Copyright

EDICIONES KIWI, 2016
info@edicioneskiwi.com
www.edicioneskiwi.com
Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edición, octubre 2016

© 2016 Paula Ramos
© de la cubierta: Borja Puig
© de la fotografía de cubierta: iStock
© Ediciones Kiwi S.L.

Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y acontecimientos recogidos son producto de la imaginación del autor y ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

Índice

Copyright

Nota del Editor

Parte 1: 13-14 años

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Parte2: 16-17 años

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

«Si has nacido sin alas,
no hagas nada por impedir que te crezcan.»

Coco Chanel

Todavía recuerdo la primera vez que llegamos a la casa. Es gracioso pensar lo que puede llegar a significar cuatro paredes y un techo. Bueno, son más que cuatro paredes, pero no me seáis quisquillosos.

Como iba diciendo, esa casa rápidamente se convirtió en mi hogar, mejor dicho: en nuestro hogar. Cualquier persona que entre en ella tan solo se encontrará con la típica vivienda unifamiliar, y lo que no es más que un escalón viejo y ruidoso, para nosotros está el recuerdo de cuando Ian, borracho como una cuba, intentó pasar por el recibidor sin ser visto por nuestros padres. Como podéis imaginar, cayó con todo su peso sobre la balaustrada, y tras un importante estropicio, el escalón comenzó a sonar con cada pisada sobre él. Y como eso miles de cosas, como la marca que hay tras el árbol grande del jardín, el mal cierre de la ventana del baño, la cabaña de juegos…, pero no nos adelantemos. Eso son otras historias que ya os contaré.

Tenía seis años cuando bajé del coche de mis padres con mis hermanos. Los tres nos quedamos embobados mirando la fachada de madera blanca con las grandes ventanas y contraventanas de color verde oscuro. Por aquel entonces el jardín no tenía la explanada de césped, ni los árboles frutales en el jardín de atrás. Incluso el porche delantero estaba vacío, sin el sofá-columpio donde nuestros padres se sentaban las noches de verano antes de irnos al Lago.

Me acuerdo de lo emocionados que estaban papá y mamá mientras nos animaban a acercarnos justo cuando el camión de mudanzas aparcaba. Mi padre me cogió en brazos, y me acuerdo que mientras nos íbamos acercando a la casa, mi mirada voló hacia el cielo, observando cómo la luz del sol jugaba con las hojas de los altos árboles.

En fin, yo aún no lo sabía, pero había llegado a mi hogar.

Parte 1: 13-14 años

Capítulo 1

El despertador sonó de manera estridente, como casi siempre. Lo busqué a tientas, y como ya era rutina en mis mañanas, terminó en el suelo. Eso sí, se apagó. Me estiré en la cama bostezando y sabiendo que no tenía más remedio que levantarme si no quería que mi madre entrara en mi habitación para meterme prisa. Algo que odiaba.

Poniéndome las pantuflas de conejo, salí de mi habitación a la par que mi hermano mayor Ian. Su habitación estaba justo enfrente de la mía, y me saludó somnoliento mientras ambos comenzábamos a bajar las escaleras hacia la cocina.

Mis padres estaban levantados, arreglados y desayunando. Mientras entablaban conversación con Ian, yo iba directa a por la leche para los cereales. No es que fuera borde, es que madrugar no era lo mío. Ni lo sigue siendo.

Justo en ese momento, entró mi hermana Leah ya perfectamente preparada. Era la más enérgica de la casa, como papá, por lo que enseguida se enfrascaban a hablar animados.

—Abril —dijo mi madre pasándome una cuchara—. Como no espabiles, Noah va a llegar antes de que estés preparada.

Noah no es otro que mi mejor amigo y vecino desde que nos mudamos a esta casa. No es que viva en la misma urbanización o calle, sino que su casa está pegada a la mía.

Mi madre no se equivocó, y justo cuando dejaba el bol vacío sobre la pila, Noah entraba por la puerta de la cocina que daba al jardín trasero.

—¿Qué pasa? —me saludó sonriente. Yo le fulminé con la mirada y él se carcajeó.

Sabía lo poco que me gustaba madrugar y lo que me sacaba de quicio verle tan sonriente a primera hora del día. Sin decir mucho más, me apresuré de vuelta a mi habitación. Saqué unos vaqueros, una camiseta simple y una sudadera que me quedaba un poco grande. Terminé mi look con unas Converse y mi gorra roja que llevaba a todas partes. Sé que las chicas como Leah veían mi aspecto muy de chico, pero tenía trece años y para mí era más importante la comodidad que cualquier otra cosa que buscaran.

Entré en el cuarto de baño para lavarme la cara y los dientes, y salí pitando justo cuando comencé a escuchar cómo el autobús escolar entraba en nuestra calle.

Noah y yo llegamos justo cuando paró en nuestra acera. Mi hermana Leah puso los ojos en blanco antes de entrar, e Ian, que estaba con Darek, su Noah particular, se reía mientras nos dejaba pasar antes que ellos.

—Anda enanos, pasad —dijo Ian.

Noah se sentó refunfuñando mientras yo me sentaba a su lado. Sabía que le molestaba que Ian nos tratara como mocosos, pero…

—Solo nos sacan tres años —dijo Noah mirándoles mientras Ian y Darek se sentaban junto a otros amigos—. No entiendo por qué se creen tan guays.

—¡Qué más da! —Quitando hierro al asunto saqué de mi mochila mi discman. Le tendí un auricular—. He grabado un nuevo disco. A ver qué te parece.

Noah se apartó un oscuro mechón rizado de su cara y, resoplando, se llevó el auricular a su oreja izquierda. Cuando se enfrascó en la música, eché una ojeada a la parte trasera del autobús donde mi hermano y Darek estaban sentados. El parecido entre mis hermanos y yo era evidente, aunque no éramos auténticas fotocopias.

Mi hermano, que por aquel entonces tenía dieciséis años, era larguirucho, con un pelo parecido al mío por lo desordenado y el tono miel. Le creía muy rápido, por lo que por más que mi madre se lo cortara con regularidad, a las pocas semanas lo volvía a tener con su aspecto desaliñado característico. Sus ojos, como los míos, eran almendrados, de un marrón tan oscuro que parecía negro.

No podían faltar las pecas que los tres compartíamos, heredadas de mi madre, pero tanto a Ian como a mí nos daba igual. A Leah le horrorizaban, y yo la verdad es que no lo comprendía, ya que al ser morenos de piel, no resaltaban mucho. A mi hermano por ejemplo le daba un aspecto dulce, algo que sabía que gustaba mucho entre las chicas. Todavía no me había acostumbrado a que las niñas se pusieran tontas a mi alrededor cuando sabían que Ian era mi hermano mayor. Porque sí, tanto él como Darek eran los cabecillas de la panda más guay del instituto.

Mis ojos buscaron la cara del mejor amigo de mi hermano. Darek sonreía mientras escuchaba los comentarios de sus amigos. Este año había comenzado a peinarse el pelo hacía arriba, lo que le daba un aire más maduro. Justo en ese momento levantó la mirada, capturando la mía. Me volví como un resorte hacia el frente, pero no pude evitar que mi corazón se acelerara cuando vi la media sonrisa que me dedicó.

—¿Vamos a clase? —Noah se apoyó sobre la taquilla de al lado mientras yo cerraba la mía con el candado.

—Qué remedio —le contesté.

El pasillo del instituto estaba abarrotado de gente, por lo que Noah se colocó un poco más adelantado para hacer hueco. Puse los ojos en blanco.

—No soy tan baja —dije con tono mordaz. La única respuesta que obtuve fue una amplia sonrisa. Tan amplia que se marcaron sus profundos hoyuelos.

—Eres enana, y lo sabes. No sé qué harías sin mí. —Hizo un gesto pensativo muy exagerado. Bueno —dijo mientras entrábamos en clase y nos dirigíamos a nuestros pupitres—, seguramente no podrías ni ir a clase. ¡Serías incapaz de abrir la puerta al no llegar al picaporte!

Le golpeé con la mochila con todas mis fuerzas y él se carcajeó mientras se frotaba el brazo, que era donde le había alcanzado. No soy tan baja, lo único que él era excesivamente alto. Siempre lo ha sido.

Me senté en mi pupitre y él se alejó al suyo. Michelle, que estaba justo delante de mí, se giró mientras los demás compañeros iban entrando en la clase antes de que fuera en punto y el profesor llegara. Todavía seguía sin entender muy bien cómo alguien como Michelle podía haberse hecho amiga mía. Mientras observaba su perfecto y brillante pelo rubio recogido en una impoluta trenza de raíz y su ropa ajustada a la última moda, era imposible no compararlo con mis Converse llenas de barro, o mi enorme sudadera. Pero no era solo la imagen, sino que ella actuaba totalmente como una chica, algo que debería hacer yo ya que era —y soy— una.

Sabía eso, pero era mucho más emocionante ir a jugar al baloncesto con los chicos que estar viendo revistas como la Cosmopolitan. Era demasiado joven para preocuparme por el maquillaje y qué pantalones podían sentar mejor a mi culo. Por dios, ¡si hacía menos de un año que me había bajado la regla!—¿Qué tal? —preguntó Michelle mientras sacaba un chicle de fresa para mascar.

No me pasó desapercibido que se había pintado las uñas de color morado chillón.

—Bien. ¿Tú? —Sonrió.

—Genial. Tengo que contarte muchos cotilleos jugosos —me dijo abriendo sus ojos azules ampliamente.

Me reí por su emoción, y antes de que pudiera preguntarle sobre esos jugosos cotilleos, el profesor de historia entró en clase. Aunque teníamos que guardar silencio, sabía que Michelle no se iba a quedar sin contarme lo que fuera que quisiera decir.

Efectivamente, en menos de dos minutos me pasó disimuladamente una notita por detrás de su silla. Cayó en mi mesa y rápidamente la atrapé. Esperé unos segundos para asegurarme que el profesor no había captado ningún movimiento sospechoso por nuestra parte, y desdoblé el papel.

Me he enterado de q Sara va a celebrar su cumpleaños este Fin de semana!! No crees que será emocionante?!!!

Mi mirada se dirigió hacia Sara, que estaba a unos pocos pupitres de distancia. Sabía que su cumpleaños estaba al caer, ya que todos los años era un acontecimiento emocionante entre todas las chicas de clase. Creo recordar que el año pasado había sido una fiesta de pijamas de lo más divertida. Aunque no podía decir mucho, nunca me había invitado. Tampoco era algo que me molestase mucho, era bien sabido que prefería la compañía de los chicos que de las chicas. Eran más divertidos.

Cogí el bolígrafo y contesté a la notita de Michelle.

¿Y? Nunca me ha invitado. No creo que este año me invite. Además, cómo lo sabes??

Volví a pasarle la notita disimuladamente y escuché un suspiro cuando la leyó. No tardó en responder.

Me ha dado a la invitación esta mañana. Y no seas tonta.
Ahora eres mi amiga. Además este año va a haber cambios….

Junto a la nota Michelle había dibujado una cara sonriente guiñando un ojo. No pude evitar poner los ojos en blanco. Tras varios intercambios de notitas, descubrí que el gran cambio era que este año iba a invitar a chicos a la fiesta, aunque eso significase quedarse sin fiesta de pijamas.

Justo cuando terminó la clase, me disponía a coger mi mochila ya que tocaba gimnasia, cuando escuché mi nombre. Al girarme me encontré con una sonriente Sara.

—¿Qué tal Abril? —me preguntó mientras observaba cómo me ponía la gorra y me colgaba del hombro la mochila donde guardaba el chándal.

Sara era una de las chicas más populares de clase. Tenía el pelo de un intenso negro que le caía por la mitad de su espalda. Sus ojos eran de un cristalino azul y su piel tan perfecta y pálida que parecía una auténtica muñeca de porcelana.

—Genial —contesté sonriente. Vi cómo Michelle se posicionaba detrás del hombro de Sara y me miraba ansiosa.

—Bien. —Sara me dedicó la sonrisa más falsa a la que me había enfrentado nunca, y se echó el pelo hacia atrás con cursilería—. ¿Estás ocupada este viernes? ¿Tienes algún plan?

¿Así que me iba a invitar a su cumpleaños? Sabía que debía de tener un gesto de incredulidad en mi cara, porque Sara sonrió con superioridad y me tendió un sobre de color rosa chillón.

—Estás invitada. ¡Espero que puedas venir! —Cogí el sobre que me tendía y descubrí una invitación rosa y dorada. Era horrenda.—. Es en mi casa —comenzó a decirme Sara mientras se enganchaba de mi brazo derecho y tiraba de mí hacía fuera de clase.

Sé que comenzó a parlotear sobre los preparativos y cursilerías varias, y en algún momento de la conversación se unió Michelle dando saltitos de emoción. Estaba atrapada. Busqué con desesperación a Noah, el cual me estaba sonriendo guasón mientras se dirigía también al gimnasio. Iba acompañado de Edu y Jake, y supe que utilizaría esa excusa para explicarme porque no fue a mí rescate.

Malhumorada, no tuve más remedio que entrar en los vestuarios acompañada de Sara y Michelle.

—¿Entonces se lo dirás? —dijo Sara.

Me sentí culpable cuando me di cuenta del poco caso que había hecho a sus palabras.

—¿A quién? –pregunté.

En ese momento me di cuenta que estaba rodeada por Sara, su grupito de amigas y Michelle. Todas me miraban muy emocionadas, expectantes a mi respuesta.

—A Noah y a estos —soltó Sara sonriendo con cierto histerismo—. Creo que estaría genial que vinieran. No somos unos críos para seguir celebrando los cumpleaños separados.

—¿Se lo dirás? —preguntó Cristina, una de la amigas de Sara.

Todas me miraban de tal manera que no pude negarme, y me uní a sus risas cuando les prometí que se lo diría a los chicos. Por un momento me sentí como una más, y no fue algo malo.

Contenta, salí del vestuario hacia el gimnasio donde la mayoría de los chicos ya estaban con el profesor escuchando sus explicaciones. No pude evitar buscar a Noah que enarcó las cejas cuando vio que no me dirigía hacia él, sino que me quedaba con las chicas. Michelle estaba contando que esa tarde iría de compras con su madre, ya que quería llevar para el cumpleaños un vestido.

—¿Un vestido? —pregunté susurrando mientras simulada que escuchaba las explicaciones del profe sobre el recorrido que nos había preparado.

—¡Claro! —contestó Michelle poniendo los ojos en blanco mientras se aseguraba que su rubia trenza estuviera en perfectas condiciones.

Estaba claro que no estaba prestando atención al profe, ya que íbamos a hacer volteretas y demás ejercicios, por lo que era una estupidez preocuparse por cómo estaba ahora el pelo cuando iba a despeinarse nada más empezar la clase.

—Van a ir los chicos —siguió diciendo como si eso explicara todo—. Quiero que Noah me vea muy guapa.

No oculté mi gesto de asombro. ¿Noah? ¿A Michelle le gustaba Noah? Miré a mi mejor amigo que comenzaba a ponerse en la fila para empezar los ejercicios.

—No me mires como si estuviera loca. —Michelle se sonrojó mientras nos acercábamos a la fila—. No soy la única que piensa que Noah es muy guapo.

No pude evitar reírme. En mi corta vida se me había ocurrido pensar de esa manera sobre Noah. Era verdad que era guapo. El contraste de su piel aceituna con sus ojos verdes claros llamaba la atención, pero era Noah de quien estábamos hablando. Michelle me golpeó suavemente el hombro todavía sonrojada, y yo me disculpé.

—Perdona. No diré nada, tranquila —aseguré justo antes de que me tocara comenzar.

Hice las tres volteretas seguidas sin problemas, y una hacía atrás, aunque esa me costó un poco. Justo cuando me acerqué a la pared para escalar por la cuerda, Noah se puso en la de enfrente, escalando a la par que yo.

—¿Quién narices eres y qué has hecho con mi mejor amiga? —preguntó Noah con los ojos entrecerrados mientras trepábamos por la áspera cuerda.

—Cállate imbécil. Solo estaba hablando con las chicas —contesté sacándole la lengua—. Por si no te has dado cuenta, soy una chica.

Noah bufó.

—Sé que eres una chica, pero nunca estás con ellas, y mucho menos con el grupito de Sara. ¿Qué querían? —Noah tocó el nudo del final del recorrido antes que yo, cosa que me sentó mal. Soy muuuuuuy competitiva.

—Me ha invitado a su cumpleaños. —Noah se quedó por un momento paralizado. Fruncí el ceño—. ¿Qué ocurre? —pregunté cuando bajamos al suelo y nos dirigimos hacia las colchonetas para hacer el pino—. ¿Tan raro es que me invite?

Noah se pasó la mano por pelo ondulado, lo que provocó que varios mechones le cayeran sobre sus ojos verdosos. Por el gesto supe que estaba nervioso. Algo me estaba ocultando.

—Venga —dije sonriéndole con suficiencia—, sé que me estás ocultando algo. Suéltalo de una vez.

Noah se encogió de hombros. Iba a comenzar a insistir, cuando Nathan chocó sonoramente una palmada en la espalda de Noah. Este se la devolvió sonriente.

—¿Qué tal, chavales? —nos preguntó Nathan a ambos. Obviamente me sentí algo ofendida. ¿Nadie se daba cuenta de que era una maldita chica?

Aun así no era justa. Nathan me caía muy mal desde siempre. Se metía conmigo cada vez que tenía ocasión, haciéndome rabiar. Lo peor de todo era que se creía gracioso, y no lo era para nada. Con su pelo al estilo de Tintín y su sonrisa bobalicona, me sentaba mal todo lo que salía de su boca.

Rápidamente nos empezó a contar una de sus batallitas fantasiosas que a nadie le interesaban —Noah se rio escandalosamente tras un comentario del imbécil— y justo cuando yo comenzaba a alejarme, Nathan soltó la revelación del día.

—¿Qué? Ya me han contado cómo Sara te había invitado al cumpleaños y te has negado al saber que esta —me señaló con la cabeza— no ha sido invitada.

Noté cómo Noah mantenía la respiración justo cuando yo me sonrojaba violentamente. Ya entendía el repentino interés de las chicas de clase hacía mí. Qué humillante. Realmente humillante. Noté enseguida cómo mis ojos se llenaban de lágrimas y salí apresuradamente al baño, donde sabía que Noah no podía seguirme.

¡Estúpida, estúpida!, me regañé a mí misma mientras me sentaba sobre el suelo y algunas lágrimas caían sobre mis mejillas. Así que lo que había interpretado como un acercamiento entre las chicas más populares de mi clase, en realidad era un intento desesperado para que Noah fuera al cumpleaños. Me llevé las manos a la cara y sollocé con auténtica vergüenza. Vale que había sido raro, pero el interés que habían mostrado para que preguntara a los chicos lo había interpretado como que me consideraban alguien enrollado.

—¿Abril? —escuché que me llamaban.

Aparté mis lágrimas presurosa en el momento que vi a mi hermana Leah entrar con su amiga Penélope.

—¿Estás bien? —preguntó Leah con preocupación.

—Perfectamente —solté con ironía. Era una maldita casualidad que justo mi hermana estuviera por esta zona del instituto.

No me llevaba mal con ella, tan solo no nos llevábamos. Éramos totalmente distintas. Como la noche y el día. Ella encajaría perfectamente en el grupo de Sara y compañía, de hecho, al llevarnos tan solo un año se llevaba bien con ellas, incluso a veces comían juntas en el comedor.

—¿Has estado llorando? —insistió Leah mordiéndose el labio.

Sabía que estaba incómoda, pero podía estar tranquila. La más incómoda era yo.

—Abril —escuché cómo Noah me llamaba.

Supe que se había asomado al baño de las chicas por cómo Penélope le fulminó con la mirada.

—No puedes entrar. Es el baño de…

—Gracias —interrumpió Noah sentándose a mi lado sobresaltándome—. Se diferenciar por mí mismo el cartel de los baños.

—Bueno —dijo Leah— nosotras nos vamos. Luego nos vemos.

Sabía que me estaba hablando a mí, pero no levanté la vista.

—Abril —comenzó Noah.

—Tendrías que habérmelo dicho en el preciso instante en que me has escuchado contarte lo de la invitación. —Le miré sin ocultar las lágrimas.

A Noah no le ocultaba nada y aunque lo intentara sabría que había llorado. Nos conocíamos demasiado bien.

—No quería decírtelo en mitad de la clase de gimnasia.

Noah suspiró cuando dejé de mirarle y me concentré en fijar mi vista en uno de los azulejos blancos de la pared.

—¿Por qué lloras? —terminó preguntándome.

—Sabes perfectamente por qué lloro. Es humillante.

—¿Desde cuándo te han importado las tonterías de esas? —Le miré de reojo.

—No lo sé. Solo que desde que Michelle se ha acercado a mí, tenía la esperanza de poder tener mi propio grupo de amigas, y hoy cuando Sara me ha extendido la invitación, pensaba…

—¿Cómo que tu propio grupo de amigas? —me interrumpió Noah sujetándome del brazo—. ¿Qué significa eso? ¿No existo?

Puse los ojos en blanco cuando vi su expresión ofendida.

—Claro que existes e importas. Pero Noah, tú tienes tu grupo de amigos.

—Los chicos son también amigos tuyos —comenzó a rebatirme.

Yo negué con la cabeza.

—No. Son TUS amigos —enfaticé—. Me llevo bien con ellos, pero son amables conmigo porque tú eres su amigo. Y lo sabes. Por lo tanto tienes que entender que yo también quiera tener mis propias amigas. Eso no significa que no seas el mejor amigo mundial para mí —terminé por añadir.

Noah asintió mientras sus hoyuelos volvían a parecer al sonreír ante mis palabras.

—Y tras las absurdas ilusiones que se me han formado… me entero que me han invitado porque te habías negado. ¡Es humillante! —Vuelvo a enterrar la cara entre mis manos.

—No hagas de esto un drama —dijo Noah pasando un brazo por mis hombros y acercándome a él—. Sabes que son unas estúpidas, y no debe importarte lo más mínimo. El viernes, cuando nos presentemos en el cumpleaños…

Levanté la mirada hacía sus ojos verdes.

—¿Perdón? —dije como si tuviera la cabeza del revés—. No pienso presentarme allí.

—Claro que lo vas a hacer. Y yo contigo. No puedes dejar que ganen. Si no vas todo el mundo pensará que te importan.

—¿Cómo qué todo el mundo? —Noah se rascó la cabeza.

—Verás, Nathan… —Las lágrimas volvieron a mis ojos.

No hacía falta que continuara. Nathan se había encargado de contar a todo el mundo lo que acaba de ocurrir, y aunque no supiera todos los datos, no era tan tonto como para desaprovechar esa situación.

Me levanté de un brinco. Cuanto más tiempo estuviera en el baño, más bombo estaría dando a los comentarios de Nathan.

—¿Se nota qué he llorado? —pregunté.

—Échate agua a la cara, y listo —dijo Noah.

Antes de que pudiera añadir algo más, Noah me abrazó fuertemente. Aspiré su olor. Un olor que era inconfundible y que me daba seguridad. Ni ahora sé describirlo, pero en cualquier lugar y momento sabría identificarlo.

Sin añadir mucho más salió del baño, y tras echarme agua, hice lo mismo. Nadie iba a acobardarme.

Capítulo 2

Estaba en las gradas viendo cómo las chicas de gimnasia rítmica entrenaban. Una de ellas era una chica de catorce años estilizada con la elegancia típica de las bailarinas de ballet. Llevaba recogido su largo pelo castaño claro en un moño, y escuchaba atenta a su entrenadora mientras jugueteaba con el aro, su especialidad. Esa chica no era otra que mi hermana, y aunque ya habían terminado las clases, me gustaba quedarme a ver su entrenamiento. Era relajante ver cómo se movía con su aro por la pista. Además justo en ese horario Noah tenía baloncesto, por lo que podíamos volver juntos a casa, ya que tenía el mismo horario que gimnasia rítmica.

Justo cuando la entrenadora dio a reproducir en el radiocasete y la música inundó el pabellón, noté cómo alguien se sentaba a mi lado.

—¿Quieres? —me ofreció Michelle.

Miré el contenido de lo que me ofrecía, y era una bolsa repleta de gominolas. Últimamente —desde la fatídica clase de gimnasia— estaba siendo más amable de lo normal. Sabía que era un intento por pedirme perdón, así que accedí y tomé una gominola roja.

—¿Siempre ves los entrenamientos de tu hermana? —me preguntó.

Yo guardé silencio. Todavía no sabía muy bien qué esperar de ella. Podía ser que estuviera intentando hacerse pasar por mi amiga para tener acceso a Noah. Bufé interiormente. Bastante tenía con las pavas que iban detrás de mi hermano, como para añadir ahora a las de Noah.

—Abril, basta ya. Me siento insultada. —No pude evitar mirarla enarcando una ceja.

—¿Perdona? —Me crucé de brazos sin borrar la expresión de incredulidad de mi cara.

Michelle se sonrojó.

—Mira, sé lo que realmente pasó con Sara, pero ya te dije que yo no sabía nada. Tan solo pensé que había accedido a invitarte después de que yo le diera la brasa… —Michelle se mordió el labio—. Vale, lo estoy estropeando, pero es la verdad. ¡Quiero ser tu amiga de verdad y tú tan solo me alejas!

—¿Y se puede saber por qué quieres ser mi amiga? —pregunté fulminándola con la mirada. Cuando vi que se disponía a responder, alce una mano para cortarla—. No hace falta que lo expliques, ya lo digo yo: Noah. Estás coladita por sus huesos y piensas que haciéndote amiguita mía tendrás acceso a él. Y te aseguro… —Me callé ipso facto cuando vi aparecer las lágrimas en los ojos de Michelle.

Esta se levantó del asiento y salió corriendo del pabellón. Supe que el tema era serio cuando descubrí que había dejado caer la bolsa de chuches. Nadie en su sano juicio deja tirada una bolsa de chuches. Así que no tuve más remedio que, una vez recogidas las gominolas, ir tras sus pasos.

—Michelle, espera —dije cuando vi cómo entraba en el baño. ¿Por qué narices todos terminábamos yendo hacia allí? Abrí la puerta y me la encontré llorando.

—¿Qué quieres? —me preguntó entre sollozos—. Yo solo quería ser tu amiga… y…y… eres una borde. —Me fulminó con la mirada mientras gruesos lagrimones caían por su pálida piel—. Es verdad que me gusta Noah, pero quería ser tu amiga. ¡Eres distinta a las demás! La mayoría son malas. Critican y son falsas… y…, bueno tú no pareces ser como ellas. Por eso me acerqué a ti y cuando descubrí que eras normal, no un bicho raro —no pude evitar hacer una mueca— supe que podíamos ser amigas.

Así que era eso lo que había ocurrido. Michelle, a pesar de su perfección había sido víctima también de las maldades de Sara y sus amigas, pero eso me dejaba sin entender algunas cosas.

—Entonces, si te han estado criticando, ¿Por qué querías que me invitarán? Mejor aún, ¿por qué quieres ir a la estúpida fiesta?

Michelle, un poco más tranquila, se apartó las lágrimas.

—Ellas no saben que me he enterado de cómo me critican —comenzó a explicarse—. Las escuché hablar de mí en la fila del comedor antes de que se dieran cuenta de que había llegado. Fue terrible…. —Michelle bajó la mirada avergonzada—. Sin embargo y aunque empecé a alejarme de ellas, pienso ir a su cumpleaños. No pienso dejar que ganen.

Asentí un poco confundida. Noah también había dicho algo relacionado con que ellas no podían ganar… no entendía muy bien qué ganaban, pero lo dejé estar.

—Entonces, ¿me crees? —me preguntó con un hilo de voz—. Es verdad que me gusta Noah, pero aunque es genial estar más cerca de él, esos no son los motivos por los que quiero ser tu amiga…

Terminé sonriendo al ver el sonrojo de Michelle. Qué queréis que os diga, la creí.

—Claro que te creo. ¿Amigas? —Le extendí la mano. Michelle lanzó un gritito y se tiró a mis brazos, abrazándome fuertemente.

—¡Amigas! —contestó provocándome carcajadas ante su entusiasmo—. ¿Cuándo paso a tu casa? —me preguntó.

—¿Eh?

—Esta tarde es el cumpleaños, así que tendremos que ir juntas.

No pude evitar rodar los ojos.

—Pues el cumpleaños es a las ocho ¿no? —dije mientras comenzábamos a salir del baño justo cuando terminaba el entrenamiento de mi hermana.

—Sí —confirmó Michelle sacando la horrenda invitación.

—Pues si quieres venir a las seis….

—¡Perfecto!

—¿Vas a venir a casa? —preguntó de repente Leah sobresaltándonos. No la habíamos oído llegar.

—Sí, vamos a ir juntas al cumpleaños de Sara.

Leah asintió mientras sonreía a Michelle.

—¿Y por qué no te quedas a comer? —dijo Leah mientras se ponía la sudadera—. Por uno más a mamá no le va a importar.

—Pues es verdad —dije sonriendo a Michelle saliendo del pabellón.

Estábamos en Octubre y comenzaba a hacer frío, por lo que me arropé con mi gruesa y enorme sudadera.

—¡Ey! —Las tres nos giramos cuando oímos a Noah acercarse con mi hermano y Darek.

Darek y mi hermano jugaban al hockey sobre hielo, y su entrenamiento de los viernes coincidía con el de Noah y Leah, por lo que se había hecho costumbre volver todos juntos los viernes.

Miré de reojo a Michelle. Sus mejillas se sonrojaron mientras les explicaba a los chicos que venía a casa a comer.

Comenzamos a andar dirigiéndonos a la parada del bus.

—Pero ¿vamos a comer todos en tu casa? —me preguntó Michelle en voz baja mientras los chicos hablaban de sus «grandiosas» jugadas en el entrenamiento de hoy—. ¿No somos muchos?

—Tranquila —intervino Leah soltándose el pelo del estirado moño. Su pelo era completamente liso, algo que envidiaba. El mío era ondulado, y no me convencía para nada, sobre todo cuando lo llevaba corto—. Mi madre está acostumbrada a cocinar para muchos. Darek y Noah suelen quedarse a menudo.

Cuando llegamos a mi casa, todos entramos por la puerta de la terraza de la cocina. Aspiré el delicioso olor nada más entrar mientras mi madre nos saludaba a todos.

—Hola, mamá —dijo Ian mientras dejaba se acercaba a ella para cotillear lo que olía tan bien.

—Hola, chicos —dijo en general mi madre mientras cerraba el horno—. He preparado carne asada con patatas y menestra de primero. —Nos sonrió a todos y fue cuando se percató de la nueva intrusa—. ¡Uy! Perdona, no te había visto…

—Es Michelle —dije a mi madre mientras la rubia volvía a sonrojarse por decimosexta vez—. Una amiga de clase.

—Genial, encantada Michelle.

Al poco llegó mi padre, que enseguida comenzó a entablar conversación con Ian y Darek sobre el último partido televisado. Leah ponía la mesa con ayuda de Noah, y mi madre y yo preguntábamos constantemente a Michelle si necesitaba algo.

Cuando Michelle salió al baño para lavarse las manos, Noah no perdió la oportunidad de interrogarme.

—¿Y se puede saber qué hace esta chica en casa? ¿No estaba metida en todo el lío con Sara…?

—Chist —le chisté para que se callara, aunque enseguida vi la mirada cómplice entre mi madre y Leah.

Genial. Leah le había contado mi escena en el baño y gracias al comentario de Noah ya tenían más información.

—No tiene nada que ver —terminé diciendo cuando mi madre comenzó a hablar con mi padre, y Leah llamó a Michelle para decirle que comenzábamos a comer—. Me lo ha explicado todo, y la creo.

Noah asintió levemente mientras cogía un trozo de pan y lo mordía ruidosamente. Justo Michelle llegó y se sentó a mi otro lado. La conversación con Noah no había terminado, y sabía que luego querría más detalles. Se los daría —salvo la parte en la que estaba relacionada con él— pero más tarde.

Todos comimos entre risas y batallitas, y me tranquilicé cuando vi que Michelle dejaba su timidez, se relajaba y reía con nuestros comentarios. Y es que sabía que no a todo el mundo le gustaba la locura que había en mi casa. Pero a mí me encantaba. Raro sería el día en que mi casa estuviera en silencio o vacía.

Después de comer y ayudar todos a recoger la cocina con papá, subimos a la planta de arriba mientras me despedía de Noah, que prometió pasar por casa para ir juntos al cumpleaños. Me dirigí con Michelle a la segunda planta, donde se encontraban nuestros dormitorios (el de mis padres estaba en la tercera planta), justo cuando vi cómo Darek le pasaba una bolsa blanca a Ian antes de entrar en el dormitorio.

—¿Qué es eso? —pregunté asustando a los dos. No nos había escuchado subir por las escaleras.

—¿El qué? —preguntó Darek sonriendo como si nada.

Me crucé de brazos y Michelle se quedó un poco atrás.

—No os hagáis los locos. He visto que le dabas a Ian una bolsa.

—¿Una bolsa? —Ian preguntó simulando estar extrañado—. ¿Qué bolsa? —Levantó las manos como demostrando que no había nada.

—He visto cómo Darek te daba una bolsa pequeña y visto que os estáis haciendo los locos, está claro que debe de ser algo malo —puntualicé.

No pude evitar sonreír con superioridad al ver cómo por un segundo en el rostro de mi hermano aparecía un gesto de alarma.

—¡Anda! Te lo habrás imaginado —intervino Darek sin dejar de sonreír. Estaba claro que él aguantaba más el tipo que mi hermano.

Di un paso hacia ellos.

—Está bien. Si me lo he imaginado, no te importará que te cachee ¿verdad, Ian? —Volví a avanzar hacia ellos, pero Darek me frenó con una mano sobre mi hombro.

—Déjalo ya, Abril, y vete a jugar con tu amiga. —Me lanzó una mirada desafiante y yo comencé a coger aire para rebatirle cuando Ian, que sabía lo que se avecinaba, tiró de la manga de Darek y ambos entraron en el dormitorio de mi hermano. Cerraron con pestillo.

—¿Qué demonios ha sido eso? —pregunté en voz alta.

—Se me han ocurrido varias cosas, pero… —comenzó Michelle.

Ambas entramos en mi cuarto, que por aquel entonces era de color morado con los muebles de madera clara, y cerré la puerta.

—¿Tú crees que puede ser droga? —pregunté a Michelle mientras ella se sentaba encima de mi cama.

Esta se encogió de hombros.

—Puede ser. Podría ser marihuana. Es lo único que justificaría su comportamiento.

—¿Tú también lo has visto? —pregunté.

—Sí —asintió Michelle—. Era una pequeña bolsa blanca…

—¡Podría haber dentro cualquier cosa! —Decidí dejar el tema hasta contárselo a Noah.

—Bueno, ¿empezamos a arreglarnos? —preguntó emocionada Michelle.

—¿Ya? ¡Quedan tres horas! —dije como si estuviera loca.

—¡Pero somos dos! Será divertido, ya verás.

Finalmente, y tras la desesperación por parte de Michelle al descubrir que no tenía nada de maquillaje ni utensilios para el pelo, terminamos pidiéndoselos a mi hermana.

Leah, totalmente asombrada al enterarse de que me iba a arreglar, no solo nos dejó sus brillos de labios, eyeliners que no utilizaba y unas pinzas para rizar el pelo, sino que se ofreció a ayudarnos, lo que entusiasmó aún más a Michelle.

La verdad es que tengo que confesar que me lo pasé bien… bueno, muy bien. No paramos de reírnos las tres, y de probar diferentes brillos y coloretes mientras sonaba el disco de las Spice Girls a todo volumen. Tanto nos animamos, que mi hermana fue a por cargamento de esmaltes de uñas. Algo que sabía que no dejaba a la ligera. Todavía no teníamos maquillaje, ya que según mamá éramos demasiado jóvenes para comenzar con esas cosas, pero estuvimos un buen rato con lo poco que teníamos.

A la hora de vestirnos, Michelle se puso un pichi de pana de color azul oscuro, con una camisa blanca debajo. Yo no cedí a las propuestas de mi hermana y Michelle, y terminé poniéndome mis vaqueros favoritos desgarrados con mis converses. Terminé el look con una sudadera enorme roja y me miré en el espejo.

A pesar de llevar la misma ropa de siempre, estaba distinta. Mis ojos parecían un poco más grandes por el eyeliner. Leah había pintado una fina raya de color negro por debajo de mis ojos. Mis labios tenían un brillo rosado que les hacía parecer más carnosos. Por último, y gracias a la rizadora de pelo de mi hermana, por primera vez mis ondas caían ordenadas y definidas un poco más abajo de mis hombros.

Por una vez no fui directa a por mi gorra de la suerte. No quería estropearme el pelo. En ese momento mamá nos llamó desde abajo diciendo que Noah estaba esperándonos.

—Estáis muy guapas chicas –nos dijo una orgullosa Leah mientras salíamos de mi dormitorio para encontrarnos con Noah.

Supe que los leves cambios se notaban cuando tanto Noah como papá me miraron ceñudos.

—¡Qué guapas estáis! —dijo mamá acercándose a nosotras.

—Gracias —dijo una sonrojada Michelle.

—Vamos, id yendo al coche —dijo papá mientras se ponía el abrigo para salir.

Una vez dentro del coche, no pude más y exploté. Noah no había parado de mirarme como si fuera un mono de feria.

—¿Qué pasa? —pregunté a la defensiva.

Para horror de Michelle, Noah levantó su mano izquierda y me sacudió el pelo.

—¡NOO! —gritó mi amiga mientras retiraba la mano de mi pelo—. ¡Nos ha costado mucho dejárselo así! —Michelle le fulminó con la mirada, pero enseguida se dio cuenta de que había gritado a Noah y se sonrojó.

No podía ser más obvia.

—Estabas demasiado peripuesta —dio Noah como única explicación mientras se encogía de hombros—. No eras Abril, ahora sí.

Iba a contestarle una grosería justo en el preciso instante en el que apareció mi padre y arrancó el coche. Sin embargo, al estar de copiloto, utilicé el espejo para ver el desastre que Noah había hecho con mi pelo, y me sorprendí cuando vi que tenía razón. Mis ondas seguían definidas, pero de forma natural, no como al principio que ningún pelo estaba fuera de su sitio. Antes de cerrar el espejo me encontré con el reflejo de los ojos verdes de Noah, y no pude evitar sonreírle.

Cuando mi padre nos dejó enfrente de la casa de Sara, no pude evitar hacer un comentario sobre lo que mis ojos estaban siendo testigos.

—¿Se puede ser más cursi? —pregunté en voz alta mientras avanzábamos a la puerta principal.

Aunque la fiesta claramente era dentro de la casa, seguramente en el sótano, el jardín mostraba parte de la decoración que nos esperaba, y solo puedo decir que era muy… Sara. Un escalofrío de horror me recorrió por la espalda cuando atravesamos el camino de piedras que nos dirigía a la puerta principal. El camino en cuestión estaba custodiado por varias columnas a lo largo del trayecto formadas por globos de color rosa pastel y plata.

Noah fue el único que se rio de mi comentario, porque estaba claro que Michelle estaba encantada con lo que nos rodeaba. Llamamos al timbre y nos abrió una copia exacta de Sara, pero en adulto. No hacía falta que se presentara como su madre.

—Pasad, pasad. —Nos recogió los abrigos y empezó a colgarlos en un perchero que parecía a punto de caer por la cantidad de abrigos que ya sujetaba—. Todos están abajo. —La música amortiguada nos lo confirmaba—. Os acompañaría, pero me está prohibido bajar —añadió guiñando el ojo de una forma que seguramente consideraba guay, pero fue todo lo contrario.

Noah y yo reímos de manera falsa y tensa, pero Michelle le dio las gracias a la madre y la seguimos hacia el sótano. Tuvimos problemas al bajar los primeros escalones, ya que todo estaba a oscuras, pero una vez que fuimos avanzando, comenzó a llegar algo de luz.

La gran mayoría de la clase estaba en el sótano, el cual se iluminaba por las luces de la bola de discoteca que rodaba en el techo en medio de la sala. Todo el suelo estaba repleto de globos, que a pesar de la poca iluminación se apreciaba que eran de color rosa y plata. En el otro extremo de la habitación había una mesa repleta de comida y refrescos, pero antes de atacar la comida debíamos felicitar a la encantadora cumpleañera.

Antes de que diera un paso, Noah me agarró del brazo. Michelle, que no fue testigo de eso, avanzó buscando a Sara.

—Toma. —Noah me tendió un paquete rectangular envuelto de mala manera.

—Se me había olvidado comprarle algo —dije algo cortada.

—Lo sé. —Noah sacudió su cabeza mientras me sonreía ampliamente—. Por eso me encargué de comprar algo. Di que es de nuestra parte y listo.

Le devolví la amplia sonrisa, Noah siempre estaba en todo.

—¡Vaya, si has venido! —dijo la inconfundible voz de Nathan.

Conté internamente hasta tres y le dediqué mi mejor sonrisa falsa.

—Voy a buscar a Sara —dije a nadie en particular, pero no me apetecía aguantar las tonterías de Nathan.

No tardé en encontrar a la cumpleañera, que me dio un seco gracias cuando descubrió la colonia que Noah y yo le habíamos regalado. Sin darle muchas más vueltas fui con Michelle a atacar la mesa de comida, y una vez que nos servimos, nos dirigimos hacia donde estaban Noah y algunos chicos de clase. Le tendí a Noah su plato de sándwiches y su Coca-cola, y rápidamente entré en la conversación. Así era con los chicos. Fácil, sin malas intenciones, solo risas y tonterías. Michelle al principio estaba algo cortada, pero gracias a mí y a Noah, fue entrando en la conversación.

De repente, y para mi sorpresa, Sara y sus amigas se unieron a nuestro grupo.

—¿Qué tal chicos? ¿Os apetece jugar a algo? —les preguntó sonriente.

—¿Jugar? ¿Fuera? —preguntó Edu, uno de nuestros amigos. Era un cacho de pan y eso conllevaba ser demasiado inocente.

Todo el mundo salvo él reparó en la botella vacía de Coca-cola que Sara llevaba en sus manos. Querían jugar a la botella. Mis alarmas se dispararon y miré a Noah.

—Yo paso —dijo, algo que me tranquilizó. Solo tenían que negarse todos.

—Yo me apunto —intervino Nathan—. No me lo perdería por nada. Venga, chavales, animaos.

Para mi horror todos se apuntaron, por lo que Noah, encogiéndose de hombros, terminó aceptando. Todos comenzaron a alejarse para sentarse en un rincón y Michelle me miró interrogante.

—¿Abril? —me preguntó—. ¿No juegas? —Me mordí el labio.

¿Era un poco patética si confesaba que no quería jugar porque NUNCA había besado a nadie? Michelle, que debió de notar mi nerviosismo, se acercó a mí.

—¿Qué ocurre? —escuché que preguntaba Mike, el cual ya estaba sentado junto al resto—. ¿No jugáis?

—Esto… —comencé a decir yo.

—¿Qué pasa? —me preguntó Michelle en susurros—. Es solo un juego. No le des mayor importancia, vamos.

—Vamos, nos vamos a morir de viejos aquí —añadió Nathan y las tontas de las amigas de Sara se rieron.

—Abril no juega —dijo de repente Noah.

—¿Cómo que no? —dijo Nathan—. Eso lo tendrá que decidir ella. No creo que sea una niña de papá que no juegue a esto, ¿verdad, Abril?

Noté su desafío hasta en el brillo de sus estúpidos ojos, por lo que para sorpresa de Noah, incluso de mí misma, me vi aceptando.

—Por supuesto que juego.

—Bien —metió prisa Sara—. Colocaos chica/chico —explicó mientas ponía la botella en el centro.

Me senté entre Jake y Mike, y observé con mi corazón a mil, cómo la botella comenzaba a girar por el impulso de Sara. Aunque estábamos casi a oscuras, había la suficiente iluminación para ver la cara de emoción por parte de Sara y las demás chicas. Me imaginé que por lo menos Sara estaba deseando que le tocara besar a Noah, y no pude evitar mirar de reojo a mi amigo, el cual me sorprendió al estar observándome. Cuando nuestros ojos se encontraron, no hicieron falta las palabras para saber que me estaba preguntando por qué demonios estaba jugando a ese estúpido juego. Noah sabía que nunca había besado a nadie, al contrario que él, que besó a Jessica el verano pasado en el Lago.

De repente Mike silbó y al fijarme en la escena que nos rodeaba, vi cómo Edu besaba a Cristina. Y había lengua. Contuve el aliento totalmente nerviosa. Si me levantaba ahora por lo menos no haría el ridículo al intentar besar de esa forma. Me mordí el labio atacada. Por qué narices era tan competitiva. Si no lo hubiera sido, no estaría en esta situación. Hubiera ignorado totalmente el desafío de Nathan.

Edu volvió a tirar de la botella y esta vez apuntó a Michelle y a Jake. Ambos se sonrieron tímidos antes de juntar sus bocas. Su beso fue más tranquilo que el de Edu y Cristina, pero eso no impidió que los chicos silbaran y las chicas se rieran.

Michelle fue quien tiró de la botella esta vez, y dejé de respirar cuando vi que uno de los extremos me apuntaba a mí.

Capítulo 3

Sí, la maldita botella me apuntaba a mí, y el otro extremo apuntaba a… Nathan. Cerré los ojos con auténtico fastidio. ¿Por qué me tenía que pasar a mí esto? Ya que me había tocado, ¿por qué no podía haberme tocado cualquier otro? Incluso prefería besar a una chica que al anormal de Nathan.

—¿A qué esperas? —dijo Nathan con una estúpida sonrisa dibujada en su estúpido rostro. Valga la redundancia.

Se incorporó acercándose al centro del círculo sin dejar de sonreír, incluso me guiñó el ojo divertido.

—No pienso besarte —dije sin titubear.

—No puedes negarte —soltó Sara. ¿Notaba cierta satisfacción?

—Claro que puedo negarme. —Me crucé de brazos sin moverme—. ¡Mira cómo lo hago!

—No puedes —dijo Nathan ya menos sonriente.

—En realidad, sí puede —dijo Michelle acudiendo a mi rescate—. Las normas dicen…

—¿Qué dicen? —pregunté interesada.

—Tenemos que tirar de nuevo de la botella, y a quien apunte la boquilla será el juez. Dirá qué tienes que hacer —explicó con evidente fastidio Sara.

—Pero puede ser cualquier cosa —señaló Nathan volviendo a sonreír y mirando a Jacob, uno de sus mejores amigos, que parecía también muy divertido.

¿Qué diablos le pasaba a Nathan? Miré a Noah, el cual estudiaba ceñudo a Nathan. Sin tener tiempo a pensar lo que estaba ocurriendo, Sara tiró de nuevo la botella. Por favor… Esperaba que no le tocara ni a Sara ni a ninguna de sus amiguitas.

Para mi sorpresa, la botella apuntó a Noah.

—Bien, Noah. —Sara pestañeó hacía él exageradamente—. ¿Qué será: pico, morreo, cinco minutos encerrados en el baño a oscuras…?

—¿No puede ser «nada»? —pregunté.

—No, claro que no —contestó Laura, amiga de Sara, como si fuera tonta.

Y sí, lo era. En el mismo momento que cedí a jugar a este juego.

—Está bien —dijo Noah mirándome con disculpa en sus grandes ojos—. Pico.

Suspiré aliviada, mientras algunos se quejaban diciendo a Noah que había quitado emoción al asunto. Suspiré y me incorporé levemente para acercarme a Nathan. Sabía que iba a soltar alguna pulla, por lo que corté las distancias rápido y le di un cortísimo pico en los labios. Tan rápido fue, que cuando me senté, Nathan todavía seguía en el centro del círculo.

—¿Ya? —preguntó Nathan.

—Sí, colega, ya. —dijo riéndose Edu mientras el rubio se sentaba.

Intentando que mi humillación pasara lo más rápido posible, había juntado mis preciados labios con el asqueroso de Nathan, tiré de la botella. Mi corazón se sobresaltó cuando la botella apunto a Noah y a Sara. Se oyeron de nuevos ánimos por parte de los chicos y risitas por la parte de las chicas. Bueno, de las amigas de Sara, porque tanto Michelle como yo estábamos calladas.

Observé cómo Noah, que comenzó a sonreír de forma juguetona, se incorporó hacia el centro del círculo. Sara, totalmente sonrojada (puse mis ojos en blanco), le imitó y cuando se inclinó hacia mi amigo, Noah volvió a tirar de la botella.

—¡Ala, tío! —dijo entre risas Jake. No pude evitar sonreír ante la cara de desconcierto de Sara. Bien por Noah.

Pero todos guardamos silencio hasta que la boquilla de la botella apuntó a un divertido Mike.

—Morreo, por supuesto. —Los chicos comenzaron a silbar, incluso creo que Edu comenzó a aullar.

Sin embargo no les prestaba atención. Mi mirada estaba fija en Noah, que encogiéndose de hombros, acercó a Sara y comenzó a besarla.

Quiero confesar ahora mismo que me quedé asombrada. ¿Ese chico era Noah? Estaba besando a la tonta de Sara como en las películas. ¿Dónde diablos había aprendido a hacer eso? Parecía ser que las sesiones de besos con Jessica en el Lago habían dado para mucho. No desaprovecharía esto para burlarme de él más tarde.

Cuando Noah terminó el beso, Sara estaba como atontada. Normal. Debía reconocer que parecía que mi amigo era un muy buen «besador». Las amigas de Sara comenzaron a reírse histéricas. Levanté la mirada y busqué a Michelle, que parecía estar en shock. Pobre.

Cuando bajamos del coche de mi padre a las diez y media, Noah se despidió de nosotros, pero al mirarme se rascó la nariz. Eso significaba que quería que nos reuniéramos después.

Ahora que lo pienso, el signo es un poco absurdo, pero cuando teníamos nueve años nos pareció total. Lo que no sé es cómo mis padres no se daban cuenta... bueno, puede que sí lo hicieran.

Yo como respuesta me rasqué mi oreja derecha, y subí las escaleras del porche delantero de casa acompañada por mi padre. Justo cuando papá abrió la puerta para que entráramos, Ian apareció en el umbral con Darek. Lo que me recordó la escena de la bolsita. Entrecerré los ojos mientras veía cómo se alejaban, y les envidié un poco. Tenían dieciséis años, por lo que podían salir los viernes por la noche. Durante los pocos segundos que les tuve en mi campo de visión, les estudié. No sé qué esperaba encontrarme, quizás de nuevo aquella bolsa misteriosa.

Entré en casa y después de responder vagamente a las preguntas que me hicieron sobre el cumpleaños, me dirigí a mi habitación. Estuve tentada a entrar en el cuarto de Leah, pero tenía la puerta cerrada y se escuchaba a Alanis Morissette de fondo, por lo que seguramente estaba leyendo. Si quería ver a mi hermana convertirse en un basilisco, tan solo tendría que entrar e interrumpir su lectura.

Me dirigí a mi habitación y me asomé por la ventana que daba al lateral derecho de la casa. Justo enfrente se encontraba la de Noah y mi ventana daba a la del dormitorio de mi mejor amigo. Algo de lo más guay. Noah estaba también asomado y me saludó divertido. A las doce nos reuniríamos.

Cuando quedaba menos de una hora, me metí en la cama y simulé estar profundamente dormida cuando mis padres entraron para darme las buenas noches. Cuando entornaron la puerta de mi dormitorio, me incorporé y comencé a vestirme de nuevo sin hacer ruido.

Lo bueno de que mis padres durmieran en la tercera planta, era que era fácil salir de puntillas de mi cuarto hacia el baño sin ser escuchada. Lo malo era la ventana. Llevaba años sin cerrar del todo bien, por lo que abrirla no era ningún problema. Lo difícil era salir por ella sin hacer ruido. Eso sí, llevaba años perfeccionando la técnica, aunque por aquel entonces todavía me daba un poco de respeto encaramarme al árbol grande que estaba pegado a la ventana. Crucé mis piernas alrededor de la gruesa rama, y una vez que llegué al tronco tras arrastrarme lentamente, bajé con agilidad hasta el suelo.

Hacía frío, por lo que me froté las manos. Dentro de poco tendría que empezar a ponerme guantes. Comencé a correr hacía el jardín trasero. El pulso se me aceleró mientras me acercaba al arbusto donde me esperaba siempre Noah.

Aunque llevábamos varios años escapándonos por las noches, todavía nos asustaba que nuestros padres nos descubrieran. Si alguna vez lo hicieran, se nos caería el pelo…

Noah salió de su escondite en cuanto me oyó llegar, y juntos nos dirigimos a la cabaña de juegos. ¿Y qué es la cabaña de juegos? Os lo estaréis preguntando, lo sé.

A los dos años de estar viviendo aquí, a mi padre se le ocurrió la genial idea de construirnos una cabaña de madera en el jardín. Obviamente tanto mis hermanos como Darek, Noah y yo nos emocionamos. Ya veis que cuando dije que tanto Noah como Darek eran como de la familia, era y es verdad. Yo me hice amiga de Noah nada más llegar aquí, con seis años. Mi hermano y Darek más de lo mismo. Aunque ellos tenían nueve.

Bueno, a lo que iba: mi padre decidió que era una grandísima idea construir la cabaña. El padre de Noah se unió también en la supuesta construcción, y digo supuesta porque se quedó en una bonita idea en la mente de ambos hombres. Cuando nuestras madres vieron el estropicio que estaban construyendo, decidieron comprar una cabaña prefabricada. Y a Dios doy gracias por esa brillante idea. Nuestra cabaña es de lo más. Como podréis sospechar eso no sentó muy bien al gran ego de nuestros padres, pero nadie les hizo caso. Estábamos demasiado emocionados apreciando la nueva cabaña. Es de madera blanca como nuestra casa, de hecho, tiene dos ventanas del mismo verde oscuro que las contraventanas. Es lo suficientemente espaciosa para que por lo menos cuatro adultos entren sin problemas y estén de pie, y es que tiene como una segunda planta. No os emocionéis. Esa segunda altura es tan solo una cama, más bien un colchón grueso. Eso sí, viene genial cuando en verano queremos dormir en la cabaña.

Debajo de esa segunda altura colocamos un viejo sillón que nuestra abuela nos regaló. Eso junto a una pequeña mesa de café y una roída alfombra, hacen todo el mobiliario de nuestra cabaña. Pero es la mejor cabaña de todos los tiempos. Tiene luz eléctrica y todo.

—Toma. —Noah me lanzó una bolsa que a la luz de la luna pude ver que era de nubes de azúcar, mis favoritas.

—Gracias. —Choqué mi hombro con el suyo—. Yo he traído pipas.

—Genial —sonrió él.

—Por cierto —empecé cuando comenzamos a vislumbrar el techo de la cabaña—, qué callado te tenías lo de que eres todo un experto en la materia de besos.

Incluso a oscuras vi cómo Noah ponía los ojos en blanco.—Sabía que te ibas a meter conmigo por lo de Sara, en vez de darme las gracias por salvar tu culo de tener que dar tu primer beso a Nathan. —Hice un mohín indignada, cuando ambos frenamos en seco.

—Mierda —dije.

Alguien estaba en la cabaña. A través de las ventanitas se podía ver que había luz, aunque por las cortinas no sabíamos quién. Aunque cuando vi el calcetín blanco enganchado en el picaporte de la puerta, supe que era mi hermano con Darek.

Avancé malhumorada. Descubriría a esos dos esta misma noche.

—¡Espera, Abril! —Noah me detuvo agarrándome del brazo—. ¿A dónde crees que vas? ¿No has visto el calcetín?

—Claro que lo he visto.

La cabaña es de todos, por lo que creamos una serie de normas para no ser molestados cuando no queríamos serlo. Obviamente ya sabéis que quien se inventó esas normas fue Ian. Eran sencillas: pañuelo rojo en la puerta cuando los de fuera tenían que llamar cuando quisieran entrar, y calcetín blanco cuando no se podía entrar de ninguna de las maneras. Soy joven, pero no estúpida. Sabía que el calcetín blanco significaba que se traía alguna chica para enrollarse con ella. Sacó esa estúpida idea de alguna película, pero sabía que esta noche no había ninguna chica con él. Estaba Darek y estaban con la maldita bolsita. Se lo conté a Noah atropelladamente, y cuando terminó de escuchar la historia y mis sospechas, se pasó una mano por su ondulado pelo.

—¿Estás segura? —comenzó lanzando una mirada a la cabaña—. ¿Y como esté con una chica…?

—Creo que puedo sobrevivir a ver a mi hermano besando a alguna estúpida animadora —contesté cruzándome de brazos.

—El problema es que puede ser que no se estén solo besando… —Nada más escuchar la insinuación de Noah, me sonrojé.

—¡Te he dicho que seguro que está con Darek! —casi chillé.

—Está bien —se dio por vencido Noah, dirigiéndose hacia la cabaña—. Pero abro yo la puerta.

Sonreí ampliamente. La verdad es que había una mínima posibilidad de que mi hermano en realidad estuviera con una chica, y no tenía cuerpo para verle hacer cosas… bueno, ¡esas cosas!

Me apresuré a seguir a Noah. Llegamos sigilosamente, y sonreí triunfante cuando escuchamos voces: las de Ian y Darek.

—¿Seguro que quieres entrar? —susurró Noah mirándome por encima de su hombro—. ¿Y si son gays y están todo gay allí dentro? —me preguntó sonriendo.

Le golpeé con un puño su hombro.

—No son gays y lo sabes. ¡Abre!

Y Noah obedeció. Y sí, algo nos estaban ocultando, porque nada más abrir la puerta, Darek escondió algo y mi hermano miró con terror hacía nosotros. Pillados.

Capítulo 4

—¿Qué coño estáis haciendo aquí? —preguntó de malas maneras Ian incorporándose del suelo donde estaba sentado.

—Lo mismo podría preguntar yo —contesté poniendo los brazos en jarras.

—¿No habéis visto el calcetín? —preguntó claramente molesto también Darek. No me pasó desapercibido cómo tenía algo escondido detrás de él.

—¿Qué escondes ahí? —le pregunté acercándome.

Mi hermano me detuvo agarrándome del brazo.

—Alto ahí, enana —siseó arrastrándome otra vez a la puerta. Intenté soltarme, pero mi hermano tenía más fuerza que yo.

—Bueno, haya paz —dijo Noah acercándose a mi hermano y a mí.

—Pírate de aquí, ricitos —respondió Ian.

—¿Qué me has llamado? —La furia apareció en los verdosos ojos de Noah.

Justo en ese momento se abrió la puerta, y apareció Leah. Darek bufó.

—¿Es que nadie hace caso al maldito calcetín? —preguntó Ian mirando hacia el techo con desesperación

—¿Qué pasa aquí? —preguntó Leah entrando con tranquilidad y sentándose en el suelo.

—Se están drogando —dijimos Noah y yo a la vez.

—¿Qué? —preguntaron horrorizados Ian y Darek.

—¿Qué, sino, ocultas ahí? —dije soltándome del agarre del sorprendido Ian.

—Yo alucino —dijo Darek riéndose.

—Vale, ya te dije que eran gays —intervino Noah dibujando una sonrisa en su moreno rostro—. Vuestro intento de ocultar vuestro amor ha fracasado. —Noah y yo nos reímos con ganas.

—¿Qué mierdas dices? —Ian volvió a enfadarse.

—No se estaban drogando —intervino Leah—. Darek, sácalo. Desde aquí le escucho gimotear. —Ian se giró como por un resorte hacia mi hermana.

—¿Cómo…? —comenzó a decir Darek.

Leah puso los ojos en blanco y extendió los brazos hacia Darek. Los ojos oscuros de este buscaron a los de mi hermano, e Ian asintió.

¿Qué estaban ocultando estos dos? Sin embargo me llevé las manos a la boca cuando Darek sacó de detrás de él un cachorro que le mordía las manos juguetón. Mi hermana lo cogió en sus brazos y comenzó a jugar con él.

—Lo de la bolsa era comida de cachorro que Darek me consiguió —explicó Ian sentándose al lado de Leah y acariciando al perro, no sin antes mirarme de malos modos.

—¿Dónde lo habéis encontrado? —le preguntó Leah mientras dejaba que el cachorro le chupara la barbilla.

—Eran tres. Los habían abandonado en una caja de cartón en uno de los contenedores de basura en la calle de Darek —dijo mi hermano. Yo me quedé horrorizada. ¿Cómo había gente que podía hacer eso a unos pobres animales?—. Los otros dos ya tienen dueños, y solo queda este… ¡No podéis decir nada! —Nos miró a todos nerviosos.

—Papá no nos va a dejar tenerlo —dije sentándome a su lado y acariciando al perro.

—Lo sé, pero no podía simplemente dejar que se lo llevaran a la perrera.

Todos guardamos silencio.

—¿Le habéis dejado todo este tiempo en la cabaña? —preguntó Leah

—Sí —contestó Darek.

—No podéis dejarle aquí. Hace mucho frío y es tan solo un bebé.

Todos observamos cuando el cachorro salió de los brazos de Leah y comenzó a morder la pata de la mesa.

—¿Qué es? —preguntó Noah mientras comenzaba a jugar con él.

—No lo sabemos, pero está claro que es una mezcla de mastín con algo —explicó Ian.

—Papá y mamá nos van a matar —dijo Leah.

—Por eso no podemos decir nada. Será nuestro secreto. ¿Promesa? —preguntó Ian mirándonos a todos.

—Promesa —dijo Leah sonriendo.

—Promesa —dijo Noah.

—Promesa —terminé por decir yo mientras le arrebataba a Noah el cachorro.

—¿Tiene nombre? —preguntó Leah.

—Otto —contestó Darek sonriente.

Y así es cómo Otto entró en nuestras vidas. Tras varias discusiones, terminamos decidiendo que el cachorro no podía quedarse solo en la cabaña. Hacía demasiado frío y sobre todo no podíamos vigilarle. Nuestra brillante idea fue ocultarlo en nuestras habitaciones. Nuestros padres no se darían cuenta. Ellos estaban en la tercera y primera planta… ilusos.

De lo primero que nos dimos cuenta los primeros días era que los cachorros no son como los que anuncian en la tele. No son tranquilos, calmados y están cada dos por tres durmiendo. Quien os diga eso os miente. O por lo menos Otto no fue así. Era un terremoto. No paraba quieto y no dejaba de morder todo lo que pillaba. Las primeras noches durmió en el dormitorio de Ian, pero tras descubrir la máquina roedora que habíamos acogido en nuestra casa, nos obligó a rotar. Cada noche en un dormitorio.

Lo peor era cuando, al ver que el cachorro se dormía, yo le imitaba pensando que por fin iba a poder descansar, y en plena noche me despertaba un misterioso ruido. Las primeras noches que me tocó, me despertaba desorientada, sin saber muy bien qué era aquel extraño sonido. Las siguientes me levantaba de un sobresalto alarmada por descubrir qué nuevo entretenimiento había descubierto Otto. Y siempre te imaginabas lo peor. Ya está, pensaba, ha cogido un calcetín, se lo ha comido y se le ha hecho un nudo en su pequeño estómago; o ha empezado a mordisquear los cables de las luces y se ha quedado ahí pegado. Como veis, siempre muy positiva.

Pero tampoco era todo tan malo. Enseguida le cogimos mucho cariño, igual que él a nosotros. Era genial llegar a casa y jugar con él. Además era muy listo y valiente. Una de las veces que se nos escapó de una de las habitaciones, fue como un torbellino hacia las escaleras. Incluso bajó varios escalones. A Ian casi le da un infarto. Yo le cogí rápidamente antes de que bajara más escalones y le descubrieran nuestros padres. Ya era bastante complicado evitar las preguntas que nos hacía mi madre sobre las pantuflas rotas y demás.

Sin embargo, nuestro pequeño secreto no duró demasiado. Una tarde Otto bajó todas las escaleras hasta el salón, y cómo no fue a jugar con nuestros padres. Nuestro querido padre nos montó una gran escena, pero lo que nos sorprendió fue tener a nuestra madre en nuestro bando, y es que para nuestra sorpresa, ella conocía la existencia de Otto desde la primera noche que lo metimos en casa.

Fuimos muy tontos al no darnos cuenta de ello, sobre todo al ver que a pesar de que habíamos estado toda la mañana en el instituto, al volver no había nada roto, incluso tenía el agua limpia y el cacharro de la comida lleno. Mi madre se había encargado de vigilarlo, incluso le había comprado algún juguete. Una pelotita de goma que sonaba y era lo que Otto había ido a buscar.

Al tener a nuestra madre en nuestro bando, mi padre terminó cediendo a regañadientes, y os puedo asegurar que Otto se convirtió en su mano derecha.

Las navidades estaban a la vuelta de la esquina y la nieve no se hizo esperar. Vivimos en una zona muy fría, y no recuerdo ni un solo invierno que no haya nevado en mayor o menor medida.

Tengo suerte de que la nieve me encante, así que aquel sábado, cuando abrí las cortinas de par en par y descubrí toda mi calle nevada, no pude evitar sonreír ampliamente.

Cuando bajé a desayunar todos estaban en la cocina, incluido Darek, que estaba jugando con Otto.

Comencé a llenar mi bol de cereales justo cuando la puerta de la terraza de la cocina se abría.

—¡Buenos días! —dijo Noah acompañado de una helada brisa.

—¡Cierra la puerta! —contestaron Ian y Darek a la vez.

—Buenos días —le contesté comenzando a atacar mi desayuno—. ¿Qué haces tan pronto aquí?

—¿Estás de broma? Ha nevado y todos hemos quedado en la calle principal para hacer una batalla —explicó Noah quitándose los guantes y el gorro. Tenía las mejillas sonrojadas por el frío.

—¿Batalla de nieve? —preguntó Darek sonriendo.

—Por supuesto —contesté con la boca llena—. ¿Os apuntáis?

—Están todos —añadió Noah refiriéndose a algunos amigos de la pandilla de Ian y Darek.

—Sí, suena divertido —contestó Ian.

Una vez desayunada y forrada (no podía utilizar otro término por la de ropa que me había obligado a ponerme mi madre), los cuatro nos dirigimos a la calle principal. Como Noah nos había dicho varios de nuestros amigos y compañeros estaban allí.

—¡Ey! —escuchamos a Edu llamándonos.

Noah y yo nos dirigimos al grupo. Mientras Ian y Darek se reunían con sus amigos, descubrí horrorizada que estaba Nathan.

—No le hagas ni caso —susurró Noah mientras nos acercábamos.

—¿Qué pasa, chavales? —preguntó el irritante de Nathan mientras nos acercábamos.

Nuestro grupo de amigos estaba formado por Edu, Jake, Mike, y para mi enorme disgusto Nathan y su inseparable Jacob.

Todos eran amigos de Noah y me acogieron con los brazos abiertos desde siempre. Nunca había tenido ningún problema con ellos —dejando a Nathan de lado— y me trataban como uno más.

—Bueno, he traído el balón —dijo Jake enseñándonos una pelota.

Jake era el más serio del grupo. Tenía la piel del color del chocolate y unos grandes ojos color avellana. Al igual que yo, parecía que su madre le había obligado a ponerse todo el armario encima.

—Bien —dijo Noah frotándose las manos—. ¿Cómo hacemos los grupos?

Como la mayoría de las veces, Noah y Nathan fueron los capitanes. Eran los más atléticos del grupo, por lo que nadie lo ponía en duda. Noah me escogió la primera y finalmente los grupos se dividieron en Noah, Jake, Edu conmigo, y por el otro lado Nathan, Jacob, Mike y otro chico que se nos unió para ser pares.

El juego consistía en intentar llegar a la imaginaria base del equipo contrario con el balón. Para ello se tenía que ir avanzando pasando el mismo y TODO estaba permitido. Más de una vez alguno volvía a su casa con la nariz sangrando y llorando. Sí, pensaréis que éramos unos brutos, pero así era mucho más divertido. Solo se podían dar tres pasos cuando tenías el balón en tus manos, a no ser que lo pillaras al vuelo, que podías correr todo lo que quisieras con él. Así que sí, el balón estaba por el aire la mayor parte de las veces.

El equipo de Nathan comenzó el juego, y el capitán del grupo comenzó a pasarlo a Jacob. Nuestro equipo se movió rápidamente: Noah cubría a Nathan, Edu a Mike, Jake al chico cuyo nombre no me acuerdo, y yo a Jacob.

Como casi siempre Nathan lanzó un tiro alto y largo, y no dudé en saltar junto a Jacob. El balón cayó de pleno en mis manos. Sonreí mientras mis pies volvían a la crujiente nieve, y eché a correr.

—¡Vamos, Abril! —escuché gritar a Jake a pleno pulmón.

Ágilmente escapé del intento de agarre de Jacob, y corrí hacía la base de mi equipo contrario. ¿Se me olvidaba contaros algo? Soy endemoniadamente rápida, así que sí señores, tanto para mi equipo.

—¡Joder! —escuché que se quejaba Nathan mientras nosotros celebrábamos el primer punto.

Tras varias jugadas en las que íbamos ganando por dos puntos, volví a interceptar un lanzamiento de Nathan y corrí veloz hacia la base. Sin embargo, algo me atacó brutalmente haciéndome caer duramente sobre la nieve.

Escuché a Noah gritar, y una vez que mi cuerpo dejó de rodar, vi que Nathan había sido quien me había hecho aquel placaje.

—¿Qué mierda te ocurre? —escuché que le recriminaba Noah acercándose a él con mirada de loco.

—¿Qué me ocurre de qué? —Nathan se sacudió la nieve de encima—. Estamos jugando ¿no?

—Sabes que te has pasado. Todos hemos visto cómo te has lanzado a por ella —contestó Noah furioso.

—Oye —intervine levantándome algo dolorida—. No pasa nada. Nathan tiene razón. Estamos jugando.

Noah se giró y me lanzó una mirada de «Haz el favor de cerrar la bocaza», así que me callé.

—Déjame de mierdas Noah, y vamos a jugar —dijo Nathan.

Fue entonces cuando Noah le empujó con la suficiente fuerza como para que Nathan estuviera a punto de caer.

—¿Qué te pasa? —gritó Nathan empujado también a Noah.

—Chicos, tranquilos —intervino Jake

—No me voy a tranquilizar —dijo Noah—. Todos habéis visto cómo ha chocado contra ella.

—¿Preocupado por tu amorcito? —se burló Nathan.

Noté cómo me sonrojaba violentamente. Odiaba cuando la gente hacía esas cosas. Noah y yo éramos amigos y la gente parecía que no podía entender eso.

—¿Necesita a su Noah para que la salve? —continuó burlándose Nathan a nuestra costa.

Y qué queréis que os diga, me cabreó. Así que cuando choqué una gran bola de nieve en toda su cara, no pude evitar sentirme genial.

—Calla tu bocaza, Nathan —dije mientras disfrutaba de su cara de sorpresa mientras la nieve caía de su rostro y los demás se carcajeaban.

Eso sirvió para quitar hiero al asunto, y en menos de cinco minutos estábamos envueltos en una batalla de nieve. Incluso los amigos de Ian y Darek participaron. Tengo que añadir que nuestras bolas de nieve picaban porque añadíamos pequeñas piedras, ¿pero quién no ha hecho eso alguna vez en su vida?

Calada hasta los calcetines, corrí evitando algunas bolas de nieve y me escondí tras los arbustos de la señora Olsen, una anciana mujer que vivía allí con su marido desde hacía siglos. Era el mejor lugar para descansar y buscar piedras. Comencé a escarbar la nieve mientras escuchaba las risas y gritos de fondo.

—¡Aquí estás! —Me sorprendieron.

Sobresaltada cogí torpemente un montón de nieve y la tiré a mi visitante. Ni siquiera llegó al estómago de Nathan, el cual me sonreía guasón.

—Dios, Nathan, me has asustado… —comencé a decirle, pero al ver la determinación en su rostro, no pude continuar la frase.

El estúpido avanzó unos pocos pasos hacia mí, y agarrándome de los hombros, me acercó hacía él juntando nuestras bocas. ¡¿Qué?! Estaba algo en shock, pero no lo suficiente como para no intentar separarme de él, sobre todo cuando noté que estaba intentando que su repugnante lengua entrara en mi boca. Comencé a empujarle y a intentar separarme de él, pero era sorprendente la fuerza que tenía. Giré mi cara consiguiendo separarme y estuve a punto de propinarle un bofetón, cuando alguien más le empujó haciendo que cayera sobre su culo en la nieve.

—Deberías saber diferenciar cuando alguien quiere a cuando no. —Si ya estaba avergonzada, cuando mi mirada se topó con Darek, mi sonrojo fue a peor.

El mejor amigo de mi hermano miraba furioso a Nathan, el cual se levantó torpemente y salió de «mi escondite» a la calle. Una vez que el estúpido desapareció, los oscuros ojos de Darek buscaron los míos.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—Sí. —No, quería decir en verdad.

Claro que no. Acaba de besarme sin mi permiso el tío que más odio de todo el planeta. Bueno, dejémoslo de mi entorno. ¿Y lo peor? Que toda mi humillación la tenía que presenciar mi gran amor secreto. Sí. Me gusta Darek desde que… ni siquiera puedo recordarlo. Dejémoslo desde siempre.

—Estás hecha toda una rompecorazones enana —me dijo Darek intentando ser amable, pero en realidad estaba echando más leña a mi humillación.

No sabía ni qué decirle, y me mordí el labio nerviosa.

—¿Quieres que vaya a por él y se disculpe? —me preguntó al ver que seguía en silencio.

—No, tranquilo. —Me encogí de hombros deseando echarme nieve por mis sonrojadas mejillas. Estaba segura de que como siguiera así, iban a explotar.

—Pues venga. —Me empujó cariñosamente—. Vamos con los demás.

Darek comenzó a alejarse e instintivamente le retuve por la manga de su abrigo.—Espera. —Se giró para mirarme interrogante—. Gracias. Es la segunda vez que el imbécil de Nathan intenta besar…

—¿¡Cómo que la segunda vez?! —se alarmó Darek.

—La primera vez fue jugando a la botella, obviamente me negué a besarlo porque iba a ser mi primer beso y tuve que darle un pico. —¿POR QUÉ NO TE CALLAS, ABRIL? Me grité mentalmente cuando comencé a ver la sonrisa divertida de Darek.

—¿Así qué va detrás de nuestra pequeña Abril? —Sonrió ampliamente.

Que me llamará pequeña me sentaba mal, pero oh Dios mío. Acaba de confesar que no me había besado de verdad con ningún chico. ¿Quién necesitaba situaciones humillantes cuando una misma se encargaba de dejarse en evidencia delante del chico que le gusta? Lo de Nathan era una chiquillada comparado con la situación de ahora. De verdad: Tierra, ¡trágame ahora mismo!

—No se lo digas a mi hermano —fue lo único que se me ocurrió decir.

Darek se giró completamente hacía mí todavía con esa sonrisa que hacía que mis piernas se convirtieran en gelatina.

—Tranquila. No se lo diré a nadie —terminó diciéndome—. Y tú tampoco se lo digas. —Le miré extrañada ante eso—. Pero no queremos que un idiota te quite el recuerdo de tu primer beso de verdad, ¿no?

No pude decir nada, y cuando sus labios encontraron los míos, me quedé helada, en shock. A pesar del frío, su caricia era caliente, y en el momento en que la estupefacción pasó, Darek se separó de mí. Me sonrió dulcemente y se alejó de mí.

Antes de salir del todo a la calle, me miró por encima de su hombro.

—Este será nuestro secreto —dijo buscando mis ojos. Luego desapareció al salir al encuentro de los demás.

Desde ese mismo instante los estúpidos besos de Nathan desaparecieron de mi memoria. Mi primer beso había sido Darek y siempre lo sería. Me daba igual que hubiera durado unos pocos segundos, para mí había sido perfecto.

Cuando salí a la calle con los demás, Noah me preguntó con la mirada dónde había estado, pero tan solo le sonreí y me uní de nuevo a la batalla de bolas de nieve. De vez en cuando mis ojos buscaban a Darek, que estaba un poco más alejado pero también estaba jugando riéndose a carcajadas mientras esquivaba bolas de nieve.

No hacía falta que él me lo dijera, eso que acababa de ocurrir no iba a volver a pasar y seguramente actuaría como si no hubiera ocurrido nada, pero eso no me entristecía. Con el beso Darek me había dado la clara señal de que no le era tan indiferente como siempre había pensado.

Una bola de nieve me golpeó en la cara sacándome de mi ensoñación.

Capítulo 5

Las navidades llegaron volando, y sin darnos cuenta estábamos en la cena de Nochebuena. Como mi madre era hija única, desde siempre se había juntado la familia de papá con la de mi madre, es decir, la abuela Maggie.

Y aquí tengo que hacer un punto y aparte por mi abuela. Quiero muchísimo a mi familia (tíos, tías, abuelos paternos…), pero mi abu Maggie es especial. Y no hay otra palabra que la defina mejor. Es un saco de manías y cabezona como ella sola, pero cada poro de su piel destila amor. Y no podía ser de otra forma. Mi madre no podría ser como es si no hubiera sido educada por esa extraordinaria mujer. No me quiero imaginar qué sería de este mundo sin gente tan especial como ella. Las navidades me encantan, pero son más mágicas cuando el coche de mi padre aparca enfrente de mi casa y de él baja nuestra abu Maggie.

Eran las ocho de la noche, y en menos de una hora comenzarían a llegar el resto de invitados, así que bajé a la cocina donde mi madre, la abuela y Leah estaban riéndose. El calor de la habitación me golpeó de lleno junto al rico aroma del pavo asándose.

Las tres estaban sentadas alrededor de la isla. Leah estaba escuchando divertida alguna anécdota que la abuela contaba, mientras mi madre se encontraba dando los últimos retoques a una de las bandejas de canapés. No hacía falta acercarme del todo para saber que mi abu estaba haciendo sus deliciosas galletas, y ya os aseguro que no hay mejores galletas que las de ella.

—Oh, Abril —me apremió mi abuela todavía riéndose—, ayúdame con los moldes. Si no, no nos va a dar tiempo a que estén listas.

—Claro. —Me acerqué a ella y escogí el molde con forma de estrella.

Enseguida se nos unió Ian, que nos ayudó a colocar las galletas en la bandeja y meterlas en el horno. Sorprendentemente cuando comenzaron a llegar los invitados, las galletas estaban hechas.

Todos fueron a saludar, pero yo me quedé en la cocina con mi abuela, observándola decorar las galletas.

—Cada vez te pareces más a tu madre —dijo la abuela terminando de decorar las galletas colocándolas en un plato.

—Qué va —contesté—. Leah es más parecida.

—Oh, querida. Leah es toda la serenidad y elegancia de tu padre. Tú e Ian sois más como nuestra parte de la familia. Alocados y despreocupados. —Me guiñó un ojo mientras me pasó un brazo por los hombros—. Vamos a saludar.

Después de saludar a mis tíos, justo llegaron los padres de Noah y él mismo. Su familia estaba en el extranjero y desde que mi madre se enteró que pasaban las navidades solos, mis padres les obligaron a pasarlas con nosotros. Así todo es más divertido, dijo mi madre. Y tenía toda la razón.

Todos nos sentamos en la mesa y disfrutamos de una agradable cena. Riéndonos de los villancicos desafinados por parte de mis tíos y mi padre, comiendo más dulces de los que se nos permitían normalmente, y avergonzándonos cuando nuestros padres decidían contar cosas embarazosas de nosotros.

Después de estar tan llenos y casi haber terminado todas las galletas que había preparado mi abuela, los adultos nos dejaron salir del salón y tras jugar con Otto, Noah y yo nos dirigimos a mi dormitorio mientras escuchábamos cómo el nivel de risas subía de volumen. El alcohol estaba haciendo efecto.

Una vez que cerré la puerta de mi cuarto, Noah se sentó en la cama y se cruzó de brazos.

—Vamos, suéltalo. —Me taladró con la mirada.

—¿Perdón? —le pregunté con cara de pez—. ¿Qué tengo que soltar?

Noah bufó.

—Llevas rara desde un poco antes de las vacaciones de Navidad —dijo sin casi pestañear. Oh Dios mío. Pensaba que había disimulado perfectamente—. He esperado a que me lo contarás por ti misma, pero al ver que no…

—No tengo nada que contarte —le mentí. ¿Por qué narices me conocía tan bien?—. Ya te conté lo que ocurrió con Nathan la primera nevada.

—Bien –asintió Noah soltando mi mirada. Suspiré internamente—. No me dejas más remedio: vamos a jugar.

—¡No! —casi grité

—¿¡Lo ves?! —Noah se levantó de la cama con una sonrisa de triunfo—. Me ocultas algo. Así que empiezo a preguntar yo.

A lo que Noah se refería era al juego de las preguntas. Ya ni me acuerdo cuando comenzamos a hacerlo, pero era sencillo. Nos hacíamos preguntas por turnos y debíamos responder. Por supuesto no se podía mentir, era bajo juramento de mejores amigos. Y no había escapatoria alguna. Al ser mejores amigos no podíamos tener secretos entre ambos. Me golpeé mentalmente. Seguro que se me ocurrió a mí este estúpido juego.

—Bien, vamos a hacerlo interesante. Quiero disfrutar del momento. —Noah movió las cejas de modo juguetón—. ¿Hay algo que no me hayas contado, Abril? —me preguntó con su encantadora sonrisa de hoyuelos.

Aunque intenté fulminarle con la mirada, caí bajo sus encantos y reí divertida. Me senté en la alfombra mientras él lo hacía en la cama.

—Sí —suspiré—. ¿Cómo los has notado? —pregunté yo.

—Pues aunque no lo creas eres demasiado evidente. Tu forma de actuar es distinta, como si guardaras algo demasiado secreto. Y se te da mal ocultarme secretos. —Puse los ojos en blanco.

—Eres repugnantito cuando vas de guay.

—Es que lo soy —rio Noah—. Bien, quiero saberlo ya. ¿Qué es?

Mis manos sudaban de los nervios. Pero no tenía escapatoria.

—El día de la primera nevada….

—¡Sabía que había algo más ese día! —me cortó Noah triunfal.

—¿Haces el favor de dejar de interrumpir? Ya sabemos todos los presentes que eres el mejor detective de la zona.

—Tú lo has dicho, no yo. —Me guiñó un ojo—. Pero continúa, por favor.

—Ya sabes que Darek separó a Nathan de mí. —La sonrisa de Noah desapareció. Supuse que fue por el recuerdo de Nathan obligándome a besarle.

—Sí, ojalá hubiera sido yo.

—Eso es lo de menos… —Mi corazón volvió a descontrolarse. Bajé la mirada hacia mis manos, que al estar tan nerviosa no podía evitar mover.

—¿Qué mierda pasó ahí? —escuché cómo Noah se levantaba de la cama. Obviamente mi reacción le estaba asustando.

—Darek me besó.

Juro que escuché cómo dejó hasta de respirar. Levanté lentamente la mirada sabiendo que mis mejillas estaban más que sonrojadas, y me encontré con los cristalinos ojos de mi mejor amigo. Me miraba boquiabierto.

—¿Darek qué? —Su reacción me molestó.

—¿Es tan increíble que me haya besado? —le pregunté malhumorada olvidándome de mi vergüenza.

—No seas niña —dijo todavía asombrado—. No es increíble, pero yo que sé… no podía imaginarme que Darek… Bueno, sí. Es increíble. —Le tiré un cojín que le golpeó en la cara.

Se sentó a mi lado en el suelo, apoyando la espalda en la pared, dejando el cojín en mi cama.

—No sabía que le gustases a Darek. Vale que eres guapa, pero nos lleva tres años, él está… —Me reí incómoda.

—Tranquilo. Sé que no le gusto. Creo que fue un acto cariñoso hacia mí. Le confesé que nunca había besado de verdad a nadie. Sé que soy una cría comparada con las chicas con las que salen él e Ian.

Guardamos silencio.

—¿Quién más lo sabe? —me preguntó Noah.

—Me has preguntado dos veces seguidas, no vale. —Me golpeó suavemente.

—Sabes que ya no estamos jugando —suspiré.

—Michelle. —Supe que eso le había dolido, pero Michelle se había convertido en una buena amiga y era chica—. Aunque quiero que sepas que me arrepiento de habérselo contado. Desde entonces tan solo me escribe en la agenda corazones con la letra «D».

Noah se rio.

—¿Por qué no me lo contaste? —preguntó Noah. Aunque quería sonar desenfadado, sabía que estaba algo dolido.

—No pensé que te interesaría saber eso. A parte Darek te saca a veces un poco de quicio.

—¿Y? Sé que te gusta desde la primera vez que le viste, cosa que tengo que dejar claro que no entiendo —dijo consiguiéndome hacer reír y relajar el ambiente—. No sé cómo te puede gustar un chico que tiene las pestañas más largas que tú. Por no decir tan perfecto.

Noah se levantó e hizo una imitación perfecta de Ian y Darek. Lo que quedaba de noche la pasamos entre risas y bajando de vez en cuando al salón, donde cogíamos nuevas provisiones de dulces.

Estábamos de nuevo en mi dormitorio cuando Noah me lanzó una cajita en la cabeza.

—¡Idiota! —me quejé frotándome la parte superior donde me había golpeado.

—Feliz Navidad —dijo únicamente Noah mientras mordía una nueva chocolatina.

Volví a coger la caja y vi que estaba envuelta malamente con un papel de color rojo. Sin pensármelo mucho, abrí rápidamente la caja y me encontré con un osito de peluche que sujetaba una letra «A». Grité emocionada y me corrí a abrazar a Noah.

—¡Lo conseguiste! —dije mientras daba pequeños saltitos mirando al peluche.

Hacía varios meses, una tarde que Noah y yo fuimos al cine, estuvimos deambulando por los recreativos hasta que nos topamos con una máquina de atrapar regalos. Había numerosos peluches, pero solo uno llamó mi atención. Era el que ahora tenía entre mis manos. Durante varias tardes nos arrastré a ambos a intentar conseguir el oso, pero me di por vencida. Noah estaba claro que no.

—Me alegra que te guste —se rio Noah.

—Has debido de estar una eternidad —dije agradecida. Noah se encogió de hombros quitándose importancia.

Me alejé de él y me dirigí a mi armario donde saqué un pequeño paquete, perfectamente envuelto, más que nada porque mi madre me había ayudado a ello. Se lo tendí a Noah y él lo cogió emocionado. Lo acercó a su oreja y lo zarandeó.

—Vaya, —dijo sonriente—, suena. —Puse los ojos en blanco hacia su obviedad.

—Vamos, ¡ábrelo! —apremié.

Noah terminó obedeciéndome y su cara fue digna de ver una vez que descubrió el interior del regalo.

—Guau —dijo únicamente.

Desde que vio la película de Salvar al soldado Ryan, Noah estaba totalmente obsesionado con todo lo que tenía que ver con soldados, así que supe que aquello era su regalo perfecto. Obviamente mi padre me ayudó con el regalo, porque encontrar el collar de placas típico de los soldados para una chica de trece años iba a ser misión imposible.

—Pone mi nombre. —Me miró asombrado.

—Debo reconocer que mi padre me ha ayudado bastante con este regalo, pero la idea ha sido mía —dije orgullosa.

—Es genial. —Noah me abrazó con fuerza—. ¿Qué tal me queda? —preguntó una vez que se lo puso.

—Pareces todo un soldado —le aseguré.

A la mañana siguiente, una vez que todos abrimos nuestros regalos, (incluso Otto recibió un hueso de goma que sonaba cuando se mordía), todos se fueron al cine, pero yo decidí quedarme con mi abuela.

Me dirigí al salón, donde se encontraba sentada en el sofá que estaba de cara a una de las ventanas que daban al jardín delantero. Estaba bebiendo seguramente café, y aunque por aquel entonces no me gustaba nada, pocos años después heredé su adicción a aquella oscura bebida.

—Ven, siéntate —dijo mi abuela mientras levantaba la manta con la que se estaba tapando.

Una vez que me senté a su lado y me arropó, volvió a centrarse en las vistas.

—¿Qué miras? —pregunté observando si había algo por la calle.

—Nada en realidad —contestó mi abuela—. ¿Qué tal estás? No pude hablar mucho contigo ayer. Estuviste todo el rato con el dulce Noah.

—¿Noah dulce? —me reí.

Mi abuela me guiñó un ojo.

—Claro que es dulce, y va a ser todo un príncipe de brillante armadura. Pero me temo que de eso no te vas a dar cuenta hasta dentro de mucho. —Miré extrañada a mi abuela. ¿Qué mosquito la había picado?

—¿Qué significa eso? —Mi abuela sonrió divertida, y me dio la impresión de que yo era el chiste de la conversación.

—Puede que me equivoque, pero solo el tiempo nos dará la respuesta. —Mi cara debía de ser un poema porque mi abuela se rio—. Abril, Abril…

Mi abuela me acarició la cara mientras daba un trago a su café. El olor inundó la habitación cuando volvió a hablar.

—Todavía eres joven, pero sé que llegarán.

—¿El qué?

—Oh, las historias de amor —contestó mi abuela como si eso fuera lo más obvio del mundo.

—Puff —bufé—. Eso no va conmigo.

Mi abuela me agarró de la mano dándome un apretón cariñoso.

—Ya llegarán, y como sé que no las vas a compartir con tu vieja y arrugada abuela, solo te digo que las disfrutes. Es algo tan divertido…

Me encogí de hombros mientras mi abuela volvía a centrarse en la calle, y durante algún rato estuvimos en un agradable silencio. Aún años después me acuerdo perfectamente de aquella conversación que a mí me pareció tan extraña.

Capítulo 6

Como os dije unos capítulos antes, mi hermana y yo por aquel entonces no nos llevábamos especialmente. Éramos distintas y nos apasionaban cosas diferentes. De una misma experiencia sacábamos cosas que no tenían nada que ver con lo que la otra había obtenido.

Por ejemplo, cuando mi padre ponía a todo volumen a Louis Armstrong y sacaba a bailar a mi madre, la cual se reía divertida, ambas les observábamos bailar en silencio. Era algo que se repetía en numerosos ocasiones y a mí me hizo amar el jazz, apreciar aquel estilo musical por encima de cualquiera y recordarme aquellos momentos. A Leah le hizo querer ser bailarina. De ahí sus clases de ballet y gimnasia rítmica. Diferentes, ¿lo veis?

Sin embargo nuestras diferencias nos ayudarían a ambas, ya que cada una aportaría una nueva perspectiva a las cosas. Y algo que el tiempo me enseñó fue que no tendría mejor amiga que mi hermana. Nadie sería más sincera conmigo, al igual que yo lo sería para ella. Ninguna amiga me comprendería mejor, sobre todo porque llevaba toda mi vida con ella. El tiempo me enseñó que pocas personas entenderían mejor mis silencios que mis palabras, y una de esas personas era Leah.

Y como toda historia de una amistad, esta también tiene un comienzo. El frío invierno nos había abandonado y estábamos en pleno mes de abril. Me acuerdo que Leah estaba de lo más tensa. Se acercaban las finales deportivas, entre ellas las de gimnasia rítmica. Si ganaba, a parte de su propia satisfacción, ganaría el puesto de capitana de las animadoras. Algo que había comenzado a tener en mente. Y si algo caracteriza nuestra familia es la cabezonería, por lo que Leah se machacaba día y noche.

Ya no iba a seguir con la gimnasia rítmica el año siguiente porque tenía que centrarse única y exclusivamente en sus estudios, y como concesión mis padres le habían permitido meterse en el equipo de las animadoras. Leah había aceptado que su futuro no iba a encontrarse en el baile, pero no quería dejarlo del todo. Recuerdo que entrenaba a todas horas. Se levantaba dos horas antes que nosotros para ensayar antes de ir al instituto. Algunos recreos la veía dirigirse apresurada al gimnasio, y en casa, por las tardes después de estudiar, salía al jardín. Incluso pedía ayuda a Darek y a Ian para hacer piruetas y mantener el equilibrio una vez que la alzaban.

No le importaba tener las manos y las piernas destrozadas, ella tenía una meta. Alguna vez le decíamos que ya era hora de descansar, pero ella contestaba que todavía no era suficiente. Su especialidad en gimnasia era el aro, por lo que su actuación sería con él mismo. Me acuerdo de lo embobados que nos quedábamos Noah, Michelle y yo observándola entrenar, moverse con el aro como si fueran uno solo.

En definitiva, sabía cómo mi hermana se estaba dejando la piel para conseguir su meta, así que un día que iba caminando con Michelle y Noah por el instituto, las cosas se descontrolaron un poco. Y hoy por hoy no me arrepiento de lo que hice.

Las clases habían terminado, y nos dirigíamos al gimnasio. Al día siguiente tendría lugar la exhibición de gimnasia rítmica, por lo que Leah estaba entrenando y nosotros nos dirigíamos a verla.

Cuando más nos acercábamos al gimnasio, más nos alejábamos del bullicio de la gente. Por lo que cuando escuché las voces, pude identificar a las personas que hablaban. Por instinto hice callar a Michelle y frené la marcha.

Sara y sus amiguitas estaban hablando con Penélope, la mejor amiga de mi hermana por aquel entonces. Nadie hubiera desconfiado de aquella reunión, pero mis alarmas saltaron así que escuchamos a escondidas.

—¿Qué pasa? —preguntó en un susurro Michelle.

—Shh —le gruñí.

—¿En serio que estamos escuchando a escondidas a esas? —preguntó Noah poniendo los ojos en blanco.

—Ya está. Lo tengo aquí. —La voz de Penélope nos alcanzó y los tres nos volvimos a callar.

Estiré el cuello para intentar ver lo que Penélope les estaba enseñando a Sara y compañía, algo que había horrorizado a Noah y Michelle y que por mi ridícula altura no alcanzaba a ver.

—Genial —dijo Sara—. Sin esto se desmoralizará. No parará de llorar.

—Adiós, capitana —dijo una de las amigas de Sara con burla.

Todas se rieron y fue cuando Sara movió sus manos, permitiéndome ver lo que le había dado Penélope. Era nada más y nada menos que el vestido de mi hermana para la exhibición. Era irreconocible con sus tonos azules y brillos platas. Y estaba destrozado.

No hizo falta más, salí de mi escondite y me dirigí hacia ellas. Michelle me llamó intentando frenarme, pero la ignoré. Lo mejor de todo fue la cara de culpables que tenían cada una de ellas.

—Abril —me saludó como si nada Penélope—. ¿Qué tal?

Me hubiera gustado decir que contesté y mantuve un diálogo inteligente y sarcástico con ella, pero eso no va conmigo. Lo que hice fue golpear su estúpida cara con mi puño derecho como había visto en la televisión, y ya os aviso que dolió.

Cuando mi puño encontró la cara de Penélope, se desató la locura. Todas comenzaron a chillar, incluso algunas se fueron en busca de algún profesor. Penélope intentó levantarse, pero era tan patética, que lo único que hacía era resbalar mientras lloraba como una histérica.

—¡Te vas a enterar, mocosa! —me gritaba.

—Es interesante que me digas eso y no puedas levantar tu culo del suelo —le dije mientras la levantaba de malos modos—. ¿Cómo te atreves a hacerle eso? ¿¡Cómo?! —chillé—. Eres su amiga.

—Leah es una estirada insoportable —dijo entones Sara a mi espalda.

Me giré hacia ella planteándome soltar a Penélope e ir a por Sara, cuando Leah apareció en escena. Sus ojos se abrieron como platos cuando vio su vestido destrozado.

Para nuestra sorpresa, se acercó hasta Sara y lo cogió de sus manos.

—Vámonos —nos dijo Leah a Michelle, Noah y a mí.

Algo confundida, solté a Penélope y terminé siguiéndolos.

—Creo que deberías decirle algo —me susurró Michelle tras varios minutos andando en silencio.

—¿Leah? —comencé.

—Ahora no, Abril —me contestó mi hermana entrando en los baños de las chicas.

Los tres nos quedamos fuera mirando hacia la puerta, convencidos de que estaba llorando.

—¿Cómo está tu mano? —preguntó Noah.

—Palpita —contesté sin dejar de mirar la puerta del baño.

—Deberías haberla frenado —recriminó Michelle a Noah—. La conoces desde siempre, por lo que podías averiguar que iba a actuar así.—Por eso mismo no hice nada. —Noah se cruzó de brazos—. Porque la conozco de sobra para saber que entonces el primer tortazo me lo hubiera llevado yo.

—¿Tortazo? —pregunté indignada enseñándole mi mano hinchada—. Ha sido todo un puñetazo.

—La verdad es que ha estado bien —aceptó Noah asintiendo con la cabeza.

—Por Dios, ¿sabes que te vas a meter en un buen lío? —preguntó Michelle poniendo los brazos en jarras—. Deberías estar preocupada, no pavoneándote.

—Penélope se lo merecía —dijo Noah.

Michelle miró de reojo a Noah y, negando con la cabeza como dándonos por perdidos, señaló la puerta del baño.

No hicieron falta más palabras. Entré dentro.

Leah no había encendido las luces, por lo que estaba a oscuras y tuve que esperar a que mis ojos se acostumbraran a la oscuridad. Sin embargo enseguida localicé a mi hermana porque efectivamente estaba llorando.

Era una situación muy extraña porque raras veces la veía así. Había visto más veces llorar a Ian que a mi hermana, y es que como en su día dijo mi abuela, mi hermana era toda serenidad y siempre guardaba sus emociones para sí.

—Leah… —comencé sentándome a su lado en el suelo mientras su cuerpo se agitaba por el llanto.

—Vete, Abril —logré escuchar ya que tenía su cara enterrada entre sus brazos.

—No me voy a ir, y no deberías llorar. Penélope no lo merece. Y mucho menos Sara y las demás. Son unas crías envidiosas.

Mis palabras no parecían funcionar del todo, ya que seguía llorando, y fue cuando decidí que lo mejor que podía hacer era estar con ella, consolándola en silencio. Pasados varios minutos, Leah finalmente se recompuso, y una vez que se limpió las lágrimas, me miró.

Era bonita hasta después de un berrinche. Sus largas pestañas parecían más frondosas por las lágrimas y sus mejillas estaban sonrojadas. Hasta sus labios estaban hinchados de una manera adorable. Al contrario de ella, mi aspecto tras esa llantina hubiera resultado en mi transformación a un Gremlin. Os lo puedo asegurar. ¡Si es que no tenía ni un moco colgando!

—¿Estás mejor? —pregunté.

—Sí —asintió fijando su mirada en sus pies.

—¿Quieres hablarlo? —dije sabiendo que su respuesta sería una negativa.

—¿Por qué lo has hecho? —me preguntó a su vez sorprendiéndome.

—¿Por qué he hecho qué? —La miré extrañada.

—Me has defendido a pesar de que por ello te vas a meter en un buen lío tanto con papá y mamá, como con los profesores…

—Eres mi hermana. —Me encogí de hombros y ella me miró interrogante—. Sé todo lo que te has esforzado por conseguir que mañana salga todo perfecto. Y no iba dejar que esas tipejas se salieran de rositas.

—No quiero competir mañana —dijo finalmente Leah rehuyendo mi mirada.

—Claro que lo harás, ¿Porque sabes qué? Vas a ganar, Leah. Lo sé, y no te digo esto porque seas mi hermana y te quiera, sino porque te he visto bailar y ensayar junto a las demás y tú destacas. Tienes un brillo especial. Un brillo que los demás ven y del que tú no te das cuenta. —Leah volvió a mirarme—. Por eso han ido a estropear tu vestido, porque tienen miedo y saben que vas a ganar. Así que haz el favor de dejar las tonterías y vámonos a casa. Tienes que descansar para patear sus culos mañana.

—Me quedaré sin amigas —finalmente confesó con un hilo de voz.

Por un momento me quedé en silencio, consciente de que Leah estaba asustada.

—Me tienes a mí —le dije—, y a Noah, incluso a Michelle. Pero no te quedarás sin amigas. Eres buena persona, Leah, tan solo va a desaparecer de tu lado mala gente.

—Todo ha sido por Toby.

—¿Toby? —pregunté sin saber a quién se refería. Parecía que tendría también que patear el culo a un chico.

—Toby vino ayer a pedirme que fuera su novia.

—Ah… —solté sin saber muy bien qué decir. ¿Y qué tenía que ver aquello con que esas…? Comencé a pensar. Un momento—. A Penélope le gusta Toby. —Leah asintió y yo bufé—. ¿Por qué son tan básicas? ¿Y cree que por destrozarte tu vestido vas a dejar de gustarle a Toby?

—Me gusta Toby –confesó Leah sonrojándose.

—Pues entones eso es genial. El chico que te gusta está por ti. —Sonreí aunque mi mente voló por un momento a la imagen de Darek.

—Ahora que Penélope ya no va a ser más mi amiga está claro que sí, es genial —se rio Leah.

—Vamos. —Me levanté tendiendo mi mano para ayudarla a levantarse—. Tenemos que ir a casa y prepararnos para mañana.

Leah asintió y se levantó. Antes de salir del baño, me sorprendió abrazándome.

—Gracias, Abril. Gracias por haber estado aquí —me dijo sin soltarme.

—No digas tonterías. ¿Dónde iba a estar sino?

—Te lo digo en serio. Además te vas a meter en un buen lío por ese puñetazo. —Leah me miró preocupada—. Yo explicaré lo que ha pasado, puede que ayude. Pero gracias, hermanita.

—De nada. Siempre estaré ahí para sacudir a quien quieras. —Ambas nos sonreímos.

—Te quiero, enana —dijo Leah.

—Te quiero, fea.

Me acuerdo que una vez que llegamos a casa ya era de noche, pero me quedé con Leah acompañándola mientras entrenaba una última vez. Me acuerdo cómo luego nos sentamos en el porche con una manta gruesa y vimos las estrellas contándonos secretos, mientras Otto nos mordisqueaba los cordones. Así fue cómo Leah me dio a conocer a Toby, el chico por el que había suspirado el último año. Me enteré que jugaba al fútbol y que tenía el pelo de un brillante color dorado que hacía juego con sus preciosos ojos de color miel. Nótese la ironía. Aún recuerdo cuánto me burlé de ella por esa descripción, aunque luego la que se rio fue Leah al sonsacarme que Darek me gustaba. Sí, fue una buena noche. Fue cuando, a parte de hermanas, nos convertimos en mejores amigas.

Por supuesto quiero dejar claro que Leah ganó al día siguiente, y que me encantó ver la cara de fastidio de Sara y demás compañía. Penélope ni apareció y como mi hermana ya me avisó, me metí en un buen lío. Hubiera sido peor sin la explicación de Leah y el testimonio de Noah y Michelle, pero eso no quitó que en el instituto me expulsaran tres días, y que mis padres me castigaran un mes sin poder salir por las tardes. Algo que tampoco fue muy terrible porque siempre me quedaban las visitas nocturnas a la cabaña.

Era jueves, y Noah me había hecho señas por la ventana para vernos esa noche a pesar de que al día siguiente madrugábamos. Una vez que mis padres se acostaron, salí de mi habitación de puntillas hacia el baño. Lo bueno de que Otto hubiera hecho buenas migas con mi padre era que desde entonces dormía en su habitación, por lo que nunca nos delataba.

Abrí la ventana que nunca cerraba del todo, y bajé por el árbol. Noah me esperaba a los pies.

—¿Ha pasado algo? —le pregunté

—No, tan solo que llevo varias semanas aburrido —me contestó con un mohín.

—No queda casi nada de castigo —contesté mientras nos dirigíamos a la cabaña.

—Abril, cuando acabe habremos terminado casi el instituto y empezarán las vacaciones de verano.

—Qué dramático eres. —Puse los ojos en blanco mientras entrábamos en la cabaña.

Noah encendió la luz mientras yo me sentaba sobre la roída alfombra. Comenzamos a hablar de cosas sin importancia, cuando abrieron la puerta. Por un momento mi corazón dejó de latir, pero enseguida me tranquilicé cuando vi a Leah aparecer en pijama y bata.

—Buenas —nos saludó mientras se sentaba a mi lado—. No podía dormir, y como te he escuchado ir al baño, supuse que estaríais aquí.

—¿Y has tardado tanto en llegar? —pregunté confundida.

—Prueba a bajar por el árbol con pantuflas —contestó Ian sobresaltándonos.

—¿Es que en vuestra casa nadie duerme? —preguntó malhumorado Noah.

—No te pongas así, ricitos, y hazme sitio —dijo Ian sentándose a su lado—. Además, he traído cartas.

Así que terminamos jugando a las cartas hasta bien tarde, y cuando nos quisimos dar cuenta, tuvimos que ir a nuestras casas rápidamente para acostarnos, aunque tardamos media hora en meternos en la cama porque no había forma de que Leah pudiera escalar el árbol con las zapatillas de casa. Nos reímos demasiado al ver la lerdez de mi hermana en su mayor esplendor, algo que Ian no comprendía: «¿Eres capaz de hacer un mortal, y no de subir este maldito árbol?». Lo que no llego a entender es cómo mis padres no se despertaron, pero en fin, fue divertido; aunque dejó mucho que desear cuando tres horas después sonó el despertador para ir al instituto.

Capítulo 7

Y llegó el verano. Mi época favorita del año junto con las navidades. Pero, ¿existe alguien a quien no le guste el calor, los helados, las fogatas, el agua y el sinfín de cosas que conlleva esta época?

El año escolar terminó, y tras unas pocas semanas de vacaciones en nuestra casa, llegó el momento de hacer las maletas y dirigirnos al Lago.

Somos una familia de costumbres y manías, y la verdad es que en algunos aspectos me gusta ese rasgo. Y es que verano no lo sería si no lo pasáramos allí.

Al contrario de lo que su nombre indica, es un pueblecito costero. El típico con sus casas blancas de madera, y con una población más bien escasa. De esas en las que todo el mundo se conoce. Mis tíos y mi padre ya veraneaban de pequeños allí, y fue cuando bautizaron aquella localidad con el nombre de «El Lago».

En cuanto mi padre tuvo la oportunidad compró una casa allí, ya que según nos dijo, mi madre siempre le había dicho de novios que quería una casa en la playa, y para él no había mejor lugar que aquel. Y qué queréis que os diga, estoy totalmente de acuerdo con él. Por lo tanto la casa del Lago lleva con nosotros incluso antes del nacimiento de Ian, de hecho creo que mi padre la compró recién casados.

Siempre ha sido divertido veranear allí, pero desde que nos mudamos a nuestra casa actual, fue mucho más divertido, ya que la familia de Noah y Darek vienen con nosotros. Ya sabéis que mis padres y los de Noah se convirtieron en grandes amigos, y a los pocos años de conocerse la familia de Noah comenzó a veranear en el Lago. Como nuestra casa era lo suficientemente grande, terminamos todos bajo el mismo techo, algo mucho más divertido.

La madre de Darek, al contrario, nunca aceptó la invitación. No era que no se llevaran bien, sino que por motivos económicos no se podía permitir unas vacaciones tan largas. Eso sí, Darek siempre venía con nosotros, ya que mis padres hablaron con su madre asegurándole que no había ningún con problema con ello. Su madre intentó pagar algo a papá, pero mi padre le dijo que Darek era su invitado, y por lo tanto no tenía que pagar nada. En fin, líos de adultos.

La noche antes de empezar el viaje siempre era muy emocionante. Me aseguraba de meter todo lo necesario en la maleta: las aletas y gafas de buceo, las palas, los biquinis nuevos… ese verano iba a cumplir catorce años y quería que Darek viera que no seguía siendo aquella niña pequeña que siempre les perseguía para jugar a sus juegos. Ahora había crecido y estaba preparada para otro beso suyo.

Me metí en la cama diciéndome que ese verano iba a ser un gran verano, muy diferente a los anteriores. No iba muy mal encaminada.

A la mañana siguiente fui la primera en meterme en el coche. Mi padre estaba junto con el padre de Noah colocando las maletas en los maleteros de los dos coches. Lo divertido del viaje era que en uno de los coches iban los chicos, y en el otro las chicas. No sé qué harían ellos durante las cuatro horas de viaje, pero nosotras poníamos la música a todo volumen y cantábamos a pleno pulmón. Era divertido y hacía que las horas pasaran volando.

Luego jugábamos a ver quién veía antes el mar, y luego guardábamos silencio, emocionadas por ver de una vez la pizarra gris del tejado de la casa. Y es que aunque fuera vieja, era preciosa. Toda ella era de madera, blanca por fuera y por dentro. Con su suelo de color oscuro que crujía con nuestros pasos y con su olor a mar tan característico. Sí, era vieja, pero yo amaba cada rincón de ella. Y es que me encantaba todo, hasta la humedad que hacía que mi pelo se ondulara más y que tan loca volvía a Leah. La casa del Lago era lo más.

Nada más llegar y sacar las maletas, cada uno se dirigía a su dormitorio para sacar la ropa y demás. Leah y yo compartíamos uno, al igual que los chicos, aunque el suyo era el más grande de toda la casa. Una vez que sacamos todo, ambas nos dirigimos a la parte de atrás de la casa, donde se encontraba la piscina y el acceso directo a la playa, y donde sabíamos que estaban los chicos.

Efectivamente nos encontramos con los tres sentados en la hamaca riéndose.

—¿Qué hacéis, chicos? —preguntó Leah acercándose a ellos con naturalidad.

Yo como siempre pasé bajo escáner a Darek, el cual nos sonrió con su sonrisa socarrona, esa que tanto me gustaba. Llevaba puesto un bañador azul que sabía que dentro de unos días, cuando el sol tostara su piel, le favorecería aún más, y una camiseta blanca de manga corta. Era algo sencillo, pero en él quedaba perfecto.

Tras un rato de charla en general, intenté convencer a Noah para empezar una partida de pin pon cuando Darek e Ian se levantaron a la vez.

—Bueno, señores —comenzó Ian quitándose la camiseta—, creo que ha llegado el momento, ¿no?

Me giré alerta olvidándome de la dichosa partida, y no pude evitar tensarme.

—Sí —contestó Darek estirándose—. Le hemos dado tiempo de sobra. —Hizo un largo silencio durante el cual sus ojos oscuros buscaron los míos—. Ha llegado el momento de dar pistoletazo de salida al verano.

De reojo aprecié cómo Noah se acercaba rápidamente a mí, y le esquivé por los pelos. Sabía lo que se avecinaba, y por un momento había pensado que aquella estúpida costumbre se les había olvidado. Por Dios, tenía ya casi catorce años.

—¡No! —grité mientras empezaba a huir de ellos.

—No corras y déjate hacer —escuché al traidor de Noah.

—No tengo puesto el bañador. —Seguí corriendo sin saber muy bien hacia dónde. Si iba hacia la casa sería más fácil para ellos atraparme.

—Vamos, siempre usas la misma escusa —dijo riéndose Darek.

—¿Por qué nunca cogéis a Leah? —pregunté mirando por encima de mi hombro para ver la distancia entre ellos y yo.

—A Leah le gusta el agua fría, siempre nos pide que la tiremos y no es divertido —dijo Ian intentando atraparme del brazo.

Conseguí de nuevo escapar, pero tropecé con algo duro. Levanté la mirada para encontrarme con los oscuros ojos de Darek que sonreía con triunfo. Me había chocado con su pecho. En otras circunstancias me hubiera detenido a admirar su sonrisa, pero ahora me jugaba el tipo, así que forcejeé con él. Sin embargo, en el momento en el que nos alcanzó Noah, ya no tuve nada que hacer.

Ian y Noah me atraparon de las piernas y Darek de los brazos. Y como todos los años comencé a patalear y a gritar, pero no hubo forma, se acercaron con tranquilidad a la piscina entre risas, mientras Otto ladraba a nuestro alrededor.

—A la de tres —escuché a Noah.

—Una, dos y … —contaron a coro—. ¡Tres!

Y caí en el agua helada. Cuando salí malhumorada a la superficie, todos, incluida Leah, se metieron en la piscina, y tras unos intentos fallidos por hacerles aguadillas, terminamos chapoteando entre risas. Sí, por fin había comenzado el verano.

Leah estaba leyendo en el porche mientras Noah y yo jugábamos a las cartas, cuando Ian y Darek salieron de la casa hacia nosotros.

—Ey —dijo Ian.—. Nosotros nos vamos al puerto a ver quién ha llegado ya, ¿os venís?

El Lago era un pueblo pequeño, y como tal casi siempre veraneábamos las mismas familias, por lo que teníamos un grupo de conocidos que siempre veíamos en esta época del año.

—Sí, vamos —dije mientras Leah también se levantaba.

Los cuatro salimos a la playa y caminamos al puerto, que era el lugar de encuentro y donde se encontraba el ocio en aquel pueblo. Vimos a un grupo de caras conocidas y nos acercamos a saludar, y ahí fue cuando le vi por primera vez.

Víctor, uno de los mayores y amigo de mi hermano y Darek, nos lo presentó. Había venido a pasar todo el verano y le conocía de su ciudad, aunque era de mi edad. Se llamaba Luke y tenía los ojos más azules que nunca había visto.

Su pelo era de color castaño oscuro, aunque no estaba segura porque lo llevaba rapado al uno, y cuando su mano estrechó la mía al saludarnos, miles de mariposas bailotearon en mi estómago.

—Hola, yo soy Abril. —Me sonrió ampliamente y supe el momento exacto en el que me sonrojé por la risa de mi hermana Leah.

Luke comenzó a contarnos que estaría hasta el final del verano y que le encantaba el lugar por las olas.

—Son buenas para surfear —dijo mientras se tocaba inconscientemente el collar que llevaba en el cuello.

—¿Así que surfeas? —le pregunté—. Tiene pinta de ser muy difícil.

—No lo creas —dijo encogiéndose de hombros quitando importancia al asunto—. Si quieres te puedo enseñar.

—¿De verdad? —le pregunté emocionada mientras los demás comenzaban a alejarse hacia la heladería.

—Claro, cuando quieras.

—No me querré perder eso —dijo Noah riéndose.

Le fulminé con la mirada, sobre todo porque me había olvidado de su existencia. De hecho me había olvidado hasta de la de Darek. Le busqué hasta encontrarle hablando animado con Leah y otra chica, Mónica creo que era.

—Pues lo dicho, podéis venir cuando queráis —continuó hablando Luke—. Siempre estoy en la playa por las mañanas.

—No pienso hacer de canguro, y ya basta —dio por finalizada la conversación mi hermano mientras echaba una de sus cartas sobre la mesa donde estaba jugando al póquer con Darek.

—No me puedo creer que nos hagas esto —dije con furia intentando controlar el temblor de mi boca al ver próximo un puchero.

Si lloraba, parecería una cría, y eso daría más puntos a Ian en la conversación. Habían pasado dos semanas desde que habíamos llegado al Lago, dos semanas menos para la fiesta de la hoguera que se celebraba todos los años el primer viernes de Julio, y era un gran acontecimiento. Todos los jóvenes se reunían en la playa aquella noche, y era el inicio oficial de las vacaciones. Nadie quería perderse aquella fiesta, sobre todo era una oportunidad para conocer a los nuevos llegados y socializar. Desde la primera vez que fueron Ian y Darek, tanto Noah, como Leah y yo quisimos ir. Sin embargo las reglas en mi casa eran claras. Hasta que no tuviéramos quince no podríamos ir. Este era el primer año que Leah iba y el tercero de Ian y Darek, y yo era incapaz de aceptarlo. Sobre todo cuando Luke hacía unos pocos días antes me había preguntado si iba ir.

Obviamente me hice la guay y la madura, y a pesar de la dura mirada que me lanzó Noah —que parecía siempre atento a mis conversaciones con Luke para luego burlarse de mí— le confirmé mi asistencia este año.

Desde ese momento comencé una campaña a favor de que Noah y yo pudiéramos ir este año a la fiesta. Dejo claro que Noah no movió ni un dedo, algo que me sentó fatal. ¿De veras que prefería pasar esa noche en casa viendo alguna estúpida película que en la famosa fiesta? Aún a falta de su apoyo, no paré de suplicar a mis padres y a los de Noah hasta que finalmente cedieron: solo iríamos si Ian y Darek nos echaban un ojo.

Por eso la situación en la que ahora me encontraba.

—Ian, por favor —comencé a suplicar perdiendo toda mi dignidad—. No seremos ningún problema.

—No.

—Por favor —insistí y miré a Darek.

—A mí no me importa que vengáis —dijo encogiéndose de hombros y sonriendo con una disculpa en su cara—. Es tu hermano el que no quiere.

—No es que no quiera, es que ya te he dicho que no pienso hacer de canguro. Sobre todo este año que por fin no tenemos hora límite. Además, ¿para qué quieres ir? Esa fiesta es para mayores.

—Quiere ir por Luke —dijo Leah sentándose al lado de Darek mientras daba un trago al batido de sandía que preparaba el padre de Noah.

—¿Luke? —preguntaron Ian y Darek a la vez. Noté que me sonrojaba y fulminé con la mirada a Leah, que ocultó su sonrisa tras el vaso.

—Luke no tiene nada que ver —intenté evadir el tema, pero los dos dejaron la partida de cartas y me observaron.

—¿Quién es Luke? —preguntó ceñudo mi hermano.

—Es el chico nuevo, el surfista —siguió dando pistas mi hermana.

—¿He oído surfista? —escuché a Rose, la madre de Noah, entrando al salón donde todos nos encontrábamos.

Rose tenía un problema con los surferos, y es que el padre de Noah había sido de joven uno de ellos. Según Rose, todo surfero tenía un encanto especial.

—Sí, Luke —escuché ahora a Noah—. Abril está coladita por sus huesos. Desde que ha llegado, está de lo más tonta. —Rodó los ojos y yo le golpeé en la cabeza. Como toda respuesta se carcajeó.

—Un amor de verano. Qué emocionante —dijo Rose guiñándome un ojo—. ¿Y qué pasa con Abril y Luke?

—Le ha dicho que espera verla en la fiesta de la hoguera —explicó Leah.

Vamos a ver, ¿en mi casa no había intimidad?

—¿Podéis hacer el favor de callaros? —dije con un gritito histérico de lo más humillante.

—¿De verdad esperas que te lleve a la fiesta para que tengas una cita con un chico? —me preguntó Ian—. Estás loca si piensas que voy a ceder. Eres mi hermana pequeña —dijo como si eso explicara todo.

—Pero… —Dirigí mi mirada a Darek, el cual me observaba callado mientras barajaba las cartas.

La intensidad de su mirada hizo que mi sonrojo fuera en aumento. ¿Por qué me observaba tan serio?

Iba a volver a replicar, cuando Noah me agarró del brazo, indicándome que me callara. Ver que mi mejor amigo no me apoyaba en esto, algo que sabía que era importante, hizo que finalmente las lágrimas saltaran de mis ojos.

Salí corriendo de la casa hacia la playa y no frené la carrera hasta que mis pies tocaron el agua del mar. Me senté en la orilla, dándome igual que mis shorts vaqueros se mojaran. Estaba cayendo el sol y aunque no solía haber en general mucha gente en la playa, sabía que a esta hora no aparecería nadie.

Escondí mi cara entre mis piernas y dejé que las lágrimas corrieran. Era estúpido llorar por algo así, lo sabía, pero tenía tantas ganas de ir a la fiesta. Durante aquellas dos semanas me había acercado a Luke y realmente me gustaba. No era tan espectacular físicamente como uno que yo me sabía, pero me trataba como una chica, y no como a una mocosa. Además, notaba que también le gustaba a él. Me encantaba cuando levantaba la mirada y le descubría observándome con sus intensos ojos celestes, o cuando me rozaba «accidentalmente» la cintura cuando me explicaba cómo subir a la tabla de surf. Nunca estábamos realmente solos, ya que la mayoría de nuestros amigos nos acompañaban, pero siempre había algún momento de la tarde o del día en la que nos quedábamos más atrasados y hablábamos. Me encantaba porque sabía que esos momentos los buscaba él, y cuando me dijo lo de la fiesta de la hoguera, supe que sería una especie de cita.

Seguía divagando e imaginando posibles escenas entre Luke y yo, cuando noté que alguien se sentaba a mi lado. Levanté la cabeza segura de que sería Noah, pero me sorprendí cuando me encontré con Leah.

—¿Y Noah? —pregunté.

—Iba a venir, pero le dije que era el momento de que tu mejor amiga y hermana interviniera. —Leah se sentó a mi lado apartando su larga trenza hacia un lado—. Aunque he de confesar que me ha costado. —Sonreí sabiendo que a Noah no le habría gustado no haber venido a mi encuentro.

—¿Y qué quieres? Supongo que pedirme perdón por cómo me has avergonzado. No hacía falta que Ian y Darek se enteraran que me gusta Luke. Así lo único que has conseguido es que no pueda ir a la fiesta. —Leah puso los ojos en blanco.

—No vengo para pedirte disculpas, de hecho sé que me vas a dar las gracias.

—¿Perdón? —pregunté casi carcajeándome.

—Vamos, Abril, todos sabemos que este año vas a ir sí o sí a la fiesta de la hoguera. Tanto tú como Noah. Me juego mi mano derecha que después de llegar aquí y dramatizar con lo cruel que es el mundo y tu profundo amor hacia Luke, has empezado a maquinar cómo escapar esa noche para ir a la fiesta con Noah. ¿Me equivoco? —me preguntó con una sonrisa ladina.

—No sé de qué me hablas. —Puse mi mejor cara de póquer. Leah arqueó una ceja—. Vale —terminé aceptando—. Me conoces demasiado bien.

—No hace falta que lo jures.

—Entonces, por favor, ilumíname y dime por qué te voy a dar las gracias.

—Sencillo, porque vas a tener mí ayuda para vigilar que ni Ian ni Darek se den cuenta de vuestra presencia. —Leah me sonrió con suficiencia y yo me lancé a sus brazos.

—¡Gracias, gracias, gracias! —reí.

—No me las des. Ha sido divertido ver cómo cambiaba el gesto del engreído de Darek cuando ha descubierto la existencia de Luke.

—¿Qué dices? —pregunté separándome de ella extrañada—. Todos conocimos a Luke el primer día que llegamos.

—Sí —asintió Leah recostándose en la arena—. Pero Darek no sabía la existencia de Luke en tu vida —recalcó mi hermana mirándome como si tuviera en sus manos la mayor de las verdades.

Al ver que guardaba silencio, suspiró exasperada.

—No te das cuenta de nada, Abril. Sabes perfectamente que Darek sabe tu encaprichamiento con él. —Me sonrojé incluso antes de que mi hermana terminara aquella frase.

—Eso es culpa de Ian, que desde niños se burlaba de mí diciendo que les seguía porque me gustaba Darek.

—Realmente dan igual los motivos —me interrumpió Leah—. La cosa es que por primera vez Darek ha sido consciente de que no siempre vas a estar detrás de él adorándole. Y creo que no le ha gustado.

—Leah, alucinas —dije riéndome de mi hermana, aunque en ese instante apareció en mi mente la imagen de Darek mirándome tan seriamente antes.

—Créeme que no. Ya lo verás —me aseguró.

Puse los ojos en blanco. Definitivamente mi hermana tenía que dejar de leer tanta novela de romance. La estaban llenando la cabeza con ideas absurdas.

—En fin, así que vas a tener una cita con Luke… —dejó caer mi hermana tras un silencio cómodo.

La brisa del mar nos acariciaba y el sol prácticamente estaba escondido. Tendríamos que volver a la casa en breve.

—Eso parece —dije comenzando a sonreír.

—¿Estás nerviosa? —me preguntó.

—Por supuesto. —no dudé en responder—. Nunca he tenido una cita.

—No debes estar nerviosa, no es nada del otro mundo.

—Claaaaro —la interrumpí—. Lo dice quien lleva tres meses con su novio Toby. Para ti es fácil decirlo. —Comencé a mover las manos nerviosa, dudando si preguntar o no lo que tenía en mente y llevaba varios días carcomiéndome la cabeza.

—Dilo, Abril. Desde aquí escucho el engranaje de tu cerebro. —Cogí aire antes de formular la pregunta

—¿Cómo se besa, Leah? —Tras formular la pregunta, mi hermana me miró extrañada.

—Pensé que Darek te había besado.

—El beso no duró ni cinco segundos, no llegó a profundizar y… —Escondí mi cara entre mis manos totalmente avergonzada—. No quiero meter la pata ni parecer una inexperta —confesé.

Leah se rio, apartando mis manos de mi cara.

—Deja de dramatizar, Abril. Es solo un beso. Es algo intuitivo. Te saldrá solo.

—Leah, no me estás ayudando —me quejé—. Eres mi hermana, dame algún consejo.

Se levantó de la arena y me hizo un gesto para que la imitara.

—No te preocupes, de verdad. Pero si te sientes más tranquila —siguió mientras avanzábamos hacia la casa— imita lo que haga él. Todo irá bien si lo haces, ya verás.

Capítulo 8

Obviamente los consejos de mi hermana tan solo sirvieron para ponerme más nerviosa. ¿Que imitara sus gestos? No tenía pinta de que aquello fuera a salir bien, y los nervios fueron a más, provocando que de mi cabeza surgieran posibles desenlaces terribles a aquel consejo.

—¿Qué ocurre? —me susurró Noah en la cena mientras los demás hablaban alegremente ajenos a mi gran preocupación.

—Nada —le mentí.

—Ese nada significa algo, así que suelta. ¿Sigues enfadada? —me preguntó.

—No. Luego, cuando saquemos a Otto te lo cuento.

Cada noche nos turnábamos para sacar a pasear a Otto, que ya tenía once meses. Como era tan juguetón supimos que el mar le iba a encantar, y no nos equivocamos. No había cosa que más le gustara que salir a pasear. Al contrario de lo que habíamos pensado nada más conocerle, Otto se convirtió en un perro muy obediente, y sabíamos que si tenía sus horas de juego, estaba tranquilo el resto del día.

Durante la cena, a pesar de estar inmersa en mi propio drama, fui consciente de que alguien no me quitaba ojo. En más de una ocasión, como cuando busqué la jarra de agua, o me serví más aceitunas negras en mi ensalada, mis ojos se toparon con los intensos y oscuros de Darek. No me sonreía, tan solo mantenía mi mirada hasta que yo la apartaba algo nerviosa. ¿Qué narices le pasaba? ¿Tenía razón Leah?

Una vez que terminamos, Noah y yo nos encaminamos con un feliz Otto que brincaba a nuestro alrededor buscando el palo que Noah le lanzaba. Las luces del jardín de la casa iluminaban un poco la franja de playa que teníamos enfrente, pero cuando nos alejábamos un poco, la oscuridad nos comía. Algo que nos venía de perlas cuando queríamos escondernos de la vista de nuestros padres.

—Bueno, venga di —dijo Noah recogiendo el palo que Otto le acercaba sujeto por su boca.

—Es una tontería… —comencé viendo cómo el palo era lanzado lejos y el perro iba feliz detrás.

—Entonces es de Luke. —No fue una pregunta.

—¿Estás insinuando que Luke es tonto?

—Nop, más bien que tú te vuelves tonta con todo lo relacionado con él. Noah se rio a mi costa—. Luke me cae bien. Parece un buen tipo.

—Oh vaya, estoy más tranquila ahora que le das tu beneplácito —dije con ironía. Noah me dio un empujón juguetón.

—Deja de hacerte la remolona. ¿Qué te preocupa? Obviamente la fiesta no, porque sabemos que vamos a ir este año. —Iba a comenzar a rechistar, cuando Noah me miró enarcando una de sus morenas cejas—. Ahórrate la milonga. Lo sabemos. Así que, ¿qué es?

Bajé la mirada avergonzada y me senté en la arena.

—Parece serio si tenemos que sentarnos —se rio Noah y me imitó.

—Es por la cita.

—La cita —me apremió Noah recogiendo de nuevo el palo que Otto le acercaba.

—Estoy nerviosa por lo que puede pasar… ya sabes. No soy muy buena en estas cosas.

—¿No eres buena en qué? ¿En mantener una conversación como haces con él todos los días? Abril —dijo Noah quitando importancia al asunto comenzando a acariciar al perro que se había tumbado a nuestro lado—, lo único que va a cambiar es que será de noche. Solo sé tú.

—Por Dios… —Miré al cielo exasperada—. ¿En serio me vas a obligar a decirlo? ¡Estoy nerviosa porque no sé besar! —estallé al final.

Noah abrió los ojos como platos para finalmente comenzar a reírse a mandíbula batiente a mi costa.

—¿Todavía con eso? —preguntó Noah una vez que se tranquilizó—. Pensé que Oh-maravilloso-Dios-Darek te había besado.

—Sabes que el beso no duró ni tres segundos. Casi ni cuenta —contesté con voz monocorde.

—Pues para no contar, me diste una buena brasa diciéndome que era el mejor primer beso de toda la historia de la humanidad. —Me imitó Noah poniendo voz falsete.

Le golpeé en el hombro sin poder evitar sonreír.

—¿Podemos por favor centrarnos en el problema que tengo entre manos? —pregunté.

—Sí, está bien. No sabes besar. Qué quieres que te diga, Abril, pide consejo a tu hermana.

—Ya se lo he pedido. —Noah me sonrió.

—¿Y qué te ha dicho?

—Que imite lo que él haga —contesté con resignación.

—Está bien, eso es un consejo de mierda que no va a salir bien de ninguna manera —volvió a reírse Noah.

—Noah, ayúdame —pedí finalmente con desesperación—. No quiero meter la pata. Ya me demostraste tus artes «besatorias» en el cumpleaños de Sara.

—¿«Besatorias»? —preguntó con su sonrisa de hoyuelos.

—Sí, me acabo de inventar una nueva palabra. Ahora céntrate y ayúdame.

—Eres una mandona —se quejó.

—Noah…

—Está bien, está bien. Vayamos por partes. —Cruzó sus piernas a lo indio y me cogió mi mano izquierda—. Sitúala delante de tu cara. No —comenzó a corregirme—, a la altura de tu boca. Vale, así. Esa es la boca de Luke.

—Dios… esto es ridículo. ¿Cómo va a ser mi mano la boca de Luke? —me quejé. Como toda respuesta recibí una colleja.

—Céntrate. Tu mano es la boca de Luke o nos vamos ahora mismo.

—Vale… mi mano es la boca de Luke —repetí como un papagayo.

—Acércate lentamente. Cierra los ojos. —Hice lo que me indicó—. Ahora bésale. —Presioné mis labios en mi mano.

—Madre mía, Abril, parece que estés besando…

—¿Mi mano? —me quejé abriendo los ojos y girándome para fulminarle con la mirada.

—Vamos, céntrate. De nuevo, cierra los ojos. —Suspiré e hice lo que me indicó—. Acerca tus labios a su boca inclinando tu cabeza… relájate, Abril. No puedes ir tan tensa. —Intenté relajarme y posicioné mi boca en la palma de mi mano—. Bien —continuó Noah—. Ahora abre lentamente los labios, y…

Estallé en carcajadas.

—Vamos, Abril —se quejó Noah mientras seguía desternillándome en la arena—. ¿Quieres terminar hoy o vamos a tener que estar hasta el amanecer?

—Perdona, perdona —dije entre risas intentando respirar hondo y parecer serena.

—Esto no va a llegar a ningún lado —terminó diciendo Noah suspirando pesadamente.

—¡No! —casi grité alarmada—. De verdad, ya no me río más. Pero por favor, Noah, sabes lo importante que es para mí esto. No quiero cagarla…

Noah me hizo callar agarrándome de los hombros.

—Ya está bien de perder el tiempo. Bésame a mí.

—¿A ti? —pregunté en un chillido agudo.

—Sí, lo sé, va a ser raro, pero es la única manera de poder volver a casa antes de que salga el sol. Qué quieres que te diga, aprecio mis horas de sueño. —Me guiñó un ojo socarrón—. Venga, vamos, soy Luke. Bésame, muñeca. —Me hizo gestos con la mano para que me acercara a él.

—Luke no me habla así. —Me crucé de brazos indignada una vez superado el shock.

Visto de esa manera, no parecía una idea tan descabellada. ¿Qué mejor manera que aprender de forma práctica?

—Está bien, ¿cómo te dice Luke? ¿Amorcito? ¿Luz de mis estrellas? —se burló Noah esquivando un golpe en su hombro.

—¡Noah!

—Vale, ya paro. Así que eso. Cierra los ojos e imagina que estás con Luke.

—No quiero que te rías de mi inexperiencia… —comencé a decir.

—Por favor, Abril…

—¡Noah! Prométemelo.

—No soy Noah, soy Luke —me repitió dedicándome una de sus dulces sonrisas—. Y vamos a ello. Sabes de sobra que no me voy a reír. Estoy aquí para hacerte una experta «besadora». —Puse mis ojos en blanco.

—Creído —comencé a meterme con él, pero antes de que pudiera continuar, Noah juntó nuestras bocas.

En un primer momento me quedé petrificada, pero salí de ese estado cuando noté cómo golpeó suavemente mi brazo derecho. Volví a la realidad intentando recordar qué era lo primero que dijo tenía que hacer… ¡Ah sí! ¡relajarme y separar los labios! Una vez que hice eso, noté cómo Noah metía su lengua suavemente en mi boca comenzando a acariciar la mía. En un primer momento no supe muy bien qué hacer, pero poco a poco comencé a imitar sus movimientos y ¡funcionó! Nos estábamos besando sin babas derramadas, dientes chocando con dientes y demás atrocidades que mi mente había imaginado que podía pasar.

Noah succionó mi lengua, profundizando más el beso, y yo me sentí segura para seguir sus pasos, por lo que finalmente me relajé siendo consciente de que Noah era tan buen «besador» como me había imaginado al verle jugando a la botella. Era algo… placentero y muy divertido, por lo que Noah y yo practicamos por un rato.

Estaba inmersa en una nube en la que solo estaban los besos que nos estábamos dando. Debía de ser buena aprendiz porque Noah había comenzado a añadir pequeños mordiscos y subido la intensidad de los besos. Obviamente estaba más que preparada para enfrentarme a Luke. Sin embargo, algo me hizo salir de la burbuja. ¿Escuchaba nuestros nombres?

Giré mi cara separando nuestras bocas para escuchar mejor.

—¿Qué ocurre? —me preguntó con una voz extraña Noah mirándome.

—¿No escuchas algo? —respondí siendo consciente por primera vez de que estaba tumbada en la arena y Noah estaba sobre mí.

Ambos agudizamos el oído.

—¡NOAH, ABRIL! —Eran nuestros padres que nos llamaban desde la casa.

Noah se levantó como un resorte y me miró histérico.

—¿Cuánto tiempo llevamos aquí? —preguntó alarmado viendo cómo Otto comenzaba a dirigirse hacia la casa a la carrera.

Miré el reloj.

—Dios mío… Una hora y media —casi chillé—. ¿Qué les vamos a decir?

—Bien, está bien —comenzó a serenarse Noah ante mi nerviosismo. Su mirada se dirigió al mar—. Vamos a meternos en el agua con la ropa.

—¿Perdona? —pregunté extrañada.

—Les diremos que nos pusimos a jugar y se nos pasó el tiempo. ¡Vamos! Además, tendrás los labios hinchados y eso nos va a delatar.

Ni siquiera medité sus palabras más de un segundo. Seguía escuchando a nuestros padres llamarnos y corrimos al mar. El agua estaba fría, pero me importó bien poco. Ambos nos zambullimos enteros y volvimos a salir.

Corrimos hacia la casa, y cuando nuestros padres nos vieron empapados y escucharon nuestra mentirijilla, nos regañaron, pero por lo menos se la creyeron. Nos dijeron que les habíamos dado un susto de muerte, y que por supuesto nos podíamos olvidar de ir a la fiesta quisieran o no quisieran vigilarnos Ian y Darek.

Ambos escuchamos cabizbajos la bronca, para luego ir cada uno a nuestro dormitorio.

—¿Dónde diablos estabais? —me preguntó Leah cuando entré en el cuarto.

—Jugando en el mar —contesté quitándome la ropa empapada.

Había secretos que no podía compartir con ella. Algunos que me quería quedar para mí. Sobre todo porque se malinterpretarían.

Por fin llegó el primer viernes de julio, o lo que significaba: la fiesta de la hoguera. Aquella mañana había decidido quedarme en la casa relajadamente. Tomando el sol, viendo películas con mi madre y Rose, jugando al pin pon… quería estar serena, pero por dentro mi tripa se retorcía de los nervios. Iba a tener una primera cita… si nada salía mal. Teníamos a Leah de nuestro favor para vigilar que ni Darek ni Ian se percataran de nuestra presencia, pero el tema de escabullirnos de la casa sería complicado.

Así que el día pasó con mi cabeza dando vueltas y vueltas al asunto de nuestra huída de casa. Ante todo tenía que seguir manteniendo la tapadera, por lo que volví a suplicar durante la cena a Ian, el cual me ignoró completamente. Pero a mí me daba igual. Todos en la casa habían escuchado mis ruegos, por lo que nadie sospecharía que teníamos planeado escaparnos.

Me encerré en mi cuarto siguiendo con lo planeado, y escuché cómo los chicos y Leah se marchaban. Mamá intentó hacer que fuera con ellos al salón a comer palomitas y ver una película, pero le dije que prefería quedarme en mi cuarto, mientras me ponía mis shorts favoritos. Esta noche quería que estar guapa.

Pasadas unas horas, oí cómo Noah se despedía de los mayores simulando tener sueño. Esa era mi señal. Salí de puntillas por la entrada principal sin que me vieran, y una vez fuera, eché a correr. Noah me seguía.

—Ya está —dije entre risas dando pequeños brincos y dirigiéndome a la playa.

—Esto es una locura, y sabes que nos van a pillar. Todavía siguen despiertos.

—Si esperábamos más, llegaríamos a la hora límite de Leah. Y la necesitamos para que se encargue de Ian y Darek. —Noah rodó los ojos.

—Yo solo digo que nos va a esperar un buen castigo.

—¿Y qué más da? —pregunté sonriente alzando los brazos hacia el cielo estrellado—. ¡Esta noche es nuestra!

—Anda, vamos —dijo entre risas Noah.

Poco después vislumbramos la gran hoguera, aunque la música y el sonido de risas nos llegaron antes. Mi corazón estaba como el aleteo de un colibrí, y sonriente observé a la cantidad de gente que había en la playa. Muchos eran caras conocidas, y me indignó ver a amigos de mi edad. ¿Por qué mis padres tenían que ser tan estrictos?

Comenzamos a mezclarnos entre la gente que bailaba al son de lo que parecía una canción de reggae, mientras sujetaban vasos de plástico del típico color rojo. Había dos barras decoradas con tallos de bambú que daban a la fiesta un aire muy hawaiano, y varías antorchas que se encargaban de iluminar la fiesta aparte de la gran hoguera, aunque juraría que en las zonas oscuras había gente.

—No vayas por ahí a no ser que quieras terminar escandalizada —dijo Noah cuando me vio que observaba aquella zona.

Seguimos andando con cuidado de no toparnos con mi hermano y Darek, cuando vislumbramos a mi hermana que nos hacía señas para que nos acercáramos. Varios de nuestros amigos estaban ahí, y sí, estaba Luke, que se le iluminó la cara al verme.

—Ian lleva un buen rato desaparecido con la francesa —nos explicó mientras saludábamos al resto—. Y Darek está en la barra del fondo con varios amigos.

—Genial —dije sonriendo hacia Luke, que se acercaba a mí.

—¡Pensé que no vendrías al final! —me dijo dándome un abrazo. Mi corazón se disparó.

Llevaba una camisa roja que le quedaba demasiado grande y unos piratas vaqueros. Claramente estaba intentando imitar el estilo de los más mayores, y aunque no le quedaba muy bien, no me importó.

—Sí, teníamos que hacer unas cosas. Perdona por haberte hecho esperar —dije mirando de reojo a Noah, que había comenzado a hablar con varios amigos.

—Bueno, ¿quieres ir a un lugar más apartado? —me preguntó acercándose a mi oído.

Me mordí el labio mientras asentía y él me tomaba de la mano alejándonos del grupo. Iba directo hacia donde según Leah se encontraba Darek, por lo que le pedí ir hacia el otro extremo. Comenzamos a atravesar la supuesta pista de baile, cuando le vi. Y es que era imposible no hacerlo. Creo que era el más guapo de toda la maldita playa.

Llevaba una camisa blanca de una manera desenfadada, con sus mangas perfectamente arremangadas a la altura de sus antebrazos que le daban un aspecto perfecto. Además el blanco acentuaba su moreno. Junto a la camisa, llevaba unas bermudas azul marino que le daban ese toque elegante-casual que había estado buscando Luke, y que tan estrepitosamente había fracasado. Casi dejo de caminar cuando vi su sonrisa convierte-piernas-en-gelatina. Sobre todo al ver que se la dedicaba a Mónica. La estúpida Mónica. Esa chica pelirroja que me había caído bien desde siempre, cayó sin freno a mi lista de enemigos mortales, sobre todo cuando al reírse e inclinar la cabeza hacia atrás, Darek le depositó un beso en su esmirriado cuello. Genial. Me acababan de estropear la noche.

—¿Abril? —alguien me llamó—. ¿Pasa algo?

Me giré hacia Luke volviendo a la realidad, mientras él tiraba de mí con suavidad buscando qué era lo que miraba, pero había tantas parejas bailando en la pista que dudaba que lo averiguara.

—Nada, nada. —Sonreí—. Vamos.

Finalmente nos sentamos en uno de los troncos que había repartidos bajo la luz de una las hogueras. Estábamos perfectamente solos y nadie nos molestaba. ¿Lo malo? Que tenía una perfecta panorámica de la fiesta, y mis estúpidos ojos no paraban de buscar a cierta pareja que bailaba acaramelada. Sí, lo sé. Soy masoca.

Intentaba disimular y mantener una conversación coherente con Luke. Le contestaba a sus preguntas y me reía en los momentos justos y mentalmente me regañaba una y otra vez por dejar que Darek me estropeara esta velada. Me sacudí mentalmente. Tenía que parar ya. Llevaba muchísimo tiempo deseando que llegara aquella noche. Y ahora que tenía a Luke para mí, me preocupaba porque Darek estaba con Mónica.

—¿Quieres beber algo? —preguntó Luke.

—Claro. —Me levanté decidida a disfrutar de esta noche—. Pero voy yo. Creo que me has esperado mucho esta noche, así que como disculpa, te invito. ¿Qué quieres?

—No hace…

—Insisto.

Una vez que Luke me dijo lo que quería —me alegré cuando me dijo que prefería un refresco a cerveza— me dirigí hacia la barra que estaba más cerca. Pedí nuestras bebidas, pagué y volví rápidamente hasta nuestro rincón decidida a disfrutar de mi cita.

—Abril. —Alguien me cogió del brazo y dejé hasta de respirar.

Me giré lentamente y me encontré con Darek y Mónica. Oh-oh.

—¿Qué haces aquí? —me preguntó ceñudo. Creo que toda mi sangre me abandonó.

¿Cómo podía tener tan mala suerte? Ahora que había decidido disfrutar de mi cita, me tenían que pillar. Y precisamente él.

—Estoy con todos. —Sonreí nerviosa intentando no prestar atención a la pelirroja que tenía al lado.

—No deberías estar aquí. —Darek avanzó hacía mí, y ahora fue Mónica la que miró ceñuda cuando vio cómo Darek se apartaba de ella.

—Darek, déjala. Sigamos bailando. —Mónica le retuvo del brazo dedicándole un mohín que seguramente ella pensaba que era sexy. Y no lo era, os lo puedo asegurar, aunque parece ser que funcionó porque Darek se giró hacia ella con una media sonrisa.

—Está bien, pero vete con Leah, y que tu hermano no te vea —dijo Darek mirando por encima de su hombro.

Asentí sonriente y comencé a dirigirme hacia Luke.

—Espera —me retuvo de nuevo del brazo Darek otra vez con seriedad—. Y nada de estar sola con ese tal Luke.

Esta vez decidí asentir y mantener mi boca cerrada. O sea, ¿él podía estar arrimando cebolleta con esa estirada, y yo no podía estar sentada con Luke? Lo llevaba claro.

Llegué hasta Luke y comenzamos a hablar entre risas, y aunque seguía vigilando de vez en cuando a Darek y a Mónica, me relajé bastante y disfruté. Luke me contaba una de sus batallitas de surfista que tanto me fascinaban, cuando se quedó callado observándome mientras me reía.

—¿Qué ocurre? —le pregunté con una sonrisa fantasma de mi risa.

—Nada —contestó sonrojándose—. Solo que eres guapísima.

Oh-Dios-mío. Había llegado el momento que había estado esperando desde aquella mañana en el puerto cuando me estrechó la mano presentándose. Luke se inclinó hacia mí lentamente, y sus ojos azules encontraron los míos buscando consentimiento. Algo que me encantó, por lo que asentí levemente. Luke acarició mi mejilla izquierda y juntó su boca a la mía. Estaba tranquila, había tenido un buen maestro. Pero parecía ser que alguien más necesitaba haber practicado un poco.

Luke introdujo su lengua en mi boca, pero al contrario de lo que hacía Noah, la movía sin ton ni son. Intenté que redujera el ritmo de su lengua, la cual parecía que le habían puesto en modo turbo, succionándola como hizo Noah conmigo. Sin embargo, una vez que paré, pensando que ya había captado el ritmo, introdujo la maldita lengua hasta casi el gaznate. ¿¡Qué pretendía este chico?! ¿Quería que no llegara a los 14? Como era de prever, me entró un ataque de tos, y por fin Luke me soltó.

—¿Estás bien? —me preguntó dándome palmadas en la espalda—. ¿Qué te ha ocurrido?

¿Qué que me ha ocurrido? Estuve tentada a ser sincera, pero decidí sonreír y callar. En cuanto me recuperé, Luke volvió a la carga, pero esta vez por su entusiasmo, sus dientes chocaron dolorosamente con los míos.

—¡Au! —me quejé llevándome la mano a mi boca.

—Perdóname —se disculpó avergonzado Luke—. He ido demasiado entusiasmado —se rio nervioso.

—No pasa nada —le aseguré.

De verdad, ¿por qué? ¿Por qué este chico por el que había tenido un flechazo besaba tan mal? Me hubiera conformado si hubiera besado la mitad de bien que lo hacía Noah. Noah… lo que se iba a reír cuando le contara todo.

Me levanté del tronco. No quería más sesiones de besos asesinos. Prefería pasar el resto de lo que me quedaba de fiesta con los demás. Luke me imitó sonriente mientras pasaba un brazo por encima de mis hombros. Ya no había ni mariposas ni colibrís. En fin, eso es lo que una necesitaba para perder el encaprichamiento. Una sesión terrible de besos. Le sonreí mientras me repetía lo guapa que estaba, cuando paré en seco.

—Quítale las manos de encima —dijo Darek conteniendo el tono de voz.

La verdad que daba miedo, y no culpé que Luke obedeciera nada más escucharle.

—¡Vámonos ahora mismo! —dijo acercándose a mí y agarrándome de la mano.

Me solté de él enfadada. ¿Quién se creía?

—No me voy a ningún lado. —Me crucé de brazos e esperé estar lanzándole las mismas dagas con la mirada que él me estaba echando.

—Abril —me advirtió Darek—, no estoy para jueguecitos. Te he permitido estar en la fiesta con la única condición de que no estuvieras a solas con este. —Darek le señaló sin dejar de mirarme—. ¿Y cómo te encuentro cuando voy a por bebidas? A solas y con la lengua de este tipo en tu maldita garganta.

Bueno, ahí tenía que reconocer que tenía un punto. No podía haberse acercado más a la realidad. Pero el asunto era que no iba a hacer lo que él quisiera. No era mi hermano y mucho menos mi padre. No tenía por qué obedecerle. Y se lo dije. Darek me sonrió peligrosamente, y antes de que pudiera añadir nada más, me estaba arrastrando fuera de la fiesta. Por supuesto que no se lo puse fácil, y sacando mi lado más infantil, clavé mis pies en la arena.

—Abril —me comenzó a amenazar—, o comienzas a andar o te juro que te llevo sobre mis hombros como un saco de patatas.

Sabiendo que sería capaz de eso y de más, comencé a andar.

—¿Y Mónica? —pregunté mirando su cogote. Si me concentraba lo suficiente a lo mejor conseguía que le quemara con la intensidad de mi mirada.

—No te importa.

Ya estábamos fuera de la fiesta y escuchaba la música de fondo. Ni si quiera había podido despedirme de Luke, aunque no me importaba especialmente. No había dicho ni «mú» cuando Darek me había arrastrado fuera de la fiesta. Cobarde.

—No puedes dejar a tu cita en la estacada. No creo que le siente muy bien —seguí pinchándole.

—Mónica entiende que me tenga que encargar de ti, enana —dijo Darek.

Al escuchar que volvía a referirse a mí con ese término, sacudí nuestras manos, consiguiendo soltarme.

—Puedes volver con Mónica. —Darek se giró para mirarme—. Y también puedes estar tranquilo, ya has estropeado mi cita, así que no pienso volver a la fiesta. Vete. —Me crucé de brazos.

—¿Piensas qué me voy a fiar? —se rio Darek acercándose a mí.

—¿Qué mierda te importa lo que haga? No lo entiendo, la verdad.

—No me importaba que estuvieras en la fiesta, pero lo único que Ian y yo no queríamos es que te liaras con ese chico.

—¿Así que el problema es que Luke me haya besado? ¿Por qué él no puede y tu sí? —solté acusándolo con la mirada.

Noté la sorpresa de Darek cuando dije aquello. ¿Pensaba que nunca iba a sacar el tema? Se equivocaba. Darek siguió mirándome en silencio.

—Mira, Abril. —Hizo una pequeña pausa—. Entiendo que estés enfadada —comenzó a decir con falsa tranquilidad—. Solo quiero que entiendas que tanto Ian como yo queremos protegerte. Igual que a Leah.

—¡Vaya! ¿Así que el beso que me diste era para protegerme? —pregunté con sarcasmo. Darek se encogió de hombros.

—Puede decirse que sí. Me dijiste que no querías que Nathan te diera tu primer beso y me pareció una buena idea dártelo yo —suspiró mirando al cielo—. Debería haberte pedido disculpas mucho antes por eso. Fue un acto un poco estúpido que podías haber malinterpretado.

Si algo faltaba para que la noche se estropeara de todas las maneras posibles, era que Darek se disculpara por besarme. Fue un duro golpe, porque eso me confirmó que, al contrario de mis estúpidas e infantiles ideas, no le gustaba un poco o me consideraba una chica, sino que lo había hecho con la idea de protegerme. Nada más. Un simple acto que le había parecido un gesto dulce hacia una cría que lo idolatraba y del que ahora se arrepentía. Antes de que las lágrimas hicieran acto de presencia, asentí con la cabeza, me despedí y corrí hacia la casa.

Ignoré los gritos de Darek llamándome y supe que no me seguiría hasta la casa. Se iría de nuevo al encuentro de Mónica, su cita. La chica a la que la daría besos porque quería y le gustaba. No por lástima.

Capítulo 9

Sorprendentemente mis padres no nos pillaron ni a Noah ni a mí, algo que fue genial, aunque eso conllevaba que no me podía escapar de Luke. Desde la noche de la fiesta había dejado de entusiasmarme su presencia, y tras decir de la forma más respetuosa posible que prefería ser amiga suya, tuve que soportar miradas de cachorrillo triste cada vez que mis ojos se topaban con los suyos.

Por supuesto Noah y Leah se burlaban continuamente de ello, y disfrutaron de lo lindo con la detallada descripción de su mortífera lengua. Sé que es algo cruel, pero eran mis mejores amigos y seguramente había gente que se burlaba de mí por mi escena con Darek en la playa.

Otro tema a tratar, porque obviamente Ian se enteró de que fuimos a la fiesta, aunque no fue testigo por estar con la chica francesa por ahí escondidos haciendo vete tú a saber el qué. Así que estaba enfadado con Noah y conmigo. No nos dirigía la palabra. Aunque yo hacía lo mismo respecto a Darek. Le ignoraba totalmente.

Las semanas fueron pasando y llegó el 14 de julio, mi cumpleaños. Como todos los años lo celebrábamos con una cena en la casa. Además, mi abuela Maggie venía siempre en esta fecha y se quedaba con nosotros el resto del verano, ya que los padres de Noah volvían a su casa al día siguiente.

Aquella mañana me levanté con una sonrisa. Hoy era mi día. Cumplía catorce años. Me estiré en la cama y sonreí al ver en mi cama un paquete de regalo de color morado. Mamá ya me había dejado su regalo. Primero cogí la tarjeta de felicitación.

De mamá, con mucho amor.

Abrí el paquete sin importarme en mantener intacto el papel, y sonreí cuando encontré unos pendientes de pluma en tonos marrones y un top floral con el que seguramente enseñaba parte de mi estómago. Me levanté de un brinco a pesar los quejidos de Leah, y busqué a mi madre para darle las gracias.

—Te quedan preciosos —dijo mi madre mientras les enseñaba todos los pendientes que ya me había puesto.

—Ahora tendrás que encontrar el resto —dijo el padre de Noah mientras daba un sorbo a su café.

Y es que cuando era pequeña me encantaba jugar a encontrar cosas que mis padres me escondían, por lo que se había tomado la tradición de esconderme los regalos por la casa. Como una loca comencé a buscar en el salón, y en la maceta de una de las plantas que decoraban la estancia encontré el regalo de los padres de Noah. Un reloj de color azul chillón que me encantó.

Rápidamente me dirigí al dormitorio de los chicos, los cuales todavía estaban durmiendo. Fui directa a la litera, concretamente a la cama de abajo donde dormía Noah. Me lancé a por él.

—Abril, vete —se quejó sin abrir los ojos y dándose la vuelta.

—Sí, enana, vete —escuché a Ian que dormía en la cama que estaba en el otro extremo de la habitación.

—Mi regalo, Noah —le dije comenzando a zarandearle.

Noah era un vago en más de una ocasión, por lo que siempre «escondía» su regalo consigo.

—No sé de qué me hablas —dijo entreviendo su ojo derecho para mirarme con una sonrisa comenzando a dibujarse en su rostro.

—¡Vamos! —volví a pedírselo mientras hacía que el colchón se sacudiera.

—Por Dios, Noah, dáselo de una maldita vez para que se vaya —se quejó mi hermano.

—Haz caso a Ian —escuché hablar a Darek desde la litera de arriba.

Noah se dio por vencido, y me tendió un paquete de color amarillo chillón mientras se incorporaba. Grité de alegría y lo abrí. En él encontré un collar hecho por cochas blancas de pequeño tamaño.

—¿Te gusta? —me preguntó Noah mientras se rascaba la cabeza alborotándose su oscuro pelo.

—Me encanta —contesté mientras me lo ponía.

—Lo vi en uno de los puestos de la playa y supe que era para ti. —Sonrió haciendo aparecer sus adorables hoyuelos.

—Eres genial. —Le abracé y salí del cuarto para que continuaran durmiendo.

Poco después encontré el de mi padre y Leah, y cuando estaba probándome los esmaltes de uñas que Leah me había regalado, mi madre se sentó a mi lado.

—¿Y no has buscado fuera?

Por un momento la miré extrañada, pero una vez que lo entendí salí corriendo a la parte de atrás de la casa. Mi corazón brincaba de alegría y en cuanto la vi, comencé a llamarla a gritos.

Mi abuela, que estaba sentada en una de las tumbonas bebiendo zumo de naranja, me dio un fuerte abrazo.

—No sabía que ya habías llegado —dije cuando me separé de ella y me senté a su lado.

—He llegado a primera hora —contestó sonriéndome y colocándome el pelo—. Feliz cumpleaños, cielo. Estás hecha toda una señorita. Catorce años ya… ¿Qué tal estos días en la playa?

Comencé a contarle algunas de las anécdotas más divertidas, cuando me fijé que en su regazo tenía una caja de madera de un tamaño medio.

—¿Qué es eso? —le pregunté cuando vi que dentro de ella había sobres.

—¿Esto? —preguntó mirándola—. Antes de contestarte tengo que darte tu regalo.

Iba a empezar a decir que no tenía por qué regalarme nada, cuando me pasó un paquete grande envuelto en un elegante papel plata y blanco que había tenido escondido debajo de la tumbona. Me quedé callada, y me abuela sonrió cuando supo que la curiosidad ya había ganado terreno.

—¿A qué esperas? ¿A que llegue tu próximo cumpleaños? —se rio.

Quité el papel con nerviosismo, y me encontré con una caja de madera clara. Al abrirla con un sencillo cierre, descubrí que el interior de esta se encontraba vacío. Miré extrañada a mi abuela, que sonrió más ampliamente.

—Ahora te puedo explicar qué es esto —dijo mi abuela señalando la caja que ella sostenía en su regazo—. Como ves, es un pequeño baúl y no es para que guardes cualquier cosa, sino tus recuerdos.

—¿Mis recuerdos? —Observé cómo la abuela abría del todo su baúl y veía los sobres. Había muchísimos. Algunos eran de un blanco inmaculado y otros estaban más amarillentos—. ¿Son fotos? —pregunté refiriéndome a los sobres.

—No, son cartas. —Fijándome bien descubrí que en cada uno de los sobres había una fecha escrita. Siempre eran el mismo día, 28 de marzo, pero de diferentes años—. ¿1942? —pregunté leyendo la fecha de un sobre especialmente amarillento.

—Mi primera carta. Tenía la misma edad que tú ahora.

—¿La primera carta? ¿Son cartas escritas por ti? —pregunté rozándolas con delicadeza—. Pero, ¿Por qué no las enviaste?

—Porque son cartas para mí. Son mis recuerdos, Abril. Escogí una fecha que fuera significativa para mí, y comencé a escribir cartas para mi yo futuro. En ellas me contaba mis sueños y aspiraciones de ese momento. Lo que me había ocurrido o esperaba que me ocurriera. Todo lo que puedas imaginar está en el interior de estas cartas. —¿Alguien más las ha leído? —pregunté pensando en el abuelo que murió hacía varios años.

—Nunca. Son una parte de mí, y de hecho, salvo tú, nadie conoce este secreto. —Abrí los ojos como platos—. Así que ahora te regalo tu caja, para que la llenes de tus recuerdos. No sabes lo valiosos que son —dijo mi abuela acariciando con cierta melancolía uno de los sobres—. Podrás leerlas cuando quieras y créeme que será algo divertido. Es increíble lo que una persona puede cambiar. Verás que aquello que deseabas con todas tus fuerzas hacía unos años, era tan solo una tontería. —Mi abuela me sonrió y yo le respondí igual—. ¿Te gusta?

—Creo que no hay mejor regalo —contesté.

—Recuerda que es nuestro secreto. Ahora tienes que decidir en qué fecha escribirás. Por supuesto no hace falta que todos los años escribas, pero siempre tiene que ser en la misma fecha. ¿Qué fecha escogerás, niña?

Dejé de mirar a mi abuela y me centré en mi pequeño baúl. ¿Qué fecha escoger? La fecha de mi abuela era su cumpleaños, pero yo sabía que no quería usar esa fecha. Sabía que me daría mucha pereza escribirme una carta por estas fechas, así que comencé a barajar varias fechas.

—Ya está —dije cerrando mi caja con determinación.

—¿Si?

—Sí, el 1 de septiembre.

—¿Y esa fecha? —preguntó mi abuela cerrando su caja.

Me encogí de hombros. Decidí callarme y acompañar a mi abuela dentro de la casa. No sabía explicarlo, pero para mí el 1 de septiembre significaba el inicio de todo. Era justo cuando volvía de la playa para pocos días después empezar las clases. Volvía a empezar la cuenta atrás para las navidades, para el verano…. Además era cuando Harry Potter iba a Hogwarts. Sí, no había mejor fecha.

Aquella noche, tras la cena en la parte trasera de la casa, mi madre me acercó una tarta de chocolate casera con unas velas en el centro con los números uno y cuatro.

—Acuérdate del deseo —dijo Rose mientras mi padre me sacaba una foto.

Cerré los ojos con fuerza. ¿Qué pedir? Irremediablemente mi cabeza fue directa a dibujarme el rostro de Darek, el cual había sido el dueño de todos mis deseos desde que le conocí. Pero ahora estaba enfadada con él. No iba a malgastar mi deseo en él… Oh bueno. ¿A quién vamos a engañar? ¿Y si esta vez funciona? Deseo que Darek se fije en mí de una maldita vez.

Soplé las velas con toda la fuerza de mis pulmones, y todos comenzaron a cantar cumpleaños feliz.

Después de tomar un poco de tarta, Leah, Noah y yo decidimos irnos a la playa a darnos un baño nocturno que no hizo mucha gracia a nuestra abuela.

—Van a coger una pulmonía —la escuchamos quejarse a nuestros padres.

—Sí, mamá, en pleno julio —contestó mi madre. Casi podía imaginármela rodando los ojos.

—¡Ey! —escuchamos a Ian llamarnos junto a Darek—. Vamos con vosotros —nos dijo.

Como siempre terminamos haciendo una carrera. Cualquiera que nos viera pensaría que en el agua estaba el elixir de la vida eterna, pero nada más lejos: el último que llegaba al agua perdía, y como siempre era Noah.

—¡No vale! —dijo entrado casi pataleando en el agua—. Ian me ha hecho una zancadilla.

Todos nos reímos salpicándole, y comenzamos a jugar con la pelota. Leah caía varias veces en las bromas de los chicos, y salía más de una vez despavorida hacia la orilla tras asegurarle que habían visto una medusa. Aún todavía sigue picando, algo que de verdad no entiendo. Mejor prevenir que curar, dice.

Cuando comenzamos a jugar a tirarnos bolas de barro de la tierra de la playa, Leah finalmente se fue para no volver. Odiaba que su pelo se llenara de barro. Nos burlamos de ella y continuamos con nuestra batalla.

Una vez que estábamos arrugados como garbanzos y helados, decidimos que era hora de salir del mar y dirigirnos a casa. Nuestros padres y los de Noah estaban junto mi abuela todavía en la mesa donde habíamos cenado, y cuando entramos empapados, mi madre nos aseguró a todos que como viera rastro alguno de barro nos íbamos a acordar de ella.

Fui directa a uno de los baños para ducharme y sacarme la arena que tenía encima, cuando noté que alguien me agarraba del brazo. Al girarme me topé con Darek que me miraba con cierta… ¿Timidez?

—¿Qué quieres? —soné mucho menos dura de lo que pretendía, pero era difícil seguir enfadada cuando Darek estaba tan cerca de mí con tan solo puesto el bañador y su pelo revuelto por el agua.

—No has buscado mi regalo. —dijo únicamente. Definitivamente parecía cortado.

—Sí, no lo he buscado —me dispuse a entrar al baño pero él me volvió a impedir entrar.

—¿Estás enfadada conmigo? —me preguntó.

—¿En serio Darek? —Le miré mal—. Por supuesto que sí. Me estropeaste mi cita y… y… bueno, eso. —Obviamente no iba a decir que lo que más me había afectado era que se hubiera disculpado por besarme. Para mí ese beso había significado algo.

—Abril… yo…. —Darek miró hacia su dormitorio donde se escuchaba a Noah e Ian hablar—. Lo hacía para protegerte. Siento haberte estropeado todo. —Se volvió hacía mí y me dedicó una de sus sonrisas ladeadas. No era su sonrisa convierte-piernas-gelatina, pero le faltaba poco. A mí por lo menos me estaba provocando que el corazón se me volviera loco—. ¿Quién te ha regalado eso? —me preguntó acariciando el collar de conchas que tenía puesto en mi cuello.

Sus dedos rozaron parte de mi piel, y sí, ahora sí que tenía mis piernas convertidas en gelatina.

—Noah —logré decir. Dios, creo que hasta tartamudeé.

—Tiene buen gusto —me dijo antes de coger mi mano y dejarme algo en ella.

Cuando la abrí, descubrí una pulsera a juego con el collar.

—Feliz cumpleaños, Abril —me susurró al oído antes de ir hacia su dormitorio.

Entré en la ducha tambaleante reviviendo una tras otra vez la sensación deliciosa del aliento de Darek en mi oreja.

Estaba claro que mi enamoramiento con Darek tan solo acababa de empezar.

1 de septiembre del 2000

Querida yo

Hola, ¿cómo estás?

Vale, definitivamente no sé cómo empezar una carta a mí misma. Así que directamente empiezo así. En fin, tampoco sé qué decir. Hago esto por la abuela, aunque seguro que dentro de unos años será guay… por cierto, ¿cómo seré? ¿Darek se habrá fijado en mí?

Hoy es 1 de septiembre y hace unas pocas horas que llegamos del Lago. Estoy deprimida, pero siempre me pasa eso cuando dejamos el Lago. Significa vuelta a la rutina, y para Ian y Darek es el último año en el instituto. Luego se irán a la universidad…

Me gustaría saber qué va estudiar Darek. A mí obiamente ovbiamen obviamente no me ha dicho nada, y cuando intento preguntar a Leah qué piensa que va a estudiar, tan solo se ríe de mí. Dice que ya lo veremos, pero que no entiendo cómo me sorprende que no lo sepa. Dice que a Darek le gusta hacerse el misterioso, y que debería dejar de estar tan pendiente de él.

NO estoy tan pendiente de él. Solo quiero saber qué va a estudiar. Seguro que una vez que vaya a la Universidad tendrá aún más chicas detrás de él. Me pregunto si se echará novia. La odio. Y todavía no sé quién es.

En fin, por lo demás no sé que más contarte. Ahora seguramente llame a casa de Michelle para que venga y le cuente TODO lo que me ha pasado. Porque amigo, digamos que fui toda una rompecorazones este verano. Vale, sé que suena muy creído, pero nadie más va a leer esto. Así que como lo oyes. Tuve mi primer romance de verano. Seeeeh, suena todo lo maduro que siempre quise. Aunque no salió como pensé que sería mi primer amor de verano. Digamos que el chico casi me ahoga con su lengua tentacular. Te lo juro, aunque no sé por qué te lo juro cuando seguramente te acuerdes de ello.

En fin, menos mal que por lo menos ensayé con Noah lo de los besos. Un buen «besador», Noah. Quién lo iba a decir. Supongo que por eso todas las chicas comienzan a ponerse tan tontas a su alrededor.

Y ya sí que no sé qué más contarte. Supongo que nos volveremos a ver el año que viene, o el siguiente. Ahora tengo que pensar dónde esconder el baúl.

Un beso (es a mí misma, suena raro, pero sí, un beso para mí).

Firmado,

Abril,

XXXX

Parte2: 16-17 años

Capítulo 1

Cuando la estridente alarma del móvil sonó, apunto estuve de estamparlo contra la pared. Qué horror de sonido. Casi me levanté pensando que nos estaban atacando o algo. Tengo que cambiar el tono sin falta, me dije.

Una vez desactivada aquella maldita cosa, me levanté bostezando sonoramente y salí de mi habitación. Miré apenada hacia la de mi hermano Ian. Todavía no me había hecho a la idea de que ya no estaba en casa.

Este era su segundo año en la universidad, y aunque ya era hora de acostumbrarme, me tenía que recordar constantemente que solo veía a Ian durante las vacaciones. Pero comprendedme, llevaba toda mi vida viviendo con él, y de repente desaparecía. Sí, comenzaba ya su segundo año, pero no me acostumbraba. Había sido seleccionado en la universidad que él había querido. El campus estaba a unas cuantas horas de casa, pero a él no le importó. Estudiaba para ser veterinario, su sueño, así que estaba feliz. Suponía que también tenía que ver el hecho de que ya no estaría bajo las normas de mis padres y todo lo que la vida universitaria conllevaba. Diablos, en cierta manera le envidiaba.

Bajé las escaleras para dirigirme a la cocina donde mis padres y Leah estaban desayunando. Otto fue el primero en saludarme.

—Ya le he sacado a pasear yo. –dijo mi padre.

—¿Y eso? —Hoy me tocaba a mí, por lo que le miré extrañada mientras me servía una buena cantidad de cereales.

—Me apetecía —contestó papá sonriendo mientras Otto iba al encuentro de sus caricias.

—Como sigas teniendo al perro tan consentido —dijo mamá mientras me pasaba la leche—, vas a hacer que sea insoportable.

Leah se rio junto a mi padre mientras terminaba de comer una manzana. Porque sí. Leah era todo verduras y frutas a su alrededor. No entendía cómo podía empezar el día sin una buena dosis de azúcar. O café. Observé la piel brillante y suave de mi hermana, y puse los ojos en blanco. Eso, junto a su fuerte y brillante pelo castaño y estupenda figura, daban en conjunto la imagen prácticamente perfecta de mi hermana. Por lo menos su gran sacrificio daba sus frutos, aunque ella me repetía una y otra vez que eso no era un sacrificio para ella. Era su forma de vida. ¡Ja! Que engañara a otro. Vuelvo a insistir: ¿quién no necesitaba azúcar? Lo suyo podía ser lo que quisiera, pero lo mío era una religión. Sin cereales y café, Abril Miller no existía.

Miré el reloj, y como siempre apuré el resto de mi desayuno. Si no me daba prisa, Noah aparecería antes de que estuviera lista. Corrí veloz a mi dormitorio, y busqué entre la ropa que estaba amontonada en el escritorio uno de mis vaqueros favoritos, en el armario una de las camisetas, y entré a la ducha.

En un tiempo récord, (en serio, en menos de diez minutos, creo que era mi mejor tiempo) estaba duchada y vestida. Me peiné mi pelo ondulado que por aquel entonces me llegaba por la mitad de mi espalda. Me gustaba cómo lo tenía, ya que estaba más claro que durante el resto del año tras la vuelta hacía un mes del Lago. El color miel de siempre tenía ahora pequeños reflejos rubios. Mis pecas estaban casi invisibles por mi piel bronceada, la cual resaltaba por la camiseta blanca que me había puesto. Sabía que a Leah le gustaría lo que había escogido, ya que era la camiseta con el símbolo de Chanel dibujado en grande en el centro. Me la había regalado este verano por mi dieciséis cumpleaños. Antes de salir, cogí una chaqueta por si en algún momento tenía frío, y tras despedirnos de nuestros padres, Leah y yo salimos. Noah se retrasaba.

—Bonita camiseta. —Leah me sonrió mientras andábamos por la acera hacia la parada del autobús que nos recogía para ir al instituto.

—Gracias. —Le sonreí.

—Buen gusto tiene quien te la regaló —siguió diciendo Leah mientras se apartaba su largo pelo, algo más oscuro que el mío, que le llegaba por la parte baja de la espalda.

—¡Buenos días! —nos saludó un animado Noah saliendo de su casa a la carrera.

—Poco más y no llegas —dije mientras le observaba ponerse el collar de soldado que le regalé hace unos años.

—Siempre tan dramática —contestó dándome con su hombro de manera cariñosa.

Los tres seguimos andando. Todavía me acuerdo del día que comenzamos este nuevo curso. Concretamente el día que Michelle volvió a ver a Noah después de las vacaciones del verano. Me acuerdo que dijo que Noah estaba aún más ardiente que de costumbre, y la verdad que cuando vi que todas las demás chicas comenzaban a opinar igual, me fijé en mi mejor amigo. Realmente había mejorado notablemente. Los rasgos infantiles habían abandonado su rostro, aunque seguía teniendo esa sonrisa de hoyuelos. Ahora, sin embargo, cada vez que sonreía de aquella manera le dada un aire pícaro, y eso junto a sus claros ojos verdes y su oscuro pelo desordenado, daba en conjunto una imagen interesante.

La cosa no terminaba ahí, el año pasado se convirtió en el capitán de nuestro equipo de rugby (sí, dejó el baloncesto hace como dos años), y eso hizo que se hiciera más musculoso. No me malinterpretéis. No es que fuera un Arnold Schwarzenegger, pero su espalda se había hecho más amplia y era más fibroso. Creedme. Este verano había sido testigo de eso. Aun así, seguía siendo Noah, por lo que me constaba entender el fuerte enamoramiento milenario que Michelle tenía todavía por él, por no decir alguna que otra chica más.

Justo cuando llegamos, el autobús escolar apareció y los tres subimos.

—Oh, Dios mío –dijo Michelle con un gritito agudo y bajo a mi oído.

Sí, aún no sé cómo narices sabía hacer eso. Pero os lo aseguro, era experta en dar chillidos que no llegan más allá de mi franja auditiva.

—Viene —pudo añadir antes de que cerrara mi taquilla y me encontrara con un sonriente Nathan.

—Miller —me saludó Nathan dedicándome una sonrisa lenta.

Hablando de enamoramientos milenarios…

—Rogers —contesté sonriendo a mi pesar.

Hacía poco nos había dado por empezar a llamarnos por nuestros apellidos. Algo absurdo, pero no sé por qué nos hacía tanta gracia.

Hablando de cambios para mejor, Nathan no se había quedado atrás. Aunque siempre he sido de las más bajas de la clase, varias chicas siempre habían sido más altas que Nathan, pero ahora este junto a Noah, era de los más altos. No compartía únicamente esa característica con Noah, ya que también se había unido al rugby y era el subcapitán o como demonios se llamara eso.

—Veo que hemos amanecido todo Chanel. —Rodé los ojos mientras Michelle se reía de la pésima broma.

Algo que no había cambiado en él era su humor. El pobre tenía que repasar sus chistes.

—Regalo de Leah —contesté mientras nos dirigíamos a la clase de Matemáticas.

—Tiene buen gusto, te queda genial —me dijo antes de desaparecer entre la gente mientras me dedicaba una sonrisa ladeada.

—De verdad, Abril —comenzó a quejarse Michelle siguiendo con la mirada a Nathan—. No entiendo cómo puedes no tirarte a sus brazos.

Puse mis ojos en blanco ante la insana necesidad de mi mejor amiga por emparejarme con Nathan. Vale que ahora que había comenzado a tener más gusto a la hora de llevar el pelo y había dejado de imitar a Tintín para llevarlo un poco más largo, junto a su nueva fuerte y tonificada figura, había mejorado un poco. Pero no me gustaba nada. Nuestra relación también había cambiado para mejor y ya no intentaba llamar mi atención metiéndose conmigo, incluso había salido con alguna que otra chica. Pero aunque ya me llevaba bien con él, no tenía mi total y absoluta atención.

—Bien —dije mientras sorteábamos a la gente—, admito que este año está bien. —Dejé caer comenzando a buscar a mi alrededor.

—Está más que bien. Está bueno —señaló Michelle—. Te he visto cómo alguna vez te has quedado observando cierta parte de su anatomía durante los entrenamientos.

—¿Perdón? —Miré a Michelle como si le hubiera salido otra cabeza del cuello.

—Abril… No te me hagas la loca.

—Bien. Touché. No soy de piedra y confieso que alguna vez he mirado su culo. Pero eso no significa nada. Además con esas mallas tan pegadas que llevan…

—¿Por qué no estás con él? Lleva detrás de ti siglos. Creo que es algo muy romántico. —Michelle pestañeó toda soñadora.

—Sabes perfectamente por qué no le hago caso.

Y como si hubiera sido convocado, apareció el dueño de mis últimos sueños jugosos. Josh White pasó justo a mi izquierda, y a mi tripa le dio un vuelco cuando su hombro chocó accidentalmente con el mío.

—Perdona —dijo sin dejar de andar dedicándome una preciosa-oh-deliciosa- sonrisa.

—Por eso no hago caso a Nathan.

—Ni siquiera sabe que existes —dijo Michelle entrando en el aula de Matemáticas.

—Ey —me quejé haciéndole un puchero—, eso ha sido cruel.

—Eso ha sido realista. Siempre suspiras por chicos que son inalcanzables y pasas de Nathan, el cual no deja de mandarte señales. No te entiendo. —Se sentó poniendo los ojos en blanco y sacando los libros.

Abrí la boca para protestar, pero la volví a cerrar. Ahí tenía un punto, y era tonta si lo quería discutir. Efectivamente mi corta lista de enamoramientos había tenido muy pocos éxitos. De hecho, quitando a Luke, el loco asesino de la lengua, no tenía ninguno. Michelle tenía razón. Siempre me gustaban tipos que, o no sabían casi de mi existencia, como Josh, o no me veían como quería que lo hicieran, como Darek.

Darek. Mi corazón dio un brinco cuando lo recordé. Hacía dos meses que no lo veía, desde el verano, y aún no me hacía a la idea. Leah se burlaba porque me decía que me dolía más la ausencia de Darek que la de mi propio hermano… No era así. Bueno, era un dolor distinto.

Aun así dejé vagar mi mente hacia él, intentando imaginar qué estaría haciendo ahora. Seguramente estaría en la academia de bomberos, preparándose para ser todo un ardiente y sexy bombero. Leah hizo una apuesta con Noah para ver cuánto aguantaba sin ponerme en evidencia cuando le viera por primera vez vestido con su uniforme. Por Dios, eran unos exagerados. A parte de que dudaba que pudiera verlo vestido de aquella manera, ¿verdad?

De todas formas, no podía preocuparme por ello hasta las vacaciones de Navidad. Y quedaban siglos para ello.

Entramos en el comedor justo cuando Sara y compañía entraban por la puerta. Como siempre, nos sonreímos falsamente. Desde el altercado que tuvimos con la exhibición de mi hermana, todas ellas junto a Penélope habían entrado en mi lista negra. Y por supuesto sabía que ese sentimiento era recíproco. Lo único que Sara seguía babeando por Noah, y sabía que Noah era mi mejor amigo. Si quería algo con él no podía llevarse mal conmigo, aunque nadie se creía su tapadera.

Fuera como fuere, la impoluta Sara entró delante de nosotras en la fila del comedor. Era sorprendente cómo alguien que tenía una imagen tan delicada, podía estar tan podrida por dentro. Seguía siendo una de las chicas más populares, pero no entendía cómo la gente no veía que era todo una gran y absoluta tapadera. Amigo, te juro que hasta tenían esa aura de las malas y populares de las películas de adolescentes. Otra cosa que no entendía era por qué el mundo estaba tan mal repartido. Ella tenía una piel blanca perfecta y un pelo de un color azabache tan liso y brillante, que hacía palidecer la melena del mismísimo… mmm… —bueno de quien sea famoso por tener una melena de escándalo—. Tenía unas piernas kilométricas, porque sí, no era un tapón como yo. Pero aunque envidiara ciertos aspectos de ella, nunca se lo iba a demostrar, y mucho menos me iba a detener más de un segundo a estudiarla.

Supe que Noah se acercaba por cómo las amiguitas de Sara comenzaban a parlotear y a chillar más de la cuenta. En serio, debían cambiar de actitud. Parecían un rebaño de ovejas.

Noté cómo me agarraban por detrás y olían sonoramente mi pelo.

—Dios, me encanta cómo hueles —me dijo Noah lo suficientemente alto para que le oyeran.

—Cuando quieras te dejo mi champú y así lo puedes estar olisqueando todo lo que quieras —dije dándole un codazo separándolo de mí.

—O puedes invitarme a tu ducha, y así me enseñas cómo lo usas —contestó Noah jugueteando con sus cejas.

Me reí mientras ponía los ojos en blanco. Ahí estaba Noah con sus jueguecitos. Hacía poco había descubierto que al tontear conmigo delante de las demás chicas, hacía que estás enloquecieran y su nivel de popularidad subiera. «Las tengo continuamente alerta y deseosas de que tontee con ellas», me explicaba un día en la cabaña. Así que como parecía que el plan le funcionaba, tenía que aguantar horas y horas de tonteo inocente con él, aunque en realidad no me quejaba. Me lo pasaba bien.

—En fin —dijo Michelle sonrojada. Seguramente se había imaginado a Noah en la ducha—. ¿Hoy tenéis entrenamiento no? —preguntó mientras cogía una bandeja.

—Sí, señorita —contestó Noah guiñándola un ojo.

—Por Dios, suéltalo ya —dije mientras una de las cocineras me servía una sopa de fideos que era más fideos con sopa.

—¿Que suelte el qué? —preguntó Noah haciéndose el inocente.

—No te hagas el tonto. Estás todo sonrisas, así que algo bueno te ha pasado. Escúpelo.

—He sacado un 8,8 en física. —Michelle le felicitó, pero conocía a Noah lo suficiente bien para saber que eso no era lo que le tenía tan feliz.

Salimos de la fila para dirigirnos a la mesa donde Leah nos esperaba junto a su amiga Lucy. Lucy me gustaba. Era una chica un poco tímida, pero se podía ver que era una buena amiga para mi hermana. Fue su apoyo desde el problema con Penélope y siempre estaría en deuda con ella. Lucy nos sonrió mientras limpiaba uno de los cristales de sus grandes gafas de pasta que le hacían los ojos más grandes.

—Venga, Noah, ¿qué es? Eres un empollón, por lo que sé que no es eso —insistí mientras comenzaba a atacar la pastosa sopa. Sí, estaba tan mala como os podéis imaginar.

—No sé de qué me hablas. —Noah me ignoró cuando Edu y Mike se sentaron en la mesa.

—¿Vais a ir entonces a la fiesta de Halloween? —preguntó Michelle mientras intentaba comer sin salpicarse.

—Sí, va a estar divertido —dijo Leah que estaba mordisqueando un trozo de su hamburguesa de Tofu.

—¿De qué os vais a disfrazar? —preguntó Nathan sentándose al lado de Mike.

—Nosotras de bailarinas asesinas —contestó Lucy.

—¿Bailarinas asesinas? —preguntó Edu confundido mientras se saltaba la sopa y atacaba las patatas fritas que acompañaban a la porción de pollo asado—. ¿Qué mierda es eso?

—Pues sencillo, una bailarina… asesina —aclaró Leah.

—Seeeh —dije yo terminando la sopa.

—¿Vosotras? —preguntó Lucy a Michelle.

—Yo de Alicia en el País de las Maravillas —contestó Michelle.

—Y yo supongo que de bruja —contesté encogiéndome de hombros. No me entusiasmaba disfrazarme. Me parecía incómodo, por no decir ridículo.

—Eso es aburrido —se quejó Michelle—. Va a haber muchísimas brujas danzando por la fiesta.

—De bruja está bien —escuché decir a Nathan.

Pero no le presté atención, porque en la mesa de enfrente se sentó Josh. Era un año más mayor que yo, como Leah, y aunque reconocía que no era un tipo guapo, tenía algo que me volvía loca.

Se acababa de sentar con sus amigos mientras conversaban de lo que parecía ser lo más gracioso del mundo. Me encantaba su risa. Era enérgica, y siempre parecía que se reía con ganas. Y es que todo él parecía vivaz y genial. Admitía que sus ojos avellana estaban demasiado juntos, y que su nariz levemente torcida era más grande de lo normal, pero ese conjunto de imperfecciones le hacía perfecto a mis ojos.

Mi gran encaprichamiento comenzó de la manera más absurda. Hace más o menos un año, Noah, Michelle y yo nos dirigíamos a la biblioteca del instituto para hacer un trabajo en grupo para la clase de Literatura. Me acuerdo cómo, cuando fui a coger uno de los libros que nos podía ayudar para sacar información, choqué mi mano con la de otra persona. Josh. Aún recuerdo lo sonrojada que me puse mientras él me sonreía y todo educado me cedía el libro. En el momento en el que me guiñó el ojo y salió del pasillo en el que me encontraba, supe que estaba perdida.

Desde ese instante, cada momento en los pasillos del instituto, en el comedor, en los descansos, eran para buscarle. Solo con mirarle en la distancia me bastaba. Y aunque suene absurdo, eso me ayudó bastante a no amargarme con Darek.

El día que fui consciente de que Darek terminaría el instituto antes que yo, me imaginé que iba a ser una tortura. Sin embargo, Josh apareció en mi vida un año antes de que eso sucediera, y la verdad es que Darek pasó a un segundo plano. Más o menos.

Después de las clases, Michelle y yo nos despedimos de Leah.

—¿Seguro que no te quieres quedar un rato con nosotras viendo el entrenamiento? —pregunté mientras observaba cómo llenaba su mochila de libros.

—Sabes que tengo que estudiar —contestó únicamente Leah.

—Queda muchísimo tiempo para los exámenes, Leah, deberías relajarte un poco —dijo Michelle masticando sonoramente un chicle.

—Chicas, sabéis que este año es el más importante. Me voy a casa a estudiar.

La observamos alejándose hacia la parada del bus. Todavía se me hacía raro saber que Leah sería la siguiente en irse de casa. No quería pensar en eso. Si me había costado aceptar la ausencia de Ian, no quería imaginarme cómo sería mi vida sin Leah.

—Bueno, ¿vamos? —me preguntó Michelle trayéndome de vuelta de mi drama particular.

—Sip, vamos.

Cuando llegamos al campo de rugby que estaba en la parte de atrás del instituto, el entrenamiento ya había comenzado porque vimos cómo los chicos habían comenzado a hacer ejercicios.

—¿Qué hacen ellas aquí? —preguntó Michelle entrecerrando los ojos.

Seguí con mi mirada la dirección de la suya, y descubrí a Sara con sus amigas sentadas en las gradas que daban al campo.

—No sé por qué te sorprende —contesté mientras la agarraba del brazo y avanzábamos para coger un buen sitio.

Por supuesto había más personas en las gradas. Todavía hacía buen tiempo, y aunque quedaba una escasa hora de luz solar, a la gente le gustaba reunirse en las gradas para comer pipas y estar pasando el rato, aparte de ver entrenar a nuestros equipos.

No nos pudimos sentar en la primera fila, ya que ahí se encontraban nuestras archienemigas, pero en cuando nos sentamos, Noah nos saludó localizándonos rápidamente. Le devolvimos entusiastas el saludo, y yo saqué mi suministro de pipas.

El entrenamiento pasó volando, aunque estuve poniendo los ojos en blanco en más de una ocasión debido a los chillidos absurdos de Sara y compañía. Cada vez que alguno de los chicos hacía un placaje a otro, chillidito. Cada vez que se daban un buen pase, chillidito… etc, etc, etc. Tenía la cabeza hecha un bombo, por lo que cuando el entrenamiento terminó, agarré a Michelle y la obligué a bajar al campo antes de que alguna de las indeseables captara la atención de Noah y Edu, que era con quienes volvíamos a casa.

—Mirad quiénes nos honran con su visita —dijo Edu antes de dar un largo trago a su botella de agua.

Iba a saludar, cuando alguien me agarró en volandas y me posicionó sobre sus hombros.

—Noah, bájame. —Golpeé su espalda con ganas, y como respuesta, le oí reírse mientras comenzaba a correr—. ¡Para ahora mismo! ¡No soy un saco de patatas! —Volví a golpearlo.

—Parece que me he encontrado algo jugoso y peleón —dijo Noah hacia los chicos del equipo que comenzaron a reírse. Uní manotazos con pataleos.

—Está bien, está bien —dijo Noah soltándome deslizando mi cuerpo de vuelta a mi posición original, haciendo que bajara lentamente por el suyo rozándonos.

—Por Dios, eres tan evidente —dije meneando la cabeza con disgusto.

Justo en ese momento, y antes de que mis pies tocaran el suelo, me volvió a sujetar obligando a que mis piernas rodearan su cintura.

—Noah, o dejas tu jueguecito ahora mismo o te golpeo en la nariz. El entrenador nos está comenzando a mirar, por no decir todo el maldito mundo –siseé nerviosa mirando por encima de su hombro.

—Puedes relajarte, Abril —dijo Noah con su nueva sonrisa pícara que le salía tan perfecta, que me hacía pensar que la había ensayado en el espejo de su baño.

—¿A qué chica estás intentando impresionar? —pregunté centrándome en las gradas—. Porque como sea a alguna de las amigas de Sara o a esa bruja, te juro que…

—No estoy intentado impresionar a ninguna chica —me interrumpió Noah. Mis ojos se encontraron con los suyos, que lucían divertidos—. Estoy poniendo celoso a Nathan.

Como por un resorte busqué a Nathan, el cual parecía ser el único chico del equipo que estaba echando un ojo hacia nuestra dirección.

—¿Y por qué haces eso? —pregunté sin entender nada.

—Estoy aburrido de que estés siempre soñadora con ese estúpido de Josh. Es hora de que comiences a vivir grandes aventuras, o seguramente también tendré que darte una lección personal de cómo tener sexo.

—¡Noah! —Golpeé fuertemente su pecho mientras él se carcajeaba por mi sonrojo.

—Sabes que tampoco me importaría darte esa lección —me susurró una vez que me dejó libre.

Choqué contra él al pasar por su lado con mi hombro, sin hacer una mínima mueca por la que pudiera demostrar que me había hecho más daño a mí misma que a él, y me dirigí hacia Michelle. Esta estaba hablando con los chicos, y en el fondo suspiré aliviada. Sabía que mis escenas absurdas con Noah le hacían daño, aunque que ella perjuraba que sabía que era solo un juego entre los dos.

—Entonces este sábado nos vemos en la fiesta de Halloween, ¿no? —me preguntó Nathan acercándose mientras todos salíamos del instituto.

—Sí claro. —Sonreí.

—Estupendo. Espero verte allí, Miller —dijo antes de alejarse hacia su coche en el aparcamiento.

Una vez que llegué a casa, recibí un mensaje de texto. Era Noah.

Enseguida comencé a escribir una contestación.

Cuando bajé del árbol, Noah me estaba esperando jugueteando con su móvil.

—¿A quién escribes? —pregunté intentando mirar la pantalla.

—A nadie —dijo mientras guardaba su móvil en su bolsillo trasero del pantalón.

Bien, estaba hablando con alguien fijo, me dije a mí misma mientras le escuchaba hablar sobre algunas de las tácticas que iban a hacer para ganar el primer partido. Una vez que entramos en la cabaña, sacamos el botín de patatas fritas y golosinas.

—¿Y no tienes nada que decir? —pregunté mirándole abriendo los ojos exageradamente mientras saboreaba una deliciosa nube de chuche.

—Oh, Dios… —rio Noah—. Está bien. Perdóname por lo del entrenamiento. —Comencé a sonreír—. La próxima vez no te dejaré toda caliente, y me encargaré de ello personalmente. Pero entiéndelo, había demasiada gente delante.

Noah esquivó por los pelos la deportiva que lancé hacia su cara.

—¡Eres un imbécil! —casi chillé—. Sabes perfectamente que no me estaba refiriendo a eso. Sino a lo del secreto que guardas.

—No guardo ningún secreto —dijo Noah encogiéndose de hombros—. Ya te lo he dicho.

—¿Seguro? —pregunté.

—Seguro.

—No me lo creo.

—No te lo creas.

Volví a lanzarle mi otra zapatilla, aunque de nuevo fallé. Tenía demasiados buenos reflejos.

—Ahora va a ser interesante ver cómo vas a tener que escalar el árbol descalza —dijo con una sonrisa malvada. Me reí.

—Nunca dejarías que pasara eso. Me quieres —dije

—Sí, te quiero. Pero has atentado contra mi vida y no una, sino dos veces. —Noah levantó sus manos. En cada una de ellas tenía una de mis zapatillas—. Aquí tengo las pruebas de tu delito.

—Vale, está bien. Hagamos un trato. —El interés brilló en los ojos verdes de mi amigo.

—Esto se está poniendo interesante —afirmó Noah.

—Tú me das mis zapatillas, y a cambio…

—Te quitas la camiseta.

—Me quito… ¿qué? —dije sacudiendo la cabeza—. ¡No! A cambio me dejas ver tu móvil.

—Abril… —Noah se rio—. No veo la forma en la que gano algo con eso.

—Pues bien, tendré que hacerlo en modo rudo. —Noah enarcó una de sus oscuras cejas cuando me oyó decir eso.

—¿Crees que debería poner el calcetín en el pomo de la puerta ya? —preguntó.

Decidí que lo mejor que podía hacer era no hacerle caso, así que ignorando su estúpida pregunta, me lancé a por él, algo que no se había esperado. Debo reconocer que la «pelea» no fue justa, más que nada porque yo iba dispuesta a darlo todo y él, suciamente, comenzó a hacerme cosquillas. Y digamos que yo tengo algo serio con las cosquillas. En seguida me tuvo acorralada en el suelo de la cabaña suplicando que parara. Sin embargo, una vez que paró seguramente para soltar alguna broma, hice rápidamente un movimiento sacándomelo de encima y agarrando su móvil del pantalón trasero de sus vaqueros.

—Mierda. —Noah comenzó a levantarse, ya sin ninguna sonrisa en su rostro.

—Quieto ahí Noah. Ahora mismo acabo de pillarte mintiéndome. A MÍ. A tu súper-mejor-amiga de todos los tiempos.

—No es justo. Se me olvida que juegas sucio —dijo intentando acercarse Noah.

—El único que juega sucio aquí eres tú, que mientes y haces cosquillas.

Noah medio sonrió apartándose varios mechones negros de su cara. Llevaba el pelo más largo que de costumbre, dándole un aspecto aún más pícaro y desenfadado. Me senté y él terminó imitándome, y cuando abrí la bandeja de entrada de los mensajes de su móvil, mis ojos se abrieron como platos.

—¿Meli? —pregunté. Noah apartó la mirada.

Oh, Oh.

Capítulo 2

Meli, o Melissa, que era como se llamaba en realidad, era la Darek particular de Noah. Aunque realmente no era así, ya que Noah y Meli sí que tuvieron una historia. De hecho, Noah perdió su virginidad con ella el verano pasado.

Lo malo de todo era que Meli, un año mayor que nosotros, era una bruja total. Sobre todo cuando intentó separarnos a Noah y a mí.

Como podréis sospechar, Meli apareció el verano pasado en el Lago. Una de pocas familias que veraneaban algún momento de sus vidas en el pueblo costero para no volver nunca más. Supe en cuanto vi cómo Noah la miraba, que aquello no era ninguna tontería, y a las pocas semanas de estar allí, Meli entró en nuestras vidas como un torbellino, sacudiéndolo todo.

Al principio, me costó hacerme a la idea de que Noah desapareciera muchas tardes para estar a solas con ella. Incluso Leah tuvo que intervenir, diciéndome que tenía que entender que Noah y Meli estaban conociéndose. Tras la charla con Leah, lo acepté. Efectivamente se estaban conociendo o empezando, como queráis llamarlo, por lo que entendía que Noah no podía estar con nosotros.

Finalmente Noah me dedicó una mísera tarde para confesarme que él y Meli estaban definitivamente juntos, y cuando me reí de él —aquello solo era un amor de verano, por Dios. Solo tenía dieciséis años y ella vivía en la otra punta del PAÍS— Noah se enfadó conmigo. Estuvimos entonces otras dos semanas sin hablarnos, hasta que asustada por la posibilidad de perder a mi mejor amigo, di mi brazo a torcer y le pedí disculpas aunque en el fondo no pensaba que hubiese dicho ninguna locura.

Así que poco a poco Meli comenzó a reunirse con nosotros, y fue cuando descubrió lo bien que se llevaba su novio conmigo. ¿Hola? ¿Era su mejor amiga desde que teníamos seis? Me hubiera gustado mandarla a la mierda la noche que Noah, algo compungido, me dijo que a Meli no le gustaba que pasáramos el tiempo a solas.

—¿Y qué vas a hacer, Noah? —Me acuerdo que le pregunté con desdén camuflando mis sentimientos dolidos—. Vives en mi jodida casa. No es como si pudieras esquivarme—. Me sentí orgullosa de utilizar esa palabrota justo antes de salir dramáticamente hacia dentro de la casa.

Así que volvimos a no hablarnos. Creo que fue el peor verano de mi vida. Había perdido a mi mejor amigo por una bruja sin corazón que lo único que quería era manejar como a una marioneta a Noah. Encima tenía los pies enormes.

Lo peor de todo fue que, cuando se acostaron la primera vez, lo supe. No hicieron falta palabras. Me acuerdo que esa noche no estaba durmiendo nada bien, por lo que me levanté a por un vaso de agua. Para no molestar a nadie, fui con las luces apagadas, y cuando estaba en la cocina llenándome el vaso, le descubrí entrando a hurtadillas.

Por supuesto que encendí la luz y ambos nos quedamos callados, observándonos a los ojos. Finalmente terminé el vaso de agua, y me dirigí hacia el dormitorio que Leah y yo compartíamos.

—Tienes arena por todas partes. Asegúrate de limpiarlo todo antes de que mi madre se vuelva loca.

Cuando cerré la puerta del dormitorio, me apoyé en la pared dejándome caer. Noah acababa de acostarse por primera vez con alguien y no era alguien bueno. Era alguien que le estaba manejando a su costa. Y lo peor de todo, que nos había separado. Lo que más me dolía era haber sido testigo de su mirada. Una mirada con la que me decía que me echaba de menos y que me quería contar todo. Sin embargo, decidí no meterme en ello. Noah tenía que elegir qué camino tomar.

No me defraudó, y unos pocos días después tras un paseo por la playa, me pidió disculpas por haberme tratado de aquella manera. Eso a Meli no le gustó ni un pelo, por lo que terminó dejando a Noah. Fue cuando fui testigo de lo que había llegado a importarle esa bruja, ya que lo poco que quedaba del verano estuvo algo apagado. Pero pensaba que ya lo había superado.

—¿Qué mierdas haces escribiéndote con esa bruja? —pregunté fulminándole con la mirada.

—No la llames así —dijo intentando quitarme el móvil de las manos. Se las golpeé para apartarlo.

—Ni lo pienses, Noah. Esa chica no es buena. Y lo sabes. Cualquier persona que intente separarte de tus amigos no es buena. ¡Y ella hizo que te alejaras hasta de tus padres! Te tenía absorbido. No es buena para ti.

—Dame el móvil, Abril. Creo que sé decidir por mí mismo qué es mejor o no para mí. —Esta vez se acercó decidido a mí, y me arrebató el móvil con facilidad.

—Está bien. ¿Y qué vais a hacer? ¿Tener una relación a distancia? —ataqué cruzándome de brazos—. Como ya sabes, vive en la otra punta del país, Noah. No en la punta de la ciudad, sino del jodido país.

—¡Ya lo sé! —casi gritó Noah. Se pasó las manos por la cabeza, alborotándose por el pelo.

Suspiré y decidí tranquilizarme. La bruja ni siquiera estaba aquí y ya había conseguido que discutiéramos.

—Está bien. ¿Me quieres contar qué está ocurriendo? —pregunté calmadamente.

—Tan solo me ha escrito para preguntarme qué tal todo.

—¿Habéis tonteado? —Noah puso los ojos en blanco.

—Por supuesto. Incluso me ha mandado fotos de ella desnuda. —Me llevé las manos a la boca horrorizada.

Noah se rio.

—Eres tan fácil a veces —dijo.

—Y tú eres estúpido si caes en sus redes. —Noah levantó las manos hacia arriba.

—Estás sacando conclusiones muy rápido.

—Con la de chicas que hay detrás de ti —seguí hablando sin hacerle caso—. ¡Chicas geniales, como Michelle! —Nada más decirlo, me llevé las manos a la boca, horrorizada.

—¿Qué has dicho? —preguntó Noah asombrado.

—Nada.

—¿Has nombrado a Michelle? —preguntó.

—No sé de qué estás hablando. —Mierda, mierda re-mierda. Maldije.

Noah comenzó a acercarse a mí.

—No me obligues a jugar a las preguntas —advirtió.

—Vale, sí. He dicho Michelle. Pero no puedes decir nada. —Noah se quedó boquiabierto.

—¿Michelle, tu Michelle? —se aseguró. Yo asentí—. ¿Desde hace cuánto?

—Desde hace siglos. Pero ese no es el punto. Olvida a Meli. Esa chica no es buena para ti —intenté volver a centrarme en el tema, pero la media sonrisa de Noah me dijo que Meli ya no estaba en sus pensamientos.

Algo que debía ser bueno, pero ¿por qué de repente mi corazón había comenzado a sentirse así? ¿Como si algo que no me gustaba estuviera a punto de ocurrir?

Volví a dejar que Michelle me pusiera otra capa de rímel suspirando sonoramente. Estábamos en mi dormitorio con My Chemical Romance de fondo mientras nos preparábamos para la fiesta de Halloween.

—Ya que te vas a disfrazar de algo tan vulgar, por lo menos deja de quejarte y déjame ponerte espectacular.

—Si espectacular es poner capas y capas de maquillaje… —dejé caer mientras Michelle me repasaba mis labios de color morado.

—Eres tan exagerada. Lo único que te he puesto es sombra de ojos negra, y rímel.

—Oh, sí, y kohl negro, los labios morados, las uñas negras… ¿me olvido de algo más?

—Nop —contestó Michelle alejándose de mí—. Y deja de mirarme así, no es nada en comparación con lo que llevarán otras.

Dejé pasar el tema y centrarme en ella, que era la perfecta personificación de Alicia en el país de las maravillas. Había dejado su pelo rubio suelto con una diadema negra, y aunque estaba más maquillada que el personaje de Disney, estaba preciosa. Su falda era escandalosamente corta, pero Michelle lo había arreglado poniéndose unas medias blancas tupidas. El vestido se ajustaba en su cintura y el escote haría que a más de uno le fuera imposible no mirar. Michelle era baja —unos centímetros más alta que yo —, pero era mucho más exuberante. Ella decía que era porque yo hacía mucho más deporte que ella y estaba tonificada, pero a su lado mi cuerpo parecía el de una cría de ocho años.

—Chicas. —Leah abrió mi dormitorio.

Una sangrienta bailarina con tutú apareció ante nosotras, y no pude evitar sonreír ante el disfraz de mi hermana. Molaba.

—Toby ya está aquí. ¿Estáis listas? —preguntó.

—Mando un mensaje a Noah, y ya —dije cogiendo mi móvil.

—No hace falta, ya está con Toby.

Asentimos y yo me di un último vistazo antes de salir. Michelle había hecho un buen trabajo. Mi vestido no era tan sexy como el de ella, pero estaba guapa. Mi gorro de bruja estaba un poco doblado por la punta, y la parte de arriba del disfraz me quedaba algo grande, pero eran las únicas pegas que se podían hacer. Mis ojos parecían más rasgados y mis pestañas larguísimas. De hecho, parecía tener más años.

Antes de salir de mi cuarto, cogí la nariz de bruja. Halloween era para dar miedo, dijera lo que dijera Michelle.

Cuando llegué al coche comencé a reírme a carcajadas cuando vi el disfraz de Toby, el novio de Leah desde hacía dos años y pico. Iba de momia y realmente estaba conseguido.

—¿Puedes conducir así? —pregunté todavía carcajeándome mientras me sentaba en la parte de atrás, donde se encontraba un Jason de Viernes 13 que no era otro que Noah.

—Perfectamente —contestó Toby mientras Michelle y Leah terminaban de entrar.

—¿Cuánto has tardado en ponerte todas las vendas? —quise saber.

—Un rato –dijo Toby antes de besar a mi hermana y arrancar el coche.

—Eso es un buen rato —dijo Noah quitándose la careta.

Cuando llegamos a la fiesta, ya había numerosos coches aparcados en la calle. Este año la había preparado Stephan, uno de los de último año, cuyos padres tenían un casoplón. Toby decidió dejar el coche en una de las calles paralelas aunque luego tuviéramos que caminar más, ya que no era seguro dejarlo en la misma calle. Ya sabéis, vómitos y demás sorpresas.

Justo antes de entrar en la casa, me puse mi nariz de bruja y sonreí hacía Michelle.

—¡Quítate eso ahora mismo! —dijo intentando atraparla—. Te hace parecer...

—¿Una vieja bruja? —pregunté divertida.

—No —intervino Noah—. Más bien una mala mezcla. Que estés tan guapa y de repente te pongas esa nariz fea, no pega. —Puse mis ojos en blanco y les ignoré. Me daba igual lo que dijeran. Yo quería llevar la nariz.

La casa estaba abarrotada, por lo que todos dedujimos que había varios cursos invitados. Ahora mismo sonaba a todo volumen la canción de Get the party started de Pink. Pasamos a varios grupos de chicas que bailaban mientras cantaban a todo pulmón el estribillo, indicándonos que ya habían bebido más vasos rojos de los necesarios.

Toby y Leah se separaron de nosotros para buscar a Lucy y saludar a algunos amigos, y Michelle, Noah y yo nos dirigimos a la cocina a conseguir bebidas. Algunos disfraces eran geniales, como uno que iba de Scooby-Doo, pero en general estaban los típicos: dráculas, hombres lobos, zombis, diablesas, conejitas de Play Boy… Y por supuesto, brujas.

—Te lo avisé. —Michelle me pasó un vaso rojo de plástico, justo cuando desfilaba un grupo de tres, TRES, brujas a nuestro lado.

—¿Y estamos bebiendo…? —pregunté apartando la nariz de mentira para poder oler el contenido del vaso ignorando la apreciación de mi amiga. El líquido era rojo también.

—Ron con granadina —explicó Noah pasándole ahora un vaso a Michelle.

—¿Y tú por qué bebes ron con Coca-cola y nosotras eso tan dulce? —acusé.

—Sírvete tú misma —sonrió Noah mientras daba un primer sorbo a su bebida.

Estuve a punto de pasar de él, pero cuando vi que su sonrisa pasaba a modo eres-toda-una-gallina, dejé el vaso que me habían dado y cogí uno nuevo sirviéndome lo que parecía vodka.

—Abril, déjalo —dijo todo condescendiente Noah—. No quieres que tu primera borrachera seria sea vestida de esta manera. Puede terminar todo muy mal.

—¿Qué estás insinuando? —pregunté enarcando una ceja.

Sus actos decían que dejara de hacer eso, pero sus ojos me miraban de una manera extraña. Como desafiante. Yo, sin pensarlo, acepté el reto y pegué un largo trago a la transparente bebida. Mi garganta empezó a quemar horrores y terminé tosiendo, pero me había bebido prácticamente todo el interior del vaso, por lo que sonreí triunfal a Noah. Este se rio mientras bebía de su vaso. Al relamerme los labios, el fuerte sabor volvió a sacudir mis papilas gustativas, e interiormente me pregunté cómo narices la gente podía beber aquello.

—¡Ey! —Alguien golpeó mi hombro juguetón. Me giré para encontrarme con monstruo Frankenstein. Edu, un científico loco; Jake y un mago Nathan—. Vestida así no te había reconocido, Abril. Pareces toda una chica.

—Siento que tengas tan poca apreciación de la realidad, Edu —contesté enseñando los dientes sonriendo falsamente.

Edu se rio y comenzó a servir vasos a todos, y al rato decidimos unirnos a una partida de Beer pong. Éramos dos equipos: por un lado Edu, Michelle y yo, y por el otro Noah, Jake y Nathan. En cada extremo de la mesa había varios vasos llenos de cerveza. El juego consistía en hacer canasta con una pequeña pelota de pin pon en uno de los vasos. Si lo conseguías, el equipo contrario tenía que beber. Sobre el tema higiénico… qué decir, el alcohol lo quema todo, ¿verdad?

Comenzamos a jugar, y en una primera ronda nuestro equipo metió la mayoría, pero una vez que el vodka anterior hizo efecto, comenzamos a fallar.

—No vale. ¡Mis compañeras de equipo empiezan a estar perjudicadas! —se quejó Edu en broma mientras dábamos otro trago a nuestros vasos.

A Michelle y a mí nos había entrado la risa tonta, y cuando escuchamos que ponían un tema de Kelly Clarkson, Since u been gone, nos olvidamos de la partida y nos dirigimos a uno de los bafles de música más cercanos, comenzando a bailar y cantar. No era tonta y sabía que estaba un poco más borracha de lo que había estado nunca, así que no dudé en darlo todo con la canción. Poco a poco los chicos se fueron uniendo a nuestro baile, y entre risas y pasos absurdos, el alcohol fue subiendo a mi cabeza.

Justo en el estribillo, mientras cantaba a pleno pulmón junto con Edu y Michelle, Noah se unió a nuestro grupo, y haciéndome señas divertido, me tendió las manos para que se las cogiera. No dudé en aceptarlas, y de un tirón me acercó a su cuerpo. Me reí y comencé a bailar con él consciente de que había varias personas atentas a nuestros movimientos. Si la gente no entendía que éramos amigos, era su problema.

—Es interesante tenerte aquí toda borracha —me dijo al oído Noah.

Levanté la mirada hacia los ojos verdes de mi amigo, apreciando lo alto que era.

—¿Por qué dices eso? —pregunté dando una vuelta, perdiendo un poco el equilibrio.

Noah me agarró de las caderas, y noté cómo la fina tela de mi falda se levantaba un poco.

—Sigue bailando conmigo, Abril. –Únicamente me dijo antes de hacerme dar otra vuelta sobre mí misma.

Estaba a punto de preguntar a Noah qué mosquito le había picado, cuando nos interrumpieron.

—Necesito ir al baño —dijo Michelle con las mejillas súper sonrojadas, acercándose a nosotros.

—Te acompaño —me ofrecí mientras salíamos del grupo, justo cuando Jake simulaba pasos absurdos de bailarina de Ballet al compás de Nickelback.

Llegamos a la zona del baño sorteando a gente que bailaba a lo loco, o parejas liándose como si no hubiera un mañana. Sin sorprenderme descubrimos que había cola de espera, y Michelle se quejó.

—¿Y si vamos afuera? —preguntó

—¿Vas a hacer pis entre los arbustos? —La miré sin creérmelo.

—No puedo esperar esta cola. —Michelle se encogió de hombros.

Comenzamos a girar sobre nuestros talones, cuando mi Josh apareció en la fiesta. No iba disfrazado, algo que me gustó. Como persona sensata sabía que disfrazarse era algo absurdo, pero su acompañante sí lo estaba. Una morena que sonreía a varios amigos con unos colmillos falsos. Me detuve en seco mientras era consciente de que estaban agarrados de la mano. Mi Josh tenía novia.

Supongo que sería el alcohol, porque en una circunstancia normal no hubiera actuado así, pero en ese momento necesité salir de aquella casa a la loca carrera. Me olvidé de Michelle y de todo en general, y fui en busca de aire fresco. Choqué con varias personas, pero me dio igual.

Cuando salí por la puerta, fui consciente de que estaba en la parte trasera de la casa, en el jardín, y aunque había varias personas fumando, sabía que nadie me iba a molestar. Mi soledad duró poco.

—Así que te gusta Josh White. Nunca lo hubiera imaginado, Miller. —Nathan se sentó a mi lado.

Capítulo 3

Nathan, que llevaba una simple túnica de color verde esmeralda y un gorro parecido al mío, se sentó a mi lado en las escaleras y me sonrió de manera tristona.

—¿Cómo…? —comencé a preguntar.

—Estaba yendo a la cocina, cuando te he visto cómo te quedabas quieta mirando a Josh y a su novia. La carrera que has hecho después, ha terminado de desvelar el misterio.

—Vaya —logré decir algo avergonzada.

—Michelle iba a seguirte, pero le he dicho que se fuera al baño tranquilamente, que yo iba a por ti.

—Bueno, puedes volver con estos —dije dejando de mirarle—. Estoy perfectamente— continué quitando hierro al asunto—. En realidad nunca he hablado con él, por lo que podría ser un autentico gilipollas. Se me pasará —me reí volviéndome hacia él—. No es el fin del mundo. —Deja de hablar tan rápido, pensé. Nathan sonrió dejando de mirarme y centrándose en el cielo estrellado.

—Es verdad que no es el fin del mundo, pero sé cómo se siente uno cuando alguien que te gusta parece no verte. —No hacía falta ser muy listo para saber que se refería a mí—. ¿Sabes? Me acuerdo que en una de esas series que seguía mi hermana mayor, vi cómo el chico le robaba un beso a la protagonista. Ella se enamoraba perdidamente de él, por lo que pensé que eso era lo que tenía que hacer contigo. —Se rio, y al recordar el día de la nieve, me reí con él.

—Eso es dulce, Nathan —dije. Él se giró—. Pero bueno, la próxima vez recuerda que a la chica le gusta poder elegir a quién dar su primer beso. —Sonreí intentando no sonar muy dura.

—Ya, eso he aprendido. —Aunque me dijo aquello de manera seria, no era una acusación despechada. Lo dijo como un hecho, y eso llamó mi atención.

Mis ojos se toparon con los de Nathan, que me observaba intensamente. Noté que me sonrojaba bajo aquella mirada, algo que nunca en la vida me había pasado con él. No sabía si era por el alcohol, pero comencé a admirar su pelo rubio, incluso la cicatriz de su labio inferior que se hizo cuando éramos niños jugando en el colegio.

—Nunca me has mirado como estabas mirando a Josh, y joder… —Nathan se giró y volvió a centrarse en el cielo. Noté que daba un largo trago a su vaso antes de dejarlo sobre uno de los escalones—. Quiero que me des una oportunidad —dijo de repente centrándose en mí de nuevo.

—Nathan... —comencé, pero él me cortó.

—No. No me digas nada. No te estoy pidiendo que salgamos, solo que me des una oportunidad para… —suspiró y volvió a mirar hacia los lados.

Estaba nervioso. Nathan Rogers estaba nervioso, y no pude evitar sonreír. Él, al verlo, terminó riéndose, y así nos encontraron Michelle y Leah.

—Chicos, ¿entráis? Os llevamos buscando un rato, y dentro de una hora nos tenemos que ir —dijo Leah.

—Claro, ya entramos —dije levantándome.

Antes de entrar de nuevo en la casa, Nathan me retuvo por el brazo. Mis ojos se toparon con los suyos avellanas, y asentí.

—Está bien, Rogers. Te daré una oportunidad para conocernos.

—Suenas muy pagada de ti misma, Miller —dijo Nathan sonriendo.

—Eres tú el que me ha pedido esto.

Sin añadir nada más, Nathan se alejó para unirse a los demás, eso sí, en lo poco que quedaba de noche no apartó su mirada de mí, algo que sorprendentemente disfruté más de lo que esperaba.

Ese fue el mensaje de Nathan que vi la mañana del domingo cuando me desperté, y rápidamente comencé a escribir una respuesta con una sonrisilla en la cara.

Me tumbé en la cama con una estúpida sonrisa floreciendo en mi cara. No sabía qué iba a salir de todo esto, pero por ahora me lo estaba pasando bien. Nathan no me gustaba, eso lo tenía claro, pero debía que reconocer que era divertido y amable. Me había dicho que no esperaba nada, que solo disfrutáramos del momento sin importar lo que pasara. Me pareció bien.

Seguía soñadora, cuando escuché gritos y cómo alguien subía como una furia por la escaleras para poco después cerrar de un portazo la habitación de al fondo, es decir, la de Leah. Me incorporé de la cama —justo en ese momento me dio un terrible pinchazo en la cabeza como recuerdo a mi primera resaca— y me dirigí fuera de mi habitación.

—¡No pienso consentir que eche todo su futuro a perder! —escuché desde abajo los gritos de mi padre—. ¿Qué tonterías son esas? Primero lo del ballet y ¿ahora esto? —seguía diciendo.

Sabía que estaba hablando con mi madre, aunque no escuchaba sus partes porque no levantaba la voz como mi padre. Sin saber muy bien qué había pasado, me dirigí a la habitación de Leah. Llamé a la puerta

—¿Leah? —pregunté a la puerta. Silencio. Volví a llamar.

—Vete, Abril —dijo Leah. Estaba llorando.

—¿Qué ha pasado? —ignoré su ruego—. Déjame entrar.

—No ha pasado nada…

—Deja las tonterías y ábreme. Acuérdate de que Ian me enseñó a desmontar los picaportes de las puertas con solo un destornillador…

Era verdad. Cosas guays de tener un hermano mayor. La amenaza funcionó porque escuché cómo Leah se levantaba y me abría la puerta a su inmaculado cuarto. Nunca entendía cómo podía tener todo tan perfectamente ordenado. Si hasta sus numerosos libros estaban colocados según género, editorial y no sé qué más. Tan ordenada era que me daba hasta cosa sentarme en la mullida alfombra de color beige.

—¿Qué le pasa a papá? —pregunté mientras me sentaba con cuidado sobre su cama perfectamente hecha. No tenía ni una mínima arruga.

—Esto. —Una llorosa Leah me pasó unos papeles mientras volvía a sentarse sobre la silla de su escritorio.

Comencé a hojear los papeles cuando vi que eran sobre una escuela de moda. Cuando vi los papeles para rellenar la solicitud de ingreso, miré a Leah sin sorprenderme.

—Quieres estudiar diseño de moda, ¿y qué ocurre con eso? Creo que todos en esta casa sabíamos que ibas por ahí. Siempre estás mirando cosas de…

Lo que dije provocó una nueva llantina. Estaba algo descolocada.

—Leah, si no dejas de llorar, no voy a poder entender.

—Papá no quiere que estudie eso. Dice que son bobadas. Que tengo que estudiar lo que habíamos acordado. Derecho.

Recordé la de veces que escuché decir a Leah que estudiaría derecho el año siguiente. Tampoco lo puse en duda ya que de cierta forma le pegaba.

—¿Y qué dice mamá?

—Dice que estudie derecho y luego haga lo otro como hobbie. —Hice una mueca ante el poco apoyo recibido por parte de nuestra madre.

Me acerqué a Leah, dejando los papeles en su escritorio.

—No sé qué decirte —empecé.

—No puedes decirme nada. De hecho no puedo hacer nada. Estudiaré derecho. —Otra lágrima cayó por el rostro de Leah.

Negué con la cabeza.

—Yo creo que deberías estudiar lo que realmente te gusta —dije yo—. Va a ser tu futuro, Leah. Ni el de papá, ni el de mamá. Sino el tuyo. —Leah me dedicó una sonrisa triste.

—No puedo hacer otra cosa, Abril. Si papá y mamá no me apoyan, no puedo. Costearme la carrera de diseño de moda es muy caro. Y ni siquiera tengo trabajo. Tendré que hacer lo que me ha dicho mamá.

Me mordí el labio entendiendo lo duro de la situación, pero mi hermana tenía razón. Aun así…

—¿Y si pides una beca? —pregunté esperanzada. Leah negó con la cabeza.

—¿No lo entiendes, Abril? Papá me mataría si le hiciera eso. Quiere que estudie derecho.

—¿Estás loca? —pregunté yo algo horrorizada—. ¿Vas a cambiar totalmente tu futuro por un berrinche de papá? Se le pasará, sobre todo cuando vea cómo te conviertes en la mejor diseñadora del mundo. —Leah volvió a negarme con la cabeza.

—Es mejor que dejemos el tema. Por favor. —Leah tiró los papeles a la papelera y me sorprendí al descubrir la cobardía en mi hermana mayor.

Sin embargo estaba claro que en aquel momento no quería hablar de aquello, por lo que decidí dejar el tema con la esperanza de que al final del curso tuviera las agallas suficientes para hacer lo que debía y no lo que otros querían.

—¿Así que Nathan te viene a recoger mañana por la mañana? —preguntó un asombrado Noah mientras devoraba una chocolatina rellena de caramelo.

Estábamos en la cabaña Leah, Noah, Otto y yo. Por supuesto para nuestros padres estábamos durmiendo plácidamente en nuestras camas, pero bueno, ya sabéis.

—¿Te sorprende? —pregunté mientras dejaba de releer los mensajes en el móvil.

—Sí. —contestó Noah—. ¡Por fin se ha atrevido a pedírtelo! Y todo gracias a mí. —Noah me dedicó una sonrisa juguetona y Leah puso los ojos en blanco.

—No entiendo por qué estamos rodeadas de tíos tan pagados de sí mismos —dijo Leah—. Ian, Darek… en fin, Noah, tenía todas mis esperanzas puestas en ti, pero veo que aposté al caballo perdedor. Creo que eres incluso peor.

—¡No! —dijo horrorizado Noah, lo que provocó que Leah y yo nos riéramos.

—En fin, entonces ¿estás nerviosa? —me preguntó mi hermana haciendo cosquillas a Otto en su tripa.

—¿Por qué iba a estarlo? Ya lo sabéis: Nathan no me gusta.

—Oh sí —dijo Leah—. Te van del tipo engreído. —Me sonrojé violentamente al recordar a Darek.

—Darek ya no me gusta. —Ahora fueron ellos los que se rieron.

—En fin, a ver cómo se desarrollan los acontecimientos —continuó diciendo Leah.

—De verdad, parad el carro. Lo sabéis de sobra, Nathan no me ha gustado nunca. Y deja de mirarme así —acusé a mi hermana.

—Creo que deberíamos hacer una apuesta —dijo Noah.

—¡Sííí! —coreó mi hermana dando palmadas—. ¡Hagamos una apuesta! —Puse mis ojos en blanco. Noah y Leah no dejaban de hacer apuestas por todo.

—¿Cuánto tiempo hasta que Abril le mande a la mierda? —preguntó Noah. Leah arrugó la nariz.—Yo pensaba hacer una apuesta sobre cuánto tardaría Abril en tirarse a sus brazos —dijo Leah mirando raro a Noah.

Noah se carcajeó.

—¿En serio crees que Abril se va a pillar por Rogers? —Miré agradecida a mi mejor amigo. Parecía que era el único de la sala que me conocía.

—Por supuesto –contestó Leah con una extraña sonrisa en su rostro sin dejar de mirarme a mí y de vuelta a Noah.

—Pues ya tenemos una apuesta.

A la mañana siguiente estaba despierta antes de que el despertador sonara, por lo que me levanté rápidamente para desayunar, sacar a Otto y vestirme antes de que el coche de Nathan aparcara en mi calle.

—Vaya, buenos días —dijo mi madre al verme ya levantada y lista—. ¿Cómo es que has madrugado tanto?

—Viene a recogerla Nathan —dijo Leah entrando en la cocina con suficiencia.

—¿Quién es Nathan? —preguntó mi padre ceñudo mientras aparataba la mirada de su periódico.

Leah, que todavía estaba enfadada con él, le ignoró y comenzó a preparar su batido de frutas.

—Nathan Rogers, papá —contesté. Obviamente le conocía tanto a él como a su familia. Íbamos a la misma escuela desde que éramos pequeños.

—Ah —Mi padre sonrió—. ¿Vais a hacer un trabajo en grupo? —Miré de reojo a mi madre, que sonreía mientras bebía su café.

—Sí, eso mismo. —Decidí que era mejor no desengañar a mi padre. Pero me hice la nota mental de hablar con Leah seriamente. Tenía que dejar de airear mis asuntos. No eran de dominio público.

Escuché una perdida en mi móvil y mi corazón se aceleró. Nathan estaba aquí. Comencé a correr hacia la puerta, pero cuando vi la sonrisa de Leah, frené en seco. ¿Qué narices haces, Abril? Es Nathan quien te está esperando, no Brad Pitt.

El resto del camino lo hice serena y sin prisas, y cuando abrí la puerta del copiloto, saludé con normalidad a un sonriente Nathan.

—Buenos días, Miller —dijo mientras me pasaba un vaso de cartón.

—¿Y esto? —pregunté.

—Café —contestó arrancando el coche—. He observado lo mucho que te gusta desde hace tiempo.

—Vaya, gracias. —Soplé por la abertura antes de darle un largo trago—. Es un detalle.

—No hay de qué. Me sonrió Nathan sin apartar la mirada de la carretera.

Bebí el café en silencio escuchándole hablar animado sobre el rugby hasta que llegamos al instituto.

—Has estado muy callada —dijo mientras caminábamos por el aparcamiento mientras la gente se encaminaba a la entrada.

—Te estaba escuchando —contesté encogiéndome de hombros.

No me había pasado desapercibido cómo varias personas al vernos bajar juntos del mismo coche, nos observaban interesados.

—Abril. —Nathan me retuvo del brazo—. Mira, si vas a estar incómoda, podemos dejar el tema y estar como siempre. No quiero tener la sensación de ser un acosador o… —Nathan hizo una mueca de disgusto.

Justo en ese instante apareció el bus escolar, y supuse que enseguida vería a Leah y a Noah. Volví a centrarme en Nathan, que me observaba tímido, y no pude evitar sonreír.

—No te preocupes tanto, Rogers. Somos amigos, ¿no?

—Sí, claro… seguro. —No me pasó desapercibida la decepción que ocultaba aquella contestación por parte de Nathan.

Pero, ¿qué esperaba? Los dos sabíamos que no tenía los mismos sentimientos que él. Y lo dejamos claro la noche en la fiesta. Le dejaría durante un tiempo hacer lo que tenía pensado, pero luego todo volvería a la normalidad. Nathan Rogers no me gustaba y no quería hacerle sufrir.

—¿Me vas a explicar de una vez qué hacías con Nathan? —me preguntó Michelle mientras nos dirigíamos a clase de gimnasia.

—Por Dios, Michelle. Me ha recogido de casa para llevarme al instituto. —Puse los ojos en blanco.

—Eso ya lo sé. Mi pregunta es ¿por qué? —insistió.

Decidí contarle lo que había pasado ese fin de semana. Michelle casi me dejó sorda con su grito agudo. Incluso varias compañeras se giraron hacia nosotras para mirarnos con cara de interrogación.

—Michelle, contrólate, ¿quieres? —dije totalmente tensa mientras me ponía los pantalones del chándal.

—Oh Dios, Abril. ¿Sabes cómo va a terminar esto, verdad? —Pestañeó Michelle hacía mí.

—Quita esos ojos noveleros, Michelle. No-va-a-pasar —puntualicé.

—¡Ja! ¿Nathan Rogers con carta blanca para conquistarte? Terminaréis siendo novios antes de que pase una semana.

—Siempre puedes unirte a la apuesta de Leah y Noah —me reí de ella saliendo al gimnasio donde el profesor nos esperaba.

Noah se acercó al trote y me pasó un brazo por encima de mis hombros.

—Te he echado de menos esta mañana. —Puso ojos de cordero degollado.

—Deja de dramatizar, Noah —me reí mientras el profesor nos indicaba que nos acercáramos.

No pude evitar buscar con la mirada a Nathan… ups, me dije mientras mi estómago daba un brinco; pillada. Rogers parecía que no me había quitado ojo desde que había salido del baño, y estúpidamente… sonreí para mis adentros. No estaba mal tener a alguien tan pendiente de ti.

—¿Por qué sonríes como una tonta? —cuchicheó Michelle.

—Calla, rubia. —La empujé con cuidado.

El profesor comenzó a explicar que la clase no iba a ser como tal y que había preparado varios juegos para que nos relajáramos por la época de exámenes que estaba próxima. Toda la clase vitoreamos. El primer juego era un «salvar la bandera». El juego consistía en que había dos grupos cada uno con un balón (la imaginaria bandera), y lo que había que hacer era robar el balón del equipo contrario y llevarlo a tu terreno.

—Bien capitanes: Noah y Nathan. Haréis los grupos —dijo el profesor. Noah y Nathan salieron entre empujones amistosos y risas—. ¿Cara o Cruz?

—Cruz —dijo Nathan antes que Noah.

—Oh Dios —susurró Michelle—. No deja de mirarte. Está claro que quiere tenerte en su equipo.

Tragué saliva pesadamente, y noté que tenía las manos sudadas. ¿Qué mierda me pasaba? ¿Me ponía nerviosa de repente Nathan? Era patético sobre todo porque todo el mundo sabía que Noah me escogía siempre la primera.

—Cara —escuché decir al profesor—. Noah empiezas tú.

Levanté la mirada y recé porque mi cara no estuviera sonrojada. Tanto Noah como Nathan me miraban.

—Abril —dijo Noah sonriendo pagado de sí mismo.

Avancé hasta Noah intentando por todos los medios no mirar a Nathan, por lo que me fue imposible no notar la sonrisa de satisfacción de mi amigo.

—¿Qué? —le pregunté

—Es interesante ver lo fácil que es poner celoso al rubiales —contestó Noah chocando los cinco con un compañero que acaba de escoger para el equipo.

—Pues deja de hacer eso. —Me crucé de brazos.

—Es divertido. —Me miró Noah haciéndome un mohín.

—Por favor.

Y el juego empezó. Como siempre, la gente que se quedaba más retrasada eran los que eran más patosos o pensaban que si no se movían se volverían invisibles. Decidimos que ellos serían los protectores de nuestra bandera. El juego en sí parecía un pilla-pilla. Con solo que te tocara un miembro del equipo contrario, estabas eliminado y tenías que ir a la cárcel a que te rescataran. ¿Y quién tenía siempre la misión de rescate? Una servidora. Era rápida y pequeña y era complicado pillarme. Molo, lo sé.

Comencé a correr mientras Noah y varios compañeros atacaban para ir a por el balón/bandera, aprovechando el despiste para rescatar a dos compañeros. Lo malo fue que había alguien que esperaba eso. Nathan comenzó a perseguirme una vez que puse el pie en su terreno. Yo corría, sí, pero Nathan tenía las piernas más largas. Lo que hizo que tuviera que girar bruscamente y volver a mi terreno.

—¿Ya te rindes, Miller? —preguntó Nathan con una medio sonrisa divertida.

—Ya quisieras, Rogers. —Sonreí ladinamente—. Solo tengo que pillarte desprevenido.

—Eso va a ser imposible. No te estoy quitando ojo. —Por la forma en que dijo eso, supe que mi cara estaba roja grana.

—Sabes que no vas a poder atraparme —intenté disimular. Nathan sonrió ampliamente y se rascó la parte trasera de la cabeza.

Casi por resorte mis ojos registraron la tensión en los músculos de sus brazos.

—Podemos hacerlo más interesante —bajó el tono de voz Rogers mientras los demás gritaban y seguían jugando.

Me incliné para escucharle mejor.

—Si te atrapo, vamos a cenar juntos el viernes.

—Muy seguro estás de que me vas a coger. —Sonreí cruzándome de brazos.

—Y si no lo hago, escoges tú el día que quieres la cena. —Enarqué una ceja.

—¿No hay forma de no cenar contigo, Rogers? —pregunté divertida.

—Me dijiste que me darías un tiempo. Y quiero cenar contigo. —Nathan se encogió de hombros.

—Hecho.

Como sospecharéis, me atrapó, pero debo confesar que no puse mucho empeño en escapar de sus grandes brazos…

—Te gusta Nathan —me acusó Noah con cara de pocos amigos el jueves por la noche en la cabaña.

Eran las doce y media de la noche, y habíamos decidido trasnochar un poco. Mañana además tenía mi primera cita con Rogers, y estaba nerviosa.

—La verdad es que… —comencé.

—¡No! No lo niegues —me cortó Noah—. Esta semana has estado muy tonta. Todo sonrisas y demás… muy chica. —Estaba a punto de interrumpirle. Joder, soy una chica—. Sé que eres una chica, pero no actúas como ellas. Esta semana has estado… —Noah suspiró—. Dios, te gusta el rubiales. Y no lo niegues.

—No lo iba a negar. —Noah me miró boquiabierto.

—Eso es aún peor. No lo quieres negar. Mi mejor amigo se llevó ambas manos a la barbilla, mirándome con incredulidad—. ¿Y me puedes decir qué tiene Nathan que te ha hecho cambiar de opinión?

—Noah, deja de mirarme como si estuviera loca. Nathan no era como pensaba. Me lo paso muy bien con él, además es atento sin ser cursi y… —Y tiene un punto sexy que está comenzando a revolucionar mis alocadas hormonas.

—¿Y…?

—Y no lo quieres escuchar. —Sonreí malvadamente dándole a entender lo que quería decir.

—¿Ahora te gusta físicamente? —Noah suspiró pesadamente—. Es un larguirucho.

—¿Quieres dejar de meterte con él por perder la apuesta? —le acusé divertida—. Acepta las derrotas.

—¿Vas a salir con él? —preguntó Noah con tiento.

—Si me lo pide, sí.

—Esto es de locos. Tu primer novio va a ser Rogers…

Por supuesto Noah no iba nada mal encaminado, y a finales de noviembre perdió la apuesta contra Leah. Por aquel entonces me sentía como en una nube, pero como siempre se dice, era la calma que precedía a la tormenta. Y vaya unos nubarrones que se acercaban.

Si se puede decir que hubo un inicio, creo que todo comenzó por el cumpleaños de Sara. A pesar de que mi relación era tensa con ella por lo que pasó con Leah, también era falsa, por lo que todos los años me invitaba. Además llevaba una semana siendo oficialmente novia de Nathan, y él y la pedorra de Sara se llevaban bien, por lo que este año tenía la «obligación» de ir con más motivo, me dijo Michelle. Insertar aquí rodamiento de ojos por mi parte.

—En fin, pues aquí estamos —dije bajando del coche de Nathan seguida por Noah.

La música sonaba muy lejana y en sí la casa parecía muy tranquila, pero como todos los años, Sara celebraba sus cumpleaños en el sótano.

—Me acuerdo que un año la fiesta se volvió muy interesante… —comenzó a decir Nathan posicionándose a mi lado mientras avanzábamos por el perfecto césped de la casa—. Sara propuso jugar a la botella y… —Le miré sonriente sin poder evitarlo. Fue nuestro primer beso, si se podía llamar así al corto pico.

—Sí, me acuerdo lo temblorosa que dejé a Sara… —Nos sacó de nuestra burbuja Noah pagado de sí mismo.

—No se estaba refiriendo a eso —dije empujando a Noah que puso sus ojos en blanco.

—Ya lo sé —añadió Noah con tono cansino—. Sois todo algodón de azúcar, cuando dejéis de estar tan cansinos, me avisáis. —Nathan se rio, pero mi sonrisa se quedó un poco apagada.

Llamamos a la puerta esperando encontrarnos con la madre de Sara, cuando la cumpleañera nos recibió.

—Vaya, Sara, felicidades —saludó Nathan sin poder evitar mirar su atuendo.

Algo que comprendí, ya que hasta yo misma no pude evitar mirarla de arriba abajo. ¿Aquel cinturón desempeñaba el papel de una falda?

—Pasad, y gracias por venir. Esta noche va a ser una gran noche —comenzó a explicarnos mientras la seguíamos al sótano—. Mis padres se acaban de ir, y no volverán hasta mañana. Eso sí, quien rompa algo lo paga. —Tan agradable como siempre.

Cuando bajamos al oscuro sótano, Michelle fue corriendo a mi encuentro.

—Estás guapísima —la saludé.

Y era cierto. Llevaba su pelo rubio semi-recogido con algunos mechones sueltos que enmarcaban su cara en forma de corazón. Sus ojos azules estaban maquillados sutilmente, de tal forma que parecían más grandes, y los vaqueros que llevaban abrazaban sus curvas dejando a relucir la escasez de las mismas en la mayoría de las invitadas, donde me incluía yo.

—¿Tú crees? —me preguntó con cierto tono esperanzador mirando por encima de mi hombro.

Seguí la dirección de su mirada sabiendo a quién iba dirigida. En efecto, a un divertido Noah que hablaba con los chicos mientras devoraba uno de los sándwiches que había en el centro del sótano. Hice una mueca tristona. Michelle tenía que superar a Noah de una vez.

La música estaba a todo trapo, y ya había varias personas… ¿borrachas? A veces alucinaba con la rapidez de la gente. La fiesta había empezado hacía una escasa media hora, por Dios. Qué prisas. Michelle y yo nos reunimos con los chicos, y comenzamos a disfrutar de la fiesta.

Cuando Sara subió la música aún más y fue imposible entablar alguna conversación, Michelle y yo decidimos entregarnos a la «pista de baile». Como siempre, Edu fue el primero en acompañarnos.

—¿Dónde están estos? —preguntó Michelle haciéndose oír sobre la fuerte música.

Yo me encogí de hombros y seguí dando pequeños brincos al ritmo de Kylie Minogue, cuando Edu contestó.

—Seguirán con Sara y las pesadas de siempre. Yo en cuanto las he visto acercarse, me he pirado.

El rostro de Michelle se congeló, y supe que miles de terribles pensamientos estaban apareciendo en su mente, y todos y cada uno de ellos tenían a Noah y a Sara como protagonistas. Mis alarmas de mejor amiga aparecieron, y soltando un «vamos a ver qué hacen», encabecé la marcha. Qué queréis que os diga, también era un poco egoísta. No podría soportar la idea de ver a Noah liado con Sara…

Cuando llegamos al grupo, vi que efectivamente Edu tenía razón: Sara y compañía estaban alrededor de los chicos, y por la tensión de Nathan, tenían una actitud demasiado amistosa. Cuando los ojos de mi novio se toparon con los míos, el alivio apareció en ellos, y supe que Laura, una de las amigas de Sara, estaba sobrepasándose. Sin ningún miramiento me posicioné entre los brazos de Nathan y sonreí ampliamente a Laura, la cual titubeó al verme y decidió prestar su atención a Jake. Cuando levanté la mirada, me topé con unos ojos verdes. Enarqué una ceja hacia Noah mientras echaba un rápido vistazo hacia Sara, la cual le hablaba como una cotorra ajena a nuestro intercambio, mientras le agarraba coquetamente del brazo.

¿Qué demonios estás haciendo?, le pregunté mentalmente a través de mi entrecejo.

Noah tan solo me dedicó una mueca fría y volvió a centrarse en Sara, y le dedicó su sonrisa matadora. OH-DIOS. ¡¿Qué mierda estaba ocurriendo aquí?! Fue cuando decidí abrir mi bocaza.

—¡Juguemos a algo! —chillé por encima de la música.

—¡Oh sí! —corearon Cristina y Laura. Eso llamó inevitablemente la atención de Sara, y peor aún, la de Noah.

—Podríamos jugar a verdad o atrevimiento. —Cuando aquellas palabras salieron de mi mejor amigo, supe que algo raro estaba sucediendo.

Capítulo 4

—Eso es una mierda de juego —se quejó Edu mientras nos acomodábamos en uno de los sofás.

Yo miré de reojo a Michelle, la cual jugueteaba nerviosa con sus manos. Solo esperaba que todo esto no terminara en lágrimas.

—¿Quién empieza? —preguntó una feliz Sara.

—Que lo decida la botella —dijo Jake haciendo girar una botella de ron. Esta apuntó a Edu, que suspiró sonoramente.

—Vale, Mike, ¿verdad o atrevimiento? —preguntó Edu.

—Atrevimiento —contestó rápidamente Mike.

—Bien, haz el pino puente. —Los chicos se carcajearon y algunas de las chicas se quejaron, pero fue divertido ver el intento de Mike por hacerlo sin matarse en el acto.

—Venga, ahora tienes que preguntar tú, Mike —dijo Sara.

—Está bien. Cristina ¿verdad o atrevimiento?

—Atrevimiento. —Cristina contestó con falsa timidez y no pude evitar poner mis ojos en blanco. ¿En serio que esa chica intentaba aparentar timidez? Hacía dos días le había pillado teniendo sexo oral en el baño de los chicos.

—Encerraros tú y Jake en el baño a oscuras. Y lo que surja.

Todos comenzaron a dar silbidos mientras Jake y Cristina se dirigían al baño con sonrisitas estúpidas.

—Tenéis un minuto —chilló Nathan dejándome casi sorda.

Pasado el largo minuto, ambos salieron del baño con unas amplias sonrisas, y por cómo estaba de movida la blusa de Cristina, todos supimos que Jake había pillado cacho.

—Ahora yo —dijo Cristina sentándose entre Laura y Anna—. Abril. —Al escuchar mi nombre me sobresalté.

—Nosotros no jugamos —dijo Nathan detrás de mí. Miré por encima de mi hombro.

—¿Perdona? —pregunté de tal forma que solo me escuchaba él.

—Abril… —comenzó a explicarse.

—Sí jugamos —dije en alto—. Atrevimiento.

—Genial. —Algo me dijo que Cristina no esperaba menos, y eso me puso en alerta—. Pasa un hielo a Noah.

Mi corazón dejó de latir, y noté la rigidez de Nathan.

—Claro. —Decidí hacerme la inocente. Acerqué la cubitera y cogiendo un hielo, se lo lacé a Noah, que lo pilló al vuelo. Sonreí a mi amigo que escondió una carcajada—. Ahora me toca a mí…

—No tan rápido. No me refería a eso —me interrumpió Cristina—. De boca a boca.

Miré alarmada hacia Noah, que tenía la mirada fija en la cubitera.

—¿No te atreves? —preguntó con diversión malvada Anna.

Suspiré pesadamente, y me levanté dispuesta a coger el hielo más grande de la cubitera.

—Oh no, yo elijo el hielo. —Me arrebató rápidamente Cristina la cubitera—. Ese. —Sonreí para disimular las ganas que me entraron de estrangularla.

Había señalado al hielo más pequeño de todos. Estaba buscándome problemas con Nathan, al cual decidí no mirar. Cogí el hielo consciente de lo derretido que estaba y me dirigí a Noah, el cual me esperaba con una medio sonrisa divertida.

—¿Por qué te ríes? —pregunté al ponerme enfrente de él.

—Te vas a meter en problemas por esto con el rubiales. Lo mejor que podemos hacer es que por lo menos merezca la pena. —Un brillo maligno apareció en sus verdosos ojos, y mis alarmas se dispararon.

—No, Noah. Por favor —advertí antes de ponerme el triste hielo en la boca.

Me acerqué a él, o Noah acortó la distancia, no sé. Intenté hacer todo aquello de la manera más casta posible, pero obviamente Noah tenía otros planes. No solo cogió todo el hielo de tal forma que nuestros labios se encontraron, sino que noté su lengua, y si yo la había notado seguramente Nathan la había visto. Tragué pesadamente cuando me separé de él, y volví hacia mi rígido novio sin mirar a mi mejor amigo. Pero por las sonrisas de Anna y Cristina supe que les habíamos dado lo que querían.

Seguimos jugando y durante un rato el juego se desarrolló con numerosos morreos, entre ellos el de Sara y Noah. Ni siquiera me molesté en mirarlo, e intenté entablar conversación con Nathan, pero fue inútil.

—Ahora me toca a mí —dijo Jake carcajeándose después de ponerse la camiseta tras su inocente striptease de treinta segundos—. Noah. —Mi mejor amigo se apartó su alborotado pelo sonriendo—. Enciérrate con… Michelle. En el baño.

Instintivamente miré a Michelle de reojo, que se había puesto roja como un tomate. Algo que la delataba, ya que ya se había besado con Edu y había tenido que beber un chupito en el cuerpo de Mike, y no se había sonrojado en ningún momento.

Ambos fueron al baño y antes de que Noah cerrara la puerta, nuestras miradas se encontraron.

—Tenéis tres minutos —chillo Jake con una gran sonrisa de satisfacción.

Me quedé asombrada por la cantidad de tiempo, y durante los tres minutos estuve callada y en tensión… no quería que Noah jugara con Michelle. Dios, eran mis mejores amigos, todo podía terminar muy mal. Para Noah solo sería un beso más…

Jake se levantó a aporrear la puerta diciendo que ya habían pasado los tres minutos. Tras un momento —mi corazón comenzó a latir a lo loco— la puerta se abrió y todos reparamos en varias cosas.

La primera el beso corto, pero intenso, que Noah le dedicó a Michelle antes de salir del baño; la segunda, el brillo de los ojos de la rubia, que era toda felicidad; por último, en el marcado chupetón que Michelle tenía en su cuello.

Habían sabido aprovechar los tres minutos. Michelle me buscó dedicándome la sonrisa más amplia y feliz que había visto en su vida, y sabía que quería que fuera a su encuentro para contarme todo. Yo… no me sentía con ganas, así que le sonreí vagamente y miré la hora en el móvil.

Durante el resto de la noche estuve incómoda y creo que tenía que ver por el hecho de que mi novio estaba enfadado conmigo, y porque Noah y Michelle habían estado desde entonces abrazados. Iba a matar a Noah. Estaba jugando con Michelle y no se lo iba a perdonar.

Finalmente salimos de la casa para irnos a la nuestra. Michelle se despidió pasionalmente de Noah y yo aproveché ese momento para acercarme a Nathan.

—Ey. —Tiré de su manga justo alcanzaba su coche—. Has estado muy serio —comencé a tantearle.

—Abril… Déjalo. —Nathan me apartó con cuidado mientras comenzaba a abrir el coche.

—Nathan, es solo un juego.

—Dije que nosotros no jugábamos, y como siempre tienes que quedar por encima, he tenido que soportar cómo un tío besaba a mi novia en mi puta cara. —Nathan elevó la voz echándome cuchillos envenenados a través de su mirada avellana.

—Dios, Nathan, es Noah. Sabes que Noah es mi mejor amigo.

—Sé perfectamente quién es Noah. El que está siempre tonteando con mi novia. —Le miré sorprendida. Oh Dios… Nathan estaba celoso de ¿Noah? No pude evitar reírme. —Y ahora te ríes en mi cara… —Me lancé a sus brazos y comencé a besuquearle.

—Noah es como mi hermano, por Dios, Nathan. No digas tonterías. —Volví a besarle y esta vez Nathan me abrazó acercándome a él, profundizando el beso.

Justo en ese momento alguien carraspeó. Noah entró en el coche, rompiendo el momento.

Nathan paró el coche frente a mi casa, y Noah se bajó el primero.

—Mira, perdona —comenzó a decir Nathan—. Perdona mi ataque de celos.

—No lo hagas, es comprensible. Yo debo reconocer que metí la pata. Debía haber dicho que no jugaba. Perdona.

—Dejémoslo en tablas. —Sonrió Nathan besándome dulcemente—. Además parece que alguien ha entrado en la vida de Noah, y eso me tranquiliza.

—¿Eh? —pregunté sin saber a qué se refería.

—¿No le has visto todo el rato escribiendo por el móvil? —preguntó Nathan sonriendo ampliamente.

Cuando entré en mi habitación puse rápidamente a cargar el móvil. Me asomé por la ventana y miré que la habitación de Noah estaba también iluminada. Me dirigí de nuevo a mi móvil y lo encendí. Había muerto justo al salir de la fiesta de cumpleaños. Comencé a escribir un mensaje a cierto moreno para decirle que fuera a la cabaña, y tras enviarlo, recibí dos mensajes. Eran de Michelle. Mi primer instinto fue ignorarlos, pero luego medité. Noah había sido el gran amor de mi mejor amiga y por fin había tenido un gran acercamiento. ¿Por qué me estaba comportando de aquella manera?

Abrí los dos mensajes y los leí.

Me sentí mal por ella, y volví a mirar hacia la ventana de Noah. ¿Por qué no me contestaba? Sabía que todo esto iba a terminar en tragedia, sobre todo cuando Noah volviera a tratarla igual que siempre el lunes. Abrí el siguiente mensaje de Michelle que había llegado escasos cinco minutos, sabiendo que iba a comenzar a recoger el desastre que mi mejor amigo había sembrado.

Un momento, pensé. Si sabe eso es porque Noah se lo ha dicho. ¿De verdad que era a quien estaba escribiendo Noah por el camino? Ceñuda, continué leyendo el mensaje.

¿Qué narices estaba haciendo Noah? Justo en ese momento me llegó su contestación. Me quedé helada.

Creo que dejé el móvil y como una zombi, fui a la cocina a por chocolate. Vi la luz del salón encendida, y al asomarme descubrí a Leah en el sofá leyendo. Por la portada hortera —un musculoso pirata con medio pecho descubierto y melena al viento, agarrando posesivamente a una mujer de pechos exuberantes— supe que era una novela romántica. De verdad que deberían plantearse cambiar el tipo de portada, era vergonzoso llevar eso al parque o a cualquier lugar. Todo el mundo sabe lo que estás leyendo…

—¿Ya estás aquí? —me preguntó Leah dejando el libro de lado.

Me senté a su lado en el sofá y le ofrecí un trozo de chocolate negro.

—Sí —suspiré dramáticamente. Necesitaba compartir lo que había ocurrido.

—¿Qué ha pasado? —preguntó mi hermana olvidándose por completo de su hombre pirata.

Era mi hermana, por lo que sabía perfectamente que algo me pasaba. Le conté con pelos y señales todo lo que había ocurrido en la fiesta de cumpleaños y ella me escuchaba atentamente mientras se hacía una larga trenza.

—Bien —dijo pensativamente cuando terminé de narrar todo lo que había sucedido.

—¿Bien? —Hice un gesto de desagrado—. Yo creo que todo lo contrario.

—A ver, ¿lo que realmente te preocupa es que Noah se haya liado con Michelle? —tanteó Leah.

—Para nada —exageré el tono y mi hermana enarcó una ceja—. Lo que me preocupa es que todo se va a ir a la mierda. Todo porque obviamente va a jugar con Michelle y… y… joder. Lo va a joder todo.

—Cuando te refieres a todo, también añadimos a Michelle ¿no? —Leah se rio y yo me llevé las manos a la cara.

—¿Puedes tomarme en serio un momento? Nada de esto va a salir bien. Y Michelle luego me hará escoger entre ella y Noah. Y no puedo hacer eso.

—A ver, Abril. Te estás adelantando mucho. ¿Por qué tiene Noah que estar utilizando a Michelle? —Ahora fui yo la que enarcó una ceja.

—Noah es un «hombrezuelo».

Un inciso. Este término lo utilizamos mi hermana y yo para referirnos a los chicos que están de flor en flor. Obviamente viene del término mujerzuela, el cual sí que existe.

—Pero ya le ha pedido una cita, y además gracias a ti descubrió que Michelle lleva mucho tiempo detrás de él —dejó caer Leah deshaciéndose la trenza.

—¿Qué me quieres decir con eso?

—Lo que te quiero decir —Leah me inclinó hacia ella y yo apoyé mi cabeza en su hombro— es que te relajes. Creo que Michelle es mayorcita para saber dónde se está metiendo. Pero independientemente de ello, no tiene por que salir nada mal. Puede que Noah esté de verdad interesado en Michelle.

—¿Y nunca me lo ha dicho? Déjame que lo dude.

—Háblalo con él, pero Abril, lo mejor que puedes hacer es no meterte en esto. Cuanto menos sepas, menos perjudicada saldrás si sale mal.

Terminé asintiendo y decidí cambiar de tema.

—Oye, ¿de qué va el libro que estás leyendo?

—Oh. —Leah se incorporó y cogió el libro con una gran sonrisa—. Es apasionante. Si quieres te lo dejo. Va sobre un legendario y peligroso pirata que rapta a la hija de su mayor enemigo como venganza… lo mejor de todo es que él espera encontrarse a una damita delicada, y se enfrenta a una joven fuerte y valiente. Obviamente termina enamorándose de ella. Ahora está intentando conquistarla. Es muy divertido…

—¿Sí? —miré interesada el libro.

—Cuando termine de leerlo, te lo dejo.

—¿Ella notó su dura masculinidad contra su estómago? —preguntó Noah por encima de mi hombro sobresaltándome.

—Oh Dios, ¿qué mierda haces? —Cerré el libro que estaba leyendo sabiendo que mi cara era un tomate, y fulminé con la mirada a un divertido Noah que se carcajeaba a mi costa.

—¿Qué estás leyendo, Abril? ¿Porno?

—Cierra la bocaza, idiota. —Miré a nuestro alrededor asegurándome de que nadie nos hubiera escuchado. Ya era bastante humillante que me hubiera pillado Noah.

Era el primer sábado de las vacaciones de Navidad, y al ver que a pesar del frío era un día soleado, había decidido salir al porche al leer el segundo libro de la saga de los piratas de la isla deseo. Sí, había devorado el primero y ahora estaba inmersa en la segunda entrega.

—Al verte tan concentrada, me ha picado la curiosidad… —dejó caer Noah sentándose a mi lado y haciendo que el sillón se balanceara.

Suspiré pesadamente y escondí el libro entre mis brazos.

—¿Y a qué se debe el honor? —pregunté sin ocultar la ironía, la cual Noah ignoró comenzando a ponerme al día con sus cosas.

Noah, sorprendiendo a todo el mundo, había pedido salir a Michelle dos días después de la fiesta de Sara, pero lo que nos dejó patidifusos a todos es que unos pocos días después le pidió que fuera su novia. Desde ese momento, todas mis conversaciones con mi mejor amiga trataban sobre mi mejor amigo, y mis conversaciones con Noah… habían prácticamente desaparecido. Salvo las noches en la cabaña, nuestra relación había cambiado drásticamente. Ahora estaba todo el día con Michelle, o Michelle con nosotros. Como queráis verlo. Y qué queráis que os diga. Estaba dolida. Echaba de menos a mi mejor amigo.

—¿Y Michelle? —le interrumpí en mitad de una explicación absurda sobre el rugby.

—Venga, Abril. —Noah me dedicó una sonrisa tristona—. Sé que estas tres semanas han sido un poco locura, pero echo de menos a mi mejor amiga. Sé que nos hemos distanciado… me siento mal.

—Deberías sentirte aún peor. —Me crucé de brazos con el ceño fruncido—. Cuando empecé con Nathan no me comporté de manera distinta.

—Tienes razón. —Noah me acercó en un gran abrazo de oso. Cada vez estaba más grande.

Como soy una blanda, terminé riéndome y perdonándole, y justo cuando estábamos en plena discusión sobre los últimos capítulos de un videojuego, un coche paró enfrente de nuestra casa. Ambos seguíamos riéndonos cuando escuchamos cómo cerraban la puerta del coche. Me giré para descubrir a nuestro visitante, cuando mi corazón dio un vuelco. Ian y Darek habían vuelto para las vacaciones de Navidad.

—Oh Dios —solté sin pensarlo cuando vi cómo Ian se reía a carcajadas de una broma de Darek y este capturaba mi mirada con sus ojos oscuros.

Estaba distinto. Llevaba el pelo castaño corto, aunque en la parte de arriba lo llevaba más largo, como de punta. Tenía un rastro de barba de unos tres días en su mandíbula cuadrada y parecía mucho más corpulento que la última vez que le había visto. Sin embargo no solo estaba cambiado físicamente, sino que parecía más maduro.

—¿Abril? —escuché que me llamaba Noah

—Dala por perdida —dijo Leah que parecía que había salido al porche—. Está adorando al cuerpo de bomberos ahora mismo.

Tras aquél pésimo comentario, salí de mi nube y me reí falsamente.

—Eres toda una comediante, Leah. —Esta me sacó la lengua y fue corriendo hacia los chicos, que llevaban sus pesadas maletas.

—Hola, hermanito. —Mi hermana se tiró a los brazos de Ian, que la cogió al vuelo.

—¿Qué hacéis aquí los dos? —pregunté mientras Noah saludaba a Darek.

—Este año paso las fiestas aquí —explicó Darek besándome en la mejilla—. Mi madre vendió la casa y está en una enana. Así que vendrá a pasar las fiestas aquí.

—Genial —sonreí falsamente.

Estas navidades iban a ser intensas.

A la mañana siguiente me desperté más acalorada que de costumbre, pero no tardé en descubrir el motivo. El brazo de Noah me abrazaba por la cintura, pegándome a su cuerpo. Le desperté de un golpe.

—¿Qué? ¿qué? —preguntó un somnoliento y desorientado Noah.

—Sí, eso digo yo. —Me separé de él y le revolví el pelo, algo que sabía que le había molestado desde siempre—. ¿Qué haces en mi cama?

—Joder, Abril… —Noah se estiró en la cama bostezando.

—Te has vuelto a quedar a dormir. Como nos pillen nos matan.

—Me he quedado muchas veces.

—Claro, cuando teníamos siete años Noah —le expliqué—. Si mis padres descubren que de vez en cuando te cuelas para dormir conmigo en MI cama, créeme, será nuestra peor pesadilla.

Le empujé con los pies hasta tirarle de la cama.

—¿Por qué siempre tienes los pies tan fríos? —se quejó Noah levantándose del suelo.

—Si no te gusta, deja de colarte en mi cama. —Fue decir eso y me dedicó una malvada sonrisa.

—Diciéndolo como lo dices, suena my guarro. —Puse los ojos en blanco.

—Noah, tienes novia —le contesté incorporándome de la cama.

—No estoy haciendo nada malo. —Su sonrisa desapareció de su rostro y me sentí culpable.

—Perdona. Solo que no recuerdo cuando entraste en mi cuarto…

—Estabas ya dormida —dijo Noah como si tal cosa mientras se intentaba arreglar el pelo—. Te veo abajo. Voy a desayunar.

Me quedé pensativa mientras le veía cerrar la puerta de mi dormitorio. No me quería engañar, no me molestaba lo más mínimo que algunas veces se colara en mi cuarto para dormir conmigo, pero sabía que si Nathan se enteraba no vería eso como algo normal. Y es que Nathan tenía cierto problema de celos respecto a Noah. En cierta manera le entendía. El comportamiento de mi mejor amigo para llamar la atención de las demás chicas se podía malinterpretar, pero debía comenzar a confiar en mí. Noah y yo solo éramos amigos, nada más.

La última discusión que tuvimos sobre ese tema fue hacía tan solo unas semanas. Estábamos cenando en Grill´s, una hamburguesería de la zona muy popular. Raro era que no te encontraras a nadie del instituto los fines de semana. En fin, estábamos atacando el postre, una deliciosa copa de helado de chocolate, cuando Nathan comenzó a hablar sobre la universidad.

—El año que viene será intenso —comenzó cogiendo nata montada con la cucharilla.

—¿Intenso? —pregunté sin entender.

—Ya sabes, escoger a qué universidades mandar solicitudes, ver qué queremos estudiar…

—Mmm, supongo —dije vagamente.

—¿Supones? —preguntó Nathan sonriendo—. ¿Me vas a decir que no estás ni si quiera nerviosa? No sé, yo solo con pensarlo me mareo.

—Yo ya lo tengo todo pensado —contesté guiñándole el ojo y volviendo a atacar al helado.

Nathan me miró sorprendido.

—¿En serio? ¿Todo zanjado y atado?

—Claro. Piensa que Ian lleva dos años en la universidad, comenzamos a plantearnos todo nuestro futuro desde ese momento.

—¿Comenzamos? —La expresión de Nathan pasó del asombro a la tensión, y supe que la había cagado—. Con ese «comenzamos» deduzco que te refieres a Noah y ti ¿no?

—Mira… —Dejé la cuchara sobre mi plato y le miré ceñuda—. Podría decir que me refería a Leah y a mí, pero de nuevo sacas el tema de Noah. De verdad, no entiendo toda esta obsesión…

—Podrías haber dicho que te referías a tu hermana y a ti, sí, pero en realidad es a Noah y a ti, ¿me equivoco? —me cortó Nathan.

—No, no te equivocas. Por supuesto que Noah y yo pensamos en qué universidad ir y qué estudiar. No entiendo por qué te estás enfadando.

—No sé, llevamos ya un tiempo juntos, y no te has dignado a contarme cuáles son tus planes de futuro, pero por supuesto él sí lo sabe. Yo no te los he dicho porque no los sé todavía. De hecho he sacado hoy el tema porque pensaba que era algo que podíamos plantearnos juntos… Pero me da la sensación que lo importante es lo que va a hacer Noah, porque vais a pedir solicitud para las mismas, ¿verdad? —Nathan me miró sin ocultar su enfado.

—Nathan, para el carro, ¿vale? Sí, efectivamente hace dos años Noah y yo planeamos qué hacer, y obviamente juntos porque somos AMIGOS —enfaticé esa última palabra—. Noah y yo solo somos eso. Ahora si te tranquilizas, te contaré mis opciones, puede que algunas te interesen… —Sonreí y pestañeé coquetamente hacia él, esperando que la discusión finalizara—. No te enfades, hace dos años no existías de esta manera en mi vida. Ahora todo es distinto.

Nathan terminó sonriendo y me acerqué para besarle.

Bajé a la cocina donde todos estaban desayunando. Mi padre ya se había ido a trabajar, y mi madre estaba hablando con Darek sobre su examen para ser oficialmente bombero. Según lo que escuchaba sería en marzo, y era muy difícil pasarlo, sobre todo porque había muy pocas plazas respecto a la cantidad de personas que se presentaban a las pruebas.

Me senté en mi sitio sirviéndome una taza muy cargada de café, mientras Noah tecleaba un mensaje en su móvil. Supuse que a Michelle.

—¿A quién escribes, ricitos? —preguntó mi hermano al ver que Noah ocultaba el mensaje.

—A ti te lo voy a contar... —sonrió Noah.

—Seguramente a Michelle —contesté yo comenzando a atacar mi tazón de cereales.

—¿Michelle? —Ian nos miró interrogante y Leah se carcajeó.

—No estáis nada informados —dijo Leah terminándose su batido de frutas.

—Y no hay necesidad de informar a nadie —interrumpió Noah fulminando con la mirada a Leah mientras apartaba a Ian que había intentando interceptar su móvil.

—Por supuesto que nos interesa —se rio Darek acercándose a la mesa.

—Noah y Michelle llevan saliendo desde hace tres semanas. —Leah soltó el bombazo como si nada.

—Vaya, Noah, así que ya jugando con las niñas. —Ian le revolvió el pelo y noté cierto tic nervioso en la mandíbula de mi mejor amigo, por lo que me reí.

—Oh, pero hay más —dejé de comer en cuanto vi el brillo perverso de Leah.

—Ni se te ocurr… —comencé, pero doña cotilla fue más rápida.

—Abril está saliendo con Nathan Rogers. Un mes.

—¡¿Cómo!? —preguntó algo histérico mi hermano—. ¿Por qué?

Inevitablemente me enfadé.

—¿Cómo que por qué? —dije apartando mi desayuno a un lado—. Porque quiero.

—Me estás jodiendo… ¿Con el rubiales de Nathan? —Ian se llevó las manos a la cabeza—. ¿Qué mierdas os pasa a vosotras dos con los rubios? —preguntó claramente refiriéndose a que Toby, el novio de Leah, era rubio también.

—Demasiado moreno a nuestro alrededor. ¿Verdad, hermanita? —preguntó una divertida Leah mientras me guiñaba el ojo antes de salir de la cocina.

—Muy típico de ti, Leah —dije en alto para que me oyera a pesar que había desaparecido de la cocina—. Sueltas la bomba y te vas.

Me giré para enfrentar al silencio personificado. Ian me miraba ceñudo, Noah apuraba su desayuno, y Darek me observaba casi con el mismo fruncimiento de cejas que mi hermano. Pasaba de dramas, así que salí de la cocina con mi tazón de cereales.

Capítulo 5

—Cualquier cosa me llamas —me dijo mamá antes de salir de casa con Leah.

Ambas se iban de compras navideñas y tenía la casa para mí sola. Ian se había ido a no sé dónde, papá trabajaba, y Darek se había ido a ver a su madre. Lo dicho, totalmente sola. Podía llamar a Noah, pero me apetecía estar en soledad haciendo lo que me diera la gana.

Después de estar viendo un poco la tele, decidí que me apetecía atacar un poco de helado de chocolate que Ian había traído. Estaba en la cocina sacando la tarrina del congelador, cuando alguien abrió la puerta principal.

—¿Hola? —pregunté imaginándome que era Ian.

—Hola —me contestó Darek entrando en la cocina—. ¿Qué haces? —me preguntó acercándose a mí.

Mis ojos sostuvieron los suyos más del tiempo debido y como respuesta mi corazón comenzó a dispararse. Para idiota, me dije. Darek ya no nos gusta.

—e estoy poniendo un poco de helado, ¿quieres?

—Claro. —Me sonrió dulcemente sentándose encima de la encimera justo a mi lado.

Con la excusa de servirle a él también helado, mantuve mi mirada alejada de la suya. ¿Por qué el mundo era tan cruel? ¡¿En serio que iba a tener que estar a solas con él?!

—Toma. —Le tendí su bol y él me lo cogió rozando mis manos.

Algo insignificante, pero cuando eso ocurría con Darek Cox, toda tu anatomía se revolucionaba. Maldito universo que se ponía en mi contra.

—Bueno, así que Nathan… —comenzó a tantear terreno. Cerré los ojos notando la sonrisa de Darek sin necesidad de mirarle.

—Sabía que estabas tardando mucho en no sacar el tema. —Me mordí el labio mientras le miraba simulando algo de fastidio.

Darek me sonrió aún más ampliamente.

—¿Cómo no iba a preguntarte, Abril? —se rio mientras comenzaba a tomar de su helado.

Seguí el trayecto de la cuchara hacia su boca. Mmm… ¿yo tenía helado también, no? ¿Dónde estaba? Lo busqué hasta que Darek me tendió mi bol.

—Estaba justo enfrente de ti —explicó mientras yo lo cogía y me reía con cierto histerismo—. ¿Y bien?

—No tengo nada que explicar, Darek. Llevo con él un mes y estoy genial. Está bastante cambiado. —Se mantuvo en silencio mientras decía aquello.

—Así que finalmente Nathan te consiguió —dejó caer Darek.

—No soy un objeto… —Darek puso los ojos en blanco.

—Sabes a lo que me refiero. ¿Así qué, entonces todo bien con él? —Eso último lo dijo en un tono diferente, como en un susurro, y no pude evitar levantar los ojos hacia los suyos.

Me sorprendí cuando le vi que se había inclinado hacia mí, y me miraba con gran intensidad.

—¡Hola! —dijo Ian. Oí que la puerta principal se abría.

—Hola —contesté alejándome de Darek sin añadir nada más.

Solo cuando estuve en mi cuarto, mi corazón volvió a la normalidad.

—Oh Dios, claro que sí —chilló Michelle a través de la otra línea. Separé mi oreja del teléfono.

—Vale, Michelle, haz el favor de dejar de pegar esos chillidos. Me vas a dejar sorda. —Se rio al escuchar mi queja.

—Perdona, pero es que no todos los días una es invitada a una fiesta universitaria.

Ayer por la noche Ian nos dijo que tenía una fiesta de Navidad de uno de sus amigos de la universidad que casualmente vivía por la zona. Dijo que podíamos acompañarlos a él y a Darek siempre que no le diéramos la brasa. Tendría que haber pensado mejor aquellas palabras, porque rápidamente la invitación se extendió a nuestras respectivas parejas: Toby, Nathan y Michelle, ya que Noah también iba.

—¿Cuándo es? —preguntó Michelle.

—Mañana por la noche. Pero noche, noche. Empieza a las diez. —Pensaba que Michelle seguiría con su locura de gran felicidad, pero me equivoqué.

—¿¡Mañana por la noche?! ¿estás loca? ¿Cómo me avisas tan tarde? —Puse mis ojos en blanco ante lo alarmista que podía llegar a ser.

—Ayer por la noche me lo dijo Ian.

—Está bien, está bien. Tendré que ir ahora de compras. ¿Te vienes?

—Pues…

—Por faaaaaaa —suplicó—. Sabes que a Noah no le gusta ese tipo de planes.

—¡Ni a mí! —me quejé.

—En serio, Abril. Necesito a mi mejor amiga. Quiero estar impresionante. No quiero que Noah se fije en las universitarias. Además… quiero que me ayudes a comprar un conjunto de ropa interior… —Silencio. Silencio tanto por mi lado como por el suyo.

Oh-santa-mierda. ¿Michelle me estaba insinuando lo qué yo pensaba?

—¿Abril?

—¿Quieres tener sexo con Noah? —pregunté bajando la voz y sentándome en el suelo todavía patidifusa.

—¿Por qué lo preguntas de esa manera? —dijo Michelle.

—Dios… no lleváis ni un mes… ¿estás segura?

Inevitablemente pensé en Nathan y yo. Llevábamos un mes saliendo y aunque estábamos genial, no estaba ni de cerca de perder mi virginidad con él. Y no era porque no me atrajera, sino porque sentía que todavía no estaba preparada para dar ese paso.

—Sí, lo estoy. Llevo deseando ese momento desde que le vi por primera vez.

—Déjame que lo ponga en duda, Michelle. Dudo que con siete años estuvieras pensando ya en eso…

—Bueno. ¡Ya me entiendes! —se rio con nerviosismo—. Le quiero. Y quiero eso. Quiero perder mi virginidad con Noah. ¿Me ayudarás a comprar ropa interior sexy?

—No sé qué tipo de ayuda te puedo dar yo para eso, pero está bien. Solo una cosa.

—Dispara —dijo imitando una de las expresiones de Noah.

—¿Vas a perder tu virginidad en una fiesta llena de desconocidos? —Esperaba que mi tono de «estás como un cencerro», se notara.

Michelle se rio.

—No lo sé, Abril. Donde surja. Pero estoy cansada de parar los pies a Noah porque supuestamente está mal hacer esto, cuando en realidad tengo las mismas ganas que él.

—Entiendo.

—Sí, lo siento, no creo que esté mal seguir mis sentimientos.

Terminamos la llamada y yo me quedé mirando por la ventana a nada en particular. ¿Había dicho alguna mentira Michelle? Realmente había dicho lo mismo que pensaba yo. Perder la virginidad era algo importante que debías hacer con quien tú quisieras y cuando estuvieras preparada. Pero, ¿por qué sentía que todo aquello estaba mal?

—Creo que definitivamente me voy a llevar este conjunto —dijo finalmente Michelle mientras yo aburrida asentía sin prestar mucha atención al conjunto de ropa interior de un rosa palo de encaje—. ¿Crees qué le gustará a Noah? —Michelle se giró hacia mí todavía indecisa.

—Por supuesto que sí —dije deseando salir de una vez del centro comercial.

Y es que llevábamos horas aquí metidas. Que si primero el modelito para la fiesta, que si luego maquillaje, que si esa sombra no, que mejor aquella… que ahora la ropa interior… No sabía cómo no había perdido la poca cordura que me quedaba aquella tarde. El único momento que había disfrutado había sido cuando habíamos parado un inciso para merendar. Ese brownie de chocolate con helado de vainilla había sabido a gloria.

—Entonces me lo llevo. —Sonreí tímidamente cuando escuché a Michelle decir aquello, aunque en realidad por dentro estaba hasta dando vítores de emoción.

Me levanté con las bolsas a cargas —por supuesto Michelle me había obligado a comprarme varias camisetas— y feliz de la vida la acompañé hasta la caja, donde pagó su nuevo conjunto exclusivo para Noah.

Sobre ese tema, decidí que lo mejor que podía hacer era no volver a sacarlo. De verdad, no estaba preparada para escuchar hablar de sexo/Noah/Michelle en una misma frase. Sin embargo, el universo estaba en mi contra, y una vez que nos montamos en el autobús para volver a mi casa, Michelle, oh mi querida Michelle, sacó de nuevo el tema.

—Estoy nerviosa —dijo casi en un susurro inaudible mirando por encima de nuestros hombros—. No sé muy bien qué esperar… qué tengo que hacer.

Me atraganté.

—Realmente sabes que no te puedo decir mucho… o nada del tema. Nathan y yo hemos acordado que cuando esté lista, sin presiones. —Sonreí al recordar la incómoda conversación.

—Sé que estás igual que yo en esa materia, pero… había pensado… que…

—Vamos, suéltalo. —Finalmente cedí intentando terminar rápidamente con aquello.

Sabía que estaba siendo un poco bruja, pero no quería seguir pensando en que mis dos mejores amigos se iban a acostar.

—¿Leah? —Por la forma en que Michelle nombró a mi hermana, parecía más una pregunta, pero supe a qué se refería.

—¿Quieres que Leah nos dé una charla sobre el tema?

—Sí, bueno, si ella quiere y a ti no te importa. Ella y Toby ya lo hicieron ¿no?

—Sí. —«Mi hermana esperó casi un año, no unas pocas semanas», quise añadir de manera recriminatoria, pero me callé.

—¿Pues se lo puedes pedir? ¿Por fa? ¿Por fa? —Ante la mirada de desesperación, no pude evitar asentir.

La tarde que me esperaba…

—¿Perdón? —preguntó Leah sentándose más recta sobre su cama mientras nos miraba como si acabáramos de desvelar que teníamos el secreto de la Coca-cola.

Nos encontrábamos en su habitación, teniendo de fondo a The Corrs. Eran las cuatro de la tarde y salvo por mis padres, estábamos solas en casa. Los chicos se habían ido a comprar suministros para la fiesta.

—Por favor, Leah. Te necesito —añadió Michelle.

—Esto es de locos. ¿Quieres que te explique cómo tener sexo? —Leah volvió a insistir sin creerse del todo la situación que tenía entre manos. No la culpaba, ni yo me lo creía.

—Sé lo básico. Protección y cómo es la cosa en sí…, Pero… —Michelle se sonrojó violentamente—. Sé que Noah ya lo ha hecho, y no quiero parecer una inexperta total. Ser un aburrimiento.

—Entiendo —dijo Leah.

Yo no entendía nada. Noah debía saber que Michelle era virgen, por lo que suponía que no esperaba que ella fuera toda una versada en la materia. Mierda, ya estaba pensando en ello.

—¿Me ayudarás? —pidió Michelle.

Leah se rio, y cuando nos dijo que la siguiéramos, supe que efectivamente iba a ayudar a Michelle. Ahora me planteaba si quería escuchar aquello, pero bueno, en el fondo tenía curiosidad, y el conocimiento nunca hace mal, como decía mi padre. Aunque si supiera en qué caso estaba aplicando esa frase, seguramente le daría un infarto.

Sin embargo, cuando Leah entró a hurtadillas en el cuarto de mi hermano, definitivamente ya tenía toda mi atención.

—¿Qué hacemos en el cuarto de Ian? —pregunté siguiéndola mientras Leah acercaba una silla a la estantería y alcanzaba algo que estaba escondido en la parte de arriba.

—Lo mejor es ver que escuchar explicaciones.

—¿Qué? —dijo Michelle sin entender. Yo en cuando vi la cinta de vídeo, lo entendí todo.

—¿Estás loca? ¿Vamos a ver una porno? —Rápidamente volví a bajar el tono ante la mirada acusadora de mi hermana—. ¿Cómo sabías que Ian tenía eso ahí? —Reparé entonces.

—Lo descubrí un día que estaba buscando algo con lo que hacerle chantaje. —Leah se encogió de hombros como quitando importancia al asunto mientras salíamos del cuarto.

No sabía qué me preocupaba más, el lado siniestro y cotilla de mi hermana, o que acabáramos de robarle el porno a mi hermano. Oh, Dios. Esta situación se nos iba de las manos. Era surrealista.

—¿Pero eso no es un poco privado? —pregunté cuando Leah cerró la puerta de su habitación.

—El porno que ve diariamente lo tiene en otra parte. —Leah se rio. Siniestra, ya os lo digo.

Mentalmente me apunté esconder de nuevo mi baúl con las cartas.

—Esta —dijo Leah metiendo la cinta en el VHS— es la primera que tuvo, se la pasó Darek. —Eso captó mi atención irremediablemente.

—Espera un momento. —Ambas me miraron mientras Leah rebobinaba la cinta—. ¿De verdad que vamos a ver eso? —No pude evitar reírme.

Mi hermana me ignoró y bajando el volumen, dio a reproducir. En la televisión del cuarto de mi hermana apareció la imagen de una casa de campo, y no pude evitar soltar una carcajada cuando la cámara se centró en una parte del jardín, donde una exuberante morena estaba espiando a un musculoso hombre trabajar la tierra. Parecía que estaba cavando.

—¿Por qué cava? —pregunté sentándome al lado de Michelle.

—Eso es lo de menos —contestó Leah comenzando a trenzarse el pelo y observando cómo la morena se acercaba al hombre.

—¿Cómo qué lo de menos? A lo mejor lo está haciendo para enterrar un cadáver. —Ante mi sugerencia, ambas suspiraron.

Volví a centrarme en la película siendo testigo del poco hilo argumental de la misma. Cuando ambos protagonistas comenzaron a besarse apasionadamente, y el hombre a meter unos meneos importantes a los pechos de la morena, la puerta de la habitación se abrió. Michelle soltó un gritito, mientras Leah dada a pausa con unos reflejos admirables.

Noah nos observó en el umbral extrañado. La televisión estaba enfrente de nosotras, por lo que Noah no podía ver lo que estábamos viendo.

—¿Qué hacéis las tres aquí? —preguntó todavía sujetando el pomo de la puerta.

Al ver que guardábamos un silencio sepulcral, entró en el dormitorio cerrando la puerta tras de sí. Supongo que también nuestras caras sonrojadas delataban que no estábamos haciendo nada bueno. Avanzando hacia donde estábamos, su mirada se dirigió a la pantalla, y una sonrisa pícara se dibujó en su rostro.

—¿Estáis viendo una porno? —Noah se carcajeó.

—¿Qué haces? —preguntó Michelle con un tono súper agudo.

—Me quedo a verla con vosotras. Hace años que no la veo. —Noah se sentó como si tal cosa y nos sonrió pícaramente—. ¿Es la de Ian no?

—Oh dios. ¿Compartís este tipo de pelis? —pregunté sorprendida y… asqueada.

—Creo que no estáis en el papel de juzgar a nadie. Vosotras la estáis viendo juntas. Algo que nunca hemos hecho. —Noah me contestó poniéndose cómodo—. Y no —continuó sin mirar a nadie—. No me voy de aquí.

—Noah… —comenzó Leah algo molesta.

—Dale a reproducir —contestó todo sonriente colocando sus manos detrás de su cabeza. Leah suspiró y terminó cediendo.

Conocíamos a Noah, no se iba a ir. Dimos a reproducir, y la pareja continuó con su magreo.

—Dios, eso debe… debe de doler —dije con voz queda mientras las tres girábamos la cabeza para tener una mayor perspectiva de lo que se veía en la pantalla.

—Ella no parece estar sufriendo ningún tipo de dolor —señaló Leah abriendo los ojos como platos.

—Está fingiendo fijo —añadió Noah.

Ante su comentario, me carcajeé y él se unió a mis risas, cuando la puerta del dormitorio de Leah se volvió a abrir. En esta ocasión quienes aparecieron en el umbral de la puerta fueron Ian y Darek.

—¿Qué hacéis aquí todos? —preguntó Ian mientras Darek se asomaba por encima de su hombro.

—Nada —dijo Michelle haciendo como que se miraba el esmalte de sus uñas.

—Hablando, ya sabéis —sonrió dulcemente Leah.

—Estáis viendo algo, ¿no? —Apreció Ian entrando en la habitación.

Cómo no, al dar varios pasos hacia la tele notó cómo todos nos tensábamos, por lo que la desconfianza avanzó a pasos agigantados, y se asomó a ver la televisión antes de que a Leah le diera tiempo a parar la película.

—¿Qué coño estáis haciendo? —gritó Ian quedándose blanco.

Darek, al ver aquella reacción por parte de mi hermano, entró en el cuarto para averiguar el porqué de tanto revuelo, sobre todo cuando Ian comenzó a perseguir a Leah por el cuarto intentando arrebatarle el mando a distancia.

—Oh… —soltó Darek. Una mueca divertida comenzó a dibujarse en su rostro y buscó con la mirada a Noah—. ¿Es lo qué creo que es?

—Así es. La que os pasó Peter. —Madre mía, los chicos se prestaban películas porno como si fueran cromos por lo que parecía.

—¡Dame el mando, Leah! —Forcejeaban Ian y Leah al otro lado de la habitación.

—¿Qué pasa? ¿Que nosotras no podemos ver la peli? Las chicas también vemos porno —se quejó Leah consiguiendo escapar de mi hermano de nuevo.

Por el forcejeo, alguno de los dos debió dar al volumen, el cual se subió haciendo más audibles los gemidos de la morena, provocando que mi hermano Ian se pusiera más histérico por alcanzar a Leah para detenerlo.

—Estaba bien. Me acuerdo que la morena esta me tenía loco —escuché decir a Darek mientras se sentaba junto a Noah para ver la película.

—Me parece estupendo que quieras ver porn… este tipo de películas —comenzó a decir Ian intentando mantener la calma y entrar en razón con Leah que seguía con el poder del mando—, pero ¡conseguíos vuestras propias películas! —Ian se lanzó a por Leah, la cual chilló.

—Esperad —dijo Michelle—. ¿No se oye a alguien subiendo por las escaleras? —Eso llamó la atención de todos, y volviendo a sorprenderme con sus reflejos, Leah dio a pausa justo cuando mi madre abría de par en par la puerta mirándonos ceñuda.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó mirando a Ian y Leah que todavía estaban en posición de ataque.

—Nada, nada —dijimos Noah y yo a la vez.

Todos contuvimos el aliento mientras nuestra madre nos examinaba, sobre todo porque Leah había conseguido parar la película, sí, pero la imagen que aparecía en la pantalla, la morena practicando sexo oral en un primer plano, dejaba muy poco a la imaginación.

—Estábamos pasando aquí el rato, mamá —sonrió Leah separándose de Ian.

—Está bien, no gritéis tanto. —Una vez que cerró la puerta, todos suspiramos audiblemente.

—Dame eso. —Le arrebató el mando finalmente Ian a Leah—. Y no me vengas de nuevo con que si las chicas veis también porno y os masturbáis. Sois mis hermanas y no quiero oír esos términos cerca de vosotras. No me interesan en lo más mínimo. Lo respeto, pero no quiero saberlo, de verdad. —Todos nos carcajeamos.

Me miré en el espejo preguntándome interiormente por qué no podía tener la copa de sujetador que tenía Michelle. Suspiré apartando mi pelo hacia un lado mientras esperaba que mi amiga saliera del baño de una vez.

En ese momento mi móvil vibró. Acaba de recibir un mensaje, seguramente era de Nathan diciéndome que ya salía hacia mi casa.

Sí, era de Nathan, pero parecía que me abandonaba a mi suerte. Bueno, en realidad no estaría sola.

—Estás guapísima, Abril —me dijo Leah sacándome de mis cavilaciones.

—¿Tú crees?

—Pareces más mayor —sonrió.

Volví a centrarme en mi reflejo y tuve que darle la razón. Parecía tener por lo menos unos dieciocho. Mi largo y ondulado pelo me llegaba a la altura de mi pecho, justo a la altura del mensaje «I´m limited edition» en letras blancas de mi camiseta negra que dejaba un hombro descubierto. Junto a la camiseta, que era suelta, llevaba unos vaqueros negros que se pegaban a mis piernas ya que se había comenzado a llevar los pantalones pitillo según mi hermana. Por último mis converses negras, y me daba igual que Michelle luego me mirara mal, además creo que quedaban guays.

—¡Oye, bajad de una vez! —escuchamos a Ian desde abajo.

La puerta del baño se abrió y salió Michelle. No pude menos que admirarla. Se había puesto un vestido de color rojo que le favorecía muchísimo, sobre todo porque se pegaba a cada una de sus curvas. Noah iba a perder el culo.

Capítulo 6

—¿Nathan no viene? —preguntó Noah

Estábamos todos en el coche de Toby siguiendo al de Ian y Darek.

—No, tiene fiebre —dije mirando por la ventana.

—Vaya… te va a dejar sola en una fiesta universitaria. Qué peligro… —dejó caer Noah sonriéndome.

Puse mis ojos en blanco. Dudaba mucho de que llamara algo la atención teniendo a mi alrededor a Leah y a Michelle.

—Noah, ¿me puedes abrochar el collar? —escuché que Michelle le preguntaba dándole la espalda.

Cuando vi cómo Noah comenzaba a depositarle besos por la nuca, dejé de mirar. Algo me decía que esta noche iba a ser un desastre.

Finalmente llegamos y una vez que aparcamos, nos dirigimos hacia un chalet enorme donde, a pesar del frío, había numerosas personas sentadas por el jardín bebiendo y bailando. Había decoración navideña, como un gracioso muñeco de nieve que se iluminaba, o una guirnalda de caras de papa Noel que resultó ser un tanto siniestra ya que a algunos le faltaba algún ojo.

—Todavía no me creo que Ian y Darek nos invitaran —repitió Noah por decimosexta vez.

—Solo os llevan tres años, Noah, no son tan mayores. Deja de idolatrarlos —dijo Leah haciendo de rabiar a mi mejor amigo que la fulminó con sus cristalinos ojos.

—¿A quién idolatras, ricitos? —preguntó Ian acercándose a nosotros.

—A nadie —contestó Noah con una sonrisa falsa.

—¿Y Nathan? —preguntó Darek al llegar a nuestra altura. Me sonrojé.

—No ha podido venir, está con fiebre. —Aparté rápidamente mi mirada de la de Darek, aunque fue suficiente para echarle un vistazo de arriba abajo.

Un jersey grueso de lana azul y vaqueros desgastados que le quedaba demasiado bien. Era imposible que a alguien le quedaran mejor los vaqueros. Estaban hechos para él. Estaba convencida de ello.

—¡Ian! —Todos nos giramos ante el grito extra-femenino de una castaña que, con un alto nivel de alcohol en sangre, fue corriendo hacia mi hermano.

Sorprendentemente no se partió la crisma a pesar de llevar unos tacones de infarto. Se tiró a los brazos de un divertido Ian, que sin ningún tipo de reparo, la agarró por el bolsillo trasero de sus pantalones. Amigo, y yo que pensaba que llevaba unos pantalones ajustados. ¿Aquella chica podía respirar?

—Bueno —dijo Darek poniendo los ojos en blanco—. Avancemos.

Seguimos andando entrando en la casa, bordeando a la pareja intentando por todos los medios no ver nada. Lo último que me faltaba era ver en primera fila cómo mi hermano comenzaba a darse el lote. No, gracias.

La música rock en este caso, sonaba a todo trapo, y había muchísimas personas. Nunca había estado en una fiesta con tantísima gente y menos con gorros de Navidad, orejas de renos y demás motivos navideños encima, de hecho era raro ver a gente sin ello. Otra cosa que llamó mi atención era la cantidad de vasos de plástico y botellas en cada rincón de la casa. Solo pude lamentarme por quien le tocara limpiar al día siguiente.

Mi mirada se topó con un grupo de gente alrededor de un bidón de lo que parecía ser cerveza. Mis ojos se abrieron como platos cuando una chica fue agarrada por varios tipos, la giraron y esta bebió del grifo totalmente inclinada, como haciendo el pino.

—Oh Dios, Abril, ¿en serio? —preguntó Noah riéndose.

—Me conoces demasiado bien —contesté comenzando a sonreír vagamente sin poder evitarlo.

—¿No me digas que vas a beber de ahí? —preguntó Michelle con cierto histerismo.

—¿Y por qué no?

—Te acompaño. —Miré por encima de mi hombro justo cuando Darek apoyaba una mano en mi espalda, y me dirigía hacia el grupo.

Nada más acercarnos, varios chicos se giraron para hacerme un repaso visual demasiado descarado para mi gusto, pero uno de ellos miró a Darek y sonrió.

—¡Hombre! Pensaba que al final no veníais. ¿Y Miller? —Supuse que se refería a mi hermano al decir mi apellido.

Darek saludó chocando palmas y juntando hombros con el chico en cuestión que parecía un armario ropero.

—Cindy lo ha encontrado primero —explicó Darek. El armario ropero se rio a mandíbula batiente mientras Darek comenzaba a saludar a otros chicos.

—¿Y tú, preciosidad, quién eres? —me preguntó otro de los chicos de aspecto menos amenazante, con una sonrisa dulce.

—Abril —sonreí.

—Oh… Abril… —escuché al armario ropero a pesar de la fuerte música. Buscó con la mirada a Darek, el cual seguía saludando.

—Yo soy Carlos. —Me extendió una mano que parecía más grande que mi cabeza—. Comparto habitación con Darek en la academia.

—Oh. ¿Así que también aspiras a ser bombero? —pregunté mientras aceptaba un vaso de plástico rojo que me pasaba el chico de sonrisa dulce.

Vaso que Darek me quitó antes de que me llevara a los labios.

—No aceptes nada que te ofrezcan a no ser que sea de tu hermano o de mí. Y Josh —se dirigió al de la sonrisa dulce—, la próxima vez te dejo sin huevos.

¿Qué demonios me había dado de beber? Me pregunté intentando ver el interior del vaso como si el color de la bebida me fuera a dar la respuesta.

—Es Abril —dijo Carlos a Josh, el cual abrió los ojos como platos.

Parecía ser que todos sabían que era la hermana de Ian. Interesante.

—Bueno, Abril —me llamó la atención Darek sonriéndome—, ¿te vas a atrever al final? —Me tendió una mano, y yo se la estreché sin pensármelo dos veces.

—¡Oh sí! Es una chica valiente —oí gritar a Carlos haciéndose escuchar por encima de AC/DC.

Como si pesara menos que una pluma, Darek con ayuda de Carlos, me pusieron boca abajo y me acercaron al bidón de cerveza. En un primer intento me atraganté, pero luego di varios tragos. Fue una experiencia interesante… aunque prefería sin ninguna duda beber en el modo tradicional.

Después de volver a tener los pies en la tierra, varias chicas se acercaron al grupo de Darek y yo decidí ir al encuentro de Noah y compañía escabulléndome justo en el momento en que una chica rubia abordaba a Darek. No habían ido muy lejos, y los encontré cantando a pleno pulmón Sweet child o’Mine. Me choqué con algunos bailarines muy entusiastas hasta que conseguí alcanzarles, pero una vez con ellos, Toby se encargó de ponerme un vaso de plástico cargado de lo que parecía ron.

—¡Vamos a tomar un chupito! —Michelle nos cogió a Leah y a mí entre risas mientras nos separábamos de Noah y Toby.

Fuimos a la cocina de la casa, que curiosamente parecía siempre ser la fuente de suministros en todas las fiestas habidas y por haber. Tras quitarnos de encima a unos pesados, Leah consiguió localizar una botella de tequila.

—¡Tequila! —aplaudió Michelle.

—Vamos a morir —dije entre risas.

Leah volvió a desaparecer entre la gente, para reaparecer después con tres vasos de chupito.

—¿Cómo diablos los has encontrado? ¡Son de cristal! —dije asombrada.

—Se los he dado yo —nos saludó Darek con una sonrisa de suficiencia.

—Sabes que Ian te va a matar. —Darek se encogió de hombros justo cuando Toby y Noah hacían acto de presencia.

—¡Ey! Nosotros también queremos —se quejó Noah mientras veía cómo Leah nos llenaba hasta arriba los chupitos.

—¡Por nosotras! —dijo Leah.

—¡Por esta noche! —coreamos Michelle y yo antes de dar un trago a la ardiente bebida.

Me entró un ataque de tos, pero al ver que Michelle estaba hasta lagrimeando, no me sentí tan mal, y al segundo chupito la bebida no me supo tan mal. Mi móvil vibró.

Un mensaje de Nathan. Estaba a punto de contestarle, cuando todos comenzaron a salir de la cocina y no tuve más remedio que seguirles guardándome el móvil.

La música había cambiado a un estilo más tecno, pero el alcohol hizo que me diera igual y bailara como una loca con Leah y Michelle. Cuando volvió a sonar otra canción de AC/DC, Noah me cogió por banda y comenzamos a bailar juntos. Noté que el alcohol me estaba comenzando a afectar cuando en una de las vueltas sobre mí misma, mi mejor amigo me tuvo que sujetar entre sus brazos para que no perdiera el equilibrio.

— ¿Ya estás borracha, Miller? —me preguntó Noah agachándose para poner sus ojos a la altura de los míos.

—¿Ahora me hablas como Nathan? —le pregunté a su vez al ver que se había referido a mí con mi apellido, como hacía mi novio. Noah se carcajeó.

—No, no te hablo ni te trato como lo hace Nathan. No sabe hacerlo ni la mitad de bien. —Noah contestó todavía sujetándome entre sus brazos.

Iba a preguntarle qué narices estaba diciendo, cuando Michelle nos empujó para atacar la boca de Noah, que la acogió sorprendido en un primer momento, pero luego se dejó hacer soltándome de su agarre. Cuando Toby les abucheó un «conseguid una habitación», toda sonrisa de mi cara desapareció cuando vi cómo Michelle se reía coqueta y guiaba escaleras arriba a Noah. La cara de sorpresa de mi amigo era todo un poema, y cuando nuestras miradas se cruzaron mientras se alejaban de nosotros, no pude mantenérsela.

Michelle finalmente iba a hacerlo. Oh… Dios.

—¿Me acompañas al baño? —preguntó Leah en mi oído para hacerse oír por la fuerte música.

Asentí, y la acompañé dejando a un pobre Toby con Darek y sus amigotes, que más que bailar parecían estar al acecho de chicas.

Una vez en la infinita cola de espera para el baño, donde vimos cómo una chica con el maquillaje corrido vomitaba en una maceta, Leah me enfrentó.

—No deberías tomártelo tan a pecho. —La música no llegaba tan fuerte en aquella zona, por lo que la pude escuchar sin problemas.

—¿El qué? —pregunté dándome cuenta que me costaba un poco enfocar la vista.

—Lo de Noah y Michelle. Puede que no todo termine en una desgracia.

—¿Tú también crees que van a terminar mal? —La miré sorprendida.

—No lo sé. Solo creo que Michelle se está precipitando, y debería ir con más calma.

—Yo también pienso eso…, pero ¿cómo no me voy a preocupar, Leah? —dije haciendo aspavientos—. ¿Y si Michelle viene luego totalmente arrepentida por haber perdido la virginidad con Noah?

—Pues tú la consuelas y ya está. —Avanzamos un poco en la fila.

—Claro. Eso no será así, seguramente me diga que no quiere volver a ver a Noah y me hará escoger entre ambos. Y… ¡joder!

—¿Así que es eso lo que en realidad te preocupa? —preguntó Leah mirándose las uñas intentando parecer casual.

—¿No es evidente? —Leah suspiró.

—Lo que tenga que ser será, Abril. Pero deja de preocuparte por algo que todavía no ha pasado. Puede que ni siquiera terminen acostándose. Noah nos puede sorprender siendo un caballero y no quiera que su novia pierda la virginidad en una fiesta cualquiera.

Pero Noah no estaba siendo ningún caballero, solo había que darse cuenta de que llevaban más de media hora desaparecidos. Decidí apartar ese pensamiento de mi mente, y seguir disfrutando de lo que me quedaba de noche. Había dejado de beber porque teníamos toque de queda y no quería llegar totalmente borracha a mi casa.

—Es absurdo, Abril —me dijo Leah arrastrando las palabras y hablando mal —. Estaaamos ya borrachas. ¡Bebe!

Riéndome me alejé un poco para que Toby pudiera bailar con ella, cuando algo duro se chocó contra mí. Me giré para ver al fortachón de Carlos.

—Oh, chica dulce, ven a jugar con nosotros —me dijo arrastrándome con él.

Mientras me llevaba al rincón donde habían estado ellos y Darek, mis ojos se toparon con los de quien había estado evitando la mayor parte de la noche. Darek me dedicó una medio sonrisa, y volví a mi retahíla mental: Nathan, Nathan, Nathan.

—Abril se une a nuestro juego —dijo Carlos al grupo.

Había varias chicas —que no duraron en mirarme con mala cara— junto con los amigos de antes. Los futuros bomberos.

—¿Qué juego? —pregunté sentándome en el hueco que me dejaban.

—Abril no juega —dijo Darek levantándose y cogiéndome de la mano.

Amigo, ¿qué manía tenía la gente con decirme cuándo jugaba o dejaba de jugar? Darek nos arrastró hacia otra sala repleta de gente, donde la música estaba tan fuerte que sentía mi cuerpo vibrar. Salvo por algunos focos, la habitación estaba a oscuras y debía reconocer que la gente se curraba las fiestas. Las luces eran hasta de colores. Darek se giró hasta ponerse enfrente de mí y sin soltar mi mano, se inclinó a mi oído derecho.

—¿Bailas conmigo? —Mi corazón se volvió loco. Respira, Abril. Respira.

—¿Por qué no jugamos? —Al estar la música tan alta tuve que acercarme a su oído y pude aspirar su colonia. Qué bien olía… Nathan, Nathan, Nathan.

—Lo único que querían era meterte mano, y no iba a permitir eso. —Darek se alejó de mí y cuando nuestros ojos se volvieron a encontrar, me dedicó su sonrisa convierte-piernas-gelatina.

Estaba en un serio problema, sobre todo cuando su mano me rodeó la cintura y acercó nuestros cuerpos. El alcohol tampoco ayudó mucho, ya que sin darme cuenta me vi meciendo mis caderas al son de la música, junto a las de Darek. Nunca, pero n-u-n-c-a había bailado así y mucho menos con un chico. Mi sangre bullía dentro de mí como un torbellino, y me respiración comenzó a hacerse superficial. Supongo que tenía mucho que ver el hecho de que mi cuerpo estaba prácticamente pegado al de Darek.

—Abril —le escuché llamarme. Cerré los ojos totalmente nerviosa—. Abril —repitió.

Y qué queréis que os diga. Levanté la mirada, aunque sabía lo que me esperaba cuando lo hiciera.

Su boca me atrapó y yo… y yo le devolví el beso con ganas.

Sí, se que en el mismo instante en el que nuestras bocas se tocaron, debería haberme separado. Tenía novio desde hacía un mes, pero la imagen de Nathan desapareció de mi mente en el preciso instante en que la lengua de Darek comenzó a juguetear con la mía, buscando una respuesta que rápidamente le di.

Nunca me habían besado con aquella intensidad, y mi cabeza daba vueltas mientras las manos de él comenzaron a acariciar mi cintura y espalda. Perdí la noción del tiempo y cuando Darek se separó de mí apoyando su frente en la mía, parpadeé desorientada. Seguíamos en la fiesta, rodeados de gente bailando y bebiendo, ajenos a la SITUACIÓN que se acaba de dar.

Creo que lo peor fue cuando al encontrar sus ojos, vi sus pupilas totalmente dilatadas y la agitación de su respiración. Darek estaba igual de perjudicado que yo.

Me relamí los labios, movimiento que fue estudiado por la atenta mirada oscura de él, cuando un entusiasta bailarín me empujó. Levanté la mirada para quejarme, cuando vi a lo lejos a mi hermana. ¿Cuánto tiempo llevaba ahí?

—Ya tenéis que volver —dijo Darek—. Va a ser la una. —Seguramente había seguido la dirección de mi mirada y había descubierto a Leah.

—Sí… —Me giré hacía él todavía en estado de shock. Darek me sonrió.

—Dentro de un rato nos vemos. —Me empujó suavemente hacia la dirección de Leah.

Terminé sonriendo. Eso significaba que nos veríamos en la cabaña una vez que él y mi hermano volvieran a casa. No perdí un segundo más, y me dirigí hacia Leah.

—¿Qué ha pasado ahí? —preguntó Leah en cuanto llegué a su altura—. No me mientas porque sí, llevo un buen rato en la habitación.

—¿Toby? —pregunté perdiendo la sangre de mi cara, y ya puestos de mi cuerpo entero.

—No, se ha ido a buscar a Noah y a Michelle. No ha visto nada.

Noah y Michelle, me había olvidado de ellos…

—Abril… —comenzó a decir Leah. Cuando me encontré con sus ojos, vi que tenía un gesto de tristeza.

—Me ha dicho que cuando vuelvan Ian y él, nos encontremos en la cabaña.

Comenzamos a salir de la casa, decidiendo esperar al resto en el jardín.

—No vayas —sentenció Leah.

—¿Qué? —casi grité—. Claro que voy a ir.

—¿Y Nathan? —preguntó acusadoramente mi hermana cruzándose de brazos—. No pensaba que fueras así. —Al escuchar su nombre la culpa comenzó a pesar.

—Vale, soy totalmente una zorra por haberle engañado, pero… estamos hablando de Darek. Sabes lo que siento por él desde que tengo…

—No me refiero a eso —me cortó Leah—. Te imaginaba más lista, Abril. No te das cuenta.

—¿No me doy cuenta de qué? —pregunté algo enfadada. ¿Por qué Leah tenía esa actitud conmigo? Bastante tenía que lidiar ahora.

—Creo que lo mejor que puedo hacer es dejar que te des cuenta tú sola. —Mi hermana se sentó en uno de los escalones.

—No me digas eso… —Me coloqué a su lado totalmente abatida—. ¿Qué hago con Nathan?

—Pues… tendrás que contarle lo que ha pasado.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Noah seguido de Toby y Michelle.

—Nada —contestamos al unísono.

Cuando Toby nos dejó en casa a Noah, Leah y a mí, nos despedimos de él y de Michelle. Desde que montamos en el coche notaba la agitación de la rubia, lo que me confirmó que sí, finalmente se había acostado con Noah, pero ahora mismo no podía importarme menos.

Noah me hizo el gesto para que nos viéramos en la cabaña, pero le negué la cabeza. Antes de entrar en casa pude notar la incertidumbre en su rostro, pero hoy no era el momento. Ya tenía una cita en la cabaña.

Leah entró en su cuarto sin añadir nada más, y yo me alegré. Ahora solo quería vivir el momento, ya pensaría mañana.

Estaba decidiendo si ponerme el pijama o no, cuando la puerta de mi habitación se abrió a mis espaldas. Parecía ser que Leah sí que tenía ganas de hablar. Pero no fue a Leah a quien me encontré, sino a un ceñudo Noah.

—¿Me vas a decir qué demonios pasa? —preguntó cerrando la puerta tras de sí.

—¿Qué haces aquí? —pregunté algo alarmada. No podía quedarse esta noche conmigo. Nadie más podía enterarse de lo de Darek hasta que no estuviera todo hablado.

Mi mejor amigo me ignoró y cerró la puerta tras de sí. Maldije a la ventana del baño por seguir rota.

—Tienes que irte, Noah. Esta noche no.

—¿Qué te pasa? Has empezado a actuar raro desde…. —Noah se pasó una mano por la cabeza, alborotándose el pelo—. ¿Estás enfadada porque me he acostado con Michelle? —Puse mis ojos en blanco.

—No me puede importar menos ahora mismo ese asunto —solté con poco tacto, pero estaba nerviosa. Seguramente Darek estaría convenciendo a mi hermano para volver pronto de la fiesta.

—Pues por cómo estás actuando, no lo parece. —Noah frunció el ceño algo dolido. Suspiré y me senté en la cama.

—Perdona, no quería ser tan brusca, pero… —Oculté la cara entre mis manos.

—Vale. ¿Qué ha pasado en la fiesta? —Noté por el movimiento del colchón que Noah se había sentado a mi lado.

—He metido la pata —terminé confesando mirando los ojos claros de mi mejor amigo. Este sonrió mostrándome sus hoyuelos.

—Deberías verte, parece que vas a confesar el peor de los pecados… —La sonrisa se le fue borrando al seguir viendo esa expresión en mi rostro—. ¿Qué has hecho, Abril? —Me mordí el labio. Noah se tensó—. Suéltalo, porque me estás asustando.

—Darek.

—¿Darek? —Pude notar cómo todas las alarmas saltaban en su mente.

—Me besó, y yo… le besé. Y nos volvimos a besar, y me acarició y fuimos todo jadeos y más besos, y calor. Mucho calor y… —Una vez que empecé a confesar, no paré—. Y Dios, Noah, fue el mejor beso que me han dado nunca. —La cara de Noah era todo un poema.

—Vale —terminó soltando tras un breve silencio—. Te besó.

—Me besó.

—¿Y tú se lo devolviste?

—Se lo devolví.

—¿Y Nathan? —preguntó claramente confundido.

—Nathan ni si quiera me ha besado la mitad de bien que él. Y me siento como una bruja por reconocer eso, y porque… —Volví a morderme el labio—. Porque ¡no me arrepiento! Y quiero más. Me ha dicho que va a ir a la cabaña y… —Suspiré volviendo a mirar a Noah, a quien parecía que sus ojos iban a salirse de sus órbitas.

—¿Vas a ir?

—No debo ¿no? —pregunté de vuelta.

—Que te lo estés preguntando ya nos indica algo.

—Sé por dónde vas, pero estoy genial con Nathan. Noah ¿qué hago?

—Realmente no te puedo dar una respuesta. Debes escogerla tú.

—Deja los jueguecitos psicológicos para otro momento. Ahora necesito un súper consejo de mejor amigo. —Esta vez fue Noah quien suspiró.

—De verdad, Abril. No sé qué decirte. Bueno, sí: no vayas.

—¿No voy? —pregunté algo alarmada. Noah sonrió y me señaló.

—Ahí lo tienes. Quieres ir. Así que ve. No esperes a que te lo den. Ve y averigua qué ha pasado esta noche.

Me tiré a los brazos de Noah.

—Gracias. —dije.

—Me he ganado dormir esta noche contigo, y lo sabes. —Me reí y aspiré su aroma. Tan personal, tan él.

—Está bien. Así me acompañarás hasta que venga.

—Por supuesto.

—Bueno… ¿qué tal tu noche? —Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Noah y levanté la mano para frenarle—. No quiero detalles, te aviso. Estamos hablando de mi otra mejor amiga. —Noah se carcajeó y ambos nos tumbamos en mi cama mirando el techo, observando las estrellas fluorescentes que brillaban en la oscuridad al apagar la luz.

—Una cosa —dijo Noah dándome un codazo—. Eso de que es el mejor beso que te han dado… ¿mejor que el que te di?

—¡Noah!

—Vale, vale, olvídalo. Pero sabes que el mío fue mejor. —No pude evitar sonreír.

Capítulo 7

Eran las cuatro de la mañana, e Ian y Darek todavía no habían aparecido.

—Como sigas dándole vueltas al asunto, tu cerebro va a terminar explosionando. —Di un codazo con maldad hacia mi mejor amigo—. ¡Ey! —se quejó Noah haciendo que los muelles crujieran—. ¿Por qué me das? Me has hecho daño. —Podía ver su mohín sin encender la luz.

—Estoy nerviosa y no ayudas. ¿Dónde estará?

—Eso te lo puedo decir yo. En la fiesta.

—De verdad, Noah, deberías plantearte lo de estudiar arquitectura por hacer algo más detectivesco. Me maravillas con tus palabras. —No pude evitar soltar con ironía. Noah se rio.

—Tranquila, Abril. Estarán al caer. Recuerda que tu hermano estaba con una castaña, bastante interesante por cierto, y dudo de que le importe que Darek le diga que quiere irse a casa teniendo ese tema entre manos.

Suspiré recolocando la almohada debajo de nuestras cabezas, cuando se oyó un fuerte estruendo. Los dos nos miramos, yo asustada, Noah interrogante.

No fuimos los únicos que escuchamos el fuerte sonido, porque Otto comenzó a ladrar mientras bajaba las escaleras rápidamente.—Ve a ver qué ha sido —pidió Noah al escuchar a mis padres imitando al perro.

Sabiendo que si salía de mi cuarto nadie entraría a buscarme, y por lo tanto no descubrirían a Noah, salí al rellano, para ver a mis padres en bata y pantuflas bajando el último tramo de escaleras.

—¿Qué ha pasado? —Leah salió de su cuarto somnolienta.

Poco tardamos en descubrirlo. Ian estaba al pie de las escaleras intentando arreglar el estropicio que había montado. Cuando mi padre comenzó a gritar y él a defenderse, todos descubrirnos lo borracho que estaba. Nunca le había visto tan borracho y mis padres ni si quiera le habían visto nunca algo perjudicado.

—Tira hacia tu cuarto, y espera que la escalera se pueda arreglar. Ya nos contarás cómo diablos has podido… —Mi padre volvió a fijarse en las dos barras de balaustre sacadas de la barandilla. Suspiró—. Ve a tu cuarto. —Decidió dejarlo pasar.

—¿Y Darek? —preguntó mi madre observando los malos intentos por parte de mi hermano por ocultar lo borracho que estaba.

—Ahora viene. Me… meee ha dicho, que eso, que ahora venía. —Mi hermana y yo cruzamos una rápida mirada. La suya decía «No vayas», la mía… La mía no decía nada.

—Esto es increíble —dijo Noah mientras me observaba reptar por el árbol para bajar al jardín—. Aquí me dejas para reunirte con otro hombre. —Puse los ojos en blanco.

—Anda, Romeo, cállate. Ya estoy lo suficientemente nerviosa.

—Abril —me llamó antes de que bajara del todo. Era raro verle arriba, asomado en el baño—. Si algo sale mal…

—¿Por qué dices eso? —pregunté alarmada.

—Da igual —me sonrió—. Hagas lo que hagas, todo saldrá bien. —Sonreí a mi mejor amigo. Entendía que estuviera nervioso. Éramos un equipo.

Me gustaría decir que caminé tranquila, de una manera madura y serena consciente de que todo iba a cambiar una vez que entrara en la cabaña. Pero os mentiría. Estaba más nerviosa que un niño pequeño la noche de Navidad esperando a Papá Nöel. Sobre todo cuando vi la luz en la cabaña. Supongo que todavía seguía con la sensación de estar soñando, y aquella iluminación me dijo que todo aquello era real. Que Darek, mi gran flechazo por siempre, me había besado en una fiesta sin importarle las consecuencias, disfrutando el momento y deseándolo como yo.

Con el pulso totalmente disparado, pero sin poder evitar tener una sonrisa dibujada en mi cara, llegué a la puerta. ¿Y os acordáis de los de los nubarrones que os dije unas páginas atrás? ¿No? Yo tampoco.

Abrí la puerta al escuchar movimiento dentro de la cabaña, deduciendo que era Darek. Y bueno, sí, era Darek. Pero era él y otra persona más.

Cuando mi mirada se topó con la escena, creo que hasta me boqueé del impacto. Es verdad que era joven, pero de verdad pienso que por muy mayor que seas, reaccionas de las formas más primarias ante este tipo de situaciones tan inesperadas y… Y tan hirientes. Porque como estaréis sospechado, Darek estaba con una chica. Y no una chica cualquiera, sino una rubia con unos enormes pechos y risa musical —y estúpida— todo hay que decirlo. Y no hago referencias al tamaño de sus pechos de manera aproximada, sino exacta, ya que estaba sin camiseta y sujetador, y su exuberante pecho izquierdo estaba en la boca de Darek. Boca que hacía dos horas me había estado besando apasionadamente. ¿Genial, verdad?

Volviendo a lo importante, boqueé y la rubia lo oyó, por lo que miró a la puerta de la cabaña y se encontró con una chica de dieciséis años pecosa y poca cosa mirándoles totalmente blanquecina. Por supuesto chilló, lo que hizo que Darek se incorporara para ver qué pasaba. Cuando sus ojos oscuros se toparon con los míos, reaccioné. Salí de la cabaña a la carrera.

—¡Abril! —escuché a mi espalda a Darek.

El cabrón, porque sí, ya no había otro término al que referirse a él, usaba el tono exacto para hacerse oír sin gritar, de manera que no alertaba a los vecinos y lo más importante, a mis padres, de nuestra presencia.

Decir que mi meta era llegar al árbol lo más rápido posible, y sabiendo el enfado que llevaba encima, hubiera sido capaz de subirlo a la velocidad de la luz. Bueno, de la luz no, ya me entendéis. Sin embargo, Darek me atrapó antes, consiguiendo que le enfrentara.

—Abril —susurró. Creo que lo más insultante era su gesto triste. Como si de verdad estuviera arrepentido…

—Suéltame, Darek —dije sin mirarle.

—No. No antes de que me explique.

—Suéltame —lo dije más alto, haciendo contacto directo con sus ojos oscuros. Algo debió de ver en mi rostro, porque obedeció.

¿Y qué hice? Le crucé la cara con todas mis fuerzas. La palma de mi mano derecha chocó de lleno con su mejilla izquierda con tal fuerza, que se le giró la cara.

—¿Sabes qué te digo, Darek? Que te den. —Realmente no tenía pensado dirigirle la palabra, pero la bofetada había desencadenado que comenzara a soltarlo todo—. Me interesa muy poco la patética explicación que tengas que darme. Nos haces perder el tiempo a mí, y a la rubia de la cabaña. —Darek me observó callado—. Así que vuelve ahí dentro, pon el maldito calcetín y haz lo que tenías pensado hacer antes incluso de besarme en la fiesta. Y lo peor de toda esta situación no es haberte encontrado así, sino la humillación de haber sido tan tonta. Tan tonta como Leah quería que viera. Lo único que no comparto con Leah es la parte de que eres un engreído. Bueno, puede que lo seas, pero en realidad eres una persona muy insegura, Darek. —Una mueca apareció en su perfecto y estúpido rostro—. Ríete o perjura que no lo eres, me da igual. Pero lo eres. Lo eres llegando al punto de que cuando ves que la hermana pequeña de tu mejor amigo no sigue coladita por tus huesos, decides besarla para volver a llamar su atención y todo para tener la seguridad de que hay alguien detrás de ti, pendiente de cada cosa que haces y dices. —La mueca desapareció y yo sonreí—. Siento decirte que ya no puedes importarme menos.

Y me giré y me fui. Y sí, luego, en la cama llorando en los brazos de mi mejor amigo, me vinieron a la mente numerosas frases mucho más sarcásticas y humillantes hacia él. Pero qué le iba a hacer. El tiempo me enseñaría que eso siempre ocurría.

—Vale, si he entendido bien, ¿yo estaba arriba perdiendo mi virginidad y tú abajo morreándote con Darek poniendo en peligro tu relación con Nathan? —Michelle se sentó en mi silla frente a mi cama donde me encontraba yo.

—Básicamente.

—Por lo que veo la fiesta universitaria fue todo un éxito. —La rubia se rio por lo bajo y yo suspiré.

Había pasado un día desde aquel… llamémosle desastre. Un día en el que había salido de mi habitación únicamente para coger algo de comer. Era mi mejor plan para no ver la cara a Darek, pero ¿sabéis lo mejor? Sí. Lo habéis adivinado. Cuando mis pies descalzos tocaron el frío suelo de baldosas de la cocina, escuché cómo alguien movía una silla y premio, Darek avanzó hacía mí con cara de drama. Salí a toda pastilla. Sabía con seguridad que Darek no se atrevería a entrar en mi cuarto. Sería extraño y tendría que dar explicaciones a Ian, algo que sabía que no querría hacer.

Así que sí, llevaba todo el día metida entre estas cuatro paredes. Ni siquiera había bajado a poner el árbol de Navidad. Con lo que me gusta la Navidad, pero mi no querer ver al indeseable número uno, tenía más poder que el poner las guirnaldas, las luces, y los bastones de caramelo.

—Fuera de bromas —continuó más seria Michelle apartándose su brillante pelo—. ¿Qué vas a hacer?

—Quedarme aquí hasta el final de las vacaciones. —Ante mi respuesta, Michelle puso los ojos en blanco.

—No seas boba, pero no me refería a eso. Sino más bien al tema de Nathan.

—Lo sé. —Me tapé la cara con las manos—. Supongo que tendré que escribirle para quedar una vez que se recupere del resfriado, y supongo que… contarle lo que ha pasado.

—¡Alto! —Me sobresaltó lo alto que habló—. ¿Quieres destrozarle? O peor, ¿que tu relación con él termine?

—Bueno, creo que no he actuado muy bien, y no me merezco…

—Todo el mundo comente errores —me interrumpió Michelle sentándose a mi lado en la cama—. Abril, piensa y saca el lado positivo de todo esto. Has descubierto que en el fondo Darek lo único que hace es utilizarte, y supongo que eso te ha servido para desencantarte. ¿Y a cambio de qué? Un error, uno pequeño. En el fondo ha sido un pequeño besito de nada. No seamos niños pequeños. —Estaba a punto de poner en duda lo de «pequeño besito de nada», pero bueno, Michelle acababa de acostarse con un chico, supongo que los besos comparado con otras cosas eran nimiedades—. No puedes tirar por la borda tu relación con Nathan. Es un chico perfecto. Lleva detrás de ti, ni se sabe. Eso es amor. No permitas que Darek también te arrebate eso.

Y sí, me convenció.

La mañana de Nochebuena me dediqué a ayudar a mi madre y abuela con los preparativos de la cena. Como veis terminé por salir de mi habitación, y es que ya me había acostumbrado a tratar con la sombra del indeseable. Qué decir que intentó varias veces volver a hablar conmigo, pero yo hacía oídos sordos, aceleraba el paso y le daba con la puerta en las narices. Pasaba totalmente de él.

Iba a pasar la tarde con Nathan completamente a solas, y es que desde que Michelle y Noah habían dado el paso, cada vez que Noah se quedaba solo en casa, Michelle iba a verle; os podéis imaginar para qué. Luego venían a mi casa y qué queréis que os diga, necesitaba tiempo a solas con mi novio. Podía ser el sentimiento de culpa o haber estado a punto de perderle, pero quería estar con él más que de costumbre. Me apetecía perderme en sus besos y en sus fuertes brazos donde me sentía segura, tranquila.

Estaba aplastando la masa de galletas con mi abuela, cuando esta me preguntó.

—¿Vendrá entonces esta noche Nathan? Quiero conocerle —dijo mi abuela mientras sacaba galletas con forma de estrella.

—Sí, claro. También te quiere conocer —contesté sonriendo a mi abuela y viendo con horror cómo el indeseado entraba en la cocina con Ian.

—Vaya, ¿viene Nathan a cenar? —preguntó Darek simulando estar interesado. Le fulminé con la mirada. No podía no dirigirle la palabra delante de todos y lo sabía. Me dedicó una estúpida sonrisa de suficiencia.

—No, cena en su casa. —Dejé de mirarle para seguir centrándome en las galletas. Un claro mensaje de «paso de ti».

Sin embargo parecía corto de entendederas.

—¿Y qué le vas a regalar? —¿Perdona?, creo que mi cara lo decía todo, porque mi abuela intervino.

—Oh, Darek, eso seguro que es secreto. No creo que Abril quiera desvelarlo. —Sonreí agradecida a mi abuela, y Leah sacó rápidamente un tema de conversación al que todos se unieron.

Terminé de colocar todas las galletas en la bandeja del horno, y mi madre me pidió que fuera a por brandy para el pavo, por lo que me dirigí a la despensa que estaba en el cuartito de al lado. Estaba buscando la dichosa botella entre los estantes, cuando escuché cómo se cerraba la puerta detrás de mí.

—Sí, sé que estoy tardando, pero no lo encuentro —dije girándome pensando que me iba a encontrar con mi madre. Pero no. Era Darek—. ¿Qué mierda haces aquí? ¡sal! —Mi corazón se disparó tanto que pensé que se saldría del pecho.

—No. Llevas días evitándome. Y de aquí no salimos hasta que me escuches. —Darek dio varios pasos hacia mí y yo le paré poniendo mis manos sobre su pecho. Sobre su duro y amplio pecho de bombero. En seguida aparecieron las imágenes de él con la rubia en la cabaña y se me fueron las tonterías.

—Vete. ¿No te quedó claro? No quiero tus estúpidas explicaciones.

—Abril, o te callas o te callo. —Darek me fulminó con sus oscuros ojos.

—Me gustaría verte intentándolo. —Le devolví la mirada desafiante. ¿Quién demonios se creía?

Una lenta sonrisa comenzó a dibujarse en su rostro, una sonrisa que me intranquilizó y volví a empujarle.

—Solo quiero disculparme —añadió Darek sujetándome por las muñecas—. Siento lo que hice, pero no espero que me perdones.

—Por supuesto que no te voy a perdonar. —Comencé a forcejear para intentar soltarme, pero Darek, con un único movimiento, me acercó más a él—. Para, ¿qué pretendes? —Asustada comencé a barajar la idea de llamar a mi madre.

—Que me escuches. —La sonrisa de Darek desapareció cuando choqué contra su pecho. Sus ojos volvían a estar tan oscuros como la noche de la fiesta, y mi cuerpo comenzó a responder.

—Habla —ladré nerviosa para que todo terminara.

—No me gusta Nathan. —Aquella frase fue como un jarrón de agua fría.

—¿Y como no te gusta, decides besarme?

—Te besé para demostrarte que a ti tampoco te gusta. —Enarqué una ceja.

—¿Sabes? Hay métodos mucho más eficaces y seguros para hacerme llegar tus ideas. Como por ejemplo lo que estás haciendo ahora: hablar. —Finalmente me solté de su agarre—. Deja de tratarme como si fuera estúpida. Sabemos perfectamente por qué me besaste, y te lo expliqué muy bien en la cabaña. Deja de seguirme, Darek, no me interesa lo que pienses sobre mí y mi novio. —Justo en ese momento miré por encima de la cabeza de Darek y descubrí la botella de Brandy.

La cogí y salí de la despensa sin volver a dirigirle la palabra.

—Michelle me ha dicho que en diez minutos está aquí —dijo Noah sacándome de mi ensoñación.

Estábamos ambos en la cocina después de la cena, metiendo los platos en el lavavajillas, mientras los demás estaban en el salón entre risas, dulces y copas. No tenía ganas de estar en la misma habitación que Darek, así que me ofrecí a recoger yo los platos y Noah me siguió.

—Abril, ¿me has escuchado?

—Sí. Nathan está al caer también. —Suspiré secándome las manos después de meter el último plato.

Me giré para prácticamente chocarme contra Noah.

—¿Qué haces…?

—Feliz Navidad —me interrumpió con una gran sonrisa llena de hoyuelos mientras me tendía un paquete perfectamente envuelto.

No pude evitar sonreír y tirarme a sus brazos emocionada. Él, riéndose, también me rodeó la cintura y nos hizo girar.

—Que amiga del alma más materialista tengo —dijo Noah mientras me observaba comenzar a soltar el gran lazo dorado—. Solo he tenido que darte tu regalo para animarte de nuevo. —Me reí.

—Me sorprendiste, no pensé que este año… —Me mordí el labio.

—¿En serio? —Los verdosos ojos de Noah se abrieron como platos—. ¿Pensabas que no te iba a regalar nada por tener novia?

—Lo entendería, sería normal…

—No. —Noah se cruzó de brazos mientras su ceño se fruncía—. Eres tú, Abril. Nunca me podría olvidar de ti. —Ambos nos sonreímos, cuando descubrí mi regalo: la trilogía completa de romántica que había deseado desde hacía tiempo.

—Oh, Dios. —Noté cómo mis mejillas se sonrojaron violentamente al ver las cursis portadas—. ¿Cómo… cómo sabías?

Una sonrisa de suficiencia se dibujó en el rostro de Noah.

—¿Que como sabía que te morías por leer estas apasionantes aventuras y tórridas escenas? —Escuchamos pasos y escondí avergonzada las portadas de los libros, provocando que Noah se riera—. ¿De verdad crees que no sé que Leah consiguió finalmente que te engancharas a este tipo de novelas? Estoy en tu cuarto innumerables veces, Abril, y cuando te veo leer toda sonrojada sé lo que estás leyendo. —Le golpeé en el pecho.

—Haces que suene guarro —dije mientras comenzamos a salir de la cocina hacia mi cuarto—. Pero gracias. —Volví a abrazarle antes de comenzar a subir las escaleras—. Le daré las gracias a Leah también.

La carcajada de Noah detrás de mí me confirmó que había sido mi hermana quien le dio el nombre de la trilogía, aunque conocía a Noah y sabía perfectamente que había sido su idea regalarme esto.

—Ahora el tuyo —dije cuando entramos en mi habitación sacando de debajo de la cama otro paquete.

Sus ojos brillaron con emoción y me senté sobre la cama mientras empezaba a desenvolver el papel azulado con estrellas.

—¡¡Oh!! ¡¡¡¡Sí!!!! —gritó Noah con alegría cuando descubrió entre sus manos el videojuego de terror que había estado deseando los últimos meses desde que salió a la venta.

—Puedes cambiarlo si no te gusta —bromeé mientras le observaba cómo rompía el precinto.

—¿Tú crees que nos dará tiempo a probarlo antes de que lleguen? —Iba a contestarle cuando mi móvil sonó.

—Siento decepcionarte. Ya están aquí.

—Me ha gustado conocer a Nathan —dijo mi abuela mientras terminaba de trenzarme el pelo.

Como era tradición, el día después de Navidad mi familia iba al cine, y yo me quedaba con mi abuela en casa. Vimos varias películas en blanco y negro con provisiones de palomitas y chocolatinas para un ejército, y como mi abuela casi no comía, ahora estaba empachada de tanta comida.

—¿Te ha caído bien? —le pregunté bajando la cabeza para que continuara con la trenza.

—Se le ve un buen chico. —Noté la sonrisa en la voz de mi abuela—. Y es guapete, tiene buen porte —me reí.

—Juega con Noah al rugby.

—Noah también está muy guapo y grande, ahora que hablas de él. ¿Esa chica, tu amiga, era su novia, no?

—Sí. Es Michelle.

—¿Es muy amiga tuya? —El tono de la pregunta hizo que me girara a ver a mi abuela.

—Claro, ¿por?

—Por nada.

Mi abuela sonrió y me hizo un gesto para que me levantara y viera su trenza de raíz. Después de dar el visto bueno, me volví a sentar a su lado en el sofá mientras comenzaba a tejer la bufanda color mostaza que le estaba haciendo a Leah.

—Todavía no me creo que Leah se vaya a ir a la universidad —dijo mi abuela sonriendo—. Pasa el tiempo volando. Hace nada estaba con el chupete puesto.

—Ya. —Hice una mueca tristona.

—No pongas esa cara, Abril. El año siguiente irás tú.

—Lo sé, pero no puedo evitar ponerme triste. Primero Ian, y ahora Leah. Estaré sola. Sé que estaré con papá y mamá, pero no será lo mismo. Ya fue raro cuando al levantarme no me cruzaba con Ian… incluso todavía no nos hemos acostumbrado a ser la mayoría de las veces solo dos.

—Esas son las cosas de la vida, cielo. —Me miró mi abuela pasado una hebra por las largas agujas—. Y no se pueden evitar. Es el ciclo natural de la vida.

Suspiré pesadamente.

—¿Sigues escribiendo las cartas? —me preguntó tras un largo y cómodo silencio.

—Claro.

—No lo dejes nunca, son importantes, Abril. Son tus recuerdos, tu más preciada posesión.

—Lo sé abuela, lo sé —dije mientras volvía a apoyar la cabeza en su hombro.

Capítulo 8

Los meses pasaron volando y una tarde algo fría de marzo, recibí un mensaje a mi móvil de Noah. Esa noche iba a estar solo en casa porque sus padres se habían ido a pasar el fin de semana, y había invitado a los chicos a tomar unas pizzas y cervezas. Obviamente le contesté rápidamente, me apetecía una noche de chicos y además no tenía nada mejor que hacer. Leah estaba encerrada en su cuarto por los exámenes finales y a Nathan le vería al día siguiente.

Así que salí de casa diciendo a mis padres el plan que tenía, y crucé el jardín hasta llegar a la puerta de la cocina de Noah. Saqué mi juego de llaves y abrí.

—¡Hola! Ya estoy —anuncié mientras cerraba la puerta detrás de mí.

Al no escuchar respuesta supuse que Noah estaría arriba, en su habitación, así que subí las escaleras de dos en dos.

—Estoy en la ducha, ahora salgo —le escuché decir tras la puerta cerrada del baño de su habitación.

Me senté en la cama mientras hojeaba una de sus revistas de arquitectura. Sí, normalmente los chicos tenían revistas de coches, de videojuegos, o de chicas, pero Noah las tenía de arquitectura. Decía que para lo demás ya tenía su ordenador e Internet.

Estaba leyendo las últimas tendencias en suelos —no sabía cómo había vivido sin saber todo aquello, nótese la ironía— cuando la puerta del baño se abrió y salió un muy mojado y sonriente Noah.

—Hola, guapa. —Me guiñó un ojo y no pude evitar echarle un rápido vistazo.

Vale que era mi mejor amigo, pero también soy una chica y Noah estaba con solo una toalla en las caderas. Nada más y nada menos, y qué queréis que os diga, no había tanto revuelo a su alrededor sin ningún motivo.

—Si quieres me quito la toalla y me haces el repaso del todo. —Noté cómo me sonrojaba violentamente por la pillada.

—Por Dios, Noah, no seas tan creído. Solo estaba notando que has cogido un poco más de peso ¿no? Se te ve más…

—¿Musculoso? ¿Grande y fornido? —me interrumpió pavoneándose mientras se dirigía a su armario. Puse los ojos en blanco.

—Sabía que no era buena idea dejarte el libro.

Tras su insistencia le presté uno mis libros favoritos de novela romántica. Al principio pensé que me estaba tomando el pelo, pero dijo que tenía curiosidad por descubrir qué hacía que nos engancharnos Leah y yo tanto a ese tipo de literatura. Una vez que empezó a leerlo, llegó el cachondeo por las escenas de sexo, y cada vez que tenía ocasión utilizaba expresiones típicas de la novela.

—No seas tonta —se rio, mientras inspeccionaba su desordenado armario. Si Leah viera eso le daría un soponcio—. Ha sido un libro muy didáctico, todo lleno de erecciones y embestidas profundas…

—¡Calla! —le interrumpí mientras ocultaba mi cara y le escuchaba reírse.

—Lo que no sé es cómo vuestros padres no os han quitado esos libros. Es porno narrado.

—No es porno —me quejé saliendo de mi escondite aunque seguía con las mejillas sonrojadas.

Noah se giró para mirarme y poner los ojos en blanco.

—No lo niegues. De todas formas sois mucho más listas que nosotros. Vosotras podéis llevar el porno a donde queráis sin que la gente sospeche. Yo cada vez que lo quiero tengo que esconderme.

—No es porno.

—Dejémoslo, y me voy a vestir porque como lleguen estos van a pensar muy mal. Tu en mi cama sonrojada y yo desnudo.

Ahora fui yo la que puse los ojos en blanco.

—Os lo juro, su teta no entraba en mi mano —dijo Edu mientras abría los ojos para dar más énfasis a su explicación.

Todos nos reímos de él y de sus fantasías sobre su último ligue. Nadie le creía.

—Déjalo, Edu —dijo entre risas Jake—. Estuve en la fiesta y vi a la chica. No tenía las tetas así. Te puedo conceder lo del culo, porque sí, lo tenía bastante decente. —Dio un trago a su cerveza.

Estábamos en el sótano rodeados de cajas de pizza, litronas de cervezas y humo. Noah, Edu y Mike fumaban, este último maría. Así que cuando llegara a casa tenía que tener cuidado de que mis padres no me olieran, porque aunque no acercaba ni un cigarrillo a mi boca, mis padres seguramente no me creerían y se nos caería el pelo tanto a Noah como a mí.

—Bueno y tú, Abril, que no sueltas nunca prenda. ¿Nathan la tiene tan pequeña como lo parece por el bañador de natación? —preguntó Jake.

Los chicos se rieron, incluido Noah, pero mi mejor amigo fue a mi rescate.

—¿Y qué te importa a ti el tamaño de la polla de Nathan, Jake? —preguntó Noah dando una calada ladeada a su cigarrillo—. ¿Nos tienes que contar algo sobre tus preferencias?

Mike comenzó a carcajearse a lo loco, tanto que se atragantó con el trozo de pizza de cuatro quesos que acaba de tomar.

—Ja, ja —contestó Jake a Noah mientras le hacía un corte de manga—. Qué gilipollas eres a veces.

Sin embargo eso sirvió para que cambiaran de tema, y en silencio le agradecí a Noah su intervención. Aunque llevaba con Nathan casi seis meses, todavía no me había acostado con él. No os iba engañar, algún manoseo y momento intenso habíamos pasado, pero todavía no me había decidido a dar el paso. Sorprendentemente Nathan había sido comprensivo, algo que provocaba que recordara continuamente lo que ocurrió en navidades con Darek.

Reconocía ser toda una persona terrible sin sentimientos, pero no me atreví a contárselo, y ahora estábamos tan bien que….

—Así que vaya un cabronazo, conseguiste follar a Michelle a cuatro patas. —Aquella explícita frase de Edu me sacó rápidamente de mis cavilaciones, y miré algo perturbada a mi mejor amigo.

Noah, el sinvergüenza de Noah, me estaba mirando cuando se atrevió a seguir aquella conversación.

—Qué queréis que os diga, además lo disfrutó de principio a fin, seguramente la próxima vez… —Me levanté rápidamente haciendo ver que iba a por otra litrona de la nevera, mientras echaba humo por las orejas.

Notaba la mirada divertida de Noah en mi nuca, y eso hizo que me enfadara más. Sabía perfectamente que no quería escuchar ningún tipo de dato sobre su vida sexual con mi otra mejor amiga. Me había criado con estos chicos y sabía que todas sus conversaciones sobre sexo eran demasiado detalladas y horrorizarían a las pobres chicas. Daban demasiados detalles íntimos y no quería estar presente si hacía eso con alguien que me importaba… Tampoco pedía tanto. Cuando los demás se fueran se iba a enterar.

Justo en ese momento mi móvil vibró. Era un mensaje de Nathan. Me preguntaba qué estaba haciendo, y cuando le contesté que en casa de Noah con los chicos, me respondió con un seco «Am». Sabía que no le sentaba bien no haber sido invitado, pero Nathan no era parte del grupo. Era verdad que se llevaba bien con todos, pero nuestro grupo era Jake, Edu, Mike, Noah y yo. Nadie más. Esperaba que fuera eso y no ningún estúpido ataque de celos.

Decidí pasar por alto su respuesta y le pregunté qué hacía él. No contestó.

—¡Ay! —se quejó Noah cuando le di en la cabeza una colleja fuerte—. ¿Esto por qué?

Los demás se acaban de ir y estábamos en la cocina recogiendo.

—Por los detalles de Michelle. ¡Te lo he dicho mil veces!

—No seas tan exagerada, además te has ido corriendo.

—No es gracioso, Noah. Además no entiendo cómo puedes dar detalles tan personales de tu novia a otros chicos. Me moriría si Nathan hiciera lo mismo conmigo. —La sonrisa de Noah se borró.

—No se le ocurrirá hacer nada parecido. Ya te lo aseguro yo.

—No te entiendo. ¿Y tú si puedes de Michelle?

Noah suspiró y escurrió la bayeta.

—Es distinto. No sé, los tíos hacemos esas cosas, lo sabes. Lo hacemos de las chicas… —Noah se calló y yo me tensé. No hacía falta que continuara la frase.

—Eres un cerdo —le dije fulminándole con la mirada.

—¿Qué quieres, Abril? Tenemos diecisiete años, no es amor verdadero ni el amor de mi vida. —Noah me enfrentó cruzándose de brazos—. Para Michelle tampoco.

Enarqué una ceja, aunque mantuve mi boca cerrada. No podía darle información de Michelle, pero por los cometarios que ella tenía sobre Noah, no parecía un simple lío pasajero.

—¿Y por qué no es amor verdadero te da derecho a dar detalles de ella? —Mi enfado era más evidente y la sonrisa ladeada de Noah no ayudaba nada—. ¿Te gustaría que ella hiciera lo mismo? ¿Que diera detalles tuyos tan personales?

—¿Que me dé buena publicidad? —El tonto sonrió aún más haciendo aparecer sus hoyuelos—. No me importaría. Además haría un favor a la comunidad de féminas. Dar a conocer a un buen espécimen dispuesto a hacerles disfrutar. —No aguanté más y le lancé el trapo húmedo a la cara con el que había secado los vasos.

—Noah, te estoy hablando en serio. Sabía que nada de esto era buena idea.

—¿El qué? —Su sonrisa se había borrado—. Y antes de contestar deja de pegarme y lanzarme cosas, ¿vale?

—No. No lo dejaré de hacer hasta que dejes de comportarte como… ¡Como Darek e Ian! —Supe que eso le llegó y el color le desapareció de la cara—. Pensaba que eras distinto a ellos. Y te encuentro contando intimidades de mi mejor amiga, Noah. Deja el cachondeo porque está mal. Sabía que era mala idea que te liaras con ella. Y no has parado. Te has acostado con ella, y eso es algo importante. ¡Era su primera vez, Noah! Y has sido su primer novio serio, y qué crees que pasará cuando se entere de que has ido contando eso… —Me mordí el labio porque estaba a punto de ponerme a chillar.

Nos quedamos callados durante varios segundos.

—Pareces enfadada —se atrevió a tantear terreno Noah.

—Lo estoy. —Nunca había estado tan enfadada con él—. Y también estoy decepcionada.

—Mira, no debería haber dicho nada delante de ti y es verdad que debería bajar la dosis de información a estos por respeto a Michelle; lo haré, pero no dejaré de hablar de ello con estos.

Abrí los ojos como platos. Noah se encogió de hombros y volvió a dibujar una medio sonrisa.

—Michelle seguramente dé información mía, lo único que a ti no te la da porque soy tu mejor amigo. Eso es así. Conocemos a Michelle, le gusta presumir y parlotear, y no me importa. Puede que esté mal porque si alguna vez das el paso con Nathan y le pillo hablado así de ti puede que le parta las piernas, pero es distinto. Espero que tú sin embargo me cuentes lo picha corta que es. —Irremediablemente hizo que me riera, y aprovechó para rodearme los hombros acercándome a él.

—¿Por qué os metéis tanto con Nathan? —pregunté refiriéndome tanto a él como a los chicos.

—Entiéndenos. Está con nuestra chica. Todos tenemos un ojo sobre él.

Suspiré y busqué sus verdosos ojos.

—Sigo enfadada contigo.

—Lo sé.

—Y no voy a cambiar de opinión.

—Tampoco yo. Pero ahora vamos a ver una peli de miedo que he alquilado y te dará tanto miedo, que no querrás dormir sola y no te quedará más remedio que pedirme que vaya a tu cama. —Me guiñó un ojo y me solté de él mientras dibujaba una sonrisa y me dirigía al salón.

Un jadeo involuntario salió de mis labios temblorosos, mientras cerraba los ojos para disfrutar más de la sensación.

—Sí, nena, déjalo ir —dijo Nathan con voz ronca contra mi oreja derecha para poco después comenzar a dar besos húmedos por mi cuello.

Estábamos en la parte trasera de su coche, aparcados en el descampado de detrás de los cines viejos, un lugar apartado y que todo el mundo conocía como picadero. Nathan y yo habíamos quedado esta noche para ir al cine, y tras la película él sugirió ir al descampado. A mí no me hacía mucha ilusión porque nunca estábamos solos. Vale que las otras parejas estaban aparcadas en la otra punta, pero no terminaba de convencerme. Aun así cedí porque tanto mis padres como los de Nathan estaban en casa y no teníamos otro sitio al que ir que fuera mejor.

Así que nada más aparcar, Nathan me atacó con besos hambrientos, y ahora me encontraba con mis vaqueros bajados y con su mano metida dentro de mis bragas con dibujitos de Snoopy, algo que en un principio me hizo sentir mal. Yo allí jadeando haciendo cochinadas, mientras los Snoopy estaban ahí, ajenos a todo lo que estaba pasando. Sin embargo Nathan enseguida encontró ese punto mágico, ese que hacía que ese movimiento absurdo de su mano derecha frotándose contra mí provocara que se me olvidaran los Snoopy de mis bragas o cualquier otra cosa.

Nathan subió la intensidad y yo comencé a jadear sonoramente mientras me agarraba a sus fuertes brazos.

Escuché de lejos el soniquete de su cinturón y supe que él se había desabrochado los pantalones, así que todavía con los ojos cerrados busqué su erección… y premio, Nathan movió las caderas en cuanto mi mano le agarró con fuerza para bombearle.

—Vamos, nena, vamos… —escuché a Nathan entre nuestras fuertes respiraciones, y sin hacerme mucho de rogar, alcancé el orgasmo muy seguido por él.

Durante los siguientes segundos post-orgasmo ambos estábamos callados, y cuando mis ojos se encontraron con los de Nathan y su sonrisa feliz, supe que era absurdo seguir alargando el momento. Hacía un mes que le había permitido desnudarnos de cintura para abajo y a quién quería engañar, disfrutaba de esto tanto como él. Estábamos bien, y él había sido muy paciente, sin meter presión. Era hora de perder mi virginidad. Una vez que llegué a esa determinación varias mariposas atravesaron mi estómago, pero no dije nada, sería más emocionante si le sorprendía.

—¿Qué ocurre? —preguntó Nathan limpiándose.

—Nada —contesté sonriendo justo cuando mi móvil comenzó a sonar.

Ambos nos quedamos helados y en mi cabeza apareció la absurda idea de que eran mis padres que se había enterado de lo que acabábamos de hacer, pero cuando en mi pantalla del móvil vi el nombre de Michelle, suspiré aliviada.

—Es Michelle. —Nathan asintió mientras se abrochaba los pantalones—. ¿Sí? —contesté extrañada de que no fuera un toque.

—Abril, ¿qué haces? —Noté cierto histerismo en su voz.

—Estoy con Nathan. —Ambos nos miramos extrañados, ya que Nathan había oído el tono de Michelle.

—Siento decir esto, pero… pero necesito que vengas a mi casa. Es importante, urgente. ¿Nathan podrá acercarte a mi casa? —Miré a mi novio, el cual se encogió de hombros. No le hacía gracia, pero Michelle no era de emergencias y mucho menos de interrumpir alguna quedada con él.

—Sí, me puede acercar, pero, ¿qué ocurre? Me estas asustando.

—Yo, yo te lo cuento luego. —Colgó antes de poder descubrir si ese último tono era por estar llorando.

—¿Habrá cortado con Noah? —tanteó Nathan algo tenso mientras nos sentábamos en los asientos delanteros del coche y él arrancaba.

—No creo, Noah me lo hubiera dicho. —Noté cómo Nathan se relajaba notablemente y volvía a sonreír—. Seguramente alguna discusión con sus padres, ya verás.

Ojalá hubiera sido algo así.

Lo primero que me alertó fue que Michelle estaba sola en casa, y lo segundo sus ojos rojos e hinchados. Se hizo a un lado para que entrara en su casa, y la seguí en silencio hacia su habitación.

—¿Me vas a decir qué está pasando? —pregunté una vez que entré en su rosado y cursi dormitorio—. Me estás asustando Michelle.

La rubia me miró y su labio inferior comenzó a temblar mientras las lágrimas comenzaban a atravesar su rostro. Me acerqué a ella y la abracé fuertemente.

—Tranquila, sea lo que sea se arreglará, ya lo verás.

Fue entonces cuando Michelle se alejó de mí y me tendió algo con sus manos temblorosas. Algo que había estado llevando encima todo el rato y de lo que yo no me había percatado. Creo que mi corazón dejó de latir cuando vi que estaba sujetando una prueba de embarazo. Y esta daba positivo.

Capítulo 9

Creo que mi estado de shock puso más nerviosa a Michelle, la cual comenzó a llorar aún más fuerte, por lo que me obligué a pestañear y a volver a respirar.

—A ver, Michelle, tranquila. —Mi amiga comenzó a hipar y la obligué a sentarse en su cama llena de peluches.

Por Dios, toda esta situación era surrealista.

—Vayamos por partes —comencé intentando parecer tranquila y serena cuando estaba a punto de hiperventilar. ¿Noah y Michelle padres?

—No, no puede ser… —dijo entre lloros la rubia.

—¿Habéis usado protección? ¿De cuánto retraso estamos hablando? —Era directa, lo sé, pero la situación lo requería.

—Claro que hemos usado protección. No soy estúpida. Y nunca se nos ha roto el condón, nunca. —Michelle comenzó a retorcer las manos—. Dos semanas.

—¿Dos semanas qué?

—Dos semanas de retraso. —Michelle me miró como si fuera tonta. Estaba sensible, así que se lo pasé por alto.

—Vale, ¿y cuántos test has hecho?

—Solo este. Pero tengo todos los síntomas. Los olores me molestan, tengo náuseas…, por eso me hice la prueba.

—Eso te lo puedes sugestionar tú sola —comencé levantándome con cierta esperanza—. Un único test no es algo que podamos tomar en serio. Debes hacerte otro.

Tras una clandestina visita a la farmacia, nos hicimos con otro test de embarazo y esperé en la puerta del baño mientras Michelle hacía pis sobre la prueba.

Tras unos minutos salió y ambas esperamos juntas.

—Ya ha pasado el tiempo —dije consultando el reloj de mi muñeca.

—Míralo tú. Yo no puedo.

Así que me levanté y fui a pos el test que esperaba sobre el mueble del baño de mi amiga. Cerré los ojos cuando vi el símbolo de positivo. Cuando salí del baño y Michelle vio mi cara, comenzó a llorar. Todo se estaba yendo a la mierda.

—Deberías llamar a Noah, decirle que venga —dije cuando la llantina bajó de nivel.

—No, no, no. —Michelle se levantó y comenzó a dar vueltas a su habitación.

—Sé que todo esto es… —comencé, pero me callé sin saber muy bien cómo definir toda la situación—, pero Noah tiene que estar aquí. Ambos tenéis que decidir qué hacer y…

—No tengo nada que decidir —me interrumpió Michelle rozando el histerismo—. Oh Dios, no puedo estar embarazada. No, no, no —volvió a derrumbarse sentándose en la cama.

Me senté a su lado y dejó que la abrazara.

—Hay muchas opciones, Michelle —decidí hablar—. Sabes que puedes no tenerlo. Estás en tu derecho…

—Mis padres me van a matar. —Se alejo de mí y se llevó las manos a la cabeza.

Estuvimos de nuevo en silencio hasta que decidió que era el momento de llamar a Noah. Me pareció bien. Él debía estar aquí con ella, era también su gran problema.

Cuando Noah llegó, se sorprendió al verme, sobre todo cuando vio la expresión en la cara de Michelle. Con un breve: «estoy fuera, en el jardín», salí de escena.

—Te lo digo en serio, no puede estar embarazada —volvió a jurar Noah—. Es imposible. Tengo mucho cuidado, y nunca se ha roto ningún puto condón.

Estábamos en la cabaña, los dos solos y por qué no, asustados. Por lo menos yo lo estaba.

—Para de decir eso, Noah. La cuestión es que lo está. ¿Qué vais a hacer? —terminé por decirle.

—No lo sé… —Se pasó las manos por su oscuro pelo, y no pude evitar pensar que a lo mejor el bebé heredaba su pelo ondulado y negro—. Bueno, sí. Le he dicho que tenemos que ir al médico antes de hablar con nuestros padres. Tenemos que saber de cuanto está y todas las opciones que tenemos.

—Tiene sentido.

—Esto es una puta locura. —Noah golpeó la mesa de la cabaña y yo le miré ceñuda.

—Esto es una consecuencia. Si tienes sexo…

—Déjalo Abril. No es el momento del sermón. Bastante tengo ya. —Se levantó bruscamente.

—¿A dónde vas? —le pregunté.

—Fuera de aquí. Lejos de ti. —Me sentí dolida cuando dijo eso.

—¿Perdona? —Sus cristalinos ojos se toparon con los míos. Suspiró pesadamente y volvió a revolverse el pelo.

—Toda esta situación me está superando, y tú no me estás ayudando. Parece que estás enfadada y a la mínima que puedes me echas alguna pulla.

—No estoy enfadada. Estoy...

—Decepcionada, ya lo sé —me interrumpió.

—No. Estoy asustada, Noah. Sé que esto no me ha pasado a mí, pero como si lo fuera. Sois mis mejores amigos y estoy viendo cómo un simple error o descuido puede destrozaros la vida para siempre. Porque sabes que los padres de Michelle son muy religiosos y no van a dejar que Michelle aborte así por las buenas. Sé que estáis evitando el tema, pero es algo que tenéis que pensar. No sé cómo ayudaros y eso me asusta.

Ambos nos miramos en silencio, y Noah volvió a maldecir.

—Nada de esto tendría que estar pasando —finalmente dijo.

—Pues está sucediendo, y que los dos lo neguéis no va a servir de nada. —Debería callarme, pero no podía.

Noah se volvió a sentar llevándose las manos a la cabeza.

—No la van a dejar abortar. —Finalmente rompió el silencio Noah—. Sus padres no la van a dejar abortar.

—Pero es ella la que está embarazada. Ella tendrá que decidir. —Mi amigo se rio y yo le miré ceñuda.

—Algo me dice que ella no querrá enfrentarse a ellos. De hecho, cada vez que sacaba el tema lo evadía. —Comencé a tener una extraña sensación en mi estómago.

—¿Qué vas a hacer si no aborta? —Algo me decía que su respuesta no me iba a gustar.

—Lo correcto. —Mi cara debía de ser un poema, porque Noah dejó de mirarme—. Tendremos que casarnos, buscaré un trabajo…

—Esto es más absurdo aún que lo del embarazo. Sois menores de edad, ni siquiera sé si es legal que os caséis. ¿Y cómo vas a ponerte a trabajar? ¿No irías a la Universidad?

—Abril, estamos hablando de que tendría que cuidar del bebé y de Michelle.

Miré a Noah intentando controlar mi respiración y decidí cerrar la boca. Notaba la propia agitación de Noah y supe que si quería mantener nuestra amistad intacta era mejor que me guardara mis opiniones hasta que las aguas estuvieran más tranquilas. Pero definitivamente todo se estaba yendo a la mierda.

Noah y Michelle tenían la cita del médico al día siguiente. Desde la semana anterior mi vida se había sucedido como en una nube. Nada parecía real. Había quedado varias veces con Michelle, pero cada vez que la pillaba mirándose fijamente el estómago, me venía a la mente la imagen de Noah y ella casados, con un bebé llorando… Intentaba alejar de mi mente todo aquello.

Una vez que medité en mi cuarto, me di cuenta de que Michelle tenía tanto el derecho de abortar como de tenerlo, y aunque a mí me pareciera una locura, era asunto de ella y Noah. Así que seguí guardándome mis opiniones e intenté por todos los medios ser un buen apoyo para ambos.

Seguía divagando cuando me llegó un mensaje de texto.

Era de Michelle, así que extrañada, me calcé y salí por la puerta principal. Efectivamente justo en la calle de enfrente vi a Michelle, apoyada en un árbol. No podía ver su expresión, por lo que fui cautelosa.

—¿Dime? ¿Ha pasado algo? —dije intentando sonar tranquila.

—No te lo puedes ni imaginar —contestó Michelle mostrando una breve sonrisa.

—¿Qué? ¡Dime!

—Me ha bajado.

—¿Qué te ha bajado? —pregunté sin entenderla.

—La regla.

Creo que incluso chillé, pero bajé el entusiasmo por la mueca de la rubia. Tenía dibujada una sonrisa tristona mientras me relataba que había sido justo por la mañana. Mientras hablaba reparé en lo cansada que parecía. Pálida y ojerosa parecía que el susto le había pasado factura, algo más que comprensible. Tras varios minutos, Michelle se despidió para llamar a Noah y darle la gran noticia. Miré sonriente cómo mi amiga se acercaba a la casa del moreno. Finalmente todo había sido una falsa alarma. Michelle no estaba embarazada, todo volvía a la normalidad.

Era increíble lo que un descuido podía cambiar todo, nuestras vidas podrían haber cambiado radicalmente si de verdad Michelle hubiera estado embarazada. Sonreí mientras volvía a entrar en casa.

Las semanas siguieron pasando y nos encontramos con los exámenes finales a la vuelta de la esquina. Leah cada día estaba más irascible y parecía una ermitaña que solo bajaba a la cocina para comer lo necesario para no desfallecer.

Se aproximaba el último fin de semana del mes de abril y mis padres iban a ir a visitar a Ian a la universidad, por lo que ambas íbamos a estar solas con Otto, y supe que ese fin de semana sería el escogido para acostarme finalmente con Nathan.

El jueves por la tarde decidí por tanto hacer compras importantes: cuchillas para depilar, crema hidratante con olor a frambuesas, y un conjunto sexy de ropa interior. Iba a pedir ayuda a Michelle, pero desde el episodio del susto del posible embarazo no salía casi de su casa, y Leah estaba descartada por el tema de los exámenes, así no me quedaba más remedio que ir sola.

Justo salí de casa cuando escuché cómo Noah me llamaba.

—¿A dónde vas? —Se me acercó con su andar perezoso.

—Al centro comercial —contesté vagamente sin dejar de andar. El autobús que me dejaba en el centro iba a pasar en cinco minutos.

—Oh, genial. Te acompaño, no tengo nada que hacer. —Frené en seco.

—No creo que sea buena idea… —comencé a decir, sin embargo se me encendió la bombilla—. Tú eres chico. —Noah llegó a mi lado y me miró extrañado.

—Lo soy, gracias por la apreciación. —Negué con la cabeza comenzando a sonreír.

—No, idiota. Eres chico, como Nathan y es genial.

—Sigo confundido. —Mi mejor amigo me miró como si estuviera ida—. ¿Qué…?

—Pienso acostarme con Nathan este fin de semana ya que no están mis padres, y necesito que me aconsejes sobre qué conjunto de ropa interior comprar. Y eres chico, sabes qué les gusta a los chicos.

—¿Te vas a acostar con Nathan? —La confusión de la cara de Noah desapareció por otra expresión que no supe identificar, pero no tenía tiempo que perder. Y era una buenísima idea.

—Vamos, ¿me ayudarás, verdad? —Le sonreí lo más encantadoramente posible que sabía.

—¿No te pueden ayudar Leah o Michelle? —comenzó a rascarse la cabeza—. No sé mucho sobre sujetadores y…

—No necesito eso, necesito que me digas en qué conjunto te gustaría ver a Michelle. —Noah asintió haciendo una mueca rara.

—¿Qué ocurre?

—Nada, está bien. Intentaré ayudarte.

—No creo que sea buena idea, eso es todo. —Noah descartó el tanga de encaje negro que tenía en la mano.

—¿Por? —pregunté mordiéndome el labio.

—No sé, lo veo demasiado… A parte. Se acercó a la etiqueta que marcaba el precio que curiosamente era casi del mismo tamaño que el tanga en cuestión—. ¿Te vas a gastar esa pasta en algo tan minúsculo?

—Obviamente va a ser caro. Quiero estar impresionante.

—Entiendo. ¿Qué te parecen estás? —Me enseñó un conjunto rosa con el dibujo de una oveja.

—Noah, creo que no estás captando mi idea. Eso, o creo que debería comenzar a preocuparme. ¿Te ponen los dibujos animados? No dejas de ofrecerme bragas y sujetadores con ellos. —Miré de reojo a Noah, que refunfuñó.

Finalmente me decidí por un conjunto negro de encaje. El sujetador tenía relleno, algo que necesitaba, y tras descartar el tanga escogí el culotte a juego.

—Entonces Rogers va a ir esta noche a tu casa —dijo Noah mirando aburrido su móvil mientras el autobús se acercaba a nuestra parada.

—Sí. Leah va a quedar con Toby para cenar y despejarse de tanto estudio, así que le he dicho que venga a cenar.

—Ajá… —dejó caer Noah—. Así que finalmente estás preparada…

—Dios, Noah, ¿qué pasa? —dije mirándole ceñuda—. ¿Te parece mal?

Mis ojos se toparon con los de Noah y este suspiró apartando la mirada.

—No. Solo espero que Nathan se comporte. Como se sobrepase…

—Esa es la idea, Noah —le interrumpí riéndome. Mi amigo puso los ojos en blanco.

—En fin, así que ya vas a dar el paso. Quién lo diría.

—Obviamente tenía que llegar. Aunque he sido la última ahora que me doy cuenta.

—Si alguien me hubiera dicho que lo ibas a hacer con Nathan, creo que hubiera pensado que estaba en una broma de cámara oculta. —Sonreí.

—Lo sé. El mundo está loco. Yo y Nathan… —añadí.

—Como siempre el burro delante —dejó caer Noa riéndose.

—Idiota. Por cierto, ¿qué tal con Michelle?

El moreno se encogió de hombros. Desde el susto Michelle se había volcado totalmente con sus estudios. Seguramente tras el susto y ver todo lo que podría haber perdido, había decidido sacar las mejores notas para su futura carrera. Sin embargo, sabía que eso estaba comenzando a afectar a su relación con mi amigo.

—Todo sigue igual. No sé. —Noah volvió a juguetear con su móvil—. Nada nuevo.

Notando que Noah estaba poco hablador, decidí seguir el resto del viaje en silencio.

Capítulo 10

—¿Así qué estás sola en casa? —preguntó Nathan una vez que terminamos las pizzas que habíamos pedido.

—Sí. Leah volverá sobre la una seguramente. Como mis padres se han ido a ver a Ian…

—Entiendo —dijo Nathan comenzando a besarme mientras tiraba la caja de las pizza.

—¿Quieres ir a mi cuarto? —Esa pregunta hizo que Nathan me mirara con una gran interrogación

—Claro —contestó sonando un poco asombrado.

Le guié hacia mi habitación con más nervios de los que podría haberme imaginado. Cuando cerré la puerta detrás de mí, Nathan comenzó a preguntar qué película podíamos ver, pero yo me lancé a sus brazos, besándole apasionadamente.

—Mmm… ¿Abril? —preguntó cuando nuestros labios se separaron.

Estábamos tumbados en mi cama y ya nos habíamos quitado las camisetas. Me mordí el labio sin dejar de sonreír mientras comenzaba a desabrochar sus pantalones. Solo esperaba que no me hiciera decir la maldita frase. Era más que evidente lo que quería. Había apreciado ya mi conjunto nuevo y carísimo de ropa interior, por Dios, eso era una clara señal.

—Abril… —volvió a insistir cuando le quité los pantalones

—Dime, Nathan. —Intenté sonar feliz y no irritada.

—¿Quieres lo que creo que quieres?

—Sí. —Nathan se incorporó apoyando la espalda en el cabecero de mi cama.

—¿Estás segura? —Puse lo ojos en blanco.

—Sí, quiero tener sexo contigo hoy. Ahora, para ser más precisos. Al final va a llegar mi hermana y no tendremos ocasión.

—Está bien. —Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro y cuando acercó mi cuerpo al suyo, me uní a su sonrisa.

Algo que siempre te imaginas es que tu primera vez será espectacular, increíble, de ensueño o como mínimo, como parece ser en las películas. Sin embargo tanto mi experiencia como la de la mayoría de mis amigas, me demostró que era en realidad todo lo contrario. En mi caso, tanto Nathan como yo éramos vírgenes, por lo que salvo los primeros pasos de magreo en los que éramos expertos después de todo ese tiempo, en lo demás estábamos demasiado verdes. Recuerdo que fue… frío. Todo muy mecánico. Una vez que Nathan se puso el condón se posicionó encima de mí y tras unos besos más, tocaba la penetración. Decidimos empezar despacio, pero una vez que comenzó ese intenso dolor, pensé que lo mejor era que lo hiciera rápido, como el quitar una tirita de un solo tirón para ahorrarse el dolor. No sé qué fue peor. Amigo, ¿cómo podía haber tanto revuelo por esto? Sabía por información de Leah y Michelle que las siguientes veces sería mejor, pero lo único que podía pensar mientras Nathan empujaba lo más delicadamente posible que podía dentro de mí, era que todo esto acabara. De una vez.

Sin embargo, y como ya me habían avisado, las siguientes veces fueron mucho más interesantes, tanto que más de una vez hice que Nathan viniera en plena noche para reunirnos en la cabaña. Era emocionante y divertido, y además, me sentía guay cuando ponía el calcetín en la puerta de la cabaña.

Abril dio paso a mayo y con ellos los temibles exámenes finales y nuestra escasa vida social. Ahora lo único que importaba era sacar las mejores notas y para gente como Leah y Noah era pan comido. A mí, qué queréis que os diga, me costaba muchísimo más. Aun así ponía todo mi empeño, y no dejaba de estar horas y horas en mi cuarto estudiando. O intentándolo. Todos los demás estaban igual, así que aunque no quisiera no tenía otra, por eso me extrañó cuando mi madre me avisó de que Michelle estaba en casa.

Bajé hasta el porche de la entrada, donde la encontré sentada con la mirada perdida.

—Hola, ¿qué haces aquí? —Deduje que había ido a ver a Noah y como habíamos estado un poco distanciadas, parecía que había decidido pasar un rato conmigo.

—Acabo de romper con Noah.

—Vaya. —Fue lo únicamente capaz de decir—. ¿Vamos a la cabaña?

—Realmente no hace falta. —Michelle me miró y suspiró—. Mira, después de todo el tema del no-embarazo me di cuenta de que en realidad no quería a Noah.

—Está bien, lo entiendo y no tienes que darme ninguna explicación, Michelle. Son asuntos vuestros —dije comenzando a sentirme nerviosa sin saber muy bien por qué.

Michelle había estado distante y había pensado que era por el tema de los exámenes, sin embargo algo me decía que había mucho más.

—Necesito que escuches, Abril, así que por favor… —Michelle me miró seria y yo tragué saliva pesadamente—. Como te estaba diciendo, me di cuenta de que no quería a Noah, aunque en realidad sí que le he querido. Mucho. Pero me di cuenta de que tenía que dejar de engañarme, y el tema de embarazo me hizo ver que me merecía mucho más. Para Noah tan solo soy algo pasajero, algo para pasárselo bien y realmente me merezco mucho más. Yo quería que me mirase… como te mira a ti. —Eso me hizo abrir los ojos como platos.

—Para un momento, Michelle. Creo que estás sacando las cosas de quicio.

—No estoy sacando nada de ningún sitio. Tengo que reconocer que los celos hicieron que en un primer momento me auto-convenciera de que me lo estaba inventando. Pero en el fondo lo sabía, por eso te apoyé en que no le dijeras nada a Nathan sobre Darek. Si él se hubiera enterado, seguramente hubierais cortado y Noah hubiera actuado… —Michelle se mordió el labio y me miró con lágrimas en los ojos.

—Michelle no hay nada entre Noah y yo —comencé de nuevo.

—Ya lo sé. Pero eso no quita que él sienta algo por ti. —La observé incrédula—. ¿Sabes, el día que vimos la pelí porno, a quién no dejaba de mirar Noah? —Mi amiga se cruzó de brazos mientras su mirada mostraba… ¿enfado? ¿Rabia?

—Todo esto es una locura, Michelle. Te lo habrás imaginado, entiendo que la gente no entienda que entre nosotros solo hay amistad, pero…

—No sirve de nada que lo niegues. Incluso puede que ahora estés ciega para verlo, pero yo sí lo he visto.

—Estupendo. —Ahora fui yo la que comenzó a enfadarse—. ¿Y qué me quieres decir con todo esto? ¿Que es mi culpa que tengas que dejarle? Te digo que estás actuando de manera absurda. Vale que no le quieras ya, pero no me metas en esto. Sabía que toda esta historia iba a ser un error, y finalmente tenía razón. Sin beberlo ni quererlo me has metido de lleno en tu ruptura sin tener nada que ver con ello. Es increíble. ¿Quieres decirme algo más, Michelle?

—Yo lo siento, Abril, de verdad que has sido una buena amiga…

—¿He sido? —Mi enfado se esfumó dando paso a la incertidumbre.

—No creo que pueda ser más amiga tuya.

Me quedé sin habla, por no decir helada, y en el fondo fue mejor, ya que hubiera sido penoso haberla llamado mientras se alejaba de mi casa y de mi vida.

—No merece ni un minuto de tus pensamientos, Abril —dijo Leah sobresaltándome.

—¿Qué haces…? —comencé a preguntar—. ¿Lo has escuchado?

—La gran parte. He bajado a la cocina a por algo de comer y cuando he visto la puerta de la entrada abierta me he acercado y os he escuchado. Lo siento, no era mi intención, pero al escuchar lo que te estaba diciendo… —Leah se acercó a mí y me abrazó—. ¿Cómo estás?

—¿Alucinando? —dije yo.

—Mira, no le hagas ni caso. Lo único que quiere es afectar en tu amistad con Noah. Está demasiado celosa para ver que acaba de cometer un gran error. Dentro de unos días se le pasará y volverá, ya lo verás.

Sin embargo Leah se equivocó, y a los pocos días me volví a quedar en shock cuando vi a Michelle del brazo de nada más y nada menos que Sara. Lo más raro de todo era que Noah me consolaba a mí, cuando tendría que haber sido la situación al revés, pero mi mejor amigo llevaba bastante bien la ruptura de Michelle en nuestras vidas.

Finalmente conseguí transponerme de la cuchillada trapera de Michelle y conseguí hacer los exámenes finales decentemente. Me animaba a mí misma pensando que nada peor podía pasar. Volví a equivocarme.

—Todavía sigo sin poder creerme lo de Michelle —dijo Leah mientras daba un mordisco a su cucurucho.

Ambas estábamos en la cabaña, tomando un helado mientras esperaba la llegada de Nathan. Habían terminado ya las clases y desde que los exámenes finales habían finalizado, Leah había vuelto un poco a la normalidad, aunque suponía que no duraría mucho, ya que todavía le faltaba saber si había sido aceptada en la universidad que ella había solicitado y eso sería en mitad de las vacaciones de verano.

—Lo sé —contesté terminando mi helado.

—Noah deduzco que sabe de lo que le acusó Michelle… —tanteó terreno mi hermana.

—¡Por supuesto! ¿Cómo no iba a contárselo? —Leah suspiró.

—¿Y qué dijo?

—Obviamente no le sentó bien. Estamos un poco cansados de que nuestras parejas siempre estén celosas y en tensión por nuestra amistad. —Comprobé la hora del móvil. Supuestamente Nathan iba a llegar en diez minutos—. Estoy un poco asustada.

Leah me miró de reojo.

—¿Asustada? —me preguntó.

—Por el tema de Michelle… ella, ya sabes… Sabe muchas cosas de mí.

—Oh, tienes miedo de que cuente lo de Darek —simplificó Leah.

—Gracias por el poco tacto —contesté mirando por la ventana de la cabaña.

Ian había vuelto ya de la universidad a casa, y no quería que escuchara nada de esta conversación, obviamente.

—Pero es eso, ¿no? Lo que tendrías que hacer es contárselo de una vez, porque sí, efectivamente Michelle se lo terminará de contar un día que os vea a Noah y a ti felices y contentos. Se volverá a enfadar y como venganza…

—Bueno, en realidad solo nos queda una semana aquí. Luego nos vamos al Lago.

—Oh, claro, se me olvidaba —se rio Leah—. Cuando estamos en el Lago el tiempo deja de avanzar… Abril deja de ser estúpida. Que tu estés allí no significa que la vida se detenga aquí. Seguramente a Michelle le de otro ataque de celos cuando piense que Noah y tú estáis pasando las vacaciones juntos.

—Dios… —gruñí—. Odio a la gente y su mente corta…

—¿Verdad? —Leah me dedicó una sonrisilla que no supe descifrar.

—Por cierto, ¿qué vas a hacer ahora? —pregunté cuando ambas escuchamos cómo llegaba el coche de Nathan.

—¿Yo? He quedado con Toby… —Iba a sonreír cuando Leah continuó—: Voy a cortar con él.

—¿Qué? —pregunté horrorizada—. ¿Por qué? ¿Ha hecho algo?

Leah se encogió de hombros.

—No, pero hay que ser realistas. Vamos a ir a universidades diferentes, separados por varias horas y…

—Pero si todavía no sabéis en qué universidades os han aceptado o no. —La interrumpí algo horrorizada por su frialdad. Por Dios, Toby y ella llevaban siglos. El pobre y dulce Toby…

—Nuestros caminos se van a separar sí o sí. Nuestras solicitudes han sido distintas.

La observé en silencio.

—Leah, ¿no deberías estar no sé, llámame loca, un poco destrozada? ¡Vas a cortar con tu novio! ¡Os queréis!

Leah se levantó del suelo en cuanto vio cómo Nathan se iba acercando a la cabaña.

—Tranquila, Abril, preocúpate por tu situación. La mía la tengo totalmente controlada.

Sin añadir nada más, Leah salió de la cabaña dejándome patidifusa cuando Nathan, tras saludarla, entró sonriente.

—Ya de vacaciones, ¡no me lo puedo creer! —dijo besándome.

—Sí. —Sonreí un poco tensa.

—¿Ocurre algo? —preguntó Nathan mientras se sentaba.

—No, nada. —No me apetecía hablar en ese momento de lo que me acaba de desvelar Leah.

—Tengo que contarte varias cosas. A cada cual mejor —continuó Nathan obligándome a sentarme en su regazo.

—Soy toda orejas.

—Lo primero, Sara me acaba de escribir para decirme que va a hacer una fiesta en la piscina de su casa mañana por la noche, en plan despedida antes de que la mayoría nos vayamos de vacaciones. —Intenté sonreír lo más falsamente creíble que podía. Para mi desgracia Nathan se llevaba muy bien con la perra de Sara.

Desconecté un poco mientras Nathan me contaba su conversación con Sara, y mi mente voló hacia la figura de Michelle, que volvía a ser muy amiga de Sara y compañía.

—Y bueno, la siguiente buena noticia… —Eso me sacó de mis cavilaciones—. Es que conseguido convencer a mi hermano mayor para veranear en el LAGO.

—¡¿En serio?! —pregunté algo en shock.

Nathan se lo tomó como un shock bueno y me abrazó sonriente.

—Sí, mi hermana me dijo que pasaba, pero Leo ha accedido. Vamos con varios amigos suyos así que este verano vamos a estar juntos. —Me obligué a sonreír y a besarle.

—Es genial…

Pero por dentro no me lo parecía tanto. No sé, el Lago era para desconectar de todo, incluida la gente de aquí. Podía ser yo misma sin problemas, y si Nathan venía todo eso cambiaría, sobre todo por el tema de Noah. No podría estar y actuar con normalidad con mi amigo porque Nathan estaba totalmente obsesionado con Noah.

—¿Qué ocurre? ¿No te parece bien? —Nathan me miró ceñudo.

—Sí, claro que me parece bien —contesté intentando sonreír de nuevo.

—Pues parece que no tanto.

Suspiré.

—¿Por qué lo has hecho? —finalmente le pregunté levantándome de su regazo.

—No entiendo la pregunta. —Nathan me imitó y se levantó—. Quiero pasar las vacaciones de verano con mi novia.

—Ya… curiosamente te entró esa necesidad apremiante cuando descubriste que veraneaba con Noah. —Me crucé de brazos.

—¿Por qué te pones así?

—Porque estoy hasta las narices del tema ya. Primero Michelle y luego, bueno, que digo que luego tú. Tú has estado así desde que empezamos. Es agobiante, Nathan.

—¿O sea qué no quieres que vaya contigo a pasar las vacaciones? —su rostro cambió, mostrándose más ceñudo.

—Si te soy sincera, no. Si desde un principio hubieras dejado de comportarte como un simio respecto a mi amistad con Noah, estaría encantada de que vinieras al Lago. Pero como no es así, la verdad es que no me apetece nada. Lo único que vas a hacer es enfadarte cada dos por tres.

—Estás sacando las cosas de quicio. No soy así —ladró Nathan.

—Claro que lo eres.

—Mira, qué quieres que te diga, Abril, si no te comportaras como lo haces con Noah, todo sería muy distinto.

—¡Ah, vaya! ¿Que es que soy yo la que se comporta mal? —me reí falsamente.

—No quiero discutir, de verdad —comenzó a acercarse rodeando mi cintura—. Podemos relajarnos… —dejó caer volviendo a dibujar una sonrisa. Aparté sus manos de mí.

—No creo que sea la mejor idea —dije entendiendo perfectamente su insinuación.

—Nunca parece ser ya. —Ahora fui yo la que me tocó mirarle ceñuda—. Desde que Noah y Michelle terminaron, ya nunca te apetece… —Abrí los ojos como platos ante la insinuación.

—Vete —terminé por decir. La sorpresa apareció en su rostro.

—¿Me estás echando?

—Sí. ¿O pensabas que iba a dejar que vengas a mi casa a insinuar lo que creo que ibas a insinuar?

—Estupendo. —Sin añadir nada más, Nathan salió de la cabaña dando un portazo.

Esperé varios segundos, segura de que vendría de nuevo, pero al escuchar cómo arrancaba el coche, salí de la cabaña en su busca. En el fondo no quería que se fuera, de hecho no quería discutir con él. Estaba demasiado nerviosa con el tema de Michelle, con la bomba que acaba de soltarme Leah…

Cuando vi cómo el coche de Nathan giraba en la carretera para salir de mi calle, comencé a buscar el móvil para llamarlo.

—Anda, estate quieta. —Alguien me detuvo sujetándome por el brazo. Levanté la mirada para encontrarme con unos intensos ojos verdes—. He escuchado todo y es un verdadero gilipollas. —Me mordí el labio.

—Pero se ha ido…

—Volverá, no creo que hayas dicho ninguna mentira. —Noah me pasó un brazo por los hombros, y me dirigió de vuelta a la cabaña.

—Debería por lo menos escribirle…

—No lo hagas. No te arrastres por él.

—Pero mañana será la fiesta y no quiero que estemos enfadados, ir separados, que Sara y las demás vean que hemos discutido… —Me mordí el labio nerviosa.

—Mira, eso no va a pasar. Nathan no es tonto y no va a arriesgarse a ir a una fiesta sin tenerte vigilada. Es un celoso enfermizo —sentenció Noah encendiéndose un cigarrillo—. De verdad que no sé qué ves en él.

—No digas eso. Hasta hace poco te caía bien.

—Sí, hasta que me enteré que no le hacía ninguna gracia que seamos tan amigos. —Noah sacudió la cabeza—. Venga, no te pongas así, ya verás como mañana volvéis a estar totalmente empalagosos.

Sonreí hacía él y decidí relajarme y hacer caso a Noah.

—Realmente creo que no quiero entrar —dije una vez que nos bajamos del coche de Ian mientras oíamos los gritos de la gente en la piscina.

—Pues Ian no vuelve hasta dentro de cuatro horas, así que tú sabrás —dijo Leah comenzando a andar.

Noah me sonrió dulcemente y la imitó, y no tuve más remedio que seguirles. Como Leah había cortado definitivamente con Toby, Ian se ofreció a llevarnos a la fiesta de Sara. Podríamos haber ido en el coche de Nathan, pero seguíamos sin hablarnos. Mi primera opción había sido quedarme encerrada en mi casa, pero Leah, con la ayuda de Noah, me sacaron a rastras.

—Deja de dramatizar tanto por una situación tan absurda. En cuanto te vea Nathan, volveréis a la normalidad.

Según ella, los short vaqueros que llevaba me quedaban genial, y junto a mi pelo suelto y una sencilla camiseta de tirantes, tenía un look muy veraniego. Obviamente decidí hacerle caso porque ella era la entendida en esos temas, así que me dejé arrastrar sin quejarme, pero ahora que estábamos delante de la casa de Sara, los nervios me jugaban una mala pasada. Algo me decía que todo se iba a ir al garete.

Una vez que entramos en la casa, supimos que los padres de Sara no debían de estar, ya que todas las habitaciones estaban invadidas por compañeros de clase. Leah se fue a saludar a algunos amigos, y Noah y yo fuimos a buscar a estos, y de paso localizar a Nathan. Encontramos a Jake, Edu y Mike en la piscina con otros compañeros y les saludamos sobre la fuerte música. La mayoría de las personas estaban en bañador y en la piscina, incluso a pesar de llevar un vaso con bebida.

Había dado por perdido encontrar a Nathan, cuando le vi entrar acompañado de Jacob y varios amigos, entre ellos Sara y compañía. En un primer momento Nathan no me vio, pero cuando se dirigieron a la piscina, sus castaños ojos se toparon con los míos. Fui a sonreírle cuando me apartó la mirada.

Por un momento me quedé en shock, pero luego actué como si nada, pensando que Nathan estaba actuando orgullosamente.

—¿Qué coño…? —escuché a Edu al rato.

Me volví rápidamente a la par que Noah me sujetaba del brazo. Entendí por qué. Nathan se había metido en la piscina, en la zona que no cubría, y se había sentado con los demás. El problema era que Sara estaba sentada en su regazo, prácticamente a horcajadas sobre él.

—¿Habéis cortado, Abril? —preguntó Jake con la misma cara de cabreo que los demás.

—No… —fui capaz de decir.

—Bien, quieto todo el mundo —dijo Noah—. Si quieren espectáculo se lo vamos a dar. Dejad de mirarlos y actuad con normalidad —siguió dando indicaciones Noah mientras su mirada buscaba la mía.

Esperó hasta que todos nos recobramos, entendiendo que lo que pretendía era dar la sensación de que no me importaba lo más mínimo que Nathan se estuviera dando el lote con Sara delante de mis narices, y cogiéndome de la mano, me arrastró a la mesa más cercana simulando ir a por bebidas.

—¿Qué mierda está haciendo? —pregunté con un hilo histérico de voz.

Noah sonrió como si nada, y me pasó un vaso cargado de lo que parecía sangría.

—Es un gilipollas inseguro. Y me encantaría ir ahora mismo a partirle la puta cara, pero creo que podemos hacer algo que le haga realmente daño.

—¿Daño? ¿A qué te refieres?

—¿Confías en mí, verdad? —me preguntó dando un nuevo trago a su vaso. Puse los ojos en blanco.

—Por Dios, sabes perfectamente que sí.

—Bien, sabes que lo que está intentando es humillarte, ¿verdad?

—Creo que no lo está intentando. Lo está haciendo perfectamente —contesté forzando una sonrisa falsa mirando disimuladamente por encima de mi hombro. Sara estaba comenzando a darle besos por el cuello mientras él acariciaba su estómago libre de ropa por el minúsculo biquini de ella.

—No les mires —dijo Noah pasándose una mano por el pelo alborotándoselo—. Y ahora dime, Abril. Podemos devolvérsela a Nathan doblada, ¿te apuntas? —Una mirada picaresca apreció en sus brillantes ojos verdes.

—Por supuesto. —La sonrisa de Noah se hizo más amplia y poco a poco se acercó a mí—. Noah. ¿Qué pretendes…? —comencé a preguntarle. Él tan solo se acercó más a mí y antes de que pudiera reaccionar, su boca encontró la mía.

Y oh, Dios mío. En el mismo instante que su boca me encontró, supe lo que se le había ocurrido como venganza hacia Nathan, pero esos pensamientos duraron poco en mi mente. Se me había olvidado lo bien que besaba Noah. Hacía que todo mi cuerpo se estremeciera entero y oh, amigos, eso no era muy bueno. Si continuaba besándome así, le dejaría hacer lo que quisiera. Sin embargo antes de que la locura siguiera creciendo en mí, Noah se separó.

—Bueno —dijo con un tono de voz extraño—. Creo que ya hemos capado su atención. Ahora vamos a reunirnos con estos y sigue actuando con normalidad. ¿Te sigue pareciendo bien?

—Sí. —dije recuperando el aliento dando un trago a mi vaso.

—Pero ahora vamos a estar justo delante de ellos. ¿Seguro que vas a poder lidiar con todo eso? —Noah se aseguró antes de comenzar a acercarse a nuestro grupo.

—Uhh, sí. —Levanté la cabeza dedicándole una sonrisa.

—Estupendo. —Noah me rodeó con uno de sus brazos y comenzamos a dirigirnos hacia Edu, Mike y Jake, que parecían estar absortos en una interesantísima conversación.

Cuando nos situamos a su lado, siguieron haciendo como si nada, haciéndome pensar que no habían visto lo que acaba de ocurrir entre Noah y yo.

—¿Estás seguro de esto? —preguntó entonces Jake a Noah mientras daba un trago a su cerveza.

—Es un hijo de puta y se lo merece —dijo Mike confirmándome que los tres habían visto lo que había ocurrido—. Me parece una buena idea. Que le jodan.

—Eso sí, cabreadle un poco más —añadió Edu—. Veamos si así podemos partir unas cuantas caras.

Noah me rodeó con ambos brazos haciendo que mi cuerpo se apoyara sobre su pecho.

—¿Llevas el bikini, Abril? —La forma en la que Noah me hizo esa pregunta justo al lado de mi oreja derecha, hizo que todos los pelos se me pusieran de punta.

—Sí —conseguí contestar.

—Si quieres cabrear del todo a Nathan, voy a tener que hacer algo más que besarte… ¿te parece bien? —continuó preguntándome Noah.

—Lo que sea.

—No me pegues luego, ¿entendido? —Me reí ante la ocurrencia.

—No prometo nada. —Noah me dio entonces un juguetón mordisco en el cuello.

—¿No te asustarás tampoco, verdad? —Puse los ojos en blanco.

—Por Dios, Noah, deja de ser tan flipado.

Los demás volvieron a estar metidos de lleno en una conversación, como si vernos a Noah y a mí en esta guisa fuera de lo más normal. De verdad, esperaba que después de esta noche nos dieran a todos el Óscar a mejor actuación. Ya me veía dando mi agradecimiento a la academia.

Noah comenzó a acariciar mi estómago por dentro de la camiseta justo cuando se incorporaba a la conversación de estos. Yo intenté hacer lo mismo, pero sin poder evitarlo mis ojos se dirigieron a la piscina, concretamente donde Sara y Nathan seguían jugueteando. Esto no estaba sirviendo de nada, y en el fondo lo único que estábamos consiguiendo era… Un momento. ¿Nathan acababa de lanzar una mirada hacia nuestra dirección?

—Si Abril sigue mirándoles, de poco va a servir, Noah —dijo Jake captando mi atención.

—Eso tiene solución —contestó mi mejo amigo.

Noah me giró para que quedara enfrente de él y cuando nuestras miradas se encontraron, me dedicó una sonrisa juguetona.

—Te noto acalorada, Abril. ¿Te encuentras bien? —me preguntó sin ocultar su diversión justo cuando sus manos comenzaron a dibujar círculos en mi baja espalda.

—Quita ese gesto que tienes, Noah. No te queda nada bien —conseguí contestarle poniendo los ojos en blanco.

—El capullo no quita ojo a tus manos Noah —comentó Edu dando el parte.

—Esto se está volviendo muy interesante. —Noah me acercó más a él, mostrando todo lo que había crecido. Tenía que levantar totalmente mi cabeza para seguir mirándole a los ojos.

Sin añadir nada más, Noah dirigió sus manos más abajo, concretamente a mi culo. Yo me sobresalté.

—Recuerda lo de no pegarme —dijo Noah inclinándose para acercar de nuevo nuestras bocas.

—Estás tentando mucho a la suerte… —Como toda respuesta Noah apretó su agarre—. Vuelve a hacer eso y…

—Relájate, Abril. ¿O es que no quieres devolvérsela a Nathan? —El moreno estudió mi rostro, y volvió a dedicarme una sonrisa de hoyuelos—. Eso me parecía. Ahora haz el favor de tocarme.

—¿Perdón? —siseé cuando volvió a darme besos por el cuello.

—Tócame los hombros, lo que sea. Tiene que parecer… —Me dio un suave mordisco. Temblé de la cabeza a los pies—. Que estás disfrutando… —Nuevo mordisco, nuevo temblor—. Con todo esto.

No necesité muchas más indicaciones, sobre todo porque creo que si no me hubiera llegado a sujetar de sus fuertes y amplios hombros —Amigo, ¿desde cuándo Noah tenía esas espaldas? —me hubiera caído al suelo.

Creo que escuché una sonrisilla procedente de Noah antes de que volviera a asaltar mi boca. Si no fuera porque sabía que todo esto era una actuación y quien me estaba besando era Noah, hubiera pensado que me estaba besando con verdadera ansia. Aun así dejé de pensar en todo aquello y me perdí en las sensaciones.

—Chss, chicos, viene. —La voz de Mike sonó como en un segundo plano, y pestañeé totalmente aturdida cuando Noah finalmente se separó de mí.

Nos miramos en silencio, hasta que Noah me sonrió dulcemente y me hizo a un lado. Hasta que no me giré y vi cómo un enfadado Nathan avanzaba hacia nosotros, no volví a la realidad. Miré a mi alrededor para ver a los chicos en tensión, y para mi horror a Leah con varios compañeros de su clase. Mi hermana dio un trago a su pajita mientras me sonreía. Seguramente estos la habían puesto al tanto de lo que había ocurrido.

—Abril, ¿puedes venir? —Ante mi nombre me giré para encontrarme con Nathan, que me miraba crispado intentando controlar su tono de voz.

—No va a ningún lado —contestó Noah poniendo sus manos a cada lado de mi cadera.

—No estoy hablando contigo —ladró Nathan.

—No voy a ir a ningún lado —intervine yo.

Nathan volvió a mirarme.

—Así que era todo cierto. Estabais liados —Nathan me acusó señalándome.

—Por lo que veo tú también tenías un lío —contesté dirigiendo mi mirada a Sara, que estaba sentada con las demás simulando estar entretenida mirando su esmalte de uñas.

—Eres una puta —soltó Nathan.

En un segundo pasaron varias cosas: Jake me cogió del brazo y me apartó de delante de Noah, justo cuando este avanzaba hacia Nathan.

—Repite eso si tienes huevos, Rogers —soltó Noah. Nunca lo había visto tan enfadado.

—¿El qué? ¿Que es una puta que me ha estado engañando contigo?

—Yo no te he engañado con nadie. Has sido tú quien se ha liado con otra persona —solté todavía sujeta por Jake.

—¿De verdad? —Nathan se rio de manera desagradable—. Eso no es lo que dice Michelle.

Creo que dejé hasta de respirar. Finalmente se había cumplido mi mayor temor. Michelle había contado lo de Darek.

—Mírate. Tú cara lo dice todo. —Un gesto de auténtico odio apareció en el rostro de Nathan—. Te la puedes quedar para ti solito —dijo mirando esta vez a Noah—. No es más que una auténtica zorra.

Parecía que iba añadir algo más, pero Noah se lanzó a por él. Y ahí fue cuando todo se volvió una auténtica locura. Rápidamente se hizo un corrillo a su alrededor, la mayoría chicos que les coreaban. Cuando vi cómo Noah caía encima de Nathan y ambos rodaban por el suelo, intenté soltarme de Jake, pero fue imposible.

—Jake, suéltame. —Volví a mirar hacia la pelea y vi cómo Noah le daba un puñetazo a Nathan en la cara—. ¡Se van a matar!

—No pienso soltarte —contestó únicamente Jake mientras no quitaba ojo de la pelea.

Cuando ambos chocaron con una de las mesas, y todos los vasos y bebidas cayeron al suelo, Sara comenzó a gritar para que los separaran, y Jake, haciendo un gesto con la cabeza a Edu y Mike, me soltó para ir a ayudar a separarlos.

—¡Noah! —Llegué a donde se encontraba dando empujones y me tiré a los brazos de mi mejor amigo, que se encontraba sentado en el suelo.

Solo cuando noté cómo me abrazaba de vuelta, respiré tranquila.

—Eres un estúpido. —Me separé para mirar cómo su pómulo izquierdo sangraba y se hinchaba por momentos—. No tendrías que haberte pegado por mi culpa.

—Te estaba insultando, Abril —dijo Noah cogiendo una botella fría que le tendía Edu y colocándosela sobre el hinchazón. Masculló con un gesto de dolor.

—Le has zurrado bien —dijo Jake palmeando su espalda.

Levanté la mirada por encima de mi hombro para ver que Nathan parecía estar peor, pero no me podía importar menos. Cuando sus ojos encontraron los míos, yo aparté la mirada.

—Me vais a hacer el favor de salir todos de mi casa —dijo una voz desagradablemente aguda.

Todos levantamos la mirada para ver a Sara, que con los brazos en jarras nos fulminaba con la mirada.

—No quiero más líos.

—Eso te lo tendrías que haber pensado antes de enrollarte con Nathan. Sabías perfectamente que él y Abril están juntos —intervino Leah acercándose a Sara.

—Déjalo, Leah. Y a decir verdad… —Me levanté junto a Noah—. «Estábamos» juntos. Ya no me interesa saber nada de él. Para ti enterito, Sara. —Le sonreí ampliamente y comenzamos a salir del jardín—. Que paséis una buena noche.

Estábamos en la calle decidiendo a dónde ir, cuando las casualidades de la vida hicieron que nos cruzáramos con Michelle, que parecía que había decidido llegar más tarde a la fiesta.

Se quedó helada cuando nos vio salir a todos entre risas, y la observé mirar con detenimiento el golpe de Noah en la cara. Podría haberla ignorado como había hecho hasta ahora, pero ya no me daba la gana. Necesitaba entender por qué de aquella puñalada trapera, y quería saberlo ahora.

—Ahora voy —dije a todos mientras salían de la casa.

Michelle comenzó a andar, pero yo la retuve del brazo.

—¿Qué haces? ¡Suéltame! —me habló de malos modos, algo nerviosa.

—¿Qué quiero? Que me expliques por qué. ¿Por qué has hecho todo esto?

Mira, no creo que sea un buen momento. —En cuanto la solté, comenzó a alejarse.

—Creo que no va a haber mejor momento que ahora. Nathan ya me ha contado todo. Y quiero entender por qué me has delatado de esa forma. ¿Qué te he hecho yo?

—Sabes perfectamente qué me has hecho.

—No lo sé. Así que explícamelo —intenté controlar el tono, aunque lo que quería era gritar y zarandearla.

—No tengo que decirte nada. No, y ahora voy a intentar disfrutar de la fiesta…

Volvió a retomar sus pasos, dirigiéndose hacia el bullicio de la música, pero volví a retenerla.

—Pensé que éramos amigas, Michelle. Buenas amigas de hecho. ¿Qué he hecho…?

—¡Estaba embarazada, Abril! —me interrumpió alzando la voz.

—¿Cómo…? —La miré extrañada.

—Estaba embarazada de verdad y del chico del que llevaba enamorada desde que era pequeña. —Mi corazón dio un sobresalto—. En un principio estaba asustada, pero luego Noah vino con todo eso de hacer lo correcto. —Varias lágrimas comenzaron a recorrer el rostro de Michelle—. —Decía ser una familia, de estar juntos…

Me quedé en silencio, totalmente helada. ¿Qué narices…?

—Sin embargo mi madre descubrió lo que ocurría y al contrario de lo que pensabas, me obligó a abortar. Le dio igual que dijera que quería tener al bebé… a mi bebé. Me llevó a una clínica y allí acabaron con todo. —Michelle apartó la mirada, y comenzó a hablar en voz baja—. Me obligó a mentir, a deciros que había sido todo una falsa alarma y a no volver a ver a Noah. Por eso terminé con él. —Sus ojos azules llenos de lágrimas encontraron los míos.

—Michelle… —Comencé a acercarme a ella.

—Para. —Dio un paso hacia atrás—. No quiero tu lástima. No quiero la lástima de nadie.

—Pero no entiendo por qué…

—Después de cortar con él —continuó ignorándome—, Vi que tú tendrías a Noah siempre en tu vida, y realmente todo lo que te dije en tu casa fue cierto. Te odio. Tienes todo lo que quiero, por lo que decidí contarle a Nathan ayer una mentira cuando le vi tan enfadado contigo. Le dije que corté con Noah porque os pillé a los dos enrollándoos.

Miré con detenimiento a aquella chica rubia con la que tantos reparos había tenido para dejar entrar en mi vida. Aquella que finalmente había llamado amiga, con la que había vivido buenos momentos y que pensé que podía confiar mis mayores secretos. Ahora solo veía a una desconocida que me miraba con lágrimas de odio y rabia. Unos sentimientos que yo no me merecía. Hacía tiempo mi madre me dijo que con el tiempo aprendería a reconocer a las personas que merecía tener en mi vida, que no sería algo fácil y que en muchas ocasiones sería doloroso. Supe que este era uno de esos momentos. Miré por última vez a Michelle, y sin añadir nada más, giré sobre mis talones hacia los demás. Mis capítulos con ella habían llegado a su fin.

Capítulo 11

Creo que no fui consciente de todo lo que había pasado hasta que Ian llamó a Leah para decir que ya salía a por nosotros. Ese momento en el que Jake, Mike y Edu se despidieron, en el que Ian vio el hinchazón en la cara de Noah… fue como el estallar de una burbuja. Mientras volvíamos a casa dentro del viejo coche que Ian se compró con su primer sueldo en su trabajo de cajero cerca de su campus —imaginaos cómo era el coche—; la primera vez que Leah y yo nos montamos en él, vacilamos a Ian preguntado cuándo teníamos que sacar los pies a lo Picapiedra para movernos. Mi hermano intentaba sonsacar el origen del puñetazo en la cara de Noah, yo comencé a ser consciente de lo que había ocurrido. Justo cuando las lágrimas comenzaron a aparecer, noté cómo alguien me cogía de la mano. Cuando encontré la mirada de Leah, ella me apretó cariñosamente y yo apoyé la cabeza en su hombro. Lloré en silencio todo el recorrido a casa.

—Te vas a meter en un buen lío, ricitos —dijo Ian cuando aparcó. Me limpié las lágrimas rápidamente y Leah me echó esa mirada de hermana en la que no hacen falta las palabras para entendernos ¡: —«No, no se nota que has llorado», decía en ese momento—. En cuanto tus padres vean que su querido niñito se ha metido en una pelea… —Ian sacudió la cabeza riéndose y yo miré alarmada a Noah.

No había caído en eso. Cuando hice contacto directo con mi mejor amigo, supe que sabía descifrar mi mirada también, y negó imperceptiblemente con la cabeza.

—Oh Dios. ¿Es algo relacionado contigo? —preguntó Ian de repente sobresaltándonos a todos.

—¿Qué? —llegué a preguntar.

—¡No! —dijo rápidamente Leah, más avispada—. No tiene…

—No soy idiota. —El rostro de Ian cambió significativamente—. Solo hay que ver cómo estáis actuando… Ha sido por algo de Nathan, ¿verdad? —Creo que dejé de respirar, incluso mi corazón dejó de latir. Parecía ser que todos los presentes teníamos sextos sentidos.

La mente de Ian fue hilando y sacando conclusiones, supongo que cada cual más descabellada por la ira que iba apareciendo en su cara.

—Le voy a matar. ¿Qué te ha hecho, Abril? —preguntó Ian acercándose a mí. Miré nerviosa a Leah—. Oh Dios, ¿ha intentado aprovecharse de ti? —Bien, retiremos eso de que todos teníamos un gran sentido de percepción.

—Ian, para —comenzó a decir Noah—. No ha sido nada de eso. Lo que ha hecho ha sido engañar a tu hermana delante de todo el instituto. —Gracias, Noah, mandé un nuevo mensaje al moreno.

—Le voy a matar —volvió a decir Ian dirigiéndose de nuevo al coche.

—¡Alto ahí! —Leah se posicionó delante de la puerta de copiloto.

—Fuera, Leah, AHORA. —Yo seguí sin habla, y que Ian estuviera tan enfadado como nunca le había visto, no ayudaba nada.

—No puedes matarle, Ian. Es menor. Tú no —comenzó Leah dando la visión sensata a todo el asunto—. Te puedes meter en un buen lío si le pones un solo dedo encima. Así que serénate. No hace falta que vayas a matar a nadie.

—Ya le he sacudido yo —añadió Noah. Ian dio varias respiraciones profundas para tranquilizarse y buscó mi mirada. Yo le asentí intentando parecer no muy afectada.

—Espero que le hayas dado bien, Noah —dijo al final mi hermano. Todos suspiramos internamente de alivio.

—Tranquilo. Está mucho peor que yo.

—Eso espero, ricitos. Eso espero.

Sin añadir mucho más nos dirigimos a casa, y antes de separarnos Noah hizo un gesto que a todos les pasó desapercibido menos a mí. Quería que nos viéramos en la cabaña. Yo le contesté afirmativamente.

—Has tardado una eternidad —se quejó Noah cuando llegué al arbusto donde solía esperarme.

—Bueno, perdóname, he tenido que aguantar a Ian y su particular interrogatorio. —Comenzamos a andar hacia la cabaña—. Si no hubieras dicho lo que Nathan había hecho esta noche… cada vez que oía sus llamadas y mensajes se ponía más nervioso.

Noah paró en seco.

—¿Te ha llamado Nathan? —Noté su actitud tensa sin necesidad de mirarle y seguí adelante, entrando en la cabaña.

—Sí. Unas siete veces y otros tantos mensajes —contesté sentándome simulando tener una pelusa en la camiseta—. Supongo que alguno más ya que he apagado el móvil.

—¿Y por qué coño te llama? —escuché preguntar de malos modos a Noah, lo que hizo que le mirara ahora bajo la luz de la única lámpara de la casa.

El lado de su cara donde había recibido el puñetazo estaba hinchadísimo y comenzaba a estar morado.

—¿Qué han dicho tus padres? —pregunté intentando no pesar en Nathan.

—Me han castigado, por supuesto. Todo el rollo de que si quiero entrar en una buena universidad no puedo meterme en peleas y bla bla. Ya sabes.

—Tienen razón —dije cruzándome de brazos—. No tendrías que haberte metido en esa pelea, y menos por mi culpa.

—Deja de decir gilipolleces, Abril. Sabes que lo haría todas las veces necesarias —me interrumpió Noah—. Y ahora dime, ¿cómo estás?

Y ya está. No necesitaron mis lágrimas, más conversación o preguntas para salir a flote. Fue decir eso y comencé a llorar. Noah se acercó a mí y me abrazó fuertemente.

—No llores, Nathan no merece que estés así —le escuchaba decirme al oído mientras seguía llorando.

Y sí, sé que tenía razón, pero eso no quitaba que me doliera cada vez que recordaba la imagen de Nathan con Sara. Y necesitaba llorar, llorar por todos estos meses intensos, por Michelle, por sus duras palabras, por Nathan, por sus celos…

Cuando terminé de desahogarme, me retiré algo avergonzada por lo mojada que había dejado su camiseta.

—Perdona —dije mordiéndome el labio y encontrándome con sus cristalinos ojos verdes enmarcados por sus larguísimas pestañas—. ¿Te he dicho ya la envidia que me dan tus pestañas? —Noah se rio.

—No, solo un millón de veces. —Me junté a sus risas.

—Gracias, Noah. Siempre estás ahí para mí —finalmente le dije—. Me siento avergonzada porque mi absurda relación con Nathan te ha metido de lleno en un montón de problemas, y no es justo…

—Anda, calla —me interrumpió Noah poniendo los ojos en blanco y sentándose enfrente de mí—. Creo que este año nuestras relaciones de mierda se han metido mucho con nosotros. Pero bueno, son personas que no merecen nada, y menos tus disculpas. Michelle ha sido una cerda contigo… —Eso me recordó la última conversación con ella.

—Hablando de Michelle... —le interrumpí moviendo las manos nerviosa—. Tengo que contarte lo que me ha dicho en casa de Sara. Eso sí, quiero que sepas que es realmente fuerte… —Me volví a morder el labio.

—Me estás asustando, pero dispara de una vez. —Entrecerró los ojos Noah.

Cogí aire, y le conté todo con pelos y señales.

—¿No vas a decir nada? —pregunté cuando terminé de contarle todo. Noah suspiró y se pasó una mano por su alborotado pelo negro.

—No sé muy bien qué decir.

—Me imagino.

—Por un lado puedo a llegar a entender que se haya comportado como lo ha hecho. No significa que la justifique, sino que ha…

—Sí —le interrumpí—. Ha debido de ser difícil estar en su situación. Que todo pasara tan rápido… —Noah asintió apartando su mirada de la mía.

—Creo que necesitamos unas vacaciones —dijo finalmente tras varios minutos en silencio. Eso me hizo sonreír.

—Bueno, en nada estamos en el Lago. —Él me devolvió la sonrisa.

—Sí. Y menos mal. De verdad que necesito un descanso de Nathan y de Michelle. —Al hablar hizo un gesto con su cara que debió de molestarle por el gran golpe que tenía, ya que se quejó.

—¿Estás bien? —pregunté preocupada.

—Sí, tranquila. Solo ha sido el gesto. En pocos días la hinchazón bajará.

Suspiré al recordar de nuevo la pelea. Lo que le llevó irremediablemente a pensar de nuevo en Nathan… y a las técnicas que Noah había utilizado para ponerle celoso. Comencé a recordar la forma en la que Noah me había besado, y me mordí el labio algo ¿nerviosa?

—De verdad, siento que hayas tenido que pasar por lo de esta noche —comencé a hablar necesitando llenar el silencio. Levanté la mirada y me topé con que Noah me observaba muy serio.

Estaba justo enfrente de mí, por lo que había una buena distancia entre ambos, pero la forma en la que me estaba observando hizo que la cabaña me pareciera pequeña. Muy pequeña.

—Estás roja, Abril —dijo Noah finalmente rompiendo el silencio.

—¿Qué? —pregunté con un hilo de voz. Una lenta sonrisa comenzó a aparecer en el rostro de mi amigo—. Para —me vi en la necesidad de decir.

—No estoy haciendo nada. —Los hoyuelos aparecieron en el rostro de Noah.

—Sé lo que estás haciendo. —Me crucé de brazos comenzando a notar que el enfado comenzaba a ganar terreno—. Está bien, está bien —suspiré—. Te debo una muy grande —finalmente solté.

Por un momento me pareció ver cierto desconcierto en el rostro de Noah, pero rápidamente volvió a sonreír apartando su mirada de la mía.

—Efectivamente. No todos los días tu mejor amigo del alma tiene que salvarte el culo de manera tan explícita delante de todo el instituto. —Hizo una mueca que no conseguí descifrar y volvió a mirarme con una sonrisa extraña—. Me debes una muy gorda.

—Concretemos lo que significa eso, porque también hay que tener en cuenta que yo no te pedí que me salvaras el culo.

—No vayas por ahí, Abril. —Se inclinó hacía a mí sobresaltándome. Amigo, ¿qué narices me pasaba?—. Tuve que besarte delante de todo el instituto. De manera laaaarga y convincente… ¿o no? —La sonrisa de Noah comenzó a ponerme nerviosa de verdad, y tuve que apartar mi mirada de la suya.

—Sí, está bien. —Volví a enfrentarle dibujando una sonrisa forzada.

—Así que efectivamente me debes un favor especial.

—Me estás asustando, Noah. No pienso ayudarte a cometer ningún asesinato. —Sonreí burlonamente intentando quitar peso en la conversación, y Noah se separó algo de mí, permitiéndome cierto respiro.

¿Por qué narices me había puesto tan nerviosa?

—No tengo en mente matar a nadie, así que puedes estar tranquila. Pero vamos —continuó mi amigo—, no tenía pensado malgastar este favor de ninguna forma absurda.

—Bueno, Noah, dilo de una maldita vez, ¿qué va a ser? —Noah se rio ante mi pregunta.

—Creo que ha quedado claro. Lo sabrás cuando lo quiera.

Capítulo 12

Y el verano llegó. Bueno, llegó efectivamente antes, pero oficialmente cuando Rose, la madre de Noah, cerró la puerta del copiloto y el coche de las chicas salió rumbo al Lago. Me encantaba siempre este día, desafinando a voz en grito junto a mi madre, Rose y Leah, mientras cantábamos canciones antiguas, sabiendo que los chicos iban en el coche de detrás. Me encantaba escuchar las conversaciones divertidas de mi madre y la de Noah, mientras yo miraba por la ventanilla, imaginándome todas las cosas emocionantes que me depararía el verano. Incluso la parada a la gasolinera de siempre para repostar y comprarnos chuches para el camino.

Los días anteriores había estado más apagada de lo normal por todo lo que había pasado, pero no dejaría que los dramas llegaran hasta el Lago. Era el momento de disfrutar y estaba deseando llegar.

Todas gritamos emocionadas cuando entramos en el pueblo costero, con su cartel de madera algo descascarillado que nos daba la bienvenida. Con una sonrisilla fui viendo las mismas tiendas de todos los años, el puerto, la gente que aquí siempre parecía más feliz… supongo que sería por el cariño que tenía a este lugar que todo me parecía perfecto. Bajé la ventanilla y aspiré con fuerza el aire salado tan característico.

Al poco nos adentramos en la zona residencial, y miré a Leah cuando el tejado de nuestra casa comenzó a ser visible a lo lejos.

Cuando mi madre aparcó, rápidamente nos bajamos para recoger todas las maletas. Justo en ese momento, mi padre aparcó el coche detrás del nuestro, y los chicos nos imitaron junto a Otto. Como siempre, Leah y yo nos dirigimos a la habitación más pequeña, la que ambas compartíamos. Mientras mi hermana volvía al coche para recoger otra de sus maletas —sí, era de ese tipo de chica que parecía empacar todas sus malditas posesiones— yo me dirigí hacía la ventana, y abriendo la contraventana, sonreí al ver el mar. Por fin estaba aquí.

—Abril, ¿vienes a la playa? —me preguntó Leah sacándome de mis cavilaciones—. Me muero por darme un baño. —Me giré y vi a Leah terminando de ponerse el bikini.

—¿Hola? ¿Cuándo demonios te has cambiado? —pregunté asombrada. Leah se rio.

—Has estado un rato pensativa. —Se encogió de hombros mientras comenzaba a hacerse una trenza en su larguísimo pelo.

—Bueno espérame a que me cambie.

—Te espero en la cocina. Voy a ayudar a papá a terminar de recoger.

Asentí sin mirarla mientras me acercaba a mi maleta. Comencé a rebuscar hasta que encontré lo que estaba buscando, mi espectacular bikini morado que tenía un poco de relleno para realzar a mis queridas, aunque Leah decía que exageraba. Algo fácil para ella que tenía un cuerpo perfecto. En fin, era bien sabido que todas las chicas de mi alrededor tenían muchas más curvas que yo.

Me puse mi bikini y recé porque mi padre no me viera con él puesto antes de salir de la casa, ya que seguramente me hiciera cambiar. Y es que aunque el bikini era algo más pequeño de lo normal, era genial y hacía parecer que tenía una talla más de sujetador. Me quedaba muy bien. Así que agarrando la toalla y la crema protectora, salí pitando hacía la terraza trasera donde se encontraba la piscina y la salida hacia la playa.

—No corras, papá está en su dormitorio sacando el equipaje —me sobresaltó Leah, que estaba bebiendo un poco de agua en la cocina.

—Por Dios, qué susto —dije llevándome una mano al pecho donde mi corazón bailoteaba nervioso.

—¿Estás preparada? —dejó caer Leah mientras metía el vaso en el lavavajillas.

—¿Preparada?

Leah me hizo un leve movimiento indicando a la terraza, donde podía escuchar las risas de Ian, Noah y Darek.

—No pienso dejar que me tiren a la piscina. —Me crucé de brazos mentalizándome a que esta vez se rompería la estúpida tradición. El año pasado el subnormal de Noah hizo que el agua se me metiera por la nariz al intentar escapar de él, y fue muy desagradable.

—No me refiero a eso. —Leah me lanzó su mirada telepática de hermana. Cuadré mis hombros cuando supe que se refería a Darek—. Hasta yo reconozco que está impresionante.

—Me da igual. Creo que ya he terminado con los chicos para siempre —dije totalmente seria. Leah enarcó una ceja divertida—. Bueno, para siempre no, pero sí para una larga temporada —concedí—. Estoy cansada de dramas.

—Creo que te tendré que recordar esta conversación al final del verano. —Rodé los ojos y comenzamos a dirigirnos hacia la terraza.

—¡Abril! ¡Vamos! Sal de una maldita vez. No nos hagas ir a dentro para sacarte —escuchamos de pronto decir a Ian.

Mierda de tradición. Lo odiaba. Era humillante.

—¡Eso! ¡No te vas a escapar! —escuchamos ahora a Noah.

—Podrías por una vez ayudarme a no caer en sus zarpas —susurré a Leah mientras me acercaba sigilosamente hacia la puerta para espiarles detrás del visillo el cual se movía lentamente por la brisa.

Creo que dejé hasta de respirar, porque lo primero con lo que se toparon mis ojos fue con la imagen de un moreno y sonriente Darek que se estiraba mientras escuchaba a mi hermano, permitiéndome admirar cada uno de los músculos de su trabajada espalda de bombero cuando se giró para coger un vaso de lo que parecía agua.

—Dios —dije casi lastimeramente cuando comenzó a beber e irremediablemente seguí el movimiento de su nuez al tragar, dejando vagar mi mirada por el resto de su cuerpo. ¿Por qué tenía que estar tan bueno? ¿Por qué?

—Vaya, no pensé tener que recordarte tan pronto nuestra conversación —escuché que decía Leah situándose a mi lado también para espiarles.

—Hazme el favor de callarte —refunfuñé mientras era testigo de su tableta de chocolate en su estómago y su pronunciada «v».

—Este verano va a ser insoportable. Los tres están impresionantes.

Aparté mis ojos del bañador surfero de Darek, que al estar mojado se le pagaba a su potente figura —no había mejor término para definirle— y estudié al resto. Leah tenía razón, hasta tenía que conceder a mi hermano Ian que había mejorado mucho, por lo que efectivamente este verano nos iba tocar aguantar a mucha chica tonta. Noah todavía tenía puesta su camiseta, pero se notaba que había crecido en altura, y por la anchura de sus hombros, que había aumentado en masa muscular. De todas formas daba igual que no tuviera un cuerpo tan trabajado como Darek, ya que su cara de chico surfero hacía suspirar a toda mujer que entrara en contacto con sus cristalinos ojos verdes.

—Bien —comenzó Leah. Este es el plan. —Dejé de mirar a los chicos para centrarme en mi hermana—. En vez de salir por aquí, salimos por la puerta principal.

—¿Y rodeamos toda la manzana para llegar a la playa? —pregunté no muy convencida—. Pues vaya un plan, Leah —me quejé.

—Bueno, si se te ocurre a ti uno mejor…

—Chs —chisté—. Supuestamente tú eres la inteligente.

—Ja, anda tira. Están tan metidos en su conversación que no se darán cuenta, y una vez que estés metida en el mar, te dará igual que luego ellos te tiren a la piscina.

Sin embargo Leah se equivocó, ya que nada más salir de la casa, los chicos se dieron cuenta de que estaba tardando demasiado en salir y decidieron investigar. ¿Y qué pasó? Que a Noah se le ocurrió la misma idea que a Leah, por lo que cuando salió de la casa y nos vio a ambas yendo hacia la playa por la acera que bordeaba la casa, gritó para avisar a los chicos.

—¡Noah, eres un traidor! —chillé mientras comenzaba a correr al ver cómo él empezaba a ir detrás a la carrera.

—¡Es la tradición, Abril! —me chilló en contestación él sonriente—. ¡No puedes romper las tradiciones!

—Corre —dijo Leah cuando vimos cómo Darek e Ian se unían a la persecución.

—¡Por Dios! ¡Que tenéis veinte años! —me quejé sin dejar de correr con el corazón bombeando como un loco.

—Yo te salvaré —dijo Leah teatralmente dejando de correr y tirándose a los brazos de Noah que era el más adelantado.

Sorprendentemente, Noah la esquivó y continuó la persecución. Justo comencé a ver la playa y grité de la emoción, pero cuando mis pies en chanclas tocaron la arena, comencé a correr como un pato mareado. Era malditamente difícil hacerlo en condiciones con un calzado que parecía estar empeñado en llevar consigo toda la arena de la playa. Lo malo de todo fue que Noah iba descalzo por lo que me alcanzó enseguida.

—¡NO! —chillé entre sus risas cuando Noah me cogió por la cintura provocando que mis pies dejaran de tocar el suelo—. ¡Suéltame! ¡Noah!

—Eres diminuta —dijo este en mi oído provocando que me enfadara más.

—No es mi culpa que todos seáis unos jirafas. —Volví a intentar soltarme cuando Noah nos dirigió a ambos de nuevo hacía la casa.

Comencé a patalear, pero no hubo manera. Era casi humillante la forma tan fácil con la que me llevaba, así que finalmente Noah llegó a la piscina, donde Ian y Darek nos esperaban.

—Bien, ricitos —dijo Ian acercándose sonriente.

—Sois todos unos gilipollas —dije fulminándoles con la mirada, por supuesto evitando hacer cualquier tipo de contacto visual con Darek.

—Esa boca, niña —continuó mi hermano.

—Bueno, ¿a la de tres? —empezó Noah.

Antes de que terminara de formular la pregunta, me desembaracé de su agarre y gritando triunfalmente, corrí como una loca de vuelta a la playa. Este año sería yo la que se metiera al agua cuando yo quisiera.

Reí divertida cuando escuché cómo los chicos se echaban las culpas, sobre todo cuando vieron que no me iban a alcanzar. Creo que cuando mis pies tocaron el agua salada de la orilla, volví a gritar divertida, y con toda la chulería posible, me giré para tirarme de espaldas mientras veía a los chicos todavía correr detrás de mí. Fue totalmente liberador cuando el agua me rodeó y cuando salí a la superficie, vi cómo Leah entraba también al agua.

—Bien hecho, Abril.¡ —me dijo dando brazadas hacia donde estaba.

Yo saludé a los chicos con una amplia sonrisa, mientras los tres me miraban desde la orilla. Poco después decidieron que les daba igual que estuviera mojada, y los estúpidos me volvieron a atrapar y me tiraron a la piscina. Idiotas…

—Interesante bikini —dijo Noah, notando cómo tiraba de uno de los tirantes.

—¿Sí? —pregunté mirándole por encima de las gafas de sol. Noah me dedicó una de sus sonrisas dulces y se sacudió el pelo, mojándome de nuevo.

—¡Ey! —se quejó Leah que estaba en la tumbona de al lado. Ambas estábamos ya trabajando en nuestro moreno.

—Sí, lo raro es que Ian no te haya mandado cambiártelo —continuó Noah cogiendo el bote de crema que le tendía Leah para echársela sobre la espalda.

—Ni se ha dado cuenta —dijo mi hermana apartándose el pelo mientras Noah comenzaba a extenderla por la espalda—. Al estar dentro del agua ni se ha percatado.

—Bueno, no entiendo por qué tanto revuelo —me quejé yo mirándolos a ambos—. Ni que estuviera haciendo topless.

—¿Quién va a hacer topless? —preguntó con cierta alarma Ian reuniéndose con nosotros.

Aguanté la risa cuando vi la expresión de hastío en la cara de Leah.

—Nosotras, por supuesto. De hecho, mañana bajo la luz de la luna llena bailaremos desnudas para estar en paz con la Madre Tierra.

—¿Qué mierdas dices? —Ian nos miró ceñudo y los tres nos reímos de lo exageradamente protector que podía ser mi hermano. Iba a hablar, cuando noté cómo Ian estaba reparando en mi bikini—. ¿Qué llevas puesto, Abril? —Puse los ojos en blanco.

—Ian, hazme el favor de tranquilizarte. Si no veo que en cualquier momento esa vena de la sien te va a estallar. Y a tu pregunta, un bikini. Bikini, mi hermano. —Me reí junto a Leah cuando hice que los presentaba.

—Eso no es un bikini. Es… mínimo —terminó diciendo.

—Tiene que ser mínimo si no quiero marcas en mi moreno —dije. Ian suspiró cuando supo que no iba a ganar la batalla.

Se dio por vencido cuando oímos cómo la puerta de la terraza se volvía a abrir y alguien comenzaba a bajar las escaleras. Yo me tensé sabiendo que era Darek, así que volví a refugiarme bajo mis gafas de sol.

—¿Vamos al puerto? —Darek preguntó confirmándome que había supuesto bien.

—Sí. ¿Nos acompañáis? —preguntó Ian.

—Yo paso —dijo Leah—. Ya veré a la gente esta tarde.

—Yo sí que voy —añadió Noah—. ¿Vienes Abril? —En un primer momento iba a contestar que sí, pero reparé en que Darek estaba, y como sospecharéis no me apetecía lo más mínimo estar con ese estúpido. No. No le había perdonado todavía, ni pensaba hacerlo.

—No, creo que me quedo acompañando a Leah. —Sonreí a mi amigo, y noté cómo entraba en un debate interno—. Pero id vosotros.

—Pues venga, vamos ricitos —dijo Ian.

—Deja de llamarme así —se quejó Noah levantándose y siguiéndoles.

Estaba en la cocina ayudando a mis padres y a los de Noah preparar la comida, cuando los chicos llegaron. Enseguida comenzaron a contar los amigos que ya estaban en el Lago.

—¿Ya hay gente nueva? —pregunté a Noah mientras ponía los cubiertos en la mesa y él terminaba de poner los platos.

—Sí —contestó.

—¿Y bien? ¿Alguien interesante? —Tener la necesidad de preguntarle eso ya me hizo sospechar. Normalmente Noah no tenía dificultad a la hora de hablar.

—Que yo sepa no. —Me encogí de hombros y dejé de pensar sobre eso.

Aquella tarde, ya cuando el sol comenzaba a caer, decidimos ir a la playa con Otto y su pelota. En esas horas la playa estaba casi desierta y siempre aprovechábamos para sacar al perro, que le encantaba darse chapuzones entre las olas que rompían en la orilla.

Noah estaba tirándole la pelota de nuevo mientras manteníamos una conversación divertida sobre todas las cosas que íbamos a hacer la semana en la que nuestros padres nos dejaban solos en la casa para tomar unas vacaciones en París, cuando escuchamos una voz que se intentaba hacer oír desde lo lejos.

Miramos sobre nuestros hombros para descubrir a una chica que se acercaba hacía nosotros.

—¿Era Noah tu nombre, verdad? —preguntó ella cuando llegó a nuestra altura.

Por supuesto hice un rápido pero concienzudo repaso a la chica, y varios sentimientos extraños surgieron en mí. La chica era un poco más alta que yo, y su piel bronceada sin ninguna imperfección me indicaba que era latina. Tenía su larguísimo pelo recogido en una alta cola de caballo de color del chocolate con finísimas mechas de color caramelo que le daban un aspecto más dulce a su rostro. El cual era ovalado, con altos pómulos y una fina y perfecta nariz respingona que le daba un aspecto de muñequita. Debía de ser el resultado de una combinación de ADN muy interesantes y, para qué nos vamos a engañar, fabulosos.

Miraba a Noah con unos bonitos ojos oscuros enmarcados en unas larguísimas pestañas, y por la forma en la que miraba entre mi amigo y yo, supe que estaba formulándose la pregunta de si yo era la novia del chico que le había llamado tanto la atención. Por Dios, era prácticamente perfecta.

—Sí, soy Noah. —Este sonrió de manera algo incómoda, lo que hizo que enarcara una ceja en su dirección.

Estaba tan tieso, que era absurdo.

—Bien —continuó la chica sonriendo a su vez, y dirigiendo su mirada hacía mí actuando tímida.

—Yo soy Abril. —Le sonreí.

—Encantada, soy Emma.

—¿Vas a veranear aquí? —comencé a preguntar para que no nos quedáramos en silencio ya que Noah parecía más interesando en tirarle la pelota a Otto, que en mantener una conversación con Emma. Algo extrañísimo, la chica era preciosa.

—Sí, llegamos hace unos días. Hoy vi a Noah y a los chicos… —dejó caer Emma sonriendo de nuevo hacía Noah. Dios… ¿se podía ser más obvia?—. Había decidido ir a dar un paseo por la playa y os vi. ¿Eres su hermana?

Casi me reí por la pregunta, y noté que Noah dibujaba una sonrisa mientras decía palabras cariñosas al perro. No podía ser más directa. El poco parecido entre Noah y yo era más que evidente. Yo era el día y él la noche.

—No, somos amigos —dije.

—Pero vivís en la misma casa ¿no? —Vaya, había hecho los deberes. Debía de interesarle mucho Noah, por lo que estaba claro que había preguntado a nuestros amigos de aquí. La mosquita muerta quería asegurarse si éramos novios o no.

—Sí —contesté sin desdibujar mi sonrisa—, pero no somos hermanos. Ni primos ni nada de eso, somos eso, amigos que veraneamos juntos. Nuestras familias se conocen desde siempre y tal —decidí dar la versión corta.

—Oh, genial.

Emma se quedó un rato más con nosotros, incluso tiró varias pelotas a Otto, que las recibió encantado. Y una vez que se despidió, tuve que reconocerlo.

—Es muy maja —dejé caer cuando Emma desapareció de nuestro campo visual hacía su casa.

—Sep. —Noah se encogió de hombros mientras nosotros comenzábamos a dirigirnos a la nuestra.

—¿Así que no había nadie nuevo interesante, eh? —terminé acusándole chocando nuestros hombros.

—Sabía que dirías eso. Pero realmente sabía que no sería buena idea hablarte de Emma y su hermana.

—¿Tiene una hermana? —pregunté algo interesada. Luego reparé en lo que acaba de decir—. ¿Cómo que no iba a ser buena idea hablarme de ellas? —Paré en seco justo cuando Noah abría la puerta de nuestro jardín para entrar a la zona de la piscina. Otto entró feliz en casa sin reparar en nosotros.

—Bueno, verás… —Noah se alborotó el pelo.

—Sé que Emma es una chica muy guapa, pero eso no significa que me vaya a amargar el verano –interrumpí indignada por la idea tan simple que tenía de mí.

—Por Dios, Abril, sabes que no pienso eso. La cosa es con su hermana mayor… parece que conoce a Darek —soltó Noah desvelando su tensión—. Demasiado bien —puntualizó.

—Ah —terminé por decir.

—Me la presentó como su novia.

Esta vez no supe qué decir y me mordí el labio. Noah maldijo, lo que me sorprendió.

—¿En serio, Abril? ¿Todavía? —Me miró enfadado y yo me crucé de brazos.

—Sé por dónde va tu línea de pensamientos y te estás adelantando. —Me crucé de brazos.

—¿Seguro? —Noah bufó—. ¿Ahora mismo no estás preguntándote cómo es esa chica ya que nunca Darek ha tenido una novia? ¿Qué tiene ella que no tienes tú? —me acusó con su dedo índice.

—Cállate —susurré. Me conocía demasiado bien.

—No me pienso callar. Es un puto gilipollas que está claro que no puede dejar de importante. Y me desespera, Abril. —Noah sacudió las manos como muestra de su desesperación y se alejó de mí mirando al cielo estrellado—. Parece que tienes que ser un cretino para que tú vayas detrás…

—Mira. —Comencé a acercarme a él mientras notaba como la rabia me atravesaba la garganta—. Sé que no soy perfecta, y que todavía me quedan muchos errores por cometer. Y también sé que por mucho que odie a Darek, siempre habrá algo que me tenga pendiente. No sé si ya es por la costumbre de haber estado tantos años perdida por él. Pero lo que tengo claro es que aunque él sea un gilipollas, yo no lo soy. —Noah volvió su mirada hacía la mía—. Y bueno, no voy a ir detrás de él nunca más. Sí, confieso que en cuanto me lo has dicho, he pensado justo lo que acabas de decir, pero me he frenado. Darek no me importa más. Ahora es mi auto-convicción, pero sé que terminará siendo así. No te enfades conmigo, Noah —pedí acercándome a él.

Noah suspiró y me acercó a él en un fuerte abrazo de oso. Inspiré su olor y sonreí. Justo oímos cómo nos llamaban para la cena.

Capítulo 13

A la mañana siguiente todos fuimos a la playa, mientras nuestros padres se quedaban en la piscina bebiendo lo que parecían margaritas y hablaban entre risas de sus cosas. Por supuesto al no ser muy madrugadores en la playa ya había varias personas, y tuvimos que buscar un hueco lo suficientemente decente para que cupiéramos todos con las toallas extendidas y demás. Ian fue el que localizó el sitio, y Leah y yo pusimos los ojos en blanco cuando notamos que el lugar escogido por mi hermano estaba sospechosamente cerca de un grupo de cuatro chicas extranjeras que comenzaron a reírse ante la aparición de mi hermano, de Darek y Noah.

Una vez todo colocado, Noah y yo fuimos como unos locos al agua mientras Leah se preparaba para tomar el sol, e Ian se acercaba al grupo de chicas extranjeras. Por el rabillo del ojo vi a Darek que, todavía con su camiseta puesta, estaba sentado en su toalla mientras parecía estar mirando entre toda la gente que había en la playa. Por supuesto no era estúpida y había notado lo distante que parecía estar de mí. Creo que me había dirigido la palabra directamente solo una vez, ni si quiera le recordaba que el día que me tiraron a la piscina muy participativo. Y realmente lo prefería.

Al haber estado algo despistada, Noah me atrapó de lleno y me hizo una aguadilla, lo que me llevó a tragar agua salada y a entrar en una batalla feroz contra mi mejor amigo. Por supuesto usé los trucos más sucios que sabía, y cuando dimos por finalizada nuestra pelea, el esplendoroso pelo negro de Noah tenía más arena que toda la playa.

—¿Hacía falta, Abril? —se quejó Noah mientras echaba su cabeza hacia atrás para aclarárselo.

—Por supuesto. No iba a dejar que me ganaras.

—Creo que he ganado. —Me miró con una media sonrisa de suficiencia. Yo puse los ojos en blanco.

—Siiiiii, claaaaro.

Sin darme tiempo a reaccionar Noah se abalanzó hacía a mí, y cuando me tuvo bien sujeta, comenzó a reírse.

—¿Sabes? Yo también puedo jugar sucio —me dijo al oído.

No supe muy bien a qué se refería hasta que le noté juguetear con el cordón que estaba situado en el centro de mi espalda. Ese cordón que sujetaba mi parte superior del bikini.

—Ni se te ocurra, Noah —amenacé entre dientes totalmente tensa.

—Haberlo pensado antes. —De un tirón me lo soltó.

—¡Te vas a enterar! —Comencé a perseguirlo sujetando bien fuerte el bikini sobre mi pecho.

Noah se reía nadando de espaldas vigilando mis intentos por alcanzarle.

—Creo que hay un claro ganador —dijo alzándose por una ola.

—¡Para nada! Esto no ha terminado —siseé intentando saltar la ola que venía ahora hacía mí, sin embargo no calculé muy bien, por lo que el agua se estampó en toda mi cara—. Joder… —me quejé, momento en el que vi cómo Noah, con una peligrosa sonrisa, se metía de lleno bajo el mar y buceaba hacía mi dirección.

Sabía lo que el listillo se disponía a hacer, así que reconocí que era el momento de la retirada, y girando sobre mis talones, comenzó mi patosa salida del agua. Por supuesto, sin éxito. Noah me atrapó bajo el agua y grité cuando me empezó a levantar para tirarme. No era ninguna ventaja que él fuera el doble de grande, ya que podía manejarme con facilidad. Y como sospecharéis, mis inútiles intentos de escaparme de él fueron absurdos, sobre todo al estar preocupándome de que no se me viera mi delantera. Sí, tenía poco que mostrar, pero por Dios, tenía dignidad. Sin embargo, en cuanto Noah me tiró por encima de su cabeza y me zambullí en el agua, mi querida parte superior de mi bikini desapareció. Lo supe nada más sacar la cabeza a la superficie.

—¿Qué te pasa que solo sacas la cabeza, Abril? —me preguntó Noah haciéndose totalmente el inocente.

—Sabes perfectamente lo que me pasa, imbécil —casi ladré de lo enfadada que estaba.

Sabía que nuestra pelea habría llamado la atención, no éramos nada delicados cuando nos pegábamos, y me apetecía bien poco que nadie me viera salir del agua sin mi malita parte de arriba.

—No sé a qué te refieres —siguió diciendo Noah dedicándome su risa dulce.

—Te mataré. —Entrecerré mis ojos con auténtico odio

—¡Oh vaya! ¡Mira lo que hay aquí! —El moreno, mostrándose sorprendido, sacó casi como por un maldito truco de magia lo que ya os podéis imaginar.

—Devuélvemelo Noah. —Contuve el tono mientras me acercaba tapándome los pechos con mis brazos.

—Mmm. ¿Quién ha ganado? —Noah giró sobre el aire mi parte superior del bikini.

Mantuve la calma mientras comenzaba a hacer más aspavientos con él, y en un momento determinado, me tiré sobre el moreno para alcanzarlo. Por un momento noté cómo rozaba con los dedos de mi mano uno de los tirantes, pero Noah fue más rápido y lo volvió a girar por encima de su cabeza. Yo estaba totalmente pegada a él. El brazo que cubría malamente mi pecho contra el suyo y mi cabeza totalmente inclinada hacia arriba, mientras daba pequeños saltos para alcanzarlo.

—Venga Abril. Admítelo de una vez —se rio Noah mientras seguía vacilándome.

—No pienso admitir nada. Has jugado muy sucio. Además en cuanto Ian vea lo que estás haciendo te partirá la cara. —Le sonreí dulcemente y Noah se carcajeó.

—En eso tienes razón, pero oye, merece la pena. No muchos pueden decir que te han tenido medio desnuda restregándose contra ellos. —Me guiñó un ojo y juro que casi le parto la cara—. ¡Está bien, está bien! ¡Tú ganas, niña consentida! —Noah terminó devolviéndome mi bikini y lo atrapé antes de que se arrepintiera.

—Gracias.

Una vez que me lo puse bien, seguí a Noah, el cual nadaba hacia la orilla. Cuando llegué, la escena que se encontraron mis ojos fue muy diferente a la que me esperaba. Lo primero que noté fue que Ian, al igual que Leah, seguían tal como les había dejado. Sin embargo había dos personas nuevas en la escena: la primera, Emma, que estaba en lo que parecía ser su toalla con una sonrisa dirigida a Noah, el cual se sacudía el pelo. La sonrisa de la dulce Emma se congeló un poco cuando me saludó a mí, pero no me importó mucho, ya que estaba ocupada viendo a la que deduje era su hermana y novia de Darek.

Si Emma me había parecido preciosa, su hermana era aún más espectacular. Nada más verla me sentí totalmente vulgar y la pregunta de qué era lo que había visto Darek en ella, se me borró de la mente. Era alta, mucho más que yo, lo que significaba que tenía unas piernas kilométricas, y no exagero. Poco después descubrí que era modelo. Amigo, ¿en serio? Una jodida modelo de ropa juvenil para una marca de moda que comenzaba a estar en auge. Tenía la misma piel morena y perfecta de Emma y un larguísimo pelo, pero de un rubio intenso y brillante. Vale que era un rubio teñido, pero por Dios, era la melena rubia más bonita que había visto en mi vida. Además era totalmente delicada y femenina. Y sí, la odié en el minuto uno. Parecía la jodida Bella Durmiente en carne y hueso. En ese momento estaba inclinada sobre su bolso de playa, seguramente cogiendo alguna loción o lo que fuera. Dejé de mirarla cuando noté movimiento a mi derecha, y mis ojos conectaron con los oscuros ojos de Darek.

—Abril, está es Chlöe —dijo finalmente Darek presentándonos.

La supuesta Chöe miró por encima de sus hombros y me sonrió, dejando de lado a su bolso y acercándose a mí.

—¿Así qué tú eres Abril, la hermana pequeña de Ian? —preguntó la rubia mientras me daba dos besos en las mejillas.

Olía a coco, y cuando se acercó, vi que llevaba pulseras y unos grandes pendientes. En cualquier otra persona hubiera visto eso ridículo, porque vamos a ver, ¿quién va a la playa con bisutería encima? Pero por supuesto en Chlöe quedaba perfecto, dándole un aspecto de puñetera-chica-de-moda. ¿Os he dicho que la odio?

Después de saludarla lo más falsamente alegre que pude, me dejé caer en mi toalla, y a la mierda con todo. ¿Para qué parecer toda femenina si tenía la personificación de todo con lo que los chicos fantaseaban a escasos metros de mí? ¿Quién se iba a fijar en mis nuevos bikinis con relleno, si Chlöe tenía una maldita copa C? Creo que estaba tentada a hacer topless, total, nadie se percataría.

Comencé a hojear una de las revistas de Leah mientras escuchaba de fondo las risitas de la rubia con el casi bombero. Miré de nuevo de reojo sin poder evitarlo, y vi cómo Darek le acariciaba sus largas piernas mientras escuchaba lo que ella le contaba. ¿De verdad que hacía falta tanta demostración afectiva? Me daban ganas de vomitar. Volví a centrarme en la revista.

—Como sigas leyendo la revista así, vas a dejarla sin hojas —dijo Noah sentándose a mi lado de forma discreta. Por supuesto le fulminé con la mirada y mi amigo suspiró—. ¿Te apetece jugar al vóley?

Negué con la cabeza y seguí enfrascada con mi no-lectura. Noté cómo Noah se alejaba de mí, y me centré en dejar de ser consciente de las risitas de cierta rubia.

Tras un rato con la vista fija en el mismo artículo sobre los colores que se llevaban este verano, oí varios gritos divertidos junto algunos «Ohhh» masculinos. Mi cabeza se levantó como por un resorte y vi a los chicos jugando al voleibol, como me había dicho Noah. Ian acababa de hacer un remate a Noah, que puntuó al tocar la arena. Habían llegado varios amigos, Ricky y Thomas más concretamente, que junto a Ian y Noah habían organizado una partida amistosa alrededor de la red que había en la playa para que la gente pudiera jugar. En seguida me percaté de que los demás, más bien las chicas y Darek, les animaban. Bueno Darek parecía más pendiente de sobar la piel de su nueva novia, pero las chicas vitoreaban a los chicos.

Yo me acerqué cuando Ian comenzó a animar a Darek a jugar. Este accedió y tiró de la mano de Chlöe.

—Venga, vamos a jugar —dijo Darek dedicándole su sonrisa matadora.

—No, nooooo —se quejó entre risitas la rubia—. Yo os veo con las chicas. Lo prefiero.

Por supuesto que lo prefería, me dije mientras decidida me acercaba hacia los chicos. Me ponía enferma que las chicas prefirieran estar tomando el sol y admirando a los chicos que pasar un buen rato. ¿En serio que era mejor estar torrándose al sol que echarse unas risas jugando?

—Yo me apunto. —Noah se giró sonriéndome. Me lanzó el balón, el cual atrapé al vuelo mientras le guiñaba un ojo.

—Bien, pues Abril, Thomas y yo, contra Ian, Darek y Ricky —dijo Noah apartándose el pelo de sus ojos.

—Creo que alguno de nosotros debería ir a vuestro grupo —soltó Darek condescendiente. Lo que me faltaba.

—¿Perdona? ¿Queréis quedar aún peor? —Noah y Thomas se rieron, apoyando mis palabras, lo que hizo que la estúpida sonrisa de Darek desapareciera—. ¿O es qué os da miedo perder y necesitáis agarraros a alguna excusa? —Darek me miró desafiante.

—Deja de decir tonterías, Abril. Os superamos… —Me reí cortando su frase, aunque por dentro estaba deseando estamparle la dura pelota en su engreída cara. Sí, hoy estaba irascible.

—¿Empezamos? —pregunté al resto ignorando a Darek. Todos asintieron, por lo que le pedí a Leah una camiseta mientras me agarraba el pelo en una coleta alta. Por mi vida que me iba a dejar la piel en este partido.

Cuando estuve preparada, siendo súper consciente de que cierto tipo engreído no me quitaba los ojos de encima, pasé el balón a su equipo. Ian lo cogió al vuelo.

—Os dejamos sacar. —Sonreí toda pagada de mí misma. Mi hermano se rio y el partido comenzó.

Por supuesto, Darek e Ian eran mucho más corpulentos que nosotros, pero dejadme deciros que era la reina de la agilidad. Qué le vamos a hacer, los deportes eran lo mío, y también lo de Noah, así que el partido estaba de lo más interesante. Decir que por supuesto mi poca feminidad quedó olvidada en un pequeño rincón de mi mente, y mi lado competitivo salió a flote. Insulté y grité como la que más. Dios, solo me faltaba escupir en la arena.

—Vamos, Abril —me animaba Leah divertida.

Ricky sacaba y mi posición estaba junto la red, y al otro lado, Darek justo enfrente de mí. Me ponía un poco nerviosa que a pesar de que estábamos ganando, no se estuviera desesperando como lo hubiera hecho yo. Sin embargo cada vez que mi mirada se topaba con la de él, descubría una medio sonrisa en su rostro.

Ricky sacó y Darek, utilizando su corpulencia, hizo un buen bloqueo e impulsando de nuevo el balón, lo lanzó con fuerza bruta hacia nuestro campo para hacer un tanto. No tan rápido, yo no le dejé, y tirándome a la arena conseguí que el balón no tocara el suelo y que Noah pudiera dar un pase a Ricky, el cual hizo otro tanto. Ganamos.

Ian y Thomas comenzaron a quejarse al hacer el ridículo delante de las chicas extranjeras, pero Darek tan solo se acercó a beber agua mientras me estudiaba celebrando el partido ganado con Noah y Ricky. Cuando Chlöe se acercó a él, separé mis ojos de los suyos.

Acababa de salir del baño tras sacarme toda la arena de mi cuerpo —llegaba hasta lugares insospechados— cuando entré en mi cuarto. Tenía la corta toalla del cuerpo envuelta en torno a mí, y de esa guisa me encontró Leah mientras me estaba extendiendo el aftersun. Sé que no soy mucho de potingues, pero había estado muy expuesta al sol y notaba la piel algo tirante.

—Bueno, bueno. ¿A quién tenemos aquí? —dijo Leah acercándose a su mesilla de noche para coger algo—. La reina del voleibol. —Sonreí orgullosa de mí misma.

—Lo sé. —Levanté la mirada para observarla—. ¿A dónde vas? —le pregunté al verla vestida para salir.

—Voy a ir con las chicas a tomar un helado. —Asentí, no me apetecía lo más mínimo. Tenía planeado una sesión de cine con Noah y nuestras madres—. Por cierto, ha sido interesante ser espectador de la partida.

—¿Si? —pregunté cerrando el bote de la crema.

—Sí —Leah hizo como si quitara alguna pelusa de encima de su cama—. Darek no te quitaba ojo. —Me tensé—. Bueno, realmente ningún chico salvo Ian te quitaba ojo de encima, pero especialmente Darek. —Bufé y me senté en mi cama, enfrente de Leah.

Aunque actuaba despreocupada, por dentro los nervios comenzaron a carcomerme.

—Deja de decir tonterías, Leah. Nadie me miraba y mucho menos Darek. —Bajé la voz. Leah se rio.

—Abril. No eres consciente porque siempre estás infravalorándote. Pero cuando eres tú misma y no estás pendiente de tus complejos, brillas. Y mucho más que cualquiera de las chicas que crees superior a ti. —Mi hermana me dedicó una sonrisa dulce—. Hoy, disfrutando y siendo todo lo competitiva que llegas a ser jugando, eras tú misma. —Suspiré algo divertida.

—¿Qué tonterías dices, Leah? ¿Te escuchas?

—Abril. Hazme el favor de hacerme caso alguna vez. —Leah me golpeó en la rodilla y yo me quejé—. Mientras jugabais he sido testigo de todo lo que te digo, y Darek no te quitaba ojo. Lo malo es que su novia creo que también ha visto cómo te miraba.

Me levanté de la cama.

—Mira, Darek no me miraba de ninguna manera. —Me dirigí a mi armario para coger la ropa.

—Y yo te digo que sí. Y, además, si yo hubiera estado en la piel de Chlöe, no me hubiera hecho nada de gracia. ¡No te quitaba los ojos de encima!

Guardamos silencio mientras yo me vestía.

—De verdad. —Me giré hacia mi hermana—. No sé por qué me dices todo esto. Sabes que estoy en mi etapa de desintoxicación respecto a Darek. Es un puto cretino.

—Lo es —afirmó Leah acercándose a la salida de nuestra habitación—. El hecho es que cada vez le importa menos disimular su interés por ti. Ten cuidado, hermanita, tiene pinta de ser un verano intenso el que te espera. —Sin añadir nada más, Leah salió de nuestra habitación.

Me daba igual lo que dijera. Las dos sabíamos que el interés que movía a Darek distaba mucho de ningún sentimiento amoroso hacía mí. Tan solo quería tener a la pequeña Abril detrás de él. Pero estaba equivocado, no iba a caer de nuevo en esa trampa.

Capítulo 14

Los días pasaron y llegó julio. Eso solo significaba una cosa: la fiesta de la hoguera que se daba todos los años el primer viernes de julio, para celebrar el inicio de la temporada de verano. Noah con diecisiete y yo a punto de cumplirlos, teníamos carta blanca para ir a la fiesta sin problemas, y como todos los años, estaba emocionada.

Era la noche anterior a la de la fiesta, y me encontraba sola en el jardín trasero. Nuestros padres habían salido a cenar por el puerto, y los demás andaban por la casa. Acabábamos de terminar de cenar y yo me había escabullido tras recoger mis platos. Estaba tumbada en la tumbona mirando el cielo estrellado y escuchando el sonido de la playa mientras una ligera brisa movía algunos mechones de mi pelo. De nuevo este estaba más claro por el sol, aunque todavía no se había aclarado del todo. Estaba dejando vagar mi mente, cuando Noah salió a la terraza.

—Déjame un hueco —me pidió encendiéndose un cigarrillo.

Retiré mis piernas y Noah se sentó a mi lado con cuidado de no tirarnos al suelo.

—¿Qué haces? —me preguntó echando el humo.

—Nada en particular —contesté apartándome el pelo.

—Este año lo tienes larguísimo. Casi como Leah. Parecéis dos gitanas. —Le golpeé su hombro ante el comentario.

—Perdona, no somos las únicas con el pelo largo, pero no te veo llamar gitana a ninguna de las hermanas. —No hizo falta añadir nada más para que supiera a quién me refería. Noah se encogió de hombros. Estudié su expresión con detenimiento—. ¿Qué te pasa con Emma? —pregunté al fin.

—¿Qué me pasa de qué? —preguntó mirándome de reojo.

—Pues bueno… —Me coloqué más recta para poder estudiar bien sus gestos—. Está claro que está interesada en ti, Noah. Lo que no entiendo es cómo no te has tirado a su cuello ya. Es una chica muy guapa —tanteé el terreno.

—Sí, bueno. No estoy muy interesado. —Su respuesta me dejó loca.

—¿Hola? ¿Quién eres tú y qué has hecho con mi mejor amigo? —Noah se rio mientras daba una calada larga a su cigarrillo.

—No sabía que estuvieras tan interesada en mi vida sentimental —dijo dedicándome una sonrisa guasona mientras echaba el humo.

—Pues claro que me interesa, pardillo. No sé, Emma es muy guapa y además es muy simpática. —La conocíamos de pocos días, pero el trato que habíamos tenido con ella había sido muy bueno.

—Sí, creo que me suena ese comentario. ¿Qué te pasa a ti con ella que no dejas de interrogarme? —Noah preguntó estudiándome ahora él a mí.

—Bueno, me parece raro que estés pasando de una chica así. Te has liado con chicas la mitad de guapas que Emma. —Guardé silencio y me tocó ahora a mí sonreír—. ¿No te habrás vuelto gay verdad? —Noah casi se atraganta con el humo cuando solté eso—. Mira, está bien. Puedes decírmelo y te guardaré el secreto hasta que estés preparado. De todas formas sabes que todos te apoyaríamos… —Noah apagó el cigarrillo en la suela de su zapatilla y se giró hacia mí.

—No soy gay, Abril. Puedo demostrarte ahora mismo lo poco gay que soy —dijo bajando el tono de voz mientras se inclinaba hacía a mí—. Todos están arriba y no se darán cuenta. Tú solo dame quince minutos. —Puse la mano en el pecho de mi amigo mientras me carcajeaba.

—Alto ahí, surfero. —Noah me enarcó una ceja sin borrar su sonrisa provocadora—. ¿Quince minutos? —me mofé.

—Sí, es lo poco que necesito para que estés viendo estrellas. —Su movimiento de cejas me indicaba que no se refería a las que estaban en el cielo nocturno.

—Te veo muy entusiasmado. ¿Sabes quién aceptaría esta proposición con las piernas, digo, brazos abiertos? —Noah se rio mientras hacía presión en mi mano con su pecho al volver a inclinarse hacia mí—. Emma.

—Sí, pero a mí ella no me interesa —contestó Noah interrumpiéndome.

Iba a burlarme de él de nuevo, cuando alguien carraspeó. Noah se separó rápidamente de mí, y ambos levantamos la vista para descubrir a Darek al pie de las escaleras. No le podía ver bien el rostro porque nuestro jardín tenía poca iluminación, pero algo me dijo que llevaba tiempo entre las sombras.

—¿Qué pasa, Darek? —dijo Noah sonriendo ampliamente al recién llegado.

—¿Qué hacéis? —preguntó este en vez de contestar a la pregunta. Le miré ceñuda.

—Pasar el rato, ya sabes —contestó Noah balanceando la tumbona.

—Ya veo. —Darek se quedó un momento en silencio, por lo que decidí intervenir.

—¿Buscabas algo o…? —dejé la pregunta sin acabar.

—Sí, de hecho os estaba buscando. Vamos a jugar a algunos juegos de mesa. ¿Os apuntáis?

Aunque lo último que me apetecía era estar más tiempo del necesario con Darek, no podía decir que no a una partida. Me encantaban los juegos de mesa, así que siendo totalmente adulta y madura, decidí aceptar.

—Claro —dije levantándome y dirigiéndome a las escaleras para entrar en la casa.

Ian y Leah estaban en la mesa del salón-comedor extendiendo el tablero de juego.

—¿No ibas a buscar a Chlöe? —preguntó mi hermano extrañado a Darek, el cual notaba tras mi espalda.

—He preferido mandarle un mensaje para que se acerque a la casa. Así es más cómodo. —Escuché decir a Darek detrás de mí.

Yo me dirigí hacia la mesa y me senté al lado de mi hermana, la cual estaba separando las tarjetas según el color. El juego consistía en resolver varios tipos de pruebas, y con cada prueba obtenías una estrellita. Una vez que conseguías cierto número de estrellas, ganabas.

—¿Bueno y cómo nos dividimos? —preguntó Noah.

—¿Qué tal chicas contra chicos? —dijo Leah—. Si viene Chlöe, seremos tres contra tres.

—Me parece bien —dije yo.

—¿Y qué tal si hacemos cuatro grupos de parejas? —intervino Darek. Tampoco me parecía mal, pero en cuanto comencé a decir que yo iría con Noah, Darek me interrumpió—. Sorteamos las parejas, ¿no? Que así es más emocionante.

Casi chirriando los dientes por su interrupción, tuve que ceder a su propuesta cuando los demás se encogieron de hombros. Suspiré internamente al pensar que Darek parecía estar haciendo todo para fastidiarme, pero recordé que no todo el mundo giraba en torno a mí —increíble que no sea así, lo sé— y mantuve la mirada gacha mientras esperábamos a la fabulosa novia de Darek.

Chlöe no se hizo esperar, y tras unos saludos repletos de aspavientos innecesarios, se sentó en la mesa con una súper sonrisa resplandeciente, por supuesto también innecesaria. ¿No se cansaba de sonreír tanto? Además, era modelo. ¿No decían que sonreír daba arrugas? No quería decir nada más, pero amigo, esta chica iba a tener serios problemas con los signos de expresión.

—Perdonad que me haya retrasado un poco —dijo mientras cogía la mano de Darek y la apretaba cariñosamente—. Pero hoy ha sido un día de locos. Ha sido el día de la inauguración y… —suspiró haciendo un gesto que en mí se hubiera visto ridículo. ¿En ella? Jodidamente encantador.

—¿Inauguración? —preguntó Leah.

—Oh, mi padre ha montado una tienda de alquiler de motos de agua en el puerto —contestó Chlöe.

—¡Vaya! —dijeron Noah y Leah casi a coro.

—Qué chulada —siguió diciendo Noah—. Estará genial. Tendremos que ir con la pandilla —me dijo Noah mirándome totalmente emocionado.

—Oh sí —conseguí decir sin poner los ojos en blanco. Sí. Soy Miss Alegría.

La conversación continuó hasta que algo llamó mi atención, y era nada más y nada menos que el dato de que Chlöe y su familia se habían mudado indefinidamente a El Lago. ¿Hola? ¿Dónde demonios había ido a parar mi maldita suerte? ¿Iban a estar todos los veranos aquí a partir de entonces? ¿En serio? ¿De verdad? Era el jodido momento en el que aparecieran los cámaras para decirme que era todo un montaje y una cámara oculta.

¿No? Por supuesto que no. Genial…

—Abrillllllll, vamos. ¡Me voy a hacer viejo! —escuché a Noah decir desde el pasillo.

Éramos los únicos que todavía no habíamos salido hacia la fiesta de la hoguera. Leah había ido con los chicos y bueno, a mi me faltaba arreglarme. Corrí hacía el armario para coger las sandalias cuando Noah comenzó a aporrear la puerta.

—Ya, ya —dije saliendo—. Eres un poco exagerado. Solo llevas esperando cinco minutos.

—Si por cinco minutos, te refieres a quince, está bien. Te lo concedo. —Noah me dedicó una sonrisa totalmente forzada, lo que me hizo alborotarle el pelo—. ¡Ey!

—Vaaaale, perdóname. —Le besé la frente—. Pero quería estar guapa. ¿Qué te parece? —Di vueltas sobre mí misma.

Llevaba un vestido rojo suelto, era sencillo, pero quedaba bien. Los tirantes eran muy finos y se cruzaban en la espalda, y la única zona un poco más justa era la del pecho, que curiosamente no me quedaba grande. ¿Podía estar engordando, o era que mis pechos se habían dejado engañar después de llevar tanto relleno?

—Mientras no vuelvas a dar vueltas así, no habrá ningún problema —dijo Noah con una medio sonrisa llena de hoyuelos.

—¿Por? —pregunté extrañada mientras me aseguraba que mi pelo recién alisado estuviera perfecto.

—Tus bragas negras son muy bonitas —se rio Noah cuando me sonrojé violentamente.

El vestido no era tan corto, llegaba a la mitad del muslo, bueno, a la mitad alta del muslo. Lo que ocurría era que tenía demasiado vuelo.

—Ok. Apuntado queda —dije mientras comenzamos a cruzar el salón.

—¿Y a mí no me dices nada? —preguntó Noah dando él ahora la vuelta sobre sí mismo teatralmente. Puse los ojos en blanco mientras me reía.

—Estás perfecto —aseguré observando su pelo alborotado, sus piratas vaqueros desgastados y su camiseta azul marino. Y era verdad. Estaba perfecto.

—Lo sé.

Una vez fuera de casa, después de despedirnos y asegurar que nos portaríamos bien, ambos danzamos a una de las fiestas de la hoguera más memorable de nuestras vidas.

La fiesta siempre se hacía en la zona de la playa más cercana al puerto, y aunque podíamos llegar caminando por la playa desde nuestra casa ya que la luna era llena y la noche no era totalmente oscura, siempre preferíamos llegar por donde iba casi todo el mundo.

Mientras comenzamos a atravesar el camino de tablas de madera que se dirigía hacia la fiesta, empezamos escuchar el sonido de la música, lo que me hizo sonreír aún más. En cuanto vislumbramos la gran hoguera, me quité las sandalias. Me encantaba andar descalza por la arena que al ser de noche estaba fría.

Como todos los años habían preparado un chiringuito al estilo caribeño. Este era la zona más iluminada, ya que de cada poste que sujetaba el tejado de brezo tenía farolillos que bañaban todo con una luz dorada. La música, que por ahora era un poco relajada, más ambiente que cualquier otra cosa, sonaba del gran equipo de música que tenían preparado en una de las barras del chiringuito.

La gente estaba repartida entre esa zona y la barra individual más pequeña que estaba situada al otro extremo. En el centro se encontraba la hoguera donde algunas personas estaban rodeándola mientras bebían de sus bebidas.

Estábamos intentando buscar a Leah y demás, cuando algo se chocó contra nosotros con gran ímpetu.

—Por Dios. ¡Menos mal! —La cosa misteriosa era Leah, que sin miramientos se había lanzado contra nosotros con los brazos abiertos.

—Sé que estamos guapos —comenzó Noah—, pero tampoco es para mostrar ese entusiasmo, Leah.

—Haced el favor de escucharme —le ignoró Leah mirando por encima de su hombro.

—¿Qué pasa? —pregunté tensa.

—No te lo vas a poder creer, pero… Nathan está aquí.

Dejé hasta de respirar.

—¿Nathan? —Pude escuchar preguntar a Noah extrañado—. ¿Qué Nathan? —Leah suspiró.

—Oh Dios, ¿qué Nathan va a ser, Noah? ¡Rogers!

Por supuesto ellos seguían hablando, pero mi mente seguía manteniéndome encerrada en mí misma. Nathan estaba aquí. No hacía falta ser un genio para saber que aunque habíamos cortado, su hermano había organizado con sus amigos las vacaciones de verano aquí, y no iba a mandarlo todo a la mierda porque su hermano pequeño había cortado con novia. ¿Qué iba a hacer? El Lago no era un sitio muy grande, y nos veríamos a menudo. Había estado tan centrada en mi odio absoluto hacia Chlöe, que había conseguido olvidarme de mi propio mini-drama, y ahora este volvía como una vorágine a revolver todo. Por Dios. ¿Qué iba a hacer?

—¿Abril? —escuché que me preguntaba Leah mirándome extrañada.

—La hemos perdido —dijo Noah.

—¡Hola, chicos! —escuchamos detrás de nosotros.

Eso me sacó de mi estado de semiinconsciencia para ver cómo una ideal Emma se acercaba a nosotros sonriente. Llevaba como siempre su alta y espesa coleta de caballo, junto una blusa suelta azul marino, y unos mini pantalones vaqueros.

—Oh vaya, ¡vamos a juego! —dijo a Noah apoyando su diminuta mano en el brazo de él.

Eso me hizo volver a la realidad y sonreír ante la observación, y es que era verdad. Noah miró de arriba abajo a Emma de manera disimulada mientras esta nos hablaba sobre un cóctel delicioso que había descubierto, y vi la apreciación en los ojos de mi amigo.

—¿Queréis que pida una ronda? —nos preguntó Emma a Leah y a mí. Excluyó totalmente a Noah y supe que estaba usando la técnica de ignorar a mi amigo. Chica lista.

—Pues… —comenzó Leah mirándome de reojo.

—La verdad que estaría genial. No ha empezado la noche muy bien. —Leah y Noah me miraron sorprendidos.

—¿Por? —preguntó Emma extrañada.

—Me acaban de confirmar que el estúpido de mi exnovio, que se enrolló delante de mí con otra chica para cortar conmigo, acaba de llegar a pasar el verano aquí. —Los gatunos ojos de Emma se abrieron como platos.

—Sí —dijo Leah—. Será mejor que pidas las bebidas ya. —Emma asintió y dedicándome una sonrisa dulce, fue hacia el chiringuito.

—No voy a dejar que me fastidie las vacaciones —solté una vez que Emma desapareció de nuestra vista.

—No esperaba menos de ti —dijo Leah sonriendo. Tomé aire y miré a mi mejor amigo que me dedicó una sonrisa reparadora.

—¿Vamos a por esas bebidas? —me preguntó Noah.

—Por supuesto.

Fuimos hasta una de las cuatro barras del chiringuito donde Emma nos hacía aspavientos para que la viéramos.

—Nos lo están preparando —nos dijo sonriente mientras señalaba los cuatro vasos al estilo del Margarita delante de ella.

—Genial —dijo Leah.

Ambas empezaron a hablar de los ingredientes, y yo me encontré mirando por encima de nuestros hombros, intentando asegurarme que ni Nathan ni su hermano Leo estuvieran cerca.

—Tranquila —dijo Noah a mi oído sobresaltándome—. No está, ya me he asegurado.

Asentí riéndome de mí misma.

—Abril —continuó Noah agachando su cabeza para ponerla a mi altura y haciendo que sus claros ojos se toparan con los míos—. Sabes que si quieres podemos seguir con el plan de la casa de Sara… —No hizo falta más datos para saber a qué se refería.

Observé el rostro de Noah, que cada vez iba perdiendo más rasgos de su niñez. Sus labios carnosos era lo que más destacaba junto a sus ojos verdes, aunque quizás estos lo hacían más por estar enmarcados por sus espesas pero arqueadas cejas negras y sus largas pestañas. Su pelo negro al estilo surfero con aquellos rizos suaves que caían sobre sus ojos le daban ese toque final que volvía locas a las chicas, como a Emma. Noah tenía que dejar de preocuparse de mí y de disfrutar de su verano.

—No. No hace falta. —Sonreí con cariño—. Además sería difícil de explicar a cierta persona. —Miré de reojo a Emma que hablaba entusiasmada con mi hermana mientras le enseñaba su última manicura.

Noah siguió la dirección de mi mirada, y frunció el ceño. Toqué su brazo.

—Noah no puedes estar siempre cuidando de mí —sentencié.

—No lo hago por eso —soltó Noah. Ambos nos quedamos mirándonos en silencio, y justo cuando iba a preguntarle a qué se refería…

—¡Chicos! ¡Tomad! —dijo Emma acercándonos nuestras copas.

Miré al coctel rosado que tuve que sujetar con dos manos por su peso. Parecía granizado, y por el color y la pieza de fruta decorativa, supuse que era de fresa. Todo el borde de la copa estaba decorado con azúcar de color rosa. Tenía una pinta deliciosa.

—Por nosotros —dijo Leah acercando su bebida al centro de nuestro grupo. Mi hermana también tenía dificultades con el peso de la copa.

—Por nosotros —contesté yo brindando emocionada.

—¡Por este verano! —nos imitaron Emma y Noah.

Dimos el primer trago. Estaba delicioso. Había que beber despacio por el espesor del hielo picado, y aunque al final tenía un sabor fuerte que competía por salir frente a lo dulzón del cóctel, me encantó.

—Está buenísimo —dije mirando a Emma con aprobación.

—Os lo dije.

—A mí me parece demasiado dulce —se quejó Noah mirando con lástima al cóctel. Las tres le pusimos los ojos en blanco.

—Vamos a buscar a los demás —dijo Leah.

Todos asentimos y nos alejamos del chiringuito para acercarnos a la hoguera, donde vimos a Ian con varios amigos. En cuanto Ian nos vio, se acercó a nosotros.

—Abril, tengo que hablar contigo… —comenzó mi hermano mirando con ansiedad por encima de mi hombro.

—Tranquilo —dije—. Sé que está Nathan con su hermano y amigos.

—Oh. —Ian se quedó un poco cortado.

—Leah —dije como única respuesta. Mi hermano no necesitó más para saber que la cotilla de nuestra hermana se había encargado de hacerme llegar la nueva antes que él.

—Bueno, si te molesta, me lo dices —dijo Ian volviendo a mirar encima de mi hombro.

Lo que me hizo mirar a mí también. Me topé con Nathan, el cual por supuesto, me estaba mirando también. Estaba con un grupo de amigos entre los cuales se encontraba su hermano Leo.

Así que ahí estaba. Había pensado que cuando lo viera la tristeza volvería a invadirme, pero me equivoqué. Lo miré como quien está observando a alguien que le suena de algo, pero no sabe de qué.

Me volví a girar hacia los demás, que me observaban como si fuera a estallar en cualquier momento.

—Podéis relajaros. Estoy bien —les aseguré sonriendo y dando otro sorbo a mi bebida.

Pues entonces, vamos a bailar —dijo Emma dirigiéndose con emoción hacia una zona más abierta donde pudiéramos bailar con facilidad.

Leah y yo la imitamos, mientras Noah se quedó hablando con algunos amigos cerca de la hoguera, pero sin quitarnos ojo.

El cóctel estaba tan bueno que, tras beberme el mío, quité a Noah el suyo ya que seguía sin convencerle, y cuando Leah y Emma comentaron rellenar sus copas, yo las acompañé entusiasmada.

—Creo que ya estoy borracha —dijo Leah riéndose mientras se tropezaba en nuestro avance hacia el chiringuito. Emma y yo nos reímos con entusiasmo de su tropiezo, lo que nos indicó que las tres compartíamos ese estado.

Cuando llegamos a la barra y pedimos otros tres mismos cócteles, se nos ocurrió pedir tres chupitos.

—Mejor que sean de Tequila para no mezclar —dijo Emma.

—¿Tequila? ¿El cóctel lleva tequila? —pregunté.

—Sí. Es un margarita de fresa.

—Oh… —dijo Leah—. No deberíamos beber más.

—¿Cómo que no? Estamos en una fiesta y acabamos de empezar. Además, Leah, no vamos a conducir —dijo Emma—. Podemos beber.

También es verdad —asintió Leah como si eso fuera razón suficiente para beber.

—Tres chupitos de tequila —dije cuando vi a una camarera pasar cerca.

Por supuesto brindamos por nosotras, por la noche y por más tonterías. Lo que me sorprendió fue que en ningún momento nos pidieran nuestra identificación, aunque Leah ya era mayor de edad, Emma y yo no. Pero debíamos de dar el pego, incluso varios chicos mayores intentaron tontear con nosotras.

Volvimos cargadas con nuevas municiones hacia donde estaban estos, y una vez recuperado nuestro espacio, volvimos a bailar entre risas y más sorbos de la dulce bebida. No recuerdo muy bien qué canción era, pero estaba en pleno estribillo mientras cantábamos moviendo nuestras caderas al ritmo de la canción, cuando Darek apareció con Chlöe.

Iban agarrados de la mano mientras se acercaban a nuestro grupo. Darek iba con una camisa blanca que destacaba lo moreno que estaba, junto unos pantalones también de color azul marino. ¿Todo el mundo se había puesto de acuerdo para llevar algo de ese color? Chlöe iba como siempre… Perfecta. Llevaba un corto vestido/túnica blanco que dejaba ver sus kilométricas y morenas piernas. El vestido era suelto con algo de escote. En cualquiera hubiera quedado como un saco de patatas, pero en Chlöe quedaba increíble. Llevaba un collar largo que le daba cierto juego al vestido y su melena rubia caía libremente con suaves hondas.

—Como sigas machacando así al hielo, te vas a quedar sin granizado —aprovechó a decirme Leah mientras Emma iba a saludar a su hermana.

—¿Tanto se me nota? —pregunté dando un sorbo a mi bebida.

—¿No decías que Darek te había dejado de importar? —contraatacó Leah.

—Y no me importa, pero eso no quita que Chlöe no me caiga bien —expliqué como si fuera lo más sensato del mundo.

—Entiendo… —dijo Leah mientras volvía a entregarse al baile.

—¡Hola, chicas! —dijo Chlöe sonriente.

—¡Hola, Chlöe! —contesté efusivamente dándole dos sonoros besos. El alcohol, que sacaba de mí a una gran actriz.

—¿Quieres uno de los nuestros? —preguntó Emma intentando no alagar las sílabas.

Leah y yo nos miramos y estallamos en carcajadas.

—¿Qué pasa aquí que os reís tanto? —Darek hizo acto de presencia.

—Nada, nada —contestó Chlöe mirándonos divertida—. Pero sin duda, cariño, ¿me puedes conseguir uno de estos ahora que vas a pedir algo? —Mi cuerpo entero chirrió.

—Sí, claro.

Darek desapareció de mi vista y pude respirar tranquila. ¿Por qué demonios tenía que ser tan guapo? Decidí alejar cualquier pensamiento de ese tipo de mi mente, y dando un largo sorbo a mi bebida, volví a bailar a las chicas. Chlöe rápidamente desapareció de nuestra vista ya que Darek volvió a reclamar su atención. De vez en cuando, les veía entre la gente bailando pegados y con sonrisas privadas que me ponían enferma, así que decidí ignorarles lo más posible.

—Necesito... pis —Logré entender a mi hermana que tenía cara de urgencia. Yo acababa de terminar mi ¿tercer? cóctel y Leah sujetaba el suyo entre sus manos—. Lo necesito ya.

—Bueno, bueno, vamos —dije haciendo un gesto a Emma.

Salimos de la pista improvisada hacia donde estaban los baños. Una larga cola nos esperaba.

—No aguanto —dijo Leah casi con voz llorosa juntando las piernas.—. Os lo juro.

Emma y yo nos miramos con urgencia y sabiendo que no nos dejarían colarnos, decidimos llevar a Leah a la zona de la playa donde las luces de la fiesta no llegaban. Por supuesto, sabiendo que la zona más cercana estaba llena de parejas practicando manoseos intensos y demás, decidimos tirar hacia el otro lado oscuro.

—Oye —escuché que Ian nos llamaba—. ¿A dónde vais? —Nos miró intrigado.

—Pis —contesté sin parar nuestra marcha. Ian se encogió de hombros y siguió hablando con los amigos.

Llegamos casi a la carrera a la zona más apartada. Al estar a oscuras y solo tener la luz de la luna y de alguna lejana luz, íbamos con cuidado. Pensé que, conociendo a Leah, esta iba a montar un numerito al tener que hacer pis en mitad de la nada, pero las ganas que debía de tener pudieron con su remilgue, y sin casi darnos tiempo a asegurarnos que no hubiera nadie, se dispuso a hacer pis.

—Leah, ¿ya? —pregunté ya cansada tras lo que me parecieron varios minutos—. Va a ser la meada más larga de la historia.

—Calla. Me tiemblan las piernas —se quejó entre la oscuridad.

Emma y yo nos reímos.

—Creo que yo también voy a hacer pis —dijo Emma.

Iba a decirle que se diera entonces también prisa, cuando oímos unas risitas que hicieron que las tres nos calláramos ipso facto. Una pareja se acercaba. Amigo, qué cansinos eran.

Mi hermana terminó justo cuando empezamos a vislumbrar las siluetas. Intentando irnos antes de que nos descubrieran, decidimos salir en completo silencio. Pero claro, estábamos borrachas. Nuestra salida discreta fue más bien una procesión donde solo nos faltaba hacer señales de humo para indicar que nos encontrábamos allí. La pareja, por supuesto, nos vio y nos empezó a insultar tomándonos por unos mirones.

Las tres huimos entre carcajadas y tropiezos llegando a la fiesta sorprendentemente sanas y salvas. Volvimos a meternos entre la gente que bailaba y bebía ajenos a nuestras aventuras, y comencé a dar vueltas sobre mí misma lanzando las manos al cielo. Sí, el alcohol en sangre nos tenía algo alborotadas. Mientras seguía en mi entregado baile, recordé que tenía un mejor amigo al que hacía rato que no veía. Le busqué hasta que sus ojos verdes me encontraron. Me miraba divertido sentado en uno de los gruesos troncos que ponían para que la gente se pudiera sentar. Le hice gestos para que se acercara, pero negó con la cabeza, indicándome que estaba hablando con los de alrededor. Encogiéndome de hombros, me giré hacia las chicas para seguir bailando.

No sé cuánto tiempo pasó, pero tras alguna bebida más, tocaba mi turno para ir a hacer pis. Mirando por encima de nuestras cabezas, logré ver que la cola del baño era prácticamente inexistente, así que avisando a las chicas de mi retirada, me dirigí hacia mi nuevo destino. En la cola solo había una chica delante de mí, así que esperé pacientemente.

Dejé mi mirada vagar entre el gentío que bailaba y hablaba al ritmo de la música. La fiesta, como todos los años, era un éxito y mientras seguía observando a mi alrededor balanceándome siguiendo el ritmo de la canción que sonaba, descubrí a Darek cerca de la barra independiente. Debía de estar esperado que le sirvieran alguna copa, y justo cuando me regañé mentalmente por volver a centrarme en él, Mónica, una de sus exligues del Lago, se acercó a él. Cuando vi cómo la pelirroja apoyaba la palma de su mano por la trabajada espalda del bombero, supuse que Darek se la apartaría, así que me sorprendí cuando él se giró hacia ella dedicándole su sonrisa convierte-piernas-en-gelatina.

Comenzaron a hablar demasiado amigablemente, tanto que sospeché que cuando apareciera Chlöe, no le haría mucha gracia ver a su novio con esa actitud. Mónica debió de decir algo tremendamente divertido porque Darek comenzó a carcajearse con ganas, cuando la puerta del baño se abrió de un portazo con una chica chillando.

—Está averiado. ¡Qué asco! —Su cara era un poema, por lo que me imaginé que debía de estar saliendo de todo del váter.

Vaya una suerte la mía. Giré en redondo, olvidándome de Darek y Mónica, para ir de nuevo a donde fui con Leah y Emma.

—¿Ya has terminado? —preguntó Leah cuando me vio.

—No, qué va. Se ha averiado, así que voy donde antes.

—Te acompaño —dijo Leah.

—Yo, chicas, voy a buscar a mi hermana, que hace rato que no la veo. —Asentí mientras Leah comentaba que suponía que ya estaría con Darek.

Una vez que llegamos a la zona, nos aseguramos de que no hubiera nadie, y me dispuse a hacer pis. Y, cómo no, fue el pis más largo de toda la historia de la humanidad. ¿Por qué tenía que ser tan largo cuando estaba casi haciendo malabares para no caerme? Una vez que ambas terminamos, porque sí, Leah volvió a tener que hacer pis, empezamos a salir cuando vimos que otra pareja se acercaba con mucho entusiasmo entre ambos. Como a ninguna le apetecía pesar al lado de dos personas que se metían mano de manera extremada, decidimos dar un rodeo.

—De verdad, qué asco. —Hice una mueca mientras comenzábamos una nueva ruta.—. ¿La gente no puede esperarse? —Leah se encogió de hombros.

Por supuesto, nuestro rodeo nos llevo a una experiencia totalmente… inesperada. Seguíamos caminando a oscuras, acercándonos cada vez más a la fiesta. Estábamos entrando por la zona trasera, concretamente por detrás del chiringuito donde se encontraban las numerosas cajas con repuestos de refrescos y demás. Cada una iba a lo suyo sin hablar, así que cuando nos hablaron ambas nos sobresaltamos.

—¿Qué mierda hacéis aquí? —dijo la inconfundible voz de nuestro hermano Ian.

—Ian, poco más y nos matas de un infarto, idiota —contesté mirándole ceñuda, o eso pensé. Mi hermano estudió mi rostro.

—¿Qué te pasa en los ojos? —preguntó extrañado.

—No me pasa nada. —Me crucé malamente de brazos. Ian enarcó una ceja.

—Vale, parece ser que mi cuerpo no responde correctamente a mis estímulos cerebrales. —Guardé una pausa larga—. Celebrales. Qué rara suena esa palabra, ¿no? —Miré a mis hermanos que me observaban en silencio. Leah reflexiva ante mis palabras e Ian… bueno, Ian me miraba siendo Ian—. Ce-le-bra-les. Suena como si el cerebro estuviera celebrando algo. Un momento. ¿He dicho cerebrales o celebrales? Me siento confusa.

—¿Cuánto habéis bebido? —preguntó mi hermano sin disimular su enfado.

—Lo suficiente —dije yo comenzándome a reír. Leah se unió.

—Bueno, esto sí que es suficiente. Os vais a casa ahora mismo. —Sabía que Leah y yo lucharíamos como locas, pero una deliciosa interrupción nos puso la solución en bandeja.

—¿Ian? —Los tres nos giramos ante la voz femenina, y Leah y yo fuimos ahora las que pusimos los brazos en jarras al ver a una de las camareras con una botella en la mano mirándonos ceñuda.

—Somos sus hermanas, no te preocupes —dijo Leah siempre más rápida en estas situaciones. La cara de la chica cambió significativamente.

—Oh vaya, hola.

—Hola —dije yo sonriente ante la clara incomodidad de Ian.

—Idos —dijo mi hermano entre dientes.

—¿Por? —pregunté yo—. Veo que teníais pensado pasar el rato. ¡Nos apuntamos!

Ian me agarró fuertemente del brazo acercándome violentamente a él. Dibujó una sonrisa encantadora mientras miraba a la camarera, y cuando le dio la espalda, su rostro se metamorfoseó en un peligroso basilisco.

—Idos ahora mismo las dos —dijo entre dientes con cierto tic en el ojo por el enfado que llevaba encima.

—¿Por? ¿Tenías pensado hacer algo entre esas cajas con la chica? —Ahora fui yo la que habló entre dientes mientras disimulaba también una sonrisa encantadora. No pensaba dejar que Ian me estropeara la fiesta—. Si tú te quedas en la fiesta, nosotras también.

—Sois un maldito grano en mi culo —refunfuñó—. Está bien. Podéis quedaros aquí, pero no os separéis de Darek y Chlöe. —Ian se dio por vencido demasiado rápido. Le debía de gustar la chica.

—Vale —me quejé soltándome de su agarre—. No te preocupes, hermanito —dije mientras Leah y yo comenzamos a alejarnos—. Beberemos esos chupitos a tu salud. —Le guiñé un ojo y nos alejamos a la carrera mientras oíamos gruñir a Ian.

Llegamos a nuestro objetivo, cuando alguien me retuvo del brazo. Me giré esperando a Darek o a Noah, y me encontré frente a frente con Nathan.

—Hola, Abril —dijo estudiando mi rostro.

Capítulo 15

Leah nos dejó a solas cuando entendió por mi mirada que no me importaba enfrentarme a esta conversación. Mejor ahora que luego.

—Hola, Nathan. No esperaba verte. —Le dediqué una sonrisa amistosa algo falsa.

Nathan parecía nervioso, y miró a nuestro alrededor.

—Mira, no quiero problemas, y hace rato que no veía a tu hermano ni a Noah, así que…

—Ya —le interrumpí entendiendo lo que me quería decir. Tenía que aprovechar que no estaban ellos… Un momento, ¿dónde estaba Noah?

—No me contestabas a los mensajes ni a las llamadas, así que… mira, Abril, esto, el estar aquí, no ha sido idea mía. No quiero que pienses que he venido siguiéndote.

Ouch. Pensé para mí. Eso era sinceridad y lo demás tonterías.

—Vale. Realmente no había pensado eso. —No iba a dar explicaciones a alguien tan desagradable—. ¿Algo más? —Nathan suspiró y me miró.

—Sé que no me pusiste los cuernos con Noah —me reí.

—Enhorabuena. ¿Quién te lo dijo?

—Michelle se explicó. Me dijo que lo hizo como venganza a un lío vuestro. No me explicó el qué, y tampoco quise saberlo.

—Vaya, la bruja de Oz ha tenido una buena acción. Me alegro. —Observé al que fue mi novio esperando alguna disculpa.

Al ver que seguíamos en silencio y él no decía nada, me fue imposible no preguntarme qué nos había pasado. Nos conocíamos desde pequeños y él desde siempre se había estado metiendo conmigo, chinchándome y haciéndome de rabiar. Tras el primer beso que me robó, descubrí que esa había sido su forma de llamar mi atención.

Recordé el día que me pidió en la fiesta de Halloween una oportunidad. Parecía que habían pasado siglos, y ahora estábamos ahí. El chico con el que había perdido mi virginidad, con el que había vivido buenos momentos. Mi supuesto gran primer amor. No lo sentía como decían que sería. Recordé mi metedura de pata con Darek al mes de estar con Nathan, y luego lo que él hizo delante de mí con Sara en su fiesta. Sonreí con pesar a mis pensamientos al ser consciente de que me había dolido mucho más encontrar al idiota de Darek con aquella rubia en la cabaña, que a mi novio besándose con Sara.

Así que definitivamente, Nathan no era mi primer gran amor. Sí, había sido mi primer novio, y había vivido momentos importantes con él. Pero mi yo interior sabía desde el primer momento que acepté salir con él, que este chico rubio que tenía delante de mí no iba a desempeñar ese papel en mi vida

—Sara y yo somos ahora novios —soltó. Enarqué una ceja.

Amigo, ¿por qué no se quedaba callado? Algo me decía que quería quedar por encima de mí. Suspiré, y encontrándome con su mirada, decidí no perder más el tiempo, eso sí, dejando las cosas claras.

—Besé a un chico en la fiesta de la universidad a la que nos invitaron Ian y Darek.

La sorpresa de Nathan me supo a gloria. Yo también quería el papel de mala, y así de paso mi conciencia quedaba tranquila. No iba a desempeñar el papel de la pobre novia cornuda. Y mucho menos por Nathan, que estaba resultando un tío infumable. ¿Ni una disculpa por darse el lote con una tipeja cuando todavía éramos novios? Gi-li-po-llas.

—Nos vamos viendo. —Guiñándole un ojo, me alejé de él hacia nuestro grupo de amigos.

Por fin podía decir que mi etapa con Rogers había terminado definitivamente.

—¿Qué te ha dicho? —me interceptó Leah

—Luego. ¿Dónde está Emma? —pregunté al reparar que nuestra recién amiga no estaba con nosotras.

—No lo sé. No la veo desde que se fue a buscar a su hermana.

Al mirar hacia la hoguera y ver a Chlöe bailando con Darek, mis alarmas sonaron. Algo quiero dejar claro. Estaba borracha y actué por impulso. Un impulso egoísta, pero no quería que Emma se liara con Noah en realidad. Ahora mismo no. Así que inventándome una excusa, le dije a Leah que fuéramos hacia la orilla, y así poder ver si podía encontrarlos, porque fijo que ambos estaban por algún lado.

No me equivoqué, y con una suerte que no me creí, los encontramos sentados en la orilla; de hecho Noah nos vio primero y nos llamó.

—Vaya, ¿qué hacéis chicos? —pregunté toda inocente. Parecía que estaban solo hablando. Bien.

—Nada, hablar un poco. ¿Qué hacéis aquí? —preguntó algo tensa Emma.

—Pues realmente no lo sé —escuché decir a Leah.

—¿Podéis explicarme que hacéis en lo oscuro? —escuchamos a un malhumorado Ian acercándose corriendo.

—Por Dios, Ian, madura. No somos tan distintas a tu amiguita la camarera. También tenemos necesidades biológicas —pinchó Leah.

—Ya está bien. Me habéis dado un susto de muerte. ¡Nos vamos a casa!

—Les has encontrado —dijo Darek que llegaba a la carrera.

—Pareces un viejo, Ian.

—Cállate ricitos.

Ignorando la discusión que tenía a mis espaldas, me quedé embobada mirando la luz de la luna sobre el calmado mar. Una loca idea surgió en mi mente, y cuando Noah se acercó a mi lado, y le dediqué una sonrisa juguetona. Captó mi mensaje a la perfección.

—¿En serio, Abril? —preguntó divertido.

Yo, como toda respuesta, me saqué el vestido por encima de mi cabeza.

—¿Qué coño estás haciendo, Abril? —noté cierto histerismo en la voz de mi hermano.

Miré por encima de mi hombro. Leah sonriente comenzó a imitarme, a Ian parecía que le iba a dar un patatús cuando vio cómo me bajaba las bragas, y Emma observaba la situación con los ojos como platos. El único que parecía mantener la calma era el bombero.

—Está borracha —oí decir a Darek. Me giré hacía Noah, el cual parecía que se había quitado toda la ropa, y cogiendo la mano que me tendía, corrimos hacia el mar.

Fue genial estar en el agua fría totalmente desnuda. Reí mientras veíamos a Leah imitándonos, aunque ella dando grititos con cada salto.

—¡Salid del agua ahora mismo! —escuchábamos a Ian gritar desde la orilla. Nosotros nos reímos a carcajadas.

—¡Vamos Ian, Darek, entrad! ¡Emma! —dijo Leah.

—No lo pienso repetir.

—Creo que será mejor entrar y asegurarnos de que no se ahoguen —creí entender decir a Darek.

—No pienso entrar ahí. ¡Salid ahora mismo! —seguía insistiendo Ian.

Nosotros les ignorábamos mientras jugueteábamos en el agua, yo centrándome sobre todo en observar el cielo estrellado. Era mágico estar allí, desnuda, balanceándome por las suaves olas. Escuchamos otro chapoteo, y los tres vimos cómo Darek, únicamente con sus calzoncillos, entraba en el agua. Había un nuevo espectador en la orilla, Chlöe, que junto a Emma y mi hermano parecían observar todo desde allí.

—Venga, chicos, salir. Es peligroso. Estáis borrachos —dijo Darek de forma conciliadora.

—Como alguno de los dos se atreva a mirarlas, os mato —escuchamos a Ian. Los cuatro suspiramos.

—Oh, Noah. Creo que acabo de ver a tu pene —dije más alto de lo normal.

—Dios, ya está bien. —Escuchamos otro chapoteo, y todos los que estábamos en el agua nos reímos al descubrir a Ian acercarse.

—¿Era una gran cosa? —preguntó Noah nadando a mi alrededor.

—Creo que sí.

—Entonces definitivamente lo has visto. —Los dos nos reímos, aunque yo algo avergonzada, porque realmente me parecía haber visto esa parte de la anatomía de mi amigo. La oscuridad ayudaba a que no estuviera cien por cien segura.

Ian nos alcanzó y comenzó a amenazarnos con que contaría a nuestros padres lo que estábamos haciendo, lo que provocó que Leah contraatacara con que nosotras contaríamos lo que él había hecho con la camarera. Eso llevó a una fuerte discusión entre mis hermanos, así que mientras los demás intentaban apaciguarlos, yo me dediqué a seguir flotando en el agua, ajena a todo.

El cielo me tenía totalmente atrapada con todas esas estrellas. Era una sensación tan envolvente… me sentía diminuta al ser consciente de la expansión del cielo. Por supuesto todas estas divagaciones tan filosóficas eran empujadas por el alcohol, al igual que mis acciones ya que, cuando vi una estrella fugaz cruzar el cielo, llamé totalmente emocionada a los demás como si no hubiera un mañana. ¿Lo peor? Que mi grito podría haberse interpretado como si algo me hubiera atacado, pero nadie pareció darse cuenta. Parecían más ocupados en que Leah e Ian dejaran de discutir. Encogiéndome de hombros, aunque en el fondo algo molesta, volví a mirar el cielo, deseosa de encontrar alguna otra. No había pedido deseo, aunque a lo mejor podía pedirlo en ese momento. Cerré los ojos intentando concentrarme para realizar mi ruego...

—Abril, nos vamos —dijo Noah sacándome de mi ensoñación.

Algo en su voz me hizo buscarle, y mirando por encima del hombro me encontré a mi mejor amigo a unos pocos pasos de mí. La luz de la luna llena nos bañaba a todos con un manto plateado, y bajo aquella iluminación observé sus abdominales marcados, su fibroso pecho al descubierto, sus brazos en tensión,… y su sus ojos siendo testigos del estudió al que le acababa de someter.

Me puse roja como la grana, y di gracias a que no podían verlo los demás, y por supuesto él. En circunstancias normales hubiera soltado alguna frase mordaz, pero, sorprendiéndome, se mantuvo callado y si no le conociera, hubiera pensado que ahora era él el que me estaba estudiando a mí.

Finalmente salimos del agua por turnos con la ayuda de las chicas que consiguieron unas toallas del chiringuito. Aunque Ian había estado muy tenso, conseguimos sacarle alguna carcajada y realmente fue una buena noche.

Debido a nuestro estado, todos —más bien los aguafiestas de Ian y Darek— decidieron que era hora de volver a casa. Nos despedimos de las chicas y comenzamos la vuelta entre risas y gruñidos por parte de Ian.

—En mi vida te he visto tan borracha —se rio Noah mientras me sujetaba por los hombros para enderezarme. Leah justo en ese momento trastabilló, e Ian la sujetó por el brazo mientras suspiraba sonoramente.

—Os voy a matar —dijo mi hermano.

—¿Puedes hacer el favor de relajarte? —contesté yo—. Estás arruinado la noche con tu mal humor. Ni que hubiéramos ido a hacer alguna cochinada entre las cajas de…

—Cállate —me interrumpió Ian adelantándonos para entrar por la puerta principal.

Noah se rio conmigo y le seguimos mientras Darek ayudaba a Leah a entrar por la puerta. Mi hermana sí que estaba mal.

—Noah —dijo Darek—. ¿Puedes ayudarme con Leah? Sujétala mientras busco una aspirina. —Darek se dirigió a la cocina y yo me despedí de Noah yendo hacia mi cuarto mientras oía a Leah quejarse diciendo que no estaba borracha.

Entré en mi cuarto deseando cambiarme, ya que aunque me había desnudado para meterme en el mar, no me había secado bien y tenía la ropa algo húmeda, especialmente la interior.

Apartando mi pelo hacia un lado, fui hacia mi armario para sacar mi pijama (una camiseta de tirantes) y una muda de ropa interior. Me senté en sobre mi cama, y doy gracias por actuar como lo hice. Escuché la puerta de mi habitación abrirse, y dando por supuesto que era Leah, comencé a quitarme las bragas todavía con el vestido puesto.

—Tengo las bragas empapadas —dije a mi supuesta Leah, mientras me las sacaba por los tobillos y las tiraba al cesto de la ropa sucia encestando.

—Interesante —dijo Darek sobresaltándome.

Levanté mi mirada para toparme con sus ojos oscuros y una vez que hicieron contacto, mi cara se sonrojó violentamente. Amigo, estaba sin bragas delante de Darek, y por la sonrisa que tenía dibujada en su maldita cara lo sabía y disfrutaba de mi tormento.

—¿Qué haces aquí? —conseguí preguntar con un hilo de voz.

Estaba totalmente quieta, tensa, y es que no me atrevía a ponerme las bragas secas delante de él. ¿Y si me veía algo? Estaba prácticamente delante de mí. Oh Dios. Tierra trágame entera de una vez. ¿Por qué me tenía que pasar esto a mí?

—He venido para ver si te manejabas bien, mientras Noah está luchando con Leah para que se tome la aspirina. —Darek avanzó lentamente hacia mí.

Con cada paso que daba, parecía que la habitación se hacía más pequeña.

—Es… estoy bien. —Idiota, me grité mentalmente. Sé madura. No pasa nada, estás sin bragas y ¿qué? Dios, quiero moriiiiir.

—Ya lo veo —contestó Darek cuando llegó hasta mi cama, donde me encontraba todavía sentada. Junté las piernas inconscientemente y el bombero enarcó una ceja mientras me estudiaba con detalle.

¿No hacía demasiado calor aquí? ¿Y por qué narices me tenía que mirar con esa maldita expresión? Sus ojos estaban más oscuros de lo normal, con algo peligroso que no supe identificar. Debía ser el alcohol, que me hacía ver cosas que no eran. ¿De verdad que Darek acababa de observar por encima de su hombro hacia la puerta cerrada de mi cuarto? ¿Por qué hacia eso? Irremediablemente mi mente vagó a la noche de la fiesta universitaria navideña, y mi corazón comenzó a aletear como un colibrí.

Toda línea de mis pensamientos fueron borrados de un plumazo cuando Darek volvió a girarse hacía mí, y todavía aquella intensidad de mirada, se agachó. Sus oscuros ojos abrasadores conectaron con los míos, y sentí cómo mi respiración se aceleraba cuando sus ojos se fijaron en mis labios. Jadeé e intenté alejarme, pero Darek frenó mi avance colocando sus manos sobre mis desnudos muslos. Oh-madre mía. ¿Qué demonios? Debajo de mi vestido no llevaba nada… Y él lo sabía.

—Abril. —Su voz cuando me habló era áspera. Levanté mi mirada cuando le escuché llamarme, y millones de escalofríos me recorrieron entera.

Iba a decir algo más, cuando escuchamos ruido por el pasillo y Darek se levantó separándose de mí justo cuando Leah abrió la puerta de nuestro dormitorio. Estudié al bombero mientras salía de nuestro dormitorio sin añadir nada más, y una vez que Leah se metió en la cama, reaccioné respirando profundamente. ¿Qué demonios acababa de pasar? Aunque Darek había desaparecido del dormitorio, seguía sintiendo el corazón bombeando a lo loco, tanto que tenía miedo a que me saliera por la garganta. No paraba de chillar mentalmente qué-acaba-de-pasar. Quería chillar y esconderme debajo de las sábanas, todo a la vez. Sacudí la cabeza cuando Leah se chocó con su mesilla de noche e intenté despejar mi mente. Pero no dejaba de recordar su intensa mirada, y mi piel —justo donde había apoyado sus manos— estaba ardiendo.

Maldito Darek. Me había jurado a mí misma que no iba a volver con toda esa mierda.

Me obligué a cambiarme cuando Leah comenzó a quejarse por la luz, y una vez acostada, mi mente volvió como un torbellino a recordar una tras otra vez la escena que acababa de vivir, intentando sacar algo en claro. ¿Por qué había venido? Y aún peor, ¿qué hubiera pasado si Leah no hubiera llegado? Volví a revolucionarme y me obligué a cerrar los ojos, intentando matar las mariposas de mi estómago. Darek no me gustaba, no. Ya no más.

Creo que repetí mentalmente ese rezo hasta que el sueño me atrapó.

Di un sobresalto cuando algo mojado y áspero me recorrió la cara. Enseguida algo frío comenzó a moverse sobre mi cuello mientras escuchaba un lloriqueo que conocía muy bien.

—Otto, vete —me quejé girándome sobre mí misma en la cama dando la espalda a mi perro.

Este comenzó a ladrar, y maldiciendo me incorporé lentamente. La insistencia de mi perro indicaba que era la última que todavía seguía en la cama, y en el mundo de Otto eso era inaceptable. Algunos pensaréis que eso era un gesto encantador. Prueba a que te despierten con este terrible-dolor-de-cabeza. Dios. Me llevé las manos a mis sienes mientras Otto salía de mi cuarto moviendo el rabo, feliz por haber llevado su cometido.

Miré hacía el otro lado de la habitación para descubrir la cama de Leah vacía. La hora que marcaba el reloj de la mesilla de noche me indicó que eran las diez de la mañana. No había dormido ni cinco horas completas. Odio a Otto. Sin embargo ahora que la resaca había tomado protagonismo, iba a ser imposible volver a dormirme con ese infernal dolor de cabeza.

Nada más poner un pie en el suelo, imágenes de la noche anterior aparecieron como fotografías congeladas en mi mente, y mi cara volvió a sonrojarse violentamente cuando recordé el episodio con Darek. Por un momento me sentí tentada a quedarme en mi habitación para siempre. Total, ¿quién necesitaba salir de estas cuatro paredes en lo que quedaba de verano?

Suspiré al ver lo absurdo de mi razonamiento. No podía permitir que Darek volviera a hacerme eso. En las vacaciones de Navidad pasadas había hecho eso mismo por su culpa. No iba a volver a encerrarme en mi cuarto. Todo lo contrario, andaría con la cabeza muy alta y le miraría desafiante… bueno, mejor no le miraría, incluso intentaría no estar en la misma habitación… Pero volviendo a lo importante, no iba a amedrentarme por lo que había pasado.

Poniéndome unos pantalones cortos (obviamente no iba a salir en mis bragas de florecitas por la casa, sobre todo después de la anterior noche) salí hacia la cocina y el comedor. Leah se debía de haber levantado hacía cinco minutos. Estaba sentada en la barra de la cocina con la cabeza totalmente escondida entre sus brazos. Suspiré aliviada cuando no vi a Darek por ningún lado.

—Buenos días —dijo mi madre sonriente mientras doblaba una toalla de la playa y la metía en su bolso.

—Días —conseguí decir. Los buenos estaban por ver.

—No tienes muy buena cara —dijo la inconfundible voz de Noah desde uno de los sofás.

La mirada asesina que le lancé fue mi saludo de buenos días.

—¿Qué pasa, Abril? —preguntó mi padre mientras entraba a casa desde la terraza.— Supongo que tampoco bebiste ayer en la fiesta como Leah ¿no? —Una amplia sonrisa se dibujó en el rostro de mi padre.

—Ya te he dicho que me debió de sentar mal la cena de ayer —dijo Leah incorporándose en cuanto oyó a mi padre.

—Sí, a mi también —añadí rápidamente sentándome al lado de Leah. Escuché a Noah reírse detrás de nosotras. Niño estúpido.

—Ya en la fiesta nos empezamos a encontrar mal, ¿verdad? —Leah me miró a mí con su mejor cara de póquer. Dios, Leah daba miedo de lo bien que llegaba a mentir. Casi la creía hasta yo. Lástima que nuestras actuaciones no acompañaran a nuestras palabras. Mi padre debía estar pensando lo mismo, y cuando se carcajeó lo miré de malos modos. ¿Hola? Mi cabeza, por favor.

—Por eso sé que serás una buena abogada —dijo mi padre tendiendo un grueso sobre delante de Leah, la cual se tensó al verlo—. Acaba de traerlo el cartero. Parece que contiene mucha información.

Mamá se acercó corriendo y puso las manos sobre los hombros de Leah, la cual seguía mirando al sobre como si fuera a explotar en cualquier momento. Y no era para menos. Ese sobre contenía el futuro de mi hermana. Había solicitado plaza para estudiar derecho, algo que mi hermana no quería. Y por lo grueso del sobre supe que había sido acepada en la universidad.

Leah comenzó a abrirlo con dedos temblorosos, y tras sacar el primer papel que encontró, lo que parecía una carta, mi madre comenzó a dar grititos de alegría.

—Enhorabuena cariño —dijo besándola cariñosamente en la cabeza—. Ha sido aceptada —dijo mirando a mi padre.

Todos empezamos a felicitarla, y Leah sonriente nos dio las gracias. Estaba tensa, lo notaba porque la conocía y sabía que mis padres también lo hacían, pero ellos pensaban que estaban haciendo esto por su bien. Que si estudiaba lo que ella realmente quería no tendría un buen futuro. Y realmente yo no sabía qué pensar. Nuestros padres hacen todo por ese fin, pero ¿hasta qué punto eran conocedores de la verdad absoluta? ¿Y si se estaban equivocando forzando a Leah a estudiar algo que no quería?

Tras un rato de más felicitaciones por parte de los padres de Noah, de Ian y Darek (momento en el que le evité totalmente), todos se fueron a la playa. Leah se excusó diciendo que prefería quedarse en casa durmiendo, y aunque estuve tentada a quedarme con ella, supe que mi hermana necesitaba tiempo para estar a solas.

Se lo concedí. Sin embargo, cuando por la tarde vi que seguía estando en ese estado solitario, decidí abordarla. No me gustaba dejar a la gente sola con sus problemas. Sabía que todo el mundo tarde o temprano necesitaba un medio por el que soltar su mierda. Y yo iba a ser ese medio para mi hermana, quisiera o no. Ella me había enseñado eso. Siempre había estado para mí, me había buscado cada vez que yo huía con mis tontos problemas. Ahora me tocaba a mí, aunque su problema era más serio que cualquier cosa absurda que me había atormentado alguna vez.

Los chicos se habían ido con varios amigos, Noah estaba durmiendo la siesta, y nuestros padres estaban en una sesión de películas antiguas en el salón, por lo que cuando todos estaban metidos de lleno en averiguar quién era el asesino, yo salí de puntillas hacia nuestra terraza. Una vez fuera, busqué a Leah. La encontré a lo lejos, sentada cerca de la orilla mientras le tiraba la pelota a Otto.

Cuando me acerqué no se dio cuenta de mi presencia hasta que nuestro perro fue a saludarme.

—Hola —dijo mirando por encima de su hombro.

—Hola —contesté yo sentándome a su lado.

Nos quedamos en silencio, y yo esperé. No era como Leah. Cuando ella venía a tu rescate solía hostigarme a preguntas hasta que finalmente cedía. Yo solo esperaba.

—Sé que debería estar contenta —comenzó Leah al final—. Pero no puedo. —Sus ojos se llenaron de lágrimas. La rodeé con mi brazo, acercándola a mí.

—Has sido aceptada en una de las mejores universidades —recordé.

—Lo sé. Y he trabajado duramente para que esto pasara. Por lo que sí, tendría que estar feliz, pero yo no quería esto. Quería… bueno, ya lo sabes. —Se encogió de hombros y apartó sus lágrimas con cierta frialdad.

—¿Y qué vas a hacer? ¿Por qué no hablas con papá y mamá?

—Ya lo hice. No sirve de nada. —Leah recogió la pelota que Otto nos acercó, pero el perro, sintiendo que no estábamos para juegos, se tumbó a nuestro lado, aplastando nuestros pies.

—Leah, no puedes sentarte aquí y solo lamentarte —dije enfrentándola.

—Abril, no estamos hablando de cualquier tontería, sino de mi futuro. Y en el fondo, aunque me encantaría ser diseñadora de moda, no soy tonta. Es un mundo muy difícil. —Abrí la boca para hablar, pero Leah no me dejó. —Más difícil que otras muchas cosas. No vale con ser buena, tienes que ser de lo mejor. Y no creo que yo sea eso.

—Te estás poniendo limitaciones antes de intentar nada —señalé algo asombrada.

—Estoy haciendo caso a papá y a mamá. No sé, puede que el derecho me guste.

Volvimos a quedarnos en silencio siendo consciente de que esta conversación no iba a servir de nada. Leah había decidido el camino a tomar. Siendo la persona racional que llegaba a ser, sabía que había estado meditando fríamente los pros y contras de todo. Era mejor no presionarla.

—Entonces, vas a empezar ya la universidad —dije. Leah medio sonrió.

—Sí, eso parece.

—¿Estás nerviosa? —pregunté.

—La verdad es que sí. —Ahora sonreí yo—. Va a ser todo nuevo. Y eso de no vivir en casa…

—Va a ser toda una aventura —completé yo—. Dios, ¡sin normas ni reglas! Te envidio. —Leah sacudió la cabeza mientras se reía—. Eso sí, a ver qué tal tu compañera de cuarto. Eso es algo potencialmente peligroso. ¿Y si es una persona totalmente desordenada y anti-higiénica? —Un gesto de asco apareció en el rostro de mi hermana—. O peor, ¿y si es como tú y vivís en vuestro imperio de la perfección y obsesión por el orden? —me reí cuando Leah me empujó quejándose.

—Yo no soy así. —Puse los ojos en blancos.

—¡Ja!

Otto, que nos vio más animadas, enseguida se unió a nuestros juegos, y terminamos dejando nuestras preocupaciones donde debían quedarse, al final del verano. Ahora era el momento de disfrutar, de vivir el momento. Sabía que este sería nuestro último verano juntas como siempre. Cuando volviéramos a la rutina, Leah ya no estaría más en casa. Volvería como Ian en las vacaciones, pero ya nada sería lo mismo, y eso hacía que una presión me apareciera en el pecho. Contra todo pronóstico estábamos creciendo, haciéndonos mayores. A ver, entendedme. Por supuesto que era consciente de que cada año era un poco más mayor, pero esta vez fue ESA vez. Ese momento en el que realmente te das cuentas de que no vas a seguir siendo una niña, que las obligaciones, las obligaciones de la vida real, te van a terminar atrapando. Saber que Leah comenzaba su vida de adulta fue un mazazo muy duro para mí. Yo sería la siguiente, y una tristeza se instalaba en mi conciencia al ver que en un futuro nada lejano, mi cuarto dejaría de ser mi cuarto, que no me despertaría con mis hermanos y mis padres esperándome en la cocina. Dios, eso era un asco. Me daba pena, aunque también tenía la ilusión de querer demostrar que podría con todo eso y más.

Capítulo 16

La mañana de mi diecisiete cumpleaños comenzó como siempre, yo buscando como loca los regalos. ¡Oh, materialismo, ven a mí! No me miréis así, acababa de cumplir diecisiete, lo que más me entusiasmaba, aparte de la llegada de mi abuela, eran mis regalos.

Tras encontrar los de todos, bueno, Noah se lo curró demasiado bien este año para esconder su regalo (dentro del cesto de la ropa sucia, menos mal que estaba envuelto), me dirigí hacía la cocina donde Rose, la madre de Noah, estaba preparando limonada. Empecé a ayudarle con los preparativos, cuando Noah se acercó.

—Abril, estos van a ir a lo del padre de Chlöe y Emma. ¿Te apetece?

—¿A alquilar motos de agua? —pregunté antes de tomar una decisión. Si el plan iba a ser surcar el mar a gran velocidad, contaba conmigo. Si iba a ser ver cómo Chlöe y Darek se morreaban y metían mano, pasaba.

—Por supuesto. —Noah jugueteó con sus cejas y yo ya estaba abandonando el taburete dispuesta a vivir otra gran aventura.

—Y así es como la cumpleañera me abandona por mi hijo… —dejó caer Rose haciéndose la dolida.

—Oh, Rose, luego te contaremos cómo de emocionante fue. —Rose se rio y nos despidió con la mano.

—Pasadlo bien.

No necesitamos más.

—Maldito Noah —dije entre dientes—. Menos mal que has venido tú —dije a mi hermana, la cual se extendía crema solar.

Con su bikini retro parecía una autentica chica pin up. Sus gafas de sol alargadas por sus extremos, algo que me horrorizó cuando las vi en la tienda, quedaban genial en ella. Pero bueno, era Leah. Tenía ojo desde siempre para la moda.

—Sí. La verdad es que esas hermanas se están quedando con todos tus chicos —pinchó Leah justo cuando Chlöe comenzó a reír como una oveja-loca-colegiala por alguna tontería que estaba diciendo/haciendo Darek.

—Y que lo digas.¡ —contesté viendo a Noah en una absurda y ridícula persecución con Emma, la cual parecía haber conseguido captar la atención del moreno.

No sabía qué me sentaba peor. O el hecho de que mi mejor amigo me había engañado prometiéndome carreras en las motos que solo había montado diez minutos, o que pasara de mí en mi cumpleaños. Porque ¿Hola, Noah? Soy tu mejor amiga y estoy aquí sentada totalmente aburrida mientras te veo tontear con la estúpida y perfecta Emma. Dios. Odiaba a los chicos. Además, Noah no dejaba de perjurar que Emma no le interesaba, ¿verdad? No le veía capaz de engañarme sobre eso. Me repetí ese pensamiento cuando Noah alcanzó a Emma y la tiró al agua entre risas.

La tienda de alquiler del padre de las hermanas estaba a las afueras del pueblo, siguiendo el muelle del puerto. Había sido como me lo había imaginado. La típica caseta de madera al final del muelle donde tenía las numerosas motos acuáticas y la recepción. El negocio parecía ir bien, ya que no éramos los únicos con las motos, aunque debería señalar que sí las únicas que estábamos sin tocar las malditas cosas.

Debía de haber alguna radio dentro de la caseta, ya que sonaba 54-46 Was my number, canción que conocía por mi padre, y al ritmo de la pegadiza canción hice aquello que llevaba todo el maldito verano evitando. Estudiar a Darek, y es que tras el raro encuentro que tuve con él la noche de la fiesta de la hoguera, no podía dejar de pensar sobre… sobre lo extraño de todo.

Este estaba hablando con varios amigos apoyado en uno de los postes del muelle. Por supuesto no me pasó desapercibido la presencia femenina a su alrededor, y es que había varias chicas que parecían especialmente atentas a sus palabras; como Mónica, que jugueteaba con su pelo mientras escuchaba la conversación. Dios, eran tan evidentes… volviendo al tema central, estudié al bombero, el cual iba en bañador, sin camiseta y amigo, pude ver todo lo que se había estado esforzando para entrar en el cuerpo de los bomberos. Creo que el estar moreno potenciaba aún más su cuerpo y es que no me sorprendía que Chlöe hiciera esos estúpidos ruidos a su alrededor. ¿Cómo podían trabajar bien sus neuronas cerca de ese cuerpo? No es que tuviera cada maldito músculo marcado y definido. Es que tenía el cuerpo realmente perfecto. Me explicaré. Hay chicos que por muy en forma que estén, sus músculos son torcidos, demasiado voluminosos… eso no existía en Darek. Solo la perfección.

Estudié con detenimiento sus pronunciados pectorales, y su paquete de seis en su zona abdominal. Creo que boqueé porque mi hermana me tendió su botella de agua.

—Bebe, te vas a atragantar con tu propia baba. —Gruñí golpeando la mano que me ofrecía la bebida y aparté la mirada al sujeto de mi estudio.

—De verdad, no sé qué narices hago aquí.

—¿Sabes? He estado pensando en hacer una cosa, y creo que hoy, en tu cumple, es un buen día para hacerlo.

Leah se levantó antes de que pudiera preguntarle a qué se refería. Comenzó a alejarse y realmente prefería seguirla hacia cualquier parte, que seguir siendo testigo de la gran vida social que tenían los chicos. Sin embargo cuando Leah, tras varios minutos andando por el pueblo, se dirigió a la tienda de tatuajes, le agarré del brazo.

—¿Qué se te ha perdido ahí? —pregunté muy extrañada.

—Oh, no te lo he dicho: nos vamos a hacer un pirsin.

—¿QUÉ? Y un momento. —Me crucé de brazos—. ¿Cómo que vamos? ¿En qué momento he decidido que me iba a hacer un pirsin?

—Bueno, siempre estás con que si el pirsin del ombligo es tan bonito y sexy. —Leah me enfrentó algo exasperada. Como si lo que estaba diciéndome fuera de cajón—. Lo quieres. Cógelo. —Leah giró de nuevo y entró contoneándose a la tienda sin titubear.

¿Quién era esa y qué había hecho mi hermana? No lo sabía, pero quería averiguar hasta dónde nos llevaba esto. Entré en la tienda, que al contrario de lo que parecía desde fuera, era bastante espaciosa. Mi hermana ya estaba hablando con el chico de detrás del mostrador. Sí, el típico chico lleno de tatuajes y pírsines.

—¿Entonces serán dos?

—Uno para mí y otro para ella —asintió Leah.

—¿Cuáles queríais? —preguntó el chico que parecía mortalmente aburrido.

—Ella el del ombligo. Yo el de la lengua. —Me mantuve totalmente recta y esperé a que el chico se fuera a la parte de atrás. De un tirón acerqué a Leah a mí.

—¿El de la lengua? ¿Estás loca? No va a haber una maldita forma de que papá y mamá no se enteren.

—Soy mayor de edad. Y es mi cuerpo, puedo hacer lo que quiera. —Enarqué una ceja—. Y bueno, tú me vas a ayudar a ocultarlo. —Suspiré.

—Sabía que la mierda me iba a salpicar.

—No hables así, Abril —me regañó Leah por la palabrota. Ojos en blanco de mi parte.

—¿Estás segura de esto? —Mi hermana cuadró los hombros y asintió. Vi la determinación en su mirada. Esto no era un simple pirsin.

Aquella calculadora con patas, sí, me refiero a Leah, estaba haciendo una locura, dejándose llevar. Y ya que no era algo que nos pusiera en peligro de muerte (tranquilas el establecimientos tenía todo en orden y los medios sanitarios para hacer las cosas), dejé que se soltara la melena. Eso sí, tuve que ser la primera en hacerse el agujero. Pero bueno, el pirsin de Leah debía de doler mala manera.

Cuando llegamos a casa, mi abuela nos recibió en el salón con un gran vaso de limonada.

—¿Y todos? —pregunté refiriéndome a mis padres y a los de Noah. Ya sabía que los chicos estaban todavía en el muelle.

—Se han ido a por la cena de esta noche. Les faltaba alguna cosa. —Nuestra abuela sonrió y miró a Leah. Bien, ahora entraba el momento de disimular para que no se diera cuenta de que no podía hablar muy bien—. ¿Está hecho? ¿Os dolió, mis niñas?

—¿Eh? —Bizqueé, por supuesto.

—La abue… zabía lo d loz pid…

—Deja de intentarlo, Leah —la interrumpí sufriendo por su lengua—. ¿Lo sabías?

—Claro que lo sabía, cielo. —Mi abuela me dedicó una sonrisa divertida—. ¿Quién si no firmó tu autorización? Eres menor todavía.

—Oh. —Ni siquiera había caído en eso. Supuse que mi hermana se lo daría al chico sin que me diera cuenta—. Esto es de locos, abuela. Tendrías que estar regañándonos, no apremiándonos.

—Oh, Abril. Enséñamelo.

Esta familia de locos… Pero en fin, me había pedido que le enseñara mi pirsin, así que lo hice. Estaba orgullosa de mi pendiente. Era de plata y con un brillante. Femenino y precioso.

—Es muy bonito —dijo mi abuela—. Eso sí, ya podéis tener cuidado de que no os pillen.

—No va haber manera de que no pillen a Leah. ¿De repente mortalmente callada? —Me reí mirando a mi hermana que me miraba ceñuda—. Van a ser unos días largos.

Estaba con los pies metidos en la piscina, siendo consciente de que hasta dentro de unos pocos días no me podía bañar. Una mala idea hacerse un pendiente en verano. En fin, estaba jugueteando con mis pies en el agua. No podía entrar en casa según mi madre porque me estaban preparando la cena sorpresa, y querían que fuera eso, sorpresa. Me reí por las ocurrencias de mi madre.

—¿De qué te ríes? —Noah apareció por arte de magia, sentándose a mi lado.

—Vaya, mira quién vuelve. —No pude ocultar la indignación en mi voz. Noah se pasó una mano por el pelo.

—Noto tu tono de voz, y no me gusta —dijo Noah a la defensiva—. Estábamos todos en el muelle y Leah y tú habéis desaparecido. Pensaba que habíais ido al baño o algo.

—Hay varios errores en esa frase, ricitos. —El moreno entrecerró los ojos molesto—. Leah y yo estábamos en el muelle viéndoos —di gran énfasis a esa palabra— tontear con las hermanitas. Como comprenderás, tenía mejores planes para mi cumpleaños. Además, te has perdido algo muy emocionante.

Algo debió de ver en mi mirada porque Noah dejó de lado su enfado y me estudió curioso. Miré por encima de mi hombro y le indiqué que me siguiera a la parte más oculta de la terraza, donde no nos podía ver nadie.

—Me estás empezando a asustar, Abril —dijo Noah siendo consciente de que estaba asegurándome de que nadie nos viera.

—Calla. —Empecé a subirme la camiseta, evidentemente el moreno tuvo que hacer un comentario.

—Así que me traes aquí para desnudarte para mí. —Me dedicó una sonrisa juguetona—. Me parece perfecto, sigue.

—Anda calla y mira mi ombligo. —Llamé su atención golpeando su pierna.

—Oh. —Noah se agachó para mirarlo más cerca—. ¿Eso es lo qué habéis ido a hacer?

—Sí. —Sonreí toda chula.

—Es muy bonito. —Sus ojos verdes buscaron los míos—. Y sexy… —Me hinché como un pavo con sus palabras—. Eso sí, no te pega nada. —Vale. Tener amigos para esto.

—Eres un idiota. —Golpeé su hombro y él inmovilizó mis manos por las muñecas.

—No soy ningún idiota, la única que lo es aquí eres tú. —Una sonrisa peligrosa apareció lentamente en el rostro de Noah—. Me debes todavía un favor gordo y otro se suma a este, porque tendrás que asegurarte de que no cuente tu secreto, ¿verdad?

—¿Qué mierdas dices? —No sé por qué las palabras de Noah me pusieron nerviosa—. Y además, ¿por qué no has cobrado ya tu favor? ¿Te haces el interesante? —Noah se carcajeó y me soltó.

—Estoy esperando al mejor momento para cobrarlo —solo dijo. Tragué saliva. Mmm, ¿Noah me estaba poniendo nerviosa?

—Deja de poner esa sonrisa. Me asustas —hablé rápidamente para distraer mi mente—. Recuerdas que no haría nada de ayudarte a asesinar a nadie, ¿sí?

Noah me ignoró y soltó la bomba.

—Me he liado con Emma. —El silencio pesó entre nosotros, y fui consciente de que Noah estaba estudiando mi reacción. ¿Por qué? Me obligué a sonreír.

—Por fin —terminé diciendo. ¿Por qué narices me había costado decir eso?

—Por fin —repitió Noah todavía estudiándome.

El silencio siguió pensando. Dios, era denso y terminé separando mis ojos de los de mi mejor amigo.

—Espero que ahora no vuelvas a pasar de mí —acusé sin ocultar que estaba molesta.

—¿Eso es lo qué te molesta? —preguntó Noah dando un paso hacia mí.

—¿En serio que estas preguntándome eso? Por supuesto que sí. Y es que a las pruebas me remito. Solo te has liado con ella y ya me has abandonado en el día de mi cumpleaños.

Noté que había ofendido con esas palabras. Bien. Quería que le doliera.

—Buen punto —terminó concediendo—. Pero he vuelto. ¿Eso no cuenta? —Nos volvimos a quedar en silencio.

—Está bien. Pero como vuelvas a cagarla, Noah, pienso patear tu culo. Y no perdonarte nunca más. Los colegas antes que las chicas. —Noah se carcajeó.

—Eres más que un colega, Abril.

—Pues demuéstralo. —Me crucé de brazos todavía algo indignada.

—Lo haré. Créeme que lo haré. —Noah volvió a dibujar su sonrisa guasona y yo me vi apartando de nuevo mi mirada. ¿Qué mierda me pasaba?

—Bueno, ¿y qué tal? —terminé preguntando. Esperaba que Noah me dijera que Emma había sido delicada y perfecta.

—No solo nos hemos liado.

—¿QUÉ? —No pude ocultar mi voz y Noah se carcajeó. Fui consciente del chupetón en su cuello.

—Alto ahí, no hemos llegado a hacer eso que piensas, mente calenturienta. De hecho tuve que frenarle los pies yo.

—Tú siendo el responsable —repetí como ida.

—Bueno, después de lo de Michelle prefiero ir con pies de plomo. —Volvimos a guardar silencio al recordar aquel episodio. Finalmente Noah lo volvió a romper—. No pienso volver a enrollarme con ella, como te dije, no me interesa especialmente. Sé que es muy guapa, pero ahora mismo no me interesa meterme en ningún lio.

—Me cuesta creer que no quieras volver a enrollarte con ella —dejé caer. No sabía por qué, pero necesitaba una reconfirmación a sus palabras.

—No me interesa lo más mínimo. —Noah me miró de reojo—. Aunque he de reconocer que es muy… apasionada. —Enarqué una ceja ante la palabra usada para describir a Emma.

Por supuesto Noah comenzó a describirme con pelos y señales lo que Emma y él había empezado a hacer, y en el momento que comenzó a contarme cosas más personales, le frené totalmente sonrojada.

—Oh Dios —conseguí decir. Noah se carcajeó.

—Sí, eso mismo he dicho yo.

—Vaya.

—Sí.

Guardé silencio pensativa.

—Y a mí me parecía atrevido dejar que me metieran mano.

—Bueno, Abril. Tú has tenido sexo con Nathan.

—Lo tuve sí, pero ni de lejos he llegado a ese nivel de profesionalidad y seguridad que demuestran tus conquistas. Y tienen mi misma edad. —Miré de reojo a Noah. Este se encogió de hombros.

—Cada uno hace lo que quiere hacer. No tienes que hacer cosas porque otros lo hagan —sentenció Noah.

—Lo sé, si no me hubiera acostado con Nathan a las pocas semanas. —Sonó como cierta acusación, pero mi amigo lo dejó pasar.

—Realmente… —comencé, pero guardé silencio totalmente avergonzada.

—¿Realmente? —preguntó Noah.

—Nada.

—Diablos que nada. Por la conversación que estamos manteniendo es algo jugoso. Escúpelo.

—Está bien —cedí notando que mi cara iba a explotar—. Realmente yo todavía no he llegado a eso que dicen que es tan genial. En el tema del sexo. —Noah cogió aire.

—¿No has tenido un orgasmo? —me preguntó totalmente tenso.

—Claro que sí, pero bueno, eso que dicen en los libros… Eso tan in-cre-í-ble… Supongo que fue porque no profundicé mucho en el tema. Con Nathan lo hice unas pocas veces después de la primera vez…

—Eso no es excusa —me cortó Noah—. Ya me imaginaba que Rogers era un mierda.

—¿También estaba yo allí, sabes? —Noah me ignoró poniendo los ojos en blanco.

—Quince minutos, vamos. Dámelos. —Me reí ante su insinuación.

—Calla Noah.

—¿Encima que me ofrezco? —contestó teatralmente ofendido.

Miré a la vela que orgullosa tenía los números uno y siete juntos, encima de la tarta triple de chocolate que mi abuela me había hecho. Todos estaban alrededor expectantes, y yo me preguntaba de nuevo. ¿Qué deseo, Abril? Bueno, ninguno se había cumplido, así que este año no iba a ser menos. Todos los años cierta persona de la mesa había sido el dueño de cada uno de esos deseos. Ya estaba bien. Soplé sin pedir nada.

Todos estallaron a cantar por millonésima vez cumpleaños feliz, y mi padre comenzó a cortar la tarta.

—Leah, ¿seguro qué no quieres? —preguntó Noah con una sonrisa divertida—. Te noto muy callada.

Le golpeé fuertemente en la espinilla y di gracias a que nadie estaba pendiente de sus estupideces.

Nuestros padres se iban al día siguiente a pasar una semana en París, por lo que estaban extra excitados por la emoción. Nuestra abuela sin embargo se quedaría con nosotros, así que nos despedimos de la idea de hacer una loca fiesta en casa.

Tras varios juegos de mesa con nuestros padres, los mayores se despidieron. Ian y Darek no tardaron en desaparecer y los restantes, Noah, Leah, mi abuela y yo, nos pusimos a ver una película de terror. Bueno, si Alien se podía considerar una película de terror. Estábamos en plena discusión entre la teniente Ripley con varios tripulantes, cuando me levanté a por otro trozo delicioso de tarta. Era mi cumple, me lo podía permitir. Todos estaban tan inmersos en lo que ocurría en la pantalla que ni se dieron cuenta, sobre todo porque Noah me hubiera pedido otro trozo para él si hubiera descubierto mis intenciones.

Estaba en la cocina oyendo a lo lejos la película mientras atacaba a la tarta, cuando desde la ventana vi algo por el jardín. Mi curiosidad, como siempre, ganó a cualquier pensamiento sensato. Amigo, podría ser un ladrón o el mismísimo Alien (¡ja!, dejo las tonterías aparte). En fin, que no lo pensé dos veces y salí a hurtadillas por la puerta.

Una vez en el jardín, entre la oscuridad, no encontré nada por lo que supuse que me lo había imaginado. Recorrí una última vez nuestro pequeño jardín antes de volver a dentro. La única luz era la de la piscina, aunque bastaba para ver que no había nadie por ahí.

Giré sobre mis talones dispuesta a volver con la teniente Ripley, cuando escuché un leve pero extraño sonido. Ya con todas las alertas encendidas, comencé a bajar las escaleras. Ahora que lo pienso, y como lo estaréis pensando vosotros, ¿para qué, Abril? Nada bueno iba a salir de esa exploración. ¿No había aprendido de esas películas en las que la chica bajaba sola por las escaleras, y tú la insultabas por tonta y porque no sospechara que lo que se iba a encontrar era al maldito asesino? Bueno, no era exactamente un asesino lo que me esperaba…

Como siempre, boqueé. Y es que la situación lo requería. El sonido sospechoso no había sido otra cosa que los jadeos roncos contenidos de Darek, el cual, sentado en una de nuestras sillas, agarraba con las manos el pelo de Mónica, que estaba arrodillada delante de él. Mónica, que no Chlöe. El movimiento de la pelirroja dejaba bien claro lo que estaban haciendo, por no decir los jadeos de Darek. Me llevé las manos a la boca.

—¡Joder! —dije.

La mirada de Darek me encontró, y Mónica, que también me había escuchado, tuvo la decencia de parar de hacer… eso.

—¡Oh, Dios! —dijo el supuesto ex ligue del bombero, levantándose totalmente azorada por haber sido pillada practicando sexo oral en la parte más oscura de mi jardín.

Volví a mirar a Darek, el cual se había levantado mientras se subía los pantalones atropelladamente. No necesitaba más de eso. Giré sobre mí misma y comencé a subir los escalones. Siempre había sabido que era un capullo, no sé por qué me sorprendía pillarle poniendo los cuernos a Chlöe. Por Dios, ¿por qué siempre le tenía que pillar yo? Parecía que el destino quería recordarme continuamente el tipo que era.

—Abril, espera. —Me retuvo del brazo, y yo me lo sacudí.

—Suéltame, cerdo —dije sin bajar mi tono de voz.

Él me fulminó con la mirada y yo hice más de lo mismo. ¿En serio? ¿Estaba molesto porque le había interrumpido en su gloriosa mamada?

—Jódete —dije contestando a sus pensamientos. La mirada de Darek fue aún más dura.

—¿Qué está pasando aquí? —dijo haciendo acto de presencia mi abuela seguida de Noah y Leah.

Darek y yo nos sorprendimos.

—Nada —comenzó diciendo Darek.

—Y una mierda que nada.

—Abril… —dijo mi abuela por la palabrota.

—¡Estaba con una chica! —estallé—. Engañando totalmente a Chlöe. —Mi valentía no iba tan lejos como para decir delante de mi abuela lo que el cerdo de Darek estaba haciendo. Todos guardaron silencio ante la gravedad de mis palabras.

—Hemos cortado hace unos días, Abril —dijo Darek.

—¡Ja! —me reí falsamente—. Esta mañana en el muelle estaba con nosotros. No me vengas con…

—Aunque creo que esto no es asunto de nadie, visto lo que te está afectando esta situación, aclararé que esta mañana no estaba con ella. Como he dicho. Ya no estamos juntos desde hace unos días. Lo que viste fue a Chlöe intentando llamar mi atención.

Cerré mi boca ante mi metedura de pata. Darek sonrió pagado de sí mismo.

—Bueno, chicos, será mejor que entremos dentro —dijo entonces mi abuela antes de lanzarme la mirada de «pide perdón al chico».

Noah y Leah siguieron a mi abuela, el primero con cierta reticencia, dejándonos solos de nuevo a Darek y a mí. Para dar más inri a la situación, Darek se subió la bragueta. Suspiré sin mirarle. ¡Venga ya!

—Creo que este es el momento en el que te disculpas por la gran metedura de pata —terminó Darek rompiendo el silencio.

—Si de verdad piensas que voy a pedirte disculpas por interrumpirte en plena mamada, vas listo. —Sonreí con chulería. Esto era el colmo—. Te tendrías que disculpar tú por darme esa jodida imagen en mi mente. —Darek se rio.

—Nadie te ha pedido que bajaras a husmear, no es mi culpa que me hayas visto en plena mamada. —Enfatizó eso último—. Además no sabía que tuviera que darte explicaciones de dónde meto la polla. —Jadeé ante su lenguaje. Darek medio sonrió—. No te hagas la escandalizada. Tú has sido la que ha empezado a usar ese lenguaje, o ¿es que te asusta pensar en mi polla?

—Vete a la mierda. —No iba a dejar que me amedrentara—. Lo único que hay que aclarar en todo esto es que eres un puto cerdo. Además, esas cosas se hacen en privado.

—Niña —Darek cortó la distancia que nos separaba—, no vengas a decirme cómo tengo que joder. —Le empujé duramente, aunque no se movió ni un dedo.

—¿Qué mierda te pasa? ¿Eh? ¿De verdad tengo que recordarte que estás viviendo en una casa con más gente? —Si las miradas mataran, ambos estaríamos muertos. Pero ni loca pensaba ceder ante esta discusión.

—¿De verdad que tú me estás diciendo esto? —gruñó Darek—. ¿Y qué me dices sobre la otra noche? ¿Lo que estabais haciendo Noah y tú?

—¿Qué estás diciendo? —Me sonrojé al saber a qué día se refería. Al día que nos espiaba entre las sombras.

—Ambos estabais aquí…

—Cállate, idiota. Noah y yo no estábamos haciendo nada. Somos amigos. —Darek se carcajeó en mi cara. Entrecerré los ojos, enfadada.

—Claro, sois «amigos». —Casi gruñí ante su insinuación.

—Estás equivocándote totalmente, y de todas formas, ¿Qué te importa a ti?

—No me importa una mierda lo que hagas con tu amiguito Noah. —Su tono me ofendió muchísimo.

—¿Qué mierda pasa, Darek? —estallé. Por supuesto que no pensaba sacar a relucir el episodio de las bragas delante de él. Antes muerta, pero una idea que llevaba tiempo en mi mente, salió a flote—. ¿No piensas ir a ver a tu madre en ningún momento? —Ahora el que boqueó fue él, lo que me confirmó que había llegado al epicentro del asunto—. ¿Qué pasa con tu madre? Primero pasas las vacaciones de Navidad con nosotros y ahora ¿todas las de verano? ¿Por qué no la quieres ver?

—No es tu asunto.

—Eso díselo a otro. —Me crucé de brazos.

—Vete a la mierda. —Sin añadir nada más, entró en la casa.

Más tarde, cuando me fui a dormir, Leah me preguntó por la discusión. Cuando le conté el asunto por encima, pero enfaticé mi interrogatorio sobre lo de la madre de Darek, Leah me sorprendió.

—Esto supuestamente no lo sabemos nadie. Salvo papá y mamá. Bueno y por supuesto que Ian y Darek, pero bueno, supuestamente los demás no debemos saberlo. —No me molesté en preguntar por qué ella lo sabía. Estábamos hablando de Leah, no se podía tener secretos sin que ella se enterara—. Es su padre. El padre de Darek.

—¿Su padre?

—Sí. Ha vuelto, y como siempre la madre lo ha aceptado y acogido en casa.

Tras oír esa simple explicación lamenté haber atacado a Darek duramente sobre su madre. El padre de Darek les abandonó cuando tenía tres años, y tras los años fue apareciendo de vez en cuando, prometiendo a la madre que había cambiado (tema de alcohol y mujeres). La madre de Darek siempre le perdonaba, lo que provocaba que una vez que el padre volvía a conseguir algo de dinero, los volvía a abandonar. Darek se había enfrentado varias veces tanto a su madre como a su padre, pero al ver que su madre defendía a aquel hombre, Darek había decidido desaparecer de su casa hasta que este volviera a abandonarla para recoger los pedazos de tristeza en los que se convertiría su madre. No era algo fácil de ver y a mí siempre me había sorprendido que existieran familias tan destructivas. Siempre estaba agradecida a mis padres por ser como eran. No quería imaginarme lo que tenía que estar pasando Darek.

—Mamá y papá por supuesto que le han dicho que puede estar con nosotros todo lo que quiera.

Desde ese momento miré con otros ojos a Darek, aunque cada vez que me pinchaba, saltaba. ¿Y qué queréis? Ese chico sabía sacarme de mis casillas mejor que nadie y todo el asunto con su madre no le daba el derecho a ser tan estúpido.

Capítulo 17

Los días pasaron y la normalidad volvió poco a poco a nuestra vida veraniega con la vuelta de nuestros padres. Los de Noah volvieron a casa, ya que ellos no tenían tantas vacaciones en el trabajo, por lo que la casa estaba un poco más vacía.

Tras la fortísima bronca con Darek, intentaba estar lo menos posible cerca de él, y como la mayoría sabía lo que había pasado entre nosotros —o creían saber, porque a los únicos que se lo conté fue a Noah y a Leah— nadie me metía presión. Mi abuela intentó razonar conmigo, pero me negué totalmente. Además no era especialmente difícil evitarle, salvo en las horas de comida. En esas circunstancias lo único que hacía era no mirarle y hacer como que no existía. Lo bueno de la situación era que él tampoco parecía tener muchas ganas de estar cerca de mí, por lo que fue mucho más fácil llevar mi cometido.

Por las tardes, cuando íbamos por la playa o por el mismo pueblo, le veía a lo lejos con Ian y sus amigos, incluso le vi tontear con alguna otra chica. Realmente el tipo era un maldito cerdo. No vi mucho a Chlöe, pero por lo que nos confesó Emma, fue Darek quien cortó la relación de manera repentina, y su hermana estaba afectada. Tampoco debía ayudar que Mónica fuera pavoneándose delante de ella, o enterarse de que Darek tonteaba con cualquier chica que se le pusiera a tiro.

Dejando el tema de Darek, lo demás volvía a ser como siempre. Aquella tarde estaba en mi cuarto leyendo una apasionante historia de aventuras, cuando Noah entró en mi cuarto.

—¿Qué haces? —me preguntó tirándose a mi cama provocando que revotara.

—Creo que es obvio —dije molesta por su interrupción.

Intenté volver a enfrascarme en mi lectura, pero fue imposible ya que Noah no se iba. Suspirando, aparté el libro hacia un lado y me fijé en la sonrisa de hoyuelos que me dedicaba.

—¿Qué quieres? —Medio sonreí por su expresión.

—¿Querer? ¿Yo? —Se hizo el extrañado.

—Sé que quieres algo, si no, no hubieras venido a interrumpirme. —Puse los ojos en blanco cuando se rio.

—Está bien, está bien —comentó por mi expresión huraña—. Efectivamente he venido a por algo.

—¿A por algo? —Ahora la extrañada era yo.

—Sí. Si no me equivoco, me debes un favor. —La sonrisa que me dedicó se parecía a la del gato de Alicia en el país de las Maravillas. Os lo juro.

—Está bien —dije con tacto—. ¿Qué quieres?

Noah se levantó de la cama y me tendió su mano. Yo se la cogí algo recelosa y me dejé arrastrar por él hacia la terraza de la casa. Cuando vi que comenzábamos a salir bordeando la playa, frené en seco.

—¿Me vas a decir qué es? —pregunté—. O mejor, ¿a dónde diablos me llevas?

—Shhh, relájate, Abril. Últimamente estas muy huraña. —Gruñí ante sus palabras, por lo que Noah se rio, pero cedió dándome algo de información—. Vamos al puerto, donde están todos… y Emma.

Sus ojos verdes buscaron los míos cuando dijo el nombre de la hermana de Chlöe.

—¿Por qué buscas a Emma? ¿Y qué tiene que ver con el favor que te debo? —Mi voz sonó como lejana, y carraspeé.

—Bueno, ya sabes que desde el día que nos liamos… —Noah guardó silencio mientras seguíamos caminando agarrados de la mano.

—¿Desde el día que os liasteis…? —metí presión.

—Bueno, ya sabes… —Enarqué una ceja ante la respuesta nerviosa de Noah.

—No, no sé. Así que dime, ricitos. —Me solté de su agarre y le observé mientras él parecía taciturno a hacer contacto directo conmigo. Finalmente se dio por vencido y me miró.

—Bueno, desde que nos liamos Emma ha pasado de mí. Lo sabes. No nos hemos vuelto a liar…

—Pero tú no querías volverte a liar con ella —señalé confundida.

—Sí, no quiero volver a liarme con ella. Pero me ha jodido. Parece que me ha usado y una vez que ha conseguido lo que quería, pasa de mí.

—Vaya, Noah, suenas como una de las amiguitas despechadas de Ian y Darek. —Me reí, pero ante la clara molestia del moreno, dejé de hacerlo—. Está bien, Emma pasa de ti. ¿Y? Según tú no te interesaba. ¿O no?

—Sí, no me interesa, pero me jode que ahora actúe como si no existiera.

Me mordí el labio. Esta conversación no me gustaba nada.

—Emma te tiene donde quiere —finalmente dije—. Estás ahora tú detrás de ella. Has caído en su trampa femenina.

Noah se carcajeó sacudiendo su pelo.

—Que va, pero sé que esto lo está haciendo para quedar por encima de mí, y no se lo voy a dejar hacer. Ahí es cuando entras tú en acción.

—¿Yo? —pregunté temiéndome su maquiavélico plan. Noah, que parecía seguir mi hilo de pensamientos, volvió a dibujar una sonrisa divertida, y me indicó que le siguiera.

—Me la debes muy gorda por lo de Nathan, así que el pago va a ser el mismo —terminó diciendo cuando llegamos al puerto tras la caminata.

En esa altura del puerto había varios bares, cafeterías, tiendas e incluso un cine, pero sabía a dónde se dirigía Noah: a la zona de recreativos, donde solíamos estar todos por las tardes, ya que estaba al lado de una cafetería que servía los mejores batidos de helado de la zona.

Cuando vislumbramos a Emma y alguna de sus amigas, Noah me volvió a coger de la mano.

—Mi plan es sencillo. Hacemos que estamos en una especie de cita. Cuando vea que estoy contigo y no pendiente de ella, enloquecerá.

—Déjame decirte, Casanova, que tú plan es una mierda. Cuando te vea conmigo va a pensar que estás con tu amiga. —La risa de Noah me indicó que me estaba equivocando en mis palabras—. Esto es absurdo, Noah.

—Abril, hazme caso. Las mujeres funcionan así. Cuando Emma me vea con otra chica, verá que paso de ella, y eso no le gustará nada. Te aseguro que a las pocas horas me escribirá un mensaje. —Puse los ojos en blanco.

—Pero no te verá con otra chica, sino conmigo. Sabe que entre nosotros no hay nada.

—Claro, como Michelle —dijo Noah cediéndome el paso mientras entrábamos en la zona de recreativos.

Tuve que concederle a Noah que desde el minuto cero en el que entramos volviéndome a coger de la mano, Emma no nos quitó ojo. Yo la saludé desde lo lejos y seguí a Noah en lo que me parecía una idea absurda. Pero bueno, no era nadie para juzgar. Él había estado siempre ahí para ayudarme y ahora me tocaba a mí.

El moreno fue directo a una de las mesas de billar libres, e indicándome con su cabeza los tacos, deduje que quería jugar. Encogiéndome de hombros le seguí el juego, y poco a poco me vi inmersa en la partida. Qué le iba a hacer, era demasiado competitiva, por lo que me sobresalté cuando una de las veces en las que me incliné para hacer mi tiro, Noah se posicionó detrás de mí haciendo como que me enseñaba a colocar el taco.

—¿Qué mierdas haces? —siseé cuando noté cómo apoyaba una de sus manos en mi cadera.

—Calla —dijo el moreno contra mi oreja derecha provocándome escalofríos—. Por si no lo recuerdas, tenemos una misión aquí. Cambia el gesto y tontea conmigo, Abril. —Suspiré cuando Noah dirigió mis manos sobre el taco.

—Vale que tenemos que hacer que tonteamos, ¿pero hace falta que me hagas pasar por una inexperta en el billar? Hago los tiros mejor que tú.

Noah se rio por lo bajini mientras hacía el supuesto tiro.

—Buena tirada —dijo antes de separarse arrastrando su cuerpo por el mío.

Controlé lo mejor que pude las ganas de poner los ojos en blanco ante su actuación, y seguimos la partida de billar. La mayor parte del tiempo tan solo parecía una situación normal entre Noah y yo, salvo porque el moreno invadía mi espacio vital más de lo normal.

Después del billar, nos dirigimos a la barra de la cafetería para pedir dos gigantescos batidos. Una vez que nos sirvieron el de vainilla para Noah y el de frutos rojos para mí, nos dirigimos hacia una de las mesas.

—Parece que ya no le llamamos la atención —dijo Noah mientras tomaba por la pajita mi delicioso batido.

—¿Mmm? —pregunté sin dejar de beber.

—Venga, Abril, siéntate encima de mí. —Noah jugueteó con sus cejas.

—Noooo —me quejé—. ¿Y si alguien nos ve?

—Esa es la idea. Emma nos tiene que ver.

—Me refiero a Ian o Leah… —Por supuesto fui incapaz de pronunciar el nombre del indeseable número uno.

—No están aquí, así que… No me hagas obligarte. Pon de tu parte. —Iba a volver a negarme diciendo que no hacía falta, cuando Noah acercó su silla a la mía y me atacó cruelmente con cosquillas.

Por supuesto lancé un gritito que llamó la atención de nuevo de Emma, y eso envalentonó a Noah, que ni corto ni perezoso aumentó el nivel de cosquillas. Yo intentaba zafarme lo mejor que podía, pero el moreno solo paró cuando terminé en su regazo.

—Eres un cretino, Noah —me quejé recuperando el aliento.

Levanté la vista para encontrarme con su cara a escasos centímetros de mí, e instintivamente me mordí el labio. Algo en la mirada de Noah me recordó a sus besos en la fiesta de Sara, y una vocecilla interior me dijo que no me molestaría darme otra sesión de besos con él. Algo totalmente fuera de lugar…

Tragué saliva e intenté hablar para pedirle que se alejara para darme algo de espacio. Por Dios, estábamos tan cerca que podía oler su olor con claridad. Mi respiración se agitó y él se percató de ello.

—¿En qué estás pensando Abril? —Su voz no era la voz de siempre, parecía ronca.

Mientras esperaba mi respuesta, me recorrió con la mirada y acercó su cuerpo aún más al mío. Contuve el aliento, siendo consciente de que no podía articular palabra. Sus manos bajaron desde mis brazos a mi cintura, provocando que me estremeciera entera. Volví a buscar su mirada, y durante un segundo me pareció que sus ojos reflejaban una lucha interna. Qué estaba…

—Hola, chicos, ¿qué tal? —Una voz nos sobresaltó, y ambos nos giramos para ver a Emma, que nos sonreía a pocos metros de nosotros.

Yo carraspeé y salté del regazo de Noah.

—Hola, Emma; bien ¿y tú? —logré recuperar mi voz.

—Genial. Vamos a ir a donde mi padre, ¿os apuntáis? —Noté cómo su mirada buscaba la de Noah, el cual parecía absorto en su batido.

—Seguro. Ahora vamos —dije sonriendo ampliamente.

Emma asintió algo más animada, y se alejó para acercarse al grupo de amigas. En el mismo momento en el que se giró, noté que Noah se posicionaba detrás de mí. Me giré hacia mi mejor amigo sin saber muy bien cómo mirarle. Ese momento había sido muy raro.

—¿Lo ves? —dijo Noah haciendo aparecer sus hoyuelos—. Ha funcionado.

—Sí… —afirmé—. La verdad es que sí. Ni siquiera ha hecho falta besarnos —terminé diciendo—. Eres un genio, Noah.

Me obligué a chocar su hombro con el mío mientras maldecía a mis hormonas. Vale que Noah era un tipo más que guapo, pero por Dios, era Noah. No podía dejarme llevar así. Era ridículo, aunque sabiendo por todo lo que había pasado estos días… En el fondo podía entender que mi cuerpo hubiera actuado así, un momento de debilidad adolescente. Algo normal, me dije.

—Bueno, entonces ya estamos en paz. —Sonreí dirigiéndome hacía el grupo—. Emma ya vuelve a tener su atención puesta en ti.

—En eso último tienes razón, pero todavía no estamos en paz, Abril. Sigues debiéndome una —dijo Noah antes de sobrepasarme para avanzar a nuestro nuevo destino.

La forma en que dijo eso último hizo que le pusiera los ojos en blanco, pero interiormente me dije que no podía seguir debiendo favores a este chico. Conociéndole, sabía que se los podía guardar durante mucho tiempo.

Los días iban pasando, siendo conscientes de que el verano iba llegando poco a poco a su fin. Así que ilusa de mí, pensé que nada más podría pasar. Era por la tarde, y ya que en Agosto el calor era asfixiante, los paseos con Otto eran en la playa, para que este pudiera refrescarse cuando quisiera. Como había tan poca gente en ella, no molestábamos a nadie con nuestros juegos. Tras un largo paseo, decidí volver a casa y una vez que llegamos, la descubrí vacía. No había nadie, y deduje que todos habrían salido ahora que el calor había bajado.

Otto se tumbó en el salón justo debajo del ventilador después de beber litros y litros de agua. Estaba limpiando todo el agua que había ido dejando por el suelo, cuando al acercarme a la puerta que daba a nuestra terraza, vi cómo la puerta del pequeño cobertizo donde mi padre guardaba alguna herramienta de jardinería, mangueras y demás, se abría.

Mis ojos se abrieron como platos al ver que de allí salían unos muy despeinados y acalorados Noah y Emma. Estaba claro lo que habían estado haciendo allí, y el beso que Noah dio a Emma para despedirse… Lo odié. ¿Qué demonios estaba pasando este verano que tenía que pillar a todo el mundo haciendo eso? Parecía un maldito recordatorio de mi poca vida amorosa.

Emma se fue intentando peinar el desorden que tenía en la cabeza, y cuando Noah entró en la casa, se topó con mi mirada.

—Así qué no piensas volver a liarte con ella, ¿verdad Noah? —lancé la pregunta como dagas puntiagudas.

—Nos has visto. —No era un pregunta.

—¡Y os podría haber oído! Acabo de pasar por…

—Paramos cuando te escuchamos llegar —me interrumpió Noah. Una terrible imagen no apta para menores surgió en mi mente.

Ambos nos quedamos en silencio. Auténtica furia subió por mi cuerpo, plantándose en mi garganta. La mantuve ahí aunque parecía arder.

—¿Me puedes explicar qué está pasando aquí? Te noto extraña —tanteó terreno Noah dando un paso hacia mí.

Yo me alejé. Su aspecto exudaba sexo por los cuatro costados. Al ver que me alejaba, Noah me miró extrañado.

—Estás enfadada —dijo.

—Por supuesto que lo estoy. ¡Me has mentido! Me dijiste que no te ibas a acostar con ella. ¿Y qué acabo de ver? —Cogí un cojín de uno de los sillones y se lo tiré.

Noah se enfadó cuando el cojín chocó en su cara.

—¿Qué mierda, Abril? —Dio dos largos pasos y me alcanzó—. ¿Por qué narices estás enfadada?

—Me dijiste... —comencé sin bajar el tono de voz.

—¡Sé lo que te dije! —Los ojos de Noah resbalaron por mi cara—. Pero bueno, uno dice muchas cosas, y cuando una chica como Emma está tan insistente… —Noah guardó silencio y en sus ojos apareció algo que no supe descifrar—. ¿Por qué te molesta? —preguntó casi en un susurro.

Ante esa pregunta, di un paso hacia atrás. Busqué la mirada de mi mejor amigo que parecía estar demasiado expectante a mi contestación. ¿Qué pasaba? ¿Por qué estaba tan molesta?

—Me has mentido —terminé por decir.

—Oh, Dios… —Noah se quejó levantando las manos—. Ya te he explicado esa parte, Abril, no me hagas ser un maldito disco rayado. Sí, me he acostado con Emma y seguramente lo vuelva a hacer. —Su cristalina mirada brilló desafiante, y la rabia hizo que mi cuerpo comenzara a temblar—. ¿Qué problema tienes con ello?

Volvió a avanzar hacia mí, y esta vez me negué a cederle espacio, aunque tuviera que inclinar la cabeza para poder observarle.

—Ya te lo dije, Noah. Volverás a pasar de mí. Como haces cada vez que empiezas cualquier historia con una chica. Siempre las pones a ellas por delante de mí. —intenté controlar la compostura, pero la perdí totalmente ante sus nuevas palabras.

—Por supuesto que es así. Ellas han sido mis historias como bien dices, mis novias, algunas de ellas —sentenció Noah sin controlar la furia en sus palabras—. Ellas siempre tendrán un lugar importante, Abril. Un lugar que nunca vas a ocupar tú. ¿Verdad? ¿Y sabes qué? Jódete. —Aspiré sonoramente ante eso último, y apreté mis manos en puños intentando controlar las lágrimas que comenzaban a hacer acto de presencia—. Si quieres ser mi amiga, eres mi amiga. No puedes acaparar también mi tiempo con ellas. No pienso ser tu maldito perro faldero.

—No eres mi perro faldero —conseguí contestar.

—En la maldita fiesta de la hoguera me dijiste que tenía que vivir mi vida, y ahora que lo hago, ¿me montas esta escena? —Noah se carcajeó desagradablemente—. Aclárate de una maldita vez, Abril.

—¿Qué mierdas dices? No me tengo que aclarar nada. El único de hecho que tiene que aclarar algo eres tú. —Le señalé acusadoramente—. Tú eres el que abandona a sus amigos en cuando una chica se pone por delante.

—¿Quieres dejar de decir gilipolleces? ¿En serio escuchas lo que dices? No te he abandonado en ningún momento, tan solo he echado un polvo, Abril. Lo que pasa es que me quieres las veinticuatro horas del día a tu disposición. Porque claro, ¿quién si no te ayudará con Nathan? ¿O a no pensar en el gilipollas de Darek?

—Eres un mierda, Noah. Nunca te he pedido nada de eso, nunca. —Una lágrima de auténtica rabia rodó por mi mejilla, y la aparté furiosa.

—¿Yo soy un mierda? Pues tú eres una jodida egoísta. Aclárate de una vez.

Aspiré aire por mi dolorida garganta por aguantar las lágrimas furiosas.

—No tengo que aclararme en nada. Lo único que tenía que saber me lo acabas de confirmar. Eres una mierda de amigo, Noah —dije intentando hacerle el más daño posible.

—¿Así que soy yo el mierda de amigo, no? —dijo calmadamente Noah que estaba muy en desentono con la furia que mostraba todo su cuerpo y mirada.

—Eso he dicho —afirmé.

—Estupendo, Abril, te libraré de esta mierda de amistad.

No entendí a qué se refería, hasta que salió del salón y se encerró en su cuarto de un portazo. Nunca habíamos tenido una bronca tan fuerte, nunca. Estaba tan rabiosa, pero confiaba en que se diera cuenta de su error, y que a las pocas horas viniera a arreglarlo. No podíamos estar para siempre enfadados, ¿verdad?

1 de septiembre del 2003

Querida yo,

¿Qué mierda está pasando este año? Parece que tengo que estar enemistada con todo el maldito mundo. ¿Hola universo? ¿Puedes dejar de hacer lo que quiera que estés haciendo? No me estás ayudando en nada.

Primero lo de Michelle, luego lo de Nathan y ahora lo de Noah.

Noah.

Es un maldito estúpido. Sigue sin dar su brazo a torcer. Desde la bronca del salón —sí, ¿recuerdas? Esa en la que le pillé acostándose con Emma— no me ha vuelto a dirigir la palabra. Amigo… ¿por qué mierda actúa así? Sabemos perfectamente que yo tengo razón. Siempre que se echa novia pasa de mí, y a las pruebas me remito.

El resto del verano lo ha pasado con los chicos y con Emma… Dios, hace que odie a todas sus malditas chicas. Es un cretino, ¿por qué hace eso? Sabe que tengo la razón en todo este lío, aunque Leah me dice que ahora pasa de mí porque está enfadado, no porque esté con Emma. Digo esté, aunque en realidad ninguna sabe si son novios o qué mierda son. Aunque me da igual. Ya se la puede comer con patatas. O sea, ¿quién pasa de su mejor amiga por una tía cualquiera? Además vuelve a su modus operandi. ¿Qué espera de empezar cualquier cosa con una chica en el Lago? Vale que Emma va a estar todos los veranos, pero ¿en invierno? No veo manteniendo una relación a distancia. Por Dios, es joven para meterse en esos fregados.

Pero me da igual, que se joda. Y es que le odio. Este final del verano ha sido una auténtica mierda y todo por su culpa. Le odio, le odiooooooo. ¿Qué se cree? Menos mal que Leah estaba, sino sí que no sé qué hubiera sido capaz de seguir viva.

Y eso me hace pensar en todo lo que he estado evitando preocuparme este verano… en que nos encontramos al final de una larga etapa. Este será mi último año en el instituto. ¿Lo peor? Que dentro de unos días Leah se despedirá de nosotros, ya que comienza a estudiar derecho. No me hacía a la idea antes, sabía que me iba a costar, ¿pero ahora? Va a ser terrible, y es que estoy sola sin ella. Noah no me habla y todo lo que ha pasado con Michelle y Nathan… No sé si tendré fuerzas para enfrentar a Sara y todo su séquito tan sola.

¿Por qué hace esto Noah? Supuestamente tendría que ser un año emocionante. Nuestro último en el instituto para luego empezar la universidad juntos. Siempre habíamos hablado de este año, de cómo nos ayudaríamos para estudiar, preparando plannings y demás. ¿Y ahora esto?

Ahora que lo pienso, tú eres mi yo futura, así que seguramente cuando leas esta carta sabrás cómo nos ha ido. ¿Volvimos a hablar? ¿Fuimos juntos a la universidad para estudiar lo que teníamos planeado, arquitectura Noah y yo psicología?

No sé si me siento preparada para la dura vida universitaria. Bueno, hagamos un gran alto aquí dejando de lado el enfado con Noah. Por supuesto que estoy T-O-T-A-L-M-E-N-T-E preparada para la vida universitaria y todo lo que conlleva: sin horarios, sin normas, fiestas locas… aunque no estoy muy segura de si todo lo que cuentan es verdad. Supongo que Leah nos confirmará o desmentirá ese bulo, porque Ian no suelta prenda. Volviendo al tema, para lo que no sé si estoy preparada es para todo lo demás, estudiar duramente y bla, bla. Pero bueno, a eso me enfrentaré cuando llegue el momento.

Otra cosa rara en este verano ha sido Darek, tras lo que me contó Leah sobre su madre, puedo llegar a comprender algunos de sus extraños comportamientos, pero me trae de cabeza. Alto ahí, no pienses que estoy de nuevo perdida por sus huesos, porque no, ¿vale? Ya nos hemos des-Darek-sintoxicado. Sep, es una nueva palabra en mi diccionario. Así que lo dicho, Darek solo nos preocupa por su tema personal, por nada más. Me dan igual todos los episodios que he pasado con él este año, pero me hace gracia que casi no hable con él cuando parece que el maldito universo confabula contra mí para que no paren de sucederme cosas con él. En fin… No creo que puedan pasar más cosas. Estoy totalmente convencida de que ya he tenido mi cupo completo de Darek en mi vida.

Dejando ese tema de lado, y volviendo a Noah, solo espero que el cabezota se dé cuenta de que se está equivocando. Tiene que pedirme perdón. Y espero que lo haga antes de que empecemos el instituto, porque entre tú y yo, no sé si tendré fuerzas para enfrentarme a todo esto yo sola. Sé que están Jake, Edu y Mike, pero seamos realistas, tirarán más por Noah.

Dios, este año va a ser una mierda…

Firmado,

Abril

XXXX