparecí del salón de baile.

  Sin embargo, mi tiara estaba en el suelo y Escariodez se acercó a ella y la agarró mientras ahogaba una leve sonrisa en los labios.

El hechizo de mi tía Dorotea había funcionado. Ella había envenenado al rey. Así el reinado no tendría gobernante.

Solamente yo podría gobernarlo después de su muerte.

Pero la tía Dorotea me hechizó por medio de mis propias lágrimas, yo no debería haber llorado.

En caso de que llorase por alguna razón, mi vida daría un giro completo, comenzando por el derramamiento de mi primera lágrima.

Esa maldita lágrima se produjo después de la muerte de mi padre en el día de mi cumpleaños número dieciocho.

Desde entonces, todo comenzó desde cero.

O casi todo...

Capítulo 3

Françoah

Una tarde, un resplandor surgió delante de mí.

Un resplandor se cruzó en el camino de mi caballo negro.

Alguien cruzó apresuradamente ante nosotros. Mi caballo completamente asustado, se encabritó salvajemente. No esperaba esta reacción de mi animal que siempre parecía tan tranquilo, tan suave.

Inmediatamente, sentí que todo mi cuerpo se deslizaba hacia la parte de atrás del caballo. Caí al suelo y el caballo se cayó a un lado. Pronto esta extraña figura que se había cruzado en nuestro camino, se detuvo y nos miró asustada y sus ojos color miel se detuvieron en mi imagen tendida en el suelo, yo sostenía mi brazo izquierdo, en realidad estaba doliendo mucho. Creo que me había fracturado.

-¡Estás loca!

Le grité a la joven de ojos color miel, con una lienzo claro que cubría su cabeza, no había ninguna señal de cabello en su cabeza. Su largo vestido azul marino estaba tan viejo y roto. La extraña joven parecía una mendiga.

Pero ella se asustó aún más con mi grito hacia ella y luego miró al otro lado de la carretera e ingresó en el bosque. Así desapareciendo entre los vegetales leñosos.

-¡Desvariada!

Exclamé, sentado en la silla, mientras mi hermana Francisca vendaba mi brazo. Todavía sentía mucho dolor. La caída de mi caballo me había dado un dolor insoportable. Y cada vez que recordaba esa escena. Esa joven extraña cruzando el camino de mi caballo y me hubiera gustado maldecirla mil veces o por toda la eternidad.

-¡Joven Estúpida!

Murmuré comprimiendo mis labios. El dolor era intolerable.

-¿De qué joven estás hablando?

Francisca preguntó revoleando sus claros ojos marrones en mi dirección. Ella no entendía nada. Todavía no le había podido explicar la verdadera razón de mi repentina caída.

Miré a un lado y empecé a decirle de la siguiente manera.

  - Una joven extraña cruzó en mi camino durante mi paseo. Mi caballo se asustó y terminé tendida en el suelo.

-Nuestra Señora, una extraña joven tuvo todo ese poder para asustar a tu caballo y  derrumbarte al punto de ¿romper tu brazo?

Su voz sonaba irónica. Fruncí el ceño, completamente seria. Yo no estaba para bromas y burlas. Mi caída había arruinado mi tarde.

-¡Estoy seguro que no estaba en sus cabales! Tal vez ella se escapó de un hospital mental. Su estado era lamentable, tenía un pañuelo en la cabeza. Ella parecía tener poco pelo en la cabeza... y era bastante extraña.

Francisca levantó las cejas y terminó de vendar el brazo.

-Ahora me dio pena esa joven.

Ella confesó.

Francisca era mi hermana mediana. Tenía otra hermana llamada Fabiola. Éramos tres hermanos. Yo tenía veintiún años, Francisca tenía veinte años y Fabiola tenía diecinueve años.

Nuestros padres fallecieron, y los tres vivíamos en una humilde casa en un pequeño pueblo.

Francisca y Fabiola se hicieron cargo de la casa, y yo solía cazar y también trabajar como herrero en el pueblo. Ese era nuestro sustento.

Unos minutos más tarde, Francisca y yo miramos hacia la puerta principal, Fabiola había llegado de la feria, con algunas verduras y pan fresco en una cesta de paja. Su cabello estaba recogido en una trenza.

-¿Qué pasó?

Ella preguntó mirando mi brazo vendado. Entonces ella puso su cesta sobre la mesa de madera.

-Nuestro hermano fue derribado de su caballo por una extraña joven que se cruzó en su camino.

La voz de Francisca era irónica de nuevo. Fabiola puso la mano en sus labios y trató de contener una sonrisa pícara. Sin embargo, ella estaba completamente seria cuando se imaginó que yo podría estar gravemente lesionado.

-¡Nuestra Señora! ¡Hoy es tu día de suerte!

Fabiola también bromeó.

Por eso las miré con recelo. Ellas me estaban haciendo sentir bastante enojado. Mis mejillas estaban rojas de ira.

-Me voy a mi habitación. - Dije levantándome. - Las paredes de mi habitación no me hostigan cómo ustedes dos.

-Lo siento, hermano, estábamos tratando de aliviar tu dolor.

Francisca dijo, mirando a mi espalda. Pero no perdí tiempo para mirar hacia atrás y mucho menos contestar. En ese momento, yo prefería el silencio de mi habitación.

Así ingresé en mi habitación y golpee fuertemente la puerta de madera detrás de mí.

Capítulo 4

Francisca

El domingo por la mañana, Fabiola y yo fuimos a misa. Esa era nuestra rutina de los domingos. Françoah siempre nos acompañaba a la misa, pero ese día, no fue porque estaba sintiendo mucho dolor en su brazo. Así que prefirió quedarse en la cama en reposo.

Después de la misa, Fabiola y yo hicimos nuestro camino de regreso a casa. Con aire ausente, vimos a una persona que caminaba delante de nosotros, alguien caminaba con mucha dificultad, se veía muy débil. Sin embargo, la luchando contra su debilidad trató de caminar más adelante, sus piernas se enredaban una con la otra y terminó cayendo al suelo.

Fabiola y yo nos llevamos un susto tremendo con el golpe de su cuerpo contra el suelo.

Nos acercamos a ella y vimos a una joven con el rostro enterrado en el suelo, ella estaba muy sucia y parecía que no había comido durante días. Su cara estaba cubierta por un pañuelo claro y mugriento, el pañuelo estaba sucio, así como su vestido azul marino.

Trató de mirarnos, y murmuró con gran dificultad.

-Por favor, ¡necesito ayuda! Tengo hambre... de...

-¿Qué hacemos?

Fabiola me preguntó con sus semi-redondos ojos de miedo.

-¡No podemos dejarlo así de esta manera! ¡Eso sería un pecado! ¡Acabamos de regresar de la iglesia! Dios siempre nos recomienda hacer obras de caridad y esta es uno de ellas.

Llegamos a casa, trayendo a la joven con nosotros, caminaba con dificultad, apoyando sus manos en nuestros brazos. Ella estaba muy débil, le faltaba comida y agua fresca. Una vez que llegamos a la habitación, la sentamos en el sofá, Fabiola corrió a la cocina y trajo un vaso de agua y una rebanada de pan.

En primer lugar, la joven se comió el pan y luego bebió toda el agua de la taza. Ella pasó el dorso de su mano en sus labios pálidos y quitó el resto de agua y pan. La chica estaba en trajes deplorables nos miró con gratitud y sonrió débilmente.

-¡Gracias! Ustedes  mataron mi hambre y sed de hace algunos días.

-¿Cómo es tu nombre?

Fabiola preguntó, sentada junto a la chica. Luciendo tan familiar como invitada.

Inmediatamente, la chica con el pañuelo sucio, parecía confundida y miró a todos lados. De alguna manera, ella buscó recordar su nombre.

Finalmente, dijo con desaliento.

-No lo sé.

- Tú ¿no sabes tu nombre?

Mi hermana insistió, mirando muy sorprendida.

Yo... no... me ... acuerdo ...

-¿Quiénes son tus padres?

Yo... no... sé ... yo ... no ... recuerdo ...

-Calma. – dije finalmente, y también me senté a su lado. Sostuve su mano izquierda, diciendo.

-Me parece que tú has perdido la memoria. Algo muy terrible debe haber sucedido... tal vez un accidente o...

En ese momento, interrumpimos nuestra conversación cuando oímos un ruido en la puerta principal.

Françoah entró en la casa y se dirigió a la habitación. Aún no había visto a la invitada sentada en el sofá. Fabiola subió apresuradamente para informarle.

-Hermano, tenemos una invitada.

Inmediatamente, Françoah  se adelantó y miró al sofá, en ese momento sus ojos pudieron ver a la mujer joven que estaba sentada a mi lado. Todavía estaba sosteniendo su mano.

La joven mujer con pañuelo en la cabeza miró hacia mi hermana a su rostro, y vio el color de sus ojos verdes. Ella la recordó del camino, cuando el caballo la tiró al suelo y gritó.

  -¡Tú te volviste loca!

Ella miró hacia abajo y vio su brazo izquierdo vendado, estaba segura de que era él.

Françoah miró directamente a la joven. Recordó el resplandor, la caída de su caballo, su caída y también la chica que cruzó su camino.

-¡No lo puedo creer!

Él dijo, comenzó a caminar hacia su habitación. Segundos después, la puerta de su habitación resonó con fuerza.

-¿Por qué está enojado?

Fabiola preguntó sin entender la reacción esquiva de su hermano.

-Voy a hablar con él.

Me levanté del sofá y caminé hacia la puerta de su habitación, estaba cerrada.

La joven miró preocupada el rostro de Fabiola, imaginando que ella los estaba molestando.

- Françoah.

Dije entrando en su habitación, él estaba de pie con las manos en las caderas. Parecía bastante molesto por algo.

-¿Qué está haciendo esa criatura en nuestra casa? ¿Dónde la has encontrado?

Su voz era totalmente grosera y sin compasión.

-La encontramos en el camino, necesitaba ayuda. Estaba con sed y hambre. - Traté de explicarle.

Su voz me interrumpió.

-         Aquella criatura es la que se cruzó en mi camino. Fue gracias a ella que mi caballo me tiró al suelo.

Miré un poco mareada con la declaración de mi hermano. Nunca me imaginé que íbamos a traer a nuestra casa a la chica que le rompió el brazo izquierdo a nuestro hermano.

¿Podría ser esto una coincidencia del destino?

- Françoah. Ella necesita nuestra ayuda. Esa joven ni siquiera sabe el nombre o quiénes son sus padres.

Se encogió de hombros y apretó sus labios.

-¿Y qué? No tenemos nada que ver con eso. Si no sabe quién es. Ese es un tema de ella y no nuestro.

- Françoah, yo no sé por qué, pero hay que ayudarla. Esto puede ser una señal de Dios. Piensa conmigo, la encontramos el camino de vuelta a casa después de la misa.

Entonces él se quedó pensativo. Completamente mudo.

Salomé

Francisca y Fabiola fueron hospitalarias conmigo.

Ellas arreglaron un vestido viejo, pero limpio para que me ponga después de un baño. El vestido era de color azul claro, el color del cielo.

Poco a poco me acerqué a la cómoda en sus habitaciones y miré mi reflejo en el espejo. Francisca y Fabiola estaban de pie detrás de mí, me miraron con lástima.

Mi cara había adoptado una expresión abatida cuando me vi mi propia cara y vi que mi cabeza estaba totalmente sin pelo. No me acordaba de que yo hubiera nacido así. Yo era tan diferente de otras jóvenes, que tenían el pelo, por lo general largo y yo no tenía ningún pelo para cubrir parte de mi cabeza.

Poco a poco, mis manos se deslizaron sobre mi cabeza. Sentí mi cuero cabelludo. Estaba resbaladizo y frío.

Tuve ganas de llorar, pero las lágrimas no estaban allí en mis ojos.

-No puedo llorar.

Murmuré mirando hacia abajo.

-Yo realmente no sé lo que me pasó conmigo.

Miré para todas partes.

-No puedo recordar nada. Ni siquiera sé quién soy. ¿O de dónde vengo?....

Francisca y Fabiola se miraron entre sí, lamentando mi triste realidad. Yo estaba sola, no tenía a nadie en este mundo que me pudiera recordar y llamar a mi familia. No tenía ni padre ni madre.

Nada que yo pudiese recordar.

-         Esto es ¡horrible!

Dije yo mirando hacia atrás en el espejo. Aún, yo me miré con gran melancolía.

-¡No digas eso!

Francisca dijo detrás de mí. Deseando abrazarme en sus brazos.

-Tú no eres así de fea.

Fabiola añadió con cierto temor.

-Necesito un lienzo para cubrir mi cabeza. - Dije, volviéndome hacia ellas. -No Puedo seguir así en presencia de las personas.

En ese momento mi mente vio la imagen del hermano de Francisca y Fabiola. Él se reiría de mí pensando que yo era un monstruo. A pesar de que él ya pensaba  eso desde que me había cruzado por su camino y lo había hecho caer del caballo.

Unos minutos más tarde, nos fuimos a la cocina. Francisca me encaminó a un asiento en la mesa, se sentó en otro, y su hermana Fabiola también se sentó a mi lado.

-Françoah ¿No cenará con nosotros?

Fabiola preguntó mirando a la silla vacía de su hermano alrededor de la mesa.

Comerá cuando retumbe su estómago.

Francisca fue práctica y comenzó a servir la cena. Ella había preparado una sopa de guisantes y unos trozos de pan.

Probé la primera cucharada, con la cabeza agachada. Y momentos después, oímos un  ruido de alguien que caminaba hacia la mesa del comedor. Ese alguien se sentó en silencio en su asiento en la cabecera de la mesa.

Sirviéndose sopa de guisantes.

Oh. - Francisca dijo. - Nos olvidamos de agradecer nuestro alimento a Dios.

Ella se puso de pie, Fabiola hizo lo mismo, imitando a su hermana mediana. Miré un poco perdida y permanecí sentada. Francisca me miró, entonces comprendí que debía levantarme también.

Me levanté y miré a mi izquierda. Françoah permaneció sentado, saboreando su sopa de guisantes. El humo se elevaba frente a su rostro.

-Françoah. Hacemos esto todos los días.

Francisca le advirtió. Luego, Françoah, torció el rostro y dejó caer la cuchara en el plato, haciendo un ruido tremendo.

Sin embargo, se mantuvo en silencio. Tal vez él estaba callado ante mi presencia. Tal vez mi presencia en la cena lo molestaba demasiado.

Se puso de pie y Francisca dijo.

-Vamos a darnos las manos y agradecer al Señor por nuestro alimento de cada día.

Automáticamente miré a la izquierda, mi mirada se encontró con la cara de Françoah. Él estaba tan serio. Pero él me miró y se dio cuenta de que yo estaba con otro pañuelo en la cabeza, ocultando el pelo que yo no tenía. Luego suspiró pesadamente, pensando que tendría que sostener mi mano. No podía escapar de ella.

Poco a poco, extendió su mano hacia mí, y mis dedos se tocaron los suyos.

Sin embargo, evitamos nuestros contactos en la mirada, buscando otras direcciones. Yo no quería hacer frente a su rostro rudo de nuevo y él no tenía la intención de ver a la chica que había arruinado su brazo izquierdo.

Al final de la oración, nos sentamos en nuestras sillas y comimos en silencio por un tiempo.

-Tenemos que elegir un nombre para ella. - Fabiola dijo mirándome. - Ella no puede estar sin un nombre.

Levanté la cabeza y miré a Fabiola, sin embargo, continué muda.

-¿Cómo te gustaría ser llamada? - Fabiola insistió.

Sacudí mis hombros, tratando de decirlo.

-No lo sé...

-¿Qué tal Ana? ¿María? ¿Joan?

Francisca articulaba sin pausa. Miré a Francisca y al mismo tiempo a Fabiola y nunca a mi izquierda. Actué como si Françoah no forma parte de nuestra cena. No era más que un asiento sin voz y sin pensamientos, sin sentimientos y sin mirada.

-MIRNA.

Una voz ronca habló, los tres miramos en la misma dirección hasta Françoah, el autor de la voz, y luego terminó su discurso serio.

-Es un nombre hermoso.

-Sí, hermano, ¡ese nombre es excelente!

Francisca dijo sonriendo, ella parecía feliz con la participación de su hermano en nuestras conversaciones. Esto podría ser una buena señal. Tal vez él estaba empezando a aceptar mi presencia en su hogar, en su cena.

Puse mi mano en mis labios, llenos de timidez, sin embargo, me alegré de que hubiera dicho algo bueno de mí. Él estaba tratando de elegir un nombre bonito para mí. Esta fue una señal de que en el fondo él se preocupaba por mí.

-¿Qué opinas de eso?

Francisca me preguntó mirándome.

La miré, luego a Françoah y finalmente mis ojos encontraron mi plato con sopa de guisantes.

-Yo... creo... ¡qué es genial!

-¡Perfecto! - Francisca pronto agregó. - Tu nombre es Mirna hasta tú recuerdes a tu verdadero nombre.

-¿Qué pasa si no puedo recordar mi nombre real?

Pregunté con preocupación. Todos permanecieron en silencio. Se imaginaban que esto podía pasar, yo podría nunca más recordar mi nombre y mi origen exacto.

Mirna

La casa no era muy grande, sólo había dos habitaciones. Françoah  tenía un cuarto separado del cuarto de sus hermanas. Francisca y Fabiola prepararon un lugar para mí en sus camas dobles. Esta cama era de sus padres antes de sus muertes.  Nos colocamos unas camisas largas para dormir. Y nos tumbamos en nuestras camas. Francisca y Fabiola se colocaron  en los extremos de la cama y me pusieron en el medio de ellas. En este momento las tres estábamos de espaldas, mirando al techo.

Me sentía un poco feliz entre ellos. Eran como mis hermanas.

Hermanas que yo no sabía que tenía de hecho.

Dios mío, yo no sabía nada de mi vida.

Ni una pista, ni un pasado o un recuerdo.

Mi mente parecía una bolsa vacía, sin tesoro.

-Un día voy a encontrar a un príncipe. - Dijo Fabiola suspirando. – Él se va a enamorar de mí.

-¿Príncipe?

Interrogué arrugando la frente. Esa palabra me resultaba familiar. Como si la hubiera escuchado algún día.

-Sí, ¡un hermoso príncipe!

-Fabiola ¡Es soñadora! - Francisca confesó y negó con la cabeza. - Un príncipe nunca se casaría con una plebeya.

-¿Plebeya?

Pregunté de nuevo. El tema parecía interesante. Y daba un poco de miedo.

-El Rey y la reina nunca permitirían que sus hijos se casasen con una pobre muchacha. Una chica que no pertenece a ninguna realeza.

-¿Rey? - Pregunté de nuevo. -¿Realeza?

Puse mi mano sobre mi cabeza, empezó a doler. Algunas imágenes aparecieron en mi mente. Vi una tiara de diamantes siendo arrojada al suelo. Una lágrima cayendo.

-¡Me duele la cabeza!

Murmuré sujetándome con mis manos.

-¿Qué estás sintiendo?

Francisca se sentó en la cama y puso la mano en mi cara.

-Voy a conseguir un poco de medicina para ti.

Ella sacó la sábana hacia un lado y trató de salir de la cama, pero le dije algo e inmovilicé a su movimiento acelerado.

-¡No hay necesidad! Estoy bien.

Mi dolor de cabeza desapareció poco después. Pero las imágenes quedaron en mi mente, yo todavía recordaban la tiara y también la lágrima. Sin embargo pensé que no tendría ningún sentido lógico para mi vida y mi pasado.

Yo era una joven pobre. Una tiara de diamantes no tenía ningún sentido en mi existencia.

De ningún modo.