«Hija del aire» fue llamada la reina Semiramis por Tiresias, sacerdote de la diosa Venus, porque contra las iras de otra diosa, Diana, la protegieron los pájaros, consagrados a Venus.

La hija del aire, comedia histórica en dos partes, representada por primera vez en el palacio del Buen Retiro de Madrid en noviembre de 1635 y publicada en 1653, es una de las grandes creaciones del genio trágico calderoniano, y fue especialmente admirada por Goethe, que le dedicó un estudio.

Pedro Calderón de la Barca

La hija del aire

ePub r1.0

Titivillus 24.06.2023

Título original: La hija del aire

Pedro Calderón de la Barca, 1653

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

La hija del aire

PEDRO CALDERÓN DE LA BARCA

Primera Parte

PERSONAJES

Menón, general

Nino, rey

Lisías, gobernador

Tiresias, sacerdote viejo

Floro, soldado

Chato, villano

El Rey Lidoro, con nombre de Arsidas

Libio, criado

Semíramis

Irene, infanta

Silvia, criada

Sirene, villana

Músicos

Damas

Acompañamiento

Acto primero

(Tocan cajas y dice Menón dentro).

Menón:

Haced alto en esta parte,

y, en uno y otro escuadrón

divididos, saludad

con salva al Rey mi señor.

(Tocan otra vez, y dice Lisías, dentro, al otro lado).

Lisías:

Cantad aquí, mientras llega

el Rey a estos montes hoy,

y a aquellas salvas de Marte

sucedan las del Amor.

Músicos:

Coronado de laureles,

lleno de fama y de honor,

vuelva el valeroso Nino

a los montes de Ascalón[1].

(Ha de haber dentro una puerta como de gruta al lado izquierdo, y dentro Semíramis da golpes).

Semíramis:

Tiresias, abre esta puerta,

o, a manos de mi furor,

muerte me dará el verdugo

de mi desesperación.

(Sale Tiresias, vestido de pieles largas, como sacerdote antiguo y dice los versos siguientes, con admiración).

Tiresias:

Allí trompetas y cajas,

de Marte bélico horror,

y allí voces e instrumentos,

dulces lisonjas de amor,

escucho; y cuando, informado

de tan desconforme unión

de músicas, a admirarme

en las causas de ella voy,

estos golpes que a esta puerta

se dan, y en mi corazón

a un tiempo, me han detenido.

Confuso y medroso estoy.

Menón (dentro):

Haced salva; que ya el Rey

desde aquí se descubrió.

(Cajas).

Lisías:

Vuelva la música a dar

al aire su dulce voz.

Músicos (dentro):

A tanta admiración,

suspenso queda en su carrera el Sol.

(En la gruta, Semíramis, y golpes).

Semíramis:

Tiresias, si hoy no dispensas

las leyes de esta prisión

donde sepultada vivo,

la muerte me daré hoy.

Tiresias:

Del acero de mi vida

ya tres los imanes son;

éste llama con más fuerza,

a responder a éste voy.

¿Qué das voces?

(Abre la puerta y sale Semíramis, vestida de pieles).

Semíramis:

Dos acentos,

que a un tiempo el aire veloz

pronuncia, dando a mi oído

los dos equivocación,

por no haberlos escuchado

jamás —que jamás llegó

a mí noticia el ruidoso

aparato de su voz—

la cárcel romper intentan

donde aprisionada estoy

desde que nací, porque

confusamente los dos

me elevan y me arrebatan:

éste que dulce sonó,

con dulces halagos, hijos

de su misma suspensión;

éste que, horrible, con fieros

impulsos, tras quien me voy, sin

saber dónde, y que iguales me

arrancan del corazón blandura y

fiereza, agrado,

ira, lisonja y horror;

cuándo un estruendo a esta parte,

cuándo a ésta una admiración; ésta

adormece el sentido,

ésta despierta el valor,

repitiéndome los ecos

del bronce y de la canción…

(Todo junto, música y cajas).

Músicos:

A tanta admiración,

suspenso queda en su carrera el Sol.

Tiresias:

No en vano yo me recelo

que fuese despertador

del letargo de tu vida

ese confuso reloj

de los vientos, que hoy ha hecho

desacertado el rumor.

Hablarte quise, porque

esas novedades dos

temí siempre que engendrasen

en tu altiva condición

nuevos deseos de ver

a quien las ocasionó.

Y así, quiero prevenirte

de lo que es, para que no

te desespere tu vida

y el influjo superior,

que, a voluntad de los dioses,

te tiene en esta prisión,

la facilite, sin que

baste a embarazarlo yo.

Sabrás, pues, que Nino, Rey

de Siria, ya vencedor

de las bárbaras naciones

del Oriente, vuelve hoy

a Nínive, Corte suya;

por aquí pasa, y al son

de sus cajas y trompetas,

lenguas del sangriento dios[2],

los rústicos moradores

de los montes de Ascalón

le aclaman. Y pues que ya

sabes toda la ocasión

del militar aparato

y la dulce elevación,

sosiégate, y vuelve, vuelve

a la estancia que te dio

por cuna y sepulcro el Cielo;

que me está dando temor

pensar que el Sol te ve, y que

sabe enamorarse el Sol.

Semíramis:

En vano, Tiresias, quieres

que ya te obedezca, que hoy

la margen de tus preceptos

ha de romper mi ambición.

Yo no he de volver a él

si tu sañudo furor[3]

me hiciese dos mil pedazos.

Tiresias:

Mira…

Semíramis:

Suelta.

Tiresias:

¿Ya olvidó

tu memoria cuán infausto

fue tu nacimiento?

Semíramis:

No;

bien lo sé de ti, que fuiste

segundo padre, a quien yo

debí la vida.

Tiresias:

Pues ¿cómo

no me obedece tu amor?

Semíramis:

Como mi obediencia ya

la última línea tocó

del sufrimiento, alentado

del discurso, y la razón.

Tiresias:

¿Te acordarás que te dije…?

Semíramis:

Sí, que Venus te anunció,

atenta al provecho mío,

que había de ser horror

del mundo, y que por mí habría,

en cuanto ilumina el Sol,

tragedias, muertes, insultos,

ira, llanto y confusión.

Tiresias:

¿No te dije más?

Semíramis:

Que a un Rey

glorioso le haría mi amor

tirano, y que al fin vendría

a darle la muerte yo.

Tiresias:

Pues si eso sabes de ti,

y el fin que el hado antevió

a tu vida, ¿por qué quieres

buscarle?

Semíramis:

Porque es error

temerle: dudarle basta.

¿Qué importa que mi ambición

digan que ha de despeñarme

del lugar más superior,

si para vencerla a ella

tengo entendimiento yo?

Y si ya me mata el verme

de esta suerte, ¿no es mejor

que me mate la verdad,

que no la imaginación?

Sí; que es dos veces cobarde

el que por vivir murió;

pues no pudiera hacer más

el contrario más atroz,

que matarle, y eso mismo

hizo su mismo temor.

Y así, yo no he de volver

a esa lóbrega mansión;

que quiero morir del rayo,

y de sólo el trueno no.

Tiresias:

Pues antes que te resuelvas

a tan temeraria acción

como darte a conocer,

sabré embarazarlo yo.

(Cajas y música juntos).

Semíramis:

¿De qué suerte, si ya vuelven

a alentar mi presunción

esas voces?

Tiresias:

De esta suerte.

¡Guardas del monte!

(Salen soldados).

Uno:

Señor…

Tiresias:

Pues vosotros sois a quien

este prodigio fió

mi confianza, sin que

el rostro viese a los dos,

esa fiera racional

reducid a su prisión.

Semíramis:

Tened, no lleguéis, villanos;

que no quiere mi valor

darse a partido; y así[4],

para que no quedes hoy

vano de haberme vencido,

tengo de vencerme yo.

Mira, Tiresias, a cuánto

se extiende mi presunción;

pues, porque nadie me fuerce,

voluntariamente voy

a sepultarme yo misma

en esta oscura estación

de mi vida…, de mi muerte

tumba, dijera mejor.

(Vase).

Tiresias:

Cerraré la puerta. Grande

Júpiter, dame favor

para que embarace tanto

asombro como antevió

Venus, prevenido en este

raro prodigio de amor.

(Las cajas y soldados por una puerta; Nino, Rey, y Menón, General, e Irene con espada y plumas; Músicos vestidos de villanos; Lisías, Chato y Sirene).

Lisías:

Vuelvas felizmente,

de laureles ceñida la alta frente,

a ver, de tan extraños horizontes

hoy, gran señor, aquestos patrios montes

que ausente te han tenido edades tantas.

Chato:

Y a todos su merced nos dé las plantas,

pues de creer es que para tales fines

todos los reyes traigan escarpines[5];

y déselas también aquí a Sirene,

mi mujer, que a besárselas hoy viene

y se las besará con alegría,

por besar una cosa que no es mía.

Sirene:

¿Que luego, hubiese, Chato,

de ver el Rey que sois un mentecato?

Nino:

Alzad todos del suelo.

Yo, Lisías, os estimo el noble celo

con que Ascalón recibe mi persona.

Lisías:

Vuestra Grandeza mi humildad abona;

que, aunque es verdad que yo le he gobernado,

este amor no se debe a mi cuidado,

sino a su gran lealtad. Y vos, señora,

de tanto humano Sol divina Aurora,

a todos dad la mano.

Chato:

Sino a Sirene, mi mujer; que es llano

que si llega en sus labios a ponella,

de asco en un mes no comeréis con ella.

Sirene:

¡Para ésta, picarote[6],

que, los huéspedes idos, haya escote[7]!

Nino:

Puesto que ya mi gente

las fértiles Provincias del Oriente

discurrió numerosa

con tan grandes conquistas victoriosa,

pues a sus armas yace la Fenicia,

la Bitinia, la Siria, la Cilicia,

la Propóntida, Lidia, Egipto y Caria,

donde apenas quedó nación contraria

que no me obedeciese

desde el Tanais al Nilo, cese, cese[8]

el militar acento

de estremecer al Sol, de herir al viento,

turbar el mar y fatigar la tierra,

hoy a la blanda paz ceda la guerra.

Desde hoy vivir en ella determino

en la ciudad que, de mi nombre, Nino,

Nínive se ha llamado,

a quien por grandeza he edificado.

Tú, Menón, que valiente

los sagrados laureles de mi frente

tanto has facilitado,

que a ti el mirarme de ellos coronado

confesaré que debo,

si bien a pagártelos me atrevo,

hoy con la gente en Ascalón te queda,

donde, a tu orden, disponer se pueda

ese despojo todo;

y en su distribución dispón el modo,

de suerte que el más mísero soldado

no vuelva sin que vuelva coronado

con trofeos marciales

a pisar de su casa los umbrales.

Y porque a dar hoy enseñado vivas,

quiero que antes recibas;

porque no sabe cuánto es lisonjero

el dar, el que primero

no supo cuánto fue, Menón, penoso

que liberal no fuera un poderoso;

quiero que en este punto

el dar y el recibir lo aprendas junto.

Esa Provincia bella,

con cuanto en sí contiene, hinche y es de ella,

es tuya; de Ascalón eres ya dueño,

aunque triunfo pequeño

a tus grandes servicios.

Pero éstos no son premios, sino indicios

de mi amor. No te ofrezcas

a mis pies, ni eso poco me agradezcas.

Toma la posesión, paga la gente,

y todo esto sea brevemente;

porque tu aviso creo[9]

que te le está notando mi deseo;

que yo con la divina y soberana

beldad de Irene, mi gallarda hermana,

a quien, la Palas siendo de este Marte[10],

mis aplausos debieron tanta parte,

ir a Nínive quiero;

en ella, pues, te espero,

para partir contigo

mi cetro y mi corona. El Sol testigo

será de una privanza

a quien nunca se siga la mudanza.

Menón:

Invictísimo joven, cuya frente

no sólo de los rayos del Oriente

inmortal se corona,

pero de zona trascendiendo en zona[11],

de hemisferio pasando en hemisferio,

hasta el ocaso extenderá su imperio.

Yo estoy de ti premiado

sólo con ver, señor, que hayas llegado

a dejarte pagar de mis deseos;

que nadie es acreedor de tus trofeos,

sino tu aliento sólo,

Marte en la guerra y en la paz Apolo.

Nino:

Dame, Menón, tus brazos,

y cree que aquestos lazos

nudo serán tan fuerte que sólo le desate…

Menón:

¿Quién?

Nino:

La muerte.

(Vanse).

Irene:

De mil contentos llena,

no a dar, a recibir la norabuena

me ofrezco yo, Menón, porque a ninguna

persona toca más vuestra fortuna.

Menón:

En eso no hacéis nada,

que sois en ella muy interesada;

pues cuanto yo valiere

no es más que un corto don que darme quiere

el Cielo, porque tenga

un sacrificio más que te prevenga

llegar con mudo ejemplo

al no piadoso umbral de vuestro templo.

Dadme a besar la mano,

si merezco favor tan soberano

en esta despedida.

Irene:

La mano no, los brazos y aun la vida

os doy, Menón, en ellos.

Menón:

¡Oh, si como adorados, merecellos

hoy mi humildad pudiera!

Irene:

Haced breve esta ausencia.

Menón:

Feliz fuera

amante que a adorar un Sol se atreve,

si él a la ausencia hacer pudiera breve.

Lisías (aparte):

Aunque el ver he sentido

que mi patria hoy a ser haya venido

vasalla del vasallo,

callaré, pues no puedo remediallo.

La merced que os ha hecho

el Rey, Menón invicto, ya mi pecho

por mí propia reconoce:

largas edades vuestra edad la goce.

Menón:

No dudo yo, Lisías,

tendréis por vuestras las venturas mías;

mas lo que a vos y a todos juntos digo

es que en mí, no señor, tendréis amigo

que a todos os estime,

y sólo a honraros el poder me anime.

Chato:

Pues si hoy amigo, y no señor tenemos,

justo es que como amigos nos tratemos.

¿Cómo estáis? Y pues es cosa asentada

que a un amigo no se ha de callar nada,

y más cosas de pena y de cuidado,

sabed que con Sirene estoy casado.

Llegad acá, verá mi amigo ahora

con qué cara amanezco cada aurora.

Sirene:

¿Es la vuesa mejor[12]?

Chato:

No; mas la mía

no es mi mujer.

Menón:

Dejad para otro día

el gusto de escucharos.

Lisías, hoy fiaros

de mi cuidado espero

la parte principal; venid, que quiero

que me advirtáis en todo

el estilo y el modo

de alojar, mientras pago aquesta gente;

y quiero, juntamente,

que noticias me deis de aquesta tierra,

y qué es lo que en sus términos encierra.

Lisías:

En todo he de serviros.

Menón (aparte):

Viento, llévale a Irene estos suspiros,

y tú, diosa Fortuna,

condicional imagen de la Luna,

estáte un punto queda;

diviértela tú, Amor, para su rueda,

para que sean testigos

los Cielos que una vez han sido amigos[13].

(Vanse, y se quedan Chato y Sirene).

Sirene:

Bien veis cuán desvergonzado

sin Dios, sin justicia y ley,

delante del propio Rey

hoy conmigo habéis andado

diciendo males de mí.

Chato:

No os cause aqueso inquietud;

que pensé que era virtud.

Sirene:

¿Cómo?

Chato:

A un sacerdote oí

del dios Baco el otro día,

que sus sacerdotes son

con quien tengo devoción,

que hace mal el que decía

de sus propias cosas bien;

y como sois propia cosa

vos, puesto que sois mi esposa,

dije mal para hacer bien.

Sirene:

Pues ¿cómo dicen de mí,

cuantos de fuera me ven,

siempre muchísimo bien?

Chato:

Como os ven de fuera; oíd:

sale al templo una mujer,

y como no ha de reñir

con los dioses, viéndola ir

tan devota, al parecer,

dice la gente: “¡Una santa

es fulana!”, y es porque

dentro en casa nadie ve

la condición con que espanta.

Sale luego a una visita,

y como allá no ha de dar

en casa ajena pesar,

dicen de ella: “¡Una Angelita

es por cierto!”. Mentecato,

vive con ella ocho días,

verás esas Angélicas,

Demonios a cada rato.

Venla en la reja tocada,

y dicen que es muy hermosa.

Tonto, ese jazmín y rosa

es retama, destocada.

Sale a la calle prendida,

y dicen: “¡Qué limpia es!”.

Bruto, ¿no ves que no ves

la pata que está escondida?

Si la vieras descalza,

sin medias y sin zapatos,

dedos con más garabatos

que una letra procesada[14]

nunca que es limpia dijeras.

¿Pues qué habiendo de asistir

al desnudar y vestir?

Y más si, tal vez, la vieras,

por los hombros un manteo,

en chapines ir andando[15]

con los pies de águila, cuando

es necesario el deseo,

llegaras a conocer

que tú mirándola estás

como una mujer no más,

y yo como mi mujer.

Sirene:

Todo aqueso no es disculpa,

y bien que llegamos ya

a casa, y que sabré allá

absolveros de esa culpa

con la tranca de la puerta.

(Sale Floro).

Floro:

Una, dos, tres; aquí es.

Chato:

¿Qué es aquí una, dos, tres?

Floro:

La casa en que se concierta

mi alojamiento.

Chato:

¿Pues qué…?

Floro:

¿Sois vos a quien llaman Chato?

Chato:

Yo, no.

Sirene:

Sí es tal.

Floro:

Mentecato,

¿por qué lo negáis?

Chato:

Porque

me da a mí tanto pesar

soldado huésped tener,

como a mi mujer placer,

y, así, quisiera negar

quién soy y la casa mía.

Floro:

Leed esta boleta.

Chato:

No

leo bien (veletas) yo;

mi mujer sí.

Sirene:

¡Qué porfía!

¿Aquí hay más que vos, señor,

por huésped nos heis caído[16]?

Pues seáis muy bien venido

donde os sirvamos los dos.

Floro:

Cese ya vuestra porfía,

que dar yo pesar no intento

jamás con mi alojamiento.

Chato:

Pues ésta es mi alojería[17].

Sirene:

Sois villano malicioso.

Entrad presto a prevenir

vos adonde ha de asistir.

Chato:

Ya voy.

(Vase).

Floro:

Mil veces dichoso

he sido en haber venido

a conocer la piedad

vuestra y la gran voluntad

con que me habéis recibido.

Sirene:

En viendo un soldado yo,

se me quitan los enojos,

tras él me llevan los ojos.

Floro:

Ya con aqueso me dio

vuestra hermosura licencia

para un abrazo que os pido.

Sirene:

A ningún recién venido

fuera el negarlo decencia;

pero esto es en cortesía.

Floro:

¿Quién vio tan villano agrado?

(Sale Chato).

Chato:

¡Válamos Dios, seor soldado!

¿Pues tanta prisa corría

que no esperarais a entrar

en casa? Venid, por Dios;

no deis qué decir de vos

en la calle.

Sirene:

Maliciar…

Chato:

Yo malicio.

Floro

… es muy mal vicio.

En cortesía me dio

este abrazo; y así, no,

no maliciéis.

Chato:

¿Yo malicio?

Ya sé yo que es muy cortés

Sirene, y esto advertí,

que está muy segura en mí.

No os enojéis; entrad, pues,

en buena hora, señor.

Floro:

Pues que es más vuestra que mía,

venid acá en cortesía.

(Llévala de la mano).

Chato:

Ya estamos solos, honor[18]:

¿qué hemos de hacer? ¡Qué sé yo!

Si el mundo bajo me hizo

de barro tan quebradizo,

y de bronce y mármol no,

¿qué hay que esperar, si me ven

quebrar al primero tri?

¿Eso dices, honor? Sí,

juro a Dios que dices bien.

¿Qué pie o brazo me ha quebrado

su abrazo? ¿De qué me asusto?

Fuera que sentir el gusto[19]

del prójimo es gran pecado.

Y entre éstas y otras, yo,

por estarme discurriendo,

aun estorbar no pretendo.

¿Quién igual venganza vio?

(Salen Livio y Arsidas).

Livio:

¡Ah, villano, deteneos!

Chato:

Tengo un poco que estorbar,

y por ahora no hay lugar.

Arsidas:

Responded a mis deseos.

Decidme, ¿el Rey Nino, cuándo

a esta Provincia llegó?

Chato:

Hoy llegó y hoy se ausentó.

Arsidas:

¿Y hacia dónde va marchando?

Chato:

Hacia Nínive.

Arsidas:

Y decid,

¿qué tanto Nínive está[20]

de Ascalón?

Chato:

Pienso que habrá

cien millas[21].

Arsidas:

¿Por dónde…? Oíd.

Chato:

Todo eso es cosa perdida.

Si es que a mi gusto buscáis,

y por ahora me estáis

dando con la entretenida,

no hay para qué; entrad los dos

y en amor compaña acá

hablaremos.

(Vase).

Arsidas:

Idos ya,

que no quiero más. Adiós.

Libio:

Di, ¿qué pretendes hacer?

Que buscar al que venció

tu reino y te despojó,

da que dudar y temer.

Arsidas:

Lidoro, rey de Lidia desdichado

soy; pues sin ver jamás victoria alguna,

siempre, Libio, ojeriza fuí del hado,

siempre cólera fuí de la fortuna.

Nino, de Siria el más afortunado

Rey que vio el Sol debajo de la Luna,

de mi estado y mi patria me destierra;

que éstos son los estragos de la guerra.

Con el último encuentro expiró el día,

y en un bruto, veloz Belerofonte[22],

me salí, huyendo de la hueste mía,

a las piedades rústicas del monte.

Ni más destino ni elección tenía

que las líneas tocar de otro horizonte;

y, así, dejé el caballo a su albedrío,

si el suyo era mejor que lo era el mío.

Después de haber gran rato caminado,

cuando lejos del campo estar pensaba,

viendo el bruto del peso fatigado

—mas ¿qué mucho, si huyendo me llevaba?—,

de una áspera montaña en lo intrincado

me apeo, y en un tronco que allí estaba

le arriendo, pues al ver su furia inmensa,

no es poco don el ocio en recompensa.

Arrojóme en el suelo, y, suspirando,

que es el mejor idioma de la queja,

cerca de mí, la estancia examinando,

oigo una voz que mísera se queja.

Por entre la espesura caminando

voy, por si acaso descubrir se deja,

y un bulto veo agonizando en una

maleza, a los cambiantes de la luna.

Acércome con ánimo piadoso,

casi ya en mis desdichas consolado;

que un desdichado pienso que es dichoso

en hallando otro que es más desdichado.

Ella, con un suspiro lastimoso,

al verme dijo: “Pues llegáis, soldado,

a socorrerme con piedad humana,

sabed que Irene soy, de Nino hermana.

En este último encuentro mi caballo

perdí, y, como la noche oscura y fría

cerró, sola y herida y a pie me hallo,

sin gente, sin favor, sin compañía”.

En mis hombros la puse al escuchallo,

sin acordarme de la pena mía,

y piadoso con ella, cruel conmigo,

en el cuartel me entré de mi enemigo.

A este tiempo —que ser antes no pudo—

ya su gente la había echado menos,

y con trémula voz y dolor mudo

ya se miraban de esperanza ajenos.

Yo, que, poblados de esplendor, no dudo[23],

de la noche los páramos amenos,

doy voces; llegan, y ella, agradecida,

con este anillo me pagó la vida.

Vila a la luz, y vi de su hermosura

el milagro mayor, y en un instante

su beldad adoré. Mas ¡qué locura,

el día que fuí pobre, ser amante!

Pero como la vi en la noche oscura,

jurisdicción de estrellas, no te espante

que a amarla me obligase y a querella,

pues a todo presente está mi estrella.

Lleváronla a la tienda sus soldados,

y yo, por no ser de ellos conocido,

me quedé, viendo ya de mis cuidados,

con amor, todo el número cumplido.

El infeliz influjo de mis hados

a Batria me llevó, donde, admitido[24]

de Estorbato, viví en confusa llama;

que, en fin, descansa mal el que bien ama.

(Vanse).

(Salen Menón y Lisías).

Menón:

De todas cuantas grandezas

de esta Provincia me has dicho,

ésta que buscando vengo

solamente es la que admiro.

Y, así, en tanto que llegamos

a tocar el primer friso

de aqueste rústico templo,

tarde de los hombres visto,

vuelve otra vez a contarlo,

que quiero otra vez oírlo,

porque se informe mejor

mi ardimiento de tu aviso.

Lisías:

Yace, señor, en la falda

de aquel eminente risco,

una laguna, pedazo del Leteo, oscuro río[25]

de Aqueronte, pues sus ondas,

en siempre lóbregos giros,

infunden a quien las bebe

sueño, pereza y olvido.

En una isleta que hay

en medio de su distrito,

hay una ninfa de mármol,

sin que hasta hoy se haya sabido,

de tres lustros a esta parte,

ni quién ni por quién se hizo.

De esotra parte del lago

hay un rústico edificio,

templo donde Venus vio

hacerle sus sacrificios

bien poco ha; pero cesaron,

porque Tiresias nos dijo,

su sacerdote, que nadie

pisase en todo este sitio,

ni examinase ni viese

lo que en él está escondido;

que es cada tronco un horror,

cada peñasco un castigo,

un asombro cada piedra

y cada planta un peligro.

Con esto, y con añadirse

a esto que algunos vecinos

de estos montes, que tal vez

se hallaron en él perdidos,

han escuchado en el templo

mil veces roncos gemidos,

lamentos desesperados

y lastimosos suspiros,

ha crecido en todos tanto

el pavor, que nadie ha habido

que se atreva a examinar

la causa. Y, así, te pido

te vuelvas, señor, sin que

profanes los vaticinios.

Menón:

Dar un corazón, Lisías,

a admiraciones, rendido

a los hechos de los dioses,

más tiene de sacrificio

que de irreverencia. Ven

talando lo entretejido

de estas peñas y estos ramos.

No temas, pues vas conmigo.

Lisías:

No temo yo, mas recelo,

y uno de otro es muy distinto.

Y aun no recelo tampoco

los riesgos a que me animo,

tanto como a esta maleza

no saber bien el camino;

y así, de aquestos villanos,

para esto sólo venidos,

permite, señor, que llame alguno.

Menón:

Que llames, digo,

al más experto en el monte.

Lisías:

Éste dicen que lo ha sido,

por haberse en él criado.

Llega, Chato.

(Sale Chato).

Chato:

¿Qué hay, amigo?

Un soldado me enviasteis

a mi casa, el más bonito;

tan hallado en ella está

que parece nuestro hijo.

Menón:

Dime, ¿tú sabes el monte?

Chato:

Sabíale; mas imagino

que no le sabré, después

que hay encantos y hay hechizos.

Menón:

Guíame al templo de Venus.

Chato:

¡Ay, señor! Un desatino

tamaño como este puño

su merced ahora dijo.

¿Al templo de Venus yo,

habiendo Tijeras dicho

que allá no vamos, porque

hay portentos y prodigios?

Menón:

Sí, villano; guía presto.

Chato:

Si ha de ser, venid conmigo,

que por aquí es.

(Vanse).

(Otro punto del monte. A un lado, la gruta donde está encerrada Semíramis. Salen Menón, Lisías y Chato).

Menón:

Nunca vi

tan confuso laberinto

de bien marañadas ramas

y de mal compuestos riscos.

Semíramis (dentro):

¡Ay, infelice de mí!

Chato:

¡Ay de mí!

Menón:

¿No habéis oído

una voz?

Chato:

¡Pluguiera a Baco!…

Lisías:

¡Qué temoroso suspiro!

Menón:

Oigamos si otra vez

se oye el eco más distinto.

¡Oh, monstruo de la fortuna!

¿Dónde vas sin luz ni aviso?

Si el fin es morir, ¿por qué

andas rodeando el camino?

Lisías:

Mujer es la que se lamenta

de la fortuna.

Chato:

Un hechizo

tiene que se entra en el alma.

Menón:

¿Con quién hablará?

Semíramis (dentro):

Contigo,

contigo, fortuna, hablo.

Menón:

Ya me equivocó el aviso.

Semíramis (dentro):

Pero no me has de vencer,

que yo, con valiente brío,

sabré quebrarte los ojos.

Menón:

Sin luz quedaron los míos

al oírlo: rayo fue

esta voz, que mis sentidos

frías cenizas ha hecho

acá dentro de mí mismo.

¡Qué frenesí!, ¡qué locura!,

¡qué letargo!, ¡qué delirio!

Lisías:

Vuélvete.

Menón:

¿Volver yo

sin haberlo todo visto?

Entra en lo más intrincado.

Chato:

No puedo, porque me intrinco[26]

yo también.

(Sale Tiresias).

Tiresias:

Detén el paso,

oh ignorante peregrino

que de este sagrado coto

osas penetrar el sitio.

Chato:

Espera, Tijeras.

Menón:

Llamado

de mi valor he venido,

aquí, Tiresias, no a hacer

sacrilegos desperdicios

de las leyes de los dioses,

sino, como su ministro

yo también, pues soy señor

de esta Provincia, a cumplirlos.

Y así, vengo a que me des

parte de aqueste prodigio

que guardas, para saber

si la causa que has tenido

para alterar esta tierra

es religión o es delito.

Tiresias:

En vano lo has intentado,

porque yo no he de decirlo.

Menón:

¿Qué mujer es la que llora

de la fortuna castigos?

Tiresias:

No sé de ninguna yo,

ni la he hablado ni visto.

Semíramis (dentro):

¡Ay, infelice de mí!

Menón:

Aquí dentro es el gemido.

Negarlo todo ya es

de tu grave culpa indicio.

Abre esa puerta.

Tiresias:

Primero

que las llaves que conmigo

están, a hombre humano entregue,

cumpliendo los vaticinios

de mi Diosa, me daré

la muerte; y así, atrevido,

ese lago a mi cadáver

dará sepulcro de vidrio.

Lisías:

¡En el lago se arrojó!

Chato:

La última necedad hizo.

Menón:

Nada me causa pavor.

A romper me determino

las puertas. Horrible monstruo

que aquí encerrado has vivido,

sal a ver el Sol.

(Sale Semíramis).

Semíramis:

¿Quién llama?

Menón:

Mejor dijera divino

monstruo, pues truecas las señas

de lo rústico en lo lindo,

de lo bárbaro en lo hermoso,

de lo inculto en lo pulido,

lo silvestre en lo labrado,

lo miserable en lo rico.

Semíramis:

No menos me admira a mí

confundir, cuando te admiro,

las equivocadas señas

de lo piadoso y lo altivo,

de lo gallardo y lo fuerte,

de lo amable y de lo esquivo.

Chato:

Si todos los monstruos son

como aqueste monstruocico

yo pienso llevarme uno,

dos o tres, o cuatro o cinco.

Menón:

¿Quién eres? Cómo o por qué

aquí encerrada has vivido

me cuenta.

Semíramis:

Lo que de mí

sé, por lo que otro me dijo,

escucha, bizarro joven,

a quien con vergüenza miro,

porque el segundo hombre eres

que hasta hoy cara a cara he visto.

Arceta, una ninfa bella

que en estos campos floridos

fue consagrada a Diana,

en todos sus ejercicios

festejada de un amante,

fue pagando con desvíos

las finezas; que lo ingrato

sólo en la mujer no es vicio.

Él a este templo de Venus

una y muchas veces vino,

como era madre de Amor,

a rendirle sacrificios.

Venus, del culto obligada,

ya que quererle no hizo,

hizo que hallarla pudiese

en el despoblado sitio

de este monte, donde, necio,

hizo el mérito delito[27].

Bajo género de amor

debe de ser en los ritos

suyos —que yo hasta ahora ignoro—

la violencia, si imagino

que no quiso como noble

quien como tirano quiso;

pues no es victoria del alma

aquélla que yo consigo

sin la voluntad de quien

no me la dé por sí mismo.

De esta especie de bastardo

amor, de amor mal nacido,

fuí concepto. ¿Cuál será

mi fin, si éste es mi principio?

Mañosamente quejosa,

Arceta se satisfizo

de sus disculpas, bien como

la serpiente que con silbos

halaga para morder;

y fue así, pues, divertido,

le aseguró con blanduras,

hasta que rosas y lirios

que él hizo tálamo torpe,

torpe túmulo ella hizo.

Diole muerte con su acero,

y, pasando los precisos

términos que estableció

Naturaleza consigo,

llegó, severo, el infausto,

el infeliz, el impío

día de su parto, en tal

horóscopo, según dijo

Tiresias, que estaba todo

ese globo cristalino[28]

—por un comunero eclipse

que al Sol desposeerle quiso

del imperio de los días—

parcial, turbado y diviso,

tanto, que entre sí lidiaron,

sobre campañas de vidrio,

las tropas de las estrellas,

las escuadras de los signos[29],

acometiéndose airados

y ensangrentándose a visos.

En civil guerra los dioses

vieron este azul zafiro,

en sus ejes titubeando,

desplomado de sus quicios.

Arceta, temiendo más

su opinión que su peligro,

sola al monte se salió,

y en el más hondo retiro

llamó a Lucina, que al parto[30]

vino tarde, o nunca vino,

pues, víbora humana, yo

rompí aquel seno nativo[31],

costándole al Cielo ya

mi vida dos homicidios.

Aquí fue donde Tiresias

me contó, más indeciso,

de la suerte que me halló.

¡Quién supiera repetirlo!

A los últimos alientos

de Arceta, y a mis gemidos,

acudieron cuantas fieras

contiene el monte en su asilo

y cuantas aves el viento;

pero con fines distintos,

porque las fieras quisieron

despedazarnos y herirnos,

y las aves defenderlo[32],

estorbarlo y resistirlo.

En esta lid nos halló

Tiresias, que había salido

a hacer del mortal eclipse

no sé qué astrólogo juicio;

y viendo de fieras y aves,

en dos bandos divididos,

un duelo tan desusado,

un tan nuevo desafío,

llegó al lugar, viome en él,

y llevándome consigo,

vio que le seguían las aves,

llevando en garras y en picos

de las rústicas majadas

hurtados los lacticinios,

que ser pudiesen entonces

primero alimento mío.

A tanto portento absorto,

fue a consultar el divino

oráculo de Venus,

que de esta suerte le dijo:

“Esa infanta alumna es mía,

y como siempre vivimos

opuestas Diana y yo,

la ofende ella y yo la libro.

Corrida de ver violada

una ninfa suya, quiso

que las fieras la ocultasen

hoy en los sepulcros vivos

de sus vientres; pero yo,

que a defenderla me animo,

porque fuí primera causa

que alma y vida la dedico,

las aves, como, en efecto,

Diosa del Aire, la envío

a que la defiendan: ellas,

a ley de preceptos míos,

serán desde hoy sus nutrices,

trayéndola a aqueste sitio

cada día su alimento,

bien que a costa del aviso

que no sepan nunca de ella

los hombres; porque he temido

que Diana ha de vengarse

de mí en ella, y con prodigios

ha de alterar todo el Orbe,

haciendo que sea el peligro

más general su hermosura,

que es el don que tiene mío.

Excusa, pues, los insultos,

los escándalos, los vicios,

los alborotos, las ruinas,

las muertes y los delitos

que han de suceder por ella,

desque aquí al rey más invicto[33]

haga tirano hasta que

muera en fatal precipicio”.

Dijo la Diosa, añadiendo

que al yerto cadáver frío

de Arceta lo colocase,

ya en un mármol convertido,

en medio de esa laguna.

Todo Tiresias lo hizo,

y, así, en aquesta prisión

tantos años me ha tenido

sin que sepa más de aquello

sólo que enseñarme quiso;

y como en la lengua siria,

quien dijo pájaro dijo

Semíramis, este nombre

me puso por haber sido

Hija del Aire y las aves,

que son los tutores míos.

Pues que tú, gallardo joven,

hoy la cárcel has rompido

que fue mi centro, te ruego

que allá me lleves contigo,

donde yo, pues advertida

voy ya de los hados míos,

sabré vencerlos; pues sé,

aunque sé poco, que impío

el Cielo no avasalló

la elección de nuestro juicio.

Esto postrada te ruego,

esto humillada te pido,

como mujer te lo mando,

como esclava lo suplico,

porque, si hoy la ocasión pierdo

de verme libre, mi brío

desesperado sabrá

darse la muerte a sí mismo,

donde la misma razón

de excusar mi precipicio

será la que le apresure;

pues nada se vio cumplido

más presto que lo que el hombre

que no fuese presto quiso.

Menón:

Alza, Semíramis bella,

del suelo, porque es indigno

que esté en el suelo postrado

todo el Cielo que en ti he visto.

Prodigiosamente hermosa

eres, y aunque en ti previno

el hado tantos sucesos,

ya tú doctamente has dicho

que puede el juicio enmendarlos:

¡dichoso el que llega a oírlos!

Y así, Semíramis, hoy

he de llevarte conmigo

donde tu hermosura sea,

aún más que escándalo, alivio

de los mortales.

Semíramis:

Adiós,

tenebroso centro mío;

que voy a ser racional

ya que hasta aquí bruto he sido.

Menón (a Chato):

Ea, vuelve tú a guiarnos.

Chato:

Yo era un tonto, y lo que he visto

me ha hecho dos tontos. No sé

si he de acertar el camino.

Lisías:

¿Contigo la llevas?

Menón:

Sí.

Lisías:

¡Plega a Júpiter…

Menón:

¿Qué? Dilo.

Lisías:

… que, gusano humano,

no labres tu muerte tú mismo!

Acto segundo

(Salen Menón y Semíramis, de villana).

Menón:

En esta apacible quinta,

adonde el Mayo gentil

los países que el Abril

dejó bosquejados pinta,

aunque en esfera sucinta

para el Sol de tu hermosura,

cuya luz ardiente y pura

vence al rosicler del día,

bella Semíramis mía,

es donde estarás segura,

en tanto, ¡ay de mí!, que yo

vuelvo a la Corte a asistir.

Semíramis:

¿Luego no tengo que ir

contigo a la Corte?

Menón:

No.

Mi amor tus hados temió,

y así, aquí a vivir disponte,

pues este florido monte,

verde emulación de Atlante[34],

no está dos millas distante

de Nínive, su horizonte.

Y así, sin que los divida

más que esta punta elevada,

que está de nubes tocada

y de flores guarnecida,

en ese traje vestida

por sus campos te divierte;

que yo, mi bien, vendré a verte

cada noche.

Semíramis:

Bien, Menón,

muestras así cuánto son

los acasos de mi suerte

vasallos de tu albedrío,

pues el mío en este día

sólo hacerme compañía

es lo que tiene de mío.

Menón:

Bien de tus finezas fío

todo aquese rendimiento,

y bien de mi pensamiento

fío que te le merece,

pues sólo a vivir se ofrece

a tanta hermosura atento.

Tú a mi amparo agradecida

y con mi amor enojada,

mi amparo te halló obligada

y mi amor te halló ofendida.

Dijísteme que tu vida

hija de un delito era

de amor, y que, así, no era

posible tener amor

a quien primero tu honor

que su gusto no quisiera.

Palabra de ser tu esposo

te ofrecí, con que no alcanza

mi fe más que la esperanza

de que seré tan dichoso

si en este estado amoroso

hoy a la Corte me voy,

y dejo tu beldad hoy;

aquí bien me ha disculpado

el ver cuán amenazado

de tus influjos estoy.

Yo no me puedo casar

—que esto es obediencia y ley—

sin dar cuenta de ello al Rey.

Mientras lo voy a tratar

y lo vuelvo a efectuar,

que en esta quinta te estés,

prevención, no prisión es,

aunque todo lo es, señora;

que no he de negarte ahora

lo que has de saber después.

Pues si ocultarte pudiera,

tanto mi amor te ocultara,

que ni el Sol viera tu cara

ni el aire de ti supiera.

Si hacerla pudiera, hiciera

una torre de diamante,

y para que más constante

fuese, Semíramis bella,

a todas las llaves de ella

quebrara luego al instante.

Pero esto es encarecer

mis afectos, y no más;

que dueño, mi bien serás,

llegando mi esposa a ser,

de alma, vida, honor y ser,

que mal hoy de tu lealtad,

para mi seguridad,

yo, Semíramis, pretendo

tener las llaves, teniendo

tú las de mi libertad.

Semíramis:

Tan sagrado es el preceto

tuyo, que, humilde y postrada,

vivir del Sol ignorada,

y aun de mí misma, prometo.

Yo de mí misma a este efeto

no sabré; porque si a mí

yo me pregunto quién fuí,

yo a mí me responderé

que yo no lo sé, e iré

a preguntártelo a ti.

Menón:

Los villanos que vinieron

de Ascalón para servirte,

aquí podrán divertirte,

pues tanto gusto te dieron.

Semíramis:

Es verdad, porque ellos fueron

en quien lisonja hallé alguna,

cuantas veces importuna

atormenta mis cuidados

la tormenta de mis hados

y el rigor de mi fortuna.

(Sale Lisías).

Lisías:

Ya, señor, la gente espera

que contigo ha de partir.

Menón:

¡Oh, quién se pudiera ir

de suerte que no se fuera!

Adiós, dueño mío, y espera

que presto a verte vendrá

quien sin ti y sin alma va,

aunque siempre será tarde.

Semíramis:

Júpiter tu vida guarde.

Menón:

Y la tuya aumente.

(Vanse Menón y Lisías).

Semíramis:

Ya,

grande pensamiento mío,

que estamos solos los dos,

hablemos claro yo y vos,

pues sólo de vos confío.

Mi albedrío, ¿es albedrío

libre o esclavo? ¿Qué acción,

o qué dominio, elección

tiene sobre mi fortuna,

que sólo me saca de una

para darme otra prisión?

Confieso que agradecida

a Menón mi voluntad

está; pero ¿qué piedad

debe a su valor mi vida

de un monte a otro reducida?

Aunque, si bien lo sospecho,

la causa es que de mi pecho

tan grande es el corazón,

que teme, no sin razón,

que el mundo le viene estrecho,

y huye de mí. En fin, ¿jamás

más que un bruto no he de ser?

¡Cielos! ¿No tengo de ver,

sino imaginar no más,

cómo es el vivir?

Chato (dentro):

Sí harás.

Semíramis:

¿Quién me ha respondido?

Sirene (dentro):

Dios,

que en eso el mundo a los dos

oirá.

Chato (dentro):

Sí oirá; que ya sé…

Semíramis:

Sí hablas conmigo, di qué.

Chato (dentro):

Que todo el mundo con vos

no se podrá averiguar,

porque sois una atrevida;

pero costaraos la vida.

Semíramis:

Ya me deja este pesar

que temer y que dudar.

Sirene (dentro):

El mismo Rey sabrá presto

quién sois.

Semíramis:

En duda me ha puesto

una cosa.

Chato (dentro):

Claro está;

pero a alguna pesará

más que a mí.

Sirene:

¡Ay de mí!

(Sale Sirene huyendo, y Chato tras ella).

Semíramis:

¿Qué es esto?

Chato:

Un poco es.

Semíramis:

Mirad que yo

estoy aquí.

Chato:

Y aun por eso,

si la verdad os confieso,

quisiera que ahora no

os váis, cuando a agarrar llego

el garrote.

Semíramis:

¿No os tenéis?

Chato:

Dejadla pegar,

veréis con la gracia que la pego.

Sirene:

Tenle, señora.

Semíramis:

Mirad…

Chato:

Éste ya está levantado,

y ha de caer hacia algún lado;

porque no os coja, apartad,

que así quedarme no es bien

toda mi vida, señora.

Semíramis:

Pues ¿por qué reñís ahora?

Sirene:

Yo lo diré.

Chato:

Yo también.

Sirene:

No lo habéis vos de decir,

porque sos un embustero.

Chato:

Yo me quedo a vos zaguero

en materia de embustir[35].

Sirene:

Yo hablaré.

Chato:

No, sino yo.

Sirene:

No conviene.

Chato:

Sí conviene.

Semíramis:

Decid vos. Callad, Sirene.

Chato:

Oíd si tengo causa o no.

Finalmente quiso Dios,

como digo de mi cuento,

si no lo habéis por enojo,

que al vivir en nueso puebro[36]

cuando allí estuvo el Rey Nino,

le dieron alojamiento

en nuesa casa a un soldado,

cariñoso por extremo,

pues, desde el primer instante

que entró, nos entró diciendo

que abrazaba en cortesía,

si en ella se abraza recio.

He aquí que Menón se estuvo

algunos días, primero

que despachase la gente;

he aquí que el soldado nueso

también se estuvo; llegó

de la despedida el tiempo;

fuéronse todos y a él sólo

le pareció que era presto.

Estúvose un poco más

que los otros, que, en efecto,

quien no hace más que otro, más

no vale, dice un proverbio.

Mostrábale mala cara

yo (bastaba la que tengo),

y buena Sirene, si es

que la suya puede serlo.

Él, que no estaba muy ducho

en entender bien a gestos,

el de Sirene entendía,

y no el mío. Con aquesto,

comía como un descosido;

que es poco como un hambriento.

Harto ya, o por no hacer falta

en la guerra, trató luego

de partirse; mas mandó

que le vengamos sirviendo.

Bien pensé yo, y pensé mal,

que fuera la ausencia medio

para que el señor soldado

nos dejara: pues fue yerro;

que entrando a comer ahora

me le hallé en casa diciendo:

“¿Era hora de venir,

amigo? Un siglo ha que espero”.

No habré palabra; que diz

que el reñir no es buen acuerdo

a las horas del comer.

Comimos, y él muy contento

se fue hasta hora de cenar

a pasear por esos cerros.

Yo, en viéndome solo, dije:

“¡Ah Sirene!, ¿cómo es esto?

¿Fuera de las cinco leguas

tiene aqueste alojamiento

jurisdicción?”. Ella entonces

me dijo que, si la aprieto,

que ha de huir de mí. “Sí harás”,

la dije un poco más recio;

y aquí comenzó el amago[37].

Viole, y dijo: “Sobre eso

el mundo nos ha de oír”.

“Sí oirá, dije, porque es cierto

que no se ha de averiguar

con vos todo el mundo entero,

porque sos una atrevida”.

“El Rey, dijo, ha de saberlo”.

“Sí sabrá, la respondí;

pero pesárale de ello

más a otro”; y cayó el amago.

Dio gritos, vino corriendo,

llegasteis vos, y quedóse

por hoy remitido el pleito,

hasta que el señor soldado

venga y diga qué hay en esto.

Semíramis (aparte):

¡Cuánto, si ahora estuvieran

con gusto mis pensamientos,

de aquesta simplicidad

me riera! Mas no puedo;

que fuera hacer de la risa

desaire a mis sentimientos.

(Vase).

Chato:

Fuese sin hablar palabra.

¿Si es el soldado su deudo?

Sirene:

¿Qué había de hablar a un hombre

que tiene tan mal pergeño,

que de su mujer legítima

aún es malo lo que es bueno?

Chato:

¿Pues es bueno que otra coma

y yo calle?

Sirene:

Deteneos.

Si éste es un pobre soldado,

¿no ha de buscar su remedio?

Chato:

¿Digo yo que no le busque?

Mas búsquele en el infierno.

Sirene:

¿Por qué no le decís vos

que se vaya?

Chato:

No me atrevo.

Sirene:

Pues, si vos no os atrevéis,

¿qué puedo hacer yo?

Chato:

Atreveros,

y decirle que se vaya;

que por vos lo hará más presto.

Sirene:

¿Yo decirle tal? ¡Mal año!

(Vase).

Chato:

Será por tenerlo bueno.

¿Qué haré yo de este soldado?

Vulcano, a ti me encomiendo[38]:

dímelo tú, pues que tú

eres dios que entiendes de esto.

(Vase, y salen Menón y Nino por otra puerta, y gente).

Menón:

Hasta llegar a tus plantas,

que son mi centro y esfera,

violento diré que estuve.

Nino:

Con bien, noble Menón, vengas.

Alza del suelo; a mis brazos,

que son centro tuyo, llega.

¡Oh, cuántas veces mi amor

te ha culpado tanta ausencia!

Menón:

¿Cómo en Níníve te hallas?

Nino:

Muy mal hallado se muestra

mi corazón en el blando

monstruo que en la paz se engendra.

Por ser imagen la caza

de la guerra, salgo a ella;

y, así, para aquesta tarde

los monteros se prevengan.

¿Cómo la gente partió?

Menón:

Rica, señor, y contenta.

Nino:

Y dime, ¿Ascalón no es

una provincia muy bella?

Menón:

Es dádiva de tu mano:

no hay más con qué la encarezca.

Fuera de que, cuando no

fuese fértil y opulenta

de cuantos dones reparte

pródiga, Naturaleza,

todo lo fuera, señor,

por un tesoro que en ella

he descubierto, que a ti

traición negártele fuera.

Nino:

¿Qué tesoro?

Menón:

Una mujer

prodigiosa.

Nino:

¿Encarecéis

una mujer por tesoro?

Menón:

Sí, señor.

Nino:

Por más que sea

bella y sabia, que son partes

que hacerla pueden perfecta,

¿será más de una mujer?

Menón:

Más será.

Nino:

¿De qué manera?

Menón:

Siendo un asombro, un prodigio.

Y así, me has de dar licencia

para pintártela, siendo

hoy el lienzo tu orejas,

mis palabras los matices

y los pinceles mi lengua.

Estaba de toscas pieles…

(Dentro). ¡Plaza, plaza!

Nino:

Tente, espera;

no prosigas la pintura,

hasta que quién causa sepas

ese rumor que he sentido.

Menón:

Mi señora la Princesa

de su cuarto pasa al tuyo,

y ya en esta sala entra.

(Salen Irene y Silvia)

Irene:

A daros la bienvenida

o recibiros pudiera…

Menón:

Guárdeos el Cielo, aunque ya

tarde lo uno y lo otro sea.

Irene:

Dame, gran señor, tu mano.

Nino:

¡Oh, Irene divina y bella!

bien este favor merece

mi amor.

Irene:

No me lo agradezcas;

que una pretensión me trae.

Nino:

¿Qué habrá que negarte pueda?

Sin saberla, la concedo;

di ahora, pues.

Irene:

Ya te acuerdas

que en la batalla de Lidia

quedé en el campo por muerta,

que me dio vida un soldado

y me llevó hasta mi tienda.

Pues este soldado, ahora,

por no volverse a su tierra

sin que el socorro le pague,

me ha hecho contigo tercera

de su pretensión.

Nino:

¿Qué ha sido?

Irene:

Servirte, señor, intenta

en la Corte.

Nino:

Tú, después,

infórmate de quién sea,

y, conforme a su persona,

oficio en mi casa tenga.

Irene:

Silvia.

Silvia:

Señora…

Irene:

Un criado

di que le dé respuesta.

(Vase Silvia).

Con esto, señor, si estás

divertido en tus diversas

obligaciones, no es justo

que estorbe. Dame licencia.

Nino:

Nunca tú, Irene, has podido

estorbar, y más en esta

ocasión, donde no son

los despachos la materia

que se trata; antes, ahora,

estimo que a tiempo vengas

en que, escuchando a Menón,

algún rato te diviertas,

porque pintándome está

una divina belleza;

no perturbemos ahora

al gusto con que lo cuenta.

Prosigue de esa hermosura

muy por extenso las señas.

Irene:

Sí, señor, que yo también

me holgaré ya de saberlas.

Menón:

Ya no podré yo decirlas;

que retórica muy necia

será, habiendo vos llegado,

que otra hermosura encarezca.

Nino:

La que es deidad no es mujer,

ni hace número con ellas.

Irene es deidad. Menón,

di lo que dices, y piensa

que será ofenderla más

la atención de no ofenderla.

Irene:

Si no os riñera mi hermano,

yo de otra suerte os riñera.

Decid; que yo ser no puedo

para nada consecuencia.

Menón:

Sí haré.

(Aparte).

¿Qué temo, si ya

poco importa que se ofenda?

Digo, señor, que en el centro

hallé de una oscura cueva

bruto el más bello diamante,

bastarda la mejor perla,

tibio el más ardiente rayo,

y las más viva luz, muerta.

Estaba de toscas pieles

vestida, para que hicieran

lo inculto y florido, a un tiempo,

armonía más perfecta;

bien como un bello jardín

en una rústica selva

más bello está cuando está

de la oposición más cerca.

Suelto el cabello tenía,

que en dos bien partidas crenchas,

golfo de rayos, al cuello

inundaba, y de manera

con la libertad vivía

tanta república de hebras

ufana, que, inobediente

a la mano que las peina,

daba a entender que el precepto

a la hermosura no aumenta,

pues todo aquel pueblo estaba

hermoso sin obediencia.

Ni bien rubio, ni bien negro

su variado color era,

sino un medio entre los dos,

como en la estación primera

del día luces y sombras

confusamente se mezclan,

que ni bien sombras ni luces

se distinguen; así, hecha

del azabache y del oro

una mal distinta mezcla,

crepúsculo era el cabello,

siendo sus neutrales trenzas

para ser negras, muy rubias,

para ser rubias, muy negras.

No de espaciosa te alabo

la frente; que, antes en esta

parte sólo, anduvo avara

la siempre liberal maestra,

y fue, sin duda, porque

queriendo, señor, hacerla

de una nieve que hubo acaso[39],

la hubo de dejar pequeña,

porque no le fue posible

que entre la más pura y tersa

se hallase ya un poco más

de una nieve como aquélla.

Una punta del cabello

suplía la falta, y era

que a las cejas acechaba,

como diciendo: “estas cejas

hijas son de mi color,

y quiero bajar por ellas,

porque el amor no se alabe

de que las llevo por muestra”.

Los ojos negros tenía:

¿quién pensara, quién creyera

que reinasen en los Alpes[40]

los etíopes? Pues piensa

que allí se vio, pues se vieron

de tanta nevada esfera

reyes dos negros bozales[41],

y tan bozales, que apenas

política conocían.

Su barbaridad se muestra[42]

en que mataban no más

que por matar, sin que fuera

por rencor, sino por uso

de sus disparadas flechas.

Para que no se abrasasen

los dos en civiles guerras,

su jurisdicción partía,

proporcionada y bien hecha,

una valla de cristal,

sin que zozobrase en ella

la perfección, siendo así

que la nariz más perfecta,

en el mar de las facciones

escollo es, donde las velas

del bajel de la hermosura

corren la mayor tormenta.

De sus mejillas la tez

era otra unión de diversas

colores. ¿Vístela rosa

más encendida y sangrienta

en la púrpura de Venus?

¿La azucena viste en ella

con el candor de la Aurora?

Pues tú allá te considera

esa azucena, esa rosa,

ajadas entre sí mesmas,

y sus mejillas verás

al mismo instante que veas

a la rosa desteñida,

o teñida la azucena.

La boca, corte del alma,

donde la hermosura reina,

ya severamente grave,

ya dulcemente risueña,

era, no digo una joya

de corales y de perlas

—que esta alabanza común

ya es particular ofensa—,

sino un archivo de todo

cuanto la Naturaleza

pudo asegurar; y así

grande hubo de ser por fuerza.

El cuello, blanca columna

que este edificio sustenta,

era de marfil al torno,

de cuya hermosa materia

sobró para hacer las manos,

a emulación de sí mesma[43].

Este, pues, monstruo divino[44],

Venus mandó que estuviera

oculto, porque Diana

le amenazó con tragedias.

Nació de una Ninfa suya,

y, entregándola a las fieras,

la defendieron las aves,

de quien el nombre conserva,

pues Semíramis se llama,

que quiere en la siria lengua

decir la Hija del Aire.

Nino:

Tú la has pintado de suerte,

y de suerte encarecerla

has sabido, que ya el más

dormido efecto despiertas

para que verla desee;

y en mí es esto de manera,

Menón, que deseo tanto

el verla, que no he de verla;

porque quiero hacer por ti

una tan grande fineza,

como el excusar, Menón,

que tan bien no me parezca.

El primor de la pintura

quiero pagártele a renta:

veinte talentos te doy[45]

que a ella en mi nombre le ofrezcas.

Pero quiérote advertir

que en tu vida no encarezcas

hermosura a poderoso,

si enamorado estás de ella,

porque quizá no hallarás

otra que vencerse sepa;

y alabar lo que se ama

puede ser que sea fineza,

pero no puede dejar

de ser fineza muy necia.

(Vase).

Irene:

¿Qué retórico orador,

qué enamorado poeta

os dio para esa pintura

tantas rosas y azucenas,

tanto oro, tanto marfil,

tanta nieve, tantas perlas?

Menón:

Todo esto fue desvelar[46]

llegando vos, la sospecha

del Rey.

Irene:

Y antes que llegase,

¿por qué fue el encarecerla

tanto, que ya la atención

a oír estaba dispuesta?

Menón:

Porque el modo del hallarla,

que no oisteis, le hizo fuerza

para que se la pintara.

Irene:

¡Buena disculpa!

Menón:

¿No es buena?

Irene:

Sí debe de serlo; pero

aunque yo quisiera creerla,

no puedo.

Menón:

¿Por qué?

Irene:

Porque

acción, semblante, ni lengua

no os disculpa como a quien

tiene gana que le crean,

sino como a quien no importa;

y para mí mejor fuera

no disculparos que no

disculparos con tibieza.

Menón:

¡Vos desconfianza!

Irene:

¿Quién

os dijo que yo la tenga?

Menón:

Los celos que…

Irene:

¿Qué son celos?

Callad; que es segunda ofensa.

Una llave que tenéis

de mis jardines, ¿qué es de ella?

Menón:

Yo os la volveré, y estimo

de miraros tan exenta

de los celos, pues con eso

podré…

Irene:

No podréis. La lengua

tened, porque habrá sin mí

quien castigue esa soberbia.

Menón:

¿Sin vos?

Irene:

Sí.

Menón:

¿Pues puede haber

quién sin vos a mí me ofenda?

(Sale Arsidas).

Arsidas:

Yo, Menón, vengo buscándoos,

por ser vos a quien apelan

mis fortunas del piadoso

tribunal de Irene bella.

Menón:

En mala ocasión venís;

después podréis dar la vuelta.

Irene:

Haced lo que el Rey os manda;

que no viene sino en buena.

Menón:

Yo lo haré: venid conmigo.

Irene:

Ved que es mía esta encomienda.

Menón (dentro):

¡Cuánto hay en una hermosura

de quererla a no quererla!

(Vase).

Irene (dentro):

¡Ah, vil; ah, traidor, qué mal

me pagas lo que me cuestas!

(Vase).

Arsidas:

¿Qué es esto, cielos? Mas no

es tiempo de que me atreva

ni aun a pensarlo, porque

el que se toma licencia

para quejarsen sin tiempo

pierde el respeto a la queja,

y es el tenerla desdicha,

sin mérito de tenerla.

(Vase, y salen Floro y Sirene).

Floro:

¿Eso pasó mientras yo

al monte salí un momento?

Sirene:

Sí, Floro del alma mía;

y así, buscándote vengo

para decirte que, aunque

él con enojo o con ruego

que te vayas diga, no

te vayas.

Floro:

Ya te obedezco.

Sirene:

Por esto te doy los brazos.

(Sale Chato).

Chato:

¡Que siempre llego a mal tiempo!

Floro:

Tropezó, y llegué a tomarla.

Chato:

Claro está que en el tropiezo[47]

suyo había de estar.

Sirene:

Yo…

Chato:

No os disculpéis; yo me huelgo

que os abrace; porque si

cuando vino hizo lo mesmo,

en señal de que se va

dadle otro abrazo en el precio.

Floro:

Antes llegué a preguntarla

qué es lo que cenar tenemos.

Chato:

¿Quién os mete en pescudallo[48]

si vos no habéis de traello?

Y ya que en aquesto habramos[49],

decidme, así os guarde el Cielo:

¿es la boleta perpetua,

o al quitar, la que allá os dieron[50]?

Floro:

Aquí está, y ella no dice

hasta cuándo.

Chato:

Soy un necio.

Pensé que sí.

Floro:

No os merece

mi trato esa duda. Cierto

que sois desagradecido,

pues cuando un hombre está haciendo

por vos todo lo que puede,

le tratáis con tal despego.

Chato:

Pues vos, ¿qué hacéis por mí?

Floro:

Honraros

en vuestra casa, teniendo

un soldado que en la Batria,

la Siria, el Peloponeso,

la Prepóntida y la Libia

tantas hazañas ha hecho.

Venid, Sirene, no hagáis

caso de este majadero.

Chato:

Ella os obedecerá,

o la mataré sobre eso.

Id, no hagáis caso de mí,

pues el señor hazañero

lo manda, habiendo hecho hazañas

en la Sucia, Pieldequeso,

en Prepolente y Sielicia[51].

Sirene:

Si vos no tenéis esfuerzo

para decir que se vaya,

¿tengo yo culpa?

Chato:

No, cierto;

yo la tengo, claro está.

(Sale Semíramis).

Semíramis:

¿Siempre habéis de estar riñendo?

Chato:

No hay otra cosa que hacer.

Todos (dentro):

¡Qué desdicha!

Semíramis:

¿Qué es aquello?

Menón (dentro):

En lo intrincado del monte

se ha metido.

Nino (dentro):

¡Piedad, cielos!

Chato:

Yo no lo sé; pero allí

entre la maleza veo

venir corriendo un caballo.

Semíramis:

Volando es, que no corriendo.

Menón (dentro):

¡Corred todos!

Todos (dentro):

¡Qué tragedia!

Otros (dentro):

¡Qué desdicha!

Irene (dentro):

¡Acudid presto!

Semíramis:

Nadie le alcanza; ¿qué mucho,

si se deja atrás el viento?

¿Cómo pudiera el valor

que está brotando en mi pecho

dar vida al gallardo joven

que se despeña? Mas esto

no quiere pensarse. Suelta

este bastón.

Chato:

Ya le suelto.

(Quítale a Chato el bastón y vase).

Sirene:

¿Qué intentará?

Chato:

¡Qué sé yo!

Pero sí sé, pues que veo

que al encuentro le ha salido

veloz, y enredando luego

entre los pies del caballo

mi garrote, dar le ha hecho

de ojos; con que, finalmente,

o ya el choque o ya el despeño

se ha trocado a una caída.

Sirene:

¿Hay tal marimacha?

Chato:

Luego

que de pellejos cargada

la vi en el lance primero,

dije: “aquesta tiene cara

de echar caballos al suelo”.

Nino (dentro):

¡Válgame Júpiter santo!

Sirene:

El Rey es.

Chato:

Pues a escondernos,

que haberle visto caer

quizá será sacrilegio.

Sirene:

Vamos de aquí huyendo.

Chato:

Vamos.

(Vanse).

(Salen Nino y Semíramis).

Nino:

¿Quién eres, prodigio bello,

de amor divino milagro?

Mas en dudarlo te ofendo;

no me lo digas que ya

tu beldad me está diciendo

que eres deidad de estos montes;

cuál de ellas dudo; di presto.

Semíramis:

Ni sé quién soy, ni es posible

decírtelo, porque tengo

aprisionada la voz

en la cárcel del silencio.

Basta saber que soy una

mujer tan feliz, que puedo

haberos dado la vida,

¡oh, generoso mancebo!,

cuyo semblante, no sé

por qué secreto misterio,

a amor y a veneración

me está provocando a un tiempo.

Nino:

Espera, pues.

Semíramis:

Aventuro

mucho si aquí me detengo.

Nino:

¿En qué?

Semíramis:

En que me conozcan.

Uno (dentro):

Hacia esta parte fue

donde se ocultó.

Semíramis:

Y en que esos

que os siguen me vean.

Nino:

¿Por qué?

Semíramis:

Porque licencia no tengo

de dejarme ver.

Nino:

¿Quién puso

a la hermosura preceptos,

siendo así que la hermosura

siempre es libre y sin imperio?

Semíramis:

Nada os puedo responder.

(Aparte).

Huiré al monte; que no quiero

que piense Menón jamás

de mí que no le obedezco.

(Vase).

Nino:

Espera, detente, aguarda,

prodigioso monstruo bello;

que tras ti…

(Salen Menón, Lisías, Arsidas, Silvia e Irene).

Arsidas:

Señor…

Lisías:

Señor…

Menón:

Perdona a nuestros deseos

haber tan tarde llegado

donde nunca fuera presto.

Irene:

En albricias de tu vida,

mi vida y alma te ofrezco.

¿Cómo te sientes?

Nino:

No sé,

no sé, ¡ay de mí!, lo que siento.

No el golpe de la caída

me aflije; otro más violento

es el que siento en el alma;

porque es un ardiente fuego,

es tan abrasado rayo,

que, sin tocar en el cuerpo,

ha convertido en cenizas

el corazón acá dentro.

No os admire de que pase

de un despeño a otro despeño

tan aprisa: Amor es Dios,

y en Dios nunca se da tiempo.

Discurrid de aqueste monte

los enmarañados senos;

que al que una deidad humana

en él hallare primero

y la traiga a mi presencia,

grandes mercedes le ofrezco.

Por que no dudéis las señas,

villano es el traje, pero

tan noblemente villano,

que su Rey le rinde el pecho

Pero para qué, ¡ay de mí!,

en pintarla me detengo,

si en viéndola, diréis todos:

“Éste es el hermoso incendio

que abrasó al Rey”. Mas ¿qué mucho,

si es de estas selvas la Venus,

la Diana de estos bosques,

la Amaltea de estos puertos[52],

la Aretusa de estas fuentes[53],

y la ella de todo ello[54]?,

Que hasta que dije lo más

todo lo demás es menos.

Busquémosla divididos;

que yo he de ser el primero

que estas ásperas montañas

examine fresno a fresno,

hoja a hoja y piedra a piedra.

Mas mirad lo que os advierto:

que, aunque sintáis abrasaros

al mirarla, mis deseos

licencia os dan de morir,

mas no de morir contentos.

(Vase).

Irene:

Yo la segunda seré

que de esta montaña el centro

discurra en alcance suyo.

(Vase).

Irene:

Todas haremos lo mismo.

(Vase).

Unos (dentro):

¡Al monte!

Otros (dentro):

¡Al valle!

Otros (dentro):

¡Al llano!

Arsidas

¡Oh, si quisiesen los Cielos,

pues ya besé al Rey la mano,

honrado en un noble puesto,

que hoy empezase obligando,

pues hoy empecé sirviendo!

(Vase).

Unos (dentro):

¡Al valle!

Otros (dentro):

¡A la selva!

Otros (dentro):

¡Al llano!

Menón:

Celos, ¿qué haréis sucedidos,

si pensados matáis, celos?

¡Quién dijera si fue ella!

Lisías:

Yo te lo diré bien presto.

(Vase y sale Chato).

Menón:

¡Ay de mí!, que de pensarlo

a dar un paso no acierto.

Chato:

Consejo muda el prudente,

oí decir a un discreto;

y pues ya prudente soy,

quiero mudar de consejo,

y no huir del Rey; mas antes

pedirle he que me dé premio,

pues era mío el garrote

con que a su majestad dieron

la vida. ¡Digo!

Menón:

Hacia aquí

ruido entre estas hojas siento.

¡Chato!

Chato:

¡Señor!

Menón:

¿Sabes dónde

Semíramis está?

Chato:

Pienso…

¡seis maravedís!, no sé[55]

dónde.

Menón:

¡Ay de mí!

Chato:

Empero

bien, señor, me podréis dar

albricias de lo que ha hecho,

si la queréis bien; porque ella

y yo somos, sí, por cierto,

los que al Rey la vida dimos,

yo mi garrote poñendo

y ella su manofitura[56].

Menón:

Calla, calla, que me has muerto.

(Al exclamar; da una manotada a Chato).

Chato:

¿Yo os he muerto? Vos a mí.

¿No sabéis qué parece esto?

Cuando uno pisa un pie a otro,

y se queja él el primero.

Menón:

Ya a mí el buscarla me toca

más que a todos, que si llego

a hallarla antes, yo sabré

ocultársela al deseo

del Rey. ¡Ay, corazón!, pues

de ti mil sabios dijeron

que sabes Astrología

y adivinar, yo te dejo

la elección de mis acciones.

Llévame tú. ¿Dónde, ¡ah, cielos!,

mi bien está? Aquestos pasos

tú los das, y yo me muevo[57]

(Vase).

Chato:

¡Cielos! ¿Qué habrá en este monte

que todos andan revueltos?

(Sale Semíramis).

Semíramis:

Ocultarme por aquí

de tanta gente quisiera,

para que nunca pudiera

quejarse Menón de mí

¡Chato!…

Chato:

Señora…

Semíramis:

¿Sabrás

si la gente se ausentó

que andaba en el monte?

Chato:

No,

antes pienso que ahora hay más.

Semíramis:

No digas, que por aquí

me viste, a nadie, pasar.

(Sale Menón).

Menón:

Por aquí la he de buscar,

si la hallase por aquí…

Pero ¡cielos!, ¿no es aquélla?

Aseguróme mis celos.

(Sale Arsidas).

Arsidas:

Pero ¿no es aquélla, ¡cielos!,

si advierto en las señas de ella?

Semíramis:

Advierte…

Chato:

Di.

Semíramis:

Ahora mi suerte

me esconde en aquesta parte.

Chato:

Ya es imposible ocultarte,

porque ya han llegado a verte.

Menón:

¡Arsidas!

Arsidas:

¡Menón!

Menón (aparte):

¡Oh, impío

cielo!

Chato (aparte):

¿De qué este soldado

tanto a Menón ha turbado?

Debe de ser como el mío.

Menón:

¿A dónde vas por aquí?

Arsidas:

A buscar una deidad vengo…

Chato (aparte):

¿No lo digo yo?

Arsidas:

Pues tengo

las señas que en ella vi.

Menón:

Yo, supuesto que aquí habemos

llegado a un tiempo los dos,

la llevaré. Id con Dios.

Arsidas:

Los que servimos tenemos,

y más con obligación,

obligación de buscar

ocasiones de agradar.

Yo he de llevarla, Menón.

Chato (aparte):

Llévesela.

Menón:

Si he llegado

yo, ¿no son vanos desvelos?

Semíramis:

¿Qué soldado es éste, cielos?

Chato:

Otro como mi soldado.

Menón:

¿Pues a competir conmigo

vuestra arrogancia se atreve?

Chato (A Menón):

Déjala que se la lleve,

pues no va a comer contigo.

Arsidas:

El Rey el justo poder

me dio; y, pues la pude hallar,

conmigo la he de llevar.

Menón:

Y yo lo he de defender.

Semíramis:

Mi bien, mi señor, mi dueño,

¿qué es esto?

Arsidas:

De tu intención

ya aquestos cariños son

otro indicio no pequeño.

Menón:

Y yo la muerte os daré,

pues, ya que aquesto escucháis,

nunca decirlo podáis.

Semíramis:

¡Ay de mí, infeliz!

Arsidas:

Sabré

también defenderme yo.

Menón:

Huye, Semíramis bella.

Semíramis:

¿Qué es huir mi altiva estrella?

Chato:

¿Quién mayor necedad vio?

Nino (dentro):

A aquel ruido acudid presto.

Irene (dentro):

Hacia allí las voces son.

(Salen Nino, Irene, Silvia y Criados).

Menón:

¡Qué horror!

Nino:

¿Qué es esto, Menón?

Arsidas:

¡Qué dicha!

Irene:

Arsidas, ¿qué es esto?

Arsidas:

Esta divina hermosura…

Menón:

Esta divina belleza…

Arsidas:

… hallé yo en esta aspereza.

Menón:

… vi al pie de esta peña dura.

Arsidas:

Para lograr mi ventura …

Menón:

Para estorbar tu apetito …

Arsidas:

… llevártela solicito,

donde mi lealtad me mueve.

Menón:

Y yo, que no te la lleve,

ni consiento ni permito.

Nino:

Tres cosas estoy mirando,

tres acciones estoy viendo,

que cuando más las entiendo,

aún más las estoy dudando.

Tú, Menón, con quien el mando

de mi laurel he partido,

tú confiesas atrevido

que el mayor triunfo me quitas;

tú, Arsidas, lo solicitas,

de hoy a mi casa venido;

y tú, cruel, que, entre fieras

(a Semíramis)

dudas, das de huir indicio

cuando haces un beneficio,

como si un agravio hicieras.

Rescatad de tan severas

confusiones mi sentido.

A los tres, ¿qué os ha movido

para estar, ¡suerte penosa!,

tú turbado, tú medrosa

y tú desagradecido?

Arsidas:

Mi turbación, bien, señor,

fácil está de entender,

llegándote yo a deber.

Semíramis:

Esto en mí no es temor,

que fuera decirlo error.

Menón:

Mi ingratitud, ¡ay de mí!,

es lealtad.

Nino:

¿Pues cómo así?

¿Oponiéndote a mi gusto?

Menón:

Como tu gusto no es justo.

Nino:

¿De qué suerte?

Menón:

Escucha.

Nino:

Di.

Menón:

Aquella hermosa pintura,

que hoy has visto imaginada,

es ésta que miras viva

puesta conmigo a tus plantas.

Semíramis es, señor;

y si pretendí guardarla

de ti, fue porque tú mismo

advertiste a mi ignorancia

que aun pintada no llevase

a un poderoso mi dama,

porque era necia fineza.

Ser consejo tuyo basta

para ser disculpa mía;

pues mal hiciera en llevarla

viva al mismo que afeó

el llevársela pintada.

Bien pudiera ahora decir

que, porque nadie llegara

a ganar con tu deseo

de haberla dado las gracias,

defendí que la trújese

otro; bien pudiera darla

otro nombre ahora, y, después,

con industrias y con trazas

entreteniendo tu amor,

asegurar mi esperanza.

No, señor; cansado está

el mundo de ver en farsas

la competencia de un Rey,

de un valido y de una dama.

Saquemos hoy del antiguo

estilo aquesta ignorancia,

y en el empeño primero

a luz los efectos salgan.

El fin de esto siempre ha sido,

después de enredos, marañas,

sospechas, amores, celos,

gustos, glorias, quejas, ansias,

generosamente noble

vencerse el que hace el Monarca.

Pues si esto ha de ser después,

mejor es ahora no haga

pasos tantas veces vistos[58].

Dadme esa mano.

(A Semíramis).

Nino:

Aguarda;

que, para lo que yo tengo

de hacer ahora, me falta

informarme del estado

en que con ella te hallas.

Irene (aparte).

Mucho harán mis sentimientos,

¡Cielos!, si hoy no se declaran.

Semíramis:

Eso he de decirlo yo,

que a mi decoro, a mi fama,

a mi altivez, mi soberbia,

mi ambición y mi arrogancia

conviene que sepan todos

que antes de ver que me llama

Menón su esposa, no tuvo

de mí más que confianza

de que, en siéndolo, sería

suya; pues aunque me saca

su valor de una prisión

de esas rústicas montañas;

aunque en su poder me tuvo,

él sabe de mi constancia

que no me debió jamás

más que sola la esperanza,

hasta que ya como esposo

la mano le doy.

Nino:

Aguarda

tú también; que, eso sabido,

no es buen día en que se casan

dama a quien debo la vida

y amante que es mi privanza,

ser en un monte y acaso.

A ti, Menón, debo cuantas

victorias hoy me coronan

de la siempre verde rama

de laurel; a ti, divino

pasmo de aquestas montañas,

la vida debo. Y, así,

con demostraciones varias

honrar pretendo a los dos,

a cuyo efecto la fama

quiero que convide a cuantos

príncipes contiene el Asia

a estas bodas, y que en ellas

públicas fiestas se hagan

que mis grandezas publiquen…

y que dilaten mis ansias. (Aparte).

Menón:

Señor, aunque generoso

a tus hechuras ensalzas,

para un amante no hay fiestas

como que fiestas no hagan.

Semíramis:

¿Por qué? Si el Rey quiere honrarnos,

Menón, con mercedes tantas,

no a mi presunción le quites

la vanidad de lograrlas.

Irene (aparte):

Dice Semíramis bien.

¡Oh, si pudiesen mis ansias

dar término, Cielos, entre

mi deseo y mi venganza!

Nino:

Pues tú, bellísima Irene,

a Semíramis gallarda

contigo a Nínive lleva

por sus calles y sus plazas

en tu Real carro. Vestida

de plumas, joyas y galas,

triunfe, y como a mí se humillen;

que a su beldad soberana

su Rey le debe la vida,

y solicita pagarla.

Irene:

Ven, Semíramis, conmigo;

que yo haré lo que el Rey manda.

Y aun lo que no me mandare, (aparte)

pues haré que tu esperanza

en el horror de mis celos

tropiece, ya que no caiga.

Nino:

Acompañad a las dos

todos.

Semíramis (aparte):

Altiva arrogancia,

ambicioso pensamiento

de mi espíritu, descansa

de la imaginación, pues

realmente a ver alcanzas

lo que imaginaste; pero

aun todo aquesto no basta,

que para llenar mi idea

mayores triunfos me faltan.

(Vanse las Damas).

Chato:

¡Han visto y qué tiesa va!

Apenas volvió la cara.

¡Ay, tontilla, que no en vano

Hija del viento te llamas!

(Vase).

Nino:

Menón…

Menón:

Señor.

Nino:

No la sigas

tú, detente.

Menón:

¿Qué me mandas?

Nino:

¿Estamos solos?

Menón:

Testigos

son los troncos y las ramas.

Nino:

Mi amigo eres.

Menón:

Tú, mi Rey.

Nino:

¿Qué me debes?

Menón:

Honras altas.

Nino:

¿Puedo hacer por ti más?

Menón:

No.

Nino:

¿Tienes qué pedirme?

Menón:

Nada.

Nino:

¿Qué harás tú por mí?

Menón:

Mi vida

pondré, señor, a tus plantas.

Nino:

Menos quiero; pues, porque

no diga jamás la fama

que Nino a Menón quitó

su esposa, quiero que haga

la amistad, y no el poder,

una conveniencia extraña;

y es que, esto asentado ahora,

volvamos a la pasada

metáfora. ¿No dijiste

que esta verdadera farsa

tenía una novedad

que era fácil desatarla?

Pues yo quiero que sean dos,

y que en el fin también haya

nuevo estilo. Esto ha de ser,

ya que introducidos se hallan

aquí Rey, dama y valido,

vencerte tú, porque salga

de andar en duelos de amor

la Majestad: desatada

una, otra es, desde hoy,

amarla yo, y tú olvidarla.

Menón:

Señor, vencerse a sí mismo

un hombre es tan grande hazaña

que sólo el que es grande puede

atreverse a ejecutarla.

Tú eres Rey, vasallo soy.

Nino:

¿Pues qué mayor alabanza

que hacer tú una acción que fuese

grande para mí?

Menón:

No se halla

con tanto valor mi pecho.

Nino:

Pues tú me has de dar palabra

de olvidarla.

Menón:

No podré;

de morir, sí, en esa instancia

te la doy; que esto está en mí,

y no está en mí olvidarla.

Nino:

Pues, si olvidarla no puedes,

puedes darlo a entender: traza

que ella entienda que la olvidas,

y que mi amor no lo manda.

Menón:

Ni aquesto puedo tampoco;

que fuera acción muy villana

dar yo a partido mis celos.

Tercero de mis desgracias,

daré a entender que la olvido,

y lo haré desde mañana;

mas dando a entender también

que eres tú quien me lo manda.

Nino:

¿No te la puedo quitar?

Menón:

Ya sí, señor; mas repara

que ésa es violencia forzosa

y ésta es ruindad voluntaria.

En quitármela tú, harás

una tiranía; en dejarla

yo, una infamia; y, al contrario,

tú una grandeza en no amarla,

yo una fineza en quererla.

Mira ahora las distancias

que hay de tiranía a grandeza,

y que hay de fineza a infamia.

Nino:

¿Pues qué te vengo a deber

yo en aquesta parte?

Menón:

Nada,

sino el consejo de que

me la quites; que si aguardas

hallar conveniencia en mí,

en mí, señor, no has de hallarla,

ni es posible.

Nino:

¿Cómo?

Menón:

Escucha.

En nuestro cuerpo está el alma,

sin tener determinado

lugar; si muevo la planta,

alma hay allí, alma también

hay en la mano al mandarla.

Sucede, pues, que me corte

la planta o la mano, ¿falta

con la porción de aquel cuerpo

aquella porción que estaba

del alma allí? No. ¿Qué se hace?

A su estado a incorporarla

se reduce. Alma es en mí

mi amor; lugar no se halla

donde no esté; y así, aunque hoy

a pedazos le deshaga,

cortándome las acciones

de verla, oírla y hablarla,

en la razón que me queda,

a la imitación del alma,

siempre se ha de hallar mi amor

tan cabal como se estaba.

Nino:

¡Qué cansados argumentos!

¿Ser mi gusto no bastaba?

Menón:

No, señor.

Nino:

Calla, villano;

desagradecido, calla;

calla, ingrato. Mas yo tuve

la culpa con darte tantas

alas para que al Sol mismo

te opongas. Pero la saña

del Sol que te las crió,

sabrá quitarte las alas.

Menón:

Señor…

Nino:

No más.

Menón:

No de un soplo

así tu hechura deshagas[59]

Nino:

No me deshaga mi hechura

un rayo a mí, siendo ingrata.

Menón:

Yo no puedo…

Nino:

Yo tampoco.

Menón:

… ofrecer más que de…

Nino:

¡Basta!

Menón:

¿Que soy tu privanza olvidas?

Nino:

Donde hay celos no hay privanza.

Y puesto que esto ha de ser,

yo he de decir que se haga

la boda, y tú has de decir

que a tu disgusto te casas,

sin que a mirarla te atrevas

desde este instante. Repara

que te quebraré los ojos

si te atreves a mirarla.

(Vase).

Menón:

¡Ay, Semíramis divina!

¡Ay, hermosura, ay, soberana

Hija del Aire! ¡Llevóse

tu nombre mis esperanzas!

Acto tercero

Suenan chirimías y salen Nino, Arsidas, Chato y Gente.

Unos (dentro):

¡Viva Semíramis bella!

Otros (dentro):

¡Viva del Asia el asombro!

Todos (dentro):

¡Viva la que dio la vida

a nuestro rey generoso!

Arsidas

Ya Semíramis e Irene

vuelven a Palacio.

Nino:

Loco

de contento estoy al ver

su nombre aplaudido.

Chato:

Todos

estamos acá, ¡pardiez!

Soldado 1º:

¡Tonto! ¿Cómo de ese modo…?

Chato:

Pues para entrar donde quiera,

¿qué más hay que hacerse tonto?

Criado de Semíramis, (A Nino).

yo, sabiendo que vos propio

acá mi ama os traéis,

vengo, voy, ¿qué hago? Torno

y véngome acá también,

o por esto o por estotro.

Nino:

Éste es un simple villano

que desde Ascalón conozco;

pues que Semíramis de él

gusta, mandarás, Andronio,

que le vistan de otra suerte,

y no ande de aquése modo.

Chato:

Vestida tengas el alma

a penas del Purgatorio.

Entra, Madroño, a vestirme

de soldado.

Soldado 1º:

De aquí a un poco.

(Dentro)

¡Viva la que dio la vida

a nuestro rey generoso!

Arsidas:

Ya la música otra vez

suena; ya se apean.

(Tocan y salen Semíramis e Irene, ricamente vestidas, y Damas).

Nino:

Dichoso

yo, que merecí adorar

dos beldades en un solio,

dos soles en una esfera

y dos diosas en un trono.

Semíramis:

Más dichosa quien de vos

tuvo aplausos tan heroicos.

Chato (aparte):

¿Quién no dirá que mi ama

siempre trujo aquel adorno?

Pues yo me acuerdo de cuando

eran pellejos de un lobo.

Pero como ésas, pellejas

vemos hoy cubiertas de oro.

Nino:

¿Qué te ha parecido, hermosa

Semíramis, bello monstruo

de Asia, a cuyos rayos son

tibios los rayos de Apolo,

de la famosa ciudad

de Nínive, del adorno

de sus muros y sus calles,

y comercio populoso?

Semíramis:

Si he visto, señor, y tengo

de decir la verdad, todo

cuanto hasta ahora he visto en ella…

Nino:

¿Qué?

Semíramis:

Me ha parecido poco.

Mas no me espanto, porque

objeto es más anchuroso

el de la imaginación

que el objeto de los ojos.

Imaginaba yo que eran

los muros más suntuosos,

los edificios más grandes,

los palacios más heroicos,

los templos más eminentes

y todo, en fin, más famoso.

Chato (aparte):

Tan loco nos venga el año,

cuando siembre mis rastrojos.

Irene:

En las entrañas nacida

de un monte, en el seno bronco

de unos peñascos criada,

¿ánimo tan generoso

y espíritu tan altivo

engendraste?

Semíramis:

Sí; que como

pude allí discurrir mucho,

no me contenté con poco.

Irene:

Entra, pues, en mis jardines

a ver si, ufanos y hermosos,

te agradan más. (Aparte). ¡Qué cansada

voy, no de mis celos solos,

sino de haber oído tantos

desvanecimientos locos!

Semíramis (aparte):

¿Cómo en tan célebre día

Menón falta de mis ojos?

Mas ¿para qué le echo de menos,

si tantos aplausos logro

sin él? Como éstos no falten,

lo demás importa poco.

Nino:

Recatad afectos míos,

la dulce llama que escondo,

que aun no es tiempo que, sopladas

sus cenizas del Favonio,

de amor el fuego descubran,

que arde ocultamente sordo.

Chato:

Señor Madroño, ¿es ya hora

de que nos vamos nosotros?

Soldado 1º:

¿Qué prisa?

Chato:

¿Vos sabéis qué es

haber de vestirse un roto[60]?

(Vanse y sale Menón con una carta).

Menón:

De Siria el Gobernador

ésta envía con un propio.

Arsidas (aparte):

¡Ay perdida prenda mía!

Nino:

Será bien…

Menón (dentro):

¡Ay dueño hermoso!

Nino:

… antes que otra cosa sepa.

El olvido que os propongo

quiero saber en qué estado

está.

Menón:

En el que estaba propio.

Nino:

¿Qué es?

Menón:

Que haré cuanto pudiere;

mas pienso que puedo poco.

Nino:

Pues habéis de poder mucho.

Dad la carta a Arsidas: todos

los despachos por su mano

lleguen a mí; que ya él solo

me acierta a servir.

Arsidas:

Tus plantas

me da a besar.

Menón:

No lo ignoro;

pero mandáisle a él lo fácil

y a mí lo dificultoso.

Nino:

Venid conmigo a saber

si lo es o no. Cuidadoso (A Arsidas)

vos leedla, y vedme. (Aparte). Ahora

cualquiera despecho estorbo.

(Vase).

Menón:

Tomad; y si acaso puede

un desdichado a un dichoso

dar algo, sea un consejo;

y es que, atento, cuerdo y pronto

sirváis, sin enamoraros,

porque lo perderéis todo.

(Vase).

Arsidas:

Bueno es el consejo; pero

ya es muy tarde cuando le oigo,

pues yo solamente sirvo

porque otra hermosura adoro.

¡Con qué de temores dudo!

¡Oh pliego!, tu nema rompo[61]

(Lee).

“Gran señor: Estorbato, Rey de Batria,

viendo que a los umbrales de su patria

victorioso llegaste,

y que aquella conquista perdonaste,

soberbio ha presumido

que sea temor lo que omisión ha sido.

Con esto y con que a él se pasó huyendo

Lidoro, Rey de Lidia, pretendiendo

el uno de su Imperio apoderarse

segunda vez, y el otro en Siria entrarse,

ejércitos previenen

todos los naturales[62].

Diversos y parciales,

a su Rey esperando,

sospechosos están, y yo aguardando

la invasión. Pocas son las fuerzas mías

si tú, señor, socorro no me envías”.

¿Quién se habrá visto jamás

tan confuso y tan dudoso,

pues vengo a ser hoy conmigo

secretario de mí propio?

Como a la Batria pasase

deshecho, vencido y roto,

habrá corrido esta voz,

que con Estorbato torno.

¿Qué haré? ¿Diré al Rey quién soy?

No; que de mí sospechoso,

querrá asegurar conmigo

aqueste nuevo alboroto.

Callaré sólo hasta que

la ocasión descubra el modo

que mejor estará. ¡Irene,

por ti en qué empeños me pongo!

(Vase).

(Salen Irene, Semíramis y Damas).

Irene:

En fin, que nada te agrada

de un sitio tan deleitoso.

Semíramis:

Es el desvanecimiento

tal que en estas cosas pongo,

que pienso hacerlas mayores

en siendo Menón mi esposo.

Irene:

¿Estás muy enamorada

de él, Semíramis?

Semíramis:

Conozco

que debo a Menón, señora,

todas las dichas que gozo;

y como de agradecida

hay un término tan corto

a enamorada, decir

que lo estoy será forzoso;

si bien es mi presunción

tal que…

Irene:

Dilo.

Semíramis:

Que me corro

de que haya de ser mi dueño

quien es vasallo de otro.

Irene (a las Damas):

Salíos todas allá fuera.

(Vanse las Damas).

Ya, Semíramis, que toco

esta plática, no puedo

dilatar más mis enojos;

y así, antes que me preguntes

por qué a este empeño me arrojo

ni qué me obliga, te mando

que desde este instante propio

estés persuadida a que

Menón no ha de ser tu esposo;

porque, aunque vasallo, tiene

dueño, si no tan hermoso,

menos ingrato y más noble,

menos vano y más heroico.

Si el Rey casarte mandare,

con desdén ceremonioso

has de fingir que no tienes

gusto en este desposorio;

y a él le has de dar a entender

que le aborreces, de modo

que, viéndose aborrecido,

aborrezca; pues no ignoro

que sabe una ingratitud

pasarse de amor a odio.

Y pues el Rey hoy por este

jardín ha venido, torno,

Semíramis, a decirte

que en esta puerta me pongo,

sólo a ver de la manera

que tus labios y tus ojos

empiezan a introducir

los desdenes rigurosos

de tu fingida mudanza.

Y así, por ahora sólo

te advierto que desde aquí

todas las acciones noto.

(Escóndese, y salen Nino y Menón).

Nino (aparte a Menón):

Esto ha de ser; porque está

Semíramis ya aquí, y topo

tan buena ocasión, detrás

de aquestas murtas me escondo.

Llega, dándola entender

cuánto es tu afecto muy otro;

advirtiendo que me quedo

donde cuanto digas oigo.

(Escóndese).

Semíramis (aparte):

¿Habrá rigor más violento?

Menón (aparte):

¿Trance habrá más riguroso?

Semíramis (Id).:

¿Que haya de dar a entender

yo que ingrata correspondo?

Menón (Id).:

¿Que haya que decir por fuerza

yo que lo que estimo enojo?

Semíramis (Id).:

Sí, pues así le aseguro.

Menón (Id).:

Sí, pues así la reporto.

Semíramis (Id).:

Aunque, si a la ira advierto…

Menón (Id).:

Aunque, si atiendo al enojo …

Semíramis (Id).:

… que de la envidia de Irene

dentro de mi pecho formo…

Menón (Id).:

… que de los celos del Rey

dentro de mi alma lloro…

Semíramis (Id).:

… en fingir que le aborrezco …

Menón (Id).:

… en decir que no la adoro …

Semíramis (Id).:

… sospecho que no haré mucho.

Menón:

… presumo que haré muy poco.

Irene (Id).:

Ya se han visto. Celos, tenga

piedad mi industria en vosotros.

Nino:

Ya se hablan; consiga, celos,

mi pena algún desahogo.

Semíramis:

En mucho estimo, Menón,

hoy a los Cielos piadosos

esta ocasión que me han dado

de hablaros en mis enojos,

que, a dilatarse un instante,

presumo que escandalosos

reventaran el volcán

de mi pecho, dando asombros

al Cielo, hasta que llegase

o lo ardiente o lo ruidoso

de mis quejas a deciros

que, ofendida de vos, torno

por consejo a aconsejaros

no tratéis de ser mi esposo.

Irene (dentro):

No entra mal en el despecho

Semíramis.

Menón (aparte).:

¡Rigurosos

Cielos! Si ella no ha sabido

que el Rey está oyendo, ¿cómo

me habla con tanto rigor?

Nino (Id).:

¿Semíramis (¡estoy loco!)

sale al paso a su mudanza?

Menón (Id).:

¡Que sea, ¡ay de mí!, forzoso,

siendo sus enojos falsos,

hacer ciertos sus enojos!

(Alto). Semíramis, aunque tengas

quejas de mí, y aunque ignoro

la ocasión, no te he de dar

(Aparte)¡quién vio más terrible ahogo!

(Alto)satisfacciones, porque

no puedo. (Aparte a ella). ¡Atiende a mis ojos,

hermoso imposible mío!

Esto a las quejas respondo;

y en cuanto a que ser no quieras

mi esposa, yo te perdono

el desaire… (Aparte). No hago tal.

(Alto)de decírmelo en mi rostro,

pues con eso has excusado

que yo te diga lo propio.

Semíramis:

¿Que tú lo dijeras?

Menón:

Sí.

Irene (dentro):

¡Él la desprecia! ¡Qué oigo!

Nino (Id).:

No empieza a fingirlo mal.

Semíramis (Id).:

Si él, ¡Cielo!, está tan remoto

de que Irene me está oyendo,

¿cómo me habla de este modo?

(Alto). Pues si vos tan consolado

estáis, que dé mis enojos

aun no preguntáis la causa,

no añadamos uno a otro[63].

Id con Dios.

Menón:

Quedad con Dios.

(Hacen que se van).

Semíramis (aparte):

¡Que sin afecto amoroso

me llega a hablar y se vuelve!

Menón (Id).:

¡Con qué seco desahogo

me deja ir y no me llama!

Semíramis (Id).:

Pero el callar es forzoso.

Menón (Id).:

Pero el sufrir es preciso.

Semíramis (Id).:

¡No hubiera un estilo

como hablar callando!

Menón (Id).:

¡No hubiera

de callar hablando un modo!

Semíramis (aparte a Irene).:

Para la primera vez

que a servirte me dispongo

bien entablado he dejado

el tema.

Irene:

Ya lo conozco;

pero quisiera que fuese

más declarado el oprobio.

Semíramis

¿Más?

Irene:

Sí.

Menón (aparte a Nino).:

Para la primera

lección que de olvido tomo,

¿no la he repetido bien?

Nino:

Sí; pero la has dicho poco.

Menón:

Pues pensé yo que era mucho,

y aun de lo mucho me asombro.

Irene (aparte a Semíramis).:

Vuélvele a llamar, y asienta

que no trate en ser tu esposo.

Nino (a Menón).:

Vuélvela a hablar: dila

que no has de hacer el desposorio.

Semíramis:

Sí haré.

(Aparte).

Hablen mis sentidos

aquí, cumpliendo con otros.

Menón:

Sí haré.

(Aparte).

Mi dolor conmigo

cumpla aquí, hablando en mí propio.

Semíramis:

Menón.

Menón:

Semíramis.

Semíramis:

Pues,

¿a qué tornáis aquí?

Menón:

Torno,

yo no sé a qué. Decid vos,

¿por qué me nombráis?

Semíramis:

Os nombro

porque… ¡Pero qué sé yo,

cuando andáis tan cauteloso!

Para deciros que me corro

de haberos dado esperanza

de que seréis tan dichoso

que jamás me merezcáis.

Menón:

Pues yo volvía a eso propio.

Semíramis:

Sí; mas quiero yo decirlo;

vos no lo digáis.

Menón:

En todo

opuestos parece que hoy,

ingrato imposible, somos;

pues yo no decirlo quiero

y que vos lo digáis tomo

por partido.

Semíramis:

¿Qué os obliga?

Menón:

No sé; ¿y vos?

Semíramis:

También lo ignoro.

Menón:

Decidlo vos; que quizá

tenéis…

Semíramis:

¿Qué?

Menón:

Menos estorbo.

Semíramis:

Quizá mayor.

Menón:

No es posible.

Semíramis:

No os entiendo

Menón:

Yo tampoco;

mas si vierais lo que paso…

Semíramis:

Si supierais lo que escondo…

Menón:

… vierais…

Semíramis:

… supierais…

Menón:

… qué yo…

Semíramis:

… qué yo…

Menón:

… siento…

Semíramis:

sufro…

Los dos:

¿Qué oigo?

Semíramis:

¿Por qué?

Menón:

Decid.

Semíramis:

Estoy muda,

hablad vos.

Menón:

Estoy dudoso.

Semíramis:

Pues, adiós.

Menón:

Adiós, pues. Idos,

(Aparte)pero así el silencio rompo,

(Alto) vos por esta parte.

Semíramis:

Y vos

por estotra[64].

Irene:

¡Necia!

Nino:

¡Loco!

Irene:

¿Qué has dicho?

Nino:

¿Qué has hecho? Dime.

Semíramis:

Nada he dicho.

Menón:

Yo tampoco.

Irene:

¡Señor!

Nino:

¡Irene!, ¿tú aquí?

Semíramis (aparte):

¡Muerta estoy!

Menón (dentro):

¡Estoy absorto!

Irene:

Sí, señor…

(Aparte) disculpad, Cielos,

esta sospecha en mi abono.

(Alto). Porque a Semíramis dije

que aunque haya de ser su esposo

Menón, estando conmigo

no se atreva a hablar de modo

que el respeto de mi sombra

peligrar pueda en un solo

átomo; y así escuchaba

ofendido mi decoro.

Nino:

Yo no escuchaba por eso,

que, habiendo tan alevoso

descubiértome Menón,

responderé de otro modo,

pues él, Semíramis, quiere

que vos sepáis que os adoro.

Semíramis (aparte):

¿Qué es esto, Cielos? ¡De mí

enamorado el Rey! ¿Qué oigo?

Nino:

Semíramis, yo he querido

salvar la voluntad mía

de especie de tiranía.

A este fin he prevenido

facilitar el olvido

de Menón, por merecer,

sin ser yo tirano, ser

dueño de mi voluntad,

fiando de su amistad

aún más que de mi poder.

El lance de hoy es testigo

del estado de los dos:

por andar fino con vos,

traidor ha andado conmigo.

No que os quiera le castigo;

que fuera culpar mi amor

dar el suyo por error;

que me ofenda, sí, que es justo,

pues quien es traidor al gusto

a todo será traidor.

¡Hola!

(Sale Arsidas).

Arsidas:

Señor.

Nino:

A esa fiera

desconocida e ingrata

que a quien alimenta mata,

las armas quitad, y muera

en la prisión más severa

de Nínive; su castigo

que sea escarmiento, digo,

de toda Siria, pues hallo

ser malo para vasallo

quien no es bueno para amigo.

Menón:

Ésta, señor, es mi espada;

que no puedo en trance igual

darte mejor memorial

que a ella de sangre bañada.

Mira ya a tus pies postrada

la que fue rayo de Oriente;

sólo pido que, prudente,

adviertas que rayo ha sido,

y que, así, no habrá ofendido

los laureles de tu frente.

Todo mi delito es

que a amor no hiciese delito.

Tu perdón no solicito;

antes, te pido me des

una y muchas muertes, pues

tan firme me considero

en el afecto primero,

que estimo el rigor, que ya

lo que padezca será

testigo de lo que quiero.

El Rey, Semíramis bella,

porque te adoro, se ofende.

¿Qué prende en mí, si no prende

también conmigo a mi estrella?

¿Ella no me influye? ¿Ella

no es astro del Cielo? Sí.

¿Pues que importará que aquí

prisión den a mi pasión,

si también en mi prisión

sabrá mi estrella de mí?

¿Y qué es estar preso? Muerto,

tengo de estarte adorando;

que si las estrellas, cuando

luz recibieron, es cierto

crían su influjo, hoy advierto

que antes de llegar yo a ellas,

si quisieran las estrellas,

mi amor, que en ellas está

después y antes, durará

todo lo que duren ellas[65].

Nino:

Llevadle de aquí. Mas no,

dejadle. Cobra tu acero,

que otra experiencia hacer quiero

yo de cuanto valgo yo.

¡Semíramis!

Semíramis (aparte).

¿Quién se vio

en tal duda?

Nino:

Aunque quisiera conseguir

de otra manera

de tu hermosura el favor,

quiero deber a mi amor

lo que a mi poder debiera.

En tu libertad estás,

que yo no he de ser tirano.

Si a Menón le das la mano,

a un infeliz se la das,

en cuyo estrago verás

las mudanzas de la Luna;

que si mi suerte importuna

su amor no puede quitarle,

podrá, a lo menos, negarle

los bienes de la fortuna.

De mi gracia despedido,

de mi Corte desterrado,

de mis Imperios echado,

de mi gente aborrecido,

mísero, triste, abatido,

ha de vivir, sin honor,

sin amparo y sin favor.

Si con esto quieres ser

su mujer, sé su mujer;

que yo moriré de amor.

Menón:

Semíramis, si es que aquí

quieres ser agradecida,

acuérdate que la vida

del segundo ser te di.

Nino:

Que tú me la diste a mí,

y que a pagarla me atrevo,

te acuerda también.

Menón:

Yo llevo

ventaja.

Nino:

Si a esto te mueves…

Menón:

Págame lo que me debes.

Nino:

Cobra lo que yo te debo.

Menón:

¿Qué blasón más celebrado

tendrá tu famoso nombre,

que poder hacer a un hombre

dichoso de desdichado?

Nino:

Porque sea infeliz su hado

no te tenga infeliz a ti.

Irene:

Tiempo de pensarlo aquí

le dad.

Semíramis:

No le he menester

a lo que he de responder.

Los dos:

¿Luego ya lo sabes?

Semíramis:

Sí.

Menón, aunque agradecida

a tus finezas me siento,

ningún agradecimiento

obliga a dejar perdida

toda la edad de una vida;

que el que da al que pobre está,

y con rigor cobra, ya

no piedad, crueldad le sobra,

pues aflige cuando cobra

más que alivianando da.

Si ya tu suerte importuna,

si ya severo tu hado

pródigos han disfrutado

lo mejor de tu fortuna,

la mía, que hoy de la cuna

sale a ver la luz del día,

la luz quiere; que sería

horror que una a otra destruya;

y si acabaste la tuya,

déjame empezar la mía.

Si de un vicio la inquietud,

de una virtud el indicio,

vuelve la virtud en vicio

antes que el vicio en virtud;

mas con la solicitud

de mi vida vencer oso

tu desdicha, que es forzoso

que, una de otra acompañada,

tú me hagas desdichada

y yo no te haga dichoso[66].

La vida que te debí,

con tomarla la pagué;

por ti lo hiciste, pues fue

antes de saber de mí.

La que yo a Nino le di,

la misma duda ha tenido;

mas si él honrarme ha querido,

¿no será, Menón, error,

por seguir a un acreedor,

dejar a un agradecido?

Del Rey en desgracia estás,

sin privanza y sin estado,

fugitivo y desterrado,

de su vista huyendo vas.

No puedo hacer por ti más

hoy que el no ser tu esposa,

que hermosa mujer no hay cosa

que tanto a un pobre le sobre,

porque es sátira del pobre

el tener mujer hermosa.

(Vase).

Nino:

Pues de tus esperanzas estás,

Menón, tan desengañado,

para siempre desterrado

hoy de Nínive saldrás

sin que ya esperes jamás

ver a Semíramis bella;

que pues que te deja ella

sin saberme tú obligar

no te quiero yo dejar

ni aun el consuelo de vella.

(Vanse todos y queda Menón).

Menón:

¿Vivo o muero? Cierto es que, si viviera,

este dolor, sin duda, me matara;

y, si muriera, es consecuencia clara

que este dolor, sin duda, no sintiera.

Luego vivo a sentir mi pena fiera

y muero a no sentirla. ¡Oh, quién se hallara

tan afecto a los dioses, que alcanzara

el querer y olvidar cuando él quisiera!

Privanza, honor, estado, Rey y dama

perdí, y sólo ha llegado a consolarme

que aún ha dejado que perder mi estrella.

¿Alma no tengo? Sí; pues hoy la fama

condenado de amor podrá llamarme,

porque aun el alma he de perder por ella.

(Vase y sale Chato vestido de soldado, ridículo, con espada y plumas).

Chato:

¡Señor!, ¡ah, señor!, ¡señor!

Fuese yendo paso a paso,

sin hacer de mí más caso

que de un enfermo un doctor;

que ésta es la cosa de que

menos se le da, a fe mía,

pues viéndole cada día,

parece que no le ve.

Saber quise si es así

una voz que ahora corrió

de que a Semíramis

no se le da un maravedí

de todo su amor, porque

la quiere el Rey; y yo hallo

que haría mal en pescudallo,

supuesto que ya lo sé.

Que claro está que una dama

más del Rey lo querrá ser,

que de otro propia mujer;

porque aquello de la fama[67]

es fama, y póstuma ya,

que ha mil días que murió;

o, si no, dígalo yo,

o mi mujer lo dirá.

¿Qué importa los que me ven

ser de ella expulso marido,

si yo ando en traje lucido,

como bien y bebo bien?

(Sale Sirene).

Sirene (aparte):

Hasta que tope con él,

toda Nínive he de andar,

y aun en palacio he de entrar.

Pescudarle quiero a aquel[68]

que allí está, si le vio acaso.

(Alto). Soldado, decidme vos…

Chato (aparte):

¡Mi mujer es, juro a Dios!

Sirene:

… si habéis visto…

Chato (aparte):

¡Lindo paso!

Sirene:

… a uno que se llama Chato.

Tras Semíramis ha un mes

que vino. Por señas que es

grandísimo mentecato.

Chato:

No le conozco, ¡por Dios!

Que un Chato es, que aquí ha venido,

narigón tan entendido,

que no se acuerda de vos.

Sirene:

¡Ay, Chato del alma mía!

¿Eso es lo que en ti tengo,

cuando sola a verte vengo?

Chato:

¿Sola?

Sirene:

Sin más compañía

que mis lágrimas no más.

Chato:

¡Qué amor! Esto sí es tener

un hombre honrada mujer.

Sirene:

¡Qué bravo soldado estás!

No te había conocido.

Chato:

Por eso me habrás buscado;

que más un bravo soldado

vale, que un manso marido.

Sirene:

Ya la malicia es en balde;

que ya Floro se ausentó.

Chato:

¿Y a falta de buenos, yo

soy buscado para alcalde?

Pues por adonde venís,

Sirene, os podéis tornar,

que acá hay mucho que pensar,

y aguarda Semíramis.

Sirene:

Tras ti he de ir.

Chato:

Y yo enojado

más de una hora pienso estar;

que esto es saber castigar.

(Vase).

Sirene:

¡Pues para ésta, menguado!

(Vase).

(Salen Nino y Arsidas).

Nino:

¿Eso contiene la carta?

Arsidas:

Esto la carta contiene.

Nino:

No me da cuidado el ver

que Estorbato guerra intente

contra mí, cuanto pensar

que Lidoro con él vuelve.

Por mi general te nombro,

y así, a partir te resuelve

a toda prisa.

Arsidas:

Tus plantas

beso humilde, que bien puedes

creer, mientras yo te sirvo,

que Lidoro no te ofende.

Nino:

Después trataremos de esos

despachos; y ahora vete;

que pues ya la oscura noche

las alas nocturnas tiende,

coronado de esperanzas,

mi amor, hasta que desprecie

Semíramis a Menón,

hablarla a solas pretende,

porque el favor no embarace

la asistencia de más gente.

Y así, mientras yo a su cuarto

voy, tú desde aquí te vuelves.

(Vanse).

(Sale Menón).

Menón:

Pisando las negras sombras,

imágenes de mi muerte,

con la llave que tenía

de los jardines de Irene,

a Semíramis veré;

que aun el metal, muchas veces,

siendo inanimado, ignora

a qué nace; dígalo éste,

labrado para favores,

logrado para desdenes.

Hablarla pienso, porque,

antes que de ella ausente,

el tropel de mis desdichas

me aconseja que me queje

de su ingratitud; que, al fin,

un ofendido no tiene

ni más favor que le ampare,

ni más duelo que le vengue.

(Sale Nino).

Nino (para sí).:

Noche, aunque siempre hayas sido

tercera de hurtos aleves,

sólo esta vez de hurtos nobles

tercera también; no siempre

tu horror induzca a los males,

guía un día hacia los bienes.

Menón (para sí).:

Entraré a su cuarto, pues

informado de que es éste

estoy ya, y el corazón

lo dijera sin saberle.

Nino:

Éste es su cuarto; mejor

dijera la esfera breve

adonde en golfo de flores

el Sol más hermoso duerme.

Menón:

¡Oh, centro de mi esperanza!

Nino:

¡Oh, patria de mis placeres!

Menón:

¡Qué triste piso tu umbral!

Nino:

¡Tu friso toco, qué alegre!

Menón:

Pasos siento.

Nino:

Un bulto miro.

Menón:

Ya me es forzoso volverme.

Nino:

Ya me es forzoso seguirle.

Aunque recatado intentes

huir, aborto de las sombras,

tengo que saber quién eres.

Menón:

La voz es del Rey; aquí

no hay resistencia más fuerte

que el huir. ¡Quieran los dioses

que ya con la puerta acierte!

(Vanse y vuelve el Rey con la espada desnuda).

Nino:

Sin darme respuesta alguna,

cobarde la espalda vuelve.

Sabré quién es quien al culto

sagrado de estas paredes,

a tales horas se atreve.

Menón:

Perdí el tino. ¡Hojas y ramas,

pues sois de amor delincuentes

toda la vida abrazadas,

en vuestro centro esconderme!

Nino:

No podrán; que a mucha luz

te sigue mi fuego ardiente.

Menón:

Yo no he de sacar la espada;

por esta puerta es bien que entre

a ver si topo por donde

me arroje, aunque me despeñe

sobre las ondas del Tigris.

Nino:

Mal el huir te defiende;

que aunque huyas como cobarde,

te sigo como valiente.

Semíramis (dentro).:

Pasos oigo y voces. Dadme

una luz; saber intente

quien aquí… Menón, ¿qué es esto?

Menón:

Venir yo a buscar mi muerte,

y haberla hallado, que es harto

siendo infelice.

Nino:

¿Tú eres,

traidor? Mas ¿quién sino tú

fuera traidor tantas veces?

Menón:

Sí; pero traición de amor,

traición que honra más que ofende.

Nino:

¿No te mandé que salieras

de Nínive?

Menón:

Obedecerte

quise; salí, mas no hallé

otro refugio sino éste.

Nino:

¿Por dónde entraste?

Menón:

No sé.

Nino:

Aunque es tu honor darte muerte

yo, muere, traidor, a mis manos.

Semíramis:

No le mates, señor, tente.

Menón:

Suspende la ira, si es que

celos del ruego no tienes.

Nino:

No; que son mis celos nobles,

y, rogados, se suspenden;

que si el vengarme interés

es mío, cuando eso fuere,

es interés del respeto

de Semíramis el verse

obedecida; y así,

entre los dos intereses,

quiero ser al suyo obediente.

La vida te doy; levanta,

pues Semíramis lo quiere.

Semíramis:

Yo lo estimo, por pagarle,

señor, y porque me deje,

viéndose ya en paz conmigo;

que si una vida le debe

mi ser, dándole otra vida

ya ningún derecho tiene

contra mí. Y así, Menón,

pues en paz estamos, vete,

y déjame que yo logre

de mi destino la suerte.

Nino:

Eso no; que es una cosa

que a darle la vida llegue,

y, otra, que no llegue a darle

castigo; y, así, se medie

que viva, pues tú lo mandas,

mas preso, pues que me ofende.

La escuadra que está de guarda

en ese cuarto de Irene,

di, Silvia, que mando yo

que hasta estos jardines entre.

Menón:

Si me prendes, no me das

vida, sino civil muerte.

Semíramis:

Tenga, señor, libertad,

siquiera por interés

de la vida que me dio.

Nino:

Ya está libre. ¿Qué más quieres?

y aun más he de hacer por ti.

Si otra vez volviere a verte

en su vida, le perdono,

para que nunca te quede

que pedirme más por él.

Soldado 1º:

¿Qué me mandas?

Semíramis:

Piadoso eres.

Nino:

Ya, que saquéis a Menón

de palacio solamente,

y con vida y libertad

le dejad donde él quisiere.

Pero mirad, de vos fío…

(Habla aparte el Rey con el Soldado.

Menón:

¡Oh, fiera, lo que me debes!

Semíramis:

¿Te ha dejado libre?

Menón:

Sí.

Semíramis:

¡Cuánto un acreedor ofende!

Nino:

¿Habéisme entendido ya?

Soldado 1º:

Y se hará de aquesa suerte.

Vamos.

Menón:

Mucho temo, aunque

libertad y vida lleve,

Semíramis, que en mi vida

ya no he de volver a verte.

(Vanse Menón y los Soldados).

Nino:

Semíramis.

Semíramis:

Gran señor.

Nino:

¿Hay más en que obedecerte?

Semíramis:

Mejor dirás en que honrarme.

Nino:

Pues estás servida, llegue

agradecido mi pecho

a dar una y muchas veces

los brazos por la elección

que hoy en quedarte…

Semíramis:

Detente,

señor, que si agradecida

a tus honras y mercedes

me mostré, de mi fortuna

logrados los accidentes

que favorables conmigo

se mostraron, cuando pienses

que son favores de amor,

más que me ilustran, me ofenden.

Nino:

Semíramis, un afecto

persuadido fácilmente

a una dicha, mal de aquel

concepto se desvanece.

Yo creí que eran favores

hechos a mi amor haberte

quedado en palacio, y ya

más creeré que son desdenes.

En mi poder estás hoy,

yo te adoro: neciamente

dejaré a tu rendimiento

mi ventura.

Semíramis:

No lo intentes,

que primero que de mí

triunfe amor, me daré muerte.

Nino:

Detendrete yo las manos.

Semíramis:

Soltarelas yo.

Nino:

Mal puedes,

que las prisiones de amor

no se rompen fácilmente.

Semíramis:

Sí hacen, sí, cuando la lima

del honor sus hierros muerde.

Nino:

Yo te adoro.

Semíramis:

Tú me agravias.

Nino:

Yo te estimo.

Semíramis:

Tú me ofendes.

Nino:

Vencerate mi porfía.

Semíramis:

Sabrá mi honor defenderme.

Nino:

¿Si entre mis brazos estás,

de qué suerte?

Semíramis:

De esta suerte.

Dándome muerte tu acero.

Nino:

Prodigiosa mujer, tente;

que ya, en mi sangre bañado

te estoy viendo, osada y fuerte,

esgrimir contra mi vida

iras y rayos crueles.

¡Mi mismo cadáver, Cielos,

miro en el aire aparente!

Pálido horror, ¿qué me sigues?

Sombra infausta, ¿qué me quieres?

¡No me mates, no me mates!

Semíramis:

¿Qué te acobardas, qué temes,

señor, si este acero sólo

contra mí sus filos vuelve?

Contra mi pecho le esgrimo,

no contra ti; no receles,

pues a mi lealtad y a él

juntos a tus pies nos tienes.

Nino:

¿Qué ilusión, qué fantasía,

formada en el aire leve,

de mi muerte imagen triste,

ya en sombras se desvanece?

Sin duda, alguna deidad,

mujer, en tu amparo tienes,

que con agüeros te guarda,

con anuncios te defiende.

No quiero favor violento

de tus brazos; vuelve,

vuelve ese acero a mi poder

—¡con qué temor llego a verle!—;

que mi palabra te doy

que tu hermosura respete.

Mas, si tampoco es posible

que sin ella viva y reine,

hay un medio que se oponga

entre gozarte y perderte.

Semíramis:

¿Qué medio, si es imposible?

Que el Cielo mi honor defiende.

Nino:

El perderte como amante,

pues que los dioses lo quieren,

y gozarte como esposo.

Semíramis:

¿Qué dices?

Nino:

Lo que ha de verse.

Semíramis:

El ser tu esclava serán

mis rayos y mis laureles.

Nino:

Verá el mundo en sus aplausos

cuánto a los dioses les debes.

Semíramis:

Hija soy de Venus, y ella

mis fortunas favorece.

(Aparte).

Yo haré, si llego a reinar,

que el mundo mi nombre tiemble.

(Vanse y salen los Soldados y Menón sacados los ojos).

Menón:

¡Ay, infelice de mí!

¿Dónde me lleváis, después

que, tiranos y crueles,

me habéis sacado los ojos?

Soldado 1º:

Mandato del Rey es éste.

Él nos dijo que en la parte

que tú, Menón, escogieses,

te dejáramos con vida

y libertad de esta suerte.

Tú a las puertas de palacio

dices que quedarte quieres;

en ellas estás y en ellas

libertad y vida tienes.

El Rey cumplió su palabra;

de nosotros no te quejes.

(Vanse los Soldados).

Menón:

Su palabra, es la verdad,

cumplió el Rey; mas con traición.

Pero ¡oh tirana impiedad!,

¿qué muerte hay ni qué prisión

como aquesta oscuridad?

Mortales, si ya de aquí

huyó la tiniebla fría[69],

de ese celestial rubí

y es para todos de día,

aún de noche es para mí.

Llorad, llorad la importuna

suerte que en mi fe contemplo:

sentid con piedad alguna,

venid a ver un ejemplo

del honor y la fortuna.

El que envidia daba ayer,

mayor lástima os dé hoy;

muévaos a piedad el ver

que ciego y que pobre voy

pidiendo para comer.

En tragedia tan esquiva

sólo el consuelo reciba

de lastimaros con ella.

(Dentro).

¡La gran Semíramis bella,

Reina del Oriente, viva!

Menón:

¿Qué dulces ecos despojos

son del aire repetidos?

Ya son menos mis enojos,

pues me dejó mis oídos,

aunque me llevó mis ojos.

Semíramis entender

pude, y Reina. ¡Qué placer!

Mas ¡ay de mí!, ¡qué pesar!

que, hasta no verla reinar,

no fue pérdida el no ver.

¿Quién me dirá qué es aquello?

(Sale Chato).

Chato (para sí).:

No hay cosa como ser loco,

si es que da en buen tema; y ello

es fácil que poco a poco

se va saliendo con ello.

Semíramis dio en que había

de reinar, y ya este día

la van siguiendo su humor.

Menón:

¡Oh, tú que pasas, si horror

no te da la suerte mía!

Chato:

Perdone, hermano.

Menón:

No soy

mendigo. Repara en mí.

Chato:

No tengo qué dar, y voy

de prisa.

Menón:

¿Eres Chato?

Chato:

Sí.

¿Qué es esto que viendo estoy?

¡Tú de esta suerte, señor!

Menón:

Sí, amigo; que esto ha podido

de mi fortuna el rigor.

Dime, ¿qué la causa ha sido

de este festivo rumor?

Chato:

No sé si hablarte podré;

pero, al fin, la causa fue

que hoy el Rey a la persona

de Semíramis corona

por esposa y Reina.

Menón:

¿Qué

te daré en albricias yo?

Solamente me dejó,

por acaso, mi desdicha

este diamante.

Chato:

Fue dicha

grandísima; pero no

hizo bien la suerte esquiva

en que no sea esta centella

tan grande como una criba[70].

Gente (dentro):

¡La gran Semíramis bella,

Reina del Oriente, viva!

Menón:

Segunda vez he escuchado

la voz.

Chato:

¿Qué mucho, si está

en trono tan levantado

cerca de aquí?

Menón:

Tu cuidado,

Chato, me lleva hacia allá,

que, si a verla no, si llego

a oírla consuelo tendré.

Chato (aparte):

Ya del diamante reniego,

pues que ya por él seré,

según lo que ahora se ve,

desde hoy mozo de ciego.

(Alto). Mas ya desde aquí la altiva

fábrica del trono, y ella

y el Rey se ven.

Menón:

¡Suerte esquiva!

Todos (dentro chirimías):

¡La gran Semíramis bella,

Reina del Oriente, viva!

(Descúbrese un trono y en él, sentados, Nino, Semíramis e Irene; Arsidas y Gente).

Nino:

¡Viva! Y de aqueste eminente

laurel ciña su arrebol,

dividido de mi frente,

y, pues es Reina del Sol,

Reina será del Oriente.

Irene:

Del tiempo dulces engaños,

cuente tu posteridad

con felices desengaños,

de una edad en otra edad,

por siglos y no por años.

Semíramis:

El rendimiento y amor

con que tu luz reverencio,

por uno y otro favor,

agradézcale el silencio,

que es el que sabe mejor.

Menón (aparte):

Puesto que su voz oí,

también ella me oirá a mí.

El parabién la he de dar;

todo es perder el hablar

al modo que el ver perdí.

(Alto). Gran Semíramis de Siria,

cuyos aplausos ilustres,

a par del mayor lucero,

edades eternas duren,

Menón fuí: mi nombre digo,

porque, al ver quién es, no dudes

lo que me dejó, las voces,

aunque me quitó las luces.

Nino:

¡Qué atrevimiento!

Semíramis:

¡Qué espanto!

Irene:

¿Quién hay que el verle no asuste?

Arsidas:

¡Qué lástima!

Semíramis:

¡Qué desdicha!

Menón:

Ufano de que te juren

hoy los Imperios de Siria,

que a otro norte se divulguen,

llego a darte el parabién.

Que fuí el primero que tuve

parte en tus aplausos, sea

el primero que pronuncie

tus grandezas; que el querer,

gran deidad, aunque me injuries,

que triunfes, vivas y reines…

Pero aquí mi voz se mude,

no a mi arbitrio, sino al nuevo

espíritu que se infunde

en mi pecho, pues me obliga

no sé quién a que articule

las forzadas voces que

ni vivas, reines ni triunfes.

Soberbiamente ambiciosa,

al que ahora te constituye

Reina, tú misma des muerte

y en olvido le sepultes,

siendo aqueste infausto día

universal pesadumbre

de los vivientes; y, en muestra

de que presagios lo anuncien

de cielos, astros y signos,

la gran monarquía deslustren.

(Truenos).

Nino:

Calla, calla, que parece

que hay deidades que te escuchen,

pues obedientes se alteran

con mortales inquietudes

cielos, montes y elementos,

que a tus voces se confunden,

respondiéndote uno solo

en idioma da las nubes.

Semíramis:

La fábrica de los cielos

sobre nosotros se hunde,

a cuyo estallido todos

los ejes del polo crujen[71].

Irene:

Los montes contra los aires,

volcanes de fuego escupen,

y ellos pájaros de fuego

crían que sus golfos surquen;

el gran Tigris encrespado,

opuesto al azul volumen,

a dar asalto a los dioses,

gigante de espuma, sube.

Arsidas:

¿Qué se nos ha hecho el sol,

que de nuestra vista huye?

Chato:

La artillería del cielo

juega, y pierde, pues que gruñe.

Semíramis:

De Venus y de Diana

las competencias comunes

se vengan, pues cuanto aúna

Venus, Diana destruye.

Nino:

Pues no podrá; porque a mí

no hay agüeros que me turben.

Semíramis, a pesar

de los portentos que influyen

tu vida, tu esposo soy.

Semíramis:

Yo tu esposa, aunque procure

Diana con estos asombros

quitar a mi fama el lustre.

Chato:

Entre todo este alboroto

vuesas mercedes escuchen.

Ya ven que esta loca queda

hecha Reina. A sus ilustres

hechos, a sus vanidades

y su muerte no se dude

que, con la segunda parte,

os convida, Corte ilustre,

quien más serviros desea

si aquestas faltas se suplen.

Segunda parte

PERSONAJES

Personajes

Semíramis, reina

Ninias, príncipe

Lisías, viejo

Astrea, dama

Libia, dama

Flora, dama

Chato, soldado de barba

Flavio, criado

Licas, general de tierra

Friso, general de mar

Lidoro, Rey de Lidia

Irán, niño, su hijo

Anteo, viejo

Soldados

Músicos

Acompañamiento

Acto primero

(Salen músicos y soldados. Suenan cajas y trompetas y salen Astrea con un espejo, Libia con una fuente, y en ella una espada; Flora con otra y en ella un sombrero; todos los músicos descubiertos; detrás de ellos, Semíramis, vestida de luto, suelto el cabello, como vistiéndose, y todas las mujeres sirviéndola).

Semíramis:

En tanto que Lidoro, Rey de Lidia,

áspid humano de mortal envidia,

viendo que yo, por muerte

de Nino, el Reino rijo, osado y fuerte,

opuesto a mis hazañas,

de Babilonia infesta las campañas:

Babilonia, eminente

ciudad, que en las cervices del Oriente[1]

yo fundé, a competencia

de Nínive imperial, cuya eminencia

tanto a los cielos sube,

que, fábrica empezando, acaba nube.

En tanto, pues, que, ufano, altivo y loco,

mi valor y sus muros tiene en poco,

porque vea su ejército supremo

que su venida bárbara no temo,

cantad vosotros, y a las roncas voces

de cajas y trompetas que veloces

embarazan los vientos,

repetidos respondan los acentos;

que aquéllos querellosamente graves,

y lisonjeramente éstos suaves,

que me hablen es justo,

aquéllos al valor y éstos al gusto.

Las almohadas llegad, idme quitando

estas trenzas, irelas yo peinando.

(Siéntase a tocar, todas sirviéndola con la mayor ostentación que se pueda).

Músicos (cantan).:

La gran Semíramis bella,

que es por valiente y hermosa

el prodigio de los tiempos

y el monstruo de las historias,

en tanto que el Rey de Lidia

sitio pone a Babilonia,

a sus trompetas y cajas

quiere que voces respondan;

y confusas las unas y las otras,

éstas suaves cuando aquéllas roncas,

varias cláusulas hace

la cítara de amor, clarín de Marte.

(Un clarín y salen Licas por una puerta, y Friso por otra).

Licas:

Esa trompeta que animada suena,

en golfos de aire militar sirena…

Friso:

Ese clarín que canta lisonjero,

en jardines de pluma ave de acero…

Licas:

De paz haciendo salva solicita

que hoy a un embajador se le permita

de Lidoro llegar a tu presencia.

Friso:

Y para prevenir esta licencia,

cubierto el rostro viene.

No sé el embozo qué misterio tiene.

Semíramis:

Decid que entre al instante,

que aunque me esté tocando, mi arrogante

condición no da espera

a que me aguarde quien hablarme quiera;

y más siendo enemigo.

(Vanse Friso y Licas).

Paréntesis haced vosotras, digo,

la acción un breve rato,

que no es ceremonioso mi recato.

(Entra Lidoro, con banda en el rostro y quítasela al hacer reverencia).

Lidoro:

Hasta llegar a verte,

cubierto tuve el rostro de esta suerte,

por no desmerecer en tanto abismo,

¡oh, gran Reina de Siria!, por mí mismo

lo que a merecer llego

como mí Embajador.

Semíramis:

Y no lo niego,

pues si supiera que eras

tú de ti Embajador, de mí no fueras

dentro de mis palacios admitido;

pero, ya que has venido,

tratarte en todo intento

como a tu Embajador. Dadle un asiento

en taburete raso y apartado,

sin que toque en alfombra de mi estrado.

Di ahora lo que intenta,

Embajador, el Rey.

Lidoro:

Escucha atenta.

Ya te acuerdas, Reina invicta

del Oriente, a cuyos hechos,

para haberlos de escribir,

coronista tuyo el tiempo[2],

da pocas plumas la fama,

poca tinta los sangrientos

raudales de tus victorias,

y poco papel el viento.

Ya te acuerdas de que yo,

disfrazado y encubierto

por la hermosura de Irene,

beldad que hoy muerta venero,

deidad que ausente idolatro,

y uno y otro reverencio,

serví a Nino, esposo tuyo,

que hoy, de la prisión del cuerpo

su espíritu desatado,

reina en más ilustre Imperio.

Y ya te acuerdas, en fin,

de que a esta ocasión vinieron

nuevas del Reino de Lidia,

mi feliz patria, diciendo

que Estorbato, Rey de Batria,

tomando por mí el pretexto

de la guerra, pretendía

restituirme a mi Reino

y que yo le acompañaba;

porque para dar por cierto

el vulgo lo que imagina,

basta pensarlo, sin verlo.

Nino, embarazado entonces

en otros divertimientos,

hallándose bien servido

de mí en la paz, y queriendo

servirse de mí en la guerra,

de general me dio el puesto

para el socorro de Lidia.

¿Quién creerá que a un mismo tiempo

Arsidas contra Lidoro

se viese nombrado, y, siendo

Lidoro y Arsidas yo,

en dos contrarios opuestos,

allí Rey y aquí vasallo,

marchase contra mí mesmo?

A otro día, pues, que Nino

Reina te juró… (No quiero

acordarte de aquel día

los admirables portentos,

pues el cielo que los hizo

sólo sabrá inferir de ellos

si fueron de tu reinado

o vaticinios o agüeros;

y aun Menón también pudiera

decirlo, siendo el primero

que examinó tus rigores,

pues vivió abatido y ciego,

hasta que desesperado,

o con rabia o con despecho,

al Eufrates le pidió

su rápido monumento[3].

A otro día, pues, que Nino

Reina te juró (aquí vuelvo),

salí de Níniye yo,

marchando a los palmirenos[4]

campos, que, cuna del Sol,

me alojaron en su centro.

Aquí, cuando los de Lidia

tremolar al aire vieron

de Nino los estandartes,

cobraron ánimo nuevo,

como temor los de Batria;

pero después que supieron

que era yo quien los regía

se trocaron los afectos,

creyendo todos que fuera,

la parcialidad siguiendo,

traidor a la confianza

que Nino de mí había hecho.

Yo, pues, más que a mi interés

a mi obligación atento,

de lo neutral de la duda

me desempeñé bien presto:

porque llegando Estorbato

a verse conmigo en medio

de los campos, así

le dije: “De parte vengo

de Nino; esta gente es suya;

la confianza que ha hecho

de mí, engañado de mí,

satisfacérsela tengo;

que yo soy antes que yo,

y no monta Estado y Reino

más que mi honor”. Quiso entonces

convencerme con pretexto

de que cobrar yo mi patria

no era traición; y, en efecto,

desavenidos los dos,

él osado y yo resuelto,

la batalla prevenimos,

en cuyos duros encuentros

llevé lo mejor; que como

jugaba entonces mi aliento

por otro, gané; que, en fin,

tahúr desdichado es cierto

que los restos gana cuando

no gana nada en los restos.

Volvióse a Batria Estorbato,

desbaratado y deshecho,

y yo en el nombre de Nino

a Lidia aseguré, haciendo

que solamente se oyese:

“¡Viva Nino, que es Rey nuestro!”.

Llegaron entrambas nuevas

a sus oídos, y, viendo

de confianza y valor

en mí dos vivos ejemplos,

admirado y obligado

de mi lealtad y mi afecto,

uno y otro me pagó

con Irene, conociendo

que tantas nobles finezas

no se premiaran con menos.

Diome con Irene a Lidia,

mi misma patria, advirtiendo

que había de reconocerme

feudatario de su Imperio.

En esta tranquilidad

gozoso viví y contento

hasta que se subió a ser[5]

astro añadido del cielo,

dejando en prendas de humano

a Irán, hijo suyo, bello

retrato de amor, con quien

sus soledades divierto.

En este intermedio quiso

el gran Júpiter supremo

que, súbitamente, Nino

también muriese. No puedo

excusar aquí el seguir

(perdóname si te ofendo)

la voz común, que en su muerte

cómplice te hace, diciendo

que, al verte con sucesión

que asegurase el derecho

de sus Estados (pues Ninias,

joven hijo del Rey muerto,

afianzaba la corona

en tus sienes), tu soberbio

espíritu levantó

máquinas sobre los vientos,

hasta verte Reina sola:

fácil es de ti el creerlo.

Esta opinión asegura

el ver que hiciste, primero

que él muriese, que te diese

por seis días el gobierno

de sus Reinos, en los cuales,

a los alcaides que fueron

de Nino hechuras, quitaste

las plazas fuertes, poniendo

hechuras tuyas, y, así,

en todos los demás puestos.

Siguióse a esto hallar a Nino

una mañana en su lecho,

sin que antes le precediese

crítico accidente, muerto.

Y aun no falta alguien que diga

que lo cárdeno del pecho

e hinchado del corazón

son indicios verdaderos

de que del difunto Rey

fuese homicida un veneno,

tan traidoramente osado,

tan osadamente fiero,

que imagen ya de la muerte

hizo dos veces al sueño.

También de tu tiranía

es no menor argumento

el ver que teniendo un hijo

de esta Corona heredero,

y tan digno por sus partes

de ser amado, que el cielo

le dio lo mejor de ti,

pues te parece en extremo,

sin nada de lo que es alma,

en todo de lo que es cuerpo;

pues, según dicen, la docta

Naturaleza un bosquejo

hizo tuyo en rostro, en voz,

talle y acciones, y siendo

hijo tuyo, y tu retrato,

le crías con tal despego,

que de Nínive en la fuerza[6],

sin el decoro y respeto

debido a quien es, le tienes,

donde de corona y cetro

tiranamente le usurpas

la Majestad y el gobierno.

De todos aquestos cargos,

como hermano del Rey muerto,

pues fuí de su hermana esposo,

de quien hoy sucesión tengo

que a aquesta Corona aspire,

a residenciarte vengo.

Porque si es así que tú

diste muerte, y yo lo pruebo,

a Nino, tú ni tu sangre[7]

habéis de heredarle, y entro,

como pariente mayor,

yo en el perdido derecho

de los dos; y como, en fin,

de los Reyes en los pleitos

es tribunal la campaña,

jurisconsulto el acero

y la fortuna el juez,

con armadas huestes vengo

de ejércitos numerosos,

que, inundando los amenos

campos hoy de Babilonia,

pongan a sus muros cerco.

Porque no ignores la causa

que para esta guerra tengo,

como mi Embajador quise

hacerte este manifiesto.

Y así, en tanto que estos cargos

se articulan y de ellos

no te absuelves, te has de dar

a prisión, o yo, cumpliendo

con haberlos intimado,

podré, sin calumnia o riesgo

de tirano, publicar

el asalto a sangre y fuego

para que el cielo y la tierra

vean cuánto soy tu opuesto;

pues tú, como fiera ingrata,

quitas la vida a tu dueño,

y yo, como can leal,

le sirvo después de muerto.

Semíramis:

No sé cómo mi valor

ha tenido sufrimiento

hoy para haberte escuchado

tan locos delirios necios,

sin que su cólera ardiente

haya abortado el incendio

que en derramadas ceniza

te esparciese por el viento.

Pero ya que esta vez sola

templada me he visto, quiero

ir, no por ti, mas por mí

a esos cargos respondiendo.

Dices que ignoras si fue

aquel eclipse sangriento

del día que me juraron

o favorable o adverso;

y bien la causa pudieras

inferir por los efectos,

pues, no agüero, vaticinio

sería el que dio sucesos

tan favorables a Siria

desde que yo en ella reino.

Díganlo tantas victorias

como he ganado en el tiempo

que, esposa de Nino, he sido,

sus ejércitos rigiendo,

Belona suya, pues cuando

la Siria se alteró, vieron

los castigados rebeldes

en mi espada su escarmiento.

Sobre los muros de Caria[8],

cuando estaba puesto el cerco,

¿quién fue la primera que

la plaza escaló, poniendo

el estandarte de Siria

en su homenaje soberbio[9],

sino yo? ¿Quién esguazó[10]

el Nilo, ese monstruo horrendo

que es con siete bocas hidra[11]

de cristal, en seguimiento

de la rota que le di[12]

al gitano Tolomeo[13]?

En la paz, ¿quién las dio más

esplendor, lustre y aumento

a las políticas doctas

con leyes y con preceptos?

Pues cuando Marte dormía

en el regazo de Venus,

velaba yo en cómo hacer

más dilatado mi Imperio.

Babilonia, esa ciudad

que desde el primer cimiento

fabriqué, lo diga; hablen

sus muros, de quien pendiendo

jardines están, a quien

llaman pensiles por eso,

sus altas torres, que son

columnas del firmamento,

también lo digan, en tanto

número, que el Sol saliendo,

por no rasgarse la luz,

va de sus puntas huyendo.

Pero ¿para qué me canso

cuando mis obras refiero,

si ellas mismas de sí mismas

son las corónicas? Luego

recibirme a mí con salva,

al jurarme, todo el cielo,

padecer de asombro el Sol

y de horror los elementos,

pues siguieron favorables

a esta causa los efectos,

bien claro está que serían

vaticinios y no agüeros.

Decir que Menón lo diga

es otro blasón, si advierto[14]

que ninguno pudo ser

mayor; pues ¿qué más trofeo

que morir desesperado

de mi amor y de sus celos?

En cuanto que di a mi esposo

muerte, ¿no es vano argumento

decir que, porque me dio

antes de morir el reino

por seis días, le maté?

¿No alega en mi favor eso

más que en mi daño? Sí; pues

si vivía tan sujeto,

tan amante y tan rendido

Nino a mi amor, ¿a qué efecto

había de reinar matando,

si ya reinaba viviendo?

Y cuánto le adoré vivo

como a Rey, esposo y dueño,

¿no lo dice un mauseolo[15]

que hice a sus cenizas muerto?

Decir que a Ninias, mi hijo,

de mí retirado tengo,

y que siendo mi retrato,

parece que le aborrezco,

es verdad lo uno y lo otro;

que, como has dicho tú mesmo,

no me parece en el alma,

y me parece en el cuerpo.

Y aunque tú que en lo mejor

me parece has dicho, es cierto

que en lo peor me parece,

pues sería más perfecto

si hubiera de mí imitado

lo animoso que lo bello.

Es Ninias, según me dicen,

temeroso por extremo,

cobarde y afeminado;

porque no hizo sólo un yerro

Naturaleza en los dos,

si es que lo es el parecernos,

sino dos yerros: el uno

trocarse con su concepto,

y, el otro, habernos trocado

tan totalmente el afecto,

que, yo mujer y él varón

yo con valor y él con miedo,

yo animosa y él cobarde,

yo con brío, él sin esfuerzo,

vienen a estar en los dos

violentados ambos sexos.

Ésta es la causa por que

de mí apartado le tengo

y por que del reino suyo

no le doy corona y cetro,

hasta que, disciplinado

en el militar manejo

de las armas y en las leyes

políticas del gobierno,

capaz esté de reinar.

Mas ya que murmuran eso,

parte, Licio, y di a Lisías,

ayo suyo, que al momento

Ninias venga a Babilonia:

verán su ignorancia, viendo

que es próvido en esta parte,

y no tirano, mi intento.

Y, ahora, a la conclusión

de tus discursos volviendo,

de que vienes de estos cargos,

Lidoro, a ponerme pleito,

ya que no me dé a prisión,

sólo responderte quiero

que eches bien de ver que aquí

has entrado a hablarme a tiempo

que estaba entre mis mujeres

consultando en ese espejo

mi hermosura, lisonjeada

de voces y de instrumentos.

Y así, en esta misma acción

has de dejarme, volviendo

las espaldas, pues aqueste

peine, que en la mano tengo,

no ha de acabar de regir

el vulgo de mi cabello

antes que en esa campaña

o quedes rendido o muerto.

Laurel de aquesta victoria

ha de ser, porque no quiero

que corone mi cabeza

hoy más acerado yelmo

que este dentado penacho,

que es femenil instrumento;

y, así, me lo dejo en ella,

entre tanto que te venzo.

Y aunque pudiera esperar,

fiada en aquesos inmensos

muros, el asalto, no

me consiente el ardimiento

de mi cólera que apele

a lo prolijo del cerco.

A la campaña saldré

a buscarte, pues es cierto

que cuando no hubiera tanto

número de gentes dentro

de Babilonia, ni en ella

por Atlantes de su peso[16]

estuviesen Friso y Licas,

hermanos en el aliento

como en la sangre, y los dos

generales por sus hechos

de mar y tierra, yo sola

hoy con mis mujeres creo

que te diera la batalla,

porque un instante, un momento

sitiada no me tuvieras.

Y, así, vete, vete

presto a formar tus escuadrones,

que si te detienes, temo

que la ley de Embajador

su inmunidad pierda, haciendo

que vuelvas por ese muro

tan breves pedazos hecho,

que seas materia ociosa

de los átomos del viento.

Lidoro:

Pues si a la batalla intentas

salir, en ella te espero.

Licas:

Y en ella verás que tiene

vasallos cuyos esfuerzos

sus laureles aseguran.

Lidoro:

En el campo lo veremos.

Friso:

Sí verás, tan a tu costa

que llores, Lidoro, el verlo.

Lidoro:

Quien menos habla, obra más.

Licas:

Pues a obrar más.

Friso:

A hablar menos.

Lidoro:

Toca al arma.

(Vase).

Licas:

Al arma toca.

Semíramis:

Dadme ese bruñido acero,

seguidme todos, y tú,

Licas, ostenta hoy tu esfuerzo.

Mira que anda por hacerte

dichoso un atrevimiento.

Licas:

No entiendo a qué fin persuades

a mi valor, conociendo

ya mi valor.

Semíramis:

No te admires,

que yo tampoco lo entiendo.

Tocad al arma, y, en tanto,

vosotras tenedme puesto,

mientras salgo a la campaña,

el tocador y el espejo,

porque en dando la batalla

al punto a tocarme vuelvo.

(Vanse).

(Cajas y trompetas, dentro, ruido).

(Dentro).

¡Arma! ¡Arma!

Otro:

¡Guerra! ¡Guerra!

Uno (ídem):

¡Viva Semíramis!

Todos (ídem):

¡Viva!

Otro (ídem):

¡Viva Lidoro y reciba

la posesión de esta tierra!

(Salen Lidoro y soldados).

Soldado 1º:

Ya de los muros salieron

diversas tropas, y ya

tu gente dispuesta está.

Lidoro:

¿Adonde, cielos, cupieron

tantas gentes? ¿Qué ciudad

tener pudo, sin espanto,

en sus entrañas

a tanto número capacidad?

Cuerpos tomaron sutiles,

sin duda, a tales combates

las arenas del Eufrates,

las hojas de los pensiles.

Del Sol el rubio arrebol

las luces mira deshechas,

que las nubes de sus flechas

son noche alada del Sol.

Dentro:

¡Guerra! ¡Guerra!

Lidoro:

Ya hacia allí

trabada la lid se ve.

A morir matando iré.

(Vase, y dase a la batalla).

Licas (dentro):

¿Dónde estás, Lidoro?

Lidoro:

Aquí

me hallarás; que nunca yo,

aunque me siga la suerte,

la espalda volví a la muerte.

Soldado 1º (dentro):

El Rey en la lid entró;

seguidle, no le dejéis.

(Vuelve a salir herido, cayendo, y con él Licas y Friso y, por otra parte, Semíramis).

Friso:

Mía será esta victoria.

Licas:

Mía ha de ser esta gloria.

Semíramis:

Esperad, no le matéis.

Friso:

¿Tú le defiendes?

Semíramis:

Sí, que hoy,

más que verle muerto, quiero

de mis armas prisionero.

Lidoro:

Rendido a tus pies estoy,

ya que mis desdichas son

tales, y ya que ninguna

vez se puso la fortuna

de parte de la razón.

Semíramis:

Haced que de la batalla

el alcance no se siga.

Friso:

Apenas de la enemiga

hueste en el campo se halla

más que la ruina, que en sumas

tragedias ya del Eufrates

las arenas son granates

y corales las espumas;

y, huyendo por los desiertos,

de tus rigores esquivos

los que han escapado vivos

van tropezando en los muertos.

Semíramis:

Que yo me diese a prisión

fue tu intento; y, siendo así,

será prenderte yo a tí

debida satisfacción.

Fiera ingrata me llamaste

hoy, cuando a ti can leal:

luego si con nombre tal

me ofendiste y te ilustraste,

tiranías no serán

que yo en esta parte quiera,

procediendo como fiera,

tratarte a tí como can.

De mi palacio al umbral

atado te he de tener,

allí has de estar, que he de ver

si me lo guardas leal

y vigilante desde hoy;

que si del can es empeño

el ser leal con su dueño,

desde aquí tu dueño soy.

Lidoro:

Es verdad; pero aunque eres

tú mi dueño, y yo can sea,

no es justo que en mí se vea

esa lealtad que hallar quieres

maltratada, pues, si agravia

el dueño a su can, le pierde

el cariño y, al fin, muerde

a su dueño con la rabia.

A tus pies estoy rendido.

No con tan grande rigor

me trates.

Licas:

El vencedor

siempre honra al que ha vencido.

Esto por merced, señora,

de haberle alcanzado yo,

te pido humilde.

Friso:

Yo, no,

que también le rendí ahora,

sino que su singular

error castigues, porque

nadie se atreva en fe

de que les has de perdonar.

Licas:

Vence dos veces piadosa.

Friso:

El castigo es el vencer.

Semíramis:

Dices bien, y eso ha de ser.

Lidoro:

Reina invencible y hermosa,

dame muerte, y no con tanto

oprobio quieras que viva.

Semíramis:

Poco mi soberbia altiva

se enternece de tu llanto.

A un villano haced llamar

que desde Ascalón tras mí

vino a Nínive, a quien di

el oficio de cuidar

de los perros de mi caza.

(Sale Chato con barba blanca).

Chato:

Aquí está Chato, señora;

que para seguirte ahora

el temor no le embaraza

de la guerra, porque ya

sabía que habías de ser

la que había de vencer,

según declarada está

en tu dicha la fortuna.

¿Y qué razones más llanas

que, estando lleno de canas

yo, no tener tú ninguna,

siendo los dos de una edad,

cuarenta años más o menos,

y con sucesos tan buenos

yo como tú?

Semíramis:

Levantad.

¿Qué sucesos?

Chato:

¿Pueden ser

más iguales que enviudar

los dos a un tiempo y quedar

sin marido y sin mujer?

Pero, ya que me he cansado,

sea para darme ahora

algún oficio, señora,

que me saque de aperreado.

¿Qué me mandas?

Semíramis:

Que del modo

que alimentar, Chato, sueles

mis sabuesos y lebreles

trates a ese hombre. De todo

su manjar ha de comer;

en mi zaguán han de vello

cuantos pasaren, y al cuello

trailla le has de poner.

Y tú como él, si no

le guardas, has de vivir.

Chato:

Pues si él se me quiere ir,

¿qué le tengo de hacer yo?

Semíramis:

Con aquesto a la ciudad

volvamos. (A Lidoro). Ven tú conmigo;

que tienes de ser testigo

mayor de mi vanidad.

Al estribo te han de ver

de mi caballo.

Lidoro:

¿Ya estás

vengada?

Licas:

Reina…

Semíramis:

No más.

Friso:

Bien haces.

Semíramis:

Esto ha de ser;

que si de can blasonabas,

quejoso no es bien te ofrezcas,

pues te hago que parezcas

lo mismo de que te alabas.

Friso:

Con nueva salva reciba

Babilonia victoriosa

a su heroica Reina hermosa.

(Toca la música y éntranse todos, menos Chato).

Soldados

¡Viva Semíramis, viva!

Chato:

¡En buen cuidado esta vez

la fortunilla me ha puesto!

Sólo me faltaba esto

al cabo de mi vejez.

Si mi riesgo no remedia

el desvelo y el cuidado,

peor es esto que el soldado

de la primera comedia.

¡Guadarle yo, siendo así

que en mi vida guardé un cuarto!

Guárdele otro: ¿no hace harto

un hombre en guardarse a sí?

(La música de chirimías).

¡Con qué grande majestad

vuelve a la ciudad triunfante

esta altiva, esta arrogante

hija de su vanidad!

Ya en su palacio la espera

toda la gente; yo quiero

ir allá, pues de perrero

me he convertido en perrera.

Semíramis (dentro).:

A este umbral has de quedarte,

racional bruto. Y de aquí

ninguno pase.

Astrea:

Hoy en ti

a Venus se rinde Marte.

Libia:

Dicha ha sido singular.

Semíramis:

Astrea, toma este acero.

Libia, el espejo, que quiero

acabarme de tocar.

El tono que se cantaba

cuando aquel clarín sonó

prosiga ahora, que yo

me acuerdo bien de que estaba

en oírle divertida,

y una batalla no es justo

decir que me quitó el gusto

que me tuvo entretenida.

Vuelva, pues, donde cesó,

y este bajel vuelva el bello[17]

golfo a surcar del cabello

donde varado quedó.

Músicos:

La gran Semíramis bella,

Reina del Tigris al Nilo…

(Cajas dentro).

(Dentro).

¡Viva Ninias, nuestro Rey!

¡Viva el sucesor de Nino!

Semíramis:

Oíd. ¿Qué confusas voces

son éstas? ¿Qué ha sucedido?

(Sale Licas).

Licas, ¿qué es esto?

Licas:

No sé,

porque solamente miro

desde aquestos corredores

todo el vulgo dividido

ocupar calles y plazas,

ya en tropas y ya en corrillos;

y, sin saber más, mi afecto

me trujo a hallarme contigo.

Semíramis:

Bien ese afecto me debes.

(Aparte).

Pero yo miento: ¿qué digo?

Dentro:

¡Viva nuestro invicto Rey!

Uno:

No dejemos ya regirnos

de una mujer, pues tenemos

Príncipe tan grande.

(Sale Friso).

Semíramis:

Friso

¿qué es eso?

Friso:

No sé, señora,

porque solamente el ruido

a tu presencia me trae.

Semíramis:

Ya saberlo solicito.

(Sale Lisías).

Lisías:

Aguarda, detente, espera,

que pues que yo me anticipo,

señora, a besar tu mano

antes que Ninias, tu hijo,

sólo ha sido a darte cuenta

de la novedad que ha habido.

Semíramis:

Dilo, que aun para saberlo

no me importa ya el oírlo.

Lisías:

Que viniese a Babilonia

Ninias, de tu parte Licio

me mandó, y a tu obediencia

pronto se puso en camino.

A Babilonia llegamos

donde el puente levadizo,

viendo tu mismo retrato,

nos dio paso sobre el río.

A palacio caminaba

el Príncipe, agradecido

a la dicha de llegar

a tus pies en tan propicio

día que tú, victoriosa,

triunfabas de tu enemigo.

Su hermosura ganó en todos

un afecto tan benigno,

que, no diciéndolo nadie,

todos dijeron a gritos…

Dentro:

No una mujer nos gobierne,

porque aunque el Cielo la hizo

varonil, no es de la sangre

de nuestros Reyes antiguos.

Todos (dentro):

¡Viva Ninias, nuestro Rey!

¡Viva el sucesor de Nino!

Semíramis:

Calla, calla, no lo digas,

pues ya esa voz me lo ha dicho,

y es hoy sentirlo dos veces

llegar dos veces a oírlo.

Desagradecido monstruo (Al pueblo).

que eres compuesto vestiglo[18]

de cabezas diferentes,

cada una con su juicio.

¿Pues cuando acabo de darte

la victoria que has tenido,

de que soy mujer te acuerdas,

y te olvidas de mi brío?

Todos (dentro):

Sí, que Rey varón queremos.

Otro (dentro):

Habiéndole en edad visto

capaz de reinar, no es justo

que reines tú, que no has sido

sangre ilustre y generosa

de nuestros Reyes invictos.

Semíramis:

Es verdad; pero de dioses

desciende mi origen limpio.

Licas, de este atrevimiento

venganza a tu valor pido.

Licas:

Bien sabes de mí la fe

y lealtad con que te sirvo;

mas si el Príncipe es, señora,

de mi Rey natural hijo

y tiene razón el pueblo,

¿quién bastará a reducirlo?

Friso:

Yo bastaré, y de tu nombre

la voz tomaré, que estimo

más el ser vasallo tuyo.

Semíramis:

Yo te lo agradezco, Friso;

y Licas verá algún día

cuánto en mi gracia ha perdido.

(Aparte).

Estoy por decirlo; pero

vame mucho en no decirlo.

(Alto).

Mas detente, que ya es justo,

en empeño tan preciso,

mudar de consejo y dar

a este vulgo más castigo

del que de mí habrá esperado,

si no del que ha merecido.

Formando cuerpo de tantos

que parciales y divisos

os alimentáis de solas

las novedades del siglo,

bien sabéis de mi valor

que pudiera reduciros

al yugo de mi obediencia

y de esta espada a los filos.

Pero quiero de vosotros

tomar, con mejor estilo,

mejor venganza. Ésta sea,

pues no me habéis merecido

que me perdáis. Desde aquí[19]

ya del gobierno desisto,

de vuestro cargo me aparto,

de vuestro amparo me privo.

La viudez que no he guardado

hasta aquí para asistiros

guardaré desde hoy; y, así,

el más oculto retiro

de este palacio será

desde hoy sepulcro mío,

adonde la luz del Sol

no entrará por un resquicio.

Ningún hombre me verá

el rostro, siendo mi hijo,

por serlo, de aquesta ley

el primero comprehendido;

y así, entrar no le dejéis

a él, ni a nadie, a hablar conmigo.

En sus manos le decid

que el cetro y laurel altivo

dejo, que dé a sus vasallos

ese gusto de regirlos

hasta que a mí me echen menos;

pues ya sólo el valor mío

siente que se me parezca,

porque no podrá el olvido

borrarme de sus memorias.

Friso:

Señora…

Semíramis:

Déjame, Friso.

Licas:

Advierte…

Semíramis:

Vos no me habléis.

Lisías:

Mira que…

Semíramis:

Ya nada miro.

Quédate, pueblo, sin mí.

Todos me dejad conmigo.

Nadie venga: Rey tenéis,

seguidle a él. (Aparte). Un basilisco[20]

tengo en los ojos, un áspid

en el corazón asido.

¿Yo sin mandar? ¡De ira rabio!

¿Yo sin reinar? ¡Pierdo el juicio!

Etna soy, llamas aborto; volcán soy, rayos respiro.

(Vase).

Licas:

¡Qué ambicioso sentimiento!

Friso:

¡Qué sentimiento tan digno!

Lisías:

¡Qué resolución tan ciega

y sin tiempo!

Licas:

Lisías, dinos

dónde el Príncipe quedó

viniéndote tú.

Lisías:

No quiso

acabarme de escuchar

Semíramis.

Friso:

Ahora dilo.

Lisías:

Viniendo a palacio, vio

ese eminente obelisco,

regular Atlante nuevo,

nuevo fabricado Olimpo,

mausoleo consagrado

a las cenizas de Nino.

Preguntó qué templo era,

y habiendo entonces oído

que era el sepulcro eminente

de su padre, así le dijo:

“Salve, depósito fiel

del mejor Rey que ha tenido

el mundo, si Amor no hubiera

borrado su nombre altivo.

Salve, y de mí no se diga

que la primera vez que miro

de tu urna las cenizas

no doy de mi amor indicios.

No he de llegar de palacio

a ver los umbrales ricos,

sin que primero vea el mundo

que, a mi ser agradecido,

es aquéste en Babilonia

el primer umbral que piso,

reverenciando postrado

hoy en su fin mi principio”.

Y, echándose del caballo,

dentro entró, y al mármol liso

que muerto le deposita

y le representa vivo

besó la mano, pidiendo

de su culto a los ministros

le sacrifiquen, y él queda

asistiendo al sacrificio,

cuya acción piadosa más

pudo alterar los motivos

del pueblo. A buscarle vuelvo

y a decir cuánto ha sentido

Semíramis sus aplausos,

porque venga prevenido

a desenojarla. ¡Dioses,

doleos de su peligro!

Astrea:

Padre y señor, ¿de esa suerte

te vas y, habiéndome visto,

para besarte la mano

lugar no me has permitido?

Lisías:

¡Ay, hija!, no a mi amor culpes,

que esta novedad que admiro

ha embargado los afectos

hoy de todos mis sentidos.

(Vase).

Licas:

Aunque Babilonia hoy

en confusiones y gritos

alterada, hermosa Libia,

cumpla con su nombre mismo[21]

porque no excepta lugares[22],

tiempos ni personas; dijo

un sabio que amor y muerte

eran los más parecidos.

Y así, pues las novedades

que a todos han suspendido,

a mí me han dado ocasión

de hablaros, ose deciros:

¿cuándo seré tan dichoso

que merezca el amor mío

la suma gloria que espero

y el grande bien a que aspiro?

Libia:

Ya vos sabéis cuánto, Licas,

a vuestra fe agradecido,

mi pecho os estima; pero

esa ocasión que habéis dicho

no he de darla yo. La Reina

es dueña de mi albedrío;

pedidme a la Reina vos.

Licas:

Con esa esperanza vivo.

Friso:

Yo, hermosa, divina Astrea,

ya que ninguna he tenido,

no os digo: ¿cuándo seré

felice? Que sólo os digo:

¿cuándo no seré infelice?

Pues favor no solicito

para ser amado, basta

el no ser aborrecido.

Astrea:

Tarde, Friso, porque en mí

esos desdenes esquivos

son naturaleza, y mal

podréis nunca reducirlos.

Friso:

Tan hallado estoy con ellos,

y por vuestros los estimo,

que con ellos no echo menos

el bien a que no me animo.

(Las chirimías dentro).

Dentro:

¡Viva Ninias, nuestro Rey!

¡Viva el sucesor de Nino!

Libia:

Ya de más cerca se escuchan

las voces, que dan indicio

de que ya el Príncipe llega;

y así, de esta cuadra idos[23]

los dos.

Licas:

Aquí, a mi pesar,

de vuestra luz me despido.

Friso:

Yo no, Astrea, de la vuestra,

porque sé que en esto os sirvo.

Astrea:

No se va quien deja tantos

pesares de haberle visto.

Friso:

También vivo feliz yo,

pues padezco.

Astrea:

Si imagino

que mi desprecio estimáis,

ni aun desprecios tendréis míos.

Libia:

Adiós, Licas.

Licas:

Él os guarde.

Vamos, porque es justo, Friso,

que al Príncipe le besemos

los dos la mano.

Friso:

Yo sigo

a Semíramis en todo;

y así, hasta que haya sabido

si en esto pude enojarla,

no le veré.

Licas:

Esto es preciso,

que es nuestro Príncipe.

Friso:

Ella,

nuestra Reina, a quien yo sirvo.

Licas:

Pues yo voy a verle.

Friso:

Y yo

de su vista me retiro.

(Vanse los dos).

Libia:

¿Hasta cuándo, hermosa Astrea,

ingrato tu pecho altivo

ha de negarle al amor

tributo?

Astrea:

Aunque ves que a Friso

aborrezco, no a mi pecho

acusen con desvaríos

de incapaz de amor. Bien sé

qué es querer, y, si te digo

la verdad, mis pensamientos

son más osados y altivos.

Libia:

¿Cómo?

Astrea:

Hija soy de Lisías.

Con Ninias, Príncipe invicto,

me he criado…

(Chirimías).

Libia:

Ya entiendo…

Fuera de que ha interrumpido

tu voz la música.

Astrea:

Aquí

esperarán mis sentidos,

locos de amor, a su dueño.

(Con chirimías, todo el acompañamiento detrás de Ninias, vestido de camino, y a la puerta por donde entró estará Lidoro con cadena).

Todos:

¡Viva el sucesor de Nino!

Ninias:

De todos vuestros aplausos

hago a los Cielos testigos

que, a disgusto de mi madre,

ni los escucho ni admito.

Uno:

Tú eres nuestro Rey y tú

solamente has de regirnos.

Ninias:

Y ya que una obligación

de hijo en el templo he cumplido,

dejad que acuda a las otras,

a mi madre agradecido.

Chato (aparte):

Cuando niño, no era Ninias

a su madre parecido

tanto; aquel rostro y aquéste,

¿quién no dirá que es el mismo?

Ninias:

Tened, no paséis de aquí.

¿Qué lástima es la que miro,

cuando del real palacio

la primera losa piso?

Chato (aparte):

Ella es, vestida de hombre,

o yo he de perder el juicio.

Ninias:

Hombre, ¿quién eres?

Lidoro:

Señor,

de la fortuna un delirio,

un frenesí de la suerte,

de los hados un prodigio,

y del humano poder

el escarmiento más vivo.

Chato (aparte):

Lo de un huevo a otro no es nada,

que hay huevos no parecidos,

que unos se dan a dos cuartos

y otros se pagan a cinco.

Ninias:

¿Qué delito así te ha puesto?

Lidoro:

Haber infeliz nacido.

Ninias:

¿Delito es ser infeliz?

Lidoro:

Y no pequeño delito.

Ninias:

Dime, ¿quién eres?

Lidoro:

Lidoro,

Rey de Lidia; y este aviso,

pues te coge a los umbrales

de reinar, Príncipe invicto,

sirva de algo, observando

cuerdo, atento y advertido

que pasar de extremo a extremo

es de la fortuna oficio.

Ninias:

¿Tú eres el que a Babilonia

intentaste poner sitio?

Lidoro:

Sí, señor, y tú y tu padre

alentasteis mis motivos.

Ninias:

Eso no entiendo ni quiero

entenderlo. Enternecido

me han dejado tus fortunas

y aun me ha parecido indigno

que así al vencido se trate.

Y si ahora no te libro

es porque no sé si tienes

más culpa que ser vencido.

Y aunque la tengas, Lidoro,

palabra doy al empíreo

coro de los dioses que hoy

no pida, a los pies rendido

de Semíramis, mi madre,

en premio de que no admito

un reino, sino que tengas

la libertad que has tenido.

Lidoro:

Como can estoy atado

y, así, como can me humillo,

halagándote los pies

humilde y agradecido.

(Vase).

Chato:

No harás un bien sólo en librarle,

sino dos, porque no vivo,

ni como, ni bebo, ni

duermo ni hago otro ejercicio,

guardándole.

Ninias:

Pues ¿quién eres?

Chato:

Chato, aquel que cuando niño

solías jugar con él.

Ninias:

No te había conocido.

Chato:

Yo tampoco, porque estás

a tu madre parecido

más que antes; todo su rostro

cortado es aquéste mismo.

Ninias:

Dime: ¿cómo estás tan viejo

y tan pobre?

Chato:

Como sirvo.

Ninias:

Yo me acordaré de ti.

Chato:

Y yo diré, si me miro

medrado, que como hay

un diablo a otro parecido,

un ángel a otro también.

(Sale, con Licas, Friso).

Friso (aparte):

¡Que salir no haya podido

de palacio, sin que todos

vean que de él me retiro

pesaroso de este aplauso!

Licas:

En tanto, Príncipe invicto,

que al cuarto vas de la Reina

mi señora, te suplico

permitas besar tu mano.

Lisías:

Licas, gran señor, ha sido

el vasallo que dio a Siria

más victorias.

Ninias:

Ya yo he oído

vuestro nombre, y conoceros

por vuestra persona estimo.

Licas:

Conoceréis el vasallo

que más desea serviros.

Ninias:

Alzad del suelo. ¿Un hermano

no tenéis?

Licas:

Sí, señor; Friso.

Ninias:

¿Pues cómo tan retirado

no llega a hablarme?

Friso:

Rendido

a vuestras plantas estoy.

Ninias:

Muy tarde y despacio ha sido,

y quizá algún día veréis

que, aunque no caigo advertido

en todo, lo entiendo todo,

y uno entiendo y otro estimo.

Licas:

¿Por qué…?

Ninias:

No hablo con vos, Licas.

Friso:

Yo quise…

Ninias:

Bien está, Friso.

¿Cuál es de mi madre el cuarto?

Astrea:

Aquéste, Príncipe invicto,

a cuyos umbrales yo

a besaros me anticipo

la mano.

Ninias:

Del suelo alzad;

que en mis brazos os recibo,

por deciros que el ausencia[24]

en mí nunca engendra olvido,

porque vengo muy gustoso

a veros amante y fino.

Astrea:

Todo a mi fe lo debéis,

mas callar ahora es preciso.

Ninias:

Entraré a ver a mi madre.

Libia:

Ella, gran señor, nos dijo

que nadie, ni aun vos, entrase

dentro de aqueste retiro.

Ninias:

Si quien no fuera una dama

aqueso me hubiera dicho,

respondiera de otra suerte;

pero a vos basta deciros

que esos preceptos se entienden

con todos y no conmigo.

Lisías:

¡Qué prudencia!

Licas:

¡Qué cordura!

Libia:

¡Qué severidad!

Astrea:

¡Qué brío!

(Vanse y quedan Friso y Licas).

Licas:

¡Que hayas, Friso, procurado

el ser hoy del Rey mal visto!

Friso:

No es el Rey, porque hasta ahora

reina Semíramis.

Licas:

Digo

que en todo mi opuesto eres.

Friso:

Si tú no lo fueras mío,

no lo fuera yo, demás

de que si hacerme he querido

mal visto de Ninias, tú

de Semíramis.

Licas:

Yo sigo

la parte de la justicia,

que Ninias es del Rey hijo.

Friso:

Pues yo la de la fortuna,

que Semíramis ha sido

quien se ha sabido hacer Reina.

Licas:

Pues vamos por dos caminos,

tú verás en el fin de ellos…

Friso:

¿Qué?

Licas:

Que es mejor el mío,

pues que lleva la razón

de su parte.

Friso:

Ése es delirio.

Ten tú razón, yo fortuna,

y verás que no te envidio.

Acto segundo

(Suenan chirimías y atabalillos. Sale en lo alto del teatro, con un estandarte, Licas, y por lo bajo salen Friso y Flavio).

Licas:

Oíd, oíd oíd, vasallos.

Ninias vive, Ninias reina.

Decid todos, ¡viva!

Todos:

¡Viva

siglos y edades eternas!

(Enarbola el estandarte, vuelven a tocar y vanse Licas y el acompañamiento, y quédanse Friso y Flavio).

Friso:

Viva

por que muera yo.

Flavio:

Señor, ¿pues de esta manera,

en día tan celebrado

de la plebe y la nobleza,

tú sólo al concurso faltas

y de la jura te ausentas?

Friso:

Sí, Flavio; que aquestas voces

que ufanas y lisonjeras

publican que Ninias viva,

publican que Friso muera;

porque siendo para todos

de alegría, gusto y fiesta,

son para mí solamente

de pena, llanto y tristeza.

Flavio:

¿Pues qué novedad, señor,

hay para que tú lo sientas?

Friso:

Si no lo sabes, escucha

lo que ha pasado en tu ausencia.

Vino a Babilonia Ninias,

y, ganando su belleza

un común afecto en todos,

o fuese natural deuda,

o heredero vasallaje,

o confusa o novelera

ceremonia de la pleble,

que ésta es la opinión más cierta,

su nombre vio repetido

y aclamado de las lenguas

del vulgo, cuyos acentos

llegaron a las orejas

de Semíramis que, airada

de ver que, reinando ella

tan victoriosa, aplaudiesen

ni aun a su hijo, en su ofensa,

y más día en que acababa

de darles la más sangrienta

victoria que vio el Eufrates

sobre sus ondas soberbias,

por vengarse así de todos,

irritada de la queja,

ofendida del agravio

y de la cólera, ciega,

del gobierno desistió,

diciendo a voces que ella

el cetro y laurel dejaba

en su hijo. ¡Oh, cuánto yerra

quien grandes resoluciones

toma aprisa!; pues es fuerza

que quien presto se resuelve,

presto también se arrepienta.

Yo, pensando, pues, que aquello

más efecto no tuviera

que una cosa dicha acaso

con cólera y sin prudencia,

quise llevar adelante

las empeñadas finezas

de su servicio, creyendo

que su ambición y soberbia

no había de querer jamás

darse a partido, y que, puesta

en castigar el motín,

se había de salir resuelta

con todo, quedando yo

en su gracia, viendo que era

el que solo no había dado

a su hijo la obediencia.

Entrambos discursos, Flavio,

me salieron mal, porque ella

llevar también adelante

quiso el rencor, de manera

que de la última cuadra

de aquesa fábrica inmensa,

para estancia suya hizo

clavar ventanas y puertas,

guardando desde aquel día

una viudez tan severa,

que el Sol apenas la ve,

si el Sol la ve, es a penas.

De todas las damas suyas

una sola sale y entra

a servirla, sin que otra

ninguna el rostro la vea.

Tanto, que, entrando su hijo

a rendirla la obediencia,

le habló cubierta la cara

de un negro cendal, y, en muestra

de que gustaba que él

gobernase, la diadema

y el cetro de oro, que fue

de Nino, su esposo, herencia,

le dio, y para coronarse,

con tantas públicas muestras

como hoy hace Babilonia,

su permisión y licencia.

Si la habrá pesado ya,

no sé; pero bien se deja

conocer cuánto burlada

halla un hombre su soberbia

el día que por vengarse

de otro, en sí mismo se venga.

Yo, pues, que por ella estaba

declarado, y que con guerras

civiles pensaba ver

a Babilonia revuelta,

no besé a Ninias la mano,

o se la besé por fuerza.

Cuando vino a Babilonia,

informado de mi queja,

se mostró airado conmigo,

de suerte que a verse llega

hoy tan neutral mi fortuna,

que, por servir a la Reina,

no serví al Rey, siendo así

que a la que obligué se ausenta

y al que ofendí se corona;

y siendo de esta manera,

hoy que la nobleza y plebe

le jura y su mano besa,

y que mi hermano levanta

del mausoleo a las puertas

el estandarte por él,

yo huyo de su presencia,

porque esas festivas voces

son de mi fortuna exequias,

cuando repetidas dicen

en tantas confusas lenguas…

Dentro (chirimías):

¡Viva Ninias!

Todos:

¡Ninias viva

siglos y edades eternas!

Flavio:

Ya todas las ceremonias

se acabaron.

Friso:

Bien lo muestra

el grande acompañamiento

con que da a palacio vuelta.

Flavio:

Señor, si de aconsejarte

merezco alguna licencia

no te extrañes con el Rey,

llega con todos, y deja

que obre su enojo; no tú

te anticipes. Considera

que quizá el verte tan fino

antes de ahora con la Reina

le obligará a que presuma

que con él lo serás.

Friso:

Esa

razón en un pecho, Flavio,

de sustancia y de prudencia

militada es; pero no

en el suyo, porque piensa

que, afeminado, de todo

se recata y se recela.

Pero tu consejo es bien

seguir y, puesto que llega

con tanto acompañamiento,

en él quiero que me vea

entre todos.

(Sale todo el acompañamiento, Lisías, Licas y Ninias. Suena la música).

Todos:

¡Ninias viva

siglos y edades eternas!

Ninias:

Vasallos, deudos y amigos,

leal plebe, ilustre nobleza,

a cuyos grandes aplausos,

a cuyas raras finezas,

siempre agradecida, el alma

vivirá ufana y atenta;

ya que Semíramis quiso,

mi señora y vuestra Reina,

que yo os gobierne y que ciña

el laurel, por su obediencia

aún más que por mi deseo,

a todos hacer quisiera

merced y pagar a todos,

reconocido, la deuda

en que os estoy; y así, en tanto

que la ocasión se me ofrezca

de honraros a todos, quiero

empezar a que se vea

en mis mercedes el gusto

que he de tener en hacerlas.

Una palabra que di,

hoy ha de ser la primera

que cumpla; que a mi palabra

acudir antes es fuerza.

A Lidoro desatad

de aquella injusta cadena

en que está, y decid que, al punto,

venga libre a mi presencia.

Lisías:

Señor, que con él piadoso

andes es noble clemencia;

mas no le des libertad

absolutamente; piensa

que es poderoso contrario,

y que, antes que la tenga,

es justo asentar con él

que te ha de dar la obediencia.

Ninias:

Tú, Lisías, me aconsejas

siempre lo mejor, y yo

seguir lo mejor quisiera;

y así, por este consejo,

por tus canas y experiencia

juez mayor te hago de Siria

y gobernador de ella.

Lisías:

Los pies te beso por tantas

honras y mercedes.

Ninias:

Deja

vanos agradecimientos;

más te debo; tu prudencia,

en el mar de mi fortuna,

piloto ha de ser de aquesta

nave, pues será contigo

serenidad la tormenta.

Licas.

Licas:

Señor.

Ninias:

General

eres ya de mar y tierra.

Licas:

Tus invictas plantas beso

por tantas, por tan inmensas

mercedes; pero, señor,

de no aceptarlas licencia

me has de dar.

Ninias:

¿No es ser ingrato?

Licas:

No, gran señor, como adviertas

que del mar es general

Friso, mi hermano, y no fuera

justo que aceptara cargo

que a él le has de quitar por fuerza.

Ninias:

A Friso le hará merced

Semíramis, y con ella

no habrá menester más cargos

quien tiene los de la Reina.

Friso:

Señor, verme a mí tan fino

con su Majestad, debiera

advertirte que lo soy

con quien sirvo; y esta experiencia

más es mérito que culpa.

Ninias (a Friso):

Está bien. (A Licas). El cargo acepta,

que no es bien, por complacer

a Friso, que a mí me ofendas.

Licas:

Yo le acepto, gran señor,

porque mi hermano le tenga

teniéndole yo, pues sólo

depósito es mientras cesa

tu enojo.

Friso (aparte):

¡Que presto, Cielos,

de mí su rigor me venga!

Soldado 1º:

Señor, yo soy el soldado

que, al advertir tu presencia,

el primero te aclamó

Rey, y a quien debes esta

Majestad que eterna goces.

Ninias:

Medio talento en las rentas

y tributos de Ascalón,

que por muerte violenta

de Menón se confiscaron,

quiero que de sueldo tengas.

Soldado 1º:

Beso tus plantas.

Friso:

A mí

de ellos Semíramis bella

me hizo merced.

Ninias:

A este soldado

la hago yo, y es acción cuerda

premiar yo a quien me sirve,

si a quien tú sirves te premia.

Lisías:

Señor, a hombre sedicioso,

aunque en tu favor lo sea,

no le honres, que es hacer

al delito consecuencia.

Ninias:

Advirtiéraismelo antes,

que esta merced ya está hecha.

Lisías:

Con todo, de reformarla

me has de dar, señor, licencia.

(Salen Lidoro y Chato).

Lidoro:

Vivas, ¡oh Príncipe augusto!,

en la verde primavera

de tu juvetud lozana,

sin que el invierno se atreva

de los años a borrar

la flor más inútil de ella,

la edad del Sol, ese hermoso

lucero que, en blanda hoguera,

Fénix del Cielo, renace

entre sus cenizas mesmas.

Ninias:

Alza, Lidoro, del suelo,

levanta, a mis brazos llega,

que quiero desagraviar

de mi madre las ofensas

con mis favores.

Lidoro:

Bastantes

son los de tu gran clemencia,

para que ya la pasada

fortuna al cielo agradezca.

Ninias:

La libertad te ofrecí;

pero, antes que la tengas,

tengo que tratar contigo.

Y, así, de no hacer ausencia

sin mi gusto, la palabra

me has de dar, aunque te veas

libre de aquella prisión.

Lidoro:

¿Qué importa estarlo de aquélla,

si con más seguridades

me prendes, señor, en ésta?

No la cadena le quita

al noble quien la cadena

le quita; antes se la pone

más fuerte, pues cosa es cierta

que la de la obligación

ni se lima ni se mella.

Ninias:

De paso ayer me dijiste

que el pretexto de la guerra

que a Semíramis hacías,

por mí y por mi padre era,

y quiero tener mejor

entendida esa materia.

Lidoro:

Yo, señor, te la diré.

Ninias:

No ha de ser, Lidoro, en esta

ocasión; con más espacio

y menos gente saberla

quiero; mañana os dará

Lisías, Lidoro, audiencia;

y, ahora, porque acusarme

la murmuración no pueda

de que un breve instante tuve

la corona en mi cabeza

sin que como cosa mía

a mi madre se la ofrezca,

a su cuarto pasar quiero;

que, cuando ella no consienta[25]

que la vea, habré cumplido

con llegar hasta sus puertas.

Chato:

Licencia estas luengas canas,

por ser canas y ser luengas,

para hablarte una palabra,

antes que te ausentes, tengan.

Ninias:

Di qué quieres. Ya te escucho.

Chato:

Señor, tu madre y mi Reina

me mandó que con Lidoro

tuviese muy grande cuenta,

porque el día que faltase

de la trailla o cadena,

me había de poner a mí

por viejo perrazo de ella.

Tú me mandas que le suelte,

y, así, un recibo quisiera

tener tuyo.

Ninias:

Pues si yo

te lo mando, ¿qué recelas?

Chato:

Que se le antoje reinar

otra vez, que todo es que a ella,

sin razón o con razón,

se la ponga en la cabeza,

y me diga: “Daca el preso”.

Si tú ahora me le llevas,

no se le podré dacar;

con que del talión la pena,

que es la del tanto por tanto,

no dudo que me eche a cuestas,

y me mande atar a mí.

Ninias:

¡Qué simplicidad tan necia!

Chato:

Señor, el viejo más simple

es compuesto de experiencias.

Mejor que tú la conozco;

pues tú puedes conocerla

como a quien parió, mas yo

como si yo la pariera.

Mandamiento de soltura

quiero.

Ninias:

El mandamiento sea

que te hagan una libranza

de cien escudos la renta.

(Vase).

Chato:

Mil siglos estés de un lado

en la gloria sempiterna;

y, hasta entonces, ¡oh famoso

Monarca!, vivas dos suegras,

una sobre otra, que es

inmortal supervivencia.

Señor Lisías, ¿quién hace

estas libranzas de renta?

Lisías:

Acudid a los oficios.

(Vase).

Chato:

¿Sabéis vos a dónde sean,

señor Lidoro?

Lidoro:

¿De qué

queréis vos que yo lo sepa?

Chato:

¿Sabéis vos hacer libranzas,

señor Frisón?

Friso:

Quita, bestia.

Chato:

¿Y vos, señor Licas?

Licas:

Loco,

aparta.

Chato:

¿Hay cosa como ésta?

Mas, qué me admiro, si son

las mercedes palaciegas

jubileo, y no se ganan

sin hacer las diligencias.

Licas:

Ya, Friso, que los dos solos

hemos quedado, tus penas

hoy con mis felicidades

alivio y reparo tengan,

bien así como dos plantas,

que los naturales cuentan

que son cada una un veneno,

y estando juntas se templan

de suerte, que son entonces

la medicina más cierta.

Si tú estás triste, yo alegre;

si de pérdida estás, piensa

que estoy de ganancia yo:

partamos la diferencia

entre las dos, porque así

tristeza ni alegría puedan

descomponernos, mezclando

mi alegría y tu tristeza.

Tu cargo me han dado: nunca

más tuyo ha sido, pues…

Friso:

Deja

de consolarme, porque es

decir, quien a otro consuela,

que siente; y yo en esta parte

no hay sentimiento que tenga.

Ni que tú seas dichoso,

ni que desdichado sea

yo, podrán hacer jamás

que, postrada mi soberbia,

ni aun con el semblante diga

que eso estime ni esto sienta.

Hijo de la guerra soy,

y sabrá darme la guerra

ocasiones en que Ninios

conozca que esta sangrienta

cuchilla es rayo tan fuerte

que ningún laurel respeta,

y podrá ser que amenace,

tal vez, el de su cabeza.

Licas:

Calla, calla, no pronuncies,

Friso, razón tan ajena

a tu obligación, tu sangre,

tu valor y tu nobleza.

Ninias es Rey natural

de Siria, y a su obediencia

has de estar más fino cuanto

más quejoso.

Friso:

Eso se cuenta

de muchas maneras, Licas.

Licas:

La pasión, Friso, te ciega,

y no quiero que te arrojes,

irritada la paciencia

con la oposición, a que

a decirlo otra vez vuelvas.

Tu hermano soy y tu amigo,

alma, honor, vida y hacienda,

todo es tuyo; mientras yo

felice soy, no te tengas

por infelice, pues tú

aún más que yo en mí gobiernas.

Esto ha de entenderse en cuanto

como quien naces procedas,

que si tropiezan tus pies

donde desbarre tu lengua,

ni tu hermano ni tu amigo

seré; porque considera

que también es esta espada

rayo que nada reserva,

y podfá ser que se manche

tal vez en tu sangre mesma.

(Vase).

Friso:

Quien no teme a la fortuna

sus iras, ¿quieres que tema

tus amenazas? Pues yo,

aunque ruinas me prevengas,

he de buscar ocasiones

en que toda Siria vea

que sé vengar mis agravios

y sé sentir mis ofensas.

¿Batria rebelada siempre

no está? Pasareme a ella,

y, como ladrón de casa,

haré a Babilonia guerra,

que hoy no hay defensa, pues hoy

Semíramis no gobierna.

Por ella y por mí las armas

he de tomar, porque vea

un joven Rey que vasallos

como yo no se desprecian.

La fama a voces dirá,

llena de plumas y lenguas,

cuando la pregunte el viento:

“¿Quién quitó de la cabeza

el laurel a Ninias?…”.

(Flora en lo alto).

Flora:

Friso.

Friso:

¿Qué escucho? ¿Tan presto empieza

ya la fama a publicarlo,

que aún no aguarda a que suceda?

Flora:

Friso.

Friso:

Mi nombre otra vez

escuché. ¿Si de mi idea

fue ilusión? Nadie se mira[26].

Flora:

Hacia aquesta parte llega.

Friso:

De aquel cuarto de las damas

una ventana entreabierta

está, y de allí me han llamado.

Oh tú, quienquiera que seas,

¿qué me mandas?

Flora:

¿Estáis solo?

Friso:

Sí, que nadie hay que hacer quiera

compañía a un desvalido.

Flora (echa un papel):

Pues tomad, y la respuesta

sea hacer lo que se os manda,

sin que ninguno lo entienda,

que os va el honor y la vida.

Friso:

¿Quién vio enigma como ésta[27]?

Una mano solamente

vi que rompió de la reja

la clausura para darme

este papel. Cúyo sea

no sé, porque es en amor

tan desdichada mi estrella,

como en las demás fortunas;

o, si no, dígalo Astrea,

a quien, tan aborrecido,

he adorado. Fácil nema,

a quien dio tantos secretos

nuestra confianza necia,

pues se fía de unas guardas

tan fáciles de romperlas,

di cúyo eres. No trae firma,

y dice de esta manera:

“Una mujer afligida

que poco a su estrella debe,

de vos a fiar se atreve

fama, ser, honor y vida.

Y pues se fía de vos,

venid a verla, que abierta

del jardín tendréis la puerta

esta noche. Guárdeos Dios”.

¿Qué he de hacer en el empeño

de una confusión tan nueva?

Mas ¿qué pregunto? ¿La duda

no es de mi valor ofensa?

¿Cómo me puedo excusar

de la obligación y deuda

en que una mujer me pone,

diciendo que a mi nobleza

ser, honor y vida fía?

Y así, esta noche iré a verla;

que aunque no sepa quién es,

que es mujer basta que sepa,

y que se ampara de mí,

para que arriesgue por ella

también ser, honor y vida,

ya que la Naturaleza

les dio tales privilegios

sobre las acciones nuestras,

que, aun primero que a amarlas,

nos obliga a obedecerlas.

(Vase).

(Salen por una puerta Libia y Astrea y, por otra, Ninias, solo).

Astrea:

Ya que la Reina, ¡ay de mí!,

dejarse ver no ha querido

del Rey, y que él despedido

vuelve a pasar por aquí,

aquí Libia has de quedarte,

mientras yo a su majestad

llego a hablar.

Libia:

De mi amistad

sabes que puedes fiarte.

Astrea:

Avisa si alguien viniera,

que no quiera que me vea

nadie con él.

Ninias:

Bella Astrea.

Astrea:

Más felicidad no espere

quien ha merecido aquí

llegar tu mano a besar.

Ninias:

Libia escucha; ¿podré hablar

delante de Libia?

Astrea:

Sí.

Ninias:

Pues antes, divina Astrea,

que yo entrase aquí, sabía

que Semíramis no había

de permitir que la vea;

pero quise con aquella

ocasión entrar aquí

por verte, mi bien, a ti,

más que por hablarla a ella.

Pero ¿qué es esto? En el día

que a ser más dichoso empieza,

son muestras de tu tristeza,

parabién de mi alegría,

tus lágrimas, al mirar

mis felicidades.

Astrea:

Sí,

que haber lágrimas oí

de placer y de pesar.

En mí lo he llegado a ver

todo, pues, cuando te adoro

como Rey y amante, lloro

de pesar y de placer.

De placer, señor, por verte

dueño del mayor trofeo;

de pesar, porque me veo

indigna de merecerte.

Y así, entre gustos y enojos,

doy a lisonjas y agravios

el parabién con los labios

y el pésame con los ojos.

Ninias:

¿Pudiste nunca ignorar

que era Príncipe heredero

de Siria?

Astrea:

No, y a eso quiero

que responda un ejemplar[28].

Ninguno ignora, señor,

que su amigo o que su hermano

es mortal: aquesto es llano;

pero ninguno el rigor

de serlo llega a sentir,

tan anticipadamente,

que dé a entender que lo siente

hasta que le ve morir;

porque, en fin, hasta aquel día

no le pierde: así, aunque no

ignore, gran señor, yo,

que mi Rey eras, no hacía

tan anticipado acuerdo

como el que ahora haciendo estoy,

que si hoy llega el caso, hoy

es el día que te pierdo.

Ninias:

Aunque es verdad que en la calma

del morir se ve perdida

la acción de aquello que es vida,

no el ser de aquello que es alma.

Alma en mí ha sido mi amor;

luego no la habrá mudado

el haberse hoy elevado

a esfera más superior.

Y así, pues hoy llego a verme

tan rendido, no llegó

de llorarme el día, pues no

llegó el día de perderme.

No llores, mi bien, mi cielo,

mira que pesar me das.

Astrea:

¡Qué tarde, señor, podrás

mejorar mi desconsuelo

no siendo tan necia yo,

que no conozca, ay de mí,

que este día te perdí!

Ninias:

¿Por qué, Astrea?

Astrea:

Porque no

pueden dos desigualdades

tales poner proporción.

Ninias:

Amor es Dios, y no son

distantes dificultades

la de una ilustre vasalla

y de un Rey enamorado.

Y cree de mi cuidado

que si cobarde se halla

en declararse, es porque

no añada mi voluntad

novedad a novedad.

Yo, mi bien, me casaré.

Déjame entablar primero[29]

en el Reino, que no ignoro

de la fe con que te adoro

la verdad con que te quiero,

Astrea; y cuán tuyo soy

sepa después tu amoroso

pecho, pues de ser tu esposo

mano y palabra te doy.

Astrea:

Y yo a tus plantas rendida,

por amor y por respeto,

una y mil veces la aceto[30]

con el alma y con la vida.

(Arrodíllase, y él la alza).

Ninias:

¿Qué haces?

Astrea:

Este lugar tienen

por centro las glorias mías.

Libia:

Licas, señor, y Lisías

entrando a esta sala vienen.

Astrea:

Pues que yo me ausente es bien,

por desvelar su sospecha.

Ninias:

Vete, que yo la deshecha[31]

haré con Libia también,

dando a entender que ella fue

con quien hablaba yo aquí.

(Vase Astrea).

Libia:

¿Pues no basta que de mí

te sirvas, señor, en que

te avise, sino querer

que padezca ahora yo

malicias de lo que no

he llegado a merecer?

Ninias:

Esto importa, y no te has de ir.

(Toma la mano a Libia).

Libia:

Suéltame, señor, la mano.

Advierte…

Ninias:

Porfías en vano.

(Salen Licas y Lisías).

Licas (aparte):

¿Esto es mirar, o morir?

Lisías:

Señor.

Licas (aparte):

¡Qué extraños recelos!

Ninias:

¿Qué queréis?

Lisías:

Licas y yo

venimos…

Licas (aparte):

¿Quién jamás vio

tan cara a cara sus celos?

Lisías:

… buscándote, porque ha habido

una grande novedad.

Ninias:

El ingenio y la beldad

de Libia aquí divertido

me tenía ahora en contarme

la tristeza con que está

Semíramis: tal que ya

aun a mí no quiere hablarme.

Decidme vos, ¿cuál ha sido

esa novedad?

Lisías:

Señor,

Licas la dirá mejor,

que es quien la carta ha tenido.

Licas:

De Lidia un propio ha llegado

e Irán, señor, me previene,

de Lidoro hijo, que viene

con grande ejército armado

a ponerle en libertad,

cuya multitud extraña

la más desierta campaña

vuelve poblada ciudad.

Ninias:

¿Qué haremos para que haya

medio en tan grandes extremos?

¿No será bien que le demos

libertad y que se vaya?

Lisías:

En ningún tiempo, señor,

te importa tenerle preso

más que ahora, que, a tanto exceso,

la seguridad mayor

la vida suya ha de ser.

Ninias:

Dices bien; mas yo quisiera

que guerra en Siria no hubiera.

Lisías:

Pues no lo des a entender,

que aunque el natural temor

en todos obra igualmente

no mostrarle es ser valiente,

y esto es lo que hace el valor.

Ninias:

Venid conmigo los dos,

que los dos habéis de ser

los que habéis de disponer

el suceso. Libia, adiós.

(Vanse Ninias y Lisías).

Licas:

Aunque el Rey me espere, hablar

tengo; que celos que nacen

bastardos hijos de amar,

son tan vanos que se hacen

en cualquier parte lugar.

Libia:

Pues antes que me hables, deja

que responda a la intención

con que tu labio se queja,

porque la satisfacción

salga al camino a la queja.

Licas:

¿Qué satisfacción, si ha sido

la queja de calidad

tal, que no la ha permitido,

supuesto que divertido

de tu ingenio y tu beldad

el Rey estaba, y yo vi

que tu hermosa mano aquí

fue tiranamente aleve,

para él áspid de nieve

y de fuego para mí?

Libia:

La razón de tus enojos

no te la puedo negar;

mas los celos traen anteojos

de aumento con qué engañar

a la ambición de los ojos.

Licas:

¿Puede ser que engaño sea

lo que vi?

Libia:

¿No puede ser?

Licas:

No, ni que yo te lo crea.

Libia:

Pues si no lo has de creer,

no te diré…

Licas:

¿Qué?

Libia:

… que Astrea

es a la que el Rey amó,

que hablaba con él aquí;

que como a su padre vio

venir, se retiró y yo

deshecha de su amor fuí.

Viendo, pues, que tú venías

también, señor, con Lisías,

quise irme; pero en vano,

porque fue del Rey la mano

rémora a las plantas mías.

Ésta es la verdad; si en nada

satisface mi beldad,

eso mismo te persuada…

Licas:

¿A qué, Libia?

Libia:

A que es verdad,

supuesto que es desdicha.

Licas:

Libia, ni verdad la creo,

ni desdicha la dudo;

mas sólo saber deseo

si lo que escucho ser pudo

más cierto que lo que veo.

Aquello vi, esto escuché;

luego licencia tendré

de apelar a la experiencia.

Libia:

Yo te doy esa licencia.

Licas:

No, no, yo la tomaré.

Lince ya en las pasiones,

las palabras, las acciones

del Rey es bien que yo vea,

y en sabiendo que es Astrea

dueño de sus atenciones,

más constante volveré.

A ella es razón que acuda,

que una celosa violencia

tarde de costumbres muda

y sufrirá la evidencia.

Libia:

Yo me holgaré de que sea

crisol el amor de Astrea:

que examine esta verdad.

Licas:

¡Con cuánta facilidad

hará que yo se lo crea!

Libia:

¿Por qué?

Licas:

Porque estriba en ella

mi vida, porque se halla

mi felicidad en vella,

y porque voy a buscalla

con ánimo de creella.

(Vanse).

(Salen Flora y Friso).

Flora:

Pisa con silencio.

Friso:

Apenas

darán, entre sombras tantas,

mudas señas de mis plantas

las flores ni las arenas

de aquestos jardines; pues

bandos distantes se han hecho

todo el valor en el pecho,

todo el temor en los pies.

Flora:

No me pierdas, ven tras mí.

Friso:

Desde que al jardín llegué

desde que en su esfera entré,

y desde que te seguí,

grande espacio hemos andado,

y no sufre el corazón

padecer la dilación

de tan penoso cuidado

un instante más, porque

ya es un siglo cada instante.

No, pues, dos veces amante

quieras, señora, que esté.

Dime si eres quien mandó

que a verte viniese aquí

y el papel me arrojó.

Flora:

Si.

Friso:

¿Y eres quien me llama?

Flora:

No.

Friso:

Pues no me dilates más

el declararme quién fue…

Flora:

Quédate aquí solo, que

presto, Friso, lo verás.

Friso:

Confusa, pálida sombra[32],

del pasmo, el susto, el pavor,

madre infeliz cuyo horror

atemoriza y asombra,

dime dónde me ha traído

mi loca temeridad,

y a tu atezada deidad,

diosa del sueño y olvido,

un templo fabricaré

de negro jaspe funesto,

de triste ciprés compuesto

el altar, y en él pondré

de negro azabache una

imagen tuya, tan bella

que, trémulamente, de ella

sea lámpara la Luna,

en cuyas aras presumo

que arda, por más pompa y fausto,

sin llamas el holocausto,

por no dejar de hacer humo.

Dime, pues, dándome indicio

de que piadosa te ofreces

y de que el voto agradeces

mientras llega el sacrificio:

¿dónde estoy?, ¿quién me llamó

y quién esta mujer fue?

(Semíramis de luto, con luz y un velo).

Semíramis:

Yo, Friso, te lo diré.

Friso:

Pues, decidme, ¿quién fue?

Semíramis:

Yo.

Friso:

Ya es otra la duda mía,

viendo que en aqueste punto

a la noche le pregunto

y me lo responde el día.

¿Vos sois la que me llamáis?

Semíramis:

Yo os escribí aquel papel.

Friso:

¿Pues cómo decís en él

que honor, vida y ser fiáis,

señora, de mi valor

como mujer afligida?

Semíramis:

Porque mi honor, ser y vida,

ni es ser, ni vida ni honor,

y de vos fiarlo intento,

porque sé que me servís

sólo vos.

Friso:

Bien lo advertís.

¿Qué mandáis?

Semíramis:

Estadme atento.

Yo… Mas primero que aquí

mi pecho os descubra osado,

decidme vos si restado[33]

tendréis valor para…

Friso:

Sí.

Semíramis:

¿Pues cómo de aqueste modo,

antes de oír para qué,

me respondéis?

Friso:

Porque sé

que le tengo para todo.

Semíramis:

¿Y daisme palabra hoy?…

Friso:

Sí, señora.

Semíramis:

¿Antes de oír

de qué?

Friso:

Sí, que esto es decir

que para todo os la doy.

Y, porque confuso lucho,

cuanto imaginéis ofrezco

hacer, y, si oírlo merezco,

decid.

Semíramis:

Escuchad.

Friso:

Ya escucho.

Semíramis:

Yo, de Nino mujer y de él viuda,

reiné en Siria.

Friso:

Mi pecho no lo duda.

Semíramis:

Corrió voz que alevosa

muerte le di.

Friso:

La envidia es maliciosa.

Semíramis:

Con esta acción Lidoro

a Babilonia vino.

Friso:

No lo ignoro.

Semíramis:

Díjome que, cruel, tiranizaba

a mi hijo el laurel.

Friso:

Presente estaba.

Semíramis:

Por él envié al instante.

Friso:

Que vino sé también, pasa adelante.

Semíramis:

Vencí a Lidoro en singular batalla.

Friso:

Tu peine lo dirá, no hay que acordalla.

Semíramis:

Volviendo victoriosa,

hallé…

Friso:

Nobleza y plebe sospechosa.

Semíramis:

De Ninias esparcido el nombre al viento.

Friso:

Aun ahora parece que lo siento.

Semíramis:

Del aplauso ofendida…

Friso:

Ya lo sé, que el dolor nunca se olvida.

Hasta aquí sé de tus desdichas graves.

Semíramis:

Pues oye desde aquí lo que no sabes.

Si al corazón que late en este pecho

todo el orbe cabal le vino estrecho,

¿qué le vendrá un retrete tan esquivo[34]

que tumba es breve a mi cadáver vivo?

Yo, Friso, arrepentida

de verme, tan a costa de mi vida,

en mí misma vengada,

vivo, si esto es vivir, desesperada.

Esta quietud me ofende,

matarme aquesta soledad pretende,

angústiame esta sombra,

esta calma me asusta,

esta paz me disgusta,

este pavor me asombra

y este silencio, en fin, tanto me oprime

que a un fatal precipicio me comprime.

Yo, pues, no quepo en mí, y con nueva cisma

solicito explayarme de mí misma.

Si con fiera arrogancia

me declaro, es faltar a la constancia

que prometí, del Reino haciendo ausencia,

y es poner el laurel en contingencia,

cuando con señas de mi esfuerzo viles

ahora mueva yo guerras civiles.

Y así, Friso, procuro

en la industria hallar medio más seguro[35];

pero, antes que la industria te declare,

dile a tu admiración que no se pare,

que volando en ajenas alas venga

cuando las suyas desplomadas tenga;

porque es preciso hallar, en esta parte

juntos, el hablar yo y el admirarte.

Ninias es mi retrato;

pues con sus mismas señas robar trato

la majestad, que, sin piedad alguna,

ladrona me dé hacer de mi fortuna.

A este efecto ya tengo prevenidos

adornos a los suyos parecidos,

porque aun las circunstancias más pequeñas

no puedan desmentirnos en las señas.

A este efecto en aqueste vil retiro,

donde un suspiro alcanza otro suspiro,

del femenil adorno haciendo ultraje,

me he ensayado en el traje

varonil, porque en nada

me halle la novedad embarazada.

Este luto funesto

pudiera asegurártelo bien presto,

pues hipócrita es, que triste encubre

la vanidad que de modestias cubre.

A este efecto también me he retirado

con tanta autoridad, tanto cuidado,

por tener hecha ya la consecuencia

de que ninguno llegue a mi presencia.

La industria dije ya, pues oye el modo,

para que de una vez lo sepas todo.

Ya he dicho que ladrona

he de ser de su cetro y su corona;

para robo tan grave,

el paso me asegura aquesta llave.

No hay en todo palacio

tan retirado espacio

que no registre, y más el cuarto suyo;

pues por un caracol secreto, arguyo[36]

que, ya vencido el miedo

con haberlo pensado, llegar puedo

del Rey al cuarto. Cuando

las sombras de la noche sepultando

su vida estén en el silencio mudo

de su sueño, no dudo

que, tapando su boca

con los fáciles nudos de la toca,

podré, ciego, traerle

donde el Sol otra vez no llegue a verle,

en su lugar quedando

yo, desmentido el sexo, gobernando.

Una dificultad hay solamente,

y es que dé voces; ésta fácilmente

la he de salvar con que un retrete tengo

que para prisión suya le prevengo

donde, aunque a voces con sus penas luche,

no es posible que nadie las escuche.

Para tan grande empeño

me he de valer de ti, después del sueño;

porque sola no fuera

posible que yo a tanto me atreviera;

que aunque es verdad que Licas me ha debido

más afectos que tú (Aparte). Pierdo el sentido

cuando de ellos me acuerdo,

y aun el juicio es poco que no pierdo.

(Alto). Viéndote a ti más fino

conmigo, en la opresión de mi destino

de ti quise fiarme,

de ti, Friso, valerme y ampararme.

Mujer soy afligida.

Pues vivo sin reinar, no tengo vida.

Mi ser era mi Reino,

sin ser estoy, supuesto que no reino.

Mi honor mi imperio era,

sin él, honor no tengo; de manera

que a tus plantas rendida,

fío de ti mi honor, mi ser, mi vida.

Friso:

Si desde el mismo instante

que conocí tu espíritu arrogante

no me ofrecí a servirte,

fue, señora, por no dejar de oírte,

sacando en tan extraño

caso de cada voz un desengaño.

Tuyo soy, tuyo he sido,

de mi elección estoy desvanecido[37].

Y sólo te respondo,

cuando a quien soy osado correspondo,

que, pues la noche ya caduca baja

empañada en su lóbrega mortaja

declinando en bostezos y temblores

la primera lección de sus horrores,

hasta el cuarto pasemos

del Rey, no porque nada efectuemos,

sino porque veamos

en qué disposición su gente hallamos,

para ir previniendo

el dónde, el cómo y cuándo.

Semíramis:

Ya te entiendo.

Y la respuesta sea

apagar esta llama: así se vea

cuánto, desalumbradas, mis locuras

aborrecen la luz y obran a oscuras.

Ven ahora conmigo,

que yo te he de ayudar.

Friso:

Tus pasos oigo.

(Aparte). Cumplióse mi esperanza:

trujo el cielo a mis manos la venganza.

Semíramis:

Ven, no temas, que cuando no consiga

el intento, me basta que se diga

que lo emprendí. El concepto de mi idea

escándalo de todo el mundo sea.

(Vanse).

(Lisías y, con luz, Chato).

Lisías:

¿Cómo vos estáis aquí

a estas horas?

Chato:

Mi oficio es éste.

Lisías:

¿Vuestro oficio allá en la caza

el ejercicio no tiene?

Chato:

Concedo.

Lisías:

¿Pues cómo lo es

el entrar en el retrete

del Rey a esta hora?

Chato:

Escuchadme,

responderé en forma y breve:

alimentar es mi oficio

los perros.

Lisías:

Pues bien, ¿qué tiene

que ver eso con entrar

aquí?

Chato:

Ahora lo veredes[38]

Mandóme el Rey cien escudos;

ninguno escribirme quiere

la libranza; siendo así

que ha sido, señor, aqueste

un puesto que el Rey me ha dado,

¿buscarle aquí no conviene,

para darle cuenta de él

siempre que me la pidiere?

Lisías:

¡Qué necedades! Por vida

del Rey…

(Sale Licas).

Licas:

¿Qué rumor es éste?

Lisías:

Ese loco, ese villano,

que aquí se ha entrado.

Licas:

¿Qué quieres,

Chato, aquí?

Chato:

Lo dicho, dicho;

no he de decirlo dos veces,

que es contra el arte, y habrá

un crítico que lo enmiende.

Licas:

Vete de aquí.

Chato:

Yo me iré.

En palacio, finalmente,

toda es gente honrada, pero

mi libranza no parece.

Lisías:

¿Qué hace el Rey?

Licas:

Medio desnudo

quiso ver unos papeles,

y dormido se ha quedado

sobre ellos y el bufete;

que ésta es la señal que sólo

dan de mortales los Reyes.

Yo, aunque conozco que ya

es hora de recogerse,

no me atrevo a despertarle,

por el gusto con que duerme.

Lisías:

Bien has hecho. La cortina

le corre, hasta que despierte

y llame.

Licas:

Confuso estoy,

Lisías.

Lisías:

¿De qué?

Licas:

De verle

de un ánimo tan cobarde;

no sé cómo se lo enmiende.

En eso habemos de hablar.

Lisías:

Salgámonos del retrete;

conferiremos los dos

cómo corregirse puede

este defecto, que en él

ha sido natural siempre.

Licas:

Decís bien, porque entre sueños

algunas veces se entiende

lo que se habla.

Lisías:

Él llamará,

si despertare.

Licas (aparte).

¡Qué fuerte

pasión es la de los celos!

¿Si el Rey ama a Libia?

Lisías:

Vente;

dejémosle reposar.

Licas:

¡Oh!, quiera el Cielo que llegue

tiempo en que me desengañe

de dudas tan inclementes.

(Vanse los dos y salen Friso y Semíramis).

Friso:

Rumor ninguno se oye

en todo el cuarto.

Semíramis:

Ya debe

de estar recogido.

Friso:

No hace;

que allí vestido se ofrece

en una silla dormido.

Semíramis:

Mucho extraño que le dejen

tan solo.

Friso:

Pues, por si acaso

ha sido descuido éste,

y no sucede otra vez,

logrémosle hoy que sucede.

Semíramis:

En un pensamiento estamos.

Friso:

Las grandes acciones suelen

hacerse acaso mejor[39]

que cuando se piensan. ¿Quieres

que boca y rostro le tape

para que no conocerme

pueda ni pueda dar voces,

y a tu cuarto me lo lleve?

Semíramis:

Sí; toma aqueste cendal,

y mientras que tú lo prendes

cerraré esta puerta yo,

porque nadie a tiempo llegue

que nos estorbe; que, luego,

disculparé fácilmente

haberla cerrado, como

una vez la acción se acierte.

Friso:

Pues a cerrar tú la puerta,

y yo, señora, a prenderle.

Semíramis:

Fortuna, si a los osados

se dice que favoreces,

yo lo soy.

Friso:

Infeliz joven,

tu desdicha te condene

a esta prisión de mortal,

puesto que eras Rey y duermes[40].

(Semíramis cierra la puerta, Friso entra dentro, suena ruido y me el bufete).

Ninias (dentro):

¡Ay de mí!, ¿qué es esto?

Friso (dentro):

Es

un traidor leal, que ofende

a su Rey con la disculpa

de que a su Reina obedece.

Ninias:

¡Licas! ¡Lisías!

Semíramis:

En vano

con él aquí te detienes,

llévale presto a mi cuarto.

(Entra Friso con Ninias en los brazos y con vestido parecido, cubierto el rostro).

Friso:

¡Qué mal de mí te defiendes!

Licas (dentro):

Pasos y ruidos escucho.

Lisías (dentro):

Dentro entremos.

Semíramis:

Gente viene.

Lisías (dentro):

Cerrada la puerta está.

Licas (dentro):

¿Quién hay dentro que la cierre?

Semíramis (aparte):

Perdí la ocasión mejor,

puesto que no puede hacerse

tan sin ruido que allá fuera

no lo sientan.

Lisías (dentro):

¿Qué pretendes?

Licas (dentro):

Abrir la puerta y entrar

a ver qué rumor es éste.

(Golpes).

Semíramis:

¡Ay de mí!, ¿qué puedo hacer?

Aunque no abra, es fuerza que entren,

pues ya la puerta derriban.

Licas (dentro):

¿Cómo a mi fuerza rebelde

tanto estás, porfiado cedro?

Semíramis:

Si me voy y cuando lleguen

no hallan a nadie, es hacer

que algo en mi daño sospechen;

si llegan a verme aquí

y a Ninias no, inconveniente

es mayor; todo el valor

y el ingenio lo remedie.

(Desnúdase y queda en jubón)[41].

Adiós, femenil modestia,

que de esta vez has de verte

desnuda de tus adornos,

aunque en los ajenos quedes.

Esconderé aquestas ropas;

depositadas se queden

debajo de aqueste lecho.

(Esconde los vestidos y entran todos).

Licas:

A ser el muro más fuerte,

te rindieras a mis golpes.

Lisías

Señor, ¿qué rumor es éste?

Semíramis:

Ninguno; al sueño rendido

estaba, y él, entre leves

fantasías, me obligó

a que alterado despierte,

y, así, con aquel furor,

tropecé y cayó el bufete.

Licas:

¿Luego aquí ninguno andaba?

Semíramis:

No.

Lisías:

Pues dime: ¿cómo tienes

por adentro aquesta puerta

cerrada?

Semíramis:

Como yo al verme

con el vapor de aquel sueño

cerré temerosamente;

propio efecto de un temor

obrar lo que antes ofrece[42].

Licas:

¡Que no pueda hacer contigo

que no digas que le tienes!

Lisías:

Aunque a tu voz dar es fuerza

crédito, a mí me parece

que jurara que había oído

pasos y habla de más gente.

Semíramis:

Yo solo estaba.

(Sale Friso).

Ya queda…

(Aparte).

Mas ¡ay de mí, qué imprudente

volví!

Licas:

Un hombre allí llegó,

y, al vernos, la espalda vuelve.

Semíramis:

¿Hombre aquí? No, no es posible.

Licas:

Ya es fuerza verlo. ¿Quién eres?

Friso:

Yo soy, Licas.

Licas:

¿Pues tú aquí?

Lisías:

¡Grave mal!

Semíramis:

¡Empeño fuerte!

Licas:

Traidor hermano…

Semíramis:

Pues, Friso,

¿vos sois? Matadle, prendedle.

(Aparte, a Friso).

No temas, que hacer ahora

esta deshecha conviene.

Licas:

Yo sacaré de mi sangre

el escrúpulo…

Friso:

Detente;

que en sabiendo el Rey a qué

y por dónde entré, me tiene

que agradecer, no culpar.

Licas:

Dilo, pues.

Friso:

A él solamente

he de decirlo.

Semíramis:

Apartaos

todos porque solo llegue.

Friso, ¿dónde queda Ninias?

Friso:

Encerrado en el retrete

prevenido para él.

Semíramis:

¿Viole alguien?

Friso

Solamente

Flora, de quien te has fiado.

¿Qué ha habido acá?

Semíramis:

Mil crueles

sospechas; pero ya todas

mi ingenio las desvanece,

porque ya ninguna toca

en lo principal, pues creen

que soy Ninias.

Friso:

Y di, ¿ahora

tengo de dejar prenderme?

Semíramis:

No, ya lo remediaré.

Friso:

¿De qué suerte?

Semíramis:

De esta suerte.

¡Oh, Friso!, dame los brazos,

pues hoy la vida me vuelves.

Licas:

¿Qué es aquello?

Lisías:

El Rey le abraza.

Semíramis:

¿Qué os admira? ¿Qué os suspende?

Todo el enojo con Friso

en agrado se convierte.

Semíramis, que, en fin, es

madre y como a sí me quiere,

me envía con él un aviso,

en que me dice y me advierte

de quién me debo guardar

y de quién fiarme. A este

fin por su cuarto a esta hora

quiso que, secretamente,

bajase; y así, desde hoy

más atentos y prudentes

vivid todos, porque sé

quién me sirve y quién me ofende.

Licas:

Señor, ¿pues quién?…

Semíramis:

Esto basta

que os diga por ahora, y cesen

sospechas, que, aunque con todos

hablo, sólo uno me entiende.

Tomad esa luz, entrad

a acostarme. (Aparte). El mundo tiemble

de Semíramis, pues hoy

otra vez a reinar vuelve.

(Vase).

Licas:

¿Qué le habrá dicho?

Lisías:

No sé.

Licas:

Mas si la Reina le advierte

algo, será de los dos.

Lisías

Temblando quedé de verle

airado.

Licas:

¡Extraña mudanza!

Friso, ¿qué secreto es éste

que al Rey has dicho?

Friso:

Bien grande.

Licas:

¿Pues no podré yo saberle?

Friso:

¿No basta que sepas, Licas,

que, si cual noble procedes,

tendrás hermano y amigo

en mí? Pero, si no, atiende

que soy quien soy y este acero

sabrá a un hermano dar muerte.

Acto tercero

(Salen Friso, por una puerta, y, por otra, Licas).

Friso (aparte):

Bien va sucediendo todo.

No hay en la Corte quien haya

entrado en malicia alguna

de pensar que Ninias falta.

No en vano Naturaleza

dejó una vez de ser varia[43]

para gran fin; que, en fin, es,

aun en los errores, sabia.

Licas (aparte):

Extrañóse el Rey anoche[44]

conmigo, porque tirana

Semíramis le avisó

de no sé qué que no alcanza

mi discurso, siendo Friso

tercero de mi desgracia.

Lo que le dijo no sé,

porque aun de mí lo recata.

¿Qué será?

Friso:

¡Oh, Licas!

Licas:

¡Oh, Friso!

Quejoso estoy de que haya

en ti para mí secreto,

y más de tanta importancia.

¿Qué dijiste al Rey anoche

cuando entraste por la cuadra

de Semíramis? Que temo

que, de mí quejosa, traza

descomponerme con él,

según dijo su mudanza.

Friso:

Los secretos de los reyes,

Licas, tienen fuerza tanta,

que el silencio los ignora,

con ser él el que los guarda.

Un secreto me fió

Semíramis que llevara;

ya se me olvidó cuál era.

Lo más que la confianza

puede permitir que diga,

es decir que una palabra

sola de ti no la dije,

y esto que te diga basta.

Licas:

Que se lo digas o no,

poco, Friso, me acobarda,

porque como yo obre bien

lo demás no importa nada.

Friso:

Muchos obran bien, y son

sus fortunas desdichadas.

Licas:

La desgracia nunca es culpa.

Friso:

Sí, pero siempre es desgracia.

Voces (dentro):

Plaza, plaza.

Licas:

Ya el Rey sale

dando audiencia.

Voces (dentro):

Plaza, plaza.

(Salen algunos con memoriales; el Soldado 1º, Chato y luego Semíramis, y, detrás, Lisías. Hincan las rodillas).

Semíramis (aparte):

Mil gracias te doy, oh bella

deidad, protectora mía,

al ver cuánto en este día

has mejorado mi estrella.

Una y mil veces por ella

mi vida a tu culto ofrezco,

que, pues que por ti merezco

ver que aplauso tan altivo

segunda vez le recibo,

segunda vez le agradezco.

Los que contra mí siguieron

ayer el bando, son hoy

los mismos de quien estoy

idolatrada. Pues fueron

tales mis dichas que vieron

estos aplausos, mudar

con industria singular

todos los puestos espero;

que si no hago lo que quiero,

¿de qué me sirve reinar?

Uno:

Señor, un pobre soldado…

Semíramis:

El memorial: esto basta.

Otro:

Criado fuí, señor, de Nino,

a quien serví edades largas.

Semíramis:

Está bien.

Otro:

Ante vos pido

justicia de quien me agravia.

Semíramis:

Yo lo haré ver. (Aparte). ¡Cuánto, Cielos,

esta vanidad me agrada!

¡Oh, qué gran gusto es mirar

tantas gentes a mis plantas!

Soldado 1º:

Señor, Vuestra Majestad

me hizo merced que gozara

en tributos de Ascalón

un sueldo por mis hazañas;

Lisías, que está presente,

en el despacho repara[45].

Semíramis:

¿Por qué, Lisías?

Lisías:

Señor,

¿ya no te dije la causa?

Semíramis:

Sí; mas no me acuerdo bien,

como acudo a cosas tantas.

Soldado 1º:

Yo, señor, la diré. El día

que por Babilonia entrabas

tu nombre aclamé el primero,

repitiendo en voces altas:

“¡Viva Ninias, nuestro Rey!”.

Y tomé por ti las armas:

por eso merced me hiciste.

Lisías:

Y yo, que no se la hagas

estorbo a hombre sedicioso,

y que pudo allí ser causa

de perderse toda Siria,

al no haber con tal constancia

tomado tan grande acuerdo

como vivir retirada

Semíramis.

Semíramis:

¿Tú, en fin, fuiste

el primero que me aclama?

Soldado 1º:

Sí, señor; y yo libré

de la injusta, la tirana

sujeción en que tenía

Semíramis nuestra Patria.

Semíramis:

¿Todo esto te debo?

Soldado 1º:

Y diera

por ti la vida.

Semíramis:

¡Qué rara

lealtad! ¡Hola!

Soldado:

Señor.

Soldado 1º:

Hoy

grandes venturas me aguardan.

Semíramis:

Ese soldado llevad,

y de la almena más alta

le colgad para escarmiento

de cuantos en Siria hagan

sediciones y alborotos.

Soldado 1º:

¿Pues, ayer, no me premiabas?

Semíramis:

Ayer premié, y hoy castigo;

que, si ayer una ignorancia

hice, hoy no la he de hacer;

diciendo una acción tan rara

que, de lo que errare hoy,

sabré enmendarme mañana.

Llevadle.

Lisías:

Señor, advierte

que de un extremo a otro pasas.

Semíramis:

¿Cómo he de obrar, si a ti el premio

ni el castigo te agrada?

Lisías:

Con el medio.

Semíramis:

Nunca fue

capaz de medio esta instancia.

U obro mal o bien: si obro

bien, ¿por qué el premio embarazas?

Y, si mal, ¿por qué el castigo?

Y, en fin, atiende y repara

que las públicas acciones

del vulgo debe premiarlas

o castigarlas el Rey;

que en sólo ellas no hay templanza.

Lisías:

No conozco tus discursos.

Semíramis:

Neciamente los extrañas;

que ya no soy el que fuí;

que el reinar da nueva alma.

Y, así, si piensas que soy

quien piensas, Lisías, te engañas,

porque ya no soy quien piensas,

sino otra deidad más alta.

Lisías:

En todo te desconozco.

Friso:

Bien claro ha dicho la causa.

Chato (aparte):

Muy bien despachado va;

no le arriendo la ganancia.

A mi libranza me atengo,

merecida por mis guardas

y mis canas. (Alto). A barrer

me da, gran señor, tus plantas,

puesto que barre y no besa

quien tiene escoba por barba.

Semíramis:

Chato, ¿pues cómo has dejado

de ser de Lidoro guarda?

Chato:

¡Bueno es eso! Si tú mismo

de la cadena le sacas,

¿cómo por él me preguntas?

Semíramis:

Dices bien, no me acordaba.

(Aparte).

En todo cuanto dejé

yo dispuesto hallo mundanza.

(Alto).

¿Qué quieres?

Chato:

Que me confirmes

y firmes esta libranza.

Semíramis:

¿Qué libranza es ésta?

Chato:

Todo

se te olvida.

Semíramis:

¿Qué te espanta?

Tengo mucho que cuidar.

Chato:

Pues yo te traeré mañana

un poco de nacardina…[46]

Y, ahora, ésta es la que mandas

que cien escudos de renta

se me sitúen, a causa

del tiempo que como un perro

a la Reina serví en tantas

fortunas, pues la serví

siendo monstruo en las montañas,

siendo dama en Ascalón,

siendo en las selvas villana,

siendo en palacio señora,

y en Nínive Reina. ¡Ah, cuánta

mala condición sufrí

en todas estas andanzas!

Semíramis:

¿Es mala?

Chato:

Mucho.

Semíramis:

Ya sé

que esto te ofrecí.

Chato:

A Dios gracias.

Semíramis:

Pero de aquesta manera

la firmo.

Chato:

¿Por qué la rasgas?

Semíramis:

Porque estas mercedes son

de los soldados que hayan

servido en la guerra, no

de los juglares que andan

en los palacios medrando,

hecho caudal la ignorancia.

Toma.

(Dale con los papeles).

Chato:

¿Así, Cielos, se ofende

a la nieve de estas canas?

¿Para ver estos oprobios,

caduca vejez cansada,

duraste tanto? Llorad,

ojos, regando las blancas

hebras que de lienzo os sirven

en los ojos, de mortaja

en el pecho. ¡Oh, Rey lampiño!,

como no entiendes de barbas

no las honras. ¡A mis días

no llegarás!

Semíramis:

Calla, calla,

villano; y esa malicia

no se irá sin castigarla.

Llevadle de aquí, y atadle

a él como Lidoro estaba.

Chato:

¡Oigan! ¿Pues qué más hiciera

Semíramis, si reinara?

¿Por qué me han de atar?

Semíramis:

Por loco.

Chato:

Pues si tú mismo me mandas

que le suelte…

Semíramis:

No hice tal.

Chato:

Testigos hay en la sala

de que miente Vuestra Alteza,

aunque no me dé libranza.

(Llévanle).

Lisías:

Todo eres rigores hoy.

Semíramis:

No te admires; que aún te falta

mucho que ver. Friso, ¿cómo

en llegar a hablarme tardas?

Friso:

Como ocupado, señor,

en los despachos estabas…

Semíramis:

¿Para ti qué ocupación

puede haber?

(Hablan entre sí).

Friso:

¿Cómo te hallas?

Semíramis:

Muy bien; que, en efecto, estoy

servida e idolatrada

de los mismos que quisieron

verse sin mí. Sólo falta

a mis grandezas el gusto

de hacerte merced.

Friso:

Tus plantas

beso mil veces.

Semíramis:

¿Que quieres?

Pide.

Friso:

Si de ti llegara

a merecer una dicha,

ella sola fuera paga

de mis deseos.

Semíramis:

¿Qué es?

Dilo, ¿de qué te acobardas?

Friso:

Astrea, hija de Lisías,

es la deidad que idolatra

mi pecho.

Semíramis:

Ya te he entendido,

y presto verás con cuantas

veras trato con Lisías

que el desposorio se haga,

y a ella misma la diré

que es mi gusto.

Friso:

Edades largas

vivas.

Licas (aparte a Lisias):

De aquestos secretos

nacen mis desconfianzas.

Lisías:

Y las mías; que no sé

qué áspid entre los dos anda.

Semíramis:

¿Hablaba Licas contigo?

Friso:

Sí, señora.

Semíramis:

¿De qué hablabais?

Friso:

De temores y recelos

que el ver tu ceño le causa.

Semíramis:

Hace muy bien en temer;

que ninguno mi venganza

primero examinará,

supuesto que su ignorancia

jamás entenderme supo.

(Aparte).

¡Oh injusta, oh vana, oh tirana

pasión! Todavía te estás

en lo secreto del alma;

pero yo te venceré

con silencio.

Licas (aparte):

Entre sí habla,

mirándome, el Rey.

Semíramis (aparte):

Memoria,

nada me acuerdes.

Licas (aparte):

¡Mal haya

quien quiere vivir atento

al semblante de otra cara,

veleta del corazón

sujeta a cualquier mundanza!

Friso:

¿Diviértente otros empeños?

Semíramis:

De cuanto he hoy visto, nada

mayor cuidado me ha dado

que ver que Lidoro salga

de su prisión. ¿Cómo, Cielos,

en esto hablaré, sin que haga

novedad para informarme?

Mas ¿qué me turba ni espanta?

Las generales preguntas

ni se advierten ni reparan.

(Alto).

Lisías, ¿qué hay de Lidoro?

Lisías:

Que, como tú, señor, mandas,

está en Palacio, debajo

del homenaje y palabra

que te dio.

Semíramis:

Ya yo sé eso;

lo que pregunto es qué trata.

Lisías:

Ha sabido cómo Irán,

su hijo, a Babilonia marcha

a ponerle en libertad,

y, al fin, para hablarte aguarda

la audiencia que le ofreciste.

Semíramis:

Pues al instante le llama;

que quiero saber qué intenta.

Lisías:

Si haré, mas, antes que vaya,

una advertencia, señor,

quisiera que me escucharas,

que esta licencia me dan

hoy mi edad y tu crianza[47].

Semíramis:

Di.

Licas (aparte):

¡Que conmigo no hable el Rey

ni una tan sola palabra!

Lisías:

Señor, Lidoro está preso,

y en Babilonia que haya

es fuerza algún confidente

que avisos le lleve y traiga.

No sienta flaqueza en ti,

sino con valor le habla,

para que entre temeroso

el ejército que aguarda.

Semíramis:

Yo te agradezco el aviso,

y verás, Lisías, con cuánta

diferencia le hablo. Ve

por él.

Lisías:

Aquí fuera estaba.

(Vase).

Semíramis (aparte a Friso):

¿Hay cosas como decirme

de Lisías la ignorancia

a mí que muestre valor,

Friso?

Friso:

Ignora con quién habla.

Licas (aparte):

Pues, por más que el Rey esté

conmigo airado, la extraña

aprensión de su temor

hará que las paces haga,

pues necesita de mí

en esta guerra que aguarda.

(Salen Lisías y Lidoro).

Lidoro:

Dame, gran señor, tu mano.

Semíramis:

Alza del suelo, levanta.

Lidoro:

Ayer, señor, me dijiste

que te dijese la causa

que me obligó a hacer la guerra,

y aunque ésta sola bastaba

para venir hoy a hablarte,

otra novedad extraña,

que ahora he sabido, me trae

con más afecto a tus plantas.

Que por tu padre y por ti

aquella acción intentaba

contra Semíramis, dije,

y fue porque su tirana

condición a un mismo tiempo

a ti y a tu padre quitaba

el Imperio.

Semíramis:

Espera, espera.

No digas más, calla, calla;

que ya sé lo que me quieres

decir, y es mucha arrogancia,

muy sobrado atrevimiento

es decirme, cara a cara,

indignas malicias que

el vulgo a su honor levanta.

Semíramis es mi Reina,

mi señora y madre, y cuantas

sospechas de ella se fingen,

lo mismo a mí que a ella agravian;

porque soy tan hijo yo

de su deidad soberana,

que somos los dos un mismo

compuesto de cuerpo y alma.

Tu ambición te hizo buscar

proposiciones tan falsas.

Loco, bárbaro, atrevido,

ahora sé que te trataba

dignamente como a un bruto,

y aún era poca venganza.

Lidoro:

Señor, yo…, si tú…

Semíramis:

No más.

A esotro discurso pasa

y éste a perpetuo silencio

te condena. Di, y repara…

Lidoro:

¿Qué?

Semíramis:

Que habla mal de mí quien

mal de Semíramis habla.

Di.

Lidoro:

Deja que cobre aliento;

que, airado, señor, espantas

más que aficionas afable.

Lisías (aparte):

Bien el fingimiento entabla

del valor que le advertí.

Friso (aparte):

¡Qué imprudencia!

Licas (aparte):

¡Y qué mudanza!

Lidoro:

Yo he sabido que mi hijo

hacia Babilonia marcha.

Si me das, señor, licencia

de que al camino le salga,

sus ejércitos haré

que no toquen en la playa

de Siria; que de volver

a tu prisión la palabra

doy, porque sólo pretendo

pagarte la confianza

que has hecho de mi valor.

Semíramis:

Con eso otra vez me agravias.

¡Bueno fuera que dijera,

después, de Ninias la fama

que se valió de tus medios

para que no le llegara

un rapaz a poner sitio

o presentar la batalla!

No sólo no quiero valerme

de conveniencias y trazas,

pero porque no se diga

que esta libertad que alcanzas

es temor, por complacerte,

a otra prisión más extraña

te he de reducir, y, luego,

en esas almenas altas

he de poner tu cabeza

porque vea la arrogancia

de tu gente que la irrito

y no respeto. Y el alba

mañana apenas saldrá

por troneras de oro y nácar[48],

cuando en busca suya yo

marche; y cuando tu hijo traiga

animados los peñascos

de Lidia, y en las campañas

errantes ciudades sean

sus tropas y sus escuadras,

verás asustarse todos

a un crujido de mis armas.

Lisías (aparte):

¡Qué bien fingido valor!

Licas (aparte):

¡Cielos!, ¿quién en Ninias habla?

Friso (aparte):

¡Qué confusos están todos!

Lidoro (aparte):

¿Cobarde a este joven llaman?

Temblando de verle estoy.

Semíramis:

Lisías.

Lisías:

Señor, ¿qué mandas?

Semíramis:

Que a Lidoro llevéis preso

a la más oscura estancia

de esta torre de Palacio.

Lidoro:

Mira, señor, cuánto agravias

tu valor, pues no hay acción

tan indigna, torpe y baja,

como dar para quitar.

Libertad me diste.

Semíramis:

En causas

que sobrevienen de nuevo,

no hay contrato.

Lidoro:

Pues repara

que, si tú en prisión me pones,

del homenaje y palabra

libre estoy, pues ya no estoy

preso sobre confianza.

Semíramis:

Es verdad; ¿pero qué importa,

si te aseguran los guardas?

(Llévanle).

Lisías:

Dame mil veces los brazos,

que, con la vida y el alma,

te agradezco los esfuerzos

con que aquí a Lidoro hablas.

Semíramis:

¿He disimulado bien

el temor que me acompaña?

Lisías:

¡Así no fuera fingido!

Semíramis:

No te aflija esa ignorancia,

que tan verdadero es

como lo dirán mañana

los militares estruendos

de trompetas y de cajas.

Ve tú a ver de su prisión

la torre, y a asegurarla;

y tú, Friso, a enarbolar

a las puertas del alcázar

mi real estandarte, como

general ya de mis armas.

Friso:

Tu mano beso mil veces;

mas ¿mi hermano?…

Semíramis:

¿Qué reparas,

si por complacerle a él,

soy yo, Friso, a quien agravias?

Friso:

Yo acepto el cargo; mas es

mientras tus enojos pasan.

Semíramis:

Pues ve a publicar el bando

al punto.

Friso (aparte a Licas):

No sientas nada

estar de pérdida, Licas,

pues estoy yo de ganancia.

(Vase).

Licas:

Hasta aquí, señor, callé,

sin saber por qué me tratan

tan severos tus rigores;

mas oyendo lo que mandas,

puesta la boca en tu mano,

puesto el bastón a tus plantas,

acosado, el sufrimiento

es fuerza que al labio salga.

¿En qué, señor, te ofendí?

¿El laurel de tu corona

debe a ninguna persona

más tu Majestad que a mí?

¿El primer noble no fuí,

señor, que, hasta coronarte,

se declaró de tu parte,

ayudando la razón?

¿Luego, en tu coronación,

no levanté el estandarte?

¿Yo tu nombre no aclamé,

no siguiendo ni ayudando

de Semíramis el bando,

cuya lealtad quizá fue[49]

retiro suyo? ¿Al ver que

yo su parte no seguía,

no me honraste? ¿Pues un día

qué desengaños te da?

Semíramis:

De esos servicios quizá

nace la indignación mía.

Licas:

Enigmas son cuanto habláis.

Semíramis:

Pues no discurráis en ellas;

que es tarde para entendellas,

sino idos, que me dais

enojo cuando aquí estáis.

Licas:

Ya yo os obedezco; y, pues

tanta mi desdicha es

que os enoja mi presencia,

en albricias de mi ausencia

me da a besar los pies.

De soldado os serviré

en la guerra que esperáis,

sin que mi rostro veáis;

y si vivo, que sí haré,

que soy infeliz, me iré

donde no os dé más recelos.

Sólo os suplicaré, (Aparte). ¡Cielos!,

apure mi confusión[50],

si aquestos enigmas son

por tener de Libia celos,

(Alto)

que, ya que me enviáis quejoso,

me enviéis, señor, honrado;

quédese lo desdichado

con algo de lo dichoso.

Libia ha sido el dueño hermoso

que he idolatrado rendido;

Libia, el rayo que ha podido,

arpón de fuego, abrasarme;

y así, para desposarme

con ella licencia os pido.

Semíramis (aparte):

¿Quién vio más nuevo rigor?

¿Qué es esto que escucho, Cielos?

No avives, cierzo de celos,

cenizas de un muerto amor.

Licas (aparte):

Sentido lo ha; mi temor

no fue en vano.

Semíramis (aparte a Licas):

Ira cruel,

¿tengo de ver que fiel

otra ame el que mereció

afecto mío, aunque

no mereciese saber de él?

Licas (ídem):

Sólo este alivio prevengo

al influjo de mi estrella.

Semíramis (aparte):

Equivocaré con ella

los celos hoy que de él tengo,

pues de esta manera vengo

mis sentimientos.

Licas:

Señor,

¿qué me respondes?

Semíramis:

Que error

es que ese premio esperéis;

que soy yo a quien ofendéis

en tener a Libia amor.

Decir que era vuestra culpa,

Licas, no haberme entendido,

amor fue, y celos han sido

después de oída la disculpa.

Y pues uno y otro es culpa,

no tratéis de darme enojos,

si no queréis ser despojos

de mis iras, mis recelos;

que hijo soy de quien, por celos,

le sacó a Menón los ojos.

Licas (aparte):

¿Qué es esto, piadosos Cielos?

No en vano, ¡ay de mí!, no en vano

discurrí, al oír que no eran

de Semíramis engaños

los que con el Rey pudieron

facilitar mis agravios:

que celos de Libia eran.

Mas era argumento claro,

que, pues son envidia, fuesen

de la fortuna contrarios.

(Vase).

(Salen Libia y Astrea, a quien Semíramis se dirige y habla bajo, mientras se retira Licas y sale Friso).

Friso (aparte):

Ya que el bando publiqué,

vuelvo. Pero, amor, oigamos,

pues la Reina con Astrea

habla, hasta dónde mis hados

llegan.

Semíramis:

Friso me ha pedido,

bella Astrea, que tu mano

le conceda, premio digno

con que sus méritos pago.

Astrea:

¿Cómo tan presto te olvidas,

gran señor, de que te he dado

mi voluntad, alma y vida?

Pero de nada me espanto,

que no hay cosa más mudable

que amor con el nuevo estado.

Semíramis (aparte):

Sin duda el Príncipe a Astrea,

como juntos se criaron,

la festeja. (Alto). Ya advertido

estoy de cuán resignado

tu pecho está a mi obediencia;

y, así, con razón aguardo

que en esto me darás gusto.

Astrea:

Otra vez, señor, extraño

este precepto; y, así,

no porque te haya mudado

de la corona el ascenso,

de la majestad el fausto,

quieras que viva muriendo,

que es preciso si me caso

con Friso, un hombre a quien yo

siempre he aborrecido tanto.

Semíramis:

Sabiendo que éste es mi gusto

¿cómo podrás excusarlo? (Tocan cajas).

¿Mas qué es esto?

(Sale Lisías).

Lisías:

Ya, señor,

se descubren de los altos

homenajes de esas torres[51]

los ejércitos formados

de Lidia, que, en numerosos,

vienen compitiendo a rayos

con las estrellas del cielo

y con las flores del campo.

Semíramis:

Toma en albricias, Lisías,

por el gusto que me has dado

con esa nueva, que está

el corazón anhelando

hidrópico de victorias.

A recibirlos salgamos;

y si Semíramis hizo

paréntesis el tocado

de una victoria, hoy lo sea

la plática que tratando

estamos. Astrea y Libia,

en venciendo vuelvo a hablaros.

Toca al arma, gima el bronce,

suene el parche, los peñascos

se estremezcan, el Sol tiemble

luz a luz y rayo a rayo.

(Vase).

Lisías:

¿Qué nuevo espíritu ha sido

del que Ninias se ha informado?

(Vase Lisías, quedan Astrea y Libia, y, por distintos lados, salen Friso y Licas).

Licas (a Libia):

En decir que el Rey te quiere

di ahora que yo te engaño.

Friso (a Astrea):

Cuanto has respondido al Rey

escuché, dueño tirano.

Libia:

Pues, señor, mi bien, mi dueño,

¿qué culpa tienen mis hados?…

Astrea:

Yo lo estimo; así otra vez

me excusas de confesarlo.

Licas:

¿Luego con esta disculpa

bien de tus ojos me aparto?

Friso:

Tú verás la estimación

que hago a ese desengaño.

Libia:

Yo sabré morir sintiendo.

Licas:

Vivir sabré yo olvidando.

Friso:

Yo aborreciendo vivir.

Astrea:

Y yo padecer amando.

Friso:

Licas…

Licas:

Friso…

Friso:

¿Amor es esto?

A matar muriendo vamos.

Astrea:

Libia…

Libia:

Astrea…

Astrea:

¿Esto es amor?

Vamos a morir llorando.

(Tocan a marchar, y sale toda la gente que pudiere y, después, Irán, niño, con bastón de general, y Anteo, viejo, con bastón).

Irán:

Babilonia, república eminente

que al orbe empinas de zafir la frente[52],

siendo jónica y dórica coluna

del cóncavo palacio de la Luna,

adonde colocados tus pensiles,

al Cielo se han llevado los abriles,

y con sus flores bellas

a rayos equivocan las estrellas[53]:

que vengo a ser tu invicto Rey, no dudo;

y así, haciéndote salva, te saludo

como ya corte mía.

¡Salve, pues, oh confusa Monarquía,

herencia justa de mi muerta madre

e injusta cárcel de mi vivo padre!

Que hoy, prevenido a bélicos combates

sobre el rápido curso del Eufrates,

libertad le he de dar, y desengaños

de que hay mucho valor en pocos años.

Anteo:

Señor, esa admirable

ciudad que ves, de gente innumerable

capaz ha sido, o ya propia o ya extraña,

y si dejas cubrirse la campaña

de la gran hueste suya,

es fuerza que tu ejército destruya.

Si por asalto quieres

intentarla, es razón que consideres

cuánto estarán seguros

en la grande eminencia de sus muros;

y así, el mejor acuerdo, el mejor medio,

sitiándola, es tomarla por asedio;

pues, una vez cercados,

el número de gentes y soldados

más presto facilita sus castigos,

pues ellos mismos son sus enemigos,

cuando, por tales modos,

sin pelear ninguno, comen todos.

Irán:

En todo, ilustre Anteo,

tu voto he de seguir. Pero ¿qué veo?

Anteo:

Un hombre, desde aquella

torre, por una claraboya de ella,

escala haciendo, a lo que ya sospecho,

las fáciles alhajas de su lecho[54],

al campo se descuelga.

Irán:

El lino ya, que de la reja cuelga,

al hombre va faltando,

y se viene a la tierra despeñando.

Anteo:

¡Precipitado anhelo de desesperación!

Lidoro (dentro):

¡Válgame el Cielo!

Anteo:

Ya puesto en pie camina,

haciendo desperdicio de la ruina.

Irán:

Hacia nosotros viene.

Anteo:

Sin duda que, rendido, nos previene

avisos, a pesar de alguna envidia.

(Sale Lidoro, cayendo).

Lidoro:

Decidme, moradores de la Lidia,

¿dónde, entre tropas tantas,

vuestro Príncipe está?

Irán:

Puesto a tus plantas,

señor y padre mío,

sin alma, sin acción, sin albedrío,

porque absorto, confuso y elevado

el verte de esta suerte me ha dejado.

Lidoro:

Una y mil veces sea

felice, hijo, el día que te vea

la fortuna en mis brazos,

lazos de amor.

Irán:

Di nudos, y no lazos,

pues que la muerte, al verlos,

no podrá desatarlos sin romperlos.

Anteo:

A todos da tu mano.

Lidoro:

¡Oh, noble Anteo!

¡Oh, vasallos y amigos!

Irán:

¡Que te veo!

Lidoro:

En esta torre estaba

preso; la gente vi que se acercaba

al muro, y lima sorda de la reja

fue no sé si mi mano o si mi queja.

Por ella me he arrojado,

del homenaje ya desobligado,

sólo para avisarte

que, pues eres Adonis, no seas Marte.

Libre estoy, que es el fin que has pretendido;

no el ejército marche, que has traído,

un paso más, que, aunque ahora Ninias reina,

temo que su prisión rompa la Reina

a esta ocasión, y es su belleza una

deidad que tiene imperio en la fortuna.

Irán:

Habiendo tú llegado,

tú eres el general, yo tu soldado.

Da las órdenes tú, que yo, al saberlas,

sólo trataré ya de obedecerlas.

Lidoro:

Pues marche en buen concierto

la vaga población de este desierto

la vuelta de aquel muelle que allí cierra

el paso con el río.

(Tocan cajas).

(Dentro).

¡Guerra, guerra!

Anteo:

Ya no es posible, porque ya ha salido

de la ciudad la gente.

Lidoro:

Prevenido

mi ejército la espere;

mas no la embista, si embestir no quiere

el suyo, pues que ya de la ofensiva

guerra la acción se trueca en defensiva,

al amparo esperando de esa sierra.

Unos:

¡Viva Ninias!

Otros:

¡Lidoro viva!

Todos:

¡Guerra!

(Cajas y clarines).

(Salen Semíramis, Lisías, Friso, Licas y algunos soldados).

Semíramis:

Príncipe joven, que a enterrarte vienes

donde el sepulcro de tu padre tienes,

¿cómo, si darle intentas

la libertad, sin dársela te ausentas?

Irán:

Como ya se la he dado,

que para eso bastó el haber llegado;

y como he conseguido

el fin ya que a tu patria me ha traído,

volverme pretendía,

porque desprecio del vencerte hacía.

Semíramis:

¿Cómo, si en esa torre en infelices

prisiones yace, osadamente dices

que libertad le has dado? Es barbarismo.

Irán:

¿Quieres ver cómo?

Semíramis:

Sí.

Irán:

Dígalo él mismo.

Lidoro:

Libre estoy, porque, habiendo

faltado el homenaje, bien entiendo

que pudieron gloriosos mis blasones

quebrantar de la torre las prisiones.

Semíramis:

Yo me alegro de verte

libre, para prenderte

segunda vez, y para que mi brío

tenga más que vencer, que, en fin, es mío.

Irán:

Pues si esto te provoca,

embiste.

Semíramis:

Toca al arma.

Lidoro:

Al arma toca.

Licas:

Hoy verás el valor que desconfías.

Friso:

Hoy verás el valor de quien te fías.

Semíramis:

Yo haré que el tiempo esta victoria escriba.

(Dentro).

¡Guerra!

(Entran todos sacando las espadas).

Unos:

¡Viva Lidoro!

Otros:

¡Ninias viva!

(Dase la batalla, y sale Chato con cadenas).

Chato:

A perro viejo no hay,

tus tus, dice allá un proverbio[55]

y yo acá también lo digo,

puesto que soy perro viejo.

Sin ser pescador, apenas

vi que andaba el río revuelto,

cuando dije: “La ganancia

es mía”. ¿Qué hago? Tomo y vengo

y rompo aquesta cadena,

y de madre e hijo huyendo,

tan malo es uno como otro,

pasarme a otra tierra quiero.

Trabada está la batalla,

y, en tanto que los encuentros

se barajan, quiero yo

echar a esta suerte el resto.

Escondido entre estas peñas

he de esperar el suceso.

¡Cuerpo de Apolo conmigo,

y cuál anda allí el estruendo!

Y aun aquí; que, derramados,

los dos ejércitos veo

no dejar parte ninguna

que no ocupen. Pues no tengo

donde esconderme, la santa

mortecina hacer intento[56]:

tiéndome de largo a largo.

Semíramis (dentro).:

¡Ay de mí!

Chato:

Ya no me tiendo,

porque por aqueste monte

bajar despeñado veo

un hombre, y no es bien quitarle

que él haga el papel del muerto.

Cada uno a lo que toca acuda.

(Semíramis, cayendo, sangriento el rostro, y flechas en el cuerpo).

Semíramis:

¡Valedme, Cielos!

Chato (aparte):

Y, así, acuda yo a esconderme,

y él a morirse.

Semíramis:

¡Ah, qué presto

has acabado, fortuna,

con mi vida y con mis hechos!

Chato (aparte):

Tanto miedo tengo que aun

para huir valor no tengo.

(Tocan cajas y dicen dentro).

Todos:

¡Viva Lidia!

Lidoro:

La victoria

seguid, que hoy es el día nuestro.

Semíramis:

¿Qué es vivir? Aunque no es mucho

que ella viva, si yo muero.

Mas lo poco que me queda

de vida, lograrlo pienso;

que a costa de muchas muertes,

morir bien vengada intento.

Chato (aparte):

No tropiece con la mía.

Semíramis:

¿Qué triste, ronco y funesto

son de prisiones se mezcla

con los marciales estruendos?

Chato (aparte):

Es la cadena de un galgo

que anda por aquestos cerros

a caza de liebres, y es

el galgo y la liebre a un tiempo.

Semíramis:

¿Qué quieres, Menón, de mí,

de sangre el rostro cubierto?

¿Qué quieres, Nino, el semblante

pálido y macilento?

¿Qué quieres, Ninias, que vienes

a afligirme triste y preso?

Chato (aparte):

Sin duda que ve fantasmas

éste que se está muriendo.

(Vase).

Semíramis:

Yo no te saqué los ojos,

yo no te di aquel veneno,

yo, si el Reino te quité,

ya te restituyo el Reino.

Dejadme, no me aflijáis:

vengados estáis, pues muero,

pedazos del corazón

arrancándome del pecho.

Hija fuí del Aire, ya

en él hoy me desvanezco.

(Muere).

(Dentro).

¡Viva Lidoro!

(Las cajas).

Lidoro:

El alcance

seguid, pues que van huyendo.

(Salen Friso, Licas, Lisías y soldados).

Licas:

Hoy es para Babilonia

infausto el día.

Friso:

Los Cielos

conjurados se declaran

contra nosotros.

Lisías:

No menos

que juzgamos es la ruina,

si en aquel pavés advierto[57].

Licas:

¡Qué desdicha!

Lisías:

¡Qué tragedia!

Friso:

Mayor es de la que vemos;

que este cadáver… (Aparte). Mas ¡ay

infeliz!, no el sentimiento

me haga decir que yo supe

antes de ahora este secreto,

pues sólo puede salvarme

el sagrado del silencio.

Lisías:

¡Ay, joven Rey, cuánto fue

trágico tu nacimiento!

(Tocan y dice dentro Lidoro).

Lidoro:

Pues en la ciudad se entran,

no paréis hasta entrar dentro.

Licas:

Tan gran desdicha, Lisías,

no tiene ya otro remedio

sino que en el mausoleo

a Ninias depositemos,

y de su oculto retiro

a Semíramis saquemos,

pues sólo puede salvar,

o su fortuna o su esfuerzo,

nuestra patria de estas iras.

Lisías:

En los hombros le llevemos.

(Llevan Licas y Lisías en los brazos a Semíramis).

Friso:

Llevadle los dos, que yo

ánimo y valor no tengo,

pues aunque le pierden todos

soy yo sólo el que le pierdo.

(Vase).

(Salen Astrea y Libia).

Astrea:

Huyendo la gente vuelve

a la ciudad.

Libia:

En no siendo

Semíramis quien la anima,

siempre esperé mal suceso.

(Sale Chato).

Chato:

Tal es lo que pasa allá,

que aquí a la prisión me vuelvo.

Astrea:

Chato, ¿qué es esto?

Chato:

¿Queréis

que lo diga todo y presto?

Pues es que todos, señoras,

han lo que yo hiciera hecho.

Astrea:

¿Qué es?

Chato:

Huir. Y que en el campo

queda…

Libia:

Dilo.

Chato:

… Ninias muerto.

Astrea:

¡Ay, infelice de mí!

Máteme mi sentimiento.

(Dentro, voces).

Grande Semíramis bella…

Uno:

Sal de aqueste oculto encierro

a dar la vida a tu patria.

Otro:

Felice Reina, tus hechos

nos rescaten de tan graves

ruinas como hoy padecemos.

(Salen Lisías, Licas, Friso y soldados).

Lisías:

Entrad y romped las puertas

de su cuarto.

Licas:

Vuelva el cetro

a las manos de quien tuvo

en ellas todo el imperio

de la fortuna.

Friso (aparte):

¡Ay de mí,

que ella ha sido la que ha muerto!

Lisías:

Abrid la puerta.

(Abren una puerta como a golpes, y sale Ninias).

Ninias:

Tiranos,

¿no basta tenerme preso,

sino también venir hoy

a darme muerte?

Todos:

¿Qué es esto?

Ninias:

Vuestro Rey soy: ¿pues por qué

me quitáis la vida? ¿El Reino

no basta?

Astrea:

¡Cielos! ¿Qué oigo?

Rendida tus plantas beso.

Lisías:

Vasallos, bien claro está

de entender tan gran suceso,

y que fue, pues Ninias vive,

Semíramis la que ha muerto.

Licas:

Su soberbia hizo, sin duda,

la traición de aqueste trueco.

Lidoro (dentro):

De Semíramis es éste

el gran palacio; entrad dentro,

que en ella ahora me falta

de vengar aquel desprecio.

(Salen todos).

Lisías:

No podrás en ella ya,

poderoso Rey, supuesto

que ella murió y Ninias vive.

Lidoro:

Pues si vive a quien yo debo

la libertad que me dio,

y no fue quien me dio luego

la segunda prisión, vean

que aquel favor le agradezco,

y esta victoria no sigo,

pues que las armas suspendo.

Irán:

Yo también le reconozco

los favores que te ha dado.

Ninias:

Yo, agradecido a los dos,

pago a Astrea lo que debo

y perdono a quien estuvo

culpado en tenerme preso,

porque de la Hija del Aire

la historia acabe con esto.

Notas

[1] Ascalón: Antigua ciudad del país de los filisteos, que es la actual población homónima de Palestina. <<

[2] sangriento dios: Marte, dios de la guerra. <<

[3] si, así. <<

[4] darse a partido: ceder de su empeño u opinión. <<

[5] escarpines: “vale la funda de lienzo que ponemos sobre el pie debajo de la calza, como la camisa debajo del jubón” (Covarrubias). <<

[6] ¡para ésca!: ¡por ésta!, juramento. <<

[7] escote: parte o cuota que cabe a cada uno por razón del gasto hecho en común por varias personas. Sirene jura que, una vez solos, recobrará Chato su parte de palos. <<

[8] Tanais: nombre antiguo del actual río Don. <<

[9] aviso: “la advertencia o discreción” (Covarrubias). <<

[10] Palas, Flora: la primera, Palas-Atenea, diosa de la guerra justa, defensiva; la segunda, diosa de las flores. <<

[11] Zona: “llamamos Zonas los círculos de la Esfera, como las pinta Ovidio libr. I Metamorfosis”. Es decir, las partes en que se considera dividida la superficie de la Tierra por los trópicos y los círculos polares. <<

[12] vuesa: vuestra. <<

[13] amigos: la Fortuna y el Amor. <<

[14] letra procesada: la que está encadenada y enredada, siendo de dificultosa lectura, como la letra de varios antiguos procesos. <<

[15] chapines: “calzado de las mujeres con tres o cuatro corchos; y algunas hay que llevan trece por docena” (Covarrubias). A estos últimos se refiere Chato al decir, por lo elevados, que andan con los pies del águila. <<

[16] heis: habéis. <<

[17] alojería: juega Chato con “alojamiento” a la gente de guerra” (Covarrubias) y “aloja” Alojería (=lugar donde se despacha la aloja). <<

[18] …honor: parodia de una frase y de una situación típicas dei caballero en los dramas de honor, cuando sospecha que su honor está amenazado. <<

[19] fuera que: además de, aparte de (=fuera de que). <<

[20] qué tanto: a qué distancia, a cuánto. <<

[21] millas: “es un espacio de camino que contiene en sí mil pasos, y tres millas hacen una legua” (Covarrubias). <<

[22] Belerofonte: (=Belorofonte), significa aquí Pegaso, el caballo que Neptuno dio al príncipe Belorofonte, personaje de la historia mitológica griega. <<

[23] poblados…: “poblados de esplendor los páramos amenos de noche”. <<

[24] Batria: Bactriana, antigua región de Asia Central, cuya capital era Bactra. <<

[25] Leteo: río del olvido. <<

[26] intrinco: juega con los dos sentidos de “intrincado” (= enmarañado) y de “intrincar” (=confundir). <<

[27] delito: porque la tomó a la fuerza, convirtiendo así en delito el mérito. <<

[28] globo cristalino: firmamento. <<

[29] signos: “comúnmente llamamos signos los doce compartimientos del Zodíaco” (Covarrubias). <<

[30] Lucina: protectora de los partos (Diana Lucina). <<

[31] nativo: materno. <<

[32] defenderlo: impedirlo. <<

[33] desque: desde que. <<

[34] Atlante: el monte, por su grandeza, es visto como émulo de Atlante, titán hijo de Japeto y de Climene. <<

[35] embustir: decir embustes. <<

[36] nueso puebro: vulgarismos de caracterización rústica que recuerdan el lenguaje de los pastores de Encina. Igual función: sos(=sois) mos(=nos), habré(=hablé), diz(=dicen), etcétera. <<

[37] amago: ademán de querer dar un golpe. <<

[38] Vulcano: dios del fuego, a quien Venus, su mujer, puso cuernos. Irónicamente se encomienda, pues, al dios cornudo. <<

[39] acaso: por casualidad, accidentalmente. <<

[40] Alpes: los ojos, negros como etíopes, reinan en la frente, blanca como la nieve de los Alpes. <<

[41] bozales: “negro que no sabe otra lengua que la suya” (Covarrubias). <<

[42] barbaridad: barbarie. <<

[43] El retrato de Semíramis es, posiblemente, el más típico del barroquismo calderoniano. <<

[44] monstruo: en su sentido de cosa extraordinaria. <<

[45] talento: moneda imaginaria de los griegos y de los romanos. <<

[46] desvelar: significa aquí desviar. <<

[47] tropiezo: aquí en sentido moral y no físico con que emplea el vocablo Floro. <<

[48] pescudallo: preguntarlo. <<

[49] habramos: vulgarismo por hablamos. <<

[50] al quitar: redimible. <<

[51] …y Sielicia: deformación de los lugares enumerados por Floro, con elemental función cómica. <<

[52] Amaltea: ninfa que crió a Zeus con la leche de una cabra, recibiendo de él uno de los cuernos de la cabra, el célebre cuerno de Amaltea o de la abundancia, de donde brotaba cuanto pudiera apetecerse. <<

[53] Aretusa: ninfa transformada en fuente por Artemisa para salvarla de la persecución de Alfeo. <<

[54] ella: la heroína o diosa ideal de todo ello, con sentido aproximado a: la “ella” de este drama (M. y A. Machado, Las Adelfas), la “ella” de un negro poema (Manuel Machado) [Papeletas de la Real Academia de la Lengua]. <<

[55] seis maravedís: aquí tiene valor exclamativo significativo de duda. <<

[56] manofitura: manufactura, es decir la obra hecha a mano (=lo que hizo Semíramis con el garrote en la mano). <<

[57] tú: se refiere a los Cielos. <<

[58] pasos: escenas. <<

[59] tu hechura: a mí, que soy tu hechura, pues tú me has hecho lo que soy. <<

[60] un roto: andrajoso. <<

[61] nema: “la cerradura de la carta. Hase de considerar que los antiguos cerraban las cartas con hilo, y después las sellaban” (Covarrubias). <<

[62] naturales: nativos. Falta un verso. <<

[63] uno a otro: un enojo a otro enojo. <<

[64] Menón ha indicado a Semíramis que vaya adonde está Nino; y Semíramis, ha dirigido a Menón hacia donde está Irene. A su vez, Irene y Nino, descubiertos, se descubren mutuamente. El sentido de toda esta escena en la que Semíramis y Menón obran obedeciendo a ajena voluntad, parece ser mostrar cómo el Poder obliga a mentir, imposibilitando la expresión de los sentimientos personales. <<

[65] El sentido de este parlamento es: aunque esté preso yo, no lo está nunca mi amor, pues éste está escrito en las estrellas, y, así, aunque yo muera, mi amor sobrevivirá, durando lo que duren las estrellas. Esta concepción neoplatónica del amor, de que está impregnada la literatura española de los siglos XVI y XVII, tiene una de sus raíces en los Diálogos de amor, del judío León Hebreo. <<

[66] Creo que el sentido es el siguiente: si, juntos el vicio y la virtud puede más el primero que la segunda, así, juntas mi vida y tu desdicha tú me harás desdichada y yo no te haré dichoso. <<

[67] fama: buen nombre. <<

[68] pescudarle: Ver nota 48. <<

[69] celestial rubí: el sol (= si ya la noche huyó del sol). <<

[70] criba: “comúnmente significa el harnero con que se criba y limpia la paja” (Covarrubias). <<

[71] ejes del polo: meridianos. <<

Notas

[1] cervices: como la cabeza se asienta sobre la vértebra superior de la cerviz, así Babilonia, cabeza del Oriente, se asienta en sus cervices. <<

[2] coronista: cronista. <<

[3] se arrojó al Eufrates, haciendo tumba de sus aguas. <<

[4] palmirenos: campos de Palmyra, antigua ciudad del SO de Asia, que también se denominó Adrianópolis. <<

[5] se refiere a la muerte de Irene. <<

[6] fuerza: fortaleza. <<

[7] ni tu sangre: ni tu hijo. <<

[8] Caria: antigua región del SO del Asia Menor, limítrofe con Lidia, Frigia y Psidia. <<

[9] homenaje: torre del homenaje, que era la dominante y más fuerte, en donde el castellano o gobernador hacía juramento de guardar fidelidad y de defender la fortaleza. <<

[10] esguazó: vadear, pasar de una parte a otra un río. <<

[11] siete bocas: los brazos del delta. <<

[12] rota: derrota. <<

[13] gitano: egipcio. <<

[14] blasón: honor o gloria. <<

[15] mauseolo: mausoleo. <<

[16] Atlantes: sostenedores; como los atlantes eran las estatuas de hombres que, en lugar de columnas, sustentaban sobre sus hombros o cabezas los arquitrabes de los edificios. <<

[17] bajel: el peine. <<

[18] vestiglo: monstruo fantástico horrible. <<

[19] desde aquí: ahora mismo. <<

[20] basilisco: animal fabuloso al que se le atribuía la propiedad de matar con la vista. <<

[21] Babilonia: sinónimo de confusión. <<

[22] excepta: hace excepción. <<

[23] cuadra: estancia, sala o pieza espaciosa. <<

[24] el ausencia: usado en masculino; como hoy “águila”, “agua”, precedidos del artículo. <<

[25] cuando: aunque. <<

[26] No se ve a nadie. <<

[27] enigma: usado como femenino, al igual que otros muchos terminados en a, que hoy se usan como masculinos (cisma, fantasma, etc). <<

[28] ejemplar: ejemplo. <<

[29] entablar: asegurar. <<

[30] aceto: acepto. Conservamos la primera forma para no romper la rima. <<

[31] la deshecha haré: disimular. <<

[32] Invocación a la noche. <<

[33] restado: “arrestado”, con arrestos, arrojado. <<

[34] retrete: cuarto pequeño, destinado para retirarse. <<

[35] Invocación a la noche. <<

[36] caracol: escalera de caracol. <<

[37] desvanecido: vanidoso, orgulloso. <<

[38] veredes: veréis. <<

[39] acaso: Ver nota 81. <<

[40] puesto que: aunque. <<

[41] jubón: vestidura que cubre desde los hombros hasta la cintura, ceñida y ajustada al cuerpo. <<

[42] ofrece: se ofrece. <<

[43] Al hacer iguales a Semíramis y a Ninias. <<

[44] extrañóse: apartóse, desvióse, esquivóse. <<

[45] repara: hace reparos. <<

[46] nacardina: anacardina (confección que se hacía con anacardos, y a la cual se atribuía la virtud de restituir la memoria). <<

[47] haberte dado crianza. <<

[48] troneras: aberturas en el parapeto de una muralla (oro y nácar se refiere, naturalmente, al alba). <<

[49] cuya lealtad… retiro suyo: el sentido parece ser el siguiente: ¿no fue, quizá, mi lealtad a ti quien causó su retiro? <<

[50] apure: averiguar la verdad de un asunto, “sin que haya en él duda ni cosa incierta” (Covarrubias). <<

[51] homenajes: Ver nota 9. <<

[52] orbe: cielo. <<

[53] Babilonia levanta tan altas sus torres que, siendo columna del cielo, “cóncavo palacio de la luna”, en él las flores de sus pensiles se confunden con las estrellas. <<

[54] alhajas de su lecho: vestiduras de la cama. <<

[55] proverbio: “A perro viejo, nunca cuz cuz” o “no hay tus tus”, refrán que enseña que es muy difícil engañar al hombre experimentado y cuerdo. <<

[56] mortecina: “hacer la mortecina” (=fingirse muerto). <<

[57] pavés: “especie de escudo largo que ocultaba todo el cuerpo del soldado” (Covarrubias). Podía servir, puesto sobre los hombros, para transportar, como es el caso en el texto, el cadáver de alguien muerto en el campo de batalla. <<