Índice

Portada

Sinopsis

Portadilla

Prólogo

Capítulo 1. Recuerdos

Capítulo 2. Deseo, pasión y placer

Capítulo 3. Un error

Capítulo 4. ¿Para qué hacerlo más difícil?

Capítulo 5. Sentimientos confusos

Capítulo 6. Despedida

Capítulo 7. ¿Era real?

Capítulo 8. Promesas rotas

Capítulo 9. Reencuentro

Capítulo 10. Amanecer sin ti

Epílogo

Biografía

Referencias de las canciones

Créditos

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Sinopsis

Rodrigo y Michelle no están pasando por un buen momento en su relación. Sin ser conscientes, el mismo sueño que los unió los ha distanciado. Entre ellos se ha perdido algo fundamental en una pareja, y la pasión ya no es suficiente... Ella necesita huir justo de lo que él persigue para ser feliz.

La cuenta atrás ha comenzado y ambos saben que es hora de poner en práctica la decisión que ya habían tomado. Pero ¿están preparados para afrontarla y seguir su camino por separado?

Amanecer sin ti

Patricia Geller

Prólogo

En teoría ya estamos a 14 de febrero, pues son justo las doce y veinte de la noche. Este año estoy sola, y el anterior fue... ¿cómo describirlo? Sí, muy doloroso. La situación es diferente en la actualidad, mucho, aunque había imaginado esta velada de otra forma..., más segura, menos intranquila. Sin embargo, tengo los nervios a flor de piel; el momento se acerca y Rodrigo no está aquí. A veces, el querer estar o las ganas de estarlo no son suficientes, pero el tiempo me ha enseñado a resignarme. Como dice la canción de Vanesa Martín y Axel: «Ya no puedo cambiar lo que siento...».

Más agotada que de costumbre, me sitúo delante del ventanal y contemplo desde esta altura los rascacielos de Manhattan...

Mi sueño era regresar y aquí estoy, pero él no está conmigo. Me cubro con una manta y, ante estas vistas tan anheladas, recuerdo los tres momentos cruciales de nuestra vida todavía siendo pareja... y me vengo abajo, a pesar de haber prometido lo contrario.

***

Esa mañana sentí unos tímidos besos por la nuca e instintivamente me encogí, con la piel de gallina y emitiendo un discreto gemido. No me acostumbraba a esa sensación; cada día era un nuevo despertar, sí... pero mis sentimientos eran tan intensos como la primera vez que nos besamos, nos rozamos y nos sentimos en la intimidad.

Con los ojos cerrados aún, me coloqué boca arriba y sonreí. Ahí estaba él, sin disimular lo mucho que le gustaba que lo recibiera así. No lo imaginaba de otro modo.

—Buenos días, dormilona. —Hundí los dedos en su cabello, mimosa—. Disfruta de este parón laboral como mereces. No sabes lo que odio tener que irme y dejarte aquí.

—Te estaré esperando, y con más ganas.

—Lo imagino —musitó sonriente.

—Mucha suerte en el casting de hoy.

—Gracias, cariño. Y no olvides que te compensaré. Esta noche cenaremos fuera de casa. Nos espera una maravillosa habitación de hotel para una velada inolvidable.

—Suena muy interesante.

Ilusionada con los planes que llevábamos días proyectando, lo atraje hacia mí. Ya estaba vestido, siempre elegante para la ocasión: con chaqueta y corbata, repeinado y con ese olor tan exquisito que me embriagaba. En cuanto nuestros labios se rozaron, sentí esas mágicas cosquillas en el estómago.

Suena cursi, sí, pero estaba tan enamorada...

—Te quiero —susurré sobre su boca.

—Yo más.

Me besó de nuevo y luego recorrió con sus labios el resto de mi rostro, haciéndome disfrutar de esa sensación. Rodrigo era cariñoso, responsable, atento... entregado a lo nuestro.

—Nos vemos a la vuelta —se despidió burlón, acariciándome la cintura—. Todavía no he salido y ya me muero por volver.

—Aquí estaré, Ojazos.

Risueña, lo vi marcharse y me debatí entre seguir en la cama, aprovechando mi tiempo libre para descansar, o, por el contrario, levantarme y organizar el viaje que teníamos pendiente. Sí..., ¡por fin íbamos a irnos de vacaciones a Manhattan!

Cuántas ganas tenía de volver a casa, aunque sólo fuera para pasar en Nueva York un par de semanas. Eso me daría vida; seguro que regresaría con las energías necesarias para continuar tan lejos de allí y, sobre todo, para intentar amoldarme a otro trabajo que no era de lo mío..., uno más..., uno de tantos...

Desde mi llegada a España, había desempeñado muchos trabajos, y en cada uno daba el ciento por ciento de mí, a pesar de que ninguno de ellos me llenaba profesionalmente. Había ejercido de camarera, relaciones públicas, secretaria, ¡incluso cuidando niños! De niñera, vamos.

¿Cuál sería el próximo?

Una vez que regresáramos de Estados Unidos, me pondría a buscar un empleo, pues no quería estancarme y, además, estábamos ahorrando para poder montar una agencia de viajes como la que yo tenía en Manhattan, que me vi obligada a cerrar al mudarnos. Echaba de menos ser mi propia jefa y ya me imaginaba retomando mi cargo allí, en Madrid, donde residíamos Rodrigo y yo en ese momento.

No me lo pensé más, pegué un salto y entré en el baño, situado a la izquierda del dormitorio. Sin pausa, pero sin prisa, disfruté de una relajante ducha. Ya en albornoz, cogí el móvil y bajé a la primera planta.

En el último escalón, solté una pequeña risita.

Gracias por el desayuno un día más, Ojazos. ¿Te he dicho que me encanta lo detallista que eres?

Alguna que otra vez, sí. No mereces menos. Relájate y aprovecha para desconectar. Te amo.

Antes de sentarme en el sofá, cogí el portátil y lo puse junto al variado desayuno. Tenía un largo día por delante y me propuse adelantar trámites y todo lo relacionado con nuestro futuro viaje. ¡Los nervios ya me abordaban!

A las diez de la noche miré por enésima vez por la ventana del salón. Nada, ni rastro de Rodrigo. Los faros de su coche todavía no alumbraban el oscuro campo que rodeaba nuestra vivienda en la sierra, de modo que terminé tumbándome de lado en el sofá, a la espera de su llegada. Estaba más que preparada; llevaba puesto un vestido rojo, corto y precioso, y tenía lista una pequeña maleta equipada con todo lo necesario para disfrutar de nuestra noche fuera.

¡Qué ansiedad! ¿Por qué tardaba tanto? Aburrida, decidí llamar a Cristina, una antigua compañera de trabajo, además de buena amiga.

—Pero bueno, ¡la desaparecida! ¿Dónde andas metida? —respondió simpática—. Va, ahora en serio: ¿sigues en Madrid?

—Claro, en casa. Ayer finalizó mi contrato en el bar en el que estaba trabajando. Creo que han sido los seis meses más largos de mi vida. Odio los turnos partidos.

—Ya te digo, así estoy yo en el centro comercial, hastiada. Si necesitas algo esporádico mientras encuentras otro curro, avísame..., nos hace falta personal. Ya sabes, se acerca la Navidad.

—Vale...

Suspiré agobiada al imaginarme en otro empleo que no me aportara nada nuevo, como me había sucedido en todos los últimos.

—¿Qué pasa, Michelle?

Me daba miedo confesarlo en voz alta... Sin embargo, necesitaba desahogarme.

—Echo de menos muchas cosas, Cris. Siento que el tiempo se me está yendo muy rápido y que no lo estoy aprovechando como me gustaría..., pero sé que para Rodrigo es importante cumplir su sueño. —Tomé aire, no resultaba fácil de expresar—. Si no fuera por él, diría que no soy feliz.

—Es decir, que no lo eres, pero te aferras al amor que le tienes para disfrazar el hecho de que dejar tu vida por él no te está...

—No, no... Yo... A ver, Cristina, no sé cómo explicarlo.

—No hace falta, Michelle, ya lo has hecho.

Oí un ruido a mi espalda, por lo que me incorporé sobresaltada. Rodrigo se encontraba en la puerta de casa. Permanecía quieto, con la mirada perdida en mí, aunque al mismo tiempo como si yo no estuviera allí. Estaba absorto en sus propios pensamientos, con aire preocupado.

Lo conocía lo suficiente como para intuirlo.

—Eh... Mañana te llamo, Cris... Chao.

Lancé el teléfono sobre el sofá y corrí a sus brazos, allí donde no me cansaba de que pasaran las horas, ya que era mi único apoyo cerca, mi refugio. Su recibimiento fue muy distinto del esperado, pues me dio un rápido beso y se alejó de mí para volver a tener espacio.

—¿Todo bien? —Me preocupé—. ¿Te han cogido?

—Ya me llamarán... Supongo que en un par de semanas me dirán algo. Así va esto, pero ése no es el motivo de mi impuntualidad. —Dicho esto, mirándome a los ojos, añadió, con un tono de voz seco, duro—: La verdad es que he acabado pronto, pero luego he estado por ahí con unos amigos.

—No lo entiendo —murmuré confusa—. Llevo horas esperándote; tenemos planes, ¿no te acuerdas?

Me estudió de arriba abajo y asintió. Luego caminó hacia la cocina, ignorándome. Me pareció ver que tragaba el nudo que se le había formado en la garganta. ¿Qué estaba sucediendo?

—Rodri, ¿a dónde vas? ¿A qué viene todo esto? —le reproché, siguiéndolo—. Tenemos una reserva de hotel.

—Estoy cansado, lo dejaremos para otro día.

—¿Cómo? —Me situé delante de él, prohibiéndole que alcanzara una botella de vino—. ¿Me estás tomando el pelo?

Negó con la cabeza, sin más.

—En ese caso te repito la pregunta: ¿a qué viene esto?

—A que estoy agotado y lo he cancelado todo, lo siento.

No podía ser, jamás había hecho algo así.

Enseguida aparecieron en mi cabeza imágenes de él con los amigos y, por qué no admitirlo, con alguna que otra chica a su alrededor. ¡Me negaba a creerlo! Confiaba ciegamente en Rodrigo, pero, entonces, ¿a qué venía ese repentino cambio? Jamás me había hablado con tanto pasotismo, y mucho menos cancelado unos planes de ese calibre...

Confundida, atrapé su mentón, exigiéndole que me mirara, pero me rehuyó.

—Estoy empezando a pensar mal —confesé con aspereza. Se agarrotó—. Dame una explicación plausible para esto que estás haciendo porque te juro que yo no la encuentro. Esta mañana nos hemos despedido como siempre, luego me has respondido muy cariñoso al mensaje que te he enviado... y en cambio, de pronto, has cambiado completamente de actitud. ¿A qué se debe? Es evidente que algo ha sucedido en estas horas que has pasado fuera de casa. ¿Con quién has estado?

—No tiene que ver con una mujer, ¿me oyes? —Me encarceló bruscamente con su cuerpo. Las chispas saltaron entre nosotros. La tensión sexual era tan potente que con sólo rozarme me hacía pedazos—. Ni se te ocurra pensar eso... y ahora, si me lo permites, necesito descansar. Michelle, por favor.

Bajé los hombros, leyendo en su escurridiza mirada que no me estaba mintiendo. Lo dejé marchar y me puse a darle vueltas a la idea de que quizá, y a pesar de todo, sencillamente había tenido un mal día... Me daba la impresión de que estaba frustrado y me mataba ignorar el motivo. Me dolía que no se arropara en mí para poder afrontar juntos lo que fuera, apoyándonos.

En mi interior supe que algo me ocultaba..., pero ¿qué era?

***

Hoy sé la respuesta... pero aquel día la desconocía, y la situación se nos fue de las manos..., por lo que vinieron meses complicados..., meses de confusión, miedos y dolor...

***

Yo misma insistía en tranquilizarme, diciéndome que todas las parejas pasaban por crisis, ¿no? ¡Pues nos había tocado! No era alarmante, seguro que podríamos solucionarlo. Éramos dos personas jóvenes, con sentimientos la una por la otra y ganas de luchar, ¿qué podía salir mal? No quería pensar de otra manera, ni tampoco hacer un drama. Rodrigo y yo nos conocíamos lo suficiente como para saber resolver las cosas como adultos. ¿Me dolía vernos así? Lógicamente, sí, pero estaba convencida de que lo superaríamos. No tenía dudas al respecto.

Entré en el baño y sonreí al verlo. Estaba metido en la bañera, con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados. El agua casi rebosaba, sin que le faltaran las burbujas.

—¿En qué piensas, Ojazos? —No tardó en apuntar con su mirada hacia mí y suspiró—. Estás muy callado.

Soltó una risita irónica, seguida de un carraspeo.

—Anoche volviste a hablar en sueños —comentó con el ceño fruncido—. Además, largo y tendido.

—¡No fastidies! —Me senté en el filo de mármol de la bañera—. Qué vergüenza... Por favor, dime que se trataba de cosas relacionadas con nuestra ilusión común, tener hijos. Si solté algo guarrillo, no me lo expliques..., mejor enséñamelo.

—No hablaste de hijos, no. Mencionaste Manhattan, lo feliz que eras allí.

Me cortó el rollo por completo, para qué negarlo.

Ése era un tema que quería obviar, pues me resultaba difícil abordarlo, sobre todo por el punto tan extraño de nuestra relación en el que nos encontrábamos, y más aún tras haber regresado de nuestras vacaciones en Nueva York.

—Bueno, eso ya lo sabes —traté de quitarle importancia—. Oye, ¿nos vamos a cenar fuera? Menuda racha de encierro que llevamos. Necesitamos despejarnos y salir, ¿no crees?

—No me apetece. Ve tú con Cristina, lo estás pidiendo a gritos.

Se puso de pie, se enjuagó frente a mi sorprendida mirada y me esquivó de nuevo. Eso sí, sus facciones expresaban algo diferente, algo que se me escapaba de las manos... y diría que parecía muy afectado.

Demasiado para «no suceder nada».

—Rodri, por favor, odio estar así. ¿Qué te pasa?

—Nada, ya te lo he dicho muchas veces. —Le di una toalla para que se secara, que aceptó con una expresión irreconocible, a medio camino entre la pena y la rabia. ¿Por qué?—. Cuidado, no vayas por ahí; no insistas.

—Sabes que te amo, ¿verdad? —Me coloqué delante y hundí los dedos en su húmedo cabello. Evitó mirarme, aunque gruñó—. Dime que tú también, por favor.

—¿Eso se pregunta? Ahí tienes la respuesta. —Señaló sus ojos—. Nunca lo dudes. —Y añadió, montándome repentinamente sobre su cintura—: Nunca, pase lo que pase, ¿me oyes?

—¿Por qué estás tan extraño? —jadeé en respuesta a su rudeza—. Mímame y prométeme que lo arreglaremos, que esto que nos sucede es sólo un bache..., que lo superaremos. Hazlo, Rodrigo. Prométeme que pronto cumpliremos el sueño que tenemos de ser padres, de formar una familia.

No respondió y continuó pensativo, y fuera de sí al estrecharme contra su ardiente piel. Me llevó hacia nuestra habitación, me depositó sobre la cama y me cubrió con su cuerpo, reclamando un apasionado y desesperado beso con el que acalló mis súplicas, pero sin proporcionarme la respuesta que necesitaba.

¿Qué sucedía? Lo amaba tanto que me daba miedo reconocer que el posible final podía estar tan cerca.

***

Se me escapa alguna lagrimilla por lo sensible que estoy al volver a revivir aquella angustiosa situación que, sin darnos cuenta, se hizo realidad. Aún me pregunto cómo sucedió..., aunque recuerdo perfectamente el día en que todo nos estalló en las manos. En ese momento, era inevitable.

***

En aquella ocasión estaba tumbada boca abajo en la cama y observaba de reojo la fotografía que tenía en la mesilla auxiliar. Era la foto más reciente que tenía de nosotros dos juntos. La habíamos hecho en nuestro último viaje a Manhattan, cuando fuimos a visitar a mi familia. En ese momento ya se percibía cierta tirantez entre ambos, aunque, por supuesto, intentábamos no transmitir esa imagen al resto. Me entristecía tanto estar así...

¿Cómo decirle que ya no sentía lo mismo...? ¿Cómo confesarle que el deseo que sentía por él era tan intenso como el primer día, pero que el amor que le profesaba había desaparecido sin apenas ser consciente de ello? ¿Cómo reconocerle que ya no quería hacerle más preguntas porque ya no me importaban las respuestas? ¿Cómo expresarle que, sin esperar nada a cambio, necesitaba dar por finalizado lo nuestro...?

La monotonía nos había vencido, lo asumía. Y lo culpaba, era obvio..., por no luchar; por no darle magia a esos momentos tan imprescindibles en una pareja; por ignorar todas y cada una de mis quejas y mis desesperadas peticiones para que me prestara más atención.

Estaba cansada de suplicar un cariño que sólo recibía en la cama, desbordados por la pasión, para luego quedar en nada... y a eso había que sumar todas esas horas muertas, sola, en casa... esperando que cumpliera su sueño, felicitándolo por cada nuevo y pequeño triunfo. ¿Y yo qué? ¿Dónde quedaban los míos?

No tenía remordimientos por haber dejado de sentir ese amor que antes parecía ser eterno. Lo había intentado todo y había fracasado, aunque me faltaba valor para confesarlo. No resultaba fácil. A veces le ponía, como indirecta, la canción de Manuel Carrasco Ya no, pero no se daba por aludido... Muy infantil la estrategia, sí.

Noté que se movía a mi espalda y, con inquietud, cerré los ojos fingiendo estar dormida. Sentí cómo cubría mi desnudez con una fina sábana, cómo depositaba un sutil beso en mi hombro —que me sacudió— y, sin más, encaminaba sus pasos hacia la primera planta.

¡Vamos, Michelle! Teníamos que hablar, ¡él tampoco me amaba ya! De lo contrario, su comportamiento hubiera sido otro, pero no, ¡había tirado la toalla meses atrás!, y era hora de ser libres.

Me incorporé y pillé la bata de seda, rosa palo, que estaba en el suelo. Colocándomela, me bebí la escalera.

Tomé aire al tiempo que sus ojos se clavaban en mí. Cuando llegué a la planta inferior, los nervios provocaron que en mis labios se dibujara una tonta sonrisa. ¡Menuda gilipollas! No era una buena manera de cortar una relación tan larga, desde luego.

—Buenos días... —lo saludé y carraspeé—. ¿Ya te vas?

—Sí, como y salgo. Tengo un casting para una nueva serie. ¿Quieres café?

—Ajá... Lo voy a necesitar.

Se dio media vuelta y continuó preparando el desayuno. ¿Cómo empezar aquella conversación?, ¿debía crear primero un ambiente propicio? No tenía ni idea de cómo hacerlo.

Estaba cagada de miedo, pero no por su reacción, sino por hacerle daño. Él me lo había hecho a mí, pero ¿a propósito? No, no lo creía. Algo me ocultaba, eso lo tenía meridianamente claro, aunque desconocía el motivo y a esas alturas tampoco estaba interesada en ello. Encendí la televisión y me senté donde solía hacerlo, en el sillón más cómodo de la sala. Minutos después apareció con la bandeja, un par de cafés y tostadas. Se situó justo al otro lado de la mesa y, con el dedo índice, empujó la taza hacia mí.

Luego me estudió fijamente. ¡Joder, así no podía arrancarme!

—¿Todo bien? —me preguntó, ronco.

—Estoy pensando en qué haré hoy... Ya sabes, día libre, tiempo para mí, para reflexionar.

—¿Y?

Me encogí de hombros, dando un sorbo.

—Michelle, te conozco, ¿qué ocurre?

¡¿Necesitaba preguntármelo?! ¡Pero ¿por qué no se daba cuenta él solito?!

Entonces fui yo la que no respondió con sinceridad.

—Rodrigo... yo... —Asintió serio, esperando más. Mi corazón empezó a galopar tan deprisa que no me atreví a continuar y retrocedí—... Yo... En fin, te deseo mucha suerte en la prueba. Ojalá te contraten como protagonista principal en esa serie. Sé que será un día largo para ti y quiero que sepas que, de alguna forma, estaré contigo.

—Lo sé. Gracias, cari... Michelle —masculló desganado, incorporándose de forma brusca. «¡Mírame a la cara!», quise gritarle—. Tengo que irme.

—Ya —farfullé tras su frase a medias.

A continuación lo vi subir a la habitación; supuse que iba a acabar de prepararse.

¡¿Por qué me había vuelto tan cobarde?! Terminar esa relación no era el fin del mundo, joder. A mis veintiséis años, no quería seguir atada a alguien por monotonía o por las apariencias, como sucedía en otra época, ¡por Dios!

Cabreada conmigo misma, salí al jardín y cogí el teléfono.

Tenía un whatsapp de Cristina.

¿Qué tal todo?

Pues mal. No soy capaz de decirle a Rodrigo la verdad, pero debo hacerlo. En tres meses se me acaba el contrato como cajera y entonces me iré... Necesito regresar a Manhattan y retomar mi vida como empresaria; abrir de nuevo una agencia de viajes. Paso de seguir aquí, amoldándome a puestos que no me llenan en absoluto. Durante estos cuatro años he probado infinidad de sectores... y nada. He aprendido en cada uno de ellos, pero mi sitio está en otro lado.

Y yo quejándome de mi viernes... Suerte.

Gracias. Vamos hablando.

Sentí una mano en el cuello y pegué un salto, dándome la vuelta de golpe. Rodrigo se disculpó con una sonrisa forzada, acercándose para darme un beso de despedida.

—Te veo luego —susurró, y me aferró por la nuca. Asentí con la cabeza, tensa. Era el teatro de cada día—. Llegaré tarde, no me esperes despierta, ¿vale?

—Lo imaginaba.

Fui a retirarme, pero no me dio tiempo a hacerlo. Rodrigo me atrajo hacia él, sellando nuestros labios. Ahí me perdí, pues la atracción sexual entre nosotros era tan brutal que, cuando nos tocábamos, podía arder todo lo que se encontrara a nuestro alrededor.

En el sexo nadie me complementaba como él, y sabía que Rodrigo pensaba exactamente lo mismo de mí.

A tientas, me guardé el móvil en el bolsillo y le correspondí con fiereza pero sin un ápice de romanticismo; esa parte se había perdido entre nosotros hacía muchísimo tiempo ya..., pero nuestros cuerpos eran esclavos de los deseos humanos más salvajes... y caíamos sin poder evitarlo. Era un comportamiento contradictorio según estaba en ese momento nuestra relación, lo admito, pero no tenía modo de controlarlo; no sabía cómo se hacía... No cuando él, como hombre, me hacía sentir tan mujer, sacando mi lado más apasionado y sexual, y convirtiendo sus besos y caricias en una adicción.

—Rodrigo —lloriqueé de impotencia.

—Chis.

Se transformó en un depredador. Su incipiente barba arañaba las comisuras de mi boca, pero no me importó. Era ardiente, y débil cuando se trababa de placeres, y él sabía cómo dejarme satisfecha, cómo complacerme hasta caer rendida a sus pies... en el sexo.

—Tengo que irme —masculló contra mi boca, ahogado. Me volvió a besar, mordió mi labio inferior hasta que me oyó gritar y, con reticencia, se alejó poco a poco—. Lo siento.

—Lo sé.

Avergonzada por mi debilidad, entré en la sala.

La casa volvió a caérseme encima... Me esperaba un día anodino como tantos otros, inmersa en la soledad... en medio del campo, a las afueras de Madrid y aburrida por no afrontar la realidad.

«De puta madre, Michelle, ¡de puta madre!»

***

El ruido de la cerradura fue lo que me despertó por la noche.

Bostecé acurrucada en el sofá y miré la hora..., las doce y media. Me mantuve en la misma postura hasta que me percaté de que Rodrigo se asomaba para cerciorarse de que dormía.

Estuve a punto de poner los ojos en blanco y hacerle una bonita peineta. ¡¿Qué callaba?! Sacando fuerzas de no sé dónde, suspiré y me senté, tratando de aparentar una calma que no sentía ni había en mi interior.

—¿Cómo ha ido? —planteé. Su expresión era diferente—. No has pasado... ¿Te han rechazado?

—No, me llamarán para el próximo casting. Lo he hecho para dos de los papeles protagonistas principales; aún no saben en cuál de ellos puedo encajar mejor en caso de que decidan contratarme. Esto es largo a veces.

—Qué bien, ¿no? —Me puse de pie para felicitarlo. Negó con la cabeza—. Y, ahora, ¿qué?

—Tenemos que hablar, Michelle.

Me dejé caer de nuevo, rehusándolo. Se sentó sobre la mesa baja que teníamos en el centro, entre la televisión y el sofá. Su intenso suspiro me llegó al alma. Sus manos pronto reclamaron el contacto de las mías, que, histérica, no dudé en cederle.

«Hazlo tú, por favor», supliqué en silencio.

—Necesito ser sincero contigo, aunque me duela reconocerlo... Creo que todo lo que teníamos se ha perdido. Únicamente ha quedado la pasión, pero eso no es suficiente como para seguir adelante con una relación supuestamente estable como era la nuestra. Se acabó, Michelle.

Me quedé con la boca abierta, notando en el estómago cien mil emociones a la vez. No sabía si reír o llorar. La situación era triste; sin embargo, me sentí liberada... y no sólo por lo que significaban esas palabras en sí, sino por saber que no le haría daño, pues acababa de descubrir que sus sentimientos eran exactamente como los míos y que, a pesar de lo duro que resultaba admitir que lo nuestro estaba irremediablemente roto, no habría un «perdedor», por llamarlo de alguna manera.

Sobraban las palabras, excusas o explicaciones. Necesitaba, por lo mucho que lo había amado, que no termináramos mal. ¿Para qué hacernos reproches si no había vuelta atrás? Ya no.

—¿No tienes nada que decirme? —me reclamó, y me aferró por el mentón—. Sé sincera.

—Ya lo has dicho todo tú, Rodri —confesé con un nudo en la garganta, y rocé mi rostro con sus dedos—. Te quiero, pero no del mismo modo que antes... La llama del amor se ha apagado, aunque no la del deseo. No obstante, ¿cuántas personas se atraen sin más?

Arrugó el rostro y asintió con la cabeza gacha y la mandíbula agarrotada. Poco más había que añadir.

—Me llevaré mis cosas a otra habitación mientras siga aquí —musité, en trance todavía, sin saber cómo actuar. No esperaba que tomara la iniciativa—. A ver, yo...

—No tienes por qué irte. No voy a molestarte, y esta casa es tan tuya como mía —me recordó tajante, dejando caer su mano al vacío—. Dime lo que necesitas y lo haré sin dudar un puto segundo. No seré un obstáculo para ti si es eso lo que temes.

—No quiero que acabemos así, Rodrigo... Nos llevaremos bien el tiempo que tarde en irme... Tengo claro que volveré a Manhattan, con mi familia, pero todavía no sé cuándo —le mentí, y volví a tumbarme, obviando su repentina hostilidad. Pensaba quedarme sólo hasta acabar con mis compromisos laborales; después... mi vida estaba en Nueva York, de donde nunca debí marcharme por él—. Necesito tiempo.

—Ahora dispones de todo el que no te atrevías a reclamar.

—¡No seas injusto, no se trataba de eso! —le reproché, dolida.

—Lo sé... y es lo que me mata. —Se arrodilló delante de mí. No pude evitar que una lágrima se me escapara. Él la limpió, seguida de una caricia áspera—. No olvides la frase que te dije una vez. Ahora dejémoslo aquí. Esto tenía que acabar así.

—¡Podría haber sido de otra manera!

Me besó en la mejilla y se marchó..., pero ya no me dolió verlo partir.

***

Agito la cabeza, regresando a la realidad.

Qué ingenua fui al pensar aquello cuando se iba. Hoy, a pesar de haberlo superado todo, un latigazo de dolor todavía me traspasa al rememorarlo. Hemos pasado por tanto juntos..., aunque sin duda esos momentos fueron cruciales para lo que creíamos una relación consolidada y con planes de futuro.

Voy hacia la cocina y me preparo una infusión con la esperanza de poder conciliar el sueño. No es porque no esté cansada, sino más bien por todo lo contrario. No puedo más, pero los brazos de Morfeo no me ceden un hueco en ellos, por lo menos esta noche que pinta ser bastante larga... en la soledad que necesito.

Una vez que tengo la tisana lista, regreso hacia el ventanal, coloco una silla delante del mismo y, dando un sorbo, me siento ahí, pensativa.

Nuevamente, y tras la sucesión de imágenes anteriores —recordando lo mucho que nos amábamos, cómo se desgastó la relación y cómo terminó lo nuestro—, no puedo evitar acordarme de cómo llegamos al punto de inflexión que nos trajo hasta aquí... hasta esta noche... a las situaciones que tuvimos que vivir meses atrás para darnos cuenta de que a veces, a pesar de las promesas, todo se complica.

Y es que ninguno esperábamos dar marcha atrás..., pero lo hicimos. ¿Podíamos superarlo?

Capítulo 1
Recuerdos

Meses atrás...

Bostecé, todavía en la cama, rodando por ella con libertad. Era el primer día que amanecía sola y, pese a la tensión de la noche anterior, me sentía aliviada. Miré la hora; las siete de la mañana. En dos horas debía estar en el centro comercial.

Sólo me quedaban tres meses de contrato y entonces me iría de vuelta al lugar que había abandonado por Rodrigo a los veintidós años. ¿Compartiríamos casa hasta entonces? Eso habíamos acordado...

Si él no se marchaba, así sería. No estaba dispuesta a malgastar más dinero instalándome en un nuevo refugio; ya lo había hecho empleando todos mis ahorros en esa vivienda cuando la alquilamos, ¿y de qué nos había servido? A esas alturas pensaba que de nada...

Me iría a Manhattan y Rodrigo se quedaría con todo, y algo en mi interior me decía que no se lo merecía... por no luchar por mí, a pesar de que yo había dejado atrás mi vida anterior por él. De todos modos, lo cierto era que me quería marchar con un buen sabor de boca, con buenos recuerdos, y con reproches eso sería imposible. No debía ser rencorosa, ¿para qué? La noche anterior nos habíamos dado una tregua y la cumpliría; lo haría por el cariño que quedaba entre ambos.

Me incorporé y dejé a un lado mis pensamientos, me puse una bata corta, de seda, encima del camisón y, descalza, bajé.

En el último escalón me debatí entre volver a subir o no, pues allí estaba Rodrigo. Desayunaba en la solitaria sala, pensativo y ya vestido. Llevaba un traje de chaqueta azul marino, iba repeinado y revisaba unos papeles con interés. Deduje que se trataba de algún guion.

—Buenos días —me saludó sin mirarme—. No es necesario que subas de nuevo; estoy a punto de irme y no vendré hasta muy tarde.

—Rodrigo...

—Así será diariamente —me interrumpió, levantándose—. Ya te comenté que no supondría un obstáculo para ti.

—Pero este ambiente no me gusta.

—Supongo que, con el tiempo, todo se calmará.

Acto seguido, me observó de reojo y sonrió a medias, con esa sonrisa forzada que ya le conocía, pues la había dejado entrever demasiado en las últimas semanas. ¡¿Qué quería decir?!

No supe cómo responder, pues me temía que la convivencia no resultaría tan fácil como él preveía. ¡Era mi ex! ¿Cómo encontrar el equilibrio sin estar juntos pero compartiendo espacio?

«Paciencia, Michelle. Estamos a finales de septiembre, y en diciembre, por estas fechas, todo estará a punto de acabar y serás libre de verdad», me recordé, más animada y optimista.

***

Con el transcurso de las semanas, la tensión disminuyó, así que tuve que darle la razón a Rodrigo. Apenas coincidíamos y, cuando lo hacíamos, tratábamos de recuperar la normalidad en nuestras vidas, actuando como cuando sólo éramos dos amigos que se veían casi a diario, ocultando la atracción. Nos estábamos acostumbrando a la nueva situación y no lo llevábamos mal.

—¿Y qué estás haciendo ahora? —me preguntó Cris a través del teléfono. Como si no nos viéramos suficiente ya en el trabajo, a las once de la noche de un sábado, ¡necesitaba saber más de mí! Lo único que yo pretendía era relajarme—. Eh, préstame atención.

—Estoy en el sofá, con música de fondo y leyendo.

—No oigo nada, ¿qué canción es?

Dios, me sacaba de quicio.

Puse los ojos en blanco mientras le respondía.

—Complicidad, de Vanesa Martín... La tengo en modo repetición; me encanta, la letra es preciosa.

—Ya... y muy significativa para ti, ¿no? Quizá te recuerda a...

—Basta, Cristina. No tiene nada que ver con lo que estoy viviendo. No empieces con eso, que nos conocemos ya.

—Vale... ¿Y qué lees?

—Joder, Cris, qué más da. Estás aburrida, ¿verdad?

—Sí. Se me ocurre que podríamos salir a dar una vuelta y tomar unas copas —me propuso. Distraída, terminé dejando la lectura a un lado—. Mañana no trabajamos y así aprovechamos el sábado...

—Buf, es que estoy muy cansada. Además, quiero despertarme temprano para hacer una videollamada con mi familia, antes de que se vayan a pasar el día fuera, puesto que donde van no hay cobertura.

—Va, Michelle..., sólo un ratito, por favor.

Oí la puerta de fondo y lógicamente supuse que era Rodrigo.

—Ahora te llamo, Cris, que voy a subir a mi habitación.

—No me falles.

Colgué la llamada y me puse las zapatillas. Apagué la música y, cuando estaba a punto de encaminarme hacia la escalera, choqué de frente con él.

Parecía cansado, y estaba más pálido que de costumbre.

—Perdón —susurré, dando un paso atrás—. ¿Estás bien?

—Sí, aunque tengo un poco de fiebre, pero no te preocupes.

—Puedo prepararte una sopa —me ofrecí al verlo así. No lo amaba como antes; sin embargo, lo quería y no me iba a sentir en paz conmigo misma si lo dejaba así—. ¿Te apetece una calentita?

—No, no quiero que te molestes —me guiñó un ojo—, pero gracias de todos modos.

—No es molestia, para eso estamos.

Tras decir esa frase, me fui a la cocina y empecé a elaborar una de las recetas que solía hacerle cuando se encontraba mal. Era una sopa de fideos, con algunos trozos de jamón. En Manhattan, mi madre se la ofrecía muy a menudo y a él le encantaba. Ése fue uno de los motivos de que nuestro vínculo se hiciese tan fuerte: mi familia lo acogió desde un principio y Rodrigo se sintió arropado, pues con la suya no tenía buena relación... y todo por el simple hecho de que no se había dedicado a lo que ellos aspiraban, la abogacía, y había apostado fuerte por su sueño de ser actor. Se trataba de un sueño que, en lo personal, le estaba costando muy caro.

—Cuidado —me advirtió, sacándome de mis pensamientos. Y se apostó a mi derecha—. Ya me encargo yo.

—Vale... Estaré arriba, si necesitas algo... Quiero decir...

Mi respiración se aceleró al percatarme de que me miraba el escote del camisón, uno nuevo que últimamente me ponía para andar por casa, sobre todo cuando estaba sola... Carraspeé e intenté pasar de largo, pero Rodrigo me cogió del codo, deteniéndome tan cerca que nuestros rostros casi se rozaron.

—¿Has conocido a alguien en estas tres semanas? —soltó de pronto, y la boca se me secó—. Sé que no tengo derecho a preguntártelo, pero me gustaría conocer la respuesta.

—No, no estoy preparada. Yo no.

—¿Qué insinúas? —Alzó el mentón, retándome—. Te equivocas.

—¿Estás seguro? Empezaste a salir con tus amigos y siempre llegabas tarde. Además, cambiaste tu actitud sin más y, de la noche a la mañana, te desencantaste de lo nuestro. ¿Qué quieres que piense?

—Michelle...

—Déjalo, es algo que ya no me duele —confesé, rehuyéndolo. No quería mirarlo a los ojos y descubrir cosas que quizá nos harían daño, ya no, por lo que nunca caería en ese error—. Buenas noches. Descansa.

—No así —se colocó delante de mí y me cortó el paso—, no si crees algo que es falso. Puedo ser muchas otras cosas, pero no infiel. Dejé de... amarte... porque la monotonía llegó, no hay más.

—No voy a hablar de eso.

—Yo tampoco lo pretendo.

Se echó a un lado, por lo que suspiré profundamente, aliviada al poder evitar que esa proximidad, ese tonto gesto de bloquearme el paso, facilitara que su olor me envolviera, trayéndome recuerdos. Rodrigo se quedó ahí, quieto, ¿experimentando la misma sensación que yo? La tensión estaba de vuelta, flotando en el ambiente, entre nosotros, pero no era como la que acabábamos de vivir..., era tensión sexual, una arrolladora que nos incitaba a caer de nuevo.

Capítulo 2
Deseo, pasión y placer

«Vamos, Michelle, después de haber llegado hasta aquí, ¿vas a retroceder sólo por unas horas de pasión?», me regañé. No era más que deseo y sin duda todo podría complicarse entre nosotros por un tonto polvo.

No debía suceder.

—He quedado con Cristina —me excusé sin apenas voz. Él asintió, siendo consciente de la situación que se había creado, y me dio la espalda, rechazando el acercamiento—. Si necesitas cualquier cosa o te pones peor, puedes llamarme y...

—Sé cuidarme solo —replicó, retirando la sopa del fuego para salir luego de la estancia, hacia el jardín—. Pásatelo muy bien.

—Gracias.

Me bebí la escalera y me preparé para marcharme enseguida; quería largarme cuanto antes de casa. Me vestí con un sencillo pantalón vaquero y un jersey de lana; refrescaba ya en Madrid en octubre.

Media hora después estaba con Cristina, con una copa de whisky en la mano y contándole la escena de la cocina mientras bailábamos en el rincón más alejado del concurrido local.

—Si lo pensamos bien... —comentó ella, riendo—, antes de acostarte con alguien que no conoces de nada, ¡qué mejor que con Rodrigo! Es obvio que te sigue poniendo tontita y para tener sexo, con que haya deseo, es suficiente. Y a vosotros de eso os sobra; de lo contrario, habríais roto hace mucho, pero que mucho tiempo.

—¿Y si se confunde?

—Ha sido él quien ha provocado la situación, Michelle —me recordó, a lo que yo afirmé antes de pegar un sorbo—. Ya sois mayorcitos para saber dónde os metéis, si tenéis las cosas claras. Rodrigo las tiene; está comprobado.

—Y yo también.

—¿Entonces? —Me encogí de hombros. ¡Menuda conversación!—. ¿Cuál es el problema? Yo me estuve liando con mi ex durante todo un año, hasta que le encontré sustituto.

—No sé... Es todo muy reciente —repliqué, poco convencida.

—Bobadas. Si os apetece darle alegría de la buena al cuerpo, os tenéis a mano, os conocéis en la intimidad como nadie y podéis desahogaros en cuanto os dé el calentón... ¿por qué no?

—¡No me líes, Cris!

—Tú misma, pero piénsalo.

***

No sólo lo pensé, sino que no me quité su consejo de la cabeza en las dos horas que estuvimos allí dándolo todo. Durante ese rato, no solo bailamos, también me vi obligada a apartar a algún que otro baboso, ya que, aunque tenía claros mis sentimientos, no me sentía preparada para liarme con nadie. Necesitaba algo más que feeling con un hombre para meterme en la cama con él..., conocerlo un poco. Además, tampoco es que tuviera experiencia en ese terreno.

A los dieciséis empecé a salir con mi primer amor y estuvimos juntos cinco años; después pasé nueve meses soltera, ya que estaba experimentando el duelo de la inesperada ruptura y aguardando por si él decidía volver conmigo, pero no lo hizo..., y luego apareció Rodrigo, así de corta era mi vida sentimental.

Cuando un taxi me dejó de vuelta en casa, ésta estaba en silencio, con todas las luces apagadas; eran las dos de la madrugada y supuse que él estaría durmiendo.

Me quité los zapatos, los dejé en la entrada y, tambaleándome, me dirigí a mi habitación. Antes de entrar en ella, no pude evitar mirar de soslayo hacia la de Rodrigo. Allí estaba, boca arriba, con el antebrazo izquierdo sobre la frente y la mano derecha sobre su desnudo vientre; de cintura para abajo estaba cubierto con la sábana... y, para mi sorpresa, me observaba.

—¿T-Te he despertado? —balbuceé desde su puerta.

—No, no podía dormir.

—Ah. ¿Estás mejor?

—Que tú... —me señaló—, apuesto a que sí.

«Antes de acostarte con alguien que no conoces de nada, ¡qué mejor que con Rodrigo! Si os apetece darle alegría de la buena al cuerpo, os tenéis a mano, os conocéis en la intimidad como nadie y podéis desahogaros en cuanto os dé el calentón, ¿por qué no?»

Las palabras de Cristina regresaron a mí sin esperarlo. Mi amiga tenía razón. Me apetecía sexo... y no dudé más, me lancé.

—¿Puedo pasar? —le pregunté a Rodrigo, algo vergonzosa.

—¿Para qué? —masculló ronco.

—Ya... ya lo sabes.

Acorté la distancia que nos separaba, quitándome el jersey a medida que me acercaba. Sospesé si me rechazaría, luego recordé lo ardiente que era en la cama, incluso cuando ya no me dedicaba tiempo más allá de ésta, y descarté la idea.

Me quedé con el sujetador puesto y empecé a desprenderme del pantalón. Su rostro de confusión era evidente, pero no me importó. Una vez en ropa interior, me arrodillé junto a su cama.

—¿Qué estás haciendo, Michelle? —susurró, y sonó a súplica.

—No sé, me apetece.

Acerqué mi boca a la suya, emitiendo un gemido cuando Rodrigo me atrajo hacia él con una fiereza que me sobrepasó.

—Has bebido —farfulló, y buscó mis ojos, pero lo rehuí.

—Sé lo que hago.

No dejé de besarlo mientras sus manos, con urgencia, me liberaban de mi sujetador y de la braguita. Una vez que hubo acabado, se incorporó un poco, sin soltarme aún, y, sin darme cuenta de cómo, de pronto éramos los dos los que estábamos desnudos... yo, a horcajadas sobre él y a un paso de empezar a cabalgarlo. No lo dudé, le di un último beso y eché la cabeza hacia atrás mientras lo guiaba dentro de mí.

—Michelle —gruñó de placer.

—Madre mía...

No pude parar, pues necesitaba que me hiciera sentir esa mujer completa que era cuando vibraba en mi interior. No me estaba haciendo el amor, eso resultaba obvio; aquello era algo que antes odiaba... pues sólo me estaba follando, pero, contra todo pronóstico, no me molestó, sino todo lo contrario: lo ansiaba de ese modo para que siguiesen quedando las cosas claras entre nosotros. Nada de confusión. Se trataba de deseo, pasión y placer..., nada de amor.

Rodrigo me aferraba por las caderas y me meneaba a su antojo, penetrándome sin pausa, con prisa. Había perdido la paciencia que siempre demostraba y a mí esa desconocida faceta de su carácter, en esos momentos, me estaba excitando muchísimo.

—Cuidado —me advirtió, y hundió la cabeza entre mis pechos, que se movían al compás de mi cuerpo.

Grité cuando me mordió los pezones, y no se quedó ahí, pues luego, con la mano derecha, empezó a acariciármelos sensualmente, volviéndome loca. Me conocía muy bien y sabía cómo llevarme al límite.

Supe que la noche iba a ser larga y me dije que pensaba dejarme llevar.

***

El dolor de cabeza me despertó, oía pitidos en los oídos.

¡Maldita resaca! Empecé a estirarme y me rocé con algo muy caliente. Miré enseguida a mi izquierda, recordando que aquella temperatura no se debía a algo, sino más bien a alguien... Era la piel de Rodrigo, en concreto la de su torso. Él me estaba contemplando.

«Joder, joder.»

—Estás arrepentida —musitó con semblante serio—. Y no, no es una pregunta. Tu actitud te delata.

—Lo siento, no sé ni qué decir.

—Nada, no es preciso que digas nada. Somos adultos.

—Pero hemos roto hace sólo unas semanas —le recordé acelerada, incorporándome al tiempo que él se apretaba las sienes, tan incómodo como yo—. Esto no ha debido suceder.

—Tienes razón —y añadió secamente—, y no se repetirá.

Capítulo 3
Un error

Horas más tarde quedé con Cristina; necesitaba desahogarme con alguien y nadie mejor que ella, ¡que me había incitado a comportarme así!

Estábamos en una cafetería. A las cinco de la tarde, cuando terminé de contarle lo que recordaba de la noche anterior...

—Joder, te dije un polvo —se burló, dejando el café a un lado—. Os teníais ganas... según me cuentas...

—Teníamos ganas de sexo —especifiqué—. Se me fue la cabeza. Deberíamos haber pasado un buen rato y luego tendría que haberme marchado a mi habitación. ¿Sabes lo que es amanecer con tu ex?

—Eso no ha estado bien, no.

—Ahora no sé ni cómo mirarlo a la cara. ¡Qué vergüenza! Porque, para colmo, fui yo quien lo provocó, quien lo buscó.

—Tampoco te martirices por eso: él te aceptó y, además, colaboró bastante. ¿Te rechazó? No. ¿Por qué? Porque lo deseaba igual que tú.

—Ya... Bueno, cambiemos de tema. ¿Pedimos algo de comer? El estómago me ruge. Ni siquiera he almorzado.

—Venga, a mí me apetece merendar un cruasán. ¿Y a ti?

—Una porción de tarta de almendras, con mucho chocolate por encima, y otro café.

—¡Camarero! —lo llamó Cris—. Hostia, Michelle...

—¿Qué pasa ahora?

Señaló la puerta del local y seguí con la mirada la dirección que me indicaba su dedo. Rodrigo entraba allí, acompañado de una chica morena. Ambos iban vestidos muy elegantes: él, con traje de chaqueta; ella, con un conjunto bastante distinguido.

—¿Quién es? —me preguntó mi amiga.

—Ni idea, no la conozco. Es la primera vez que la veo.

—¿Y te preocupa después de...?

—No, lo de anoche fue un error y, si Rodrigo quiere hacer su vida, me parece perfecto. ¿Pedimos, por favor?

—Uy... Te ha cambiado el humor; te has puesto un poco borde.

—No empieces, te lo advierto.

Cristina hizo el pedido y minutos después ambas bebíamos y comíamos en silencio. La sorpresa por la presencia de Rodrigo todavía nos duraba, aunque ninguna de las dos mencionamos ese asunto.

—Y, mañana, de vuelta al trabajo —se quejó Cris, rompiendo el hielo y el mutismo—. ¿Qué turno tienes?

—De dos a diez... Haré ese horario toda la semana. Llegaré a casa sobre las once de la noche, así que será agotador y encima, además de trabajar duro, como cajera comercial tendré que mostrar mi mejor cara, tú ya lo sabes. No veo el momento de volver a Manhattan.

—Me lo imagino —comentó, aunque distraída.

—Eh, ¿qué te pasa?

—Ejem... Se están acercando el uno al otro.

Me di la vuelta sin levantarme del asiento y busqué la mesa con la mirada. La chica estaba a su lado; le sonreía e incluso le acariciaba con el dedo índice el mentón a Rodrigo. Éste no la rechazaba y le seguía el juego al tiempo que ojeaba unos papeles que descansaban sobre la mesa.

Me molestó verlos tan acaramelados, sobre todo porque ambos frecuentábamos el establecimiento... ¿No podía cortarse un poco?

—Ya he acabado —le dije a Cristina—. ¿Nos vamos?

—Claro. Yo me encargo de pedir la cuenta.

—Voy al baño. Espérame fuera.

Dicho esto, me encaminé hacia los servicios.

Una vez allí, me eché un poco de agua en la frente, pues estaba acalorada, y también me lavé las manos. Cuando salí, me encontré de cara con Rodrigo, que me esperaba en la puerta. ¡Maldita Cristina y sus consejos!

—Lo que has visto... —intentó excusarse.

—No es necesario, Rodrigo. Ya no me importa, créeme.

—Lo sé, pero quiero aclararte que...

—¿No lo has entendido? —lo interrumpí de nuevo. Él apretó los puños y agarrotó la mandíbula—. Eres libre y puedes hacer lo que te dé la gana con tu vida sin que eso afecte a la mía. He de irme.

—Michelle...

—Déjalo, Rodri. Adiós.

***

Viernes por fin; el agotamiento hacía mella en mí.

Cada noche de esa semana, tarde y extenuada, me había parado de vuelta a casa a comprar algo de comida rápida y había cenado en el coche. Apenas había tenido tiempo de nada, mucho menos de descansar, por lo que esa noche, cuando abrí la puerta de nuestro hogar, donde se respiraba un ambiente francamente tenso, me fui directa hacia la escalera.

Hasta entonces había estado evitando a Rodrigo, ya que no quería oír sus explicaciones, ni siquiera me importaban.

—Michelle —me llamó desde la sala. Me sorprendió coincidir con él; aun así, seguí mi camino—. Necesito que hablemos.

—No tenemos nada de que hablar, tranquilo.

Una vez que llegué a mi habitación, me quité los zapatos y me senté en la cama. Su sombra pronto invadió mi espacio, obligándome a alzar la mirada. Estaba apoyado en el quicio de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho y una expresión muy distante.

—Era una reunión de trabajo, y la chica, una nueva compañera, actriz. Ensayábamos una escena que el martes tuvimos que interpretar en un casting, nada más —puntualizó, y me encogí de hombros..., eso sí, asombrada por su confesión—. No podría desahogarme con otra teniéndote tan presente, no soy tan frío.

—Lo sé..., pero ya da igual.

—No para mí. —Acortó la distancia y, antes de que llegara a mí, volví a ponerme de pie, tratando de evitarlo, pero no lo conseguí—. Pese a lo que dije el otro día, preferiría estar contigo en ese sentido que con ninguna otra mujer. No he pasado página del todo.

—Rodrigo...

—Hablo de sexo. —Me sujetó de la cintura y rozó su nariz contra la mía. Suspiré—. No estoy preparado todavía para tocar a alguien que no seas tú en la intimidad. Dime que a ti te pasa lo mismo.

—¿D-De qué serviría?

—Para cubrir nuestras necesidades sin hacernos daño al tener que ver cómo ambos estamos con otras personas. Cuando te vayas, será el momento..., pero no hasta entonces. Me niego a saber que estás con un hombre que no soy yo. Sé que no me quieres, pero me deseas.

Me dio miedo que en un arrebato se confundiera y dijera que él sí me amaba. No quería lastimarlo y ya no podía corresponderle sentimentalmente, pues su repentino cambio, la forma en la que empezó a alejarme de su vida, me había hecho mucho daño.

—No me parece buena idea —murmuré, tratando de apartarme. Rodrigo me agarró con más fuerza—. Es más, sería un error.

—Un error sería hacerte el amor —hizo una pausa, me aferró la mandíbula y se acercó a mi boca—, pero voy a follarte; eso es lo que quieres y lo único que esperas de mí desde que lo dejamos, ¿no es así?

Miré sus labios y asentí. No supe, pude... ni quise negarme.

—Entonces no temas —me aseguró—. Quiero lo mismo de ti.

—Prométemelo.

Mi súplica quedó en segundo plano cuando me empujó hacia atrás y caí contra la cama. Acto seguido me cubrió con su cuerpo y las palabras y promesas sobraron... Su respuesta nunca llegó.

De madrugada, una vez que habíamos acabado, Rodrigo se marchó a su habitación sin decir nada. El arrepentimiento no me atacó esa vez; por el contrario, tuve las ideas más claras. Era justo lo que quería: pasarlo bien en ese terreno y no tener ataduras en el resto... y así fueron pasando las semanas.

A veces era yo quien lo buscaba cuando venía de fiesta, y entonces me metía en su cama. En cambio, en otras ocasiones era Rodrigo quien me reclamaba en la intimidad de nuestra casa.

Sin darme apenas cuenta llegó el momento de hacer frente a mi futuro, de poner un punto y final definitivo. Mi familia llegaba de visita al día siguiente y no tenían ni idea de la situación sentimental que vivíamos Rodri y yo; sin embargo, no podíamos seguir ocultándolo por más tiempo, teniendo en cuenta que pensaba irme con ellos de vuelta a Manhattan.

Era hora de decir adiós.

—No, Rodrigo, esta noche no —lo rechacé cuando me sorprendió en la cocina, recién llegada del trabajo. Ignoró mi negativa y me subió sobre la encimera—. Mi familia va a venir mañana y yo... Tenemos que contarles la verdad y...

—Chis.

Parecía más ansioso que de costumbre buscando la manera de desprenderse de mi uniforme. Intenté detenerlo, pero sus posesivas manos no me dieron una tregua.

—Escúchame —insistí, negándole mi boca.

—Cállate, por favor. Deja que te toque por última vez.

—Ya nos despedimos anoche —gemí, a punto de abandonarme al placer. Me besaba el cuello, me acariciaba. Me estremeció su urgencia y necesidad de mí—. Rodrigo, basta.

—Anoche no fue una despedida real, sigues aquí... Entrégate, Michelle. No me rechaces, no ahora, cuando soy realmente consciente de que no volveré a tenerte.

Me subió la falda, atrajo mi cuerpo contra él y me embistió tan fuerte que emití un quejido. Impactaba contra mí, follándome con dureza sin que yo pudiera cerrar la boca en busca de aire, abrazándolo. Rodrigo ocultaba sus facciones hundiendo el rostro en el hueco de mi garganta mientras me hacía suya por última vez... y fue lo más especial que habíamos compartido en mucho tiempo.

Capítulo 4
¿Para qué hacerlo más difícil?

Sin duda estaba siendo uno de los días más complicados de mi vida. Iba de camino a casa, recién salida del trabajo, del que acababa de despedirme; ya no iba a oír más el famoso «ding, dong» por la megafonía del centro comercial... Las calles de Madrid estaban abarrotadas a esas horas..., bueno, en realidad, ¡como a cualquier otra en esa época del año! Era Navidad, ¡¿cómo obviarlo?! No faltaban detalles típicos de esas fiestas por todas partes o charlas sobre las cenas de Nochebuena y Año Nuevo.

En el supermercado todos los productos giraban en torno a las celebradas fechas... ¡Buf! Si ese mes ya de por sí no era de mi agrado, con la situación personal que estaba viviendo, en esa ocasión todavía lo estaba siendo mucho menos.

¡Suplicaba que llegara enero!

Después de poco más de cuatro años de relación, ésos serían los últimos días que pasaría junto a Rodrigo, quien hasta entonces había sido el hombre de mi vida..., a quien apodaba «Ojazos»..., aunque ya hacía mucho que no lo llamaba así, exactamente tres meses. Sí, exactamente desde que rompió conmigo.

Llegaba el momento de separarnos; de vivir, ambos, realmente una nueva vida lejos del otro, a pesar de que en las semanas anteriores era lo que habíamos estado tratando de hacer, pero compartiendo casa...; aunque no habitación, contradictoriamente, sí intimidad. De forma inexplicable, se trataba de una situación que se había convertido en algo natural.

Me bajé del coche, una vez aparcado en el garaje, y me miré en el espejo retrovisor. Me retiré la larga y rubia cabellera, recogiéndomela en un moño mal hecho. Delineé un poco mis ojos verdes para que no irradiaran tanta tristeza y, con un suspiro, me dirigí a la puerta.

Era difícil, pero, aun así, iba más que preparada. Llegados a ese punto, ansiaba, de una vez por todas, volar lejos.

Al entrar solté mis cosas, como de costumbre, y ahí lo vi.

Estaba sentado junto a la ventana, pegado al ordenador mientras bebía de una copa. Al advertir mi presencia, se giró y me saludó con la misma cordialidad de siempre. Era extraño, pero no nos llevábamos mal. Tomamos la decisión de romper nuestra relación como adultos, aceptando que lo nuestro no podía continuar. Finalmente habíamos conseguido tratarnos con amabilidad, aunque quizá demasiada... ¿y qué?

Entre nosotros quedaba la pasión, el cariño... incluso después de transcurridos meses desde la ruptura. Por lo demás, todo estaba igual; el amor ya no nos unía.

—No han llegado todavía, ¿verdad? —le pregunté, dejándome caer en el sofá. Cuánto echaría de menos aquella decoración clásica que habíamos escogido con tanta ilusión cuando alquilamos la casa.

—No, aunque no pueden tardar mucho ya. ¿Estás segura de que es el momento de decírselo? —Bajé la mirada, no quería tocar de nuevo ese tema. Estaba decidido—. Estupendo, como quieras. Ya sabes cuál es mi opinión. Estarán poco más de una semana aquí; podríamos explicárselo el mismo día de su regreso. No es necesario amargarles las vacaciones.

—Claro, el último día se lo podemos soltar como si tal cosa —repliqué con ironía—. ¿Cómo sería la escena? —Alcé una ceja e improvisé—. Perdonad, pero os hemos estado mintiendo. Rodri y yo no estamos juntos; hemos hecho el papelón del siglo para no fastidiaros la Navidad... ¡Ah!, se me olvidaba, me voy con vosotros a Manhattan. ¿Y bien? ¿Qué tal me ha quedado el discurso?

—Odio cuando te pones en ese plan —farfulló, levantándose—. Es tu familia, tú decides. A la mía le importo poco, así que ni siquiera hablamos de mis relaciones, por lo que no tendré que dar explicaciones.

—Rodrigo...

—Ahí tienes más cajas.

Me señaló unas cajas vacías y luego fotos nuestras, preparadas para ser empaquetadas.

—Cuando te vayas, no quiero nada aquí que me recuerde a ti.

—Espera, ¿de qué vas? —protesté por su dureza—. Me he perdido un poco, ¿no nos estábamos tratando con cordialidad? —Y puntualicé—: Hasta ayer...

—Al igual que tú, tampoco quiero tocar ciertos asuntos —recalcó de malas maneras—. No hoy.

—¿Qué estás...?

—Como no lo haces, me encargaré yo.

¡Era el colmo! Sin ningún cuidado, depositó las fotografías dentro de una preciosa caja roja que jamás había visto y, al acabar, la dejó junto al resto de pertenencias que ya tenía preparadas.

—¡Oye, como las hayas roto, te dejo la casa destrozada!

—Llaman a la puerta. —Cruzó la amplia sala y se puso la chaqueta. Luego, como el buen actor que era, empezó su interpretación—. Que empiece la función. Tú marcas el ritmo y yo te sigo. Improvisaré si es necesario.

—Déjame decirte que este comportamiento no te va.

—Nunca debí comportarme de otra forma.

Le dediqué una mirada asesina, caminando hacia la entrada. Aborrecía su actitud cuando quería quedar por encima de mí. Solía suceder si no estábamos de acuerdo en algo, como ese día.

Él era prudente, y yo mucho más; sin embargo, no podía seguir soportando vivir a tantos kilómetros de distancia de mi verdadero hogar. Nada me ataba ya a ese lugar. Necesitaba retomar mi vida y liberarlo para que también pudiera rehacer la suya. ¿Para qué hacerlo más difícil de lo que era?

—¡Michelle!

Los gritos de mis padres, mi hermano y mi cuñada pronto llenaron de alegría aquel tenso ambiente... y todavía más con la maravillosa sonrisa de mi sobrino, quien acababa de cumplir su primer año.

Como era de esperar, acabamos todos llorando lágrimas de felicidad y hablando sin parar, entre risas, en inglés... como cuando iba a visitarlos. Habían pasado meses desde que nos habíamos visto la última vez; en ese momento mi relación ya comenzaba a tambalearse, pero nadie lo intuía.

—Pero ¡qué guapos estáis! —Oí la voz de mi madre, pero yo sólo tenía ojos para el pequeño Liam—. Aunque, a decir verdad, mi hija ha perdido unos kilos, ¿no? Te veo bastante más delgada que cuando vinisteis a vernos. ¿Todo va bien?

—Sí —respondió Rodrigo—. El trabajo, ya sabes, Dayana.

—Claro, no dudo de que cuidas bien de ella.

Apunté la mirada hacia él, que tuvo la misma reacción en sentido contrario. Me observaba tan fijamente que por un fugaz segundo recordé por qué me enamoró. No sólo era guapo, con una piel blanca tan perfecta como la cera... y ese cabello rubio... Era el hombre... Tenía saber estar y era elegante, paciente..., casi perfecto. Instintivamente retiré mis ojos de su corpulenta figura y volví a dedicarle atención a mi sobrino. Éste sonreía, iluminándolo todo. Era mi delirio.

—¿Unas copas, cuñado? —propuso mi único hermano, y acarició mi mano unida a la de su hijo. Mi padre nos miraba embobado. El crío estaba contentísimo de verme—. Por cierto, ¿y el árbol? ¿En esta casa no hay decoración navideña?

—¿A ver si es que les ha tocado la lotería y piensan mudarse...? —intervino mi padre, burlón, y señaló las maletas y cajas que yo, a posta, había dejado junto a la escalera—. ¿Nos hemos perdido algo por aquí o sólo me lo parece?

—Algo... así —me envalentoné.

Me puse en pie sin soltar al pequeño y los invité a todos a sentarse en el centro del salón, rodeando la mesa de madera noble donde nos reuniríamos en Nochebuena... Navidad, Año Nuevo..., aunque seguro que en esa ocasión no disfrutaríamos de la felicidad que imaginaban.

¡Menudos días me esperaban!

Me senté y Rodrigo se posicionó a mi lado, serio, callado..., incluso diría que ¿afligido? No entendía nada. Tampoco pude preguntárselo en voz baja. Mi cuñada, Abby, se acercó, me pidió a Liam y se situó junto a mi hermano, frente a nosotros. Me costó tragar en cuanto adiviné en sus rasgos que ya presentía la noticia. La conocía perfectamente, como ella a mí.

Mis padres, en los extremos, esperaban nerviosos.

«¡Vamos allá!»

—Rodri y yo tenemos algo que contaros. A ver, no me miréis de ese modo... Tal vez, soltarlo así, de buenas a primeras, no es lo más adecuado, pero no quiero callarlo por más tiempo...

—No me lo creo. —Las espontáneas lágrimas de mamá al dirigirse a mi padre me paralizaron. Un momento... ¿Qué había entendido?—. ¿Oyes, Bill? ¡Se vienen a Manhattan!

—¿Cómo? ¿Es eso, Michelle? —¡No, no y no! Me hundí en el asiento. No me salían las palabras—. ¡Claro, de ahí las maletas y las cajas! Por fin, ¡no sabes cuánto anhelábamos teneros cerca! Deseábamos que el día que fuéramos abuelos de nuevo, por hijos vuestros, estuvierais allí..., pero sin presiones, ¿eh?

—Hermanita, qué callado os lo teníais. ¡Hay que celebrarlo!

—Eliott —trató de contenerlo mi cuñada y arrugó el rostro—. ¿Por qué no los dejáis hablar a ellos, en vez de sacar conclusiones?

Quise que la tierra me tragara. Busqué el apoyo de Rodrigo, algo que no había sucedido desde que habíamos tomado la decisión de dejarlo. Éste se mantuvo impasible, ¿triste? Me dieron ganas de zarandearlo.

—Michelle, dinos algo, por favor. A tu madre y a mí nos va a...

—Sí —mentí espontáneamente, entrelazando mis dedos con los de Rodrigo, que se agarrotó al oírme y sentirme. No fui capaz de destrozar la ilusión de mi familia, no ahí—. El día 1 de enero me iré con vosotros para empezar a buscar una casa para ambos y, una vez instalada, vendrá Rodrigo.

Capté cómo el aludido maldecía en voz baja.

—Así que ésta es... una sorpresa inesperada para todos, ¿verdad? —masculló éste, obligándome a girar el rostro. Temblé de pies a cabeza cuando por primera vez, tras la ruptura, nos miramos tan intensamente—. Cuidádmela ahora vosotros... Te echaré de menos, Michelle. No lo olvides.

El corazón empezó a palpitarme tan rápido que pensé que todos podrían oír mis latidos. ¿Por qué hablaba como si aún quedara algo entre nosotros? ¿Por qué, de pronto, noté cómo recaía sobre mí aquella mirada tan profunda y enamorada como antes de que lo nuestro se apagara?

—Y yo a ti —se me escapó, emocionada.

—Lo sé...

Sentí dolor y percibí el suyo..., pero, ¿por qué? Los dos teníamos claro que ya no podíamos dar más de nosotros mismos en la relación, que cualquier intento sería forzado por el cariño que nos teníamos.

La situación resultaba surrealista.

—Oye, fuera dramas, que no os estáis despidiendo —bromeó mi hermano—. Además, ¡os veréis en nada! ¿Qué es lo que toca, entonces? Disfrutar de estas Navidades y vivirlas como si fueran las últimas, ¡que por fin estamos todos juntos!

Las últimas... lo eran.

—¿Por qué no os instaláis? —propuso Rodrigo—. Michelle y yo iremos encargando una exquisita cena, en la que no pueden faltar esas copas para celebrar la noticia.

—Nos pedimos la habitación de siempre —comentó mi madre.

—No tenemos elección. —Se encogió de hombros mi hermano—. Abby, ¿vamos, cielo?

Ella seguía mirándome, perpleja. Nos conocíamos tan bien...

—Claro, dejemos que la parejita se organice —comentó al fin.

Y ahí estábamos Rodrigo y yo, solos, en medio de ese salón que se nos quedaba grande. ¿Qué íbamos a decirnos? ¿Cómo pensábamos actuar? ¿Por qué, sin más, la situación había dado un vuelco inesperado, complicándose? Entre nosotros la incomodidad había dejado de existir semanas después de la ruptura y de repente, sin saber cómo, estaba de vuelta. ¡Y justo en el peor momento!

—Siento haberte metido en este lío, en serio, Rodri. Me he sentido acorralada, no tenía ni idea de por dónde salir. Una vez en mi casa, les contaré la verdad; no me he sentido capaz de hacerlo ahora. ¿Has visto lo ilusionados que estaban?

—Ya te lo había advertido.

—Pues me equivoqué al creer que sería valiente, ¿contento?

—Has aprendido de mí, Michelle.

Tras su crítica, se incorporó y me dejó con la palabra en la boca. Lo seguí antes de que entrara en la cocina y lo obligué a mirarme, atrapándolo por el codo.

Su gesto se transformó en uno duro.

—¿Qué te pasa? ¿A qué viene esta actitud tan contradictoria? Nos hemos llevado muy bien hasta... anoche. Además, tú... fuiste tú quien me dejó, no yo a ti.

—Claro que sí, y no me arrepiento de ello. —Soltó de malas maneras—. Lo hice porque tú no fuiste capaz de hacerlo a pesar de que, realmente, eso era lo que querías.

Me chocó lo que guardaba dentro, pero yo también tenía mucho escondido.

—¿Y qué pretendías que hiciera? Te acompañé hasta aquí, apostando por tus sueños..., pero ¿dónde quedaron los míos?

»Cuando fuiste a probar suerte a Nueva York y nos conocimos y empezamos a salir, me propusiste venir a España... Me contaste tus planes en Madrid y lo dejé todo por ti. Querías ser actor, pero no uno cualquiera, sino uno reconocido... Allí ya estabas encontrando tu hueco en el sector, pero no te conformaste con eso.

»Luego, aquí, los últimos meses que pasamos juntos, me dedicaste muy poco tiempo. Encima, he tenido que trabajar en un montón de cosas que no eran lo mío, empeorando mi situación, pues en Manhattan tenía mi propio negocio... Es lógico que la pareja se desgastara, claro... No perdimos la pasión, pero sí la magia.

—Quizá porque nunca quise que la recuperaras.

Di un paso atrás, sin entender a qué venía esa conversación tan intensa y profunda que nunca habíamos llegado a mantener. Cuando rompimos, nos limitamos a no ensuciar los momentos vividos, quedándonos en la superficie a la hora de dar nuestros motivos. Sin embargo, acababa de lanzarme el guante, y no dudé en cogerlo.

—Admites que dejaste que sucediera... —le dije confusa y, por qué no admitirlo, decepcionada—. Me negaste tantas veces que algo sucedía, a pesar de que te pedí que dieras más de ti mientras yo trataba de luchar por lo nuestro sin perder las ganas. Seis meses después, no pude más.

—¿De qué nos hubiera servido, Michelle? No eras feliz.

—¿Q-Qué quieres de-decir? —me trabé.

—¿De qué valía querer que estuvieras en casa si luego pasaba demasiadas horas fuera de ella? Entre castings, publicidad, cameos... para alcanzar egoístamente mi sueño con nuevos proyectos, siempre estaba ausente y, al volver, te encontraba aquí sola, esperándome —añadió frustrado—. ¿Para qué postergar un final que sin duda iba a llegar?

Entró finalmente en la cocina, dejándome completamente descolocada. De fondo oí unos tacones acercándose. Abby bajaba la escalera, sin nadie que la acompañara. Con el dedo, me indicó la puerta del baño. Segundos después, allí nos encontrábamos las dos. La abracé y le sonreí sin ganas al apartarme.

Cada día estaba más guapa, más rubia. Era algunos años mayor que yo; de hecho, acababa de cumplir los treinta y tres, y le había prometido que lo celebraríamos esa noche. El mío era en abril, y el próximo lo pasaría junto a ellos... y sin Rodrigo.

Y esa nostalgia prematura, ¿a qué venía? Quizá eran... ¡esas malditas fechas!

—¿Por qué le has mentido a tu familia, Michelle? —soltó a bocajarro.

—Es un tema complicado —reconocí, sentándome sobre la tapa del retrete—. En Manhattan hablaré con ellos. Si Rodrigo está presente, resulta más difícil..., lo quieren mucho. Además, pensaba que no me costaría contarlo.

—¿Qué ha pasado?

Me sujetó las manos, poniéndose en cuclillas delante de mí.

—Nada es lo que era. Creo que no estoy enamorada.

—¿Crees? —Se sorprendió ante la duda.

—Quiero decir, no lo estoy ya... Hace tres meses que lo dejamos. Le quiero como a alguien especial, porque lo ha sido durante mucho tiempo, y en la cama me llena, no te lo voy a negar —admití sin vergüenza—. Me atrae como el primer día, pero no lo echo de menos a pesar de estar separados.

—Un inciso: ¿os habéis vuelto a liar después de romper?

¡¿Cómo?! Era de locos tener que dar ese tipo de explicaciones.

—Alguna que otra vez, sí. Nos hemos dejado llevar tras las primeras semanas de la ruptura. Ya sabes, ésa es la peor fase... Verás: vivimos juntos, nos conocemos mucho y, si nos da el calentón, hacemos algo rápido, sin tonterías... y ahí se queda. Luego me marcho a mi habitación o viceversa y listo. Al día siguiente ni lo mencionamos. Es como si no hubiera ocurrido.

—Pero no es así. ¿No te has planteado que tal vez por eso no lo echas de menos? —La observé confusa. Era una lianta sentimental—. Lo ves a diario, tenéis contacto físicamente, os respetáis mutuamente... Nada ha cambiado. Sí, estáis pasando por una crisis, de las gordas. pero ¿es el final?

—Por supuesto.

—¿Cuánto hace que no os miráis a los ojos? —Me quedé flipando. Qué ñoñería era ésa—. Ríete si quieres, pero a veces esos momentos de intimidad son vitales. Pueden ser incluso más profundos y necesarios que tocaros.

—Ay, Abby, ¿lo dices en serio? —Su semblante lo dejó claro—. No tiene sentido. ¿Para qué?

—Para descubrir el miedo que puede daros no volver a veros nunca más. Recuerda que de ser nada os convertisteis en todo. Michelle, a veces el amor no se acaba, pero nosotros nos empeñamos en que así sea. —Negué con la cabeza—. Nos acomodamos y preferimos darlo por perdido antes que luchar por la única persona que quizá nos haga sentir lo que ninguna otra. Valora este tonto sermón que crees que te estoy largando. Sé de lo que hablo, y no quiero que te des cuenta de eso cuando la distancia ya sea real.

—No, joder. —Me apreté las sienes—. Él opina como yo.

—¿Estás segura? —Asentí a medias, recordando la conversación anterior con Rodrigo. No podía ser...—. ¿Cuándo ha sido la última vez que...?

—Anoche, fue nuestra despedida —confesé abochornada—. Para estar con alguien, ¿quién mejor que él? No me hagas sentir culpable.

—Tú misma. Pasé por algo parecido con tu hermano, pero no permitimos conformarnos con sexo, no habiendo amor... y fíjate si lo había: Liam es la prueba de ello. —Me incomodé sin motivo—. En fin, te repito la pregunta que realmente importa aquí: ¿estás segura de que él opina lo mismo que tú?

Creí que me explotaría la cabeza con sus razonamientos.

—Abby, ahora vuelvo, ¿vale?

Asintió.

Salí corriendo hacia la cocina. Rodrigo acababa de soltar el teléfono y buscaba copas para llenarlas con el vino que yo había traído, el más vendido del supermercado en el que trabajaba. Al pensar en eso, recordé que ni siquiera me había dado una ducha y que seguía con el uniforme puesto...

—¿Podemos hablar?

Giró la cabeza y me miró por encima del hombro, asintió y chasqueó la lengua.

—Antes, en la puerta de la cocina... ¿has intentado decirme que me querías cuando tomaste la decisión de dejarme? —Dio un sorbo a la copa y luego la apretó entre sus dedos con impotencia—. Habla, por favor.

—Te quería, Michelle, tú lo has dicho.

—¿Q-Qué?

—¿Y sabes cuál es el problema?

—No...

—Que lo sigo haciendo aun sabiendo que no podré tenerte más. —Se me escapó un jadeo de puro miedo. Sentí un vértigo que creí olvidado. Él cerró los ojos—. Ve con tu familia y déjame solo.

Me maldije una y otra vez. ¡Odiaba lastimarlo! Pero ¿qué podía hacer? Me sentía incapaz de fingir que era correspondido y yo... yo ya no sentía lo mismo por él. Me negaba a seguir viviendo atrapada en los sueños de otra persona.

—Rodrigo...

—Ya. Mi decisión sigue siendo la misma, te quiero... —añadió—, pero no en mi vida.

Capítulo 5
Sentimientos confusos

Salí disparada de allí, cogiendo rumbo hacia mi habitación, bueno, la que había sido mía... pues ésa se la había quedado Rodrigo; por falta de espacio y debido a mi piadosa mentira, tendríamos que compartirla unos días. La verdad es que no quería tenerlo cerca, no tras lo que acababa de confesarme. Era consciente de que, de nuevo, le estaba dejando el marrón a Rodrigo con mi familia, ya que oía cómo todos bajaban la escalera, pero me sentía incapaz de dar la cara. ¡¡Malditas Navidades!!

La nostalgia me embargó, devolviéndome los momentos de complicidad que habíamos vivido allí. Incluso pude percibir el olor de nuestras pieles fusionadas como si fuera real, como si flotara en ese instante en el ambiente, y también veía en mi mente las imágenes de ambos amándonos, riendo, llorando de felicidad.

Sin embargo, como dice la canción..., se dedicó a perderme.

—¡Basta, Michelle! —me obligué a recular.

Entré en el baño y me di una ducha tan rápida que actué de forma robótica. Al salir con el albornoz puesto, me percaté de que entraba Rodrigo. Emitiendo un carraspeo, me cubrí bien..., idiotamente, sí.

—Han ido todos al centro comercial mientras llega la cena; por las fechas y dado que estamos en el campo, tardarán —me informó desganado—. Tus maletas están aquí fuera, en la puerta; no es lógico que estén abajo.

—Vale. Rodrigo, yo...

—Déjalo. Voy a darme una ducha. —Me quedé de piedra cuando vi que empezaba a desprenderse de la ropa allí, en mi presencia, ¡en la habitación! A unos pasos estaba el baño, ¿qué estaba haciendo?—. Deja de poner esa cara, no me dirás ahora que te asusta verme desnudo. Anoche...

—¡Ya! —Me saturé—. No eres el único que se ha equivocado al actuar de una forma que no era la correcta, de una que no nos hacía ningún bien.

Le di la espalda, sin permitir que un tonto error nos llevara a confundir y enmarañar todavía más la situación. No más sexo. Lo que había sucedido unas horas y unos días atrás lo había permitido porque ni por un segundo había imaginado que, cuando dimos por terminada nuestra relación, él todavía me quería.

¡¡Era una locura!! Si eso era cierto, ¿por qué no luchó por lo nuestro, por mí?

—Me preparo y te espero abajo —le informé, incómoda—. La cena debe estar a punto de llegar y quiero tenerlo todo listo para cuando vuelvan.

—Bien.

No tardé en hacer lo que había dicho.

Una hora y media más tarde, sonreí al ver la mesa lista, ocupada por las personas que más quería en el mundo. Faltaba Rodrigo, que había salido a petición de mi familia, aunque desconocía el motivo.

En ese momento sólo me había propuesto disfrutar de la velada. Liam estaba en mi regazo, entre mis brazos... cómo no, haciéndome reír, y la chimenea nos ofrecía el ambiente cálido que necesitábamos.

—Ya está aquí Rodri —anunció mi padre con ese acento tan gracioso al pronunciar su nombre—. Ese brindis, pero que nadie se emborrache, ¿eh...?

Todos soltamos una carcajada, pero las que más retumbaron fueron las nuestras... Rodrigo y yo sabíamos muy bien qué sucedía cuando bebíamos, y nuestro chiste particular era que ya no podíamos permitírnoslo. ¿¡Por qué mi familia había decidido venir a darnos una sorpresa justo cuando yo pensaba regresar con ellos!? Por culpa de sus planes, estaba metida en un lío, y de los gordos.

***

Tras la estupenda cena, mi casa se convirtió en una fiesta, repleta de detalles que llevaba evitando a lo largo de todo el mes. Estábamos todos reunidos en el salón y éste, decorado como, según mis padres, era necesario. En tres días una multitud de regalos ocuparía el pie de aquel árbol.

Y yo, curiosamente, sonreía.

Quizá era debido a la bebida, pero tengo que reconocer que todo aquello no me resultaba tan molesto como había imaginado. Los observaba uno a uno y me dije que era inevitable que ese espíritu navideño estuviera haciendo mella en el encuentro, en nosotros... Íbamos todos a una, colaborando, bailando... y Rodrigo y yo, conteniéndonos.

—Perdón —se disculpó al chocar conmigo—. Ya que estás, ¿puedes ayudarme? Así acabaremos antes. Esto no se me da bien.

Mamá nos estaba mirando, así que, con un nudo en la garganta, asentí.

—Liam, ven con la tita —llamé al niño. Cuando estuvo a mi lado, me arrodillé para ponerme a su altura y empezamos a colocar las bolitas en la parte inferior del abeto—. Cómo te quiero.

—Dámelo —me pidió Rodri—. Ven con el tío, Li.

El alma se me cayó a los pies. Contemplé la estampa de mi sobrino y Rodrigo y tuve que aguantar las repentinas ganas de llorar que me entraron.

Mi mundo, en pocas horas, se había convertido en un caos; mis sentimientos eran confusos, y mi corazón, débil.

—¿Por qué haces esto? —susurré, sin poder callarme. Él se encogió de hombros—. Sólo pretendo disfrutar al máximo de estas malditas fiestas con todos, será el último año.

—Por eso mismo no seré yo quien te lo niegue, Michelle.

Me pasó una bola, mantuvo nuestras manos unidas y, juntos, la colocamos. Se me escapó una sonrisa de quinceañera, a la que fui correspondida por él. Parecía más joven cuando sonreía. El resto del tiempo, por el contrario, aparentaba más edad de los treinta que tenía.

—¡Vamos, pareja, fotito! —Ese grito no podía proceder de otra que no fuera la traidora de mi cuñada—. ¡Qué estampa más bonita con el peque! La de una familia, ¿verdad?

Sin esperarlo, Rodrigo me atrajo a sus brazos, acurrucándome en su cuello, junto al benjamín. Los nervios me abordaron al percibir cómo la respiración del que había sido mi... Ojazos se aceleraba.

¿Quise quedarme ahí...? Sí, deseé que ese mágico instante fuera eterno.

—¡Beso! ¡Beso! —vitorearon el resto de los presentes.

—Eso, en la intimidad —replicó, tenso, Rodrigo.

—¡No seáis antiguos! —se quejó mamá.

—No pasa nada —siseé.

Sin darle mayor importancia, me retiré y complací los deseos de los invitados. Apenas fue un roce de labios, algo discreto, nada del otro mundo. Tampoco me permití verlo como más que eso. Sabía cómo era la Navidad, pero luego estaba la realidad... y ambos la conocíamos muy bien.

—Una tregua, una nueva —musitó en mi oído. Me encogí, estremeciéndome—. Seamos la pareja que esperan que seamos delante de ellos. En la habitación sólo nos comportaremos como compañeros de cama, de esos que ni siquiera se rozan. Es lo único que te pido antes de que te vayas definitivamente y no vuelva a verte más. Tú has hecho antes tu petición..., ésta es la mía.

—No seré yo quien te la niegue, Rodrigo —repetí su frase, y le guiñé un ojo—. Me parece un trato justo; además, actuando... no te gana nadie.

—Lo haré por tu familia —se burló. Tuve que echarme a reír—. Me temo que pasaremos más horas juntos esta semana que en los últimos nueve meses de nuestra vida en pareja.

¡Zas!, otro latigazo intenso y doloroso me azotó en lo más profundo de mi alma. Entrelazó con ternura nuestros dedos y, observándolos, añadí:

—Triste reflexión, pero cierta... No la empañemos entonces.

Iba a responderme, pero...

—Bueno, chicos, nos vamos a dormir —anunció mi padre, interrumpiéndonos—. Estamos cansados. Mañana, más y mejor.

—Nosotros también vamos a acostarnos; Liam ya tiene sueño —añadió mi cuñada.

—Buenas noches —susurré nerviosa, pensando ya en lo que vendría—. Hasta mañana.

—Subamos —ordenó Rodrigo, entendiendo mi tensión—. Recuerda el pacto. Todo estará bien.

Lo hacía, ¡claro que sí!, pero una cosa era acordarlo y la otra vivirlo, joder.

Tan pronto como entramos en el dormitorio, me senté en la cama, de espaldas a él. El cuerpo me pesaba debido a la presión que recaía sobre mis hombros. No era como la noche anterior.

No podíamos ni rozarnos..., ya no.

—Michelle, soy yo, no tienes por qué estar así.

—Lo sé...

Sin mirarlo, me acerqué a mis maletas y saqué un pijama; me pareció más apropiado que un camisón. Seguidamente entré en el baño, me cambié y me observé en el espejo. No me reconocí, algo había variado en mi semblante, pero no quise pararme a pensar en ello.

Cuando regresé, Rodrigo estaba tumbado, boca arriba. Con un suspiro, me acomodé a su lado, manteniendo las distancias. En el ambiente se palpaba la incomodidad.

—Cada mañana, cuando despiertes, ya no estaré aquí, para que puedas prepararte tranquila. No voy a molestarte, Michelle —rompió el hielo. Sentí recaer su mirada sobre mí. No le correspondí. Me limité a cerrar los ojos y asentir—. Prométeme que vas a confiar en mí y que podremos superar cada día hasta que te marches, sin este silencio tan extraño, tan duro. No nos comportemos como desconocidos, no después de lo que hemos vivido estos meses. No lo soportaría.

—Ni yo... Buenas noches, Rodrigo.

—Buenas noches, Michelle.

¿Seríamos capaces de mantener la distancia estando tan cerca? Cuando me atreví a clavar mis cansados ojos en él, aunque una vez más sin mirar directamente a los suyos, me di cuenta de que continuaba estudiándome.

Negó con la cabeza, alzó una mano y, con la ternura que lo caracterizaba, aunque hacía mucho que había desaparecido, me acarició el dorso de la mano. Instintivamente la abrí y le devolví el gesto.

Las chispas saltaron entre nosotros; pude percibir su control, esas ganas de tocarme, de tenerme...

«Debes ser fuerte, Michelle.»

—Hemos bebido —le recordé.

Se apoyó sobre un codo y sumergió la mano en mi cabello suelto. Cerré los ojos y recordé lo ocurrido dos noches atrás. Empezamos justo así. Yo acababa de llegar de fiesta y me asomé a su dormitorio, y enseguida me cedió un hueco en su cama.

Mantuvimos esa posición, tensos; se suponía que debíamos parecer una pareja sólo delante de mi familia y luego guardar las distancias en la intimidad, pero de pronto se echó sobre mí y, salvajemente, se coló entre mis piernas, embistiéndome con ímpetu, como si fuéramos dos personas desesperadas que no se resignaran a perderse y por ello se hubieran abandonado a una pasión sin sentido... hasta que terminó sin respiración sobre mi cuerpo.

Segundos después, y en silencio, experimenté una sensación diferente, una que no quería volver a recuperar, por lo que, en ese instante, me vi obligada a frenarme... pues fui consciente de que estaba a punto de caer de nuevo, tal y como también había hecho la noche anterior.

—No puedo, Rodrigo; se acabó —susurré con impotencia—. Esto no es sano, ¿no lo ves?

Sentí caer su peso a un lado, ¿retirándose?

—Lo sé, Michelle, sé que no debemos joderlo más.

***

Y no lo hicimos.

Cada hora que estuvimos cerca, nos comportamos según lo que habíamos pactado.

El día 25 nos dimos unos emotivos y cortos besos tras abrir los regalos de Papá Noel, tan diferentes como cuando intimábamos después de la ruptura. Los abrazos tampoco faltaron en medio de tanta celebración. La ficción superó lo que una vez fue nuestra realidad. Me sentí feliz..., no puedo negarlo. Volví a serlo... aunque el 31 de diciembre todo cambió; algo dentro de mí lo hizo, y me asusté al no saber de qué se trataba. Ciertamente, en pocas horas iba a empezar un nuevo año, pero ése no era motivo suficiente para la melancolía que me embargaba... Me agité en la cama, entre pesadillas que me despertaron una y otra vez, sin darme tregua y abriendo heridas que pensaba que ya estaban cerradas.

—Michelle, Michelle. —Los zarandeos de Rodrigo me sobresaltaron. Acabé sentada, dándome por vencida esa mañana—. ¿Estás bien?

—Creo que sí. —Lo esquivé.

Miré hacia la nada, al vacío. Fuera nevaba. La humedad exterior se percibía incluso con la calefacción puesta... El invierno se hacía más presente que nunca, y me entristecía.

Cuando en esas fechas falta alguien querido o atraviesas un mal momento, el espíritu navideño no ayuda nada a sobrellevar la situación, todo se magnifica, y supuse que de ahí venía mi drama.

—Michelle, mírame. —Rodrigo me cogió del mentón e insistió—. ¿Qué pasa?

—No lo sé.

—Quizá es por lo que se acerca mañana.

Me destapé, enfadada.

—No tiene nada que ver con eso, Rodrigo. ¡Basta ya!

Suspiró y me sujetó la mandíbula con fuerza.

En esa ocasión no pude rehuirlo.

—Dime que no tienes miedo de decirme adiós y...

—No lo menciones. —Le cubrí los labios con dedos temblorosos y en ese instante fui consciente de que no sabía si estaba preparada para aceptar que... «¡No, Michelle, cállate!»—. Ya tendremos tiempo de despedirnos.

—Un día —me recordó.

—Así lo decidimos, Rodrigo. Es lo que queríamos, ¿no?

Inmovilizó mis manos con su derecha y con el dorso de la izquierda me acarició la mejilla. Me negué a mirarlo; con cada segundo que pasaba recordaba más la frase de Abby, aunque ¿de qué me serviría descubrir la verdad, constatar que seguía enamorada? Él tampoco me quería ya en su vida, sólo estábamos interpretando un papel, y yo me mantenía en la misma postura: no estaba dispuesta a sacrificar mi futuro por sus ambiciosos sueños, pues eso ya no era justo para mí.

—Voy a prepararte un baño. —Negué con ironía; no era necesario que fingiera dentro de las cuatro paredes de nuestra habitación. Además, sólo eran las siete de la mañana; el resto de la familia no se levantaría hasta pasadas las ocho—. Me da igual si nadie ve esto o no. Me importa una mierda todo a estas alturas.

—No me hables así.

—Pues no te opongas, no hoy. —Se incorporó y, antes de entrar en el baño, añadió—: Llevo más de nueve noches durmiendo contigo, sin tocarte ni rozarte, a pesar de que fuera, delante de los demás, eres mía. Hazme creer un maldito día más que aquí dentro lo sigues siendo. Mañana todo esto acabará, Michelle, y no estoy preparado para verte partir sin saber lo que es tenerte una vez más. No hablo de sexo, voy más allá, lo sabes... aunque tú ya no lo sientas.

—Rodri...

—Ven. —Estiró el brazo hacia mí—. Por favor.

Su súplica, no sólo con palabras, sino con cada uno de sus sentidos, me ablandó. Me di por vencida y lo seguí.

No imaginaba su plan allí.

—¿Qué haces?

—No vas a entrar así vestida, ¿no? —Fruncí el ceño—. No voy a tocarte, ni siquiera a acariciarte, sólo a desvestirte.

—Dijimos que...

—Chis. Confía en mí —dijo, rodeándome después de abrir el grifo para que la bañera fuera llenándose—. Relájate.

Cerré los ojos, permitiendo que se deshiciera de mis prendas como otras tantas veces había hecho, pero no en la misma situación. Mi piel se erizó. Mi cuerpo casi convulsionó de deseo, de las ganas que tenía de volver a estar con él. Me pareció algo lógico, pues el sexo entre nosotros era brutal... pero era pasado. No podíamos olvidar ese detalle, y tenía que recordármelo a cada instante.

—Entra —musitó cuando menos lo esperaba. Dejó de rozarme y me colé en la bañera. Volví a cerrar los ojos. Entonces noté cómo se colocaba detrás de mí. Gemí. Él gruñó en cuanto nuestras pieles entraron en contacto, friccionándose. Seguidamente me rodeó entera—. Quiero que te vayas con un buen recuerdo, Michelle. Lo necesito.

—Y lo haré. Entre nosotros no ha pasado nada grave como para que, cuando me marche, te recuerde como un error. Y si fuera así, habrías sido el error más bonito de mi vida, a pesar de lo sucedido después.

—¿Te das cuenta de lo que acabas de decir?

—Déjalo, por favor... —jadeé, siendo realmente consciente de ello—. Basta ya, Rodrigo.

Eché la cabeza hacia atrás para apoyarla en su pecho. Sus manos envolvieron mi cintura. Ambos dejamos escapar otro quejido, en esa ocasión lastimero, sin duda no tan salvaje como el anterior. Nos enfrentábamos a la cruda realidad, y yo tenía preguntas, ya que, por más que le hubiese dado mil vueltas a ese asunto, no llegaba a ninguna conclusión, pues no le encontraba ninguna lógica. En ese momento, decidí expresarlas en voz alta.

—¿Por qué, si me querías, permitiste que nos sucediera esto?

Suspiró contra mi sien, atento, amoroso.

¿Qué estábamos haciendo?

—Porque sabía que no eras feliz. —Nos hundimos hasta sumergirnos por el cuello, cómodos, aunque habíamos retrocedido en el tiempo y eso dolía—. Me negaba a condenarte así, Michelle. No podía soportarlo. Sufría cada vez que te hacía un desplante, pero tenía claro que quería cumplir mi sueño y eso significaba que nada iba a cambiar... y no podía permitir sentirme toda la vida culpable de tu desdicha.

Me besó el cabello y me estrechó con ímpetu. Tontamente, creí derretirme. ¿Cuánto tiempo hacía que no nos mimábamos así? Y él estaba tan cercano, tan cariñoso...

—En eso también consiste el amor, ¿no? —Supe que se estaba haciendo el duro—. En dejar ir a la persona a la que amas cuando sabes que no le puedes dar lo que necesita..., a pesar de que, en mi caso, eso me destrozó en pedazos al ver que ya no me mirabas igual, que te apagabas.

»Sin embargo, tenía claro que me había convertido en una carga para ti, porque así lo había decidido yo mismo, el día que oí cómo hablabas con Cristina... y me inventé que había estado con unos amigos en lugar de decirte la verdad, pues realmente venía de trabajar. Al oírte decir que eras infeliz me di cuenta de lo egoísta que estaba siendo contigo y me lo replanteé todo. He sufrido y aún lo hago, pero mi recompensa es saber que volverás a ser feliz y que vas a recuperar la vida que quieres.

En silencio, permití que las lágrimas inundaran mis mejillas debido a sus inesperadas confesiones. Desde fuera podíamos ser la perfecta imagen de una pareja, allí abrazados, con los pies entrelazados..., pero no había besos y lo que nos unía era la tristeza al recordar momentos dolorosos.

—¿Crees que no ha sido duro para mí el hecho de tener sólo sexo en vez de hacerte el amor? Me conoces, Michelle, y yo no soy o no era así, ya no lo sé.

Arrugué el rostro.

Fue uno de los motivos por los que pensé y acepté que entre nosotros era lo único que quedaba: la pasión, algo que sin duda no era suficiente como para seguir amándolo ni apostando por un futuro en común, ya que ni en la intimidad era lo mismo de antes...

No obstante, acababa de descubrir que él me estaba alejando a propósito... y lo consiguió.

—Lo fue, Michelle, fue casi insoportable. Si te hubiese hecho el amor, hubieras descubierto que te amaba como el primer día. Follar se folla con cualquiera...

—En cambio, el amor sólo se hace con la persona que...

Me obligó a girar la cara, hundió los dedos en mi pelo y rozó nuestros labios, suplicando mis besos. Fue tan delicado que me dolió. Ni siquiera abrí los ojos, me sentí incapaz. Me moría por aquello... aunque me negaba a sucumbir.

—No puedo, Rodrigo.

—Pudiste la noche anterior a que tu familia llegara —me presionó, insistente, con la voz ronca y cargada de sensualidad.

—Tú también, pero al día siguiente cambiaste de actitud sin motivo aparente, no le encontré ningún sentido. ¿Por qué? —imploré una sincera respuesta. Estaba volviéndome loca—. ¿Qué pasó?

—Cuando llegaste, estaba leyendo una propuesta de trabajo, esa que siempre había anhelado que apareciera en mi carrera. —Sollocé en voz alta al comprenderlo—. Sí, Michelle. Me decepcioné conmigo mismo, porque, a pesar de descubrir la noche anterior que jamás podría dejar de amarte al sentir que te perdería al día siguiente, elegía aquel maldito contrato... a pesar de que tú, sin pensarlo siquiera, me habías apoyado siempre. Me odié cuando diste por terminado lo nuestro sin más, sin pedirme explicaciones, sin luchar... Era obvio, no merecía otra cosa. Yo provoqué que fuera así.

Percibía su aliento muy cerca. Me alejé unos centímetros, apartando la mirada y centrándola en cualquier parte excepto en la suya. Finalmente, terminé fijándola en la vena de su cuello, que se le acentuaba cada vez más. Me negué ante el acercamiento que perseguía.

—Lo siento, Rodrigo. Tú decidiste todo esto. No me culpes de desencantarme contigo por ser capaz de elegir tu sueño antes que a mí. En Manhattan podrías haberlo logrado también.

—No era suficiente.

—Ni para mí lo que tú me ofreces..., no con lo que siento ahora.

Me aferró por la nuca, encarcelándome sin opción a escapar.

Se percató de mis lágrimas y las secó con rabia.

—¿No queda nada de amor en ti, Michelle?

Valoré mirarlo a los ojos, descubrir respuestas, pero antes necesitaba conocer la suya. No me arriesgaría, después de tres meses, a salir dañada cuando ya tenía asumido que no estábamos hechos el uno para el otro. Él se había dado cuenta tarde de lo que perdía; como dice una canción de Pastora Soler: «Tenemos la mala costumbre de echar en falta lo que amamos..., sólo cuando lo perdemos es cuando añoramos...».

—¿Cambiaría algo mi...?

Me interrumpió, pegando su frente a la mía. «Basta, por favor.»

—No, Michelle, pero necesito que seas sincera.

Me dije que tenía que ser fuerte, ¡pues era y había sido un egoísta!

Me retiré, levantándome rápidamente, y, alejada de él, susurré:

—Lo siento, todo lo que sentía por ti se murió en el instante en el que permitiste que así sucediera...

Capítulo 6
Despedida

La tensión se percibió en la cena. Ya estábamos pendientes de las famosas uvas. Había oído desde niña que daba mala suerte empezar el año con el ánimo tan bajo como el mío en esos momentos, pero tampoco podía remediarlo. Estaba hecha un lío... Lo tenía todo claro, y a la vez nada.

—Vamos a lanzar unos cohetes —propuso mi hermano—. Que el cielo esté iluminado cuando llegue el nuevo año.

—Es una idea estupenda. —Mamá me sonrió mientras cogíamos las chaquetas. Liam dormía, avivando aún más mi lado tierno—. Yo sé lo que te pasa, Michelle; te conozco demasiado.

—Ah, ¿s-sí?

Me dio la mano de camino hacia el exterior.

—Lo que sucede es que no quieres alejarte de Rodrigo. —Miré el cielo despejado, aguantando la emoción—. Pero pronto os veréis. No sigas tan decaída, cariño. Será algo temporal.

Pobre inocente...

Sus brazos pronto dieron paso a otros que, sin saber por qué, me rodearon desde atrás. No me negué a pesar de reconocerlo únicamente por su tacto. Observé las estrellas y las luces de los proyectiles lanzados, con su rostro descansando en mi hombro.

—No quiero que terminemos el año así —me confesó al oído—. No quiero que te vayas así. No soportaría que nos separásemos estando distantes, enfadados.

Instintivamente me giré y lo abracé con desespero. Me aferré a su corbata, refugiándome en su pecho... ese que cientos de noches había sido mi lugar preferido en el mundo para evadirme de cualquier problema.

—Aunque nada cambie..., yo tampoco, Rodrigo.

—Eh, ¡las uvas! —nos advirtió mi padre.

De la mano y sin atreverme a clavar mi mirada en la suya, nos alejamos y entramos corriendo, con la adrenalina trotándonos por las venas.

Casi nos atragantamos con las campanadas, como de costumbre. Llegaron los besos, las felicitaciones, los brindis..., las malditas lágrimas... y, una vez más, Eliott propuso un brindis que en esa ocasión no vino nada mal. Tenía la garganta seca.

El miedo casi no me permitía articular palabra.

—No olvidéis pedir un deseo —nos recordó Abby.

—¿Tienes claro el tuyo? —¡Qué nudo se me formó en el estómago! Me quedé sin saber qué responderle a Rodrigo—. Yo sí. Créeme, ahora más que nunca, así que no me decepciones.

—¿Q-Qué qui-quieres decir?

—¿Salimos un rato? —cambió de tema.

Acepté el brazo que me ofrecía y nos encaminamos hacia el porche. Empezaba a nevar. El césped se cubría de blanco mientras nos tomábamos la copa en silencio.

Era un precioso paisaje. Hacía frío, pero no temblaba por ello, sino más bien por la compañía. Dejé caer la mano derecha. Sus dedos rozaron los míos. Instintivamente le acaricié la mejilla.

—Cómo es la Navidad —comenté pensativa. Contuvo el aliento, atrapando mi mano—, hace que todos nos unamos, que cualquier detalle parezca bonito, que estemos sensibles, ¿no te parece?

—Sí... e incluso que pensemos que, cosas que no podían ser, sean posibles.

Fruncí el ceño.

Me invitó a brindar de nuevo. Allí, bajo la luz de la luna del nuevo año que acababa de entrar... chocamos nuestras copas.

—Porque se cumplan tus sueños en este nuevo año —mencionó. Me tembló el labio al sonreír—... y los míos, sobre todo uno.

—Claro...

Imaginé sobre qué trataban los suyos.

—¿Tienes frío?

Negué con la cabeza.

—Estás temblando, tu cuerpo no dice lo mismo, Michelle.

Traté de fingir que todo estaba bien y me agaché, formando una bola de nieve que fue a parar contra su vientre. Rodrigo se sorprendió, dejó la copa en el suelo y se dispuso a vengarse.

Como una niña pequeña, salí corriendo y acabé de culo contra la nieve, igual que mi copa casi vacía. No pudimos evitar echarnos a reír ante la chistosa situación.

—Vamos dentro, anda —propuso. Sin esperarlo, me cogió en brazos. Forcejeé para que me soltara, pero no funcionó hasta que no me puso a salvo dentro de casa, donde bailaban Eliott y Abby, acaramelados—. Ejem...

—¡Déjalos! —Empujé a Rodrigo, bromeando. Sin embargo, como en las películas, me estrujó contra él, ciñéndose a su vez a mí—. Cuidado...

—Mírame de una vez. —Alzó la cabeza por encima de mi hombro—. Ambos lo necesitamos, ¿no lo ves?

—Si te soy sincera, no me estoy enterando de nada.

—O no quieres hacerlo.

Sinceramente, no sé en qué momento metí la pata. Mientras disfrutaba de aquel ambiente que tanto había echado de menos a lo largo de los últimos meses, clavé mis ojos en los de Rodrigo, que me observaban con intensidad, profundamente. Nos quedamos así durante eternos segundos y en ese instante fui consciente de que mi cuñada no mentía cuando me dijo que esos momentos de intimidad son vitales.

Reconocí la verdad..., una que dolía y me rasgaba el alma.

Me dejé llevar por mis impulsos y me arrojé sobre Rodrigo, sin importarme si nos veían o no. Aquello no formaba parte del papel, de nuestra interpretación. Necesité fundir mi boca con la del hombre al que, sin duda, todavía amaba, mientras aguantaba las lágrimas...

Fue precioso, especial.

Sus labios me recibieron con pasión, incertidumbre, desesperación... y con el más fiero de los deseos, desprendiendo un desgarrador amor que también latía en mi corazón.

—Liam se ha despertado —oí a papá entre risas, que se había mantenido al margen con mi madre, viendo la típica gala de televisión llena de cantantes, cómicos, desfiles... para celebrar la entrada del nuevo año—. Los abuelos cuidaremos de él... disfrutad los cuatro.

Sin separarme mucho de Rodrigo, me despedí de mis padres. Mi hermano y mi cuñada nos observaron con muecas picaronas, y Eliott dijo:

—Adelante... despedíos a lo grande.

—Gracias, cuñado —respondió mi Ojazos—. No te haces una idea de lo que necesitaba esto. Te confieso que yo tampoco la tenía hasta que han llegado las malditas Navidades y me la han jugado con vuestra visita.

—¿Tanto así? —bromeó mi hermano—. ¿Qué me he perdido?

—Ya lo descubriréis. —¿Hablaban en clave?—. ¿Lista, Michelle?

¿De qué iba todo aquello? Aunque, ¿acaso importaba?

Me moría por dejarme llevar.

—Sí... Ojazos.

—Dios, cuánto hace que no me llamas así. Joder, ven aquí.

Rodrigo me alzó sobre su cintura, enrollé las piernas allí y me llevó hasta nuestra habitación. Cerró la puerta y me dejó apoyada contra ésta. Sonrió; a mí me temblaba el labio, pero conseguí devolverle el dulce gesto. Sentí que no podía ser más feliz dentro de nuestra burbuja..., esa que tenía fecha de caducidad, pues se rompería al día siguiente.

—No pienses en mañana, ¿vale? —Me obligó a afirmar que así sería—. No te vas a arrepentir. Te lo prometo.

Me limité a asentir, permitiendo que su mano izquierda recorriera mi muslo a través del largo y rojo vestido que llevaba puesto. Gemí entre sollozos. Deslizó los dedos por las medias y las rasgó tan lentamente que supuso una tortura. Dejé la cabeza apoyada hacia atrás, recibiendo un cálido beso que me nubló la razón. Ya sólo quise sentirlo dentro de mí, en lo más profundo de mi ser... meciéndose como sólo él sabía hacer.

Su piel demandaba el calor de la mía, como sus labios. Muy pronto nos encontramos desnudos uno frente al otro, y me sentí tímida por el deseo que desprendía su mirada.

Me acercó por la cintura y, con cuidado, me invitó a tumbarme en la cama. Sus ojos ardieron sobre mí, haciéndome sentir la mujer del principio, esa que lo enamoró y se enamoró.

Volvíamos a ser aquella pareja cómplice, una Michelle y un Rodrigo totalmente distintos. Ése era nuestro reencuentro.

—Siénteme esta noche y mañana hablamos, ¿vale?

—Vale —musité—, pero ven ya, por favor.

Enseguida me cubrió con su cuerpo, mimándome, adorándome, contemplándome. Sus caricias resultaron ser puro fuego, sobre todo cuando empezó a penetrarme suavemente, fijando sus ojos en los míos. Empujó, gruñimos y sonrió.

—Vas a saber lo que eres para mí de verdad, Michelle.

—Me estás haciendo el amor. —Solté un sollozo.

—Sí, porque eres la mujer que amo.

Me aferré a sus hombros, bebiéndome sus quejidos y desterrando mis lamentos entremezclados con los suspiros de placer que escapaban de mi boca fundida con la suya..., esa que me demostraba que seguía siendo tan mía como cuando nos dimos aquel primer beso en un parque de Manhattan.

Cuántos recuerdos me acechaban... reafirmándome a su vez que fue, era y sería siempre el amor de mi vida.

—Siénteme, cariño —insistió, moviendo las caderas—. Te amo.

Lo envolví, sin permitir que un mísero espacio nos separara y bañada en lágrimas que él bebía con dulzura, aunque maldiciéndose. Entonces confesé:

—Yo también.

—Michelle —gruñó ronco—. No puedo amanecer sin ti, ya no.

Entre sollozos de placer, fui incapaz de reconocer en voz alta que... «yo tampoco». No fui tan valiente como él.

***

No, por favor. No quería despertar, me negaba a que el sueño se acabara tan pronto. Intenté hacerme la dormida, apretando los párpados con fuerza. No podía arrepentirme de lo que había sucedido y no lo hacía, pero de ese modo la despedida dolía todavía más.

Me moría sólo de pensarlo.

—Buenos días —susurró contra mi espalda. Estaba acurrucado detrás de mí, apretándome, fundidos en uno solo, como habíamos estado toda la noche—. ¿Tienes hambre?

Tragué saliva al apreciar cómo sus manos se llenaron de mis pechos. Mis pezones se irguieron. Volví a sentirme húmeda, excitada. Su pene, duro, latía contra mi trasero.

Me hallaba al límite, y tenía miedo.

—Rodri...

—Te quiero. —Pegó su boca a mi cuello—. Y tú a mí.

—Ya hemos...

—No, por favor, Michelle, lee esto. Necesito despertar cada día a tu lado. —Sobre el colchón, cayó una carta—. Ahora hablamos. Voy a preparar el desayuno. ¿De acuerdo?

Sentí su última caricia en mi mejilla antes de que se marchara, dejándome vacía y con la soledad que me temía. Envuelta en su camisa tras amanecer juntos, pero a la vez sabiendo que ya estaría sin él. ¿De qué nos había servido una noche tan romántica y emotiva, en la cual nos habíamos entregado con los cinco sentidos?

Al cerrar los ojos rememoraba los momentos vividos. Su lengua repasando cada rincón de mi tembloroso cuerpo por él. Su entrega al hacerme el amor —nada que ver con follar— como hacía meses que no sucedía. Me había demostrado tanto... ¡¿y para qué?! Nos amábamos, sí, pero ninguno estaba dispuesto a renunciar a su vida.

Me hubiese gustado oír de sus labios «lo dejaré todo», como dice una de mis canciones favoritas, pero quedaba en eso, en un mero deseo.

Miré la carta y luego la estrujé contra mi pecho, sin atreverme a abrirla. Imaginé las palabras que podían esconderse dentro de ese precioso sobre rojo... Seguramente me pedía que me quedara, intentaba convencerme de ello..., pero no podía hacerlo.

Esa mañana, la nieve que cubría parte de mi ventana no me parecía tan maravillosa como lo había hecho la noche anterior, ni tampoco el olor a Navidad. Ya nada era igual.

Llena de dolor y sin querer postergar más tiempo mi marcha, empecé a prepararme. Lo hice lo más rápido posible para que Rodrigo no tuviera oportunidad de ablandarme; tras lo sucedido, estaba a un paso de arrepentirme, pero mi parte más racional me recordaba que eso sería un error, pues sería feliz quizá ese día y los inmediatamente posteriores, pero ¿y luego?

Cuando él regresó, se congeló al verme lista.

Le rehuí la mirada.

—Te vas —escupió, decepcionado—. ¿Te vas y no tienes nada que decirme? —dio unos pasos hacia mí—. Michelle, háblame.

Acorté la distancia y deposité un doloroso beso en sus labios.

Gruñó, esquivándome. Era insoportable sentir tanto dolor. Nunca creí que la despedida me ocasionaría ese daño.

¡Qué imbécil había sido al negarlo! ¡Lo amaba!

—¿Te vas a pesar de lo que sabes? —insistió, menos paciente.

—Es mejor así... Adiós, Ojazos.

Avancé hasta que, con un atronador ruido, sobresaltada, me obligó a girarme. La bandeja con el desayuno había aterrizado en el suelo. Sus facciones estaban irreconocibles, inundadas de rabia, de impotencia.

—Si sales por esa puerta sin mí... —señaló con dureza hacia ésta—, no te lo perdonaré nunca, ¿me oyes? ¡Nunca!

Capítulo 7
¿Era real?

—Mira cómo estás —me reprochó mamá en el aeropuerto—. No entendemos por qué Rodrigo no te ha acompañado hasta aquí.

—Porque es duro; yo no podría separarme de mi mujer —intervino mi hermano.

Miré a ésta y, llorando.

—Abby, ¿me acompañas al baño? —le pedí.

Mi cuñada soltó al pequeño y se vino conmigo, estrechándome con fuerza en el pasillo de los servicios. No podía contener el llanto. No soportaba el tormento tan intenso que me perforaba el pecho.

¡Condenado Rodrigo!

—Creía que lo solucionaríais —musitó ella, acariciándome el cabello—. ¿No te ha dicho nada que cambie esta situación?

—¡¿El qué?! —Maldije mi suerte—. No sé cómo voy a vivir sin él.

—¿Y por qué eliges esto?

¡¿Encima era yo la culpable?!

No era mi elección, no era cuestión de decir «me quedo contigo». Se trataba de igualdad, de encontrar un equilibro para que los dos fuéramos felices, no sólo Rodrigo. Pero ni éste ni ella parecían entenderlo. No se ponían en mi piel.

—Qué fácil es hablar, Abby. Sobre todo cuando no has tenido que sacrificar años de tu vida para amoldarte a la de otra persona. ¡Ya no puedo más, eso se acabó!

—Bien. Nuestro vuelo va a salir... —Asintió sin volver a insistir—. Lávate la cara e intenta calmarte.

Qué idiota había sido al creer que lo tenía superado. ¿Cómo no me había dado cuenta de que estaba completamente equivocada? Una parte de mí se sentía resentida con Abby. Ella me había empujado a enfrentarme a la verdad.

—Vamos —le dije al fin.

Mi familia nos esperaba. Mi padre terminó por sacarme de mis casillas... sin culpa alguna, pero haciéndome explotar.

—Cielo, sé que estás así porque te vas sin Rodrigo, pero...

—¡Basta ya! —grité antes de ir hacia la puerta de embarque—. Se acabó ya eso de hacer suposiciones, ¿vale? Rodri y yo...

—¡¡Michelle!!

—¡Oh! —chilló mamá—. Lo sabía...

No podía ser. Me di la vuelta frente a los rostros emocionados de mis familiares, reconociendo perfectamente aquella voz. Era él, sí, él... Corría hacia mí, desesperado, desencajado.

Aterrizó prácticamente al chocar contra mi cuerpo.

No me dio tiempo a reaccionar cuando me acunó la cara. Su respiración iba a mil por hora. A mí se me había olvidado cómo se respiraba. No quería hacerme ilusiones. ¡Dolía! Lloré todavía más al ser consciente de que lo podía perder para siempre.

—¿De verdad te vas a ir sin mí? —Asentí entre lágrimas, rozándome con sus dedos, que me acariciaban—. Te estás llevando todo lo que tengo, ¿lo sabes?

—N-No te entiendo. ¡No juegues conmigo!

—La carta, Michelle, ¿la has leído?

Confusa, bajé la mirada y rastreé los bolsillos de mi chaqueta. Temblorosa, la encontré en la parte izquierda. Rodri me la arrancó y en voz baja, creando un ambiente muy íntimo, empezó a leer.

Después de haberte amado durante casi toda la noche, sé que eres justo lo que anhelo en mi vida. No me importa dónde, sólo quiero que sea a tu lado. Pídeme que me vaya contigo, pídeme que lo deje todo como tú una vez hiciste por mí. Me niego a renunciar a ti. Sé que te he hecho daño, que quizá no merezca una nueva oportunidad por apartarte de mí para poder seguir mi camino. Tienes razón, en Manhattan lo tenía todo y la ambición me pudo, alejándome de lo realmente importante en mi vida, que eres tú, la mujer que quiero, amo y adoro por encima de cualquier cosa. Me ha hecho falta sentir que te pierdo para entenderlo..., estar en estas fechas tan nostálgicas para aceptar que te amo tanto que no soportaría verte partir. Pídemelo, por favor. No imagino despertar de otra forma diferente a la de hoy. Dime que nuestros destinos estaban escritos, que tu mirada no mentía cuando te hacía mía, que seremos uno solo el resto de nuestra existencia. Ése era mi deseo; dime, por favor, que también es el tuyo.

Creí desfallecer cuando de nuevo me miró a los ojos, suplicándome en silencio y buscando en los míos ese amor que percibía, ese mismo que yo le había asegurado hacía días que había muerto. Me dejé caer contra la pared más cercana y resbalé hasta el suelo, envolviendo el cuerpo con las manos. ¿Era real? No quería despertar de ese sueño. Ya había tenido el mismo miedo por la mañana.

—Michelle. —Rodrigo se arrodilló y apoyó su frente contra la mía. Lloraba como yo—. Te amo, ¿no lo ves?

—¿Por qué nunca te volví a mirar a los ojos? —me reproché en voz alta—. ¿Por qué?

—Porque no podías permitírtelo, yo no lo merecía. Cariño, dime que me perdonas, por favor; me estoy muriendo ya sin ti y todavía no te has ido... Buscaremos soluciones.

—Mi Ojazos...

—No te quiero perder —suplicó cerca de mi boca—. Quiéreme como antes, como siempre lo has hecho desde que nos conocimos.

Tiré de su chaqueta hacia mí, sin importarme cuántas personas nos observaban mientras esperaban sus vuelos.

Estaba allí, con el hombre de mi vida, y sólo quería besarlo.

—Aunque no lo supiera, nunca he dejado de hacerlo. —Sonreí entre lágrimas, secando las suyas con besos desesperados—. No vuelvas a dejarme, Rodrigo Galán. No te atrevas. Prométemelo.

—Entonces cásate conmigo, Michelle Miller. Hagamos realidad el día que siempre hemos soñado.

Metió la mano en el bolsillo de su pantalón y, en cuanto vi la cajita, no contuve la emoción. Me lancé sobre él, haciéndolo caer hacia atrás. Lo besé, lo besé con todo ese amor que siempre había existido, aunque callado, en mi interior... en presencia de todos los que allí aplaudían.

Y en ese instante descubrí otra verdad escondida, que confesé:

—Han sido las Navidades más maravillosas de toda mi vida.

Rodó, dejándome debajo de él. Los murmullos de los presentes aumentaron.

—No me has respondido.

—¿Es necesario?

—Sí. —Apenas podíamos hablar—. Dime que seremos felices, que lo nuestro será para toda la vida.

—Te lo prometo... —musité con apenas un hilo de voz.

Habían sido las mejores Navidades y estaba por llegar ¿el mejor San Valentín? Sonreímos entre besos por esas promesas que jamás olvidaríamos... y que cumpliríamos... haciéndolas realidad.

Es lo que deseábamos creer.

Capítulo 8
Promesas rotas

Besos, abrazos, caricias, complicidad..., todo eso compartimos durante el vuelo. Por suerte, Rodrigo se había aventurado a comprar un billete hacía unos días, porque de lo contrario no hubiera podido viajar conmigo hoy. Según aterrizamos en Manhattan, fuimos directos hacia el hotel más cercano al aeropuerto, así lo habíamos dispuesto. Necesitábamos nuestro momento, vivir en la intimidad el comienzo de una nueva etapa..., de la mejor.

El mes siguiente me convertiría en la señora Galán, su esposa. ¡Decidido!

Íbamos de la mano entre risas, como dos locos desesperados por estar solos. Mi familia se había llevado, con diversión, parte de mis cosas. Rodrigo no había traído equipaje, pero ya tendríamos tiempo de sobra para mandar que nos lo enviaran y organizarnos. En ese instante nada de eso importaba.

—Te amo, te amo —repetía al entrar en la habitación y estrecharme contra él—. Necesito hacerte el amor, sentirte mía para siempre.

—Nunca he dejado de serlo.

Le sonreí coqueta y empecé a desnudarme.

Él se echó a un lado, disfrutando del espectáculo que le ofrecía. Contemplaba mi cuerpo como si jamás lo hubiese tocado, con la lujuria instalada en su salvaje mirada. Con cada prenda que caía, más tenso se ponía. Entonces me dispuse a desvestirlo una vez ya estuve en ropa interior. Quería tentarlo, seducirlo, provocarlo...

No lo soportó más y me subió sobre su cuerpo, apuntando su duro miembro contra mi cavidad... y empujó hasta estar en lo más profundo de mí. Dejamos escapar un gemido de puro goce. Hacíamos el amor de pie, entre besos apasionados, lentos, igual que los movimientos de su cadera..., pero no resultó ser suficiente.

Después de haber llegado a la cima del placer, necesitábamos más. Queríamos sentirnos plenamente en todos los aspectos. La noche era larga para jugar... por lo que nuestras lenguas recorrieron sin piedad la piel del otro. Mirándonos a los ojos, nos saboreamos mutuamente. Navegó entre mis delicados senos, se paseó por el triángulo de mi intimidad y gocé deleitándome con su sexo.

Éramos insaciables.

—Ven aquí —me ordenó, sentándome a horcajadas en su regazo. Se dejó caer hacia atrás en la cama. Me incliné hacia él, volviendo a buscar sus labios y sonriendo mientras me penetraba de nuevo—. Tengo algo que decirte.

—Lo que quieras...

—Firmé ese contrato —confesó con un nuevo empellón. Jadeé y lo contemplé—. Perdóname, por favor.

—No, Rodri... —me quejé contra su boca—, lo has prometido.

Me dejé guiar por sus manos, que dominaban mis caderas, hasta que los temblores nos inundaron, rompiéndonos en diez mil pedazos, juntos, a la vez que nuestros fluidos se unían en uno solo, como nosotros... Sentí cómo se vaciaba dentro de mí. Resultó una sensación maravillosa, empañada por su inesperada noticia.

¡Más promesas rotas!

Agotada, decepcionada y confusa, caí contra su pecho.

—¡¿Por qué?! —protesté y lo golpeé. Él acariciaba mi espalda con la yema de sus dedos, produciéndome cosquillas—. ¿Por qué no has sido sincero conmigo? Ya no soporto que tomes decisiones sin mí. ¿No comprendes que sólo quiero ser feliz contigo?

—Temía perderte. Sabremos hacerlo, viajaré... y volveré. No tenemos que verlo como algo negativo... y será sólo en este caso. Si no me presento e incumplo el contrato, pueden demandarme y...

—No me mientas, es por tu ambición de tener más contratos, de triunfar...

—Sí, pero ya no se trata sólo de ser el mejor, sino de labrarnos juntos un futuro. —No sabía si creerlo—. ¿Piensas que me será fácil empezar de cero aquí otra vez? Sé realista, Michelle.

Una nueva mezcla de sensaciones se apoderó de mí.

—Quiero darte la vida que te mereces y este papel protagonista es lo que necesito para ello —afirmó, abrazándome muy fuerte—. Empezamos a grabar en unos días de forma intensiva... Luego podré hacer frente a todos nuestros sueños, y me amoldaré a ti para no fallarte; te prometo que esta separación temporal merecerá la pena... por la agencia de viajes, por una casa grande para nuestros futuros hijos... Dame ese tiempo y ponte en mi lugar, no podía dejarte ir...

—Me has mentido —le reproché—, me has ocultado decisiones que nos han hecho daño antes. La carta era una promesa desesperada para retenerme.

—Lo sé, joder. No quiero estar sin ti, ¿tan difícil es de entender? Esta vez lo cumpliré todo. Espérame... Mañana debo volver a Madrid...

El mundo se me cayó encima y era incapaz de reaccionar... No sabía si gritarle, reprocharle su actitud o, por el contrario, seguir amándolo durante las horas que estuviéramos juntos hasta su partida. Lo amaba demasiado y su corazón latía por mí, fuerte, nervioso, temiendo un nuevo rechazo.

¡¿Cómo hacerlo?!

—No te pido que renuncies a tus sueños —mis temores eran tan grandes como las eternas promesas que nos habíamos hecho—, lo que me lastima es que me sustituyas por ellos. Sabes que siempre te apoyaré mientras los compartas conmigo.

—Tú eres mi sueño. Nunca lo olvides, te amo y siempre será así. ¿Recuerdas la frase que mencioné cuando estábamos tan mal? —Lo hice... «Nunca lo dudes. Nunca, pase lo que pase, ¿me oyes?», repetía—. No puedo perderte, ya no. Me niego, no sé vivir sin ti. Te prometo que, cuando regrese, te compensaré. No volveré a fallarte.

—No sé si creerte —me derrumbé—, pues acabas de hacerlo.

Horas antes habíamos creído poder con todo, pero ¿era posible el «fueron felices y comieron perdices»? Eso no era la realidad. La vida no se basaba en un punto y final que nos asegurara que, a partir de ese momento, todo saldría bien, pues cada día era una nueva batalla.

Sí, la vida nos pone a prueba, y lo difícil en este mundo es superar una detrás de otra.

Además, él tenía razón: lo había dejado todo en Madrid, los ahorros no nos durarían demasiado y vivir de sueños era una quimera.

—Mírame y dime que me amas —suplicó acunando mi rostro—. Por favor, cariño.

—Te amo, pero ¿es suficiente? ¡Hace meses no lo fue para ti!

—No lo dudes, ya no más —protestó para luego besarme, buscando mi mano, el dedo donde brillaba el anillo de compromiso—. Dime que serás mi mujer, pese a todo, el próximo mes.

Asentí apoyándome contra su frente.

Quería creerlo, aunque las dudas nos avasallaran y pusieran en peligro lo nuestro una vez más.

—Confía en mí. Recuerda..., no quiero ni puedo amanecer sin ti sabiendo que no estarás ahí en cualquier otro despertar. ¿Y tú?

Fue lo último que preguntó, sin obtener una respuesta antes de que volviéramos a dejarnos llevar..., a despedirnos.

¿Para qué más promesas? Ya se habían roto muchas, ¿sería capaz de cumplir las que acababa de hacerme? Lo dudaba..., sólo sabía que mi vida no tenía sentido sin él.

Capítulo 9
Reencuentro

En la actualidad...

Sigo en el mismo sitio, frente al ventanal, con la cara empapada en lágrimas al recordar, como si se tratara de diapositivas, lo último que hemos vivido en nuestra historia de amor, lo que nos ha traído hasta aquí.

Tengo tanto que contarle... Mañana, después de más de un mes sin vernos, nos daremos el «sí, quiero», y sé que no es precipitado porque no he podido echarlo más de menos... en los más de cuatro años que han pasado desde que empezamos.

Sé que lo querré cada día de mi vida.

Está luchando desde la lejanía, sufriendo... trabajando duro en varios proyectos para seguir cumpliendo promesas.

Sí, no me ha mentido.

Ya hemos mirado los planos de la casa de nuestros sueños, y la agencia de viajes que dirigiré está en marcha, lista para anunciar su apertura próximamente... Además, ¿cómo se lo tomará cuando sepa...?

Temo nuestro nuevo reencuentro.

Por sus palabras en cada llamada, soy consciente de que lo está pasando tan mal como yo, pero está cumpliendo con sus compromisos. Por suerte, están valorando su trabajo y esfuerzo y ha conseguido que apostaran por él... y yo lo apoyo sin que importen los kilómetros de distancia que nos separan.

Sabremos compaginarlo todo, ahora lo sé, aunque a veces tengamos que separarnos por cuestiones laborales, pero sin necesidad de que ninguno renuncie a sus vidas, a sus anhelos.

Para mí, eso es una verdadera pareja,

Voy hasta el sofá y me cubro con la manta. En la víspera de la boda, no he querido que nadie se quedase a pasar la noche conmigo.

Necesito estos momentos para mí.

—¡¿Quién es?! —pregunto sobresaltada, ante el ruido de la puerta del piso que hemos alquilado temporalmente aquí—. ¡¿Mamá?! ¡¿Abby?!

Me quedo en el extremo del sofá, temerosa, hasta que veo su silueta en el umbral de la sala. Empiezo a temblar, sorprendida, inquieta por el hecho de que esto no resulte ser como esperamos.

Ninguno de los dos da el primer paso. Bajo la cabeza y apoyo la frente contra mis rodillas, rompiendo a llorar desesperadamente.

Lo ha vuelto a hacer..., no me ha fallado.

—Chis, Michelle.

Percibo el calor de su cuerpo rodeando el mío. Me aferro a él. El suyo se sacude con la misma intensad. Lo siento, lo tengo..., es mío.

—Ya estoy aquí, cariño. Mírame, bésame. Dime que todo sigue igual, que estás deseando unirte a mí mañana tal como prometimos.

¿Y todavía lo pregunta? Alzo la cabeza y lo contemplo de cerca, acariciando sus angustiadas facciones.

—No sabes cuánto te he extrañado, Ojazos.

—Joder, ¡sí lo sé! —Me atrae, abrazándome—. He sentido exactamente lo mismo. Me ahogaba sin ti.

Me sube sobre sus piernas, a horcajadas, y despacio, como pidiendo permiso, creando esa magia, acerca sus labios a los míos. Su sonrisa compensa cada minuto de soledad vivido, recordándome por qué no me he rendido. Sí, lo es todo para mí.

—No volveré a irme hasta abril —susurra cerca de mi boca. Me rozo con él, feliz. No puedo creer que esté a mi lado, besándome, tocándome—. Y mi próximo rodaje será aquí, en Nueva York, ¿qué te parece?

—Mi vida..., lo has conseguido de verdad. Estoy tan orgullosa de ti, aunque no suela decírtelo. Te he sometido a tanta presión por querer tenerte conmigo... —confieso, sintiéndome culpable—. No sé ni cómo agradecerte tanto. Hoy tengo más claro que nunca que eres tú, que siempre has sido tú... No te merezco.

—Fui yo el que no era merecedor de ti durante mucho tiempo. —Busca el contacto con agonía—. Te bajaría la luna de ser necesario.

—Mi Ojazos...

La contención nos abandona y permitimos que nuestros cuerpos expresen sin palabras el resto..., todo lo que nos amamos, lo mucho que nos hemos echado de menos, experimentando el sentimiento más maravilloso del mundo, ese que él me enseñó: amar. Me demuestra por qué no debíamos volver a renunciar al otro, pasara lo que pasase.

Quizá no iba mal encaminada cuando pensé que no existía el «fueron felices y comieron perdices» para siempre, sí el vivieron felices. Hay que saber que, a veces, las promesas no son olvidadas... sino postergadas.

—Recuerda que te espero mañana en el altar —pronuncia, ronco y desesperado, contra mi boca. No me suelta. Me mira como si no se creyera que estemos juntos por fin—. ¿Alguna petición en especial para la ceremonia?

—Sí... brindar, pero sin alcohol.

Suelto una carcajada en medio del llanto a causa de su ceño fruncido.

—¿Por qué? —pregunta sin dejar de besarme, intrigado.

—¿Confías en mí?

—Siempre.

Capítulo 10
Amanecer sin ti

No me puedo creer que haya llegado el día, ni que esto sea real.

Camino hacia él sin poder apartar la mirada de su figura. Va vestido de chaqué y tiene las manos cruzadas detrás de la espalda. Mi madre está a su lado, tratando de tranquilizarlo... Mi padre me lleva del brazo, para entregarme a Rodrigo Galán, en esta parcela donde nos uniremos y celebraremos la boda de nuestros sueños.

Su mano se alza, temblorosa, para recibirme. En sus labios deletreo «estás preciosa», mientras contempla mi ceñido vestido blanco. Y desde ese instante hasta que pronunciamos los deseados votos... somos uno solo.

—¡Vivan los novios! —gritan los invitados.

Recorremos el pasillo que estos mismos han improvisado para nosotros y, al final, vemos una mesa con dos copas. Caminamos y, llegando hasta ellas, sonrío emocionada a mi recién estrenado marido. Sin tocarlas, me inclino un poco cogida de su mano, pues no me suelta.

Cierro los ojos e inspiro; huele a un simple cóctel de frutas, pero apenas se aprecia la bebida, pues ambas copas están decoradas con pétalos de rosa en su interior... y otros tantos pétalos sobre la madera sobre las que descansan... ¿Se puede ser más romántico?

—¿Feliz? —Asiento, casi sin poder hablar. Es mucho más de lo que me esperaba—. ¿Y bien? Me tienes intrigado.

Le cedo su copa y agarro fuerte la mía. Sé que somos el centro de atención de muchas miradas, pero no me importa... pues quiero compartir con el resto del mundo la noticia.

—En mi estado no puedo beber alcohol. —Rodrigo traga, visiblemente emocionado—. Sí, cariño.

—¿Me estás diciendo que...?

—La despedida nos unió más de lo que jamás imaginamos —musito con timidez, apenas sin voz.

Bajo la mirada hacia mi vientre, ahí donde está creciendo el fruto de nuestro amor. Lo sé desde hace dos días y he querido darle esta sorpresa tan anhelada el día de San Valentín.

Me estremezco al sentir que posa su mano en esa zona. Sus dedos dibujan líneas por ahí, calmando los miedos. La mía se suma, entrelazando los dedos donde mostramos nuestras alianzas de boda.

—Michelle —reclama mi atención, sorprendiéndome por las lágrimas que veo caer de sus preciosos ojos—. Gracias por este regalo, cariño... y por recordarme que ningún sueño existe si no estás a mi lado. Éste era el nuestro, el de los dos... Mi vida...

—Chis. —Rozo sus labios—. G-Gracias a ti por hacer que volviera a mirarte a los ojos, recuperando un amor que nunca había muerto y que ahora está más vivo que nunca.

—Nadie dijo que fuera fácil —susurra en trance—, pero el amor lo ha podido todo. —No puedo hablar, pues me derrumbo al verlo de este modo, así que continúa—. No voy a fallaros, Michelle, nunca —musita contemplando mi vientre. Mi pecho se hincha de amor al oír que se dirige también a nuestro bebé—, porque me niego a seguir extrañándote, imaginándote sin poder mimarte... haciéndonos daño.

—Lo sé... Te lo prometo. —Busco su mirada—. Nunca más.

—Nunca. —Señala el cielo, pues está atardeciendo en Manhattan y éste se tiñe de colores por la pirotecnia que celebra nuestra unión. Me invita a alzar la copa al tiempo que eleva la suya para que brindemos. No dudo en complacerlo, llevándola a lo más alto—. Ante todo el mundo, confirmo que ya me es imposible imaginar otro despertar si no es a tu lado, al vuestro.

Las chocamos y luego damos un sorbo entre risas por las cosquillas que nos hacen las rosas en los labios. ¡Está loco!, y yo lo adoro así.

—Por nosotros —digo completamente enamorada.

—Porque cada San Valentín tu sonrisa brille como lo hace hoy.

Los aplausos rompen el ambiente espontáneamente y percibimos los flashes que seguro que captan una preciosa imagen... Manhattan, el lugar donde nos conocimos y enamoramos; los fuegos artificiales, que me transportan al día que nos volvimos a mirar a los ojos; la copa con las rosas, confirmando la noticia de un sueño en común... mientras nosotros reímos a carcajadas.

—Ya estamos juntos, ahora sí. —Instintivamente me llevo la mano al vientre, maravillada. Él cubre mis dedos. Rompo a llorar sin control—. Y seremos tres, Michelle.

Asiento y apoyo mi frente en la suya.

—Un sueño que sí se hará realidad, el nuestro —digo, y suspiro.

Asiente con la cabeza, añadiendo con la voz tan rota como jamás se la he oído:

—Al igual que hoy hemos hecho una promesa, prometimos hace años casarnos un 14 de febrero y así ha sido. Más mía que nunca... y siempre tuyo.

La felicidad que tanto anhelábamos y perseguíamos nos llega con una nueva ilusión. Tenemos otro motivo más por el que luchar y no dejarnos vencer, aunque ya no hay más dudas. Durante este duro mes, hemos conseguido disiparlas y aprender y aceptar al otro con cada virtud y defecto.

—No puedo creerlo —repite ensimismado.

Verlo llorar me conmueve. Cuando me acaricia, me derrito. Mi vida ahora tiene dos mitades. Sin Rodrigo nada tendría sentido y su mirada enamorada me lo recuerda.

—Ven aquí, bésame —suplica enloquecido—. Sigo esperando la respuesta que te planteé antes de despedirnos. En realidad ya la sé, la prueba está dentro de ti, pero necesito oírla.

—No, Rodri, ya no quiero ni puedo amanecer sin ti —confieso fascinada, contra sus labios, a una pregunta que hace semanas no respondí, y añado—, y estoy segura de que él o ella tampoco.

—Mi vida... —Suspira emocionado—. Me encargaré de que así sea, os lo prometo.

Epílogo

Rodrigo Galán

¿Y si la vida no consiste en elegir o renunciar a sueños para alcanzar otros, sino en saber encontrar el equilibrio, en compaginarlos? Posiblemente nos encontraremos continuamente con piedras en el camino y tropezaremos una y mil veces en él hasta llegar a nuestra meta, pero no es mejor quien nunca cae, ¿verdad?, sino el que consigue levantarse, superarse.

Como dice Manuel Carrasco: «Vale la pena pelear por nuestros sueños, vale la pena equivocarse y levantarse».

He vuelto de uno de mis viajes, donde acabo de terminar de grabar una serie que se emitirá en unos meses, y no me iré de aquí hasta pasados muchos otros. En Manhattan me espera lo más preciado que tengo en la vida. La miro mientras decoramos la habitación de alguien muy especial para Michelle y para mí. Ella sonríe con cada nuevo detalle que colocamos, acariciándose de vez en cuando el vientre. La abrazo desde atrás y, juntos, contemplamos esa cuna vacía que en breve la ocupará esa personita que amaremos por encima de todo y de todos.

—Ya queda poco —me dice emocionada—. Tengo una mezcla de sentimientos que no sé si son normales.

Enseguida entiendo a qué se refiere, por lo que le susurro tiernamente:

—Claro que lo son, yo también estoy asustado pero feliz; impaciente de que llegue el momento y, al mismo tiempo, cagado de miedo. —Michelle suelta una risita. Está preciosa en la última etapa del embarazo—. Estoy tan orgulloso de ti...

—Y yo de ti. Hemos aprendido la lección, mi vida.

Sí, aprendiendo de esos errores, hoy más que nunca somos uno solo..., pues esta noche, sorprendiéndonos después de pasar una entretenida tarde en la habitación del nuevo miembro de nuestra familia, ocho meses más tarde de entregarnos el uno al otro, el llanto más bonito del mundo nos envuelve tras una eterna y a la vez maravillosa espera. Lía está aquí y... mirando a la mujer que ha hecho posible esto, sé que el «fueron felices» existe gracias a ellas.

Biografía

Patricia Geller nació en un municipio de Cádiz, donde reside actualmente. Está casada y es madre de dos hijos. Desde siempre ha sido una apasionada de la lectura, hasta que decidió iniciarse de forma no profesional en el mundo de las letras. La trilogía «La chica de servicio» fue su primera novela, a la que siguieron Culpable, No me prives de tu piel, la bilogía «En plena confusión», la trilogía «Todo o nada», que reúne las novelas Dímelo en silencio, Susúrramelo al oído y Confiésamelo sin palabras, y Satisfecho siempre. Saciado nunca. En la actualidad ya tiene en marcha nuevos proyectos editoriales.

Encontrarás más información de la autora y su obra en
https://es-es.facebook.com/PatriciaGellerOficial/
http://lachicadelservicio.blogspot.com.es/

Referencias de las canciones

¿Y qué?, Copyright: 2015 Sony Music Entertainment España, S.L., interpretada por Vanesa Martín y Axel. (N. de la e.)

Ya no, Copyright: © 2015 Universal Music Spain, S.L., interpretada por Manuel Carrasco. (N. de la e.)

Complicidad, Copyright: © 2016 Warner Music Spain, S.L., interpretada por Vanesa Martín. (N. de la e.)

La mala costumbre, Copyright: © 2010 Warner Music Spain, S.L., interpretada por Pastora Soler. (N. de la e.)

Siendo uno mismo, Copyright: © 2015 Universal Music Spain, S.L., interpretada por Manuel Carrasco. (N. de la e.)

Amanecer sin ti

Patricia Geller

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47.

Diseño de la cubierta: Zafiro Ediciones / Área Editorial Grupo Planeta

© de la imagen de la cubierta: Shutterstock

© de la fotografía de la autora: archivo de la autora

© Patricia Geller, 2019

© Editorial Planeta, S. A., 2019

Av. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona (España)

www.edicioneszafiro.com

www.planetadelibros.com

Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición en libro electrónico (epub): abril de 2019

ISBN: 978-84-08-20837-2 (epub)

Conversión a libro electrónico: Realización Planeta

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