Sienn Sconn, un ladrón en un mundo imperial, está buscando un trabajo urgente cuando conoce a Shandria L'hnnar, una agente de la Nueva República.

Único en su especie

Paul Danner

Versión 1.0

20.02.13

Título original: One of a kind

Autor: Paul Danner

Ilustraciones: Doug Shuler

Publicado originalmente en Star Wars Adventure Journal 5 y posteriormente en Hyperspace.

Publicación del original: febrero 1995

Era de la Nueva República 4 años después de la batalla de Yavin

Traducción: Javi-Wan Kenobi

Revisión: Bodo-Baas

Edición: Bodo-Baas

Base LSW v2.0

Declaración

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

Había sido un día realmente malo.

Sconn dio un sorbo a la cerveza vergonzosa venaariana y se vio forzado a cerrar uno de sus ojos por el amargo sabor del líquido amarillento. Se preguntó si se suponía que el «vergonzosa» se refería a la bebida en sí, o a la obscena cantidad de créditos que costaba ese zumo revitalizante. Ese es el precio que hay que pagar por las noches salvajes, pensó.

Con un encogimiento de hombros, tomó otro sorbo y examinó la multitud que abarrotaba el Bar Binario a última hora de la tarde. Sconn notó que se mezclaba a la perfección con ella, lo que para un ladrón era una buena cosa, especialmente en un mundo gobernado por el Imperio como Venaari. Si nadie podía recordar su cara, no podrían dar a las autoridades una buena descripción…

Sconn se enorgullecía de su habilidad como camaleón social, pero al mismo tiempo le molestaba. El ladrón disfrutaba siendo el centro de atención, prefiriendo destacar, sobre todo en el anónimo desfile de zánganos temerosos en el que el Imperio tanto disfrutaba convirtiendo a las poblaciones locales. En esos momentos, sin embargo, no podía permitirse el inconformismo. La actual falta de negocios estaba haciendo que sus créditos desaparecieran más rápido que un esclavista imperial en una reunión familiar wookiee.

Sconn también se estaba quedando sin tiempo. El alquiler de su apartamento vencía a la mañana siguiente, y su casero devaroniano no admitía excusas… sólo créditos imperiales contantes y sonantes. Sconn necesitaba un trabajo y lo necesitaba rápido…

—Son tiempos difíciles —susurró en su taza—, cuando el ladrón más grande en todo este sector no puede encontrar trabajo.

Sconn alzó la vista hacia el alto techo del Bar Binario y se quedó mirando lo que estaba considerando que podía ser su último recurso. Al ladrón no le atraía demasiado la idea de robar parte de la decoración de uno de sus garitos favoritos, pero cuando los tiempos son difíciles… Estudió la vieja barredora que colgaba del cuarteto de duracables y comenzó a evaluarla. Mobquet Nebulón-R Racer, lo más probable. Seguramente la barredora necesitaría que le cambiasen la unidad repulsoelevadora y el motor turboimpulsor pero, incluso en su estado actual, el vehículo podría reportarle un mínimo de 500 créditos. Tal vez mil o más si pudiera poner sus manos en piezas baratas. Con ojo experto, el ladrón comenzó a examinar la habitación, tratando de averiguar su mejor vía de entrada y salida si la desesperación le obligaba a regresar fuera de horas.

Fue entonces cuando se fijó en ella, entrando de la calle y deslizándose entre la gente. Miró a su alrededor como un gato cauteloso mientras se abría camino hasta la barra. La mujer parecía joven, de la edad de Sconn, y llevaba una capa que ocultaba la mayor parte de sus curvas.

Sconn pronto descubrió que no podía apartar los ojos de ella, aunque no estaba muy seguro de por qué. Cierto, era guapa, pero sin duda las había visto más guapas. Simplemente, el ladrón no podía explicarlo. La belleza de pelo negro tenía tan sólo un cierto aire de misterio a su alrededor. Algo estaba pasando. Y si había algo que Sconn conocía, era la intriga.

Se sentó en la barra, pero parecía incómoda, lanzando miradas de reojo a los seres a su alrededor. No está acostumbrada a estos antros, razonó Sconn. El camarero se acercó y deslizó una taza de líquido transparente ante ella. Mientras ella la tomaba, el venaariano con sobrepeso hizo un gesto casi imperceptible. Lanzando algunos créditos a la barra, ella tomó unos sorbos de la taza y se acercó a una mesa del rincón. La que había seleccionado estaba apartada del centro de la actividad y oculta entre las sombras.

Sconn frunció los labios, y esa vez no fue una reacción a la cerveza vergonzosa. Definitivamente, algo estaba pasando. El camarero estaba ocupado, pero sirvió rápidamente una bebida a la chica. Una que ni siquiera había pedido. La familiaridad podría explicarse, sin embargo… la chica podría ser una clienta habitual, pero su lenguaje corporal en la barra no era compatible con ese escenario. Además, Sconn tenía la sensación de que no era una visitante asidua, y sus sensaciones habitualmente lo mantenían con vida.

El interés del ladrón se despertó. Dos de sus cosas favoritas, mujeres y misterios, habían aparecido justo frente a él. Por desgracia, entonces fue cuando la mujer notó cómo él la miraba fijamente. Cuando sus miradas se encontraron, Sconn vio que sus ojos se abrían un poco, como si ella estuviera preocupada porque él fuera alguien que no debería haberla visto. Pensando rápidamente, el ladrón le mostró su mejor sonrisa y le guiñó un ojo.

El alivio cruzó rápidamente el rostro de la mujer, y Sconn juraría haber visto temblar sus labios en una sonrisa cuando ella devolvió la mirada a su copa. Cuando Sconn empezaba a considerar las posibilidades, el caos estalló en el bar.

Un joven venaariano irrumpió en el interior, corriendo a toda velocidad y derribando a dos clientes en su prisa. Una reciente quemadura de bláster humeaba en su hombro derecho. Sus ojos, locos de miedo, escanearon rápidamente la habitación.

Sconn vio cómo la belleza alzaba la vista y observó una expresión de sorpresa en su rostro. El ladrón tomó nota también de que el camarero tenía una expresión similar a la de la chica.

Cuando el hombre con los ojos desorbitados abrió la boca para gritar algo, la candente ráfaga de un bláster interrumpió el sonido. Fue lanzado hacia adelante como una muñeca de trapo. El joven cayó encima de una mesa ocupada, haciendo que alimentos y bebidas se estrellasen contra el suelo.

Cinco soldados de asalto, con su armadura blanca y brillante, entraron al interior detrás del disparo. Cada uno de ellos blandía un rifle bláster estándar a excepción del líder, que llevaba un poderoso BlasTech T-15. Sconn imaginó que había sido el rifle pesado T-15 el responsable de enviar al venaariano en su breve excursión aérea.

La voz del líder crepitó a través del filtro de su casco.

—¡Que nadie se mueva! ¡Este establecimiento está oficialmente sellado por el Imperio!

La mayoría de los sorprendidos clientes obedeció, apartando de los soldados sus temerosas miradas. El camarero rápidamente se agachó detrás de la barra, lo que Sconn consideró una decisión inteligente, hasta que el hombre volvió a levantarse con un lanzagranadas.

—¡Fuera! —gritó el pesado venaariano mientras disparaba en medio de los soldados de asalto. La joven saltó de su cubículo y se dirigió a la puerta que daba a la cocina.

Sconn saltó de su silla, echándose debajo de la mesa, cuando la granada pasó volando por encima. El ladrón rápidamente metió la mano bajo su capa, palpando la familiar empuñadura plateada…

La granada explotó con un grito ensordecedor, y tres de los soldados de asalto, así como unos cuantos clientes desafortunados, cayeron al suelo.

—¡Acaba con él! ¡Yo iré a por la chica! —Después de ladrar sus órdenes, el líder se lanzó al ataque.

El soldado restante abrió fuego, golpeando la barra cuando el venaariano se agachaba tras ella, presumiblemente para recargar. Pedazos de metal carbonizado explotaron en el aire. Escogiendo el momento equivocado para resurgir, el camarero recibió un rayo desintegrador en el pecho y cayó con un gemido antes de que pudiera disparar la nueva granada.

La joven lo vio caer y se detuvo en seco, con una expresión de horror en su rostro.

—¡Nooo!

El líder cargó contra ella, girando el pesado rifle T-15 hacia el objetivo inmóvil.

Desde su posición privilegiada debajo de la mesa, Sconn miraba.

—Voy a odiarme por esto —murmuró.

Con un chasquido de su muñeca, la larga empuñadura plateada explotó de actividad, convirtiéndose en una vara de dos metros de largo. Con el toque de un interruptor oculto, ambos extremos de la vara comenzaron a crepitar y zumbar de energía paralizante.

El líder de las tropas de asalto continuó moviéndose hacia delante, apuntando a su presa. La chica levantó la vista justo en ese momento, como si presintiera el peligro. Sus ojos se abrieron mientras esperaba al disparo que, a esa distancia, acabaría sin duda con ella.

Nunca llegó.

Moviéndose con la velocidad del rayo desde su posición agachada, Sconn blandió la vara con todas sus fuerzas, golpeando con el arma en la espinilla al líder. Usando el apoyo que le proporcionaba su bajo centro de gravedad, Sconn condujo la vara hacia atrás y hacia arriba, haciendo que el soldado de asalto diera una voltereta hacia adelante, literalmente patas arriba. La pesada figura blindada se estrelló sobre una mesa con un grito de sorpresa. Incapaz de soportar la fuerza aplicada, el plástico barato gimió y se derrumbó sobre sí mismo, duchando su prístina armadura con fishak sorpresa angeriano.

El soldado de asalto restante se dio la vuelta, apuntando a Sconn. Atrapados al descubierto, el ladrón sabía que tenía una oportunidad. Sconn levantó su brazo derecho, doblando la mano por la muñeca. La amplia manga de su camisa cayó hacia atrás, dejando al descubierto una muñequera plateada. El haz de partículas condensadas cruzó el aire, fallando por completo al soldado de asalto.

El guerrero blindado se rió entre dientes y se preparó para disparar, pero sólo llegó a levantar su arma cuando la barredora —que previamente colgaba del techo por unos duracables ahora cortados— lo golpeaba de lleno en la espalda, empujándolo al suelo y aplastándolo allí.

Sconn lanzó una ruidosa exhalación de alivio y luego se volvió a la mujer. Ella estaba tratando de ayudar al camarero caído, quien, para un observador emocionalmente desapegado, estaba obviamente más allá de toda ayuda.

El venaariano moribundo se estiró, agarrando con sus dedos los bordes de la oscura capa de la chica y tirando de ella hacia sí.

—Shandria… tienes que llevarlo a la Nueva República. Es imprescindible… que…

El resto se perdió en la eternidad. Las lágrimas brotaron de los ojos de Shandria y los cerró con fuerza, tratando de detener el flujo.

Sacudiendo la cabeza, Sconn corrió hacia ella.

—Mira, siento lo de tu amigo, pero tienes que salir de aquí.

Un rayo desintegrador se estrelló de repente contra la pared de detrás de la barra, errando por poco la cabeza de Sconn y haciendo añicos un gran espejo.

—Corrección. Tenemos que salir de aquí.

Sconn agarró del brazo a la aturdida chica y la arrastró hacia la cocina mientras otra oleada de disparos estallaba en el bar.

Sconn se asomó por una esquina, viendo que al menos una docena de soldados de asalto más se acercaba a la entrada en formación de cobertura estándar. Se lanzó hacia adelante, agarrando el lanzagranadas recargado junto al cuerpo del camarero. Levantándose, disparó el arma por la puerta, luego corrió a la cocina mientras la granada explotaba. Fue recompensado por unos cuantos gritos filtrados mecánicamente.

—Eso debería frenarles un poco —dijo el ladrón mientras echaba una nueva mirada por la esquina.

Las tropas de asalto seguían llegando. Con otro grupo de sus compañeros caído, sin embargo, el acercamiento era más cauto. Sconn empujó suavemente a la chica.

—Dirígete hacia la puerta de atrás.

Shandria le dirigió una mirada de preocupación.

Él le devolvió una sonrisa tranquilizadora.

—No te preocupes. Soy bueno en este tipo de cosas. Lo lograremos. —Todavía no parecía demasiado convencida, así que se apresuró a añadir—: Te lo prometo.

Corrieron por la desordenada cocina, pasando junto a una fila de armarios de almacenamiento, y se dirigieron hacia la puerta trasera. Sconn golpeó su palma contra el panel de control y la puerta se abrió.

—Espera aquí. Voy a echar un vistazo.

Se lanzó fuera, con la vara levantada en posición defensiva. Sconn comprobó un lado del callejón. No había salida. El ladrón volvió a examinar el otro. Conducía a la calle… donde 10 soldados de asalto estaban saliendo de un deslizador de asalto Venaari.

Tragando saliva, Sconn retrocedió tambaleándose, tropezando con la fila de contenedores de basura que esperaban ser recogidos. En el proceso, se las arregló para cerrar accidentalmente la puerta de un golpe. Cuando se volvió para abrirla de nuevo, oyó el mecanismo de bloqueo activándose.

—Bloqueo automático. Genial. —Se quedó mirando las teclas del panel—. Y no tengo ni idea de cuál es el código.

* * *

En el interior, Shandria escuchó como los soldados de asalto se acercaban. Echando un vistazo por encima del hombro, los vio avanzando con cautela por el bar. Cuando se dio la vuelta, el joven que le había ayudado había desaparecido y la puerta estaba cerrada con llave. Comenzó a golpearla.

—¡Déjame salir!

—¡Déjame entrar! —respondió la voz agobiada de Sconn desde el otro lado, acompañada por golpes frenéticos, y luego por una andanada de disparos bláster.

Shandria comenzó a trastear con el panel de control, y luego apretó los puños en señal de frustración.

—¡Está atascado!

En el exterior, Sconn, sacudió la cabeza.

—Genial. —Más y más desperdicios caían sobre él conforme los soldados volaban agujeros en los contenedores de basura que usaba para cubrirse—. ¿Cómo me metí en esto? —El ladrón agitó la cabeza y metió la mano en su bolsa de transporte. Después de rebuscar por el interior, Sconn sacó una delgada media esfera de metal con sólo una pequeña luz carmesí destacando en su superficie—. Más vale pecar de precavido que dejar que te entierren. —Se arrastró hasta la puerta y sujetó la media esfera en el panel de control. Sconn golpeó la puerta fuertemente con el puño—. ¡Atrás! ¡Atrás! —gritó.

Sconn se lanzó de nuevo al abrigo de los contenedores de basura y sacó una pequeña unidad de control plateada. El ladrón pulsó el botón y cerró los ojos. La media esfera estalló en una lluvia de luz. La puerta se abrió.

Sconn sonrió a pesar de sí mismo, entonces se horrorizó al ver a Shandria asomar la cabeza por la puerta.

—¿Qué está pasando? —exigió saber ella.

El ladrón se lanzó hacia adelante, evitando por los pelos ser tostado por una salva de disparos bláster, y de un empujón hizo entrar a ambos al interior, cerrando la puerta tras ellos.

—Si vuelves a asomar la cabeza donde no debería estar, lo más probable es que consigas que te la vuelen.

—Lo siento…

Sconn se encogió de hombros, haciendo un gesto a sus espaldas.

—El gran comité de bienvenida blanco de allí atrás nos obliga a descartar esta salida. —El ladrón suspiró al oír los familiares pasos con blindaje pesado que se acercaban desde la otra dirección—. Parece que estamos atrapados.

Shandria se puso las manos en las caderas y lo fulminó con la mirada.

—Pensé que habías dicho que eras bueno en esto. —Sconn se encogió de hombros, impotente—. Pues menudo rescate. —Echó un vistazo a su alrededor, mirando por encima de su hombro a los armarios de almacenamiento. Cuando vio el letrero que decía «Peligro - Cerveza Gravdiniana», sonrió. Shandria agarró a Sconn por el brazo y lo condujo hacia el armario—. Venga. ¡Vamos a salir de aquí!

Sconn cerró la puerta y la bloqueó. Se quedó escuchando junto a la puerta por un segundo y luego frunció el ceño.

—Ahí vienen. —Una pequeña brillolámpara parpadeaba débilmente, ofreciendo en el mejor de los casos una pobre iluminación. Sconn contempló los enormes contenedores de cerveza, que estaban adornados con una serie de agujeros grandes y ventilados cerca de su parte superior. Echó un vistazo a Shandria—. Y nos has dejado arrinconados.

—¿Podrías dejarme tu vara?

—¿Para qué?

—¿Quieres someterte a un interrogatorio Imperial?

El ladrón se separó de mala gana de su vara.

—Ten cuidado con ella. Es única en su especie. —Esbozó una sonrisa de satisfacción—. Igual que yo.

Shandria tomó la vara y puso los ojos en blanco.

Sconn miró a su alrededor. Vio las advertencias colocadas en los contenedores y la pared y frunció el ceño.

—Además, has elegido un lugar maravilloso, también. Si no nos matan, nuestro escondite lo hará. —El ladrón agitó la cabeza—. Aquí dentro somos como mynocks de feria.

—¿Alguna vez haces otra cosa que no sea quejarte?

Shandria se subió encima de un contenedor. Levantó la mano con la vara de Sconn, y la extendió hacia el techo, donde comenzó a dar golpes.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Sabes algo sobre la cerveza gravdiniana?

—Genial. Estamos a punto de morir y te pones a jugar a las holopreguntas.

Ella hizo caso omiso del comentario.

—Tiene un sabor realmente bueno. Bastante dulce, en realidad. Desafortunadamente, desprende un vapor muy fuerte hasta que fermenta adecuadamente. En cantidades concentradas, el vapor puede ser letal.

—Oh, esto no hace más que mejorar a cada momento.

Shandria continuó sondeando con sus golpes en las sombras.

—Es una molestia y un peligro, por lo que muy pocos bares trabajan con ella. Los que lo hacen, sin embargo, deben tomar precauciones. Así que, cuando deciden almacenarla, necesitan una sala especial con suficiente… —Se detuvo al oír cómo la vara chocaba con algo hueco y metálico. Levantó aún más el bastón, y con él se levantó una rejilla cuadrada de un metro de lado, llena de agujeros. Cubría un conducto de tamaño similar en el que se veía una tenue luz—… ventilación —terminó Shandria, y sonrió.

* * *

Sconn abrió de un golpe la rejilla superior y salió al exterior del conducto que se abría en el techo del bar. Volviéndose hacia abajo, ayudó rápidamente a Shandria a salir junto a él.

—Eso ha sido bastante sorprendente —dijo.

—Gracias. Pero tú me rescataste primero. Sólo estaba devolviendo el favor.

Una sonrisa amaneció lentamente en su rostro, como un sol deslumbrante.

Sconn casi comenzó a ruborizarse, y apartó la mirada.

—Bueno, yo, eh, eso es… —Se aclaró la garganta—. Gracias… Y de nada. —Miró hacia abajo por el conducto—. Será mejor que nos pongamos en marcha. No tardarán mucho tiempo en averiguar por donde hemos desaparecido.

—Entonces, ¿ahora qué?

—Buena pregunta.

El ladrón se inclinó hacia adelante, asomando por el borde del tejado. Otros dos deslizadores de asalto se encontraban estacionados frente a la fachada. Una guardia considerable observaba la parte delantera del edificio, rodeando a un hombre alto y delgado, con una nariz en forma de pico ganchudo. Por su uniforme, su postura engreída y su posición vigilada de relativa seguridad, Sconn asumió que el hombre era el imperial al mando.

Frunciendo el ceño, el ladrón gateó por el techo y revisó la parte posterior del edificio. El deslizador de asalto que había visto antes en la boca del callejón estaba todavía allí. Podía ver a dos soldados de asalto vigilando la puerta trasera.

Sconn hizo un gesto a Shandria y señaló al vehículo.

—¿Puedes pilotar una de esas cosas?

Ella asintió con la cabeza.

—¿Por qué?

Sconn sonrió, tomando la vara con las dos manos. Pulsó el pequeño interruptor en el centro del mango y con un suave zumbido, ambos extremos del arma comenzaron a cargarse una vez más con energía paralizante.

Shandria frunció los labios.

—Vaya, vaya… estamos llenos de sorpresas, ¿no es así?

—Aún no has visto nada.

El ladrón sonrió y luego se volvió y saltó del techo. Shandria vio con asombro como aterrizaba justo entre los soldados de asalto, que no esperaban que les cayera ninguna compañía desde lo alto.

El primero de los soldados recibió un golpe de la vara aturdidora justo en el casco, cayendo inerte al suelo. El segundo logró levantar su bláster, pero Sconn fue más rápido. Su vara golpeó como una letal serpiente de acero. La punta del arma golpeó el arma del soldado, haciéndola volar en espiral en el aire. Sconn lanzó dos rápidos golpes en la tripa del soldado indefenso, derribándolo como una roca.

Sin perder el ritmo, el ladrón cogió entonces en el aire el rifle del soldado y se dio la vuelta justo cuando el piloto del deslizador de asalto salía de su nave, pistola bláster en mano. El piloto recibió dos rápidos disparos del arma capturada de Sconn y cayó al suelo.

Sconn se dio la vuelta para mirar hacia Shandria e hizo una teatral reverencia. Mientras se levantaba de nuevo, quedó completamente sorprendido al ver a Shandria sosteniendo un pequeño bláster de mano apuntando directamente hacia él. Antes de que pudiera moverse un centímetro, disparó.

El disparo pasó justo sobre su cabeza y un gruñido de dolor sonó detrás de él. Sconn se dio la vuelta para ver como otro imperial, vestido de manera similar al piloto, caía al suelo. El hombre se estaba sujetando el pecho con una mano y en la otra sostenía la pistola desintegradora que habría disparado al ladrón por la espalda.

—Se te olvidaba el copiloto, cerebro de láser —dijo Shandria mientras saltaba para reunirse con él.

Sconn asintió lentamente, murmurando su agradecimiento.

* * *

El imperial de nariz ganchuda, el comandante Daraada, esperaba molesto a que se encontrase a la mujer. Por desgracia, sus tropas de asalto de gatillo fácil habían eliminado a dos de los espías de la Nueva República. Los dos últimos de la célula que había estado tratando de exponer durante meses.

Todavía quedaba la mujer, por supuesto, pero era la más joven del grupo y sabría relativamente poco de una célula de la Nueva República que ya estaba bastante cubierta de secreto. Por no hablar de que las muertes significaban dos víctimas de interrogatorio menos para el comandante. Y por mucho que él hubiera disfrutado de las sesiones de tortura extra, atrapar a la mujer con vida era mucho más importante. Ella tenía la tarjeta de datos robada. Además de un montón de otros hechos interesantes a la espera de ser revelados en un mar de dolor, pensó el comandante Daraada con una sonrisa.

Daraada debía su infame notoriedad a no emplear un interrogador imperial. Disfrutaba tanto de esa tarea él mismo como para ceder ese placer a otra persona. Los placeres sencillos eran siempre los mejores. Desde su ascenso, tenía menos tiempo para disfrutar de esas cosas, por lo que disfrutaba con los prisioneros vivos.

Cuando la mujer hubiera hablado, y la tarjeta de datos fuera recuperada, puede que se ganase otro ascenso. Uno que lo llevaría fuera del apestoso planeta al que estaba asignado actualmente. El comandante hizo una pausa momentánea en su contemplación para oler el viciado aire venaariano, mezclado con el olor a cerveza barata. No por mucho más tiempo, pensó alegremente. Sus tropas habían cortado todas las vías de escape.

Shandria L'hnnar ya era prácticamente suya, y quien fuera aquel tonto que había intentado ayudarla también estaba atrapado. Daraada no necesitaba sacar ninguna información del aspirante a héroe, por lo que sólo tendría su cabeza. Tal vez en una pica de fuerza, reflexionó el comandante, clavada en el exterior del Centro de Mando Imperial. Un mensaje para el resto de la ciudad… para hacer saber a la población que el Imperio todavía iba en serio, y su puño de hierro agarraba con firmeza los mundos que aún seguían bajo su influencia. Una vez que se hubiera logrado eso, la advenediza Nueva República y las facciones Imperiales traidoras serían las próximas de la lista para sentir su apretón inflexible.

Daraada sonrió con malicia, haciendo subir y bajar su larga nariz mientras asentía para sí mismo. Sí, eso era precisamente lo que haría, tan pronto como fueran capturados. Un momento más, y estarían en sus garras. ¿Cómo se atrevían siquiera a pensar en desafiar al Imperio? ¡O en desafiar al gran comandante Gaevril Daraada, ya puestos!

En ese momento, el gran comandante Gaevril Daraada abandonó sus reflexiones al advertir un deslizador de asalto alejándose del bar rugiendo a toda velocidad. Lo miró entornando los ojos, comprobando las marcas.

¡No podía ser! ¿O sí? Daraada levantó su comunicador y se lo llevó a los labios.

—Comandante Daraada a grupo C. Informe.

Su única respuesta fue el silencio. Daraada corrió dando la vuelta al edificio, seguido por media docena de sorprendidos soldados de asalto que se apresuraron a alcanzar a su líder.

El comandante dobló corriendo la esquina y quedó totalmente boquiabierto. El callejón estaba vacío, a excepción de cuatro de sus hombres que estaban esparcidos por el sucio pavimento y entre los contenedores de basura. Sus ojos se abrieron de golpe y lo único que pudo hacer fue ofrecer un furioso grito.

* * *

—Entonces, ¿cuál es tu historia?

Shandria levantó la vista de los controles y sonrió.

—Eres de la Nueva República, ¿verdad? —preguntó él.

—¿Cómo lo sabes?

—Ninguno de vosotros cedéis nunca ninguna información fácilmente. Pregunta qué hora es y te mirarán como si fueras un agente de la OIS[1]. Hábito de los días de la rebelión, supongo…

—Ya sabes esa máxima humana… los viejos hábitos son difíciles de matar.

—Y también lo son los rebeldes…

Shandria amplió su sonrisa y sacudió la cabeza con asombro.

—¿Por qué me estás ayudando? Quiero decir, eres un completo extraño. ¡Estás arriesgando tu vida por mí y yo ni siquiera sé tu nombre!

Sconn extendió la mano.

—Sienn Sconn. Encantado de conocerte.

—Shandria L'hnnar —dijo ella, tomando su mano en la de ella—. Y no has contestado a mi pregunta.

—¿Qué pregunta?

Shandria gruñó.

—Y tú decías que nosotros guardábamos secretos.

Sconn rió por unos momentos, y luego pareció ponerse mortalmente serio.

—Odio al Imperio.

—Mucha gente también. Pero no todos hacen algo al respecto.

—Bueno, este tipo de cosas no es precisamente un hábito para mí.

Ella lo miró apreciativamente.

—Tal vez debería serlo…

—Parece que me ha confundido con un héroe, señora. —Sconn sacudió la cabeza enfáticamente—. Yo sólo soy un tipo normal tratando de ganarse la vida.

—¿Y a qué te dedicas, de todos modos?

Sconn la miró, luego se mordió el labio.

—Yo, eh… Bueno, supongo que yo soy lo que llaman un «especialista en adquisiciones».

Shandria esbozó una sonrisa irónica.

—Oh. Así que eres un vulgar ladrón.

El rostro de Sconn enrojeció.

—Puedo ser muchas cosas, pero no soy vulgar. Y algunas personas pueden llamarme ladrón, pero otras todavía os llaman rebeldes, incluso con vuestra Nueva República… Eso no hace que la descripción sea verdadera. —Respiró hondo y continuó—: Si alguien quiere algo, me contrata para «adquirirlo». Cosa que hago, si y sólo si creo que el objetivo se lo merece. Y eso son generalmente simpatizantes imperiales obscenamente ricos. Si eso me convierte en ladrón ante tus ojos, que así sea.

—Lo siento. No quería ofenderte.

—Hey, soy un ladrón, ¿recuerdas? En un planeta perdido, nada menos. No soy fácil de ofender.

—No tan perdido. Si supieras lo que estaba pasando aquí…

—No me lo digas. No quiero saberlo.

—Por eso el Imperio todavía sigue aquí. Demasiada gente prefiere la bendición de la ignorancia.

El silencio invadió el deslizador de asalto. Finalmente, Sconn se aclaró la garganta.

—Entonces, ¿dónde exactamente se detiene este transporte?

—Puerto Estelar Ven-Kavi. Tengo que salir de este planeta. Tengo información que debe llegar a la Nueva República inmediatamente. Información que podría salvar millones de vidas.

—Así que de eso se trata. Parece que no somos tan diferentes después de todo.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que yo robo bienes materiales. Tú robas datos.

Shandria frunció el ceño.

—No es lo mismo en absoluto.

—¿Por qué no?

—Tú robas para obtener un beneficio económico. Yo hago lo que hago por el bien común.

—Bueno, yo también. —Sconn se señaló en el pecho con el pulgar—. Mi bien común.

Shandria suspiró, aminorando la marcha del deslizador de asalto. Apretó un botón, abriendo la puerta mientras el vehículo terminaba de detenerse.

Sconn echó un vistazo a la salida y luego a ella.

—¿Qué estás haciendo?

—Te dejo marchar. Esto no es asunto tuyo. Me ayudaste a escapar. Y estoy agradecida por eso. Si hay algo que pueda hacer para compensar…

—Espera un momento.

—¿Qué?

—¡No voy a rajarme ahora! Tienes que llevar tu información a la Nueva República. —Pulsó el botón y cerró la puerta—. Y créeme, vas a necesitar toda la ayuda que puedas conseguir.

—Pero…

—Ante, en el Binario, te hice una promesa. Y yo siempre cumplo mis promesas.

—Eres una persona difícil de entender, Sienn Sconn.

—Te lo dije… único en mi especie —le sonrió y le guiñó un ojo—. Ahora, vámonos.

* * *

—¡Rápido! ¡Acelere esta cosa! ¡Es una orden! —El comandante Daraada golpeó la parte trasera de la silla del piloto y miró por el escudo visor. Los dos deslizadores de asalto iban en busca del vehículo robado, pero su presa llevaba una gran ventaja. No importaba. Él los atraparía—. ¿Dónde están ahora?

—Acaban de pasar la plaza Herak. —El copiloto se volvió para mirar al comandante—. Parece que se dirigen hacia el puerto espacial, señor.

—Sí, sí. Tratando llevar a término su fuga. ¡Pues bien, no lo voy a permitir! ¡Esa tarjeta de datos no saldrá de este planeta! —Levantó su comunicador—. Al habla el comandante Daraada. Pónganme con el Gobernador Imperial Vaerganth de inmediato. Es una emergencia.

Una voz cansada resonó por el comunicador.

—¿Qué pasa ahora, Daraada?

—¡La rebelde se dirige hacia el puerto espacial!

Una risa sarcástica resonó por el comunicador.

—¿Qué rebelde?

—La que tiene la tarjeta de datos que contiene los planos del proyecto Orrad. Debe desviar el Vengador inmediatamente.

—Imposible. Está comprometido con las fuerzas terroristas en el Frente Sur.

—¡Pero esto es de la máxima prioridad!

—¡Igual que esos malditos terroristas! ¡Y no voy a comprometer nuestro único Destructor Estelar en la búsqueda de una sola rebelde!

—Cazas TIE, entonces. Seguramente podría permitirse prescindir de unos pocos…

—Se encuentran en mitad de un combate aéreo que en este momento están perdiendo. No puedo ayudarle, Daraada. Tendrá que arreglárselas solo. ¡Para eso se le paga!

—¡Esto es un ultraje! La tarjeta de datos en poder de la rebelde es de gran importancia para el Imperio. ¡Informaré de esto de inmediato!

—¿A quién, al Emperador? ¿A todos los caudillos imperiales locos que tratan de asumir ese puesto? Por favor, Daraada. Ahórreme sus estúpidas amenazas.

—Bien —siseó Daraada—. Lo haré yo mismo. Daraada fuera. —Todavía furioso, el comandante cambió la frecuencia de su comunicador—. Al habla el comandante Daraada, dirigiéndose a la Autoridad del Puerto Estelar Ven-Kavi. Tengo un deslizador de asalto robado dirigiéndose hacia ustedes. Escuchen, y escuchen con atención. A bordo de ese vehículo se encuentran una espía de la Nueva República y su cómplice. Quiero que toda la seguridad disponible bloquee la entrada principal. Nada debe pasar. Y hasta que yo dé la orden, ninguna nave debe obtener autorización de salida o de aterrizaje bajo ninguna circunstancia. Mantengan todas las naves en un patrón de espera. ¿Está claro?

—Sí, señor —crepitó en respuesta el comunicador.

—Bien. Ahora pongámonos en marcha. —Daraada se volvió hacia su oficial de operaciones—. Ejecute el código de emergencia Delta. Operativo Especial 1312.

El oficial quedó en shock.

—¿El cazador de recompensas, señor?

—Hágalo.

El copiloto se dio la vuelta.

—No vamos a ser capaces de capturarlos antes de que lleguen al puerto espacial, señor.

—No necesitamos hacerlo, la seguridad del puesto estelar proporcionará la barrera delantera. Todo lo que necesitamos hacer es cerrar la retaguardia. —Daraada sonrió maliciosamente—. Y Graphyt hará el resto…

* * *

Sconn levantó la vista del terminal de navegación.

—Ya casi estamos allí. Y los otros dos deslizadores de asalto están muy por detrás de nosotros.

Shandria echó a reír, una risa de sorpresa.

—¡Creo que realmente vamos a lograrlo!

Un rugido sordo llenó la cabina cuando algo pasó por encima. Sconn y Shandria intercambiaron una mirada. El techo se sacudió cuando algo aterrizó sobre él.

—¿Qué fue eso? —dijo Sconn mientras miraba hacia arriba.

Shandria miró hacia arriba, alarmada.

—Alguien está en el techo.

—Dame tu bláster de mano. Voy a echar un vistazo.

Shandria le entregó el pequeño bláster.

—Ten cuidado.

—Siempre tengo cuidado —dijo Sconn mientras abría la escotilla superior. Al abrirla, el fuerte viento agitó el pelo de Sconn contra su rostro, cegándolo. Se apartó el flequillo de la cara y, blandiendo el bláster ante él, salió al exterior.

No había nada en la parte posterior del deslizador, salvo el bláster pesado de repetición integrado en el vehículo, que colgaba inútilmente de su soporte y esperaba ser disparado. Encogiéndose de hombros, el ladrón se volvió a comprobar la parte delantera del vehículo.

Unas fuertes manos se cerraron alrededor del brazo de Sconn que sostenía el bláster, así como alrededor de su cuello, apretando fuerte, y levantándolo con fuerza inhumana.

* * *

Shandria se llenó de inquietud cuando Sconn fue levantado en vilo y lanzado fuera del deslizador de asalto. Vio sus piernas pateando por un instante, y luego ya no estaba. Con los ojos como platos, se volvió para mirar a la carretera. Su voz salió como un susurro.

—Oh, no…

* * *

Pentix Graphyt era enorme. Un hombre, si eso es lo que realmente era, grande como una montaña. Sconn no podría decirlo exactamente, ya que la cara del gigante estaba cubierta por un casco que parecía un espejo. Todo lo que el ladrón veía era el reflejo de sí mismo siendo estrangulado hasta la muerte.

Una de las grandes manos enguantadas del cazarrecompensas le estaba aplastando la garganta, mientras que la otra estaba ocupada haciéndole polvo los huesos de la muñeca derecha. Sconn rugió de dolor mientras trataba de apuntar a su captor con el bláster.

Graphyt simplemente apretó más fuerte. El dolor era demasiado, y Sconn soltó el arma. Cayó al techo, luego rebotó, deslizándose fuera de su alcance. El arma finalmente cayó al camino y se rompió en mil pedazos.

El ladrón pensó que la considerable masa del cazarrecompensas, junto con la pesada armadura negra y quitinosa que llevaba, lo mantenía en pie incluso frente a los fuertes vientos. Sconn también se dio cuenta de que si el gigante le soltaba, sufriría el mismo destino que el bláster de mano de Shandria.

Sconn apenas podía respirar. Tenía que pensar en algo rápido. Graphyt sostenía su brazo derecho, pero el láser adosado a su muñeca seguía apuntando en la dirección necesaria. Si pudiera estirar el brazo…

Sconn gritó de dolor, pero se las arregló para girar su muñeca lo suficiente y disparó el láser. Golpeó al cazador de recompensas en la pieza del hombro derecho de su armadura, pero para sorpresa y horror de Sconn, ni siquiera dejó un rasguño en la brillante superficie.

Por debajo de la máscara de espejo, un vozarrón profundo echó a reír.

Sconn se enfureció. Echó atrás su brazo izquierdo, tanteando bajo su capa casi en el aire y envolvió con sus dedos el familiar mango de metal grueso de su vara aturdidora.

Sin embargo, el cazador de recompensas estaba un paso por delante de él, y golpeó a Sconn en la parte baja de su espalda, haciendo girar dolorosamente el brazo izquierdo del ladrón, casi dislocándolo, y sujetándolo detrás de él. Sconn estaba en agonía mientras Graphyt clavaba la articulación de la rodilla de su armadura justo en su vientre. En todo momento, el gigante mantenía su agarre sobre el cuello y la muñeca de Sconn.

El ladrón comenzaba a tener problemas para ver. Todo estaba oscuro y no podía respirar. Sconn comenzó a darse cuenta de que definitivamente se había quedado sin trucos. Esto es todo, pensó con enojo. Este era el fin. Vencido por algún idiota blindado que se dejó caer de la nada…

Los ojos de Sconn se abrieron como platos cuando vio la mochila cohete en la espalda del gran cazador de recompensas. Eso explicaba el ruido que habían oído. ¡Así es como el cazador llegó a bordo! El ladrón vio que las rejillas de ventilación lanzaban pequeños hilillos de humo y un plan comenzó a formarse rápidamente en la cabeza de Sconn.

El ladrón casi se desmayó durante un segundo, pero luchó contra la oscuridad con fuerza de voluntad. Se centró en la unidad de enfriamiento del cohete, clavando sus ojos en ella. Al mismo tiempo, torció su muñeca y apuntó con el láser. Olas de inconsciencia comenzaron a fluir a través de él, una marea de oscuridad tiraba de él hacia abajo. Sus ojos temblaban salvajemente. Ahora o nunca, pensó Sconn… y entonces disparó el rayo.

Su puntería fue buena. El láser perforó la unidad de refrigeración, y una ráfaga de llamas se mezcló con el vapor que escapaba. Graphyt volvió la cabeza para mirar cuando un pitido de aviso comenzó a sonar, seguido de una metálica voz computarizada.

—¡Peligro! Brecha en el núcleo de refrigeración. Un minuto para autodestrucción. Por favor, aléjese.

Los indicadores parpadeaban con luces rojas. La mochila estaba a punto de explotar. Gruñendo, el cazador soltó a Sconn y retrocedió, tratando desesperadamente de arrancarse las correas de la espalda y los hombros.

Sconn gruñó y rodó sobre sí mismo, agarrándose a la escotilla abierta para sujetarse mientras el viento trataba de llevarse su ligero cuerpo. Inclinó la cabeza hacia abajo y vio a Shandria mirándolo. Su cara pasó de la sorpresa al alivio.

—Gracias a los dioses… —Se sonrojó un poco ante la emoción que la había inundado con su última frase y, a continuación, su rostro volvió a ser todo seriedad—. ¡Han sellado la entrada al puerto estelar! ¡Y los otros dos deslizadores de asalto están justo detrás de nosotros!

Sconn alzó la mirada contra el viento, y vio que era cierto. Una gran formación de soldados de asalto imperiales, personal de seguridad del puerto estelar y deslizadores de combate bloqueaban la entrada. No había vuelta de hoja. Estaban atrapados.

Mientras consideraba sus opciones, el sonido de un gruñido detrás de él atrajo la atención del ladrón. Sconn se dio la vuelta y vio que el cazador de recompensas aún estaba peleando para soltarse la mochila. Las correas estaban atrapadas en los segmentos articulados de la armadura, lo que dificultaba aún más los movimientos del gigante.

—Treinta segundos para autodestrucción —entonó la computadora, y Sconn sonrió. Se inclinó para gritarle a Shandria.

—¡Acelera!

—¿Qué?

—¡Hazlo!

—Estás loco, ¿lo sabías?

—Es mi mejor cualidad.

—¿Cuál es la peor? ¡No importa, no quiero saberlo!

Riendo, Sconn metió la mano en su bolsa y sacó dos semiesferas de plata. Saltó sobre la espalda del cazador de recompensas que se debatía y las adhirió al cuerpo cilíndrico de la mochila. Graphyt se dio la vuelta y trató de golpearle, pero el ladrón se agachó bajo el brazo y se levantó justo frente al cazarrecompensas, usando su gran cuerpo como escudo contra el viento.

—Quince segundos para autodestrucción —anunció la voz.

Sconn alcanzó la unidad de control de la mochila cohete sujeta a la placa pectoral derecha de Graphyt y presionó el botón de encendido. El ladrón se echó rápidamente al techo del vehículo y rodó hacia delante. El movimiento de Sconn condujo su cuerpo enroscado directamente a las piernas del cazarrecompensas, derribando a Graphyt hacia adelante justo cuando la mochila se activaba violentamente, emitiendo una ráfaga de energía increíble.

Gritando, Graphyt y su jet pack fugitivo salieron disparados hacia adelante al doble de la velocidad del deslizador.

Desde la cabina, Shandria vio con asombro como el gigante pasaba volando por encima, agitándose, y dirigiéndose a toda velocidad directamente hacia el bloqueo imperial.

Sonriendo, Sconn bajó de nuevo a la cabina de un salto y sacó la unidad de control plateada. Cuando el cazador de recompensas chocó contra la parte frontal del bloqueo, Sconn pulsó el interruptor de control.

La explosión que siguió sacudió toda la zona, lanzando dos de los deslizadores de combate por los aires como si fueran juguetes. Una lengua de llamas rugió desde el centro de la explosión.

Sconn señaló salvajemente al hueco.

—¡Ahí está nuestro hueco! ¡Atraviésalo!

Shandria aceleró al límite el deslizador de asalto y el vehículo rugió en respuesta, atravesando el agujero en llamas a toda velocidad. Sconn envolvió a Shandria con sus brazos y ambos se agacharon cuando el parabrisas explotó por la expansión térmica.

El deslizador de asalto embistió dos aerodeslizadores más, soportando daños menores por las colisiones y las llamas. Finalmente salió rugiendo al otro lado del bloqueo a toda velocidad, dejando un rastro de fuego y restos detrás de él.

Sconn y Shandria levantaron la vista, sorprendidos de seguir aún con vida, y se dirigieron directamente hacia las bahías de atraque. Sconn dejó escapar un grito emocionado y Shandria no podía contener su sonrisa.

Su celebración fue interrumpida, sin embargo, cuando el deslizador de asalto comenzó a temblar y gemir.

—Esto no va a llegar mucho más lejos —dijo Sconn.

—Afortunadamente no tenemos que ir lejos. Mi bahía de atraque está justo ahí delante.

—Será mejor que nos demos prisa —advirtió Sconn mientras revisaba los equipos—. ¡No parece que esos imperiales estén dispuestos a renunciar todavía!

* * *

—¡No giréis, idiotas! ¡Seguid su camino!

El grito de Daraada resonó a través del deslizador de asalto mientras se lanzaba hacia los controles. El instinto del piloto había sido tratar de evitar los restos en llamas, pero había sido un error táctico, como Daraada había advertido. A la velocidad a la que iban, podría ser además un error mortal.

El otro deslizador de asalto perseguidor ya había tratado de desviarse, pero la maniobra resultó en que el vehículo se estrelló contra lo que quedaba del bloqueo y explotó.

La rapidez mental y de acción de Daraada salvó su vehículo y su vida. El deslizador rugió a través del agujero tan fácilmente como lo había hecho el robado. Los pilotos intercambiaron miradas de alivio, pero no duraron mucho cuando Daraada comenzó a ladrar órdenes en sus caras.

—¡Ahora seguid tras ellos! ¡No deben escapar! —Daraada se recostó en su silla y añadió en un susurro amenazante—: Pero si lo hacen, las salas de interrogatorio estarán ocupadas igualmente.

* * *

—Ahí está —exclamó Shandria—. ¡Ahí está mi nave!

El deslizador robado paró en seco a la entrada de la bahía de atraque 18, y Shandria casi saltó por la puerta. Sconn la siguió, echando un vistazo al interior del caza ala-Y.

—Hay espacio para dos, ¿sabes? —agregó Shandria suavemente.

El ladrón sonrió, y luego miró por encima del hombro al oír al otro deslizador de asalto que se aproximaba. Muy pronto estaría sobre ellos.

—Será mejor que te vayas —dijo en voz baja—. Los retendré todo el tiempo que pueda.

—¿Por qué no vienes conmigo? Nos vendría bien alguien con tu… talento.

—¿Yo? ¿Unirme a la Nueva República? —Sconn rió—. No lo creo.

Shandria miró al vehículo que se acercaba con una mirada de preocupación.

—No puedo dejarte aquí sin más. Te matarán.

—Si me atrapan, tal vez. No es tu problema. Tienes un trabajo que terminar. Ese es tu problema. Ahora, ve… sigue adelante.

—Nunca olvidaré esto. —Shandria lo abrazó con fuerza y le susurró al oído—. Nunca te olvidaré.

Antes de que Sconn pudiera decir nada, ella le dio un beso en los labios. Con suavidad y ternura.

—Eres realmente único en tu especie, Sienn Sconn.

Dicho eso, se dio la vuelta y corrió hacia su nave, pero Sconn estaba demasiado ocupado dejando que su perfumado suavemente aroma le envolviera para darse cuenta.

La inminente llegada del deslizador de asalto perseguidor le sacó de su ensimismamiento. Sconn se volvió y saltó de nuevo sobre el deslizador robado. Rápidamente cruzó el techo y saltó al nicho del artillero. El ladrón agarró el cañón bláster pesado montado y apuntó la gran arma hacia el otro deslizador de asalto. Abrió fuego, barriendo al vehículo que se aproximaba con disparos… y disminuyendo considerablemente su velocidad.

El rugido de potentes motores atrajo la atención de Sconn hacia arriba y observó cómo la nave de Shandria despegaba de su bahía de atraque. Vio su rostro por un instante y sonrió, guiñándole un ojo.

Dentro del Ala-Y, Shandria se limpió rápidamente una lágrima de la mejilla.

—Que la Fuerza te acompañe —susurró, y dio potencia a los motores.

El Ala-Y salió rugiendo hacia la atmósfera, y pronto no fue nada más que un conjunto de pequeñas luces titilantes.

Sconn sonrió y saludó marcialmente a la nave que desaparecía.

Fuego de bláster golpeó su deslizador, agitándolo. Justo cuando Sconn salía del asiento del artillero, el cañón bláster recibió un impacto. La pesada arma explotó, y la fuerza de la explosión lo derribó en la cabina del vehículo.

Gruñendo de dolor por su aterrizaje forzoso, Sconn se puso en pie y comprobó los controles del deslizador. No iba a ir a ninguna parte en ese momento. El ladrón miró por la ventana lateral.

El último deslizador de asalto se acercaba, seguido de una gran fuerza que parecía fluir desde todos los rincones del puerto espacial.

Sconn frunció el ceño, salió rápidamente del deslizador inútil y comprobó la bahía de aterrizaje. Estaba definitivamente atrapado.

—Hmmm. Más vale pecar de precavido que dejar que te entierren —dijo al ladrón en voz baja—. Pero ¿cómo precaverse ante esto?

Sconn comenzó a retroceder rápidamente, hacia la bahía de atraque, lejos de los vehículos que se aproximaban.

—Piensa, piensa. Vamos, Sconn…

La parte posterior del pie derecho del ladrón golpeó una tubería de combustible de gran tamaño y cayó hacia atrás, aterrizando sobre su trasero.

—Genial. No sólo voy a morir, sino que voy a morir sin un ápice de dignidad.

Cuando Sconn se puso en pie, vio sobre qué había aterrizado. Era un panel de acceso metálico, cerrado, que decía: «Cuidado: conducto de mantenimiento de energía y combustible - sólo para uso del personal del puerto estelar». Una sonrisa se extendió rápidamente a través de la cara del ladrón mientras activaba su láser de muñeca.

—Por otra parte, tal vez estar bajo tierra no sea tan malo después de todo…

* * *

Los soldados de asalto se acercaron a Daraada, que observaba con el ceño arrugado como sus hombres desguazaban literalmente el deslizador robado.

—No hay rastro de nadie, señor —informó el primer soldado.

Daraada frunció el ceño, pareciendo como si estuviera a punto de estallar de cólera ciega. Asintiendo con la cabeza, hizo un gesto con la mano a los soldados para que se marchasen. Habían logrado escapar… al menos la mujer lo había hecho, con la tarjeta de datos robada. Y no podía encontrarse a su cómplice en ninguna parte. El comandante dejó caer sus hombros. Ese no era su día…

Poco a poco, sin embargo, una sonrisa se deslizó por su rostro mientras contemplaba al equipo de mando del deslizador. Su sala de interrogatorios no tendría rebeldes, pero estaría ocupada, no obstante. Sonriendo maliciosamente ante la idea de presos pidiendo que les perdonara sus miserables vidas, Daraada se dirigió hacia el grupo. El comandante pasó justo junto al panel de acceso de mantenimiento, pero estaba tan concentrado en sus futuras presas, que ni siquiera lo vio.

* * *

Sconn dejó de arrastrarse por un momento al oír la pesada pisada en el panel de acceso resonando por el túnel de mantenimiento. Respiró hondo y esperó.

Ningún otro sonido la siguió. Exhalando de alivio, el ladrón continuó reptando hacia adelante en el estrecho y escasamente iluminado conducto, dando gracias cada pocos metros de no haber heredado los hábitos alimenticios de su tío.

Sucio y un poco desaliñado por su paseo por el túnel de mantenimiento, Sconn se movió rápidamente a través del puerto estelar lleno de gente, sin mirar atrás. Por primera vez en su vida, el ladrón único en su especie se alegró de tener un rostro que no se destacaba en la multitud.

Sconn vio un espejo y sonrió a su imagen, alisándose la capa al pasar. Sus dedos golpearon algo duro en un costado. El ladrón se registró el bolsillo con curiosidad. Dentro había una ficha de crédito. Sorprendido, Sconn examinó rápidamente la lectura de la pantalla. Veinticinco mil créditos, y un mensaje. Lo reprodujo y leyó:

Trata de no robar a nadie por un tiempo, ¿de acuerdo?

—Shandria.

Sconn estuvo riéndose todo el camino a su apartamento, llegando cuando cayó la noche… justo a tiempo para pagar a su casero.

Después de que el devaroniano tomara sus créditos y se fuera, subió al tejado y se sentó bajo el manto de la noche. Conforme la brisa fresca se apoderaba de él, Sienn Sconn miró hacia las titilantes estrellas, preguntándose a cuál se dirigía Shandria. Y una cálida sonrisa se dibujó lentamente en su rostro.

Había sido un día realmente bueno…

Notas

[1] OIS: Oficina Imperial de Seguridad (N. del E.) <<