Pasión extrema

SERIE
Pasiones escondidas 4

Perla Rot

A quienes me acompañan hoy y siempre

Capítulo 1

Nuria tiró la carpeta sobre la mesa y se dejó caer en uno de los sillones. Estaba agotada, no obstante, la operación había sido un éxito y el paciente se recuperaba sin complicaciones en la sala de terapia intensiva. Sabía que la noche iba a ser larga, no podía descuidarse pese a lo bien que había salido todo.

Soltó el aire retenido y cerró los ojos por un instante. Un minuto de calma, de paz. Un minuto que también la alejara de las responsabilidades que pesaban sobre sus hombros y que difícilmente se podía quitar. Si tan solo no fuera una Abal Medina… ¿Cuántas veces lo había soñado? ¿Cuántas más lo había intentado? En vano, cada una de ellas no habían sido sino una ilusión que se le escurría como arena entre los dedos. Desde pequeña sabía su destino, y no era que no lo hubiera deseado, porque amaba su profesión, sin embargo, por una vez en la vida, quería elegir ella, que el camino se le abriera por quien era como neurocirujana, y no por el apellido que ostentaba.

Se apretó las sienes e hizo pequeños círculos con los índices para intentar calmar el dolor de cabeza que comenzaba a aquejarla. Inspiró hondo y exhaló. Una vez. Dos. Tres. Las que necesitó hasta sentir que se relajaba un poco. Y lo logró en definitiva, pues no supo en qué momento se había quedado dormida, por lo que se sobresaltó cuando escuchó el ruido de la puerta al cerrarse con estruendo.

—¡Joder! —se quejó Carlotta, que se dejó caer al lado de Nuria—, no he parado un minuto en toda la noche.

Nuria la vio apoyar la cabeza en el respaldo y suspirar cansada, no obstante, se incorporó como si nada al segundo y la miró.

—Y tú, ¿qué tal? ¿Descansabas?

—Algo —respondió—, tuve una cirugía hace —miró el reloj colgado en una de las paredes y no pudo creer el tiempo que había transcurrido—… unas tres horas.

—Suertuda. Hoy me tocó guardia y no he podido descansar ni dos minutos, aunque creo que todo se ha calmado por el momento y…

No terminó de completar la frase que ya la estaban llamando por el altavoz.

—¡Joder! Lo dicho, hoy no es mi noche de suerte. Ahí nos vemos, Nu. —Le sonrió al tiempo que se ponía de pie para salir. Al pasar cerca de la mesa, se detuvo y la miró—. Oye, no te olvides de completar esos papeles —los señaló— o Jaime te echará los perros encima. Últimamente, entre el nuevo jefazo y él, no sé con cuál quedarme. Están insoportables con el papeleo.

—Lo tendré en cuenta —le dijo Nuria, tratando de ignorar el estremecimiento que la recorrió cuando oyó el nombre del jefe de Administración. Dando un suspiro, se levantó también, agarró la carpeta y salió, ya que debía ir a ver cómo seguía el paciente.

Unas horas más tarde, Nuria se dejaba caer sobre la cama en su habitación. Como pocas veces le había ocurrido, estaba agotada y muerta del cansancio, o tal vez era que desde hacía unas semanas no dejaba de darle vueltas en la cabeza el compromiso al cual quería aferrarse Gonzalo, su actual pareja, si es que podía llamarla así. Si estaba con él, la verdad, era más por no tener una nueva discusión con su padre, demasiadas habían pasado a lo largo de los años.

No podía quejarse de todos modos, Gonzalo era un «buen partido» y tenía que reconocer que, además, era un excelente amante. Pero no lo amaba. Tampoco era que buscara el amor o encontrar su media naranja, príncipe azul o como lo quisieran llamar. Nuria no se perdía en fantasías sin sentido. Tenía un claro ejemplo en su familia: Lautaro Trend Abal y Carmen Medina no habían sido un modelo a seguir como feliz matrimonio. Ella apenas había cumplido los ocho años cuando la separación de sus padres le cayó como un cubo de agua fría.

Nuria suponía que su madre no había soportado la desfachatez del hombre por no ser cauto, pues no era ningún secreto que más de una mujer había conocido las artes amatorias de su padre, quien se jactaba de ellas sin ningún pudor. Ser un reconocido médico y uno de los accionistas en el hospital Florence Nightingale, donde había ejercido hasta hacía un par de meses, también le había dado tales beneficios.

O quizás se debía a que nunca se habían amado y a que la unión de ambos solo había sido un mero compromiso más en la agenda de Lautaro Trend Abal tras enterarse de que la había dejado embarazada.

A decir verdad, por un tiempo, Nuria no entendió cómo era posible que fuera hija única o que no tuviera medios hermanos pululando por doquier con un padre tan activo sexualmente. Sabía, porque su madre le había recalcado muy bien el hecho, que todo método anticonceptivo bien podría fallar alguna vez. Pero, más allá de las precauciones, Nuria siempre había soñado, como toda niña esperanzada, que la familia se agrandara. Sin embargo, eso nunca sucedió, y su curiosidad la llevó a averiguar, muy poco tiempo después, la razón: su padre se había hecho una vasectomía unos meses después de enterarse del embarazo de Carmen.

Nuria no supo en ese entonces si odiarlo o reconocerle la «buena» acción, aunque tampoco tuvo tiempo para ello, pues pocos meses pasaron de la separación para que su madre contrajera nuevas nupcias.

Las discusiones con su padre venían de esa época, cuando ella no quería trasladarse junto a su madre y a Genaro, su pareja, de vuelta a Málaga, donde Nuria había nacido, gracias a la posibilidad de un excelente trabajo que a él le habían ofrecido. Para ella, una jovencita a punto de entrar en la adolescencia, era un cambio que no deseaba. Pero las súplicas no habían servido de nada, y Lautaro firmó todos y cada uno de los papeles para que se fuera con ellos. Aunque le había dolido esa indiferencia por su parte y el tener que alejarse de sus amigos, el cariño se vio compensado unos años más tarde, cuando su madre dio a luz a los mellizos Juan y Érika.

Para cuando finalizó los estudios secundarios, su destino estaba sellado: su padre había decidido por ella y ya tenía plaza para estudiar en la misma universidad donde lo había hecho él. Aunque Nuria sabía desde chica que las ciencias médicas estaban en su sangre y que esos serían los pasos que seguiría, no pudo evitar objetar nuevamente el cambio.

A partir de aquel momento, la vida de Nuria fue como una prolongación de la de su padre, que veía con gran orgullo los logros de su hija, la que, por su parte, detestó, y fue razón de varias discusiones, el verse arrastrada a cuanto evento los invitaran. Con el tiempo, aceptó su figura de «acompañante», pues, a su favor, le había permitido, muchas veces, codearse con aquellos médicos a los que admiraba y con quienes pudo entablar conversaciones muy acertadas que la ayudaron a ser quien era al día de la fecha.

Nuria no se quejaba, simplemente vivía y disfrutaba de las comodidades que tanto su padre como su profesión le daban, aunque muy en su interior sabía que había un vacío que ansiaba llenar algún día.

Suspiró y se levantó de la cama con la intención de darse un baño relajante que terminara de destensionarle los músculos y ver si así también dejaba de pensar y volvía a su habitual, tranquila y cómoda vida. No se preocupó por buscar ropa limpia, solo necesitaba meter el cuerpo en el agua caliente, quedarse allí por un buen rato y salir para ir directo bajo las sábanas.

Mientras se llenaba la bañera, a la que le había puesto algunas sales aromáticas, casi se desvistió por completo y fue a la cocina para servirse una buena copa de vino blanco. Ni bien destapó la botella de Sauternes, el aroma a frutas blancas en almíbar, con notas a rosa y azahar y leves tonos a naranja inundó sus sentidos, y no pudo evitar dar un par de sorbos en ese momento. Cerró los ojos por un instante y se deleitó con el sabor para comprobar que también tenía su punto ácido. Una combinación que le embotó los sentidos. Cuando volvió la vista al frente para regresar al baño, se encontró con la mirada encendida de Gonzalo, que la observaba desde el umbral.

—No te oí entrar —dijo Nuria, que se pasó la lengua por el labio superior en un gesto adrede y sensual.

Gonzalo se aclaró la garganta al tiempo que se desajustaba la corbata y se le acercaba.

—¿No es muy temprano para beber? —le preguntó, aunque la sonrisa socarrona desmentía la intención de su interrogación.

—Noche de guardia, creo que me la merezco —murmuró Nuria, que acortó la distancia—. ¿Y tú? ¿Acaso no deseas acompañarme?

—Suena… tentador. —Le rozó apenas la boca y se separó—. ¿Eso que escucho es la bañera llenándose?

—¡Joder! El agua. —Nuria se dio un golpe mental e intentó pasar por su lado.

—Tranquila. —Gonzalo le rodeó la cintura, agarró la copa que ella aún sostenía y bebió—. Ya me encargué de eso, tiene la altura justa para no derramar ni una gota cuando nos metamos juntos: acepto la invitación —susurró en su oído.

Nuria tiró la cabeza hacia atrás y se dejó embriagar por los besos que le cosquilleaban en el cuello. Sintió el cabello sobre la espalda, atado hasta ese momento en una coleta, cuando Gonzalo le quitó la goma con que lo sostenía; ella sabía que él no podía resistirse a enredar los dedos con las hebras color ciruela. Sonrió de puro goce y arqueó la espalda para dejarle expuesto el pecho. La reacción de él fue desprenderle el sujetador, que aún no se había quitado, dejarlo caer al suelo y acariciarle y besarle cada seno con deleite.

Gimió, Gonzalo sabía dónde y cómo tocarla para que la humedad en su sexo fuera instantánea. Lo apretó más contra ella desde la nuca para que no dejara de succionar, a la vez que con la otra mano intentaba desprenderle los botones de la camisa para quitársela: tenía la necesidad de sentirlo piel contra piel.

Gonzalo se apartó de ella, la miró socarrón y comenzó a retroceder mientras le tendía la copa a Nuria. Ella agarró la botella y, en vez de servirle, le dio un trago, le sonrió y lo esquivó para ir directo al baño, donde el aroma a rosas y violetas había inundado todo el cuarto.

—Ey —lo oyó reclamarle.

La respuesta de ella fue una carcajada. Nuria esperó a sentirlo a unos pasos para darse la vuelta y mirarlo a los ojos, esos ojos que la observaban con lujuria. Se acercó y posó las palmas en su pecho para deslizarlas hacia los hombros y acompañar el descenso de la camisa por los brazos.

—Me molestaba —le susurró al oído, seductora—. También esto. —Le dio un tirón al pantalón.

—Quítamelo entonces —la animó, y ella no se hizo esperar, desajustó el cinturón, le bajó el cierre e hizo lo mismo que con la prenda anterior hasta que quedó en el suelo.

Gonzalo tembló de anticipación. Esa mujer lo volvía loco con tan solo su tacto.

—¡Joder, Nuria! Dame un respiro o me correré en este instante.

Nuria se puso de pie, los cuerpos apenas tocándose.

—¡No te atrevas! —lo retó y, adrede, le rozó el pene con el índice.

—Nu… —dijo entre dientes.

Nuria sonrió con malicia, estaba disfrutando, y mucho, la contención de Gonzalo. Dio unos pasos hacia atrás, sin quitarle la vista de encima, y se acarició los senos.

—¡Joder! —repitió él.

—Muéstrame lo que tienes para mí —le ordenó, aunque era evidente su erección— o nada de esto —se señaló— será tuyo esta… madrugada.

Gonzalo se quitó el calzoncillo y expuso ante ella su miembro hinchado y más que excitado. Le gustaba ese juego dominante que compartían cada tanto.

Nuria se relamió los labios y deslizó las manos hasta las braguitas. Entrelazó el pulgar en los bordes y la fue bajando con lentitud. Desnuda ante él, giró hacia la bañera y llevó el torso hacia delante para comprobar la temperatura del agua. No pasó un segundo que sintió el pene palpitante de Gonzalo en su entrada y los dedos pellizcándole los senos. Gimió ante lo que vendría y se encorvó aún más.

Gonzalo se sacudió de placer y deslizó el índice hasta dar con el clítoris inflamado para comprobar que ella tampoco aguantaría demasiado, por lo que, de una estocada, se introdujo en ella y comenzó a bombear en su interior sin dejar de juguetear con el botón de su femineidad.

Nuria empujaba las caderas hacia él y lo incitaba a ir más y más rápido. A punto de llegar al orgasmo, y como solía hacerle en muchas ocasiones, lo sorprendió liberándose de la posición.

—¡Nuria, por Dios! —se quejó él, y ella se carcajeó mientras se metía en el agua y lo invitaba a hacer lo mismo.

—¿Qué? —indagó, inocente y sensual a la vez—. Siéntate —le pidió, y Gonzalo, aun con un gesto de indignación en el rostro, obedeció con premura.

Nuria se colocó a horcajadas, le pasó las manos por el pecho y se acercó hasta casi pegar su boca a la de él. Con la lengua, le delineó los labios, despacio, tomándose el tiempo para encenderlo otra vez. Cuando sintió que su miembro volvía a alzarse bajo el agua, exigiendo regresar al refugio de su vagina, Nuria se levantó apenas, apresó el glande entre los dedos y lo condujo de vuelta a su interior. Subió y bajó con una cadencia pausada, incluso cuando Gonzalo la incitaba a ir más rápido. Ella disfrutaba del roce de sus sexos a ese ritmo, de la fricción que generaban cuando lo apretaba y él crecía más y más. Aumentó de a poco la velocidad; el movimiento formaba olas en el líquido que no llegaban escapar de la bañera, pero sí lograban salpicar la piel sudorosa de ambos.

Nuria volvió a adueñarse de la boca de Gonzalo; sus lenguas danzaron al compás de sus cuerpos y los gemidos de uno fueron consumidos por el otro cuando el orgasmo los catapultó a la cima del éxtasis, de la que ella cayó sin red cuando un «Tu padre espera que me digas que sí» salió de boca de él. Todo el calor del encuentro se enfrió en tan solo un segundo. De inmediato, Nuria se puso de pie y salió de la bañera.

—Nuria —la llamó Gonzalo, que apoyó los brazos en el borde y dejó descansar allí la cabeza. Verla desnuda, mojada e irritada era una visión tan maravillosa como el mismo sexo que habían mantenido hacía segundos—. Amor…

—Cállate —lo silenció, y traspasó la puerta hacia la habitación. Caminó de un lado al otro, frustrada. No sabía qué la enojaba más, que el gran Lautaro Trend Abal siguiera moviendo los hilos como si ella fuera su marioneta o que Gonzalo se dejara llevar por sus palabras.

—Nu, amor —volvió a nombrarla Gonzalo, que había tomado una toalla que se enrolló a la cintura, mientras que con otra se secaba el torso—, no te pongas así. —La rodeó por detrás y la besó en el cuello.

—Suéltame —le pidió, pero él hizo caso omiso y la giró para que lo mirara a los ojos.

—Nuria, vamos, no te comportes como una chiquilla.

—Yo no…

Gonzalo la silenció con un dedo sobre los labios.

—Oh, sí —afirmó, y le sonrió—. Tu padre quiere lo mejor para ti.

—Detesto que se siga metiendo en mi vida —se quejó.

—Nuestra, en todo caso —la corrigió.

Nuria entrecerró los ojos y apretó los dientes. Era el colmo.

—Estamos bien así, ¿o no? ¿Para qué complicarnos con un compromiso? —Intentó persuadirlo.

—Auch, eso ha dolido —respondió Gonzalo, que la soltó y se sentó en el borde de la cama—. ¿Tanto te jode que formalicemos? —Nuria se mordió los labios—. Entiendo. —Gonzalo se puso de pie y buscó ropa para volver a vestirse.

—No es lo que estás pensando. —Quiso explicarse, pero el silencio había hablado más que las palabras—. Gonza… —Se acercó y trató de rozarlo, pero él se alejó.

—¿No? —Se pasó las manos por el pelo y soltó la frustración que masticaba—. Nuria, soy consciente de la libertad que tu padre ha tenido siempre con las mujeres y que eso, junto a la separación de tu madre, te marcó para no creer en el amor. Pero tú, al igual que él, que ella, que yo y que tantos otros somos libres de elegir qué hacer con nuestras vidas. Lautaro querrá vernos juntos, es cierto, y admito que es algo que, a la larga, nos podría beneficiar a todos, pero la elección, al fin y al cabo, es tuya. Yo tengo mis razones y una pesa por encima de todas, una que no quieres que mencione, lo sé, pero que es la que mayor desasosiego me provoca. No voy a presionarte, nunca lo hice y no voy a empezar a hacerlo ahora. Pero lo cierto es que merezco respeto, al menos eso, Nuria, como yo respetaré la decisión que tomes cuando quieras decírmela. Mientras tanto, te sugiero que no compliquemos los compromisos que ya asumimos, tanto por el bien de tu apellido como por el mío. —Le dio un beso en la coronilla y salió con la ropa en la mano, decidido a terminar de cambiarse en otra habitación porque, si seguía en esa, iba a caer de nuevo en la tentación que era Nuria para su cuerpo.

Capítulo 2

Jaime resopló. Y no lo hizo una vez, sino varias en las apenas dos horas que llevaba en el hospital desde que había llegado en la mañana. Detestaba que los médicos no se tomaran la molestia de hacer el papeleo que les correspondía, no era más que poner unos simples datos para que todo fluyera como era debido. Pero no, parecía que esa tarea era un tedio para muchos de ellos, y él era demasiado meticuloso y estructurado en ese sentido como para dejarlos pasar, por lo que merodeaba el hospicio al completo en busca de sus malditas firmas. Lo cierto era que ese trabajo no le correspondía, y bien que podría pedírselo a los pasantes. Sin embargo, Jaime era desconfiado por naturaleza y prefería hacerlo él mismo a tener que realizar una doble labor si alguno no era competente.

Miró las planillas que le habían dejado sobre el escritorio y frunció más el ceño. En lo que llevaba del mes, la neurocirujana Nuria Abal Medina tan solo había completado una en su totalidad. Frustrado, las recogió, se levantó del sillón y abandonó la oficina que desde hacía varios meses era propia y que se había ganado con esfuerzo y dedicación.

Estudiar Administración no había sido un capricho, como alguna vez le habían dicho sus parientes, que no veían con buen ojo que no siguiera los pasos de su padre, carpintero como casi todos los hombres de la familia. Para su suerte, sus progenitores eran de mente abierta y no pusieron ninguna objeción ante su decisión de seguir una carrera que requería más bien de la mente que de la habilidad con las manos, aunque él bien sabía cómo manejar la sierra y la gubia, entre tantas otras herramientas del rubro. Se daba maña, a decir verdad, pero su vocación eran los números, el papeleo, aun cuando le tocaba renegar muchas veces.

Se internó por los pasillos del hospital y fue buscando a los doctores para pedirles una simple rúbrica o algún que otro dato faltante. Aprovechó ese ejercicio, además, para buscar unas carpetas en neonatología. Dejó para el final a la cirujana Abal Medina, siempre lo hacía, quizás porque era a quien más le costaba hallar, quizás porque le generaba tal enfado con su típica frase de «Soy médica, no secretaria» que prefería evitarla. Pero lo cierto era que había una tercera razón, tal vez la que más pesaba sobre las otras dos, y era que Nuria, con sus cabellos color ciruela, su estilizada figura y su andar seguro, le gustaba.

Jaime no era de los hombres que se quedaban embobados con las mujeres. Disfrutaba observándolas, por supuesto, incluso, en alguna ocasión, había tenido que esconder lo que algunas generaban en cierta parte de su anatomía. Sin embargo, ya no era un púber y sabía controlarse, aunque no le resultaba tan fácil cuando tenía a la doctora frente a él.

Pasó por delante de la recepción y saludó con apenas un movimiento de cabeza a las dos jóvenes que atendían. Sabía que ambas hubieran deseado que se quedara a charlar con ellas un rato, coqueteando, como tantas otras veces había hecho, pero la verdad era que no estaba de ánimo. Sabía la razón de ello. Suponía que se debía a uno de los últimos mensajes que le había llegado. Hacía tiempo, demasiado si lo pensaba en verdad, que no mantenía contacto con Lydia, su ex: examiga, exnovia, exprometida. Y hubiera sido exesposa de no ser porque habían terminado antes de que eso fuera posible.

Meneó la cabeza para apartar los pensamientos, y dio un leve golpe en la puerta del consultorio de la doctora Abal Medina. No esperó respuesta y entró. Los ojos de Nuria se clavaron en él como si de una lanza se tratara, la oyó decir un «Después te llamo» a la persona con la que mantenía una conversación telefónica y dejar el aparato con un movimiento algo brusco sobre el escritorio.

—¿Acaso no te enseñaron a ser invitado, Jaime? —La vio negar con la cabeza y echar la espalda hacia atrás para respaldarse en el sillón y cruzarse de brazos—. Si es por lo que me imagino que vienes… —Lo invitó a hablar con un gesto de la mano. Jaime apretó los dientes y masculló por lo bajo—. ¿Disculpa? —indagó ella y volvió el cuerpo hacia delante—. Fuerte y claro —ordenó—, detesto a quienes murmuran para sí.

—Decía que entiendo que seas una mujer muy ocupada, pero…

—No te equivoques, Jaime —lo detuvo sin dejar de sostenerle la vista, y Jaime, de quedarse parado delante de ella, con las carpetas al costado del cuerpo y erguido cuan alto era—. Yo no me quejo de la cantidad de trabajo que tengo, sino del trabajo que exigen que haga, que, la verdad sea dicha, les corresponde a vosotros.

Jaime avanzó un paso, serio, sintiendo que su interior bullía tanto por la desfachatez de ella al enfrentarlo como por la postura que presentaba y que lo enloquecía. Cerró los ojos por un instante y tomó aire.

—Doctora Abal Medina —enfatizó su apellido—, siento llevarte la contraria, pero no es nuestro trabajo indicar las cantidades de anestesia suministradas a un paciente, si se le extirpó un riñón o un tumor, si se le colocó una prótesis o se le hizo un cateterismo o, simplemente, si se le realizó un embellecimiento de rostro o una lipoaspiración, entre muchos ejemplos más que podría darte, así que, si eres tan amable, te pido que completes como corresponde los formularios de las personas atendidas. —Le extendió los folios—. Y si puede ser ahora mismo, mejor, tengo una reunión con el señor Keller y detestaría llegar tarde por tu culpa —soltó, aunque, si tenía que ser sincero, no le importaba retrasarse si la demora se debía a verse a él sobre el cuerpo de ella, desnudos ambos.

El pensamiento lo hizo excitarse, por lo que optó por sentarse y colocar las carpetas sobre su miembro para disimular.

Nuria, que no le había quitado los ojos de encima, elevó las manos y entrelazó los dedos, seria ella también. No sabía si se contenía para no responderle o porque su actitud la había encendido. Hacía tiempo que se había dado cuenta de que Jaime Dávalos, recientemente nombrado jefe de Administración, le rondaba por la mente en más de una ocasión. Que fuera la comidilla de cuantas mujeres se deleitaban con su persona no ayudaba a que dejara de pensar en él, mucho menos cuando Manu, Mar, Adriana y Carlotta —el Aquelarre, como las llamaba Pol— se lo traían a colación a cada momento. Todavía recordaba la visión de él cuando presentó a Liam Keller, el nuevo accionista del Hospital Florence Nightingale desde hacía un tiempo. Tenía una apariencia de hombre seguro, que no se dejaba intimidar, y eso que Liam era todo un portento a su lado, aunque ya hubiera sido atrapado por las garras de Manu, la jefa del equipo técnico de emergencias, incluso cuando Nuria lo había conocido primero gracias a los contactos de su padre.

Inhaló profundo y exhaló de igual manera: lento, tomándose unos minutos. Ante la atenta, y desafiante también, mirada de Jaime, agarró los formularios primero y la estilográfica después. Bajó la vista y se dispuso a completar los papeles. Detestaba la burocracia, tenía que reconocerlo, como también debía aceptar que el hombre frente a ella tenía razón y que esos trámites les correspondían solo a los médicos. Se mordió el labio en un par de ocasiones mientras hacía memoria de los casos que había atendido, hasta le dio vergüenza notar el tiempo que había pasado según las fechas.

Jaime se contenía cada vez más, y suponía que ella no se daba cuenta de lo que generaba en él. O lo hacía a propósito. Apretó las mandíbulas hasta que le dolieron los dientes, y se levantó como impulsado por un resorte.

—Mándalos a mi oficina con una de las chicas, se me hace tarde —dijo, y se fue tan rápido como pudo.

La necesidad de escapar y desahogar la excitación que lo recorría de pies a cabeza era agobiante. Pensó que la mejor opción para hacerlo era meterse en uno de los baños y utilizar su propia mano, pero la suerte quiso que Pamela, con quien había tenido algún que otro escarceo, se cruzara en su camino.

Sin mediar ninguna palabra entre ellos, le sonrió ladino, la agarró del brazo y la condujo hasta uno de los cuartos que solían utilizar los médicos para descansar. Trabó la puerta —no quería intrusos en ese momento— y se abalanzó sobre ella como un sediento en busca de un oasis. Su boca danzó con ímpetu, y su luenga invadió en el interior de ella con total desenfreno. La erección dentro de sus pantalones creció más, y era tal el apuro que tenía por correrse que se bajó el cierre al mismo tiempo que a ella le levantaba la falda y hacía a un lado las braguitas.

El pene le palpitó con fuerza cuando la estrechez de Pamela lo recibió tras colocarse un preservativo. Empujó, enérgico, haciéndose dueño de esa profunda cavidad que lo recibía con gemidos y besos que ella no se molestaba en ocultar. Estaba seguro de que le quedaría un moretón en el cuello si Pamela seguía succionando sobre él como lo estaba haciendo. Pero qué le importaba, Jaime solo quería ponerle fin al fuego que había encendido en su cuerpo la doctora Abal Medina. Pensar de nuevo en Nuria le hizo emitir un gruñido que lo llevó a culminar antes que su casual amante.

—Joder —refunfuñó, enojado consigo mismo, y dejó de moverse incluso cuando ella lo incitaba a seguir haciéndolo.

Ante su falta de acción, Pamela le buscó la mano y lo obligó a llevarla hasta su sexo, pero él tan solo la metió entre ambos para deslizar su miembro junto con el condón, del que se deshizo un segundo después.

—¿Prefieres chupármelo? —le preguntó ella, melosa, y de un salto se subió a la camilla y le expuso su coño aún húmedo y palpitante.

Jaime la miró con indiferencia, había cumplido con su objetivo y le daba lo mismo si ella había finalizado o no.

—Mejor será que te adecentes —le dijo mientras él hacía lo propio—, se me hace tarde. Ahí nos vemos —concluyó, destrabó la puerta y salió, no sin antes escuchar «Eres un capullo, un maldito capullo» que Pamela le soltó a viva voz.

Capítulo 3

Nuria dio un portazo y, un instante después, otro más se oyó.

—¡Maldita sea, Nuria! —escupió Gonzalo tras ella—. ¿Se puede saber qué mierda te pasa?

—Nada —respondió sin mirarlo.

—Nada —repitió, y rio de manera sarcástica—. Ni tú misma te lo crees.

—Vete, Gonzalo, hoy tuve un día demasiado largo como para terminarlo con una discusión contigo —le pidió, intentando apaciguar el nerviosismo que le recorría todo el cuerpo.

—No. —Se plantó delante de ella y la obligó a mirarlo—. Teníamos una cena con tu padre. Él puede que se haya tragado la estúpida excusa que me hiciste darle, pero yo no soy ningún tonto. No me voy a ir hasta que no me des una explicación.

—Estoy despierta desde las tres de la mañana, cuando me llamaron para atender el caso de una mujer que padeció un severo golpe en la cabeza; me pasé casi todo el día controlándola y rellenando un sinfín de formularios que detesto. No pude detenerme ni un minuto a tomar un mísero café y, encima, mi padre pretendía que fuera a una cena de última hora con el único fin de conocer a su «nueva pareja». ¿Crees que estaba de humor para eso?

—Era importante para él.

—¡Ja! —se burló ella—. Sí, ya lo creo, cualquier cosa lo es antes que su… —Cerró los ojos y acalló sus palabras; todavía creía en imposibles.

—Si pensaras menos en ti, Nuria, tal vez te darías cuenta de que…

Nuria le echó una mirada cargada de furia que lo hizo detener.

—Vete —le soltó—. Sal ahora mismo de mi vista.

—Nu, por favor —intentó él apaciguarla.

—Hazme el favor de irte —repitió, la seriedad pintada en su rostro.

—Nuria, cariño… —Gonzalo acortó la distancia y la rodeó por la cintura.

—No vayas por ese camino, no vas a lograr…

La boca de Gonzalo se posó en la suya y la silenció.

En un primer momento, Nuria no correspondió a su caricia, sin embargo, la tensión que venía conteniendo desde hacía un par de días —más exactamente desde que Jaime Dávalos había salido de la consulta como si se lo llevara el diablo—, el cansancio que acumulaba y la sorpresa que le había causado ver de lejos a la nueva pareja de su padre dilataron su estado hasta que terminó explotando. Lo aferró de la chaqueta y lo empujó contra el sillón a su espalda. Se colocó a horcajadas y no dejó de besarlo con frenesí mientras tironeaba de la corbata y le desabrochaba la camisa con apuro.

En un solo movimiento, le dejó el torso desnudo y bajó la cabeza para lamerle las tetillas. Gonzalo emitió un gemido de puro placer y le apretó el trasero, terminó de subirle la falda y hurgó por debajo de las braguitas hasta que le rozó el clítoris. Nuria bajó las caderas y soltó un jadeo cuando él le introdujo un dedo primero y otro después. Iba a correrse en ese mismo instante si seguía jugando en su interior, y lo disfrutaría, claro que sí. Lo deseaba, lo ansiaba. Se meneó más y apretó la intrusión en su vagina a la vez que tiraba la espalda hacia atrás y de su boca salía un gemido de pura satisfacción.

—Dame otro —le pidió él sin dejar de masajearla—, pero ahora con mi polla en ti.

Nuria se deshizo de los obstáculos en su camino hacia un nuevo orgasmo y, cuando el pene de Gonzalo se descubrió duro y palpitante, se impulsó hacia este. Sintió que él le quitaba la blusa y que le mordía los pezones por encima del encaje del corpiño. Una nueva oleada de calor la invadió, y no pudo evitar morderse el labio inferior para no gritar el nombre que se le había venido a la mente mientras follaba con el hombre con el que tenía una relación desde hacía un tiempo.

«Estás mal, Nuria, muy mal», pensó mientras se dejaba caer, exhausta, a un costado en el sillón y se llevaba las manos a la cara en un acto de pura frustración.

—¿Qué te ocurre? —le preguntó Gonzalo otra vez mientras se levantaba y se volvía a vestir.

—Nada —respondió sin emoción. Lo imitó, pero no se molestó en acomodarse la ropa—. Tengo invitadas esta noche, así que es mejor que te vayas ya —le mintió como lo venía haciendo desde hacía meses.

El gruñido no se hizo esperar. Aunque él conocía a sus amigas, le molestaba que saliera con ellas, como si «sus» amistades —las del círculo en el que tanto Lautaro Trend Abal como él se manejaban— no estuvieran a la altura de lo que ambos esperaban de ella. «Ilusos», les había dicho en más de una oportunidad. Nuria, al igual que Carlotta, Mar, Adriana y Manu, incluso cuando la última se había emparejado con un millonario, eran mujeres que disfrutaban de la vida sin ningún tipo de distinción hacia nadie. Por algo eran las profesionales que eran también. No tenían ningún problema en atender a quienes llegaban con chófer, ropa de marca y móvil último modelo, como a quienes contaban euro sobre euro para poder subsistir día a día.

—Por eso mismo —contestó Nuria a su gesto—, no querrás estar cuando lleguen. —Le dio la espalda y se encaminó a la habitación.

Cuando escuchó que él se había marchado, apoyó la cabeza en la puerta, cerró los ojos y suspiró intentando calmar el cúmulo de emociones que la recorrían. Siempre había sido fuerte, los reveses que la vida le ponía en su camino los sorteaba con valor y entrega, sin embargo, desde hacía un tiempo —y más con lo de esa noche—, sentía que ya no tenía energía para continuar, que la seguridad en ella flaqueaba. Quería, por una vez al menos, ser simplemente Nuria, una mujer sin el peso de lo que implicaba llevar el apellido Abal Medina, una mujer que sonriera por la sencilla razón de ser feliz, una mujer que tuviera un día sin contratiempos.

Se pasó la palma por la mejilla para limpiarse las lágrimas que no había podido evitar derramar, se terminó de quitar las prendas que le cubrían el cuerpo y se metió en el baño: necesitaba de una buena cantidad de agua caliente sobre su cuerpo para despejar la mente.

Un rato después, con una copa de vino en la mano y sentada en el sillón de la sala de estar con los pies apoyados en la mesa baja, pensó que en verdad le vendría bien tener allí a sus amigas. Tiró el torso hacia delante y cogió el móvil. Desestimó las llamadas perdidas que tenía de su padre, incluso una de su madre, y fue directo a WhatsApp. Hizo lo mismo con la cantidad de mensajes presentes y buscó el grupo que compartía con ellas y que, en ese momento, le iba a servir como descarga.

Nuria: Chicas

Tan solo eso escribió, y no pasaron ni diez segundos cuando Manu, Mar, Adriana y Carlotta le respondieron al instante y casi al mismo tiempo.

Manu: Otra vez el energúmeno de Gonzalo?

Mar: Qué sucede?

Carlotta: Manu, eres rápida, mujer, me leíste la mente. Qué hizo ahora ese bueno para nada?

Nuria sonrió a su pesar. ¡Cómo las quería! No estaba segura realmente de si ellas sabían lo que cada una significaba en su vida, pero agradecía en verdad que se hubieran cruzado en su camino.

Nuria: Gonzalo, mi padre, su nueva pareja, Jaime…

Cerró los ojos y se mordió los labios cuando se dio cuenta de lo último que había escrito. Los textos volvieron a entrar de forma sucesiva, ni tiempo le daban a responder.

Manu: Jaime? El Jaime que conocemos?

Mar: A que sí.

Carlotta: Te lo advertí.

Manu: Ya habéis follado?

Mar: Manu!

Carlotta: Mar, no te hagas la santurrona, que ahora que estás de nuevo con Gael…

Mar: (emoticono de carita colorada)

Adri: Entonces, Nu, habéis follado o no? No nos dejes con la intriga.

Manu: Salgo en cinco, chicas, y estoy libre. Quiero verte la cara, Nu, cuando nos cuentes con lujo de detalles. Vosotras, no?

Mar: Yo también voy. Gael y David están metidos con uno de esos juegos en línea, y yo me aburro como una ostra.

Carlotta: Manu, espérame, me ducho y nos encontramos a la salida.

Nuria: Sabéis que sigo aquí, verdad?

Mar: Por eso mismo. Danos unos minutos y ahí estaremos.

Manu: Pedid unas pizzas mientras tanto.

Una hora después, estaban todas sentadas alrededor de Nuria. Las miradas puestas en ella no le hacían fácil expresarse, y eso que no le era difícil tomar la palabra. Sin embargo, tenerlas a las cuatro casi como los mismos jurados a los que se había enfrentado infinidad de veces la ponían un poco nerviosa.

—Anda, estamos para ayudarte —la animó Mar tomándola de las manos.

—Eso, y no te guardes nada. Queremos lujo de detalles. ¿Qué tal el churri de Jaime como follador? —preguntó Manu antes de darle un mordisco a la porción de pizza.

—Manu, que tienes la idea fija, mujer. Aunque supongo que es lógico con el empotrador que te has echado. —Carlotta le guiñó un ojo con complicidad.

—A ver si os calmáis las dos —las amonestó Mar, que no había soltado a Nuria—. Cariño, no les hagas caso. Cuéntanos por qué estás en este estado, es raro en ti.

Nuria cerró los ojos por un instante y suspiró.

—No ha pasado nada con Jaime —les dijo—. Bueno, nada de lo que os imagináis —aclaró.

—¡Qué desilusión! —se lamentó Manu chupándose los dedos tras terminar de comer. Cogió el vaso de cerveza y lo bebió hasta el final—. ¿Entonces?

—Discutí con Gonzalo, además de…, bueno, follarlo como una salvaje. —Tiró la cabeza hacia atrás, con las mejillas sonrojadas, y se apoyó en el respaldo del sillón.

—Por lo menos sirve para algo —se burló Adriana con una sonrisa pícara.

—Calla —la silenció Mar.

—No entiendo por qué no terminas con él de una vez por todas —se quejó Carlotta, que era a la que menos le gustaba ese hombre para su amiga. Y no se debía a lo que pudiera suscitar en ella la profesión a la que se dedicaba, sino a que él no ponía verdadera pasión a la hora de entregarse al trabajo, más centrado en ser «visible» que «humano».

Nuria negó y volvió a suspirar.

—Ojalá lo supiera. —Volvió el cuerpo hacia delante.

Estaba fastidiada, no se entendía ni a sí misma, y estaba llegando al límite. Se puso de pie y comenzó a caminar de un lado al otro de la sala de estar mientras sus amigas la miraban sin comprender.

—Hay algo que no nos estás contando —la acusó Manu deteniéndola al pararse frente a ella—, así que no te lo guardes y dinos qué es. O quién. ¿Jaime, acaso? —Le sonrió con picardía.

—Lo dicho, tienes la idea fija, mujer —habló Carlotta—. Pero lo cierto es que te doy la razón. Jaime es un guaperas y no me importaría quedarme encerrada con él en una habitación. Mmm… las cosas que haríamos.

—¿Podéis dejar de pensar en sexo? —les recriminó Mar, y tanto Manu como Carlotta y Adriana la miraron y negaron con la cabeza a la vez que reían.

—Mar, Mar, Mar… —se le acercó Carlotta—, ¿acaso no habéis recuperado el tiempo perdido Gael y tú?

Mar se sonrojó, pero respondió:

—No es de vuestra incumbencia. Y no es por mí la razón de esta reunión. —Señaló con la cabeza hacia Nuria, que seguía en un estado en el que no la habían visto nunca.

Nuria suspiró, se sentó de nuevo en el sillón y soltó a bocajarro lo que sabía que iba a ser una bomba para todas:

—La mujer que sale con mi padre es… la misma con la que tuve sexo un año después de graduarme…

—¡Joder! —exclamaron las cuatro al unísono.

—Sí, joder —reconoció Nuria.

Manu silbó, Mar se dejó caer al lado de Nuria, Adriana parpadeó un par de veces y Carlotta apoyó el trasero en la mesa baja para quedar frente a ella, que había subido los pies al sillón y los había cruzado en posición de yoga.

—Pero ¿hablasteis? ¿Te dijo algo? —indagó Manu—. Cuéntanos —la instó.

Nuria negó con la cabeza.

—Nunca me interesaron las conquistas de mi padre, siempre me dio igual con quién estuviera. Y pocas le he conocido por esas mismas razones. Sin embargo, me pidió que cenáramos, Gonzalo y yo, con ellos, que ella le había pedido encarecidamente que quería conocerme. —Suspiró—. El día de hoy fue extenuante, pero acepté la invitación que me hizo solo por complacerlo. —No les pasó desapercibido a las amigas el tono que había utilizado—. Cuando nos presentamos en el restaurante, y antes del que el maître nos guiara a la mesa que ambos ocupaban, los busqué con la mirada, quería tener una primera visión de ella antes de verla frente a frente. Quizás fue instinto, no lo sé, porque en cuanto descubrí de quién se trataba, inventé una estúpida excusa para que Gonzalo le dijera a mi padre, y salí. No lo esperé tampoco, tomé un taxi y me vine al departamento. Azoté la puerta al entrar y, segundos después, lo mismo hizo Gonzalo.

—Discutisteis y tuvisteis sexo —agregó Manu.

—La tensión acumulada, supongo —sonrió apenas Nuria—. Horas interminables de guardia y una emergencia que atender no son poca cosa.

—Y Jaime —agregó Carlotta—, estoy segura de que te ha perseguido por todo el hospital… —rio— para que terminaras de completar las fichas de los pacientes, ¿qué creéis?

Las chicas asintieron.

—Jaime —lo nombró Nuria, y no pudo evitar suspirar al hacerlo—. No lo culpo. Detesto la burocracia, pero sé que es necesaria.

—No te desvíes del tema —se quejó Manu—, ¿qué te pasa con Jaime? Liam me comentó que lo encontró raro estos últimos días.

—Ojalá lo supiera. La verdad, me supera todo esto, estoy agotada física y mentalmente.

—Tendrías que tomarte unas vacaciones, o ir a Málaga a visitar a tus hermanos y a tu madre, como solías hacer —le sugirió Mar.

—Imposible —respondió Nuria. Se llevó las manos a la cara—. ¡Joder! —exclamó.

—¿Qué? —indagó Adri—. Ahora, ¿qué, Nu?

—¡Maldita sea! —Nuria volvió a ponerse de pie y a caminar por la sala a la vez que agitaba los brazos—. No puedo tener tanta mala suerte —se quejó.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Carlotta que, al igual que las otras tres, no entendía la reacción de la neurocirujana.

Nuria se dejó caer sobre la mesa baja, apoyó los codos en las rodillas, y la cabeza, en las manos.

—¿Por qué Montserrat tuvo que aparecer de nuevo en mi vida? —Suspiró a la vez que volvía a erguirse—. Creí que jamás volvería a verla. Esto no es bueno, para nada bueno.

—Wow, wow, wow…, espera un minuto —exclamó Carlotta—, ¿cómo es eso?, ¿acaso vosotras quedasteis en algo…?

—¡Por supuesto que no! —exclamó para dejar en claro que no había ningún tipo de sentimiento que pudiera unirla a la mujer.

—¿Entonces? —Aunque fue Adriana la que siguió con el interrogatorio, tanto Mar como Manu y Carlotta no dejaron de observarla a la espera de que les aclarara la situación.

—Nunca os conté cómo fue, chicas, vosotras solo sabéis que tuve sexo con una mujer una vez en mi vida. —Agachó la cabeza, avergonzada por no haber confiado en ellas—. Pero hay más detrás de esa noche. —Las cuatro amigas se acomodaron alrededor de Nuria para oírla—. Montserrat Riba, ese es su nombre. Puede que lo hayáis escuchado o leído en alguna publicación, porque tiene cierto reconocimiento como neurocirujana. De hecho, ya empezaba a tenerlo cuando nos conocimos en uno de los tantos simposios a los que asistí con mi padre en el último año antes de graduarme. Fue en Verona, Italia. Y fui, por un lado, por no contradecir a mi padre y, por otro, para alejarme de Andorra. Yo no estaba de buen ánimo en ese entonces: el chaval con el que salí por un tiempo me engañó con la primera enfermera que se le abrió de piernas en una de las prácticas que nos tocó hacer. Tendría que haber supuesto que eso pasaría, mis compañeras de curso me lo venían diciendo, que él no era quien decía ser, pero no lo quise ver. Supongo que porque quería pensar que no todos eran igual a mi padre. Pero me equivoqué. —Reprimió la angustia que todavía sentía por eso—. Recuerdo que yo estaba apartada cuando al gran Lautaro le tocó exponer su discurso. Lo oí tantas veces hablar sobre lo mismo que ya me hartaban sus charlas, por lo que salí del salón y me escabullí hacia el jardín del hotel. La tarde era apacible, no hacía demasiado frío pese a estar en el final del otoño, y me perdí en los colores de las hojas y en las pocas flores que aún desafiaban la pronta entrada del invierno.

»De repente, no estaba sola, alguien me acompañaba. Miré a un lado y la vi. Me sonreía, y se quedó en silencio, como respetando el que yo no había quebrado con su presencia. Estuvimos calladas por un par de minutos, hasta que ella me dijo que me conocía y que me admiraba. “¿Por qué?”, le pregunté, y su respuesta me sorprendió aún más: “Porque esperaba que fueras distinta”. No comprendí sus palabras en ese entonces; tampoco se molestó ella en aclarármelas. Y no continuamos hablando porque un joven que era parte de los que organizaban el evento solicitó mi presencia. Me fui sin decirle nada, y me la volví a encontrar en la cena, en la misma mesa que ocupábamos mi padre y yo. Resultó ser la hija de otro exponente. Y, entre charla y charla, supe que no quería seguir Cardiología como la mayoría de su familia, sino Neurología. De alguna forma, eso nos unió, y quedamos en contacto. Poco a poco, ella logró que yo saliera de la tristeza y del rencor que sentía. No quise pensar en una amistad, si bien ella se mostraba amigable, porque, en verdad, todo me llevaba a creer que el interés era hacia mi padre, no hacia mí.

»Supongo que estuve ciega. —Rio—. Y lo sigo estando al no terminar lo que sea que tengo con Gonzalo.

—Y al no querer aceptar lo que te pasa con Jaime —apuntó Manu—. Porque las cuatro bien sabemos que no te es indiferente.

Nuria la miró y suspiró.

—Algo me pasa con él, no os lo voy a negar.

—Vale, eso ya lo descubrirás. Sigue contándonos —pidió Carlotta—. ¿Cómo fue que llegasteis a tener sexo?

Nuria subió las piernas al sillón y las rodeó con los brazos. Apoyó el mentón sobre las rodillas y continuó:

—Nos volvimos a ver en Málaga (ella era de Barcelona) unos meses después, cuando fui a visitar a mi madre y a mis hermanos. Y salimos juntas un par de veces. Yo seguía a la deriva, y me dejé llevar por ella, por su algarabía, por la facilidad con que lograba hacerme sentir que nada importaba más que disfrutar del momento.

»Esa noche en que estuvimos juntas, bailé y bebí como nunca lo había hecho. Siempre fui consciente de mis actos, y el alcohol me permitió liberarme aún más. Besé a cuanto chico se me aproximó, hasta que terminé en brazos de Montserrat, pegada a su cuerpo, mirándonos. No sé qué me pasó por la cabeza en ese instante, simplemente acerqué mis labios a los de ella, que me recibieron con anhelo. Recuerdo el murmullo de quienes nos rodeaban, algunos silbidos y abucheos también, risas tontas y un breve silencio que fue invadido, al rato, por nuestros gemidos.

»Desperté a la mañana siguiente en una cama que no era la mía, con dolor de cabeza y desnuda por completo. Ahí comprendí lo que había hecho, me levanté enseguida y me vestí tan rápido como me lo permitió el malestar que sentía. “Estaba por traerte el desayuno”, me dijo Montserrat cuando abrí la puerta y la vi tan solo con las bragas puestas. “¿Por qué te cambiaste?”, me preguntó con el ceño fruncido y, ante mi falta de respuesta, se acercó e intentó besarme, pero yo la detuve. “Fue un error”, le susurré, y ella negó con la cabeza y me arrinconó contra la pared a mi espalda. “No te creo”, me habló sobre los labios, y me besó como lo había hecho yo la noche anterior.

»Recuerdo que el contacto de su boca con la mía me generó confusión, sí, pero ningún sentimiento que pudiera indicarme que me gustaba, y así se lo hice saber, ya que no respondí a su arrebato. Me separé de ella e intenté darle una explicación, pero no quiso oírme. Simplemente, me echó, y yo abandoné el apartamento lo más rápido que pude. Nunca más volvimos a hablar, no supe qué fue de su vida, más allá de lo poco que leía en alguna que otra revista médica donde era nombrada. Jamás pensé que pudiera regresar, y menos estar con mi padre. —Se llevó las manos a la cabeza, frustrada—. No sé qué pueda pretender. Pocos saben de ese encuentro. Y no me avergüenzo, pero…

—Mira, Nuria —intentó Carlotta apaciguarla—, me parece que te estás ahogando en un vaso medio vacío. No creo en las casualidades, pero esta puede ser una. Y tu padre, bueno, no es de extrañar que se haya podido encontrar y que se hayan encamado, ya sabemos cómo es él con las mujeres.

—Sí, puede que tengas razón, Carlotta. Pero os juro, chicas, que todo esto me da mala espina, no sé, tengo una sensación extraña, como un mal presentimiento.

—Déjate de tonterías, Nuria —le aconsejó Manu—. Lo que tienes que hacer es seguir follando con Gonzalo si eso te ayuda a descargar las tensiones, que veo que son muchas las que cargas, o bien ir tras Jaime, que está para mojar con pan.

—Mejor que no te oiga el jefazo —la retó Adriana—, que después nos lo tenemos que aguantar nosotras cuando se pone posesivo, celoso y gruñón.

—¡Ay, ¿no es lindo cuando lo hace?! —se babeó Manu.

Todas rieron, y eso ayudó un poco a que Nuria se distendiera. Continuaron la noche hablando de banalidades, sin embargo, cuando las cuatro amigas la dejaron sola, Nuria no pudo evitar seguir pensando en que tal vez no había sido una casualidad que Monserrat hubiera vuelto a aparecer en su vida. Porque tenía que ser sincera: no les había dicho toda la verdad a sus amigas.

Capítulo 4

Hacía un par de días que Jaime apenas si salía de la oficina, solo lo justo y necesario, pero nada más. Y las veces en que le tocaba abandonarla no hacía sino gruñir y quejarse por todo. Incluso Liam Keller le había llamado la atención. Y es que Jaime no sabía cómo controlar los sentimientos que lo embargaban. Descargarse con Pamela había sido un acto vil, lo sabía, pero que no había podido evitar. «Quizás tendría que haber abandonado el hospital en ese instante y refugiarme en el gimnasio —pensó—, levantar más peso del que estoy acostumbrado y quedar tan agotado físicamente como para caer rendido en la cama». Pero no, había actuado sin pensar, por un arrebato, por la locura del momento.

Oteó las hojas sobre el escritorio para posar la vista en la caligrafía de la doctora Abal Medina. Cerró los ojos y apretó los puños. Esa mujer lo estaba llevando al límite, y se odiaba, odiaba perder la razón, la cordura, la voluntad. Se odiaba también porque él no era un enamoradizo, porque no podía concebir que ella se le hubiera metido en las venas poco a poco. No quería recordar, pero la mente le era traicionera, y las imágenes le llegaban como diapositivas unas tras otras: el día que se la presentaron, las primeras veces que la buscó para que completara los formularios, los encuentros en algunas reuniones a las que ambos habían asistido. No podía permitirse volver a amar, no quería llegar a ese punto.

Se dio un golpe mental y meneó la cabeza. ¿Amar? Imposible, ese verbo ya no existía para él, no concebía la posibilidad de entregar de nuevo el corazón, no después de que Lydia lo había abandonado.

Pegó un manotazo sobre el escritorio y tiró el cuerpo hacia el respaldo del sillón al pensar en los mensajes que ella le había enviado y que todavía no había visto. No tenía intención de saber qué decían, mucho menos de responderle. Pero Lydia podía ser muy insistente cuando quería, y lo comprobó una vez más en el momento en que el móvil comenzó a vibrar y se encontró con que tenía una llamada entrante de ella.

Cerró los ojos por un instante e hizo una exhalación profunda. Aún le dolía la separación, pero no era un desalmado, así que agarró el aparato y deslizó el dedo sobre la pantalla para responder.

—Lydia —la nombró. El silencio al otro lado de la línea le resultó extraño—. ¿Lydia? —preguntó.

—Hola, Jaime —contestó ella al fin, pero no con la efusividad que la caracterizaba.

Se rascó la nuca, confuso, al oírla dudar. Algo no estaba bien, lo intuía.

—Dime qué sucede —pidió, tratando de demostrar una calma que no sentía.

—Es… es mi… —hipó ella— mi hermano. Él…

Jaime supuso lo peor cuando el llanto fue lo siguiente que escuchó, y se reprochó a sí mismo no haber leído sus mensajes, tal vez ahí estaba la respuesta que ella no le podía expresar.

—Lydia, sé que quizás es pedirte mucho, pero si no dejas de llorar, no podrás contarme qué pasó.

Tuvo que esperar unos minutos antes de que ella se tranquilizara un poco.

—Él… —continuó la mujer— tuvo un accidente. Está grave, y yo…

—Entiendo. —Respiró, un tanto aliviado, al saber que no había sido fatal como había creído—. ¿Qué tanto?

—No despierta. Se golpeó la cabeza, Jaime, y los médicos hablan de una posible operación, pero yo… no entiendo nada. —El llanto volvió a silenciar las palabras.

Jaime apoyó el codo en el escritorio y reposó la frente en la mano libre. El destino no podía ser tan cruel. Porque la poca explicación que Lydia le había dado y que lo hubiera llamado solo tenían un significado: la intervención de la doctora Nuria Abal Medina, una de las mejores neurocirujanas en el país. Suspiró.

Le consultó en qué hospital se encontraba Ferran, el nombre del médico que lo atendía y algunos datos más. Y obvió indagar si ella estaba de vuelta; tampoco Lydia se lo había comentado.

Tras cortar la comunicación, se respaldó en el sillón y se pasó los dedos por el cabello, frustrado. Si bien con Lydia todo había terminado para él, no podía desentenderse del asunto. Había creado un buen vínculo con Ferran y se veían cada tanto en el gimnasio al que ambos concurrían.

Repasó lo que había apuntado en el bloc de notas y decidió, en primera instancia, recabar más información y constatar si en verdad era necesario que se pusiera en contacto con Nuria. Un estremecimiento lo recorrió por completo al pensar en otro tipo de acercamiento con ella, y se amonestó por ello.

Se levantó, enojado consigo mismo, cogió la chaqueta y salió de la oficina, dispuesto a despejarse principalmente. No obstante, al llegar a la entrada, el destino quiso que se cruzara con la mujer que lo alteraba sobremanera. Quiso pasar desapercibido, dejar el hospital como cualquier otro paciente, pero no pudo hacerlo cuando oyó la voz de Liam que lo llamaba.

—Jaime, apareces en el momento justo —le habló el hombre. Jaime no supo si reír o fastidiarse más, por lo que tan solo asintió, intentando no desviar la mirada hacia la mujer, a la espera de que Keller continuara—. Estamos hablando con Nuria por el papeleo necesario para trasladar a un paciente, un joven que tuvo un accidente y al que hay que hacerle una intervención quirúrgica craneal. Ella ya se comunicó con el doctor Hidalgo, del Centro de Atención Primaria, al respecto.

—¿Se trata de Ferran Da Silva? —indagó Jaime, que no pudo evitar pensar en que el azar no tenía cabida en su vida.

—¿Lo conoces? —preguntó Nuria, y él asintió.

—Es el hermano de mi… de una amiga. Me acaba de llamar, y por eso estaba de salida, para saber bien qué sucedió y qué necesita.

—Entonces, no hay mucho más que decir. Id juntos, mientras yo me encargo de avisar a Manu para que disponga del helicóptero para el traslado, en caso de ser posible. Nos mantenemos en contacto, ¿vale?

Ambos asintieron y se quedaron en silencio, mirándose uno al otro, pero sin poder interpretar lo que sus ojos decían. Jaime, porque aún estaba con la mente en una nebulosa, maldiciendo el juego que el destino se había propuesto hacerle. Y Nuria, porque no había dejado de pensar en la relación que lo unía a la hermana del accidentado.

—¿Tu coche o el mío? ¿O cada uno por su cuenta? —preguntó Jaime para quebrar lo que fuera que se había generado entre ellos.

—¿Tienes que regresar después al Florence o ya terminas tu turno? —indagó ella sin dejar de mirarlo con intensidad.

—Vista la hora que es —señaló el reloj en la pared detrás de ella—, no puedo darme el lujo de salir cuando me dé la gana, así que sí, debo regresar.

—Entonces, mi coche. Vamos —anunció Nuria, que se adelantó y salió antes que él.

Jaime apretó los puños y se maldijo mil veces por haber sido tan completamente estúpido. Tendría que haberse impuesto y dar por sentado que él iba a ser quien conduciría en su propio auto, pero no, tuvo que preguntarle, como buen samaritano que era.

El trayecto, que no era demasiado largo, fue incómodo. La tensión entre ellos podía palparse en el aire. Nuria se mordía los labios para no expulsar la duda que la carcomía por dentro, sin ser consciente que tal acto ponía en jaque toda la estabilidad de Jaime.

En cuanto estacionó frente al Centro, Jaime bajó tan rápido como pudo y tomó una gran bocanada de aire para calmarse. O lo hacía, o no sabía cómo iba a mantenerse cuerdo a su lado.

—¿Te encuentras bien? —Nuria se plantó frente a él, preocupada por su actitud. No quería parecer una desalmada, así que le colocó una mano sobre el brazo—. Tu amiga puede quedarse tranquila, el doctor Hidalgo es un excelente médico, y yo haré lo que esté a mi alcance para que salga todo bien.

Jaime tan solo asintió, dándole a entender que su inquietud era cierta, cuando en realidad eran otros los pensamientos que surcaban su mente en ese momento.

—Gracias —correspondió por el hecho de decir algo, y la siguió, como venía haciendo desde que habían salido del Florence.

No hizo falta que Nuria se presentara, la mayoría del personal del Centro la conocía. Tampoco necesitó que le indicaran dónde se encontraba la UCI. Hacia allí se dirigió después de informar que Jaime estaba con ella y que sería quien se encargaría de todo el papeleo necesario.

—Doctora Abal Medina —la llamó el doctor Hidalgo en cuanto la vio—. Nuria, qué gusto volver a verte —la tuteó cuando estuvieron cerca, y la besó en ambas mejillas.

—Pedro, el placer es siempre mío —lo aduló—. Háblame del caso, por favor. Es por lo que estamos aquí. —Y señaló a su acompañante con un gesto de cabeza.

—Jaime Dávalos, jefe de Administración en el Florence Nightingale —se presentó, y le tendió la mano, que el hombre estrechó con fuerza.

—Qué suerte tienes, muchacho. —Le guiñó un ojo a la vez que reía—. Y tú también, mujer, no son muchas las veces que puedo valerme de la gente de administración para evitar tener que hacer yo todo el papeleo burocrático. En fin, vamos a lo que nos compete.

Con palabras que Jaime poco entendió, el doctor Hidalgo le explicó a Nuria la situación en la que se encontraba Ferran y que no había inconveniente en que fuera trasladado, siempre y cuando se tuvieran los recaudos necesarios.

—La señorita Corzo ya está al tanto y viene en camino junto al señor Keller. Él mismo en persona quiere constatar que no haya inconvenientes —informó Jaime en cuanto sintió su móvil vibrar y leyó el mensaje que Liam le había enviado en respuesta al que él le había escrito con anterioridad.

Hidalgo abrió mucho los ojos, sorprendido, no esperaba saber que el mayor accionista del Florence Nightingale estuviera tan pendiente.

—Liam está totalmente comprometido con el hospital —comentó Nuria—. Hace unos meses, se suscitó el caso de un niño que tuvo un accidente en una escalada, y él mismo fue quien logró que el doctor Zurita se hiciera cargo de atenderlo y que hoy sea parte de nuestro equipo.

—Ya me gustaría ser parte a mí también. —Nuria rio, y Pedro negó con la cabeza—. Veo que no me crees.

—Ay, Pedro, tendría que venirse abajo este edificio para que te saquen de aquí. Mi padre te ha persuadido en tantas oportunidades que ya no llevo la cuenta, pero este centro es tu vida, y nada te hará abandonarlo.

—Culpable —concluyó con las manos en alto—. Bien, terminemos con tanta cháchara y vayamos a ver al paciente, quiero enseñarte las tomografías también. Señor Dávalos, puede usted comenzar con los trámites para el traslado. Gloria —llamó a la enfermera que justo pasaba por allí—, indícale dónde está la administración, por favor.

—Enseguida, doctor —respondió la mujer.

Jaime la siguió mientras sentía que los celos lo recorrían de arriba abajo. Entendía la confianza que podía haber entre los médicos, pero lo cierto era que no le había gustado en absoluto el trato tan cercano del doctor Hidalgo hacia Nuria. Era consciente de que muchas historias se tejían dentro de las habitaciones de los hospitales —él no estaba exento, solo tenía que recordar las veces que había estado con Pamela, por nombrar a una de las tantas chicas con las que había follado—, y quizás no se equivocaba si pensaba en que Nuria también lo había hecho con el doctor Hidalgo.

No tuvo tiempo de seguir dilucidando en el tema: después de recoger los formularios que se debían completar, se encontró de frente con su ex, a quien no veía hacía más de un año.

—Hola, Jaime —lo saludó Lydia, y él no tuvo tiempo de decir nada, ya que ella se lanzó a sus brazos y se deshizo en un llanto conmovedor.

Capítulo 5

Un año y seis meses atrás

Jaime acariciaba el cuerpo desnudo de Lydia en un ir y venir desde la cadera hasta la axila. Así solían quedarse, uno en brazos del otro, después de una noche de pasión. Y esa había sido intensa, ya que había pasado una semana desde la última vez que habían estado juntos.

Sin embargo, Jaime estaba inquieto. La ausencia de Lydia, tan repentina en medio de los preparativos para unirse en matrimonio, le preocupaba. Y la vaga excusa que le había dado le llamaba la atención. No quería detenerse a pensar demasiado, pero no podía evitarlo, desde hacía unas semanas la notaba rara.

—Estás muy callado.

El aliento cálido de Lydia sobre su pecho, donde ella reposaba la cabeza, lo sacó de sus pensamientos. Detuvo la mano justo debajo del seno femenino y estiró el índice para rozarle el pezón con la yema. Jugó con aquel botón mientras la sentía estremecerse y buscaba la forma de entablar una conversación que, sospechaba, podía no acabar bien si sus conjeturas eran ciertas.

—No me contaste mucho del viaje.

—No me diste oportunidad.

Y era verdad. Apenas si habían intercambiado un par de palabras en cuanto se vieron en la terminal de trenes, y algunas más en el taxi. Una vez que estuvieron en el interior del departamento, Jaime no había perdido tiempo y la besó con frenesí a la vez que uno le quitaba la ropa al otro. Se habían dejado llevar por la pasión contenida e hicieron el amor en el sillón de la sala de estar primero, para repetir en la habitación un rato después.

—Cuéntame ahora —le pidió sin dejar de acariciarla.

—Lo mismo de siempre: horas interminables de espera, repasar poses mil veces, maquillaje y peinados cutres, y risas y miradas envidiosas por doquier. ¿Todo para qué? Para exponerse cinco minutos frente a la lente de la cámara sin saber uno lo que puede resultar de ello.

Jaime podría creer que eso era una queja en toda regla, sin embargo, viniendo de ella, no estaba seguro. Porque Lydia no se dejaba amedrentar por la situación. Ella era decidida, iba de frente y luchaba por lo que quería. Y quería ser modelo, una gran modelo, y conseguir al menos estar en un desfile o ser portada de una revista. Por ese motivo creía él que algo escondía ella tras sus palabras.

Se removió sobre el colchón, sacó el brazo de debajo de Lydia y se sentó en la cama, haciendo a un lado la sábana que le cubría la desnudez. Ella se arrodilló a su lado y le pasó las manos por la espalda, pero Jaime se puso de pie y se alejó para que no siguiera con las caricias.

—¿Qué sucede? —indagó Lydia.

—Eso te pregunto yo a ti. —Buscó el pantalón y se lo puso antes de girar para verla.

—No entiendo.

Jaime se pasó los dedos por el cabello —demasiado largo para su gusto, pero que mantenía así por ella— y suspiró. Pocas veces le fallaban las corazonadas, y la que tenía le latía con fuerza en el pecho: Lydia le estaba mintiendo.

—Te contrataron. —Y fue una afirmación, porque preguntarle era un sinsentido. La reacción de Lydia fue cerrar los ojos y morderse los labios. Y Jaime lo confirmó: no se había equivocado—. ¿No pensabas decírmelo?

—Jaime, no es lo que crees —intentó ella justificarse.

—¿Y qué es lo que yo creo según tú?

—No te mentí.

Sonrió, socarrón; Lydia también lo conocía.

—Ocultar la verdad es como si lo fuera —le remarcó, oteó la habitación en busca del resto de la ropa y terminó de vestirse.

—Jaime —lo nombró ella, que bajó de la cama al tiempo que se cubría la desnudez con la sábana—. Es un trabajo al fin, uno que estuve buscando por mucho tiempo.

Jaime negó con la cabeza, se puso de pie tras colocarse las zapatillas y se paró frente a la mujer que, había supuesto, sería su compañera por el resto de sus vidas.

—¿Y hay espacio allí para nosotros?, ¿o nunca lo hubo? ¿Acaso no te importa lo que estamos construyendo? Vivir juntos, casarnos, tener una familia. ¿Tiramos todo por el retrete ahora? Creí que yo significaba más para ti que el trabajo.

—Jaime, por favor, no digas eso. Yo te amo, pero esto es importante para mí.

—¿Más que unir nuestras vidas, que compartir las mañanas y las noches juntos? —Lydia se mordió el labio y bajó la vista—. Ya veo —continuó ante su gesto—, sigues ocultándome información.

—Yo… —Sollozó ella.

—Lamento no haber estado a la altura de tus sueños —le dijo, le dio la espalda y salió de la habitación.

Los neumáticos de la motocicleta chirriaron una vez que había abandonado el departamento con las llaves en la mano y tan solo la chaqueta de cuero como única pertenencia. No sabía con exactitud si era enojo el sentimiento que le recorría el cuerpo por completo. No comprendía, y en verdad quería hacerlo, quería saber la razón —o las razones— por la que Lydia no había ido directa a contarle la buena nueva, por qué le había ocultado algo que él hubiera festejado con ella.

Maldijo en voz alta cuando tomó consciencia de la velocidad que había cogido, mucho más al percatarse de que el asfalto estaba resbaladizo y de que había tenido que aferrarse al volante con fuerza para no perder el equilibrio en una curva y derrapar. La noche se cernía ya sobre él en el momento en que aminoró la marcha y se detuvo en el primer hotel que divisó en el camino. Pidió una habitación. Se deshizo del abrigo y tiró las llaves en la mesa de luz cuando entró, antes de dejarse caer de espaldas en la cama. Cruzó las manos por debajo de la nuca y miró el techo por un largo rato. No quería pensar, pero la mente le era traicionera, y el actuar de Lydia repercutía en él cual eco en una cueva.

La palabra amor, todo lo que él creía que esta encerraba, cobró un significado totalmente distinto a lo que él siempre había creído. No supo en qué instante se había quedado dormido. De lo único que estuvo seguro en ese momento fue de que no volvería a dejarse engañar por ese sentimiento.

Capítulo 6

Sentado al lado de Lydia en la sala de estar del Centro, Jaime intentaba calmar el estado en el que ella se encontraba. Era lógico, dada la situación y porque la conocía, que se sintiera responsable por lo de su hermano. Y él, en cierta forma, quería quitarle peso, decirle que los accidentes automovilísticos, como había sido el caso, ocurrían más seguido de lo que uno podía pensar.

—No tendría que haberme ido —susurraba Lydia sorbiendo por la nariz—. Lo dejé solo, a él y a mis padres —continuó, y Jaime sintió una puñalada en el corazón, aunque sabía que no era ocasión para reprochárselo.

—Incluso estando a su lado, no podrías haberlo evitado. —Quiso sonar conciliador, aunque no fue muy convincente—. Lo importante ahora es que Ferran será traslado al Hospital Florence Nightingale, ya me encargué de todo el papeleo necesario. Y Nuria… la doctora Abal Medina —se corrigió— será quien lo opere. No tienes de qué preocuparte, está en las mejores manos —concluyó, y no pudo evitar, aun en ese mal momento, pensar en lo que le gustaría que esas manos le recorrieran el cuerpo.

—No sé si merezco tu ayuda después de que… bueno, de cómo terminamos. Gracias, Jaime —le dijo Lydia, y se acercó a él para besarlo en la mejilla.

Así, en ese gesto tan íntimo, los encontró Nuria, a quien le hirvió la sangre al ver la cercanía de la mujer hacia Jaime. La pregunta que le había hecho Manu hacía unos días, «¿Qué te pasa con Jaime?», apareció en su mente, sin embargo, no tenía respuesta que pudiera darle, ni al Akelarre ni a sí misma.

—Siento interrumpiros —se disculpó, aunque lo cierto era que no lo sentía en absoluto—, pero el helicóptero acaba de llegar, por lo que el traslado del joven Da Silva será en unos minutos. Jaime —lo tuteó adrede—, imagino que todos los trámites ya han sido realizados, ¿verdad? —Lo miró con una sonrisa socarrona pintada en los ojos, no así en los labios, aludiendo a su eficacia.

—Por supuesto —afirmó él.

—Bien. En ese caso, dejemos que el equipo de Manu Corzo haga su trabajo. Liam Keller, como sabes, también lo supervisa. —Se dirigió a la mujer, intentando ser lo más arbitraria posible—. Calculo que usted es la hermana del joven. —Lydia asintió—. ¿Y sus padres?

—Pasaron toda la noche aquí, y les pedí que fueran a descansar.

—Quisiera poder hablar con ellos antes de la operación.

—Entiendo.

—Deben comprender que es un proceso delicado que puede demorar tiempo —agregó Nuria.

—Entiendo —volvió a decir Lydia.

—Y que deseo mantenerlos al tanto en la medida que me sea posible —continuó, reprimiendo los celos que la recorrían al notar que la joven, que afirmó con la cabeza, se había aferrado al brazo de Jaime como si fuera una tabla de salvación—. Perfecto. Su hermano ya debe de estar en camino, así que será mejor que nosotros también regresemos al hospital. ¿Te espero afuera, Jaime? —le preguntó.

—Ve tú primero. Yo esperaré a los padres de Ferran, hay unos papeles que deben firmar aquí, e iré con ellos y con Lydia cuando acabe —respondió.

Nuria hirvió por dentro, sin embargo, forzó una sonrisa a modo de saludo, y se alejó por el pasillo hacia la salida. Golpeó el volante cuando estuvo en el interior del auto y reprimió las ganas que tenía de lanzar por los aires lo primero que tuviera a mano. ¿Quién la entendía? Se decía a sí misma que no creía en el amor y, sin embargo, bullía de celos y envidiaba a la mujer que se había quedado con Jaime. Porque ella quería estar en su lugar, ser quien lo tocara. Maldijo su estado de confusión, así como el no poder ponerle fin —no sabía por qué— a la relación que todavía tenía con Gonzalo.

El trayecto de regreso le resultó fastidioso y más largo que el de ida. Y de no ser porque era una profesional responsable, hubiera puesto cualquier excusa con tal de no tener que pisar el hospital de nuevo en ese día, mucho más cuando, al entrar en su oficina, se encontró con que su padre y su actual pareja, Montserrat Riba, la estaban esperando.

—¿Papá? —Se sorprendió—. No te esperaba. —Buscó el móvil en el bolsillo de su abrigo y observó que tenía varias llamadas y un par de mensajes.

—Si Mahoma no va a la montaña… —parafraseó Lautaro, que le sonrió y se le acercó para darle un beso en la mejilla—. Como no pudiste cenar el otro día con nosotros, decidimos venir a verte. Te presento a Montserrat Riba, mi pareja. —Y bajó la voz para que solo ella lo escuchara cuando agregó—: Por ahora.

Nuria negó con la cabeza. El comentario bien podría haberla hecho reír, sin embargo, que la acompañante de su padre fuera esa mujer no le hacía ni pizca de gracia.

—Nuria Abal Medina. —Le tendió la mano a modo de saludo, pero Montserrat no la tomó. Por el contrario, dio los pasos que las separaban y la abrazó.

—Un placer conocerte —dijo, y susurró junto a su oído—: Es bueno volver a verte.

La tensión en el cuerpo de Nuria fue notoria, no obstante, disimuló forzando una sonrisa, y se separó al instante para ir tras el escritorio y sentarse en el sillón.

—Papá, no es mi intención echaros, pero no es un buen momento.

—El caso del joven Da Silva, lo sé, hija. Me crucé con Keller y me lo comentó. Complicada operación tienes en las manos, pero es por eso por lo que también estamos aquí. —Y señaló a la mujer—: La doctora Riba ha realizado varias intervenciones como esta, y podría serte de ayuda.

—Lo tendré en cuenta, pero no creo que sea necesario. Y no es por desmerecerla, doctora —remarcó—, pero el Hospital Florence Nightingale cuenta con un excelente equipo de neurocirujanos. Además, el doctor Hidalgo, del Centro de Atención Primaria, nos acompañará.

Nuria observó a Montserrat: un escalofrío le recorrió el cuerpo al notarla tan serena y con la sonrisa aún en su rostro. Deseó poder meterse en su mente y averiguar qué tramaba, porque estaba segura de que no era una casualidad que estuviera con su padre, el gran Lautaro Trend Abal.

—Amor —llamó Montserrat al hombre, haciendo caso omiso a las palabras de Nuria—, ¿me traes un café, por favor? Uno de las máquinas, me acostumbré demasiado a esos brebajes.

—Claro —respondió Lautaro, que elevó los hombros en un gesto indiferente hacia Nuria, y se retiró.

Cuando la puerta se cerró a espaldas de Montserrat y ambas se quedaron solas, Nuria la enfrentó.

—¿Qué pretendes?

—No esperaba un mejor recibimiento por tu parte —se burló la mujer, y se sentó frente a ella—. ¿Qué pretendo? —repitió, sonriendo ladina—, cobrarme lo que me hiciste.

—Yo no te hice nada.

—¿Eso crees, Nuria? —Se puso de pie, apoyó las manos sobre el escritorio y acercó el rostro al de ella—. Entre otras cosas, no he tenido otra noche como la que compartimos —susurró, y Nuria pudo sentir el aliento mentolado de Montserrat a centímetros de su boca—. Y voy a repetirla. Contigo.

—Te dejé en claro que fue un error. Yo no soy como tú.

Montserrat soltó una carcajada y volvió a sentarse.

—Ya lo veremos, Nuria —dijo en el mismo instante en que Lautaro regresaba con el café.

—Aquí tienes.

—Eres un sol, amor. —Lo besó rozándole los labios, y agarró el vaso de plástico con una mano, mientras que la otra se aferraba al brazo del hombre—. Será mejor que nos retiremos y no molestemos a tu hija, Lautaro. Si necesita ayuda, seguramente nos lo dirá, ¿verdad, Nuria?

—Por supuesto —respondió Nuria, que no dejó ver la rabia que la recorría por dentro.

Intentó concentrarse en los papeles que tenía sobre el escritorio, pero le fue imposible. En su mente se dibujaban cientos de suposiciones respecto a Montserrat, aunque vagas, muy vagas todas. Porque la verdad era que no entendía. Si la razón era por el simple hecho de volver a acostarse con ella, tenía todas las fichas para perder, ya que Nuria, desde aquella única vez en la que estuvo con Montserrat, no había vuelto a estar con otra mujer. No le iban, de eso estaba completamente segura. Suponía que algo más había detrás pero, por más que se devanaba los sesos, no hallaba ninguna respuesta a su pregunta. Y, a decir verdad, ¿tanto había disfrutado Montserrat aquel arrebato de adolescentes?

Nuria se estremeció al recordarlo.

Sí, había tomado un par de copas de más, había estado achispada y había olvidado unas cuantas actitudes por su parte. Sin embargo, había otras que no, que le habían dejado una marca, como la misma que Montserrat le había marcado en la piel y que no se podía quitar. Porque, aunque el haber intimado con ella había sido un acto de pura inconsciencia, no podía borrar de su mente ni de su cuerpo lo que habían compartido. Y no era que le gustaran las personas de su mismo sexo o que pudiera haberse dado cuenta de ser bisexual, no. A Nuria no le iban las mujeres, sin embargo, en aquel entonces, con las hormonas revolucionadas, con un padre que le señalaba constantemente el camino a seguir, con la rebeldía propia de la adolescencia, hubo un tiempo en el que se había sentido perdida. Y Montserrat, en cierta forma, le había abierto los ojos, le había hecho ver que debía dejar de ser una niñata para convertirse en la neurocirujana que era en la actualidad.

Todavía se preguntaba cómo había llegado a estar piel con piel con Montserrat. Un escalofrío volvió a recorrerla: sabía la respuesta. Cerró los ojos y se recostó en el respaldo del sillón. Las imágenes, como una escena de una película que no se puede olvidar por más que uno lo intente, se reprodujeron tras sus párpados, nítidas, como si no hubieran pasado los años. Porque lo cierto era que el alcohol solo había sido una excusa para estar con una persona de su mismo sexo y saber qué sentía.

De la mano y entre risas, Montserrat la ayudó a bajar del taxi que habían tomado tras salir de la discoteca. Nuria no supo con exactitud dónde estaban, solo pensaba en las caricias que le prodigaba la joven pegada a su lado. Con cada toque, la piel se le erizaba y la mente se le embotaba más. Oyó cerrarse las puertas del ascensor a sus espaldas y susurros entrecortados que le rozaron la oreja. Rio como una tonta, y se dejó acariciar por las manos que la rodearon desde atrás y que se le metían por debajo de la camisa semitransparente que se había puesto esa noche.

Así unidas, abandonaron el elevador y entraron a la habitación. Nuria se tambaleó apenas cuando Montserrat la hizo girar. Sus miradas se encontraron; la de una, un tanto confundida; la de la otra, lujuriosa. Sin embargo, Nuria no se detuvo a pensar demasiado, tampoco pudo, la boca de Montserrat asaltó la suya, y se entregó al beso para experimentar lo que era ser besada a consciencia por una mujer. En principio, su mente un tanto embotada no notaba mucha diferencia, aunque sí tenía que admitir que las mejillas de Montserrat en nada poseían la aspereza característica de una barba rasurada. Aun así, el beso no le resultó distinto, era como tantos otros que había recibido.

Nuria no se reconocía a sí misma, pero tenía la necesidad de continuar, de probar, de ser rebelde aunque más no fuera por una vez en su vida. Bebió de la petaca que Montserrat le había ofrecido tras separarse unos instantes, y se pasó la lengua por los labios después de devolvérsela. El alcohol hacía mella en su interior y la liberaba, la hacía osada, por lo que terminó de desabotonarse la camisa y se la quitó. El encaje del corpiño quedó expuesto, mas eso no fue suficiente para ninguna de las dos y, entre más besos y caricias, una desnudó a la otra.

Las manos de Montserrat de inmediato se posicionaron en sus pechos. Gimió ante el contacto, y lo volvió a hacer cuando la succión sobre uno primero y el otro después le cosquilleó en el vientre.

—Ábrete para mí —oyó que le pedía, y sintió los dedos de ella desplazarse hacia abajo.

Nuria separó apenas las piernas y le dio acceso entre sus pliegues húmedos. La sintió juguetear en su femineidad y estimularla lento. Jadeó cuando notó el índice en su entrada: si se atrevía a invadir su interior, llegaría al orgasmo en ese mismo instante. Pero no lo hizo y, por el contrario, le ordenó:

—Tócame.

Con cierto pudor, pero envalentonada por el alcohol, Nuria colocó las palmas sobre la piel caliente de Montserrat y comenzó a acariciarla. Le rozó los pezones, se los pellizcó, y fue ella también directo a apresarlos y a lamerlos. No sabía si era consciente de lo que estaba haciendo, pero la idea de tener sexo con otra mujer le había rondado en la cabeza desde el momento de su ruptura con el chico de turno, quizás en un acto de rebeldía, o tal vez por el simple hecho de ahondar en lo prohibido.

—Tócame más —volvió a pedirle Montserrat, y Nuria así lo hizo, bajó una mano y no dudó en deslizar los dedos en su interior. La oyó gemir tanto como la sintió moverse y humedecerse—. ¡Joder, Nuria! —la escuchó exclamar.

Un nuevo beso unió sus bocas, y Nuria se vio empujada hacia atrás para terminar cayendo sobre la cama. Montserrat le sonrió ladina, se acuclilló sobre ella y le lamió el vientre hasta llegar al triángulo oscuro entre sus piernas. Un lengüetazo sobre el clítoris le hizo arrugar las sábanas entre los puños. Jadeó una vez… dos… tres… Montserrat se colocó encima de ella, volvió a unir sus bocas y se refregó contra su pubis a la vez que no dejaba de tocarla. El orgasmo les llegó de forma brutal: ambas temblaron de placer y estallaron casi al mismo tiempo.

Montserrat se acomodó a su lado una vez que recuperó la respiración. Nuria, por su parte, tan solo cerró los ojos y se entregó al sueño que el alcohol y el sexo le habían dejado.

Capítulo 7

Jaime apoyó las palmas en los azulejos y bajó la cabeza una vez que abrió el grifo; el agua golpeó en su cuello y se deslizó por la espalda a la vez que un escalofrío lo recorría por completo. A diferencia de los baños templados que solía darse después de un día de trabajo, en ese necesitó que por su piel circulara una descarga de agua helada. Todavía podía sentir las emociones que había vivido tras el impacto que le había generado volver a ver a Lydia, combinado eso con la atracción irrefrenable que sentía por la doctora Abal Medina y el atisbo que había visto en ella de ¿celos? No estaba seguro al respecto, aunque tampoco sabía si quería indagar en ese sentido, ya que no podría soportar decepcionarse si tan solo eran imaginaciones suyas.

«Lydia», la nombró su mente, y sonrió a su pesar: seguía tan hermosa como la recordaba, aun con los ojos llorosos y sin maquillaje. No cabía duda de su belleza. No había querido indagar en cómo había seguido su vida, si había cumplido sus sueños y demás, aunque la supuso modelo de pasarelas y portada de revistas.

Suspiró mientras el agua se escurría por todo su cuerpo. Despegó las manos de la pared y se las pasó por la cara; debía dejar de pensar, pero no era tan fácil como sumar dos más dos. Se concentró en ducharse, en dejar que el frío se le metiera por cada poro y le quitara el calor que todavía sentía a causa de las cientos de emociones que había padecido, además de la transpiración tras una intensa jornada de ejercicios en el gimnasio. Fue una decisión que había tomado después de esperar a los padres de Lydia —destrozados tanto como ella—, de terminar los trámites en el Centro y de acompañarlos al Florence Nightingale, porque no quería jugar de vil otra vez ni con Pamela ni con ninguna otra mujer dispuesta a abrírsele de piernas. Solo con una lo hubiera hecho: con Nuria. Sin embargo, no creía que eso fuera posible, ya que la realidad era que ella no estaba sola, sino que mantenía una relación desde hacía un tiempo con el abogado Gonzalo Irrutia.

Entonces, se preguntó, ¿por qué la actitud de ella cuando lo había visto con Lydia? Su cuerpo y su mirada habían hablado más que las palabras. ¿Acaso Nuria…? Negó con la cabeza, seguro eran alucinaciones, o las ganas que tenía de que en verdad la doctora pudiera interesarse en él. Como fuere, tenía que ser realista: Jaime nunca estaría a su altura.

Terminó de ducharse y salió del baño sin que le preocupara dejar todo mojado a su paso. Se dejó caer de espalda en la cama y observó el techo, tan blanco como los picos nevados de los cerros. No pensar, ¡qué ironía! ¡Qué delirio tan grande! Era imposible, o al menos a él se le hacía absurdo vaciar la mente. Cerró los ojos, pretendía dormir por un par de horas para levantarse fresco como una lechuga al día siguiente. Pero no pudo. Dio vueltas sobre el colchón hasta que se puso de pie de un salto. Caminó por la habitación, desnudo, y así también se dirigió a la cocina. Agarró un paquete de snacks y una lata de cerveza, y se sentó en el sillón de la sala de estar: quizás pudiera entretenerse si veía algo en la televisión o, tal vez, aburrirse y quedarse dormido.

Cuando abrió la plataforma para buscar una película, o una serie en su defecto, sonó el timbre. Miró la hora: eran pasadas las diez de la noche. Frunció el ceño, no esperaba a nadie, mucho menos cuando, entre sus amigos, era el único que quedaba soltero. Se acercó a la puerta y cayó en la cuenta de que estaba completamente desnudo. Enseguida fue a la habitación y se puso un pantalón liviano y una camiseta. Y se quedó de piedra cuando abrió y se encontró con la doctora Abal Medina frente a él.

Nuria observó a Jaime de arriba abajo, y un estremecimiento le subió a ella desde la planta de los pies hasta la coronilla. Se lo notaba despeinado, y eso lo hacía más atractivo, si eso era posible. Nunca le había visto tanta piel expuesta, siempre vestido con camisa y corbata, por lo que se le hizo agua la boca al notar el bronceado en sus brazos y lo fornido que le parecía. Sí, había sido una completa locura haber ido hasta allí, presentarse en su casa —una modesta y un tanto alejada de la ciudad— sin tener idea para qué. Solo había actuado por instinto o, tal vez, movida por los celos. Porque estaba celosa, no lo iba a negar, verlo con la hermana de quien en ese momento ya era su paciente le había generado un sinfín de emociones —negativas en su mayoría— que solo podría disipar de una manera: presentándose ante él.

Jaime no sabía qué decir, ni siquiera la saludó. Estaba confundido, primero, porque no tenía la menor idea de cómo ella sabía su dirección y, segundo, porque le resultaba muy extraño verla frente a su puerta: ¿con qué motivo? No tuvo tiempo de pensar, Nuria lo empujó, se metió en la casa y cerró tras ella. Acto seguido, tiró de su camiseta y lo atrajo hacía sí con fuerza para pegar sus labios a los de él. El beso lo sorprendió, pero no por ello la separó. Por el contrario, la atrajo más y profundizó el contacto, le rozó la boca con la lengua y se adentró en ella para saborearla a su antojo.

Una alarma se encendió en la mente de Nuria, sirenas rojas que nada tenían que ver con las que poseían las ambulancias, pero la desestimó. Deseaba a Jaime. Lo deseaba con locura. Y fue esa misma locura la que la había llevado a abalanzarse sobre él. Disfrutó del contacto, del juego que hacían sus lenguas, de la posesividad con que ella lo había tomado y de la que él quería ejercer también. Sintió que le pasaba los dedos entre el cabello y que le tiraba la cabeza hacia atrás. Se dejó dominar y le ofreció el cuello: una sucesión de besos le erizaron la piel, más aún cuando las manos de Jaime se deslizaron por su espalda y desaparecieron bajo la camisa.

Nuria ardía, quería más, que no dejara de tocarla, que le encontrara sus puntos erógenos. Sin embargo, lo detuvo cogiéndolo por las muñecas. Ante la mirada de asombro de Jaime, le sonrió con picardía, lo empujó contra la mesa baja, en la que cayó sentado, y se colocó a horcajadas. Movió la cadera, frotándose contra su sexo.

—Nuria… —Lo oyó gemir.

Ella se regocijó de placer, sentir su dureza la ponía a mil. Le quitó la camiseta y lo miró con malicia, pero fue Nuria la sorprendida —y Jaime quien sonrió ladino— cuando le bajó el pantalón y descubrió que solo eso lo había estado cubriendo. La respiración se le cortó por un instante, y jadeó. Y jadeó más cuando las manos de él volvieron a estar sobre su cuerpo y empezaron a despojarla de la ropa.

Nuria le dio acceso a su cuerpo y le permitió explorarla a gusto. Boca, lengua, manos la recorrían por completo, y ella se deshacía entre las caricias que Jaime le prodigaba. Estaba al límite, solo con su toque se había encendido como nunca, y a punto estuvo de correrse cuando una lamida le rozó el clítoris.

—¡Jaime…! —gritó, y retrocedió con la cadera, alejando su coño de la boca del hombre, porque quería ser ella quien le diera placer primero. Pero fue en vano, él le clavó las palmas en el trasero y la acercó de nuevo. Jaime succionó una vez, sopló, volvió a lamer, y fue testigo del estallido en Nuria cuando vibró en su boca—. ¡Joder! —soltó ella—. Sí que eres bueno.

Jaime rio de puro goce, solo con haber bebido su orgasmo se podía dar por satisfecho. Pero no. Su cuerpo palpitaba por esa mujer, y su pene erguido la aclamaba, por lo que no la dejó descansar y siguió con su ataque.

Nuria se mordió los labios, estaba perdiendo la batalla contra lo que se había propuesto: dominarlo, pero Jaime no le daba tregua, metía y sacaba los dedos en su vagina, rápido y lento a la vez. Se movió con él por unos segundos más, y se liberó de tan placentera sensación solo para cambiar los tantos. Aunque las piernas le temblaban todavía, se alejó unos pasos.

—Recuéstate en la mesa —le ordenó, y Jaime barrió con el brazo el paquete de snacks y la lata de cerveza que aún no había abierto, junto con el mando de la televisión y el pequeño adorno de cerámica, que cayeron al suelo con estrépito—. Tócate —le pidió, y él llevó una mano a su glande y la deslizó de arriba abajo. A Nuria le brillaron los ojos de tan solo observarlo, y la temperatura corporal le subió a tal punto que creyó que iba a delirar—. Detente —solicitó con la voz entrecortada, y terminó con el juego, ya que necesitaba sentirlo dentro. Acortó la distancia que los separaba, lo hizo sentarse y ella volvió a colocarse a horcajadas.

No fue necesario que Jaime guiara su pene hacia la entrada de Nuria, esta lo recibió como dos polos que se atraen. Se movieron al unísono, danzaron un baile cadencioso al principio, que se fue acelerando a medida que aumentaban también sus gemidos. Casi al borde de correrse, Jaime se dio cuenta de que no se había puesto un preservativo, por lo que se detuvo y tanteó dentro del cajón de la mesa.

—¿Dónde mierda hay un condón cuando se lo necesita? —se quejó Jaime, que amagó con ponerse de pie para buscar uno en la habitación.

—Ni se te ocurra —objetó Nuria—, no dudo de que estás sano, al igual que yo. Además, tomo la píldora, así que sigue, Jaime, te lo ruego —le pidió.

Y Jaime volvió a su interior, a entrar y salir de ella una y otra vez, hasta que ambos estallaron de placer, con el nombre de uno en boca del otro, pero sin pronunciarlos en voz alta.

Capítulo 8

El amanecer se vislumbraba apenas cuando Nuria entró en su apartamento. Como una ladrona, se había deslizado de la cama de Jaime, donde habían terminado después de una intensa noche de pasión, para abandonar su casa en el más absoluto silencio. La misma locura que la había llevado hasta allí fue la que también la obligó a dejarlo, porque despertar a su lado tenía un significado que no podía ni quería aceptar por el momento. Además, su vida no estaba siendo nada fácil: tenía casi un compromiso con un hombre que la amaba, pero por el que ella no sentía nada; y a eso debía sumarle la reciente aparición de Montserrat Riba, cuyo propósito la había dejado un tanto preocupada. No era un secreto guardado bajo mil llaves lo que había tenido con ella aquella noche, sin embargo, había pasado desapercibido para la mayoría, y así quería que continuara.

No encendió ninguna luz y fue guiándose en medio de la penumbra hasta la cocina. Abrió la nevera, cogió una botella de agua y le dio un par de sorbos. La volvió a su lugar y giró para tomar el camino hacia la habitación, pero no pudo dar ni un paso, ya que, apoyado bajo el umbral, Gonzalo la observaba con el ceño fruncido y los brazos cruzados bajo el pecho.

—¿Puedo preguntar dónde estabas?, ¿o vas a inventar una excusa como tantas otras?

—¿De juerga? —se burló—. ¿Dónde crees? —Intentó pasar por su lado, pero él se lo impidió.

—No me tomes por estúpido, Nuria. No tuviste guardia ni tampoco hubo ninguna emergencia.

—¿Me controlas ahora?

—Estaba preocupado.

—Soy una mujer adulta y no tengo por qué darte explicaciones. Estoy en perfecto estado, ya lo ves, puedes irte entonces.

—Nuria… —Gonzalo se irguió, suspiró y bajó los brazos, rendido—. Ya no sé qué hacer contigo —continuó—. No quiero que volvamos a discutir, pero es lo que siempre terminamos haciendo.

Nuria pensó que era el momento para concluir la relación que tenían desde hacía un par de años, sin embargo, no sabía por qué no le salían las palabras para ponerle fin. Hubiera deseado que la culpa por haberse acostado con Jaime hiciera mella en ella y le sirviera como razón, pero lo cierto era que no la sentía.

—Lo sé. Yo tampoco quiero eso. Pero…

—Entonces, tratemos de encontrarle una solución —la interrumpió antes de que dijera lo que temía—. Me gustaría que me acompañaras a un evento. Uno de mis clientes abre una galería de arte y me invitó a la inauguración.

—Gon…

—Por favor, Nuria —le rogó a la vez que le colocaba el índice sobre los labios. Se acercó y la rodeó por la cintura—. Al menos intentémoslo.

Nuria cerró los ojos por un instante, ¿qué más podía hacer? Asintió con la cabeza, resignada.

—Está bien —le confirmó, y Gonzalo le sonrió y la besó, aunque a ella le supo a nada juntar su boca con la de él.

***

Jaime apretó los puños al costado del cuerpo. Desnudo frente a la ventana, observó el andar sigiloso de Nuria hacia su vehículo, sin siquiera mirar atrás. Después de la noche que habían pasado, que se fuera de ese modo —silenciosa, sin despedirse— le generaba una rabia difícil de contener, y le era imposible dilucidar qué había significado que ella se presentara en su casa, ¿para qué? ¿Para demostrarle esa pasión extrema y nada más? Golpeó la pared con furia. Podía ser indiferente respecto al sexo y follar con cuanta mujer deseara, pero la verdad era que con Nuria no lo sentía así. Si bien el desenfreno había estado presente, él había sentido que le hacía el amor, que se entregaba en cuerpo y alma.

Volvió a dar un puñetazo contra el muro, sin darse cuenta del daño que se había hecho en ese segundo arranque de furia. Furia hacia sí mismo por ser débil, por no poder recubrir el corazón con una armadura para que no lo lastimaran de nuevo. Pero qué tonto había sido. Porque amaba a Nuria, lo hacía desde hacía un tiempo. Se había negado a aceptarlo, a creer que eso pudiera ser cierto y, sin embargo, todo su cuerpo clamaba por ella. Cerró los ojos y apoyó la frente contra el vidrio. ¿Qué se suponía que haría? ¿Cómo podría verla y hacer como si nada hubiera pasado? ¿Actuaría ella de igual forma? Tantas preguntas y ninguna respuesta.

La alarma del reloj sonó y lo trajo de vuelta a la soledad que lo rodeaba. Se acercó a la mesa de noche y la apagó. En ese instante se dio cuenta del daño que se había hecho en los nudillos, y maldijo. Caminó hasta el baño y, al igual que la noche anterior, se metió bajo el chorro de agua fría y se quedó allí por un buen rato, como si el líquido pudiera quitarle todo rastro de Nuria de su cuerpo.

Fue en vano. Cuanto más se deslizaban las gotas por su piel, más podía sentir como si fueran las manos de ella quienes lo recorrían. Enfadado, cerró el grifo y regresó a la habitación, se vistió con un conjunto deportivo y, hambriento como estaba, pero sin desayunar, abandonó la casa y salió a correr; de alguna manera tenía que quitarse el malhumor que tenía encima.

Un poco más calmado, y después de una ducha fugaz y de vestirse con su traje habitual, se preparó un café expreso que no disfrutó al beber. No se molestó en dejar la taza limpia como todas las mañanas: por primera vez en su vida, le urgía marcharse de la casa a toda prisa.

Llegó al hospital y fue directo a su oficina, apenas gesticulando ante el saludo del personal con el que se cruzaba. Y estaba por cerrar la puerta tras de sí cuando Javier la detuvo con una mano.

—¡Joder, hombre, qué cara traes! —se burló.

Jaime no le prestó atención y se dejó caer en el sillón detrás del escritorio.

—¿Qué quieres? —le preguntó con brusquedad.

—Por empezar, que no me trates con hostilidad, que no soy blanco para tu malhumor —respondió su amigo a la vez que se sentaba frente a él.

Jaime respiró hondo, apoyó los codos en el borde de la mesa y se revolvió el cabello con los dedos.

—Lo siento, Javi. —Lo miró—. Dime, ¿en qué puedo ayudarte?

—¿Y si lo hago yo por ti? Traes una cara que madre mía. Somos amigos, puedes soltar lo que quieras por esa boca: soy todo oídos.

—No creo que puedas. —Volvió el torso hacia el respaldo.

—Inténtalo al menos.

Jaime respiró profundo.

—Tuve sexo… —y oírse decir aquello le raspó la garganta— con la doctora Abal Medina.

La sorpresa en el rostro del dentista fue la misma que vio en Liam, que entraba en ese momento.

—¿Con Nuria? —preguntó Keller como un tonto.

—¿Acaso conoces a otra médica con el mismo apellido? —lo increpó Jaime.

—Tienes razón, fue estúpido de mi parte. —Elevó los brazos a modo de disculpa—. Ahora entiendo.

—¿Entiendes qué? Venga, explícate —lo apuró Jaime, interesado en los hechos.

Liam sonrió con picardía y señaló al dentista.

—No terminaba de creerme la unión del Akelarre del que tanto hablabas, pero…

—¿Pero? —Se impacientó Javi.

—Tu mujercita junto a la mía y a la de Gael hicieron de las suyas para conseguir la dirección de Jaime para Nuria.

—¿Y cómo es que tú lo sabes y yo no me enteré de nada? —se extrañó Javier.

—Bueno, yo estaba con Manu cuando su móvil comenzó a sonar sin parar. Ya sabéis, estábamos…

—Calla, no queremos detalles —lo detuvo el dentista, porque Jaime se había quedado en silencio.

—Sí, mejor, no querréis saber la forma en que continuó Manu para persuadirme. —Rio.

—¿Para qué la quería? —preguntó Jaime, que no lograba entender.

—¿Para follar contigo? —Liam lo miró con picardía.

—Con haberme pedido que fuera a su oficina hubiera sido suficiente —se mofó con ironía.

—Buen punto. Tiene un gran sofá donde echar un polvo —comentó Liam, y la mirada de Jaime fue más que elocuente—. Tranquilo, hombre, que nunca me interesó Nuria más que como amiga.

—Como sea, Jaime —continuó Javi—, a ti te sucede algo con ella, y no nos vengas con el cuento de que después de Lydia no te interesa ninguna mujer, porque ni tú te lo crees.

—Ahora que mencionas ese nombre, Javi —se puso serio Liam—, vine para avisarte, Jaime, que el joven Da Silva está estable por el momento, pero es preciso que se lleve a cabo cuanto antes la operación. Acelera el trámite, por favor, solo tú puedes hacer que el papeleo salga de inmediato.

—¿Da Silva? —indagó el dentista mirando a su amigo—. ¿Lydia está aquí?

—Ferran tuvo un accidente y lo trasladaron ayer en la tarde —le explicó Jaime—. Y sí, la volví a ver, Javi.

—Creo que me estoy perdiendo de algo —apuntó Liam.

—Estuve a punto de casarme con Lydia —confesó Jaime.

Keller abrió la boca por la sorpresa, pero no dijo nada. Y las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar en su mente: la actitud de Nuria hacia Jaime, y viceversa; las conversaciones que Manu mantenía con sus amigas y que él entendía a medias; la llamada del abogado Irrutia, de la que nada había comentado. Se pasó la mano por la barbilla, suspiró e hizo valer su posición como uno de los mayores accionistas del hospital.

—Mira, Jaime, me permito decirte esto como amigo primero: lo que suceda con Nuria y contigo es cosa vuestra. Podemos bromear entre nosotros incluso. Pero como jefe debo advertirte: no voy a permitir que un altercado entre ambos, del tipo que sea, arruine la profesionalidad con que se maneja el hospital.

—Puedes quedarte tranquilo, Liam, sé actuar como es debido.

—Mejor que así sea, Jaime, detestaría llamarte la atención o, lo que es peor, tener que sancionarte.

—No tienes de qué preocuparte —respondió Jaime, que se puso de pie, aunque no sabía bien con qué motivo.

—¿Has desayunado? —le preguntó Javi para cortar la tensión que se había creado involuntariamente.

—Solo un expreso.

—Venga, pues vamos por un café y unos cruasanes —lo animó—. Yo invito.

Capítulo 9

Nuria no había descansado nada, y eso podía reflejarse en su rostro. Así y todo, no se molestó en disimularlo, ¿para qué? Por mucho tiempo había tapado su estado de ánimo con máscaras. Pero ya estaba harta. Harta de que le manejaran la vida. Harta de no poder ser dueña de su propia vida.

Se encerró en su oficina, y no pasaron muchos minutos para que, unas tras otra, entraran Mar, Carlotta, Manu y Adriana, quienes se acomodaron a su alrededor y la interrogaron con la mirada.

—No voy a daros detalles —les aclaró Nuria sin levantar la vista de los papeles que tenía sobre el escritorio, los que no estaba leyendo.

—Aguafiestas —se quejó Manu.

—Mira quién habla —la retó Carlotta, y rieron.

—Ya, chicas —las cortó Mar—. No pretendemos que nos cuentes todo, simplemente queremos saber qué tal te fue.

—Si es por su cara —insinuó Adriana, que ladeó la cabeza, como buscando en el rostro de Nuria algún indicio—, no sé si sus ojeras se deben a que no durmió porque Jaime la tuvo ocupada toda la noche, o porque estuvo pensando en si ir a verlo o no, y al final no lo hizo.

—Apuesto por lo primero. —Manu y Carlotta hablaron al unísono, y chocaron las manos.

—Coincido con vosotras, chicas —se sumó Mar—, aunque, conociéndola como la conocemos, diría que también escapó como una ladrona. ¿Me equivoco, Nuria? —la increpó.

La aludida se mordió los labios y se escondió tras las manos a la vez que asentía.

—¡En el blanco! —festejó Adriana, y agregó—: ¿Qué te impidió quedarte con él? Y no nos vengas con que Gonzalo, la culpa o no sé qué. La verdad, dinos la verdad, Nuria.

—Ojalá la supiera —murmuró, y enseguida oyó el resoplido que dieron sus amigas.

—La sabes perfectamente, el tema es que no quieres admitirla —apuntó Manu.

—Manu tiene razón —la apoyó Adri.

—Es que vosotras no lo entendéis —se quejó Nuria—. No es como sumar dos más dos.

—¡Es mucho más fácil! —se indignó Carlotta—. Uno más uno: Jaime y tú —señaló.

—Te olvidas de Gonzalo y de Montserrat. Cuatro, Carlotta, dos más dos —repitió, y levantó la mano para enseñarle los dedos en alto con el pulgar apoyado sobre la palma.

—Ya, dejaos de cálculos matemáticos —protestó Mar—. Sabes que Manu está en lo cierto. ¿Qué te impide reconocer lo que sientes?

Nuria movió los papeles que tenía sobre el escritorio, más por hacer algo que por responderle al Akelarre. Y se quedó de piedra cuando sus ojos se enfocaron en una caligrafía que conocía, pero que hacía demasiado tiempo que no veía, sobre el dorso de lo que parecía ser una foto, sin nombre ni firma. Dejó de prestarles atención a las chicas y leyó: «Tómalo como una advertencia, no me gusta amenazar. Nos volveremos a ver».

—Ey, Nu —pasó Adriana la mano por delante de la vista de Nuria—, ¿a dónde te has ido?

Nuria levantó la mirada hacia sus amigas, intentando que sus ojos no demostraran el desconcierto que le había causado el mensaje de Montserrat.

—Chicas, de verdad os agradezco que queráis ayudarme. —Suspiró—. Si hubierais apostado dinero —sonrió levemente—, habríais ganado: pasé la noche con Jaime, pero me escabullí de su casa al amanecer.

—Lo dicho —sentenció Mar, y Nuria la detuvo cuando quiso agregar algo más.

—Para dar ese paso, despertar juntos, tengo que terminar con Gonzalo primero.

—No sé por qué no lo has hecho todavía, Nuria —se quejó Carlotta.

—Explícame por qué tú sigues sola —se defendió ella.

—No seas injusta —la riñó Manu ante la cara que puso la médica de urgencias.

Nuria cerró los ojos por un instante y negó con la cabeza.

—Lo siento —se disculpó con Carlotta, avergonzada, y se puso de pie—. Sé que queréis ayudarme, como sé también que hablar es bueno, pero no puedo, no en este momento al menos. No me veríais la cara hoy de no ser porque le prometí a Liam que me haría cargo del joven Da Silva. —Nombrarlo fue recordar a la hermana del paciente y que los celos le recorrieran el cuerpo otra vez.

—Entendemos. —Manu le hizo gestos a las chicas para salir, y ella esperó a ser la última para mirar de nuevo a Nuria antes de abandonar la oficina—. No te comas la cabeza, mujer. Cuanto antes reconozcas lo que sientes, antes podrás disfrutar de él sin esconderte. Te lo digo por experiencia. —Le guiñó un ojo y la dejó sola.

Nuria volvió a sentarse, suspiró y se masajeó las sienes. Manu tenía razón, no debía pensar tanto, sin embargo, tenía demasiados frentes abiertos como si no pasara nada. Cogió el papel donde estaba escrita la nota de Montserrat y la giró. Efectivamente, era una foto, y se le cortó el aire al darse cuenta de que era reciente, de ella y Jaime en una situación que cualquiera podría interpretar como íntima. La arrugó en una mano, con rabia, abrió el cajón del escritorio y la tiró dentro. No estaba segura de cómo iba a manejar el tema con la mujer, pero encontraría alguna forma. Por el momento, y como le había dicho al Akelarre, tenía una operación por delante que requería de toda su atención, y necesitaba hablar una vez más con los padres del joven para informarles, aunque eso significara tener un absoluto autocontrol de sí misma al saber que la hermana del joven también podía estar presente.

Abandonó la oficina con la intención de ir a buscar un café primero, antes de iniciar la jornada; no había desayunado y, pese a sentir el estómago un tanto revuelto, de seguro por el cansancio y la tensión que venía acumulando, su cerebro le reclamaba la tan ansiada cafeína para ponerse en marcha. Entró en la cafetería sin prestar atención, y fue la tensión, que se evidenció en todo su cuerpo, la que se apoderó de ella cuando escuchó la voz de Jaime a unos pasos de donde se encontraba. Se mordió los labios y cerró los ojos por un instante, intentando calmar la revolución en su ser. Recibió el vaso de plástico que le entregaba la mujer detrás del mostrador, pagó y giró. En su interior, rogaba que ni él ni sus acompañantes se hubieran dado cuenta de su presencia, pero no tuvo tanta suerte.

—Nuria —la llamó un efusivo Liam, que se puso de pie y la animó a que los acompañara—. Justo estábamos comentando sobre el joven Da Silva.

—Buenos días —saludó Nuria, que no miró a ninguno en particular, aunque notaba la mirada de Jaime clavada en ella. Sentía que le faltaba la respiración y que comenzaba a marearse, pero supo disimularlo anteponiendo la profesionalidad que la caracterizaba—. No es una operación sencilla, pero tenemos un buen equipo para llevarla a cabo. Ya el doctor Hidalgo me comunicó toda la situación.

—Bien, excelentes noticias —festejó Liam, y le guiñó un ojo a Javi, que reaccionó al instante.

—Keller, si tienes un minuto, necesitaría hablar contigo en privado. —El dentista se puso de pie.

—Sí, por supuesto, vamos a mi oficina —respondió, y miró a Jaime—. Te dejo en buena compañía. —Le sonrió con picardía, y se alejó junto a Javier.

Nuria no se movió, seguía quieta en el lugar, como si fuera un árbol que llevaba mucho tiempo plantado ahí, con la respiración agitada apenas y los nervios a flor de piel. Sintió que Jaime se levantaba, y parpadeó para desviar los ojos hacia el hombre.

—Jaime, yo… —susurró, y no pudo pronunciar nada más, la cercanía del jefe de Administración había silenciado toda palabra que pudiera decir.

—Si vas a excusarte por lo de anoche —le habló Jaime muy cerca de su rostro—, mejor no lo hagas. Y si lo que pretendes es que cierre la boca frente a tu «novio» —dijo de forma despectiva—, puedes estar tranquila: entre nosotros no pasó nada. —Y, sin más, la abandonó como ella lo había hecho hacía tan solo unas horas.

Nunca, en lo que Nuria llevaba de vida, la habían herido tanto como lo acababa de hacer Jaime; si le hubieran arrancado el corazón de cuajo, estaba segura de que el dolor sería nada en comparación. Reprimió la angustia que se le anidó en el pecho y tragó el nudo que se le formó en la garganta. Así eran las cosas: tal vez, el amor no estaba hecho para ella.

***

Jaime se encerró en uno de los habitáculos del baño y apoyó el trasero sobre la tapa del inodoro a la vez que colocaba los codos sobre las rodillas y dejaba caer la cabeza en las manos. ¿Por qué le había hablado de esa forma a Nuria? ¿Por qué había sido tan grosero? ¿Era, acaso, una forma de cobrarse el abandono de ella en la madrugada? «Entre nosotros no pasó nada», recordó. Y una mierda. Había pasado todo y mucho más.

Se puso de pie y golpeó la puerta con fuerza; el dolor lo atravesó a pleno, se había olvidado de la herida que se había hecho en la mañana por la misma razón. Inhaló y exhaló un par de veces para intentar calmarse, y solo salió cuando creyó haberlo logrado. Fue directo a urgencias, necesitaba que alguien competente lo curara.

—Jaime, hola —lo saludó Carlotta en cuanto lo vio—. ¿Olvidé colocar algún dato en las fichas médicas? —se burló, sabedora de que iba tras cada doctor que la entregaba incompleta.

Él levantó el brazo y le enseñó lo que, se suponía, era una venda con manchas de sangre. La mujer negó con la cabeza y lo guio hacia uno de los boxes para atenderlo, sin comentar nada, lo cual Jaime agradeció.

—No quiero imaginar cómo quedó quien haya recibido el golpe —comentó ella, sonriente, mientras comenzaba a limpiarle la herida.

—La pared y una puerta —aclaró, y soltó una maldición cuando sintió un fuerte ardor—. ¡Hostia puta!

—Te jodes, hombre —rio Carlotta—, así aprendes a descargar tu furia de otra forma. O lo que sea que te haya hecho aporrear lo que tenías enfrente.

Jaime la miró. Así como él tenía su grupo de amigos dentro del hospital —Liam y Javi los que más—, estaba al tanto del que la doctora formaba junto a Nuria, Mar, Adriana y Manu: el «Akelarre», como le había dado a Pol por llamarlas. Y estaba seguro de que no se equivocaba si pensaba que Carlotta estaba al tanto de lo que había ocurrido entre él y Nuria. Además, no era una verdad silenciada que entre ellos, desde hacía un tiempo, saltaban chispas. Todavía recordaba el acalorado intercambio, y lo mal que lo habían pasado sus compañeros, con sus pullas aquel fin de semana en Carcasona.

—Finito —dijo Carlotta. Jaime le agradeció el favor, y estaba por retirarse cuando la oyó agregar—: Le parole sono meglio dei colpi[1].

Cuando se dio vuelta para responderle, ella ya había desaparecido. Negó con la cabeza y suspiró. Tal vez, Carlotta tuviera razón. Sin embargo, aunque ganas no le faltaban, no sería en ese momento que volvería a hablar con Nuria; si no quería perder lo que había logrado desde que estaba en el Florence Nightingale, más le valía ponerse a trabajar.

Capítulo 10

Gonzalo apretaba la mandíbula con fuerza mientras tenía la vista clavada en las dos imágenes sobre el escritorio. No había querido ver lo que se le presentaba frente a sus narices, pero a las pruebas debía remitirse. Las cogió con rabia y se las guardó en el bolsillo interior de la chaqueta a la vez que se ponía de pie. Nunca había sido violento, pero bullía por dentro, la frustración lo consumía de tal manera que temía de lo que podía ser capaz. Dio un portazo tras salir, sin dar ninguna explicación a su secretaria, que lo miró entre sorprendida y alarmada; él tan solo abandonó la oficina. No esperó al maldito ascensor y bajó las escaleras a toda prisa hasta el subsuelo. Abrió la puerta del vehículo con el mando a distancia y se sentó tras el volante. Inspiró un par de veces para aquietar su agitada respiración e intentar calmarse y pensar.

Pensar, ¿acaso podía ser probable? Recordó la llamada telefónica que le había hecho a Liam Keller, y la mala leche le volvió con más fuerza, si es que eso podía ser posible. Se cubrían, todos en el Hospital Florence Nightingale lo hacían, así se lo había comentado Lautaro Trend Abal cuando le dejó caer los escarceos que allí se daban, seguramente, con demasiada frecuencia. El hombre, perspicaz y promiscuo, se le había reído en la cara.

Gonzalo había sido un tonto por mencionarlo, el padre de Nuria no era, a decir verdad, el mejor ejemplo. Suspiró, por más que se plantara frente a Nuria y le echara en cara aquello que mostraban las fotografías que le quemaban junto al pecho, estaba seguro de que no le serviría de nada. ¿A quién quería engañar? ¿A sí mismo? Ya lo hacía desde un tiempo, porque no quería ver lo que era evidente: que Nuria no lo amaba, que nunca lo había hecho. No obstante, estaba en su derecho de reclamarle; al menos se agarraría a eso para conseguir ¿una oportunidad más?

Los golpes en la ventana lo sacaron de sus pensamientos. Observó a la mujer parada fuera del auto, que tenía una sonrisa socarrona en los labios y un brillo de satisfacción en los ojos.

—Supuse que saldrías corriendo en cuanto vieras las fotografías —pronunció Montserrat en cuanto Gonzalo bajó el vidrio.

—¿Cómo dices?

Montserrat se carcajeó, rodeó el coche y abrió la puerta para sentarse en el asiento del acompañante.

—Tú y yo tenemos algo en común.

—¿Ser engañados? —se burló.

Montserrat echó la cabeza hacia atrás y rio.

—A diferencia de ti, yo no soy celosa y tampoco me molesta compartir. —Le apoyó una mano sobre la rodilla y la fue subiendo para acercarla a su entrepierna—. Tendrías que hacer lo mismo. Usa la inteligencia, Irrutia —le susurró a un palmo de su boca—. Tú ansías que Nuria se convierta en tu esposa, yo… tengo mis razones para estar junto a Lautaro. Aprovechémonos de la situación, unámonos para conseguir lo que queremos.

Gonzalo cerró los ojos. ¿Y si le pagaba a Nuria con la misma moneda? No lo pensó demasiado, tampoco pudo: los labios de Montserrat cubrieron los suyos, y se dejó arrastrar por el frenesí de la situación.

***

Nuria estaba que se subía por las paredes. La operación del joven Da Silva era su prioridad. Después de constatar los signos vitales del chico, sus reflejos, su historial médico, todo lo que fuera necesario, y de hablar con sus padres, ya tenía fecha para la intervención, lo cual era un alivio. No obstante, tras terminar antes su jornada de trabajo y regresar a su apartamento, las palabras que le había dicho Jaime volvieron a atormentar su mente: «Entre nosotros no pasó nada». ¿Realmente había sido así para él? Porque para ella… para ella… No sabía cómo explicarse pero, por primera vez en su vida, estaba segura del camino que quería tomar, y por elección propia. Lo que había vivido la noche anterior junto a Jaime no había sido solo un revolcón, fue entregarse en cuerpo y alma, como jamás lo había hecho. Y deseaba que fuera el inicio de algo más intenso, más profundo, más extremo. Sin embargo, antes debía concluir la relación que tenía con Gonzalo, además de dejarle claro a Montserrat que, por mucho que la amenazara, no iba a salirse con la suya.

No tenía ánimo para cocinarse nada para la cena —tampoco es que tuviera hambre, pese a haber comido casi nada durante el día— ni para pedir en su restaurante favorito, así que simplemente se preparó un baño para tratar de relajar el cuerpo, al menos eso, porque dudaba de que pudiera acallar sus pensamientos. Vertió unas sales en la bañera y encendió un par de velas, y solo cuando el agua tuvo la temperatura y la altura justa, se desvistió y se metió dentro.

Dejó caer la cabeza en el borde y cerró los ojos. Poco a poco, el calor le fue sacando la tensión que había acumulado durante el día, y comenzó, asimismo, a darse un masaje que inició en el cráneo y que fue descendiendo por el cuello y los hombros hasta llegar a sus pechos. Se rozó los pezones y gimió sin poder evitarlo, el recuerdo de Jaime succionando de ellos lo sintió en el centro de su femineidad. Aumentó la caricia y, con lentitud, deslizó una mano por su torso hasta llegar a su vulva. Gimió otra vez, y la respiración se le aceleró cuando introdujo y sacó el dedo del medio en su interior repetidas veces. La fricción de la palma sobre los labios húmedos la llevó a intensificar el movimiento y a bajar la otra para estimularse el clítoris.

Sumida en la fantasía que había creado en su mente, y contrario al susto que podría haberle provocado sentir otras manos sobre sus pezones, se entregó al beso de la boca que se unió a la suya con pasión y deseo, como también dejó de frotarse cuando otros dedos reclamaron su intimidad para seguir dándole placer. Nuria era consciente del hombre que estaba a su lado, por eso reprimió el nombre que hubiera deseado gritar desde lo más hondo de su alma cuando el orgasmo le recorrió cada fibra de su ser de una manera contundente y brutal. Y no tuvo tiempo de recuperar la respiración y ralentizar los latidos del corazón, ya que Gonzalo, en un movimiento que le pareció algo brusco, la hizo salir de la bañera para arrastrarla, entre besos y caricias, hasta la habitación.

Nuria sabía que debía detenerlo, que no era justo ni para ella ni para él continuar con la relación que mantenían, pero las palabras para decirle que todo había acabado entre ellos no le salían. Gonzalo la acariciaba con desenfreno, como queriendo marcarle sus huellas en el cuerpo, y ella, aún con los resabios del éxtasis en su piel, lo dejó hacer, le permitió introducirse en ella de una estocada y bombear en su interior hasta que él alcanzó el clímax. Se quedó quieta cuando se retiró de su interior y la abandonó para regresar al baño. Las lágrimas se agolparon en sus ojos como nunca, estaba desbordada, pero se prohibió claudicar. Se cubrió con la sábana y se puso de costado, con la intención de darle la espalda a Gonzalo si se dignaba en acostarse de nuevo a su lado.

No supo con certeza si así había sido o no, ya que se quedó dormida al instante, quizás agobiada por el agotador día. Cuando despertó a la mañana siguiente, estaba sola en la cama. Quiso pensar que así era mejor, sin embargo, esa vez sí sintió culpa, no por él, sino por sí misma. Negó con la cabeza y se levantó. Al mirar el reloj en la mesilla de noche, se dio cuenta de que había dormido más de lo que estaba acostumbrada, lo cual le extrañó, aunque le restó importancia. Se aseó en el baño y, tras cambiarse, se dirigió a la cocina. Se asombró cuando se encontró con que el café estaba recién hecho, pero más lo hizo al divisar sobre la mesa un plato con cruasanes y una nota de puño y letra de Gonzalo. «Por favor, no», pensó al darse cuenta de que no era un papel cualquiera, sino el de una fotografía. Se acercó y, con manos temblorosas y sin leer lo que estaba escrito, la dio vuelta. Suspiró cuando observó la imagen, era una donde ella y Gonzalo estaban abrazados y sonreían a la cámara. Recordaba ese día, había sido en una gala benéfica en Londres, hacía año y medio, cuando su vida todavía no había sido trastocada por el jefe de Administración del Hospital Florence Nightingale, Jaime Dávalos; cuando le había dicho que sí a Gonzalo para dar un paso más en la relación que mantenían como amigos. «Te paso a buscar a las ocho en punto».

Gonzalo, a su manera, le había dicho tanto con tan pocas palabras y con esa imagen que Nuria cerró los ojos y se mordió los labios, un poco por rabia y otro tanto por resignación. «Vale —se dijo—, sé jugar tu juego, Gonzalo, luego no digas que no te lo advertí».

***

Jaime no pudo dormir en toda la noche. Todavía retumbaban en su mente las palabras que le había dicho a Nuria, y que no se hubieran cruzado en todo el día —aunque tampoco él la había buscado— era una culpa que comenzaba a corroerlo por dentro. Como cada vez que se sentía frustrado, se vistió con ropa deportiva y salió a correr. La brisa matinal y la pronta entrada en calor le hicieron recordar que el invierno se había retirado hacía un par de semanas. Por suerte, a él no le afectaba el cambio de estación y podía andar por el sendero plagado de flores y árboles que se abrían con la llegada de la primavera.

Después de una hora de un trote lento y parejo, Jaime entraba de nuevo en la casa que había heredado de sus padres, como hijo único que era. Sin embargo, dos razones lo habían hecho regresar al hogar de su niñez: la primera, que su madre no estuviera sola tras la muerte de su esposo; la segunda, abandonar y vender el apartamento que había comprado para convivir junto a Lydia y formar con ella una familia. Poco tiempo después, cuando su madre también se fue —más por la tristeza de haber perdido a su esposo que por la vejez misma—, Jaime no pudo deshacerse de la casa y se quedó allí.

Con el trasero apoyado en la encimera y la vista puesta en la nada misma, bebía un zumo de naranja recién exprimido mientras esperaba a que se hicieran el café y las tostadas. Cuando el pan saltó en la tostadora, lo untó con un poco de mantequilla, lo colocó en un plato y se sirvió café, al que le agregó un poco de leche y una cucharada de azúcar. Desayunó en silencio, intentando que los pensamientos no lo siguieran atormentando. Pero fue en vano. Una vez más, cuando terminó de beber y comer, dejó todo tal como estaba y abandonó la casa. Si tenía que pasarse todo el día fuera para no recordar a Nuria, su arrebato ni cómo se habían amado tanto en el sofá como en la cama, lo haría. Era eso o volverse loco.

Corrió por un rato más, y decidió continuar con el ejercicio en el gimnasio, donde se encontró con Tony, de Recursos Humanos del Florence Nightingale.

—¿Qué hay, tío? —lo saludó Tony de forma amistosa—. No te hacía los sábados por aquí.

—Es cierto, pero me aburría en casa —mintió Jaime.

—¿Qué me perdí? —le preguntó, intrigado.

Jaime lo miró sin comprender.

—No sé de qué hablas.

Tony se rascó la cabeza.

—Bueno, no quiero ser indiscreto, pero las malas lenguas dicen que nunca pasas solo los fines de semana.

—Cuidado no vayan a morderse esas víboras, podrían envenenarse —manifestó enojado, suponiendo que bien Meritxel había hablado de más, como siempre, o bien a Pamela se le había ido la lengua, porque lo cierto era que con ella había pasado más de una noche de viernes entre sus piernas—. No creas todo lo que escuchas.

—Ya, no te enfades. Mira, para que veas que no soy rencoroso ni, mucho menos, envidioso, te invito esta noche a un evento: bebida gratis y chicas, ¿qué te parece?

Jaime lo pensó por un momento. Aunque no estaba de humor para salidas, quedarse en su casa, con pensamientos que solo lo amargarían, tampoco era un buen plan, así que optó por decirle que sí.

—Estupendo, tío. Después te mando en un wasap los datos. —Tony lo palmeó en el hombro y se alejó.

Jaime se quedó pensando si había hecho bien en aceptar pero, como no quería seguir dándole vueltas al asunto —a ninguno—, lo dejó pasar y se centró en colocar el peso adecuado en una de las máquinas para ejercitar un poco los brazos.

Capítulo 11

Nuria tenía un tremendo lío de ropa sobre la cama, y era extraño porque, por lo general, no daba tantas vueltas a la hora de elegir vestuario, ya fuera para salir a trabajar, para ejercitarse, ir de paseo o a un evento. Sin embargo, en esa ocasión, la intención era hacerle ver a Gonzalo lo que no quería ver. Y, para eso, debía deslumbrar, ser el centro de atención, aunque ello incluyera que Montserrat se fijara en ella, ya que intuía, asimismo, que su padre estaría presente. Era casi una constante que muchos de los clientes con los que trabajaba el abogado Irrutia fueran conocidos también de su padre.

Había seleccionado cinco posibles vestidos para esa noche: uno en color esmeralda, entallado al cuerpo, con una sola manga, que le llegaba justo por encima de la rodilla y que combinaba a la perfección con las sandalias al tono que se había comprado hacía un par de meses en Milán. El siguiente era en turquesa, que bien podía verse como púrpura según como le diera la luz, de escote barco y con una falda suelta desde la cintura. A ese lo descartó, necesitaba que se ciñera a sus curvas. El tercero era color rojo —rojo pasión, rojo fuego—, y fue el primero que había escogido. Le calzaba como un guante, de eso estaba más que segura, pero dudaba, no sabía si iba a ser mucho para esa noche, donde, intuía, no habría tanto lujo como en otros eventos a los que había asistido. El cuarto era el clásico vestido negro, estilo Jackie, que no podía faltar en ningún guardarropa femenino. Y el último… el último era una combinación perfecta entre un corsé con piedrecillas en blanco con una falda tubo de cuero negro.

Se mordió el labio, ese iba a ser una provocación en toda regla, así que fue su opción. Lo completaría con una chaqueta, también de cuero, con algunas tachas, delicada, pero informal a la vez. Y stilettos, infaltables para cerrar el conjunto. Había decidido atarse el cabello en una trenza raíz medio floja —tenía habilidad para hacerse peinados de todo tipo—, y ponerse al cuello una cinta afelpada negra con unos detalles de strass en el centro. El engarce destacaba, a su vez, en la parte trasera gracias a una corta cadena dorada, cuyo final terminaba en una piedra brillante.

Se maquilló lo indispensable: un poco de rubor en las mejillas, delineador sobre el párpado móvil, un toque de sombra en tonos grises, y la infaltable máscara de pestañas a prueba de agua. Para los labios, eligió un color rosado que hizo resaltar con brillo.

Se miró en el espejo de la habitación y sonrió; bien podría haber elegido el camino del modelaje: tenía, modestia aparte, el cuerpo estilizado, la piel de porcelana y un bello rostro. Alguna vez se lo había planteado, quizás por llevarle la contra a su padre, tal vez por pura rebeldía. Pero lo cierto era que todo ese mundo no le agradaba. Volvió a observarse y otro pensamiento le vino a la mente: ¿estaría haciendo lo correcto? No pudo pensar mucho, ya que el sonido del móvil la trajo de vuelta a la realidad. Sabía que debía apurarse, Gonzalo no era muy paciente y odiaba la impuntualidad —ella también—, sin embargo, decidió hacerlo esperar un poco más que los escasos minutos que le tomaría descender los cinco pisos.

Se dio un último retoque en los labios, verificó que tuviera lo necesario en el bolso que había elegido y se colocó la chaqueta con lentitud. Sonrió con malicia cuando el tono de llamada comenzó a sonar. No se molestó en atender, agarró las llaves del apartamento y salió. En el ascensor, se miró una vez más. Ver su reflejo le generó sentimientos encontrados. Por un lado, orgullo; si bien se parecía más a su padre, no podía negar sus raíces malagueñas por parte de su madre. Por el otro, sentía que estaba a punto de dar un paso que nunca había dado, y eso le causaba miedo, pero también le daba valor para enfrentarse por fin a fantasmas que siempre la habían atosigado: su apellido, sobre todo.

Gonzalo, impaciente, había salido del coche y estaba apoyado en este con las piernas cruzadas y las manos en los bolsillos. En cuanto vio a Nuria, todo el cuerpo se le tensó. Esa mujer lo volvía loco, completa y totalmente loco. La devoró con la mirada, y maldijo. Si no fuera porque le había prometido a su amigo estar presente en la inauguración, la arrastraría de nuevo hacia dentro para desnudarla y besar cada una de sus partes hasta que gritara de placer.

—¡Dios, Nuria! —le dijo al tiempo que se le acercaba y le rodeaba la cintura—. Me vas a matar de un infarto con tus modelitos. —Y no dejó que ella acotara nada, se apoderó de su boca y la besó con lujuria.

Nuria se pegó a él por instinto y le devolvió el beso. «Última vez», pensó. Ansiaba que así fuera, que los brazos que la envolvieran fueran otros a partir de esa noche, que los labios unidos a los suyos, la lengua que invadía su interior correspondieran al hombre que le había dicho unas palabras que no eran ciertas. Nuria quería creer eso, Jaime no podía haberle dicho algo tan doliente. Gimió al recordar lo que habían vivido, cómo se habían amado. Ahogó el sollozo que le atravesó la garganta y empujó a Gonzalo para separarse.

—Vamos a llegar tarde —acotó en un hilo de voz.

—Podemos no ir y decir que se presentó un problema de último momento. —Le sonrió ladino e intentó besarla de nuevo, pero ella lo detuvo.

—No. —Nuria fue tajante en su respuesta.

Gonzalo se alejó. Si le molestó que se distanciara, a ella no le importó, aunque le llamó la atención que no le respondiera. Él simplemente la miró, le abrió la puerta del coche y esperó a que tomara asiento para volver a cerrarla. Luego lo vio rodear el vehículo, serio, y ubicarse frente al volante. Ninguno habló durante todo el trayecto, no obstante, la tensión se palpaba en el aire, en el silencio que se había instaurado entre ambos. Ella no sabía qué pensar al respecto, no era la primera vez, sin embargo, intuía que algo más había detrás de su actitud, pero prefirió no darle vueltas, por lo que se dedicó a tan solo observar a través de la ventana.

Cuando llegaron al edificio de la inauguración, tuvo la suerte de que un joven la ayudara a bajar del coche mientras aguardaba a que su acompañante le diera la llave para aparcar el vehículo. Cuando Gonzalo así lo hizo, se acercó a Nuria, le apoyó la palma en la parte baja de la espalda y la instó a avanzar a su lado. Ella sintió el contacto como hierro candente, pero no por deseo, sino porque él le demostraba, con esa actitud, que tenía el control de la situación. Una vez más, lo dejó hacer, no era el momento ni el lugar para discutir, aunque por dentro se arrepentía de haber aceptado, así como se maldecía por su falta de valor.

—Jordi —saludó Gonzalo a un hombre vestido por completo de negro—, felicidades, amigo. —Se dieron un abrazo amistoso, palmeándose la espalda.

—No hubiera sido posible sin tu ayuda —respondió el aludido, que desvió la vista hacia Nuria—. ¿No piensas presentarme?

—Nuria Abal Medina —se adelantó ella.

—Vaya, vaya —se asombró Jordi—, por fin conozco a la grandiosa hija de Lautaro Trend Abal. —Le besó el dorso de la mano en un gesto adulador—. Jordi Vila, para servirte.

Nuria apretó los dientes, ¿acaso algún día podrían reconocerla por ser ella misma? Suspiró con disimulo, hastiada, aunque tuvo que reprimir las ganas de echarse a reír cuando Gonzalo gruñó por lo bajo: era evidente que no le gustaba en lo absoluto la zalamería de su amigo.

—¿Eres tan solo el dueño o también te dedicas a la pintura? —Nuria entabló conversación con el hombre, para mayor desagrado de su acompañante.

—El don de las artes no me fue dado más que para reconocer y admirar obras de calidad.

—Interesante punto —respondió con coquetería—. Entonces, serás un gran guía, ¿verdad?

—Sin lugar a dudas —afirmó Jordi, y miró a Gonzalo—. No te ofendas, amigo, pero te robo a tu pareja por un rato. —Y le ofreció el brazo a Nuria, que lo cogió dedicándole una mirada a Gonzalo que expresaba que ella también podía adueñarse y llevar el control de la situación.

Capítulo 12

Jaime maldijo su mala suerte. Mala, porque no podía ser de otra manera. Cuanto más quería alejarse de la doctora Abal Medina, el destino más lo acercaba a ella. Y supuso que haber dado mil vueltas en la decisión de saber qué vestir y por fin abandonar el hogar para ir al encuentro con Tony tenía que haber sido una señal. Pero como él creía poco en esas cuestiones, no le había prestado atención. En ese momento, detenido frente al edificio que su amigo le había indicado, no podía evitar apretar los puños y la mandíbula al reconocer a la mujer parada a unos pasos de la entrada, mucho menos cuando su acompañante demostró sin ningún tapujo la posesividad que tenía sobre ella.

Contar hasta diez, incluso hasta cien, para intentar calmar los celos que lo corroían por dentro fue una tarea que no le sirvió en absoluto, aunque al menos lo mantuvo estático en el lugar. Tenía dos opciones: entrar y tratar de evitarla —lo que no sabía si sería capaz de hacer—, o bien darse media vuelta y regresar a la soledad de su casa para lamerse unas heridas que solo él se infligía. Quiso llevar a cabo la segunda, la prefería a saber que Nuria iba a estar toda la noche en brazos de otro pero, cuando giró con la intención de irse, Tony lo descubrió.

—¡Jaime! —lo llamó—. ¿A dónde vas, tío?

—Tony —lo nombró al girar, y ambos se saludaron con una palmada en el hombro.

—Si te soy sincero, pensé que me ibas a dejar plantado. —Lo instó a avanzar hacia el edificio—. Vale que no estabas en la obligación, pero me alegra que hayas venido. No conozco al dueño, pero sí a uno de los artistas que hoy exponen: Sergi Ros. Somos amigos desde la infancia. Venga, vamos, entremos.

Jaime mantuvo el silencio, dejó que Tony le contara sobre el trabajo de Sergi y que lo guiara a través de las distintas galerías para dar con el hombre. En todo el trayecto, sin poder evitarlo, detenía la vista en las mujeres presentes. Buscaba a la doctora Abal Medina, era más fuerte que él. Y no le gustó lo que vio cuando sus ojos detectaron el curvilíneo cuerpo de Nuria de espaldas, con la mano de Gonzalo a centímetros de su trasero.

Otra vez sintió celos. Otra vez, las ganas de apartarlo como si ella fuera suya. Apretó tanto las mandíbulas que creyó que iba a partirse los dientes, y tan concentrado estaba que Tony tuvo que golpearlo en el hombro para hacerlo reaccionar.

—¡Ey, tío! Hace unos minutos que te hablo y no me escuchas. ¿En qué…? Oh, ya veo, no es en qué, sino en quién. —Jaime lo vio relamerse los labios—. Uff, con ese trasero, yo también me perdería… —Y silbó.

Jaime se tuvo que contener, no podía ponerse en evidencia, sin embargo, pensó que, si le acercaban una cerilla encendida, estallaría. Hizo una respiración profunda y trató de controlarse, pero fue en vano.

—¡Joder! —oyó exclamar a su amigo, y supo que había reconocido a Nuria cuando ella giró apenas el rostro, quizás intimidada por la intensa mirada que ambos le habían dedicado—. Si es la doctora Abal Medina. ¡Hostias!, ya no podré verla como lo hacía —rio—, semejante trasero no va a volver a pasarme inadvertido. ¿Tú qué crees, tío?

—Que mejor vamos en busca de tu amigo —respondió Jaime en un tono no muy amistoso.

—Ah, cierto. —Tony se rascó la nuca—. Había olvidado que entre ella y tú…

—Entre ella y yo, ¿qué? —lo increpó, temeroso de que se hubiera corrido la noticia de la noche que habían pasado juntos.

—Pues nada, hombre, lo que se comenta por ahí, que hubo un viajecito en el que tuvisteis un interesante intercambio verbal.

—Meritxell y sus chismes —bufó Jaime.

—Anda, no te enfades, ya conoces cómo es, yo he sido blanco de su lengua viperina en más de una oportunidad, y ya ves que no me afecta. Deberías hacer lo mismo.

«No es tan simple como crees», quiso decirle, pero no tenía con Tony la suficiente confianza como para andar comentándole intimidades que solo le atañían a él.

—¿Por qué mejor no me presentas a tu amigo? Al fin y al cabo, supongo que esa fue tu intención al invitarme.

—Vale, sí, y saludamos a la doctora también, ya que ella está justo hablando con Sergi.

Jaime maldijo en español, en catalán, en francés, en inglés y hasta en coreano, que había empezado a estudiar para ver sus doramas favoritos en el idioma original. No podía tener tanta mala suerte. Porque era mala para él. Muy mala. Sin más remedio que seguir a su amigo, caminó detrás de Tony hasta quedar a unos pasos de Nuria.

Y fue ella, cuando giró y lo vio, la que dibujó en su mente un centenar de palabras malsonantes. Nuria estaba convencida de que con quien se encontraría iba a ser con Montserrat, lo que no había ocurrido —al menos de momento—, pero jamás imaginó que se cruzaría con el jefe de Administración. Y supo que la conjetura que había tenido en la mañana no había sido errónea cuando la presión en la cintura la obligó a pegarse al cuerpo de Gonzalo.

—Doctora Abal Medina —la saludó Tony.

Hasta que Antonio Bernal no le habló, no se había dado cuenta de que Jaime no estaba solo. Desvió la vista y la posó en el joven que reconocía como parte del personal de Recursos Humanos.

—Buenas noches, Bernal. —Le tendió la mano, que él estrechó, y se dirigió a Jaime—. Dávalos. —Hizo lo mismo, aunque el contacto con él le generó una corriente que a duras penas pudo disimular.

—Qué coincidencia —acotó Gonzalo, que no ocultó el sarcasmo en el tono—. ¿Será que hay más personal del Florence Nightingale a quien debamos saludar? Porque parece ser que suelen ponerse de acuerdo para brotar de la nada cuando deseo alejar a mi novia —enfatizó— del trabajo.

—Por favor, Gonzalo… —le llamó la atención Nuria, furiosa por tomarse una atribución que no le correspondía—, no es momento para tus reclamos.

Jaime hizo acuse de recibo de la estocada del hombre, un puñal directo a su corazón. Sin embargo, se mordió los labios para no responder como le hubiera gustado, y simplemente se dirigió a ambos con la seriedad que lo caracterizaba a la hora de trabajar.

—Nuria —la nombró, adrede, por su nombre de pila—. Irrutia —rumió hacia él—. Solos estamos Tony y yo y, de hecho, nos acercamos por el señor Ros, que se ha alejado antes de que lo pudiéramos alcanzar, así que, si nos disculpáis… —Y no completó la frase. Con un gesto de cabeza, miró a uno y a otro, y los abandonó.

—Tío, ¿acaso estás loco? ¿Qué fue todo eso? —le preguntó Tony segundos después, atónito.

—Una pulla con la doctora, como tantas que hemos tenido.

—¡Joder, Jaime! Lo que ambos tendríais que hacer es follar en vez de discutir. Lástima que la doctorcita no esté sola, aunque… quien esté libre de pecado que tire la primera piedra —concluyó Tony, riendo, con una frase dicha que cuadraba a la perfección para el momento, sin que lo supiera.

—Déjate de sandeces, Tony.

—Vamos, tío. ¿Acaso me vas a negar que no tienes ganas de entrarle a ese cuerpazo?

Jaime intentó que no se le notaran los celos que lo corroían por dentro, mucho menos cuando recordó que ya había probado cada centímetro de piel de Nuria, la pasión y la entrega vividas, y no deseaba que nadie más que él la volviera a tocar. Se excusó con su amigo, y buscó refugiarse en algún lugar que le permitiera calmar la excitación que había comenzado a apoderarse de su cuerpo.

***

Nuria apretó la mandíbula y los puños al mismo tiempo. Se apartó de Gonzalo con la intención de alejarse de él, no obstante, no pudo, se quedó plantada en el lugar cuando sus ojos ámbar se cruzaron con los cristalinos de Montserrat. Si el destino le estaba poniendo alguna especie de prueba, estaba segura de que no la pasaría esa noche. Ver a Jaime había encendido cada fibra de su ser, le había hecho recordar la noche de pasión que habían compartido. Pero todo eso se heló en un santiamén ante la mirada conspiradora y lujuriosa que le dedicaba la mujer que acompañaba a su padre.

—Cariño —la llamó Gonzalo—, no hay excusa que puedas poner esta vez —le susurró al oído.

Nuria pudo notar en el tono de su voz que disfrutaba del momento, y no quiso especular, pero intuía que había algo detrás de sus palabras, de su actuar. Se giró y lo miró. Y supo que estaba en lo cierto, Gonzalo la observaba sabedor de que había ganado un tanto en la contienda. Volvió a darle la espalda, furiosa con él, consigo misma, y casi se da bruces con Montserrat, que la atajó para besarla en la comisura de los labios.

—Qué gusto volver a verte, Nuria querida. No dudé en aceptar cuando Lautaro me invitó a esta inauguración y muestra de arte.

—Hija —la saludó Lautaro, condescendiente—, debo reconocer que no le creí a Gonzalo cuando me dijo que vendría contigo.

Todo en Nuria se crispó, aunque ninguno se dio cuenta de eso, o eso creyó. Les sonrió a los recién llegados, y los abandonó al instante con el pretexto de ir al baño a retocarse el maquillaje. No miró hacia atrás, caminó tan rápido como se lo permitieron los stilettos y la falda ajustada. Necesitaba aire, refrescarse, por lo que salió al patio exterior de la planta baja en la que se encontraban. Si no fuera por las emociones que la recorrían, hubiera reconocido el buen gusto y la distinción de ese espacio natural entre tanto cemento. Pero su mente estaba en otro lado, intentando escapar de los hilos que el destino le tendía para atraparla. Cuando creyó que se había alejado lo suficiente y que no había nadie cerca, apoyó la palma en una columna baja del camino en aquel jardín y respiró en profundidad. La brisa nocturna le devolvió un poco de sosiego, aunque solo le duró un suspiro.

—¿Por qué me da la sensación de que estás escapando? ¿Acaso de mí? —La risa burlona de Montserrat hizo que Nuria cerrara los ojos y que volviera a apretar los puños y la mandíbula.

—¿Qué pretendes? —la encaró.

—Creo que fui lo suficientemente clara. —Montserrat acortó la distancia—. Pero veo que necesitas que te lo recuerde.

Y no le dio tiempo a nada. De repente, Nuria sintió los labios de la mujer sobre los suyos.

De haberse encontrado en el mismo estado que en la adolescencia, la hubiera dejado hacer. Sin embargo, ya no era aquella joven, y estaba segura de que, a diferencia de Montserrat, ella no era bisexual. Solo le había bastado con probar una vez para saber que solo le gustaban los hombres. Y, para ser más precisa, uno en especial, uno que se le metía cada día más bajo la piel.

Antes de que pudiera apartarse, fue Montserrat quien se separó de ella y la observó con la satisfacción pintada en sus ojos.

—Tu boca es mi perdición, Nuria, y te seguiría besando, pero no es un espectáculo lo que quiero dar en este momento, no cuando soy la pareja —enfatizó— de tu padre. Ya sabes, a la gente le gusta hablar, y no pretendo, por ahora, que se sepa que estoy con él para acercarme a ti.

—No soy un objeto al que puedes comprar —le advirtió Nuria.

Montserrat rio por lo bajo.

—Eso ya lo veremos —le dijo, acariciándole la mejilla, y se alejó.

Nuria la hubiera seguido para responder y abofetearla a la vez de no ser por la presencia de Jaime a escasos metros de donde se encontraba. Y no lo pudo evitar, la tensión que venía acumulando la desbordó, se tapó la boca para ahogar el sollozo que quería escapar de su garganta y cerró los ojos. Y los abrió enseguida, cuando la calidez de una palma que conocía a la perfección le rozó el rostro.

—Jaime… —murmuró, y ya no le importó nada, se pegó a los labios que tanto había extrañado y que la recibieron con pasión.

Capítulo 13

—¿Sigues sin creerme?

Gonzalo negó con la cabeza. La rabia le bullía por dentro, lo consumía de tal forma que no lo podía evitar. Se había negado una y mil veces a ver lo obvio, pero ya no tenía más alternativa que darse por enterado y claudicar. Había perdido a Nuria, aunque siempre supo que nunca había sido suya. Se dio media vuelta y se alejó un par de pasos del hombre que observaba a su hija besarse con otro que no era él.

—Admito que me hubiera gustado que ambos siguierais juntos, Gonzalo, pero demasiado me he inmiscuido en la vida de Nuria como para no dejarla elegir en esta oportunidad. No fui un buen ejemplo para ella en lo que respecta al corazón, sin embargo, reconozco el amor cuando lo veo. Y sé que tú también lo haces.

—No imaginas cuánto —dijo Gonzalo con la voz quebrada: la verdad dolía más que la traición.

—Sería irónico de mi parte consolarte y decirte que Nuria no era la mujer para ti; no me caracterizo por ser un romántico precisamente. Y quizás suenen como una advertencia mis próximas palabras, pero confío en que sabrás entender para dejarle el camino libre a mi hija. No quisiera tener que actuar en consecuencia si así no fuera.

—Aunque no deje nunca de amar a Nuria, no soy tan egoísta, y deseo que sea feliz ante todo, aun cuando no sea a mi lado. —Expresar aquello le quemó la boca, pero tenía que ser sincero: luchar por ella era una batalla que había perdido hacía mucho tiempo.

—Me alegra oírte decirlo. Y, por cierto, no permitas que Montserrat Riba te chantajee.

—¿Cómo? —Gonzalo giró de repente hacia Lautaro, que soltó una carcajada.

—A lobo viejo y astuto nadie me gana. Mi relación con la mujer es igual a tantas otras que he tenido y, como tales, solo son de paso, aunque lamentaré perderla después, con lo buena que es en la cama. ¿No opinas lo mismo?

—Yo… —balbuceó Gonzalo, que se vio descubierto por el hombre. Porque la verdad era que había estado con Montserrat, y no charlando, para ser exacto. Tenía que darle la razón, se había envuelto bajo las sábanas junto a ella, pero había sido por despecho, para pagarle con la misma moneda a Nuria.

—No soy celoso, si eso te preocupa —agregó Lautaro ante su cara de desconcierto—, nunca lo fui y no voy a empezar a serlo a esta altura de mi vida. Reconozco que haber nacido en cuna de oro me ha dado privilegios, los que atesoro demasiado como para que alguien me los pueda quitar. Nada me une a Montserrat, y supe desde el principio cuáles son sus intenciones: mi fortuna… y Nuria. —Se acercó a Gonzalo y le colocó la palma en el hombro—. No me cabe duda de que Riba te ha pedido ayuda para llevar a cabo su plan. Por tu bien, espero que sepas de qué lado estar.

Gonzalo apretó los puños. Lautaro Trend Abal podía ser todo un mafioso cuando se lo proponía, pero él ya lo conocía y no se intimidaba tan fácilmente.

—Ya te lo he dicho antes: aunque me duela en el alma, deseo la felicidad de Nuria, aun cuando no sea a mi lado. —Y no esperó respuesta, le dio la espalda y se fue.

Lautaro, a su pesar, sonrió satisfecho mientras observaba alejarse al hombre que hubiera querido como yerno. No podía negarlo, Gonzalo Irrutia era un buen partido y, de no ser porque los tiempos habían cambiado, habría ordenado que el compromiso siguiera adelante. Quizás se estaba volviendo viejo. Suspiró, meneó la cabeza y regresó al interior del edificio.

***

Nuria se dejó llevar por Jaime, que no había pronunciado ni una palabra desde que se habían escabullido como ladrones para abandonar el lugar sin que nadie los viera. Y en el trayecto hasta la casa de él, de mutuo acuerdo, porque no cabía ninguna posibilidad de ir a otro sitio, el silencio se había instaurado entre los dos. Nuria tenía demasiados pensamientos en la cabeza como para expresar alguno y, aunque las palabras se le amontonaban en la garganta, las reprimió. Las explicaciones no le iban a servir de nada en ese momento, solo quería un instante de paz. Y Jaime se lo estaba dando, respetaba su mutismo, y ella se lo agradecía.

Ni bien traspasaron la puerta, Nuria tomó el control de la situación: arrinconó a Jaime contra la pared y se pegó a sus labios. Parecía poseída, atacaba su boca de una forma un tanto salvaje. Quizás era la tensión que tenía acumulada, o tal vez la necesidad de que no la dejara, no lo sabía, pero lo cierto era que no podía parar. Llevó las manos a la cintura de Jaime y le quitó la camisa de dentro del pantalón. Le tocó la piel, y se estremeció ante el contacto. Daba igual si estaban en la sala, en la cocina, en el baño o si llegaban al dormitorio, Nuria tiró de cada prenda —las de él y las de ella—, y no se detuvo hasta que ambos estuvieron desnudos uno frente al otro.

Jaime le seguía el juego, él también se consumía en el fuego de la pasión, esa pasión extrema que Nuria poseía y que le despertaba emociones que nunca había imaginado posibles. La cubrió de besos, de caricias; le recorrió cada centímetro de piel con las manos, con la boca, con la mirada, mientras la guiaba hasta la habitación. Cayeron en la cama en un entresijo de brazos y piernas —Nuria de espaldas, Jaime sobre ella—, y no dejaron de besarse, de tocarse.

Nuria elevó la cadera, y Jaime arremetió en su interior una vez. Salió y volvió a entrar; lento, rápido; enardecido, calmo, como si el desenfreno y la mesura se estuvieran disputando una batalla que ganar, como si la razón pudiera entrometerse en lo que le dictaba el corazón.

—Nuria… —lo escuchó ella gemir, y su voz nombrándola la llevó hasta el más exquisito de los placeres. Lo miró y, sin palabras, le dijo mucho más de lo que hubiera podido expresar. Ya no podía resistirse, ya no podía negarlo más. Lo amaba, sin lugar a dudas, el amor la había traspasado.

***

La mañana encontró a Jaime desnudo en la cama.

Solo.

Apretando las mandíbulas y los puños, maldijo. Se levantó de un salto, enojado con Nuria por abandonarlo de nuevo, enojado consigo mismo por actuar antes de hablar, y se puso uno de los pantalones que solía usar para salir a correr. Descalzo y con el torso desnudo, dejó la habitación hecho una furia, pero se detuvo en el mismo instante en que el aroma a café y a pan tostado recién hechos le inundó el sentido del olfato. Cerró los ojos y negó con la cabeza. Estaba despierto, ¿verdad? La respuesta le llegó con una caricia, una caricia que necesitaba más que respirar.

—Si sigo en un sueño, no me despiertes —suplicó Jaime.

Nuria emitió una leve risa, acercó los labios a los de Jaime y lo besó apenas.

—Soy real —le confirmó luego de apartarse.

—Pero te vas —afirmó, serio, al darse cuenta de que estaba vestida y lista para abandonarlo. Otra vez.

—Jaime, yo necesito…

—Está bien —interrumpió sus palabras—. No tienes por qué darme explicaciones. Gracias por dejar listo el café y las tostadas. Supongo que ya sabes dónde está la salida. —Sin más, pasó por su lado y se adentró en la cocina.

Nuria cerró los ojos y se mordió los labios. ¿Qué podía decirle? ¿Que todavía no había terminado su relación con Gonzalo?, ¿que no sabía qué hacer con Montserrat? Negó con la cabeza. Si quería entregarse por completo a Jaime, debía solucionar esos dos temas de inmediato. Miró hacia el espacio por donde él se había retirado, suspiró y abandonó la casa tal como ya lo había hecho: en silencio.

Jaime escuchó la puerta cerrarse pero, a diferencia de la vez anterior, no golpeó ni la mesa ni la pared. Si bien estaba molesto por la actitud de Nuria, y un tanto por la propia, no podía negar que lo había sorprendido al dejarle el desayuno listo. A su pesar, sonrió, quizás en verdad tenía una oportunidad con ella, solo esperaba no equivocarse.

Capítulo 14

Nuria entró en su departamento pasadas las diez de la mañana. Tiró el bolso en el sillón y se descalzó camino a la habitación, donde se quitó la ropa y se puso una más cómoda. Mientras se cambiaba, no podía evitar sentir que la piel se le encendía de nuevo al recordar la noche que había vivido junto a Jaime. Sonrió con melancolía y deseó pronto poder concretar el sueño de permanecer junto a él. Y, para ello, debía comenzar a cerrar los temas que se lo impedían; el primero, Gonzalo.

Regresó a la sala de estar y buscó el móvil. Rio cuando abrió el wasap y descubrió que tenía más de trescientos mensajes por leer del Akelarre. Imaginaba que no debía de ser nada de suma importancia, ya que para esos casos solían llamarse de forma inmediata, por lo que los desestimó por el momento y sí prestó atención a los de su madre, que le enviaba la invitación para la fiesta de cumpleaños de los mellizos, así como le comentaba todo lo que le faltaba por hacer y lo que ambos querían como regalo. Sin pensarlo, se dirigió a los contactos; necesitaba oírla.

—Hola, mamá —la saludó ni bien la atendió.

—¡Nuria, qué sorpresa! ¿Todo bien, hija? —se preocupó, ya que no eran muy seguidas las veces en que conversaban.

—Sí, solo quería saber cómo va todo por ahí con los enanos y los preparativos.

—¡Nu! —la retó—, que no te escuchen, detestan que los llames así.

Nuria se carcajeó.

—Lo sé, lo sé —desestimó a su madre, que dejó escapar un suspiro.

—Estoy al límite, parece la historia de nunca acabar. En buena hora acepté hacerles semejante fiesta —la oyó quejarse—. ¡Hay tanto por hacer!

—Pero ¿no tienes ayuda?

—Claro que sí, Nuria. No estoy tan loca como para hacer todo sola. Vivian me está echando una mano. ¿Te acuerdas de ella?

Nuria sonrió. ¿Si se acordaba? Difícil era olvidar a la mujer que destacaba por su estrafalario vestuario y por ser un tanto alocada. Cualquiera podría decir que, además, era una cotilla de barrio, pero nada más lejos de la realidad. Vivian era una persona extraordinaria, con un don de gente como pocos se veían, siempre dispuesta a ayudar a quien lo necesitara. Había quedado viuda de joven y no tenía hijos, por lo que adoptaba a los de los vecinos. Juan y Érika no habían sido la excepción, y ambos la adoraban. Incluso ella misma, en el poco tiempo que la trató, había sentido aprecio por Vivian.

—Entonces, no tienes de qué preocuparte. Tómalo con calma, mamá, estoy segura de que va a salir todo muy bien.

—Sí, lo sé, hija, pero ya sabes que me gusta estar en todo. Vendrás, ¿no? Los chicos esperan verte, hace tiempo que no los visitas.

Nuria se mordió el labio. Su madre tenía razón, había pasado demasiado tiempo sin ir a Málaga, más de un año. Y las llamadas por Skype no eran lo mismo. Suspiró.

—Haré todo lo posible. —No se lo prometió, ya que no estaba segura de poder cumplir.

—Nu…

—Mamá… —la cortó, pues sabía que iba a recriminarle la vida tan apegada al trabajo que mantenía—, no empieces, por favor.

—Le dedicas muchas horas a la clínica, y sé que no te gusta que te compare con tu padre, pero…

—Mamá… —repitió.

—Está bien, me callo. Solo espero que puedas estar en la fiesta al menos. ¿Vendrás sola o acompañada con el abogado? No te pregunto para agregar condimento a tu enfado —añadió rápido para no dejarla hablar—, sino para saber si coloco un plato más en la mesa, porque ya sé que no te quedas en casa con él, soy consciente de que prefiere ir a un hotel.

Nuria negó con la cabeza. Carmen Medina no tenía reparos en soltarle cuánto le molestaba la actitud que tomaba Gonzalo cada vez que había ido con él a Málaga.

—No lo sé —respondió, y se golpeó mentalmente. Acababa de pasar la noche con Jaime, ¿acaso dudaba todavía de lo que sentía por él y lo que debía hacer con Gonzalo?

—Nuria, hija…

Nuria sabía lo que significaba que su madre la nombrara con dulzura y ruego a la vez, por lo que desvió el tema.

—Entonces, Juan quiere un nuevo móvil y Eri, una tableta para dibujar, ¿no es así? —Rio—. ¡Cómo me conocen!, saben que no les puedo decir que no a lo que me piden.

—Sin duda. —La seca respuesta que obtuvo de parte de su progenitora la obligó a mentirle para finalizar la llamada.

—Mamá, lo lamento, pero…

—Sí, entiendo, debes irte, seguro surgió algo en el hospital. Cuídate, hija.

—Tú también.

Nuria se quedó observando el teléfono móvil, sintiéndose culpable por cortar la comunicación con su madre de forma tan abrupta. Pero lo cierto era que, más allá de lo que la reconfortó haberla escuchado, no se sentía todavía preparada para poner en voz alta el sentimiento que bullía en su interior hacia Jaime.

Dejó el aparato en la mesa baja frente a ella y se recostó en el sillón. Y se quedó dormida sin darse cuenta, ya que la sobresaltó el ruido de la puerta al cerrarse. Se puso de pie tan rápido que le sobrevino un mareo.

—¡Nuria!

Los brazos que la sostuvieron la colocaron de vuelta en donde había estado.

—¿Gonzalo? —indagó.

—¿Quién más podría ser? —le preguntó entre molesto y celoso a la vez.

—No empieces —le recriminó. Tomó una inhalación profunda y se sintió un poco mejor.

—Lo siento —se disculpó, y se sentó frente a ella—. Quería saber cómo estabas. Tu padre no me dejó seguirte cuando me dijo que te retiraste porque no te encontrabas bien.

—¿Mejor? —dijo sin poder articular mucho más. ¿Había oído bien? ¿Su padre, Lautaro Trend Abal, había abogado a su favor? Sintió que volvía a marearse. ¿Qué tanto sabía él de los encuentros que había tenido con Jaime? Apoyó la cabeza en el respaldo del sillón y cerró los ojos. No entendía lo que sucedía—. ¿Por qué? —indagó para sí, pero no se dio cuenta de que había hablado en voz alta.

A Gonzalo no le extrañó la actitud de Nuria como tampoco observar la confusión en su rostro. Él había ideado una mentira porque la realidad de los hechos le dolía más que la propia traición. Sin embargo, había tenido la necesidad de verla una vez más y, aunque lo odiara, poner fin a la relación que aún tenían.

Abatido, tiró el torso hacia delante y, con los codos apoyados sobre las rodillas y las manos entrelazadas, comenzó un discurso que no había preparado, pero que le salió de lo más profundo de su alma.

—No soy quién para retenerte en una relación donde sé que no eres feliz. Fue bonita mientras duró, pero soy consciente de que tu corazón no va a la par del mío. Por eso, te dejo libre, Nuria, es inútil que siga luchando por tu amor cuando sé que no soy correspondido.

Nuria mantenía los ojos cerrados mientras apretaba los labios para evitar que el temblor y las ganas de llorar se apoderaran de ella. ¿Acaso no era lo que había buscado, terminar con él? No sabía qué le pasaba. Estaba desbordada, y las lágrimas hicieron acto de presencia sin que pudiera contenerlas. Sintió la caricia que Gonzalo le hizo en el rostro como lo que era: una despedida.

—Aun cuando no sigamos juntos, sabes que puedes contar conmigo. —Nuria lo vio dejar las llaves del departamento sobre la mesa baja y echarle una mirada antes de acercarse a la puerta—. Te deseo lo mejor, Nuria. —Y, sin más, abandonó el lugar y a ella.

Nuria soltó el llanto que ya no pudo retener, y se abrazó a sí misma. Sentía alivio por que hubiera sido Gonzalo quien terminara lo que tenían, pero también culpa por callar, por no haber sido sincera. Y se habría quedado recostada en el sillón de no ser por la arcada que le atravesó la garganta y que hizo que volviera a ponerse de pie para salir corriendo hacia el baño y vaciar el estómago en el inodoro.

Capítulo 15

—O tuviste una noche loca y no dormiste nada, o algo te sucede, Nuria.

Pol caminaba a su lado por uno de los pasillos del hospital. El enfermero no se equivocaba en su suposición. Lo cierto era que la doctora, después de que Gonzalo la había dejado sola, se pasó toda la tarde sin poder ingerir más que un poco de agua y algún que otro té relajante. No sabía qué le había caído mal, o quizás era tanta tensión acumulada, porque esa mañana no había amanecido mejor, aunque seguramente se repondría en breve. Además, faltar no era una opción cuando la operación del joven Da Silva estaba a unas horas de llevarse a cabo.

—Estoy bien —le dijo, y cambió de tema, como era su costumbre cuando se trataba de hablar de cuestiones personales—. Serás el enfermero encargado de Ferran Da Silva. La intervención está programada para mañana en la tarde. Te aviso porque, en casos como estos, no puedo asegurarte cuánto me pueda llevar.

—Oye, que no me quejo. ¿Acaso lo hice alguna vez? —se molestó Pol.

—No, perdona —se disculpó Nuria—. Me asistirá también el doctor Hidalgo, que pertenece al Centro de Atención Primaria. —Estaba por darle más detalles cuando el perfume dulzón de la mujer que pasó a su lado la hizo aferrarse del brazo del enfermero.

—A ti te pasa algo. —Pol no le permitió objetar, la abrazó por la cintura y la guio hasta uno de los boxes de la sala de urgencias.

En cuanto Carlotta los vio, le indicó a él un cubículo vacío y aguardó a que Nuria se recostara —cosa que la neurocirujana no hizo y solo se sentó en la camilla— para que la examinara.

—Desembucha —le ordenó la médica.

—No es nada, solo un malestar producto de algo que me habrá caído mal.

—Sí, claro —soltó Pol, que les sonrió con picardía, le guiñó un ojo a Nuria y las dejó solas.

—Y a este, ¿qué bicho le picó? —preguntó Nuria, que intentó ponerse de pie.

—Tú te quedas ahí —la detuvo Carlotta, y la obligó a colocarse de espalda—. Quita —le ordenó cuando Nuria se puso las manos sobre el estómago.

—Que no es nada, Carlotta.

—Pues tu cara no dice lo mismo. O me dejas trabajar o llamo al Akelarre para que me eche una mano. Elije. —Nuria bufó y la dejó hacer—. Por cierto, ¿a qué se debe tu desaparición? Llevas sin responder desde el sábado en la noche. ¿Te fuiste de parranda con Jaime, acaso? —El silencio como respuesta le sacó una sonrisa a la médica de urgencias—. ¡Ah, bribona!

Nuria puso los ojos en blanco.

—Tenéis la idea fija, todas vosotras.

—¿Tú no? —la atacó, sonriente.

—Vale, no te lo niego. Convocaré al Akelarre, ¿conforme? —Carlotta asintió—. Ahora, necesito regresar al trabajo. ¿Vio que no es nada, doctora? —Se bajó de la camilla con tanto ímpetu que todo le dio vueltas y tuvo que agarrarse del borde para no caer. Para mayor desasosiego, el estómago se le subió a la garganta y no llegó a coger el cesto de basura cuando lo poco que había consumido en la mañana salió expulsado de su boca para caer entre sus pies y los de Carlotta.

—¡Joder! —exclamó la médica de urgencias, y no agregó nada más. Ayudó a Nuria a volver a recostarse, solicitó personal de limpieza y fue ella misma en busca del aparato que le diera la certeza del estado de Nuria.

***

—Dos meses. ¡Dos meses! ¿Cómo es posible?

—Creo que no es necesario que te lo explique, ¿o sí?

Nuria miró a Carlotta y negó con la cabeza. Recostada todavía en la camilla, cerró los ojos y se permitió derramar unas lágrimas.

—¿Por qué? —preguntó en un susurro, aunque sabía que no había respuesta para ese interrogante.

—Ojalá supiera qué decirte, Nu. —Carlotta, condescendiente, le acarició el brazo.

Tratando de calmar el torrente de emociones que la recorría, Nuria suspiró y entrelazó la mirada con la de Carlotta.

—No comentes nada, por favor, ni siquiera al Akelarre. —Carlotta iba a objetar, y la detuvo—. Prometo contarles, es solo que en este momento necesito procesar que estoy esperando un hijo… de Gonzalo. —Apretó los labios, y nuevas lágrimas le recorrieron las mejillas.

—¿Y si estás equivocada? También estuviste con Jaime.

—Dos meses de gestación, Carlotta. Imposible, no hace una semana que me acosté con Jaime. Lo único que compartí antes con él fueron pullas y tensión, mucha tensión sexual, pero no más que eso.

—Vale, entiendo. Las chicas no me van a perdonar que no haya soltado prenda cuando se enteren, pero puedes confiar en mí, soy una tumba. Por otro lado, me las tendré que ingeniar para no informar nada, o bien, pasar esto como un simple malestar. Ya sabes, al jefe de Administración es difícil esconderle nada.

—¡Pol! —soltó Nuria al percatarse de que el hombre lo había intuido.

—Tranquila, tómate los minutos que necesites y sal cuando estés lista. Yo me encargo del enfermero y del resto de chismosos. —Le guiñó un ojo y la dejó sola.

Nuria se llevó una mano al vientre. Un bebé. ¡Un bebé crecía en su interior! A su pesar, sonrió, tener un hijo estaba entre sus planes de futuro, solo que no pensó que sería tan repentino y de un hombre al que nunca había amado.

***

Aunque se había recompuesto y Carlotta le había dado unas gotas para las náuseas, Nuria todavía no salía del asombro que la noticia le había causado. Intentaba centrarse en el trabajo, pero no era tan sencillo. Por momentos, se perdía en ensoñaciones que le causaban un malestar aún peor, ya que no podía evitar pensar en la pelea que se desataría cuando Gonzalo y Jaime supieran del asunto. El primero, de seguro, querría retomar la relación, mientras que sabía con certeza que al segundo le rompería el corazón. Y ni hablar de lo que diría el gran Lautaro Trend Abal cuando se enterase. ¿La obligaría a casarse con Gonzalo como lo habían hecho con él y su madre? «Los tiempos han cambiado», se respondió, aun así, no podía fiarse.

Abandonó los papeles que pretendía leer, apoyó los codos sobre el escritorio y dejó caer la cabeza entre las manos. Si seguía con tantos pensamientos, le iba a estallar el cerebro. Soltó el aire, saturada, y pegó un salto cuando oyó su nombre en boca del hombre que la miraba con preocupación.

—Jaime, no te he oído entrar. —Llevó el torso hacia atrás y bajó los brazos.

—¿Estás bien?

—¿Por qué habría de no estarlo? —respondió con otra pregunta, aunque era consciente de la razón de su presencia.

—Nada escapa a mis manos. Estuviste en urgencias, te atendió Carlotta.

—Un malestar estomacal —contestó sin dudar—. Algo que comí me cayó mal. Eso es todo. No hay de qué preocuparse.

Jaime la observó. Se moría por acercarse más, rodearla por la cintura y pegarla a su cuerpo para besarla hasta que le faltara la respiración. Sin embargo, la palidez que notaba en el rostro de Nuria lo llevó a ser cauto. Si bien acortó la distancia que los separaba, cuando llegó a su lado, apoyó el trasero en el borde del escritorio y se cruzó de brazos.

—Dime la verdad —le pidió—. Puedes confiar en mí.

Nuria cerró los ojos y negó con la cabeza.

—Estoy bien, Jaime —repitió y, cuando levantó los párpados, se encontró con que él estaba a un palmo de su rostro.

—Voy a hacer que te creo. —Le rozó apenas los labios.

—Jaime… —dudó ella.

—Mira, Nuria, juro que te odié la mañana siguiente a la noche que me sorprendiste con tu presencia, y que intenté hacerlo con el correr de los días. También sé que te herí con las palabras que te dije en la cafetería, como las mismas que expresé la última vez. —Vio que Nuria quería hablar, pero no la dejó—. Me dolió tu abandono en ambos casos, porque lo fueron —se justificó—, aunque me arrepentí de lo dicho después, de mi actitud, ya que realmente no fui sincero. Para mí, las dos veces que estuvimos juntos significaron mucho más que una noche de sexo. Te entregué mi alma, mi corazón. Y ahora estamos aquí, en este punto incierto. Sigues con Gonzalo hasta donde sé, y me confunde el beso que te dio la mujer que, entiendo, está con tu padre. ¿Qué puedo esperar de ti?, ¿qué será de nosotros mañana? No quiero ser un amante, Nuria. Lo quiero todo contigo. Y si no soy correspondido, lo entenderé pero, por favor, no me hagas sufrir con lo que puede ser y no es, no lo soportaría.

Tal declaración generó en Nuria un sinfín de emociones. Tuvo que cerrar los ojos de nuevo y morderse los labios para no dejar escapar las lágrimas y el sollozo que le quemaban. Se sentía plena, feliz por lo que acaba de decirle Jaime, pero también era consciente de aquello que podría separarlos incluso cuando todavía no habían empezado nada entre ellos. ¿Qué hacer? Si le decía la verdad, tal vez lo perdería. Optó por mantener una verdad a medias.

—Ya nada me une a Gonzalo. Terminamos. —Lo vio sonreír, quizás aliviado por el hecho—. Y respecto a la mujer, ella busca algo que yo no puedo volver a darle.

—¿Y tu padre sí?

Nuria negó con la cabeza.

—Si está con él es para acercarse a mí. —Suspiró—. Es larga la historia, Jaime, y prefiero no hablar de ella en este momento. Me has preguntado qué puedes esperar de mí. Si te soy sincera, todo. Lo quiero todo contigo también. Pero…

Jaime la interrumpió colocándole el índice sobre los labios.

—Que no haya peros, Nuria. A lo que sea que debamos enfrentarnos, que sea juntos. —Estaba por agregar «Te amo», pero calló, temía expresarlo y no escuchar la réplica por parte de ella. Daría un paso a la vez, ver qué le deparaba el futuro inmediato. Llevó una mano detrás de la nuca de Nuria y la acercó para besarla. Sus caminos se unían en ese instante, y esperaba que siguiera siendo el mismo para siempre.

Capítulo 16

Jaime sonrió sin poder evitarlo, y enseguida escuchó las risas y las burlas de sus amigos. Estaban en la cafetería del hospital, casi a última hora del día, aguardando noticias sobre la operación que la doctora Abal Medina estaba realizándole al joven Ferran Da Silva. Liam y él habían decidido tomar un café durante la primera hora de espera, y Gael y Javi, con sus respectivas parejas, además de Manu y Carlotta, se les habían unido al rato. La situación ameritaba un festejo —ya todos sabían que entre Nuria y Jaime había florecido el amor—, y fue ese el momento que encontraron para reunirse.

—Si las paredes hablaran… —soltó Javi, que miró a Adri con la mirada encendida al recordar la vez en que la había follado en la oficina, ya que suponía que la sonrisa de Jaime se debía a un polvo que seguramente él y la neurocirujana habrían compartido.

—¿Solo las paredes? —Liam rio, y no dudó en demostrar la pasión que Manu despertaba en él plantándole un beso que ella le devolvió de igual manera.

Gael no se quedó atrás y deslizó la mano por debajo de la camisa de Mar para rozarle la piel en un gesto demasiado sensual e íntimo para el lugar en el que se encontraban.

—Comed delante de los pobres —se quejó Carlotta, y siete pares de ojos se detuvieron en su rostro, como disculpándose—. ¡Joder, chicos!, que solo bromeaba.

—Hala, que no te vendría mal que alguien te quitara las telarañas que tienes allí abajo. —Manu le señaló su zona íntima a la vez que le guiñaba un ojo.

—Pues yo sé de alguien que podría hacerlo —convino Mar, que andaba seguido por Urgencias y tenía pleno conocimiento de que Carlotta solía desviar a menudo la vista hacia un conductor de ambulancias en particular: Dan Hari, el nuevo técnico de emergencias.

Manu y Adri le dieron la razón.

—¿De quién habláis? —quisieron saber los hombres.

—Callaos —las silenció la susodicha—, que no necesito a nadie que haga nada —concluyó, aunque quedó en evidencia al ponérsele las mejillas coloradas.

—¡Anda ya! —exclamó Manu—, los juguetes de Enara no son lo mismo que una buena…

—Disculpen. —La voz de una mujer detuvo a tiempo la chorrada que estaba por salir de boca de la piloto.

—¿Lydia? —Jaime se puso de pie, sorprendido de ver a su ex. Se acercó a ella, confundido. ¿Acaso ya había terminado la operación y no se habían enterado? Suponía que no, o Nuria le habría avisado. La invitó a dejar la cafetería, y caminaron por uno de los pasillos hasta quedarse a pocos metros de la sala de espera, donde se encontraban los padres de ella.

—Perdón, no fue mi intención que dejaras a tus amigos.

—No te preocupes, solo estaban… —Se silenció, no tenía por qué darle explicaciones—. No tiene importancia. Dime, ¿para qué me buscabas?

—Yo… —Lydia bajó la cabeza, como avergonzada. Y, en un acto de puro instinto y sin ninguna doble intención, Jaime le colocó un dedo bajo la barbilla y la obligó a volver la vista hacia él.

—¿Familiares de Ferran Da Silva?

Jaime giró el rostro y vio el de Nuria. Incluso después de horas de trabajo, vestida con el atuendo de cirujano y con el pelo escondido bajo el gorro, le pareció la mujer más bella del mundo. Quiso sonreírle, acercarse y besarla, sin embargo, sabía que no iba a ser correcto en ese momento, cuando ella debía dar el parte médico a la familia de Ferran tras la intervención.

Nuria hablaba, pero él poca atención le prestaba a sus palabras. La miraba embelesado, admirando la capacidad y profesionalidad que emanaban de ella para enfrentarse a una situación para nada fácil. La operación había sido un éxito, no obstante, eso no quería decir que el joven Da Silva estuviera fuera de peligro: las siguientes horas y su evolución serían claves para su recuperación.

Una vez que Nuria finalizó con el discurso, Jaime se encontró envuelto por los brazos de Lydia, que se pegó a su cuerpo mientras dejaba que las lágrimas contenidas escaparan de sus ojos. Él apenas si pudo reaccionar, sorprendido ante la actitud de su ex y la mirada ámbar de Nuria, que denotaba un sentimiento que conocía muy bien.

Con delicadeza, se apartó de Lydia, le dijo unas palabras condescendientes, y fue tras la mujer a la que amaba, pero a la que no le había dicho aún esas dos palabras que eran futuro e incertidumbre a la vez.

—Nuria —la llamó cuando estuvo a unos pasos de ella, pero la cirujana hizo oídos sordos y se escabulló en el vestuario para cambiarse.

Jaime sonrió, si creía que eso iba a impedir que la siguiera, estaba muy equivocada. Abrió la puerta justo en el momento en que las hebras color ciruela caían libres por la espalda de Nuria. Contuvo el aliento, la misma imagen se recreó en su mente de forma instantánea, solo que ella se encontraba desnuda, y él, a punto de devorarla a besos y caricias. «¡Joder!», maldijo mentalmente cuando sintió que su miembro se levantaba pidiéndole refugio en una cavidad en la que deseaba ahondar de nuevo.

—¡No te atrevas! —lo detuvo Nuria al sentirlo acercarse. Giró para enfrentarlo, pero se dio cuenta de que no le iba a ser fácil ganar esa batalla: la perdía cada vez que Jaime la miraba con una sonrisa ladina en los labios, como la que tenía en ese momento.

—¿Celosa? —le preguntó, y no la dejó responder, la arrinconó contra el armario y la besó.

Nuria se resistió los primeros segundos, invadida por los celos que la carcomían por dentro. Sabía perfectamente quién era la hermana del joven al que había operado —los chismes del personal habían corrido por el hospital en cuanto Meritxell la había descubierto—: una exitosa modelo de revistas, y verla con Jaime no le había causado ni pizca de gracia. Era consciente de que no se podía comparar con ella, aunque también era cierto que no había hombre que no tuviera fantasías con mujeres como esas. No obstante, no era solo eso lo que le molestaba, sino intuir que había habido algo más entre Jaime y la joven, algo más que una simple amistad, como él había dicho. Nuria no se tragaba ese cuento, y le molestaba, mucho, aunque tampoco podía reprochárselo cuando ella no había sido tampoco sincera.

—Estás celosa —afirmó Jaime separando apenas la boca de la de ella, y rio a su pesar.

Nuria lo golpeó en el pecho.

—No es gracioso —lo retó.

—Vale, pero admite que verme con Lydia no te ha gustado en lo absoluto. —La vio asentir con la cabeza, avergonzada—. Nunca sentí por Lydia lo que siento por ti —expresó, y supo que no le había caído bien lo dicho cuando la notó retorcerse entre sus brazos para alejarse.

—Suéltame —le exigió Nuria, pero él se negó y, por el contrario, la atrajo más hacia sí—. Por favor, Jaime… —vaciló ella, que se debatía entre seguir luchando o darse por vencida y ceder a su contacto—, yo…

—¿Qué?

Nuria suspiró, no solo por estar agotada física y mentalmente, sino también porque no sabía cómo expresarse. No se había equivocado cuando supuso que algo había habido entre ambos, él se lo acababa de confirmar, y la realidad era que no estaba segura de si quería saber más al respecto.

—Será mejor que te vayas —le pidió—. Estoy cansada, y solo deseo cambiarme, llegar a casa y dormir unas cuantas horas.

Jaime la entendía, así y todo, hizo caso omiso. Subió una mano y le acarició la mejilla.

—¿Prefieres quedarte con la duda? —indagó, consciente de lo que pasaba por el interior de ella.

—No lo sé —respondió Nuria, y no pudo evitar derramar un par de lágrimas.

—¡Dios, Nuria! —Jaime la envolvió con los brazos al sentirla tan frágil, y ella le apoyó la cabeza en el hombro—. No te mentí, y quizás no te agrade lo que vaya a contarte, pero es necesario que lo haga, porque no quiero medias tintas contigo —la apartó para mirarla a los ojos—, lo quiero todo, Nuria, y deseo que lo entiendas.

—Jaime…

La silenció colocándole un dedo sobre los labios.

—No, escúchame: Lydia fue importante en mi vida, estuve… estuve a punto de casarme con ella, pero su carrera fue más importante que el amor que nos unía. Si volví a verla, fue por el accidente que tuvo Ferran, su hermano, tu paciente, y porque no podía darle la espalda ante esa situación. Nuria, yo… —Cerró los ojos por un instante, iba a desnudarle el alma, se iba a abrir por ella, y esperaba no darse contra un muro de concreto—. Te amo, Nuria, solo a ti, como nunca lo hice.

—Jaime… —volvió Nuria a nombrarlo, y solo pudo hacer eso, ya que se desvaneció en sus brazos.

Capítulo 17

Nuria sentía que los párpados le pesaban y que tenía la boca seca. Supuso que estaba en una de las camillas de Urgencias, sin embargo, se encontró con que se hallaba en una de las habitaciones del hospital. Se miró el brazo, tenía puesta una cánula por donde goteaba suero y, si bien eso no la inquietó, sí lo hizo el hecho de saber que, con seguridad, le habrían sacado sangre para hacerle unos cuantos análisis.

—No te alarmes —escuchó que Carlotta le decía, como si le hubiera leído el pensamiento—. Jaime supone que es producto del estrés, como la mayoría, aunque te aseguro que las chicas deben de intuir algo.

—Gracias.

—No me las des. A Keller no lo pude persuadir, me amenazó con despedirme si no le decía la verdad.

En ese mismo instante, el hombre hacía su aparición tras dar un par de golpes en la puerta antes de entrar.

—Nuria…

Carlotta le hizo un gesto con la cabeza y se retiró para dejarlos solos.

—No me digas nada, Liam, te lo suplico.

—No soy quién para reprocharte nada, Nuria. Mi deber es velar por el personal del Florence Nightingale, y tú eres parte de él.

—Gracias. No volverá a suceder, te lo aseguro.

—Por supuesto que no, porque no vas a aparecer por aquí al menos por un par de semanas.

—Pero… —quiso ella objetar.

—No te preocupes por el joven Da Silva, el doctor Hidalgo estará pendiente y, ante cualquier eventualidad, no dudes en que se comunicará contigo.

—¿Contrataste a Pedro? —Se extrañó ella.

—Ya quisiera, pero no, el hombre es un hueso duro de roer. —Chasqueó la lengua—. Solo conseguí que pase todos los días mientras tú te tomas un descanso.

—Liam, no puedo, no es lo correcto.

—Puedes y lo harás. Es una orden, doctora, y más te vale cumplirla o me conocerás cabreado. —Dulcificó el rostro y le sonrió—. Ve a Málaga, creo recordar que por estas fechas sueles ir.

—Tienes buena memoria —reconoció ella—. Mis hermanos están por cumplir años.

—Entonces hazlo. E invita a Jaime, nos podremos arreglar un par de días sin él.

—Liam, él no es…

—Lo sé, ya le pediré disculpas a Carlotta por haberla amenazado para que me cuente. Toma el viaje con Jaime como una oportunidad para sincerarte con él. Tiene derecho a saber. Y no es que quiera seguir inmiscuyéndome en tu vida, pero lo mismo te digo respecto a Irrutia. Ocultarles la verdad no hará que te sientas mejor. —Le palmeó la mano en un gesto de amistad, y Nuria le agradeció simplemente, ya que sabía que llevaba razón en sus palabras.

***

Volver a su ciudad natal generaba en Nuria demasiados recuerdos. Si había nacido en Málaga era porque su madre así lo había decidido, quería que su hija fuera malagueña como ella. Sin embargo, la imposición de Lautaro Trend Abal se había hecho notar cuando, más allá de querer regresar a su país, atraído por el reconocimiento y los negocios, se hizo accionista del Hospital Florence Nightingale. Como consecuencia, la familia se había mudado a Andorra la Vella cuando Nuria contaba con apenas un año. En ese entonces, a su corta edad, ello no fue un problema, no obstante, dos lustros después, en plena adolescencia, fue todo un cambio del que renegó, pero al que terminó adaptándose.

Nuria bajó del taxi y se quedó de pie frente a la casa que había sido su hogar hasta que su padre la reclamó para que siguiera sus pasos. Siempre le pasaba lo mismo al llegar, era como volver el tiempo atrás y sentir de nuevo todas esas vivencias que la habían marcado de una u otra forma.

—¿Nuria? —Jaime se detuvo a su lado cuando terminó de sacar las maletas.

—Mi madre no sabe de ti, apenas pude decirle que venía —pronunció, quizás con miedo. Giró y observó al hombre que le estaba dando mucho más que amor—. Jaime, yo…

—Shhh… —La acalló él—. Lo que sea que debamos enfrentar lo haremos juntos. —Y le dio un suave y tierno beso en los labios justo en el momento en que la puerta de la casa se abría.

—¡Nuria! —gritó una chica de cabellos dorados y ojos celestes, que se apresuró a ganarle a quien había salido tras ella. No obstante, ambos se detuvieron cuando descubrieron a Nuria en brazos de un hombre al que no conocían.

—¡Juan! ¡Eri! —Nuria se acercó a los chiquillos, los envolvió a ambos y los besó en las mejillas—. ¡Os he echado de menos! —Y era verdad.

Jaime se apartó, consciente de que iba a ser todo un cuestionamiento el que lo vieran con ella. Se quedó a un costado, en silencio, embelesado de todas formas por las muestras de cariño que se dedicaban. Observó a su vez a la mujer que no tardó en unirse al saludo y que lo miró de reojo.

—No te haré preguntas, hija —le susurró Carmen a Nuria cuando la abrazó—, al menos por el momento. —Se separó de ella y se presentó ante el hombre—: Carmen Medina, madre de Nuria y de estos niños.

—¡Ya no somos niños, mamá! —se quejó Juan, que dio un pisotón y se cruzó de brazos. Por su parte, Érika le sacó la lengua a su mellizo y se rio divertida.

—Él es… —intentó decir Nuria.

—Jaime Dávalos —se presentó él ante el mutismo de Nuria, el que le había dolido—. Un placer conocerla, señora.

Carmen lo besó en las mejillas y los invitó a entrar a la casa. Mientras los hermanos volvieron a ubicarse en el sillón frente al televisor para continuar luchando en el juego de moda, la madre se dirigió a la cocina a preparar un refrigerio, sin molestarse en aclararle a su hija que la habitación que había ocupado en su adolescencia seguía intacta y para su uso, ya fuera sola o acompañada.

En ojos de Nuria, cuando giró el rostro para ver a Jaime, había una disculpa no pronunciada que gritaba en silencio. No se atrevió a decirle nada, no podía, por lo que simplemente cogió su maleta, esperando que Jaime hiciera lo propio con la suya y la siguiera. Para su fortuna, él así lo hizo y, una vez que lo vio atravesar la puerta, la cerró y se quedó pegada con la espalda a la madera y la mano puesta en el pomo.

—Jaime… —lo nombró, dubitativa.

Jaime se recreó en los colores pasteles de la habitación, en la cálida bienvenida que le daban los peluches colocados en la cama —que no llegaba a ser demasiado grande, pero que bien podía albergar a dos personas— y en los pósteres de grupos musicales aún pegados en las paredes. Giró cuando sintió la voz de Nuria como un leve murmullo. Tenía tanto para decirle, para reprocharle quizás, pero la vio tan frágil, con lágrimas que se agolpaban en sus bellos ojos miel, que no se atrevió más que a acercarse, levantar una mano y acariciarle la mejilla.

Nuria recostó la cara en la palma de Jaime, bajó los párpados y se permitió llorar en silencio. Las emociones la embargaban, y no sabía si eran producto del embarazo, por seguir callando o por miedo.

—Lo siento —se disculpó por lo no dicho, y notó los brazos de Jaime a su alrededor, que la cobijaron.

—Yo también. —Jaime la retuvo unos segundos y, luego, se apartó para mirarla. No quería dejarla, no quería irse, pero nada podía hacer si ella no se permitía darle una oportunidad a la relación que, se suponía, habían iniciado. Ese viaje, tan de súbito, tan inesperado, tenía dos posibles caminos: continuar o acabar, mal que le pesara—. Tú decides, Nuria, si quieres que me quede o que me vaya.

Nuria recibió las palabras de Jaime como un golpe, como una puñalada en lo más profundo de su ser. No entendía y, a la vez, sí lo hacía. Recordó lo que Liam le había dicho, lo que Carlotta también había expresado. Si lo dejaba ir… Negó con la cabeza.

—Quédate, por favor —susurró—, no quiero que te vayas, te necesito, Jaime.

Jaime volvió a acariciarle la mejilla a la vez que el alivio lo destensaba y una sonrisa suave se dibujaba en sus labios.

—Soy tuyo, Nuria —le dijo, y unió su boca a la de ella en un beso que intentó ser casto y tierno, pero que se convirtió en pasión extrema cuando Nuria le dio acceso a su interior.

Capítulo 18

El día del cumpleaños de los mellizos había amanecido ideal para una fiesta al aire libre. Nuria, sentada en una de las tumbonas puestas a la sombra, disfrutaba de ver a Jaime patear el balón junto a Juan y sus amigos, mientras que Érika y el resto de las chicas se entretenían haciendo karaoke y bailando.

Aunque no eran buenas las comparaciones, no pudo evitar pensar en lo distintos que habían sido cada uno de los festejos anteriores, cuando su compañero había sido Gonzalo. Él nunca había demostrado más que una simple simpatía con su familia materna, un compromiso que tan solo cumplía por no faltarles el respeto.

Se llevó las manos al vientre, cerró los ojos y reprimió las lágrimas. Pensó en la clase de padre que tendría la vida que crecía en su interior. Y quizás se equivocaba en sus pensamientos, pero no creía que Gonzalo fuera capaz de jugar de la misma manera en que Jaime lo estaba haciendo con Juan. O incluso desafinar junto a Érika como le sucedía a su madre en ese momento. Se preguntó si en verdad debía contarle que esperaba un hijo de él. Negó con la cabeza, retándose a su vez. No podía hacerle eso, ni a Gonzalo ni a sí misma. Tampoco a Jaime. Mucho menos al bebé.

Hizo una respiración profunda para apartar la estupidez que se le había ocurrido, y abrió los ojos justo en el momento en que Jaime giraba el rostro para verla. Le sonrió en respuesta al mismo gesto que él le había hecho, y se levantó con la intención de acercarle un vaso con limonada. Un mareo le sobrevino, pero logró disimularlo para no llamar la atención. Aun así, su madre, que no se perdía detalle de nada de lo que ocurría a su alrededor, se le acercó, aunque no le dijo nada.

—Juan está encantado con Jaime —acotó, por el contrario, y Nuria creyó que, al igual que ella, lo compararía con Gonzalo, pero no fue así. Tampoco le había pedido explicaciones sobre Jaime, aunque era obvio, ya que habían dormido juntos la noche anterior, que algo había entre ellos—. Será un buen padre —agregó, y la miró como diciéndole que a ella no podía esconderle su estado.

Las lágrimas que Nuria había querido contener hicieron acto de presencia al instante, y tragó el nudo que tenía en la garganta para responderle, pero nada salió de su boca más que un tenue sollozo.

Su madre la instó a entrar a la casa y, mientras Nuria se sentaba a la mesa, Carmen puso agua a calentar y sacó dos tazas de la alacena. Afuera, los chicos continuaban con la diversión, aunque en ese momento se reunían junto a Genaro, que los había llamado para ofrecerles un refrigerio.

—Té de jengibre —la oyó pronunciar—, ayuda en el primer trimestre con los mareos y las náuseas.

Nuria miró a su madre, y se permitió volver a derramar más lágrimas. Enseguida sintió los brazos de ella a su alrededor, reconfortándola, brindándole el cariño y la comprensión que siempre le había dado.

—Cuéntame —le pidió, y Nuria expresó cada una de las dudas y de los miedos que la recorrían desde que Jaime había aparecido en su vida.

—No quiero perderlo, mamá —sollozó.

—¿Qué dices, Nuria? —se alarmó la mujer, que la tomó de las manos.

—A Jaime. No quiero perder a Jaime, mamá —le aclaró—. A él sí lo amo.

—Él no es el padre —afirmó Carmen cuando entendió a lo que se refería Nuria, quien negó con la cabeza—. Supongo que ninguno lo sabe, ¿no?

—No tuve el valor para contarles. —Nuria se secó las mejillas con una servilleta y se limpió la nariz—. Gonzalo terminó conmigo sin que lo supiera, pero temo que quiera regresar cuando se entere. Y Jaime… —Lagrimeó otra vez.

—Tanto uno como el otro merecen saberlo, hija.

—Lo sé, pero…

—Sin peros, Nuria —la retó Carmen, severa pero amorosa también—. Nunca nada te ha detenido. Y esto tampoco lo hará. Nadie pude obligarte a hacer lo que no quieres. Ni siquiera tu padre.

—Papá… —Nuria soltó un suspiro frustrado, colocó los codos en el borde de la mesa y dejó caer la cabeza entre las manos—. ¿Te acuerdas de Montserrat Riba?

—¿La misma con la que tú…?

—Sí —respondió Nuria antes de que su madre terminara de formular la pregunta. No era un secreto para Carmen que Nuria y Montserrat habían tenido sexo, ya que siempre habían hablado de todo entre ellas, sin tabúes—. Reapareció, y no es otra que la pareja del gran Lautaro Trend Abal —dijo con sorna.

—¿Por qué no me extraña? —se burló Carmen—. Lo siento, hija, pero de él puedo esperar cualquier cosa. Ahora bien, ¿la mujer sabe quién es?

—Justamente por eso está con papá, para acercarse a mí. —Bajó los brazos y golpeó la mesa con los puños—. Todo me supera ya, mamá, y no sé qué hacer.

—En principio, tranquilizarte, porque nada podrás solucionar si te alteras. Disfrutemos de lo que queda del día y del cumpleaños de tus hermanos, que están muy felices por lo que veo. —Los señaló a través de la ventana que daba al patio trasero de la casa—. Es hora del pastel. —Se puso de pie y le apretó el hombro—. Por hoy, no pienses en nada más, hija.

Aunque no le fue fácil, Nuria al menos lo intentó. Salió al patio unos minutos después que su madre, una vez recompuesta, y no se había dado cuenta de la ausencia de Jaime hasta que lo vio acercarse a ella. Le sonrió, y él le devolvió el gesto, la besó en la mejilla y le rodeó la cintura con el brazo.

Esa noche fue, para Nuria, como un bálsamo. Haber hablado con su madre le había sacado cierto peso de encima. Y, aunque sabía que debía contarle del asunto tanto a Gonzalo como a Jaime, en cierta manera, veía los días venideros más esperanzada que cuando había llegado a Málaga.

***

Jaime abrió los ojos y se quedó con la vista fija en el techo de la habitación. Tantos pensamientos le rondaban que no era capaz de ponerlos en orden para saber qué camino seguir. Porque lo cierto era que debía tomar una decisión, una que podría dolerle en lo más profundo del corazón. Otra vez. Giró apenas la cabeza para ver el rostro de la mujer que dormía a su lado: la mejilla pegada a su pecho, la respiración pausada, el cabello esparcido sobre su hombro desnudo.

Le había hecho el amor como nunca: sin prisa, degustando cada centímetro de su piel, venerándola. Había tenido la necesidad de disfrutarla una vez más, de satisfacerla y satisfacerse a sí mismo. La amaba, era indudable el sentimiento que se había apoderado de su corazón por completo, sin embargo, cabía la posibilidad de que, una vez más, se lo volvieran a destrozar, con la diferencia de que, en esta oportunidad, ya no tendría forma de rearmarlo, de rearmarse, porque no concebía un futuro sin Nuria a su lado.

La razón de todo su infortunio se debía a la charla que Nuria había mantenido con su madre la tarde anterior, y que él había escuchado sin ser descubierto. Un hijo. Un hijo lo cambiaba todo, y podría ser el hombre más feliz del planeta de no ser porque él no era el padre.

Intentando no despertar a Nuria, se sentó en la cama, pensativo, para, un instante después, vestirse solo con el pantalón y acercarse al escritorio que estaba bajo la ventana. Buscó un papel y lápiz, y descargó allí las palabras que, sabía, debía decirle a Nuria de frente, pero que no se atrevía a hacer en ese momento porque no podría ni con su dolor ni con el de ella.

Al terminar, con una tristeza que le inundaba el cuerpo y lo atravesaba como espinas de acero, se terminó de vestir y recogió sus pertenencias. Sin hacer el más mínimo ruido, abandonó la habitación y se encaminó hacia la puerta de entrada, la que no pudo cruzar porque la voz de una mujer lo detuvo.

—Creí que amabas a mi hija. —Carmen, a la que pocas veces le fallaba la intuición, no dudó en encararlo, ya que imaginaba que esa silenciosa huida se debía a que el joven las había oído a ella y a Nuria la tarde anterior.

Jaime giró, y se sintió como un adolescente al que retan por haber cometido una falta al ver los ojos escrutadores de la madre de Nuria puestos en él. ¿Qué podía decirle? ¿Que escapaba? ¿Que tenía miedo? ¿Que no era tan valiente como todos suponían? Suspiró, cansado, y bajó la vista al piso, aunque la volvió a subir cuando dijo:

—Amo a Nuria. La amo como nunca creí que podría hacerlo.

—Pero la abandonas —lo increpó Carmen—. Te vas en silencio, sin que ella se entere.

Jaime cerró los ojos por un instante y no la sacó de su error, hizo una respiración profunda y asintió con la cabeza. En verdad lo hacía, de la misma forma en que Nuria lo había dejado a él la primera noche en que habían estado juntos. Sin embargo, las circunstancias eran distintas en ese momento.

—No estoy seguro de que pueda comprenderme, Carmen —se justificó—, pero no solo ella necesita espacio y tiempo para aceptar que… —El dolor le oprimía el pecho de tal forma que apretó los labios y calló.

—¿Para aceptar qué? —lo puso a prueba la mujer.

—Las oí conversar ayer en la tarde —se confesó—. No me pida que mencione la causa, por favor, se lo suplico. —Jaime se sentía al borde de un precipicio, como si caminara sobre una cornisa: un paso en falso, y caería al mismísimo abismo sin fin. Solo.

Carmen lo observó. No dudaba de sus palabras, del amor que tenía por Nuria, no obstante, no podía evitar reprocharle su actuar.

—Quisiera decir que te entiendo, Jaime, pero también lo hago con mi hija. No soy quién para retenerte, no puedo obligarte a que te quedes, como tampoco la puedo obligar a ella a que se sincere contigo. Sois adultos y, aunque deseo su felicidad, depende de Nuria elegir el camino a seguir, no de mí.

Jaime asintió con la cabeza y, sin agregar nada más, giró nuevamente y se marchó.

Capítulo 19

Nuria:

Sé que escribirte estas palabras no son lo correcto, sé que debería hablarte de frente. Pero la realidad es que no puedo, al menos no en este momento, cuando tu verdad, esa que ocultas, pero que he descubierto sin pretenderlo, me atraviesa el alma con un dolor tan lacerante que no soy capaz de soportar. No ahora. No hoy.

Te pido que, por favor, no tomes esta carta como un adiós de mi parte; en definitiva, eso solo dependerá de ti. Te dije que te amo, y así es, Nuria, te amo más allá de lo indecible, más allá de mí mismo, de todo. Sea cual sea tu decisión, yo estaré dispuesto a aceptarla. Porque tu felicidad, aun a costa de la mía, es lo que deseo.

Tuyo,

Jaime

Nuria ahogó un sollozo y se abrazó a sí misma como una forma de darse algo de consuelo, a la vez que estrujaba entre los dedos la hoja de papel que había encontrado sobre la almohada. Las lágrimas le caían por las mejillas, y no hacía nada por detenerlas. Tildarse de ilusa habría sido una buena excusa para amortiguar el dolor que sentía en el pecho, pero lo cierto era que ella misma, al callar, se había hecho con la espina que la atravesaba, ella misma se había infligido ese daño.

Acurrucada en la cama, así la encontró su madre, que se sentó a su lado y le acarició el cabello como cuando había sido adolescente y las peleas con su padre eran constantes.

—Lo perdí —sollozó Nuria sin poder contener el torrente de lágrimas que volvían a ser presentes—. Perdí a Jaime, mamá —continuó—. Soy una cobarde, siempre lo fui. No me atreví a cortar con Gonzalo, no me animé a hacerle frente, a decirle que no lo amaba, que mi corazón le pertenecía a otro. —Sorbió por la nariz y se pasó la mano por las mejillas—. No fui sincera tampoco con Jaime al comenzar una relación que desde el inicio escondía una verdad que, sabía, nos iba a separar.

—Nuria, hija, deja de recriminarte lo que has hecho. Mirar al pasado en nada va a ayudarte con el futuro.

—Jaime se fue, mamá, me abandonó, ¿qué puedo hacer?

—No seas tan melodramática, Nuria —se quejó Carmen—. ¿No lo vas a ver nunca más? Según me comentaste, es el jefe de Administración en el hospital. ¿Acaso ambos vais a dejar vuestros trabajos? —Nuria negó con la cabeza, intentando que en su mente no entraran dudas que pusieran en jaque el puesto de ninguno de los dos—. Dale tiempo, entiéndelo. Ponte en su lugar, ¿qué harías si te enteraras de que va a ser padre?

El nombre de la hermana de Ferran Da Silva, su paciente, se le vino de inmediato a Nuria. La ex de Jaime, la mujer con la que él había estado a punto de casarse. Pensó en lo que le había dicho su madre, y la sangre bulló en su interior de solo imaginar la situación inversa. Suspiró y se sentó en la cama, todavía con lágrimas en los ojos.

—Tengo miedo —se sinceró, y enseguida sintió los brazos que la cobijaron.

—Es lógico, hija, pero debes ser fuerte, pase lo que pase.

—No sé si puedo —sollozó.

—¿Crees que yo me rendí cuando supe que estaba embarazada de ti?, ¿cuando enfrenté a tu padre y nos separamos? La vida nunca es fácil, Nuria, siempre vamos a encontrar obstáculos en el camino, piedras que deberemos sortear para poder seguir adelante. Lo importante aquí no es el cómo, sino saber superarlos. Habla con Gonzalo, con Jaime. Incluso con tu padre, aunque supongo que él no debe desconocer ni tu estado ni quién es Montserrat.

Nuria se alejó apenas de su madre y la miró confusa y hasta con cierto temor.

—¿Cómo podría él saberlo? —indagó.

Carmen negó con la cabeza al tiempo que reía.

—Porque lo conozco, cariño, y sé que nada escapa a sus manos.

***

Como había supuesto la madre de Nuria, Lautaro Trend Abal no estaba desinformado respecto de la situación de su hija. Cada paso que ella daba, él lo conocía. Así había sido desde que supo que iba a ser padre, aunque sus demostraciones no hubieran sido del todo manifestadas. De joven, tan solo había tenido que chasquear los dedos para tener todo a su alcance. Sus padres, más preocupados en seguir aumentando la fortuna familiar, le habían dado una libertad que él supo aprovechar. Interesado en el campo de la medicina y en los negocios para no ser menos que sus progenitores, no había dudado qué camino escoger. Y, si ese camino incluía mujeres, mucho mejor.

Nunca se había enamorado —al menos era lo que solía decirse—, y pocas fueron las relaciones que le duraron más de un mes. Cuando eso ocurría, hacía lo posible por terminarla, ya que no estaba dispuesto a atarse a nadie. Carmen había sido una excepción. Conocerla había encendido una llama en su corazón, un fuego que no había sentido antes con nadie. Ese descuido, el dejarla entrar en su interior, le había hecho olvidar por un instante lo que debía hacer: usar protección.

Pero no lo había podido evitar, la pasión que Carmen le había hecho despertar en aquel tiempo había sido irrefrenable, y se volvía un completo idiota cuando estaba a su lado. Más de un amigo le había dicho que el amor había tocado a su puerta, pero él se desentendía del tema y lo demostraba buscando placer en otras mujeres, lo que a veces no conseguía.

Cuando se enteró de que Carmen estaba embarazada, no supo si festejar la noticia o enojarse por su flaqueza. Un hijo conllevaba responsabilidades que no estaba seguro, en ese entonces, de poder tomar. Pero lo cierto fue que sus padres, quizás con el único propósito de saber que tendrían descendencia a quien dejarles su legado, lo habían obligado a casarse, aun cuando la mujer no les era de su total agrado.

Lautaro había intentado ser un ferviente esposo al principio, sin embargo, no se hallaba a sí mismo dentro del matrimonio, siendo fiel y condescendiente con Carmen. Faltando pocos meses para que Nuria naciera, se había sometido a una vasectomía y, tiempo después, volvió a sus andadas. Y quizás por no generarle un trauma a la niña, supuso Lautaro que Carmen había aguantado tanto tiempo junto a él. Por otro lado, aunque a su manera tenía adoración por Nuria, había permitido que se quedara con Carmen hasta tanto cumpliera la edad suficiente para regresarla a su lado y hacerla entrar en el mundo en el que él se manejaba. La había adiestrado, bien podría decir y, aun cuando ya era toda una adulta, Lautaro continuaba siguiéndole los pasos. Había creído que su hija amaba a Gonzalo, pero ¿qué sabía Lautaro del amor? Nada. Lo había desterrado de su vida, si es que alguna vez había estado en ella.

Levantó la vista de los análisis que sostenía en la mano. Tenía en su poder una prueba que bien podría usar en su beneficio, sin embargo, todo tenía un límite, y él supo cuál era el suyo cuando comprendió que la felicidad de Nuria no dependía de él, sino de ella.

—Ser el mayor accionista no me servirá frente al cabreo de Nuria si se entera que fui yo quien te confirmó lo que suponías —le dijo Liam, que la conocía bastante.

—Puedes estar seguro de que no saldrá de mí que fuiste tú. Bien podría haber usado mi influencia con alguna de las mujeres —se jactó Lautaro—, pero no es mi intención poner en boca de todos a mi hija, ya sabes que los chismes son moneda corriente.

—Por supuesto —convino Liam.

—Por otro lado —continuó Lautaro—, dime qué tanto sabes de la relación que tiene con Jaime Dávalos.

—No creo que esa sea una respuesta que yo pueda darte. —Liam observó al hombre fruncir el ceño—. No me corresponde, Lautaro, lo sabes. —Lo vio asentir—. Aunque, si te sirve de ayuda, puedo decirte que ambos partieron a Málaga hace unos días.

—El cumpleaños de los mellizos —recordó Lautaro.

—Así es.

—Gracias por el dato, lo había olvidado.

Liam hizo un gesto con la cabeza a modo de agradecimiento, y se atrevió, dada la confianza que se tenían, a indagar en un tema que lo tenía preocupado.

—Lautaro, si me permites, quisiera consultarte por la doctora Riba.

—¿Qué quieres saber?

—Verás, entiendo que estés en pareja con ella y que mis palabras te puedan caer mal, pero lo cierto es que mi instinto me dice que no es de fiar.

—Y no te equivocas.

—No logro entender, entonces, por qué motivo estás con ella.

—¿No es obvio acaso? —Rio con picardía, y Liam sonrió, avergonzado—. El punto es, Keller, que lo hago por proteger a Nuria.

—¿Cómo?

—No soy quién para contarte lo que ocurrió entre Montserrat y Nuria, pero sí puedo decirte que no voy a permitir que nadie la lastime.

—Entiendo. Si en algo puedo ayudar… —se ofreció.

—Gracias, lo tendré en cuenta. —Y, sin más, abandonó la oficina.

Una vez que Lautaro estuvo en el coche con chófer camino a su hogar, cogió el móvil y buscó un contacto con el que hacía demasiado tiempo que no se comunicaba.

—Carmen, soy Lautaro. Tenemos que hablar.

Capítulo 20

Jaime había intentado no pensar durante el vuelo de regreso a Andorra, pero qué inútil había sido pretenderlo cuando no hizo más que recordar la noche que había compartido con Nuria, la charla que había tenido con la madre de ella y las ciento de imágenes que su mente había creado de un futuro muy distinto al que había imaginado.

Entró a la casa, y arrojó bolso y llaves al suelo, como si el peso del abandono —el de él y el de Nuria— también cayera junto a ellos. Pero no, la carga de sus actos no se desvaneció y, por el contrario, fue aún mayor. Frustrado, enojado consigo mismo y dolido, se sentó en el sillón y tiró el torso hacia atrás a la vez que se pasaba las manos por el pelo. Un instante después, cogió el móvil y lo sacó del modo avión, quizás con la esperanza de hallar algún mensaje —una llamada tal vez— que le levantara el ánimo. Nada. Lo único que había cambiado al ver la pantalla del aparato era la fecha y la hora. El resto seguía igual, sin nada nuevo para ver. Desilusionado, lo arrojó a un costado.

«Ella hará lo que deba, no lo que dicte su corazón», pensó en un intento por apaciguar el dolor que le atravesaba el pecho. Suspiró, y apretó las manos hasta que sintió que las uñas se le clavaban en la piel. No quería indagar en los sentimientos que lo apresaban. No quería sentir. Y, sin embargo, era casi tan imposible como dejar de respirar. Simplemente, no podía.

Por dos días vagó dentro de la casa, ordenándola hasta el cansancio, creyendo que ocuparse de tal actividad podría distraerlo. Nada más lejos de la realidad. Por otro lado, bien podría haber regresado al trabajo como una alternativa, pero lo cierto era que no deseaba encontrarse con nadie y, mucho menos, tener que dar explicaciones.

Era de tarde cuando, después de un largo paseo al trote por los alrededores, y más frustrado que antes, se deshizo de cada prenda que lo cubría mientras se dirigía hacia el baño. Tras entrar completamente desnudo, abrió los grifos y se metió bajo el chorro de agua. Abatido, cansado y sin fuerzas, se dejó caer a la vez que también lo hacían las lágrimas.

No supo cuánto tiempo estuvo allí, el sonido insistente del timbre lo sacó de ese estado y lo volvió a la realidad. Cogió una toalla y se secó apenas mientras regresaba al cuarto y buscaba qué ponerse. Descalzo y solo con el pantalón y una camiseta puestos, con la ilusión de que fuera Nuria quien se encontrara tras la puerta, abrió. Todo su anhelo se esfumó en un instante, y fue la sorpresa la que le inundó el rostro al reconocer al hombre parado frente a él. Salió de su estado de estupor y, dubitativo y confuso al mismo tiempo, invitó a Lautaro Trend Abal a pasar a su casa.

—Que no te extrañe mi presencia, Jaime —lo tuteó el padre de Nuria—, pero creo que, dados los últimos acontecimientos, tú y yo tenemos que hablar.

—No sé a qué se refiere. —Jaime se cruzó de brazos y se hizo el desentendido.

Lautaro soltó una carcajada, miró en derredor y, como si hubiera estado allí cientos de veces, se acercó a la vitrina donde había varias botellas y vasos tallados.

—¿Puedo? —indagó haciendo un señal con la mano. Jaime asintió con la cabeza. Tras servirse una medida de whisky y darle un sorbo, continuó—: Eres demasiado inteligente como para que no sepas la razón por la que me encuentro en tu hogar. —Se sentó en uno de los sillones e invitó a Jaime a hacer lo mismo.

—Prefiero quedarme de pie —le respondió, sin cambiar su estado de alerta, precaución y desafío.

—Bien, como gustes. —Dio otro trago a la bebida—. Mira, Jaime, no es mi intención inmiscuirme en la vida de nadie, mucho menos en la de Nuria.

—¿No? Déjeme dudar —lo cortó.

Lautaro volvió a reír, pero esa vez con un deje de melancolía.

Jaime lo observó girar el líquido en el vaso, como si se hubiera perdido en sus pensamientos, hasta que levantó la vista de nuevo y la clavó en la suya.

—Soy consciente de que entre tú y mi hija hay algo más que una relación de trabajo.

—No creo que sea usted el hombre indicado para venir a hablarme de fidelidad, si es eso a lo que vino —se defendió, sabedor de que la hombría de Lautaro solía estar en boca de muchas mujeres del hospital.

—Es evidente que no soy el mejor ejemplo para nadie. —Se puso de pie, quizás como una forma de estar a la misma altura que Jaime—. ¿La quieres? —le preguntó sin inmutarse.

—La amo —contestó Jaime con seguridad.

Lautaro asintió y sonrió a la vez, ladino.

—No lo dudé, pero necesitaba escuchártelo decir.

Jaime apretó los puños; la pedantería del hombre no le agradaba en lo absoluto.

—¿A qué vino en verdad? —lo enfrentó.

—A confirmar lo que acabas de pronunciar. Y a pedirte ayuda.

—¿Ayuda? —Jaime frunció el ceño, y se hubiera reído a ser posible, pero se abstuvo de hacerlo.

Lautaro terminó de beberse el whisky, dejó el vaso sobre la mesa y volvió a mirarlo.

—Con Montserrat Riba.

—¿Acaso está celoso? —preguntó Jaime, socarrón, al recordar el beso entre ella y Nuria.

Lautaro rio con ganas.

—No, muchacho, lo que menos he tenido en mi vida han sido celos, al menos respecto a las mujeres que pasaron por mi cama. —Se rascó la barbilla—. Supongo que no sabes lo que ha ocurrido entre ella y Nuria. —Vio negar a Jaime—. No me compete a mí contarte. Sin embargo, sí necesito que me eches una mano con ella.

—Explíquese.

Mientras Lautaro hablaba, Jaime no sabía qué pensar. El hombre se había presentado en su casa ¿para qué? ¿Para constatar su amor por Nuria?, ¿para solicitarte un favor que no estaba seguro de poder cumplir? Parecía ser como si el padre de Nuria no supiera que la decisión de volver con ella no dependía de él, sino exclusivamente de su hija.

Asintió cuando terminó, quizás como una excusa para que se fuera, para que acabara con su charla y lo dejara solo, solo con sus pensamientos. Otra vez. Sin embargo, antes de que Lautaro subiera al coche que lo aguardaba, le dijo unas palabras que lo dejaron más absorto todavía.

—No voy a ser un obstáculo en la decisión que tome mi hija, sea cual sea. Conozco su estado y sé que tú también estás al tanto, ya que hablé con Carmen, su madre, y me lo comentó. No voy a meterme entre ambos, que estéis juntos no depende de mí, solo de vosotros. Y quizás te suenen inverosímiles mis palabras teniendo en cuenta mi historial, pero puedo asegurarte que sé reconocer el amor. Y Nuria te ama, no dudes de ello.

***

Sentada en el sillón de su apartamento, con el Akelarre a su alrededor junto a sus parejas, Nuria se sentía a punto de entrar al cadalso. Había convocado la reunión para contarles sobre su estado y lo que había sucedido con Jaime, pero lo que menos pensó fue que estarían también los hombres haciendo acto de presencia.

—Lo siento, Nuria —se disculpó Carlotta, que había tomado la voz de mando ante el silencio que se había instaurado entre todos—, pero creí que ellos también se merecían saber lo que está pasando. Al fin y al cabo, Jaime es nuestro amigo.

—¿De qué habláis? —indagó Manu, cuya paciencia se estaba agotando ante tanto misterio.

—Tranquila, amor, deja que Nuria se tome su tiempo, no es fácil lo que tiene para contaros.

—¿Cómo? —Manu miró a Liam, y su mirada le dijo que estaba al tanto del tema—. ¿Es que tú lo sabes y no me has dicho nada? —lo increpó.

—Sí, bueno, pero es que…

—Ya, olvídalo —lo cortó Manu, que resopló y se alejó de él, cabreada.

Liam levantó los hombros y suspiró, ya sabía él cómo hacer para que ella lo perdonara. Sonrió ladino.

—¿Pues bien? —Javier fue el que preguntó entonces—. No es que quiera apurarte, Nuria, pero tampoco tenemos toda la noche.

Nuria cerró los ojos por un instante y cogió aire como una forma de darse valor. Abrió la boca para hablar, pero nada salió de sus labios. Tenía un nudo en la garganta, por lo que alargó el brazo y agarró uno de los vasos dispuestos en la mesa baja frente a ella. Dio un par de sorbos y respiró hondo.

—Es… estoy —tartamudeó— embarazada.

El silencio se acrecentó en los segundos en que los presentes tardaron en reaccionar. Adri, Manu y Mar miraron a Carlotta, quien suplicaba perdón por haberles ocultado tamaño secreto. Y, a diferencia de Gael y Javi, que sonrieron con picardía, las tres enseguida comprendieron que no era Jaime el padre, sino Gonzalo.

—Menudo embrollo —soltó Adri, que se sentó al lado de Nuria y le cogió las manos.

—Tendrías que haberlo dejado antes de que esto sucediera —se quejó Manu.

—Ya, chicas, no la atosiguéis —se compadeció Mar.

—Creo que nos estamos perdiendo algo —dijo Gael, que giró el rostro en busca del de Liam para que les diera una explicación, puesto que las chicas habían rodeado a Nuria y no tenía posibilidad de hacer contacto visual con ninguna de ellas.

—El hijo que espera Nuria es de Gonzalo —les aclaró Liam.

—¡Joder! —exclamaron Gael y Javi a la vez.

—¿Y Jaime lo sabe? —preguntó el dentista, que no podía creer que el destino se ensañara tanto con su amigo.

Nadie respondió, porque lo cierto era que ninguno estaba al tanto, solo Nuria, y ella no hacía sino sollozar en silencio.

—Nuria, cariño, háblanos —pidió Mar condescendiente.

—Sí, lo sabe —confirmó Nuria en un hilo de voz—, y es la razón por la que… por la que regresé sola de Málaga —se lamentó—. Él… él se fue al día siguiente de enterarse. Me dejó una carta, ya que no tuvo el valor de hacerme frente. Y no lo culpo, yo tampoco lo tuve para contarle.

—Nu, lo siento. —Adriana la abrazó.

—Me lo merezco —soltó Nuria, enfadada y acongojada a la vez.

—No digas eso —la amonestó Mar, que se sumó al abrazo contenedor.

Manu y Carlotta hicieron lo mismo, acuclilladas frente a las tres.

En ese instante, donde parecía que había vuelto a reinar el silencio, de pronto se oyó la entrada de una llamada en uno de los móviles.

Era el de Javier.

Ocho pares de ojos se posaron en el hombre cuando un «Es Jaime» salió de su boca.

—Pues atiéndelo, ¿qué esperas? —lo apuró Gael.

—Manteneos callados —pidió antes de descolgar—. Jaime, tío, ¿qué hay? —Todos quedaron atentos al dentista—. ¿Que qué?… —Javier pestañeó un par de veces, sorprendido—. Entiendo… Sí… —Observó a las chicas: Mar, Adriana, Carlotta y Manu lo miraban con el ceño fruncido. Nuria, por su parte, había vuelto a bajar la cabeza—. Es lo más probable… Vale. —Y cortó.

Y no dijo nada.

Y no dio ninguna explicación.

Tan solo se acercó a la puerta y la abrió.

Capítulo 21

Jaime, una vez que el padre de Nuria había abandonado su hogar, dio mil vueltas dentro de la casa, como mil veces también cogió el móvil y lo devolvió a su lugar sin saber qué hacer realmente. Estaba confundido. Las palabras de Lautaro Trend Abal seguían sonando en su cabeza. Todas y cada una de ellas.

Frustrado ante tantos pensamientos que no podía controlar, se terminó de vestir y salió a correr, quizás, un poco de aire, que ya comenzaba a sentirse frío en cuanto bajaba el sol, no le vendría mal. El agotamiento lo sintió en el cuerpo después de dos horas de actividad, sin embargo, el que correspondía a su mente no se había ido y, por el contrario, no dejaba de reprocharle que debía actuar.

¿Actuar? ¿Cómo?

Bajo el chorro de agua, mientras no dejaba de idear un plan cual salvavidas, creyó que lo mejor era hablar con uno de sus amigos; Javier, el más indicado. Tal vez, si descargaba la frustración que masticaba, se sintiera mejor. Y eso iba a hacer.

Cuando terminó de cambiarse, se sentó en el sillón de la sala de estar y cogió el móvil. Como si su amigo hubiera hurgado en su revolucionada mente, observó que en la pantalla tenía un mensaje de él de hacía unas horas.

Javi: Qué sucedió con Nuria, Jaime? Esta noche voy con Adri a su apartamento, hay reunión del Akelarre. Tanto Liam como Gael también estarán presentes. Me suena a problemas. Serios problemas.

Dónde estás, tío?

A continuación, Javier le dejaba la dirección de Nuria. Jaime entendió que él le había querido decir con ello que no se borrara, que, fuera cual fuera el problema, tenía que enfrentarlo.

Se quedó unos instantes observando el aparato y, quizás en un acto reflejo o por masoquista, entró en la galería de fotos y abrió la última imagen: Nuria sonriéndole. Se la había tomado la mañana del cumpleaños de los mellizos, bajo el sol que le iluminaba los cabellos ciruela que tanto adoraba y que la hacía ver con piel de porcelana.

Se dio un golpe mental. Si en verdad la amaba, ¿por qué la había abandonado? ¿Por qué había escapado como si hubiera cometido un crimen? ¿Acaso no podía enfrentarse a que fuera madre de un hijo de otro? ¿Qué lo detenía a jugarse por ella? Se puso en pie de un salto, cogió la chaqueta, las llaves del coche, y salió de la casa como alma que lleva el diablo.

Detuvo el vehículo frente al edificio y se apresuró a bajar cuando notó que una señora hacía malabares con unas cuantas bolsas y su perro para poder entrar. Su lado servicial actuó en consecuencia y la ayudó, aunque también fue una forma de ingresar sin anunciarse.

Después de que la mujer le agradeció en la primera puerta de la planta baja, donde vivía, esperó el ascensor y, mientras lo hacía, sacó el móvil del bolsillo trasero del pantalón y buscó el contacto de Javi. Decidió llamarlo directamente, porque sabía que un mensaje podría tardar en ser visto, y él necesitaba no perder tiempo.

Tuvo que aguardar cuatro tonos hasta que Javier descolgó.

—Estoy al otro lado de la puerta. —Y enseguida agregó—: Pero no digas nada, no por el momento… ¿Están todos?… El Akelarre querrá mi cabeza, ¿no? —Jaime cerró los ojos por un instante, soltó el aire retenido y volvió a hablar—: Ábreme, por favor.

Jaime sintió la vista de todos puesta en él cuando dio un par de pasos en el interior: las chicas, con ganas de estrangularlo, seguramente; los hombres, compadeciéndose. Sin embargo, él no veía a nadie más que no fuera Nuria: Nuria y su palidez, Nuria y su mirada triste, Nuria y la barrera que parecía separarlos.

Haciendo caso omiso a los presentes, avanzó hasta llegar a ella. Supuso, en un principio, que el Akelarre lo detendría, pero se había equivocado: Mar, Manu, Adriana y Carlotta se hicieron a un lado para permitirle el libre acceso hacia Nuria.

—Jaime, yo… —intentó ella hablar, sin embargo, él no se lo permitió.

—Juntos —dijo en cambio, y solo eso bastó para que ambos comprendieran el alcance de sus actos, para bien o para mal—. Perdóname, no estuvo bien que me fuera como lo hice.

—Perdóname tú —repitió Nuria sus palabras—, por no tener el valor para terminar una relación que no me llevaba a ningún lado, por querer iniciar algo contigo y callar mi estado. Jaime, yo… —volvió a decir, pero una vez más Jaime no la dejó seguir.

—Lo que sea que debamos enfrentar lo haremos juntos, eso si me aceptas de nuevo. —La miró expectante, rogando que así fuera.

Nuria sonrió apenas, con los ojos anegados en lágrimas, levantó una mano y le acarició la mejilla a la vez que asentía. Jaime se sintió el hombre más feliz del planeta, y no le importó si el grupo seguía presente o si, de manera sigilosa, se había retirado, él solo buscó la boca de Nuria y la besó como si el tiempo transcurrido desde la última vez que lo había hecho hubiera sido una eternidad.

***

Nuria se retorcía las manos y caminaba de un lado a otro en la sala de estar. Había quedado con Gonzalo para ponerlo al corriente de la situación. En un principio, pensó en decirle a Jaime que estuviera también presente, pero luego se dijo a sí misma que ella sola debía hacer frente a sus temores. Porque lo cierto era que tenía miedo, miedo a que Gonzalo no se tomara bien la noticia, no por el hecho de ser padre, sino por querer retomar lo que habían dejado. Era una buena excusa para retenerla.

El timbre sonó y dio un respingo, seguramente, el portero lo había dejado pasar como tantas otras veces y por eso estaba ya al otro lado de la puerta. Abrió sin preguntar y, en efecto, era Gonzalo. Lo saludó con un beso en la mejilla, quizás por los nervios que acumulaba, y lo invitó a entrar y a sentarse. Para dilatar el incómodo silencio que se había instaurado entre ambos, le ofreció un café, que Gonzalo aceptó tal vez por el mismo motivo.

La bandeja con dos tazas —una de café y otra de té—, la azucarera y un jarro con leche tembló entre las manos de Nuria cuando la apoyó sobre la mesa baja. Y él lo notó, pero no hizo ningún comentario al respecto, tan solo cogió un pocillo y se lo llevó a la boca para darle un sorbo. Observó a la mujer que hubiera querido que siguiera siendo su pareja y se preguntó por qué lo había citado. Una pequeña luz de esperanza titiló en su corazón, aunque supo que se apagaría al instante: era consciente —demasiado tal vez— de que Nuria no lo amaba. Bajó la vista al café, nostálgico, y esperó a que ella se pronunciara.

—Hay algo que debes saber, Gonzalo —la oyó decir, dubitativa, y la volvió a mirar—. Estoy… estoy embarazada.

La saliva se le atoró en la garganta y el aire hizo vacío en sus pulmones. Estaba tan anonadado por lo expresado que tardó unos minutos en reaccionar: no era difícil entender lo que había dicho; procesarlo era completamente distinto.

—¿Voy a ser padre? —indagó, aunque sabía que era estúpida la pregunta: ¿por qué otro motivo le diría a él, cuando ya no estaban juntos, su estado?

Amagó con sonreír al verla asentir. Un hijo. Un hijo con el que alguna vez había soñado. Con ella. Se habría vuelto a sentar de haberse puesto en pie. Cientos de imágenes le rondaban en la mente y, sin embargo, en ninguna se veían como una familia. Un sabor agridulce se le instaló en la boca del estómago: no era tan mezquino como para comprometerla en un matrimonio en el que, estaba seguro, ninguno sería feliz.

Con movimientos lentos, dejó la taza sobre la mesa y se levantó. En verdad, lo que deseaba era tomarla en brazos, besarla y decirle que la noticia lo hacía inmensamente dichoso, no obstante, aunque tenía ganas de recriminarle tanto, se guardó toda emoción.

—No… —habló, pero no pudo continuar. Cerró los ojos por un instante y cogió aire—. No te voy a mentir, Nuria: la noticia me sorprende y me alegra tanto como me entristece. —Levantó la mano cuando ella intentó interrumpirlo—. Más de una vez soñé con un momento como este, aunque no así: separados. —Suspiró—. No estaré a tu lado, no seré el esposo que me gustaría ser. Sin embargo, puedes estar segura de que seré el padre que el bebé necesite. Porque lo soy, y eso nadie me lo va a quitar. Ni tú, ni tu padre, ni… Dávalos. —Vio a Nuria llevarse las manos a la boca y ahogar un sollozo—. Hace tiempo que soy consciente de que no es a mí a quien pertenece tu corazón —continuó—. Solo dilataba nuestros días juntos, quizás con la ilusión de no perder la esperanza de un futuro que nos encontrara unidos. Comprendí que me aferraba a un imposible la noche de la inauguración. No fue tu padre quien inventó una excusa para cubrirte, como te dije, fui yo diciéndote una mentira, porque la verdad me dolía más que la traición. Reconozco que no lo quise ver, pero fue inevitable cuando la bomba estalló frente a mis ojos.

—Gonzalo, yo… lo siento —murmuró Nuria en medio del llanto que no pudo contener.

—Yo también lo siento, Nuria. —Se le acercó y le acarició la mejilla—. Sé que no va a ser fácil, pero no me dejes fuera. Solo eso te pido.

Nuria asintió, no había mucho más por decir.

Capítulo 22

La calma, de a poco, iba apoderándose de la vida de Nuria de nuevo. Jaime había comprendido que ella necesitaba contarle sola de su paternidad a Gonzalo, y se lo agradeció con las muestras de cariño que se propiciaban a cada momento, como una forma, además, de seguir rompiendo las barreras que ambos habían levantado para protegerse. Adrede, en más de una ocasión dejaba incompletas las fichas médicas para tener la oportunidad de que él se presentara en su oficina y encerrarlo para dar rienda suelta a la pasión extrema que le generaba.

Para su suerte, como estaba entrando en el tercer mes de embarazo, y gracias a las gotas que Carlotta le había recetado, no tenía más malestares, lo que le permitía regresar a su habitual ritmo. No obstante, no podía deshacerse del Akelarre, de las conversaciones más constantes con su madre, de las visitas de su padre —que estaba feliz por la buena nueva— y, por supuesto, de Gonzalo, que era prudente, pero que no dejaba de estar al pendiente.

Y, en cierta forma, respiraba con tranquilidad al no tener ninguna noticia de Montserrat. No sabía a qué se debía, puesto que últimamente había visto a su padre siempre solo, y no acompañado de ella. Obvio que Nuria no iba a indagar al respecto: cuanto menos supiera de esa mujer, mejor.

También la recuperación del joven Da Silva tras la operación iba acorde a lo que había esperado. Nuria había hablado con el doctor Hidalgo, por lo que ya estaba al tanto de los avances.

Podía decir, en reglas generales, que todo en su vida iba bien encaminado. Se respaldó en el sillón y cerró los ojos para disfrutar de la tranquilidad que le ofrecía la hora tardía del día. Jaime estaba en una reunión y le había pedido que lo esperara, ya que era una buena oportunidad para que cenaran con su padre. Se quedó dormida sin darse cuenta, puesto que el ruido de la puerta al cerrarse de golpe la sobresaltó tanto como la sorprendió ver a Montserrat frente a ella.

—¿Me has extrañado? —indagó la mujer con una sonrisa socarrona en el rostro.

Con precaución para que no le sobreviniera un mareo, Nuria se puso de pie con lentitud, de tal forma de estar a la misma altura que ella y para que no pudiera acorralarla estando sentada.

—¿Acaso tendría que haberlo hecho? —respondió con otra pregunta.

Montserrat rio, y el eco de su risa generó escalofríos a Nuria. Desde la última vez que la había visto, algo había cambiado en ella, aunque no sabía decir qué con exactitud.

—Suelo ser perseverante cuando se trata de lo que me interesa, y tú eres lo primero en mi lista, siempre lo fuiste y lo sigues siendo, Nuria. —Montserrat se acercó al escritorio y apoyó las manos en el borde de la silla frente a este, desafiante—. Me convenía que siguieras con Irrutia. —La miró con un dejo de enfado en los ojos—. Es fácil de manejar y no me importaba compartirte con él, pero el muy idiota te dejó en libertad. —Dio un golpe sobre el respaldo, y Nuria pegó un salto, el miedo se iba apoderando de ella a medida que se daba cuenta de que Montserrat no estaba en sus cabales—. ¡Qué imbécil! Casi arruina mi plan. —Volvió a reír—. Por suerte, siempre tengo un as bajo la manga. —Hizo ademán de quitarse una carta desde la muñeca—. Este es mi juego, y no voy a permitir que nadie me venza. Muchos menos, Dávalos.

Nuria contuvo la respiración cuando la oyó nombrar a Jaime. Se preguntó si sabría también que estaba embarazada, y tembló ante el pavor que le generaba pensar de lo que podía ser capaz la mujer en tal caso.

—Mon… Montserrat… —titubeó, intentando hallar una salida o, quizás, apaciguar el miedo que sentía. Deseó con todas sus fuerzas que apareciera Jaime, su padre e incluso el Akelarre, pero los minutos pasaban y no había rastro de ninguno de ellos.

—¡Calla! —exclamó sin dejar de mirarla—. No me hables, no quiero que de tu boca salga una sola palabra. —Rodeó el escritorio para acercarse a Nuria, pero ella, ante su avance, caminó hacia el lado contrario—. No te atrevas a alejarte de mí. —En un movimiento rápido, la cogió por la muñeca.

El tirón hizo chocar a Nuria con la esquina del mueble, aun así, reprimió el grito de dolor y se zamarreó para soltarse: no iba a ser presa de la mujer. Cuando logró zafarse, retrocedió, sin embargo, se detuvo en el mismo instante en que el brillo de la hoja de un cuchillo destelló bajo la luz de la lámpara. Los ojos se le llenaron de lágrimas y un ardor en la boca del estómago le provocó arcadas. El temor a un final cercano la hacía no ver una posible salida.

—¿Qué pretendes? —le preguntó en un hilo de voz.

—Creo que fui clara —respondió Montserrat, que volvió a acercarse a Nuria, le clavó los dedos en la barbilla y la obligó a levantar el rostro—. Te quiero a ti. —Y la besó.

Nuria sintió asco y forcejeó para liberarse, pero una vez más se detuvo: el frío del metal le rozó el vientre cuando Montserrat le subió la blusa y apoyó allí el arma blanca.

—No querrás que le haga daño, ¿o sí? —Nuria negó con la cabeza al mismo tiempo que dejaba escapar las lágrimas contenidas—. Ahora vamos a salir las dos, y más te conviene no hacer ninguna locura. —Nuria asintió, vencida—. Así me gusta. —Montserrat la obligó a caminar a su lado, con el arma escondida bajo la ropa de Nuria y aún pegada a su piel—. Abre la puerta —le pidió.

Nuria giró el pomo y salió al pasillo que, como pocas veces, estaba desierto. Avanzó, con Montserrat tras su espalda, rogando que alguien apareciera y la salvara de ese calvario. Pero nada, daban un paso tras otro en la soledad de una clínica que parecía haber sido abandonada por completo. No quiso pensar en la razón de ello, aunque no pudo evitar recordar ciertas películas de suspenso, cuando, en momentos como el que estaba viviendo, no había nadie cerca para socorrerla.

—Hay cámaras de seguridad. —Nuria intentó con ello asustar a la mujer.

—Soy consciente de eso. Pórtate bien, y yo lo haré también contigo… y con la criatura. —Le rozó el cuello para hablarle al oído—. Y, si me haces caso, también lo seré con tu padre.

—¿Con mi padre? —Nuria se detuvo y giró apenas para verla.

—Eres tan ingenua. —Montserrat se carcajeó y la apremió a continuar—. Lautaro cree que puede destruirme, pero no sabe con quién se metió. Si me hunde, él también cae.

—¿De qué hablas?

—Veamos: mala praxis, chantaje, malversación de fondos, lavado de dinero. ¿Quieres más?

Nuria negó con la cabeza, no eran ciertas sus palabras, su padre no podía estar metido en tales líos.

—Mientes —le dijo al borde de las lágrimas otra vez.

—Puede que sí, puede que no. —Rio—. De ti depende que todo siga su curso. ¿Qué harás? ¿Eres capaz de poner en peligro la vida de tu hijo y la de tu padre? Porque a mí no va a temblarme la mano para que dejen de respirar, te lo aseguro, como tampoco me va a importar acabar con la de Dávalos si interfiere.

El cuerpo de Nuria se estremeció por completo, y nuevas gotas salinas brotaron de sus ojos.

—¿Por qué haces esto? —le preguntó de nuevo.

Montserrat no le respondió, miró para todos lados y la empujó hasta dar con una de las salidas de emergencia. Subieron dos pisos en silencio, y salieron a la terraza apenas iluminada por las luces de la noche.

—Siéntate —le ordenó al borde del colapso.

Nuria no desobedeció. Apoyó el trasero en un borde de cemento para tal fin mientras no dejaba de sollozar y la veía ir y venir frente a ella.

—Montserrat —la llamó Nuria, quizás para calmarla.

—Cállate —le gritó—, no quieras persuadirme.

—No es mi intención. Solo pretendo ayudarte.

—¿Ayudarme? —Los ojos de Montserrat se clavaron en los de Nuria, que se estremeció por el rencor y el enfado que divisó en ellos—. Ya es tarde para eso. Lo necesité cuando te fuiste, cuando me abandonaste después de entregarme tu cuerpo. Esa noche, no solo te hice el amor, Nuria, te entregué mi alma, todo mi ser.

—Yo solo era…

—¡Calla! —La silenció de nuevo—. No necesito tus vagas excusas. Años me llevó superarte, como años tardé en comprender que jamás podría hacerlo. Años también tardé en planificar este encuentro. —Rio, con esa risa que a Nuria le ponía la piel de gallina—. Es tan fácil conquistar a tu padre... No me fue difícil seducirlo: se enredó entre mis piernas con solo abrírselas para él. Tienen razón las mujeres: es demasiado bueno en la cama.

Nuria negaba con la cabeza, las palabras de Montserrat le dolían, no por el hecho de lo que podía comentarle sobre su padre, sino por lo que había sufrido. De haber sido más despierta en su adolescencia, de haber estado más atenta a lo que ocurría a su alrededor, quizás podría haber evitado el llegar a donde estaba en ese momento.

—Lo siento —se disculpó, aunque estaba segura de que de nada servirían sus palabras.

—¿Lo sientes? —La mujer se carcajeó y, al instante, estuvo frente a Nuria, la cogió de la barbilla y la obligó a mirarla a los ojos. Le sonrió socarrona—. Aunque sé que mientes, podría fingir que eres sincera. —Acercó la boca a la de ella, le rozó los labios y la soltó con brusquedad al tiempo que se ponía de pie de nuevo—. Yo te quiero, Nuria, y ansiaba que fueras mía otra vez, pero tu rechazo me enfurece, por lo que no me dejas otra opción más que terminar con esto de una vez por todas. —Hizo girar el cuchillo entre los dedos, y Nuria contuvo el aliento cuando la tuvo otra vez a corta distancia—. Mi vida no tiene sentido si no estás a mi lado. Me iré con la conciencia limpia, ¿podrás tú tenerla sabiendo que me mataste? —le preguntó y, acto seguido, se cortó las venas y arrojó el arma al suelo.

Capítulo 23

El shock ante lo que había vivido Nuria todavía seguía haciendo mella en su cuerpo, que había entrado en tal estado de nervios que había tenido que ser sedada. Jaime y Lautaro, que habían seguido cada movimiento de Montserrat, no habían llegado a tiempo para detenerla. Si bien la mujer se había hecho cortes profundos en las muñecas, la rápida acción de Lautaro y la posterior llegada de los médicos de urgencias habían logrado salvarla y trasladarla a un hospital especializado para tratarla.

Mientras veía dormir a Nuria en la cama de la habitación en la que había sido ingresada, Jaime no podía evitar culparse por haber permitido que las cosas llegaran a ese extremo. Desde el momento en que Lautaro Trend Abal había ido a su casa para solicitarle ayuda respecto a Montserrat Riba, todo el asunto le había dado vueltas en la cabeza. Sin embargo, tras pensarlo con detenimiento, se había dado cuenta de que negarle su cooperación no era bueno, mucho menos después de haber recapacitado y de que Nuria le diera una nueva oportunidad.

Ella, con cierta vergüenza, le había contado la noche que había pasado con la mujer en la adolescencia, así como los recientes encuentros, la nota casi amenazadora y el beso que le había dado el día de la muestra de arte donde habían coincidido. Todo eso, sumado a la información que Lautaro le había entregado, lo habían puesto en un estado de alerta tal que separarse de Nuria le costaba lo indecible. Pero las obligaciones tanto de ella como de él no podían ser olvidadas, por lo que no tenía otra opción más que cumplir con cada una.

Esa tarde no había sido la excepción: Jaime había tenido una reunión que no había podido eludir. De camino a la oficina de Nuria, mientras charlaba con Lautaro, ya que habían quedado en cenar los tres juntos, se había dado cuenta de que algo sucedía cuando encontraron la puerta abierta y un par de papeles tirados en el suelo. Enseguida habían indagado para hallar que la doctora Riba había entrado y se había llevado a Nuria a la terraza.

Jaime se refregó la cara con las manos y se masajeó el cuello. Apenas si había dormitado, le había costado pegar un ojo en toda la noche, asaltado por lo que podría haber sido.

—Jaime…

La voz pastosa de Nuria lo hizo despabilarse al instante. Se levantó del sillón donde se había recostado y se acercó a la cama. La tomó de la mano y la besó en la frente.

—Nuria —la nombró, y reprimió la angustia que se le había instalado en el pecho.

—Estoy bien —respondió ella, aunque no pudo evitar que las lágrimas escaparan de sus ojos.

—¡Dios, si te hubiera pasado algo…! —se lamentó el jefe de Administración.

—Estoy bien —repitió ella, que intentó incorporarse. Jaime la ayudó acomodándole la almohada tras la espalda—. ¿Y Montserrat? —indagó, dudosa.

Jaime la miró con el ceño fruncido, no podía creer que preguntara por esa mujer.

—¿Acaso importa? —inquirió molesto.

—Jaime, por favor —suplicó Nuria, que lo vio resoplar.

—Perdió mucha sangre, pero está viva —dijo a regañadientes—. Se la llevaron a un centro psiquiátrico, del que no debió salir.

Nuria bajó la vista.

—Si yo no hubiera sido…

—No te culpes —la interrumpió Jaime, irritado, que no iba a permitir que se reprochara por los actos de una loca—. Sé que no va a ser fácil, pero debes olvidar lo que ocurrió, Nuria. Por el bien del bebé. Por el tuyo. Por nosotros. —Le apretó la mano que tenía entre la suya y le levantó la barbilla con la otra—. Juntos —le recordó besándola en los labios con ternura.

***

Habían pasado tres meses desde el altercado con Montserrat, y Nuria, pese a que todavía se sobresaltaba alguna que otra noche por el shock que le había producido verla cortarse las venas, poco a poco iba superando el trauma y retornaba a su vida normal. Estaba entrando en el sexto mes de embarazo y ya tenía el vientre redondeado. No había aumentado mucho de peso, para su suerte y para desagrado del obstetra, sin embargo, ambos se encontraban en buen estado de salud.

El Akelarre estaba feliz con la llegada del bebé, y ya no importaba que Gonzalo fuera el padre y que se cruzaran con él cada tanto. En esos momentos, nunca la dejaban sola, siempre había una de ellas que acompañaba a Nuria. No era que desconfiaran de él, aunque lo cierto era que todas se habían confabulado con Jaime, que había sido el principal autor de la idea, un tanto celoso y temeroso del actuar del hombre.

Era sábado en la tarde cuando el grupo se había reunido en casa de Jaime, donde Nuria se había instalado unas semanas después de lo sucedido con Montserrat. Él se lo había propuesto: el ambiente era seguro y amplio, además de que Jaime no quería deshacerse del hogar que había sido de sus padres, quienes estarían muy orgullosos de verlo formar por fin una familia.

—¿Alguno sabe qué le pasa a Mertixell? —preguntó Carlotta mientras apoyaba una bandeja con snacks en la mesa baja de la sala de estar.

—¿Se mordió la lengua y se envenenó? —respondió Manu con una carcajada que contagió al resto.

—Vosotras sabréis más que nosotros —acotó Javi abarcando con la mano al sector masculino, que le dio la razón.

—Está rara, ¿no? —comentó Adri—. Aunque no es la única —agregó a la vez que miraba a Nuria.

—Yo no sé nada —contestó la aludida, que se acomodó en el sillón junto a Jaime: la panza comenzaba a pesarle y le costaba encontrar una posición que le permitiera respirar sin que sintiera que se estaba ahogando.

—No lo digo por ella, sino por tu padre —le aclaró.

—¿Mi papá? —indagó Nuria con el ceño fruncido.

—Sí, es verdad —asintió Liam—. En la última reunión que tuvimos, me extrañó su comportamiento.

—¿A qué te refieres? —quiso saber la neurocirujana, que comenzaba a preocuparse.

—No te alarmes —le advirtió Jaime, conocedor de las palabras de Liam, puesto que habían tenido una conversación al respecto—. Quiere decir que no parecía el mismo de siempre.

—Sigo sin entender —se quejó Nuria.

Jaime giró el rostro para verla y le acarició la mejilla.

—No te enfades, cariño. Solo estamos diciendo que no es común en él que le dé una negativa a una mujer.

—¿El gran Lautaro Trend Abal rechazó una invitación? —Manu había abierto grande los ojos ante la sorpresa.

—Pues sí. —Liam se pegó más a ella y, sin demasiado disimulo, metió la mano por debajo de la remera de Manu, que soltó un gemido ante el contacto—. Cuando terminamos con la reunión y nos dirigíamos cada uno a su oficina, la señora May le hizo ojitos en una muy clara señal de entrega. Pero él, o no lo notó, o se hizo el desentendido.

—¿La señora May, tu secretaria de apoyo? —Manu lo miró, y Liam levantó los hombros.

—Secretaria —confirmó Liam—, recuerda que Ángela se jubiló el mes pasado. Además, May es libre de hacer lo que se le plazca, no tiene a nadie que le recrimine nada, y hace rato que le tiene ganas al gran Lautaro.

Todos rieron, menos Nuria, que no podía dejar de pensar en el actuar de su padre. Aunque, si tenía que ser sincera consigo misma, tenía que darle la razón tanto a Liam como a Jaime: ella también había notado esa extrañeza en él. En un principio, no le había llamado la atención, pero ante lo expuesto, la confirmación de que algo le pasaba era patente.

La noche continuó entre conversaciones banales, chismes y anécdotas, sin embargo, Nuria no pudo concentrarse demasiado. Cuando todos se retiraron, Jaime la obligó a irse a la cama mientras él recogía todo.

—¿En qué piensas? —quiso saber Jaime cuando se acomodó a su lado, desnudo, y la rodeó con el brazo.

—En mi padre. Si fue capaz de… —Cerró la boca y los ojos, le daba miedo imaginar los motivos de por qué había rechazado a una mujer.

—Es difícil creerlo viniendo de él pero, ¿quién sabe?, tal vez se cansó de tener una vida sexual tan libertina, o será que ya no puede…, tú sabes… —Jaime se pegó más a Nuria para hacerle notar las palabras no dichas.

Aún con el peso de la barriga, Nuria se dio vuelta en la cama, se colocó de rodillas y lo observó: Jaime tenía pintado el deseo en la mirada y le sonreía con picardía. Tratando de ser sensual —lo que dudaba dado su estado— se quitó el camisón que no sabía por qué razón se había puesto. Enseguida sintió las palmas de su hombre sobre los pechos hinchados y una descarga eléctrica que fue directa hasta su vientre. Gimió.

—Más —pidió ella, y Jaime no se hizo rogar: lamió y mordisqueó cada pezón a la vez que bajaba una mano por el contorno abultado y se dirigía directo a su centro de placer. Buscó los pliegues húmedos por debajo de las bragas y jugó con ellos.

Nuria se retorcía frente a él. La ayudó a ponerse de espaldas, le quitó la molesta prenda y continuó con las caricias hasta llevarla al límite. En ese punto, cuando sus ojos se encontraron y se dijeron todo sin palabras, Jaime se introdujo en ella. Solo le bastaron un par de estocadas para que ambos estallaran en un orgasmo extremo, como la pasión que habían compartido y que compartirían por el resto de sus vidas.

Epílogo

Cinco años después

—Te portas bien y le haces caso a tu padre, ¿entendido?

El pequeño Hugo asintió con la cabeza y se calzó la mochila al hombro. Nuria se agachó para estar a su altura, lo abrazó y lo besó un par de veces.

—Ya, déjalo ir, mujer —la retó Jaime, que estaba parado a su lado con Lea en brazos.

—Un beso más —pidió, y Hugo pegó sus labios a la mejilla de su madre antes de correr hacia la puerta, donde Gonzalo lo esperaba, distendido y sonriente, apoyado en el coche y con las manos en los bolsillos de pantalón.

Nuria volvió a ponerse de pie y los observó. Contra todas sus expectativas, Gonzalo había resultado ser un padre ejemplar. Con prudencia, se había mantenido al tanto del embarazo y había estado presente durante el alumbramiento.

Con el correr de los meses, Nuria había descubierto en Gonzalo un cariño que a ella nunca le había dado, quizás por la rigidez con que había sido educado. No obstante, un hijo lo puede cambiar todo, y en él así había sido. Incluso había rehecho su vida con una joven que había conocido en el estudio de abogados y con la que parecía ir todo bien encaminado. Con Hugo se mostraba protector y amoroso, lo aconsejaba —aun a su corta edad—, jugaban juntos y lo llevaba de paseo, solos al principio, con su pareja tiempo después. Nuria estaba feliz de que así fuera, pues había temido.

—Estará bien, como siempre. —Jaime le apretó la cintura cuando la rodeó con el brazo libre.

—Lo sé —respondió ella sin poder evitar que las lágrimas le rodaran por las mejillas. Levantó la mano y los saludó cuando el coche se puso en marcha. Giró el rostro para ver a Jaime y le sonrió, un tanto avergonzada por su actuar.

—Eres una sentimental —se burló él, y la besó en los labios.

Nuria se limpió el rostro y suspiró. Cogió a la niña, que estaba dormida, y entraron a la casa.

Después de depositar a la pequeña en la cuna de la habitación, se sentó junto a Jaime, que había agarrado el mando a distancia de la televisión para continuar viendo la serie de ficción coreana que lo tenía enganchado.

—Tienes razón —le dijo Nuria al cabo de un rato.

—¿De qué? —quiso saber él, que se volteó para verla.

Nuria se colocó a horcajadas, lo miró de forma sensual y se aproximó a su boca. Pero no lo besó. Le delineó los labios con el índice y bajó hasta dar con el borde de la camisa. Desprendió uno a uno cada botón y apoyó la palma sobre el pecho de Jaime, que solo pudo amagar a hacerse con el cuerpo de ella.

—No —le ordenó Nuria, y lo obligó a mantener las manos quietas a un costado—. Atrévete a tocarme y no tendrás lo que ansías.

—Nuria, ¡joder! —soltó Jaime cuando ella comenzó a lamerle el cuello y fue descendiendo. Le succionó una tetilla, luego la otra, mientras le desabrochaba el pantalón y sus dedos se escabullían en el interior del calzoncillo. Encerró el pene en una mano y comenzó a acariciarlo con devoción.

Se separó un poco y lo observó ladina. Jaime estaba al límite, lo sabía. Se deshizo de su propia ropa, lo terminó de desvestir y volvió a colocarse encima de él. El glande se introdujo en ella como si hubiera sido atraído cual imán.

Fue en ese mismo instante que Jaime no soportó más el cosquilleo en las manos y buscó acariciarla por completo. La pasión extrema se desató entonces: se besaron con ansias, degustándose, mientras ella lo cabalgaba y él no dejaba de recorrerle el cuerpo con su tacto. El clímax los catapultó a la cima del éxtasis, a ese punto tan álgido donde solo juntos podían llegar.

—Te amo —le confesó Jaime aún en su interior.

—Te amo —respondió ella con lágrimas en los ojos.

El amor los había traspasado a ambos. Se sonrieron y volvieron a besarse.

FIN

Agradecimientos

A mis compañeras de serie: Bela, Mina, Pilar y Encarna, que me tuvieron mucha paciencia con mis idas y venidas con esta historia, que me ayudaron a manejar sus modismos, un tanto distintos a los míos. ¡Gracias, chicas!

A Lola, siempre, por seguir confiando en mí y por la paciencia.

A vos, amigo, que estás siempre a mi lado, en las buenas y en las malas, que me das una mano con todos esos carteles que hacés para promoción.

A vos, amiga, que me das una mano con las redes sociales, esas que yo adoro, pero que no sé manejar.

A mis amigas, que me ayudan, me acompañan y respetan mi camino en la escritura.

[1] «Las palabras son mejores que los disparos».

A veces, tan solo es cuestión de creer que es posible.

A pesar de ser una mujer independiente, Nuria siente que sigue estando bajo el ala protectora y un tanto autoritaria de su padre. Y la relación que mantiene con Gonzalo, en cierta forma, va por el mismo camino. Sin embargo, cuando el pasado y el presente le reclamen sus actos, deberá comprender que elegir a quién amar, y darse la libertad de hacerlo, solo dependerá de sí misma.
A pesar de que Jaime ha sufrido por amor, es consciente de que puede volver a enamorarse. Sin embargo, si no deja atrás sus dudas y el pasado, no podrá enfrentarse con su presente.
Dos almas que se buscan, dos corazones que palpitan, y un amor que va más allá de lo que esperan.

Perla Rot es una mujer que vive a través de las letras. Amante de la naturaleza y los animales, tiene su hogar en el lugar del mundo en el que desea estar. La lectura es una de sus pasiones, y así lo demuestra la biblioteca que posee, la que sigue creciendo día a día. La escritura llegó a su vida cuando más la necesitaba. Sus primeros escritos son un par de relatos que guarda con mucho cariño. Pero pronto se decidió por la novela, y la romántica fue el género que más la atrajo. Realizó talleres literarios que la ayudaron a encontrar su propia voz, su estilo. la sensualidad es un elemento que no falta en sus escritos, una manera de seducir al lector, de animarlo a adentrarse en la pasión que desprenden sus palabras.