Decidiendo ser Alba, Segunda Parte de la Trilogía Alba.

Una novela de Patricia León.

PRÓLOGO

Oigo unas voces lejanas “¿Eres tú?” Intento abrir los ojos pero los párpados me pesan demasiado, ojalá pudiera oír tu voz más clara, más cerca “Alba háblame…”. Todo empieza a ser lejano de nuevo, me vuelvo a sumergir en la oscuridad más absoluta, es como si me absorbiera, me atrapara entre sus garras… me pregunto “¿Cuándo te volveré a ver?”.

- Las constantes vitales están estables, pero mientras estaba sumergido en el mar estuvo mucho tiempo sin oxígeno- trago saliva y me incorporo sentada en el sillón azul de polipiel. John me mira con sus intensos ojos clavados en mí, deja vislumbrar en sus pupilas el miedo, está realmente aterrado- Hasta que no despierte no sabremos si le quedarán secuelas.

Me agito el pelo despeinándolo a propósito, aprieto los ojos y me repito “No puede ser”, lo miro de nuevo, John ha posado su mano derecha suavemente sobre mi rodilla, me mira preocupado, frunciendo el ceño. Sonia en la esquina de la habitación me dirige una sonrisa apagada, mira hacia el suelo, está apoyada sobre la pared con los brazos cruzados bajo el pecho, me vuelve a mirar de manera triste, aún lleva puesto el vestido de dama de honor, en color verde agua, está guapa, su pelo oscuro liso cae despeinado hasta su cintura, tiene ojeras y el rostro desencajado.

Estoy sin palabras, sin aliento, creo que a eso se le llama “estado de shock”, así me había quedado cuando John me dio la noticia, rememoro el momento en el que cogí el teléfono:

“Austin ha tenido un accidente, estamos en el hospital”.

Recuerdo como solo pude mirarme en el reflejo del espejo de la habitación de mi madre, vestida con el impoluto traje blanco que elegí para aquel día y sentirme tremendamente culpable. Recuerdo la cara de mi madre, debatiéndose entre la sorpresa y la histeria, no sabía ni que decirme, no entendía que yo tenía que estar aquí.

Imagino la cara de Borja mientras mi madre le dice “no habrá boda” casi puedo escuchar su corazón partirse, tengo tres llamadas perdidas suyas, pero no estoy preparada para hablarle, aún no.

- Oye vamos a salir a tomar algo, necesito reponer fuerzas ¿Te quedas aquí?- John se dirige a Sonia y la agarra de la mano, mientras salen de la habitación. Yo asiento a la pregunta, me quedo aquí.

Cuando abandonan la habitación del hospital, me levanto, me siento al borde de la cama, está rodeado de cables, verlo así me aterra demasiado, me entra el pánico solo de pensar cómo puede acabar… le acaricio la mano donde tiene la vía, su mano está fría, sin vida, observo su respiración, entrecortada pero relajada a la vez, como si estuviera soñando, sin percatarse de todo lo que había ocurrido, en un lugar en el que no podían hacerle daño, ni yo, ni nadie.

- No me moveré de aquí- le digo en voz alta. Austin hace un amago de mover su mano, como en un espasmo. Sonrío- Te pondrás bien, lo sabes ¿verdad?- intento contener las lágrimas que se agolpan en mis ojos- No volveré a irme, te lo prometo.- me limpio las lágrimas con el dorso de la mano y respiro dificultosamente.

Me acerco a sus labios con cuidado y lo beso, suavemente, se me parte el alma de sentirlo vulnerable. “Nada de esto hubiera pasado si yo no me hubiera ido”, la culpabilidad se asienta en mi alma, “Si algo malo te pasara…”

Me levanto y me siento de nuevo en el sillón, necesita descansar, miro el móvil de nuevo, demasiados mensajes y llamadas perdidas, no tengo fuerza para hablar con nadie, finalmente decido apagarlo.

Sonia entra por la puerta, viene sola y se acerca a mí para darme un abrazo.

- Alba lo siento tanto- dice casi en un susurro.

- Gracias por estar aquí- es lo único que puedo decirle, y lo digo de corazón. Me mira con lágrimas en los ojos.

- Se pondrá bien, estoy segura- yo asiento- Vete a casa a descansar.

- No voy a moverme de aquí.

- Albaaa…- dice en tono de reprimenda.

- No puedo irme.

- Necesitas al menos cambiarte de ropa, pareces la novia cadáver- las dos sonreímos con tristeza, miro el vestido de novia que aún llevo puesto, me siento sucia, de llevarlo, de haberle hecho esto a Borja, pero sorprendentemente no me arrepiento, tiene razón.

- Tienes razón, iré a cambiarme- Había ido directa al aeropuerto, no había cogido ropa, ni mis cosas, ni siquiera llevaba dinero encima, tendría que pedirle a mi madre que me lo enviara todo.

- Puedes ir a casa y coger la ropa que quieras, también deberías comer algo- asiento a la vez que Sonia deposita las llaves del piso sobre mi mano, las guardo en el bolso y salgo de allí lo más rápido que puedo, mirar hacia la cama donde Austin yace tranquilo me descompone.

La gente me mira al pasar, no es muy normal ver a una novia corriendo por los pasillos de un hospital, “creerán que soy un fantasma”. Consigo llegar a la puerta, dejando atrás las miradas fulminantes de la gente y levanto la mano para hacer parar un taxi.

1 “Un nuevo comienzo”

Alba se levantó temprano aquella mañana; fue directa a la cocina a prepararse una cargada taza de café. Podía oír a Sonia roncar desde la otra habitación, aún dormía como un bebé.

Se sentó en el diván rojo al lado de la ventana, ese que tanto adoraba y en el que tantas veces se había derrumbado con una copa de vino en la mano, se sentó con las piernas cruzadas y exhaló el aroma a café recién hecho, dejando que ese olor, le invadiera los pulmones y le acariciara las entrañas.

Hacía dos meses que había dejado el trabajo; aún recordaba cómo, casi sin leer, firmó rápidamente la carta de despido, el sustituto de Borja insistió que debía esperar a que él llegara, pero obviamente, Alba no lo hizo, aún no estaba preparada para encontrarse con él.

Necesitaba tiempo, tiempo que no tenía, un tiempo, que se convertía en espera, que se resumía en noches en el hospital, en pensar en su nombre, en su voz, en el color de sus ojos que llevaba tanto tiempo sin poder ver, todo eso que solo mantenía en sus recuerdos.

Alguien dijo alguna vez, que los cambios son retos que abren la puerta a nuevas oportunidades, Alba había decidido empezar su nueva vida, porque si algo había aprendido es que todo estrés, ansiedad y depresión, son causados cuando vivimos para complacer a los demás, como decía Paulo Coelho, así que por fin, había decidido complacerse a sí misma; después de tanto tiempo debatiéndose en las mareas alborotadas de su propio ser, decidió darse una nueva oportunidad, un empezar desde cero y es que nada tarda tanto en llegar como lo que nunca se empieza y es por eso que Alba iba a empezar.

Había encontrado un nuevo trabajo como camarera en una cafetería cerca del hospital, cada tarde al terminar su turno se dirigía a la habitación de Austin y se sentaba a esperar, lo miraba dormir y pensaba, imaginaba, cómo sería el día que despertaría, cuándo llegaría ese esperado momento, porque “Iba a despertar”.

Su nuevo trabajo no era como el anterior, no le permitía nada de lujos, pero si sobrevivir, y al ser un trabajo a tiempo parcial podía dedicarle a Austin todo el tiempo que necesitaba.

Sus padres habían insistido con que volviera a España pero no lo haría, no aún. La suspensión de la boda había sido para todos una sorpresa, para sus padres y para el propio Borja, con el que aún no se había atrevido a hablar, sabía que él merecía una explicación, aunque dentro de él en realidad la conocía de sobra y puede que incluso, siempre la hubiera sabido.

Su vida había cambiado de manera drástica en solo unos meses, y ya Alba solo vivía para esperar, era como si el reloj vital se hubiera parado, como si estático, esperara renacer; sabía que cuando despertara su vida comenzaría de nuevo a fluir.

Alba entendió que no se trataba de luchar constantemente, sino de aceptar y de fluir, Alba había entendido la vida. Alba había entendido que nunca es tarde para emprender un nuevo rumbo, vivir una nueva historia o construir un nuevo sueño. Se sentía feliz al fin y al cabo, feliz de no haber puesto un pie en el altar aquella tarde, feliz de haber tomado las riendas de su vida y de estar donde tenía que estar.

Austin había llegado a su vida como la serendipia, de manera afortunada e inesperada cuando Alba estaba buscando algo distinto y desde entonces su vida empezó a girar junto a la de él, como dos mundos conectados y sin quererlo, sin esperarlo, Austin había vuelto a salvarla, esta vez del error más grande de su vida.

A veces la vida nos enseña a base de duros golpes, que no todo se explica, que no todo tiene respuesta, que no todo tiene sentido, que no todo es justo y que no todo es lógico.

Se levantó y fue hacia el baño absorta en sus pensamientos, peinó su cabello con cuidado, intentando no partirlo por los enredos y como solía hacer últimamente, se peinó una alta coleta, “necesitaba un cambio de look”. Tras ponerse el uniforme y maquillarse un poco frente al espejo, salió por la puerta dejando una mirada distraída hacia la puerta del piso de Austin, una mirada que como cada mañana quedaba en el aire y sin correspondencia, una mirada que esperaba, aunque fuera imposible, ver a Austin salir de allí, que le agarrara de la mano, que la invitara a pasar...

Como cada día a la misma hora cogió el metro hasta la parada que la dejaba justo enfrente del hospital, su turno no empezaba hasta las diez, pero ella estaba allí a las ocho de la mañana, como un reloj, para darle a Austin los buenos días. Entró por la puerta del hospital saludando animadamente a las enfermeras a las cuales su cara ya les resultaba familiar. Se dirigió hacia la habitación donde Austin dormía plácidamente, estaba más delgado, notablemente más delgado, las facciones de la cara se le acentuaban cada vez más, Alba observó con tristeza las máquinas que sabía que lo mantenían aferrado a la vida, dejó su mochila en el suelo junto al armario y se encaminó hacia la cama, sentándose sigilosamente junto a él, le acarició el rostro con ternura.

- Buenos días cariño ¿Cómo estás hoy?- Agarró su mano fría y la entrelazó con sus dedos.- Hoy será un gran día, ya lo verás, un gran día…- repitió mientras le acariciaba un mechón de pelo largo que le caía sobre la frente, tenía el cabello más largo que nunca.

El tiempo allí siempre le parecía poco, le hablaba de ellos, de sus sentimientos, recordaba momentos a su lado y él en ocasiones sonreía, como si la estuviera escuchando, como si pudiera hacerlo; ella había prometido que no dejaría de hablarle, sabía que si se quedaba a su lado, él no se olvidaría de ella, era la única manera de sentirlo un poco más cerca.

A las diez menos cuarto recogió sus cosas y tras darle un beso en los labios, salió de la habitación y se encaminó hacia el trabajo.

El trabajo en la cafetería era realmente estresante, pero no le resultaba demasiado difícil servir los cafés y atender a los clientes con una sonrisa, ese trabajo le estaba aportando muchas cosas y sobre todo algunas muy importantes como “modestia y humildad”.

Aún recordaba la horrorizada voz de su madre al comunicarle que había dejado el trabajo en el bufete y su insistencia para que no lo hiciera y que intentara arreglar las cosas con Borja, por ello, sus conversaciones se habían vuelto escasas; cada vez que su madre mencionaba a Borja, Alba colgaba bruscamente el teléfono. Su padre sin embargo, parecía haberlo tomado de otra manera “No hay que forzar las cosas y si no estabas preparada es lo mejor que has podido hacer, aunque desapruebo totalmente la manera en la que lo has hecho”, sabía perfectamente que su padre llevaba ahí toda la razón y tarde o temprano tendría que hacer frente a la decisión que había tomado, pero lo haría cuando llegara el momento.

A las cuatro de la tarde tras acabar su turno en la cafetería y comer un rápido sándwich, se dirigía de nuevo al hospital, a veces se encontraba allí con algunos amigos como John, Sonia, Jake… Esa tarde le tocó el turno a Violeta.

- ¿Qué haces aquí?- Le preguntó Alba sumamente cabreada- No tienes derecho a estar aquí, ¡Lárgate!- dijo sin darle tiempo a contestar.

- Quieres tranquilizarte, pareces una gata en celo- se le acercó con la mirada desafiante colocándose a pocos centímetros de su cara. Esa mujer, “por llamarla de alguna manera”, solo le causaba repulsión- Tú no eres nadie para decidir quién puede o no puede estar aquí, estoy segura de que Austin estaría encantado de que le hiciera algún que otro favor…

Alba chirrió los dientes y levantó el brazo dispuesta a propinarle un guantazo, cuando alguien la agarró desde atrás:

- Tranquila leona- dijo John agarrándola por la cintura y colocándola tras él- ¿Qué demonios pasa aquí?- Alba levantó las manos señalando lo que parecía obvio- Yo me encargo- agarró a Violeta y la condujo fuera de la habitación.

- Suéltame gilipollas…

Alba observó desde la ventana que daba al pasillo como John se mostraba muy poco amable con Violeta, esta se dio media vuelta y desapareció por el pasillo, hecha una auténtica furia. Cuando John volvió a entrar en la habitación le dirigió una mirada de preocupación.

- Oye tienes que controlar eso- Alba se cruzó de brazos haciendo un mohín- Cualquier día nos vamos a llevar un disgusto.

- ¿Qué le has dicho?- preguntó con la voz apagada.

- Que tiene que respetar la decisión de la familia y si no quieren que este aquí, no puede estar- “¿Familia?” Alba asintió.

- Me saca de mis casillas, no la quiero al lado de él…

- No serán celos…

- No son celos…- tragó saliva- Es que esa tipa nunca trae nada bueno, ¡La detesto!

- Bueno, tranquilízate ¿Quieres que te vaya a por una Coca Cola?

- Sí, por favor- dijo agitando la cabeza.

Alba se sentó en el borde de la cama con las manos en la cara.

- ¿Cómo pudiste acostarte con ese bicho? ¡Mira que tienes mal gusto!-Austin sonrió y ella no pudo evitar hacerlo también “¿Me estará escuchando?”, le dio un suave beso en los labios cuando John entró en la habitación con la Coca Cola en la mano.

- Ejem, ejem- Ella se levantó rápidamente y le quitó la bebida de las manos sin mirarle a la cara- Te pillé- le hizo una burla infantil y ambos rieron a carcajadas.

2 “Un gran día”

- Buenos días cariño- susurró cerca de su oído como cada mañana desde hacía más de dos meses- Hoy será un gran día…- dijo con una sonrisa en la cara, mientras le acariciaba suavemente la mejilla.

John entró en aquella fría habitación de hospital y le posó la mano generosamente sobre el hombro.

- Como cada día eh…- ella asintió sin parar de mirar a Austin.

- Estoy segura de que despertará.

- Sí, lo hará…- dijo John con la voz casi apagada.

Alba se levantó con cuidado y fue hacia el rincón donde había dejado su mochila.

- Me asombra tu optimismo…- dijo John parado frente a ella- siempre supe que eras una mujer fuerte, pero no hasta este punto.

- No me queda otra John…- dijo cabizbaja.

- Te estas aferrando a algo que ni siquiera sabes si…

- Basta- lo paró en seco con los ojos inundados de lágrimas- no lo digas…

- Alba, yo solo quiero que te des cuenta de que Austin puede no despertar- dijo agarrando su mano con cariño- Si no lo hace te destruirá…

- Lo hará- tragó el nudo de emociones en su garganta- va a despertar- Salió velozmente por la puerta sin mirar atrás.

Sonia había preparado una empanada para cenar, no es que la cocina fuera su fuerte, pero esta vez la comida estaba francamente buena. Se sentaron alrededor de la mesa del salón, mientras hacían zapping con el mando del televisor.

- Come- dijo Sonia con la vista clavada en la tele.

- No tengo más hambre…

- Te estás quedando en los huesos.

- No tengo apetito ¿Qué quieres que haga?

- Intentarlo- dijo Sonia con rotundidad- Estás sacando fuerzas de todos lados, para él, hazlo también para ti- le acarició la mano derecha por encima de la mesa- Admiro mucho lo que estás haciendo Alba, no todo el mundo tiene la fuerza que tú- Ella asintió.

- No puedo hacer otra cosa Sonia- dijo dándole vueltas al contenido de su plato con el tenedor, sin poder evitar pensar que quizá “lo hacía para limpiar mi conciencia y borrar un poco mi culpabilidad”.

Se fueron a dormir temprano; tumbada en la cama, decidió coger algún libro para leer, sus dedos deambularon por la pequeña estantería de su habitación, leyó el título, “Lolita”, de golpe le vino a la mente Borja, él le había dicho que adoraba como estaba escrito y ella le contestó que lo había dejado a medias. “¿Estará pensando en mí?” Desechó la idea de inmediato, no le interesaba, ya no… Desde hacía días le rondaba en la cabeza la idea de hablar con él, de buscarlo, tenía que ser justa, pero no podía hasta que supiera que Austin estaba bien, que estaría bien. Lo único que le importaba era volver a reflejarse en sus ojos azules, cerró los ojos y dejando el libro en su sitio, se pasó la mano por el pelo desenredándolo con los dedos; se durmió pensando en que Austin estaba allí, junto a ella, que le abrazaba de la cintura y dormían plácidamente, como en más de una ocasión lo habían hecho en el pasado.

Esa mañana Alba se levantó con una idea en mente, se vistió rápidamente con su uniforme de la cafetería y del cajón de la mesita sacó las llaves que tanto tiempo llevaban ahí guardadas, se encaminó hacia el rellano y cerró la puerta con cuidado para no despertar a Sonia, hoy era más temprano que de costumbre. Se quedó mirando la puerta y miles de recuerdos le azotaron la mente, mientras hacía girar la llave en la cerradura, el corazón se le agolpó en la garganta, intentando contener sus emociones, abrió la puerta y en la penumbra observó el piso vacío, sin vida, la desgracia se respiraba en el ambiente, como en esas casas de las películas de terror; anduvo con paso sigiloso hasta la habitación y tras coger lo que necesitaba, salió de allí tan rápido como pudo. Demasiados recuerdos, demasiada historia… que le atoraban el pecho, cogió una bocanada de aire y se encaminó al hospital.

Entró en la habitación y siguió con su ritual de cada mañana.

- Buenos días cariñooo- posó sus labios sobre los de él con cuidado y notó como su cuerpo reaccionaba con un espasmo- Hoy va a ser un gran día ¿sabes?- exhibió una melosa sonrisa - Te he traído una sorpresa- dijo sacando nerviosa, la guitarra de su funda- Saluda a Rita- dijo con una sonrisa- no se tocar muy bien pero intentaré hacer algo- sus dedos comenzaron a resbalar con cuidado por la guitarra, al principio un poco desafinada, pero después no le pareció tan difícil, se la acercó a Austin e hizo que posara sus manos sobre ella, que acariciara la madera, las cuerdas, que recordara su tacto- no podemos hacer mucho ruido o vendrán las enfermeras…

“Te oigo cariño, quiero decírselo pero mis labios no se mueven, es frustrante no poder hablar, no poder verla, no poder sentirla, quiero besarte otra vez, vuelve a darme un beso por favor ¿Rita? ¡Oh Dios! ¿Alba que estás haciendo? La vas a desafinar… esta chica es un caso… la estoy tocando, esas son sus cuerdas, el tacto frio de la madera, ¡Es Rita! ¡Es Rita!”

- ¿A que toco bien? Mira que rápido estoy aprendiendo. Tocaré por ti hasta que tú puedas hacerlo…- dijo apagando su voz en un susurro y dejando escapar una ávida lagrima por su rostro.

- ¿Quieres parar? La vas a desafinar…

- ¿Austin?- Y ahí estaba, había regresado, se encontró con sus ojos de nuevo, eran incluso más azules, pero estaban algo rojos, parecía desorientado, la miraba con el ceño fruncido y después se miraba el cuerpo, lleno de cables, quiso arrancarlos- No, no cariño, para…

- ¿Dónde estoy?

- Estás en el hospital, tuviste un accidente surfeando, y… y… ¡Oh Dios mío no puedo creer que hayas despertado!- Se abalanzó sobre él para besarlo mientras él la miraba extrañado- no te muevas de aquí, avisaré a las enfermeras- Salió de la habitación a toda prisa y dos minutos más tarde volvió acompañada de dos enfermeras.

- Tiene que salir de aquí, vamos a realizarle una serie de pruebas…

- Pero…- las enfermeras casi la empujaron para sacarla de la habitación.

Se sentó en la sala de espera, mirándose las manos temblorosa, ya no importaba, ya nada más importaba, no importaba el tiempo, ni las heridas, ni siquiera su historia, solo importaba empezar de nuevo, que él estaba bien y que si él se lo permitía ella se quedaría a su lado, ya nada más importaba, porque hoy, era un gran día.

3 “Los comienzos son duros”

- ¿Cuándo dices que fue el accidente?- Austin frunció el ceño preocupado

- Hace dos meses- Alba respondió con cuidado, esas primeras horas eran cruciales.

- ¡¿Llevo dos meses dormido?!

- No te alteres cariño- dijo Alba agarrándole la mano- Tienes que decirme lo que recuerdas, el médico dice que será más fácil con alguien que conozcas, tenemos que comprobar si tienes lagunas o no…

- ¿Te has casado?

- ¿Qué? Yo…

- Te estoy preguntando que si te has casado.

- No, no me he casado Austin…- la tensión se notaba en el ambiente, John y Sonia se mantenían en un segundo plano al fondo de la habitación, se miraron disimuladamente con gesto preocupado.

- ¿Sigues con él?

- ¿Podemos hablar esto en otro momento?- Alba tragó saliva e intentó contener las lágrimas, la estaba tratando de una manera que no se merecía- Necesito que contestes, que recuerdas del accidente.

- Vete de aquí- la miró desafiante con los ojos llenos de rabia- ¡He dicho que te vayas!

Alba se levantó de la cama asustada, enseguida llegaron los médicos para tratar de tranquilizarlo, John se acercó a ella y la agarró por los hombros, acto seguido, la sacó de la habitación.

- Vamos, tranquilízate…- dijo mientras Alba se hundía en su cuello para llorar- Está nervioso y desorientado cielo- agarró su rostro con las manos y la miró a los ojos- No te preocupes, todo irá bien- Alba se derrumbó en sus brazos con el corazón encogido, necesitaba decírselo, necesitaba decirle que lo había dejado todo por él, que lo amaba, que se había equivocado, que ahora sabía que no podría vivir en un mundo sin él, que lo necesitaba…

- Tengo que hablar con él…

- No Alba, solo harás que las cosas empeoren, dale tiempo- Esta se resignó y se sentó en la sala de espera.

Llamó para decir que no iría a trabajar y se sentó a esperar; dos horas más tarde salieron los médicos junto a John y Sonia, ella se levantó de la silla de un respingo.

- ¿Qué ha pasado?

- Han conseguido tranquilizarlo, le han dado varios calmantes y se ha quedado dormido.

- Tengo que verlo.

- Alba…- buscó las palabras adecuadas- es mejor que no estés aquí cuando despierte.

- ¿Qué? Pero no puedo irme ahora, he estado con él todo este tiempo y… y…- Estaba dolida, se sentía rechazada y realmente molesta, pero aun así solo quería estar con él.

- Piensa que es lo mejor para él, cuando está contigo es una bomba de relojería, y ahora tiene muchos sentimientos encontrados…

- ¿Está bien?

- Si, de momento sus recuerdos están intactos, incluso recuerda cuando se sumergió en el mar y…

- Vendré mañana.

- Albaaa… Dale tiempo, espera unos días, será lo mejor para todos.

Alba recogió sus cosas y salió del hospital con el corazón destrozado, y se fue, sabiendo que no quería irse, que en esos momentos necesitaba otras palabras, otra cosa que había esperado de Austin y que este no le había dado. Al llegar a casa se metió en la cama y desconsolada, se abandonó a llorar.

Había pasado más de una semana desde que Austin había despertado, Alba había intentado seguir con su vida sin dejar de pensar en él, aguantando las ganas de verlo cada día, esperando… esperando una señal o algo que le dijera que todo estaba bien. En su mente no paraba de repetirse aquel refrán “El que no quiso cuando pudo, no podrá cuando quiera…” temía que eso fuera lo que le estaba pasando.

John seguía yendo al hospital a diario y la mantenía informada, él estaba intentando allanar el terreno, para cuando se tuvieran que volver a encontrar, ahora Austin y ella eran de nuevo extraños con recuerdos en común.

El comienzo estaba siendo duro, muy duro y ella solo deseaba cerrar los ojos y que todo hubiera pasado, que él la aceptara de nuevo, el miedo al rechazo la atormentaba y esa tarde de sábado, Alba no pudo esperar más.

Entró por la puerta de la habitación sigilosamente, Austin, sentado en la cama, tocaba un poco la guitarra; le clavó la mirada triste, su mirada estaba llena de decepción, de odio, de reclamo, estaba realmente herido, y esas heridas no se curaban con horas en el hospital.

- Hola…- se atrevió a decir, observándolo parada desde la puerta.

- ¿Qué haces aquí?- dijo mientras colocaba la guitarra a un lado.

- Quería verte- “No había más”- Tenemos una conversación pendiente- Él asintió con la vista clavada en el suelo.

- Adelante- Alba se sentó en el sillón azul justo enfrente de la cama.

- Sé que estás dolido, molesto, por lo que elegí, sé que todo esto no habría pasado si yo no hubiera cogido ese avión…- Él no fue capaz de mirarla, no podía, la persona que más había amado y la que más daño le había hecho se exhibía ante él “¿Implorando perdón?”, ahora era capaz de amarla y odiarla casi a partes iguales- Me siento tremendamente culpable…- dijo entre sollozos, con las lágrimas agolpadas en sus ojos.

- Eh…para… no, no tienes porqué sentirte así, fue un accidente.

- No hubieras ido a surfear si yo no me hubiera ido.

- Podría haberme pasado cualquier otro día, fue un accidente- se miraron a los ojos, por primera vez en mucho tiempo y en ellos Alba pudo intuir al Austin del que se enamoró- John me ha dicho todo lo que has hecho por mí y te lo agradezco enormemente pero… eso no significa que vayamos a volver, Alba…- Sintió un jarro de agua fría sobre la cabeza.

- No he hecho esto para volver contigo- “Aunque no hay nada que deseé más en esta vida ni en las siguientes”- Me necesitabas y me sentía culpable…

- Querías limpiar tu conciencia.

- No es eso.

- ¿Se puede saber cuál es tu problema?

- ¿Quieres saber cuál es mi problema?- dijo Alba levantándose de un salto- ¡Que te quiero!- gritó con lágrimas en los ojos- Que me volvía loca el pensar que no volvería a verte, que no quiero otra cosa en la vida, más que estar contigo, entiende eso…- con el corazón acelerado y los puños apretados se quedó parada frente a la cama mirándolo fijamente.

- No quiero oír nada más, vete por favor- su pasividad realmente la destrozó y sin más, con el corazón abierto, salió del hospital.

4 “Cerrar ciclos”

Había que cerrar ciclos y para ello debía ir a donde todo había comenzado, entró con paso decidido en el bufete, calzando sus stiletto, ahora más desgastados que nunca, preguntó a la recepcionista por Borja y ella le comunicó que había salido y la invitó a esperarlo en su despacho, se sentó en el sillón de piel del despacho mientras jugueteaba nerviosa con el anillo de compromiso haciéndolo girar en su dedo, se lo había puesto para la ocasión, le temblaba el cuerpo entero, cuando Borja entró en el despacho comenzaron a arderle las mejillas, se le desbocó el corazón y se miraron retándose el uno al otro, estaba más delgado, había perdido peso y su barba desaliñada tenía aspecto de más de una semana, tenía los ojos tristes y cansados.

- Borja…- dijo en un susurro, este no contestó y se sentó en su sillón detrás de la mesa

- Y apareciste… como por arte de magia- Ella bajó la cabeza avergonzada- ¿Cómo está tu amigo? Espero realmente que se haya recuperado…- esbozó una sonrisa irónica que la enfureció.

- Vengo a darte una explicación.

- ¿Crees que la necesito?- La miró con los ojos llenos de dolor- Sé lo que pasa, siempre lo supe, no podías dejar de pensar en él, por mucho que yo intentara complacerte…lo seguías amando a él- ella se quedó callada, no esperaba esa respuesta.

- No estaba preparada para casarme Borja…

- ¿Por qué yo? De todos los tíos del planeta ¿Por qué tuviste que toparte conmigo? Yo no te estaba atando Alba, si lo amabas a él, ¿Por qué no te fuiste antes? ¿Por qué dejaste que todo acabara en esto?

- Estaba confusa… yo no quería que esto pasara, creí que lo que nosotros teníamos era algo… real.

- Nosotros no teníamos nada, nunca lo tuvimos, yo nunca te tuve, por mucho que me empeñara…

- Borja, yo… lo siento muchísimo.

- No tiene sentido que vengas a pedirme perdón.

- Necesitaba hacerlo.

- Ya lo has hecho, así que puedes marcharte- se retaron durante segundos con las miradas suspendidas en el aire- Nunca, jamás nadie me había hecho algo así, me has tratado como si no valiera nada, llevo meses preguntándome que hice mal contigo…- y Borja comenzó a llorar, lleno de rabia y de resentimiento, Alba bajó la vista hasta sus manos, el anillo seguía en su dedo, girando sin parar.

- Deberíamos dejar de preguntarnos cuál fue la gota que desbordó el vaso y preguntarnos por qué nos sentamos a esperar mientras el vaso se desbordaba- un silencio incomodo terminó por devastarlos a los dos- tengo que devolverte esto- dijo enseñando el anillo con la mano abierta.

- No lo quiero, tíralo, véndelo, haz lo que quieras con él- se tocó la barbilla nervioso, nunca antes lo había visto así, Borja era un hombre duro, no se desvanecía por nada ni por nadie, pero ahora las circunstancias parecían que a él también lo habían cambiado… Ella cerró el puño y se guardó el anillo en el bolsillo de la chaqueta.

- La idea de la boda fue un error, desde el primer momento y hasta el último.

- Y tanto que lo fue… ¿Crees que no sabía que te lo follabas mientras yo te esperaba en casa? ¿Me has visto cara de tonto?- Alba tragó saliva, le temblaban las manos, la situación estaba siendo cada vez más tensa.

- No, Borja, yo no…- Borja se levantó de un salto dando un golpe en la mesa que la hizo asustarse.

- Basta, quiero que te vayas de aquí y no vuelvas a aparecer- Alba se levantó rápidamente y tal y como le había pedido, salió del despacho secándose las lágrimas.

- ¿Señorita está bien?- la chica rubia de recepción se paró frente a ella preocupada.

- Sí, tranquila, no es nada…- y salió por la puerta del edificio con el corazón desbocado.

Los días siguieron pasando, y las noches, y las lunas; el mundo siguió girando sin remedio, aunque para Alba y para Austin parecía haberse parado en seco.

Hacía días que le habían dado el alta en el hospital, la vuelta a casa fue dura, ahora parecía más vacía que nunca, se sentía como si no perteneciera a ese lugar, como si nunca lo hubiera hecho, la oscuridad lo perseguía a gritos, ahora era incapaz de dormir con la luz apagada, las crisis de ansiedad y las pesadillas se habían vuelto constantes, revivía el accidente, la angustia de no poder respirar, la asfixia, una y otra vez…

Los médicos le habían aconsejado ir al psicólogo pero este se negaba en rotundo, no era lo que necesitaba, necesitaba tranquilidad, calma, una calma que no tenía.

Alba por su parte siguió adelante, con el trabajo y poco más, poco la motivaba en la vida, deambulaba por la casa cual fantasma, esperando y esperando, necesitaba que él diera el paso ahora, ella ya lo había dado, ahora solo le quedaba esperar “El que te quiere te busca ¿no?”

La vida es tomar decisiones y asumir sus consecuencias, Alba tenía que aceptar que lo que ella había decidió debía pasarle factura y sus errores los estaba pagando con creces. Pensaba en él a cada momento del día y se preguntaba si él haría lo mismo, si estaba bien, si necesitaba un abrazo tanto como ella, si en el fondo de su alma le quedaba algo de amor para entregarle.

Sabía que por mucho tiempo que pasara, él seguiría estando ahí, para recordarle cada mañana lo que fueron, para recordarle que se amaron como condenados; daba igual que pasaron los años, que se perdieran o se reencontrarán, lo que más dolía de ellos dos era la intermitencia, no se iban, no se quedaban, eran como la marea, que baja y horas después sube para besar la arena, se necesitaban, tanto que dolía, se amaban, tanto que quemaba, eran polos opuestos que a veces se repelaban. No se puede amar a quien no se queda, ni extrañar a quien no se va.

No existen las coincidencias sin sentido, todo en esta vida pasa por algo y ahora, ambos debían asumir sus errores y si aún estaban a tiempo, rectificar.

- ¡Alba!- esta levantó la cabeza del libro que intentaba leer.

- ¿Qué pasa?

- Tengo planazo para esta noche.

- No me apetece.

- Vengaa, si aún no lo has oído…- Sonia hizo un mohín infantil.

- Y ya me está dando dolor de cabeza…

- ¿Me vas a escuchar o qué?- Sonia empezaba a desesperarse de esa actitud que su amiga había tomado últimamente. Alba asintió moviendo la cabeza- ¡Esta noche iremos a Ministry of sound!

- ¿Qué es eso?- dijo Alba sin mostrar el más mínimo interés.

- Es el local del momento, iremos de fiesta con amigos y se te olvidará todo lo malo ¿Qué me dices?

- Sonia, no…

- Hecho, estate arreglada a las diez.

- Soniaaa…

Cuando a Sonia se le metía algo en la cabeza era muy difícil quitarle esa idea, así que Alba simplemente se resignó “¿Podía estar bien no?” Conocer gente nueva, salir… simplemente algo que había dejado de hacer hacía ya mucho tiempo “vivir”.

A las diez estaban listas para salir, Alba llevaba un vestido rojo cortito, con un poco de vuelo, los hombros quedaban al aire y la parte superior un volante, se había pintado los labios de rojo a juego y se había calzado sus stiletto que le harían sufrir toda la noche, se dejó el pelo suelto y natural, ondulado hacia un lado. Sonia había optado por unos vaqueros desgastados, unos tacones negros y blazer negra, estaban muy guapas.

Llegaron al local y en la puerta se encontraron con dos chicos, tras acercarse a ellos y saludarlos con dos besos, Sonia se los presentó a Alba.

- Alba estos son Dani y James- los dos chicos eran guapos y corpulentos, Dani era de pelo oscuro, corto, llevaba la barba perfectamente arreglada y le sentaba de muerte la camisa blanca con los vaqueros ajustados. James era de piel oscura, con el pelo muy rizado, “a lo afro”, su estilo era más elegante, le sentaba genial la chaqueta de color azul marino, eran guapos y Alba se quedó sin palabras, hacía tiempo que había olvidado lo que era sentirse así, “atraída por un extraño”.

- Encantada- dijo sonrojada.

- ¿Qué te parecen?- dijo Sonia muy bajito en su oído mientras se encaminaban al interior del local.

- No me dijiste que se trataba de una cita a ciegas vieja bruja.

- Son compañeros de trabajo, pensé que te vendría bien conocer a otros chicos y salir del bucle en el que estás metida, Alba, sabes que no te hace ningún bien- ella bajó la mirada y asintió, no le hacía ningún bien, pero era adictivo, “tremendamente adictivo”- conócelos, habla con ellos y simplemente relájate y disfruta, lo pasaremos bien- Alba asintió- James es mío, nunca lo he hecho con un hombre de color y hay que cumplir fantasías en esta vida ¿Qué será lo que tiene el negroo?- Sonia comenzó a canturrear.

- Soniaaa…- le recriminó Alba dándole un golpe en el brazo, ambas se echaron a reír.

Dani era agradable, educado y atento, se habían tomado ya dos copas sentados tranquilamente en un reservado, mientras Sonia lo daba todo en la pista de baile junto a James.

- No me puedo creer que estés soltera, una chica tan preciosa como tú- “La típica frase…”

- Es una larga historia- dijo sonriendo mientras se acercaba la copa a los labios “Una larga historia que no te incumbe”.

De repente, desde el fondo de la pista le pareció ver a alguien conocido, “no podía ser”, agarró a Dani de la mano y lo arrastró hasta allí.

- ¡Vamos a bailar!- dijo gritando entre la multitud, este sonreía como un bobo.

Una vez en el centro de la pista pudo comprobar con claridad que sus ojos no se habían equivocado, Austin bailaba animadamente con una chica, con otra chica, en un momento sus miradas se cruzaron y todo el ruido, la música, la gente, quedó suspendida en el aire. Austin le sonrió con tristeza y agarrando a la chica de la mano salieron del local.

Había ciclos que tenían que cerrar.

5 “Terceras partes nunca fueron buenas ¿o sí?”

Le dolía la cabeza, había bebido, quizá demasiado, seguramente más de lo que su médico le habría permitido, tenía calor, miró al otro lado de la cama y comprobó que la chica aún seguía allí “Joder ¿Por qué no te has ido?”.

- Oye- dijo moviéndole el brazo para despertarla, intentó recordar su nombre sin éxito- nena, tienes que irte.

- ¿Qué?- dijo la chica aturdida- ¿Qué hora es?

- Lo suficientemente tarde como para que no tengas que estar aquí. Venga, tengo cosas que hacer- dijo levantándose de la cama, ella parecía molesta, pero a Austin no le importaba lo más mínimo.

- Tienes mi número ¿no?

- Sí, sí, ya te llamo yo- y cerró la puerta tras su paso, dándole un rápido beso en los labios.

Había sido divertido, pero nada más. El teléfono comenzó a vibrar encima de la mesa

- ¿Sí?

- Eh triunfador- escuchó a John reír al otro lado del teléfono- Sí que te fuiste rápido con esa chica, tenías prisa eh.

- Si, bueno, estuvo bien.

- No me esperaba que olvidaras a Alba tan pronto.

- Te he dicho mil veces que no me hables de ella- los ojos se le volvieron oscuros y comenzó a despeinarse el pelo largo que caía sobre su frente, con la mano.

- Tranquilízate tío.

- Sabes que no… no quiero saber nada de ella.

- Si cambias de opinión sabes que te estará esperando.

- No me está esperando John, ella tampoco parece haber perdido el tiempo…

- ¿De qué hablas?

- La vi anoche en la discoteca, con un tío.

- Haciendo lo mismo que tú ¿no?

- No lo sé.

- Deberías hablar con ella, recapacita, estás dejando escapar un gran amor, un amor de verdad, nunca he visto a nadie que se ame como lo hacéis vosotros dos.

- Ella no me ama John.

- Ah ¿no? Te recuerdo que lo dejó todo, su boda, sus planes, su trabajo, cambio totalmente su vida por ti, para estar a tu lado en el momento que más lo necesitabas, no estás siendo justo con ella- “Tenía razón, no lo estaba siendo”.

- John sé que le has cogido mucho cariño a Alba, pero lo nuestro se acabó, acéptalo como lo hicimos nosotros.

- Ni tú, ni ella habéis aceptado nada, ella estuvo contigo cuando lo necesitabas, deberías devolverle el favor, se merece por lo menos las gracias.

- Mira tío, hablaremos en otro momento, me duele la cabeza.

- Piensa en ello.

- Sí- Colgó el teléfono con rapidez, lo estaba deseando.

Escuchar esas palabras lo herían, no quería pensar en si llevaba o no razón, solo quería desaparecer, darle al botón de reiniciar, un mundo en el que ella no estuviera, en el que no le hiciera daño, en el que verla con otro tío no le removiera las entrañas, la necesitaba, la necesitaba tanto que le quemaba, necesitaba volver a verla, volver a sentirla cerca, necesitaba recordarse cuanto la amaba.

Se vistió rápidamente con unos vaqueros rotos y una camisa de cuadros roja y negra, frente al espejo, intentó hacer algo con su pelo desaliñado, salió de casa con las llaves en la mano. Encontrarse con ella era fácil, y tentador, sabía que la tenía a solo unos pasos, eso lo hacía morirse de ganas, aparecer en su puerta, proponerle una nueva oportunidad, pero esa idea desaparecía al imaginarla en brazos de otro, ¿lo habría olvidado?

Bajó en el ascensor y con paso decidido se encaminó hacia la revista donde trabajaba, había recibido una llamada importante y parecía que las cosas por fin iban a funcionar. Una vez allí, su jefe lo invitó a sentarse frente a él.

- Austin, quería proponerte algo, nos impactaron tremendamente tus últimas fotos, fue un reportaje espléndido- Austin sonrío y susurró un “gracias” avergonzado, nunca se había sentido cómodo con los halagos- sabemos que has estado fuera de combate unos meses pero para este proyecto necesitamos de tu completa recuperación- él asintió con un nudo en la garganta “¿Qué quería decir?”- Te queremos ofrecer el puesto de cronista de viajes, trabajarás junto a nuestra periodista Samantha, el trabajo consistirá en viajar por todo el mundo y cada mes se publicará un lugar diferente en la revista ¿Qué me dices?- Austin se había quedado sin palabras, era la primera vez en su vida que se le presentaba una oportunidad así- Sabemos que no tienes ataduras y creemos que este puesto es idóneo para ti, por supuesto, pasarás a contar con un puesto fijo.

- Sí, claro que sí, ¡Acepto!- dijo tremendamente eufórico.

- Perfecto, entonces te espero mañana a las 9:00 am para cerrar el contrato y para que conozcas a tu compañera.

Austin asintió y tras estrecharle la mano, salió del edificio con una sonrisa en la cara. Las cosas empezaban a marchar.

- ¿Qué va a tomar?

- Un expreso, gracias- Alba se giró hacia la máquina de cafés y apretó el botón para que está preparara el expreso.

- Dígame su nombre- dijo con el bolígrafo en la mano.

- Joe- ella garabateó rápidamente el nombre sobre el vaso de cartón y le entregó el café al chico.

- Serán 3’80£- el chico le pagó y salió del establecimiento abriendo su paraguas.

Por fin había terminado con el último de la cola, se quitó el delantal y lo dejó colgado en el perchero de la cocina. La cafetería resultaba tremendamente acogedora, el olor del café recién hecho se entremezclaba con el olor a lluvia que entraba por la ventana. Se giró para recoger sus cosas cuando notó una mano sobre la espalda, se sobresaltó sorprendida por un tacto familiar. Se giró suavemente y se encontró con un Austin que no reconocía, ambos se habían quedado mudos, se miraban a los ojos, diciéndose mil cosas a la vez.

- ¿Qué haces aquí?- consiguió vocalizar.

- He venido a verte- dijo avergonzado.

- ¿Cómo me has encontrado?

- Le pregunté a Sonia donde trabajabas…Quiero invitarte a tomar algo- Alba dudó, dudó demasiado “no era buena idea”, su orgullo le decía que se alejara, le había hecho daño… su corazón le pedía a gritos que se quedara.

- De acuerdo- consiguió finalmente decir.

Salieron de la cafetería y se encaminaron en dirección contraria al hospital.

- ¿Puedo preguntarte porque empezaste a trabajar aquí?

- Ya lo estás haciendo- él sonrió con tristeza- quería estar cerca de ti…- le asombró su aplastante sinceridad, Alba no estaba como para andarse con rodeos. Austin tragó el nudo de emociones que sostenía en su garganta.

Caminaron unos metros y pararon en un café que hacía esquina, se sentaron en una mesa cercana a la ventana, el lugar era pintoresco, estaba decorado con un toque muy vintage que a Alba le fascinó, pero la compañía le fascinaba aún más, todo hay que decirlo.

- ¿Qué desean tomar?- dijo el camarero acercándose a la mesa.

- Una cerveza y…

- Yo una Coca cola, gracias- por fin solos se miraron por encima de las pestañas. “¿Qué estaba haciendo?”- ¿A qué viene tu repentino cambio de opinión?- dijo mientras daba un sorbo a su refresco- Creo recordar que me odiabas- Austin agachó la cabeza, armándose de valor para contestar.

- Necesitaba verte y… pedirte perdón – Alba abrió los ojos como platos, esperaba todo menos eso- sé que no te traté como te merecías, John me lo ha contado todo, me parece increíble lo que has hecho por mi…nadie nunca había hecho algo así…- tragó saliva intentando controlar las lágrimas que se agolpaban en sus ojos

- Tranquilo, yo…- no sabía que decir, todo esto le había pillado totalmente por sorpresa- sé que era un momento duro, y… lo único que recordabas es que me había ido… el dolor que sentías se magnificó- encontraron sus miradas por primera vez durante la conversación, ambos estaban lastimados e irreconocibles, en sus ojos se vislumbraba el dolor, eran un eco lejano de lo que fueron, un reflejo turbio de un amor pasado- fue un error, todo… nunca debí dejar que las cosas pasaran así, no estaba preparada para casarme y cuando me enteré de lo que te había pasado, fue como darme de bruces contra la realidad…

- Valoro mucho que volvieras, pero no quería que lo hicieras por mí, no por algo así, si casarte con él es lo que de verdad querías…

- Austin, nunca lo amé, planear una boda fue una locura.

- ¿Y por qué lo hiciste? ¿Por qué no recapacitaste antes?

- Porque seguía intentando convencerme a mí misma de que no te necesitaba, de que te había superado y que podía estar con alguien que me diera lo que siempre soñé, sin darme cuenta de que mis sueños habían cambiado…- un amargo silencio los envolvió. Austin posó la mano sobre la de ella por encima del mantel, Alba le sonrió distante, con los ojos llenos de todo lo que un día los unió.

- Quiero que nos demos una nueva oportunidad, pero que esta vez vayamos despacio, que lo hagamos bien, que empecemos de cero…- “¿Qué me estaba proponiendo?”

- Austin no sé si eso es buena idea, necesitamos poner en orden todo ahora mismo, no quiero que volvamos a equivocarnos.

- Entiendo que estés asustada, pero sabes que los dos nos amamos, nunca dejamos de hacerlo, yo nunca dejé de amarte Alba, ni siquiera cuando me rompías el corazón una y otra vez- Austin le acarició las mejillas con cuidado y ella cerró los ojos para deleitarse con su tacto- no me importa el pasado, quiero vivir mi presente, contigo.

- Las terceras partes nunca fueron buenas…

- O si- y se sumieron en un apasionado beso.

6 “Volver”

Hay momentos en los que la vida te coloca a la misma distancia de huir o quedarte para siempre, así se sentía Alba, al borde de todo, al borde de la nada… se sumergió en la bañera, despacio, con una copa de vino rosado en la mano, cerró los ojos echando la cabeza hacia atrás, se había recogido el pelo en una alta coleta; las preguntas no tardaron en agolparse en su cabeza “¿Estaba dispuesta a empezar de nuevo?”, la vida le había enseñado a luchar por lo que quería, es por eso que había vuelto de España, para luchar por él, pero ahora la idea le aterraba; solo podía sentir miedo, miedo a que volvieran a caer, a que se volvieran a lastimar, a que no encajaran, a repetir los mismos errores. Solo quería asegurarse de que todo saldría bien, tener la certeza de que no se estaba equivocando de nuevo, pero “¿Quién podría asegurarlo?”. Había escuchado alguna vez eso de que la indecisión es el ladrón de la oportunidad, y una parte de ella le decía que ahora no podía dejar escapar aquella nueva oportunidad que la vida le estaba dando.

Sonó el timbre y Austin dejó la guitarra apoyada contra la pared, abrió despacio la puerta y se encontró a Alba frente a él; estaba preciosa, llevaba el pelo suelto, desordenado, le recordó a como se le quedaba después de hacer el amor. Se había puesto unos vaqueros rotos por la rodilla, una camiseta negra holgada y unas converse blancas, estaba sencilla pero guapa y tremendamente sexy, llevaba muy poco maquillaje y eso le gustaba.

- Hola.

- Hola- se sonrieron tímidos, casi como la primera vez.

- ¿Qué te trae por aquí?

- Quiero hablar de lo que hablamos esta tarde.

- Pasa- dijo haciéndose a un lado junto a la puerta y como cada vez que Alba lo visitaba, le ofreció algo para beber.

- Solo agua, gracias- miró a su alrededor un tanto desconcertada, la casa parecía demasiado ordenada “¿Estaba esperando la visita?” pero por un momento recordó que Austin no era de esos que hacen limpieza general antes de recibir visita, “él era más natural”.

- Soy todo oídos- dijo sentándose sobre la alfombra con las piernas cruzadas, Alba hizo lo mismo.

- He estado pensando, en los pros, en los contras…

- ¿Y?

- ¿Qué nos asegura que está vez saldrá bien, que será la definitiva?

- Nada puede asegurarnos eso Alba, solo podemos intentarlo.

- Quiero intentarlo… pero estoy aterrada, Austin; desde que me mudé a esta ciudad mi vida dio un vuelco, desde que me crucé contigo en aquel bar yo ya no soy la misma, no he vuelto a serlo; nosotros, ya no somos los mismos que solíamos ser…

- Sigues siendo la Alba testaruda, miedica e insegura de la que me enamoré- Alba sonrió acariciando con el dedo el borde del vaso.

- Quiero que sepas que si lo hacemos tendrá que ser despacio y no quiero que lo sepa nadie, no hasta que todo esté claro, quizá te des cuenta de que no somos las mismas personas y que esto no es lo que quieres…

- De acuerdo- se movió para sentarse detrás de ella y con las piernas y los brazos, la envolvió en su cuerpo; la abrazó con ternura, tenerla entre sus brazos era mucho más de lo que podía desear, le besó el cuello despacio y rápidamente encendieron la llama, que tanto tiempo había estado dormida.

- Austin…- dijo en un susurro, entreabriendo los labios.

Austin la tumbó sobre la alfombra en un ágil movimiento y se derrumbó sobre su boca con fiereza, la devoró saboreando sus labios, recorriendo cada parte de su boca, recordando todo aquello que había creído perdido; ella se dejó hacer, tumbada boca arriba sobre la alfombra, se miraron a los ojos deleitándose, ella abrió las piernas y él se colocó en el centro, se quitó la camisa mientras Alba paseaba sus manos por su cuerpo desnudo, por su pecho torneado, por su vello corto y rubio, que le parecía aún más sexy de lo que recordaba. Se miraron con los ojos encendidos, le quitó la camiseta al tiempo que la besaba en la boca, sus labios volvieron a encontrarse mientras Austin pasaba sus manos por sus pechos encima del sujetador y apartándolo con la mano sacó el pezón del sostén para lamerlo con cuidado, se deleitaba en él mientras Alba suspiraba apretando los ojos. Con un ágil movimiento, le quitó el sujetador y se encontró cara a cara con sus pechos, los agarró con fuerza mientras los lamía con verdadera adoración; Alba llevó su mano hacia los pantalones de Austin para acariciar su miembro por encima de la tela vaquera, estaba duro y preparado, le desabrochó el pantalón nerviosa, mientras este seguía con su degustación; se encontraron sus ojos en milésimas de segundo mientras Alba sacaba del pantalón su pene erguido y duro, lo apretó suavemente y Austin echó la cabeza hacia atrás con la boca entreabierta. Él siguió besándole todo el cuerpo, paseándose por su ombligo, llegando hasta el inicio de su monte de Venus; le desabrochó los pantalones y deslizó sus braguitas de encaje rojo hasta tenerlas por las rodillas, con el dedo le separó los labios con delicadeza e introdujo su lengua en ella, lamiendo, dibujando círculos alrededor de su clítoris mientras ella arqueaba su espalda enloquecida de placer. Era la primera vez que hacía algo así y se sentía tremendamente bien, ella no lo había parado y eso le excitó aún más, continuó su tarea mientras ella le agarraba el pelo y le ayudaba conduciendo el movimiento con sus caderas, los gemidos comenzaron a ser intensos y Austin aceleró el ritmo, mientras ella se dejaba llevar extasiada, él se retiró y le dio un beso en la boca “¿Pero por qué paras?”, estaba tremendamente excitada y a punto de correrse, Austin terminó de quitarse la ropa que colgaba por su cuerpo de cualquier manera y con cuidado se introdujo en ella haciéndole esbozar un grito devastador, se movieron acompasados durante minutos; se llenaron por completo, todo era morbo y sexo, de ese que te deja sin respiración, siguieron bamboleando al son del choque de sus caderas…

“Me abracé a ella, me enterré en su cuello, entre su pelo, aspirando su aroma, a sexo, a nosotros, ella me agarraba del cuello mientras se exhibía ante mí, jadeante; mientras nos descomponíamos por dentro y por fuera, mientras nos reencontrábamos el uno con el otro” los pensamientos de Austin volaban, quería recordarla, quería sentirla así, después de tanto tiempo, de tantas caricias que le habían faltado; ese deseado encuentro parecía estar devolviéndole a la vida. Siguieron haciendo el amor durante un buen rato, devolviéndose todo lo que un día se habían quitado.

Media hora más tarde, sudorosos y agotados, Alba se tumbaba en la alfombra apoyando la cabeza sobre su pecho.

- Ojalá nunca te hubieses ido.

- A veces hay que irse para poder volver ¿no?

7 “Fluir”

La agarró de las muñecas, colocándoselas a ambos lados de la cara, mientras le regalaba mordiscos por el cuello; Alba echó la cabeza hacia atrás buscando aliento, sus pezones erguidos rozaban su duro pecho y cada caricia los excita más que la anterior.

- Esta vez lo haremos como a mí me apetezca- le susurró en el oído haciéndola estremecerse. Apretó los ojos, reteniendo un gemido al tiempo que él le apretaba los pechos con las manos.

Con un giro inesperado la colocó de espaldas a él, desnudos y deseosos, comenzó a pasear su pene contra su trasero, deslizándolo, su tacto duro la enloquecía. La colocó a cuatro patas y comenzó a besarle la espalda con cuidado.

- Eres tan sexy…- dijo muy pegado a su cuello, haciéndole que se le erizara el vello de la espalda.

Paseó con los dedos su hendidura, disfrutando de su lubricación mientras ella susurraba que no parara. Se deleitaron con sus gemidos hasta que Austin colocó su pene tras ella para penetrarla, lo hizo de una sola estocada, haciéndola arquear la espalda emitiendo un grito ahogado…

Se movieron rápido, excitados como nunca. Ella se dejó llevar, mientras él la agarraba de las caderas buscando más profundidad, deseosos de placer, de sentirse llevar juntos una vez más, dejándose ir, con las manos entrelazadas, mientras Austin gritaba su nombre y sintiendo como todo comenzaba a fluir de nuevo.

- Eres un energúmeno- dijo acariciando su corto vello con cuidado.

- Y tú eres una tocapelotas maestra- los dos se echaron a reír- no sabes cuánto he soñado con esto.

- ¿Con qué?- dijo Alba simulando no entender a qué se refería, cuando en realidad solo quería escucharlo de sus labios.

- Con tenerte así- dijo acariciando el perfil de su rostro con cuidado- con hacerte el amor, con dejarnos llevar…cuando estamos en la cama todo parece tan fácil…

- Lo parece- dijo apoyando la cabeza sobre su pecho.

- Dime que no te irás- dijo Austin agarrándole la cara con las manos con fuerza.

- No me iré, te lo prometo- dijo asustada, no quería causarle esa necesidad “¿Podía prometer algo así?”

Un rato después y muy a su pesar, Alba salió de la casa de Austin rumbo a su piso, debían ir aún con cuidado y tampoco quería matar toda la pasión en un día “Siempre he odio que lo bueno se da en pequeñas dosis”.

- ¿Dónde has estado?- dijo Sonia incluso antes de que Alba cruzara el umbral de la puerta.

- Por ahí…- dijo quitándole importancia- no me has dado tiempo a entrar en casa y ya me bombardeas a preguntas.

- Solo me parece raro verte salir, hacía tiempo que no lo hacías…- dijo masticando una galleta.

- ¿Tienes que estar comiendo todo el santo día?

- ¡Déjame! Tengo hambre…- Alba agitó la cabeza poniendo los ojos en blanco- ¿Has quedado con el chico de ayer?

- No voy a contestar a eso.

- Uuuhh.

- Para.

- ¡Venga ya! dime quien te tiene con esa cara de tontorrona.

- ¿Quieres parar?- dijo entrando en su cuarto y dando un portazo.

- ¡Madre mía como está el personal!

“¿Y ahora qué?” Ahora debía fluir, dejar de preguntarse por el pasado, comenzar a ver la vida como un viaje con un destino indescifrable. Ahora se sentía capaz, capaz de intentarlo, de dejarse llevar, de darle y darse, todo lo que necesitaran. No sería fácil, pero es que nadie dijo que lo fuera.

No sabían si estaban hechos el uno para el otro, lo que si sabían es que había algo, algo que eran incapaces de ver pero que se sentía tremendamente palpable, algo que los ataba, los enredaba y los unía una y otra vez, algo que les impedía separarse, olvidarse “Eso era como estar hechos el uno para el otro ¿no?”

Los días transcurrieron y poco a poco, ambos se adaptaron a su nueva vida, habían empezado con pies de plomo, no querían caer de nuevo en los errores que los habían destruido en el pasado. Ahora se amaban a ratos, se desnudaban con la mirada más que con las manos, se adoraban cuando se exhibían desnudos el uno frente al otro, se regalaban en cuerpo y alma y sobre todo se acompañaban para lo bueno y para lo mano. Poco a poco se estaban deslizando en la relación soñada, en lo que todo el mundo querría para ser feliz, una relación sin complicaciones, sin vaivenes, un amor real, tremendo, un amor que los carcomía, que los hacía deambular por la vida agarrados.

Alba se había dado cuenta de que era feliz, sin todas esas cosas que creía que necesitaba para serlo, solo tenía una y esa era Austin.

Habían encontrado el mejor lugar del mundo para ellos, y ese era cuando se agarraban de la mano.

Nadie escoge su amor, ni el momento adecuado, ni el sitio, ni el lugar. Hay amores que no están destinados a estar juntos y hay otros que simplemente buscan la manera y lo hacen. Puedes quedarte sentado esperar al lunes o al 1 de enero para prometerte un cambio que nunca llegará o simplemente puedes levantarte y hacer que todo cambie.

Poco a poco todo, estaba comenzando a fluir.

8 “Feliz Cumpleaños”

- Me niego a volver a ver el Padrino.

- Venga ya Alba no seas así…- dijo agarrándola de la mano al tiempo que ella se apartaba, le encantaba cuando se enfadaba y arrugaba la naricita sin darse cuenta.

- La vimos la semana pasada…- dijo enfurruñada, cruzando los brazos por debajo del pecho.

- Es que, me gusta… es una de las mejores pelis de la historia del cine.

- Pon lo que te dé la gana- dijo levantándose de la alfombra en dirección a la habitación.

- ¿Por qué eres tan testaruda?- dijo él levantándose tras ella.

- ¡Déjame!- gritó enfadada.

Austin la agarró del brazo haciéndola girar y la apretó fuertemente contra su cuerpo, la mantuvo a pocos centímetros de su boca mientras ella intentaba zafarse. La hizo chocar contra la pared y deslizó su mano por su espalda hasta llegar a su trasero donde le dio una sonora palmada.

- Suéltame…- dijo en un susurro.

- No- dijo con voz cortante, ella tragó saliva y se deshizo mientras sus manos se paseaban por su cuerpo, le levantó con cuidado la falda negra que llevaba y le hizo abrir las piernas- ¿Quieres que te lo haga aquí?- Ella no contestó, cerró los ojos y exhaló un poco de aire, se deleitó besándole el cuello mientras ella se estremecía bajo sus manos.

Fueron a la cama para acabar con la discusión, se devoraron la boca con desesperación, sus pezones erguidos atravesaban la fina tela de la camisa blanca; su duro miembro se clavaba entre sus piernas, deseoso de entrar; hicieron el amor como salvajes y una vez exhaustos se miraron a los ojos…

- Siempre haces lo mismo.

- Y tú siempre te dejas hacer.

- ¡Cállate!- Austin se echó a reír.

- ¿Por qué estás de tan mal humor pequeñaja?

- No estoy de mal humor…

- No lo parece- Austin frunció el ceño preocupado- ¿te va a venir la regla?

- ¡Eso no te incumbe!- dijo girándose en la cama.

- ¿Quieres calmarte leona?- comenzó a besarle el cuello con cuidado y ella se levantó de la cama y empezó a vestirse- ¿Qué haces?

- Tengo que irme, se hace tarde…

- ¿No vas a quedarte a cenar?

- Estamos viéndonos demasiado últimamente, Sonia va a empezar a sospechar.

- ¿Y qué? No hay nada de malo en que lo sepa, además yo creo que tonta no es…

- No, no es tonta, por eso tengo que irme- dijo abrochándose la camisa.

- Espera…- tras darle un escueto beso en los labios y sin dejarle decir nada más, salió por la puerta.

No, a Alba no tenía que venirle la regla, lo que le pasaba es que llegaba su cumpleaños, y desde que cumplió los 18, los cumpleaños dejaron de hacerle gracia. Cada cumpleaños, echaba la vista hacia atrás y comprobaba que se encontraba un año más vieja y aún más lejos de sus sueños. Este año todo era diferente, habían pasado por tantas cosas que ahora solo podía dar gracias por seguir entera. No le apetecía una fiesta, ni regalos, ni nada así, no lo necesitaba; al fin y al cabo, solo era un día normal “¿no?”.

Cumpliría 24 años y ahora su vida parecía aún más inestable que cuando cumplió 20, se sentía feliz, pero sabía que debía buscar otro trabajo; el trabajo en la cafetería no duraría eternamente y necesitaba una estabilidad. Por otra parte, necesitaba algo que le dijera que lo que Austin y ella tenían sería para siempre; él ahora tenía un trabajo más estable y las cosas comenzaban a marchar, pero por mucho que se hubiera acostumbrado a vivir en el día a día y no en el futuro, no le gustaba comprobar un año más, que seguía en el punto de partida.

Había arriesgado, había caído, y se había levantado; todo sola, había aprendido muchas cosas en el último año, pero ninguna le aseguraba nada “¿Era posible que la verdadera vida fuera así de inestable?”

Sonia entró por la puerta una hora más tarde con una bolsa del restaurante chino de la esquina.

- ¡Traigo la cenaa!- Alba salió del baño refregándose los ojos con una toallita desmaquillante, llevaba un pijama lencero en color rosa palo y sus zapatillas de conejito.

- Ummm- dijo Alba haciendo como que se limpiaba la saliva. Las dos rieron.

- Venga, que se enfría.

- Sí, voy- se sentaron frente a la tele, hoy ponían Sexo en Nueva York y no dudaron en poner la televisión a todo volumen.

- ¿Qué harás por tu cumple?

- Nada.

- Madre mía, ¡Qué siesa!

- Ni se te ocurra organizarme nada y mucho menos decírselo a nadie- Alba frunció el ceño, molesta.

- Pero ¡Si es tu cumpleaños! ni que te estuviera organizando el funeral… venga ya, no seas aguafiestas.

- Sonia, no estoy para fiestas.

- Pues yo te veo muy feliz… desde que sales con ese chico misterioso- Sonia le guiñó un ojo mientras masticaba un trozo de pollo.

- ¿De qué hablas?

- ¿Me ves cara de tonta?- Alba le intentó evitar la mirada, clavándola en el televisor- reconoce que estás viendo a alguien.

- Sí.

- ¿Sí que?

- ¡Que sí! Estoy viendo a alguien…- dijo bajando el volumen.

- ¡Lo sabía!- contestó sonriente- ¿Quién es?

- Estamos yendo despacio, queremos que las cosas salgan bien… no insistas, eres una pesada.

- ¡Venga ya, dímelo!- rechistó como una niña pequeña.

- Tú tampoco cuentas nada de tu vida- dijo metiéndose un poco de arroz en la boca- ¿Qué pasa con John?

- No pasa nada, somos amigos que nos damos placer de vez en cuando, nada más…

- ¿Cómo podéis ser tan fríos?

- Oye, yo no te digo como tienes que llevar tu vida- dijo ofendida- ahora te toca a ti.

- ¿Qué?

- Yo he contestado- la miró seria, mientras Alba le daba vueltas al bol de arroz- ¿Es Austin?- ella no contestó, siguió con la vista clavada en el televisor- No me digas que has vuelto a caer en lo mismo, Alba…

Y esta se levantó y desapareció en la oscuridad del pasillo.

Llegó el día de su cumpleaños, se despertó con algo de nerviosismo instalado en el estómago; había conseguido convencer a Sonia de que no le organizara nada. Los últimos días habían sido tensos entre las dos, en parte entendía que Sonia era como una hermana mayor, solo quería lo mejor para ella, no quería volver a verla desarmada y saber que volvía a ver a Austin la preocupaba; no porque no quisiera verlos juntos, sino porque sabía que los dos habían sufrido, se amaban de una manera que sobrepasaba lo conocido, eran capaces de destruirse el uno al otro en cuestión de segundos y no quería que eso volviera a pasar.

- ¡Felicidadeees!- gritó Sonia desde el pasillo.

- Ssshh… vas a despertar a los vecinos- Concretamente, le preocupaba un vecino… Sonia se tiró a abrazarla-¿Puedes dejarme al menos que me levante?- ella se retiró y Alba se levantó de la cama con cara de pocos amigos.

- ¿No quieres despertar a Austin?- Alba se puso a hacer la cama sin mirarla- ¿No lo sabe?

- Se lo diré después ¿vale?

- Se supone que estáis juntos, ¿Cómo no vas a decirle que hoy es tu cumpleaños?

- ¡Qué pesadita te pones!

- Toma- dijo alargando la mano y sosteniendo una caja perfectamente envuelta.

- No tenías porque- dijo Alba sonrojada, no le gustaba que la gente se molestara en hacerle regalos.

- Soy tu amiga ¿no? Venga, ábrelo – señaló el regalo con la mano alentándola. Alba comenzó a romper el papel de regalo para abrir la caja, eran unos zapatos.

- ¡Joder unos Louboutin! ¡¿Estás loca?!

- Los tuyos estaban muy viejos así que me he tomado la libertad de elegirte estos.

- Te habrán costado un dineral- Sonia se encogió de hombros. Eran como los clásicos negros, acabados en punta, pero en la parte delantera llevaban una serie de pinchos y tachuelas, también en color negro, sin faltar a la mítica suela roja- Son fantásticos- dijo mientras se los probaba mirándose en el espejo de la habitación- Me encantan- estaba ilusionada, como una niña pequeña; era la primera vez que alguien acertaba tanto con un regalo.

- Espero que te animes un poco más- Alba le sonrió de oreja a oreja y la abrazó, agarrándola del cuello – la vida son dos días Alba, disfrútala.

Alba se fue a trabajar tras un copioso desayuno, durante el cual, se dedicaron a contarse confidencias. El día transcurrió con normalidad, no le faltaron llamadas de sus padres y alguna que otra felicitación por Facebook de amigos que ni recordaba que tenía; sin embargo se sentía tremendamente culpable, necesitaba compartir ese día con él. Al terminar su jornada laboral se sorprendió al ver a Austin esperarla en la puerta del trabajo. Se acercó a ella y cogiéndola por la nuca la atrajo hacia él para devorarle los labios y saborear su boca con ardor.

- Felicidades- susurró a mitad del beso. Ella abrió los ojos sorprendida “¿Cómo lo sabía?”- Me lo dijo Sonia- dijo como si lo hubiese leído el pensamiento; retirándose para mirarla a la cara, ella se cruzó de brazos y frunció el ceño- ¿Qué pasa? ¿No ibas a decírmelo?

- No me gusta el día de mi cumpleaños.

- Se suponía que íbamos a empezar esto bien, sin secretos, sin mentiras, sin miedos… y tengo que enterarme de que es tu cumpleaños por otra persona…

- No me gusta que todo el mundo esté pendiente de mí, ser el centro de atención…

- ¿Por qué tienes que ser tan independiente?- ella se encogió de hombros y le abrazó por la cintura- Te perdonoo… pero solo porque es tu cumpleaños; vamos, te invitaré a comer- le dijo agarrándola de la mano.

Pararon a las puertas del Sushi Salsa y a Alba se le iluminaron los ojos, era el restaurante en el que se vieron por primera vez, tras una deliciosa y suculenta comida en la que se dedicaron caricias y arrumacos, se levantaron y fueron a dar un paseo por Hyde Park, se deleitaron con el buen tiempo que Londres ofrecía aquella tarde y se agarraron de la mano como adolescentes.

A las seis de la tarde decidieron perderse en la cama por unas horas. Alba estaba en la ducha mientras Austin contestaba algunos mensajes en el móvil.

- Ponte guapa.

- ¿Para qué?- dijo ella bajo el agua.

- Tú hazme caso y punto- salió del baño aguantando la risa.

A las nueve de la noche Alba y Austin salieron del piso vestidos con sus mejores galas.

- ¿A dónde me vas a llevar?

- Ya lo verás, “Señorita todo bajo control”- dijo con sarcasmo. Se pararon en la puerta del piso que Sonia y Alba compartían.

- ¿Por qué paras en mi casa?- Austin no contestó y llamó al timbre.

Sonia abrió la puerta con una sonrisa desbordad y cuando Alba entró en el salón, una avalancha de gente escondidos por todos los muebles salieron para gritar “Feliz Cumpleaños”, Alba con los ojos como platos lanzó una mirada desafiante a Sonia “Yo la mato”, la música empezó a sonar y se perdieron en la fiesta.

9 “Sorpresa”

- ¿Cómo se te ocurre organizarme una fiesta sorpresa?

- Cállate y disfruta cabezona- Alba se sonrojó mientras los invitados a la fiesta cantaban el Happy Birthday en coro.

John se acercó desde la cocina llevando la tarta de cumpleaños que Sonia había preparado.

- Felicidades pequeña- susurró en su oído, seguidamente le dio un beso en la mejilla y poniéndole la tarta frente a su cara le sonrió con dulzura.

Tras pedir un deseo con los ojos apretados, Alba sopló las velas y miró a Austin que se encontraba a su derecha, le sonreía como un niño ilusionado. Todos aplaudieron al unísono y se acercaron a felicitar a la cumpleañera. La mayoría eran amigos de Sonia que Alba no conocía, aun así, se sintió muy cómoda. Austin mantenía su mano en el bajo de la espalda de ella, cuando vio a un chico que se acercaba a Alba sonriente, su rostro le era familiar, observó cómo Alba sonreía avergonzada y le daba la mano sonrojada.

- Hola Dani- le escuchó decir.

- Felicidades Alba.

- Gracias- era el chico de la discoteca, con el que la vio bailando aquel día, Alba notaba como la mano de Austin se tensaba y la agarraba con más fuerza, “lo había reconocido”- Pásalo bien- este le sonrió por compromiso y tras dirigir una mirada a Austin, quien lo observaba amenazante, se disipó entre la multitud.

Sonia había preparado bastante comida, sándwiches, y algo de picoteo, había cerveza, vino y también bebidas sin alcohol.

Alba se separó de Austin para buscar a Sonia, la cual charlaba animada con un grupo de chicos en la pequeña terraza.

- Sonia te has pasado tres pueblos.

- Sabes que me encantan las fiestas, quería celebrarle una a mi amiga- Alba la abrazó y bajo la atenta mirada de los chicos siguió hablando.

- Gracias, de verdad.

- Los últimos meses han sido duros para todos, nos merecemos un poquito de descanso y de ¡cachondeo!- los chicos “todos rubios y de ojos azules” rieron al oír la palabra “cachondeo”, ellas rieron al ver su reacción.

Alba notó una mano en el hombro, era fuerte y vigorosa pero no era Austin, al girarse se encontró con John, que le sonreía con esa sonrisa perfecta de medio lado, pudo notar como Sonia le clavaba la vista en la nuca, esa química que había entre ellos dos, parecía no terminarle de gustar.

- Tengo algo para ti- ella sonrió con los ojos llenos de una ilusión infantil, le tendió la mano con una pequeña caja alargada.

- No hacía falta que me compraras nada.

- ¿Y si quiero qué?- se echaron a reír- No te preocupes es solo un detalle- cuando Alba abrió la caja vio aparecer una pequeña pulsera de plata, en la que colgaban una serie de abalorios.

- Es preciosa- dijo tragando un nudo de emociones. Sonia no les quitaba la vista de encima.

- John- le hizo un gesto y se retiraron hacia un lado del salón.

Alba se colocó la pulsera y fue a coger una copa de vino, entonces notó unas manos calientes que se deslizaban por su cintura.

- ¿Recuerdas la última vez que estuvimos en una fiesta?

- En este mismo piso…- se giró mirándole a los ojos con pillería- recuerdo que bailamos nuestra canción.

- Stay with me- con la nariz comenzó a rozar sus pómulos, su barbilla, acechando su boca- Entonces ya estabas loquita por mí, aunque no eras capaz de admitirlo.

- ¡Y tú!- gritó ella ante la provocación.

- Yo he estado loco por ti desde que te vi aparecer por ese puto restaurante- se le escapó una risa floja y se miraron a los ojos.

- Eres un cretino.

- Y te encanta- se besaron ante la mirada de los invitados, abriendo la boca y entrelazando sus labios, mientras se mezclaban los gemidos.

Durante la noche bailaron, comieron y rieron; Alba se sentía a gusto, no se separó de la mano de Austin en toda la noche y compartieron algún que otro cigarrillo en la terraza. A las 2 de la mañana, solo quedaban Alba, Austin, Sonia y John, sentados en el sofá blanco del salón, charlaban animadamente mientras la música seguía sonando, ahora algo más baja. Alba recayó en cómo John posaba su mano en las piernas desnudas de Sonia.

- Ese día fue un show.

- ¡Y que lo digas!- Austin y John compartían recuerdos de alguna trastada de la niñez, Sonia y Alba reían emocionadas al escuchar esas historietas- se hace tarde- dirigió la mirada a Alba y esta se sonrojó, aún no estaba del todo de acuerdo con compartir su relación con sus amigos- bueno chicos, nos vamos a casa.

- Gracias por todo, Sonia.

- No me las des, es todo un placer para mí ser tu organizadora de eventos- los cuatro rieron acompasados.

Tras despedirse, Alba y Austin salieron hacia su casa cogidos de la mano. Al entrar en el salón, Austin le soltó la mano y se dirigió a la habitación.

- Espérame aquí- Alba se sentó sobre la alfombra y se quitó los nuevos stiletto que le estaban matando los pies. Austin volvió a los cinco minutos con una pequeña caja de terciopelo azul- ¿Creías que no iba a regalarte nada?- dijo al observar sus ojos asombrados, ella negó con la cabeza- Vamos, ábrelo- el corazón le dio un vuelco, tenía pinta de anillo y ella no estaba preparada para eso, con las manos temblorosas, abrió la pequeña cajita; dentro de ella un anillo, muy fino, de plata; en el centro dibujaba el contorno de un corazón, se le desbocó casi el alma y no pudo evitar ponerse la mano en el pecho “No, por favor, esto no” miles de sentimientos la azotaron de repente, entre ellos, recuerdos…- Alba no es lo que piensas- dijo Austin al ver su gesto de preocupación- este anillo es símbolo de un compromiso, de que nos amaremos pase lo que pase, de que daremos todo lo que esté en nuestra mano para que esto funcione- Alba respiró aliviada y se abrazó a él agarrándolo por el cuello.

- Gracias, es precioso.

- Eso no es todo- ella frunció el ceño extrañada.

- No tenías que gastarte tanto dinero, no necesito tantos regalos…

- ¿Quieres dejarme hablar?- ella lo observó con los ojos llenos de curiosidad.

- Prepara las maletas para mañana, nos vamos a Brighton.

10 “Brighton”

Brighton es una ciudad situada en la costa sur de Inglaterra, donde Austin tendría que preparar el próximo reportaje de fotos, no se había atrevido a decirle a Alba que tendrían compañía en ese viaje, Samantha, la periodista que trabajaría junto a él para la revista. La empresa les proporcionaba el viaje en tren y la estancia, por lo que no tendrían muchos gastos.

Alba estaba ilusionada de poder pasar unos días fuera del bullicio de Londres, y conocer sitios nuevos nunca estaba de más.

Llegaron a la estación a las seis de la mañana, una hora antes de coger el tren; mientras llegaba la hora de partir, desayunaban un café bien cargado y un croissant; mientras entrelazaban las manos sobre la mesa; se miraban sonriéndose desde dentro, imaginando todo lo que les esperaba en este viaje y en los muchos que vendrían.

Entonces apareció una chica rubia, de unos 25 años, era alta, llevaba el pelo recogido en una coleta y tenía los ojos de un color azul cielo precioso, eran pequeños pero de largas pestañas, se le tensó todo el cuerpo bajo la ropa al ver que Austin se levantaba para saludarla.

- Alba, te presento a Samantha, es la periodista que nos acompañará en el viaje.

- Encantada- dijo Alba tendiéndole la mano educadamente, pero sin levantarse de la mesa.

La chica miró su reloj de pulsera de Michael Kors y sonriendo a Austin de una manera muy descarada, dijo:

- Deberías ponernos en marcha, el tren saldrá en media hora- dirigió la mirada a Alba y esta le correspondió con una media sonrisa irónica.

Se encaminaron hacia al tren con las maletas en la mano y Alba se quedó más atrás a propósito para hablar con Austin.

- No me dijiste que tendríamos compañía- dijo pegada a su oreja.

- No le di importancia.

- Pues la tiene.

- ¿Te quieres tranquilizar?- suspiró mientras le acariciaba la cara- Eh, ¿no estarás celosa no?

- ¿Qué? No voy a estar celosa de esa lagarta…- dijo cruzando los brazos bajo el pecho.

- Pues lo parece- dijo Austin sonriendo.

- ¿Te hace gracia?

- Un poco- y ambos comenzaron a reír rumbo al tren.

Al llegar al tren tuvieron que comprobar que sus asientos no estaban compartidos.

- ¿Qué?

- Lo siento, tu billete tuve que comprarlo después, tendrás que sentarte sola y yo con…- la aludida se levantó del sillón y se acercó a Austin posándole la mano en el hombro

- Si queréis sentaros juntos no hay problema, puedo dejarte mi asiento- dijo mirando a Alba con una sonrisa de oreja a oreja, ella asintió ofuscada, odiaba tener que admitir que estaba celosa y odiaba aún más que esa tipa se diera cuenta de todo.

El viaje transcurrió rápido y en silencio, Alba se centró en mirar por la ventana y disfrutar del paisaje absorta en sus pensamientos, Austin se quedó dormido mientras la agarraba de la mano.

Cuando llegaron a su destino, los tres juntos tomaron el autobús hasta la puerta del pequeño hostal; era de estilo costero y muy acogedor, se encontraba en frente de la playa y a Alba le invadieron los recuerdos. A la una quedaron los tres para comer en un restaurante a pie de playa, probaron el pescado y marisco fresco de la zona, todo acompañado de un buen vino blanco de la casa.

Los tres aprovecharon para conocerse un poco mejor y Alba se relajó un poco, aunque no se le quitaba de la cabeza que para Samantha, Austin era más que un simple compañero de trabajo, sabía que pasarían mucho tiempo los dos juntos de ahora en adelante y no es que no confiara en Austin pero lo cierto es que su relación aún estaba muy en el aire.

Por la tarde tocaba trabajar, así que Alba tuvo que quedarse toda la tarde sola, aprovechó para dar un paseo por la playa y sentarse en la orilla a pensar un poco en todo; en lo que había vivido, lo que sentía y en el punto en el que se encontraba, ciertamente, nunca se había sentido tan tranquila y tan feliz.

A las nueve de la noche Austin por fin apareció por la habitación, Alba se acercó a él cubierta solo por la toalla y le dio un beso en la mejilla.

- ¿Qué tal ha ido?

- Bien…- lo notó frio y algo distante, pero decidió dejarlo estar.

- ¿Te apetece que salgamos a cenar y a conocer la ciudad?- dijo Alba entrando de nuevo en el baño.

- Sí…

- Pero esta vez a solas, por favor.

- ¿Tan mal te cae Samantha?

- ¿Por qué debería caerme bien? No la conozco…- Austin movió la cabeza mordiéndose el labio, mientras colocaba la ropa que se acababa de quitar sobre la cama.

Se acercó a ella sigiloso y se posó justo detrás, ella observó su reflejo en el espejo mientras se cepillaba el cabello; Austin posó sus manos sobre la cintura por encima de la toalla y comenzó a besarle el cuello, deslizando su lengua, dejando suaves besos por sus hombros, Alba se estremeció y soltó el peine sobre el lavabo, cerró los ojos aspirando las sensaciones que el tacto de aquel hombre le producían. Austin la agarró del pelo, acariciándole la cabeza y ella se dejó hacer, con un rápido movimiento la colocó frente a su cara y dejó que la toalla se deslizara por su cuerpo hasta sus pies; los dos desnudos, se abrazaron, ardientes, deseosos de placer, Austin se acercó más a ella, le devoró la boca con ahínco, mientras su dura erección se colocaba entre sus piernas amenazante, deseoso de poseerla. Se besaron durante minutos, mientras se acariciaban todo el cuerpo con las manos. Austin la levantó para sentarla sobre el lavabo y le abrió las piernas con rapidez y brusquedad; con sus dedos diestros, comenzó a juguetear con su húmeda vagina, mientras ella se deshacía, absorta en las descargas eléctricas que le producían su tacto. Colocó el pene en su entrada y la penetró mirándola a los ojos, con los dientes apretados.

- Dime que te gusta- susurró entre gemidos, mientras ella se arqueaba de placer.

- Sí…- consiguió decir.

- ¿Sí que?- dijo desafiante aumentando el ritmo.

- Sí, me gusta…- dijo conteniendo el placer que le proporcionaba todo aquello.

- Déjate llevar- le dijo en el oído, mientras Alba se estremecía, sintiendo como todas sus terminaciones nerviosas se despertaban, alerta, esperando una sensación angelical, cuando un devastador orgasmo la desarmó- ahora me toca a mí nena- y aumentando aún más el ritmo, se dejó ir.

Una hora más tarde salieron a conocer la ciudad, Brighton tenía un encanto particular, el bullicio de una gran ciudad y el pintoresquismo de un pequeño pueblecito costero; la noche había caído sobre la ciudad y todo era aún más impresionante, las luces de la calle se reflejaban en el mar, creando un dibujo ondulado perfecto, caminaron por el paseo marítimo hasta llegar a la famosa noria.

- No deberíamos irnos de aquí sin montarnos en la Noria.

- Te recuerdo que vivimos en Londres y nunca hemos montado en el London Eye.

- Bueno, siempre hay una primera vez para todo…- dijo sonriendo de esa manera suya tan particular.

- Venga, vamos- dijo agarrándolo de la mano con la sonrisa iluminada.

Esperaron la larga cola y cuando llegó su turno se montaron en la pequeña cabina, uno frente al otro.

- Tengo que reconocerte que siento un poco de miedo a las alturas.

- No te preocupes Austin, no será nada- él frunció el ceño intentando sin éxito ocultar que estaba bastante asustado.

La noria comenzó a girar despacio y observaron desde las alturas aquellas maravillosas vistas.

- Parece una película…- durante un rato no dijeron nada, la noria siguió su ritmo y empezó a tomar cada vez más velocidad.

- ¡Joder!- Alba se echó a reír al ver a Austin con la cara descompuesta que se agarraba con fuerza a los barrotes.

- ¿De qué te ríes?

- Eres un cagueta- dijo carcajeándose y limpiándose las lágrimas con el dorso de la mano

- Te vas a enterar- entonces Austin comenzó a hacerle cosquillas mientras ella le rogaba que parara estallando en carcajadas, mientras la noria seguía girando sin cesar; entonces la cabina en la que montaban paró de golpe, justo en la cima- no me puedo creer que se vaya a parar aquí – dijo Austin, parando en seco y sentándose de nuevo frente a ella.

- Tranquilo Austin, disfruta de las vistas- Austin relajó los hombros y contempló la ciudad iluminada, algo por dentro le hizo enamorarse de esa ciudad aquella noche, sacó la cámara de fotos que se encontraba a sus pies y tras varias repeticiones, quedó satisfecho con la instantánea.

- Un día compraré aquella casa.

- ¿Cuál?- dijo Alba asombrada.

- Esa, mira hacia la playa- indicándole con el dedo señaló una pequeña casita de madera que sobre unos soportes se levantaba justo enfrente del mar, ella sonrió y su mente sin querer los imaginó desayunando en la pequeña terracita de aquella casa, mirando hacia el mar.

- Me gustan las ventanas azules.

- Es lo que la hace especial- dijo sonriendo, Austin se abalanzó sobre ella para besarla, agarrándola de la nuca, pero se separaron de golpe cuando la noria comenzó a girar de nuevo.

Una vez había acabado el viaje se encaminaron hacia la playa entre carcajadas, pararon en un pequeño puesto de comida rápida y compraron unos sándwiches y unas cervezas; con la comida en la mano, se encaminaron hacia la orilla, donde se sentaron cómodamente sobre la suave arena, entonces Alba se alegró de haber traído sandalias planas.

- ¿En qué piensas?- dijo Austin con la lata de cerveza en la mano.

- En todo… y en nada…- sacó el sándwich de su envoltorio y comenzó a masticar, comieron en silencio durante un rato, hasta que Austin se levantó y se quitó la camiseta, le tendió la mano para ayudarla a levantarse- ¿A dónde vas?

- A darme un baño.

- Noo- dijo escandalizada.

- Venga, no es la primera vez que lo haces- Alba se preocupó, no sabía si después del accidente sería demasiado precipitado para él entrar de nuevo en el mar, finalmente se resignó “Él me lo había pedido ¿no?”, se desnudaron a toda prisa y se adentraron en el mar.

La luna los acompañaba, el ritmo acompasado de las olas, balanceaba sus cuerpos sigilosamente, entre besos y caricias, se hicieron con Brighton, aunque solo fuera por una noche.

11 “Heridas abiertas”

El sol comenzó a filtrarse suavemente por las rendijas de la persiana, Alba apretó los párpados con fuerza para no despertar “Aún noo”. Se giró en la cama y alargó el brazo para tocar Austin pero comprobó que él ya no estaba en la cama; se sentó en la cama sobresaltada y comenzó a mirar a su alrededor, sobre la pequeña mesita de noche le había dejado una nota.

“Nena me voy temprano, quiero pillar unas fotos del amanecer, desayuna y disfruta de la ciudad, te veré a la hora de comer. A”.

Una punzada de decepción se alojó en su estómago, no quería pasar el día sola, quería quedarse con él en la cama, hacer el amor hasta satisfacerse por completo, pasear por la playa, darse un baño, darse amor…

Se acurrucó en la cama agarrándose las rodillas “¿Sería siempre así?” Sabía lo que a Austin le exigía su trabajo ahora, ir de un lado para otro, viajes y más viajes ¿Y ella? “¿Me quedaría siempre sola? ¿O sería como esas mujeres que esperan a su marido en casa?” Alba no quería ser así, ya no…

Quería vivirlo todo con él, compartir toda su vida, no quería perderse nada, pero sabía que en ese momento no podía ser… debería acostumbrarse a su nueva vida, acostumbrarse a la soledad ¿Y si llegaban a tener hijos? “¿Qué pasaría? ¿Sería uno de esos padres que nunca están en casa?”, la duda le asaltaba, la distancia desgasta y no quería que eso le pasara a ellos, debían ser fuertes, ese trabajo era bueno para él y debía animarlo “no comerle la cabeza con mis estúpidas dudas, lo que tenga que ser será”.

Se puso ropa cómoda, un vestidito playero de color blanco, tipo ibicenco y unas sandalias planas de color marrón; rebuscó en su maleta un cuaderno que había traído consigo y decidió dar una vuelta por el mercado en busca de una caja de lápices de colores, los encontró en un pequeño bazar que vendía prácticamente de todo, donde también compró un café de los que vienen envasados. Se dirigió a la playa y allí se sentó a la sombra de unas palmeras, con los lápices en la mano y la mente en blanco; comenzó a dibujar.

- ¿Qué te parece?

- Joder, esa es impresionante, ya veo el titular “Los amaneceres perdidos de la costa de Inglaterra”- se echaron a reír y Austin se sintió intimidado al notar la mirada de Samantha que lo escrutaba.

- ¿Te apetece que desayunemos algo?

- Sí, me encantaría- dijo sin parar de mirarle a los ojos.

- Después podemos ir al centro histórico, podemos sacar fotos bastante curiosas- ella asintió y se encaminaron hacia una cafetería cercana.

- ¿Por qué viniste con tu novia?- él se sintió ofendido ante esa pregunta personal.

- Bueno… fue su cumpleaños y quise sorprenderla, darle algo especial.

- ¿Hace mucho que estáis juntos?- dijo mientras cortaba su tostada de pan de centeno- se le ve bastante insegura…

- ¿A Alba?

- Sí.

- Bueno, no se…- Austin tragó con dificultad el croissant que estaba comiendo “¿Dónde quería ir a parar?”- nuestra historia es complicada… pero nos conocemos hace más de un año.

- Ya veo…- dijo masticando en silencio, sin apartar la vista de sus manos- deberías abrirte un poco más, de ahora en adelante pasaremos mucho tiempo juntos…- Austin no contestó y se levantó de la mesa para pagar la cuenta.

El sol brillaba más que nunca aquella mañana, Alba se alegró de haber comprado aquel sombrerito de paja el día anterior. Estaba absorta en el trazo de sus lápices, cuando un balón le rozó el pie, pero estaba tan centrada en sus dibujos que apenas se dio cuenta.

- ¿Perdona nos pasas el balón?- una voz masculina le hizo mirar hacia su dirección, un chico de unos veintipocos, moreno de pelo corto, fibroso y en bañador, la miraba con una sonrisa espléndida.

- Eh…sí, claro…- y le lanzó el balón con fuerza.

- Gracias- el chico se alejó y siguió jugando con sus amigos.

Entonces la concentración de Alba ya no era la misma, de vez en cuando le dirigía miradas de reojo y cuando este se daba cuenta, ella se sonrojaba y apartaba rápidamente la mirada “¿estaba coqueteando?”, cuando los chicos terminaron la partida, el chico moreno y fibroso se acercó a ella, derribándola con sus profundos ojos verdes “Eso era jugar con ventaja”.

- Soy Drake- dijo tendiéndole la mano.

- Yo Alba- dijo estrechándosela.

- ¿Vienes mucho por aquí?

- Eh… no, no, yo…- “Joder Alba pareces idiota”- He venido de viaje unos días.

- ¿Sola?

- No, con…- “Venga dilo”- con mi novio- el rostro del chico palideció al instante.

- Ah…eh… pues me alegro- estaba nervioso, Alba acababa de convertirse en “la cortarollos oficial”- espero que disfrutes de la ciudad.

- Gracias.

- Hasta otra- dijo el chico despidiéndose y Alba respiró aliviada, acababa de pasar una gran barrera para ella, acababa de definir su relación como de “novios” y al pensar en esa palabra en su mente, volvió a sonreír…

A las 14:00 Alba esperaba sentada en un elegante restaurante del centro de la ciudad, no paraba de acariciar el filo de la copa de vino con su dedo índice. Hacía más de media hora que esperaba a Austin y este ni siquiera había llamado para avisar de que se retrasaría; el camarero volvió a preguntar si le servía ya la comida y ella volvió a contestar “Aún no”. Miraba inconscientemente el móvil cada dos minutos, estaba empezando a desesperarse, cuando por fin, lo vio aparecer por la puerta.

- Siento el retraso cariño- dijo dándole un escueto beso en los labios- nos hemos entretenido con las fotos, Samantha quería visitar un poco más la ciudad en busca de algo interesante- Alba se mantuvo en silencio, sin poder evitar pensar que la tal Samantha buscaba tenerlo ocupado a propósito.

El camarero no tardó mucho en traer la comida y degustaron el exquisito pescado asado de la zona, en silencio.

- Lo siento, no quería que tuvieras que esperarme tanto…- al comprobar que Alba no levantaba sus ojos del plato, le acarició la mano con cuidado, haciendo girar el bonito anillo que él le había regalado- ¿No vas a hablarme?

- ¿Cuándo vas a darte cuenta de que esa tía anda detrás de ti?

- Alba ¿a qué viene eso?

- A que parece estar evitando que tú y yo estemos juntos…- Alba siguió dándole vueltas a su plato.

- Nena aunque eso fuera cierto, no lo conseguiría ¿Por qué estás tan insegura respecto a nosotros?- ella negó con la cabeza.

- No es eso-tragó saliva mientras notaba como las lágrimas se le agolpaban en los ojos- una mujer nota esas cosas Austin, Samantha es una mujer atractiva y pasarás mucho tiempo con ella a partir de ahora, puede que incluso más que conmigo…

- Eh- con la mano derecha colocada en su barbilla la movió para encontrarse con sus ojos- no pienses más en eso ¿vale? Yo quiero estar contigo, los dos hemos luchado mucho para esto, nos lo merecemos, nos merecemos estar bien.

- No sé qué pinto en este estúpido viaje…

Alba se levantó de la mesa dejando el plato medio lleno, las ideas desordenadas y las heridas abiertas.

12 “Dudas”

Austin salió corriendo tras dejar un billete sobre la mesa, la agarró del brazo justo cuando se disponía a cruzar la carretera.

- ¿Se puede saber qué haces?

- No pinto nada aquí- volvió a decir con los ojos llenos de lágrimas.

- Eso no es verdad, has venido conmigo, quería que vivieras un cumpleaños especial…

- No me refiero al viaje- Alba se mordió a tiempo la lengua.

- ¿Entonces a que te refieres?- ella negó con la cabeza- dilo.

- A todo Austin, a tu vida, a la mía…

- ¿Otra vez con eso?

- Austin no sé si podré soportar que desaparezcas, quedarme esperándote sola, durante semanas, días, meses…

- Alba es una oportunidad muy buena para mí, nunca en la vida he tenido algo así.

- Lo se… y no quiero que rechaces esta oportunidad por nada, pero…

- Ya lo solucionaremos, encontraremos la manera- le dijo agarrándole la cara entre las manos- Nadie dijo que fuera fácil cariño.

Se acercó a su boca para besarla despacio y ella se deshizo ante sus labios, mientras sus leguas se enredaban, suplicándose el uno al otro, paciencia.

La noche cayó sobre Brighton, las estrellas se asomaron al cielo como cualquier otra noche; ambos se fueron a la cama temprano casi sin hablarse, ambos estaban dolidos, cada uno a su manera, la noche fue larga y al día siguiente lo demostraron las ojeras; en el tren las palabras fueron también escasas y Alba no pudo soportar ver por el rabillo del ojo la cínica sonrisa de Samantha al darse cuenta de que algo no iba bien; durante el trayecto, no paró de hacerle preguntas a Austin y de hacer bromas con él, algo que a Alba le enfureció al ver que Austin le correspondía.

El viaje se hizo largo, pero cuando por fin llegaron a la estación de Londres, a Alba se le relajaron los músculos, se encamino con las maletas hacia la salida y tras despedirse de Samantha con educación se montaron en un taxi que los llevaría a su piso.

Subieron las maletas con dificultad por el ascensor y entraron en el piso de Austin que permanecía en penumbra.

Austin dejó las maletas en la habitación y volvió hacia el salón donde Alba había permanecido impasible.

- ¿Te quedas?

- No se… me apetece descansar.

- De acuerdo- dijo Austin sin insistir, cuando se fuerzan las cosas a veces se acaban rompiendo. Alba se sintió un tanto decepcionada, quizá esperaba más de él, quizá esperaba más de ella misma y sin más desapareció por la puerta tras una sonrisa vacía.

Entró en su piso y comprobó que Sonia no estaba, tras deshacer las maletas y poner unas cuantas lavadoras, se dio una larga ducha en la que puso la mente en blanco; se colocó un camisón lencero de color granate oscuro que compró un día cualquiera por casualidad y al comprobar frente al espejo que le sentaba como un guante, se decidió a dirigirse a casa de Austin; cuando este abrió la puerta la miró de arriba abajo lentamente, escrutando su cuerpo con anhelo; tuvo que cerrar los puños con fuerza para contenerse, deseaba tumbarse sobre ella y hacerle ese camisón girones.

- ¿Puedo pasar?- él se apartó dejándole libre la entrada y ella se introdujo en el salón- lo siento- dijo mirándole a los ojos, él sin pensarlo dos veces la abrazó, sumergiéndose en el olor de su pelo, en esa mezcla dulce y floral que lo embriagaba.

- No tienes que pedirme perdón.

- Me asusta esta nueva situación, solo quiero que todo salga bien.

- Lo sé, a mí también me asusta…

Se enredaron de nuevo en un beso cálido, sintieron sus corazones acompasados pidiéndoles a gritos entregarse el uno al otro. Siguieron besándose rumbo a la habitación; una vez allí, las luces tenues que se filtraban por la ventana desde la calle, intuían una Londres olvidada, el gentío, las voces lejanas, la vida, los murmullos acallados; todo aquella noche, se desvanecía para ellos…

Se tumbaron en la cama despacio, se desnudaron con calma, como si se hubieran hecho con toda la eternidad para ellos y una vez más aquella noche se hicieron el amor.

13 “La carta”

Siguió la vida, fueron pasando los días, las semanas, los meses… hacía unas semanas que Alba se había mudado definitivamente a casa de Austin, aunque prácticamente vivían juntos desde hacía meses y poco a poco todo se volvió estable, tranquilo; y como si hubieran nacido para ello, empezaron una vida que nunca estuvo pronosticada, pero que se les daba francamente bien.

Alba siguió con su trabajo en la cafetería; volver a trabajar como abogada dejó de ser una aspiración en su vida, de hecho; volver a un bufete de abogados sería para ella como encerrarse en una jaula de cristal, el simple momento de planteárselo le producía un tremendo escalofrió, demasiados recuerdos encerrados bajo llave, unos recuerdos que no quería rescatar. Ella hacía caso omiso a las exigencias de su madre “Debes buscar trabajo como abogada, trabajamos mucho para que pudieras sacarte esa carrera…”, muchas veces le entraban ganas de contestarle con el corazón abierto “Mamá, ser abogada no me hace feliz”, pero no lo hacía, convencida de que su madre jamás la entendería.

Había vuelto a dibujar, había desenterrado esa pasión oculta años atrás, diseños disparatados y originales surgían de su mano al deslizar el lápiz por el papel, se había hecho, en pocos meses, con un cuaderno lleno de creaciones con las que abastecer toda una colección otoño-invierno. Aunque diseñar moda siempre fue una afición, a veces no dudaba en dejarse llevar por sus pensamientos e imaginarse dirigiendo un gran desfile en el que sus creaciones únicas y exclusivas fueran el “Nova Más”. Aunque siempre se quedaba solo en sueños encerrados en su “disparatada imaginación”.

Austin hacía un viaje cada mes, viajes de días, y a veces de semanas, pero a su vuelta siempre se deleitaban con todo tipo de arrumacos, se regalaban amor el uno al otro para recuperar el tiempo perdido. Austin estaba feliz, y su jefe con él; sus fotografías eran toda una sensación en la revista y causaban la envidia de más de uno. Empezó a ganar dinero, la vida nunca le había sonreído tanto, se sentía como en una nube, en una burbuja que deseaba que no explotara jamás.

Y llegó el invierno, el mes de noviembre, Alba bombardeaba a su madre con mil excusas para no presentarse allí aquellas navidades y su madre apenada, no paraba de insistir. Alba no estaba preparada para volver a verlos, para escuchar reproches y mucho menos para presentarles a Austin y tener que aguantar ciertos comentarios… así que, se cerró en rotundo ante la idea.

Austin estaba de viaje en Berlín, por fin cumpliría uno de sus sueños, viajar por todo el mundo y además si le pagaban por ello “¿Qué más podía pedir?”.

Alba estaba sentada en la alfombra del salón con su cuaderno entre las manos, el trazo de su lápiz dibujaba una falda que se insinuaba de tul en color granate, sonreía relajada con un té chai sobre la mesita y de fondo la banda sonora de alguna película que no conseguía recordar, un viejo vinilo que había rescatado de la estantería de Austin. De repente sonó el timbre y eso la sobresaltó; se levantó con cuidado, extrañada por la visita, instintivamente apagó la música que sin parar, sonaba en el reproductor. Se dirigió hacia la puerta sigilosa y miró por la mirilla con cuidado. Un hombre de avanzada edad se encontraba frente a la puerta, sus ropas parecían harapientas y su cabello era de un rubio platino acentuado por las canas, no consiguió verle el rostro, ya que miraba hacia sus pies, cabizbajo.

- ¿Quién es?- se atrevió a preguntar con voz temblorosa, el hombre no contestó y ella como en un instinto que le salió del interior abrió la puerta.

Aquel hombre con las manos metidas en los bolsillos subió la cabeza, dirigiéndole una mirada lastimera, se miraron durante segundos, las facciones desgastadas de aquel rostro le hacían pensar que tenía muchas vidas detrás de sí. Sus ojos eran de un azul oscuro, intenso y penetrante, la escrutaban; se sumergió en aquellos ojos que escondían más de una historia y un escalofrió le recorrió la espalda al darse cuenta de que esos ojos le resultaban tremendamente familiares.

- No podemos darle nada, lo siento- dijo a aquel pobre mendigo haciendo amago de cerrar la puerta. Este lo evitó colocando la mano abierta sobre la puerta y haciendo a Alba quedarse totalmente petrificada. El hombre sin abrir la boca le tendió lo que parecía una carta con sus sucias y desgastadas manos, Alba solo la cogió y el hombre asintiendo con cierta dignidad desapareció escaleras abajo.

Alba solo pudo quedarse clavada en el sitio mirando fijamente aquella carta que aquel extraño hombre le había dado.

Sentada en la alfombra del salón releía una y otra vez el dorso de la carta, “Para mi pequeño Austin”, la intriga le recorría el cuerpo entero, sabía que no debía abrirla; tenía que pensar si debía darle la carta o no, una voz interior le decía que Austin, tenía derecho a conocer su contenido; pero otra parte de ella la advertía de que ni aquella carta, ni aquel hombre le traerían nada bueno.

La llave giró junto a la cerradura y Alba de un respingo guardó la carta instintivamente bajo su sostén.

- Hola mi amor- dijo Alba corriendo a sus brazos, se besaron apasionadamente y Austin le escrutó aquella mirada horrorizada.

- ¿Estás bien?- ella asintió como pudo, él frunció el ceño extrañado- ¿De verdad?

- Sí, estoy bien, Austin- hizo una pausa- me alegro de que estés aquí- se sumergió en su cuerpo para abrazarlo.

- Perfecto, déjame que me duche, vengo agotado- y tras darle un beso escueto en los labios, se dirigió al baño.

De nuevo sola en el salón, volvió a mirar la carta y como en un instinto que le salió del corazón, la guardo en el cajón de su cómoda, donde solía guardar su ropa interior.

Austin salió de la ducha con el pelo humedecido, unas gotitas de agua corrían por su cuello de una manera muy sexy y tentadora, con una mano agarraba la toalla, ajustándola en su cadera, dejando al descubierto su torso desnudo y perfectamente tonificado, a Alba se le cayó literalmente la baba y él se dio cuenta.

- ¿Quieres una foto? Te durará más…- dijo con su sonrisa de pillo. Alba se sonrojó y arrugó la nariz simulando haberse enfadado.

Austin se acercó para besarla mientras ella permanecía impasible sentada al borde de la cama. Eximió un gemido cuando con los dientes, Austin tiró de su labio inferior para adentrarse en su boca con desesperación. Con cuidado, hizo resbalar la toalla hasta sus pies, dejando su miembro erecto frente a ella justo a la altura de su cara. Ella le dirigió una mirada con picardía y en un rápido movimiento introdujo su miembro en la boca, empezó a lamerlo; primero despacio y luego con rápidos movimientos, mientras él se deshacía ante ella arqueando la espalda.

Casi de un empujón, la tumbó sobre la cama y de un tirón le arrancó los pantalones, ella se deshizo rápido del suéter que llevaba y Austin comenzó a recorrer su cuerpo con la lengua, esquivando con cuidado la fina tela de la lencería. De forma seductora, colocó dos dedos frente a la boca de Alba.

- Chúpalos- ordenó y ella obedeció, lamiéndolos con energía.

Quitándole las braguitas de un tirón, deslizó los dedos humedecidos por su vagina, paseándose, acariciando cada uno de sus puntos, con cuidado introdujo los dedos en su interior haciéndola arquear la espalda con un gemido sordo, comenzó a moverlos con rapidez mientras ella extasiada se dejaba hacer, sus cuerpos calientes se rozaban deseosos. Con la mano que aún le quedaba libre, le quitó rápidamente el sujetador y Alba se deshizo mientras Austin le lamia los pezones con agresividad. Ya no podían esperar más, se colocó en su entrada para penetrarla mientras se devoraban los labios, así lo hizo, comenzaron a bambolear sus cuerpos buscando el placer mutuo, acariciándose el uno al otro, sin parar de besarse ni de tocarse, el ritmo incesante les producía calambres que le recorrían la columna vertebral, como una electricidad que llegaba hasta la punta de sus dedos, el vello se les erizaba en cada embestida, más y más fuerte, más y más intensa…

- No aguanto más- dijo Alba entre suspiros y se dejó ir mientras emitía un fuerte gemido acompañado de su agitada respiración. Después del orgasmo abrió los ojos y al observar la cara de Austin, supo que iba a correrse- mírame los pechos, no dejes de hacerlo mientras te corres- eso dio el pistoletazo de salida y Austin se dejó llevar entre espasmos de placer.

Algo la despertó sobresaltada, pasada la media noche; tenía el pecho agitado y un sudor frío le recorría la espalda y la sien, se tocó el pelo, nerviosa, comprobando su pulso inquieto, entonces su mirada se dirigió al cajón entreabierto de la cómoda. Se levantó con paso temeroso y agarró del fondo del cajón la carta que allí descansaba, con paso sigiloso, se adentró en el baño y sentada en el borde de la bañera comenzó a leer.

14 “El pasado siempre vuelve”

Había amanecido, Austin aún dormía plácidamente en la cama, envuelto en las sábanas, ocupando gran parte del colchón; Alba lo observaba desde el sillón de la habitación con un café en la mano, no sabía cuántas horas llevaba despierta, ni si quiera sabía si había conseguido volver a dormir después de lo que había leído; ahora se debatía aún más en sí debería entregarle a Austin aquella carta, sabia cuanto había sufrido en el pasado, sabía que si ese hombre le buscaba ahora no era una buena señal; pero era su decisión, era él quien debía decidir qué hacer; ella no podía tomar las decisiones por otra persona, ni siquiera si intentaba protegerla. Austin abrió los ojos sobresaltado:

- ¡Que susto me has dado!- dijo mirando en su dirección- ¿Qué haces ahí sentada?- ella no contestó, sus ojeras evidenciaban una larga noche de insomnio- ¿Alba estás bien?- Austin se sentó en la cama con gesto preocupado. Ella se sentó al lado suyo envuelta en una manta de color café; con la mano gélida le acarició el rostro suavemente, sonriéndole con tristeza- ¿Puedes decirme ya que pasa? Me estás asustando…

- Tengo que contarte algo.

- ¿No estarás embarazada no?- dijo Austin de repente, a Alba se le heló la sangre bajo la piel “¿Y qué problema había si lo estaba?”

- No, no es eso- dijo de manera seca.

- Ah, me habías asustado- dijo entrecerrando los ojos con alivio.

- Austin- hizo una pausa para tomar aire y las palabras necesarias- ayer, antes de que llegaras a casa vino un hombre y me dio esto, es para ti- dijo al tiempo que le mostraba la carta. Austin palideció al instante y la agarró leyendo su dorso.

- ¿Qué aspecto tenía ese hombre?- dijo sin apartar la vista del papel.

- Era mayor, unos 60 años… tenía el cabello rubio platino, casi blanco y los ojos más azules que he visto…- Austin se quedó helado, ella hizo amago de acariciar su mano, pero él la apartó con reticencia; Alba rectifico y colocó sus dos manos sobre sus piernas entrelazadas- te dejaré solo si lo necesitas- Austin no contestó. Alba desapareció de la habitación y se sentó en la alfombra del salón en silencio.

Una hora más tarde la puerta de la habitación se abrió de nuevo, Austin salió con paso airado, llevaba una camisa de leñador y unos tejanos oscuros, se dirigió a la percha de la que colgaba su abrigo de color azul y se lo abrochó hasta el cuello, le dirigió una mirada rápida y Alba se agarró a aquella mirada con desesperación “No lo hagas”.

- ¿Estás seguro de esto Austin?- su voz sonó increíblemente melodiosa. Él se limitó a mirar un punto fijo sobre la pared y volviéndola a mirar a la cara contestó…

- Volveré dentro de un rato, no me esperes para comer…

Desapareció tras la puerta dejando en el aire demasiadas dudas suspendidas, Alba se acercó a la pequeña mesita donde Austin había dejado la carta antes de marchar y la releyó por enésima vez:

“Tottenham Hale Station, 12:30. Ven si quieres conocer la verdad.

Tu padre.”

15 “Como padre e hijo”

El barrio de Tottenham Hale en Londres es uno de los peores barrios para vivir y sobre todo para andar de noche; la mayor parte del barrio tiene una tasa de robos bastante superior a la media. La cita era de día por lo que le proporcionaba una cierta tranquilidad y se sentía más protegido.

Aún no sabía si había sido curiosidad o simplemente un impulso lo que le había movido hasta allí, miles de preguntas se almacenaban en su cabeza maquinando a mil por hora, preguntas guardadas durante años y que hoy empezarían a tener respuesta, o al menos, eso esperaba. A medida que se acercaba al lugar se le secaba la garganta y se le aceleraba el pulso, estuvo a punto de salir corriendo cuando un grupo de vándalos callejeros lo observaron con desdén cuchicheando a su paso; había vivido mucho tiempo solo y en aquella ciudad, había aprendido a sobrevivir, topándose con todo tipo de personar, eso le había hecho estar en un continuo estado de alerta. Eligió un banco de la estación para sentarse a esperar, miraba su reloj de pulsera prácticamente a cada minuto, ya eran las 12:34 y ni rastro de aquel misterioso personaje; su teléfono móvil no paraba de vibrar, pudo leer varios mensajes de Alba: “¿Todo bien?, ¿Ha pasado algo?, Llámame”. Apagó el móvil y se levantó para combatir un poco el frio, que sentado, le estaba helando las entrañas. Fue entonces cuando desde la lejanía de los raíles vio la silueta de un hombre acercándose a pasos agigantados, Austin echó a correr en su dirección y desde la lejanía comenzó a gritar:

- ¡¿Está loco?! ¡El tren le arrollará!- el hombre levantó la vista cansada y salió del rail de un salto, comenzando a caminar en su dirección. El pulsó se le aceleró y se le heló la sangre, trató de poner un minuto de cordura en su cabeza o se volvería loco. Aquel hombre siguió acercándose hasta tenerlo cara a cara, se miraron a los ojos intentando reconocer a aquella persona que ambos habían perdido años atrás.

- Mi hijo ¿eres tú?- Austin solo asintió, no supo por qué, quizá por la esperanza de volver a ver a aquel padre que nunca tuvo, los recuerdos que tenia de él eran aún más vagos que antes, era incapaz de reconocer en aquel rostro, al hombre que le había dado la vida. el hombre lo abrazó por el cuello y comenzó a sollozar estremecido de dolor, Austin solo pudo darle unas palmadas en la espalda y se autoflageló por aquella poca sensibilidad que estaba teniendo.- tenemos mucho de qué hablar- dijo el hombre secándose las lágrimas con el dorso de la mano- ¿Qué te parece si invitas a un café a tu viejo padre?- Austin sin decir una palabra asintió y juntos se dirigieron a la cafetería de la estación.

El olor a humedad y a muebles viejos que se respiraba en aquel lugar no podía ser más idóneo para la ocasión, un par de hombres dispuestos a rememorar el pasado, a sacarse los viejos trastos y los reproches más ruines. Austin hacía girar la cucharilla en el humeante café sin levantar la vista de su taza, el hombre no paraba de mirarlo a él.

- ¿Por qué ahora?- se aventuró a decir, con una pasividad que no sabía de donde la había sacado- ¿Por qué? Estuve solo durante años…Solo- las lágrimas se le agolparon, pero se encargó de retenerlas dentro de sus ojos. El hombre, cabizbajo y con la mirada entristecida, se acomodó en el sillón dispuesto a relatarle aquella historia.

- Cuando tu madre murió tú eras aún muy joven, apenas nos conocimos ya que por aquel entonces, yo encontraba más atractiva cualquier diversión que sucediera fuera de mi casa; llegaba a casa a altas horas de la madrugada cuando tú ya estabas dormido, supongo que más de una vez escuchaste gritar a este viejo borracho… las prostitutas, las apuestas, el alcohol y la mala vida se convirtieron en mi vida durante aquellos años- Austin tragó saliva lleno de rabia, intentando controlarse para no hacer estallar aquella taza en mil pedazos- Tu madre ya no aguantaba aquella situación y me echó de casa, cuando tu apenas tenías cuatro años.

- Seis, tenía seis…

- Pasaron los años y cuando me enteré de su enfermedad la situación me desbordó, no pude volver…

- Nos abandonaste, cuando más te necesitábamos… estaba solo, con 16 años cuidando a mi madre enferma, sin ningún otro apoyo moral, ni económico que mis propios ingresos que conseguía lavando coches en un garaje- Austin se mordió los labios, lleno de ira contenida, apretando los puños sobre la mesa, temiendo estallar- ¿Qué clase de persona hace algo así?

- Un pobre desgraciado como yo- se aventuró a decir. Austin no podía mirarle a los ojos, estaba conteniendo su ira y su tristeza casi a la par. Se quedaron en silencio un par de minutos; hasta que Austin se levantó de la silla y dejando un billete arrugado sobre la mesa se giró dispuesto a marcharse- hijo, espera…

- No me llames así- y sin más, desapareció del local.

16 “Tierra de por medio”

Durante los días siguientes las conversaciones se hicieron escasas, el dolor le asaltaba por momentos y no le dejaba respirar, mucho pasado removido, sacado a flote, un pasado que tantos años había enterrado en lo más profundo de su ser y que ahora dolía más que nunca.

Alba temía que Austin estuviera cayendo en una depresión, se sentaba al borde de la cama escuchándolo sollozar hasta que él la echaba de la habitación, se sentía impotente y desamparada, quería poder ayudarlo, sacarle de aquel agujero; se debatía en su interior en un sinfín de posibilidades pero ninguna de ellas parecía tener para Austin un final feliz.

Una mañana, Alba se levantó temprano y mientras Austin aún dormía, se enfundó unos vaqueros y una vieja sudadera y se dirigió con paso airado al barrio de Tottenham Hale, cuando llegó a la estación, se le heló el cuerpo al cruzarse con todo tipo de vándalos, sin techo y prostitutas, a unos metros de aquella estación, un hombre se sentaba en un banco comiendo unas naranjas, lo reconoció al instante, y con paso airado se encaminó hacia él. Era la hora de poner tierra de por medio.

- Hola ¿Se acuerda de mí?- el hombre hizo un esfuerzo entrecerrando sus ojos intentando recordar donde había visto ese rostro que le pareció angelical.

- Nunca olvidaría esos ojos- un silencio amargo los envolvió y Alba se encontró frente a él sin saber muy bien que decir.

- He venido a hablar de Austin- aquel hombre asintió.

- No me he presentado- dijo levantándose de su asiento- mi nombre es Jared

- Yo soy Alba.

- No eres inglesa ¿verdad?

- Soy española- el hombre asintió.

- ¿Te apetece que tomemos un café?

- Seré breve- dijo ella y se dirigieron hacia la cafetería donde días atrás, su hijo le había destrozado un poco más su viejo corazón.

Alba agarró la humeante taza de café, sorprendida por que en ese lugar no tuvieran leche desnatada, dio un corto sorbo y miró a Jared a los ojos sin ningún tipo de pudor.

- Me he sorprendido después de tantos años, dándome cuenta de que desperdicié mi vida y que ni siquiera mi hijo quiere saber nada de mí…- a Alba se le desvanecieron los argumentos, se le encogió el corazón ante ese hombre que se hizo sumamente pequeño.

- Jared… Austin está dolido, mucho…- tragó saliva cuando las lágrimas se le agolparon en los ojos- necesita tiempo… quiero pedirle que se aleje de él, al menos por el momento, estoy segura de que cuando esté preparado, Austin le buscará- el hombre sonrió entristecido

- Mi viejo corazón no soportaría ya más decepciones, Alba; lo mejor es que me aleje y me olvide de un perdón para mí…- Alba con el corazón en un puño, alargó su mano y acarició la de aquel hombre desgastado por el tiempo y las heridas.

- Estoy segura de que lo hará, lo conozco- el hombre sonrió con tristeza y se secó la lagrima que se escapaba por su rostro con el dorso de la mano.

- Me alegro de que te tenga a ti, eres una buena mujer- Alba se estremeció y apartó la mirada avergonzada.

Tras terminarse sus respectivas tazas de café en silencio y tras despedirse con un “hasta pronto” lleno de esperanza, ambos se encaminaron a seguir con su vida, al menos lo que la conciencia les permitiera.

17 “Perdonar”

Alba entró por la puerta cabizbaja, Austin se sobresaltó al verla, estaba sentado sobre la alfombra del salón, sus ojeras eran cada vez más pronunciadas, le miró a los ojos una milésima de segundo y apartó la mirada; Alba dejó las llaves en la pequeña mesita de la entrada y se encaminó con paso firme hacia su dirección, con un rápido movimiento se sentó sobre la alfombra y Austin apagó su cigarrillo estrujándolo contra el cenicero, donde el número de colillas era ya difícil de contar.

- Deberías dejar de fumar- dijo Alba con voz lastimera.

- Tu deberías dejar de desaparecer así- ella bajó la cabeza mirándose las manos, haciendo girar ese pequeño anillo que meses atrás, Austin le había regalado.

- No puedo quedarme parada mientras veo como la persona que amo se destroza a si misma…- Austin le dirigió una mirada inquisitiva.

- ¿Qué has hecho?

- No me mires así, Austin, yo…- no supo encontrar muy bien las palabras, se le aceleró el pulso mientras notaba la mirada de Austin que se le clavaba.

- Estoy esperando una respuesta.

- Austin, tu padre y tú os merecéis una oportunidad, no tiene sentido que sigáis así…

- Alba, viene a buscarme porque me necesita, porque es un pobre desgraciado que vive en la calle, solo me busca ahora para sacar algo de mi…- ella bajó la cabeza y entendió perfectamente su parecer, asintió con tristeza.

- Quizá tengas razón…

- La tengo.

- Pero, Austin, debes hacer algo, no puedes seguir así, es por ti… esto no solo te está afectando a ti, nos afecta a nosotros…

- ¿Por qué no apareció cuando estuve al borde de la muerte? ¿Por qué no me buscó entonces?

- No lo sé, Austin…

- Estoy harto de que las personas solo quieran aprovecharse de los demás, que no haya gente desinteresada en este mundo…

- La hay Austin, quizá tu padre esté arrepentido de lo que pasó…

- Quizá, pero no estoy preparado para perdonarle- ella asintió y se acercó más a él, le acarició la cara, comprobando su gesto lastimero, sus profundos ojos azules, ahora oscuros y sin brillo, desvelaban un pasado doloroso que le quemaba; se apoyaron el uno en el otro y Austin deslizó su lengua humedeciéndose los labios.

- Austin- se retiró para volver a mirarle la cara- te apoyaré siempre, en todo lo que decidas, puedes confiar en mi- y sin más, se derrumbó sobre ella, se deshizo entre llantos y sollozos y Alba se secó sus propias lagrimas con el dorso de la mano, le rompía verlo así; intentó tranquilizarlo con un abrazo y es que a veces sobran las palabras y el calor de un abrazo es todo lo que necesitas para sentirte apoyado, seguro, acompañado…

No supieron cuánto tiempo estuvieron así, abrazados, en silencio, recomponiéndose; Austin continuó acariciándole el pelo, recordó cómo siempre le había encantado esa manera tan suya de alborotarse la coleta; se miraron a los ojos, diciéndose tantas cosas… se hizo la noche sobre la ciudad y esa noche se hicieron el amor con la mirada, durmieron a la luz de la luna, entrelazados y Austin se sintió curado, como si ella fuera la luz de su vida, el antídoto, la razón; como si a su lado nada más importara, como si solo necesitara eso para enfrentarse al mundo y algo esa noche en su corazón lo hizo sin saber muy bien porqué, perdonar…

18 “Afianzar”

Pasaron los días y pronto Austin tuvo que volver a viajar, se despidieron con el corazón encogido en el aeropuerto y con un cálido beso que les prometía el regreso. Alba lo vio partir sabiendo que lo echaría de menos, pero la esperanza en su cabeza y en su corazón le decía que algún día todo eso cambiaria, que podrían estar juntos, que lo asignarían en un lugar fijo y que compartirían la vida de verdad… lo que más les dolía era perderse los despertares, los almuerzos, las tardes de lluvia acurrucados en el sofá, pero era algo con lo que debían aprender a vivir, así lo habían decidido. Alba se encaminaba a casa cuando su móvil comenzó a vibrar en su bolso, tras una intensa búsqueda y captura, consiguió atraparlo justo cuando la llamada iba a finalizar.

- ¿Sí?

- ¿Dónde te metes? Cualquiera diría que somos vecinas.

- Ah Sonia, estoy en el aeropuerto, vine a acompañar a Austin.

- Así que de viaje otra vez…

- Sí…

- ¿Entonces no estará para navidad?

- Eh sí, sí, el viaje solo le tomará una semana.

- Ah perfecto, supongo que volareis a España ¿no?

- Eh… todavía no sabemos nada- dijo sin querer admitir que la idea le aterraba.

- ¿Estás bien? Te noto distraída.

- Sí, sí, estoy bien.

- Bueno ¿te apetece que tomemos un café? Hoy entro a trabajar más tarde

- Perfecto, voy para allá.

Se encaminó hacia el piso con un sentimiento raro en el estómago “¿Volver a España? ¿Estamos locos o qué?” Lo cierto es que no podía evitar pensar en la decepción que se llevaron sus padres cuando la boda se canceló, temía esas dolorosas palabras que ella tantas veces (con la voz de su madre) repetía en su cabeza “Estás echando tu vida a perder”. Le gustaría poder decir que no le importaba lo que dijeran los demás, solo le importaba ser feliz, pero al fin y al cabo, no eran cualquier persona, eran sus padres, así que se armó de valor y sacó el teléfono móvil para buscar un número en la agenda.

- Papá.

- ¡Oh mi vida! que alegría oírte.

- Sí, veras, quería hablar contigo…- respiró profundamente antes de decidirse a hablar.

- Dime, de que se trata.

- ¿Qué planes tenéis para navidad?

- Pues… bueno, como no pensabas venir, tu madre y yo decidimos pasarlas por separado, si vas a decirme lo contrario cancelo ahora mismo la reserva en el restaurante de Ramon Freixa- se echó a reír y Alba movió la cabeza ante la ostentosidad de su padre, lo que no la sorprendió en absoluto.

- Bueno, quizá… no es seguro pero puede que vaya a pasar las navidades… allí.

- Perfecto hija, hablaré con tu madre, nos encantará tenerte en casa.

- Puedo hablar yo con ella si…

- No te molestes, ya sabes que tu madre y yo tenemos una buena relación y todo sea por disfrutar juntos de nuestra hija- ella sonrió con tristeza y le vinieron a la mente las cenas en familia cuando todo era tan diferente.

- Otra cosa papá…

- ¿Sí?

- Puede que vaya acompañada…- el silencio envolvió la situación, lo que la volvió tremendamente incomoda- ¿no vas a decir nada?

- No me lo esperaba la verdad…tan pronto…

- Bueno, no es tan pronto papá, nos conocemos hace mucho- “Si tú supieras…”

- No hace ni un año de la bo…

- Bueno solo quería avisaros que allí estaré- dijo cortante.

- De acuerdo, hija.

- Adiós- colgó el teléfono y se quedó petrificada en medio de la calle.

Ya esperaba una reacción así y sabía que la de su madre seria mucho peor… sin embargo seguía doliéndole el tener que mentirles así, el que pudieran pensar que Austin solo era uno más y no, no lo era, Austin no era Alex, ni Borja… Austin era el motor, era su vida, era la pieza que faltaba en el puzle, Austin era su destino y siempre lo seria, se mentalizó con la idea de que cuando la vieran feliz, ellos estarían felices… “Ojalá fuera así”.

- ¡Por fin! te he esperado como una eternidad.

- Lo siento- le dijo dándole un tierno beso en la mejilla.

- Pasa, anda- dijo apartándose de la puerta para hacerla entrar, el olor a café inundaba su antiguo piso, miró con ternura hacia el sofá donde habían compartido tardes enteras viendo películas y comiendo palomitas y en el lado contrario, la mesa de comedor, donde Sonia le había dado quizá, los mejores consejos que nadie le había dado jamás. Se sentó sin pedir permiso y cogió de la mesa un muffin algo quemado en la superficie.

- Me dejé el horno encendido sin querer- dijo Sonia achinando los ojos, Alba se echó a reír y le dio un mordisco.

- Mmmm, está muy bueno.

- Si te pagaran por mentir…

- Serás…- dijo Alba tirándole la servilleta a la cabeza.

- Bueno, cuéntame, que tal va todo.

- Va…

- ¿Austin está mejor?

- Eso parece, creo que el viaje le ayudará a despejarse.

- Dale tiempo… es muy fuerte todo lo que le está pasando- dijo metiéndose un muffin entero en la boca, solo Sonia era capaz de mostrar tanta sensibilidad y tan poca al mismo tiempo.

- Lo sé y lo entiendo, ha sufrido mucho; durante su juventud, estuvo completamente solo y ahora… no para de preguntarse ¿Por qué ahora?

- Estamos en navidad y eso también ayuda… quizá pronto pueda perdonarlo. En navidad todos sacamos nuestro lado “bondadoso”, lo que me parece una gilipollez…- dijo mientras seguía masticando con rotundidad- ¡Hay que ser bueno todos los días!

- Tienes razón- dijo Alba sonriendo levemente- Espero que pronto pueda perdonarlo, por él, por su conciencia… lo más importante es que se sienta bien y feliz y sé que hasta que no lo haga no lo conseguirá…- el silencio las envolvió, cada una absorta en sus pensamientos.

- Cambiando de tema- dijo tras un largo sorbo de café- John me comentó que quería celebrar una cena de navidad antes de que todos nos dispersáramos por ahí, ¿Sabes si Austin estará aquí para el sábado que viene?

- Ah sí, vuelve el lunes.

- ¡Entonces perfecto!

- Oye y ¿qué tal lo tuyo con John?- pudo intuir bajo su piel el pequeño rubor de sus mejillas, era increíble lo abierta que era para hablar de los problemas de los demás y lo incomoda que se sentía al hablar de los suyos…

- Ya sabes cómo es lo nuestro, viene…va… sin ataduras- fingió una dulce sonrisa.

- ¿Cuándo vas a reconocer que estás loca por él?

- ¿Sabes el problema Alba? Somos muy orgullosos y ninguno de los dos va a dar el paso, así que mientras tanto, seguiremos así…

- Me parece súper absurdo…

- Mira quien fue a hablar… no eres la más indicada para hablar de relaciones, bonita…- “La verdad es que no lo era…”- Oh joder son ya las diez- dijo Sonia dando un salto de la silla-nena me voy que llego tarde, ya vamos hablando- dijo dándole un beso mientras se precipitaba por la puerta.

Tras recoger la mesa y fregar las dos tazas de café, salió de su antigua casa dándole vueltas a lo que Sonia había dicho “¿Seria verdad eso de que no sabía nada sobre relaciones?” era más que probable, ya que su mente y su corazón pocas veces estaban de acuerdo. Llegó al piso de Austin, ahora su piso y se sentó sobre la alfombra con una sonrisa en el rostro, sacó su cuaderno que ya se comenzaba a desgastar con los usos y comenzó a dibujar.

A la 13:00 recibió una llamada de Austin, había parado para comer.

- ¿Cómo va todo?

- Pues genial, la verdad es que estamos sacando unas fotos espectaculares- Alba odiaba que hablara en plural, ya que el trabajo era prácticamente de él, pero este se empeñaba en incluir a su compañera, Samantha.

- Me alegro…- se tragó sus miedos y se atrevió a preguntar- ¿Cómo estás?

- Estoy… bien…

- ¿Desde cuándo crees que puedes engañarme a mí?

- Sé que eso es imposible- dijo entre risas llenas de tristeza- todo lo que está pasando es duro, pero lo superaré.

- Lo haremos juntos- notó como Austin sonreía al otro lado del teléfono.

- Oye, tengo que colgar, nos vamos ya.

- Espera, te quería decir…- pero ya era demasiado tarde y el pitido de colgado sonaba en sus oídos.

Se preguntó si diría que sí a su propuesta, si le gustaría ir a España, con ella; conocer a sus padres, sabía que era un paso importante que debían dar, les serviría a los dos para afianzar su relación. No podía negar que sentía algo de miedo “¿Seria esta la definitiva? ¿Estaba preparada para otra decepción?”

19 “Ojalá algún día…”

Los días en la cafetería se hicieron interminables, hasta el punto de llevar a Alba al extremo, el gerente la había observado tratar con desdén a los clientes y no parecía estar muy contento.

- Oye, Alba ¿Puedes venir?- Ella asintió aún con el ceño fruncido- ¿Se puede saber qué te pasa? Mira, yo sé que este no es el mejor trabajo del mundo, pero es el que hay, así que ya que tienes que hacerlo, hazlo con una sonrisa, tu actitud me hace perder clientes- dijo con gran pasividad.

- Lo…lo siento- sintió como las mejillas se le sonrojaban, se sentía tremendamente avergonzada- no sé qué me pasa, me siento agotada.

- Puedes tomarte unas vacaciones si es lo que necesitas, mi sobrina te cubrirá.

- Sí, de eso quería hablarte, quiero irme a España a ver a mi familia y celebrar las navidades allí.

- No hay problema, no te preocupes por eso- Alba se despidió asintiendo con un cálido apretón de manos y salió del establecimiento.

Se cerró su abrigo de pelo hasta los topes y se colocó la capucha, el frio teñía la ciudad de un aura de neblina, los arboles pelados intuían una próxima nevada, de camino a casa pensaba en que debía decirle a Austin lo de ir a España y no sabía porque le aterraba tanto su respuesta, quizá temía el no, o quizá no estaba preparada para dar un paso así; por otro lado sabía que aunque le diera miedo, sería algo bueno para los dos.

Era la hora de poner las cartas sobre la mesa, de sentarse a hablar del futuro, de hacer planes, de intercambiar, de compartir… sabía que el trabajo de Austin lo hacia todo un poco más complicado, “No se puede pensar en algo estable cuando ni siquiera estás asentado en un lugar fijo”.

Ya estaba en el metro camino de casa, una silueta al fondo del vagón le resulto un tanto familiar “¿Borja?” apartó la mirada como si eso pudiera salvarla de sus ojos, no estaba preparada para verlo, sentía un calor que le invadía el pecho, “necesitaba salir de allí”. Se atrevió por un momento a volver a mirarlo, parecía no haberla visto, estaba concentrado hablando por teléfono. Estaba diferente, “Quizás recuperado”, parecía maduro “aún más”, ojala pudiera perdonarse el haberle hecho daño, hay errores que nos enseñan, hay errores que nos hacen aprender, crecer, madurar…hay otros que nunca nos podemos perdonar. Alba salió del tren un poco aturdida, se encaminó hacia la salida con el corazón en un puño “Ojala algún día me pudiera perdonar”.

Entró en casa haciendo girar delicadamente la llave, le sorprendió comprobar que la puerta estaba abierta “recuerdo haberla dejado cerrada”, el corazón le dio un vuelco y un escalofrió le invadió todo el cuerpo; presa del pánico, entreabrió la puerta con cuidado sin saber lo que se iba a encontrar, “nadie”, entró en la fría estancia del salón con paso sigiloso, creyó oír algo de ruido proveniente de la habitación, agarró el móvil con las manos temblorosas dispuesta a marcar el número de la policía, cuando la silueta de un hombre se adentró en el salón.

- ¡Joder, Austin me has dado un susto de muerte!- dijo aún con la respiración entre cortada.

- Lo siento mi amor- se acercó a ella y agarrándole el rostro con las manos le dio un tierno beso en los labios.

- ¿Qué haces aquí? Creí que llegabas mañana…- dijo aún embelesada por la calidez del beso.

- Samantha tenía que volver antes por temas personales, así que yo también adelanté el regreso- Alba sonrió “como una boba” y se agarró a su cuerpo cálido con avidez. De repente noto estremecerse ante el recuerdo “Debía hablarle de ello”.

- Oye, Austin…

- Ay… estoy agotado, el vuelo ha sido demasiado largo- dijo con un suspiro tirándose sobre la alfombra con un cigarrillo entre las manos “Quizá no era el momento”.

Alba se quitó el abrigo y lo dejó sobre la silla, con un rápido movimiento se tumbó junto a él en el suelo, le arrebató el cigarrillo de las manos, dándole una calada honda, él sonrió con la vista clavada en el techo.

- Lo firmo.

- ¿Qué firmas?- dijo ella girándose para mirarlo.

- Esto- dijo él devolviéndole la mirada, se miraron a los ojos con interés y él de nuevo apartó sus ojos para clavarlos en el techo.

De repente y sin previo aviso, Alba se colocó a horcajadas sobre él, le quitó el cigarro de las manos y lo apagó estrujándolo contra la pared, le agarró la cara con las manos y le devoró con un salvaje beso los labios, sus lenguas se encontraron íntimamente en el interior de su boca, se lamieron los labios el uno al otro con devoción, con deseo acumulado, con impaciencia y ganas. Con un rápido movimiento, Alba se quitó la camiseta, mostrando su hermoso sujetador bralette de encaje, Austin hizo un gesto sexy, frunciendo el ceño y resoplando; el cuerpo de Alba se estremeció bajo la ropa, mientras las manos de Austin comenzaban a resbalar por su cuerpo, como si conocieran esos caminos de memoria, Alba echó la cabeza hacia atrás emitiendo un suave suspiro. De un solo movimiento Austin la hizo girar colocándola ahora, bajo su cuerpo, comenzó a besar su cuello con suavidad, el inicio de su pecho, recorriendo con suavidad su sendero, a continuación mordió con impaciencia su pezón erguido bajo el sujetador, sus manos resbalaron rápidamente hacia su trasero y le arrancó de un tirón los pantalones, dejando al descubierto las sexis braguitas a juego con el sujetador, Alba sonrió e incluso dejó escapar una risita cuando los dedos de Austin habilidosos comenzaron a acariciar el borde de las bragas; dirigió hasta allí su boca y comenzó a dar lametones ávidos sobre su piel; con la piel de gallina, Alba se dio la vuelta y se colocó de espaldas a él, Austin sonrió con malicia…

- ¿Qué me estás pidiendo pequeña?

Alba no dijo nada, simplemente apartó su pelo, para dejar al descubierto su nuca, pudo notar la dura erección de Austin sobre su trasero, excitada, se dejó hacer mientras Austin le proporcionaba mordiscos en el trasero, su humedad era incipiente, casi tanto como sus ganas.

- Házmelo ya, joder, no aguanto- dijo entre dientes. Austin sonrió.

Se quitó la ropa con rapidez y terminó por quitarle a Alba su ropa interior, colocándole una mano en el abdomen le hizo flexionar las piernas, dejándola así, colocada a cuatro patas; con besos cálidos paseó su espalada hasta llegar a su placer, comenzó a lamer su interior y ella le agarró del pelo para conseguir más profundidad. Estaba tremendamente húmeda, la excitación iba en aumento mientras se deleitaban el uno al otro, Alba arqueaba la espalda presa del placer, hasta que Austin se incorporó y acercando hasta ella su duro miembro, la penetró despacio, dejándole escapar un sonoro gemido; comenzaron a hacerlo, primero despacio y luego rápido, acompasando sus cuerpos, descomponiéndose, a ambos le excitaba a sobre manera aquella posición, y pasaron a hacerlo de una manera cada vez más intensa, sucia, gimiendo, haciendo chocar sus cuerpos de manera sonora, hasta dejarse ir entre gemidos acallados, alcanzando un profundo e intenso orgasmo.

Con la respiración dificultosa se tumbaron de nuevo sobre la alfombra, uno al lado del otro, Austin le acarició la cara con cuidado.

- Que será lo que tiene esta alfombra…- dijo Alba aún con la respiración entrecortada.

- Que será...- repitió Austin sonriendo, clavando de nuevo sus ojos en ella- eres preciosa, mi preciosa e increíble mujer- Alba sonrío sorprendida por aquellas palabras, cerró los ojos, absorbiendo todo lo que estaba sintiendo. Se acercaron más el uno al otro y Alba enterró su rostro en su pecho, aspirando su aroma familiar, a deseo, a placer, a sexo… observó cómo Austin estaba de nuevo absorto en sus pensamientos, mirando al techo, le azotó de nuevo el miedo “No por favor, no una recaída” y con un hilo de voz le escuchó decir:

- Ojalá algún día lo pudiera perdonar…

20 “Allí estaré”

La cena estaba servida, una ensalada tibia de pasta, con rúcula y tomatitos cherry. Sobre la mesa, dos cervezas bien frías de la marca más barata y que siempre solían comprar. Alba, con sus jeans desgastados y un jersey oversize de color beige claro; Austin con un jersey azul marino que resaltaba el blanco de su piel, su pelo rubio desordenado caía en cascada sobre su frente; de fondo, una dulce canción, de algún cantante conocido de los 80; todo alumbrado con la tenue luz de una de las lámparas de pie.

- Es todo lo que he podido preparar, lo siento, si hubiera sabido que llegarías antes, hubiera preparado algo más…

- ¿Algo más? No necesito nada más- dijo sonriendo y devorando el plato con ímpetu.

- ¿Sabes lo de la cena que quiere preparar John?- Austin asintió sin levantar la vista del plato.

- Sí- dijo limpiándose con una servilleta de esas de colores que Alba se empeñaba en comprar- me llamó John el otro día, supongo que será en el restaurante ese que les gusta tanto, ese que tiene las cortinas…

- Azules.

- Sí- dijo dedicándole una cálida sonrisa.

- ¿Iremos?

- Claro- frunció el ceño mientras daba un trago de cerveza- ¿Por qué no íbamos a ir?

- Por nada, solo preguntaba- dijo clavando de nuevo la vista en el plato “¿Por qué te preocupa tanto? Joder, díselo”.

- Te pasa algo ¿verdad?- ella negó moviendo la cabeza, con la vista clavada en el tenedor que hacía girar sobre el plato.

- Bueno, sí- dijo depositando con cuidado el tenedor sobre la mesa- tengo que proponerte algo- Austin se echó para atrás con los ojos en blanco.

- ¿Por qué haces de todo un mundo? Venga ya, dime qué pasa…- “Como me conoce el cabrón”.

- Verás… había pensado… bueno, si no tienes planes o algo así… podríamos… puedes…

- Alba ¿Quieres pasar la navidad en España?

- ¿Cómo lo has sabido?- dijo frunciendo el ceño y dejando entrever cierto enfado “¿Tan predecible era?”.

- No era tan difícil de adivinar… eres tan reservada para estas cosas- dijo negando con la cabeza- en las fechas en las que estamos supuse que lo que querrías es estar con tu familia.

- ¿Vendrías?- Austin siguió comiendo de su plato y dejó de mirarla a la cara.

- No los ves desde…

- Desde la boda…- se atrevió a decir con un hilo de voz- es una situación muy complicada para mí, sé que todos me apuntaran con el dedo, quizá ha pasado muy poco tiempo y sobre todo para mis padres será chocante el verme… con otra persona…- dijo tragando el nudo de emociones de su garganta.

- ¿Les gustaba?

- ¿Qué?

- Borja ¿les gustaba?

- Sí…- “¿A qué venía esa pregunta?”

- No sé, si…

- Austin- dijo con rotundidad, agarrándole de la mano- necesito que vengas conmigo, necesito que demos este paso, sé que no será del todo agradable para ti pero, necesito que los conozcas, no puedo seguir ocultando lo que siento, no puedo seguir ocultando lo nuestro…- el silencio los invadió por unos instantes- no estamos haciendo nada malo, las personas tomamos decisiones equivocadas, somos así…

- Está bien, si es lo que necesitas y lo que deseas, allí estaré; pero antes, hay algo que tengo que solucionar...

21 “Hacer lo correcto”

El frio londinense había inundado las calles, los tejados parecían que se iban a desprender, la nieve se agolpaba en las aceras, en los árboles, en las ventanas… era un estampa tranquila, apaciguada y sumamente triste. La navidad; ese momento precioso, en el que las familias comparten regalos y entran en un bucle de celebraciones y fiestas sin sentido. Hacía mucho tiempo, que Austin había olvidado lo que era la navidad.

El barrio de Totenham, dejaba ahora una estampa macabra, la nieve se amontonaba, casi cubriendo por completo aquella vieja estación, el paisaje helado y desértico haría que a cualquiera se le pusieran los pelos como escarpias; haciendo de tripas corazón, Austin se acercó hasta allí y abrió la puerta de la estación, atascada por la nieve; el lugar estaba prácticamente vacío, se acercó a la cafetería y una vez junto a la barra, clavó su vista en el camarero.

- Disculpe- este se giró para mirarlo mientras limpiaba un vaso con un trapo de dudosa higiene- estoy buscando a una persona- el hombre de avanzada edad, siguió mirándolo con curiosidad, casi sin pestañear- es un hombre mayor, suele venir por aquí…- el hombre comenzó a reír y Austin entrecerró los ojos con furia- se llama Jared- dijo con sequedad.

- No conozco a ningún Jared, lo siento chico, no lo encontrarás aquí.

- ¿Cómo dice?- Austin empezaba a perder los nervios, parecía que aquel hombre estaba riéndose de él.

- Que no está ¿eres sordo?

- Necesito que me diga dónde puedo encontrarlo.

- Se llevan a los mendigos en invierno a un albergue que está a unas manzanas de aquí.

- Gracias por su ayuda- el hombre asintió y Austin abandonó el local con paso acelerado.

Anduvo un rato hasta que pudo llegar hasta aquel edificio de ladrillo que parecía haber sido en su época una antigua fábrica industrial. En la puerta unas muchachas repartían café caliente a los mendigos que se acercaban.

- Disculpe- dijo acercándose con cuidado, la chica se lo comió con la mirada, con sus diminutos ojos escondidos tras sus gafas de pasta- estoy buscando a alguien- la chica asintió y sonrió mostrándole toda la dentadura- se llama Jared…- la chica frunció el ceño desconcertada.

- Lo siento, no conozco el nombre de las personas a las que acogemos aquí, pero si lo desea puede pasar y hablar con la directora- Austin asintió y entró en el edificio sin decir ni una palabra más. La chica se giró para mirarlo descaradamente y Austin la escuchó cuchichear con su compañera.

Lo que veían ahora sus ojos le distrajo; se le estremeció todo el cuerpo mientras personas sin techo, hombres y mujeres paseaban por allí, entrando y saliendo de las diferentes habitaciones; había mucha gente, demasiada y pensó en que aún había demasiada gente malviviendo ahí fuera. Entonces fijó su mirada hacia un banco y anduvo despacio hacia él.

- Hola…- Jared levantó la cabeza del café que estaba tomando y Austin pudo notar como los ojos se le iluminaban al verlo.

- Austin…- pronunció su nombre casi en un susurro, un susurro lleno de esperanza.

- He venido a hablar contigo- él asintió sin poder esconder las lágrimas que se le agolpaban en los ojos.

- Lo siento muchísimo- dijo entre sollozos mientras se tapaba los ojos con las manos, cubiertas por unos desgastados guantes de lana.

- No me pidas más perdón.

- Sabía que lo harías, esa chica me dijo que me perdonarías- Austin dejó escapar una sonrisa de entre sus labios.

- Alba siempre acaba teniendo razón.

- Es una mujer maravillosa.

- Y eso que apenas la has conocido…- los dos sonrieron, ocultando su tristeza que se vislumbraba a través de sus ojos- lo siento papá, no sabía cómo gestionar todo esto; me pilló… muy de sorpresa- Jared asintió de nuevo. El silenció los invadió por un momento y Austin pudo notar como en su corazón algo crecía de nuevo, un calor, una esperanza…

- No pienses que te he buscado para sacar algo de ti…- Austin se mantuvo en silencio, observándolo detenidamente, mientras escuchaba sus palabras que notaba tan sinceras- no es lo que quiero, solo quiero tu perdón, poder disfrutar de mi hijo y vivir en paz los años que me queden…

- Todos comentemos errores y todos los pagamos, tú ya has sufrido sus consecuencias- Austin tragó saliva y con ella las emociones que le presionaban la garganta- todo el mundo merece ser perdonado- Jared se levantó y extendió los brazos esperando el abrazo de su hijo, tantos años había esperado aquel momento, que Austin no pudo más que derrumbarse entre sus brazos, como si de nuevo fuera un niño, como si de nuevo necesitara el calor y la protección de su padre- tengo que marcharme- dijo Austin intentando contener las lágrimas- veo que aquí estarás bien, así que…

- No te preocupes por mi…- dijo el hombre planchándose la chaqueta con las manos.

- Este es mi número- dijo extendiéndole una hoja de papel con su número de teléfono escrito- puedes llamarme para lo que necesites; estaré unos días fuera, pero cuando vuelva vendré a buscarte- el hombre solo pudo asentir, mientras miraba atentamente el trozo de papel que su hijo le había entregado- Y estas son una copia de las llaves de mi casa, quédatelas y si necesitas estar allí, puedes quedarte, mi casa es tu casa ahora- el hombre no pudo contener su alegría.

- Feliz navidad.

- Feliz navidad papá…- y Austin salió de aquel lugar con el corazón en la mano, con la sensación de que estaba haciendo lo correcto, con la sensación de que había hecho a aquel viejo hombre un poco más feliz.

22 “Y cuando la noche no podía ir peor…”

- ¿Ves como no era para tanto? Ha dicho que sí ¿no? Pues ya está- dijo Sonia mientras se delineaba los ojos frente al espejo del baño.

- Ya…- Alba cruzaba los brazos apoyada sobre la puerta de madera desgastada- no sé, me da la sensación que se ha dejado llevar por las circunstancias, que no es lo que realmente quiere ¿sabes?- Sonia se giró lanzándole una mirada inquisitiva.

- A ver… ¿Por qué eres así?- Alba se encogió de hombros y clavó sus ojos en sus manos, haciendo girar el anillo sobre su dedo- Si te ha dicho que sí, es sí, Austin no es un hombre que se deje llevar por las circunstancias y si no es eso lo que quiere ¿Qué es lo que quiere según tú?

- No lo sé- dijo con un hilo de voz.

- Tú y tus estúpidas dudas Alba…- Sonia se estaba empezando a enfadar y el ambiente cada vez era más tenso.- si no crees que quiera hacerlo díselo, lo peor es callarse las cosas, ya sabes que no lleva a ningún lado- Alba la miró a los ojos reflejados en el espejo, mientras esta se maquillaba los labios, se echó las manos a la cabeza apretando los ojos.

- Joder, es todo tan complicado…

- La vida es sencilla Albita, fluir, dejarse llevar, tú la haces muy complicada…- sin saber por qué a Alba se le escapó una sonrisa de entre sus labios apretados “Quizá porque Sonia llevaba razón”.

- Quizá tengas razón…

- Venga arréglate o llegarás tarde “alma de cántaro”- Alba salió de la estancia con una sonrisa en la cara y con paso decidido se encaminó al piso de Austin.

Hablar con Sonia siempre la animaba “bueno, no siempre” pero, aunque a veces le dijera cosas que no quería escuchar, era la persona más sincera que conocía y se sentía muy feliz de tenerla. Cuando entró por la puerta con el vestido sobre el brazo, Austin ya estaba preparado, llevaba puesta una camisa azul marino muy ajustada, unos pantalones chinos de color beige y unos zapatos marrón caoba a juego. Alba arqueó las cejas con sorpresa “¿Quién lo había vestido?”

- ¿De dónde has sacado esa ropa?

- ¿No te gusta?- dijo Austin pasando su mano derecha por su abdomen, haciendo que se le marcaran notablemente los abdominales bajo la tela.

- No es eso, es que… no es tu estilo.

- La ocasión lo merece- dijo sonriéndole y mostrando su perfecta dentadura, le dio un corto pero intenso beso en los labios y tras darle un suave azote en el trasero le dijo: Venga vístete o llegaremos tarde.

Alba había elegido un vestido corto en tono burdeos, la parte de la falda era tipo midi y la parte superior era tremendamente sencilla, con escote recto; la zona de la espalda quedaba al descubierto con un bonito escote de remate en encaje. Era un vestido que Sonia se había comprado y que nunca lo había llegado a usar, por lo que decidió regalárselo a Alba. Se calzó sus amados stiletto que Sonia le había regalado por su cumpleaños y un abrigo de pelo sintético de color negro para abrigarse bien. El cabello decidió dejarlo suelto y natural, con suaves hondas que caían sutilmente sobre sus hombros, el maquillaje también natural, ya que el vestido pedía protagonismo a gritos, aunque no pudo resistirse a colocarse en los labios un color rojizo oscuro, a juego con el vestido, estaba exuberante, y lo sabía.

- Madre mía- dijo Austin clavándole los ojos como un animal a su presa- ¿Y si nos quedamos aquí?- le dijo con voz seductora, acercándose peligrosamente a su boca.

- Shhh- con la mano le tapó la boca apoyándose sobre la pared para no caerse. Él se echó a reír. En un rápido movimiento, la tomó en brazos y comenzó a besarla con devoción, dejando todo un reguero de labial por su rostro- Ummm- Alba intentó desprenderse de sus labios sin éxito.

Sus manos paseaban rápidamente por sus pechos, acariciando sus pezones con delicadeza, finalmente su cuerpo se relajó y se dejó llevar; Austin la hizo chocar contra la pared en un sonoro movimiento, Alba con los ojos cerrados se agarró a su cuello de manera impetuosa, “Sentía que iba a desfallecer”, sus labios se pegaron a su cuello, proporcionándole espasmos cargados de electricidad. Su mano derecha se dirigió con rapidez hacia su pubis; con los dedos, desgarró las medias que llevaba puestas haciéndoles un agujero justo en el pliegue, Alba abrió los ojos en una mezcla de sorpresa y escándalo. Una sonrisa maliciosa apareció en los labios de Austin.

- Te compraré otras…

Sin dejar de sostenerla, abrió su cremallera liberando su placer, estaba erguida y deseosa de poseerla; se colocó en su entrada mientras se pegaba a su boca; la penetró con un gruñido y Alba no pudo evitar soltar un grito contenido. Comenzó a moverse rápido para acabar cuanto antes, el vaivén de sus cuerpos, excitante y arrebatador, los catapultaba al deseo más profundo, unidos, calientes, deseosos de tenerse, de poseerse, de encontrarse. .. Humedad, calor… todo se hacía más intenso, hasta que un profundo orgasmo los arrebató de la realidad.

El timbre de la puerta sonó cuando aún estaban jadeantes, Austin se dirigió a abrir la puerta colocándose de nuevo la cremallera; Alba se colocó rápidamente el vestido y se miró al espejo, tenía el rímel corrido y el color de sus labios ahora se esparcía por toda su cara.

John y Sonia parados frente a la puerta se echaron a reír tras observar el panorama.

- ¿Nos dais cinco minutos?- ellos asintieron sin parar de reír.

- Qué vergüenza…- cuchicheo Alba entre dientes mientras arreglaba el estropicio, Austin le dio un rápido azote en el trasero y esta lo miró a la cara frunciendo el ceño.

- Anda, vamos…

Al llegar al restaurante se alegraron de haber reservado con semanas de antelación. Alba miraba con recelo como los camareros corrían de un lado para otro atareados, incluso el metre sudaba la gota gorda frente al atril.

- Teníamos reserva- dijo John con su voz grave y masculina.

El metre los condujo con una educada sonrisa hasta su mesa, una vez acomodados en los asientos, comenzaron a llegar el resto de amigos, todos se saludaron animadamente y Alba les dedicó a cada uno una cordial sonrisa, la sangre se le comenzó a helar bajo la piel cuando se percató de que aún quedaban dos asientos libres.

- ¿Sabes quién falta por llegar?- susurró en el oído de Austin, este la miró a los ojos y acto seguido, negó con la cabeza frunciendo un poco el ceño.

Segundos después apareció Jake vestido de elegante traje, tras él y de la mano, Violeta, “No puede ser” le agarraba de la mano con fuerza, marcando territorio; saludó al resto de comensales con simpatía y luego le dirigió una mirada acompañada de una sonrisa gélida a Alba. Esta le apartó rápidamente la mirada para clavar los ojos de John, este al percatarse, dio un respingo en la silla.

- ¿Estás loco?- cuchicheó Alba entre dientes, tremendamente ofuscada.

- Alba, ya sé que vuestra relación es difícil pero, CONTROLATE- sentenció con rotundidad.

En ese momento, Violeta se acercaba a ellos con una falsa sonrisa.

- Cóómoo me alegra verte así de recuperado Austin, me destrozó ver lo que te hizo esa mujer- dijo mirando a Alba de reojo. Austin apretó los labios y miró al cielo.

- Ella no me hizo nada…

- Bueno, lo que te pasó fue su culpa al fin y al cabo- Austin calló y eso encendió a Alba más que nunca, estaba cerrando los puños con fuerza para no darle una bofetada y sacarla de aquel lugar. Sonia le agarró la muñeca intentando tranquilizarla, pero esta se zafó.

- Si tienes algo que decir sobre mí, puedes decírmelo a la cara…- sentencio Alba con gran frialdad.

- ¿A ti? Jajaja- soltó una risotada irónica- no tengo nada que decirte nena, ya tienes bastante con lo tuyo, espero que no dejes también a este plantado en el altar- dijo con una oscuridad tremenda en sus ojos- ¡Que empiece la fiesta!- dio media vuelta y se fue a sentar junto a Jake, justo enfrente de Alba.

La rabia la invadía por completo “¿Quién se creía que era? ¿Y cómo sabía ella lo de Borja?”, el miedo la invadió por un momento “¿Es posible que Austin y ella se vieran cuando me marché?” le dirigió una mirada incriminatoria, Austin no la miraba, tenía la vista clavada en el menú… su actitud le dolía “¿Qué coño le pasaba con esa serpiente? Cuando la tenía delante nunca era capaz de razonar. Ni de salir a mi favor”, su indiferencia y su pasividad, ante esa mujer que le hacía tanto daño, le dolía enormemente.

- Alba, tranquilízate- le dijo Sonia al oído- Ya sabes cómo es esa arpía, le encanta provocarte, no le des el gustó- cerró los ojos y exhaló profundamente, relajó los hombros y miró de nuevo a Austin.

- ¿Sabes lo que vas a pedir?- dijo Austin como si nada, lo que la enfureció aún más.

- Vino y algo de pescado… pide lo que quieras- dijo impasible.

La cena fue tensa, menos para los que no estaban al tanto de la situación, quienes amenizaron la conversación con chistes y mundano parloteo. Antes del postre, los fumadores decidieron salir a contaminar sus pulmones y Alba fue una de ellas.

- Pero si tú no fumas- le dijo Austin mientras esta le quitaba el cigarrillo de las manos y lo encendía con rapidez. Se giró para mirar a John llena de furia.

- ¿Cómo has podido hacerme esto? Sabes perfectamente lo que pasó en el hospital, estabas allí…- dijo mientras agolpaba las lágrimas impetuosas en sus ojos.

- Pensé que os vendría bien para limar asperezas…

- Te equivocaste.

- Me equivoqué- dijo poniendo cara de cachorrito- ven aquí- y la abrazó con sus enormes brazos corpulentos, que casi podían “Enterrarme viva”- lo siento…

Austin continuaba fumando en una esquina y tras presenciar la escena tiró la colilla y volvió a entrar en el local.

- Vayaa… ¡No se te escapa una, lagarta!- Alba se estremeció al escuchar su irritante voz que le gritaba con descaro. Se apartó de John para mirarla a la cara con rabia contenida- ¿También te follas a este?

Entonces el tiempo empezó a correr y todo pasó muy deprisa, Alba aún no sabía cómo había ocurrido todo, en milésimas de segundos la tenía cara a cara y con una fuerza descomunal le arreó una bofetada que le cruzó la cara de una punta hasta la otra. Violeta abrió la boca y sosteniendo la copa de vino que llevaba en la mano se la tiró con agresividad sobre la cara, Alba no pudo contenerse y la enzarzó de los pelos mientras John intentaba separarlas.

- ¿Qué coño haces?- Gritó Austin saliendo de nuevo al exterior. Cuando John consiguió separarlas, Alba le lanzó una mirada lastimera a Austin- ¿Estás loca o qué?- Alba con lágrimas en los ojos lo miró desolada- ¿Estás bien?- dijo Austin dirigiéndose a Violeta.

En ese momento Alba sintió su corazón partirse en dos “¿La estaba apoyando a ella?” Y cuando la noche no podía ir peor… Borja.

23 “Noche de paz, noche de amor”

La mirada de Borja se clavaba en ella a través del cristal, sus miradas se encontraron buscándose en la nada, Alba notó como su respiración descendía. Sentado frente a él, una mujer, de una larga melena rubia ondulada; se estremeció cuando vio como le hablaba a la chica con ternura antes de levantarse dejando la servilleta sobre la mesa, se acomodó el traje dirigiéndose a la salida “¿Había estado todo este tiempo ahí?”.

- Alba- dijo con voz desesperada- ¿Estás bien?- le oyó decir mientras la agarraba de los hombros, se sentía al borde del desmayo, su rostro aún empapado y teñido del color rojizo del vino tinto se enrojecía aún más por la vergüenza que sentía. Borja le arrebató a John la servilleta que sostenía en su mano y le secó la cara, este permanecía impasible mirando la escena.

“No puede ser” pensó Austin al darse cuenta de lo que sucedía, la furia se apoderó de él por momentos, el corazón le latía a mil por hora y tuvo que contenerse para no agarrar a ese tipo de la solapa de la camisa. Se quedó parado mirándola con desaprobación y ladeando la cabeza, esperó a que sus miradas se cruzaran para dirigirse con paso airado hacia la moto.

- ¡Austin, espera!- dijo Alba al percatarse y “con tacones y a lo loco” comenzó a correr detrás de él, pero era demasiado tarde, su moto había arrancado y a gran velocidad lo dejaba todo atrás- No…- sollozó enterrando su rostro entre sus manos.

- Tranquila, Alba...- su voz, tan familiar, tan oscura, la transportó tiempo atrás, cuando aún pensaba que las cosas podían salir bien- he visto lo que ha pasado desde la ventana, no sé quién es esa chica pero tú no eres así, mira cómo estás… mira lo que él te hace…- dijo mientras le limpiaba el rostro con las manos, el rostro de Borja era serio, pero transmitía más de lo que Alba podía llegar a notar- déjame acompañarte a casa…

- Pero… estás con otra… esa chica…- dijo Alba con el corazón encogido.

- Es solo un ligue, puedo decirle que se vaya a casa, no sería la primera vez…- su frialdad la abrumó, se sintió en una tela de araña, atrapada, succionada, aturdida “¿Por qué él? ¿Por qué ahora?”

- Borja… tengo que irme- él asintió, dando un paso hacia atrás e indicándole con la mano que se marchara.

En la lejanía, pudo ver a John y Sonia con el rostro desencajado.

- Si necesitas algo llámame Alba, sigo conservando el mismo número, te lo digo de verdad- ella no supo que contestar, solo lo vio marcharse cabizbajo, de vuelta al restaurante.

John y Sonia se acercaron a ella, con paso airado; cuando Sonia la abrazó, rompió a llorar desconsolada.

- Eh, eh, mírame- dijo mientras agarraba su rostro con las manos, Alba la miró descompuesta- vamos a casa.

En el coche de John, se acomodó en el asiento y Sonia se sentó a su lado, agarrando a Alba de la mano, la mano de John se apartó un segundo del volante para encender la radio… de fondo y como una cruel ironía del destino, sonaba Noche de paz, Alba y Sonia se miraron y sin saber muy bien cómo, ni por qué, comenzaron a reír…

24 “Bofetadas sin manos, duelen más”

- Te he preparado la bañera con agua calentita, te sentará bien…- Alba asintió y dejó con cuidado la taza de té sobre la mesa del salón, como un zombi, caminó hasta el baño y tras introducirse en él, cerró la puerta lentamente.

John caminaba dando vueltas por el piso como un loco.

- No sabes lo culpable que me siento por todo esto…

- No es tu culpa- dijo Sonia sin querer mirarlo a los ojos- simplemente quisiste hacer lo correcto.

- Aprecio a Jake y sabía que no vendría sin Violeta…

- No tienes porqué explicármelo, se perfectamente cómo eres… lo que ha pasado no ha sido tu culpa John, molestar a Alba es un maldito hobby para ella…- dijo Sonia apretando los labios, John se acercó para besarla- no es el momento… es mejor que nos dejes solas, Alba necesita descansar- él se limitó a asentir y abandonó el piso cabizbajo.

- Creí que te habías ahogado en la bañera cual Ofelia…- dijo una hora más tarde mientras observaba a Alba secarse el pelo con la toalla.

- Debo ir a casa…

- Alba, no sé si es buena idea.

- No puedo dejar las cosas así…- dijo mientras estallaba en llanto- necesito solucionar las cosas con él, me avergüenzo de lo que ha pasado…- bajó la cabeza ocultando su rostro entre sus manos. Sonia se levantó del sofá acercándose a ella y la abrazó dejando que enterrara su rostro en ella, como una niña pequeña. A pesar de ser más alta que ella, Alba se sintió a su lado como una enana, se rindió a las lágrimas, de impotencia, de emociones contenidas, de sobresaltos… la cabeza le daba vueltas y tenía grandes motivos para hacerlo.

Una vez se hubo calmado un poco, Sonia la acompañó a sentarse en el sofá, la televisión murmuraba algo sin sentido al fondo, la luz tenue de la luna se filtraba por la ventana con delicadeza, como en un vals oscuro, sus manos se entrelazaron con cuidado y Alba sintió un calor, el calor del hogar, el calor nostálgico del apoyo incondicional. La miró a los ojos y le dedicó una sonrisa con tristeza, a Sonia se le estremeció el cuerpo empezando por el inicio de la columna vertebral, los ojos lastimados y dolidos de su amiga, le hacían daño; verla así le hacía daño.

- Tenemos que vengarnos de esa zorra…- Alba frunció el ceño mostrando recelo.

- ¿De qué hablas?- dijo sin poder contener una carcajada. Sonia siguió clavándole la mirada impasible- ¿Estás hablando enserio?- dijo mientras su rostro se llenaba de seriedad.

Sonia se levantó del sofá con paso decidido y cogió el teléfono móvil de su bolso.

- ¿Qué vas a hacer?- dijo Alba alarmada, empezaron a temblarle las manos, se levantó del sofá y se colocó a su lado- No hagas una locura.

- Ya no hay marcha atrás- dijo Sonia bajo la atenta mirada de Alba, a la cual le invadía el miedo y la curiosidad casi a partes iguales. Tras marcar como número desconocido se colocó el móvil en la oreja, Alba permaneció impasible mirando atentamente a su amiga.

- Violeta.

- Soy su novio, Jake ¿Quién habla? - Alba abrió los ojos desconcertada, Sonia puso el teléfono en manos libres para que Alba pudiera oír la conversación, haciéndole a Alba un gesto de silencio, clavó su mirada en el teléfono.

- ¿Su novio?- Alba tuvo que aguantar la risa al ver como su amiga distorsionaba la voz- Eso es imposible, Violeta me había dicho que no tenía pareja y menos un chico… con lo bien que se le da… bueno ya sabes… el oral FEMENINO- Alba colocó sus dos manos para taparse la boca, mientras con ojos como platos seguía mirando a Sonia que permanecía impasible con su malévola broma.

- ¿De qué me estás hablando? Si esto es algún tipo de broma no tiene ninguna gracia…- dijo Jake al otro lado mientras en su voz se notaba que comenzaba a alterarse.

- ¿Broma? Yo no pierdo el tiempo haciendo bromas, me siento tan engañada como tú- dijo Sonia fingiendo una voz lastimera- Aish, con lo que me hizo tu novia en el clítoris…- Alba se tapó la cara escandalizada e incluso Sonia tuvo que hacer el esfuerzo para no reír.

- ¡Ya basta!

- Si no me crees pregúntale, estoy segura de que te responderá con la verdad encantada, todos sabemos lo sincera que es ¿verdad?- el pitido de colgado comenzó a sonar y las dos se quedaron mirándose una fracción de segundo, antes de estallar en risas estruendosas que resonaron en todo el edificio.

Se tiraron literalmente al suelo revolcándose de la risa, mientras Alba se secaba las lágrimas en una explosión de felicidad y emoción a la vez, nunca antes habían hecho una locura así por ella y aunque era una “COMPLETA ESTUPIDEZ” no podía agradecérselo más. Permanecieron sentadas en el suelo durante un rato, hasta que Sonia se decidió a sacar del mueble una botella de vino barato, la sirvió en dos copas y se dedicaron a beber en silencio mirando a la nada…

- ¿Ves? No serás la única que lo ha pasado mal esta noche- Alba la miró sonriendo.

- No sabes cómo te lo agradezco.

- ¿Agradecerme?, esa zorra se merece eso y más y para mí ha sido todo un placer…- Alba siguió mirándola mientras los ojos se le llenaban de lágrimas de emoción…

- Estás como una cabra.

- Si es por ti, no me importa ser una cabra- y la miró de reojo mientras Alba clavaba la vista en la copa- Hay bofetadas que se dan sin manos…- dijo mientras encendía su cigarrillo y tras darle una corta calada se lo pasó a Alba.

- ¡Y que duelen más!- las dos estallaron en carcajadas, mientras el sol anunciaba sus primeros rayos a través de los edificios de aquella ciudad, tan fría, tan cálida, tan llena de vida, tan estrambótica y caótica, tan arrebatadora; aquella ciudad en la que todo era posible.

25 “La verdad”

- ¿Qué hacía Borja allí?

- ¡¿Y yo que coño sé?!- dijo Alba gritando con desdén. Se miraron a los ojos retándose el uno al otro, hasta que Austin cedió… Alba pudo notar como sus músculos se relajaban bajo la camisa azul marino de la noche anterior.

- Ven aquí…- dijo en un hilo de voz, justo antes de que Alba se sumergiera entre sus brazos, aspiraron mutuamente sus perfumes que les embriagaron- lo siento ¿vale? Por todo- ella asintió aún pegada a su pecho, mientras una lágrima valiente, escapaba por su rostro, con el dorso de la mano la limpió; Austin le levantó el rostro para mirarla a los ojos llenos de desamparo, se besaron con dulzura, con los cuerpos apretados, la calidez de sus cuerpos los completó.

- Yo también lo siento, mi reacción fue de una niñata- Austin solo asintió mientras la miraba con rostro serio.

- Es mejor que vayamos a la cama, no hemos descansado ninguno de los dos y ambos tenemos cara de haber tomado alguna que otra copa de más- a Alba se le escapó una sonrisa sincera y agarrados del brazo se adentraron en la habitación.

Se desnudaron con dulzura el uno al otro y tumbados juntos sobre el duro colchón de aquel pequeño piso, se rindieron ante los encantos de Morfeo.

Alba se despertó aturdida, miró el reloj, eran las seis de la tarde, un dolor punzante se había instalado en su cabeza “no era resaca”, se levantó mareada y se dirigió al baño, clavó su vista en el espejo que parecía devolverle una sonrisa burlona; se adentró en la ducha con la mente en blanco, dejando que el vació la llenara, cuando salió del baño y se dirigió a la habitación, Austin se había despertado, tumbado bocarriba, fumaba con intensidad un cigarrillo, el cual, llenaba la estancia de un desagradable humo, Alba se dirigió a la ventana abriéndola de par en par.

- ¿Cuándo vas a dejarlo?- dijo mientras rebuscaba algo decente en el armario. Él se limitó a sonreír mientras clavaba la vista en el techo.

Tras ponerse una camiseta desgastada y uno de esos cómodos pantalones jogging, se tumbó sobre el colchón a su lado y apoyó su cabeza sobre su pecho desnudo.

- Quiero preguntarte una cosa- dijo justo antes de arrepentirse de lo que estaba haciendo.

- Dispara…- dijo con un breve sarcasmo.

- Violeta…- este entrecerró los ojos y se mordió el labio inferior con desdén, estirándose un poco, apagó el cigarrillo haciéndolo chocar contra la pared- ¿Cuándo fue la última vez que la viste?

- Ayer- dijo exaltando un poco la voz.

- Sabes a lo que me refiero…- dijo Alba con voz calmada.

- Hace mucho tiempo de eso- dijo Austin con cierta indignación- ¿Cuándo fue la última vez que viste a Borja? Y no me refiero a ayer…- dijo con cierta ofuscación.

- Hace mucho tiempo de eso- dijo Alba repitiendo sus palabras- ¿no confías en mí?

- ¿Confías tú en mí?- Alba se giró para mirarlo indignada.

- ¡No se puede tener una conversación contigo!

- Habló “doña ofuscada”…- dijo Austin mientras la miraba con el ceño fruncido.

- He preguntado yo primero- calmó la voz mientras se tumbaba de nuevo sobre su pecho.

- Claro que confió en ti Alba, pero te veo cerca de él y me hierve la sangre- dijo mientras se restregaba los ojos con los dedos- ya te perdí una vez por él y no pienso permitir que eso vuelva a pasar.

- Eso no va a pasar- dijo mientras tragaba el nudo de emociones de su garganta- yo te amo a ti…- dijo casi con un hilo de voz, ambos sabían lo que les costaba expresar sus sentimientos, pero cuando las palabras salían eran siempre las más reales y sinceras.

- ¿Confías en mí?

- Sí…

- ¿Y entonces a que vino esa estúpida pregunta?- dijo de nuevo creciendo en ofuscación.

- Violeta mencionó ayer lo de la boda, alguien tiene que habérselo contado, me asaltó la duda, si cuando yo me fui, tú y ella…

- No- dijo con rotundidad- se lo habrá contado Jake, al fin y al cabo es su novio- dijo mientras se levantaba y se colocaba con rapidez los pantalones, Alba se rio por lo bajini “A lo mejor ya no es su novio”- ¿De qué te ríes?- dijo mirándola con frialdad, ella negó con la cabeza.

Austin salió de la estancia rumbo a la cocina y Alba, aún tumbada en la cama, clavó su vista en la maleta tumbada sobre el suelo, una maleta aún sin hacer, una maleta que significaba más que un simple viaje, significaba un regreso, significaba sinceridad, significaba afrontar y encarar las cosas. Había llegado el momento de que todos supieran la verdad.

26 “Hogar dulce hogar”

El cielo había amanecido más gris que de costumbre aquel 24 de diciembre, las calles londinenses heladas, reflejaban el alumbrado navideño creando una entrañable estampa invernal y la ciudad, más caótica y concurrida que nunca, llena de todos aquellos curiosos viajeros que la elegían como destino para celebrar la nochebuena, hacía sin duda para el habitante querer huir sin remedio.

Se sentaron en el avión, tras colocar su equipaje de mano sobre los asientos, Alba se sentó al lado de la ventanilla, la gruesa bufanda que le rodeaba el cuello dejaba entrever sus enrojecidas mejillas a causa del frio; se había abrigado hasta los topes y es que “En Londres hacia frio pero Madrid no se quedaba atrás”.

- Pareces una cebolla- dijo Austin mientras se le escapaba una risotada. Alba hizo un mohín infantil.

- Tengo frio ¿vale?

- Vale… pero en el avión te vas a asar mujer- dijo mientras con ternura le desenrollaba la bufanda del cuello.

Ella sonrió y abrió su abrigo dejando ver bajo él un suéter de color gris marengo. Austin no se había abrigado tanto, estaba acostumbrado al frío de aquella ciudad y no le asustaba el frio madrileño.

Se abrocharon los cinturones y se prepararon para el despegue, se agarraron de la mano mientras Alba cerraba los ojos intentando inhalar un poco de aire para sus pulmones, se le aceleró el pulso cuando notó como el avión se elevaba en el cielo “Ya no había marcha atrás” en dos horas y media estarían en España, en dos horas y media sus padres conocerían la verdad, el verdadero motivo de la “no-boda”, en dos horas y media todo podía terminar o comenzar…

- Alba, tranquilízate- dijo muy pegado a su oído.

- Estoy aterrada.

- Debería dejar de preocuparte tanto el contentar a todo el mundo, es tu vida al fin y al cabo- ella agachó la cabeza y asintió “Tenía razón”.

- Tienes razón, pero son mis padres, tener su aprobación siempre ha sido fundamental para mí.

- No tiene por qué seguir siendo así, ellos eligieron como hacer su vida, tú tienes derecho a decidir qué hacer con la tuya, sin condiciones.

Alba apoyó su cabeza con sutileza sobre el hombro de Austin y cavilando en sus pensamientos, se quedó dormida.

- Despierta, hemos llegado- aturdida por el sueño, tras un largo bostezo, se sobresaltó al comprobar que había dormido durante todo el viaje. Él se echó a reír observando la tierna estampa- Vamos.

Y ahora sí, aterrizaban en España, juntos, en unas circunstancias muy diferentes a las de la última vez, y cogidos de la mano se dirigieron hacia la salida, el corazón se le desbocó al ver a su padre parado frente a ella, llevaba uno de sus impecables trajes, con una de sus sonrisas picaronas y con las manos metidas en los bolsillos, la sorprendió con una impaciente mirada.

- Mi niña- dijo mientras la abrazaba con ternura, no sin antes escrutar de arriba abajo al acompañante de su hija.

Austin se quedó parado contemplando la escena, pensando en si algún día él podría vivir algo así, el calor de su padre, esa complicidad… se estremeció al pensar en él, en si estaría bien; cuando el padre de Alba le tendió la mano, le apartó de sus pensamientos.

- Encantado señor Ramírez- dijo con una tímida voz, Alba frunció el ceño extrañada “Nunca le había oído hablar así”.

- Por favor llámame Javier- le dirigió una cordial sonrisa mientras seguía estrechándole la mano, Alba solo pudo recaer en como su padre escrutaba a Austin de arriba a abajo y esas miradas no le estaban gustando nada.

- Mi nombre es Austin- Javier asintió, escueto y serio.

- Vamos, el coche nos espera.

- Hola Roberto.

- Señorita- dijo el chofer asintiendo con la cabeza mientras introducía las maletas en el vehículo.

A Austin se le estremeció todo el cuerpo al ver los lujos de los que disponía aquella familia “Un chofer…”. No conocía a aquella Alba, a la antigua Alba, sus raíces, donde se había forjado y no sabía si estaba preparado para conocerla, se sentía “demasiado fuera de lugar”. Se agarraron de la mano sentados en el asiento trasero, mientras su padre les preguntaba formalmente sobre el viaje, hablaron sobre el tiempo y Austin dejó que padre e hija interactuaran mientras él permanecía en silencio.

- ¿Y tú qué me dices chico? ¿A qué te dedicas?

- Soy fotógrafo- contestó casi como un autómata- trabajo como cronista de viajes para una revista inglesa.

- O sea, que te pagan por viajar…

- Más o menos- dijo un tanto avergonzado.

- Bueno, tendrás la ocasión de darnos más detalles esta noche.

El coche se detuvo en uno de los barrios más caros de Madrid, Austin con los ojos como platos observaba su alrededor desconcertado; se sentía como un conejo en una madriguera que no es la suya, se bajaron del coche y cuando se dieron cuenta ya tenían las maletas en la mano.

- Cariño te dejo en casa de tu madre, yo tengo una reunión.

- ¿Incluso hoy?

- Incluso hoy…

Ambos se introdujeron en el edificio en silencio. Una vez en el ascensor, Alba respiró profundamente.

- ¿Qué tal?

- Bien- dijo Austin simulando entusiasmo.

- Mis padres son peculiares, sé que no estás acostumbrado a este tipo de cosas y quizás tengáis ideas políticas diferentes, así que…- Austin se echó a reír mientras Alba parloteaba nerviosa.

- Nena…no me importa- dijo acariciándole la mejilla con el dorso de la mano- me importas tú, podré acostumbrarme a esto aunque sea por unos días. Ambos rieron y se dedicaron un cálido beso.

El piso llegó a su planta y se sobresaltaron cuando se abrieron las puertas, una vecina de avanzada edad los escrutaba con los ojos entrecerrados.

- Buenas tardes señora- dijo Alba aguantándose la risa.

El timbre retumbó en la estancia con un sonido angelical que a Austin le produjo un escalofrió “Parecía una melodía de película de terror”.

- Hola Candela.

- Señorita- dijo animadamente la asistenta, tras devorar con la mirada a Austin- bienvenidos- dijo apartándose para dejarles el camino libre.

En uno de los asientos de estampado rococó del salón, su madre leía un libro con sus diminutas gafas colocadas sobre el puente de la nariz, cuando se percató de la presencia se levantó con elegancia y se dirigió hacia su hija.

- Cariño- dijo susurrándole en el oído- que ganas tenia de tenerte aquí- Alba sonrió un tanto emocionada mientras recibía el abrazo.

- Él es Austin- dijo señalando en su dirección.

- Encantado señora- dijo educadamente.

- Mi nombre es Mar- este asintió mientras sentía como los ojos de aquella señora se le clavaban gritándole “Con mi hija no”- ¿Queréis tomar algo?- dijo mientras mostraba su protocolaria sonrisa.

- No, gracias mamá, tenemos ganas de descansar así que iremos directos al hotel.

- ¿No os quedáis aquí?

- No voy a volver a discutir esto- dijo con seriedad, la situación se estaba tornando demasiado familiar y la tensión había hecho subir demasiado la temperatura- Nos veremos esta noche- su madre asintió y sin decir nada más, salieron de la casa tan rápido como habían entrado “Hogar dulce hogar”.

27 “C'est si bon”

*Leer escuchando Cést si bon de Louis Armstrong*

- Está siendo más complicado de lo que pensaba- dijo Alba sentada sobre la cama de la habitación de aquel hotel. Austin se acercó a ella, apagando antes el cigarrillo y se sentó en el borde de la cama, a su lado.

- Intenta no darle muchas vueltas- dijo Austin intentando calmarla.

- No me digas que no te has dado cuenta de cómo te miraban…- Austin se quedó inmóvil mirando a la nada, emitió una sonrisa irónica y clavó la vista en sus zapatos.

- Empiezo a entender por qué lo elegiste a él- Alba lo miró con los ojos desencajados, sus palabras le dolían.

- Yo también creía saber por qué lo hacía, pero me equivoqué, desde el principio y hasta el final; él nunca podría haberme hecho feliz- “Rectifico, yo nunca podría haber sido feliz con él”.

Austin se levantó camino del baño, Alba le estaba abriendo su corazón, siendo cien por cien sincera, pero él, no era capaz de responderle.

Durante aquellos días se hospedarían en un hotel bastante céntrico, no derrochaba lujo, como en el que estuvo con Borja la última vez; pero Alba no necesitaba más. La habitación estaba decorada en tonos grises y lilas, del techo colgaba una bonita y moderna lámpara de metal que simulaban unos peces; a mano derecha estaba el baño, sencillo, pero con una amplia bañera- jacuzzi, la cual al verla, a ambos se le ocurrieron numerosas picardías. Alba guardó su ropa cuidadosamente en el espacioso armario, bajo la atenta mirada de Austin.

- Estás muy raro- dijo Alba girándose para mirarlo.

- ¿Cómo quieres que esté?- tras esbozar una sonrisa irónica, cabeceó de mala manera.

- En vez de tener tu apoyo…- Alba se mordió el labio inferior para no escupir todo lo que sentía- podrías ayudarme, hacer esto más fácil…- dijo mientras gradualmente se le apagaba la voz.

- Alba, me siento completamente fuera de lugar aquí, es todo tan…- ni siquiera podía encontrar las palabras correctas “ostentoso, grandilocuente…”- este no es mi mundo Alba, es el tuyo.

- Ya no…- se agachó para ponerse a su altura, él la miraba sentado en la cama, le agarró las manos que tenía heladas- tu eres mi mundo ahora, yo ya no pertenezco a todo esto, pero son mis raíces, es donde crecí, me eduqué… todo esto me hizo ser quien soy ahora.

- ¿Qué hubiera pasado?- Ella hizo un gesto arqueando las cejas extrañada- si yo no hubiera tenido ese accidente… ¿Qué hubiera pasado?- sus palabras la herían, su duda, su resentimiento, se sentía débil, pequeña; sentía que “Austin jamás me podría perdonar”.

- No lo sé- dijo en un hilo de voz, mientras hacía girar el pequeño anillo sobre su dedo, estaba siendo sincera.

Él apretó los labios esbozando una sonrisa irónica “No lo sé” repitió mentalmente… se levantó de la cama y tras coger su chaqueta que había dejado sobre el sillón, desapareció de la habitación. Alba se quedó inmóvil mirando a la puerta, imaginando todas esas posibles respuestas que eran mucho mejores que un “No lo sé”, pero la realidad era que no lo sabía, no es que no se lo hubiera planteado, si no que no había encontrado una posible respuesta. Quizá se hubiera casado, apagando por un momentos sus sentimientos, confiando en un futuro próspero y feliz junto al hombre que había elegido; quizá hubiera huido, le hubiera rogado a Austin su perdón, hubiera sido fiel a su corazón; en realidad había un cincuenta por ciento de posibilidades de que hubiera ocurrido una cosa o la otra, pero las cosas habían ocurrido así y no se podían cambiar, solo se podía asumir, mejorar, intentar hacer las cosas bien y eso estaba haciendo, aunque Austin parecía no querer verlo…

No dudó en colocarse su abrigo y salir en su busca, estaba en una ciudad desconocida, no era Londres, pero era igualmente caótica y concurrida, sabía que no tardaría mucho en perderse; habían pasado unos diez minutos y Alba no paraba de dar vueltas sin éxito “¿Dónde se ha metido?”, sabía que no debía andar lejos y al ser una ciudad tan grande, quizás se hubiera quedado cerca de algún monumento conocido. El hotel no estaba muy lejos de la Plaza Mayor, así que decidió probar suerte, al llegar comprobó que Austin no estaba allí y simplemente le entró el pánico, el teléfono móvil ya estaba marcando su número cuando notó una mano sobre su espalda, se giró sobresaltada y el alivio se apoderó de ella al ver la cara de Austin; se abrazó a él, agarrándolo del cuello, estremeciéndose aún nerviosa por el susto.

- Lo siento- lo oyó susurrar.

- ¿Por qué has hecho eso?- dijo mientras intentaba controlar las lágrimas agolpadas en sus ojos.

- Porque soy idiota- con sus ágiles dedos, controló una de aquellas lagrimas que amenazaba con salir al exterior.- lo siento, de verdad, ya sabes que soy muy…

- Impulsivo… de eso tenemos los dos para dar y regalar- Alba se echó a reír sin saber muy bien porqué.

- Bueno y ya que estamos aquí tendrás que enseñarme un poco la ciudad ¿no?- una sonrisa les salió directamente del alma. Ella asintió con un brillo especial en los ojos.

Aquella tarde, la ciudad se veía más viva que nunca, la gente iba de un lado para otro, comprando los últimos detalles, dejando todo listo para aquella noche especial; la noche llegó deprisa, las luces navideñas no tardaron en alumbrar la Gran vía de una manera espectacular; agarrados de la mano deambularon por las céntricas calles madrileñas, pararon a tomar un chocolate con porras en una de las más famosas cafeterías y Austin con ojos como platos disfrutaba aquel “misterioso manjar”. Estaban relajados y por fin, desde hacía mucho tiempo, se estaban regalando un momento para ellos, para los dos, para disfrutar el uno del otro, para charlar, para caminar sin rumbo, para conocerse aún más y no pudieron sentirse más felices.

A las ocho de la tarde y de vuelta en el hotel, Alba se maquillaba frente al espejo del baño, Austin se colocaba la americana en color azul marino mientras Alba lo miraba por el rabillo del ojo.

- ¿Qué vas a hacer con esos pelos?- le dijo con una sonrisa en la cara. Austin se atusó el cabello comprobando que realmente estaba bastante despeinado.

- Un poco de agua y listo- ella se aguantó la risa antes de soltar una carcajada.

- Péinate al menos, es Navidad…

- No me importa la Navidad- el rostro le palideció al instante, le dirigió la mirada pero este se la apartó.

No pudo evitar pensar que Austin nunca había sabido lo que era la Navidad, lo que significaba celebrar aquella cena en familia, le entristeció pensar en cómo habría pasado las navidades solo, esperando que Papa Noel se acordara de él… era triste que un niño tuviera que pasar por algo así.

- ¿En qué piensas?- le dijo besándole la mejilla con delicadeza mientras la agarraba por la cintura, mirándose en el reflejo del espejo. Ella se giró y le dedicó una cálida sonrisa, colocando ambas manos en su rostro lo agarró para besarlo, se dejó invadir por todo ese calor, cerraron los ojos dejándose llevar; sus labios se enredaron en un suspiro- Para, o no iremos a ninguna parte…- dijo con una sonrisa picarona en los labios, apartándose de ella de inmediato.

- Te quiero- se atrevió a decir, inundada por un brillo especial en su mirada.

- Y yo a ti…

Salieron del hotel agarrados de la mano, en la calle corría un viento helado, Alba se abrochó hasta arriba su abrigo de pelo sintético en color negro; bajo él, llevaba un vestido, también negro, era ajustado y le llegaba hasta las rodillas, sencillo pero elegante a la vez; en sus pies no faltaban, un año más, sus stiletto de Louboutin, cuya famosa suela hacía juego con el carmín de sus labios.

Un taxi los condujo hasta el lugar, estaban nerviosos, cada uno a su manera; Alba arrugaba un cupón de descuento que había encontrado en el bolso, a modo de “pelotita anti-estrés”. Austin como se suele decir “llevaba la procesión por dentro”, con una idílica sonrisa miraba al infinito mientras el ascensor los conducía a la quinta planta.

- ¿Has pensado lo que vas a decir?

- ¿Qué? No tengo que pensar nada, no me estoy preparando para un interrogatorio- Ella se encogió de hombros y por fin se encontraron frente a la puerta, antes de que el timbre llegara a sonar, su madre abrió la puerta.

- CARIÑOO- dijo a grito pelado, como si no la hubiera visto en años, Alba la abrazó de nuevo con cara de “¿Dónde me estoy metiendo?”- Hola querido- dijo dirigiéndose a Austin con una perfecta sonrisa.

- Señora- dijo correspondiendo al saludo.

La mesa redonda del salón estaba llena de aperitivos de la mejor calidad, marisco de Huelva, Jamón de pata negra y queso manchego; sin faltar por supuesto al vino más exquisito de la región.

- Vaya, veo que has sacado la vajilla buena- dijo Alba sin mostrar sorpresa en absoluto.

- ¿Lo dudabas?- le dedicó una espléndida sonrisa a su hija- dejad los abrigos y poneos cómodos, tu padre ya no debe tardar.

Hicieron caso y dejaron los abrigos sobre el perchero dorado de la entrada. Se sentaron en una de esas pomposas sillas de madera cuyo asiento tenía un estampado rococó tejido a mano, Austin observaba cada rincón con sigilo en una mezcla entre admiración y “¿sorpresa?”. Alba absorta en sus propios pensamientos, observaba el antiguo tocadiscos de su padre, miró a Austin y ambos sonrieron. Decidió levantarse y buscó en la mesa en la que se colocaba un buen disco de jazz, finalmente y sin mucho pensar, se decidió por el gran Louis Armstrong; en unos pocos segundos la música comenzó a sonar invadiendo la estancia, Austin empezó a golpear con el pie sobre la alfombra al ritmo de la música, Alba por su parte, movía las caderas dejándose llevar.

- ¡Ah!- los dos se sobresaltaron al ver a su madre parada frente a ellos- ¿Pero qué haces poniendo a funcionar ese cacharro?

- Un poco de música para amenizar la cena, estoy segura de que a Papá le encantará.

- ¿Eso? Lleva años sin usarlo, creí que ya no funcionaba…

El timbre volvió a sonar y la empleada fue a abrir la puerta.

- ¿Qué es esto que tenéis montado?- dijo con una amplia sonrisa.

- Tu hija, que se ha empeñado en poner música de los 60.

- No sabía que te gustaba este tipo de música- dejó la chaqueta sobre el perchero y se acercó a ella.

- Las cosas cambian- dijo ella con una tímida sonrisa.

- Aún recuerdo como me gritabas desde tu cuarto que apagara ese cacharro.

- Tenía 15 años- dijo avergonzada- no sabía nada de la vida- le dirigió una mirada a Austin que contemplaba la escena entusiasmado.

- ¿Y a ti muchacho también te gusta el jazz?

- Sí, señor.

- ¿Bailas conmigo este C'est si bon?- Alba asintió y se agarró del brazo de su padre mientras se dejaban llevar por la música. En ese momento, Austin se levantó y tendiéndole la mano a Mar la miró con esa sonrisa de pillín que Alba adoraba.

- ¿Me concede este baile señora?

- Por supuesto- dijo Mar un tanto sonrojada.

Los cuatro bailaron al ritmo de la música, con una sonrisa en los labios y la noche no podía haber empezado mejor Oh C'est si bon…

28 “Feliz Navidad”

- Así que eres fotógrafo…

- Sí, señor- dijo Austin mientras comía educadamente. Alba se removió en el asiento un tanto incomoda, parecía que el baile había liberado tensiones pero aún había mucha tela que cortar…

- ¿Y es un trabajo estable? ¿Pagan bien?

- Papá…- dijo Alba en tono de reprimenda- no seas entrometido.

- Tengo todo el derecho a meterme en las relaciones de mi hija, no me llames entrometido ¿Qué modales son esos?- dijo alzando un poco la voz, Alba frunció el ceño y negando con la cabeza buscó una mirada cómplice en su madre, una mirada que no le fue correspondida.

- No te preocupes- Austin carraspeó- bueno es una profesión en la que es difícil triunfar o destacar mejor dicho, hoy en día todo el mundo cree saber hacer una buena foto, la tecnología cada día está más al alcance de cualquiera, pero bueno, no solo se trata del aparato ¿sabe? Es… es el ojo, la capacidad de la persona de ver las cosas como nadie más las puede ver…- Alba lo miraba anonadada, ese brillo en sus ojos cuando hablaba de la fotografía, de su pasión; podía pasar horas escuchándolo hablar de esa manera…

- Ya veo…- dijo su padre con indiferencia, Alba volvió a mirarlo frunciendo el ceño.

- ¿Cómo os conocisteis?- Ambos se miraron y una sonrisa les alumbró la cara, Alba apartó la vista avergonzada, mientras él la seguía mirando con interés.

- Cuéntalo tú- le dijo en inglés. Alba se aclaró la garganta.

- Es mi vecino…era, mi vecino- dijo rectificando. Notó como sus mejillas se encendían, a la par que la curiosidad de sus padres iba en aumento- Nos conocimos una noche por casualidad en un restaurante…- la voz se le fue apagando, cuando los ojos inquisitivos de sus padres se clavaban sobre ella.

- ¿Cuántos años tienes?

- ¡Papá esto no es un interrogatorio, basta ya!- Alba crecía en ofuscación, así como iba creciendo el interés de Javier.

- 24- Mar miró a su hija y haciéndole un gesto con la mano hizo que la acompañara a la cocina.

Mar sacó el pavo del horno bajo la atenta mirada de su hija, que se apoyaba sobre la encimera de la cocina con los brazos cruzados bajo el pecho.

- Es demasiado joven ¿no?- dijo mostrando inquietud en su rostro.

- ¿Joven? Tenemos la misma edad.

- Bueno hija, ya sabes que los hombres a esa edad… no saben lo que quieren, son unos alocados…

- Borja era mayor que yo y me salió el tiro por la culata…- cuchicheo por lo bajini.

- Borja era un gran hombre y lo dejaste escapar.

- No lo quería.

- Pues no deberías haber planeado una boda con alguien a quien no querías, hay que pensar las cosas más detenidamente jovencita, o acabas lastimando a personas inocentes.

- Borja no era tan inocente mamá, tú no sabes ni la mitad de la historia- tarde o temprano Alba sabía que todo le acabaría explotando en la cara.

- ¿Fue por él?- Alba ya sabía perfectamente a lo que se refería, clavó su vista en el suelo mientras se mordía la lengua.

- ¿Lo arruinaste todo por ese chico?

- ¡No te permito que hables así mama!

- ¡No me levantes la voz jovencita! No te he educado en las mejores escuelas para que acabes metida en la cama de cualquiera en busca de un poco de cariño- Alba sacó una fuerza inhumana de dentro de ella para no romper a llorar, no podía creer lo que su madre acababa de decir.

Con paso ligero se dirigió de nuevo al salón, Austin y su padre parecían mantener una conversación cordial, estaban sonriendo.

- ¿De qué habláis?- dijo sonriendo mientras se sentaba de nuevo en su asiento.

- De música… nunca había conocido a alguien tan joven y con tan buenos gustos musicales, a los chicos de hoy en día solo les interesa el “chunda-chunda”- Austin soltó una carcajada.

Mar se sentó en su asiento tras depositar la bandeja con el pavo asado sobre la mesa.

- Qué aproveche…- dijo en un susurro.

- ¿Todo bien?- le preguntó Austin a Alba muy pegado a su oído, mientras le agarraba la mano, ella asintió tragándose sus emociones.

Comieron en silencio, aunque comer era un decir, ya que Alba apenas había probado bocado; a las once de la noche, Javier y Austin salieron a fumar un cigarro a la terraza con una copa en la mano, Alba se unió a ellos con tal de no quedarse escuchando las quejas de su madre en el salón. Los tres miraban anonadados la noche estrellada, el frio parecía haber congelado la ciudad entera, los árboles se exhibían en las calles como en una estampa apacible, el hielo cubría las calles creando una capa fina y blanquecina, se apoyaron sobre la barandilla, los tres en silencio.

- Perdona a tu madre- dijo Javier de repente dirigiéndose a su hija- los padres siempre queremos lo mejor para nuestros hijos, pero eso es egoísta, lo mejor a veces no es lo que nos hace felices, ella aún sigue afectada…

- Lo sé…- el tono tranquilizador de su padre la llenó de paz.

- Os veo bien y de verdad deseo que seas muy feliz, sea esta o no la definitiva- Alba no pudo contener su impulso y se abrazó a su padre.

- Gracias- solo pudo pronunciar un “gracias” que le salió del interior.

Austin contemplaba la escena con un cigarrillo sobre los labios, los ojos se le iluminaron, conteniendo las lágrimas, quizá era eso lo que él necesitaba “perdonar, reafirmarse, reencontrar”.

Salieron del piso rumbo al hotel, la noche helada los hacia tiritar bajo los abrigos, se acurrucaron en los asientos traseros de aquel taxi que los conduciría a su destino, los relojes marcaban las doce de la noche cuando el móvil de Alba comenzó a vibrar dentro del bolsillo de su abrigo, lo sacó para leerlo “3 mensajes de 2 conversaciones”.

Comenzó a reír y le mostró a Austin el mensaje que a él también le acababa de llegar:

“Feliz Navidad tortolitos” y bajo aquella frase una foto de Sonia y John haciendo los tontos. Dos mensajes “¿Y el otro de quién era?” se apartó un poco de él, mientras este respondía a los mensajes animado. El nombre de “Borja” se iluminaba en la pantalla, temblorosa, decidió abrir la conversación, había borrado todo el chat anterior, por lo que aparecía como primer mensaje.

“Feliz Navidad, nena” su cuerpo se estremeció y un gélido escalofrió le sacudió las entrañas, sin pensárselo dos veces y como en un “instinto de supervivencia” pulsó el botón “Bloquear”.

29 “La magia”

- Son un coñazo- dijo arremangándose el camisón de seda y sentándose en el filo de la cama con una copa de vino rosado en la mano.

- ¿Tus padres?- Austin, tumbado boca arriba en la cama, sin camiseta y con el pantalón, aún cubriéndole las piernas, le dirigió una mirada seria. Ella afirmó moviendo la cabeza- Bueno, ellos entienden la vida de otra manera, quizás tú ya no pertenezcas a este mundo…

- Quizás no, no pertenezco a este mundo, ni quiero…- se recostó apoyando la cabeza sobre su pecho y la copa sobre su duro abdomen que le servía de mesa, Austin le dio un trago.

Los ojos de Austin deambularon en busca de su piel, bajo el corto camisón, las piernas de Alba, largas y estilizadas se exhibían realmente tentadoras; en un grácil movimiento las enredó entre las piernas de Austin, mientras sus manos paseaban sinuosos, deslizando cada vez más la fina tela del camisón hacia arriba; una vez en su trasero, le dio un pequeño apretón, Alba se sobresaltó, mirándolo mientras arqueaba las cejas, él eximió una sonrisa picarona y ella se deshizo sin querer. La mano de Austin continuó su camino hasta llegar al inicio de su espalda, al tiempo que su boca se acercaba más a la de ella; se apartó un instante para dejar la copa sobre la mesita de noche y siguió su camino hasta toparse con sus labios; aspiró su aroma embriagándose y se perdió en el suave sabor de sus labios, los lamió y chupó con deseó, mientras apretaba el cuerpo de Alba contra su cuerpo; ella sin poder esperar más se incorporó para deshacerse del camisón con desesperación, lo tiró al suelo con un rápido movimiento y Austin rio mientras la observaba comiéndosela con la mirada.

- Me vas a volver loco, lo sabes ¿no?- Alba se encogió de hombros y Austin la atrajo hacia él, tirándola de nuevo sobre la cama, ahora la tenía bajo su cuerpo, ambos crecían en excitación esperando el ansiado encuentro, se miraron con los ojos llameantes- tengo tantas ganas de ti…

Volvieron a besarse, devorándose con desesperación, se arrancaron la ropa que les quedaba y Austin se perdió entre los pliegues de Alba, lamiéndola con deseo desenfrenado, mientras ella con gemidos sonoros disfrutaba bajo sus caricias.

- Hazme el amor…- le dijo con un suave susurro, Austin la miró, pícaro y le arrancó un salvaje beso.

Alba lo agarró por las caderas esperando el momento, se miraron a los ojos mientras Austin la penetraba con cuidado, se dejaron llevar mientras sus cuerpos bamboleaban buscando ambos apagar su deseo, sus cuerpos se estremecían esperando aquellas estocadas que los hacían estallar; se abandonaron al placer que los unía, hasta que no pudieron más y estallaron en un increíble y celestial orgasmo. Poco después se quedaron dormidos, abrazados, desnudos, sintiendo sus cuerpos, sudorosos y satisfechos.

La luz comenzaba a filtrarse por las finas cortinas, aunque la neblina no permitía aquella mañana ver el sol. Alba abrió los ojos, aturdida, Austin sentado frente a ella, la tomaba de la mano.

- Feliz navidad, Alba- ella sonrió aún con los ojos medio cerrados- venga, despierta, te he traído el desayuno…

Alba abrió los ojos dejando que el olor a café recién hecho le inundara los pulmones, zumo, tostadas y huevos revueltos.

- ¿Quieres que me coma todo eso?- Austin asintió con una espléndida sonrisa en el rostro- ¿Y tú?

- Yo pienso comerte a ti…

- Guarro- dijo ella tirándole la servilleta.

- Yo he desayunado abajo.

- ¿Por qué no me has esperado?

- ¡Me moría de hambre!- reconoció echándose a reír, Alba lo observó con los ojos iluminados, estaba esplendido aquella mañana y le encantaba verlo así.

- Tengo algo para ti- Austin la miró extrañado, mientras Alba caminaba con paso acelerado hasta el armario, donde había dejado su maleta, de ella, sacó un bonito regalo, envuelto con un papel rojo y decorado con un enorme lazo verde- feliz navidad- le dijo acercándole el regalo para que lo cogiera.

- No tenías porqué comprarme nada.

- ¡Es Navidad! La gente se regala cosas- él sonrió por la obviedad y con cuidado comenzó a quitar el envoltorio al paquete, cuando apareció una preciosa caja con la firma Viceroy, al abrirlo, pudo contemplar en su interior, un precioso reloj de correa negra y esfera plateada, elegante, clásico y precioso.

- Muchísimas gracias, Alba- dijo sin apartar la vista del reloj, ella lo observaba con los ojos desbordados y llena de emoción.

- He pensado que te vendría bien, así no perderás tus vuelos y podrás estar siempre al tanto de la hora…- el silencio los invadió “vuelos”, aquella separación irremediable y que tanto les dolía.

- Nunca he usado reloj- dijo mientras se lo probaba, su semblante ahora era algo más oscuro, más frágil, tal vez. Tras colocárselo, alejó su mano para observarlo con perspectiva- me gusta- dijo sonriendo y se acercó a ella para darle un tierno beso.

- Me alegro…- dijo ella mientras su voz se iba apagando.

Austin se levantó de la cama rápidamente y recogió todos los papeles del envoltorio.

- Venga, desayuna- dijo mientras se alejaba rumbo al baño.

Alba reparó en la bandeja y encontró una nota, al lado de una rosa preciosa de color blanco, no sabía exactamente el por qué pero, la pureza de esa flor, siempre le había llamado especialmente la atención.

“Nunca me ha gustado la Navidad, la gente finge ser bondadosa, las calles se llenan de luces innecesarias, la gente malgasta en regalos sin cesar… pero este año, tú has hecho que la Navidad me guste un poquito más; ¡Por la primera de muchas! Desayuna y después tendrás tu regalo, A.”

Alba sonrió al instante e impaciento comenzó a engullir la comida, deseando ver cuál sería aquel regalo. No le gustaban las sorpresas, la ponían nerviosa, no tener las cosas bajo control le aterraban; pero entendía que las sorpresas eran a veces necesarias, que es donde radica la magia, que hay que dejar que la vida nos sorprenda; porque es por eso que estamos aquí, para vivir, para reír, para llorar, para soñar, para amar… porque sin sorpresas no habría magia, sin las casualidades no existiría el amor. Alba se levantó de la cama y correteó hasta el baño; temiéndose encontrar a Austin desnudo y con su pene envuelto como regalo, lo cual le parecía de pésimo gusto “no gracias”; se rio a carcajadas de su propias ocurrencias e impaciente abrió la puerta del baño y al instante los ojos se le llenaron de lágrimas.

30 “La familia”

Una bañera llena hasta rebosar de pétalos de rosas y espuma, todo inundado con un aroma exquisito a aceites y esencias, las velas le daban al entorno un aura aún más especial.

- ¿Qué es todo esto?- dijo Alba sin poder contener su emoción, que se le salía por los ojos.

- La segunda parte de tu regalo de Navidad- ella lo miró con los ojos inundados- no llores, por favor- dijo acercándose a ella mientras tomaba su cara con las manos.

- Es que… nunca habían hecho algo así por mí.

- Lo sé… y por eso quiero ser yo quien lo haga, el primero y el último- esas palabras le calaron a Alba aún más hondo- vamos, entra.

Ambos entraron en la enorme bañera con cuidado.

- Esta es más grande que la de casa.

- Sí que lo es- dijo ella observándolo con ilusión.

Echó la cabeza hacia atrás entrecerrando los ojos mientras Austin la contemplaba casi sin parpadear.

- Quiero ser diseñadora- dijo sin apenas cambiar la expresión de su cara.

- Por fin te atreves a decirlo- dijo Austin con serenidad.

- ¿Lo sabias?

- No hay que ser Sherlock Homes para averiguarlo, basta con prestar atención.

- Tengo algunos ahorros, he pensado en abrir una tienda online, donde poder vender mis propias creaciones.

- Es una idea fantástica ¿sabes coser?

- No- se echó a reír mientras Austin la observaba sin pestañear, nunca había visto una Alba tan sincera, tan ella, tan capaz de saber lo que quería y decirlo- podría buscar algunos proveedores que se encarguen de llevar a cabo los diseños… será un largo camino, pero quiero hacerlo.

- Te apoyaré siempre, lo sabes ¿verdad?- Alba asintió mientras jugueteaba con la espuma.

Se acercaron más el uno al otro, fundiéndose en un cálido beso, mientras la temperatura comenzaba a subir; se dejaron llevar por el calor, enredando sus cuerpos, sus lenguas, feroces, arrancándose gemidos; las manos de Austin deambularon en busca de la entrada de Alba, jugueteó con sus labios, al tiempo que ella se estremecía con la piel de gallina; no pararon de besarse, mientras iban regalándose caricias. Se acercaron aún más, sin decir ni una palabra, Alba enredó sus piernas con las de él, mientras su pene, erguido, amenazaba con penetrarla.

- Voy a hacértelo.

- ¿A qué esperas?- dijo ella con los ojos entrecerrados.

Con cuidado, Austin se colocó en su entrada y la penetró con fuerza, haciéndola soltar un grito ahogado, al tiempo que salpicaba agua desde la bañera hacia el exterior. Siguieron haciéndolo acompasando su ritmo, mientras la luz de las velas iluminaba sutilmente sus cuerpos, creando un aura verdaderamente excitante. Austin la besaba enredando los dedos en su cabello, atrayéndola hacia él para besarla; aumentaron el ritmo, y el agua comenzó a desbordarse, casi tanto como ellos; llenaron todo el baño de agua, pero no les importaba. Siguieron así hasta que terminaron de adorarse, estallando en un devastador orgasmo.

Alba se había colocado un vestido rojo pegado, largo hasta las rodillas, se maquillaba minuciosamente frente al espejo, poniéndose de puntillas, descalza sobre el frio suelo marmóreo; Austin la observaba parado a su lado casi sin pestañear.

- ¿Qué pasa?- dijo ella, dirigiéndole la mirada, sus ojos se reencontraron y no pudieron hacer más que sonreír como dos bobos. Austin sin contestar se dio media vuelta y comenzó a deambular por la habitación- ¿estás nervioso?

- No…- Alba lo miró enarcando las cejas- bueno, me cuesta integrarme en tu mundo la verdad.

- El resto de mi familia son personas más llanas, digamos que mis padres son los más repipis- Austin eximió una sonrisa y Alba notó que desde dentro también le brotaba el nerviosismo - no tienes que preocuparte tanto- le dio un escueto beso en los labios y tras colocarse Alba los stiletto, salieron de la habitación agarrados de la mano.

Llegaron en pocos minutos al restaurante en el que habían reservado para la comida familiar, aún no habían llegado a la puerta y Alba fue abordada por su prima María que corría dando gritos hasta ella.

- ¡No me lo puedo creer!- María la agarró del cuello durante un buen rato, mientras le dejaba marcas de su labial de color rojo por toda la cara.

- ¡Hija de la gran, mira como me has puesto!- dijo Alba estallando en carcajadas, mientras notaba como los ojos de su prima comenzaban a iluminarse- no vayas a llorar que nos conocemos…

- Joder, es que…- dijo abrazándola de nuevo por el cuello. Austin esperaba en un segundo plano mientras observaba la escena, Alba se volteó para mirarlo dirigiéndole una espléndida sonrisa, mientras los ojos de María reparaban en Austin.

- María, te presento a Austin, es mi chico- “Mi chico y solo mío”, María seguía observándolo embobada.

- Encantada- dijo sonriendo candorosamente- este es más guapo que el otro, Alba- le dijo susurrándole a ella en el oído, Alba le dirigió un mirada impasible.

- Ese comentario sobraba…- ese tipo de comentarios hacían que Alba quisiera tener a su familia cuanto más lejos “¡Mejor!”.

Alba saludó a sus familiares y uno a uno fue presentándoles a su acompañante, tuvo que soportar todo tipo de miradas y expresiones que decían a gritos lo que sus labios callaban “¿Ya tiene otro amante? ¡Pero si hace nada iba a casarse con otro! ¿Pero este no es el chico que dejó en el altar no?”. Notaba como las miradas se le clavaban como puñales, Austin colocó su mano firmemente en el bajo de la espalda de Alba y Alba solo pudo pensar en que ir allí no había sido buena idea.

Se sentaron alrededor de una mesa rectangular alargada, el restaurante era elegante pero no demasiado ostentoso. Alba no supo cómo, pero acabó presidiendo la mesa, cuando lo único que quería era esquivar miradas, aunque sabía perfectamente que ni aunque se liara una manta a la cabeza conseguiría esquivarlas. Todos pidieron los platos y empezaron a descorcharse las botellas de vino. Alba agradeció a su padre la labor que estaba haciendo por integrar a Austin en la conversación, ya que este no manejaba mucho el español, y aún menos un español tan “de calle”. Austin mantuvo su mano en el regazo de Alba durante toda la comida y ella se ponía al día con su prima sobre los últimos acontecimientos en sus vidas.

- Me alegro de que hayas hecho tan buenas migas con Sonia- María y Sonia eran amigas desde el instituto y fue ella quien animó a Alba para que se fuera a Londres a compartir piso con Sonia.

- Sonia es… especial, no sabría describirla de otra manera.

- Sonia es mucha Sonia y oye ¿sabes si tiene algo serio por ahí?

- ¿Sonia? ¿Algo serio? ¿En qué universo paralelo?- las dos se echaron a reír.

- No sé si te lo habrá contando, pero hace tiempo le partieron el corazón, pero bien partido ¿sabes? De eso que estuvo incluso yendo al psicólogo.

- No sabía nada…- dijo Alba apagando su voz “Creía que Sonia confiaba en ella, tanto como para contarle algo así”.

- Bueno, supongo que habrá parte de su pasado que quiere borrar- Alba clavó la vista en su plato, nunca habría imaginado una Sonia vulnerable y rota, era tan fuerte, tan decidida, tan ella… pero todas las personas tenemos un pasado que nos hace ser quien somos.

- Oye, Alba ¿Por qué dejaste al otro? ¡Con lo buen partido que era y además apuesto!- Alba condujo la mirada hasta el fondo de la mesa, su tía abuela le sonreía frívolamente, se mordió el labio inferior para no soltar alguna palabra malsonante, aunque lo deseara con todas sus ganas.

- No todo en la vida es tener dinero y ser apuesto, SEÑORA.- añadió con sequedad, la mujer la miró enarcando las cejas y siguió comiendo de su plato. El silencio se hizo sepulcral y todas las miradas se clavaron en Alba y en Austin, ambos siguieron comiendo en silencio deseando que llegara pronto la hora del postre.

A las cuatro de la tarde salieron del restaurante con paso apresurado, mientras el resto se encaminaban en grupo a tomarse una copa. El tío Gerardo se acercó a Alba y la escrutó de arriba abajo.

- ¿No venís a tomar una copa?

- No, gracias- dijo negando con la cabeza- cogemos el vuelo mañana temprano y no nos apetece alargar más… esto- este asintió y todos anduvieron en dirección contraria.

Alba dio un respiro de alivio, como cuando te pones unos jeans que te quedan apretados pero te los pones porque te hace un culo de infarto y al llegar a casa te desabrochas el botón como el que descorcha una botella de champán “Pues así”. El microsegundo de tranquilidad no duró demasiado, cuando notó que la agarraban por el brazo con brusquedad.

- ¿Se puede saber qué manera es esa de contestar?

- Suéltame, mamá- dijo Alba con el rostro impasible.

- ¿Crees que eso es forma de actuar? ¡Qué vergüenza!

- Ese comentario ha sido totalmente desafortunado, no voy a permitir que nadie se meta en mi vida y menos que me humille delante de todos.

- A veces en la vida hay que saber callar- dijo Mar con firmeza- no recordaba que fueras tan bocazas- y tras dirigirle una mirada llena de ira a Austin, anduvo hasta su coche con paso acelerado y la espalda erguida.

Alba se quedó parada mientras su madre se marchaba y solo pudo pensar en lo feliz que se sentía de volver a Londres al día siguiente.

31 “New York”

- Siento lo que ha pasado.

- No ha sido tu culpa- dijo Austin con voz sosegada- has hecho lo correcto, nadie merece ese trato.

- No sabes cómo me arrepiento cada día de haber aceptado ese estúpido compromiso, no me ha traído más que problemas…- entrelazó sus dedos y Austin la agarró de la barbilla haciéndole levantar la cabeza.

- No tienes que arrepentirte de nada, lo hecho, hecho está, las personas nos equivocamos; somos así, si fuéramos perfectos la vida no tendría gracia- eso último le hizo sonreír y Alba le arrancó a Austin un cálido beso- Vamos.

Anduvieron con paso tranquilo hasta el hotel, disfrutando de la ciudad, del frio que a Alba le helaba las piernas cubiertas por la fina tela de las medias.

Llegaron a la habitación agotados, “mentalmente agotados” lidiar con la familia para Alba era un sinvivir; cuando no tenía novio, porque no lo tenía “¿Todavía sin novio? Se te va a pasar el arroz” cuando iba a casarse, porque iba a casarse “¿Casarte? Pero si estás en la flor de la vida ¿Qué necesidad tienes de casarte? ¿No estarás embarazada?” cuando dejó a Borja porque lo dejó y cómo lo dejó… estaba hasta el gorro de tener que ser cuestionada a cada paso que daba; si de una decisión se alegraba era de haber reaccionado a tiempo y haber sabido escapar de ese mundo superfluo de vidas vacías en el que, con Borja, se habría metido de pleno. Miró a Austin de reojo, este se quitaba la chaqueta y la colocaba sobre el perchero cuidadosamente, Alba sonrió con el corazón; tenerlo a él, así, era todo un regalo, adoraba su vida juntos, aunque a menudo por trabajo tuvieran que separarse, pero era él, no necesitaba nada más que su mirada cristalina para dejar de sentir el suelo bajo sus pies.

- ¿En qué piensas?

- En todo…

- No le des más vueltas a las cosas, Alba- le acarició la mano con delicadeza como él siempre lo hacía, despertando en ella sus sentidos más escondidos- piensa que mañana estaremos en casa, juntos.

- ¿Cuándo te vuelves a ir?- dijo con parsimonia.

- Aún no lo sé…- su voz se fue apagando, ella pudo ver en su rostro que la idea tampoco le agradaba- todo está yendo de maravilla, si sigo así estoy seguro de que me ganaré un buen puesto en la revista y se acabaran los viajes, te lo prometo.- Alba sonrió, como sonríes cuando esperas que lo que estás escuchando sea verdad.

Austin le dio un tierno beso en la frente y se levantó rumbo al aseo, la vista de Alba se clavó en el armario entreabierto, sus ojos pudieron distinguir una caja perfectamente envuelta, se levantó con paso sigiloso y la agarró con las dos manos, la agitó esperando reconocer por el oído, qué se hallaba en su interior, pero no oyó moverse nada “¿Un anillo?” Era una caja grande, pero algunas marcas daban cajas grandes para los anillos de compromiso “¿No es así? Dios mío ¿he dicho compromiso?”. El sonido de la puerta del baño abriéndose la hizo dar un respingo, dejó la caja donde la había encontrado y disimuló buscando algo en su parte del armario, Austin se quedó parado mirándola.

- Ya lo has visto ¿no?

- ¿Qué?- dijo ella nerviosa- no sé de qué me hablas.

- Esto- dijo Austin mostrándole la caja perfectamente envuelta- no se te puede dar una sorpresa, de verdad- dijo él un tanto ofuscado- vamos, ábrelo- Ella tragó saliva y miró la caja dubitativa.

- ¿Ahora?

- Sí, ahora, pensaba dártelo después de cenar pero sé que no vas a pensar en otra cosa, así que ábrelo- Alba agarró la caja entre sus manos y anduvo hasta la cama para sentarse en el borde, temía caerse redonda al suelo- Vamos ¿A qué esperas?- ella tragó saliva de nuevo y comenzó a rasgar el papel con cuidado.

Austin la observaba con una media sonrisa, cuando le hubo quitado el papel por completo pudo ver una caja de color azul oscuro, no era de terciopelo, ni tenía el nombre de ninguna firma escrita, no era un anillo y una mezcla entre alivio y decepción se le instaló dentro. Volvió a mirar a Austin que comenzaba a desesperarse.

- ¿Lo vas a abrir o esperamos al año que viene?- dijo con una sonrisa, ella sonrió cayendo en la cuenta de que el nuevo año comenzaba en unos días.

Con un nudo en la garganta, abrió la caja, dentro había un sobre de color blanco “¿Tanto para una carta?” pero no era una carta, primero leyó el dorso “¿Preparada para lo que nos espera?” Ella enarcó las cejas extrañada “¿Qué querrá decir? Ábrelo y lo sabrás” le grito su cerebro, antes de abrirlo volvió a dirigirle una mirada a Austin que la observaba con los ojos llenos de ilusión.

- ¡¿Nueva York?!- eran dos billetes de avión y una reserva de hotel “¡Nos vamos a Nueva York!”- no puede ser- dijo mientras miraba ensimismada los billetes- ¿Estás loco?

- Loco por ti, ya lo sabes- dijo Austin con una sonrisa esplendida.

- ¿Cómo que Nueva York?

- ¿No quieres ir?

- Claro que quiero, pero… este viaje te habrá costado una fortuna.

- No tanto- dijo él sin dejar de sonreír- quiero compensarte, por todos los viajes que he hecho sin ti, quería regalarte este viaje, regalarnos esta ciudad, para los dos, será genial ya lo verás; no hay nada que me haga más ilusión que conocer el mundo agarrado de tu mano.

Y esas palabras dejaron a Alba casi sin aliento, “¿Cómo podría compensarle algo así? ¿Lo merecía?” Austin le robó un beso apretado y ella se dejó hacer, con ímpetu la tumbó sobre la cama y después de hacer el amor, pidieron algo de comida al servicio de habitaciones.

- ¿Quién viene a Madrid y come sushi?

- ¿Quién come paella por la noche?- ambos se echaron a reír, mientras Austin seguía disfrutando de su plato de paella.

- Typical spanish- siguieron riendo, charlando cómodamente, planeando todo lo que querían ver, los restaurantes a los que irían a comer, las tiendas que visitarían, era su primer gran viaje juntos y querían planearlo todo para disfrutarlo al máximo, aún quedaban muchos meses por delante y para ambos la espera se les haría eterna.

Se sentaron en la pequeña terraza de la habitación aunque el frio madrileño les estuviera helando, mientras charlaban con una copa de vino en la mano y observaban las calles en calma.

- A lo tonto son las dos de la mañana- dijo Austin mirando su nuevo reloj de pulsera.

- Cogemos el avión a las seis, ya mejor ni nos acostamos…

- ¿Y qué quiere hacer la señorita despierta?- dijo él con una sonrisa picarona, ella le dirigió una mirada también picarona.

- Tengo mucho frio como para pensar en eso- dijo de repente, riendo.

- ¿Bailamos?- y ella lo miró, extrañada.

- ¿Quieres bailar?- el asintió y buscó una canción en su Smartphone.

- Un momento.

La melodía comenzó a sonar y ella sonrió mordiéndose el labio y ladeando la cabeza.

- ¿Quieres bailar esto?

- Sí- dijo él, ahora más serio.

Se pegaron el uno al otro dejándose llevar por la melodía y por la letra que cantaba Frank Sinatra, entre risas se movieron al ritmo de la música, mientras las luces de una Madrid dormida les alumbraba, el viento helado había dejado de helarles las manos y por un momento les invadió el mismo pensamiento, “No se podía ser más feliz”.

- New York, New York…

32 “Todo patas arriba”

A las cinco de la mañana se encontraban en el aeropuerto, parados frente a una de las pantallas esperando ver la puerta de embarque de su vuelo con destino a Londres; aunque sus padres habían insistido en acompañarlos al aeropuerto, Alba se había negado en rotundo, aún seguía resentida con su madre por la manera en la que la había tratado el día anterior y no tenía ganas de tener que verla, por mucho que en el fondo le doliera.

A las seis en punto el avión despegó y Alba se durmió al instante como siempre hacía, Austin la arropó con su abrigo y sonrió al verla dormir, tenía esa extraña habilidad para dormir en los aviones que jamás entendería. El viaje se hizo breve, sobre todo para Alba, que durmió durante todo el vuelo.

En Londres, John les esperaba con una cálida sonrisa de bienvenida, tras darle un fuerte abrazo a su amigo, le dio un abrazo y un beso a la mejilla a Alba.

- ¿Qué tal chicos? ¿Todo bien por España?- ambos se miraron y asintieron.

- Algo así- dijo Alba sonriendo, John sonrió sin saber muy bien a que se referían.

John condujo hasta su casa y los ayudó a subir las maletas hasta su piso.

- Mi labor aquí ha terminado- dijo imitando a algún superhéroe de los 90, vieron como John se dirigía al apartamento de Sonia mientras les decía adiós con la mano, Austin y Alba compartieron una mirada y con una sonrisa cómplice entraron en su piso.

El corazón les dio un vuelco, Alba tuvo que agarrarse al marco de la puerta para no desfallecer, se quedaron petrificados contemplando la escena; todo el apartamento estaba patas arriba, papeles revueltos, libros por el suelo, ropa sacada a tirones de los armarios, “¡Ladrones!”, casi como en un instinto comenzaron a inspeccionar la casa de arriba abajo, no se habían llevado la tele, ni dinero, ni objetos de valor “¿Qué se habían llevado?” estaban confusos y desorientados, no lo podían creer.

- ¡Joder!- gruñó Austin entre dientes, mientras se jalaba el pelo deambulando por la habitación sin parar.

- Mira si te falta algo importante- dijo Alba reaccionando un poco más calmada.

- Ahora mismo no puedo ni pensar, Alba- dijo él echándose las manos a la cabeza.

- Hablemos con Sonia, quizás ella haya oído algo.

- ¡¿Y no crees que si hubiera oído algo hubiera llamado a la policía?!- dijo Austin fuera de sí, Alba le clavó la mirada.

- ¡No me trates así!- se retaron con la mirada el uno al otro durante unos segundos, mientras hacían un esfuerzo tratando de aclarar sus ideas.

- Lo siento- ella movió la cabeza restándole importancia.

- ¡John!- Austin salió gritando por el pasillo en dirección al piso de Sonia, ambos salieron sobresaltados anudándose una toalla, “Efectivamente no tenían remedio”.

- Dios mío…- así habían reaccionado todos y tras horas de buscar y rebuscar entre todo lo que había desperdigado por el suelo, no habían llegado a ninguna conclusión.

- No tiene ningún sentido ¿Quién entraría en una casa si no piensa robar nada?

- ¿Quién entraría en una casa ajena de manera tan sigilosa que ningún vecino nos diéramos cuenta?- Sonia había dado en el clavo, Alba y Austin se miraron con preocupación.

- No puede ser- dijo él negando con la cabeza.

- ¿Qué ocurre?

- Austin le había dado las llaves del piso a su… padre- volvieron a quedarse petrificados mirándose los unos a los otros con desconfianza y cierto temor.

- Ya te he dicho que no puede ser.

- Austin puede que…

- ¡No!- la interrumpió gritando- después de tantos años mi padre no va a volver para destrozarme la casa…

- Es mejor que nos marchemos- dijo John intentando calmar la situación.

El rostro de Austin cambió de repente, parecía habérsele encendido la bombilla; caminó con paso airado hasta el escritorio del salón, donde estaba el ordenador impoluto, lo encendió y buscó en el cajón con desesperación.

- No…- dijo desarmado, las tarjetas de memoria de la cámara, con todas las fotos, todos sus documentos, recibos, billetes de avión, todo había desaparecido “¿Qué era todo eso? ¿Un complot para arruinarlo?”

Alba se acercó hacia él y le colocó la mano en la espalda.

- ¿Qué es lo que falta?

- Todo, mi trabajo, mis fotos, documentos… todo.

- ¿Quién robaría una cosa así?- dijo Sonia.

- Tienes una copia de seguridad ¿verdad?

- Claro que la tengo- dijo conteniendo las lágrimas, tecleó en el ordenador con rapidez, buscó en carpetas, en la papelera, en todos lados, todo había desaparecido, el ordenador estaba formateado.

De un movimiento de brazo, hizo caer todo lo que había en el escritorio al suelo, formando un gran estruendo, se echó las manos a la cabeza revolviéndose el pelo y comenzó a gritar.

- ¡Fuera de aquí! ¡Fuera!

- Austin, tranquilízate- dijo Alba posándole las manos sobre los hombros.

- Alba, vete de aquí, no quiero perder los nervios contigo.

Los tres se resignaron y salieron del apartamento en silencio.

- Tenemos que hacer algo.

- Claro que tenemos que hacer algo, hay que encontrar al culpable de todo esto y los dos tenéis que acompañarme.

33 “Hasta el fondo del asunto”

La estampa del barrio de Totenham helado le heló a Alba las entrañas, la oscuridad del cielo se reflejaba en la blancura del suelo nevado, condujeron hasta la estación con cuidado, ya que la gruesa nieve cubría casi con totalidad la carretera, parecía que por allí ni los quitanieves se atrevían a pasar.

- Voy a echar un vistazo por aquí.

- No deberías bajar sola- dijo John con voz sosegada, Sonia se giró para dirigirle la mirada a Alba, que se encontraba sentada en el asiento trasero.

- Te acompaño yo.

- Puede ser peligroso.

- No te las des de protector John, sabes que esas cosas no van conmigo- respondió Sonia y con paso decidido bajó del coche.

Se encaminaron hasta la estación pero la encontraron cerrada a cal y canto, también la cafetería.

- ¿Y ahora qué?

- Pues no lo sé, pero hay que encontrar a ese hombre, tengo que averiguar cuál era su propósito al destrozar el trabajo de su hijo.

- Puede que no haya sido él Alba.

- Ha sido él, la cerradura no estaba forzada y no han robado nada, el único propósito de la persona que ha allanado nuestra casa, era hundir a Austin.

- ¿Quién podría querer hacer algo así?

“¿Quién?” eso mismo se preguntaba ella, el sonido de un teléfono móvil las alarmó, era el de Alba, sacó el teléfono de su bolsillo con los dedos helados por el frío y comprobó un nombre en la pantalla “Borja”.

- ¿No vas a cogerlo?

- ¿Eh? No, no es nada importante- dijo Alba desconcertada “¿Qué demonios quería ahora Borja?”

- Podemos ir a buscarlo al albergue, es donde lo vio Austin por última vez ¿no?

- Sí, sí- respondió aún aturdida por la llamada que acababa de recibir.

Condujeron varias calles hasta llegar al lugar, parecía una vieja fábrica abandonada.

- Ahora no podéis acompañarme, tengo que ir yo sola o sospechará.

- Pero, Alba…- se quejó Sonia y ella haciendo caso omiso, bajó del vehículo y se encaminó hacia aquel edificio.

Entró en él sin que le pusieran ningún tipo de impedimento, buscó rápidamente con la mirada pero no lo reconoció entre todas las personas que se encontraban allí, una chica muy mona, con gafas de pasta le indicó el despacho de la directora.

- Puedes preguntar allí ¿Cómo has dicho que se llamaba?

- Jared.

- Es curioso.

- ¿Qué?

- Un chico preguntó por él hace unas semanas y al día siguiente ese hombre abandonó el albergue.

- ¿Quieres decir que ya no está aquí?

- No sé nada más, lo siento, es mejor que hable con la directora- Alba asintió y se dirigió al despacho, estaba cada vez más confusa.

- Adelante- una señora de avanzada edad, vestida con un traje de chaqueta y con el pelo recogido en un alto moño, le tendió la mano, sonriente- ¿En que la puedo ayudar?

- Busco a una persona.

- ¿Es usted familiar?

- Su hija.

- ¿Cómo se llama?

- A… soy Adele.- “¿Adele?”

- Como la cantante.

- Sí, sí…- Alba fingió una sonrisa- busco a Jared.

- ¿Puede decirme su apellido?- las manos le comenzaban a sudar, no conocía el apellido de aquel hombre, ya que Austin había adoptado el apellido de su madre cuando este los había abandonado.

- Verá, no conozco su apellido, llevo el apellido de mi madre…

- Entonces no sé si podré ayudarla, hay varias personas con ese nombre aquí.

- ¿Puedo verlas?

Ninguno de aquellos Jared, era el Jared que ella estaba buscando y la decepción empezó a invadirla.

- Entonces es probable que su padre abandonara el lugar hace unos días.

- ¿Vino alguien a por él? ¿Se fue solo?

- Ahora que lo dice… se montó en un coche de alta gama, puede que un Audi- “¿un Audi?”- pero no pude ver quien conducía el vehículo, lo siento.

- Gracias por su ayuda.

Alba salió a pasos agigantados de aquel lugar y encontró a Sonia y a John mano a mano en el coche “No puede ser, ¿Es que no paran nunca?”

- Dejaos de cochinadas, que esto es serio- dijo montándose en el asiento trasero, ambos se sobresaltaron despegando sus lenguas.

- ¿Qué ha pasado?

- Ha desaparecido, por lo visto lo vieron salir de aquí el día siguiente a la visita de Austin y se montó en un Audi.

- ¿Un Audi?

- Esto no me gusta ni un pelo, hay que encontrarlo.

- ¿Pero cómo vamos a dar con él?

- No lo sé Sonia, no lo sé…

La casa estaba en silencio y todo seguía desperdigado por el suelo, las oscuras nubes no dejaban filtrar a la casa nada de luz, el olor a tabaco y a alcohol que provenía de la habitación la condujo hasta allí, Austin estaba tumbado sobre la cama, alumbrado por la pequeña luz del cigarrillo.

- Austin…- se acercó a él con sigilo, pero este ni se inmuto, Alba se sentó con cuidado en el filo de la cama.

- Pensé que estaba haciendo lo correcto, quería perdonar a mi padre, quería hacerlo…- dijo con lágrimas en los ojos.

Alba le quitó el cigarrillo de las manos y lo apagó estrujándolo contra el suelo, lo abrazó fuertemente mientras él rompía a llorar.

- Austin, te han tendido una trampa, alguien quiere hundirte, quiere hundir tu carrera, puede que le hayan ofrecido a tu padre una gran suma de dinero…

- Ni siquiera sé si realmente es mi padre- Alba se quedó callada, no había pensado en aquella posibilidad- ¿Quién iba a querer hundirme a mí? Soy un don nadie…

- Alguien que te envidie por lo que tienes- dijo en un susurro casi inaudible.

- ¿Cómo dices?

- Nada, nada- “¿Era posible?”

- Ahora que todo empezaba a ir bien ¿Cómo voy a explicarle esto a mi jefe?

- Ya pensaremos en eso- “¿Era él capaz de algo así?”- ahora tienes que descansar y trae aquí esas botellas, voy a tirártelas todas a la basura- dijo agarrándolas con ímpetu- y el tabaco también se acabó- dijo arrebatándole el paquete de tabaco de las manos.

- Voy a darme una ducha- cuando se encerró en el baño, Alba miró de nuevo su teléfono móvil.

Anduvo hasta la cocina para asegurarse de que Austin no podía oírla “Iba a llegar hasta el fondo de este asunto e iba a hacerlo ahora” los tonos comenzaron a sonar al otro lado del teléfono, cuando se descolgó, un nudo se le instaló en la garganta, su voz sonaba más fría y macabra que nunca.

- Hola nena…

34 “Una comida”

- Supongo que habrás visto mi llamada- Alba tragó saliva sin poder creer lo que estaba haciendo.

- Sí y si te digo la verdad siento curiosidad por lo que tengas que decirme- Alba estaba dispuesta a encontrar respuestas y para ello le tocaba ser un poco más astuta, premeditar más las cosas y por supuesto, ir un paso por delante de Borja; lo escuchó reír al otro lado del teléfono.

- Te felicité la navidad y tampoco me contestaste.

- Nuestra situación es complicada Borja ¿para qué me llamaste?- tenía que ser un poco dura y guardar en cierto modo las distancias, Borja no era idiota y pronto empezaría a sospechar.

- Simplemente quería recuperar el contacto contigo, la amistad.

- ¿Amistad? Tu y yo nunca hemos sido amigos, haz memoria- Borja volvió a reír, su risa le ponía los vellos de punta, era fría y distante- me extraña que después de todo lo que pasó quieras seguir manteniendo el contacto conmigo.

- No te guardo rencor Albita, compartimos muchas cosas juntos y te sigo apreciando- esa manera tan suya de comerle la oreja le estaba causando gran repulsión.

- Yo también te tengo aprecio Borja y si lo que quieres es que seamos amigos…- tragó saliva y respiró hondo antes de seguir hablando, esperaba estar sonando lo suficientemente convincente- no puedo ponerte ningún impedimento a eso.

- ¿Quieres que nos veamos?

- Sí- una afirmación rotunda, quizá demasiado- ¿por qué no?- “¿Ahora mejor?”

- Quedamos mañana para tomar un café, enviaré a alguien a buscarte.

- No te preocupes, puedo ir sola ¿Dónde quedamos?

Los brazos de Austin la agarraron por detrás y Alba colgó al instante, sin decir nada más; se giró y le dirigió una sonrisa forzada, Austin la observó extrañado.

- ¿Con quién hablabas? Has colgado de repente…

- Cosas mías.

- Espero que no estés tramando nada, Alba, todo esto es cosa mía.

- Todo lo tuyo me influye a mí.

- Te quiero lejos de todo esto ¿me oyes?- ambos se retaron con la mirada y Alba salió de la cocina con paso apresurado.

El resto del día, se dedicaron a recoger la casa en silencio, ordenar, limpiar y una vez más, a asegurarse que lo único que se habían llevado era el trabajo de Austin; era cuanto menos curioso, que eso fuera lo único que había desaparecido, pero dejaba a la vista unas intenciones claras. No volvieron a dirigirse la palabra, no había nada que decir, cada uno absorto en sus pensamientos, intentando encontrar respuestas a preguntas que no la tenían. “¿Era Borja capaz de algo así?” Alba sabía perfectamente de lo que Borja era capaz “Y cuándo me encontrara con él ¿cuál sería el siguiente paso? Quizás estaba sacando las cosas de quicio” pero en el fondo sabía que no era así y había una extraña conexión entre la repentina aparición de Jared y los últimos encuentros con Borja; el día que Alba fue a verlo, no estaba muy por la labor de llegar a un entendimiento y mucho menos de llegar a mantener una amistad “¿A que venían las llamadas, los mensajes? ¿Por qué de repente parecía querer recuperarme? ¿Quizá tenía todo planeado para hacerlo?” estaba confundida y cuanto más pensaba, más aturdida se sentía; solo sabía que no podía dejar las cosas así, tenía que encontrar respuestas y si para ello tenía que enfrentarse a Borja, lo haría.

- ¿Te apetece que pidamos algo para cenar?

- ¿Eh? Sí, lo que quieras.

- Alba…

- ¿Qué?

- Te conozco, sé que no dejas de darle vueltas a la cabeza, por favor, prométeme que no vas a meterte en ningún lio.

- Austin, yo… - acabó cediendo cuando Austin se colocó a pocos centímetros de su cara, mirándola con sus profundos ojos- lo prometo- dijo, no muy convencida, “¿Lo estaba prometiendo? ¿Y ahora qué? ¿Iba a romper una promesa que le había hecho a él? Eso era caer muy bajo…”

- Así me gusta… ¿Comida china?

Cenaron en silencio a la luz de unas cuantas velas, la ciudad estaba más silenciosa que nunca, todo lo silenciosa que puede estar una ciudad como Londres.

- Está bueno el pollo.

- Sí, está rico…- siguieron comiendo en silencio, ninguno de los dos sabia como gestionar todo lo que había pasado, era complicado y no tenía mucho sentido.

- Mañana me llegaré a la revista, tengo que explicar lo que ha pasado, aunque no tengo muy claro si voy a saber explicarlo…

- Seguro que las cosas se solucionan, te diría que no te preocuparas, pero sé que lo vas a hacer y odio cuando la gente intenta tranquilizarte diciendo cosas así, “no te preocupes” o “tranquilízate” es absurdo, como si esas palabras fueran a hacer que dejaras de comerte el coco…

- Supongo que la gente en esos casos no sabe muy bien que decir- la observó con detenimiento, iluminada por la tenue luz de las velas, su cabello parecía dorado bajo aquella luz, la miró tan embobado que empezó a perder la noción del tiempo y a perderse entre sus palabras.

- No sé, es mi opinión…

- Estás nerviosa.

- ¿Nerviosa yo? ¿Por qué?

- No paras de hablar.

- Nunca paro de hablar- dijo tras dar un largo trago de su cerveza. Austin se carcajeó con ironía y también agarró su vaso para beber.

Se fueron a la cama tras dejar los recipientes vacíos sobre la encimera de la cocina, Austin esperó a que Alba terminara de ponerse sus cremas y se metiera con él en la cama.

- ¿Por qué me miras así?

- Me ocultas algo.

- ¿Qué? Sabes que no sería capaz de ocultarte nada- se estaba sintiendo como una completa arpía “Y es que en el fondo lo era, le estaba ocultando información, información que podría ser crucial para resolver todo este asunto ¿Y si algo salía mal?”

- ¿Dónde fuisteis los tres esta mañana?

- Nos echaste de casa.

- ¿Dónde estuvisteis?

- Nos fuimos… a despejar la mente.

- Ya…- Austin se giró en la cama dándole la espalda.

- ¿No vas a darme un beso de buenas noches?- acto seguido se volvió a girar dándole un corto beso en los labios- buenas noches, Austin.

- Buenas noches, Alba.

Estaba agotada, física y mentalmente, cuando se despertó, intuyó por la claridad que inundaba la habitación que era ya algo tarde, Austin no estaba a su lado, para variar; se levantó y como suponía, tampoco estaba en el salón, ni en el baño, ni en la cocina y no había dejado ni una nota, ni un mensaje en su móvil, nada; odiaba esa manera tan suya de desaparecer; temía que fuera a buscar a Jared y sabía que lo haría, temía su reacción y que pronto empezara a atar cabos, debía darse prisa antes de que Austin se le adelantara, si Borja estaba detrás de todo esto lo haría pedazos y era lo último que quería. Tras asearse con rapidez, cogió su teléfono móvil y mandó un breve pero conciso mensaje: “¿Nos vemos para desayunar?” el móvil no tardó mucho en sonar “Querrás decir para comer ¿no? Te veo en el Starbucks frente al bufete ”, entonces miró la hora, era la una de la tarde, “¿tanto había dormido?” tras un buen rato delante del espejo probándose varios modelitos, optó por algo sexy, elegante pero casual, un suéter con cuello en pico, unos vaqueros rotos y una gabardina de color beige, los stiletto también de color beige y con paso decidido anduvo hasta la parada de metro más cercana; antes de salir por la puerta, volvió a mirar su teléfono móvil; nada, ni un mensaje, ni una sola llamada “pero así mejor ¿no?” no tendría que darle explicaciones, no tendría que inventarse ninguna excusa, porque una cosa era mentir y otra muy distinta, ocultar información y ella no quería mentirle, “por ahí no pasaba”.

A la 13:20 estaba parada frente al Starbucks, le temblaban las manos casi tanto como el corazón; no estaba segura de sí podría hacerlo, pero tenía que intentarlo. Sabía que Borja tenía mucho aguante, pero todos con unas cuantas copas de vino empezamos a largar “¿no?”. Unas manos firmes se le posaron sobre los hombros.

- Señorita Ramírez- ella se giró eximiendo una espléndida y forzada sonrisa.

- Borja- dijo con menos entusiasmo que él.

- Que alegría verte ¿entramos?

- Había pensado que podíamos comer en otro sitio, un sitio más…- y en esa pausa paseó sus ojos por el cuerpo de Borja con determinación- acorde a nosotros...

- Estoy de acuerdo- su pérfida sonrisa la estremeció pero supo disimularlo- ¿me acompaña señorita?- como un caballero ingles “aunque de caballero tuviera bien poco” le tendió el brazo y ella se lo agarro sin dudarlo, anduvieron unos cuantos pasos hasta donde estaba aparcado su impoluto Audi TT negro, intentó disimular su sorpresa.

- ¿Has cambiado de coche?

- ¿Desde cuándo te fijas tú en eso?- Alba se encogió de hombros.

- Antes tenías un ¿BMW?

- Un Porche.

- Eso- estaba nerviosa y Borja empezaba a notarlo, “era tan idiota y egocéntrico, que pensaría que su nerviosismo se debería a su devastadora presencia”.

- Lo tengo desde hace unas semanas, vamos, sube.

El corazón le dio un vuelco, y sus manos empezaron a temblar, no podía ser cierto lo que acababa de ver “Alba, no puede ser verdad”, volvió a colgarse la cámara del cuello y observó en silencio como el coche empezaba a moverse, “Esto no podía estar pasando, no vuelvas a caer en sus redes otra vez, Alba por favor…” anduvo unos pasos hasta que pudo hacer parar un taxi.

- ¿Dónde lo llevo señor?

- ¿Ve ese Audi TT negro?

- Sí, señor.

- Sígalo.

El restaurante era para variar, elegante, superfluo, con paredes y columnas de mármol, al igual que el suelo; era frío, demasiado frio para una Londres nevada; el metre les acercó hasta una pequeña mesa cerca de la ventana, Borja retiró la silla para que Alba se sentara y ella sintió vergüenza por esa caballerosidad que se gastaba, cuando sabía perfectamente que no tenía ni un pelo de caballero.

- ¿Vino blanco o tinto?- preguntó el camarero.

- Rosado- contestó Borja de inmediato, Alba le sonrió.

- Veo que no te olvidas de mi vino favorito- agitó las pestañas al tiempo que bebía un poco de agua, quizá estaba siendo demasiado exagerada, pero lo de parecer sexy no era lo suyo, definitivamente.

- Hay detalles que no se olvidan- entrelazó sus manos bajo la barbilla y la miró como si fuera ella una gacela y él un león, una mirada que realmente, no le gustaba nada- ¿Qué tal todo?

- Bien… hemos pasado la Navidad en casa, con la familia- “hemos”.

- ¿Sigues con el fotógrafo?

- Austin, sí- le estaba costando permanecer serena, hasta esa forma de hablar, tan irónica le producía repulsión.

- ¿Saben lo que van a tomar?- el camarero los interrumpió.

- Si, dos entrecots de…

- Para mi salmón marinado, gracias- Borja la miró desafiante y ella le sonrió forzadamente “Se le empezaba a ir de las manos”.

- ¿Qué opinan tus padres?

- ¿Te interesa lo que opinen?- dijo Alba con gran serenidad al tiempo que intentaba no clavarle demasiado la mirada.

- Bueno, ese chico es… no es mucho nuestro estilo- “¿Nuestro? No existe un nuestro” Alba no supo que responder- Vamos, ambos sabemos que no tienes ningún futuro con el fotógrafo de pacotilla, eres una mujer ambiciosa, quieres poder, riqueza, todo eso podría habértelo dado yo…- se había quedado sin palabras, intentó esquivarle la mirada y morderse la lengua una y mil veces para no soltarle todo lo que se le pasaba por la cabeza.

- Ciertamente, el solo es un pasatiempo, algo mientras llega otra cosa mejor- esas palabras y la frialdad con la que había sido capaz de decirlas la estaban rompiendo por dentro.

- Y si es así ¿Por qué me dejaste por él?

- Pensé que con él podría ser feliz, pero al parecer, me equivocaba…- se acomodó la servilleta sobre el regazo y los camareros dispusieron la comida sobre la mesa.

- Ay Albita, hay que ser un poco más consecuente; pero bueno, ya se sabe cómo sois las mujeres- “¿Las mujeres?” ahora sí que tuvo que morderse la lengua, pero de verdad y Borja lo notó- ¿Estás bien?- rozó con suavidad sus labios con la yema de los dedos, el cuerpo de Alba se estremeció y algo se le clavó en el estómago. De pronto notó una mirada, una mirada clavándose en ella, miró hacia los lados pero no pudo saber de donde provenía; notaba como si alguien los estuviera espiando.

Era el momento de sacar el tema, lo había meditado y premeditado “pero ¿Cómo hacerlo sin que sospechara?”

- Sabes, es muy probable que pronto pierda su trabajo.

- ¿Quién?

- Austin.

- Eso se veía venir, fotógrafo…- cabeceo y volvió a mirar su plato, ella observó con detenimiento su reacción en busca de algo, pero no encontró nada.

- Entraron a robar en casa.

- ¿Os robaron? Claro, en ese cuchitril en el que vivís no puede haber nada de seguridad- de nuevo tragó saliva dispuesta a continuar.

- ¿Quién crees que querría robar en un cuchitril?- dijo ella haciéndose la “loca”.

- Bueno, puede que…- Alba comenzó a analizar todos sus movimientos, lo conocía, lo suficiente como para saber cuándo estaba mintiendo, no paraba de masticar, estaba nervioso, se tomaba ese tiempo en el que tenía la comida en la boca para pensar lo que iba a decir- lo vieran como un blanco fácil- acto seguido se limpió con la servilleta y sutilmente se aflojó el nudo de la corbata, un detalle que Alba no dejó escapar.

- Lo más curioso es que no se llevaron nada de valor.

- Extraño, sí- Borja siguió comiendo sin levantar la vista de su plato.

- Lo único que se llevaron fue el trabajo de Austin, documentos, archivos, fotografías… me hace pensar que alguien podría querer verlo hundido.

- En ese mundo hay mucha competencia, cualquier compañero de trabajo puede tenerle celos, aunque tenerle celos a alguien así, en fin…- “¿Alguien así? Pero que cretino podía llegar a ser”.

Terminaron sus respectivos platos y tras tomar un café, salieron del local con tranquilidad; como era de esperar, Borja pagó el totalidad de la cuenta “Era demasiado machito como para ser invitado por una mujer ¿verdad?” estaba enfurecida, por la actitud de Borja y por la suya propia, se sentía asqueada y ciertamente, por mucho esfuerzo que hiciera, no conseguía ver en Borja ni un solo resquicio de lo que le atrajo de él, “Hay que estar muy desesperada para estar con un hombre así, Albita”.

- ¿Tienes que trabajar esta tarde?

- Sabes que puedo escaparme, soy el jefe.

- Vamos a tu casa.

35 “Actuar”

- Tienes que decirme si sabes algo.

- Austin, ya te he dicho que no se nada.

- Eres mi amigo desde hace muchos años, antes de que conocieras a Alba, me debes lealtad a mí- el tono de su voz dejaba al descubierto que no le agradaba del todo la relación de Alba y John “¿Celos?”

- Austin, tranquilízate- podía oír al otro lado del teléfono como Austin perdía literalmente los nervios.

- Los he visto, juntos.

- ¿A quién?

- Alba y Borja- Austin tragó saliva y apretó fuertemente los puños conteniendo su ira- han comido juntos y después se han ido a su casa.

- Vaya, no me esperaba algo así, Austin…- John no sabía que decir, aunque en el fondo sabía que Alba no le estaba siendo infiel, “No podía ser así”, Alba y Austin eran “Alba y Austin”, no había más, eran… “El uno para el otro”. Sabía que Alba tramaba algo y el negarle la infidelidad que Austin veía clara podría estropearle a Alba todo el plan, decidió ser prudente y hablar primero con Sonia, por si sabía algo de todo eso.

- Es que no me lo puedo creer, ni siquiera se ha dignado a ponerme una excusa…

- Austin, tranquilo, lo mejor es que hagas como si nada, Alba no es mala persona, acabara diciéndote la verdad.

- ¿Me estás diciendo que si Sonia te pusiera los cuernos tú harías como si nada?

- Eh, que Sonia y yo no estamos juntos.

- Ah ¿no?- Austin rio irónicamente por la evidencia; estaba perdiendo los nervios y al ver que su amigo tampoco estaba por la labor de ayudar, decidió tomar las riendas el mismo- tengo que dejarte, necesito tomar un poco el aire.

- Tómatelo con calma, veras que todo finalmente ha sido un malentendido.

- Adiós- acto seguido, colgó el teléfono de mala gana “Tenia que actuar”.

“Austin” su nombre le retumbaba en los oídos, acompañado de un punzante dolor en el estómago, no podía hacerle algo así, no otro vez; esta vez todo era distinto, ella era distinta, había decidido ser Alba, con todas sus letras “que eran solo cuatro”, pero Alba al fin y al cabo; había ganado una seguridad que antes no tenía, había encontrado sus sitio y temía perderlo. Miró a Borja por el rabillo del ojo, estaba concentrado en la carretera, con las manos firmes agarrando el volante; “¿Y si Borja quería dar un paso más? ¿Podría ir a la cama con él?” tragó saliva y clavó la vista en la calle, mirando a través del cristal “¿Hasta dónde estaba dispuesta a llegar?” y lo más importante “¿Austin sería capaz de perdonarle algo así?”

La casa de Borja estaba intacta, tal y como la mantenía en su recuerdo; sobria, fría y sin vida, tan impoluta como esas casas que salen en las revistas de decoración, algo que luego en la realidad deja mucho que desear. Borja le hizo tomar asiento en el sofá del salón, acompañado de una sonrisa pícara “Ya debía de estar imaginando en su cabeza todo tipo de actos indecentes”.

- ¿Te apetece algo de vino o pasamos a algo más fuerte?

- Un Martini- Borja enarco las cejas, extrañado.

- Atrevida, así me gusta- acto seguido se retiró a la cocina.

Y Alba, sigilosa pero veloz, comenzó a indagar por el salón, pero todo estaba recogido, no había nada a la vista, “Parecía que estaba esperando que acabáramos en su casa y ha quitado todo del medio” comenzó a desesperarse, si no encontraba una prueba, algo que demostrara que estaba en lo correcto y que pudiera desacreditar a Borja; todo lo que había hecho no serviría de nada. En ese momento Borja apareció en el salón.

- ¿Todo bien?- dijo al verla levantada junto a la estantería.

- Has vuelto a comprar “Lolita”- el eximio una sonrisa y rio con cierta ternura.

- Si no recuerdo mal, el otro libro lo tenías tú ¿Conseguiste leerlo esta vez?- sus palabras le retumbaban en la nuca, se giró y pudo comprobar que se encontraba de pie a pocos centímetros de ella, tragó saliva y entrelazó las manos intentado ocultar que estaba temblando.

- Demasiado denso para mí, demasiado “perverso” quizás- Borja volvió a reír con ironía, esa risa le ponía la piel de gallina.

- Estoy seguro de que no eres la única que piensa así, en cierto modo, hay que ser un poco retorcido para que este libro sea tu favorito- alargó el brazo casi rozándole la cara y tomó el libro entre sus manos, comenzó a pasear por sus páginas al azar y se sentó en el sillón- “Nos amamos con un amor prematuro, con la violencia que a menudo destruye vidas adultas”- Alba tragó saliva “¿Qué estaba intentando decir?” de nuevo, buscó por sus páginas para leer otro fragmento- “La miré y miré, y supe con tanta certeza como que me he de morir, que la amaba más que a nada imaginado o visto en la tierra”- su voz y esas palabras, esas letras tan bien expresadas por Nabokov hicieron que tuviera que sentarse en el sillón más cercano, esas palabras en su boca, sin saber exactamente por qué, le resultaban escalofriantes; siguió leyendo- “Ella tembló y se crispó cuando le besé el ángulo de los labios abiertos y el lóbulo caliente de la oreja. Un racimo de estrellas brillaba plácidamente sobre nosotros, entre siluetas de largas hojas delgadas; ese cielo vibrante parecía tan desnudo como ella bajo su vestido liviano. Vi su rostro contra el cielo, extrañamente nítido, como si emitiera una tenue irradiación. Sus piernas, sus adorables piernas vivientes, no estaban muy juntas y cuando localicé lo que buscaba, sus rasgos infantiles adquirieron una expresión soñadora y atemorizada".- Borja clavó la vista en Alba y cerró el libro de golpe.

- Tiene frases muy bonitas- Borja la oyó y paseó sus manos por el libro.

- Tu Martini- Alba agarró la copa y dio un largo trago, necesitaría más de una copa para digerir todo lo que estaba pasando; todo lo que Borja buscaba, lo que quería; se le estremeció la columna vertebral, estaba comenzando a sudar y Borja empezaba a notar su incomodidad- ¿Estás bien?- inquirió, ella asintió y forzó una sonrisa.

- Es todo esto, que… me trae muchos recuerdos de nuestra vida juntos, es raro como han cambiado tanto las cosas- Borja cabeceó y se terminó la copa de un trago, acto seguido se levantó dispuesto a llenar su copa de nuevo.

- ¿Quieres más?- ella asintió, y vio dibujarse en su rostro una pérfida sonrisa, le daba vueltas la cabeza y no recordaba haber bebido tanto como para sentirse así.

Se levantó directa a su despacho, no podía olvidar lo que había venido a hacer, sabía que contaba con pocos segundos pero si era avispada, esos segundos serían suficientes; el despacho también estaba ordenado e impoluto, demasiado para un despacho en el que lo que haces es trabajar; intentó abrir los cajones, pero como era de esperar, estaban cerrados con llave; comenzó a mirar con rapidez en las carpetas que tenía sobre la mesa, nada; papeleo, casos judiciales, nada que tuviera que ver con lo que estaba buscando, oyó los pasos de Borja en dirección al pasillo y rápidamente entró al baño.

- ¡Alba!

- ¡Estoy en el baño! Ahora mismo salgo- sacó de su bolso, algo que había traído preparado, esperaba no tener que usarlo, pero dadas las circunstancias, no le quedaba otra; tenía que poder mirar en el ordenador, si las fotos de Austin estaban ahí, sería una prueba irrefutable. Cogió los sedantes y se lo metió en el bolsillo del pantalón- perdona- dijo saliendo del baño contoneándose- una urgencia- él la miro no muy convencido y le tendió la copa “¿Era posible que hubiera echado algo?” no quería averiguarlo, así que decidió dejar de beber- ¿Podrías ponerle limón?

- Por supuesto- con una sonrisa repulsiva se levantó dirección a la cocina. Estaban fingiendo los dos, era obvio, “Borja podía ser muchas cosas pero entre ellas no estaba la de ser idiota” el temor había comenzado a invadirla, tenía que acabar cuanto antes o no sabía de lo que Borja sería capaz; introdujo en la copa, cuatro sedantes triturados, los removió con el dedo y se incorporó de nuevo en el sillón, “Tenia que actuar”.

36 “El final”

Borja tardó pocos minutos en quedarse dormido sobre el sofá “Era ahora o nunca”, anduvo con sigilo hasta el despacho, sabía que no tendría mucho tiempo, así que tenía que averiguar lo que fuera cuanto antes y salir de allí antes de que Borja despertara. Se colocó frente al ordenador, le dio al botón para encenderlo y esperó unos segundos hasta que se iluminó la pantalla, por supuesto y como era de esperar, el ordenador de Borja tenia contraseña “ No ibas a ponérmelo tan fácil ¿verdad?”, decidió pensar un poco con la cabeza y miró a su alrededor esperando alguna pista que la iluminara, “Podía funcionar”, con dedos agiles escribió en el teclado “Lolita”, la pantalla de inicio se puso en marcha “Cargando” y Alba respiró aliviada, aunque extrañada al mismo tiempo “No podía ser tan fácil ¿Podía ser que Borja hubiera querido darme la pista? ¿Podía ser que Borja quería que entrara en el ordenador?” El escritorio estaba prácticamente vacío, comenzó a buscar entre los documentos y archivos y entonces cayó en la cuenta de que, un hombre de negocios como Borja no guardaría toda la información de valor en un simple ordenador, debía de tener varias copias de seguridad, comenzó a buscar entre las estanterías, entre los libros, un disco duro, un pendrive… encontró dos y comenzó a probarlos, pero tras minutos de rastreo, desistió; era imposible encontrar nada ahí; se volvió a levantar y empezó a mirar entre los libros, entonces, una llave cayó al suelo, una llave tan pequeña, que podía ser perfectamente la que abriera el cajón del escritorio, quiso probar; comprobó que la llave encajaba perfectamente en la pequeña cerradura; la hizo girar y el cajón se abrió de golpe y entonces lo que vio en su interior hizo que la cabeza comenzara a darle vueltas; eran las tarjetas de memoria de la cámara de Austin, era una carpeta con sus documentos, los vuelos que había realizado y los próximos y entre todos esos documentos una carta de despido, a nombre de Austin y entre todos esos documentos unos papeles en los que Borja decía comprar la revista y se autoasignaba como el nuevo director. “No podía ser, no podía llegar a ser tan retorcido ¿Cuál era su finalidad? ¿Por qué todo esto?”

Lágrimas de rabia se le agolparon en los ojos y como pudo, guardo todo en su bolso, luego apagó el ordenador y cerró el cajón que ahora estaba completamente vacío; dejó la llave donde la había encontrado y se encaminó hacia la salida, algo de repente la frenó y el corazón le dio un vuelco, Borja aplaudía caminando hacia su dirección, anduvo unos pasos más hasta que se colocó frente a ella.

- No me equivocaba- dijo con voz grave- así que solo has venido a registrarme, a intentar encontrar todo eso que le robaron a tu novio ¿no?- anduvo mientras hablaba hacia el escritorio, Alba se había quedado paralizada frente a la puerta, arrancó el cajón con fuerza y al comprobar que estaba vacío, lo hizo caer con fuerza al suelo- sabía que eras lista, siempre lo supe- le dirigió una mirada recelosa- dime ¿Cómo lo averiguaste?

Alba atemorizada, le clavó la mirada y salió corriendo, pero Borja la agarró por la muñeca y la hizo chocar contra la pared.

- Ssshh…

- Suéltame desgraciado.

- Me has vuelto a traicionar Albita ¿De verdad creías que no iba a notar los somníferos de mi copa?- le agarró la cara con fuerza mientras paseaba su boca, por su rostro mientras hablaba- Por si no te quedaba claro, estaba fingiendo.

Su aliento pegado a ella la crispaba, no podía moverse, Borja la contenía contra su cuerpo; con toda la fuerza que pudo, le dio una patada que lo retiró varios centímetros de ella y comenzó a correr de nuevo hasta la puerta, Borja parecía estar disfrutando enormemente de la situación, le dio unos segundos de ventaja y volvió a correr tras ella; agarrándola de nuevo, esta vez, la hizo chocar contra el suelo con fuerza, dándole un golpe en la cabeza; el golpe la había mareado y con la vista nublada intentó zafarse de él, sin éxito; Borja se sentó a horcajadas sobre ella, agarrándole los brazos y presionándole el estómago.

- Voy a tener que enseñarte a respetarme, a obedecer…

- ¡Suéltame hijo de puta!- se estaba mareando cada vez más y temía perder la conciencia de un momento a otro.

- ¿Recuerdas cuánto te gustaba esto?

Entonces comenzó a bajarle los pantalones con fuerza y a quitarle a tirones el jersey, Alba no paraba de moverse, pero el miedo la tenían paralizada, abrió los ojos intentando buscar algo con lo que pudiera golpear a Borja; intentó agarrar un jarrón que se encontraba en la esquina del salón, pero Borja estiraba de ella colocándola a su lado; comenzó a desabrocharse los pantalones y Alba no pudo reprimir sus lágrimas “No, por favor…”

- Estate quietecita ¿vale?

- Eres un monstruo- él rio de mala gana y arrancándole las bragas de un tirón la penetró con fuerza.

El dolor físico, el emocional, la humillación… todo lo que sentía la hizo odiar a ese hombre casi tanto como a sí misma, por estar allí, por haberse puesto en ese peligro; en el fondo de su alma, nunca había imaginado que Borja fuera capaz de algo así; no paraba de llorar y de gritar; que papara, que la soltara y este hacia oídos sordos. Entonces la puerta de la entrada se abrió de golpe; alguien había entrado en la casa a gran velocidad, al contemplar la escena apartó a Borja de ella tirándolo al suelo y comenzó a propinarle puñetazos en la cara; Alba se atrevió a abrir los ojos y vio a Austin encima de él. Sus miradas se cruzaron en una milésima de segundo y en los ojos de Austin solo pudo ver miedo. Alba se incorporó como pudo y llamó con rapidez a la policía.

- ¡Austin para! Vas a matarlo.

- Es lo que pretendo, cargarme a este hijo de puta- Borja reía con ironía.

- Mátame…- le pidió con la boca ensangrentada.

- ¡Austin te he dicho que pares!- Comenzó a agarrarlo por los hombros intentando retenerlo, los puños de Austin estaban tan ensangrentados casi como la cara de Borja.

- ¡Suéltame Alba! ¡¿Cómo se te ha ocurrido venir hasta aquí?!- estaba furioso, frustrado; porque se había puesto en peligro, porque había traicionado su confianza. le dio a Borja una patada en el estómago que lo dejó fuera de combate durante un rato- ¿Estás bien? ¡Dios mío Alba!- ella comenzó a llorar en sus brazos, con la ropa hecha girones, él la abrazó y la acunó como un bebé, mientras ella se desvanecía en su abrazó, no paraba de llorar- lo siento mi vida, lo siento.

- Tengo las pruebas- Austin frunció el ceño.

- ¿Qué?

- Borja es quien nos robó en casa, era todo un plan para quitarte de en medio, ha comprado la empresa- Borja comenzó a reír de nuevo y a intentar levantarse, entonces Austin le volvió a propinar una patada, esta vez en el costado, el se quejó y volvió a quedarse inmóvil.

- No pienses en eso ahora.

Minutos después, llegó la policía.

37 “Atar”

Alba abrió los ojos temiéndose lo peor, se sentía desorientada, comenzó a mirar a su alrededor, una habitación blanca, estaba en el hospital, con la mirada, siguió rastreando la habitación y allí estaba Sonia.

- Alba ¿Cómo estás?- ella no paraba de mirar hacia los lados aturdida.

- ¿Qué ha pasado? ¿Dónde está Austin?

- Lo primero, intenta tranquilizarte- entonces John entró en la habitación con paso apresurado.

- Vaya susto nos habéis dado, nena…- dijo agarrándole la mano y Alba pudo ver que tenía suero pinchado en la mano.

- ¿Dónde está Austin?- dijo incorporándose en la cama del hospital.

- Escúchame- Sonia tragó saliva intentando tranquilizarla como solo ella sabía hacerlo- en el forcejeo te golpeaste la cabeza, te quedaste inconsciente tiempo después y te trajeron al hospital- entonces fue como todos los recuerdos le vinieron a la cabeza- tienes una pequeña lesión en la cabeza, llevas varios días inconsciente, te han hecho un reconocimiento y ya se ha puesto la denuncia por…- Sonia tragó saliva- violación.

Alba cerró los ojos y apretó los labios con fuerza “No podía ser verdad” no podía estar pasándole algo así.

- Austin y Borja están en prisión.

- ¿Qué?- empezó a sudarle todo el cuerpo y notó como un escalofrió le recorrió la columna vertebral, fue entonces cuando notó que llevaba un vendaje en la cabeza.

- Necesitan tu declaración, para saber que fue exactamente lo que pasó.

- Tengo que solucionar esto, Austin no puede estar en la cárcel, fue en defensa propia, él me salvó, si Austin no hubiera llegado, yo…

- Pero se necesita tu declaración Alba, tienes que decir todo lo que pasó aquel día.

- ¿Cuántos días llevo aquí?- Sonia y John se miraron.

- Una semana.

- ¿Austin lleva una semana en la cárcel?- estaba comenzando a alterarse más de lo que debía.

- Demasiada información- dijo Sonia al tiempo que la arropaba- voy a llamar a las enfermeras.

Acto seguido, Alba se miró las manos y después miró el rostro de preocupación de John, poco después, todo se nubló y se quedó dormida.

La vida volvió poco a poco a la normalidad, tras la declaración de Alba y tras dictaminar la veracidad de los hechos, Austin quedó en libertad, puesto que la paliza que le había dado a Borja, se pudo comprobar que había sido en defensa propia; Borja había sido condenado a dos años de prisión por violación y ahora podían respirar tranquilos. Fueron pasando los días y las heridas poco a poco fueron curándose, tanto las físicas, como las sentimentales; Austin había hablado con su jefe y le había expuesto lo ocurrido, tras enterarse de que quien pretendía comprar la revista había acabado en la cárcel, desechó rotundamente la idea de vendérsela a nadie. Alba decidió dejar su trabajo en la cafetería, quería embarcarse en un nuevo proyecto que le llevaría la mayor parte de su tiempo; la creación de una tienda de ropa online, quería diseñar y vender todo aquello con lo que había soñado, era el momento de cumplir todos esos sueños que había dejado olvidados. Austin había solicitado un puesto fijo en la revista, algo con lo que no tuviera que viajar y pudiera estar con Alba casi a tiempo completo; su jefe, dada las circunstancias y pese a que el trabajo de Austin como fotógrafo de viajes, le encantaba; decidió darle un puesto como fotógrafo de moda y Austin poco a poco empezó a cogerle el gusto a todo eso de la moda, sus fotos eran francamente originales y cada vez más su nombre empezaba a sonar en la revista empezaron a llamarlo: “El ojo de la moda” estaba feliz y luchaba cada día por ver a Alba sonreír, quería que olvidara ese suceso cuanto antes y poder estar en paz. Pero aún quedaban algunos cabos sueltos que Austin tenía que atar.

- Buenos días, preciosa.

- Buenos días- Alba le sonrió al tiempo que observaba como se le iluminaban los ojos- ¿Por qué estás tan guapo hoy?

- Siempre estoy guapo- dijo él pasándose la mano por el pelo, ella se mordió el labio sonriendo- tengo que irme, no me muerdas el labio así- dijo mientras la agarraba de la barbilla haciendo que sus dientes soltaran su labio inferior para besarla, primero con suavidad, luego introduciendo la lengua en su boca.

- Para, o llegaras tarde- dijo ella apartándose, Austin se restregó los ojos, como si se estuviera conteniendo de una fuerte tentación.

- Me voy, te veo para comer- ella sonrió y volvió a acurrucarse en la cama.

El calorcillo primaveral comenzaba a filtrarse por la ventana, como en una sutil brisa, el sonido de la calle ya era casi inaudible para ella, estaba tan acostumbrada a aquel bullicio que le resultaba casi imperceptible; tardó pocos minutos en volver a coger el sueño, hasta que unos golpes en la puerta la despertaron, se sobresaltó y miró el reloj, eran las nueve de la mañana; puso los pies en el suelo y se anudó la bata dirigiéndose con parsimonia hacia la puerta, le temblaban las piernas “¿Quién podría ser?”, se acercó hasta la puerta y se colocó de puntillas, acercando su ojo a la mirilla, el corazón se le paró en aquel instante, pero decidida, abrió la puerta. Aquel hombre no era capaz de levantar la vista del suelo.

- Jared…

- Señorita Alba- entonces le dirigió una mirada lastimera que Alba no se tragó.

- Austin no está en casa.

- Lo sé, vengo a verte a ti- ella tragó saliva y tuvo que morderse la lengua para no empezar a gritarle una y mil cosas.

- Podías haber entrado, tienes la llave.

- Vengo a devolverla- dijo mostrándole en la mano, la pequeña llave dorada, Alba la agarró con desdén y la guardó en el bolsillo de su bata- me gustaría hablar contigo, no sé si seré capaz de hablar con él- ella lo miró frunciendo el ceño y se retiró de la puerta para dejarle libre la entrada.

- Pase, prepararé café.

El café no era lo más apropiado para la situación, quizá un whisky doble ayudaría más a asimilar todo lo que aquel hombre estaba a punto de contar; las manos de Alba se agarraron a la taza como si estuvieran agarrándose a la vida. Sentía miedo, terror de tener que revivir todo lo que había pasado, dio un largo sorbo a su taza y clavó la vista en Jared, buscando su mirada, no iba a dejar que la intimidara, se sentaron en la mesa del salón, uno enfrente del otro.

- No sé por dónde empezar.

- Puedo ilustrarte.- dijo Alba serena.

- Siento todo lo que ha pasado, hace unos días vi esta noticia en el periódico- Alba tomó el recorte del periódico que aquel hombre le ofrecía “Famoso abogado y empresario español, condenado a dos años de prisión por violación” se estremeció al releer aquella noticia y él pudo notar que su rostro dejaba vislumbrar el dolor- hace unos meses ese hombre fue a buscarme, no me dio muchas explicaciones, me ofreció una gran suma de dinero y me dijo que buscara a Austin.

- No eres su padre ¿verdad?

- Lo siento- Alba creció en furia, lo miró clavándole la vista.

- Fuera de aquí y no vuelvas a aparecer- dijo con serenidad.

El hombre se levantó aplomado y se dirigió hacia la puerta, en ese momento la puerta se abrió.

- ¿Te lo puedes creer? Me he dejado el flash…- Austin se paró en seco al encontrarse de frente con aquel hombre, el corazón le dio un vuelco y cerró la puerta de un portazo- por fin te atreves a aparecer.

- Lo siento Austin, yo…- Austin le dirigió la mirada a Alba enfurecido.

- ¿Qué haces aquí?

- Vine a contar la verdad.

- ¿A ella?

- No me atrevía a decírtelo a ti, lo que he hecho es de la peor calaña y tú eres lo más parecido a un hijo que he tenido - Austin lo miró extrañado y de nuevo miró a Alba, que no se atrevía a devolverle la mirada.

- ¿Trabajabas para Borja verdad? ¿Dónde está mi padre?

- No lo sé... yo… solo hice lo que él me pidió y acepte su dinero, solo soy un pobre vagabundo.

- Fuera de aquí.

- Austin…

- ¡He dicho que te largues!- y su voz retumbó en las paredes y todo de repente se volvió demasiado sombrío.

Aquel hombre abandonó el lugar sin volver la vista a atrás, Austin se quedó clavado en el suelo y Alba se acercó a él intentando tocarlo.

- No lo hagas, no sientas lastima por mí.

- Austin, esto es algo que ya sabíamos, no querías verlo porque te habías aferrado a la idea de tener a tu padre.

- Tengo que irme.

- Pero, no estás bien…

- Tengo que coger el flash y volver al trabajo, te veo luego- y tras un dulce beso en la frente, salió por la puerta.

38 “En calma”

Siguieron pasando los días y el dolor que ambos sentían por todo lo ocurrido se fue sanando, con el tiempo o con el amor; habían decidido empezar de nuevo, en todos los sentidos, una nueva vida, nuevos trabajos, nuevas ilusiones; incluso estuvieron buscando una nueva casa para mudarse, tenían algo de dinero ahorrado, pero aún no habían encontrado el lugar ideal; la vida en cierta manera volvía a sonreírles, como no lo había hecho en mucho tiempo y estaban disfrutándolo como niños, saboreando todos aquellos instantes de felicidad, como si fueran conscientes de que en cualquier momento podía pasar algo que volviera a removerle sus vidas; estaban deseosos de vivir, como si hubieran estado encerrados en lo alto de una torre sin salida, como dos aves que conocen al fin la libertad y vuelan y no piensan en la meta, si no en el camino.

Austin estaba realmente contento con su nuevo trabajo, pronto supo captar el vuelo de los tejidos, el movimiento de los volantes, la sutileza de las prendas, los colores, las texturas… incluso la mirada de los modelos, a veces tan ambigua como intrigante. Comenzaron a invitarlo a desfiles y Alba acudía como acompañante, realmente encantada; los desfiles le servían de inspiración para sus propios diseños y cuando tuvo listas todas sus ideas para la colección primavera verano, comenzó a plasmarlas sobre las telas, pronto se hizo con un pequeño equipo que le salvarían la vida; Mark se encargaba de la parte informática, el diseño de la página web, los envíos, etc.; Melissa la modista, llevaba a cabo todas sus disparatadas creaciones; su empresa pronto empezaría a dar sus frutos y aunque estaba segura de que el comienzo seria arduo y difícil, estaba deseando experimentar cada sensación, incluso el agobio, los nervios a flor de piel y las ganas de tirarlo todo por la borda, le producían una satisfacción que no había sentido con ningún trabajo hasta ahora; el “Alba’s Closet” había abierto sus puertas y esperaba que fuera así durante mucho tiempo.

Se había preparado un café bien cargado y se disponía a embarcarse en su despacho, había preparado toda una habitación para dar rienda suelta a su imaginación, desde allí gestionaba prácticamente todo y no necesitaba tener que alquilar ningún local “de momento”; cogió las pastillas anticonceptivas para tomarse una, junto con una pastilla para el resfriado, que desde hace días le daba problemas. Unas manos fuertes y robustas, la tomaron desde atrás, acariciándole el vientre; ella se estremeció al notar su contacto y se giró, dejando todo lo que tenía en las manos, sobre la encimera; se encontró frente a frente con su mirada, que parecía desnudarla poco a poco, estaba tan cerca, que su contacto la excitaba a sobremanera.

- ¿Por qué no dejas el trabajo hoy? Es mi día libre…- Alba le sonrió con ternura.

- Sabes que mi trabajo es a tiempo completo, no puedo dejarlo.

- ¿Y qué tal un break?- ella reprimió una carcajada cuando los labios de Austin se posaron en su cuello, produciéndole un escalofrió.

Se estremeció de pies a cabeza con cada beso que le regalaba, le agarró por las piernas y la subió sobre la encimera con un golpe seco, sin parar de darle besos por toda su piel, por la boca, por las manos; su lengua se escapó traviesa de entre su boca y comenzó a dar lametones por todo su cuerpo, bajando hasta sus pechos, lamiendo sus pezones, mientras ella se deshacía de placer. Alba echó la cabeza hacia atrás extasiada, Austin paseó sus dedos por su sexo, regalándole caricias que la estremecían, en busca de su incipiente humedad; sin esperar más, se deshizo de los pantalones, tirándolos de cualquier manera sobre el suelo, le arremangó el vestido y mirándola a los ojos la penetro con fuerza, dejando escapar un grito ahogado; ella apretó los ojos fuertemente, esperando más y más, comenzaron a hacerlo sin control, rápido, haciendo chocar sus cuerpos en un incansable bamboleo; Alba le agarraba del trasero, haciendo que se hundiera más en ella, buscando más y más profundidad; ella se acariciaba el clítoris, moviendo sus dedos en círculos, lo que le proporcionaban un enorme placer; Austin le mordió el lóbulo de la oreja dejándole marcado un pequeño moretón, ella se estremeció por su contacto y siguieron haciéndolo un rato más, hasta que un devastador orgasmo los alcanzó y cayeron agotados sobre el frio suelo de la cocina.

Todo volvía a estar en calma.

39 “Alba´s Closet”

- Me gusta, es original- Mark se rascó la barba y la miró un tanto desconcertado.

- ¿Crees que tendrá tirón?

- A ver- dio un sorbo de su café y la miró de reojo- quizás no sea el nombre más comercial, pero es un nombre personal y si a ti te gusta…

- Quizá debería cambiarlo ¿no crees?

- No sé, Alba, hemos hablado de esto varias veces.

- Si, tienes razón, pero quiero que todo sea perfecto y es complicado…

- Quieres tenerlo todo bajo control- “Para no variar”- y en los negocios no se puede tener todo bajo control.

- Pero yo no soy empresaria, soy diseñadora- terminó de tomar su té chai de un sorbo, llevaban tanto rato sentados en aquella cafetería que empezaba a darle vergüenza, la camarera los miraba de reojo y ya se había acercado dos veces a preguntar si podía llevarse las tazas- por eso te he contratado a ti, para que me ayudes en todo esto, también habías estudiado marketing ¿no?

Encontrar a alguien como Mark no había sido tarea fácil, durante toda una semana casi no había hecho otra cosa que reunirse con los diferentes candidatos y candidatas, necesitaba a alguien que pudiera ser su agente, su secretario, que entendiera de economía, de marketing y de informática; “Vamos, todo un espécimen” y lo había encontrado, Mark era moreno, de descendencia hindú, tenía un espeso bigote que a Alba le parecía un tanto cómico; llevaba unas gruesas gafas de pasta que hacían aún más grandes sus, ya enormes, ojos. Lo más importante es que era un encanto, tanto él como su pareja, Carl, un policía londinense que estaba de muy buen ver “¿Y porque querría un chico como Mark embarcarse en una locura así con alguien como yo?” Pues porque en el fondo era un aventurero y porque si no empezaba a pagar el alquiler, el tal Carl lo acabaría poniendo de patitas en la calle.

- Sí, también sé algo de marketing, por eso, la publicidad, el nombre y la estética de la página web tienen que ser acertados, un nombre corto quizás sería más apropiado, piensa en Asos o en Zara; corto, sencillo y fácil de recordar- tenía razón quizá “Alba´s Closet” sonaba bonito en su imaginación, pero no demasiado practico en la realidad.

- Tengo que pensar en algo mejor.

- Tienes que dejarme algunos diseños, para que vea el estilo y pueda enfocar mejor la página web.

- Sí, claro-miró su reloj de pulsera y se alarmó, había quedado con Sonia para comer y se le había hecho demasiado tarde- ¡Madre mía! ¡Qué tarde es! ¿Te importa que me marche ya? He quedado con una amiga para comer.

- No hay problema.

- Aquí tienes algunos diseños, están a todo color así que supongo que te servirá- le tendió una carpeta, repleta de dibujos que salían a borbotones, casi tanto como sus propias ideas- ¿Cuándo podrás tenerme lista la propuesta?

- No sé, dame un par de días.

- Está bien, pues, me llamas en cuanto lo tengas ¿de acuerdo?

- Alba, como comprenderás nadie trabaja gratis, necesito que me vayas dando un adelanto- ella rebuscó rápidamente en su bolso y sacó la cartera.

- Esto es lo que puedo darte por ahora- él la miró y sonrió, 200 libras no estaba mal para empezar.

- Nos vemos Mark, gracias por todo- y sin más se precipitó por la puerta.

- Siento llegar tarde.

- Madre mía, te veo estresada Albita- Sonia estaba impecable, llevaba el pelo recogido en una coleta alta, exhibiendo su perfecta y larga cabellera negra, se había maquillado sutilmente, sus ojos almendrados resaltaban de entre sus espesas pestañas; había combinado una camisa blanca con unos pantalones pitillo negro y en los labios un precioso tono carmín- ¿Qué vas a tomar? ¿Quieres vino?

- No, no, paso de vino, una Cola cero.

- ¿Y eso?

- Tengo el estómago un poco revuelto, supongo que será el estrés.

- Todo esto de la tienda te tiene por la calle de la amargura.

- No lo sabes tú bien…- las dos empezaron a reír compenetradas- pero lo raro es lo que lo estoy disfrutando, todo este proceso de creación me tiene entusiasmada- Sonia le sonrió, feliz de ver a su amiga así, de nuevo ilusionada.

- Estoy deseando ver tus modelitos- empezó a mirar la carta del restaurante- ¿sabes lo que vas a pedir?

- Una ensalada.

- ¿Una ensalada? ¡¿No te habrás hecho vegana de esas no?!

- ¿Te quieres calmar? Te he dicho que tengo el estómago un poco revuelto, prefiero no cargarlo demasiado.

- Pues tú quédate con tu ensalada, yo voy a pedirme una hamburguesa de estas, con bacon y queso, ¡Se me hace la boca agua!

Comieron tranquilamente, acompañadas de una animada charla, después del café, se encaminaron hacia su casa.

- ¿Y Austin? ¿trabajando?

- ¡Como siempre!- de nuevo compartieron una carcajada cómplice- La verdad es que no para, cada vez le invitan a mas desfiles o eventos de moda, se está volviendo todo un experto y a mí me viene de perlas, todo hay que decirlo.

- Me alegro de que estéis bien y de que por fin todo se haya calmado.

- Sí, después de estos duros meses nos merecíamos disfrutar un poco de la vida.

- ¡Oye! ¿y cuando crees que se animara Austin a pedirte matrimonio?

- ¡Sonia!

- Solo era una pregunta ¿es un tema tabú en vuestra relación?

- Ni siquiera sé si se quiere casar, además, no estoy ahora mismo como para pensar en boda, con todo lo de la tienda…

- Ya…

- Si tantas ganas tienes de boda ¿Por qué no te casas tú con John?

- John y yo ya no estamos juntos.

- ¡¿Qué?!- Alba estaba más sorprendida por la indiferencia de su amiga que por la noticia- ¿Pero qué dices si sois tal para cual?

- Ese es el problema, somos tan tal para cual, que me asusta un huevo…

- ¿Perder a un hombre así por miedo? Créeme, se lo que digo.

- No es tan fácil- Alba no quiso ahondar más en el tema, si Sonia quería contárselo lo haría, al fin y al cabo era su vida y era libre de disfrutarla con quien quisiera.

Al llegar a casa, todo estaba en silencio, parecía que Austin aún no había llegado; se sentó sobre la alfombra y se tomó lentamente una manzanilla, seguía teniendo el estómago un tanto revuelto; abrió un cuaderno y comenzó a pensar en nombres para la tienda, con diferentes tipografías, con diferentes colores, nada parecía acabar de convencerle; así que, finalmente decidió quedarse con la idea original, “dicen que la primera idea es la que vale ¿no? Pues Alba’s Closet”.

40 “¡Oh, no!”

- No sabía que llegarías tan tarde.

- Ni yo- Austin se quitó la chaqueta colocándola en el perchero y fue directo a darle un beso a Alba- ¿Quieres ducharte conmigo?- ella le puso ojitos tiernos y comenzó a derretirse.

- Si me lo preguntas así ¿Cómo voy a negarme?- él le sonrió pícaramente y anduvo hasta el baño, echando la vista hacia atrás esperando que Alba lo siguiera.

Esta se levantó de la alfombra y un mareo le azotó de golpe, tuvo que agarrarse al sillón que tenía al lado para no caer al suelo. Austin corrió velozmente hacia ella al percatarse de que algo no andaba bien.

- ¡Dios mío! ¿Alba, estás bien?

- Sí, sí, tranquilo- intentó restarle importancia en cada palabra, aunque realmente se sintiera bastante preocupada- me he levantado demasiado deprisa del suelo, solo eso- le dirigió una sonrisa de tranquilidad que Austin no se tragó.

- ¿Seguro que te encuentras bien?

- Estupendamente- acto seguido le arrebato un beso, introduciendo la lengua en su boca, un beso inesperado que a Austin lo desbocó.

Anduvieron hasta el baño, cogidos de la mano, comenzaron a quitarse la ropa a tirones, dejándola toda desperdigada por el suelo, mientras se arrancaban besos desesperados; sus lenguas ávidas de pasión se entrelazaban, se mezclaban, devorándose sin cautela. Entraron en la ducha uno detrás del otro y mientras el agua corría deseosa por sus cuerpos, se regalaron todo tipo de caricias; los dedos de Austin juguetearon con la humedad de Alba y ella agarró con ímpetu su fuerte erección.

- Tengo unas ganas locas de tenerte.

- ¿Para ti solo?

- Para mí solo.

Impacientes por el encuentro, Austin levantó a Alba haciéndola impactar contra los azulejos húmedos de la bañera, esa agresividad la excitó a sobremanera y sin parar de besarse, comenzaron a hacerlo mientras dejaban escapar gemidos jadeantes; el sonido del chapoteo de sus cuerpos, hacia el encuentro mucho más morboso y excitante; antes de que pudiera ni siquiera percatarse, se corrieron dejando escapar un sonoro grito de placer. Repitieron una vez más en la cama y una vez saciados por completo, se recostaron sobre el lecho, mirándose el uno al otro, sin hablar, solo contemplándose, embriagados de todo lo que sentían.

- Voy a preparar la cena ¿Qué te apetece?- Alba lo miró extrañado, no era muy propio de Austin ese afán por cocinar, sinceramente “No era su fuerte”.

- No se…

- ¿Pizza?

- ¿Sabes preparar pizza?

- Mejor llamo para que la traigan- frunció el ceño en una mueca divertida y Alba se echó a reír por su aplastante sinceridad.

Austin se levantó de la cama y se dirigió al salón, descolgó el teléfono y llamó a la pizzería. Una vez sola, Alba volvió a sentir esa repentina molestia, ese mareo, esas “¿nauseas?” se acarició instintivamente el vientre por encima del vestido “No puede ser”. Alargó el brazo para coger su teléfono móvil y una vez con él en la mano, abrió el calendario, observó la última marquita roja y comenzó a contar los días “¿39?” el mundo comenzó a tambaleársele o quizás era ella misma, se incorporó en la cama y puso los pies en el suelo “¡Oh, no!”

Epílogo.

Vuelvo a mirar nerviosa el curioso aparatito con las manos hechas trapos, el sudor frio recorre mi sien mientras me repito “No puede ser”, me ahogo en mis propios pensamientos, mi cabeza cabila a gran velocidad, he tenido que sentarme en la taza del wáter para poder digerir lo que siento, náuseas y vértigo; me siento apunto de desfallecer. Apoyo una mano sobre el lavabo y abro otra prueba, la saco de su envoltorio y repito la misma operación que con la anterior, tras esperar unos segundos, vuelvo a ver aparecer las dos rayitas azules “Estoy embarazada”. Me miro al espejo nerviosa, mi rostro refleja de todo menos felicidad “No puede ser, no ahora, no es el momento” mis propias palabras me llevan al borde de la ansiedad, necesito escapar de esas cuatros paredes, cojo las dos pruebas y las envuelvo en un pañuelo de papel, acto seguido, las introduzco en mi bolso con nerviosismo. Me siento en el borde de la cama y comienzo a sollozar, siempre había querido ser madre, pero no era este el momento, no antes del matrimonio; la parte de mi mente menos retrograda me regaña, pero yo no puedo dejar de sentir que no es el momento, “no ahora que todo empezaba a marchar, no ahora que estaba empezando con la empresa”; era consciente de los meses de estrés que se me venían encima, no era precisamente “lo ideal” para compaginarlo de un embarazo. La cabeza me da vueltas y me siento mareada. Intento recordar que es lo que ha fallado, de repente, visualizo la pastilla anticonceptiva sobre la encimera de la cocina, Austin me abrazó por la cintura y comenzamos a deleitarnos con besos apasionados, hicimos el amor “¿Fue entonces no?”, ahí estaba mi porcentaje de error. Noto que me tiembla todo el cuerpo, mi mente maquina a toda prisa, tenía que tomar una decisión y tenía que hacerlo ya. Me levanto de la cama nerviosa y cojo mi bolso, deambulo hacia la puerta con unas piernas que apenas me responden, cuando llego al pasillo, echo la vista hacia atrás y en una milésima de segundo, imagino, nos imaginó, Austin y yo, Austin yo y nuestro pequeño, correteando por aquella alfombra impregnada de tantas historias. Cierro la puerta rápidamente con desdén como si estuviera cerrando de golpe aquella posibilidad, apartándola de mi mente. Me dirijo hacia aquella puerta donde todo comenzó, apenas puedo pensar con claridad, demasiada información; demasiados altibajos en tan pocos meses; necesitaba estabilidad. Hago sonar el timbre con un leve roce de mi pulgar. Aparece Sonia con una gran sonrisa, que se apaga de inmediato al verme el rostro, sabe que algo no anda bien, no sé cómo lo hace, pero siempre lo sabe. Prácticamente, me tiro en sus brazos y sin pensarlo mucho, sin poder contenerme, sin poder remediarlo; comienzo a llorar.