Copyright:  2015

España

Autor:  Paul Anquetil

Ediciones:   Lulu

ISBN:   978-1-326-47777-6

                                          ADONAY

                                         PAUL   ANQUETIL

   Capítulo 1º              NÁUFRAGO DE RÍO

   Camino por el ancho desfiladero, desciendo, avanzo cada vez más pausado junto al río rojo como la sangre. Algo no va bien, mis pasos ahora son erráticos, lentos, la vista se nubla, apenas soy capaz de fijarla en la preciosa fronda lapislázuli.

   Por fin las energías, la esencia vital, parecen huir de mí, era de esperar después de días sin comer ni beber. Ya empezaba a pensar que vagaría por este extraño mundo eternamente. Tropiezo, caigo de rodillas, casi echo de menos no sentir ningún dolor ni fatiga. Elevo mis manos, las observo, apergaminadas, níveas igual que las uñas, no recuerdo haberlas tenido nunca tan largas.

   Es curioso que a pesar del evidente deterioro físico provocado por el..., ¿envenenamiento?, mi mente haya permanecido perfectamente lúcida. Incluso ahora, cuando mi cuerpo cae por el talud hasta hundirse en el río, no pierdo el sentido. Soy consciente de ser arrastrado bajo las aguas por la corriente, pero no, no me ahogo. El simple hecho de pensar tal cosa es absurdo, ya que de todas formas, no he realizado inspiración alguna desde el ataque para llenar mis pulmones.

   ¿Por qué yo no he muerto como le ocurrió a Dana en aquel accidente de descompresión?  Se supone que ningún humano puede vivir sin respirar ¿Tendría algo que ver la mordedura del áspid astado?

   Unos bruscos golpetazos interrumpen mis caprichosos pensamientos, parece que mi descolorido cuerpo se está haciendo astillas en los rápidos, ahora si que no lamento carecer de sensibilidad. Caigo por un pequeño salto de agua, en su base mis despojos se aburren un buen rato siendo centrifugados como en una lavadora, vueltas y vueltas, minutos, tal vez horas. Resulta verdaderamente molesto estar allí engullido en un remolino de burbujas, ni me muero ni puedo pensar con la escandalera. Curiosamente mis oídos parece aún en plena forma ¡Genial!

   Por fin el remolino escupe lo que queda de mí. Intento palpar la mortaja pero no hay resultados, no sé si mis fríos dedos han perdido el tacto, si no hay cuerpo que tocar, o lo que no existen ya son las manos. Sólo espero que los bichos no estén devorándome en mis narices, o cuando menos, no quisiera ver cómo se zampan mi nariz.

   Diría que un siglo después, la corriente me arroja hacia un recodo arenoso. Intento abrir los ojos pero no veo nada. Claro que habría que comprobar si tengo órbitas oculares. Voy a levantar las manos pero tampoco parece posible. Mi estúpida mente juega con la posibilidad de que a lo mejor ya sólo soy una sesera estampada en la orilla, esperando a que vengan a devorarme los gatos-musgo. En cualquier caso no puede ser de noche. En Adonay nunca se hace totalmente de noche.

   Parece que un resquicio de luz se filtra por mi derecha. Resulta que no veía porque estaba boca abajo. Uno de mis brazos en buen estado me ladea, reiría de buena gana, pero el resultado es un chorro de agua roja y fango manando por la boca ¡Qué asquerosidad!

   Me incorporo. Increíblemente siento que he recuperado toda la fuerza, incluso diría que estoy en plena forma si no fuera porque tengo una rodilla del revés y me falta la mano izquierda ¡Mírala, por ahí pasa flotando! Por desgracia la corriente se la lleva río abajo. Aunque de todos modos no sé qué iba a hacer con ella, no tengo adhesivos ni bolsillos. Tendría que llevar mi mano en la mano, otra guasa lóbrega, menos mal que ya no me queda fango que vomitar.

   En vez de resolver enigmas, no hago sino aumentar la cuenta ¿Porqué he recuperado vitalidad en el río? Parece como si mi cuerpo se hubiera re-hidratado con aquél líquido rojo ¿Era la lluvia también roja de los días atrás, la que me mantenía íntegro? No resulta sencillo razonar con lógica cuando uno se ha convertido en un pálido ser de pesadilla digno personaje del relato más tenebroso. Me viene a la cabeza que parezco uno de esos zombis de las novelas, pero desde luego yo no tengo  intención de hacer daño a ningún humano, ni mucho menos devorarlo.

   Pensando en monstruos, siento una repentina curiosidad por ver si mi rostro será tan tétrico como mi blanco y destrozado cuerpo. Me inclino hacia un charco de agua calma ¡Sorpresa! No sé si será por el agua roja, pero lo cierto es que no tengo tan mal aspecto. En mi cara extremadamente pálida, destacan unos pómulos marcados que antes eran blandos mofletes, la nariz se ha tornado afilada, pestañas y cabello largo también níveos, mas los ojos..., los ojos se han vuelto rubís penetrantes, evidentemente turbadores, pero... no..., no me desagradan. De algún modo en esos ojos me descubro a mi mismo, aún no he sucumbido, aún soy yo.

   ¿Y ahora? El río me ha despojado incluso de mis escasas ropas. Debería estar helado, pero tampoco siento frío, más bien al contrario, la humedad parece aliviar mi muñón y la retorcida pierna.

   Con alguna complicación, enderezo el resbaladizo miembro inferior a pesar del ominoso crujido. Es casi una cuestión de orden y estética, siempre fui metódico cuando no estaba... ¿patitieso? Como sé que no va a doler, intento mover la pierna, en un principio parece que va bien, pero cuando fuerzo, el fémur se sale de la articulación. Los juramentos que deberían salir de mi boca, se traducen en abominables gorgoteos que me asustan hasta a mí. Parece que las cuerdas bocales también han sufrido algún tipo de deterioro. Eso o tengo el gaznate lleno de lodo.

   Me lo tomo con calma. No sé qué hacer.

   Hasta ahora he caminado porque no tenía nada mejor que hacer, siempre me ha gustado pasear. Pero al parecer, incluso ese entretenimiento me va a ser negado, el baño me ha dejado el tren inferior para el arrastre. Para que luego digan que la natación es saludable. Siempre podría dejarme arrastrar por la corriente para otear nuevos horizontes, pero después de la reciente experiencia, considero muy posible que mi cabeza reviente contra un pedrusco. Lo que no tengo claro es si eso sería bueno o malo. Cualquier cosa es mejor que irse dejando partes del cuerpo sin darme cuenta, salvo tal vez, que tu cabeza quede por ahí suelta y sigas cavilando eternamente mirando un hormiguero ¿Pero qué digo?, en Adonay no hay hormigueros, al menos no que la expedición biológica hayamos encontrado.

   Ya no siento cansancio ni sueño. Nunca. Pero tampoco me decido a arrastrarme como un leproso. De momento prefiero quedarme allí con las piernas en el agua, y la espalda pegada a la ribera rocosa. La visión recuperada me regala el maravilloso espectáculo de contemplar dos estrellas, dos “Soles” rozándose en el horizonte, mientras la enana roja da color a las nubes tan parecidas a las de la Tierra. Me pregunto, suponiendo que el espíritu de Sorolla hubiera podido atravesar los años luz, ¿habría sido capaz el maestro de plasmar tanta belleza? El astro más rápido, Primitivo, se pone rebajando todos los tonos de color, los azules casi se vuelven negros ribeteados de rojos y ocres, igual que en el momento de la tragedia. Recuerdo.

   Rememoro la carretilla neumática llena de nuevos especímenes, una recolecta maravillosa, un tesoro biológico y genético. Si conseguíamos llevar aquellas muestras vivas hasta la Tierra, con los emolumentos podríamos comprar un par de yates galácticos de clase C, se me empañaba la escafandra anti-esporas sólo de pensarlo. Evidentemente bajé las defensas, ni siquiera reaccioné a los gritos del capitán Jonás. El áspid astado me mordió en un costado, sus colmillos vibrantes atravesaron el traje, apenas rozaron mi piel pero era más que suficiente. Neurotoxinas mortales en tan solo unos segundos, ni siquiera llegué vivo al campamento.

   Imagino que después seguirían el protocolo. En aquellos casos el capitán estaba obligado a desencriptar de inmediato las disposiciones del finado. Yo siempre lo había tenido claro, si fallecía en algún remoto lugar quería ser enterrado allí mismo. Eso me convertiría en un humano único, quería ser recordado como el que sigue allí eternamente. Muy poético. Ahora sin embargo se me antoja una verdadera sandez, y más, cuando para el momento en que conseguí salir de mi propia tumba, la nave ya había partido.

   Al menos algo sí que había conseguido, ya era un ser único. Sin ninguna duda  era el humano más solitario y patético de toda la historia. No sólo me encontraba más abandonado que un Robinson, además iba perdiendo trozos por el camino como un mal remedo de Frankenstein.

   De todos modos supongo que es mejor así ¿Qué iban a hacer conmigo? Experimentar, exponerme en mil actos como un monstruo de feria. Y si como parece evidente, necesito estar expuesto al agua de este planeta cuyos múltiples componentes ni de lejos hemos conseguido datar, a mitad de camino me hubiera quedado más seco que la mojama.

   Imagino que mi familia pudiera verme allí sentado, consciente pero sin respirar, mirando sin necesidad de parpadear, sin latidos, sin dolor, sin poder siquiera llorar por mi sino. A pesar de las apariencias no estoy muerto, pero disto mucho de poseer lo que he conocido como vida. Este estado, este lugar, bien podría definirse como el limbo ¿Pero, dónde están el resto de las almas esperando la redención? ¿Cómo encaja Dios en todo este desatino? Suspiro mentalmente, tengo claro que no voy a quedarme aquí quieto mientras tenga muñones. Al menos en eso comulgo con un hipotético Dios, según tengo entendido no le gustan los tibios, así que mis puñeteras neuras tienen que encantarle. Literalmente, no me quedo quieto ni muerto.

   Cuando bajo la vista para planificar los posibles movimientos de mis malhadados miembros, una escena dantesca me causa algo bastante parecido al pavor, pero sin pelos de punta, carne de gallina, ni gritos despavoridos. Se ve que este cuerpo no está ya por recabar antiguos actos reflejos. Así que tengo que observar impasible, como en el muñón de mi mano y el entorno de la pierna dañada, la piel mortecina parece absorber lodo, hierbajos, e incluso unos diminutos insectos parecidos a escarabajos voladores. Voy a intentar limpiar el muñón, cuando me fijo en que los carpos de la mano ¡se están regenerando! Y yo que pensaba que ya nada podía asombrarme.

   Tal que un anacoreta en trance, observo mi lenta pero imparable reconstrucción física. Puede que me haya convertido en una especie de fantasma del río Rojo, pero mi analítica mente de científico  continúa vigente. Claro que si se siguen sucediendo los milagros, no sé hasta cuando va a aguantar mi mentalidad razonable, antes de desvanecerse en divagaciones tendentes a la metempsicosis, e incluso, a la metagoge ¿No es acaso el mío un cuerpo inanimado con propiedades sensitivas? He de seguir fiando toda mi cordura a que de alguna manera, el compuesto glandular inoculado por el áspid cornudo, ha trastocado irremisiblemente toda la actividad bioquímica de mi cuerpo, adaptando mi esencia a la naturaleza del entorno.

   Desgraciadamente, mi experiencia en este campo me dice que estos cambios suelen ser temporales, y salvo raras excepciones, degenerativos. La cuestión es, ¿cuánto tiempo conseguirá permanecer mi mente intacta en este extraño cuerpo? ¿Declinará mi inteligencia al de un animal o una planta? ¿Me confundiré con el entorno como uno de esos esquivos gato-musgo? Al menos me queda el consuelo de la vieja frase, “mientras hay vida, hay esperanza”. Viendo terminar de crecer mi pulgar como si hiciera autoestop en una de las carreteras terrestres, no me queda más remedio que admitir que vida hay de sobra. Por lo que respecta a la esperanza, tendré que reconstruirla de cero, y no se me ocurre otra manera de encontrarla que poniéndome en camino sin saber a dónde ni porqué.

   Me pongo en pie. Mantengo buen equilibrio y el chasis parece aguantar decentemente. Ahora ya sé que aunque no ingiera nada, necesito un mínimo de contacto con el agua carmesí para mantenerme hidratado. Será mejor que continúe cerca de la corriente fluvial, no me puedo permitir el lujo de confiar en que llueva regularmente.

   Si al menos tuviera una cantimplora..., pero ni siquiera tengo calzoncillos. De repente se me ocurre la peregrina idea de mirarme los genitales. Siguen ahí. No sé para qué, porque mi cuerpo metamorfoseado parece no producir desechos, y desde luego, no creo que encuentre por estos lares a una churri pálida de ojos rojos.

   Aún pululo un tiempo por el lugar, intentado recoger agua en una especie de vejigas vegetales sumergidas a ras del agua. Resultan ser estancas, pero demasiado delicadas fuera del agua, revientan al menor toque, incluso introduciendo unas dentro de otras. No hay manera. De momento habré de conformarme con mantenerme cerca del río.

   Así es como parto de aquel lugar, lo abandono bautizándolo como Recodo del Leproso. No es muy poético, pero define a la perfección mis sentimientos cuando yacía mutilado en el lodo.

   Medio oculto en la hondonada ribereña no me había dado cuenta, pero el río me ha transportado fuera del cañón. Ahora camino por un paisaje abierto, el suelo como casi siempre suavizado por el fino musgo amarillento, azulado, traidor, con sus crueles espinas ocultas esperando obtener el botín líquido vital de algún animal insensato. No serían pocas las veces que me extraigo espinas de mis desnudos pies, afortunadamente sin ningún dolor, y eso que algunas me atraviesan limpiamente los metatarsos de parte a parte.

   Alejo mis pasos del río atraído por un esbelto “arcoral”, es bellísimo. Sus ramas cruzadas y prietas exponen sus micro charcos a la luz de los astros. Verde-azulado, lleno de hoyuelos, no hay ningún árbol en la tierra que se le parezca ¿Y porqué iba a parecerse alguno? Al fin y al cabo, los arcorales no son árboles, sino colonias de animales agrupados para mutuo beneficio, al modo de nuestros corales marinos, sólo que a la intemperie.

   Acaricio la estructura con cierto orgullo. Fui yo el descubridor del misterio. Analicé los diminutos pólipos casi idénticos a los terráqueos, mas estos producen un exoesqueleto calcáreo mucho más grande y resistente, con una cierta elasticidad que les permite crecer fuera del agua, ayudados por la reducida gravedad de Adonay. Gracias a sus oquedades húmedas, los pólipos pueden alimentarse de cualquier cosa que les traiga el viento, y sobre todo, de sus colonias de micro-algas, plancton, e incluso hongos. Nada es desperdiciado por estos magníficos  ejemplares.

   A pesar de su tamaño, este arcoral es joven. Cuando se hacen viejos o están sustentado sobre una base pobre en minerales, los arcorales extienden nuevas ramas hacia el suelo para evitar que la base del tronco se quiebre. Con la expedición intenté buscar especímenes que se extendieran a metros de anchura, pero en torno al lugar de aterrizaje no encontré ninguno grande, creo que más al sur...

   Comienzo a tener una sensación extraña, un hormigueo. No es hambre ni sed, pero creo que empiezo a cogerle el truquillo a lo de la deshidratación, así que me encamino de nuevo al río. Otra sorpresa, ahora resulta que el planeta está habitado ¡No puede ser! Los satélites espía lo hubieran detectado.

   Una balsa ensancha y calma las ansias de río. Pero evidentemente no es una balsa natural ¡Alguien ha construido una presa con piedras perfectamente colocadas!, más grandes por debajo, incluso aseguradas con trozos de arcoral y algas. Mira qué bien, voy a ser el primer ser ¿humano?, en contactar con vida inteligente y no se va a enterar nadie. Bonito golpe a la vanidad.

   Pero lo primero es lo primero, he de alimentar mi lechoso cuerpo con aquel agua fuente de vida. Simplemente introduciendo un pie, mi extraño metabolismo recupera su actividad “normal”. Lo imaginaba. Siento que empiezo a integrarme en aquel mundo de fantasía, pero prefiero no dejarme llevar por la euforia, a mí siempre me han durado menos las alegrías que una onza de chocolate. Cacao, daría todo lo que tengo ¿espinas clavadas en los pies?, por saborear de nuevo una simple onza. Claro que seguramente para este cuerpo tan blanquito sería venenoso. Como me eche a la cara  a un posible culpable, me va a oír.

   Al acercarme para ver de cerca el dique, encuentro al posible constructor. No parece muy inteligente, y desde luego está más muerto que yo.

   Retorno a mi antigua profesión de biólogo. El ¿animal?, es muy parecido a un tejón de la Tierra, sólo que con el pelaje dorado y membranas entre sus callosos dedos. Me burlo de mis propias deducciones precipitadas. Sin duda ha sido este ser el que ha construido el dique del mismo modo que los castores terrestres, pero sustituyendo madera por piedras. Efectivamente en su boca no posee grandes palas de roedor, sino claramente una dentadura de carnívoro con sus afilados colmillos. La bonita balsa supondría para él una magnífica piscifactoría. Aunque nuestra expedición no encontró nada parecido a peces. Cucarachas de todos los tamaños, gusanos, una especie de lampreas, extraños anfibios, sí, pero nada de peces.

   Con un escalofrío mental, también descubro de qué ha muerto el bicho. Mi mano perdida en el río, yace medio devorada a unos dos metros del fiambre. Esta vez el “balsero” se ha encontrado con un bocado demasiado indigesto, venenoso. Yo.

   De mi primer contacto con una criatura de este planeta salí muerto, y del segundo, la que muere es ella. Al final tendré que quedarme quieto para no destruir toda la vida de Adonay.

   Toco la piel del castor pétreo. Se me ocurre que podría resultar un buen faldellín, aún no me acostumbro a caminar totalmente desnudo ¡Menudo fantasma estoy hecho! Pero no tengo ningún útil para cortar la piel, o al menos esa es la escusa que me impongo. En el fondo sé muy bien que podría crear un canto cortante con una de las piedras, igual que hacía el homo erectus junto a sus cavernas. Mas no me apetece desollar al pobre bicho, ni siquiera vuelvo a tocarlo, ya ha tenido bastante de mi parte.

   ¿Qué ha sido eso?

   Al levantarme, me ha parecido ver por el rabillo del ojo a alguien moviéndose tras un afloramiento rocoso ¿Alguien digo? Sí, seguro que mi abuelita ha venido a traerme una bata. Si la situación no fuera ya absolutamente demencial, diría que me estoy volviendo loco.

   Prosigo el camino a la vera del río. De vez en cuando lanzo disimuladas miradas por encima de mi huesudo hombro. Evidentemente algo de humanidad resiste en mí, la estupidez.

   Tiempo después, lejos de la presa, vuelvo a relajarme. No tengo una noción clara del tiempo, cada vez que llego a un nuevo recodo miro mi muñeca buscando un reloj inexistente. Parece como si mi estupidez humana fuera en aumento, a lo mejor vuelven a funcionar también mis pulmones y me muero de una bronquitis. Se oye un horrible sonido gutural surgiendo de mi pecho ¿Ahora me río así? Menos mal que Tess no puede oírme..., ni verme.

   Recuerdo a Tess, mi hermana gemela ¿Habrá presentido mi muerte? Si es que puede considerarse que estoy muerto. Vienen a mi mente imágenes de la niñez. Tras la cena yo le contaba siniestras historias de difuntos saliendo de sus tumbas, después, apenas apagadas las luces, ella venía corriendo a mi cama casi llorando de miedo, me clavaba las uñas dolorosamente pero yo aguantaba. Me convertía en el héroe que la salvaba, era el invencible paladín contra horrores del submundo.

   Curioso. Toda mi exacerbada imaginación, jamás llego al delirio de erigirme en uno de esos pálidos muertos vivientes. Menos mal que aquí no hay niñas a las que asustar... ¿O sí las hay?

   Me giro raudo presintiendo otra vez que alguien me observa.

   Bueno, al menos no estoy tan loco. Veo planear a un “edredón”, una ardilla voladora muy parecida a las de la tierra. Intentamos conseguir un espécimen para la nave, pero ni siquiera nuestras trampas a control remoto consiguieron acercarse lo suficiente. Si sobrevivo, o tal vez debería decir “sobremuero”, por estos lares el tiempo suficiente, es posible que los esquivos animales se acostumbren a mi presencia. Me gustaría verlos de cerca, aunque sólo fuera para compartir con otro ser animado mis soledades.

   Al otro lado del río veo un denso arbusto con las típicas hojas-cinta largas y de color índigo. Pero lo que llama mi atención, parecen ser algún tipo de bayas coloradas. A estas alturas no es que me importe si son comestibles, ya que en ese aspecto parece que estoy servido, pero la curiosidad científica no ha huido junto con mi melanina.

   El problema es que el río en aquella zona se ha ensanchado con la ayuda de un hermano afluente. Baja ancho y rápido a pesar de la poca pendiente, así que busco un lugar poco profundo que vadear. No tengo ganas de repetir la experiencia de ser arrastrado dejándome miembros por el camino, por mucho que no sienta ningún dolor. Al parecer me queda una pizca de orgullo por algún lado, y eso que aquí no hay nadie que pueda verme haciendo el ridículo.

   Encuentro un buen sitio. Al menos hay un par de rocas en medio para agarrarme en caso de apuro. También encuentro una rama de arcoral para apoyarme, aunque dudo que pueda servirme de mucho en esta ocasión.

Nada más introducir un pie en el agua, siento correr por todo mi cuerpo su esencia, puedo percibir incluso a simple vista, como se hinchan, se hidratan mis huesudos dedos tal que una esponja. No logro acostumbrarme a este increíble hecho, no detecto la suficiente porosidad en la nívea piel como para que se produzca tan descomunal absorción. Cruzo mis manos y las aprieto para ver si escurren el agua absorbida, pero no surge ni una gota. No, no puedo entenderlo y eso me cabrea bastante, dice muy poco a favor de mi supuesta inteligencia.

   Será mejor que preste atención al vado. Aquella turbadora agua carmesí cubre mis tobillos, mis rodillas, a la altura de mi cintura ya siento el potente empuje del agua y aún no he llegado a la primera piedra. Como me llegue al pecho doy la vuelta. Intento tantear el fondo venidero con la rama, me concentro absorto en el espejeo de la corriente y entonces...

   ¡Lo siento por completo! Mi mente parece abarcar todo el río. Percibo las corrientes entretejiéndose como un tapiz. Presiento los saltos de agua venideros,  el romper de los pretéritos con vahídos pasajeros incluidos. Barrunto infinidad de seres coexistiendo, fluyendo en aquella poderosa ruta vital. La corriente me da fuerza, me acoge. El temor se convierte en respeto, después en complicidad, los destellos ahora son guiños amistosos. Siento el poder del cercano océano, en Adonay las únicas tierras son largos archipiélagos. No se puede caminar mucho tiempo sin llegar al inmenso y profundo mar planetario.

   Ahora el agua vuelve a llegarme a las rodillas, al otro lado del río. Miro hacia atrás saliendo del trance.

   No recuerdo haber llegado a la primera roca ni a la segunda. Mi memoria parece empeñarse en ocultar sensaciones por el bien de mi propia cordura. La absurda y turbadora sospecha de que la corriente se calmaba hermanada en torno a mi endeble cuerpo, ¡y me ayudaba a cruzar!

   Mejor me acerco a estudiar el arbusto de las bayas, como empiece a cavilar sobre la extensión sensorial a todo un ecosistema, me encontraré a un sólo parpadeo de la demencia absoluta.

   Observo un pequeño racimo. Arranco un fruto, lo aplasto, mis dedos se tiñen de rojo, olisqueo, pero últimamente el olfato parece un sentido excluido de mis capacidades. Tampoco el gusto da señales de estar activo, mandando al traste mis aspiraciones culinarias.

   ¿Qué me esta ocurriendo, estoy perdiendo todos mis sentidos de percepción? No capto olores ni sabores, mi tacto es cuando menos dudoso, y mi oído no termina de hacerse a esta atmósfera extraña, o es que también está sucumbiendo. Ya sólo resta la vista.

   Como también me quede ciego, me alejo del agua dejándome secar tal que una momia.

   ¡Como que me llamo Ron!

   Capítulo 2º             BOSQUE  ARCORAL

   Continúo a buen paso. Desde que crucé el vado, camino por la diestra de la corriente sin soltar mi rama de arcoral. Unas veces la llevo a modo de cayado, sobre todo para afianzarme cuando el suelo se torna resbaladizo con las intermitentes lluvias, y en otras ocasiones simplemente lo porto al hombro u horizontal al suelo en una mano. La he adoptado como mi única posesión.

   En raras ocasiones había probado la amargura de la soledad. Malo es no tener familia, amigos, siquiera una mascota, pero cuando incluso el planeta es extraño..., ni siquiera tengo un anillo ¡Qué demonios, ni siquiera tengo calcetines!

   No sé si considerarme el ser más pobre del universo o el más rico. Al fin y al cabo, soy el único habitante de Adonay, el máximo exponente del terrateniente ¡El rey!

   En un arrebato, decido trazar con el bastón mi firma en aquella tierra extraña. Ya es oficial. Soy emperador de miles de kilómetros cuadrados de musgo, bosques exclusivos, ríos oníricos, y alguna que otra criatura reticente a cruzarse en mi camino, ya que por lo visto soy más venenoso que la suegra del capitán Jonás.

   Emito con ganas los ominosos estertores que ahora tengo por risa. Mal asunto, después de la guasa viene el lloriqueo. Afortunadamente, se me pasa pronto entretenido en intentar encontrar algún indicio de lágrimas. Por lo visto, mi nuevo físico no gusta de perder el tiempo en esas estupideces que hacen perder agua. Pensando en aguas, vuelvo a palpar mis partes bajas. Siguen ahí. No sé porqué, pero no las quisiera perder a pesar de resultar inútiles. A falta de llavero... Vuelvo a lanzar mis carcajadas como un viejo Tarzán griposo. Estupendo. Menos mal que no tengo súbditos, porque de lo contrario ya me habrían recluido en un manicomio.

   En mis delirios de grandeza, ordeno a mis huestes invisibles reanudar el camino.

— ¡Adelante!

   Mira por donde me ha parecido oír mi voz,si es que a ese graznido se le puede llamar hablar. Pruebo de nuevo.

— Cuandoggg salí de cu... cu... Cuba, dejjjjé enterrado mi co...co...corazóngggg.

   Mi nuevo reino ya tiene un mono-coro ¡Estupendo!

   Camino voceando como un poseso. Parece mentira, pero recuperar una facultad cuando no tienes ni camisa, sienta de maravilla. Y eso que en mi situación no le veo utilidad al habla, salvo para proferir juramentos cuando alguna enorme espina de musgo, me rebana limpiamente un dedo del pie, y para cantar después mi..., ¿victoria?, cuando el apéndice vuelve a crecer de nuevo.

   De repente me callo la bocaza, me parece haber oído algo, pero por más que escrute hacia todos lados, no veo un solo movimiento ¿Estaré atrayendo a algún depredador desconocido con mis berridos? En la exploración científica no descubrimos en las islas nada mayor a un perro, pero nunca se sabe, un gran anfibio pudo pasar desapercibido.

   No, no lo había imaginado, otra vez oigo el sonido.

   Miro hacia arriba ¡Es un módulo de aterrizaje cruzando el cielo! ¡No se habían ido!

   Grito, salto, alzo el bastón, me tiro de los pelos, mas no parece servir de nada.

— ¿¡Estáis cieggggos o quéjjjj!?

   O el piloto está borracho, o ese vuelo descendente e inestable tiene muchos problemas, algo no va bien para mis compañeros. La nave cae demasiado rápida en un bosque de arcorales a la izquierda del río ¡Mierda podrida!

   Corro torpemente buscando un buen lugar por donde poder vadear el río Rojo. Después de lo que me parece un kilómetro, me percato de que la corriente cada vez se ensancha más. Tendré que elegir entre arriesgarme y retroceder ¡A la porra! Decido arriesgar. Los de la tripulación podrían estar heridos, y de todos modos, parece que a mí no hay forma de causarme muchos daños. Al menos, nada que no se pueda auto-reparar.

   Me zambullo en la corriente con la misma grata sensación de regeneración, incluso los temores parecen diluirse. Mi único objetivo es llegar al otro lado, y allí me encuentro en un abrir y cerrar de ojos ¿Qué ha ocurrido? Miro hacia atrás intentando percibir la corriente transversal que me ha empujado ¡Pero eso es imposible! Mas no tengo tiempo para elucubraciones. Parece como si en este maldito planeta cualquier cosa fuera posible.

   Una columna de humo surge de la fronda. Me permite dirigirme directamente al lugar del aterrizaje, pero como el módulo se haya incendiado, estamos en un buen aprieto. Claro que el comandante desde la nave en órbita, podría enviar otro aparato por control remoto.

   Después de un buen rato trotando reduzco la marcha. Ahora me doy cuenta de que el bosque está más lejos de lo que parecía. Me han confundido los arcorales, mucho más grandes de lo que imaginaba.

   No me hace gracia alejarme tanto del río, gastando supongo, más reservas de agua vital.

   Por fin llego a la linde. Aquí los arcorales son enormes. Sus ramas se entrelazan y crean una especie de arcadas barrocas, que en muchos lugares no dejan siquiera pasar la luz. Al menos las penumbras han impedido medrar demasiado a las azuladas malezas, lo que me permite avanzar sin grandes rodeos ni dificultad.

   El lugar del siniestro no tiene pérdida. El gran módulo en su inestable caída a destrozado enormes arcorales, para terminar ardiendo en el suelo. Está calcinado, pero no veo a nadie en su entorno ¿Habrán muerto en la caída? ¿Volaría el aparato vacío a control remoto?

   Sólo encuentro unos cuantos cuerpos destrozados de “edredones”. Algunos son diminutos, aún sin pelo, mucho me temo que han tenido la desgracia de que la nave haya arroyado su nido. Sin embargo uno de los especímenes casi decapitado es de gran tamaño, en pie sería casi tan alto como yo. Se ve que anteriormente no habíamos dado con especímenes totalmente desarrollados.

   No me queda otra que esperar a que el fuego se apague. Sería demasiado pedir que mi curioso cuerpo también fuera ignífugo. Afortunadamente los arcorales circundantes no arden por su gran humedad interior. Trato de gritar, a ver si hay alguien cerca que haya escapado del desastre. Pero ahora mi garganta se limita a emitir otra vez gorgoteos. Supongo que el esfuerzo ha desecado en parte mi veleidoso organismo. Tendré que andarme con cuidado.

   ¡Pumm! Resuena a mi espalda ¡Eso ha sido la detonación de un rifle! Troto de nuevo entre los arbotantes de los arcorales en la dirección del disparo ¡Pumm! Otro más. La persecución me lleva al otro lado del bosque, par encontrar una escena inaudita.

   Una persona arrastra a otra por la llanura intentando alejarla del bosque, mientras una tercera cubre la retirada empuñando el fusil. Todos ellos llevan el mono de vuelo con la escafandra.

   Los atacantes son grandes “edredones” lanzándose en rabiosos picados desde los arcorales de la linde del bosque. Es fácil imaginar que las bestias atacan a los que han destruido su nido, sin percatarse de que no lo han hecho a posta.

   Antes de darme cuenta de lo que hago, me encuentro avanzando hacia mis compañeros para ayudarles en la defensa. Aunque no sé como voy a defender a nadie, si he perdido incluso el bastón.

   Los pilotos consiguen alejarse poco a poco de los arcorales, pero los atacantes no cejan en su empeño con fiereza, a pesar de verse obligados a luchar en tierra.

   Como el perfecto imbécil que soy, me interpongo entre unos y otros con los brazos en alto. Los “edredones” se refrenan ante mi inesperada aparición. Me vuelvo a mis compañeros con lo que espero sea una franca sonrisa. Evidentemente no me reconocen, se muestran desconcertados y continúan retrocediendo. El que porta el rifle se gira ya aprovechando la oportunidad, huyen portando al herido.

   Me encaro de nuevo a los “edredones”. Avanzan amenazantes ¿Con qué pensarán agredirme? No parecen tener colmillos. El más grande se acerca a un solo metro. Extiendo los brazos mostrando las palmas vacías en son de paz. Él también extiende sus extremidades pero en cruz, desplegando al máximo su manto natural. Apenas pesará la mitad que yo, pero en esa voluminosa postura puede que abulte tanto o más. Mis conocimientos sobre la fauna me dicen que las poses expansivas equivalen a amenaza, pero me quedo allí pasmado observando como el bicho tensa sus brazos, como si bostezara.

   Y como no podía ser de otra manera, de repente llega el caos.

   De los bordes del manto le surgen unas finas y largas osificaciones. Ni siquiera me da tiempo a reaccionar, cuando propina con ellas sendos sablazos a mis brazos extendidos, salpicando ambos con los correspondientes surtidores de sangre. Me ha cortado la magra musculatura de los antebrazos hasta el hueso.

   Como siempre no siento el dolor, pero sí un cabreo más que notable. Como encuentre un charco para rehacerme, va a saber este bicho lo que es una patada en las pelotas, si es que tiene algo parecido.

   El animalucho se me queda mirando curioso, pero al ver que no caigo parece prepararse para otro ataque. Sin embargo, en vez de ello se desploma repentinamente con terribles convulsiones. Me lo temía. Igual que le ocurrió al “castor pétreo” al morder mi mano, este “edredón” sucumbe al simple contacto con mi sangre neuro-tóxica. Apenas tarda unos segundos en quedar inerte. El resto de la manada retrocede agazapada, casi a rastras con evidente temor. Se acabó el combate.

   Me giro para seguir a mis compañeros, pero sólo acierto a caer de rodillas. La pérdida de sangre con mi adversario ha terminado con mis reservas. Me estampo de bruces, por supuesto sin perder la conciencia, no sea que me vaya a perder alguna de mis miserias.

— ¡Huyamos ahora que están entretenidos con el monstruo blanco!- oigo las lejanas palabras de mis compañeros.

   Ni siquiera me han reconocido.

   ¿Y porqué iban a hacerlo? Su amigo era un lozano joven, moreno, fuerte, y vital.

   Ahora soy prácticamente un esqueleto, blanco, de ominosos ojos rojos, y movimientos torpes. Un cadáver ponzoñoso de pesadilla, que seguramente acaba de perder su última oportunidad de volver a la civilización.

   Lloraría si pudiera. Ni siquiera me importa oír cómo esos malditos bichos vuelven a por mis despojos ¡Morded mi flaco culo, asquerosos! Ya veréis que pronto palmáis.

   Hago un último intento por levantarme, pero lo único que consigo es girarme para quedar tendido boca arriba. Efectivamente, media docena de “edredones” han tenido bemoles para acercarse al blanquito venenoso.

   Uno de ellos con el pelaje gris, y sus típicos mechones de pelo en el extremo de sus puntiagudas y grandes orejas, más largos de lo normal, me toca con el extremo de un palo ¡Mira por dónde!, estos animales son capaces de usar herramientas, deben ser el equivalente a nuestros simios. Lástima no haberles prestado atención en nuestros estudios de campo. Una semana de estancia es demasiado poco tiempo para explorar un planeta con atmósfera respirable, por mucho que casi todo esté cubierto por las aguas.

   En fin, mientras pienso en mis tonterías, los “edredones” se han traído algún tipo de piel, la tienden junto a mí, y me hacen rodar hasta colocarme encima, para poder transportar sin tener que tocarme.

   No creo que por simple contacto los matara. Imagino que es mojarse directamente con mi sangre lo que les resulta letal, pero de todos modos, estos bichos no tienen un pelo de tonto. Si no me deseco como una momia, el estudio de estos animales podría llegar a resultar fascinante. “Donde hay vida hay esperanza”, la frase adquiere ahora para mí, renovada fuerza en todos sus matices.

   Entre cuatro bichos transportan con facilidad mi endeble cuerpo, que ahora no pasará ni sesenta kilos a pesar de mi altura. Me hubiera gustado ver como se apañaban con el corpachón de cien kilos, que lucía antes de convertirme en un ser de ultratumba.

   Las sombras del bosque nos cubren. Veo pasar las altas ramas de viejos arcorales. Salvo mis porteadores, el resto de los “edredones” trepa y se lanzan en un intrépido planear de decenas de metros. Casi envidio su naturaleza salvaje.

   No tardamos en llegar a una cúpula formada por colosales arcorales. Sus transparentes oquedades llenas de líquido biológico, se muestran fosforescentes en las sombras, procurando al lugar un aire de templo místico.

   En breve, un buen número de “edredones” de todos los tamaños, se reúnen para contemplar al lechoso ser de otro mundo. Afortunadamente sujetan a los pelados cachorros, cuando estos sin ningún temor avanzan para tocarme. Mis heridas ya se han cerrado, pero si se les ocurriera lamer algún lugar de mi cuerpo en el que aún quedara algún resto de mi virulenta sangre, el drama estaría servido.

   Me viene a la memoria el día en que mi hermana Tess y yo, visitamos un zoo en la tierra. Estuvimos media tarde tirando semillas a las ardillas, observando atentos sus graciosas evoluciones. Quién me iba a decir que algún día, tan lejos de allí, las tornas cambiarían por completo. Ahora soy yo el observado por una especie de ardillas gigantes, y también hay una, la gris del palo, que me lanza algún tipo de baya a ver si hago la gracieta de cogerla al vuelo.

   Pasa el tiempo. Creo que estoy delirando. Veo a las ardillas repiquetear con sus cuatro largas garras en secuencias múltiples y ordenadas ¿¡Comunicación!? Esto sí que no me lo esperaba, ahora resulta que los “edredones” no son simples animales, sino seres inteligentes con su sociedad, su lenguaje, sus útiles, y Dios sabrá qué más. Acabo de descubrir una nueva raza inteligente entre las estrellas, y ni siquiera puedo sonreír ¡Tiene bemoles la cosa!

   Para más inri comienza a llover, y yo aquí, bien a salvo de las humedades que supondrían mi recuperación. Comienzo a pensar que voy a estar aquí tirado como una fea alfombra para los restos, cuando a Gris se le ocurre arrastrarme bajo una gotera par que beba ¡Este es mi chico! Seguro que un humano no hubiera discurrido tan rápido.

  Cuando por fin comienzo a moverme, Gris trata de apartarme de la gotera, pero mis gestos hacia la lluvia le hacen comprender con facilidad. Ayudado por otros dos miembros del clan me sacan a la intemperie. Siento cómo la fuerza vuelve a mí casi al instante, mi piel sedienta absorbe el líquido vital con fruición. Me pongo en pie, Gris y sus compañeros retroceden temerosos. No sé como darles las gracias, no tengo nada que ofrecerles.

   Una vez recuperado vuelvo a la caverna intentando no parecer amenazador. Las madres con sus retoños han desaparecido trepando a las alturas. Me siento encogido en un rincón. No tarda en acercarse uno de los más grandes, un macho imagino, intentando mostrar su valor me tantea con una de sus garras. Todo un triunfo para él, no ha caído entre estertores y yo me he mostrado sumiso, suficiente para pavonearse mirando a las hembras encaramadas en las alturas. Nunca he tenido una noción tan preclara de lo imbéciles que somos los machos.

   Parece que los ánimos se calman. Algunos “edredones” vuelven a la caverna, se dedican a “charlar” con su repiqueteo dactilar, y a mascar bayas y semillas que extraen de bolsas en su piel, al estilo de los marsupiales terrestres. Pero el principal entretenimiento, consiste en disfrutar acicalándose unos a otros los amplios mantos de vuelo. Parecen una raza de lo más dócil, no entiendo cómo han podido desarrollar su arma osea ¿Peleas con los gato-musgo? ¿O tal vez es la herencia de lucha contra algún depredador desaparecido? Empiezo a echar de menos mi grabadora de campo.

   Por primera vez me levanto, movimientos y chasquidos se refrenan. Me hago con dos piedras y me vuelvo a sentar, vuelve lo que imagino es la normalidad. Es difícil entender que me acepten después de que mi sangre haya matado a uno de los suyos. Tal vez las peleas por el liderazgo sean habituales entre ellos, eso explicaría sus cortantes defensas naturales.

   Mis instintos luchan entre estudiar a aquella asombrosa civilización, o salir a buscar a mis compañeros. Pero sin duda ha pasado ya demasiado tiempo desde que escaparan, otro módulo los habrá rescatado y la nave en órbita habrá partido ya. Más vale que me haga a la idea de que estoy sólo en este mundo. Solo no, una civilización entera se desarrolla ante mis ojos. Cuando caminaba junto al río me hubiera conformado con la presencia de un perro. Ahora puedo observar a “gente” con personalidades propias que disfrutar. No, realmente no puedo quejarme.

   Lo primero que estudio en mi rincón, son las pautas y secuencias de su lenguaje “repiqueteo”, semejante al sonido de unas castañuelas. Trazo en el suelo secuencias de puntos y rallas como en el código morse. Con la ilusión de un niño, veo desde un principio su desarrollo y aplicación a los significados, no tardando en dar con el asentimiento, negación, saludo, despedida, aquí, lejos, y otras muchas aplicaciones básicas.

   Un pie peludo se posa junto a mis marcas en el suelo, es Gris, me observa con su extraña cara ladeada y sus orejas inclinadas hacia mí. Me señala a las alturas. Ahora me percato de que casi todo el clan está desapareciendo, trepando con increíble facilidad. Intento indicar a Gris que yo no puedo trepar. Mejor aún, cojo las dos piedras con las que he estado practicando, y trato de repiquetear “ yo no allí” y me toco los endebles miembros. Gris da un bote de sorpresa abriendo mucho sus enormes ojos, evidentemente me ha entendido. A continuación chasca emocionado sus garras a gran velocidad. Yo trato de comunicar un, “no entiendo, muy rápido”, pero está claro que no ha comprendido, aún me faltan muchas clases de su morse. Sin embargo un aspaviento de brazo para que vaya con los otros, parece ser de entendimiento intergaláctico. Adiós, nos comprendemos al menos en eso con los chasquidos.

   Cuando desaparecen todos salgo al exterior, la lluvia ha cesado, veo algunos miembros del clan dispersarse por la fronda. Imagino que marchan a recolectar comida, o a dormir lógicamente en  oquedades en lo más alto, al menos eso es lo que harían las ardillas de la Tierra. Saludo con la mano pero no recibo respuesta, no sé si es que no tienen costumbre, o es que no se fían todavía un pelo de mi persona. No seré yo el que se lo eche en cara.

   Por si las moscas, que curiosamente no hay en este planeta, yo me dedico a explorar los alrededores en busca de mi alimento. Entiéndase como charcas, fuentes, riachuelos, o simples oquedades en los arcorales, que puedan acumular agua de lluvia.

   Lo primero que encuentro a apenas cincuenta metros, es nuestro módulo calcinado, y a su vera unos montículos. Me quedo de piedra, son las tumbas de los miembros del clan fallecidos en el accidente. Esto no solo significa una muestra de civilización, sino de creencias en el más allá.

   Cavilo mientras rebusco entre los restos del módulo, sobre las posibilidades de que tengan una religión, leyes, escritura, arte... Creo que no poseen algo parecido a cuerdas vocales, pues ni un solo sonido sale de sus gargantas. Tampoco utilizan ropajes ¿Para qué con ese estupendo traje de piel, que además tiene bolsillos? No les he visto apéndices sexuales visibles, ni les he “cazado” en poses sugerentes, pero aún llevo muy poco tiempo con ellos, lo que no me permite determinar nada al respecto. Ya que son seres inteligentes, tendré que andarme con tiento para no ofenderles, no me apetece que vuelvan a rajarme, por mucho que no sienta dolor.

   Pensando en vergüenzas, mira por donde he encontrado unos pantalones. Son más bien unas mayas ajustadas, grises, y quemadas hasta las rodillas, pero cualquier cosa es mejor que ir por ahí con los genitales al viento. También encuentro un pocho blanco de agua, a juego con mis mejillas.

— ¡Jjjjajjj, jjjajjj, jajjj!- me río caótico.

   Mira por dónde, mi garganta vuelve a funcionar, aunque no creo que me dieran un papel en la ópera ni de acomodador.

   También encuentro medicamentos, una bota, algunas herramientas, y jaulas de plastiacero para supuesta fauna de Adonay. No pienso cargar con ninguna de estas porquerías, al menos de momento.

   Decido llegar hasta el linde del bosque. No creo que vaya a encontrar otra vez a humanos, pero quien sabe, cosas más raras me están ocurriendo casi de continuo. No me cuesta mucho, el bosque es denso pero pequeño. La enana roja se ha puesto hace un rato ¿Será ella la que ha marcado la marcha de los “edredones”? Efectivamente no se ve ni un alma en una amplia extensión de llanura.

   La loma por la que han desaparecido mis compañeros parece llamarme como una sirena. Mas la curiosidad por el pueblo ardilla es más poderosa, así que decido recorrer la linde sin alejarme del bosque, hasta llegar a la orilla del río. A ver cuanto tiene el bosque de ancho. Por si acaso memorizo bien el entorno, no sea que luego me muestre incapaz de encontrar el asentamiento.

   El río tampoco queda lejos, el bosque continúa al otro lado. Sorprendo a un par de gatos musgo bebiendo en la corriente, se me quedan mirando alerta como estatuas.

— ¡Ggggatos!- me da por probar mi propia voz en este mundo de silencio.

   Los bichos salen disparados corriendo por la ribera, como si fuera el peor de sus enemigos.

   De repente me percato de que los “edredones” aún no me han oído vocear ¿Se asustarán igual que los gatos-musgo? Imagino que sí, tendré que andarme con tiento.

    Después de meter un pie en el agua, para que mi cuerpo absorba todos los nutrientes que no tenía el agua de lluvia, regreso de nuevo al asentamiento, internándome en el subyugante bosque de arcoral.

   “Hola, hola”, practico el repiqueteo con dos piedras. Apenas conozco a los miembros del clan, pero ya los echo de menos.

   Capítulo 3º                                    PÁLIDO

   De regreso al asentamiento encuentro unas plantas de preciosos colores violetas, azul metálico, y naranja. No las había visto en la expedición biológica. Mira por donde me quejaba al comandante del poco tiempo concedido para explorar, y ahora resulta que voy a disponer de toda la vida, dure esta lo que dure.

   Extraigo unas cuantas plantas con cuidado de no lacerar su amarillento bulbo subterráneo. Las apilo en mi nuevo y útil poncho blanco. Me pregunto si serán comestibles, pero de momento decido no hacer catas arriesgadas.

   Mi extraño organismo parece funcionar a la perfección con las aguas naturales de este planeta. Las analíticas que realizamos en su momento en el río Rojo, mostraban importantes cantidades de minerales, sobre todo hierro, fitoplancton (plancton vegetal), casi idéntico a los dinoflagelados terrestres (causantes en parte de la coloración roja), y diminuto zooplancton microscópico tipo femtoplancton, que después resultaron ser bacterias beneficiosas para el macroplancton hallado en muestras marinas.

   Chácharas científicas aparte, la cuestión es que todos estos componentes en las aguas fluviales y marinas, tienen capacidad de sobra para mantener a un ser vivo, sin faltar siquiera las proteínas. Otra cosa es el agua de lluvia, que por supuesto no contiene todas estas propiedades.

   Los “edredones” no aparecen por ninguna parte cuando regreso a la caverna.

   No sé porqué di por supuesto que volverían tras unas horas de descanso y recolección. Cierto que el bosque no es muy extenso, pero aunque yo no cumplí funciones de geógrafo, piloto, ni localizador de asentamientos, creo recordar que las imágenes satélite mostraban decenas de bosquecillos dispersos por el archipiélago.

   Puede que el clan sea nómada y vague sin descanso de fronda en fronda. Más aún, sabiendo ahora que son inteligentes, no me extrañaría que se las ingeniaran para cruzar brazos de agua entre islas nadando, o con la ayuda de malezas. Por supuesto no encontramos nada parecido a embarcaciones, pero la ausencia de mareas y fuertes corrientes por carecer Adonay de satélites, favorecía en gran medida las travesías marítimas cortas.

   Me recuesto en mi cómodo rincón para pensar en todas estas incógnitas.

   Ahora que mi soledad absoluta parece desterrada, y he conseguido hacerme con un cierto equilibrio fisiológico, me relajo con calma, diría que incluso disfrutando del pacífico silencio. Cierro los ojos. Con una mano en el cuello intento captar pulsaciones, ahí están, poderosas pero tan espaciadas que aunque no tengo cronómetro, calculo que no exceden de las, ¡veinticinco por minuto! Puedo especular todo lo que quiera, pero me resulta del todo imposible adjudicar a ciencia cierta la razón de tan bajo ritmo cardíaco. Ya que no siento dolor y mi cuerpo se regenera de cualquier agresión, tal vez pudiera hacerme una auto-autopsia, me gasto la viscosa broma. Afortunadamente aún me queda un poquito de cordura, una pizca de escrúpulos, y una carencia total de instrumental quirúrgico.

   De repente, un fuerte golpe de agua me saca exaltado de mis cavilaciones. Escoltado por dos compañeros, Gris me observa curioso con una especie de cuenco de madera en la mano. La caverna ya está llena de “edredones” que ni siquiera he oído llegar, siendo tan cautelosos, no me extraña que nos fuera imposible capturar ninguno.

   Al parecer, Gris ha llegado a la conclusión de que para ponerme en marcha, necesito una buena ración de agua en la cara. No sé cómo explicarle que basta con tocarme en el hombro, ayudado de un palo si le da repelús mi pálido pellejo.

   Más miembros del clan se acercan a observarme, algo raro ocurre y no me gusta un pelo. Que yo recuerde no les he estropeado el lavavajillas. Gris y Plumero, otro miembro de la tribu al que le he atribuido el nombre por su denso pelo en la cola, se acercan y me cogen de la mano. Un gesto tan vulgar entre los humanos, me parece algo inverosímil y fascinante viniendo de aquellos seres tan diferentes. Me dejo llevar al exterior, mientras todo el clan, calculo que unos treinta contando los pequeños, nos siguen como en una procesión en dirección al cercano módulo. Ya estoy temiendo que deseen me lo lleve de aquí. Si tuviera un cortador láser, podría trocear la nave e ir retirándola poco a poco, pero también necesitaría la batería, y las gafas protectoras. Para el caso, lo mismo podría pedir una grúa y un vertedero municipal.

   Me equivocaba, el lugar de destino es el pequeño cementerio en el que ahora cada tumba está adornada con una de las hermosas plantas en su cabecera. Se me ocurrió en un impulso de honrar a las víctimas. La cuestión es, ¿va a aprobar mi gesto el clan?, ¿o por el contrario estoy a punto de recibir una reprimenda? Sólo espero que un supuesto castigo no implique salpicar sangre. No quisiera ser la causa de que se multipliquen las parcelas del camposanto.

   El silencio se prolonga durante un tiempo, que se me antoja eterno por la incertidumbre ¿Me van a  partir la cara o no?

   Finalmente, Gris cubre con su brazo y su manto mi tensa espalda, después Plumero, y otro, y otro, todos los del clan adelantan sus brazos intentando tocarme, cubriendo mi persona con una densa capa de piel. Evidentemente apoyando agradecidos mi gesto. Sus facciones aún resultan un misterio para mí, pero yo diría que están conmovidos.

   Pero no todo son parabienes en el paraíso. Uno de los individuos a los que desde este momento voy a denominar Carbón, porque tiene la nariz más oscura, y sobre todo porque adelantando un puesto la “r” del nombre, nos queda un feo apelativo, se ha mostrado muy hosco conmigo desde el principio, y me he dado cuenta de que ha sido el único que no ha participado en el abrazo comunitario. No le caigo bien. Podría ser porque alguno de las crías muertas fuera suya, o tal vez era fiel seguidor del caído en la pradera por mi sangre. Sin duda puede tener mil razones válidas par odiarme, pero yo no soy de los que pongo la otra mejilla. Estoy dispuesto a disculparme por cualquier agravio, mas si no quiere aceptar mi pesar, por mí se puede ir al maldito infierno.

   Después del velatorio, no se me ocurre otra manera de denominarlo, el clan se dispersa por los alrededores del gran arcoral de la caverna, en diversos quehaceres.

   La mayoría sacan semillas de sus marsupios o didelfos, por llamar de alguna manera a estos bolsillos en el pelaje. Aunque imagino que no tienen la misma función que en el caso de los canguros terrestres, ya que los “edredones” los tienen colocados en sendos lados de sus mantos laterales, cual bolsillos interiores de chaquetas. Dudo mucho por tanto que puedan cumplir funciones reproductoras, remitiéndose simplemente a una conveniencia natural, cual bolsa de la compra. Resulta de lo más gracioso verles rebuscarse en la “chaqueta”, tal que si hubieran perdido las llaves.

   Creo que ya empiezo a distinguir los machos de las hembras. Estas últimas tienen un pelaje más largo y denso, las garras más finas, y sus cuartos traseros (me resisto a llamarles patas) menos musculados. El resto de la fisonomía es prácticamente igual, ambos sexos tienen un tamaño parecido, grandes ojos totalmente negros, orejas muy prominentes y con el típico mechón de los linces, hocico casi inexistente, y sin otros atributos sexuales evidentes. La mejor manera de distinguir a todos los miembros del clan son sus tonos de piel.

   Aparte de Gris, Plumero, y Carbón, me ha sido muy fácil bautizar por la vía rápida a Tigre, por supuesto un macho rayado, Fraile, un elemento de manto marrón muy pausado, Pendientes, una hembra de orejas oscuras, y Caoba, otra hembra con dos crías, nominada por evidente razón.

   Una de las juguetonas crías, digamos que a mitad de crecimiento, con su manto castaño claro y unas ansias de jugar demenciales, no tiene ningún reparo ni cautela en arrimarse a olfatearme, examinar curioso mi pellejo pelado, y examinar los extraños cinco apéndices de mis manos carentes de las indispensables garras comunicantes. Le dejo hacer divertido, pero siempre atento a que no me produzca alguna herida, por su propia seguridad. Cuando debajo de mi largo cabello, Juanillo, que así le denomino por lo de Juan sin miedo, descubre las diminutas orejas que ni siquiera son móviles, su sorpresa con cabriolas incluidas no tiene desperdicio. “Este pobre desgraciado no tiene una cosa sana”, imagino que repiquetea a la velocidad del rayo.

   Ya no me cabe duda. Esos rápidos fruncimientos de sus finos labios y nariz, es su manera de reírse. O sea, el chaval se está partiendo de risa de mis grotescos defectos. Ahora sí que es oficial, donde rige el sentido del humor, existe una civilización en toda su plenitud.

   Otro momento sin ningún desperdicio, es cuando sin ser consciente de ello chapurreo una tonadilla subida de tono, aprendida en una tasca de mi ciudad.

— … los que me sulibeeellangggg, son tus pechos..., cántaros de mieeelggg...

   Otra vez lo han hecho. Para cuando levanto la vista, todo el clan está en torno observándome, como si de mi boca surgieran llamaradas. La cabeza de Juanillo desciende boca abajo de las alturas frete a mí, para con sus pequeñas garras, proceder a una inspección bucal. Palpa mejillas, tira de mi mandíbula, examinando dentadura tal que un tratante de mulos. Después llega el escandaloso repiqueteo comunal, del que por supuesto no entiendo nada. Todos continúan allí expectantes a ver qué hace el titiritero. Gris me anima a continuar con un gesto del brazo, copiado del que yo le hice ¡Qué jodido!

— … el pastorciggggllo que lleggga a Belén, porroponpón, porroponpóngggg...

   Y para que no falte acompañamiento al villancico, me arranco con uno de mis ridículos bailes, que tanto hacían reír a Tess.

   También el clan parece disfrutar siguiendo el ritmo con sus chasquidos ¡Una orquesta de percusión, esto es la leche! Sólo Carbón permanece apático, los pequeños en cambio dan prodigiosos saltos, y los mayores ríen a su manera. Lo que no sé muy bien, es si se muestran joviales disfrutando de los sones, o es que se ríen del payaso.

   Así paso el tiempo con el clan, aprendiendo su lenguaje, que ahora chasqueo con la lengua. No ha sido difícil, no se han molestado en aplicar demasiados términos a su comunicación. Ellos aceptan los sucesos cotidianos sin demasiados dramas, el sino llega y se aborda como se puede. Si no hubiera muerte no habría vida, si no hay esfuerzo no se puede disfrutar de un plácido descanso, sin dolor no se puede forjar una personalidad que merezca la pena. Me recuerdan el ying y el yang de la Tierra en su máxima expresión.

   Caoba y sobre todo Gris, disfrutan a lo grande con mis historias, aunque procuro no contarles demasiado sobre tecnología, política, y todo lo concerniente a la civilización terrestre. No quiero contaminar su sencilla pureza, con nuestra podrida sociedad eternamente hambrienta de dinero.

   Su filosofía de vida me subyuga y embelesa. Cuando les pregunto sobre sus creencias en la posibilidad de un ser superior, me dejan de piedra. Ellos llaman al Creador algo así como “el centro de todo”, y lo “nominan” produciendo un chasquido con la punta de sus tres garras. La pobre Caoba se avergüenza de no pronunciarlo bien porque una de sus garras está torcida, se podría decir que cecea.

— ¿Qué queréis decir con que Él os visita?- chasqueo la lengua incrédulo.

— A veces se hace presente aquí- repiquetea Gris tocando después mi frente-. No es como cuando descansa en el “todo”.

— ¿Y qué os dice?

— Nos agradece que compartamos el sueño de vida que regala, acompaña el vuelo, nos acuna- creo que con esto último Caoba se refiere a que les ama.

— ¿Y qué os pide a cambio?

   Los dos se ríen de mi un buen rato, como si hubiera dicho la mayor estupidez del mundo.

— ¿Pedirnos Él a nosotros? ¿Y qué podríamos darle?- hace Gris el gesto de buscarse en los bolsillos de su manto-. Él es todo, los arcorales, el río, la tierra , el cielo, ¡incluso nosotros somos Él! Él no pide, sólo da.

— No entiendo que ningún ser pueda ser feliz sólo dando- rebato sus teorías-, alguna cosa habrá de exigir.

— Crees eso porque eres demasiado grande y pesado- juraría que Gris se apiada de mi-. Ahora te agarras a lo material, a las posesiones que de todas formas perderás. Algún día aprenderás a entregarte a la vida, al viento, sólo entonces comprenderás la maravilla de volar.

— Yo no puedo volar- palmeo mis costillas sin ningún manto-, y Él no se hace presente aquí- casi golpeo mi pálida frente.

   Los dos me miran muy serios, diría que asombrados. Después se acercan y me cubren con sus manos en señal de cariño y respeto.

— Debes ser un alma muy audaz para aceptar el silencio del Creador- posa Caoba sus garras en mi frente como si no pudiera abarcar mi desgracia.

— Yo no he aceptado el silencio- creo haberles pillado por fin en contradicción.

— Que tú recuerdes- rebate Gris sin dudar-. Lo que está claro es que nosotros no aceptamos vivir tanta oscuridad ¡Eres un valiente Pálido!

   Tal afirmación me deja atónito, simplemente no tengo palabras. Después estoy mucho tiempo cavilando. Pálido es desde entonces mi nombre entre los del clan. Me gusta.

   ¿Realmente Él los visita? Soy un muerto viviente y aún así me cuesta creerlo. Les pregunto sobre posibles alucinógenos que puedan consumir. Lo niegan, mas con su escueto lenguaje no sé si me han entendido correctamente.

   Gris dice que cuando el Creador les visita, la alegría les invade, regala maravillosos sueños que ellos nunca hubieran podido imaginar, ¡y esto les ocurre a todos los miembros del clan a la vez! No sé qué pensar.

   Hago pruebas machacando todo tipo de semillas, plantas, y bayas, susceptibles de ser consumidas por los “edredones”, mezclando después la pasta resultante con agua y “absorbiéndola” más tarde por mi piel. Los del clan no pueden dar crédito a tan delirante manera de alimentarme, ¡igual que yo!, pero sigo sin poder ingerir alimentos sólidos por la boca. Bueno, no es que no pueda, difícilmente voy a atragantarme si no respiro, pero noto como el alimento se atasca en la garganta, y tampoco quiero comer empujando con un palo como si fuera una oca destinada a paté.

   De cualquier manera, hasta el momento no he sentido nada especial al absorber los preparados. No obstante, el peregrino experimento no demuestra nada, ellos son organismos nativos, y yo represento sin ningún tipo de duda el ¿ente?, más extraño y particular de toda la galaxia.

   En ocasiones les he seguido en sus desplazamientos por la fronda del bosque. No ha sido fácil. Para ellos no existen los obstáculos, saltan de rama en rama o planean a las más lejanas. Tampoco le hacen ascos a corretear a cuatro patas por el suelo, si llueve y las ramas están resbaladizas.

  Tal como imaginaba se dedican a recolectar semillas, frutos, y comer directamente algunas plantas.

   Se turnan en guardias de vigilancia, aunque sigo sin saber de ningún depredador que pueda atacarles. Ellos hablan del “largo” ¿Será el mismo áspid astado que truncó mi propia vida? En cualquier caso las guardias no son muy estrictas, y en no pocas ocasiones son ignoradas por completo. Como ya dijeron, la vida debe aceptarse en todas sus facetas, incluso en la fatalidad.

   Tal como pensaba, descansan en sus correrías en una especie de siesta comunal. Se ovillan todos en grupos de hasta seis, en un capullo de mantas para aprovechar el calor al máximo.

   Aunque nunca siento frío, y mi dormir se reduce simplemente a cerrar los ojos y cavilar en mis asuntos, me gustaría formar parte alguna vez de esos cálidos y suaves abrazos grupales. Por desgracia, siempre lo hacen en alturas inaccesibles para mí, y no seré yo el que proponga una siesta a ras del suelo.

   Otro aspecto curioso en ellos es su desprecio hacia la utilidad del fuego. Lo conocen, han visto arder algunas malezas resecas prendidas por un rayo. Afortunadamente la humedad de aquellos bosques, unida a la naturaleza mineral de los arcorales, impedían una propagación seria de cualquier incendio. Mi proposición de que utilizaran el fuego a su favor, también es aplaudida como una ocurrencia divertida y absurda.

— El fuego sólo destruye ¿Qué íbamos a hacer con él?- repiquetea Plumero curioso.

— Tiene muchas posibilidades- chasqueo la lengua cada vez con más soltura-. Proporciona calor, luz, se pueden cocinar alimentos, calentar agua...

— Calor- indica Plumero señalando su manto-. Calor- repite abrazando a Pendientes-. Alimento bueno así- saca un puñado de oscuras semillas de su bolsillo de piel-. Luz- señala a las dos estrellas-sol.

   No puedo rebatirles en nada.

   Ciertamente en Adonay no existe la noche, y el clan prefiere que el calor, los alimentos, y todo lo necesario para su subsistencia llegue de forma natural. Ni siquiera entienden el significado de “cocinar”.

- El bosque trabaja bien, nos cuida ¿Porqué cambiar?- replica Gris a mis vanos intentos de progreso-. Es mejor dedicar el tiempo a procurar ser pequeños.

- Querrás decir grandes.

- ¡No, pequeño!- no es la primera ni será la última vez que me corrige en lo mismo-. Tú eres grande pero no vuelas, te agarras a las cosas del suelo, lo material, los minerales pesados, la tierra..., pero todo eso no flota ¡Está encadenado a la gravedad! ¿Porqué te empeñas en estar preso tú también?

- Mucho me temo que no tengo elección- especulo observando mis manos tan blancas como la nieve-. Mi alma ya debería haber emigrado de este aciago cuerpo, pero me encuentro rehén de una bioquímica incomprensible. Parece que vuestro Creador se niega a darme el descanso final, a dejarme volar por fin, y  por desgracia creo que esto puede alargarse durante...

   No sé cómo explicarles la duración de siglos. Para el clan sólo existe un tiempo, el presente.

   De nuevo vuelven a inclinarse ante mi como si fuera en héroe. Opinan que cuanto mayores sean mis pesares, cuanto más virulento sea el fuego que me consuma, mejor será el acero que salga de esa forja, y para colmo de paradojas, todo ese sacrificio no es obligado. Al parecer he sido tan valiente según ellos, tan idiota y grotesco según mi parecer, como para escoger toda esta colección de hostigamientos y crueldades. Pueden alagar mi audacia todo lo que quieran, pero si llego a cerciorarme de que esos supuestos son ciertos..., iba a decir que me suicidaba ¡Ja, qué más quisiera yo!

   Sin embargo es sorprendente verles tan llenos de paz. Aún no alcanzo a entender una civilización tan diferente a todo lo que he conocido. Son los seres más espirituales que se pueda concebir, y sin embargo, ni tan siquiera profesan una religión.

   “¿Religión, acólitos?”, recela Gris cuando por fin consigo que entienda el significado de los términos.

— ¿Y para qué iba a querer Él acólitos?

— Para propagar su mensaje- trato de ser conciso.

— Y esos acólitos... ¿Propagan mejor que Él?- repiquetea dos veces el interrogante-. Creo que tus acólitos no están hablando de Él, sino de él. No me extraña que no se os muestre si os creéis tan grandes. Te lo repito Pálido, sé pequeño, sólo él te hará grande.

   ¿Será posible? El puñetero filósofo gris siempre consigue que me salga humo de las orejas de tanto pensar. Casi me alegro de no poder dormir, porque de todos modos no habría pegado ojo.

   Capítulo 4º                      HECHICERA

   Nunca integrado en el clan, pero tampoco rechazado. Los “edredones” no se inmiscuyen en mi deambular por el bosque en busca de nuevas especies de plantas, y la escasa y escurridiza fauna. Según ellos, no hay más seres civilizados aparte del resto de clanes, con los que ya he tenido algún contacto efímero.

   Lejos del asentamiento, al otro lado del río Rojo, observo algo muy parecido a una tortuga, pero de patas y movimientos saltarines. Cuando por fin se percata de mi presencia, el bicho sale corriendo a una velocidad de mil demonios. Sonrío pensando que desde luego en Adonay, no hay liebre capaz de ganar una carrera a las tortugas. Vadeo de nuevo el río con la placentera sensación de saciedad física, y un cada vez mayor dominio del medio. Es como si las corrientes fluyeran a través de mí sin la menor oposición, e incluso diría que me propulso en este agua carmesí a mi libre albedrío, sin ningún esfuerzo.

   A veces pienso que en mi descabellada metamorfosis, me he convertido en una especie de anfibio. Desde el punto de vista científico tampoco sería algo tan raro, ¿acaso las orugas de la Tierra no se convierten milagrosamente en mariposas? De cualquier manera , no me haría ninguna gracia transformarme en una rana.

   Barruntando estas peregrinas teorías, me acerco al asentamiento para encontrarme con el drama servido. Llueve, el silencio es absoluto a pesar de que todo el clan está aquí. Los ojos están clavados en el paralizado Juanillo, intimidado por un enorme áspid astado de unos dos metros. Mas no seré yo el que se quede quieto esperando la tragedia, una de esas asquerosas ya me truncó la existencia, pero esta bicha no se va a ir de rositas.

   Veo como Carbón valientemente hace un picado contra el áspid, de ahora en adelante lo tendré en mejor concepto, pero yo estoy ya encima del bicho, lo agarro, muerde con rabia una, dos veces, antes de que su espinazo se parta con un satisfactorio crujido. El reptil no volverá a matar.

   Carbón se apresta a socorrerme, pero le paro con frenéticos gestos y chasquidos.

— ¡No me toques, soy veneno!

   Efectivamente en la pelea me he abierto heridas con su derrame de sangre mortal, a la que se añade la terrible neuro-toxina del áspid. Me siento a esperar, ¡otra vez!, la muerte, mientras Carbón se encarga de refrenar a Juanillo y al resto del clan en su ofrecimiento de auxilio, un abrazo mortal para ellos.

   Ya siento los efectos del veneno. Esta vez no me doblan las convulsiones ni pierdo totalmente el sentido. Un calor febril inunda brazos y pecho mientras trato de diluir la sangre de mis heridas con barro. Como en un sueño veo llorar al pequeño “edredón”, ¿o serán mis propios ojos los empañados?

   Traen el manto con el que ya me transportaron la otra vez. Van a utilizar ramas para colocarme encima, pero aún mantengo el suficiente control sobre los miembros como para tenderme yo mismo. Soy porteado al interior de la caverna. Chasqueo, “veneno, veneno, veneno...”, en un mantra de aviso. Ahora sí, incontenibles temblores sacuden mi blanco y demacrado cuerpo ¿Moriré esta vez, o ya estaré inmunizado contra el veneno?

   No tengo la menor idea de cuánto tiempo permanezco tumbado entre ensoñaciones. Veo un océano, algo surge de él cerca de una playa, son arcorales dorados creciendo a increíble velocidad unos sobre otros, hasta formar un peñasco estrecho, alto..., ahora altísimo. Me encuentro sobre él asomado a un parapeto, desde la vertiginosa atalaya se distingue buena parte del archipiélago. Abajo, el mar sin olas se antoja un espejo colosal, una pecera que contuviera todo Adonay.

   Por el cielo veo llegar gaviotas planeando en las corrientes ascendentes..., no, no son gaviotas sino oníricos “edredones” blancos. Uno se eleva hasta mi posición y aún más arriba. Es una hembra, conoce mi nombre de clan ¿Cómo es posible? Jamás la he visto, ni siquiera imaginaba que existieran “edredones” totalmente blancos.

— ¡Ven Pálido, vuela con nosotras!- grita con una hermosa voz en lugar de chasquear las garras.

— No puedo volar, no tengo manto- contesto compungido.

— No necesitas manto para volar, salta, yo te sostendré- me anima levitando frente a mí.

   Pero mi sensatez pesa demasiado incluso en sueños, giro buscando una puerta, unas escaleras por donde bajar. Nada, me parecía recordar que había subido allí por un pasadizo con paredes de oro, ¿dónde estará? Me desespero, mientras ella no ceja en animarme a saltar...

   ¡A la mierda! Corro, corro, y salto... Al principio parece que me mantengo planeando también, pero poco a poco mi caída coge una velocidad pavorosa, ella se me echa encima en un picado suicida y me abraza con su blanco manto.

— ¡¿Pero qué haces?!- le grito intentando desasirme- ¡Suéltame, vamos a morir los dos!

— Lo siento mucho, pero tú no puedes morir- me susurra con lágrimas en los ojos-. Tu labor es casi infinita..., de verdad que lo siento.

— ¿Qué, quién eres tú?- pregunto sin entender tanto desatino.

   Abro los ojos. El cálido manto de un “edredón” cubre mi flaco cuerpo, siento sus huesos contra los míos, su respiración, su aliento con olor a regaliz. El pelaje es absolutamente blanco, excepto los mechones negros de sus grandes orejas. Imagino sus ojos cerrados tan rojos como los míos.

   Susurro sin querer despertar a mi “sobrecama”, la misma pregunta que en el sueño.

— ¿Quién eres tú?

   Poco a poco abre los ojos, nos miramos nariz con nariz ¡Sorpresa!, sus ojos no son rojos, sino enormes y absolutamente negros. Comprendo por ello, que su pelaje blanco no se debe a un caso de albinismo como el mío.

   Mi siguiente interrogante es, ¿cómo puede ser que después de soñar con ella, aparezca aquí en idéntico abrazo? Supongo que la he debido ver anteriormente en algún momento olvidado de mi delirante convalecencia. Mi razón ya está bastante saturada de incoherencias, mejor ni me planteo seres surgidos de los sueños.

— ¿No te pondrás ahora a parlotear igual que en el sueño, verdad?- pregunto no teniendo muy claro si sería un alivio, o causa de infarto.

   Al oírme ella se echa para atrás sorprendida ¡Menos mal que no soy el único! Vuelve a acercarse curiosa tocando mis labios con sus garras rosadas. Mientras examina mis dientes, me hace cosquillas en la frente con sus orejotas echadas  hacia adelante. De repente comienza a repiquetear con sus garras rápidamente. No, lógicamente no posee la turbadora voz del sueño. Ahora tengo muy claro que lo lamento.

— ¿Tú eres Pálido, el venido de las estrellas?- pregunta descabalgando mis rodillas.

— ¿Cómo lo sabes, quién eres?- recelo sorprendido, nadie me había hecho preguntas semejantes.

   Al igual que todos sus nombres, no entiendo lo que quiere decir el suyo, así que sin dudar le otorgo el de Nívea. Gracias a Gris que se acerca a una señal mía, entiendo que ella es algo así como una hechicera que ha venido de otro bosque a verme.

—¿A verme a mí?—me siento alagado como un imbécil.

—Te ha soñado—repiquetea Gris-, sabía que te encontraría aquí.

—Creía que vuestros sueños eran comunales—indago mosqueado.

—Ella es especial, tiene sueños únicos—aclara Gris.

—¿Únicos? Mira qué casualidad—contesto dudando que capten la ironía.

—Antes de que bajaras de las nubes, yo ya sabía que vendrías—añade Nívea otro absurdo-. El Creador lo sabe todo antes de que ocurra.

—Sin embargo Gris ya me ha comunicado, que ese Creador es tan pequeño e inmenso a la vez, que no puede ser demostrado. Otra vez muy conveniente para no dar pruebas de su existencia—me muestro inflexiblemente ateo esta... mañana, o lo que sea.

   La hechicera me observa durante un buen rato. En un principio pienso que la he dejado sin argumentos, pero finalmente vuelve a acercarse a observar mis ojos entrecerrando los suyos, como si se preguntara si no se ha equivocado de “pelado”. Al fin parece darse por vencida, no creo que pueda encontrar ningún otro “edredón” tan grande, sin piel, y los ojos bermellón brillante.

   Suspira, curiosamente como un humano.

— Conozco tu señal—repiquetea lentamente, yo diría que con retintín.

— ¿Qué..., qué señal?

   Con esa sonrisa que los del clan manifiestan con la mirada, ella traza con una garra en el suelo lo imposible. Palidecería si no fuera ya más blanco que una tiza.

   Ron, ¡ha escrito mi nombre de pila! Jamás he mentado mi nombre ante los “edredones”, y aunque lo hubiera dicho en delirios ¿Cómo sabe escribirlo, cómo ha podido adivinarlo? ¡No puedo achacarlo todo a hablar en sueños!

   Me incorporo a ver si con mi altura impongo un poco de respeto, porque comienzo a tener la impresión de que estas “ardillas” se están riendo de mí. Aunque ya veo que la estrategia no va a funcionar con Nívea, es muy alta para ser “edredón”, apenas le saco una cabeza. Parece mentira, en mi regazo diría que no pesaba ni treinta kilos, ¿tendrán los huesos huecos como las aves terrestres?

—Pues bien hechicera, ya me has visto ¿Deseas algo más?

—Necesitamos que nos ayudes—repiquetea tan rápido que casi no la entiendo-. Hay que detener al cazador.

   ¡Ya estamos! Ahora querrán que me enfrente a algún bicho encuevado, de varios metros, y con tal cantidad de colmillos que apenas sí le cabrán en la boca. Igual que en las películas. Miedo me da preguntarlo, pero de no salir corriendo habrá que seguir el guión.

— ¿Qué cazador?

   A un gesto de Nívea, se acercan otras dos hembras que no había visto antes. Una casi idéntica a Caoba pero también más alta, la otra es gris con el lomo rallado de negro, ¡igual que la gata Lara de mi tía!, así que el nombre se le pega irremisiblemente.

   La primera se planta ante mí, extendiendo la parte diestra de su manto. A unos cinco centímetros de la articulación del codo, se puede apreciar un agujero perfecto del grosor de mi pulgar. No es la primera tara que veo en los mantos de los “edredones”. Los accidentes en el planeo largo no son extraños, pero en este caso se da una peculiaridad que me deja perplejo. Los bordes del orificio están quemados con un ribete inconfundible, ¡una bala trazadora!

— ¿Quién te ha disparado?

   Estoy tan asombrado que hago la pregunta con la voz olvidando chasquear la lengua. Aún así, Nívea entiende la exhortación en mis gestos.

— Unos seres como tú, pero de este color—señala la parte negra del manto de Lara.

— ¡Humanos con traje de piloto! Entonces no se han ido ¿Porqué no se han ido?—divago sin que esta vez nadie del clan entienda nada—¿Dónde os atacaron?—pregunto, ahora sí, chasqueando.

— Por donde se pone la estrella roja—señala Nívea hacia el este.

   La isla es larga pero estrecha, no pueden estar muy lejos a no ser que... Pido a la hechicera que me siga al exterior. Todo el clan curioso, se planta conmigo junto a la nave estrellada.

— ¿Tenían una cosa como esta, les visteis volar?—trato de hacerme entender.

— No, caminaban por las praderas cerca del río—repiquetea segura la hechicera.

— ¿Cuantos eran?

   Nívea levanta dos garras, y después señalando las tumbas cercanas levanta una garra más.

— ¿Lo matasteis vosotras?—pregunto recordando sus afiladas osificaciones.

   La hechicera se me queda observando una vez más en silencio. Sus ojos parecen empañarse ¿Cómo pudimos confundir a estos expresivos seres con simples animales? Gris me hace a un lado de la mano, para repiquetear quedo.

— La has ofendido Pálido, para una hechicera la vida de cualquier ser es sagrada.

— ¡Vaya hombre! ¿Y cómo iba yo a saberlo? Acabo de caer literalmente del cielo-. A veces resulta un engorro vivir con una sociedad tan extraña—¿Y qué puedo hacer para excusarme?

   Gris tampoco parece estar muy al día en lo que a hechiceras se refiere, encogiendo sus huesudos hombros. Otro gesto que ha copiado de mí, y después se extenderá al clan. Los “edredones” son magníficos imitadores.

   Me acerco a Nívea y sus dos ¿aprendices? Están rígidas envueltas en sus tensos mantos, los ojos brillantes, y las orejas hacia atrás pegadas a las sienes. No hace falta preguntarlo, se notaría que están enfadadas desde la Tierra.

   Me arrodillo ante Nívea intentando poner cara compungida. Creo que estos ojos rojos infernales no me ayudan mucho en el lance.

— Lamento muchísimo mis insinuaciones hechicera ¿Cómo puedo redimirme?—con todo el desvarío vivido últimamente, no me extrañaría si me mandara rezar veinte Ave Marías.

— Has de detener las agresiones del cazador—repiquetea relajando su postura.

   Por supuesto acepto la penitencia. Me interesa más que a nadie encontrar a ese cazador misterioso ¿Podría pertenecer a otra nave en este rincón perdido de la galaxia? Apostaría mi blanco trasero a que no.

   La hechicera sugiere que partamos de inmediato, si ya me encuentro recuperado del ataque del áspid. No pongo objeciones. Lo cierto es que me encuentro genial, otra mordedura más, y hasta es posible que vuelva a respirar.

   Partimos. Cuando el clan se pone en marcha no necesita cargar con nada. En eso me he adaptado bien, sólo tengo mis mallas cortas, y el poncho blanco.

   La despedida en el linde del bosque, me brinda unos sentimientos que no sabía tan profundos. Cada miembro del clan me despide regalando una semilla y un abrazo, mientras el pequeño Juanillo se niega a soltarse de mis rodillas.

— ¿Volverás?—pregunta Gris.

— ¿Volveré?—interrogo a la hechicera.

   Ella se encoge de hombros. Pues sí que aprende pronto la puñetera.

   Nos alejamos por la triste llanura bajo una llovizna tan fina, que no cala el sedoso pelaje de las damas. Están muy graciosas envueltas en un aura de gotitas de rocío, aunque a ellas sacudiéndose cada poco como un cachorro, no parece hacerles ninguna gracia.

   No necesito pedir que caminemos junto al río, convergemos con él en un manso recodo. Pero esta vez las aguas me parecen diferentes, aún más vivas que antes, me acerco a su vera presintiendo un vínculo casi lujurioso con el flujo vital, introduzco un pie, otro, antes de darme cuenta el agua me llega al pecho, oigo un repiqueteo alarmado de las damas pero no entiendo bien el significado, me sumerjo por completo. La infinita conexión de plancton penetra en mis venas y se convierte en mis sentidos, somos un todo, desembocamos en el océano, acariciamos las islas, surcamos el globo deslizándonos por la superficie y buceando hasta las inmensas profundidades... Soy la vida del planeta. La hechicera tenía razón en el sueño..., no podré morir.

   Siento que alguien me agarra del pelo, me arrastran a la orilla, son las hechiceras rebozadas en barro y en angustia. No sé cuanto tiempo he pasado sumergido. Pobrecillas, pensaban que me he ahogado, parecen tan poca cosa empapadas, ¡están en los huesos! Casi se asustan viendo levantarme tan campante.

   Primero surge un chorro de mi boca, después la carcajada.

   Acabo de recibir un bautismo de vida eterna, ahora ya no soy sólo Ron, ahora soy Adonay.

   Ahora soy..., un Dios..., un pequeño dios.

   Vuelvo a concentrarme en el lugar que ocupa mi diminuto y pálido cuerpo humano. Nívea y sus compañeras me observan acurrucadas en una piña con ojos asustados. Miran mis pies posados a unos metros de la orilla, pero aún y todo sumergidos en una masa de agua carmesí protectora. Comprendo. Ordeno a las aguas que vuelvan a su cauce. Me acuclillo ante mis turbadas amigas.

— ¿Estáis bien?—chasqueo tratando de tranquilizarlas-. Lamento haberos asustado, os agradezco mucho que intentarais salvarme.

— ¿Respiras bajo el agua?—repiquetea Nívea recuperándose la primera ¡Qué fuerte es!

— Yo no necesito respirar.

— El río te ha..., seguido..., fuera de su cauce..—afirma más que pregunta.

— Yo soy el río y el mar ¿Podéis entenderlo?

— Es difícil..—repiquetea Lara con la boca abierta.

— No os preocupéis, no es importante—chasqueo entre carcajadas—¡Vamos! Tenemos que encontrar a esos cazadores antes de que maten a alguien.

   Caminamos un buen trecho antes de percatarme, las damas caminan heladas en sus mantos mojados.

— ¡Pero bueno..., estáis heladas!, Santo Dios..., que soy yo ¡Jo, jo, jo! Venid, acercaos a mí, vamos a darnos un abrazo comunitario de esos.

   Como no podía ser de otra manera se muestran reacias, creo que empiezan a sospechar que estoy loco, y no les falta algo de razón. Primero es Nívea la que se atreve a tocarme empapada y temblando, después Lara y Ori, que es el mejor nombre se me ocurre para la del ori-ficio ¡Menudo dios estoy hecho! De inmediato, hasta la última gota de agua con su plancton, abandonan el pelaje de las damas quedando estas totalmente secas.

   Apenas se recuperan del susto, se abalanzan a abrazar mis rodillas.

— ¡Che, che, che, nada de adoraciones!—me niego a aceptar esas deferencias tirando de ellas-. Además aún estáis temblando, así que vamos habremos de hacer un poco de ejercicio.

   Es cuando menos curioso, que mi primer acto como Dios sea enseñar a unas damas un juego de la vieja Tierra. Parece que el “corro de las patatas”, es divertido en cualquier planeta. La ocurrencia puede parecer estúpida..., y lo es, pero al menos he conseguido recuperar su confianza, y espero que la amistad.

   Cuando paramos a que ellas descansen sus cuerpos mortales junto a un arcoral solitario, parece que lo de ser Dios se ha olvidado en parte, y me alegro. Nívea sobre todo, repiquetea conmigo con total confianza.

— ¿Sabes ahora dónde está el cazador?—pregunta mientras mastica semillas extraída de su gracioso bolsillo.

— Los encontraremos mañana—respondo sin dudar-. El río me ha dicho donde están.

— Creía que tú eras el río.

— Si y no, es difícil de explicar—reconozco mis límites-. Yo no soy el Creador, sólo el príncipe de este mundo ¿Lo entiendes?

— Eso explica mis sueños.

— Como por ejemplo—la animo picado por la curiosidad.

— Algún día me enfadaré contigo y te tiraré una piedra a la cabeza—sonríe pasándolo en grande.

   Lara y Ori nos miran con las orejas tiesas, que es como tener el ceño fruncido. Me parece que están algo escandalizadas de las familiaridades de Nívea, y de mis propias carcajadas. Sin embargo no pierden oportunidad de preguntarme sobre familiares perdidos hace mucho.

— Imagino que esto va a defraudaros, pero hay muchas cosas que ignoro- tengo que admitir-. Sólo el dueño del universo lo sabe todo, mucho me temo que soy un fiasco de Dios.

— Serías un fiasco si te vanagloriaras y mintieras- replica la hechicera casi amonestándome-. A mí me parece maravilloso tener un Dios tan cercano.

— ¡Tú sí que eres una Diosa!- la piropeo besando sus garras.

   Puede que me equivoque pero..., ¿No se ha sonrojado bajo el pelaje?

   Capítulo 5º                         REENCUENTRO

   A pesar de no necesitarlo, el reposo está siendo inmensamente placentero para mí. En un principio los “edredones” se ovillan tal como tienen por costumbre, para darse calor y por pura empatía. Yo respetando intimidades, me recuesto en un almohadón de musgo cercano, que se cobra la desfachatez atravesándome el culo con una pavorosa espina de un palmo. Por algo ellas no habían elegido el lugar. Extraigo la cáustica espina afortunadamente sin dolor alguno, y de paso descubro una nueva capacidad. Puedo reabsorber hasta la última gota de mi virulenta sangre a conveniencia. Vendrá bien si no quiero liquidar por accidente a todo el que se acerque.

   Recostado cavilo en mis facultades recién descubiertas. Dominio absoluto en comunión sobre todas las criaturas que pueblan cada gota de agua. Dueño y señor del elemento líquido, en un planeta casi totalmente cubierto de agua. Con un solo pensamiento podría anegar las islas, igual que evitar un maremoto. Podría reducir toda la vida de este mundo a plancton microscópico, unificarla en mí..., un ente planetario único.

   Nacido en una aldea perdida entre montes de la Tierra, para terminar siendo el Dios de un planeta perdido entre las estrellas. Ni la mente más calenturienta podría imaginar semejante desatino.

   Pensando con los ojos cerrados en mis cosas, reposo tumbado cuando alguien me da una patadita en el tobillo. Lo del respeto a los dioses, se ve que no se estila por estos lares.

— ¿Qué haces aquí solo?- repiquetea Nívea con su diminuta nariz fruncida.

— Eeeeh..., aquí..., pensando- es lo único que se le ocurre chasquear a Dios.

— ¿No tenía espina un musgo tan denso?- se extraña.

— Pues sí, me ha regalado una bien larga- le señalo el afilado obsequio que he utilizado para clavar el poncho al suelo.

   Con un suspiro de los más humano, equivalente a “¿Qué vamos a hacer con un Dios tan desastroso?”, Nívea se tiende a mi lado cubriéndome con su manto, turbando ánimos con la suavidad de su piel, y las aristas de sus huesos ¡Hechicera tenía que ser! Lara y Ori también se añaden casi de inmediato a la melé. Aquello es un caos de pieles multicolores, inquietas hasta que los huesos encuentran acomodo. Después respiraciones quedas, calor, y profundo sosiego.

   Por suerte o por desgracia, mi ímpetu libidinoso parece haber quedado también adormecido junto con la mayoría de mis sentidos, de lo contrario, podría haberme visto en apuros en esta tesitura. Casi me avergüenzo de mis pensamientos, ellas son de otra raza, de la cual ni siquiera conozco bien fisonomía ni costumbres de apareamiento. En cualquier caso, los “edredones” me parecen cada vez más humanos, son mis amigos, casi mi familia. A pesar de mi actual físico de pesadilla, ellos no muestran el menor rechazo, más bien al contrario. Me imagino de vuelta a la civilización, un monstruo, una atracción de feria, un paria del que burlarse.

   Otra percepción que ha cambiado para mí, el tiempo. Creo que hubiera podido quedarme aquí postrado una eternidad, viendo crecer el arcoral, abrazado por las alas de mis coloridos ángeles, seres etéreos, casi carentes de fibra pero inmensas en ternura y generosidad. Sólo les faltaría tener plumas. Mas ni siquiera con mi poder, puedo evitar que todo termine. Se desperezan las tres a la vez, privándome de mi tierna corteza. Creo que es Lara la que me calza un buen rodillazo involuntario en ciertas partes ¡Menos mal que no siento dolor! Ya es definitivo, por aquí lo de la deferencia a la divinidad no acaban de verlo claro.

   Una visita al río para las abluciones de rigor.

   Mientras Nívea asea su cola, yo me entretengo creando frente a ella otra hechicera idéntica pero de agua. Se pega un buen susto. Lara, Ori, y yo nos partimos de risa. Una piedra parte rauda hacia mi cabeza..., ahí esta la premonición cumplida ¡Qué mala leche tiene la tía!

   Por supuesto soy obligado a ejercer de secador de pelo instantáneo. No sé, nunca había pensado en llegar a ser un dios, pero estoy casi seguro de que si lo hubiera pensado, nunca se me habría pasado por la cabeza que mis milagros más numerosos fueran de peluquería.

   ¡En marcha!

   A pesar de que las “edredones” no se sienten cómodas en terreno tan huérfano de arcorales, la caminata resulta una verdadera delicia. Poco rencorosa a pesar de la broma, Nívea me guía por las alfombras de musgo, para que no me clave espinas cada cuatro pasos.

— ¿Cómo sabéis dónde están los pinchos?- indago, porque lo cierto es que yo no veo diferencia alguna que los delate.

— Pues están ahí, ahí, ahí..., ¿es evidente no?

   Me repiquetea despacio como se hace con las crías “edredón”. En algunos términos menos cotidianos me pierdo, no sé su significado, o directamente no tienen equivalentes en mi idioma. Así que me quedo igual que antes, sin entender cómo se encuentran las trampas vegetales. Tal vez mis amigas tengan una percepción visual diferente a la nuestra, igual que algunos animales terrestres son capaces de captar el infrarrojo.

   De cualquier manera parezco un imán de pinchos. Cada vez que se despistan o me desvío para examinar algún raro ejemplar vegetal, me atravieso con una o dos espinas. Por más que les digo que no siento ningún dolor, en todas las ocasiones ellas miran con atribulado pasmo las púas surgiendo de mis empeines.

   Para desviar sus atenciones de mis maltrechos pinreles, no se me ocurre nada mejor que contar unos cuantos chistes.

— ¿Os sabéis el de aquel del clan que se echó a planear y resulta que le habían pegado el manto con resina? Pues resulta que se dejó los dientes de la hocicada, porque sus amigotes...

  ¡Y se parten de risa! Por supuesto a su manera de convulsiones silenciosas. Lara termina por recogerse en una bola dentro de su manto por no oír tanta sandez, pues al igual que nosotros, también acaba doliendo su estómago. Nunca me he considerado muy gracioso, pero en un planeta que no existen los cómicos, evidentemente no tengo rival.

— Erase uno que tenía la cola tan sucia que lo llamaban Colorín..., col- orín..., ¿no lo pilláis?- pues no, creo que a veces soy demasiado malo incluso para Adonay.

   Las risas pronto se iban a cortar en seco, y no iba a ser precisamente porque yo tuviera menos gracia que un potro de tortura oxidado.

   Estoy pensando en como adaptar un chiste de frailes benedictinos al clan, cuando un terrible impacto en el pecho me hace retroceder varios pasos ¡Pamm! Un macabro orificio atraviesa mi torso de parte a parte.

— ¡Serán cabrojjjnes!- se llena mi boca de sangre- ¡Todajjjs al suelojjj!- ordeno y chasqueo reabsorbiendo fluidos de inmediato.

   Me lanzo a correr en zigzag en busca del tirador. Ya lo veo, está arrodillado apuntando con su rifle, no se precipita ¡Pamm! Doy varias vueltas de campana, me ha destrozado el fémur a la altura de la cadera, casi arrancándome la pierna. El cazador se acerca a paso ligero, hay que rematar a la presa.

   No tendrá oportunidad. Convoco la parte fluvial de mi ser. El cauce del río se desvía en mi dirección con engañoso recato. Me cubre, me alza tres metros envuelto en una coraza carmesí.

   Ahora el cazador se convierte en presa, ni siquiera intenta malgastar más munición. Corre junto a su acompañante tratando de huir. Imposible, nadie puede escapar de mí en este planeta. Hago surgir un muro de agua del río y los rodeo. Me deslizo empapando el musgo hasta los dos pilotos, son Carlos y Aria. Ya no llevan escafandras, sus equipos se reducen a un par de mochilas pequeñas, una unidad potabilizadora, y el rifle. Están demacrados, a Carlos le cuesta mantenerme en la mira de su pesada arma, siempre tuvo más redaños que cerebro. No puede hacerme ningún daño, ya no. Mi cuerpo puede repararse de inmediato, mas ni siquiera necesito un soporte físico. Ahora mi mente se extiende por todo el planeta, soy Adonay.

   Veo el terror en los ojos de Aria, la mente al borde de la paranoia. Ya es suficiente.

— Suelta ese rifle si no quieres que te patee el trasero Carlos- le conmino a deponer el arma.

— ¿Qui..., quién eres tú?- balbucea con ojos desorbitados.

   Iba a regalarles una presentación colosal con espectáculo acuático incluido, pero mucho me temo que están al borde del colapso. Tengo que andarme con tiento si no quiero tener un par de inquilinos desquiciados en la isla.

- No temáis, yo jamás podría haceros ningún daño.

   Retiro las aguas de vuelta a su cauce. Dejo frente a ellos mi pálido cuerpo ya reparado de los disparos.

— ¿No me reconocéis?- trato de sonreír. Se me hace raro hablar sin tener que chasquear la lengua.

   Acordándome de mis compañeras miro hacia atrás. Se han acercado y parapetado tras un tronco de arcoral caído ¡Buenas chicas!

   Carlos me mira pasmado, ha bajado el arma pero no aparta el dedo del gatillo. Como siempre tiene que ser una mujer la primera en comprender. Aria se acerca a mí con la boca abierta, hace ademán de tocarme la cara, pero en el último momento la retira como si fuera venenoso. Tampoco en eso está equivocada.

- ¿Ron?- balbucea incrédula- ¡Santo Dios! ¿Eres tú?

- No puede ser él- barbota Carlos clavado en el sitio-. Yo mismo lo enterré bajo un metro de tierra y piedra.

- Y te agradezco el esfuerzo amigo- ¿qué otra cosa puedo decir?-, pero la próxima vez procura no apisonar tanto la tierra, tuve que dejarme las uñas para salir.

   Los dos desvían la vista hacia mis manos, ahora con las uñas largas e intactas. Se fijan en mi piel absolutamente blanca, igual que mi pelo, para terminar devolviéndome la mirada. No debe ser fácil mantener la vista en unos ojos rojo febril como los míos.

— ¿Por qué estáis aquí abajo?- trato de mantener una conversación civilizada-. No me digáis que también os han enterrado, tenéis un aspecto demasiado..., vital.

— Nuestro transporte sufrió una avería y nos estrellamos- explica Carlos recuperándose un tanto.

— En el bosque de arcoral sí, ya vi los restos- asiento recordando su huida-. Lamento que después os atacaran los “edredones”, fue un malentendido, ellos pensaron que matasteis sus crías a posta.

— ¿De verdad eres Ron?- vuelve a intervenir Aria- ¿Cómo es que estás vivo..., y porqué tienes ese aspecto tan extraño..., y porqué el río..., te..., te obedece?

— Demasiadas cosas de qué hablar ¿Qué tal si nos ponemos cómodos?- Propongo haciendo una señal a Nívea para que se acerquen-. Pero antes he de confiscar tu arma Carlos, no puedo tolerar que hagas daño a los moradores de mi planeta.

   Mi antiguo compañero se muestra remiso a entregar el fusil. No puedo culpar su desconfianza, atacado, en un mundo extraño, frente a un fantasma de su pasado, mas no tiene donde ir ni lugar para esconderse. Rendido, agotado por el extenuante vagar en un medio hostil, termina por entregar el arma. Se sienta allí mismo abrazándose las rodillas, ocultando la cara para que nadie le vea llorar como un niño. Aria acude a su lado sin quitar ojo de mi espantoso aspecto. Tal vez debería cambiar mi fisonomía, ahora sé que puedo hacerlo, pero mucho me temo que otro numerito milagroso no mejoraría las cosas.

— Os lo repito, no tenéis nada que temer de mí, ni de ellas tampoco- señalo a las recién llegadas.

   No sé quién tiene más miedo de quién. Ori, y Lara, se arrebujan en sus mantos como si estos pudieran defender sus magros cuerpos de todo mal. Nívea en cambio más osada, sólo se preocupa de revisar la ya inexistente herida de mi torso. Asiente conforme cuando confirma que su Dios de segunda división ha solventado el..., ¿contratiempo?

— ¿Os queda algún tipo de provisiones?- me intereso, lo primero es lo primero.

— Hace semanas que las terminamos- contesta Aria llevándose la mano a su frío estómago.

— El agua filtrada del potabilizador parece sentarnos bien- añade Carlos rehaciéndose con los temas mundanos-, pero últimamente hemos tenido que alimentarnos por fuerza de bayas y semillas. Mucho me temo que algunas nos están dañando, vómitos, calambres estomacales, ni siquiera podemos hervir los alimentos.

   Acerco mis palmas a sus caras.

— Escupid, uno en cada una.

   Carlos obedece sin preguntar. Creo que ha sobrepasado con creces el umbral de la sorpresa. Aria tiene la boca tan seca, que ha de hacer tres intentos para expeler unas gotas de saliva.

   Mi piel absorbe sus fluidos. De inmediato reconozco todas sus carencias, anemia, deshidratación, principios de escorbuto..., y pensaba que yo lo había pasado fatal. Mas no son sus deficiencias físicas lo único que detecto.

— Lamento muchísimo tu pérdida Aria, no sabía que estabas embarazada.

   A partir de ahí los gestos dicen más que las palabras. Aria asiente con ojos enrojecidos, ya no quedan lágrimas que derramar. Carlos nos mira a uno y a otro pasmado, evidentemente no sabía nada y eso que era el padre, el ADN no engaña. Tampoco yo entiendo el desatino, la relación entre Aria y el capitán Jonás no era un secreto en la nave.

   Dejo que los ánimos se calmen encaminando mis pasos al río. Entrego el fusil al cauce, él lo guardará a buen recaudo. A cambio solicito tabletas nutritivas aptas para el consumo humano, decido incluir algas con un alto aporte de calcio y vitamina C, proteinas del plancton, por supuesto con altos índices de hierro y otros minerales. Obtengo el maná casi de inmediato, y lo hubiera conseguido antes si no fuera porque al parecer, no es fácil reunir cobalto en este planeta. Mis amigos lo necesitan para la formación de los hematíes. Diría que las jugosas tabletas sabrán a marisco, cierto que lo primero es su recuperación, pero tampoco vendrá mal que el bocado sea sabroso.

   Nívea me ha seguido hasta la orilla. Le explico la finalidad de las tabletas, y repiquetea excitada cuando ve surgir del agua los ladrillos comestibles.

— ¡Si mi clan dispusiera de ese alimento, no tendríamos hambre en Abendua!

— ¿Abendua?- indago. Nunca había oído repiquetear el término..

— Son épocas en que la madre naturaleza descansa, las semillas no germinan, ni crecen los brotes- sacia mi curiosidad la hechicera-. Los débiles o enfermos no pueden superar estas épocas ¿Podrías tú ayudar en esta necesidad?

— Veremos lo que se puede hacer- replico sin comprometerme a nada.

   Mi experiencia me dicta que hay que tener inmenso cuidado en trastocar los ciclos biológicos. No sería el primer planeta arrasado de toda vida por intentar mejorar las cosas.

   A pesar del primer desgraciado encuentro entre humanos y “edredones”, Nívea corre con su manto cargado de alimento, encantada de ofrecer sustento a mis antiguos compañeros. Para cuando llego, Carlos sujeta el maná surgido del río sin atreverse a dar bocado a pesar de los aspavientos de Nívea.

— ¡Se me está haciendo la boca agua Ron, dime que esto es comestible!- suplica temblando de ansia.

— Que aproveche amigos, pero comed poco a poco que tiene mucho alimento- les advierto-. A ver si ahora vais a coger una indigestión.

— ¿Qué hay del agua?- especula Aria siempre práctica-. La batería del potabilizador no va a durar eternamente.

— Absteneros de beber agua de lluvia, por lo demás podéis beber agua del río y de la mar, yo me ocuparé de que ningún elemento nocivo se cuele en vuestra bebida.

— ¿Y cómo harás eso, eres omnipresente, sabrás siempre dónde estamos?- no tiene pudor Carlos en hablar con la boca llena.

— Sí, y sí, yo soy Adonay, se puede decir que os alimentáis directamente de mí. Es más, vuestros cuerpos también son ahora parte de mí. No me mires así Aria, por supuesto que no puedo leer ni dominar vuestras mentes.

— ¿Entonces cómo sabes lo que había pensado?- recela también masticando.

— Por la cara que has puesto- río encantado-. Puede que tenga los ojos como brasas, pero no estoy ciego. Y recuerda que viajamos muchos meses juntos en la nave, creo que ya nos conocemos un poquito.

   De momento no hay oportunidad para más preguntas. Con el estómago lleno por fin, la pareja humana se cae rendida de sueño. Les ayudo a embutirse en sus sacos térmicos. Él se duerme ya sin reparos en guardias ni preocupación alguna, “por mí como si se acaba el mundo”. Ella aún tiene aliento para darme las gracias e interesarse por mi suerte, “¿qué te ha pasado Ron, tienes un aspecto lamentable?”.

— Ahora duerme tranquila Aria, cuando os hayáis recuperado hablaremos de todo.

   Los observo dormir un tiempo ¿Qué hacen aún aquí?, ¿dónde está el capitán Jonás?, ¿y la nave? También yo tendré que esperar respuestas.

   Las “edredones” también descansan cerca en su típico ovillo. Presiento las fugaces miradas de Nívea aún despierta.

   En otras circunstancias me habría unido al calor humano, pero yo ya no soy humano. Dudo que otras criaturas aparte de las del clan, me aceptaran fácilmente.

   Suspiro. Me acerco al capullo de mantos y me tumbo junto a él mendigando el calor que apenas puedo sentir. Pronto quedo cubierto en una masa de suave piel multicolor y huesos. Este es mi pueblo, mi responsabilidad.

   ¿Y yo?

   ¿Quién se apiadará de mis pesares?

   Capítulo 6º                      LA  ISLA  DORADA

— ¡Vamos dormilones, que se os enfría el desayuno!- sorprendo a Carlos en mitad de un bostezo.

   Aún medio dormido, busca frenético palpando en torno a su saco.

— Ya no necesitas el rifle amigo, se ha pasado la temporada de patos- ironizo ante sus vanos esfuerzos.

— ¡Joder Ron, qué sustos me pegas con ese aspecto!- no puede evitar crisparse cada vez que me pone el ojo encima-. Deberías verte en un espejo, pareces el mayordomo de la parca.

— ¿No estoy guapo? ¿Tú qué opinas Aria, debería cambiarme el peinado?

— Al menos no has perdido el sentido del humor- opina ella estirándose perezosa-. Pero dime Ron, ¿no tienes frío caminando por ahí medio desnudo?

— Ni frío ni calor, tampoco acabo de recuperar el olfato ni el gusto- reconozco, aunque tampoco los echo de menos hasta el momento-. Por cierto, os he preparado unas tabletas que espero sepan a galleta y cacao, las “edredones” ya las han probado y dicen que están buenísimas.

— No sabía que ellos...

— … ellas- corrijo al piloto.

— … ellas...- Carlos mira a mis amigas intentando descifran en qué se distingue su sexo-..., pudieran comer lo mismo que nosotros.

— Ellas pueden comer prácticamente todos los frutos del planeta- le alecciono-, somos nosotros los que no admitimos ciertas toxinas de esta flora.

   Desde luego no será el glotón de Carlos quien ponga reparos al cocinero. La comida les sienta tan bien como la anterior, ya tienen mucho mejor aspecto a pesar de estar en los huesos. Y como no podía ser de otra manera, junto con la salud llega la curiosidad.

— ¿Entonces hemos de suponer que resucitaste tras la muerte?- es Aria la primera en atreverse a decirlo.

— Yo diría que no- resulta un placer exponer mis elucubraciones a otras personas-, creo que el veneno de áspid astado me sumió en una especie de letargo extremadamente profundo. Después tenía un noventa y nueve por ciento de posibilidades de morir, pero ya veis, siempre se me dieron bien los dados.

— Eso es imposible Ron- rebate ella-. No somos un grupo de ineptos, nos aseguramos de que no tenías ninguna constante vital, y ni tan siquiera actividad cerebral. Cuando te enterramos estabas muerto y bien muerto.

— Según los conocimientos biológicos terráqueos sí, pero nos olvidamos de una cosa, Adonay no es la Tierra- corrijo sus especulaciones, yo he tenido mucho más tiempo para pensar en ello-. Aquí la bioquímica es diferente. Fíjate en mí, vivo en comunión con los seres microscópicos del agua, ellos son como mis neuronas ¡El planeta entero soy yo! ¿Habéis conocido alguna vez simbiosis semejante?

— Bueno, al menos hablamos de lógica- suspira Carlos mirándome con menos suspicacia-. A mí no me va lo de tragarme cuentos místicos sin ningún sentido.

— Todo tiene su razón de ser amigo, incluso Dios es lógico.

— ¿Hablas de ti en tercera persona?- pregunta Aria recelosa.

— ¡Por supuesto que no! Como ya dije a mis amigas aquí presentes, yo sólo soy un dios menor. Pero mis nuevas capacidades cognitivas me han regalado una certeza imprevista, Dios, el creador incansable y artífice de toda la vida, ¡existe!

— Somos científicos- aduce Aria-, demuéstralo.

— Imposible, Dios no es demostrable.

— ¿Entonces tú?

— A todos nos llega el momento, lo mío es un privilegio, un regalo si queréis. Es lo mínimo a cambio de haber terminado con estas pintas de..., mayordomo de la parca, creo que ha dicho Carlos.

— ¡Ahora estoy seguro, definitivamente eres Ron!- asiente sonriendo Carlos-. Hasta convertido en dios sigues siendo un hereje guasón.

— ¿Gracias?

   Con fuerza y ánimos renovados, propongo seguir caminando hasta la costa. Ya sé lo que vamos a encontrar allí, pero quiero ver el océano con los ojos de este exiguo cuerpo. La sensación de abarcar todo un planeta es tan turbadora como sublime, pero únicamente un Dios puede darse cuenta de la paradójica audacia subyacente en caminar solo, inconexo, desafiando al sino.

   Antes de partir me reúno con las “edredones”. Su misión está cumplida, el cazador no volverá a molestar a ningún clan.

— Ya podéis volver con vuestras familias al bosque- les sugiero ahora consciente en la posible despedida del enorme cariño que me une a ellas-. Los llanos no son lugar para vosotras.

— ¿Es un mandato?- pregunta la hechicera envarada.

— Es una sugerencia, yo no soy quién para daros órdenes.

   Los ojos de Nívea sonríen. Ambos sabemos que a ella no le da órdenes ni Dios.

— Hay clanes en los acantilados, también tenemos familia allí- repiquetea obstinada.

— Ya, o sea que me vais a seguir a todas partes- chasqueo jovial.

— Al menos mientras nos necesites.

— ¡Ah! ¿Os necesito?

— De lo contrario en el camino te clavarías todas las púas del musgo- aduce ella mientras sus compañeras se aguantan la risa-. Además, ¿quién te cubrirá sino en los reposos? Debería darte vergüenza caminar sin manto ¡Igual que un cachorro!

— Soy Dios y pienso ir como me dé la  gana- me pavoneo muy tieso consiguiendo sus mudas risas- ¡En marcha pues!

   Me parece increíble pero he de reconocerlo, ¡soy feliz!

   Quién iba a decir que un ser de pesadilla perdido en un mundo remoto, podría de alguna manera alcanzar una existencia sosegada. Por supuesto, estas gratas sensaciones no serían posibles sin la incondicional amistad brindada por los “edredones”, a lo que ahora se añade la compañía de otros humanos.

   Lo cierto es que nunca tuve una relación muy estrecha con la tripulación. Ya desde el despegue orbital de Júpiter, el huraño capitán Jonás provocó con sus inquinas un ambiente enrarecido e incómodo, acentuado más aún, a raíz del accidente que terminó con la vida de Dana.

   Ahora también Mac estaba muerto tras resultar herido en el módulo estrellado. Aria, Carlos, yo, tan sólo resta el capitán por ubicar.

   En un descanso, sentados en grandes piedras junto al río, decido que ya va siendo hora de que narren las circunstancias de su situación. Introduzco un pie en el agua, me hago uno con Adonay.

— ¿Porqué no viene el capitán a rescataros?- pregunto sin rodeos- ¿Y si no piensa sacaros del planeta, porqué continúa en órbita?

— ¿Sigue en órbita?- pregunta Aria temerosa mirando inútilmente al cielo- ¿Y tú, cómo puedes saberlo?

   Chapoteo con mi pie en el agua, pálidos dedos juguetean con las piedras redondeadas por la corriente. Ahora la gran nave se desplaza oculta sobre el hemisferio contrario, allí, por mi voluntad, una depresión circular en el océano de miles de metros de diámetro, una lente líquida colosal, sigue como una pupila al aparato en órbita. Nada en el espacio cercano escapa a mi escrutinio.

- La nave no ha partido, la estoy viendo ahora mismo- afirmo mientras observo reptar junto a mi pie una gorda oruga de agua-. Y si nosotros tres estamos aquí de excursión, y Dona y Mac están muertos, el que alinea ahora mismo los detectores de superficie, ha de ser por fuerza Jonás.

- ¡Intenta localizarnos ese maldito bastardo!- escupe Carlos sin dejar de masticar su tableta-. No se irá sin estar seguro de que hemos sucumbido.

- El capitán nunca fue un dechado de simpatía, ¿pero qué ha ocurrido para que desee vuestra muerte?

- Los celos le han nublado la razón- interviene Aria con lágrimas en los ojos-. Nadie se enteró, pero un día Jonás en un ataque de ira me abofeteó, Carlos lo vio desde la pasarela de estribor y amenazó al capitán con una demanda por maltrato de género. Por supuesto yo agradecí a Carlos su apoyo y valentía, ambos sabíamos que con aquella amenaza se metía en la boca del lobo. Una cosa llevó a la otra y...

- … Comenzó entre vosotros una relación que Jonás terminó por descubrir- supongo tal como imaginaba, siempre la misma canción ¡Humanos!

- ¡Ese cerdo nos envió a la superficie en un módulo saboteado!- barbota Carlos alzando el puño al cielo-. Sólo la fortuna evitó que nos partiéramos todos la crisma como el pobre Mac.

- No os preocupéis, conmigo nada puede haceros- les garantizo para su sosiego.

   Ni siquiera me planteo modos de atacar la nave. Mientras se mantenga fuera de mi atmósfera no  habrá pleitos con Jonás, pero como se aventure a descender belicoso, se va a encontrar con un hueso duro de roer, además de venenoso.

   Lamentablemente tampoco puedo proporcionarles, al menos de momento, un modo de volver a la Tierra, aunque espero solucionarlo en breve..., espero. Mucho me temo que soy un Dios nacido en las Rebajas, por más que Aria me agradezca el haberles salvado de la inanición cada vez que muerde una tableta alimenticia.

— Lo que no entiendo es cómo pudimos pasar por alto la inteligencia de los “edredones”- se pregunta Carlos mientras nos ponemos en marcha de nuevo-, cierto que no conseguimos atrapar a ninguno, pero incluso a distancia las pautas racionales son evidentes.

— Mucho me temo que los especímenes que nosotros divisamos, no pertenecían a los clanes- explico el malentendido-. En mi estancia en el bosque he podido conocer varios subgéneros, que no son más inteligentes que una ardilla terrestre.

— ¿Y dices que son sacerdotisas Ron?- se interesa Aria bajando la voz como si pudieran entenderla.

— Más bien hechiceras. Creen en un Monarca omnipotente, pero no tienen nada parecido a una religión con ritos y normas establecidas.

— Pues se diría que a ti te adoran- sonríe pícara no sé si con primeras o con segundas.

   Las mujeres con su sexto sentido captan matices que los hombres nunca entenderemos, y no, lo de ser dios no me ha proporcionado ninguna mejora al respecto.

- Dudo mucho que me veneren- replico para alejar suspicacias-, a no ser que tirarme piedras, darme codazos, y regañar mi torpeza, sea una forma local de adoración.

-  No digas esas cosas que las vas a avergonzar- susurra Aria otra vez.

- Ellas no pueden entender nuestro idioma Aria ¿No ves que se comunican por el repiqueteo de sus garras?

- Que no puedan hablar no significa que sean sordas- aduce ella-. Yo creo que nos entienden perfectamente.

   Me paro en seco consiguiendo que Nívea choque con mi espalda. Me mira como si no hubiera roto un plato en su vida..., bueno, evidentemente no ha roto ni visto un plato jamás, pero si en algo he comenzado a comprender sus gestos, diría que está luciendo su mejor cara de falsaria.

— ¡Pero Nívea! ¿Me comprendes?- exclamo sin chasquear la lengua.

— Un poco- repiquetea ella mientras Ori y Lara se parten de risa a su espalda.

— ¿Cómo es posible, si hace muy poco tiempo que me oyes hablar?

— ¡Oh! ¿Normalmente se tarda más tiempo?- repiquetea tan campante.

   ¡La leche con las ardillas! Para que luego el ser humano se jacte de ser el ente más lúcido del universo, y resulta que aquí, un clan extra solar sin maestros ni tradición de cultura aparente, aprende nuestro idioma de oído en unos pocos días. Un nuevo golpe al ego terrestre.

   Nos acercamos a la costa. La brisa marina se hace notar casi igual que en la Tierra. Si no fuera por los achaparrados arcorales, la hierba azulada, y el cotilleo intrascendente que Aria mantiene con una extraterrestre de color caoba y enormes orejas, se podría decir que paseamos por algún paraje de la costa gallega.

   La desembocadura del río Rojo se desparrama en meandros, acurrucados bajo un colosal farallón que surge del mar sin miedo a la erosión. Las olas en Adonay brillan por su ausencia, pero aún así, también una estrecha playa se hace sitio donde le permite la desembocadura. Literalmente ningún ser humano ha hollado el lugar. Carlos se apresta corriendo y riendo como un loco, bien dispuesto a ser un nuevo Rubén.

— ¿Quién es ese Rubén?- se interesa Nívea.

— Fue el primer hombre en llegar a Marte, uno de los planetas de nuestro sistema solar- alecciono a las “edredones” sobre nuestro lugar de origen-. Además de competente, Rubén era muy peculiar, en vez de posar un pie en el planeta y decir alguna frase grandiosa, él posó primero una mano y dijo “¡Te la quedas!”.

   Es curioso que algo tan evidente en una cultura resulte absolutamente incomprensible en otra. Por supuesto tengo que explicar en qué consiste el corre que te pillo, y hacer una demostración in situ mientras nos acercamos jugando al payaso de Carlos.

— ¡Un gustazo para mí, y a la humanidad que le den por el...!- dice el ganso mientras gira su trasero en la arena.

   Frente a la idílica ensenada, destaca un pequeño islote cercano poblado de enormes arcorales, entrelazados con inmensas columnas doradas surgiendo del mar, como si la verticalidad fuera su único y vehemente afán. Sé muy bien las vertiginosas alturas que alcanzará este fenómeno de ingeniería metálica y coralina. La cúspide creada por miles de arcorales y toneladas de oro, será la futura morada de mi cuerpo bípedo. Por supuesto mis predicciones no son infalibles pero, ¿quién puede detener a un Dios en sus designios?

— Supongo que no será oro eso que brilla en la isla- especula Carlos asombrado.

— En efecto, es un material muy común disuelto en el agua de este océano. Digamos que me estoy construyendo un chamizo.

— ¿De verdad?- me mira Ania con inquina- ¿No te parece patético dártelas de faraón caprichoso? No me esperaba esto de ti Ron, creo que se te ha subido la divinidad a la cabeza.

— ¡Para el carro cielo!- tengo que frenar a la fiscal anti-dioses-. El oro es un cebo para atraer a Jonás y así poder devolveros al hogar ¿O acaso se te ocurre una manera mejor de hacerlo descender?

— ¡Ah, bueno!- tiene la decencia de sonrojarse como un tomate-. Siendo así..., perdona.

— No hay problema Aria, disfrutemos del paisaje.

   En un paraje tan estático, sin más olas que unas diminutas cabrillas rizadas por la brisa, lo primero en llamarnos la atención después de la extravagante isla, son los seres voladores. No son pájaros, no los hay como tal en Adonay. El clan de “edredones” de los acantilados, ya anunciados por Nívea, aprovecha las poderosas corrientes ascendentes para elevarse centenares de metros sobre el océano.

   Viendo a estos seres jugar placenteramente con los elementos, a uno no le hace falta preguntarse porqué parecen más felices que los humanos, sin necesidad de todas las parafernalias tecnológicas.

   Conmovido por el onírico espectáculo de las cometas vivas, o tal vez cautivo de recuerdos infantiles, me veo impelido a bañar mis piernas en las mansas olas de la orilla.

   La energía del planeta colma cada una de mis células. Elevo los brazos en cruz. Como un espeso barniz, el agua colmada de plancton rojo cubre poco a poco todo mi cuerpo. Los ojos humanos quedan anulados, mas nada escapa a mi percepción. Siento arder la vida cual fuego benéfico en millones de criaturas, algunas de ellas, los “edredones”, Aria, Carlos, y yo mismo, retenemos en el pecho otra luz diminuta pero de inconcebible fulgor ¿El alma?

   Desde las profundidades se aprestan a saludar millares de vidas. Mi recién estrenada deidad novata, no me permite distinguir qué son. Estos seres abren paso para dejar acercarse a un coloso del mar, una criatura de los abismos cuya simple presencia es un regalo, un honor.

   Mis compañeros de viaje se acercan a socorrerme ¡Cuanta valentía! Les detengo prisioneros hasta la cintura en bloques de gelatina de algas, a salvo de los virulentos humores del animal marino. Ellos no sobrevivirían a los venenos del fabuloso ser. Mostrados sus respetos, el representante de sus hermanos los súbditos más colosales, retorna torpemente a sus dominios.

   Retirada la coraza, liberada de nuevo mi piel a la brisa, aún tengo tiempo de ver con ojos humanos el trabajoso deslizarse mar adentro de la gigantesca babosa marina, rallada en negro y amarillo virulento, una especie de cabellera blanca se agita siempre inquieta en su torso, incluso fuera del agua.

   El ejército de medusas, prácticamente idénticas a las de la Tierra, también se retira en busca de corrientes cálidas.

   La toma de posesión del pálido Dios ya se ha escenificado.

   Está por ver si el emperador de ojos carmesí traerá buenos o malos tiempos. Yo no he solicitado el puesto ¿Acaso he retado a nativos, me he sublevado contra los poderes reinantes? Sin embargo ahí queda la losa de la responsabilidad. Dios a jornada completa, ¡si quieres bien y si no también! Mucho me temo que en este trabajo no voy a tener vacaciones ni paga extraordinaria, a ver si consigo instaurar rotaciones de asuntos propios.

   Una mano en el hombro.

— ¿Qué diantres era eso?- susurra Carlos casi más blanco que yo.

— Yo diría que es como una babosa marina de la Tierra, pero en vez de pesar un kilo, nuestro espectacular ejemplar llegará a las cien toneladas.

   Es todo lo que puedo dilucidar sin disponer de una muestra en laboratorio. Desgraciadamente no hay laboratorio alguno, ni arrestos para extraer un trocito del bicho. Que una cosa es ser dios, y otra muy diferente aspirar a gilipollas.

  Por lo menos no llega el collejazo de rigor que me esperaba de la hechicera por haberle parado los pies. Nivea repiquetea muy excitada con sus compañeras acerca de no sé qué antiguas historias del, ¿chamán? Me sigue fuera del agua hasta las ásperas arenas, adornadas estas de algas verdes y violetas.

— ¡Era el voraz gigante!- casi no entiendo a Nívea con tanto salto y aspaviento- ¡Existe de verdad!

— ¡Era enorme!- añade Lara sin terminar de creer lo que ha visto.

— Y eso que este sólo era un ejemplar costero- afirmo observando desaparecer el dorso de la inverosímil criatura.

   Sonrío ante la infinita ilusión de las “edredones”, tal como si un adulto de la Tierra hubiera descubierto que Santa Claus realmente existe.

— ¿Insinúas que hay más voraces gigantes?- indaga la insaciable curiosidad de la hechicera.

   Así, acomodados en la arena al pie del acantilado, con las ramificaciones del meandro casi mojando nuestros pies, es como les narro sin necesidad casi de chasquear también para los oídos humanos, mis percepciones. Intento trazar a groso modo lo que ni chasquidos ni palabras permiten.

   Babosas de mar, voraces gigantes como los llaman en las leyendas de los clanes, habitan en las profundas y obscuras fosas oceánicas, reyes de los fríos cienos abisales, tan enormes que no podrían lucir su descomunal masa fuera del agua, simplemente porque no soportarían la gravedad.

— ¿Y sabes todo eso por...?- se interesa Carlos masticando tabletas en cuclillas.

— ¿Sabes tú con los ojos cerrados cuántos dedos tienes, y dónde están si piensas en ellos?- intento hacerme entender.

— Pues claro.

— ¡Ejem!- tose Aria sonriendo.

— ¡Sí que lo sé!- se hace el ofendido Carlos mientras las “edredones” señalan sus manos y sus pies, y Aria y yo nos partimos de risa.

— Bueno- prosigo-, no sé si poner a Carlos de ejemplo ha sido la mejor idea, pero suponiendo que sepa dónde tiene sus diversos apéndices, a mí me pasa lo mismo con todas las criaturas marinas de Adonay, sé donde están, veo sus auras vitales igual que puedo ver las vuestras si os encontráis en comunión con mis aguas.

— ¿¡Todas!, las criaturas planetarias? Eso son muchas criaturas- recela Carlos.

— No pienso en todas a la vez pedazo de besugo ¿Acaso piensas tú en todas las personas que conoces a la vez?

— Ablando de pescado, ¿no podrías hacer estas tabletas con sabor..., no sé..., a pollo?- interviene Aria proponiendo el próximo menú.

— Veré qué puedo hacer- divago sin comprometerme a nada-. Pero no sé si a nuestras amigas les va a gustar el pollo.

— ¿Qué es pollo?- repiquetea Ori.

   Aprovechando que todas parecen entender el idioma, Carlos les explica silabeando como a párvulos, en qué consiste el delicioso plato con sus variantes cocidas, asadas, con tomate, y bien frito en aceite de oliva. No le entienden ni la mitad, pero es suficiente para que le miren como a un horrible ogro come ñinos.

— ¿Qué dicen?- me pregunta el piloto cuando las damas repiquetean asustadas

— No lo tengo muy claro- miento como un bellaco. Supongo que como soy Dios puedo perdonármelo.

— ¿No les gusta el pollo?

— No, no les gusta el pollo ni el pichón que se los coma- le advierto-, así que si no deseas que te excomulguen, haz el favor de no contarles que te comes a los animales.

— ¡Pues no me parece justo! Tú eres el Monarca de este planeta y también has...

— ¿Quieres que llame a la babosa para que te muerda el culo?

— Error, las babosas no tienen dientes- replica muy tieso.

— Tú lo has querido- hago como que me concentro con las manos en las sienes.

— ¡Vale, vale, ya me callo! Ten amigos para esto- barbota Carlos-. Se convierten en Dioses y ya se creen superiores. Ya verás como al final tendremos que adorarle o alguna otra patochada por el estilo.

   La hechicera lanza al piloto su fulminante mirada de, “puedes dar gracias a que soy pacifista, que si no, ibas a catar el filo de mis garras”

— Podemos subir a las cuevas de los acantilados- sugiere Ori señalando el farallón rocoso-. Es mi clan de origen, todos seréis bien recibidos.

— Gracias Ori, estaremos encantados de aceptar tu oferta- Poso una mano en su correoso hombro-. Pero creo que será mejor posponer tan ardua ascensión hasta después de un buen reposo, descansaremos aquí mismo si os parece bien.

   Como ya es costumbre, Aria y Carlos se envuelven juntos en sus cobertores térmicos, mientras el resto conformamos el ovillo de rigor.

— ¿Tú no reposas?- Más que oír, siento repiquetear a Nívea sobre mi pecho.

   Cierro los ojos y hundo mi cabeza entre los mantos, pero aún así continúo percibiendo como la isla dorada crece a cada minuto. Sólo un volcán en rabiosa erupción podría crecer tan rápido. Pero esto no es la Tierra, aquí todo el planeta trabaja para mí. Sin duda Jonás podrá ver tan magna obra desde el espacio, y si su locura no le ha restado avaricia, bajará.

— ¿Ya se ha dormido?- pregunta Lara casi imperceptible.

— Dios no duerme nunca- responde Nívea acariciando mis cabellos con sus garras.

   Sonrío.

  Capítulo 7º                      ACANTILADO

   El despertar con renovadas energías, jovial, se celebra con un baño en las someras aguas. Las “edredones” muestran ser magníficas nadadoras, pero les prohíbo acercarse a la isla dorada. Los desequilibrios químicos que burbujean en su entorno podrían dañar su organismo.

   En cuanto a Aria y Carlos, les garantizo que pueden bañarse sin miedo. No serán atacados por ningún ser grande ni microscópico. Así mismo me he tomado la libertad de proteger su organismo contra la química del agua, aire y tierra. La humedad está en todas partes, y por lo tanto también mi poder. En realidad, todas las criaturas del planeta viven ahora en mí.

   Quisiera partir de inmediato, así que impongo un almuerzo forzado. Mi yaya me obligaba a desayunar y como hay dios (nunca mejor dicho) que aquí se come al despertar aunque sólo sea un bocado.

   Yo, libre de tener que ingerir alimentos al uso, observo desplazarse por mi brazo a una especie de bicho-palo violáceo. Mi lado científico aún piensa en disecciones y analíticas, mas la recién estrenada divinidad me retrae y debilita, paradojas de la vida, a la hora de eliminar una vida por muy humilde que pueda ser.

   Los seres humanos, biólogos incluidos, no son conscientes del exorbitante valor de la vida. Yo, ¡ el Dios!, con todo mi colosal poder podría barrera la vida del planeta con un simple pensamiento, destruir con maremotos devastadores islas y fondos oceánicos. Sin embargo, a pesar de estar capacitado para malear la vida, transformarla, dividirla, y por supuesto quebrarla, jamás podré crearla a partir de lo exánime. Ni siquiera podría devolver el hálito de vida a este exiguo insecto si muriera. Sólo el Dios de dioses posee la fascinante patente vital. Ahora me dan lástima los patéticos esfuerzos humanos por conseguir esta prerrogativa, nunca lo han conseguido y nunca lo conseguirán. Nos sería más fácil crear un universo paralelo con sus miles de millones de galaxias, que conseguir resucitar a un gorrión.

— ¿Puede saberse en qué piensan los dioses?- me rescata Aria de mis filosofías.

— Ya sólo me preocupo de cosas importantes, insectos, plantas, sentimientos...- sonrío levantándome para partir- ¿Listos para subir al acantilado?

— Al último que llegue arriba lo sacrificamos al dios Ron ¡Ja, ja, ja!- ríe Carlos evidentemente recuperado de la desnutrición.

— ¿Y si soy yo?- le sigo en la chanza.

— Entonces tendrás que concedernos tres deseos.

— ¿Tú te crees que me he escapado de una lámpara maravillosa, o qué?

— Pero si sólo te iba a pedir una corbata, calcetines yyyyy, un crucero estelar de cuarta generación. No me dirás que no tienes poder para esas minucias.

— Una patada en el trasero te voy a conceder, para que sientas el poder de mi empeine.

   La encantadora risa de Aria me transporta años luz hasta lo que fue mi mundo, vida, hogar... Adonay es un mundo tan diferente a pesar de los océanos y su vida, que se diría vivo en un sueño perpetuo.

   Yo, ya no soy yo, cavilo mientras ascendemos las fuertes pendientes. Podría recuperar mi aspecto humano original si quisiera, mas el Ron moreno de poderosa constitución ha quedado en el pasado igual que mi niñez. Ahora puedo vislumbrar buena parte del futuro, puedo oír los murmullos del mismísimo Creador, del mismo modo que entiendo la intranscendencia de la materia ¿De qué nos servirá el oro cuando seamos inmateriales? ¿Para qué los yates interestelares y sus infinitas velas de fotones, cuando podamos doblegar tiempo y espacio a voluntad? Somos tan engreídos que nos creemos los dueños del universo, anexionando más y más sistemas a nuestro imperio. Despojamos planetas de sus ricos minerales, sin importar que se destruyan complejos ecosistemas vitales. El ser humano se agarra con uñas y dientes a la veleidosa materia, cautivándose prisionero de ella en un récord de incoherencia. El gran homo desprecia el fastuoso tesoro del alma, que yo ahora puedo ver como una cegadora chispa de pura divinidad, tan brillante como el sol, e infinitamente más poderosa.

   Llegados a lo alto del acantilado, los entusiastas gritos de Carlos quiebran mi trance. Desde el colosal farallón rocoso, las tres “edredones” se han lanzado al vacío, hendiendo y cabalgando las corrientes ascendentes con singular pericia. Sus mantos extendidos semejan etéreos cometas sin rasgos perceptibles, sus grandes ojos entrecerrados a los vientos. Mas cuando se elevan por encima de nuestras pasmadas cabezas, se pueden apreciar sus magros costillares y fibrosa musculatura, tensa cual cuerdas cómplices del viento.

— ¡Ron, Ron!- se atreve Carlos a tocar mi brazo por primera vez- ¿Podemos volar nosotros también? ¡Por favor!

— Ahora me confundes con Papá Noel- sonrío su jovial entusiasmo-, y como puedes ver no tengo un gorrito rojo con borla. Además, tus densos huesos y tu culazo son demasiado pesados para sustentarse en las corrientes aunque te concediera un manto como el de ellas.

— Sin embargo- tercia Aria por pura curiosidad-, podrías convertirnos íntegramente en “edredones”, ¿no es cierto?

— Podría- asiento conciliador-, y lo haría porque sé que no os mueve la envidia sino pura ilusión vital, pero, ¿acaso no deseáis volver a casa, queréis permanecer en Adonay para siempre?

   Ellos se buscan con la mirada, evidentemente enamorados ya son uno. No les haría falta nada que no tengan aquí, y sin embargo..., hay otros lazos muy difíciles de cortar.

— ¿De verdad puedes devolvernos al hogar Ron?- recela Carlos sin rencor.

— Ya lo veremos- palmeo su hombro-. No queráis saber demasiado del futuro amigos, yo tengo una visión cada vez más preclara, y os aseguro que no es plato de gusto. Dejad que cada día os regale la sorpresa, un hombre pre-sabido es un ser perdido.

   En la cima saciamos la sed en un pequeño charco entre las rocas, ellos bebiendo sin tener que preocuparse ya de rechazos alimentarios, y yo, introduciendo simplemente una mano, me nutro y contacto con todo el orbe.

   Al juego aéreo de los “edredones” se une ahora al de otros miembros del clan “acantilado”. Piruetas, rizos, picados...¡Fabuloso! No existirá jamas entre los humanos un saludo tan sublime y efusivo. Casi es una lástima verlos descender a la prosaica tierra para dar la bienvenida a los exiguos humanos.

   Se posan repiqueteando, evidentemente ellas ya han puesto al clan al corriente en lo que hayan estimado oportuno. No son muchos, poco más de veinte pasan de uno en uno frente a Carlos y Aria para tocarles la frente en saludo de aceptación.

   Después, encabezada por Nívea y un gran “edredón” gris, al que desde entonces nominaría “GG”, se reúnen frente a mí indecisos, sin saber muy bien qué hacer con un dios pelado y sin manto.

— Es para mí un enorme placer conocer al clan del acantilado- chasqueo la lengua inclinando humildemente la cabeza como ellos acostumbran.

   De inmediato se esfuma cualquier reticencia y cautela, dando paso a un concierto de chasquidos y fraternos parabienes. Me da la impresión de que en su sociedad tan espiritual y pragmática a la vez, el estar en presencia de un dios es semejante a la visita de un pariente lejano con habilidad para los trucos y juegos de manos.

   Como buenos anfitriones nos ofrecen ayudarnos a bajar a su hogar, las oquedades de la pared del acantilado. “No gracias, creo que nos sentiremos más cómodos aquí mismo”. A “GG” aquello no le parece propio para visitas distinguidas. “¿Dormir en un lugar sin techo ni arcorales para protegeros de la bruma? ¡Eso no está bien!”

— Descuida- chasqueo agradecido, señalando un creciente promontorio de musgo-. Ahora mismo está habilitándose nuestra guarida, no nos faltará de nada.

   En la Tierra, aquel crecimiento vegetal súbito y desproporcionado que apenas conseguía medrar en la pendiente, habría sido objeto de todo tipo de exclamaciones y aspavientos ¡Milagro, milagro! Sin embargo el clan se limita a mirar con curiosidad cómo el musgo toma forma de caverna, y espinas del grosor de un brazo hacen de vigas maestras para sustentar la inaudita vivienda.

— ¡Otro milagro!- exclama Carlos, este sí, maravillado.

— Te lo repito Carlos, los milagros no existen- alecciono al duro de mollera-. Todo tiene su explicación y causa-efecto, nada queda en manos de un supuesto y vano capricho de la voluntad.

— No obstante- insiste Aria-, hay que reconocer que semejante crecimiento en tan corto espacio de tiempo...

— Como conocedora de la física cuántica, sabes perfectamente que nuestra percepción puede llevarse a engaño en el espacio-tiempo de cuatro dimensiones. Son puras matemáticas, nada de magia, milagros, ni otro camelo parecido.

   Al igual que en el clan de los arcorales, para los “edredones” del acantilado el tiempo no es un dato a tener en cuenta. Casi una familia más que un pueblo, estos pacíficos seres se dedican a volar, acicalarse, y recolectar bayas, el extraño fruto blanco y correoso de un espino, y todo tipo de algas, algunas de las cuales recolectan buceando a más de veinte metros de profundidad. Maravillado les observo planear y de repente hacer un picado cual cormorán terrestre, zambulléndose en las hoy violáceas aguas, en busca de las mejores algas

   En principio somos recibidos con cortesía, pero con un desinterés casi inconcebible. Ni nuestra presencia ni el refugio de musgo que ha medrado aparentemente sin más, parecen causarles asombro. Incluso cuando Nívea les comenta que el surgir de la isla dorada es cosa mía, se limitan a asentir cautelosos y preguntar si la creación de la colosal atalaya afectará a la cosecha de algas. Tal que un San Isidro labrador, me veo obligado a garantizar que este año las algas serán abundantes y nutritivas ¡Tiene bemoles la cosa!

   Los únicos realmente curiosos son dos cachorros grises moteados de blanco. Sujetos con una sola mano al borde del pavoroso acantilado, asoman sus negros  ojillos junto a mis pies. Sentado, me hago el despistado observando el océano. El mayor osa tocar con sus garras mis tobillos.

— ¿Dios?- chasquea.

— ¿Sí?

— ¿Por qué no tienes pelo?

— Porque soy tan pobre que no tengo ni frío.

   A mi vera, Nívea ríe la ocurrencia mientras los muchachos cavilan en dios no sabe qué (puedo dar fe). Cuchichean entre ellos allí precariamente colgados, no tardando en decidir un veredicto.

— Deberías zambullirte en el mar- creo entender al zagal.

— ¿Y eso?

— Al fondo hay corrientes frías, a lo mejor así te sale pelo...

— … y dejas de estar tan feo- añade su colega.

— Gracias chicos, lo tendré en cuenta- trato de mantener la compostura sin partirme de risa, cosa que no tiene problemas en hacer Nívea.

   A pesar de la periódica escasez de alimentos, la enfermedad, y algunas disputas territoriales, creo que esta vida sosegada dedicada a la recolección y las relaciones personales de los clanes, es lo más cercano a la perfección social que he observado en comunidad alguna. Por más que cavilo en la manera de facilitar su existencia, como asegurar su alimento o librarles de patógenos dañinos, dudo que mis actos les hicieran más felices. Como ellos dicen, los retos son imprescindibles para cultivar una personalidad poderosa y audaz. Me vería avocado a ser un dios en la cola del paro, si no fuera porque barrunto crear una gran isla cercana, con vertiginosas simas entre ríos y bosques de arcoral. Incluso imagino cimas nevadas, aunque tenga que hacer trampa con artificios meteorológicos. Ya veremos si los “edredones” permanecen tan flemáticos ante semejante despliegue creativo. Aunque conociéndoles, no descarto comentarios del tipo, “ese farallón te ha quedado un poquito torcido”, o,” no es por criticar señor dios, pero los arcorales tendrían mejor luz colocados en las laderas del sur”.

   Mas toda guasa y cavilación iba a ser cortada de golpe por la irrupción en los cielos de un módulo de aterrizaje. De inmediato los esquivos “edredones” se ocultan en sus oquedades del acantilado. Sólo Nívea, Lara y Ori aguantan junto a los tres humanos evidentemente nerviosas. También “GG” se une a nosotros trepando desde las madrigueras. Resulta patético y hasta conmover, apercibir su candidez al recoger dos pedruscos y ocultarlos a la espalda. La ingenuidad “edredón” no sabe de obuses inferno, ni del láser de fusión.

   Inútil ocultarse ahora, los infrarrojos nos habrán detectado automáticamente. Sin embargo el viejo Jonás no parece interesado en unos simples seres vivos. Imagino que con toneladas de oro al alcance de la mano, su avaricia no habría vuelto la vista ni ante un elefante rosa de dos cabezas. Con sus potentes motores de plasma, la nave hace estacionario rozando la cima de la atalaya dorada.

— Quedaos aquí- ordeno saltando después al vacío en un picado mortal.

   Desde el mar, un poderoso surtidor de agua emerge decenas de metros en busca de mi delicado organismo en un abrazo de espuma. Antes de sumergirme cautivo en el fastuoso surtidor, guiño un ojo a la valerosa Nívea que también se ha lanzado fiel, intentando compartir mi sino ¡Desobediente!

   Bajo el agua, guío en fuertes corrientes mi cuerpo hasta la base de la atalaya. Allí soy succionado a la cima por conductos interiores. Lo primero que encuentro entre las cúpulas doradas, es una pequeña sonda espía en modo emisor. Su panel indica que aterrizó hace más de diez horas, enviando imágenes e información de compuestos minerales, oro puro sin ningún tipo de escorias insertas.

   Apenas a unos metros siento golpes de maquinaria pesada. A mi voluntad, una delicada bruma casi imperceptible se apodera de toda la atalaya. Ya puedo sentir-ver a Jonás, programando una boca de manguera de fusión-succión para libar todo el oro de la cima, cual colibrí a escala de diplodocus.

  Se ve al capitán desastrado y nervioso. Tal vez se haya vuelto loco, pero no ha perdido un ápice de su afilada inteligencia. Ha desplegado un perímetro de detección de calor y latidos de corazón. Mucho me temo que mi pálido cuerpo no posee ya ninguna de las dos características vitales. Así es como me presento a su desprevenida espalda.

— ¿Cómo te van las cosas Jonás?

   No se molesta ni en responder. A la media vuelta lanza un certero disparo láser con su subfusil de combate, retrocedo dos pasos con el pecho reventado. Mi mente aún anclada en el pasado, no puede evitar un escalofrío mental, un segundo, constato mi inmortalidad, dos segundos, al fin y al cabo este cuerpo ambulante no es más que agua y minerales, nos miramos, sonrío, reconstruyo mi pecho, otro segundo, sus ojos desorbitados no dan crédito. Mas no se llega a  capitán de una ínter-estelar siendo un cobarde. Se rehace, y esta vez me vuela la cabeza. No le sirve de nada, mi mente está extendida por todo el planeta, para terminar conmigo tendría que destruir Adonay hasta el núcleo.

   Reconstruyo mi cabeza. Su dedo vuelve a tensarse en el gatillo. Podría moverme a la velocidad del rayo, jamás me alcanzaría, hacer que surgiera un brazo del agua que ahora humedece sus botas y le arrebatara el arma, penetrar en su sistema vital, cegarlo, paralizarlo, matar..., sin embargo, mi potestad de cuasi todo poderoso, empuja precisamente a evitar, en lo posible, inmiscuirme en voluntades ajenas.

— Es inútil Jonás, nunca podrás destruirme.

— ¿Quién eres tú?- indaga sin abandonar la posición de ataque.

— ¿No me reconoces? Una vez fui Ron con ID (301bio932). Ahora soy el dios local, digamos que aquí corto yo el bacalao, si es que conseguimos un pedazo.

— ¿Ron, el biólogo?- me observa detenidamente sin bajar la guardia-. Eso es imposible, tú más bien eres un ente de pesadilla que has sacado información a esos dos traidores.

— Piensa lo que quieras. Pero has de llevar a tus subordinados de vuelta a casa.

— ¡Antes destruiría la nave!

— No, no lo harás.

— ¿Ah no, y quién va a impedirlo?

— Yo- dice una réplica mía, surgida de la humedad a su derecha.

— Nosotros- añaden una docena de réplicas naciendo en derredor.

— O ellos- señalo la cabina del módulo desde el que saludan dos joviales réplicas de ojos carmesí-. Entrega el arma Jonás.

— ¡Nunca me tendrás engendro del infierno!- grita apuntándose a la sien cegado por la rabia.

   Aprieta el gatillo, pero nada ocurre. Hay ciertos actos que no puedo permitir, no en mis dominios. Una de mis réplicas confisca el arma sin oposición. Otra pone una mano en el hombro del viejo y le conmina a volver al módulo, mientras le dicto sus derechos de arrestado hasta nueva orden.

   Desde la réplica que sostiene el arma, también yo, observo la ominosa boca del cañón con una mezcla de alivio y envidia. Cierto es que no pueden destruirme, y será una quimera imposible cuando mi ser se propague de planeta en planeta entre las estrellas, pero... ¿Será la inmortalidad realmente apetecible? ¿Para cuándo el descanso ,dudosamente merecido, de mi alma? Hasta los seres más humildes tienen la capacidad de terminar con sus sufrimientos, pero esa posibilidad no está ya en mis manos.

  ¿Realmente he vencido a la muerte, o solamente he perdido su aciago favor?

                                        PRESAGIOS

   Tumbado en lo alto del acantilado sobre un blando colchón de musgo ¡sin espinas! Aunque tengo los ojos cerrados, veo alejarse a la nave, anulando la atracción orbital con sus caóticas turbinas “antorcha” hendiendo el espacio-tiempo. Mi descomunal lente marina seguirá sus evoluciones hasta que se pierda en el espacio infinito.

   En la nave viajan el capitán Jonás recluido en la zona de seguridad, Aria y Carlos dirigiendo aquel monstruo tecnológico, y yo. A bordo mantengo la apariencia del biólogo Ron. En aduanas no serían deseables imágenes gravadas de un pálido zombi de ojos rojos.

   A pesar de la creciente distancia el contacto se mantiene entre mis “yo”. El alma no entiende de años luz.

   Creo que Aria ya ha deducido que ahora mi ser se extiende y domina también la nave, cualquier depósito líquido, conductos de ventilación, alimentos e incluso combustibles. Doy oportunidad a la magra tripulación para que opine sobre ello. Carlos se encoge de hombros indiferente. Aria opina que tras salvar sus vidas de una muerte horrible, tengo derecho a hacer lo que me venga en gana. Sólo quiere saber una cosa.

— ¿También estás en nuestro organismo?

— Podría, pero no- les garantizo-. No tengo ningún derecho, y no lo haré a menos que se trate de curar o ayudar de alguna otra forma, y siempre será con vuestro beneplácito si estáis conscientes, claro.

— Nos tendremos que fiar de su ética- tercia Carlos siempre pinchando.

— Os aseguro que a pesar de todo mi poder, en cualquier lugar y momento tengo que responder ante un pez infinitamente más grande que yo. Los abusos nunca salen gratis, ni siquiera para mí.

— ¿O sea que no puedes tocarnos ni un pelo?- insiste Carlos sonriente.

— En tu caso es diferente- bromeo tornando momentáneamente mis ojos en infernal carmesí brillante-. A ti por hereje, te voy a patear el culo todos los días antes de almorzar.

En Adonay la vida continúa tranquila y en paz. Sigo con los ojos cerrados a la claridad del pequeño astro Primitivo, mientras Nívea, Lara, y Ori adormiladas, me clavan sus huesos en la deliciosa melé.

   Adelantándome a la nave preveo la conquista inocua de la vieja Tierra, Marte, Centauri II, las selvas de Rubén V, los abismos helados de Tess, el cinturón de asteroides Anás... Cientos, miles de mundos a conquistar cual Atila civilizado. Tal vez la eternidad no consiga aburrir mi esencia. Las aventuras serán infinitas si tenéis paciencia para escucharlas... Sí...Tú...¿Tienes curiosidad?

                                                        FIN

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