Patricia A. Miller

Algo contigo

Edición en Formato digital: Marzo 2015

Título Original: Algo contigo.

©Patricia A. Miller, 2015

©Editorial Romantic Ediciones, 2015

www.romantic-ediciones.com

Imagen de portada ©prudkov.

Diseño de portada y maquetación: Olalla Pons.

Corrector: Gloria Pujula Font

ISBN: 978-84-943152-7-5

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

AGRADECIMIENTOS

Prólogo

Ni siquiera sabía por qué estaba allí.

No tenía ganas de bailar, ni de hablar con nadie, ni de emborracharme, como había creído que sucedería antes de salir de casa.

Un poco de maquillaje y ropa sexy no cambiaban lo que había en mi interior; no calmaban la rabia ni la angustia acumulada durante tantos años. Ni siquiera ahora que era libre del todo, ahora que nada me podía afectar como antes.

El local iba llenándose poco a poco conforme iban pasando los minutos en el reloj de Budweiser que había detrás de la barra. Ese enorme reloj del que yo no despegaba mis ojos, por si así el tiempo transcurría más rápido y llegaban las tres de la madrugada, hora en la que me debía marchar de allí si todo seguía como había previsto.

—¿Ha llegado ya? —preguntó Lina dando después un trago a su botellín de cerveza. Negué con la cabeza y miré alrededor con aire pensativo. Mi amiga soltó una carcajada y me dio un leve empujón en el hombro—. ¡Vamos, Cris, anímate! —gritó, provocando que una multitud de ojos se fijaran en mí.

Le hice un gesto con la mano descartando aquella idea y volvió a la pista de baile contoneándose al ritmo de la música. Una nube de hombres la envolvió de inmediato. “¿Somos las dos únicas tías en todo el bar? ¿Estamos en un bar de gays? Por Dios…”

Me encantaba fijarme en las personas, ya fuera por la calle mientras iba hacia algún lugar, o cuando me sentaba en el parque a dejar pasar las horas, esperando la inspiración. Me imaginaba cómo serían las vidas de esa gente que me rodeaba, qué estarían pensando o cuáles serían sus siguientes pasos en el futuro. Sus expresiones me maravillaban: la niña enfadada con el ceño fruncido, que se deja arrastrar de la mano por su madre; el hombre que mira el reloj y se desespera por la tardanza del autobús; los dos señores de traje que fuman en la puerta del trabajo y repasan con la mirada a las mujeres que pasan por delante; la pareja de novios adolescentes que se miran avergonzados por ir cogidos de la mano; la señora bien vestida que cree comerse el mundo con sus aires de superioridad; los ancianos que se besan en los labios después de cincuenta años juntos. Todos ellos, más de una vez, han despertado en mí sentimientos muy variopintos. Pero, ante todo, todos ellos me han servido de musas cuando he necesitado ideas creativas. Lo que comenzó siendo una forma de encontrar inspiraciones para mis cuentas de trabajo, ha acabado convirtiéndose en una costumbre que llena, en cualquier momento, vacíos amargos.

La puerta se abrió justo en un silencio entre canciones. Fue un breve espacio de menos de un segundo, pero el sonido oxidado de las bisagras de aquel bar cutre me llamó la atención y me hizo girar la cabeza para ver quién entraba.

El lugar no podía ser un bar de gays, no después de verlo entrar. Pelo negro, ojos claros, tez morena, sombra de barba y un cuerpo fuerte de escándalo. Así lo vi en mi sueño y así era en persona. Llevaba unos pantalones vaqueros gastados que le sentaban como un guante, una camiseta negra pegada al cuerpo y una chaqueta de cuero llevada como al descuido.

Barrió el bar con la mirada y resopló con fuerza cuando encontró a quien estaba buscando, pero no se movió de la puerta. Un chico más joven que él, con la mirada vidriosa del que lleva unas cervezas de más, se le acercó trotando alegremente y le dio un beso en la mejilla. “No puede ser gay, no puede serlo”, pensé al instante algo turbada mientras perseguía de reojo el trayecto del desconocido hasta una mesa que se encontraba a mi espalda. Desde lo alto de mi taburete ya no podía verle a no ser que me girara en redondo.

—¡Joder, que mala suerte! —dije en voz lo suficientemente alta como para que Lina, que se acercaba a mí, me oyera claramente.

—¿Es él? —preguntó de nuevo. No dije nada y mi silencio le aclaró todo cuanto debía saber. No podía apartar los ojos de su imponente figura, tal y como sucedía en mi sueño—. Es él… ¡y vaya con él! —dijo, ganándose una mirada de advertencia—. Vaaaale, no te digo nada más. Habíamos quedado en que lo intentarías —protestó molesta.

—¡Y lo haré! —exclamé.

—¡No! ¡No lo harás! Te conozco y ya te estás arrepintiendo de haber venido. Pese a todo ni siquiera harás nada por saber quién es ―dijo exasperada.

―¿Estoy aquí, no? He venido. Ya te dije que no estaba preparada, pero aun así estoy aquí y lo estoy intentando. Tú no lo entiendes, no es fácil después de… ―En cuanto iba a comenzar con la retahíla de lamentaciones y malos recuerdos, que todos ya conocían, y en los que me escudaba una y otra vez, una voz me hizo enmudecer y girarme.

―Una cerveza, por favor —dijo él apoyando ambos codos en la barra justo a mi lado. Su rostro reflejaba cansancio. Cerró los ojos y pasó sus dos grandes manos por el pelo, peinándoselo hacia atrás, como el que siente desesperación por algo.

No se dio ni cuenta de que la camarera le servía la botella de cerveza justo frente a él. Cuando la joven le repitió por segunda vez el precio de la consumición, confirmé mis sospechas. Era un hombre guapísimo pero estaba agobiado y cansado, muy cansado.

Me volví para decirle a Lina que me quedaría un rato más, pero ella ya se había ido a bailar de nuevo. Eché otro vistazo hacia el desconocido, que ya estaba dando un largo trago a su cerveza, y vi correr un hilillo del líquido ambarino desde la comisura de su boca hasta perderse por el cuello de su camiseta. Su pose despreocupada, aquellos músculos que se dibujaban bajo la ropa, su forma de beber, y saber que era un hombre con problemas, me hizo suspirar y estremecerme visiblemente.

―¿Estás bien? —me preguntó. Dios mío, me había quedado mirándolo fijamente y no me había dado cuenta de que la botella volvía a estar en la barra y él estaba observándome—. ¿Hola? —insistió pasando su mano por delante de mi cara, roja como un tomate.

—Ehhhh… sí, sí, perdona, estaba pensando en… mis cosas. Disculpa. ¿Qué decías? —balbuceé avergonzada.

—Nada, no decía nada. Solo que he visto que te estremecías mirándome y no sabía si estabas bien.

—Sí, estoy bien, gracias —contesté sin saber que más añadir. “Eres el hombre más guapo que he conocido nunca”, “¿Eres gay?”, “¿Quieres ser el padre de mis hijos?”.

—¡Eh, Jack, vamos, siéntate conmigo y déjame que te cuente, tío! —gritó el joven desde aquella mesa al ver que su amigo se entretenía.

Él hizo una mueca de disgusto que a mí me pareció graciosa y sonreí.

—Vaya, lo mejor de la noche —dijo pasando suavemente un dedo moreno, áspero y calloso por mi mandíbula. Y sin darme oportunidad de decir nada más dio media vuelta y se alejó hasta su mesa con unos andares que hicieron que suspirase de nuevo sin querer.

Me había tocado. En mi sueño no había ningún tipo de contacto físico y aquel simple roce hizo que todo el vello de mi espalda se pusiera de punta al instante. ¡Y además se llamaba Jack! Ese dato tampoco había quedado registrado en mi mente después de la horrible noche de sueños y pesadillas que había pasado.

Lo vi levantarse un par de veces, pero quise ser discreta y decidí no mirar hacia dónde se dirigía. Igualmente siempre se me acababa yendo la vista hacia el lugar donde estaba sentado, comprobando, una vez tras otra, que efectivamente volvía de dondequiera que fuera.

Era la una y media de la madrugada y lo más entretenido de esa noche hasta el momento habían sido las palabras de Jack. “Jack”, pensé de nuevo, “es un bonito nombre, rápido, fácil, sin complicaciones, cuatro letras, Jack”, divagué sin percatarme de que alguien ponía un preparado de color amarillento, en copa de Martini, delante de mí.

―Caipiriña ―dijo la camarera al ver cómo miraba la copa―. Cortesía del caballero de aquella mesa ―añadió alzando la barbilla hacia donde se encontraba él. Aquella siempre había sido mi bebida favorita. “¿Una coincidencia?”.

El alcohol y yo no nos habíamos reconciliado aún desde mi última borrachera, así que me giré y brindé en dirección a Jack, que levantó su cerveza correspondiendo a mi brindis. Luego retomé mi posición frente a la barra, donde deposité la copa sin probar ni un sorbo.

―Si no te gusta te pongo otra cosa ―comentó la camarera mientras ordenaba vasos recién sacados del lavavajillas.

―No, no, gracias. Esto… está bien.

Media hora más tarde ya había cubierto el cupo de espera sin sentido. ¿A qué estaba esperando? Él solo aparecía en uno de mis sueños, no podía pretender que fuera lo que no podía ser. Ya había comprobado que era real, que mis sueños habían vuelto a ser algo más después de un largo periodo de pesadillas, pero ya está. Solo eran eso, sueños incomprensibles que terminaban de forma extraña y repentina.

Para evitar que me hiciera sentir culpable por no permitirle averiguar lo que quería saber, me despedí de Lina desde la distancia y salí del bar en busca de un taxi.

La noche era fría, pero recibí encantada el gélido golpe de aire en la cara. Saqué el móvil y llamé al servicio de taxi comprobando que comunicaba. Esperé unos minutos en los que el frío dejó de resultarme tan agradable y volví a marcar.

―Llega tarde ―dijo Jack, que se había materializado a mi lado sin darme cuenta. Corté la llamada antes de que la operadora respondiera y lo miré como si no supiera en qué idioma estaba hablando.

―¿Perdón?

―Que llega tarde, digo. El hombre que tenga que recogerte se retrasa ―dijo cruzando los brazos con la chaqueta de cuero puesta y moviendo las piernas para calentarse un poco. Miraba al frente como si estuviéramos en la parada del autobús y aquello fuera una conversación sobre el frío de noviembre.

―¿Quién te dice que vaya a venir alguien a recogerme? ¿Y quién dice que sea un hombre? ―pregunté un poco a la defensiva―. Perdona, es que estoy cansada ―dije suspirando y relajando mi tono―. Estaba llamando a un taxi pero la línea comunica.

―¿Y por qué no llamas a tu marido, o a tu novio, para que venga a por ti? No creo que le haga mucha gracia que vuelvas sola a casa a estas horas.

―¿Sabes? Esa es una manera muy sutil de saber si tengo pareja ―contesté sonriendo y animándome un poco.

El contacto de su antebrazo con el mío me causó un grato cosquilleo por todo el cuerpo. Si no supiera que era imposible, diría que hasta notaba su calor en mi piel.

Jack sonrió. Era una sonrisa de cine, perfecta, de dientes blancos y alineados. Una sonrisa cálida pero con un punto de picardía. Los ojos azul claro se le achinaban cuando sonreía y decenas de arruguitas se le marcaban alrededor de aquellos dos profundos lagos.

―Llevas una marca de anillo en el dedo anular de la mano derecha. Muchas mujeres se quitan las alianzas cuando salen a cazar los fines de semana ―. Instintivamente cerré la mano y la metí en el bolsillo.

―A cazar, hmmm. ¿Y me has visto cazando mucho? ―pregunté ironizando. Volví a ponerme tensa y algo parecido a la rabia empezó a bullir dentro de mí. No intenté contener el estallido emocional―. Oye, no sabes nada de mí, así que no hagas conjeturas, por favor―. Saqué de nuevo el móvil para llamar. Ya había tenido suficiente cara bonita y masculina por esa noche.

―Sé que has venido con una amiga que solo ha parado de bailar para decirte que movieras el culo. Sé que llevas sentada en el bar desde que has entrado, que no has hablado con nadie más que con la camarera, con tu amiga y conmigo. También sé que no bebes alcohol, ni siquiera si es tu bebida favorita, y que no has dejado de mirarme a la mínima ocasión. No llevas anillo, pero no dejas de tocarte la marca blanca que tienes en el dedo, lo que me dice que, o te lo has quitado a propósito, o hace poco que no lo llevas por algún motivo. No son conjeturas, lo que veo es evidente. Y no, no te he visto cazar mucho lo cual me intriga bastante pues, o sientes remordimientos por divertirte sin tu pareja, y por eso no te diviertes. O, por el contrario, no tienes pareja y te sucede algo extraño como que tienes dos pies izquierdos, por ejemplo.

Me ruboricé y solté una carcajada. Guardé de nuevo el móvil y me volví hacia él. Me estaba mirando, fija e intensamente, con un brillo extraño en los ojos y una expresión seductora que no supe cómo interpretar. Esto no era lo que sucedía en mi sueño.

―Vaya, veo que esta noche has estado ocupado, Jack.

Vi en sus ojos la sorpresa cuando pronuncié su nombre. No se lo esperaba, por supuesto. “¡Chúpate esa!”.

―Parece que tú también has estado atenta ―Sonrió―. Es justo que conozca tu nombre, ¿no crees?

―Es justo. Me llamo Cristina, Cristina So….

―Sin apellidos ¿de acuerdo? ―Asentí―. Encantado de conocerte, Cristina −Y extendió su mano hacia la mía.

Correspondí al saludo sin pensármelo dos veces descubriendo que retenía mi mano en la suya más tiempo del necesario, pero no me importó. Aquel brillo en los ojos regresó y me quedé absorta en su mirada por unos segundos. Cuando rompimos el contacto visual y me soltó la mano me sentí vacía y me estremecí delante de él, por segunda vez en esa noche.

―¿Qué me dirías si te invito a un café, Cristina? No me van mucho este tipo de bares con la música tan alta, pero tampoco me apetece irme a casa todavía. ¿Te apuntas? Hay una cafetería ahí en la esquina que cierra tarde y que prepara un cappuccino espectacular.

Por unos instantes sopesé la situación evitando mirarle. Me gustaba, eso estaba claro. Y yo no le resultaba indiferente, eso también estaba claro. Por un lado mi cabeza decía que me largase a casa echando leches pues bastante complicada había sido ya mi vida como para andar ligando por los bares con un tío que había conocido gracias a un sueño. Pero mi otro yo, mi yo ansioso por vivir y recuperar el tiempo perdido, me decía que un café no había matado nunca a nadie y que, además, el chico era guapo y su charla era agradable. Solo sería un café.

―¿Cappuccino espectacular, dices? Eso suena bien.

―Entonces ¿vamos? ―preguntó extendiendo de nuevo su mano hacia mí.

―Vamos ―respondí colocando mi mano en la suya. Nada más volver a sentir su contacto, un calor muy agradable se extendió por mis extremidades y miles de mariposas revolotearon en mi estómago como si anunciaran la primavera.

No. No era un príncipe azul, y dadas mis circunstancias personales, no lo sería nunca. Pero para compartir un café no estaba nada mal.

Seis horas más tarde estaba sentada en la cama de un lujoso hotel, intentando poner en orden lo que había sucedido entre nosotros, y, lo más importante de todo, intentando averiguar dónde estaba Jack.

El final de mi sueño cobraba sentido en ese instante.

Capítulo 1

Dos años después…

―¿Estás segura de que te dijo eso exactamente? No quiero llegar allí y ser el hazmerreír, Lina. Por favor, llámalo.

Estaba tan desesperada por conseguir aquel trabajo en una de las mejores compañías de publicidad y marketing del país que obligué a Lina a llamar a su amigo Martín, un argentino con el que había tonteado varias veces, para que se asegurara de que me había conseguido aquella entrevista.

Resignada, Lina llamó a su amigo y le preguntó, por tercera vez esa semana, si lo de la entrevista seguía adelante. Tras una pausa, ella asintió y levantó el pulgar en señal de que, efectivamente, todo estaba listo.

Lina era la persona más leal que conocía. Era mi secretaria en la agencia de publicidad donde trabajaba anteriormente. Sus raíces latinas la hacían ser incansable, siempre activa pese a las horas de trabajo sin parar. Pero todos en aquella oficina sabíamos que la verdadera vocación de Lina era bailar salsa, así que a nadie le extrañó que se despidiera del trabajo un buen día para montar su propia academia de baile.

Yo sabía que eso sucedería, pues así lo había vivido en mis sueños más profundos. Pero fue entonces cuando mi vida cambió. Comencé a darme cuenta de que algo no iba bien en mi matrimonio. Yo quería ir a bailar, a pasar el rato, quería ser capaz de ponerme una de aquellas minifaldas con vuelo y un top de licra ceñido, e ir a una de las maravillosas clases que Lina impartía cada día de la semana. Pero a Trevor aquello no le gustó, y aunque al principio me sentía obligada a cumplir con las exigencias de mi marido y dejar de lado mis ganas de recibir alguna clase de salsa, poco a poco me fui dando cuenta de que él no tenía intención de ceder, hasta el punto que sus celos llegaron a límites que jamás hubiera imaginado.

En poco tiempo mi vida se hizo pedazos, pero Lina siempre estuvo allí para consolarme, ayudarme, animarme, o hacerme ver que aquella situación no se podía consentir. Ella también tuvo que cargar con las consecuencias, pero nunca se movió de mi lado, ni siquiera después de que un coche la atropellara y la dejara medio muerta en la cuneta.

―Estás muy guapa y eso que, seguramente, no habrás dormido mucho esta noche ¿verdad? —. Asentí avergonzada mirándome de nuevo en el espejo—. Pues bien, chica guapa, como no dejes de contemplarte llegarás tarde.

Miré el reloj. “¡Mierda!”, pensé, “solo me falta retrasarme y cagarla”. Me había puesto un traje de pantalón y chaqueta en gris oscuro, con raya diplomática, que hacía al menos dos años que no me ponía. La camisa, color gris perla, que llevaba debajo era de Lina, al igual que los zapatos negros con tacones de vértigo. Valía la pena sufrir el dolor de pies por poder verme tan atractiva―. Martín dice que vayas a la recepción y que te identifiques. Te pedirán tu documentación, así que no la olvides en casa o no podrás subir a la agencia. Allí te esperará Reinaldo, el amigo supuestamente gay de Martín, que por cierto está buenísimo; tiene el culo prieto y los pectorales torneados, y dicen que baila que te mueres…

―¡Lina! Al grano ―dije cortándola. Podría pasarse horas hablando de los atributos del tal Reinaldo.

―Sí, sí…, pues eso, allí te esperará Reinaldo. Si no está en la entrada de la agencia, pregunta por él a alguna de las rubias del mostrador y les dices que le avisen, ¿ok, mami? ―. Asentí decidida pero nerviosa―. Y no estés tensa, ya verás cómo les encantas. Serán idiotas si no te contratan.

***

―Lexington con la 52, aquí se decide mi futuro ―dije levantando la mirada, impresionada, siguiendo el contorno del imponente edificio.

Después de pasar el control reglamentario en la planta baja subí a la decimotercera donde se encontraba la Agencia Heartstone Publicity. Como no vi a nadie esperándome, me dirigí a una de las chicas que había tras el mostrador. Curiosamente todas eran rubias platino, como si fueran clones.

―Reinaldo ha tenido que salir pero ha dejado un recado para usted ―dijo una de las rubias tendiéndome un fino papel blanco doblado por la mitad.

Enseguida me giré, nerviosa, y leí la nota: “No te preocupes, si Lina dice que eres buena es que eres la mejor. ¡Ojo! Cuidado con el corazón de piedra, ladra fuerte pero tú puedes morder más que él. Reinaldo”. Cerré la breve nota y suspiré más nerviosa aún. Pensé en marcharme de allí rápidamente, estaba acojonada. “¿Por qué debía tener cuidado con el corazón de piedra? ¿Qué era esto, un acertijo en una película de Indiana Jones?”

―¿Señorita Summers? ―preguntó alguien a mi espalda.

―Sommers, es Sommers ―respondí girándome para encontrar a una mujer morena de piernas perfectas y un estilo envidiable. No era una chica joven, pero llevaba muy bien su edad.

―Bien, señorita Sommers, soy Madeleine Curtis, Directora del Departamento de Cuentas y Gerente de Heartstone Publicity New York. Pase por aquí. Reinaldo nos ha dicho que es usted la persona que necesitamos.

Tragué saliva para deshacer el nudo que tenía en la boca del estómago. “¿Y si no cumplo sus expectativas? Quizás me esté equivocando de sitio, quizás no sea tan buena como cree Lina”, me martiricé hasta llegar a una gran sala de juntas donde me esperaban dos personas más.

―Srta. Sommers, estos son Drew Mellers, Director Comercial, y Anthony Evans, Jefe de Personal ―. Ambos hombres se levantaron y me tendieron la mano ordenadamente. Yo se las estreché con firmeza, tal y como me habían enseñado en las clases de autoestima que había recibido unos meses atrás. Me indicaron que me sentara en una butaca de la gran mesa de juntas, al lado de la señora Curtis.

―¿Ha traído usted su currículum, señorita Sommers? ―preguntó seriamente el Jefe de Personal.

Asentí y abrí mi maletín para sacar la carpeta de mi vida laboral. Me temblaban las manos como a una adolescente en su primer día de clase en un colegio nuevo.

―También me he permitido traer una relación de mis mejores trabajos en publicidad para que puedan hacerse una idea de mi trayectoria profesional―me atreví a decir.

Saqué un dossier de información con artículos de prensa, imágenes, recortes, y mucho más papeleo que el Director Comercial me quitó de las manos enseguida. Vi a Madeleine levantar una ceja, sorprendida por el arrebato del señor Mellers, pero pronto volvió a poner su semblante serio y profesional.

Los dos hombres comentaban en voz baja, manteniendo al margen de sus observaciones a la Gerente, cosas que iban viendo tanto en el dossier como en el currículum. Después de diez minutos de cuchicheos y miradas furtivas, ambos dejaron los papeles encima de la mesa y le hicieron un asentimiento a la señora Curtis, que se dirigió a mí:

―Bien, señorita Sommers. No sé si usted conoce el trabajo que hacemos en Heartstone Publicity, o si tiene idea de quiénes pueden llegar a ser nuestros clientes. Desconozco qué conocimientos tiene usted en marketing y publicidad, o qué cuentas importantes ha podido llevar en su vida. En esta empresa nuestros publicistas son los mejores y nuestras cuentas, las más importantes, y por supuesto, no hay cabida para la mediocridad. ―Tragué saliva y me sentí un poco indignada por aquel juicio sin valores, lo cual se me debió de notar en la cara, pues Madeleine levantó de nuevo su ceja y puntualizó―: Esto no es un juicio, señorita Sommers, le estoy contando como va a funcionar su vida a partir de ahora si entra a trabajar con nosotros. No habrá vacaciones en periodos de vacaciones. Si un cliente quiere una nueva campaña y usted está de viaje de novios, tendrá que volver o no pisará más HP. Si está enferma y no puede salir de su domicilio, trabajará desde casa, pero trabajará. Si la campaña de promoción de un artículo exige que se tenga que marchar usted a la China a las cuatro de la madrugada, lo hará encantada y sonriente. No hay lugar para las debilidades, para los problemas personales, para las enfermedades ni para caprichos. Aquí se viene a trabajar y lo que salga de nuestras manos debe ser lo mejor porque así lo piden y lo pagan nuestros clientes, ¿está claro? ―. Asentí abrumada y ella continuó su oratoria―. Firmará usted un contrato de confidencialidad, de manera que si una sola de sus ideas, en práctica o por desarrollar, llega a la competencia, acabará usted quitando grafitis de las paredes en los suburbios de la ciudad. Se le asignará un ayudante, una persona en prácticas, probablemente, de la cual usted será responsable. Aunque formarán un equipo, las decisiones las tomará usted. Las glorias serán compartidas pero los errores únicamente serán suyos, no lo olvide.

»Si decide quedarse con nosotros, comenzará con una serie de cuentas menores y estará a prueba durante dos meses. En ese tiempo no deberá cometer ningún fallo, señorita Sommers…

―Puede llamarme Cristina, si quiere, ―la interrumpí, recibiendo por ello una mirada asesina. Al parecer aquel discurso estaba más que preparado. Las interrupciones estaban fuera de lugar.

―Insisto, señorita Sommers ―continuó ella sin hacer caso a mi sugerencia―, no podrá cometer ningún fallo en ese tiempo. Presentará sus cuentas a los clientes, supervisada por alguno de nuestros publicistas más expertos, y ellos me informarán a mí directamente. Si consideramos que su trabajo ha sido bueno, pasará a formar parte del personal de HP. Si no ha dado la talla, cobrará usted lo que le corresponda y se marchará de esta empresa. ¿Ha quedado claro, señorita Sommers? ―. Noté como puntualizaba mi apellido.

―Ha quedado muy claro, señora Curtis.

―Bien, pues pasemos al aspecto económico. Seguro que esta parte le resulta mucho más atractiva.

―Pero, ¿esto quiere decir que el puesto es mío? ―pregunté sorprendida notando como algo dentro de mí daba saltos de alegría.

―No, esto quiere decir que le vamos a dar una oportunidad. Es decisión suya aprovecharla o dejarla pasar. Bien, y ahora sigamos. Evans le explicará la parte económica, como le estaba diciendo, y después Mellers le pasará los dossiers con las dos cuentas menores que se le van a encomendar. Evans, cuando quieras.

Anthony Evans, Jefe de Personal de Heartstone Publicity, era un hombre bajo y regordete, con una característica nariz de boxeador que le confería aspecto de matón. Pero sus ojos claros eran entrañables y acogedores, y la posición de su cuerpo me decía que ese hombre no era alguien duro o peligroso, sino todo lo contrario.

―Veamos ―dijo abriendo una carpeta que hasta entonces había estado encima de la mesa y yo no había reparado―. Su contrato de prueba, los dos primeros meses, a contar desde el próximo 1 de diciembre, fecha en la que deberá incorporarse a su puesto, tiene las siguientes características ―carraspeó y creí ver una leve sonrisa burlona en la comisura de sus labios, como si estuviera siendo más serio de lo que en realidad era―: Dispondrá usted de un despacho en esta misma planta y de una asistente compartida, es decir, que su secretaria será la misma que la de otras tres personas. Como ya le ha dicho la señora Curtis, una persona en prácticas será su ayudante y usted será responsable de sus actos. La empresa Heartstone Publicity pone a su disposición una plaza de garaje en la planta -3. Deberá pasarnos la matrícula de su vehículo, así como el modelo y el color para que le hagan la ficha correspondiente.

―No tengo coche ―dije abrumada por la concesión.

―No importa. En caso de que, más adelante, lo tuvieras, esa plaza es tuya. Mientras tanto, si necesitas desplazarte, la empresa tiene coches disponibles que podrías usar rellenando un simple formulario.

―Bueno, siempre me he movido en metro y en autobús pese a tener carnet de conducir, así que no creo que…

―Señorita Sommers ―me interrumpió Madeleine―, cuando uno de nuestros agentes en publicidad debe ir a visitar a un cliente, no esperamos que vaya en metro o en autobús. La empresa dispone de coches sin conductor y de un servicio de vehículos con conductor que le recomiendo utilice para llegar siempre puntual a sus citas.

―Está bien, lo usaré si es necesario.

Madeleine hizo una señal para que Evans continuase y ella retomó su exhaustiva exploración de la perfecta manicura de sus uñas.

―Bien, pasemos a hablar de su sueldo, señorita Sommers. Durante los dos meses que se encuentre a prueba, usted percibirá el setenta y cinco por ciento del sueldo acordado en el contrato de cualquier publicista en plantilla. Si, transcurrido el periodo de prueba sigue con nosotros, el veinticinco por ciento restantes se le hará efectivo junto con la totalidad del sueldo acordado. Su sueldo, señorita Sommers es el que se le indica en el papel que la señora Curtis acaba de dejar delante de usted.

Estaba tan pendiente de lo que Evans me decía que no vi a Madeleine poner ningún papel encima de la mesa, pero ahí estaba. Me temblaban las manos cuando levanté la hoja doblada en dos y abrí el papel.

―¡¿Cuatro mil dólares?! ¡Joder!―exclamé perpleja. La respiración se me quedó contenida en la garganta. Miré a las tres personas que me acompañaban y no supe descifrar sus expresiones. Desde luego, ellos tampoco supieron leer la mía y se hicieron una idea equivocada.

―¿Tiene usted alguna queja al respecto, Cristina? ―preguntó Madeleine arqueando una ceja insolente, y llamándome por mi nombre por primera vez―. Si tiene usted algo que decir le sugiero que controle su vocabulario.

―Lo siento, de verdad, discúlpenme. Me ha cogido por sorpresa. Esto es…es…

―¿Un asco? ―intervino Mellers.

―¿Insuficiente? ―dijo Evans.

―¡Basta! ―intervino Madeleine enojada.

―¡No! Es maravilloso. Disculpen si no he sabido expresarme con claridad pero, créanme, es más de lo que me imaginaba ganar, de verdad ―”¡Wow! ¡Cuatro mil dólares!”, pensé aun desconcertada.

―Recuerde que durante los dos primeros meses sus ingresos serán del setenta y cinco por ciento ―dijo la señora Curtis más relajada. Y encomió a Evans a continuar.

―Señorita Sommers, en esta empresa la satisfacción de nuestros clientes es fundamental para nosotros. Un cliente contento y satisfecho con un buen trabajo, es un cliente generoso y agradecido, por lo que cuando una cuenta de publicidad se cierra positivamente, se genera una prima adicional para la empresa y una parte importante de ese dinero va a parar al agente o agentes que la hayan llevado de la mano. Esto quiere decir, señorita, que cuando usted cierre una cuenta, siempre que haya sido satisfactoria, recibirá, además de su sueldo, un plus de agradecimiento del cliente. Las cuantías varían en función de lo grande o pequeño que sea el cliente, pero suelen ser bastante sustanciosas. Ya lo comprobará. ¿Tiene alguna pregunta sobre las prestaciones y el tema económico que quiera comentar conmigo antes de que me marche? ―preguntó Evans una vez finalizada su exposición. Me había quedado tan alucinada que no me salían las palabras. Negué con la cabeza ofreciéndole una leve sonrisa de agradecimiento―. De todas formas, puede usted contactar conmigo cuando lo necesite en el despacho del fondo de este mismo pasillo. Estaré encantado de ayudarla en lo que le haga falta ¿de acuerdo?

―Muchas gracias, señor Evans, lo tendré en cuenta.

―Llámame Tony, aquí nadie me llama señor Evans ―dijo mirando a Madeleine y sonriendo como si compartieran una broma. Luego me guiñó graciosamente un ojo y se marchó de la sala.

―El señor Mellers te contará ahora cuáles van a ser las dos cuentas de las que te vas a encargar estos dos primeros meses ―me dijo ella formalmente―. Cuando quieras, Drew.

Drew Melleres era el Director Comercial más joven que había visto nunca. Pese a que no aparentaba más de treinta años, su presencia era seria y austera, y se escondía tras unas gafas de pasta bastante feas. Su aspecto delgado y enclenque le hacía parecer un hombre enfermizo, pero solo a primera vista. Sin duda, su juventud y su aspecto no eran más que una fachada.

―Hola Cristina. En primer lugar, puedes llamarme Drew si lo deseas, no hace falta que andemos con formalismos. Yo, si tú me lo permites, me dirigiré a ti siempre como Cristina, ¿te parece?

―Perfecto, me parece genial ―contesté entusiasmada.

―De acuerdo, pues vamos a ver que tenemos para ti. ―Abrió un maletín y sacó dos carpetas de diferentes colores, una roja y otra azul―. Después de haber visto tus reseñas de cuentas, no creo que vayas a tener ningún problema con lo que te vamos a encomendar. Son dos clientes que están buscando una campaña de Navidad potente y llamativa, que realce un producto en concreto. Estas dos empresas llevan un tiempo trabajando con nosotros pero son de los que se duermen en los laureles. Cuando todo el mundo ya tiene su campaña de Navidad prevista, ellos aún están buscando el producto estrella. Por eso, pese a ser dos campañas fáciles, la importancia y la dificultad de ellas estriba en lo cerca que están las fiestas de Navidad. Deberás, no solo diseñar la campaña, sino también hacerte cargo de su difusión, ya sabes, prensa, radio, televisión, vallas publicitarias, etc. ―Asentí sin miedo al poco tiempo que tenía.

No era la primera vez que había trabajado contrarreloj y siempre se me había dado bien permanecer bajo presión. Habían pasado dos años desde que dejé mi anterior puesto, pero no había perdido la destreza.

Tony me tendió las dos carpetas, pero cuando fui a cogerlas Madeleine se me adelantó.

―Antes de nada, Cristina, debes firmar el contrato y el documento de confidencialidad.

Como si hubiera estado preparado, en ese mismo instante apareció una chica con una bandeja plateada donde había un montón de papeles perfectamente dispuestos en varios montones. Madeleine le cogió la bandeja y la puso delante de mí muy solemnemente. ―¿Necesitas unos minutos para leer el contrato? ―me preguntó.

―Sí, por favor. ―Cogí uno de los montones y lo ojeé meticulosamente. Mi madre me había enseñado a ser lista y no dejarme tomar el pelo. Siempre leía lo que firmaba.

Al cabo de unos minutos, el teléfono de Tony sonó y tuvo que abandonar la reunión. Cuando acabé, dejé el contrato en la bandeja, justo donde se encontraba anteriormente, y esperé las indicaciones de Madeleine.

―Bien, debes firmar las tres copias del contrato. Luego iremos a mi despacho y firmarás el documento de confidencialidad. Normalmente es con el Director General, el señor Heartstone, con quien deberías firmarlo. A él le gusta recordar al nuevo personal cuales son las consecuencias de un desliz creativo, pero está de viaje y me ha dejado encomendada esta tarea.

Me imaginé al susodicho como un hombre mayor, de pelo cano, casi blanco, algo entrado en carnes y fumador de habanos traídos de Cuba. Testarudo, quizá un poco déspota, y férreo como una roca. Pero lo vestí con una apariencia entrañable, con su papada y sus bolsas caídas bajo los ojos. Un directivo chapado a la antigua.

Me vi sentada en su imponente despacho cubierto de paneles de roble macizo y obras de arte en las paredes. Seguro que su mesa era más grande que mi cuarto de baño y los sillones más cómodos que mi cama. Detrás de su enorme silla de despacho habría un cuadro de él mismo con su perro de caza, y se encendería un puro mientras me hablaba sobre los riesgos de traicionar a su amada empresa, las cuentas legendarias con las que habían ganado premios, o las batallas publicitarias que se habían librado en aquellos despachos.

―Pareces pensativa. ¿Estás reconsiderando la firma del contrato? ―preguntó Madeleine sacándome de mi ensoñación.

―No, no, disculpe, señora Curtis ―. Y cogí la pluma que me tendía. Estampé las tres mejores firmas que había hecho en mi vida y de repente me sentí una triunfadora. Iba a trabajar en una de las mejores empresas de publicidad del mundo. Desde allí salían los fantásticos anuncios de conocidas e importantes marcas de refrescos, ropa deportiva o coches, que mucha gente admiraba, y yo iba a formar parte de todo aquello.

―Bienvenida al equipo, Cristina. Espero que tu estancia en Heartstone Publicity sea productiva.

―Muchas gracias, señora Curtis. No dude que lo será ―respondí devolviéndole la pluma y entrelazando los dedos de mis manos para que no se notase el temblor que delataba mi nerviosismo.

―Y, por cierto, puedes llamarme Madeleine o Maddy, si lo prefieres. No me gusta que me llamen señora Curtis, me hace sentir excesivamente mayor ―comentó como al descuido mientras se alejaba en dirección a la puerta―. Coge las carpetas que te ha dejado Tony y sígueme. Te enseñaré cuál es tu despacho y luego iremos al mío a firmar el documento de confidencialidad.

Mi despacho resultó ser una estancia amplia con dos mesas, una más grande para mí y otra de menor tamaño para mi ayudante, al que aún no conocía. Tenía unas vistas fabulosas a un bonito parque, donde ya me imaginé almorzando a media mañana y tomando el sol en mis ratos libres. Los muebles parecían nuevos, como si nadie se hubiera sentado nunca allí, y todo estaba bien dispuesto y ordenado en archivadores, bandejas o dispensadores. Olía a nuevo y a madera joven. Algunos cuadros abstractos decoraban las paredes, pero en su mayoría éstas estaban cubiertas de ventanas o de armarios.

El despacho se encontraba situado al final de un pasillo, en un espacio dispuesto en círculo donde había tres puertas más. Justo en el centro, en una especie de tarima elevada, rodeada de armarios bajos, faxes, teléfonos y ordenadores, se encontraba Gillian, una cincuentona de pelo corto ensortijado y grandes ojos azules que hacía las funciones de asistente de todos publicistas.

―Gillian siempre está al teléfono ―dijo Madeleine  saludándola con un gesto de su mano. La mujer me miró y sonrió afable―. Luego la conocerás.

Continuamos el recorrido por un pasillo hasta su despacho. ¡Eso era otro cantar! Su impecable estilo estaba impreso en cada rincón de la estancia. Tenía un precioso sofá blanco de piel en un rincón sobre una mullida alfombra negra y brillante. Todo estaba combinado en esos dos colores, blanco y negro, y bien iluminado por un vertiginoso ventanal que iba del techo al suelo. Las vistas de Central Park eran, cuanto menos, espectaculares.

―Veamos, Cristina. Siéntate ―dijo, más como una orden que como una sugerencia.

Tomé asiento en la silla que ella me indicaba, delante de su mesa. Abrió uno de los cajones y extrajo otro montón de papeles que revisó antes de tendérmelos para que los leyera detenidamente. Era el documento de confidencialidad del que tanto hablaban y que me dejaría en la ruina en caso de incumplirlo. No tenía intención de hacerlo pero la curiosidad me llevó a preguntar.

―¿Qué pasaría si lo incumplo?

Madeleine me fulminó con la mirada. Luego relajó el gesto al comprender que era mi curiosidad la que hablaba.

―Desde la cláusula 4.b a la 42.c se establece qué se considera violación de la confidencialidad. Las últimas siete hojas hablan de las represalias que conlleva la violación del documento. Estoy segura de que no te interesa leerte las veintitantas hojas así que te haré un breve resumen: Si hablas con alguien que no sea de esta empresa sobre alguna de tus ideas, en marcha o por desarrollar, no solo dejarás la empresa de forma inmediata, sino que en algunos casos tiene efecto retroactivo. Es decir, que deberás devolver lo que te hayas embolsado hasta la fecha. Además, en otros supuestos hasta puedes ir a la cárcel. ―La garganta se me había quedado seca y tragué saliva. Estaba claro que allí se tomaban muy en serio su trabajo―. Es muy importante que comprendas que esto no es más que una medida de seguridad. Ya ha habido, en la historia de esta empresa, algunas personas que han intentado robar las ideas del señor Heartstone y eso no le ha gustado nada. De ahí que se blinde a cada uno de los empleados de manera que cuando se trabaja para HP, solo se trabaja para HP.

Lo tenía claro. Cogí firmemente el bolígrafo que había al lado y firmé el documento.

―Vamos a echarle un vistazo a las dos cuentas de las que te vas a encargar, ¿te parece?

Todo iba un poco rápido. Aún no había asimilado que el trabajo era mío y ya estaba repasando las que iban a ser mis dos primeras cuentas. “¿Esto me está pasando a mí?”.

***

La carpeta de color azul contenía información sobre una conocida marca de Ron Cubano. No había producto estrella, únicamente necesitaban la campaña de Navidad, “sin necesidad de ser navideña”, rezaba una nota en el anverso de la carpeta.

La carpeta roja, por el contrario, sí tenía un producto nuevo que había que lanzar en una semana para que entrara a competir en el mercado por Navidad. Eran unas bonitas tablets de diez pulgadas y tecnología punta, a precio más asequible que las que ya existían en las tiendas. Si en una semana no estaba el producto disponible, las pérdidas serían muy importantes para el cliente. Por lo tanto, vista la urgencia de una frente a la relativa importancia de la otra, me decliné por empezar con la cuenta de BMD Tecnología, lo que contó con la aprobación de Madeleine.

“Tablets, tabletas, tabletas de chocolate, que se comen, que se derriten… ¡no! ¡Ahhhhhh! ¡Necesito una idea!”, decía mi cabeza después de horas y horas dándole vueltas al producto. Tenía la reunión inicial en unas horas y necesitaba la inspiración para poder plantear un boceto de la campaña al cliente. Algo cogido con hilos, pero que le llamara la atención. Sabía que iba por buen camino con los dulces porque era para Navidad, pero debía ser más sustancial que una tableta de chocolate que se derrite. Era mi segundo día de trabajo y todavía no me habían asignado un ayudante, pero allí la gente era bastante amable por lo que podía respirar relativamente tranquila.

Por fin conocí al famoso Reinaldo, que se ofreció a ayudarme en lo que hiciera falta. Cuando le pregunté por la nota que me había dejado y por su significado únicamente se rio y me dijo que ya lo comprobaría por mí misma.

La puerta de mi despacho se abrió sin previo aviso y Madeleine asomó la cabeza.

―Los de BMD Tecnología se han adelantado, están en la sala de juntas esperando. ¿Tienes algo?

“¡Oh, Dios mío! Mi primera cuenta y estoy en blanco por completo”

―Tengo algo ―mentí― pero no está muy desarrollado. Dame unos minutos y enseguida voy.

―Dos minutos ―sentenció ella cerrando la puerta y dejando en el despacho un halo de su magnífico perfume.

“En blanco como la nieve, fondo blanco, cielo gris, nieva, la claridad ciega los ojos. La imagen se aleja y… “

―¡Lo tengo! ―exclamé levantándome del sillón de un salto. Era solo una idea, pero mi instinto me decía que les gustaría porque era clara, simple, pero contundente.

Corrí en dirección a la sala de juntas y tropecé con un hombre que salía del servicio de caballeros. Me manoseó un poco más de la cuenta al agarrarme para que no cayera al suelo y se disculpó, pero yo no tenía tiempo para pararme así que continué a paso ligero por el pasillo hasta la puerta de cristal de la sala donde me esperaban tres hombres y Madeleine, que sonreía tensa.

―Señorita Sommers ―Volvíamos a las formalidades delante de los clientes―, estos son los señores García, Ty y Bolder, directivos de la empresa BMD Tecnología ―. Los tres hombres asintieron firmemente en señal de saludo― Falta el hijo del señor García que… ¡ah! ¡Aquí está! ―dijo Maddy mirando hacia la puerta. El hombre con el que había chocado entró mirándome con unos ojos que no me gustaron nada. Un escalofrío me recorrió por la espalda y sentí una especie de desagrado por aquel tipo―. Ronald, esta es Cristina Sommers, la publicista que va a hacerse cargo de vuestra cuenta.

―Maravillosa elección, Madeleine. Señorita Sommers, encantado de saludarla de nuevo ―. Vino hacia mí y me dio la mano. La tenía húmeda, flácida, y su tacto me resultó repugnante. La sostuvo mucho más de lo necesario y cuando lo miré a los ojos vi un brillo lujurioso tan desagradable que no dudé en retirar la mano de entre las suyas sin ninguna cortesía.

―Encantada, señor García. ¿Empezamos? ―pregunté mirando a Maddy que levantó una ceja.

―Por supuesto. Toma asiento, Ronald, seguro que la señorita Sommers nos impresiona con sus ideas.

Respiré hondo un par de veces mientras me dirigía hacia la pizarra de papel. Me gustaba usarla cuando aún no tenía mis imágenes definidas y, dado que acaba de encontrar la idea perfecta para el producto, no había podido esbozar nada en absoluto en dos minutos.

Cuando acabé la exposición de mi idea, que fui reforzando sobre la marcha con cosas que iban viniendo a mi mente, me giré para ver las caras de los clientes. Era algo que siempre hacía en mi anterior trabajo para saber si, a primera vista, la idea había sido convincente. Los tres hombres más mayores asentían serios, como si estuvieran digiriendo el sentido de la campaña. El hijo del señor García, Ronald, estaba escribiendo en su móvil último modelo de pantalla extra grande, y ni siquiera había levantado la vista hacia la pizarra en toda mi exposición.

Esperé en silencio. Las siguientes palabras marcarían el éxito o el fracaso de mi idea.

―Madeleine, ―dijo uno de los ancianos, no recordaba ya quién era quién―, tengo que reconocer que en HP siempre habéis tenido gente muy creativa, pero esto es…, esto es sensacional. ―Dios mío, Dios mío…―. Señorita Sommers, su idea nos parece, además de clara, por supuesto, brillante, llamativa, de una finura exquisita, y estamos seguros de que será la sensación de las Navidades. ―Solo me permití sonreír levemente pese a tener ganas de saltar, correr y abrazar a aquel hombre tan cumplidor. ― ¿Ronald? ¿Algo que añadir? ―preguntó el señor García a su hijo, que seguía mirando el móvil.

Él levantó la cabeza y me miró con aquella mirada obscena y desagradable. Me repasó de arriba abajo con sus ojos entrecerrados y suspiró. Me estremecí de nuevo.

―Bien, está bien, puede funcionar ―dijo vagamente―. Esperemos a ver la idea desarrollada. Señorita Sommers, en tres días la quiero ver en mi despacho con toda la artillería preparada para asaltar el mercado, o toda esa blancura y lucidez no servirán de nada, ¿está claro?

―Sí, señor. Tres días ―repetí pensando que iba a pasarme las próximas setenta y dos horas sin dormir.

―Encantadora y creativa. Buen fichaje, Madeleine. Trasmítele mi felicitación a Heartstone y dile que lo llamaré para arreglar cuentas. Aún me debe una partida de paddle que no pienso olvidar ―dijo otro de los hombres, el más joven de los tres ancianos.

―Lo haré, señor Ty, sin duda querrá conocer los halagos hacia nuestra nueva adquisición en HP, y le diré a su asistente que concierte una cita de paddle para la semana que viene si le parece bien ―dijo Maddy. El señor Ty asintió satisfecho.

―Bien, tenemos prisa ―dijo el señor Bolder mirando su reloj que debía costar más que mi sueldo de tres meses―. Madeleine me alegro mucho de haberte visto de nuevo. Estaremos en contacto.

Se acercó a ella y estrechó su mano con firmeza. Luego se acercó a mi e hizo lo mismo, pero cuando me soltó me dio unas palmaditas en el brazo, como si ya nos conociéramos. Los señores Ty y García hicieron los mismo, sin palmaditas, y cuando llegó el turno de Ronald, sus manos frías y sudorosas cogieron las mías y se las llevó a la boca para dar un beso en cada una de ellas. Luego se acercó a mi oído.

―Tres días, señorita Sommers. Nos vemos en tres días en mi terreno ―susurró. La piel se me erizó y mi reacción fue apartarme rápidamente y acercarme a Maddy, que lo miró con repugnancia. Luego todos salieron de la sala de juntas y ambas nos quedamos en silencio observando cómo se cerraba la puerta de cristal.

―Lo has hecho bien, me has sorprendido ―dijo sin desviar la vista de la puerta.

―Gracias ―contesté en un susurro.

―Lleva cuidado con Ronald ¿de acuerdo? No me gustaría que tuvieras problemas. Aunque parezca que no pinta nada, su padre no da un paso sin su aprobación.

―Llevaré cuidado, descuida.

―Bien, tienes tres días para exprimir esa idea y dejarlos pasmados. Ponte a trabajar.

Capítulo 2

Diseñar una campaña de imagen para televisión, prensa y radio, de un producto tecnológico, en plenas Navidades y partiendo de una idea lograda en dos minutos y desarrollada sobre la marcha, no era tarea fácil para alguien que se ha pasado los últimos dos años sin hacer nada productivo. Algunos de mis compañeros, supuestamente alertados por Madeleine, se ofrecieron a echarme una mano con los contactos para contratar espacios publicitarios disponibles en máxima audiencia. Iba a ser complicado dadas las fechas, pero HP tenía mucho poder en el mundo de la publicidad y, si nuestra empresa iba a lanzar un nuevo producto a última hora para Navidad, muchos medios estaban dispuestos a relegar a otras franjas los ya existentes.

Contacté con la agencia que debía poner a los modelos publicitarios, los creativos pusieron toda la carne en el asador para que la imagen quedara perfecta, la cuña de radio era ingeniosa y atractiva, todo estaba preparado para mi reunión. El spot para televisión se rodaría aquella misma tarde. Después del encuentro con el señor García junior, un coche me recogería para llevarme a New Haven, Vermont, donde ya estaría todo preparado para el rodaje del anuncio. Pero primero debía visitar la cueva del dragón y ver como se desarrollaba la reunión.

―¡Cristina! ―exclamó Ronald García cuando su secretaria me acompañó al despacho―. Pasa, pasa, siéntate. Gracia, que no nos molesten, no me pases llamadas ―le dijo a su secretaria. A continuación recogió los papeles que tenía delante y colocó sus manos encima―. ¿Cómo estás, Cristina? Espero que no te importe que te tutee, ¿verdad? Tú puedes llamarme Ronald, todo el mundo me llama así ―”Uff, nena, no te dejes llevar por el asco y sé amable. Acabemos con esto de una vez”, me dije convencida de que aquel hombre no era trigo limpio―. Bien, antes de empezar ¿te apetece tomar algo? ¿Un té, un café, algo más fuerte? ―Si no fuera porque tenía esa expresión lasciva y desagradable en el rostro, quizá hubiera resultado encantador. Pero había tal aire de falsedad en sus palabras, que decidí seguir mi instinto y mantenerme alerta.

―No, gracias, no me apetece nada. ¿Podemos ver la campaña? Tengo que marcharme a Vermont para el rodaje del anuncio y aún no he podido visualizar la maqueta.

―Solo trabajo, nada de placer ¿verdad? Hay que ver cómo sois las mujeres modernas de hoy en día. Bien, veamos lo que me tienes que enseñar ―dijo recorriendo mi cuerpo con su asquerosa mirada.

Me indicó que me sentara a su lado en la mesa de reuniones y apartó un poco más sus papeles, dejando sitio para las piezas de publicidad visual que yo le había traído. Él se sirvió un whisky y se pegó más a mí hasta que nuestras rodillas se rozaron. Su aliento me dijo que no era la primera copa que se tomaba aquella mañana y eso me produjo una terrible sensación de alarma.

Mientras le contaba cuales habían sido los resultados de nuestras ideas en la fase creativa, él no apartaba los ojos del escote de mi blusa. En varias ocasiones sentí el roce de una mano sobre mi muslo y cuando le hablaba lo veía relamerse como si fuera el gato a punto de comerse al canario.

Cuando uno de mis mechones de pelo escapó del recogido que me había hecho y Ronald intentó cogerlo para pasarlo por detrás de mi oreja, me aparté como si me hubiera quemado.

―Creo que ya está todo claro y… debería marcharme ya ―murmuré levantándome y recogiendo mis cosas.

Él se puso en pie a mi lado y me cogió del brazo apretándolo más de la cuenta.

―Pero Cristina, si no has acabado tu exposición. Relájate y ven conmigo al sofá. Estarás más cómoda.

―No, señor García. Gracias pero debo partir hacia Vermont y no creo que…

De pronto, me atrajo fuertemente hacia él y me besó con la boca abierta y babeante. Me sujetaba el brazo con fuerza y me manoseaba la cadera con su mano libre buscando el bajo de mi falda para subírmela. Intenté apartarle de un empujón pero solo logré que él me mordiera el labio. Noté el sabor de mi sangre en la boca y el pánico se apoderó de mí. Esta situación me era demasiado familiar para tomarla a la ligera. Me armé de valor y le mordí el labio yo también.

―¡Maldita seas, zorra! Me has hecho sangre ―dijo con la respiración alterada.

Antes de que pudiera darme cuenta de sus intenciones me dio una bofetada que me hizo girar la cara. Luego me empujó y caí sobre el sofá. Al instante lo tenía encima manoseándome de nuevo, intentando meter una de sus rodillas entre mis piernas. Luché con todas mis fuerzas para apartarlo, pero era imposible, pesaba demasiado, era más grande, más fuerte y estaba decidido. Le arañé la cara y me cogió del cuello dejándome sin apenas respiración.

―Estate quieta, puta ―siseó visiblemente agitado― Si me dejas marcas en la cara te arrepentirás toda tu vida. Lo deseas, no sé por qué te resistes. Seguro que ese chochito está húmedo esperando que me lo folle duro ¿verdad?

Su mano se metió entre mis piernas y me arrancó las bragas de un tirón. Continuaba apretándome el cuello sin dejarme respirar y gimió excitado mientras alrededor de mí todo iba perdiendo el color.

“No te desmayes, Cristina. Hará contigo lo que le venga en gana. ¡No te desmayes, joder!”. Recordé algunas de las lecciones que me habían dado en defensa personal hacía ya tiempo e intenté mantener la calma. Luego, mientras él me tocaba bruscamente, percibí que podía mover las piernas y cuando se apartó para desabrocharse el pantalón levanté la rodilla con todas mis fuerzas y di en la diana.

Todavía fue capaz de darme un puñetazo en la cara mientras se retorcía de dolor y aullaba llevando su mano a sus partes. Pese a la falta de aire que me cerraba la garganta y la punzada que sentía en el ojo, fui capaz de volar hasta la mesa, barrer todo lo que había en ella hacia el interior del maletín y salir corriendo de aquella aterradora situación que creí no volver a vivir jamás en mi vida.

Llamé a Maddy en cuanto subí al coche.

―Madeleine, no puedo ir a Vermont ―dije al borde de las lágrimas. Necesitaba mantener la compostura hasta llegar a casa.

―No digas tonterías, te están esperando. Hasta que no llegues no pueden empezar, así que no te entretengas ―dijo ella ajena a lo que había sucedido.

―Maddy, por favor, no puedo…

―¡No hay excusas, recuérdalo! En una hora te quiero allí sin falta. Recuerda también que estás a prueba y que ésta es tu primera cuenta. Si fallas no habrá otra oportunidad.

“¿Otra oportunidad? Al cuerno con las oportunidades”

―Señorita Sommers, ¿quiere usted este trabajo? ―preguntó de repente con una gélida seriedad.

―Sí ―dije limpiándome con la mano las lágrimas que ya resbalaban por mi cara. Noté que estaba empezando a hincharse y me dolía.

―Pues no se hable más. Cuando regreses de Vermont me pones al día de la campaña ¿entendido?

―Entendido ―respondí con la voz estrangulada por el llanto. Y colgó.

Cuando el coche me dejó en mi apartamento y pude enfrentarme al espejo, la imagen que me devolvió no era nada nuevo. Una mejilla hinchada que adquiría ya un tono azulado, un labio inflamado con una herida que aún sangraba ligeramente, marcas rojas en el cuello y en el brazo que se volverían moradas en breve, unas medias rotas y unas bragas desgarradas.

Me desnudé y corrí a la ducha deseando que el agua borrara cada una de las señales que aquel cerdo me había hecho. Sopesé mis posibilidades y, equivocadamente, descarté la denuncia por agresión. Llevaba menos de una semana en la empresa y ya tenía motivos para denunciar a uno de los clientes más antiguos, mi primer cliente. Acabaría el trabajo de publicidad y hablaría con Madeleine para que le pasara la cuenta a otro. Sí, eso haría.

“No has aprendido nada de la vez anterior, Cristina. Sigues siendo una cobarde”.

―Ya lo sé ―me dije a mí misma en voz alta dejando que el agua se llevara los restos de mi sentido común.

Capítulo 3

En invierno New Haven era un pueblo pequeño de unos mil setecientos habitantes, completamente blanco debido al color de las fachadas de sus casas y de la nieve, que no daba tregua en los meses de más frío. Era perfecto para el spot que había diseñado.

Un poco de hielo, linimento y maquillaje habían hecho que mi aspecto volviera a la normalidad. Aunque la hinchazón de la cara no había desaparecido, no parecía que hubiera sufrido el ataque de un cerdo violador.

Me había puesto un grueso jersey de cuello de cisne para tapar los cardenales que ya eran visibles y un parche contra los herpes para disimular la herida en el labio. Me dolía la cabeza y sentía como si el ojo me fuera a estallar. Llevaba unas enormes gafas de sol que había comprado Lina en el supermercado a principios de invierno y que tapaban gran parte de la hinchazón. Pero la herida dentro de mí, la que nadie veía, sangraba profusamente amenazando con llevarse los restos de mi cordura.

―Señorita Sommers, tiene una llamada. Se la pasaré a su habitación ―dijo el recepcionista del hotel nada más registrarme.

―Está bien. Gracias.

El lugar era una planta baja rural, donde todo parecía ser de madera y las flores secas eran la decoración principal en cada puerta y en cada rincón. Una chica jovencita que no tendría más de diecisiete años, me acompañó con la llave hasta mi habitación. Dentro, olía a chimenea y a naftalina, pero era una habitación acogedora en un ambiente campechano y me sentí reconfortada.

Dejé mi mochila en el suelo justo cuando el teléfono de la mesilla de noche comenzaba a sonar.

―¿Qué coño ha pasado en BMD? ―preguntó Madeleine enfurecida. Me eché a temblar―. El señor García ha llamado al señor Heartstone para cancelar la cuenta de publicidad. Repito, Cristina, ¿qué ha pasado en BMD?

―El hijo del señor García me agredió e intento abusar de mí ―murmuré avergonzada.

―Eso fue exactamente lo que Ronald le dijo a su padre que dirías… Cristina ―dijo relajando un poco el tono de voz―, cuéntame qué ha sucedido. El señor García dice que su hijo tiene magulladuras en la cara y un labio partido de un puñetazo. Que le agrediste, que te pusiste como una loca cuando te dijo que no le gustaba tu idea. Créeme, Cristina, quiero creerte, pero si no me cuentas la verdad no podré hacer nada para que sigas en esta empresa. El señor Heartstone está esperando una explicación porque no va a tolerar que uno de sus amigos se marche de la empresa por una empleada en prácticas, así que, por favor, cuéntame la verdad.

―¿La verdad? ―pregunté hinchada de rabia y sin dar crédito a lo que me decía. Estaba harta de tener que justificarme ante las palizas, los abusos, y los hombres en general. Debía sacar a la Cristina que mantenía escondida porque yo estaba antes que todos los trabajos del mundo, por buenos que fueran―. La verdad es que ese cerdo se tiró encima de mí, me manoseó todo el cuerpo, me clavó sus asquerosos dedos en el brazo, me mordió el labio después de babearme la boca, me pegó un puñetazo en la cara y me rompió las medias y las bragas para meterme mano mientras me sujetaba del cuello sin dejarme respirar. La verdad es que le arañé la cara, le mordí su asquerosa boca para que me dejara en paz y le propiné un rodillazo en las pelotas para quitármelo de encima y poder salir de su asqueroso despacho. ¡Esa es la verdad! ―le espeté sin aliento y con las lágrimas deslizándose sin parar por mis mejillas―. Y ahora, si me quieren despedir, ¡que lo hagan! Pienso denunciar a ese hijo de puta por agresor, maltratador y violador.

―Señorita Sommers, vuelva aquí y recoja sus cosas. Está usted despedida ―dijo una profunda y heladora voz de hombre. Seguidamente se cortó la llamada. 

Cuatro horas más tarde estaba de regreso en HP. Al entrar en el ascensor no me molesté en quitarme las gafas de sol. No quería que nadie viera la hinchazón de mi mejilla. Después de lo que había llorado, el maquillaje ya no escondía nada. El parche del labio estaba prácticamente despegado y las rojeces del cuello ya eran cardenales oscuros que asomaban por encima de la tela de mi jersey. Me dolía el cuerpo y la cabeza, y lo último que me apetecía era encontrarme con Madeleine, o peor, a Heartstone.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron, Reinaldo estaba hablando con una de las rubias de la recepción. Al verme, aquella rubia cambió su expresión y Reinaldo se giró.

―Pero Cristina, ¿qué has hecho? Has revolucionado la empresa en cinco días que llevas aquí. Has hecho regresar al mismísimo Corazón de Piedra.

Ni siquiera me digné en contestarle. Pasé por su lado como si no nos conociéramos y enfilé hacia mi despacho sin mirar a nadie, aunque desde detrás de mis gafas negras podía ver las miradas que me echaban al pasar.

Recé para que Gillian estuviera ocupada y no pudiera avisar a Madeleine de mi llegada pero no tuve suerte. Nada más verme aparecer, cogió el teléfono. No la vi mover los labios, pero sabía que había dado la voz de alarma. No les iba a dar el gusto de tenerme allí rogando por el puesto. “Se pueden meter el puesto donde más les duela”, pensé furiosa.

Cogí la única cosa que era mía, una bonita orquídea regalo de Lina, que, por su color, hacia juego con la alfombra del despacho. Cuando ya estaba llegando a la zona de recepción, oí una puerta abrirse y a Madeleine decir mi nombre. No me moví, me quedé de espaldas a ella hasta que la sentí acercarse. Entonces me giré y me encontré cara a cara con él.

―¿Jack? ―. Él levantó una ceja sorprendido ante aquella familiaridad pero pronto su expresión se volvió dubitativa. Mi cara le era familiar, estaba segura.

―¿La conozco? ―preguntó levantando una ceja en actitud arrogante. Estaba segura de que sus ojos me habían reconocido. “Sabes quién soy, lo sé”

―Señor Heartstone, ―intervino Madeleine― esta es la señorita Sommers, señor.

La sangre abandonó mi rostro. “¡Joder, joder, joder! ¿Él es Heartstone? No puede ser. No puedo tener tan mala suerte”. Ya bajaba la cabeza, sumisa, cuando un pensamiento me golpeó de pleno: “Nada de ser cobarde, Cristina”. Levanté la mirada y la fijé en sus preciosos ojos azules.

Más me hubiera valido no haberlo hecho. La transformación que sufrió su cara cuando escuchó mi nombre convirtió el momento incómodo en uno de alta tensión. Su cuerpo se envaró, la mirada se le hizo dura y acusadora, y su ceño fruncido mostró una evidente actitud hostil.

―Con que la señorita Sommers ―comentó en el tono más hosco que había escuchado jamás. Parecía que no me había reconocido como yo creía―. Creo que tiene algo que explicarme, ¿no le parece?

Suspiré derrotada. El Jack de mi sueño había desaparecido. El Jack de aquel precioso encuentro, de aquella noche salvaje, de mis fantasías eróticas, de mis anhelos de cada noche. Aquel no era mi Jack. Este era el Señor Director de una empresa de publicidad que acababa de perder a uno de sus mejores clientes por culpa de una fulana caprichosa que no sabía aceptar las críticas de los demás. O visto de otro modo, aquel era el cabrón gilipollas que me había echado a patadas sin ni siquiera confirmar que mi historia era verdadera y la de su cliente era una mierda.

―Yo ya no trabajo aquí, no tengo por qué explicar nada. Usted y su empresa ya me han juzgado y he sido declarada culpable. Solo he venido a recoger lo que es mío. Adiós.

Me giré dignamente y eché a andar. No iba a consentir que me vieran llorar. Pero, de pronto, una mano me agarró por el brazo que tenía magullado y me hizo dar la vuelta para quedar de nuevo frente a él. Solté un alarido de dolor que se escuchó en toda la planta y me retorcí dejando caer la orquídea al suelo, rompiéndose la maceta de cristal en mil pedazos.

Cuando vi la bonita flor con sus raíces verdes desparramadas, los diques que contenían todo el peso de mis lágrimas se rompieron y comencé a llorar. Caí de rodillas intentando coger los restos y clavándome algún que otro cristal. Las manos me temblaban tanto que era incapaz de sujetar nada. Las gafas de sol que aún llevaba puestas cayeron también y dejaron a la vista un pómulo hinchado y enrojecido en proceso de convertirse en un moretón en toda regla.

Madeleine contuvo la respiración y se llevó las manos a la boca. Él se arrodilló delante de mí y bajó cuidadosamente el cuello del jersey descubriendo los cardenales morados y rojos que había debajo.

―Madeleine, llama a mis abogados. Diles que quiero una reunión urgente con ellos en una hora ―dijo sin apartar su mirada de las horribles marcas con forma de dedos. Luego cogió la orquídea con una de sus grandes manos y se la pasó a alguien que miraba el espectáculo―. Baja a Flowers&Co y diles que te mando yo. Que pongan la flor en una nueva maceta de cristal ―ordenó.

No me moví. No podía. Continuaba llorando de rodillas, delante de él, con las manos suspendidas en el aire como si aún sostuviera la orquídea entre mis dedos. Mi cuerpo se estremecía con cada sollozo y ni siquiera noté que él tiraba de mi mano para ponerme en pie.

Andamos hasta su despacho y una vez dentro, y con excesivo cuidado, me sentó en un sillón. Curó cuidadosamente las heridas que los cristales me habían hecho en las rodillas y las manos y me ofreció un poco de hielo para mi mejilla hinchada.

Pocos minutos después ya estaba más calmada. El aroma de su masaje de afeitar, la fresca fragancia a ropa limpia y su dulce esencia corporal se mezclaron en mi cabeza, embriagándome.

Dos años atrás tuvo el mismo efecto en mí mientras tomábamos un café. Aquella noche me dejé llevar por sus palabras, por su sonrisa y por su olor, y ese camino me dejó, a la mañana siguiente, en la habitación de un hotel, sola, sin saber por qué había desaparecido, o si nos volveríamos a ver.

Inspiré, ya más calmada, y saqué mi mano de entre las suyas. Ni siquiera me había dado cuenta de que la sostenía.

―No es nada, no se preocupe ―dije esquivando su mirada, avergonzada. Me recoloqué el cuello del jersey que él había apartado. Sentí un leve cosquilleo allí donde sus dedos habían rozado mi piel magullada. Aún no sabía exactamente si me había reconocido. No sabía si hablaba con Jack o con el señor Heartstone.

―Oí lo que le decías a Madeleine por teléfono desde New Haven ―dijo visiblemente afectado por mi estado―. Estaba aquí, en mi despacho, y la obligué a poner el altavoz. Cuando te he cogido y te has retorcido de dolor, por un momento he pensado que te había hecho daño yo. Pero luego se te han caído las gafas y he recordado tus palabras. ―Sentía la rabia en su voz. Vi sus puños apretados con los nudillos blancos.

―Dije la verdad.

―Ahora lo sé. Discúlpame, por favor ―dijo abatido, y añadió―: Y no creas que esto va a quedar así. Llevo mucho tiempo queriendo acabar con Ronald García y ésta ha sido la gota que ha colmado el vaso.

―Da igual, no le pasará nada. Una reprimenda de papá, un tirón de orejas de los socios y de vuelta a la normalidad. No se preocupe, señor Heartstone ―dije levantándome ya recuperada y deseando salir de allí lo antes posible―No presentaré cargos contra él, ni contra HP. Puede decirles a sus abogados que no habrá problemas por mi parte. Solo quiero volver a mi casa y que me dejen en paz.

―No voy a consentir que ese impresentable intente aprovecharse de una de mis empleadas y se vaya con una sencilla reprimenda, por muy amigo mío que sea su padre. Los abogados no son por ti, son para ir contra él por acosar y maltratar a alguien de mi personal ―dijo indignado ante mi pasividad.

―Ya, pero es que hay un detalle que no ha tenido en cuenta, señor Heartstone.

―¿Cuál? ¡Y deja de llamarme así, por Dios, Cristina!

―Que yo ya no trabajo en esta empresa ―dije, y salí de aquel despacho en el que me estaba asfixiando.

Capítulo 4

Llamé a Lina cuando entraba por la puerta de mi casa. No había parado de llorar desde que salí de HP y necesitaba hablar con alguien que supiera cómo me sentía realmente.

Lina estaba en clase de baile. Le había dejado un recado urgente a uno de sus alumnos y no tardó ni media hora en presentarse en mi casa. Aún llevaba su ropa de trabajo y venía sudada y sin aliento. “La historia se repite” había sido mi mensaje.

Cuando le abrí la puerta y me vio la cara, se volvió loca.

―¿Qué ha pasado? ¿Ha sido él? ―preguntó cerrando la puerta.

―No, no, tranquila. Por lo que yo sé, ese aún está entre rejas. ―Lina suspiró aliviada pero pronto volvió a ponerse en guardia.

―Entonces, ¿qué ha pasado? ¿Tú te has visto? Estás… como antes.

―Cálmate, Lina, por favor.

―¡Que me calme, dice! ―gritó fuera de sí― ¿Cómo quieres que me calme? ¡Mírate! ¡”La historia se repite”, me han dicho! Y casi me vuelvo loca. Esas cuatro palabras son nuestra clave. Y luego vengo y te encuentro como en tus peores tiempos. Estoy… estoy…

Cuando vi que estaba a punto de ponerse a llorar, comprendí el miedo que debía haber sentido cuando le dieron mi mensaje. Efectivamente, esas palabras eran una clave de alarma para cuando estuviéramos en peligro. Las dos habíamos vivido una traumática historia, yo por culpa de mi ex marido y ella por mi culpa. Y cuando las aguas volvieron a su cauce decidimos crear esa clave. “La historia se repite”.

―Ha sido un cliente. ―Respiré hondo y rememoré la escena en el despacho como me había enseñado la psicóloga. Luego le conté a Lina lo que había pasado mientras ella me escuchaba silenciosa. Cuando llegué a la parte de Jack abrió mucho los ojos sorprendida por mis palabras.

―¿El del sueño en el bar? ¿Aquel tío buenorro de hace, cuánto…, dos años?

―El mismo, solo que ahora va con traje de Armani y es mi jefe… Bueno, era mi jefe, ya no lo es porque me han despedido, así que…

―¡Pero no te pueden despedir! Tú misma lo has dicho: al final él ha sabido que decías la verdad, ¿no?

Sí, lo sabía, pero yo me fui de allí y no me detuvo, no me pidió que me quedara. Ya no sabía si quería trabajar en esa empresa siendo él quien era. Desde que estuve con Jack en aquel hotel no había vuelto a estar con ningún otro hombre. Tampoco había vuelto a soñar. Había salido con Lina varias veces, pero no tenía intención de conocer a nadie más. Estar cerca de Jack de nuevo me producía una ansiedad incomprensible. Algo dentro de mí pedía a gritos sus caricias, sentir sus manos, sus ojos y su aliento cerca de mi cuerpo. Pero yo no era la chica desarmada de entonces, había aprendido una lección de los hombres como mi ex marido, y otra más de los hombres como Jack. Estar cerca de Jack no iba a contribuir a mi bienestar mental.

Lina se marchó dos horas después. Tenía una clase que no podía cancelar. Se aseguró de que no me faltaba de nada antes de salir por la puerta: analgésicos, hielo, pañuelos de papel, algo de comer, y agua, mucha agua. Ella misma me acomodó en el sofá y me dio el mando de la tele como si fuera el cetro del rey. Luego me dio unos cuantos besos y un abrazo y se marchó pesarosa de no poder quedarse a hacerme compañía.

El murmullo de un programa de televisión junto al cansancio acumulado en mi cuerpo, obró su magia y poco a poco fui cerrando los ojos hasta quedarme completamente dormida. Pero mi mente no descansaba en situaciones de estrés y los malos sueños vinieron a mi encuentro.

“Dormía cuando algo me despertó, algo suave y húmedo que se deslizaba por mi cuerpo, como una serpiente. Se sentía tan extrañamente bien que comencé a gemir cuando llegó al valle entre mis piernas. Abrí los ojos y miré. ¡Jack! Jack me daba lo que necesitaba con su lengua, me hacía el amor con su boca. Cerré los ojos y se detuvo. ¡Nooo! Frustrada, busqué, pero no había nadie. Sentí unas manos en el pelo y me relajé. Jack jugaba conmigo. Sabía lo que necesitaba.

Pronto las caricias cambiaron a toscas, buscando hacerme daño. Y su voz… ¿Trevor?

Lloré y supliqué que me dejara en paz pero continuó manoseándome, apretando, mordiendo. ¡Ya basta! No podía respirar. Apretaba mi cuello más y más.

Un rostro diferente, su mirada lasciva. Ya no tenía fuerzas para luchar contra él, Ronald haría conmigo lo que quisiera. Grité, y continué gritando…”

―¡Cristina! ¡Joder! ¡Abre los ojos, maldita sea! ―dijo una voz crispada.

Abrí los ojos y me encontré de vuelta en el sofá de mi apartamento. La tele seguía en marcha, ya era de noche y alguien había encendido la luz de la lámpara de pie. De pronto, una cara se materializó delante de mí y creí que seguía soñando. Cerré las manos y comencé a dar puñetazos a diestro y siniestro, gritando.

―¡Ya está! Era una pesadilla, solo una pesadilla ―decía la voz de hombre mientras me abrazaba. El calor de aquel cuerpo empezó a extenderse por mis agarrotados músculos, la presión de aquellos brazos me reconfortó como si fuera un baño caliente, y su olor… era maravilloso, era… ¡Era Jack!

―¿Qué haces aquí? ―pregunté inmediatamente separándome de él. Luego miré a mí alrededor para ver si había alguien más. ―¿Cómo coño has entrado en mi apartamento? ¿Y cómo sabes dónde vivo?

―Tranquilízate, Cristina, por favor. Venía a traerte la orquídea ―. Señaló con la mano la bonita flor en su nueva maceta de cristal. Al parecer no había sufrido muchos daños. Los ojos se me llenaron de lágrimas― La puerta de abajo estaba abierta y cuando llegué aquí, oí gritos que salían de tu apartamento. Tu vecina también los oyó y salió a ver qué pasaba. Me dijo que tenía una llave para emergencias. Yo abrí y ella fue a llamar a la Policía.

―¿A la Policía? ¿Por qué? ―. Me levanté de un salto y fui hacia la puerta. Mi cuerpo no tomó bien ese movimiento tan rápido y me fallaron las piernas, pero no me caí. Jack me cogió de inmediato por la cintura―. ¿Señora Malcom? ¿Enrieta? ―llamé a mi vecina que asomó su pequeña cabecita por el marco de la puerta ―. No hace falta que llame a la Policía. Solo estaba teniendo una pesadilla. Ya sabe.

―¿Otra pesadilla? Querida, deberías ir al médico para que te dé algo, cada vez son más… ―Dejó de hablar de repente y abrió los ojos como platos. Se enderezó y vino hacia mí con un dedo acusador en alto. Apartó a Jack de un empujón y me cogió la cara por la barbilla para ver mejor mi mejilla amoratada―. ¿Has vuelto con él? No se te habrá ocurrido hacerlo, ¿verdad? Eres una jovencita muy fuerte y dura y no necesitas a ese mamarracho para nada ¿me oyes? ―De hecho, la oía toda la escalera. Si no la paraba, iba a tener que explicar muchas cosas que no tenía ganas que Jack supiera.

―No he vuelto con nadie, señora Malcom. No se preocupe. Esto ha sido solo un accidente ―dije llevando del brazo a Enrieta hasta la puerta de su casa.

No se quedó muy satisfecha con mi penosa explicación, pero al menos conseguí que cerrara la puerta sin hacer más comentarios. Antes de volverme hacia Jack respiré hondo y enderecé la espalda.

―Veo que no es la primera vez que te pasa esto ―dijo siguiéndome dentro del apartamento y cerrando la puerta.

―Y yo veo que mi orquídea ha quedado muy bien. Gracias. Ahora ya puede marcharse, señor Heartstone ―dije recuperando las formalidades. Necesitaba mantener una distancia con él o acabaría muy mal.

―¿Quién te pegaba antes? ―preguntó algo enfurecido.

―Eso no le importa. Ya no hace nada usted aquí. Márchese.

―Tu campaña de marketing y comunicación para las Tablets BMD se estrenará finalmente en televisión, radio y prensa la semana que viene ―comentó como al descuido mientras miraba una fotografía de mi madre―. Madeleine dice que has hecho un excelente trabajo y están más que satisfechos con el resultado.

―Me importa bien poco la campaña, BMD o sus socios. Por si no se ha dado cuenta hoy no he tenido un buen día y me gustaría que se marchara.

―He hablado con García. No está muy contento con las acciones de su hijo y ha entendido perfectamente que le demande por acoso a una empleada de HP. Ha sido expulsado de la empresa por unanimidad de los socios. Pensé que querrías saberlo.

―No me importa.

―Cristina…―Cuando decía mi nombre de esa forma un pedazo más de los muros que había construido en torno a él, caía sin contención. “Jackson Heartstone no es bueno para tu salud, ni para tu moralidad, ni para tu vida”.

―¡No! Márchese. Fue un error entrar en su empresa a trabajar y ahora el error se ha solucionado. No me debe usted nada. ¡Lárguese!

Me miró con unos ojos indescriptibles. Si le había ofendido con mis palabras no lo demostró. Se acercó a mí quedándose a pocos centímetros. Su rostro estaba serio e imperturbable.

―Lo que te ha pasado no es nada que vaya a olvidar tan fácilmente ―dijo con una voz como salida de ultratumba. Su mirada fija me intimidó tanto que me hizo bajar la cabeza―. Tienes diez días. Dentro de diez días te quiero ver sentada en tu despacho ocupándote de la cuenta del ron cubano como si fuera lo único que hay en tu vida ¿me oyes?  No quiero escuchar nada más. Tú trabajas para mí y yo protejo lo que es mío. Diez días ¿ha quedado claro? ―. Me miró buscando una reacción, desafiándome con esos ojos azules que podían ver en lo más profundo de mi alma.

Le vi levantar la mano lentamente con intención de acariciarme, y cuando estaba a medio camino se paró, cerró el puño con fuerza y lo retiró. No me había tocado, pero sentí un vacío enorme al imaginarme esa caricia. Luego dio media vuelta y se marchó.

Capítulo 5

Tres días después recibí un mensaje de texto: “Espero que esté usted mejor. Nos vemos en una semana. JH”.

No iba a dejar que me olvidara de él. Yo necesitaba el trabajo, me gustaba ese trabajo, pero no quería complicarme la vida y Jack era una gran complicación, estaba segura.

Dos días más tarde, a las ocho de la mañana, llegó otro mensaje: “Ecuador de sus vacaciones. Espero que esté usted recuperada. JH”. Este hombre me iba a volver loca.

El día antes de mi supuesta reincorporación al trabajo, a media tarde, llegó un mensaje más: “¿Sabes hablar español? JH”. Estuve tentada de contestarle que sí, pero apagué el móvil y salí a correr un rato para despejarme.

Había tomado una decisión firme. Volvería a mi trabajo. No por él sino por mí, porque era buena y me había propuesto ser una triunfadora. No ganaría nada lamiéndome las heridas una vez curadas.

Cuando regresé, una hora más tarde, me di una buena ducha caliente y me apliqué una mascarilla de arcilla verde en la cara. Me serví una copa de vino blanco, frío, y, aún envuelta en la toalla, me senté en el sofá a pintarme las uñas de algún color transgresor. “¡Oh, sí, verde!”.

Un rato más tarde sonó el timbre de la puerta y pensé que era Lina. Había comentado que se pasaría por casa si le daba tiempo. Pero la persona que estaba al otro lado de la puerta no era ella.

Jack sonreía sosteniendo en alto dos bolsas de comida tailandesa. Se parecía mucho más al Jack que había conocido en aquel bar: pantalón vaquero, camiseta negra desgastada y chaqueta de cuero. Cuando vio mi cara de aquel color verduzco, bajó las bolsas de golpe y su sonrisa se convirtió en una mueca de asco que me resultó de lo más graciosa.

―Disculpe señora Hulk, creo que me he equivocado de apartamento ―bromeó mientras hacía amago de marcharse.

―¿Qué quieres? ―le pregunté disimulando una sonrisa. Di un trago a mi copa de vino.

―¿Hay una para mí? ―dijo señalando la bonita copa de cristal tallado, herencia de mi abuela―. He traído comida tailandesa ―. Y sonrió de nuevo con esa espectacular sonrisa de dientes blancos y perfectos, salvo por uno que tenía ligeramente roto.

―No, no hay nada para ti y no me gusta la comida tailandesa.

―Mentirosa ―soltó―, una vez me dijiste que era tu preferida.

Me quedé mirando su bello rostro e intentando averiguar qué recordaba de aquella noche. Sin duda, yo había tenido razón: él sabía quién era yo y, por supuesto, recordaría lo que sucedió.

―Ya está bien ―dije tranquilamente, pero ruborizada hasta las cejas―. Voy a vestirme. Luego te largas.

Unos minutos después me había puesto un chándal, la mascarilla había desaparecido de mi rostro y me había recogido el pelo mojado en una coleta. En el salón Jack se había encargado de sacar las diferentes cajas de comida y esparcirlas por encima de la mesilla de café que había delante del sofá. La habitación entera olía a comida tailandesa y me rugieron las tripas.

―¡Aja! ¡Lo sabía! Tienes hambre ¿verdad? ―Incluso había encontrado otra copa similar a la mía y se había servido un poco de vino.

―No voy a cenar contigo. Te he dicho que te largues. ―le dije dejándome caer en el sillón más alejado.

―Está bien, pues yo cenaré mientras tú miras ―. Y se sentó en el sofá, ignorando mi forma directa de echarlo de mi casa y frotándose las manos ante tan copioso festín asiático.

Optó por un par de palillos, abrió una caja y olisqueó su contenido. Luego, de forma magistral, extrajo una bola de tallarines con gambas que se llevó a la boca. Era todo un espectáculo de sensualidad verlo degustar la comida con tanto placer. Mi pulso se aceleró cuando sacó su lengua y se relamió. “Lo está haciendo a propósito. Relájate ¿quieres?”.

― ¿Sabes? Este Pad Thai huele y se ve mejor de lo que sabe. No tiene nada que ver con el que hacen en Tailandia, por supuesto, pero está delicioso cuando hay hambre ―Volvió a llevarse los palillos llenos a la boca―. Uhmm, es una lástima que no quieras porque el segundo bocado es mejor que el primero…

―Cállate y déjame que me siente ―le dije riendo y empujándole para que me hiciera un hueco en el sofá―. ¿No me digas que después de tanta caja solo has traído Pad Thai? ―fui a abrir las otras cajas de comida pero él no me dejó.

―Ah, ah, ah, no, no, no, esta comida es para celebrar algo, pero primero tengo que saber si hay algo que celebrar ―dijo sonriendo mientras apartaba mis manos de la mesa. Luego se giró para quedar frente a mí y se puso más serio―. Siento mucho lo que has tenido que pasar estos días. No te creí cuando te oí por teléfono. No sabía quién eras y, aunque eso no es una excusa, te pido que me perdones. Cuando te vi en el pasillo y Madeleine dijo que eras tú, estaba tan enfadado que ni siquiera fui capaz de ver que te habían lastimado. Y luego, cuando me di cuenta… ―Fue bajando la voz hasta que no le salió más que un susurro―, cuando me di cuenta solo quería matar a Ronald y pegarme un tiro por estar tan ciego. Créeme, Cristina, lo siento, y no quiero que dejes la empresa. Entenderé que no quieras verme después de la poca confianza que he demostrado, pero, por favor, quiero que vuelvas a trabajar. No ha sido justo que te despidiera y…

―Vale ―dije sin más.

―¿Vale? ¿Ya está? ―preguntó sorprendido.

―Sí, vale. Acepto tus disculpas y, además, mañana tenía pensado volver a trabajar. ¿Podemos cenar ya? Tengo que madrugar.

―Oh, sí, claro ―dijo sonriendo de esa forma que le hacía parecer un adolescente en la serie de moda―. De cenar tenemos Pad Thai ―Hizo un gesto de evidencia señalando la cajita―, Nam Prik Pao, Ped Dang, Kaeng Kari Kai y, de postre, flan de leche de coco.

―Vaya, has tirado la casa por la ventana ¿eh?

―Quiero que estés bien alimentada. Cebarte para luego comerte, ―dijo antes de darse cuenta del doble sentido de su frase―, como en Hansel y Gretel ―añadió.

Cenamos tranquilamente escuchando las viejas glorias de U2. Le pregunté si había viajado a Tailandia y contestó, con un movimiento de cabeza, que sí. Me contó brevemente dónde había estado, lo que había degustado allí y cuáles eran los mejores sitios para visitar. Me habló de algunas playas y de las gentes del lugar. De cualquier cosa que no fuera demasiado personal.

Yo me moría de ganas de saber qué había sucedido la noche que nos conocimos en el bar. Desapareció sin dar explicaciones, sin despedidas, y después de mucho tiempo aún continuaba creyendo que me merecía una buena historia que justificara su forma de actuar.

―Jack… ―susurré suavemente. Leyó en mis ojos la pregunta y suspiró cansado.

―Esta noche no. Te lo contaré en algún otro momento, pero esta noche no ―dijo sabiendo que mi cambio de tono, mi forma de mirarlo y mi cara pedían a gritos una buena explicación. Ni siquiera me miraba, su vista se concentró en el fondo de una de las cajas de comida tailandesa, ya vacía.

―Comprendes que esto es muy extraño para mí, ¿verdad? ―musité.

―Lo sé, pero esta noche prefiero no hablar del tema. Si quieres que me vaya lo entenderé.

―Puedes quedarte un rato más. No es necesario que te marches ya.

Para deshacer un poco la tensión que se había generado entre nosotros, serví un poco más de vino en las copas y di un largo trago de la mía. Él hizo lo propio con la suya y comenzó a contarme cosas del último viaje de negocios que había realizado a Europa. De trabajo habló más bien poco y, en cuanto vio que pretendía insistir en el motivo de su viaje, cambió de tema.

―¿Qué hay de tu familia? ―preguntó señalando con la cabeza la foto de mi madre que había en el mueble, junto a la televisión.

―No hay mucho que contar. No tengo padre, ni hermanos. Solo una madre enferma de Alzheimer que está ingresada en una residencia en Seattle y que ya ni me reconoce cuando voy a verla ―dije como de pasada. Hablar de mi madre me ponía triste.

―Vaya, lo siento. ¿Y tus amigos? Además de la señora Malcom, habrá alguien más ¿no? ―. Sonreí ante la mención de Enrieta como mi amiga. En cierto sentido, sabía más de mí que algunas de las personas que me rodeaban.

―Bueno, está Lina, que es mi mejor amiga. Realmente, es mi única amiga.

―¿La bailarina? ―preguntó mientras recogía las cajas vacías de comida para dejar lugar al postre― Esa que no dejó de moverse mientras estuviste sentada en el bar, ¿no?

―¡Oh! Ella te besaría si te oyera llamarla así ―dije riendo abiertamente.

―¿Y tú? ¿Qué tienes que oír para que me beses?

―Jack…―logré decir antes de que sus dos grandes manos enmarcaran mi cara y me acercaran a sus perfectos labios.

Al principio fue un beso dulce y cálido, que sirvió para remover las brasas que ya ardían dentro de mí. Luego se tornó más duro, más profundo. Sentí su lengua invadiendo mi boca con ese sabor a vino blanco tan agradable y dulce, y las pocas barreras que contenían mis ansias por él cayeron sin posibilidad de ser reparadas.

Me apoyé en sus hombros y me subí a horcajadas sobre sus piernas. No sabía bien qué demonios estaba haciendo, pero cuando sus manos recorrieron lentamente mi espalda, arriba y abajo, con aquel movimiento cadencioso, casi me vuelvo loca. Deseaba, con todo mi ser, sentir sus caricias sobre mis pechos. Mis pezones, tensos de excitación, se apretaban contra la tela de la camiseta esperando el momento de ser rozados, besados, acariciados y mimados. Noté su erección empujando contra la fina tela de mi chándal y empecé a desear mucho más que besos y caricias.

Él pareció leerme el pensamiento y, lentamente, empezó a trazar círculos con los pulgares en los costados de mis pechos. Un gemido escapó de mi boca y su erección dio una sacudida. Sus manos bajaron por mi cintura hasta meterse debajo de la barrera de tela que impedía sus avances y mi placer. Despegamos nuestras bocas para que pudiera pasar la ropa por la cabeza y vi el deseo que ardía en sus ojos. Una mano quedó en mi cadera, ejerciendo una presión enloquecedora mientras la otra acariciaba como una pluma mi pecho desnudo. Nos miramos mientras aquellos hábiles dedos descubrían el puntiagudo pezón tenso y listo para asaltar.

Jack fue consciente del placer que sentí cuando pellizcó suavemente el turgente botón. Me arrancó un gemido tras otro, e hizo que arqueara la espalda para que mi pecho quedara más aplastado contra su mano. Entre mis piernas el calor y el deseo eran insoportables y comencé a mover las caderas para encontrar el alivio necesario contra su erección. Cuando acabó de torturar un pezón comenzó con el otro. Para entonces la humedad ya había traspasado la fina tela del chándal y calaba sobre su bragueta.

―Oh Dios, por favor… ―rogué intentando desabrochar el botón de sus pantalones que se me resistía.

―Shhhh, si sigues moviéndote harás que me corra antes de tiempo. Tranquila ―dijo, y sopló ligeramente sobre un pezón haciendo que se endureciera más.

Cuando ya pensaba que no podría llevarme más arriba sin correrme yo misma, metió uno de mis castigados pezones en su boca y succionó con fuerza. Un grito de placer se me escapó y volvió a repetir la operación succionando, lamiendo, jugando y mordiendo sin piedad hasta que no pude más y me dejé ir entre estremecimientos y jadeos incontrolados. Él sintió los espasmos y llevó una de sus manos hasta la húmeda tela. Comenzó a presionar hábilmente hasta que grité extasiada por completo.

Con manos temblorosas peleé con los botones de nuevo hasta ver aparecer su bien dotado miembro, erecto como una estaca, palpitante y caliente, muy caliente. Le rocé la punta con un dedo y Jack se estremeció. Acaricié toda la longitud de su sexo, lentamente, y cuando llegué a los testículos, gimió y dio una embestida.

―Vas a matarme ―gruñó cogiéndome de la nuca y besándome fieramente. No me importó que me magullara los labios con su ímpetu. Solo quería que sintiera lo mismo que yo había sentido hacía un momento.

De pronto, con un estudiado giro de caderas, me encontré boca arriba en el sofá con él encima de mí. Mientras me bajaba los pantalones y las bragas, yo me llevé un dedo a la boca y saboreé una gota de su semen. Era salado y con un toque de almizcle. Aquello lo enloqueció.

―Yo también quiero. ―Y hundió un dedo dentro de mí, provocándome un gemido. Luego lo sacó y se lo llevó a los labios, chupándolo sin apartar su mirada de la mía―. Es el mejor postre que he probado nunca ―dijo, y luego acercó su boca a la mía para recorrer con su lengua el contorno de mis hinchados labios―. Tengo que coger los condones ―dijo estirándose para alcanzar algo. Su mano acariciaba mi clítoris con maestría, con lentitud, haciéndome desear más rapidez, más fuerza. Lo quería dentro de mí y lo quería ya.

―Si te sirve de algo, tomo anticonceptivos ―dije sin aliento.

Justo entonces, el aura erótica y desenfrenada que se estaba desarrollando en mi salón se vio interrumpida de pronto por una llamada de teléfono del móvil de Jack.

Noté la reacción en su cuerpo, el estridente sonido fue como la campanilla de la conciencia que te avisa de lo mal que estás haciendo las cosas cuando insistes en hacerlas de esa forma. Sus ojos perdieron la intensidad pasional de unos segundos antes y su cuerpo inició una fría retirada, dejándome pasmada ante aquella facilidad para recuperarse de lo que estábamos a punto de consumar. “Si me dice que esto no debería estar pasando, lo mato”, pensé frustrada pues, pese a dos maravillosos orgasmos, me sentía vacía por completo.

Me resigné. No iba a darle más vueltas. “Es un error. Está mal. Más vale parar ahora. Respira. Respira. ¡No llores! ¡Es tu jefe!”.

Fue a la cocina a contestar mientras me ponía la camiseta y las bragas. Cuando regresó al salón me miró algo sorprendido, pero la máscara del señor Heartstone cayó de nuevo y la frialdad regresó al apartamento.

―Tengo que marcharme ―dijo abrochándose los pantalones.

―Ya.

―Mira, Cristina, esto…

―No, por favor ―dije interrumpiendo sus estudiadas palabras―. Sin explicaciones. Ya sabes dónde está la puerta.

―De acuerdo ―dijo poniéndose la chaqueta. Quiso acercarse a mí, lo vi en sus ojos, pero no se atrevió―. Mañana nos vemos, entonces.

―Sí. Hasta mañana ―susurré, y salió del apartamento.

Capítulo 6

En cuanto llegué al despacho me metí de lleno con el siguiente expediente de los dos que me habían asignado. No habían pasado ni cinco minutos cuando Gillian, cautelosa, asomó su cabeza por la puerta.

―Disculpe, señorita Sommers ―dijo al verme parada con la mirada perdida―, el señor Heartstone ha pedido que vaya a su despacho de inmediato.

De inmediato. Ese hombre no hacía nada pausado y tranquilo, no, todo tenía que ser de inmediato, urgente, deprisa, para ya. “Ahhhhh”.

Cogí mi libreta de apuntes y un boli y salí a paso lento hacia su despacho. La secretaria no estaba, así que toqué suavemente a la puerta y Madeleine la abrió. Los ojos de Jack encontraron los míos y un escalofrío me recorrió la espalda, las piernas se me aflojaron y la respiración se me cortó un segundo. ¿Cómo me podía afectar tanto la visión de aquel hombre? Apreté la libreta contra el pecho y encerré el bolígrafo en un puño, estrujándolo hasta que mis nudillos se pusieron blanquecinos.

Detrás de su mesa la imagen era imponente, poderosa, casi salvaje. Se había quitado la chaqueta de su traje negro y aflojado la corbata azul oscuro. El primer botón de su camisa bien planchada y almidonada estaba desabrochado, y tenía cara de cansancio.

―Señorita Sommers, tome asiento. Nos gustaría ver con usted algunos aspectos de la próxima cuenta que le han asignado. Estoy seguro de que ya ha podido echarle un vistazo al expediente y sabe de qué se trata ¿verdad? ―Asentí―. Bien. El Director General de Ron Legendario, el señor Jesús Sánchez, ha hecho algunas modificaciones a su petición inicial y en una conversación que mantuve con él ayer por la mañana, me pidió que nos reuniéramos en sus oficinas para ver los términos del contrato y las ideas creativas. Por lo tanto, le informo que mañana, a las veinte treinta horas, tiene usted una cena con el señor Sánchez y algunos miembros del gabinete de publicidad y comunicación, en La Habana. ―Abrí los ojos como platos pero de mi boca no salió ni una palabra. “¿A Cuba? ¿Me voy a Cuba? ¡Oh, Dios!”. Continuó―: Por supuesto, y dado que aún no tiene asignado un ayudante, irá usted sola. Si eso le supone algún problema después de las circunstancias acontecidas en los últimos días, le diremos a algún otro publicista que la acompañe.

―No es problema ―dije―, podré hacerlo. Si hubiera cualquier inconveniente avisaré a Madeleine y ella mandará a alguien.

―Bien, me alegro. Mi secretaria le está reservando ya el billete de avión y el hotel ―comentó sin levantar la mirada de los papeles que estaba firmando―. Madeleine le dará los detalles del viaje. Si no tiene nada que añadir, eso es todo. Buenos días.

“¿Eso es todo, buenos días? ¿Hola? ¿Dónde ha quedado el trato cordial y cercano? ¡Menudo gilipollas!”, pensé antes de salir del despacho.

***

Sospechaba que el maldito ron cubano me daría problemas nada más ojear en profundidad el expediente.

Me iba, ni más ni menos, que a Cuba. A La Habana. Sola. “¡Oh. Dios. Mío!”.

Sin darme cuenta de lo que estaba sucediendo, me vi metida en un avión a las seis de la mañana, rumbo al Aeropuerto Internacional de La Habana, donde, según los detalles que me habían pasado, me esperaría un coche para llevarme al hotel. Madeleine me había dicho que fuera preparada para todo tipo de eventos porque a estos cubanos en particular, les gustaba en exceso los buenos restaurantes, la buena comida y los negocios de servilleta, es decir, aquellos que se cerraban con un buen manjar delante.

Lina me ayudó a hacer las maletas y en menos de una hora habíamos barrido por completo todo su vestuario, seleccionando por el camino faldas, camisas, pantalones y un precioso vestido negro de noche que no dejaba nada a la imaginación. Unas sandalias vertiginosas, algunos zapatos, bolsos, ropa para salir a correr, un pijama, ropa interior y un millón de prendas más. “Por si…, por si…, por si…”

Recogí mi equipaje y salí de la terminal. Un chofer uniformado me esperaba para llevarme al hotel Parque Central, en el mismísimo corazón de la ciudad.

La empresa me había reservado una suite muy espaciosa con románticas vistas al parque. Me sentí extremadamente sola, incapaz de dejar de pensar en aquellos ojos azules. En ese preciso momento el teléfono de la habitación sonó y me sacó de mis tristes divagaciones.

―¿Señorita Sommers? ―preguntó una característica voz cubana. Me hizo sonreír.

―Sí, soy Cristina Sommers.

―Buenas tardes, señorita, mi nombre es Osmel Rodríguez, secretario personal del señor Sánchez. Bienvenida a Cuba.

―Gracias.

―El señor Sánchez me ha pedido que le comunique que un coche pasará a recogerla por su hotel a las veinte horas para llevarla al restaurante donde se servirá la cena de esta noche ―me explicó―. En unos minutos subirán un regalo de bienvenida para usted. El señor Sánchez le pide que lo acepte y que, si lo desea, puede estrenarlo esta noche en la cena.

―No era necesario pero gracias. Transmítale mi agradecimiento al señor Sánchez, por favor ―dije intrigada.

Tal y como había indicado el señor Rodríguez, un par de botones subieron dos cajas blancas con sendas lazadas color rojo. Tomé la más pequeña, del tamaño de una cuartilla, y quedé fascinada al ver el juego de pendientes, pulsera y gargantilla de oro blanco y piedras rojas. La nota en el interior rezaba un simple “gracias por su trabajo” y estaba firmada con dos iniciales, JS.

La otra caja, de dimensiones considerables, esperaba encima de la cama. Deshice el lazo, levanté la tapa y me quedé sin respiración al admirar el contenido.

―¡Oh, Dios mío, es un Valentino!

Pasaban cinco minutos de las ocho de la tarde cuando bajé al vestíbulo del hotel. No estaba acostumbrada a sentirme la Cenicienta en el baile y las miradas de los hombres que se encontraban allí me ruborizaron y me pusieron algo nerviosa.

El subdirector del hotel, un hombre alto y con cara de estirado, me interceptó a medio camino de la salida para decirme que mi coche estaba esperando. Me acompañó hasta que las puertas automáticas se abrieron y el calor, la música y los olores de la Cuba más tradicional me envolvieron. Sentí la magia de aquel lugar bullir dentro de mí, y eché de menos poder compartir el momento con mi amiga. Seguro que ella se iría a bailar salsa mientras yo estaba en una aburrida cena con gallifantes cubanos.

En la puerta del restaurante me abordó un amable señor vestido con esmoquin al que indiqué que me estaban esperando. Con excesiva formalidad, se cuadró de hombros y me precedió hasta las bonitas puertas de un reservado.

Me temblaron las piernas y sentí el martilleo acelerado de mi corazón retumbar en el pecho. Sabía bien cuál era mi trabajo, sabía qué quería el cliente pero no pude evitar sentirme insegura. “¿Qué hago aquí yo sola? ¿Y si me pasa lo mismo que la otra vez?”.

―¿Señorita Sommers? ―preguntó alguien a mi espalda. Me giré y encontré a un chico de unos treinta años, moreno con el pelo castaño y ojos del mismo color, ataviado con traje pero sin corbata, bien peinado y perfumado― Es usted Cristina Sommers ¿verdad? ―Asentí con un único movimiento de cabeza, tensa como las cuerdas de una guitarra. Estaba un poco oscuro, era un restaurante muy íntimo, pero pude ver perfectamente la sonrisa de dientes blancos que me ofreció y el brillo simpático de aquellos ojos. Me relajé de inmediato―. ¡Eso creía! Soy Osmel, hablamos por teléfono ¿sí?

―Ah, sí, Osmel. No había reconocido tu voz, disculpa.

―No se preocupe. ¿Entramos? Creo que ya están todos. ―Osmel me ofreció su brazo y no tardé en agarrarme a él como a un salvavidas. Abrió la puerta y un corro de hombres se giró al mismo tiempo.

La sala era espaciosa. Había otras mesas ocupadas por grupos de personas que hablaban en un tono discreto. Al fondo destacaba un pequeño escenario con un piano de cola precioso y algunos instrumentos. Todo a media luz, con unas bonitas lamparitas situadas en lugares estratégicos de paso que arrojaban un tenue resplandor ambarino y le conferían al ambiente una intimidad abrumadora.

―Señores ―anunció Osmel―, les presento a la señorita Cristina Sommers, de Heartstone Publicity.

Por fin pude conocer a los dos socios mayoritarios de la empresa. El señor Merrier y el señor Sánchez, ambos hombres mayores, entrados en carnes y de aspecto entrañable y bonachón, tal y como me había imaginado a Heartstone.

―Encantada de conocerles, es un placer ―dije, y les ofrecí mi mano formalmente.

―Dejemos los apretones de manos para los hombres y denos usted dos besos como Dios manda ―dijo Sánchez dándome un afectuoso abrazo.

Cuando me soltó sonreí tímidamente y me pregunté si los cubanos trataban así a toda la gente con la que trabajaban, o era solo conmigo. No me dio tiempo a pensar mucho más pues Merrier se unió a Sánchez y me abrazó cariñosamente. Alabaron mi buen gusto vistiendo, lo cual me extrañó, pues ellos habían elegido el vestido, y recordé mis modales.

―Gracias por estos regalos tan preciosos. No se tenían que haber molestado.

―No hay por qué darlas, jovencita. Además, esos rubíes le quedan a usted mejor que a nosotros ¿verdad? ―bromeó, y todos soltaron una carcajada, menos yo, que al enterarme de que las piedras rojas eran auténticos rubíes casi me atraganto con mi propia saliva.

Sonreí educadamente mientras me presentaban al resto de las personas con las que iba a compartir mesa esa noche. Ocho en total. Todos me saludaron con dos besos y apretones cariñosos.

―A Heartstone no hace falta que se lo presente, ¿verdad? ―preguntó Sánchez haciéndose a un lado y descubriendo a la persona que estaba sentada en la mesa.

“¡Mierda! ¿Heartstone? Es una broma, ¿no?”, pensé en cuanto escuché su nombre.

Hablaba por teléfono en voz baja, casi en un murmullo. La mirada de Jack se encontró con la mía. Eran unos ojos candentes, brillantes, acariciantes y deseosos de algo. Su postura era relajada, pero yo sabía que era fingida. Su presencia no me amedrentó y, aunque me temblaban las piernas y parecía como si el aire se hubiera vuelto denso, di un paso y me puse delante de él.

―Efectivamente, señor Sánchez. Al señor Heartstone ya lo conozco ―dije valiente y decidida, mirando en las profundidades de aquellos ojos del color del agua embravecida.

Jack me repasó de arriba abajo con un gesto de aprobación e hizo algo que no me hubiera esperado. Colgó el teléfono, anduvo los pocos pasos que nos separaban y me abrazó. Me dio dos besos, pero no como lo habían hecho el resto de hombres. Su abrazo conllevaba un toque de deseo, su movimiento de brazos era sensual, y cuando sus preciosos labios rozaron mis mejillas, miles de sensaciones hicieron presión entre mis piernas. Fue un simple roce, pero el tiempo se paró y el latido de mi corazón amenazó con dejarse escuchar en la sala.

―¿Controlando al personal, señor Heartstone? ―le susurré, mitad enojada, mitad excitada.

―Vigilando lo que es mío, señorita Sommers ―contraatacó con una mirada penetrante. Me ruboricé de inmediato pensando que sus palabras iban dirigidas a mí, pero estaba equivocada―. No estoy dispuesto a perder más clientes.

Lo fulminé con la mirada y la réplica murió en mis labios cuando Jesús Sánchez nos invitó a sentarnos.

―Señorita Sommers, usted a mi lado, lejos de su jefe. ―Apartó la silla y me senté sin perder el contacto visual con Jack que parecía algo furioso después de nuestro saludo―. Merrier, siéntate al otro lado de la señorita Cristina. ¿Le importa que la llame por su nombre? ―me preguntó de repente.

―Hágalo, por favor.

Cenamos tranquilamente rodeados de un ambiente cálido y familiar. Jesús Sánchez y el resto de hombres sentados en la mesa nos entretuvieron con sus historias mientras Jack fruncía el ceño constantemente cuando me veía sonreír y participar en las conversaciones.

Les hablé de mi trabajo como publicista y me sentí halagada al ver que uno o dos de ellos recordaban algunas de mis campañas más exitosas. Cuando aseguré que llevaba menos de un mes trabajando en HP y estaba a prueba, el señor Sánchez se echó a reír.

―Vamos, Jackson, ¿a prueba? No me digas que aún no has decidido quedártela para siempre. Hijo, si esta chica viviera en Cuba se la rifarían. ―Me sonrojé, pero gracias a la tenue luz del ambiente pasé desapercibida. Lo que no pasó de largo fue la mirada encendida que me lanzó Jack―. ¡Eso es! Posesión, lo que es de uno es de uno. ―Todos rieron abiertamente tras aquel comentario. Todos menos él y yo.

―Te recuerdo, Sánchez, que estamos aquí por trabajo. La señorita Sommers hace poco que entró en nuestra empresa, y aunque es una profesional debe pasar el periodo de prueba como todo el personal que contrato. No es correcto que…

―Míralo cómo habla, “no es correcto” ―se burló Sánchez provocando las risas del resto de comensales―. Hace dos días eras un mocoso impertinente que no hacía más que meter las narices en los cajones de mi despacho y ahora, mírate, el señor recto, intachable, el corazón de piedra. ¡Vive un poco, Jackson! Esto es Cuba. ¡Viva Cuba! ―gritó alzando su copa.

―¡Viva! ―corearon todos al unísono.

El piano comenzó a sonar para anunciar la actuación de esa noche. A pesar de la seriedad del lugar, el grupo que empezó a tocar animó el ambiente definitivamente.

El señor Sánchez, con esa papada tan característica, se levantó de pronto y me invitó a bailar. Me sentí cohibida al principio, pero un vistazo a la expresión enfadada de Jack me animó.

Había ido a alguna de las clases de salsa de Lina y aquella música movía mis pies como cuando estábamos en el estudio de mi amiga. Acepté la invitación y aquel gordinflón me llevó de la mano a la pista como si fuera una princesa. Pronto comprobé que la gordura no era un impedimento para demostrar cómo se mueve un cubano, y entre lo conocido que era Sánchez y el vestido que yo llevaba, la gente se fue apartando hasta que me vi metida en el centro de un corro que nos vitoreaba y aplaudía. Luego bailé con Osmel y con un montón de hombres más que me piropearon y adularon hasta que mi cara alcanzó el tono del vestido.

Cuando el ritmo de la música se convirtió en una sensual cumbia, Osmel pidió su turno de nuevo y bailé con él. La letra de la canción, el erotismo de los movimientos y los dos mojitos que me había bebido, hacían que desviara constantemente mis ojos hacia la mesa en busca de Jack, que conversaba con el resto.

Con el cambio de música Jack levantó la mirada y no le gustó lo que vio. Lo noté en su manera de abrir y cerrar las manos, en lo apretado de su mandíbula, en el tamaño de sus pupilas. Me pasé la lengua por los labios y sonreí a algo que me había dicho Osmel. No sabía de qué estaba hablando, pero sí que cualquier gesto que hiciera encendería a Jack como una tea. Así que, lentamente, retiré algunas gotas de sudor de mi pecho, me pasé la mano por el pelo, mordí la punta de la cañita de mi tercer mojito y chupé deliberadamente un trozo de lima que sobresalía por el borde del vaso.

Jack se levantó bruscamente, dijo algo a Sánchez y salió de la estancia. “Mierda, la has cagado, Cristina”, me dije pensando que mis actos habían surtido el efecto contrario. Yo quería que él saliera a bailar y dejara de mirarme. Veía en su mirada el deseo y las ganas de hacerme suya, pero al parecer lo estaba incomodando y se había marchado.

De pronto ya no tenía ganas de bailar, quería volver al hotel, meterme bajo las sábanas y llorar. “Estúpida, estúpida, estúpida. ¿Qué pretendías? ¡Es tu jefe!”.

Le dije a Osmel que me quería marchar y enseguida me llevó hasta la mesa donde estaban los demás.

―El coche la está esperando en la misma puerta, señorita Cristina ―dijo Sánchez cuando me vio recoger mis cosas.

―¿Habría posibilidad de volver dando un paseo? Me gustaría ver la ciudad de noche y solo son dos calles ―. Necesitaba aire.

―Por supuesto, pero Osmel la acompañará al hotel. Mañana por la mañana podrá usted disfrutar de un recorrido por la ciudad. Por la tarde tenemos una cena en un bonito restaurante con vistas a la bahía que seguro la fascinará. Vaya con cuidado, descanse y mañana nos veremos.

―Gracias. Ha sido una velada maravillosa ―dije, y me despedí de él con dos besos.

A continuación, agité la mano brevemente para despedirme del resto de comensales y nos marchamos.

Capítulo 7

Charlamos amigablemente mientras paseábamos de camino al hotel. Osmel comenzó contándome algunas curiosidades de La Habana y acabó hablando de su trabajo en la empresa. Era sobrino de los Sánchez y, desde bien pequeño, había vivido bajo su ala. Ellos costearon sus estudios y le abrieron un mar de posibilidades laborales, pero, pese a estar muy agradecido, tenía claro que no se quedaría en La Habana. Deseaba ir a Europa.

―Es usted una princesa, señorita Sommers. Atenta, educada e inteligente. Estoy seguro de que mi tío se sentirá plenamente satisfecho con su trabajo ―comentó en la puerta del hotel.

Me despedí de él agradecida, ya que con su constante charla había conseguido que me quitara a Jack de la cabeza.

De camino a los ascensores, al pasar por aquellas balconadas llenas de plantas que decoraban el interior del hotel, me fijé en un cartel que anunciaba una deslumbrante piscina.

―La piscina se encuentra en el ático y permanece abierta las veinticuatro horas, señora ―me dijeron cuando pregunté en la recepción.

―No he traído traje de baño. Es una pena ―lamenté en voz alta.

―Hay una tienda en el hotel en la que podrá conseguir uno. Sigue abierta todavía. ―El recepcionista debió leerme el pensamiento cuando recordé que no llevaba dinero en aquel momento―. Lo cargaremos a la cuenta de la habitación. Usted vaya y relájese ―dijo el chico atentamente.

“¡Que vivan los hoteles de lujo!”, grité para mí misma.

Me compré un minúsculo bikini en color azul turquesa, con unas cuentas de cristales de Swarovski que valían más de lo que me podía permitir. Pero no me importó; me sentía poderosa con ese trozo de tela pegado a mi cuerpo y me lo llevé sin remordimientos. Tras pasar por la habitación para cambiarme y coger el mullido albornoz de baño, me metí en el ascensor y subí a lo alto del edificio.

Una preciosa piscina iluminada con luces bajo el agua destacaba contra el cielo negro y estrellado de aquella calurosa noche de invierno en La Habana. No había nadie en todo el recinto y me alegré por ello. Ya había tenido suficiente compañía por ese día.

Me zambullí de cabeza y agradecí el frescor del agua. Últimamente parecía una olla a presión a punto de explotar. En algunos momentos pensaba que tenía fiebre por lo acalorada que me sentía. Nadé unos largos tranquilamente, sin prisas, disfrutando de la soledad, de la frescura del agua y del silencio. Silencio que quedó roto por el oportuno sonido de mi teléfono.

―¿Dónde coño estás? ―preguntó Jack, claramente enfadado.

―Buenas noches, señor Heartstone. Sí, yo también me alegro de hablar con usted, pero, lo siento, ahora mismo estoy ocupada y…

―¿Estás con él? ―me espetó con rabia cortando mi irónica respuesta. Abrí los ojos ante su pregunta.

―¿Con quién?

―¿Con quién va a ser? No te hagas la tonta, Cristina. Sé que te has marchado con Osmel ―dijo enfurecido.

―¿Con Osmel? ―Solté una carcajada y casi se me cae el móvil al agua―. ¿Pero quién te has creído que soy? ―grité. “¡¿Y a él que le importa?!”―. ¿Y quién te has creído que eres tú para preguntarme algo así?

―Entonces ¿dónde coño estás? ―Ignoró mis preguntas y volvió a insistir.

―Estoy en el hotel ―respondí suspirando, cansada.

―¡No se te ocurra mentirme tan descaradamente! Acabo de llamar a tu habitación y no hay nadie. En el vestíbulo no estás, ni en la cafetería. He estado miran…

―Deberías subir a esta terraza, hay unas vistas espectaculares ―Le corté con un tono soñador y melancólico. Colgó de inmediato. Dejé el móvil y me volví a sumergir.

Dos minutos más tarde escuché pasos alrededor de la piscina.

―Si te ven así por el hotel te van a detener por exhibicionista ―dijo con ese tono despreocupado, como si no hubiera estado a punto de tirarse de los pelos cinco minutos antes.

―Pues me lo recomendaron en la tienda de abajo, así que tal vez deben de gustarles las mujeres que se exhiben como yo, ¿no?

Arrugó el ceño pero no dijo nada. Se quedó pensativo un momento y después preguntó:

―¿Por qué te has marchado del restaurante? ―Me miraba desde el borde, con las manos metidas en los bolsillos de su precioso traje de corte italiano. La corbata deshecha, la camisa abierta, la mirada azul encendida y el rostro pétreo. Parecía un dios salido del mismísimo Olimpo.

―Tú te fuiste primero, y sin despedirte. Eso está muy feo, señor Heartstone ―Me impulsé hacía atrás en el agua, salpicándole a cosa hecha. No se movió ni un milímetro.

―Tuve que atender una llamada ―dijo.

―Una llamada ¿eh? ―susurré para mí―. También está muy feo que se presente usted en una de mis cenas de trabajo sin previo aviso.

―No sabía si podría asistir. Tenía cosas pendientes y se solucionaron más rápido de lo que pensaba. Además, es mi empresa y trabajas para mí. Tengo derecho a saber qué hacen mis publicistas en su tiempo de trabajo. Y ahora, sal del agua.

―No ―dije decidida.

―Cristina…

―Éste ya no es mi tiempo de trabajo, es mi tiempo de relax. Si quiere bañarse no se lo impediré. La piscina es de todos y no tengo intención de salir. Ya he tenido bastante del señor Heartstone por esta noche.

―¿Sabes? ―dijo poniéndose en cuclillas de forma amenazante―. Me he pasado la jodida noche queriendo arrancarte ese vestido, que, dicho sea de paso, ha sido regalo mío, no de Sánchez. ―“¿Qué?”―. Llevo toda la jodida velada viendo cómo te contoneabas con unos y con otros. ―“¿Cómo?”―. Has tenido la desfachatez de bailar pegada a Osmel, insinuándote y magreándote como una perra en celo. ―“¡Jódete!”―. Me has puesto a cien con tu movimiento de pelo, tus caricias y tu lengua, sabiendo que te estaba mirando y el efecto que tienes en mí. Y después vas y te largas con ese… ese… niñato, sin previo aviso, y sin saber si te estabas metiendo otra vez en la boca del lobo. No me extraña que Ronald quisiera aprovecharse de…

―¡Hijo de puta! ¿Qué coño insinúas? ―grité sacando la rabia contenida que aún me quedaba―. ¡Lárgate de aquí! No quiero volver a verte en mi vida. Lárgate, cabrón. ¡Lárgate! ―repetí echándome a llorar dentro del agua.

Después de que se marchara lloré durante quince largos minutos. No me podía creer lo crueles que habían sido sus palabras. ¿De verdad creía que me había insinuado a Ronald? Ese hombre había estado a punto de hacerme el amor en mi apartamento dos días atrás, ¡lo habíamos hecho dos años atrás! y ahora me acusaba de buscona.

―Hijo de puta ―dije de nuevo con rabia, secándome con la mano las lágrimas que se mezclaban con el agua.

Me puse el albornoz y bajé a mi habitación. Eran las tres y media de la madrugada y estaba segura de que me hacía falta descanso para afrontar la jornada del día siguiente. Pero no podía dormir. Di vueltas a un lado y a otro de la cama hasta sacar las sábanas del sitio. Puse la tele para ver si con alguna película aburrida me quedaba dormida pero fue imposible; no paraba de pensar en lo que había sucedido. Leí una revista tras otra, de viajes, de ciencia, de belleza, el catálogo de servicios del hotel. Hasta ojeé la Biblia que había en el cajón de la mesilla, pero nada.

Las cuatro y media. Había pasado una hora interminable. Intenté dormir de nuevo y cuando creí estar cogiendo el sueño sonó un mensaje en el móvil: “He sido un idiota, perdóname. J”. Empecé a llorar de nuevo y me dormí con el móvil en la mano.

Cuando el despertador sonó a las siete de la mañana del día siguiente, mi cabeza pidió a gritos un analgésico que calmara el dolor, y cafeína en grandes dosis. Las lágrimas derramadas durante la noche, lejos de borrar las crueles palabras de Jack habían conseguido aquel constante martilleo en mis sienes.

Sánchez había convocado una reunión para las diez. En la agenda también incluían un almuerzo y un recorrido por la ciudad. “Que me maten si me apetece algo de esto”, pensé bebiendo un espeso café negro y preparando algunos documentos para la reunión.

***

―Bien, veamos lo que tiene para nosotros, señorita Sommers ―dijo Merrier sonriente.

Después de los saludos y los comentarios sobre lo divertido de la velada de la noche anterior, pasamos a la sala de reuniones y me preparé para hacer mi presentación.

Jack se mantenía serio y alejado de mí, aunque nuestras miradas se buscaban y se encontraban constantemente haciendo saltar chispas.

―Antes de empezar, caballeros, debo recordarles que la señorita Sommers está en proceso de prueba en la empresa y sus ideas pueden no resultarles adecuadas ―explicó Jack a todos los presentes con intención de ponerme en evidencia. “Será… ¡cabrón!” Luego habló mirando directamente a Sánchez―. Sabes que en HP somos muy flexibles con nuestros clientes, así que si hay algo que no te convence…

―Ya basta, Jackson ―le reprendió Sánchez, que había observado con la ceja levantada nuestro intercambio de miradas furiosas― Deja que al menos escuche su propuesta ¿quieres? Si hay algo que no convence, mi equipo os lo hará saber ―dijo molesto por aquella falta de respeto. A continuación sonrió e hizo un ademán señalándome―. Bien, puedes comenzar.

Tras la reunión me quedé hablando con el equipo comercial mientras los jefes se marchaban a comer. Estaban francamente sorprendidos y complacidos con mis ideas.

La visita guiada por la ciudad se había suspendido debido a un imprevisto en la agenda de Sánchez y, agotada como estaba, decliné la oferta de ir a comer donde lo hacía el resto.

El coche enfilaba ya la calle del hotel cuando otra calle me llamó la atención. El conductor me informó que era el Bulevard San Rafael y recordé que Osmel me había contado algunas cosas interesantes sobre el lugar. Sin dudarlo, bajé allí mismo. Ya volvería al hotel andando.

Me senté en una terraza a tomar un tentempié y desde allí pude hacer lo que más me gustaba: observar a la gente que pasaba, intentar adivinar sus historias o inventarlas para ellos. Pero, después de un buen rato intentando distraerme, no pude evitar pensar en Jack. Su mensaje de disculpa todavía resonaba en mi cabeza y fruncí el ceño.

―¿Que lo perdone? Vaya manera de querer mi perdón. ¡Capullo engreído!

Volví dando un paseo, cabreada conmigo misma por pensar en él, por construir castillos en el aire que con tanta facilidad acababan desmoronándose. Jack solo era el dueño de la empresa para la que yo trabajaba. No era mi príncipe azul, ni el hombre de mis sueños, ni mi futuro, ni mi presente. Jack solo era un hombre más.

―Pensé que estabas descansando ―dijo el aludido a las puertas del hotel.

Me agarró con tal fuerza del brazo que me dio un susto de muerte. Mi corazón se saltó un par de latidos y comenzó a bombear rápido y sin tregua. La respiración se me hizo trabajosa, me solté bruscamente y me llevé las manos al pecho.

―¡No vuelvas a hacer eso jamás! ―le grité con los dientes y los puños apretados. Estuve tentada de darle un puñetazo, pero me contuve. Resoplé con fuerza y retomé mi camino hacia el interior.

―Lo siento, pensé que me habías visto llegar.

―Que te jodan, Heartstone ―le dije adentrándome en el recibidor del hotel.

―¿Esas son formas de tratar a tu jefe? ―preguntó falsamente ofendido.

No le contesté. Continué con paso firme hasta los ascensores. Él iba a mi lado esquivando los obstáculos que le iba poniendo al paso.

―No has venido a comer y Osmel dijo que te ibas al hotel porque estabas cansada. Te llamé, pero tienes el teléfono apagado y en el hotel dijeron que no habías llegado. Sánchez le preguntó al chófer y éste le dijo que te había dejado en el Boulevard de San Rafael, ¡en el Boulevard San Rafael! ¿Tú sabes lo peligroso que es eso? ¿Es que te has vuelto loca? ―se exaltó.

Yo seguí mi camino deteniéndome de vez en cuando en alguna tienda. Lo oía murmurar palabras inconexas y cada vez me ponía más furiosa.

―Vamos, Cristina, no puedes dejar de hablarme. Lo siento. Siento lo que hice en la reunión, estaba cabreado y cansado. No he dormido mucho esta noche ¿sabes?

Levanté una ceja como hacía Maddy y a punto estuve de echarme a reír. Quizá pensaba que mi aspecto era debido a un dulce sueño reparador. Llegamos a los ascensores y me entretuve pulsando los botones de bajada.

―Por favor, soy un cretino, un gilipollas, un idiota y no merezco tu perdón. Pero, por favor, háblame, dime algo.

―Deje de rogar, señor Heartstone. Los dos sabemos que se le da fatal. Usted es mi jefe y merece mi respeto siempre que usted me respete a mí como empleada, cosa que esta mañana no ha hecho. No somos amigos, no somos nada más que jefe y subordinada. Por lo tanto, no es necesario que se justifique. No tiene que preocuparse por mí, ni cuidarme, ni nada por el estilo. Soy mayorcita y sé cuidarme bien. Si quiere mi perdón para poder descansar en paz, está perdonado. Ya puede quedarse tranquilo.

―¡No me hables así! ―gritó enfadado. Acto seguido apretó los dientes y bajó el tono de voz ―. Entre nosotros hay algo sin terminar y no voy a parar hasta conseguirlo.

En ese momento llegó el ascensor.

―¿Algo sin terminar? ―repetí indignada. ¿Quién coño se había creído este tío que era yo? ¿Su juguete?― Si así vas a dejarme tranquila, de acuerdo; subimos, me follas, y terminamos lo que se quedó a medias. Porque te refieres a eso, ¿no? Así ya no podrás decir que tenemos algo a medias. Tus asuntos estarán finiquitados y tu conciencia al fin tranquila ―le espeté furiosa.

―Cristina, por favor…

―¿Quiere sexo, señor Heartstone? ―Él negó con pesar―. Pues entonces asunto concluido. No va a conseguir usted nada más de mí que no sea estrictamente profesional ―. Entré en el ascensor y apreté el botón de mi planta.

―¿No? ¿Qué te apuestas? ―le oí murmurar mientras las puertas se cerraban.

Capítulo 8

Me miré en el espejo un par de veces y la imagen que vi reflejada me pareció fabulosa. El vestido negro que me había prestado Lina era sensacional, sexy, atrevido, perfecto. Y las sandalias, de tiras negras, tacón de infarto… ¡uff! Era una cena informal, pero no me importaba. Estaba espectacular.

Esperé distraída el ascensor y cuando las puertas se abrieron un embriagador olor a masaje de afeitar y gel de ducha invadió mis fosas nasales. El aspecto del hombre que iba dentro era, cuanto menos, impactante: pelo negro mojado y algo despeinado, camisa azul claro ligeramente arremangada, pantalones gris oscuro, americana al hombro, y una mirada azulada tan penetrante que me hizo contener el aliento. Lo miré indecisa. Estar en un ascensor a solas con él no era lo que tenía planeado en ese momento. “No bajaré cinco pisos andando por las escaleras. ¡Me niego!”.

―Vamos, señorita Sommers, no le voy a morder. ―Suspiré maldiciendo mi mala suerte―. Estás preciosa.

―Gracias.

―¿Has descansado?

―Sí, gracias.

―¿Vas a pasarte la noche sin hablarme?

―Probablemente, sí.

Él soltó una sonora carcajada, y yo cerré los ojos y bufé de forma ordinaria.

A la salida del ascensor me abordó una vez más el subdirector del hotel. Resultaba excesivamente agobiante con sus preguntas y sus adulaciones y, si bien al principio me pareció simpático, ya no creía que lo fuera tanto.

Jack dijo algo por lo bajo que no pude escuchar y cuando vio que el hombrecillo intentaba ganarle terreno para acercarse más a mí, se detuvo en actitud poco amigable.

―Disculpe señor, pero la señorita Sommers y yo llegamos tarde a una cena de negocios. Si no le importa… ―Luego posó una mano en el bajo de mi espalda y me empujó suavemente hacia la puerta.

―Eso no ha sido necesario ―dije molesta.

―Sí, lo ha sido. Intentaba mirarte las tetas por ese escote tan pronunciado que llevas esta noche. Es un moscón ―respondió él con el ceño fruncido.

―Vaya, si de moscones se trata, debería mirarse más en el espejo, señor Heartstone.

―No me provoque, señorita Sommers.

―Has sido un borde ―le espeté rompiendo los fingidos formalismos.

―Y tú querías enfadarme.

―Aun así, has sido un borde.

―¡Venga va! Tú estabas tan harta de oír gilipolleces como yo. Agradécemelo y volvamos a lo que estábamos.

―No estábamos en nada. Fin de la conversación. ―Pero para mi sorpresa, Jack volvió a carcajearse y me abrió la puerta del coche.

***

La velada transcurrió de forma muy agradable. Conocí a la mujer de Sánchez, María, una señora de aspecto anticuado pero con un espíritu afable y cariñoso. Me recordaba a mi propia madre y aquello hizo que congeniásemos de inmediato.

También tuve el placer de conocer a Javier, un precioso ejemplar de macho cubano musculado que, para mi sorpresa, era la pareja de Osmel. El rostro de Jack, que hasta la llegada de Javier se había mantenido con el ceño fruncido, cambió súbitamente, y una insolente sonrisa se instaló en sus labios.

Era envidiable la relación abierta y de adoración mutua que sentían ambos hombres. Me reprendí en varias ocasiones durante la cena por quedarme fijamente mirando sus carantoñas y sus confidencias al oído. Yo deseaba algo así, siempre lo había deseado. Y el simple hecho de pensar que no lo lograría me humedeció los ojos. Una profunda tristeza, que creía desaparecida, se apoderó de mí.

―Un brindis por la publicista más brillante de Nueva York ―coreó Sánchez poniéndose en pie, copa en alto.

Bebí un sorbo y agradecí la dedicatoria. Le resté importancia con un ademán y vacié el contenido de mi vaso de un trago antes de anunciar que debía ir al baño. La mirada de Jack me estaba abrasando y yo, abrumada, solo quería huir.

Algunos de los allí presentes nos animamos a seguir la fiesta después de la cena y Osmel propuso ir al club que regentaba Javier, La Luna. La idea fue bien recibida por todos, menos por Jack, claro estaba, que arrugó el ceño cuando vio lo entusiasmada que estaba por ir a bailar.

―Baila conmigo, Cristina ―dijo justo en el momento en que sonaba una cumbia con base tecno. Le agarré la mano, sonriente y animada, y me llevó a la pista de la que no volví a salir.

Javier cogió el relevo de Osmel cuando éste se disculpó para ir al servicio. Me sentí el centro de todas las miradas, pero también era cierto que había bebido más de la cuenta y mi percepción andaba algo desajustada.

Cuando los sensuales acordes y la profunda voz de Chico Novarro entonaron los primeros compases de su conocido tema “Algo Contigo”, busqué los ojos de Jack y, sin pensarlo, le rogué con mi mirada que viniera a por mí.

La cruel realidad me golpeó en el centro del pecho y estalló haciendo de mi mundo, seguro y aburrido, un lugar devastado por los sentimientos. Yo, que me había prometido mantenerme al margen de zalamerías, que andaba esquivando romanticismos y relaciones pastelonas, que había sobrevivido a una relación aterradora que casi acaba conmigo, me veía reflejada en los cristales del club y solo encontraba la desesperación en la mirada de una mujer con sentimientos no correspondidos. Me había enamorado de él, de aquel misterioso corazón de piedra, de un hombre tan extraño como el azul cambiante de su mirada. No había existido un instante, desde que volvimos a encontrarnos, en el que no hubiera pensado en esos ojos, en ese cuerpo…

Solté a Javier y enfilé hacia la puerta. Necesitaba salir de allí. Necesitaba respirar y desintoxicarme de aquel ambiente de sensualidad que tanto me estaba afectando a las neuronas. Las lágrimas llenaron mis ojos justo en el momento en que una mano me agarraba del brazo. Seguí caminando entre las parejas que inundaban la pista hasta que me acorraló contra una pared.

―¿Me permites? ―dijo la voz que tanto ansiaba escuchar.

Levanté la cabeza y lo miré sorprendida. La música me empujó hacia él y, sin decir ni una palabra, nuestros cuerpos comenzaron a moverse rítmicamente, sensualmente, removiendo peligrosos deseos que nos podían hacer mucho daño.

Sus ojos, a escasos centímetros de los míos, sus manos subiendo por mis caderas, arrastrando la tela de la falda. Su boca entreabierta deseando lo mismo que la mía.

Me puso de espaldas a él y pasó sus fuertes manos por mi vientre. Nuestras caderas se movían perezosamente, siguiendo los compases de aquel precioso bolero. Enredó las manos en mi pelo, húmedo de sudor, y acercó su boca a mi oreja para lamer lentamente el lóbulo. La urgente necesidad de sentirlo dentro de mí me dejó sin fuerzas para resistirme a sus caricias.

―¿Hace falta que te diga que me muero por tener algo contigo? ―susurró acariciando con su voz mi alma.

Volvió a ponerme de cara a él. Instintivamente me lamí el labio inferior y lo oí gruñir.

Posó sus grandes manos en mis nalgas y me pegó más a su dura erección. Nuestras bocas quedaron a pocos milímetros y pude oler el aroma del whisky que acababa de beber. Me volvía loca de deseo sentirlo así, tan cerca, tan excitado, respirando el mismo aire que exhalaban mis labios.

―Bésame ―le ordené con desesperación. La tortura estaba durando demasiado. Yo lo deseaba, él lo deseaba. Y no lo pensó ni un segundo.

Fuerte, violento, como si concentrara en ese beso las ganas contenidas.  Su lengua entró en mi boca buscando mi sabor, buscando mi lengua para retorcerse juntas en un ensayo de lo que harían nuestros cuerpos más tarde.

Sus manos estaban por todas partes, ya no oía la música, ni veía a la gente, solo podía sentir. Me agarré a su cuello, acercándome más a él si era posible, profundizando un beso que no tenía intención de acabar nunca.

Alguien pasó por nuestro lado y nos empujó, haciéndonos regresar a la realidad. Separó su boca de la mía unos milímetros.

―No quisiera yo morirme sin tener algo contigo ―susurró de nuevo con una mirada extraña. ¿Qué era? ¿Dolor? ¿Tristeza?

―¿Por qué me dices eso? ―pregunté preocupada. Ya no era simplemente la letra de una canción. Sus palabras escondían algo más.

Pasé una mano por su rostro, tan cerca del mío, y él cerró los ojos e inspiró aliviado. Cuando los abrió, el brillo feroz de su mirada me hizo desear mil noches de fantasías eróticas entre aquellos fuertes brazos.

―Si no te saco de aquí ahora mismo nos detendrán por escándalo público ―dijo con la voz enronquecida.

Volvió a besarme con más suavidad, más lento, provocándome más y más, y abandonamos el club enredados entre prometedoras caricias y abrasadores besos.

Durante el trayecto en el coche se comportó como un perfecto caballero. Miraba por la ventanilla, pensativo, mientras acariciaba suavemente la palma de mi mano con su dedo pulgar, trazando rítmicos círculos que me producían un hormigueo desesperante entre las piernas. Acariciaba mi rodilla, subiendo poco a poco el vestido por el muslo. En varias ocasiones estuvimos a punto de perder el control cuando una de sus caricias rozó la suave y empapada tela del tanga que llevaba puesto, y gemí echando la cabeza hacia atrás para apoyarla en el asiento.

―Quítatelo ―me dijo en un susurro al tiempo que miraba algo en el móvil. No me hizo falta saber a qué se refería. Disimuladamente me quité el tanga y se lo guardó en el bolsillo del pantalón, no sin antes olerlo un par de veces, suspirando.

***

Subimos en el ascensor junto a una pareja de ancianos. Los saludamos cortésmente y ocupamos el espacio al fondo. Él pegado a la pared y yo pegada a él. Noté como su mano subía suavemente por el muslo y recogía la falda por detrás. Tenía el culo desnudo pegado a su bragueta y podía notar sus embestidas involuntarias. “No se atreverá”, pensé. Y no lo hizo. Pero en cuanto alcanzamos la primera de las cinco plantas, los ansiosos dedos de Jack buscaron mi clítoris y empezaron a hacer círculos lentos sobre él.

La imposibilidad de hacer ningún tipo de movimiento, o de expresar lo que le sucedía a mi cuerpo con palabras y sonidos, aumentaba aún más la excitación. Iba a hacer que me corriera, en un ascensor, con una pareja de abuelos como ignorantes espectadores. “¡Oh, Dios, esto es maravilloso, joder!”.

El ascensor, con su ritmo lento y desesperante, llegó a la segunda planta donde la pareja que nos acompañaba debía bajar. Jack sacó bruscamente su mano de debajo de mi falda y se despidió del anciano que nos miraba con cierta picardía en el rostro. La mujer salió con aire de indignación. ¿Sabrían qué había estado pasando detrás de ellos? “¿Qué más da?”, me dije. Estaba deseando volver a sentir la magia de sus dedos dentro de mí.

Antes de que las puertas quedaran cerradas, nuestras bocas se buscaron ansiosas. Entrelazamos los dedos de ambas manos y me levantó los brazos por encima de la cabeza. Su lengua juguetona recorrió mis labios, comprobando la distancia mínima que podía existir entre nuestras bocas sin que nos sintiéramos abocados a devorarnos.

En la puerta de su habitación escuchamos el fuerte trueno que anunciaba una tormenta en el exterior. Dentro, un portazo predecía el inminente huracán.

Me pegó a la puerta fuertemente y me besó con violencia. Sus dos manos se colaron por los laterales del vestido y cogieron mis pechos, apretando los dedos sobre ellos y pellizcando los pezones con agresividad, mientras yo intentaba desabrochar su cinturón y abrirle el botón y la cremallera.

Me miró con ansiedad y pude distinguir un atisbo de miedo en sus ojos.

―¿Estás segura? ―susurró reduciendo el ritmo de sus caricias a un simple roce contra mi piel.

―Lo deseo. Te deseo. Por favor ―le rogué desesperada para que no se detuviera jamás.

Una vez que tuve su polla en mis manos, no hubo tiempo para dudas. Me alzó para que enroscara las piernas alrededor de su cintura y se clavó en mí. Lo acogí con un grito de placer, ansiosa por llenar el vacío que sentía dentro desde que lo había visto en el ascensor. Lo sentí grande, hinchado y poderoso. Me llenaba por completo. Me hacía vibrar con sus embestidas duras y rápidas. Aquello era sexo en estado puro, sin lindezas ni sensiblerías. Mi cuerpo chocaba contra la pared con cada empellón de su miembro. Le tiré del pelo, le mordí el hombro. Él ocultó su cara en el hueco de mi cuello y succionó con fuerza debajo de la oreja, mordisqueó la sensible piel de mi clavícula y descendió hasta que agarró uno de mis pechos y se lo llevó a la boca. Tras varios lengüetazos cogió el pezón con los dientes y presionó. Grité de dolor y de deleite y, sin poder retrasarlo más, llegué al orgasmo de forma violenta. Me puse rígida y sollocé extasiada. Le sentí a él, que seguía entrando y saliendo mientras los músculos tensos de mi vagina lo estrangulaban sin tregua.

Creí que me rompería en dos, que nunca jamás podría llegar tan alto como en ese momento, cuando Jack metió una mano entre nuestros cuerpos y buscó de nuevo mi clítoris para rozarlo, apretarlo, pellizcarlo. Volví a correrme violentamente, boqueando y jadeando en busca de aire. Pero él todavía no había llegado al final.

Tal y como estábamos, él empalado en mí, yo laxa y aferrada a él, me llevó hasta la enorme cama de la suite y me sentó a horcajadas sobre su cuerpo. Hundió sus dedos en mi culo, me abrió más los cachetes y deslizó un dedo hasta rozar el pequeño agujero negro. Por un momento, sentí pánico y mi cuerpo se puso tenso.

―Shhhh, solo quiero acariciarte. Deja que toque todas y cada una de las partes de tu cuerpo ―dijo sin aliento, en un susurro erótico que me recorrió las entrañas.

Masajeó mi ano utilizando como lubricante mis fluidos vaginales que ya notaba deslizándose por los muslos. En cuanto me relajé, comencé a sentir los espasmos en mi vagina. Jack introdujo la punta de su dedo meñique y sentí un latigazo de placer. Su grueso miembro seguía dentro de mí, palpitante, y al notar su dedo tuve necesidad de moverme para que entrara más profundo, arrancándole un gemido gutural.

―Así, sí, despacio ―dijo, y me hizo jadear de desesperación―. Llevo mucho tiempo queriendo hacer esto y otras muchas cosas en ese culo que mueves tan bien cuando bailas.

Sus palabras me encendían cada vez más, su boca dejaba un rastro de fuego por donde pasaba, sus dedos… “Oh, Dios, sus dedos…”.

Jack lo introdujo un poco más. Aquello se sentía tan bien que empecé a buscar más profundidad. Su boca y su lengua absorbían mis gritos y cuando su dedo y su miembro empezaron a moverse al mismo ritmo desenfrenado, alcancé un tercer orgasmo, más devastador que los anteriores. Al límite de su cordura, él dio dos enérgicas embestidas y gritó fuerte cuando se derramó dentro de mí vertiendo poderosos chorros de su simiente.

Diez minutos después seguíamos sin movernos, sintiendo los temblores que aún recorrían nuestros cuerpos. Echado encima de mí, con su miembro aún dentro, se apoyaba sobre los codos y me besaba suavemente, con breves toques de su lengua en mis labios hinchados por sus violentas acometidas. Me acariciaba el pelo con una mano y la mejilla con la otra.

―Eres preciosa ―dijo susurrándome al oído. Inhaló en mi cuello, absorbiendo el aroma de mi perfume y del sudor de mi cuerpo. Pasó la lengua por algunas gotas de transpiración que se habían acumulado en el hueco de mi clavícula―. Además, eres inteligente ―Me besó un pecho―, excitante ―Me chupó el pezón. Gemí―, ingeniosa ―Me dio un pequeño mordisco y volví a gemir más fuerte arqueando la espalda― e insaciable ―finalizó embistiendo brevemente con su pene nuevamente empalmado.

―Ahora quiero hacerte el amor lentamente ―dijo arremetiendo despacio con las caderas―, como si fuera la primera vez ―Recorrió mi costado suavemente con su mano―. Sin prisas, sin tensiones ―Metió la mano entre nuestros cuerpos y la posó sobre mi pubis, buscando ya con sus dedos mi sonrosado y castigado clítoris―. Quiero que desees más a cada momento, en todo momento. No voy a darte tregua hasta que no grites mi nombre, Cristina.

―Ya deseo más ―rogué adelantando mis caderas para hacer más fuerte la embestida.

Su mano pellizcando mi pezón, del mismo modo que lo hacía la otra con mi sensible carne, me produjo tal estallido de éxtasis que creí entrar en trance por un momento. Nos miramos fijamente a los ojos mientras entraba y salía de mí, lento e intencionado. Todo su cuerpo siguió estimulando mis sentidos hasta que nuestros alientos alcanzaron juntos el cielo.

Cuando conseguimos controlar la respiración y el frenético latido de nuestro pulso, Jack salió de mí y me sentí algo vacía. Me abrazó cariñosamente, pasando un brazo por debajo de mi cabeza para que la apoyara en el hueco de su hombro. Era perfecto, encajábamos como dos piezas de puzle.

―Será mejor que durmamos un poco, o mañana no habrá quien nos despierte ―dije soñolienta.

―La reunión se ha pasado a la tarde, señorita Sommers. Tenemos hasta entonces para disfrutar de La Habana como más nos guste y, mi intención es quedarme a trabajar con cierta publicista todo el día entre estas cuatro paredes.

―Vaya, señor Heartstone, veo que lo tiene todo planificado, ¿eh? ―Me besó apasionadamente, acariciándome la espalda, la cintura y las nalgas―. Vas a acabar conmigo ―ronroneé. Pero no pude evitar la reacción de mi piel a sus caricias. Volvía a tener una enorme erección que frotaba contra mi vientre.

Me penetró una vez más sin mucho esfuerzo y, al instante, subimos hasta un nuevo clímax que nos dejó, esta vez sí, exhaustos.

Capítulo 9

No había dormido ni tres horas cuando me desperté sobresaltada por otro de mis sueños. En éste, Trevor y Ronald me ataban y me hacían cosas horribles dejando huellas por todo mi cuerpo. Sacudí la cabeza intentando desechar aquella terrorífica imagen y me fijé en Jack, que dormía plácidamente y boca abajo, a mi lado.

Los músculos de su espalda formaban un dibujo simétrico a ambos lados. El color cetrino de su piel me maravillaba. Sus rasgos, relajados por el sueño, eran perfectos. Esos labios dulces y apetitosos me provocaban instantáneamente unas mariposas en el estómago que no podía calmar. Era el hombre de mis sueños, pero yo no salía en los suyos. Yo era una chica normal y corriente, bajita, delgada, con demasiado pecho para mi estatura, con un pasado tortuoso y cicatrices en el alma.

Mi vida había sido demasiado complicada como para creer que este maravilloso hombre era para mí. Sin duda encajábamos, pero una cosa era la magia del sexo, el poder de la seducción y la atracción sexual, y otra, muy distinta, la vida diaria, el amor. Además, Jack era mi jefe y no debía haber relación entre los empleados de HP. Y, por si eso no fuera poco, aún quedaba hablar de mis sueños. Si Jack se enteraba saldría corriendo pensando que estaba loca.

Me puse en pie sin hacer ruido. Tenía los músculos encogidos, necesitaba estirarme, respirar aire. Eran las seis de la mañana y correr una hora me haría mucho bien para poder analizar con claridad lo que estaba sucediendo. Necesitaba reponer las fuerzas necesarias para hacerle frente al Jack arrepentido de la mañana.

Una hora y diez kilómetros más tarde regresaba al hotel. Ansiaba una buena ducha y fui directa a mi habitación. Él estaría dormido, y prefería meterme bajo el grifo sin molestarlo y con todas mis cosas a mano. Luego regresaría a su lado y plantaría cara a lo que el despertar trajera consigo.

Justo cuando cerraba la puerta sigilosamente una mano me cogió del brazo con brusquedad.

―¿Dónde estabas? ―preguntó enfadado, agresivo. Llevaba un pantalón de pijama de tela encima de los bóxer.

―Buenos días a ti también ―dije mirando con el ceño fruncido la mano que me sujetaba duramente. Me soltó de inmediato―. Salí a correr, pensé que aún estarías dormido y vine aquí a ducharme. ¿Qué haces en mi cuarto? ¿Cómo has entrado? ―le pregunté quitándome sin pudor el sujetador deportivo y los shorts empapados de sudor. Los ojos de Jack me recorrieron con detenimiento y vi cómo se endurecía su miembro rápidamente―. Vaya, hay alguien que se alegra de verme más que tú ―dije acercándome y pasando una mano por el frontal del ligero pantalón. Jack me cogió la muñeca con fuerza y me apartó la mano, más brusco de lo normal.

―No vuelvas a hacer eso, Cristina. Me he despertado y no estabas en la cama, ni en la habitación, ni en tu habitación. Estaba a punto de bajar a recepción a denunciar tu desaparición.

―¡Qué exagerado, por favor! ―exclamé. Su mirada se endureció―. ¡Lo siento! No era mi intención asustarte, de verdad. Ahora ya sabes cómo me sentí yo hace dos años ―dije contoneándome hasta el baño.

Abrí el grifo y esperé a que el agua saliera caliente. Justo cuando entraba en la enorme ducha, Jack me empujó contra la pared, estampando una de mis mejillas contra los azulejos. Estaba desnudo, empalmado y desesperado.

―No vuelvas a hacerlo ―dijo excitado y en un tono que sonó amenazador. Me mordió el cuello y supe que me dejaría marcas. Tiró de mi pelo hacia atrás para exponer mi boca mientras yo seguía con el cuerpo pegado al frío azulejo de la ducha―. Di que no lo volverás a hacer. ¡Dilo! ―Y tiró un poco más de mi pelo.

―Está bien ―respondí sin aliento, asustada. Aquella situación me traía malos recuerdos―. No lo volveré a hacer más.

Entonces se aseguró de que no pudiera mover la cabeza y me devoró la boca salvajemente mientras su erección empujaba mi trasero. Cuando me soltó, me volví con fiereza y le di una bofetada que lo dejó pasmado.

―¡Y tú no vuelvas a hacer esto jamás! ¡No eres mi dueño, no tienes derecho a decirme lo que puedo o no puedo hacer! No se te ocurra nunca, ¡jamás!, volver a usar la fuerza para exigirme algo. ¡Jamás! ―Estaba enfurecida y excitada, pero era más la rabia por los recuerdos que había despertado. Trevor utilizaba aquellos momentos íntimos para hacerme mucho daño, físico y psicológico, y no iba a consentirle eso a ningún hombre, nunca más.

Jack vio lágrimas en mis ojos y yo vi el arrepentimiento en los suyos.

―Lo siento. No quería hacerte daño. Perdóname. Lo siento ―repetía una y otra vez mientras intentaba abrazarme debajo del agua caliente.

Estaba asustada y dolida. Estaba sorprendida por aquel arranque de superioridad y de control. Intenté rehuir sus brazos un par de veces pero al final me dejé abrazar.

Cuando mi respiración se normalizó y el pulso ya no parecía a punto de estallar, me soltó y cogió la esponja. Echó un poco de gel y se dedicó a enjabonarme el cuerpo poniendo especial cuidado entre mis piernas. Luego lo enjaboné yo a él, y cuando llegué a su miembro erecto me arrodillé y lo besé en la punta. No sé por qué hice aquello. Debería haber salido de allí echando leches después de la experiencia con mi ex marido, pero por alguna insensata razón no lo hice.

Jack cogió aire entre los dientes cuando sintió mis labios, cerró los ojos y se apoyó en la pared de pequeños cuadraditos azules. Lentamente fui lamiendo su largo miembro duro y caliente. Me metí su gruesa polla en la boca y succioné hasta que contuvo el aire. Luego saboreé hambrienta cada centímetro de esa tersa y suave piel surcada por gruesas venas palpitantes. Le toqué la base y dio un respingo. Le masajeé el escroto, también tenso, y él apretó los dientes conteniéndose una vez más. Mi mano acompañaba a mi lengua, presionando lo justo para verlo estremecerse de placer, para llevarlo hasta el límite de su resistencia. Quiso apartarse un par de veces pero no se lo permití. Me cogió la cabeza con las manos y comenzó a embestir con sus caderas, poco a poco, hasta que se le hizo insoportable y gritó.

Jack explotó en mi boca soltando un chorro tras otro de semen caliente. Su sabor, salado y dulce a la vez. Su textura, viscosa pero agradable. Era la primera vez en mi vida que me detenía a saborear el semen de un hombre y me encantó solo por ser el suyo. Luego, cuando se quedó flácido entre mis manos, me puse en pie y lo besé para que probara su propia esencia.

―Cierra la ducha ―dijo con la voz tensa y la mirada encendida.

Hice lo que me pedía y me sacó del baño sin que mis pies, mojados y goteando, tocaran el suelo. Me dejó sentada en el borde de la cama y entonces fue él quien se arrodilló delante de mí. Abrió mis rodillas con una urgencia destructora e hizo que apoyara las piernas sobre sus hombros dejando mi vulva a la altura de su boca. “¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios!”.

Su lengua comenzó a recorrer los pliegues húmedos de mi sexo. Daba ligeros toques a mi clítoris para luego chuparlo y morderlo hasta hacerme desfallecer. Sopló ligeramente antes de introducir su rasposa lengua dentro de mí, arrancándome gemidos de éxtasis Estaba tocando el cielo con la punta de mis dedos y no quería descender. Estaba segura que al volver a la realidad mi vida se complicaría y dolería.

***

―¿Por qué te fuiste sin decirme nada aquella noche? ―pregunté después, mientras yacíamos abrazados y adormilados.

Aquella cuestión rondaba mi cabeza desde entonces. A veces con más intensidad y otras casi ni lo recordaba, pero siempre estaba ahí y aquel era el momento perfecto para resolver mi duda.

Jack se movió inquieto en la cama.

―¿Qué importancia tiene ya? ―dijo.

―Para mí, mucha. Me sentí abandonada. Me sentí mal durante mucho tiempo. ¿Qué pasó? Cuéntamelo.

Me giré hacia él, tapándome con la sábana. Jack seguía mirando al techo, con una mano trazando pequeños círculos sobre mi pierna y la otra detrás de la cabeza.

―Mi hermano murió esa noche. Mi hermano pequeño ―soltó tras un largo suspiro.

―¿Qué? ― exclamé horrorizada ―. Pero ¿cómo? ¿Tu hermano? ¿Qué pasó? ¿Por qué no me lo dijiste antes de marcharte? Lo hubiera entendido, Jack.

Aquella diatriba de preguntas lo puso más tenso. Retiró su mano de mi pierna y se sentó al borde de la cama, dándome la espalda. Parecía cansado, lo que sería lógico después de una noche como la que habíamos pasado. Pero su cansancio era diferente. Parecía llevar el peso del mundo en sus hombros. Pasó las manos por su pelo antes de continuar.

―Hay cosas de mí, Cristina, que es mejor que no sepas. Será mejor que me vista.

Se levantó despacio, quizás esperando una reacción por mi parte, pero yo no dije nada. Lo miré moverse por el cuarto, lentamente. Cuando dejó de ir de un lado a otro sin motivo aparente se encaminó a la puerta de la suite.

―No te marches ―dije en un susurro― Por favor. Quédate, duerme conmigo. Cuando quieras contármelo aquí estaré, pero ahora, vuelve a la cama, por favor.

Me encontraba al borde de las lágrimas, pero no quería dejarme llevar por ese sentimiento de vacío que había sentido cuando lo vi agarrar el pomo de la puerta para marcharse. Dudó durante unos segundos, parado, con la cabeza baja.

Me levanté despacio sin preocuparme de mi desnudez y me acerqué a su espalda. Si lo tocaba era posible que me rechazara y se marchara, pero me tenía que arriesgar. Puse mis manos sobre su ancha y musculosa espalda y le besé el canal que quedaba entre los omóplatos. Lo noté estremecerse pero no se movió. Con la luz de la mañana entrando por la habitación vi algo que no había percibido por la noche. Jack tenía varias cicatrices en la espalda. Cinco en total. Parecían antiguas y apenas se notaban, pero de cerca eran perfectamente visibles. Pasé mis dedos suavemente por encima de cada una de ellas y volvió a estremecerse.

―Esto es un error, Cristina. No debería…

―Por favor ―dije de nuevo en susurros―, nada de errores, vuelve a la cama conmigo, Jack ―Lo cogí de la mano y aunque se resistió un momento, finalmente conseguí que me siguiera.

Nos tumbamos, abrazados, hasta quedarnos completamente dormidos.

***

Estaba teniendo un sueño maravilloso cuando la voz de Jack se coló en mi mente. Hablaba en susurros, nervioso, y sus palabras eran serias y duras. Retazos de su conversación me llegaron claramente pese a la barrera que suponía la puerta del cuarto de baño.

―¿Jack? ―lo llamé tocando con los nudillos en la puerta― ¿Jack, estás ahí?

―Buenos días, dormilona ―dijo abriendo de golpe.

Vestía con una camisa blanca y unos pantalones marrón claro. Iba descalzo y tenía el pelo mojado. Me acerqué más a él, me puse de puntillas y le di un dulce beso en los labios. Me cogió en brazos y me besó apasionadamente. No había rastro del Jack inseguro que había estado a punto de marcharse de la habitación horas antes.

Dejó un húmedo rastro de besos por todo mi cuello antes de mirarme con sus intensos ojos azules.

―¿Estás bien?

―Perfectamente ―contestó. Pero había algo en su afirmación que me decía que no era del todo cierto.

―¿Con quién hablabas? ―pregunté, como al descuido, mientras me servía un poco de café y lo acompañaba con leche y un bizcocho.

―Con Madeleine ―mintió―. Han surgido unas complicaciones con una cuenta y quería saber mi opinión ―dijo restándole importancia con un ademán. No me convenció.

Esquivó mi mirada interrogante y anunció que me esperaría en la recepción del hotel. Asentí y, con una sonrisa lobuna, se acercó para darme un beso. Sus fuertes manos acariciaron mi espalda y deslizó hasta mis nalgas la sábana que me cubría. Un gemido incontrolado salió de su garganta e hizo eco dentro de mi cuerpo.

―Hazme el amor, Jack ―le rogué con aquella extraña voz velada de pasión. Estaba desesperada por volver a sentirlo. Aunque, más que desesperada, era necesidad pura y dura.

No se lo pensó ni un segundo. Desabrochó su pantalón, agarró mis caderas y, sin delicadeza alguna, aplastó mi cuerpo con el suyo y me dio otra intensa sesión de sexo duro contra la pared.

―Y ahora, si ya has acabado de provocarme, termina el desayuno y dúchate, bruja. Hemos quedado a la una. ―Me dio un rápido beso en los labios y salió de la habitación.

Hablaba de nuevo por teléfono cuando llegué a la recepción. Me quedé detrás de él, a unos pasos. Quería saber qué estaba pasando, con quién hablaba y por qué resoplaba visiblemente enfadado.

Al percibir mi movimiento relajó la expresión y suavizó la mirada. Luego me cogió la mano y la besó en la palma, haciéndome estremecer de placer. Tapó el auricular y me susurró que lo esperara en la puerta. Asentí y me encaminé hacia la entrada, pero antes de llegar oí que volvía a hablar con rabia.

―Haced lo que queráis, pero es mío y si la cagáis responderéis ante mí. ―Y sin más, colgó. Se quedó por unos instantes mirando el teléfono, ya apagado, y suspiró al guardárselo en el bolsillo interior de la chaqueta. Luego levantó la vista y sonrió al verme. Se acercó, me dio un ligero beso en los labios, me cogió de la mano y salimos a la calle donde nos esperaba el coche del señor Sánchez.

Capítulo 10

El día fue extraordinario. La reunión que teníamos con Sánchez duró menos de media hora. Los creativos de Legendario ya habían analizado mi propuesta de campaña y les había encantado, así que solo quedaba que Jack llamara a Madeleine para que se pusieran a trabajar. Una vez solucionados los aspectos laborales, el resto de la mañana fue un sueño.

Además de disfrutar de lugares encantadores, Jack convirtió cada rincón de la ciudad en el escenario clandestino de nuestras pasiones más eróticas. Excitantes besos, miradas que prometían horas y horas de placer, caricias que me hacían estremecer, sonrisas sensuales, guiños y susurros se fueron sucediendo, llevándonos al límite de nuestra resistencia. Era capaz de provocarme un orgasmo con una intensa mirada de aquellos profundos ojos.

A Sánchez y a su esposa no les pasó desapercibido nuestro comportamiento adolescente y contribuían a dejarnos solos sin que los demás miembros de la expedición se percataran de nuestras repetidas ausencias.

―Estás muy pensativa ―me susurró por detrás cuando visitábamos una de las exposiciones del Museo de la Revolución.

―Shhhh. Estoy prestando atención ―dije.

―He visto un cuarto oscuro en uno de los pasillos que quizás…

―Ya basta ―le regañé de broma―. Al final nos van a pillar, Jack. ¿Qué imagen voy a dar si todos saben que me acuesto con mi jefe?

―La imagen de una Venus que tiene a su jefe cogido por las…

―¡Jack! Por favor ―dije riendo.

―La imagen de una hechicera que me ha robado la voluntad ―insistió metiendo la nariz entre mi pelo y oliendo el perfume del champú―. Eres una droga, y quiero más.

―Cállate. La guía nos va a llamar la atención ―susurré.

―Mejor, así nos pedirá que abandonemos el grupo y yo podré llevarte por fin al hotel para follarte una y otra vez, sin descanso ―susurró excitado.

Yo también empecé a notar aquella excitación y pensé que no era un mal plan lo que me proponía

―Necesito sentirte pegada a mí, oírte jadear y gritar. Quiero tener mi dura polla dentro de ti y llevarte a la locura tantas veces como puedas aguantar. Ahora te tumbaría aquí mismo y te comería ese precioso coñito tuyo mientras la guía les explica a los demás la Revolución Cubana. Nunca esta revolución me pareció tan caliente.

―Jack, por favor… ―gemí tan mojada que temí manchar el vestido blanco. Notaba la erección dura pegada a mis nalgas.

Dispuesta a ser mala yo también, me separé ligeramente de él y eché mi mano hacia atrás. Con mis nudillos rocé su miembro. Jack, que no se esperaba ese movimiento, dio un respingo y exhaló bruscamente. Pronto comenzó a mover las caderas, rozándose con más presión sobre mis dedos.

―Eres una bruja. Vámonos de aquí ―dijo siseando.

Despistados como estábamos intentando ponernos a cien el uno al otro, no nos dimos cuenta de que el señor Sánchez nos hacía señas.

―Jack ―llamó. Retiré la mano de su miembro abochornada―. El subdirector del hotel ha llamado. Ha habido un problema en la habitación de la señorita Sommers y debéis ir allí de inmediato.

Jack se puso tenso de repente.

―¿Un problema? ¿Qué problema? ―pregunté alarmada.

―No me lo han podido decir exactamente, pero debéis ir cuanto antes ―dijo con cara de preocupación.

Jack no esperó oír más. Me cogió de la mano y me arrastró por todo el museo, corriendo. No había nada de valor en mis pertenencias salvo los rubíes que me había regalado el señor Sánchez. Sería una grave pérdida si no estaban donde los dejé.

Pese a que estaba un poco temerosa, no podía entender la actitud fría de Jack. Estaba tenso, su expresión era feroz, aterradora, y no me había hablado desde que Sánchez nos diera el recado.

―No pasa nada, seguro que no es nada, Jack ―dije para quitarle tensión al momento y para intentar tranquilizarnos a ambos. Pero Jack siguió sin mirarme y su única reacción fue sacar el móvil y llamar.

―¿Dónde está? ¿Lo tenéis? ―preguntó enfurecido. No le debió de satisfacer mucho la respuesta porque cerró el puño y lo estrelló contra la tapicería del asiento delantero―. ¿Cómo es posible? Os lo dije ―rugió.

―Jack, ¿qué pasa? ―pregunté asustada.

Él percibió el miedo en mi voz y apartó los ojos de la ventanilla para fijarlos en los míos. Luego me cogió la mano y la apretó infundiéndome confianza, pero no me respondió. Seguía escuchando lo que la persona del otro lado del teléfono le estaba explicando.

―Si no hay cambios te llamaré mañana. Más vale que lo hayáis localizado, ¿me oyes? ―Colgó y lanzó el móvil con furia contra el asiento―. ¡Maldita sea! ―siseó.

―¿Se puede saber qué coño pasa? Me estoy asustando, Jack.

―No te preocupes, no pasa nada ―dijo sin convicción.

―¡Y una mierda!

―¡Ya basta! ―gritó encolerizado―. Bastantes problemas tengo ya como para que tú me compliques más la vida ―me espetó de golpe, y soltó mi mano con brusquedad.

Abrí los ojos y la boca, sorprendida por sus crueles palabras, pero no salió ni un solo sonido de mí. La mirada se me empañó de inmediato y sentí que mi maravilloso enamoramiento reventaba en miles de trizas.

Me separé un poco de él en el asiento y fijé mis ojos en el cristal de la ventanilla. Las lágrimas se acumulaban queriendo salir silenciosas, las manos me temblaban y, si hubiera estado de pie, probablemente me hubiera caído al suelo, pero me negué a llorar. “No más lágrimas, Cristina. Ya lloraste bastante. No lo vuelvas a permitir”.

No pude evitar acordarme de la primera vez que Trevor me había dado una bofetada. Habíamos salido a cenar con un compañero suyo de la facultad. Trevor había estudiado Derecho Internacional pero nunca llegó a acabar la carrera. Su padre le retiró los fondos que pagaban la cara Universidad cuando las finanzas familiares se fueron a pique tras una mala gestión en los negocios. También contribuyó el hecho de que lo pillaran trapicheando con drogas que pagaba con el dinero para sus estudios. Aquello convirtió a Trevor en una persona rencorosa y violenta, pues se vio abocado a ganarse la vida con cualquier cosa que le reportara algún beneficio.

Cuando lo conocí era el encargado de mantenimiento de la piscina donde yo iba a nadar. Era atento y amable, me esperaba y me acompañaba a casa siempre que podía. Sonreía frecuentemente y alegraba los días que no habían sido muy buenos. Pronto comenzamos a vernos fuera de la piscina y a salir formalmente. Tuvimos un corto noviazgo y una boda exprés.

Aquella noche llegó algo más temprano de lo normal. Las cosas entre nosotros ya estaban tensas, habíamos tenido alguna pelea más subida de tono de lo normal, algún empujón sin mala intención, o relaciones sexuales algo más duras de lo que yo esperaba de un hombre cariñoso como él. Pero me resignaba a pensar que era una mala racha, que pasaría pronto y volveríamos a ser una pareja feliz. Me buscó por toda la casa, contento, y me dio un beso algo más baboso de lo normal. Dijo que había coincidido con un antiguo compañero de la facultad y que él y su esposa nos invitaban a cenar en su hotel. Estaba demasiado contento, demasiado ansioso, pero no me dijo por qué.

Me arreglé para la ocasión. Llevaba un recatado vestido marrón, por encima de la rodilla y con cuello de pico cruzado. Él se puso el único traje que tenía y una fea corbata que le había regalado alguien hacía mil años.

En el coche no dejó de alabar las virtudes de su amigo. El trabajo de su antiguo compañero era el mejor, el lugar donde vivía era lo más de lo más, sus ingresos anuales eran desorbitantes, y un sin fin de proezas más que cantaba como si le hubiera tocado a él mismo la lotería.

Cenamos en compañía de la pareja, en un ambiente cordial aunque algo tenso. Durante la cena, Trevor y su amigo hablaron de los tiempos de la universidad, mientras su esposa y yo mirábamos a uno y a otro cohibidas y aburridas como ostras.

Tras el plato principal fuimos al servicio de señoras a refrescarnos un poco. Cuando regresamos a la mesa el ambiente había cambiado por completo. Era un ambiente hostil y raro que se podía cortar con un cuchillo. La mirada de Trevor estaba ensombrecida y la de su amigo era de incredulidad.

En cuanto nos sentamos, Trevor anunció que nos marchábamos y yo, obediente, me levanté, me despedí con cordialidad y seguí a mi marido, que ya iba camino del coche.

Por aquel entonces aún no conocía bien el temperamento de la persona con la que me había casado e, ingenua de mí, creí poder calmarlo con palabras dulces y comprensivas.

―¿Qué ha sucedido? ¿Por qué te has enfadado tanto? ―le pregunté sin levantar la voz, con la dulzura característica de la antigua Cristina Sommers.

Trevor ni siquiera me miró. Arrancó el coche y salió como alma que lleva el diablo, derrapando ruedas como si le persiguiera la mismísima parca. Pregunté de nuevo y le puse una mano en la pierna para reconfortarlo. Pero entonces, él paró en medio de la carretera y me dio una bofetada que me hizo girar la cara y estrellarme contra el cristal de la ventanilla.

―¡Eres una puta! ―me gritó―. Si no fueras enseñando las piernas como una ramera yo tendría un trabajo de categoría en estos momentos ―Levantó la mano para volver a pegarme pero el claxon de un coche lo impidió. Bajó la mano y arrancó de nuevo. Justo antes de llegar a casa me cogió del pelo fuertemente y me dijo―: Todos mis problemas son por tu culpa, zorra. No vuelvas a ponerte ese vestido nunca más ¿me oyes? ―Y me soltó de un empellón, provocando que me diera en la frente con el salpicadero del coche.

―Lo siento. No quería decir eso ―dijo Jack arrepentido después de unos minutos. Intentó tocarme pero le rehuí con brusquedad.

Llegamos al hotel y bajé antes de que él o el chofer me abrieran la puerta. Entré en la recepción y me dirigí al mostrador sin esperar su compañía.

―Señorita Sommers, ya ha llegado. La policía quiere hablar con usted, señorita. Si es tan amable de acompañarme ―dijo nervioso el subdirector del hotel.

―Pero, ¿qué ha pasado? No entiendo…

―Han entrado a robar en su habitación, señorita. Han causado muchos destrozos y creemos que se han llevado algunas de sus cosas. Pero, por favor, pase por aquí y la Policía se lo explicará detenidamente.

***

―¿Sabe usted por qué motivo alguien querría rebuscar y destrozar las cosas de su habitación, señorita Sommers? ―me preguntó un policía de paisano una vez tomé asiento en el despacho del subdirector. Negué con la cabeza.

Fuera, Jack hablaba con otros dos agentes. Ellos le explicaban la situación mientras él asentía como si la Policía tuviera que rendirle cuentas. ¿Por qué le daban explicaciones a Jack?

Nuestras miradas se cruzaron unos segundos. Vi en sus ojos algo que me pareció nuevo, algo profesional y férreo que no había estado ahí en todo el tiempo que le conocía.

Estaba muy enfadada, decepcionada y rota por sus crueles palabras, pero él seguía allí, a mi lado en todo momento.

―¿Ha tenido últimamente algún altercado con alguien que nos dé alguna pista de quién querría hacerle esto? ―me preguntaron de nuevo. Pensé inmediatamente en Ronald.

Levanté la cabeza dispuesta a contarle a la Policía mi episodio violento con aquel mamarracho cuando vi a Jack en el vano de la puerta, serio, con la mirada fija en mí. Movió la cabeza negativamente para que no contara nada. Fue una especie de advertencia silenciosa que me heló la sangre. “¿Qué está pasando?”, quise preguntarle.

―No, señor. Nadie que yo sepa. ―Jack soltó el aire que había estado reteniendo y se giró para seguir la conversación de los otros policías.

―¿Cuándo tiene previsto regresar a los Estados Unidos, señorita? ―Iba a contestar cuando su voz intervino.

―Si fuera posible, esta noche. Si no, mañana ―respondió tenso y cansado.

―Está bien. Les dejaré mi tarjeta por si recuerdan algo fuera de lo normal que nos pueda ayudar en la investigación. Ahora, si les parece, vayamos a la habitación de la señorita Sommers para que eche un vistazo a sus pertenencias por si faltase algo.

La preciosa suite del hotel había quedado destrozada por completo. Mesas y butacas estaban por los suelos, astilladas. La ropa había sido sacada de los cajones y la habían desgarrado. El colchón y la tapicería de los sillones estaban rajados. En el baño, mis cosméticos estaban desperdigados por el suelo, creando una composición de colores y texturas como si de un cuadro abstracto se tratase.

Busqué en el cajón de la mesilla. Allí había dejado las joyas que Sánchez me había regalado el primer día, pero solo encontré el estuche vacío.

―Falta la pulsera, el collar y los pendientes que me regaló el señor Sánchez ―dije para quien me quisiera oír.

―¿Eran de valor? ―preguntó el agente detrás de mí.

―Eran rubíes ―dijo Jack con aquel tono de voz intimidatorio.

El agente anotó algo en su libreta y continuó husmeando por la habitación.

***

Después de lo que a mí me parecieron horas, bajamos a la recepción. No me habían dejado llevarme nada, ni ropa, ni artículos de aseo. Me avisarían cuando pudiera pasar a recoger mi equipaje. Evidentemente, no me podía quedar allí a dormir y eso me puso en tensión.

El señor y la señora Sánchez permanecían en la entrada, preocupados. En cuanto me vio, ella se acercó rápidamente y me abrazó como si fuera mi pobre madre.

―Cielo, lamento mucho que tu estancia en Cuba vaya a terminar de forma tan desagradable. Esta noche vendrás a dormir a Villa María y mañana nuestro chófer personal te llevará al aeropuerto sana y salva ¿de acuerdo, querida? ―dijo María Sánchez con un tono de voz maternal y sensible, pero firme y decidida.

Asentí un par de veces, controlando que no se me escaparan las lágrimas que pujaban deseosas por salir a raudales.

―No hace falta, María ―dijo Jack―. Ya he llamado a otro hotel y pasaremos…

―¡Ni hablar! Vendréis a Villa María y os quedaréis allí. Y no se hable más. ―insistió el señor Sánchez dejando cerrada la conversación.

Jack suspiró y asintió como un buen chico después de una reprimenda.

Nos encaminamos a la puerta todos en grupo. Cuando ya estábamos a punto de subir a los coches, la jovencita que había visto detrás del mostrador de recepción salió corriendo detrás de mí.

―¡Señorita, señorita, espere, disculpe! ―dijo recuperando el aliento―. Esta tarde un mensajero trajo algo para usted. Con todo el problema de la habitación lo había olvidado, discúlpeme.

Me dio un sobre y una cajita blanca con un lazo azul. Abrí la caja despacio y grité asqueada cuando vi lo que había dentro. Una enorme cucaracha roja, muerta, pinchada en el fondo de la caja con un alfiler de cabeza blanca. Jack sujetó el asqueroso regalo y, con manos temblorosas, abrí el sobre. “¿Te escondes como una cucaracha, Cristina? Mira lo que les pasa a las que son como tú”, rezaba la nota.

Cogí aire rápidamente, una vez, dos, tres y después me desmayé.

***

Corría por el interior del parque como cada mañana. Hacía frío y ya casi no sentía los dedos de las manos a pesar de los guantes. La respiración se me hizo más trabajosa cuando me di cuenta de que no corría por placer. Alguien me perseguía. Era temprano pero estaba oscuro. Los ramajes de los árboles impedían que pasaran los pocos rayos del sol de invierno que se despertaba perezoso. Cada vez más oscuro y más frío. Tropecé y caí al suelo. Noté a alguien encima de mí. Grité fuerte, muy fuerte, con los ojos cerrados, deseando que todo acabara de una vez y el peso se aligeró.

Miré desesperada al hombre que me retenía y el terror me dejó sin aliento.

―Siempre te encontraré, cariño, siempre ―dijo blandiendo sobre mí un enorme alfiler de cabeza blanca.

―¡Cristina! ¡Despierta, despierta!

Salí de aquella horrible pesadilla para encontrar los ojos de Jack cargados de preocupación. Me abrazó fuertemente y lloré hasta que los espasmos cesaron y la sensación de alivio me invadió. Solo había sido un mal sueño.

―Tranquila, ya está, era una pesadilla. Ya acabó ―susurraba mientras pasaba la mano por mi pelo en un movimiento hipnótico y relajante.

La puerta de la habitación en la que me encontraba estaba abierta. En el vano estaban María y el señor Sánchez expectantes y asustados por los gritos. Jack les dio las gracias antes de marcharse y estos cerraron la puerta suavemente.

―No recuerdo haber llegado hasta aquí ―dije desorientada, mirando detenidamente alrededor.

―Hiperventilaste, y el susto hizo el resto. Has dormido mucho pero debes descansar más.

―¿Qué hora es?

―Las tres de la madrugada ―contestó afectado―. ¿Te encuentras bien? Estaba… preocupado.

―¿Por qué? Soy un estorbo molesto para ti ―dije recordando y recuperando mi mal humor.

―Cristina, por favor. No es momento. Duérmete, ya hablaremos mañana.

―No quiero dormir contigo. ¡Lárgate! ―dije señalándole la puerta. Luego me giré y me acosté de espaldas a él.

―Ni lo sueñes ―sentenció―. No me voy a mover de aquí. O me dejas un hueco o… o te vas tú ―cogió una almohada y se tumbó a mi lado en la cama.

Se movía mucho, imaginé que para fastidiarme, pero yo estaba envalentonada e hice lo único que se me ocurrió. Me levanté, cogí la almohada y la sábana, y me encaminé hacia la puerta de la habitación.

No llegué a dar ni cinco pasos cuando ya lo tenía pegado a la espalda, sujetándome los brazos, abrazándome fuerte. Su fragancia me envolvió. Ese olor a masculinidad y loción de afeitar me hacía olvidar todo lo que estaba pasando para centrarme solo en el hombre que me tenía cogida y al que tanto amaba.

―No te vayas ―me susurró―. Duerme conmigo, por favor. Necesito saber que estás bien. ―Sonaba triste y desesperado. Era miedo lo que percibí en su voz.

El final de nuestro corto romance estaba cerca. Lo sabía. Aún no me había separado de él y ya lo echaba de menos, tanto, que me dolía el pecho de pensarlo. Decidí dejar de ser una cría y dar rienda suelta a lo que verdaderamente quería. Lo deseaba a él, deseaba meterme dentro de la piel de aquel extraño hombre, hacerme tan indispensable en su vida que le fuera doloroso abandonarme cuando finalmente llegara el momento. Quería aquel corazón de piedra en mis manos.

Me giré despacio y le acaricié el pecho desnudo. Pasé las manos por su cuello y me puse de puntillas para darle un sensual beso en la boca. Luego pasé el camisón que llevaba puesto por mi cabeza y me quedé desnuda ante él. Sus manos recorrieron con suavidad mis brazos, la cintura, el vientre, los pechos. Eran caricias muy leves, como un soplido cálido y embriagador. Mis labios se abrieron y exhalaron una serie de jadeos sensuales. Aquello era maravilloso y mi cuerpo ya pedía más. Hicimos el amor con lentitud, saboreando cada momento, cada estremecimiento de nuestras almas. Sus movimientos lentos y rítmicos, sus besos cálidos y su mirada de adoración me hicieron sentir que aquello era algo más que crudo deseo.

Era lo más parecido a una despedida.

“Su imagen se deshizo dejando únicamente un rastro de humo. Me froté los ojos esperando verlo allí, sonriendo, pero el humo se llevó todo vestigio de la esencia de Jack. La cama estaba fría y ninguna de sus pertenencias, antes tiradas por el suelo, estaban donde habían estado la noche anterior.

―¿Dónde estás? ―pregunté un tanto desesperada, pero nadie contestó.

Si aquello era el final, al menos había pasado la noche en sus brazos. Me quedaría un recuerdo y un presente para el resto de mi vida”.

Desperté con los rayos de sol en la cara. Me estiré y sonreí antes de abrir los ojos. La noche, al final, había sido maravillosa, y seguía recordando las palabras y las caricias de Jack hasta justo antes de dormirme. Toqué su lado de la cama pero lo encontré vacío y frío. Me incorporé para buscarlo por la habitación pero allí no había nadie. El sueño que acababa de tener volvió a mí y me golpeó violentamente.

―¡No!

Bajé las escaleras sin importarme mi atuendo. Iba con una camiseta y unos boxers de Jack. En la cocina, María preparaba algo con carne picada que olía divinamente. Mis tripas me recordaron que llevaba desde la mañana del día anterior sin probar bocado y necesitaba comer algo antes de marcharnos al aeropuerto.

―¿Has descansado? ―dijo la mujer mirándome con lástima.

―¿Dónde está Jack? ―pregunté sin demora.

La cara de mi anfitriona me confirmó lo que en mi fuero interno ya sabía. Y mi expresión le dijo que ya sabía lo que sucedía. Se secó las manos en un paño de cocina colgado en la pared y cogió un papel bien doblado que había encima de la mesa.

―Ha dejado esto para ti. Se marchó esta mañana temprano.

Cogí la nota y volví a mi habitación. Me senté al borde de la cama mirando intensamente la nota. Después de lo que parecieron horas, la desplegué.

“La Habana ya nunca será lo mismo sin ti.

Yo ya nunca seré el mismo sin ti.

Jack”.

Eso era todo. Dos míseras líneas.

Estrujé el papel hasta hacerme daño en la palma de la mano. Luego lo tiré a la papelera que había en la habitación, recogí mis cosas y me despedí de La Habana para siempre.

Era tiempo de curar las nuevas heridas.

Capítulo 11

Faltaba apenas una semana para Navidad y Nueva York estaba preciosa con sus luces y sus adornos. Algunas calles mostraban un aspecto empalagoso con tanto bastón de caramelo colgado y tanto árbol decorado. La ciudad era más impresionante aún en aquellas fechas, pero había que tener espíritu muy navideño para soportarla. Yo lo solía tener.

Desde que había llegado de Cuba no había parado de trabajar. Madeleine me agobiaba constantemente con nimiedades que me retrasaban en lo que yo consideraba realmente importante.

Jack había desaparecido. Aquella nota fue lo último que supe de él y, aunque me moría de ganas de preguntarle a Maddy qué era aquello que lo tenía tan ocupado como para desaparecer durante tanto tiempo, no quise ceder a la tentación para no desvelar mis sentimientos. Si Jack no se había puesto en contacto conmigo, no sería yo la que fuera tras él.

Una tarde de ventisca en la que todos en la oficina celebraban su particular llegada de las vacaciones, yo me encontraba en mi despacho acabando unos dibujos cuando entró Reinaldo como un huracán.

―¡Pon la tele, corre! Canal 4.

Cogí el mando a distancia y la encendí. Enseguida vi que en las noticias hablaban de una detención. Alguien relacionado con el tráfico de armas y drogas en Oriente Próximo y Sudamérica. Miré a Reinaldo y levanté una ceja interrogante.

―¿Y bien? ―pregunté impaciente.

―Mira quien sale, querida.

Observé el televisor de nuevo y mis ojos se abrieron como platos.

―¡Ay, mi madre! ¡Si es Ronald! ¿Han detenido a Ronald? ―pregunté estupefacta, sin acabar de creer lo que estaba viendo. Reinaldo subió el volumen.

―”… llevaban detrás de él varios años. Por fin han conseguido las pruebas que necesitaban para poder juzgarlo por tráfico de armas. Ronald García, cuyo padre es uno de los socios mayoritarios de BMD Tecnología, ha sido detenido por la policía esta mañana en su domicilio cuando se disponía a salir del país” ―informaba la reportera.

―Hijo de puta ―musité llena de ira y, en parte, satisfacción. Aquel desgraciado tenía lo que se merecía, aunque no fuera por el motivo que me hubiera gustado escuchar.

―¿Qué harás para Navidad y Año Nuevo? ―me preguntó Reinaldo sacándome de mis pensamientos.

―Mañana, si no hay novedad, me voy a Seattle a ver a mi madre ―dije. Era la primera vez que hablaba de mi madre en el trabajo.

―Wow, Seattle en diciembre. Llévate paraguas, querida, allí solo hay lluvias. ―Su forma de expresarse siempre me hacía sonreír. De hecho, me animó bastante hablar con él.

―No solo hay lluvias, no seas malo. Hay buenos restaurantes y muchos lugares entretenidos que visitar.

―Sí, bajo la lluvia ―dijo riendo―. ¿Y para Fin de Año? Mis amigos y yo, ya sabes, Martín y demás, vamos a organizar una pequeña fiesta con mucha comida de la buena y mucho alcohol. Lina ha dicho que vendría. ¿Por qué no te apuntas?

―No sé. No me apetece mucho. Lo pensaré ¿vale? Si decido ir, se lo diré a Lina. Gracias por ser tan considerado conmigo.

Y, efectivamente, en Seattle llovía. No era nada nuevo pero no pude evitar deprimirme nada más bajar del avión.

Mi madre estaba ingresada en una residencia especial para personas con Alzheimer y en fechas tan señaladas como éstas los familiares eran bienvenidos en la residencia. Durante la mañana de Navidad, celebraban una pequeña fiesta y repartían regalos.

A mi madre le encantaba aquella ciudad. Pasó su infancia en un pueblo cercano deseando poder vivir algún día en una gran urbe como aquella, y cuando mis abuelos la llevaban a ver los grandes edificios y los enormes parques, ella se volvía loca de contenta.

A los pocos meses de que le diagnosticaran la enfermedad de Alzheimer retrocedió en el tiempo hasta una época ya pasada de vestidos con encajes, coletas con lazos y zapatitos de loneta. Así era como la vestía mi abuela cuando iban a pasear y así se veía ella sesenta años después.

Cuando cuidar de ella se hizo imposible en casa, los médicos aconsejaron una de las residencias estatales para enfermos mentales, pero yo había indagado en Internet y sabía que mi madre no tardaría en morirse de pena en un lugar como aquel.

No tardé en oír hablar de este sitio. Un remanso de paz a las afueras de Seattle desde donde se podía contemplar todo el perfil de la ciudad. Había animales de granja, talleres de cerámica, un cine, y hasta un lago. Era un lugar caro, pero para mi madre el dinero nunca había sido un problema, pues mis abuelos la dejaron bien acomodada antes de morir.

Al principio pensé en establecer mi residencia cerca de ella. Mi sentencia de divorcio se había hecho firme hacía menos de un mes y yo aún estaba temerosa de lo que aquel hombre pudiera hacerme pese a estar en la cárcel. Seattle estaba lejos de Nueva York y mantenerme alejada de los recuerdos de mi ex marido por un tiempo hubiera sido una idea muy buena. Pero al recordar el atropello de Lina, me di cuenta de que ella me necesitaba más aún que mi madre. El hecho de pensar en que mi mejor amiga casi se muere por mi culpa, me llevó de vuelta a la realidad. En Seattle no había nada para mí.

La residencia de mi madre venía provista con toda la ayuda que ella necesitaba y las visitas estaban bastante restringidas para mantener el bienestar de los enfermos. Los médicos me pasaban partes trimestrales sobre su estado y, en caso de producirse algún cambio significativo, para mejor o para peor, me llamaban de inmediato.

Yo amaba Nueva York y Lina necesitaría mi ayuda durante muchos meses, por lo que la decisión que tomé fue firme.

La noche antes de viajar a Seattle soñé con ella. En realidad era un recuerdo de mi infancia, de los pocos felices que me quedaban. Había pasado un mal día en el colegio y llegué a casa sucia, triste y malhumorada. Solo tenía siete años, pero aquella manía de observar a la gente, que ahora consideraba una virtud, me había metido en más de un lio.

Había visto a Matt Cunnis, un niño dos años mayor que yo, pegarle a otro chico en el recreo. Él también me vio a mí y le dije que me chivaría, pero antes de que yo se lo contara a mi profesora él le contó a su hermana que yo me comía los mocos en el patio y, en pocos minutos, Antonella Cunnis, que iba a mi clase, se lo había contado a todo el mundo. Era mentira, pero los niños y niñas de siete años eran muy crueles y yo muy impulsiva, así que Antonella y yo acabamos revolcándonos por la arena del patio en una pelea de niñas.

Creí que al llegar a casa mamá me reñiría y me castigaría por mi comportamiento, pero cuando me vio, sonrió. No dijo nada. Me limpió una mancha de tierra que tenía en la mejilla y luego se puso la chaqueta. Salimos de casa sin decir ni una palabra y llegamos hasta el parque donde solíamos pasear los domingos. Se acercó al puesto de helados y compró dos iguales, nuestros favoritos, de chocolate y vainilla con doble ración de sirope de caramelo. Nos sentamos en un banco y disfrutamos de los deliciosos helados en silencio, como si fuera un día cualquiera en el que, como siempre, no teníamos nada en especial que decirnos.

Después ella me preguntó con mucha dulzura qué había sucedido. Al borde del llanto le expliqué lo que Matt y Antonella andaban diciendo sobre mí en el colegio. Le conté que todos los niños y niñas de mi clase se habían reído de mí y que Antonella y yo nos habíamos peleado.

―Sabes que eso está muy mal, ¿verdad? ―me preguntó con cariño limpiando una mancha de chocolate cerca de mi boca. Yo asentí y bajé la mirada pues me esperaba una buena reprimenda, pero lo que hizo me dejó sin palabras. Me dio un beso en la coronilla y me abrazó fuerte―. Eres una niña muy buena, Cristina. No debes darle importancia a las cosas que no la tienen ―añadió poniendo el punto final a sus palabras.

Luego me cogió de la mano y tiró de mí hasta llegar al precioso tiovivo del parque. Montamos una y otra vez en los caballitos, riendo y disfrutando como nunca lo habíamos hecho, hasta que anocheció. Cuando me fui a dormir aquella noche era la niña más feliz del mundo por tener una madre tan comprensiva, al menos por una vez en su vida.

***

Toqué ligeramente con los nudillos en la puerta de la habitación y entré. Mi madre estaba sentada en una mecedora de madera que parecía bastante cómoda, y se mecía tranquilamente mirando por la ventana. Estaba más delgada, casi en los huesos; había envejecido tanto que parecía una anciana de cien años. Sus ojos tenían una mirada vacía y vidriosa, desenfocada. Aquellas bonitas manos que se empeñaban en enseñarme a tocar el piano cuando era pequeña se habían convertido en esqueletos nudosos con gruesas venas azules y flácidas. Tragué el nudo que se me formó en la garganta y me senté en una silla, a su lado, esperando a que se diera cuenta de que tenía compañía. Pero su mirada seguía puesta en algún punto lejano de la ciudad de Seattle.

―Háblele ―dijo suavemente una de las enfermeras―. Está muy débil, pero ahora más que nunca necesita compañía.

―Mamá ―dije susurrando―. Mamá, soy yo, Cristina. ―Nada, ni pestañeó al oír mi voz. La enfermera me animó a seguir intentándolo antes de marcharse, y continué hablando―. Mamá, ¿me oyes? Tengo tantas cosas que contarte. ―Hice una pausa poniendo en orden todo lo que se me amontonaba en la cabeza, pero solo una de ellas me hacía sentir lo suficientemente desdichada como para hablarle de ella a mi madre―. He conocido a un hombre ―dije.

Durante mi matrimonio no había podido contar con su consuelo o sus sabias palabras. Su enfermedad estaba ya algo avanzada y sus consejos muchas veces carecían de sentido. Pero yo sabía que ella sufría en silencio mi situación, sufría porque no podía hacer nada.

―No es como Trevor―le aclaré―Ese dejó de ser un hombre el día que me puso la mano encima. Jack es diferente. Es atento, servicial, cariñoso. Es muy guapo ¿sabes? Tiene un estilo a lo James Dean que te encantaría. Pero esconde algo que no me quiere contar y eso me preocupa. ―Pensé durante un rato en la situación que estaba viviendo con Jack, en parte cómica, en parte dramática, y tentada estuve de echarme a llorar como una niña. Traté de cambiar de tema aunque no lo conseguí―. Estoy trabajando mucho, mamá. Estarías orgullosa de mí porque lo hago muy bien, como tú me enseñaste. Siempre adelante, restándole importancia a las cosas que no la tienen. Valiente y decidida, como tú. Ay, mamá, que difícil es la vida ―me lamenté pensando de nuevo en el hombre que ocupaba hasta el último recoveco de mi corazón. Toqué la mano de mi madre y noté que reaccionaba al contacto―. Me encantaría que lo conocieras porque sé que sería dulce y amable contigo ―sollocé―. Pero es tan extraño, todo es tan extraño últimamente. Y entre nosotros hay una gran atracción y yo lo amo, mamá, pero él... no sé nada de él. No sé qué hacer, mamá, no lo sé ―dije echándome definitivamente a llorar.

Apoyé la cabeza en el brazo de la mecedora donde tenía ella posada su mano y lloré desgarradoramente como hacía días que quería haber hecho.

Una caricia, como una pluma, me recorrió el pelo lentamente. Alcé los ojos empañados en lágrimas y vi a mi madre mirándome con atención, con la pena reflejada en su arrugado rostro. Solo había girado la cara para verme y había movido la mano para acariciarme y, sin embargo, para mí eso era más que un fuerte abrazo de consuelo.

Y cuando ya creía que no podía sorprenderme más, bajó la mano y dijo:

―Quien bien te quiere te hará llorar, pequeña.

Me quedé esperando alguna palabra más pero, como si aquella frase le hubiera costado un esfuerzo colosal, mi madre cerró los ojos justo después. Por un segundo creí que había cerrado los ojos para siempre, que ya nunca más podría hablar con ella. Me asusté y sentí pánico, hasta que ella se movió en la mecedora y susurró alguna palabra. Solo estaba dormida.

Aliviada, acaricié su envejecida mano y la besé varias veces antes de marcharme. Volvería a la mañana siguiente para darle sus regalos y luego me marcharía a mi apartamento donde pensaba encerrarme y dormir el resto de las fiestas.

Conduje el coche de alquiler bajo la lluvia, enfrascada en mis pensamientos, tal y como solía hacer cuando estaba triste. Necesitaba saber dónde estaba Jack. Era la víspera de Navidad y me preguntaba constantemente si estaría solo o con alguna otra mujer. Si pensaría en mí o si ya me consideraba agua pasada. “Llamaré a Madeleine y le preguntaré dónde está”, pensé engañada. Sabía que no tendría agallas para hacerlo.

Ya había llegado a la ciudad, estaba parada en un semáforo cuando mi teléfono móvil sonó. La cara se me iluminó pensando que, a lo mejor, era Jack que se había acordado de mí.

―¿Diga? ―pregunté con una naturalidad fingida. Los nervios me producían angustia y ganas de vomitar.

―Hola, Cristina ―dijo una voz masculina al otro lado. No era Jack.

―¿Quién es?

―Tu querida madre me ha dado un mensaje para ti, Cristina ¿quieres oírlo? ―dijo la voz ignorando mis preguntas.

―¿Mi madre? ¿Quién eres? ―Los coches empezaron a pitar al ver que no me movía cuando el semáforo se puso en verde. Respiré hondo e intenté tranquilizarme.

La voz siguió hablando.

―Tu madre dice que las niñas malas necesitan un castigo que las haga aprender. Es una lástima que la mujer haya decidido dejarnos para siempre, era una mujer muy sabia. ¿No te parece?

―¿Qué? ―exclamé asustada― ¿Qué ha dicho? Mi madre está perfectamente…

―Ya no, zorra ―me interrumpió cambiando de repente el tono de voz. Sonaba agresivo, terrorífico―. Tu madre está muerta, como lo estarás tú muy pronto ―y se cortó la comunicación.

Miré el móvil con manos temblorosas, y las lágrimas se deslizaron por mi cara. Estaba aterrada, paralizada, no sabía qué hacer, no podía apartar los ojos de la pantalla del teléfono. Sonó de nuevo y grité sobresaltada. En la pantalla había un número, “antes no lo había”, recordé. Descolgué.

―¿Señorita Sommers? ¿Cristina Sommers? ―preguntó una mujer con una seriedad que me estremeció.

―Sí, soy yo. ¿Quién es?

―Señorita Sommers, soy Angelika Traub, de la Residencia Sol Naciente.

―Sí, sí, dígame ¿Ha pasado algo? ¿Está bien mi madre? ―pregunté desesperada por saber si lo que me había dicho aquel hombre era cierto.

―Señorita, siento comunicarle que su madre ha fallecido mientras dormía la siesta, justo después de que usted se marchara de aquí.

No pude escuchar nada más. Me puse a gritar como una loca, de rabia, de dolor, de miedo, de pena. Algo me estaba estrangulando por dentro, como un puño que se hubiera aferrado a mis entrañas y apretara más y más, sin compasión alguna.

Una patrulla de policía se paró a mi lado y uno de los agentes me dijo algo que no pude escuchar. Lloraba y gritaba sin consuelo, rota por dentro y por fuera.

No recuerdo cómo salí del coche, ni cómo llegue hasta la comisaría. Allí, entre llantos, logré contarle a un agente lo que había sucedido, la llamada del desconocido y la confirmación de la muerte de mi madre. Ellos llamaron a la residencia para asegurarse de que mi historia era cierta. Luego me preguntaron si quería hablar con algún familiar o amigo para que viniera a hacerme compañía. “A Jack”, pensé, “que llamen a Jack”, pero no pronuncié su nombre.

Llamé a Lina cuando iba en el coche patrulla de regreso a la residencia. Insistió en coger un avión y llegar hasta Seattle cuanto antes, pero le dije que no era necesario, que al terminar con el papeleo de la residencia y del funeral, volvería a casa.

Así pues, a la mañana siguiente, cuando todo el papeleo con el seguro estuvo resuelto y la cuenta de la residencia saldada, el párroco que oficiaba las misas hizo lo propio con el ataúd de mi madre y nos fuimos al crematorio. Era su voluntad ser incinerada; así lo habíamos acordado en alguno de sus momentos de lucidez.

Me llevaría las cenizas de mi madre a Nueva York y viviríamos juntas, como antes.

―Feliz Navidad, mamá ―dije mirando al cielo al recordar qué día era. Ya nunca volvería a ser lo mismo. Estaba sola en el mundo.

Capítulo 12

En cuanto puse un pie en el apartamento, Lina y mi vecina, la señora Malcom, se hicieron cargo de mí. Les agradecí repetidas veces sus atenciones, pero insistí en que lo único que necesitaba era descansar y estar sola. Había apagado el móvil y descolgado el teléfono de casa. Solo deseaba estar sola. Necesitaba un poco de paz a mí alrededor porque mi mente se encontraba al borde del colapso y una depresión en aquellos momentos de mi vida no sería nada bueno. Resurgiría como el ave fénix, pero eso sería otro día.

El olor de la sopa de pollo que me prepararon me produjo arcadas. Intentaban, por mi bien, que comiera algo. Querían que me viera un médico, que fuera al hospital.

―No pienso ir a ningún sitio, Lina. Solo en lo que va de mes me han intentado violar, me han agredido, abandonado, amenazado, y mi madre ha muerto. Creo que me merezco estar deprimida por unos días, llorar cuanto desee y sentirme una mierda, sin que ningún matasanos me dé pastillas o me diga qué debo hacer con mi vida.

―Está bien, de acuerdo. Pero si sigues sin comer te pondrás enferma y entonces te recordaré que yo era la que quería llevarte al médico, ¿está claro?

***

La última mañana del año amaneció soleada pero con tres grados bajo cero. Había nevado toda la noche y en algunos lugares la nieve se alzaba un metro y medio por encima del suelo. Las máquinas quita nieves trabajaban sin descanso para devolver a la ciudad la funcionalidad necesaria antes de que las calles se llenaran de su habitual bullicio.

Salí a correr, como cada día, y después me preparé para ir a la oficina. Debía dejar resueltas algunas cuestiones necesarias para primeros de año. No me sorprendió encontrar a Madeleine allí, pero ella sí lo hizo cuando me vio.

Durante los pocos segundos en los que estuvimos hablando, no salió de sus labios ni una sola palabra de condolencia por la muerte de mi madre. No las necesitaba, pero sentí una rabia irracional creciendo dentro de mi pecho.

―Tengo una reunión el día tres de enero con unos clientes y he venido a preparar algunas cosas ―le expliqué―. Estaré en mi despacho.

Tragó saliva y sonrió, pero no había sinceridad en sus gestos, ni en sus palabras. “No me interesa saber qué sucede”, me dije.

―¡Madeleine! ―llamó una voz desde uno de los despachos. Me giré justo a tiempo de ver su mirada apurada. “¡Oh, mierda! Sí me interesa”.

―¿Es Heartstone? ―pregunté con el corazón acelerado.

Madeleine me miró sopesando mi reacción y no respondió a mi pregunta. No hacía falta. Su silencio era toda la respuesta que necesitaba. Me debatí entre irrumpir como una amante despechada y decirle a aquel mal nacido lo que pensaba de sus notas de despedida, o mantenerme al margen e ignorar que él estaba allí. Ni siquiera se había dignado a preguntar cómo me encontraba. Mientras mi corazón machacado clamaba venganza y sangre, mi mente, reflexiva y más madura, me condujo hacia el pasillo, alejándome de aquella tentación.

***

Había comprado dos tarrinas gigantes de Haagen Dazs para pasar la noche de Fin de Año. Me había puesto mi pijama de felpa y las zapatillas de conejitos que la señora Malcom me había regalado por Navidad, y allí estaba yo, haciendo un recorrido por los canales de la tele hasta que llegué a uno donde los ricos y famosos paseaban sus trajes y joyas en las fiestas de aquella noche. “Ni una puñetera famosa gorda”, pensé metiéndome una cucharada de helado en la boca. No debía quejarme, yo no había sido gorda en mi vida, pero odiaba el esfuerzo que suponía perder los kilos de más cuando me excedía, como aquella noche.

Otra enorme cucharada de helado. Las imágenes de la fiesta eran preciosas. Un gran árbol de Navidad decorado de forma exquisita en un precioso ático de Manhattan. Camareros de esmoquin con grandes bandejas cargadas de copas repletas de burbujas doradas. Todo parecía teñido con una pátina de oro y escarcha.

Una rubia espectacular se paró delante de la cámara a saludar al periodista. Era una famosa mujer de negocios de alguna empresa, aunque bien podría haber sido la modelo de lencería del último número de Victoria Secret.

―Cuerpo perfecto, sonrisa perfecta, la perfecta acompañante ―dije con otra fría cucharada dentro de la boca. Seguro que colgaba del brazo de algún gordo ricachón o de algún adonis con perspectivas gays.

Pero la cámara amplió la imagen para dar la bienvenida a un hombre con traje negro y pajarita que cogía posesivamente a la chica de la cintura. Se acercaba a la cara y le daba un suave beso en la mejilla, con una mirada que prometía sexo del bueno. Una mirada como la que me había lanzado a mí en tantas ocasiones.

Cerré los ojos y recé para que me hubiera confundido. Quizás el exceso de azúcar y de frío en el cerebro, junto con mi subconsciente, me estaban gastando una mala pasada. Pero no. Abrí los ojos y ahí estaba Jack, con su brazo abarcando aquella pequeña cintura, con sus ojos clavados en los perfectos labios de la mujer, y su preciosa sonrisa dedicada a otra.

―Aquí tenemos a uno de los empresarios solteros más codiciados del momento ―dijo el periodista―. Díganos, Heartstone, ¿sonarán campanas de boda el próximo año? ―La mujer sonrió cómplice, con un brillo de triunfo en los ojos que decía más que cualquier palabra.

―¡Zorra! ―grité sin pensar. Jack miró a la chica con ojos brillantes y se acercó a su oído para susurrarle algo que nadie más pudo oír. Luego miró a la cámara fijamente y sonrió.

―Tendrás que esperar al año próximo para saberlo ¿no crees? ―respondió con simpatía, dejando al periodista sin palabras.

―¡Hijo de puta! ―volví a gritar lanzando a la tele el mega vaso de cartón ya vacío.

Me levanté con rabia, limpié las gotas que habían salpicado el mueble y recogí el vaso para tirarlo con brusquedad a la basura.

Cuando iba camino de mi habitación tuve que hacer un alto en el cuarto de baño para vomitar. Tanto helado no podía ser bueno. “¡Genial! Acabar el año echando el resto y sin beber ni una gota de alcohol. Esto sí es un planazo, Cristina”.

Ya había conseguido coger el sueño que tanto me hacía falta, después de algunas lágrimas derramadas y otra visita al cuarto de baño, cuando sonó el teléfono.

―Feliz año nuevo ―susurró una voz.

―¿Quién es? ―pregunté adormilada. Encendí la luz de la mesilla y miré el reloj. Las cuatro de la mañana. Me asusté de inmediato. La última llamada de un desconocido no había resultado nada agradable.

―Soy yo, Cristina.

―¿Jack? ―dije suspirando aliviada―. Estaba dormida.

―Lo siento. Necesitaba escucharte. ―Había bebido. Su voz sonaba pastosa.

―¿Qué pasa? ¿Estás bien? ―pregunté pasándome la mano por la cara para despejarme.

―No, no estoy bien. Te echo de menos.

―Sí, eso mismo he pensado yo al verte por la tele esta noche con aquella rubia. Se notaba cuánto me echabas de menos ―ironicé empezando a cabrearme.

―Es cierto. No he podido pensar en nada desde que te dejé en La Habana. Te lo juro.

―Vete a la mierda, Jack. No insultes mi inteligencia. ―dije furiosa. Y colgué. Me hubiera gustado decirle mil cosas, insultarlo, gritarle, enfadarme, y que él se defendiera diciendo esas cosas tan bonitas que decía cuando sabía que estaba irritada, pero le colgué, apagué la luz e, inexplicablemente, me volví a dormir.

Cuando el día 4 de enero entré por la puerta de HP, el ambiente continuaba siendo festivo. “Vomitivo”, me dije. Los tres primeros días del año me había dedicado a trabajar desde casa hasta caer rendida para no encontrarme con él. Pero era necesario que pasara por HP en algún momento, por lo que me arreglé con esmero, me calcé unos tacones de ocho centímetros para sentirme más a la altura y, mentalizada, me adentré en la boca del lobo. Con suerte, ni siquiera nos veríamos. “¿Con suerte? ¿Cuándo he tenido yo suerte?”.

Saludé a mis compañeros en general e indiqué con un dedo a Gillian que me siguiera al despacho.

―Necesito que convoques una reunión con la gente de Mellers, de Comercial, y con Creatividad. Es para hoy y es urgente ―dije fríamente, sin apenas mirar a la mujer.

Gillian salió y yo aproveché para hacer una llamada al Departamento de Personal. Habían cometido un error en mi primera nómina. Pero Toni, el Jefe de la Sección, me explicó amablemente que no había error alguno.

―Me dieron órdenes expresas de considerar tu nómina como la de cualquier otro publicista ―dijo con su característico tono risueño―. De hecho, necesito que te pases por aquí para firmar el nuevo contrato. Todavía faltan por ingresarte las comisiones. En un par de días más deberían estar en tu cuenta.

―Vaya, esto es… ¡uff! ¿A cuánto ascienden las comisiones? ―pregunté abrumada.

Un silbido y una carcajada precedieron una cifra tan elevada que casi caigo del sillón al escucharla. “¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¡No me lo puedo creer! Renovaré todo mi vestuario. Me compraré un coche, rojo, descapotable…”.

―Cristina, la reunión confirmada para las tres de hoy ―informó Gillian asomando la cabeza por una rendija de la puerta y sacándome de mis enriquecidos y divertidos pensamientos.

De pronto, la puerta se abrió de golpe chocando contra la pared y un enfurecido señor Heartstone entró apartando a Gillian de malas formas.

―Cancele esa reunión, señora McGowan, ¡ya!

―¡No! ―grite más alto que de costumbre, plantándole cara―Esa reunión es urgente.

Seguramente en diez minutos la oficina entera sabría que yo, la última en llegar, le había hecho un desplante al Jefe Supremo, cosa que me importaba bien poco. Respiré hondo, controlé mi impulsividad y le hablé a Gillian con calma:

―Mantén la reunión, Gillian, estoy segura de que al señor Heartstone le sobra con tres horas para decir lo que haya venido a decir.

Me gané una dura mirada que decía algo así como “no olvides que, ante todo, soy tu jefe”. La pobre secretaria, más alucinada que asustada, salió del despacho y cerró discretamente la puerta.

Jack daba vueltas como un león enjaulado

―¿Por qué no me dijiste que te habían amenazado cuando murió tu madre? ¿Por qué no me llamaste? ―gritó fuera de sí.

―Ah, vaya, pero si yo pensaba que no te habías enterado de la muerte de mi madre. Tal vez podrías haber llamado tú, ¿no crees? ―le dije usando aquel tonillo irónico que le sacaba de quicio―. Es gracioso que me llamaras en Fin de Año para decirme que me echabas de menos, pero que no te acordaras de que mi madre había muerto en Navidad. Eso está muy mal por su parte, señor Heartstone ―dije intentando mantener a raya las ganas de lanzarle el pisapapeles de piedra. Continué sentada en mi mesa, sin hacer caso a las feroces miradas, mientras revisaba algunos papeles con fingida tranquilidad.

―¡Maldita sea, deja eso! ―rugió el león, dando un manotazo sobre la mesa. Y barrió la carpeta que tenía abierta delante de mí. Las hojas se esparcieron por el suelo formando un revuelo―. ¿Dónde te habías metido? Llevas tres días sin aparecer por la oficina.

―Estaba trabajando, en mi casa. ¿Algo más? ―le pregunté sin apenas levantar la vista.

Sentí que se encendía. Plantó sus manos amenazadoramente sobre la mesa y me gritó enfurecido:

― ¡Mírame! ¡Te estoy hablando!

― ¡Déjame en paz! ―grité yo también, levantándome―. Estoy harta de ti, de tus secretos, de tus apariciones para poner mi vida patas arriba. No tengo por qué contarte nada. Tú solo eres mi jefe, nada más. No quiero volver a tener nada contigo que no sea estrictamente profesional. Si quieres despedirme, ¡adelante! Pero si no, dé-ja-me-en-paz, Jack Heartstone.

A continuación me volví a sentar, más tranquila en apariencia, y continué preparando los dossiers de la reunión de las tres. Solo yo sabía la tormenta que se desataba en mi interior.

***

La policía de Seattle me dijo que habían pasado el caso a los federales. “¿Los federales? ¿Qué pintan los federales en esto?”, me pregunté extrañada y con la sensación de que no iban a encontrar a ese tipo jamás.

Me llevé una grata sorpresa cuando a finales de enero un agente llamado Scott Ridley se presentó en mi casa. Me enseñó el informe que había enviado la policía cubana sobre el asalto a mi habitación y el robo de las joyas. Tenían un par de huellas a las que les estaban siguiendo la pista. En cuanto a la amenaza de Seattle, los médicos confirmaron que mi madre murió de forma natural. Una enfermera estaba con ella cuando ocurrió. Era posible que el tipo que llamó rondara cerca, aprovechara la ocasión y usara aquella trágica noticia para asustarme. La policía de Seattle no veía relación entre lo ocurrido en Cuba y la amenaza, pero el agente Ridley no lo veía tan claro, no estaba convencido. Mientras todo aquel lío se esclarecía yo seguía adelante con mi vida.

Me apunté a las clases de salsa de Lina. Era increíble cómo se movía cuando bailaba. No podía creer la fuerza de voluntad que había tenido para recuperarse de aquel atropello donde casi pierde una pierna. Siempre que la veía mover las caderas me acordaba y no podía evitar sentirme culpable en parte.

Yo llevaba un año y medio soportando los malos tratos de Trevor cuando Lina se dio cuenta de la situación. Ella era una latina temperamental que había sido mi secretaria hasta que decidió abandonar su trabajo para hacer lo que más deseaba en el mundo: bailar. Con sus ahorros montó una academia de ritmos latinos e invitó a toda la oficina a probar. Muchos de ellos siguieron apuntados después de la primera experiencia. Yo, sin embargo, y pese a que deseaba ir, sentía miedo de la reacción de mi marido si se enteraba, y siempre tenía una excusa que ofrecerle a Lina.

La primera vez que decidí desobedecer a Trevor y lanzarme a la aventura en una de aquellas maravillosas clases, estuve más de una semana sin poder ir a trabajar. Después de aquello, las palizas fueron más frecuentes y más bruscas. Tenía un miedo atroz de que Trevor perdiera el control y pasara a algo más grave.

Mi marido dijo que, si era capaz de vestirme como una puta y salir a la calle a mover el culo, él tendría que tratarme como a una de ellas, y a partir de entonces comenzaron las violaciones, el control de mi propio dinero y la vida denigrante que ninguna mujer debería vivir nunca.

En un año y medio estuve embarazada dos veces, aunque, por suerte, también tuve dos abortos naturales. Sí, por suerte, porque yo jamás hubiera querido traer al mundo a un hijo con semejante padre. Una inocente criatura sin culpa de haber nacido en una familia así.

Alguien del trabajo que frecuentaba las clases de baile le contó a Lina lo que todos veían pero nadie era capaz de denunciar. Ya no era tan creativa como antes, me pasaba el día mirando al vacío, y me vestía de manera que pudiera esconder las señales que él me dejaba en el cuerpo.

Con su conocido carácter explosivo, Lina se presentó una noche en mi casa para comprobar si era cierto lo que se rumoreaba sobre mi situación. Trevor la recibió y se comportó como el perfecto marido, atento, amable, cariñoso, hasta que ella se fijó mejor en mis ojeras, en algunas marcas amarillentas en mis brazos y en la mueca que hacía cuando él me apretaba la cintura. Me excusé una vez más, contándole lo típico en esas situaciones: que me había caído, que era muy torpe, etcétera. Pero ella supo la verdad en cuanto me miró a los ojos y no tuvo que pensárselo mucho. Arremetió contra él, lo insultó, le dijo que iba a ir a la cárcel, y aquello fue el detonante para que la verdadera personalidad de mi marido saliera a la luz. Intentó agredirla, cogerla del pelo, pero Lina era muy rápida y pudo marcharse, apremiándome, desesperada, a irme con ella. Ella escapó pero yo no, y antes de darme cuenta estaba recibiendo tantos golpes que deseé estar muerta.

Lina cumplió su amenaza y fue a poner una denuncia. La policía se llevó a Trevor a comisaría y cuarenta y ocho horas después mi amiga aparecía agonizante en la cuneta de una carretera. Le habían dado una paliza de muerte y la habían atropellado. Un pómulo, la clavícula y la cadera rotas, un corte profundo en la cintura por el que perdió mucha sangre, una contusión craneal de gravedad y, lo peor, una pierna hecha añicos por varios sitios, prácticamente irrecuperable.

No recuerdo quien fue el que me avisó de lo ocurrido. Estaba aterrada, apenas me podía mover, ni ver, ni hablar, pero conseguí recoger algunas ropas, documentación, dinero, y llegar al coche antes de que regresara Trevor. Me largué de aquella casa deseando no volver a entrar nunca. Y jamás volví a pisarla.

Lina tardó casi un día entero en despertar tras la operación, y cuando lo hizo allí estaba yo, deshecha en lágrimas, cogiéndole la mano, acompañándola sin descanso, pese a las advertencias de los médicos por mi delicado estado de salud. No me importaba si yo vivía o moría, porque no iba a permitir que mi amiga perdiera su vida por mí.

En pocos días mejoró visiblemente. Le dolía la cara, el cuello, el cuerpo entero, y debía tomar calmantes que la dejaban adormecida. Pero era fuerte y cabezota, y se negaba a que me ocupara de ella cuando mis heridas eran mucho más graves, no por fuera, sino por dentro.

Le conté a la policía que llevaba más de un año recibiendo malos tratos de mi marido y lo denuncié formalmente. También les conté el episodio de la visita de Lina y mis sospechas sobre el autor del atropello. Lo detuvieron y encontraron pruebas suficientes como para meterlo en la cárcel. Además, descubrieron que Trevor andaba metido en sucios negocios de drogas y armas, y parte de la organización para la que trabajaba fue desmantelada tras el registro de nuestro piso, agravando así su condena.

Pedí el divorcio en cuanto me vi con fuerzas de soportar el proceso. Lina regresó recuperada a su apartamento y yo volví a mi piso de soltera, acompañada de una madre que empezaba a necesitar cuidados a todas horas. Cuando aquella situación se hizo insostenible y la enfermedad de mi madre se agravó, ingresó en aquella bonita residencia en Seattle.

Poco después conocí a Jack en aquel bar, y yo, que pensaba que una parte de mi vida comenzaba a recuperar el color, me desperté una mañana con el mundo patas arriba.

***

“Arden,… también arden. Me cuesta respirar, no puedo respirar. ¿Qué demonios pasa? No puedo respirar, no puedo respirar. ¡Por favor! Me estoy ahogando.”

Capítulo 13

El mes de enero había pasado rápidamente entre el trabajo y mi nueva afición por los bailes latinos. Dos noches a la semana, después de las clases de salsa, íbamos a algún bar cerca de la academia con los amigos de Lina.

Una de esas noches, Lina comentó que no podría venir a cenar porque tenía una clase particular. No era nada extraño, sucedía en algunas ocasiones, así que el resto del grupo fuimos a comer unos burritos a pocas manzanas de allí.

―¡Cuánto loco anda suelto por el mundo! ―exclamó el joven ayudante de la academia sentándose tras responder a una llamada en su móvil.

―¿Qué pasa? ―preguntó una de las chicas.

―Un tío me llama y dice que las putas también arden, y va y cuelga. Vaya gilipollas ―dijo restándole importancia con un ademán despreocupado.

Escuché sus palabras y mi mente se bloqueó. Todo el vello de mi cuerpo se puso de punta y una sensación aterradora comenzó a trepar hasta mi cabeza, como si me sacudiera para hacerme ver el significado real de aquella llamada sin sentido.

“Las putas también arden”, recordé, “no puedo respirar, no puedo respirar”.

―¡No! ―grité inmediatamente poniéndome en pie. Di grandes bocanadas de aire llenado los pulmones al máximo. Ese mensaje, sin duda, era para mí―. ¡No, no, no, no, por favor! ―seguí gritando ante la estupefacción de mis compañeros de mesa. Rebusqué en mi bolso hasta encontrar el móvil. Sin batería. “No puedo respirar”.

―¡Que alguien llame a Lina, por favor! ―les dije mientras, con manos temblorosas, buscaba en la cartera la tarjeta del agente Ridley.

―No lo coge, Cris ―dijo el chico tímido, algo asustado―, está en una clase. El teléfono de la academia está desviado a mi móvil. ¿Qué sucede?

―¡No! Llamad a su teléfono. Déjame el móvil ―le pedí arrancándole el aparato con espantosos temblores en las manos.

Llamé al agente Ridley para contarle lo que había sucedido. Intentó tranquilizarme, sin éxito, mientras corría hacia la academia de baile. Me pidió que no me quedara sola, que esperara al informe de la patrulla que había enviado, pero no me detuve. Supe qué estaba pasando antes incluso de ver las llamas. El olor a humo, el olor de mi sueño, se hacía más intenso cuanto más corría.

El edificio ardía como una gran tea. Los bomberos acababan de llegar y desplegaban sus mangueras por el suelo. Dos ambulancias atendían a los vecinos del inmueble que habían inhalado humo. Había gente por todas partes pero Lina no estaba.

Un coche negro derrapó y paró a escasos metros del de los bomberos. El agente Ridley salió de él y corrió directo hacia uno de los agentes de uniforme.

Me acerqué desesperada a la baliza y grité su nombre. Se giró al oírme y su cara expresó un monumental cabreo.

―¿Qué coño hace usted aquí? Joder, Cristina, le dije que esperara acompañada ―gritó fuera de sí. Me cogió del brazo y me hizo pasar por debajo de la cinta. Luego llamó a dos agentes de uniforme que contemplaban el espectáculo, embobados, y les pidió que me metieran en un coche patrulla y no me dejaran salir hasta nueva orden―. Heart me va a matar, joder ―susurró a nadie en particular.

―Busca a Lina, por favor, ella está ahí dentro. Ridley, por favor ―le chillé cuando ya se marchaba. Él se volvió ligeramente y asintió con la cabeza antes de continuar.

Luego todo pasó muy rápido. Una enorme cristalera en el primer piso explotó y la lluvia de cristales llegó hasta los policías que aguardaban abajo. Era la academia. Alguien gritó algo a los bomberos y empezaron a moverse rápidamente. Una parte del edificio se derrumbó con un estruendo ensordecedor. Más agentes de paisano se reunieron alrededor de un coche donde había alguien dando órdenes. Miraban al edificio expectantes, como a la espera de ver algo surgir entre las llamas.

Cerré los ojos y recé. No lo hacía muy a menudo, pero en aquel momento recurrir a fuerzas divinas era lo único que se me ocurría hacer. Volvieron a sonar estallidos de cristales y abrí los ojos justo en el momento en el que un bombero salía de entre las llamas con un cuerpo en los brazos. Unos cuantos compañeros se abalanzaron sobre él con mantas, apagando algunas brasas encendidas en su hombro, pero él continuó hasta llegar a la ambulancia y dejar el cuerpo ennegrecido encima de una camilla que esperaba preparada. Los sanitarios se pusieron manos a la obra de inmediato colocándole una mascarilla, retirando algunos restos negros de algo que se había pegado a la carne. Le pusieron una vía y ataron las correas de la camilla antes de subir a la ambulancia.

Yo miraba atentamente cómo atendían a aquella pobre persona cuando algo en su muñeca me llamó la atención. Un destello muy breve, un movimiento en la mano. Eran estrellas plateadas escondidas tras una capa de hollín. Eran las estrellas de la pulsera que yo le había regalado a Lina por Navidad.

―¡Lina! ¡Lina! ―grité aferrada a la pequeña rendija que quedaba abierta en la ventanilla. Intenté abrir la puerta del coche patrulla sin éxito―. ¡Es mi amiga! ¡Por favor! ¡Linaaaa! ¡Quiero ir con ella, por favor! ¡Déjenme ir con ella!

El bombero se dio la vuelta y habló algo con el enfermero sin apartar los ojos del coche donde yo estaba encerrada. Luego hizo un gesto restando importancia a su hombro cuando el sanitario quiso mirárselo. Ayudó a cerrar las puertas de la ambulancia y dio una palmada en una de ellas para que se pusieran en marcha.

Continué gritando y pataleando como un animal enjaulado, observando cómo se alejaba la ambulancia sin que pudiera hacer nada.

El hombre que había rescatado el maltrecho cuerpo de Lina anduvo hasta el coche patrulla recibiendo miradas y palabras de aprobación por su hazaña. Cuando estuvo delante de la ventanilla, dijo algo a los policías que me custodiaban y estos se marcharon. Luego se quitó el casco y abrió la puerta del coche.

Debajo de todo aquel hollín negro encontré una conocida mirada azul llena de cólera y de preocupación.

―¡Heart, por aquí te buscan! ―llamó una voz desde uno de los puestos de mando. Yo aún no sabía si estaba soñando, si era una de mis pesadillas o si, en verdad, Jack estaba allí, vestido de bombero, mirándome fijamente, con el rostro descompuesto.

―No te muevas de aquí ¿me has oído? ―dijo amenazante pero con un tinte de compasión. Luego dio media vuelta, se quitó la chaqueta y la tiró a un lado del coche de bomberos―. ¡Ridley! ―bramó dando rienda suelta a su rabia.

El agente Ridley llegó corriendo desde el otro lado de la calle donde había estado hablando con más policías. Jack le gritaba abiertamente mientras el pobre chico bajaba la cabeza y murmuraba algunas palabras que no gustaron a Jack. Otro agente tuvo que intervenir cuando Jack agarró a Ridley de la camisa.

Un hombre grueso, entrado en años, con evidente responsabilidad entre los policías, cogió a Jack del hombro y éste hizo una mueca de dolor. Se había quemado, yo había visto como otros bomberos le apagaban algunas llamas en ese mismo sitio, pero él había rechazado la ayuda de los enfermeros. Ahora, sin la chaqueta, se veía un trozo de su camiseta pegado a la piel y una enorme mancha rojiza y negra en el lugar en el que faltaba la tela.

Después de hablar algunos minutos con aquel hombre gordo, revisar algunos papeles que le enseñaban y hacer algunas llamadas, regresó a mi lado con la misma cara de disgusto y preocupación con la que se había marchado.

―Vamos ―dijo quitándome la manta que alguien, en algún momento, me había puesto sobre los hombros.

―¿Al hospital? ―pregunté aceptando el brazo que me pasaba por la cintura.

―No, a casa ―respondió sin lugar a réplica.

Intenté zafarme de él sin éxito. Yo no quería ir a casa. Debía ir al hospital y averiguar cómo estaba Lina. Le rogué y le supliqué pero se mantuvo firme en su decisión. Solo cuando sintió que me derrumbaba, que rompía en un llanto inconsolable y me sumía en la más oscura desesperación, entonces me abrazó con infinita ternura y susurró lo que yo necesitaba escuchar.

***

―¿Quién eres? ―le pregunté una vez en el coche de camino al hospital.

Lo miraba una y otra vez intentando entender quién era el hombre que iba sentado al volante de aquel coche. La persona que yo conocía, el Jackson Heartstone cuya imagen vivía mi cabeza y mi corazón, no se correspondía con el tipo que en esos momentos conducía.

―Es complicado, Cristina. No es fácil de entender ―contestó sabiendo que aquel momento llegaría tarde o temprano.

―¿Qué eres? ―Miraba su ennegrecida cara fijamente, buscándolo.

―¿Sabes que es el JSOC¹? ―preguntó suspirando. Lo miré con cara de no saberlo y negué lentamente―. ¿Delta Force? ―dijo levantando una ceja.

Ahogué un gemido entre las manos al taparme la boca. Lo miré incrédula. Era imposible que se me hubiera pasado algo así de la vida de Jack. No podía apartar mi mirada de él, mi asustada y desconfiada mirada.

―Di algo, por favor.

¿Y qué podía decir yo ante aquella confesión? Los Delta Force eran la élite en la sombra. Parecían civiles normales y corrientes hasta que llegaba el momento de agruparse y resolver algún tipo de entuerto en algún lugar perdido en el mundo. Luchaban contra terroristas, insurgentes, efectuaban rescates de rehenes y cosas por el estilo.

―Las Fuerzas Especiales ―susurré petrificada.

―Sí, las Fuerzas Especiales.

―¿Ridley también? ―pregunté tontamente. Ya sabía que sí.

―Sí, Ridley también. No es un federal.

―Ya ―dije completamente confundida.

―Y Heartstone Publicity, ¿qué es? ¿Una tapadera?

―No, no es una tapadera, es real. Fue de mi abuelo, luego de mi padre, y ahora es mía ―respondió con orgullo.

Dejé que el silencio se apoderara del interior del coche para ver si así me concentraba y era capaz de entender algo de lo que había sucedido esa noche. Pero no comprendía nada. Era imposible atar cabos sin todas las piezas.

―Explícame qué está pasando.

―Necesitaría mucho tiempo para contarte lo que sucede, y ahora no dispongo de ese tiempo. Confía en mí ¿vale?

―¡¿Qué confíe en ti?! ―exclamé alterada―. Después de esto mi nivel de confianza en ti está por debajo de cero. No me pidas comprensión, Jack. Hoy no soy nada comprensiva. ¡Debiste contármelo!

―¡No podía, Cristina! ¿Crees que para mí ha sido fácil? ¿Crees que me gusta andar escondiéndome de ti? ― voceó incómodo―. ¿No te has preguntado qué hacía yo esta noche allí? ―preguntó visiblemente agobiado sin esperar mi respuesta―. Me habían dicho que tenías clase y fui a verte, necesitaba verte. Pero allí se había desatado un infierno en pocos segundos y entré a buscarte. ¡Creía que estabas dentro, maldita sea! Pensé que… ¡Oh, Dios, no sé por qué te estoy contando esto! ―dijo desesperado.

Habíamos llegado al hospital. Estábamos parados en una plaza de aparcamiento. Jack paró el coche y se aferró tan fuerte al volante que los nudillos se le pusieron blancos.

―¿Qué pensaste? Cuéntamelo.

Me miró con los ojos muy abiertos. Llenos de lágrimas. Pasó las manos por el pelo y la cara repetidas veces hasta que logró despejar un poco su mente. Luego apoyó la cabeza sobre el volante, abatido.

―Había alguien que intentó dispararme. La cristalera estalló y una parte se derrumbó, y eso lo hizo huir. Iba a seguirlo cuando vi un cuerpo en el suelo. Pensé que eras tú, Cristina. ―Hizo una pausa. Cerró los ojos con fuerza, apretando los párpados, y dos lágrimas se deslizaron por aquellas ennegrecidas mejillas―. Creí que eras tú, que estabas muerta, y casi me vuelvo loco ―dijo soportando el nudo que le estrangulaba la garganta.

Pasé una mano por su espalda sintiendo cómo se estremecía. Luego me acerqué a su hombro sano y lo besé, dejando que mis labios reposaran sobre la ahumada camiseta más tiempo de lo normal. Cerré los ojos y las lágrimas rodaron sin contención.

―Estoy bien, ¿de acuerdo? ―le dije acariciando su pelo, introduciendo mis dedos entre su espeso cabello y tirando suavemente de él para que me mirase a los ojos―Te quiero ―susurré de repente, sorprendiéndolo― No te soporto a veces ―Sonreí de forma fugaz― y te odio por cómo me haces sentir, pero te quiero.

No dijo nada. Sentados como estábamos uno al lado del otro dentro de su coche, miró fijamente mis labios y, acto seguido, me besó profundamente hasta que comencé a jadear.

***

―Tiene feas quemaduras en algunas partes del cuerpo, pero eso no es lo peor. Le dieron una paliza, Jack, una de las buenas. Ese cabrón se ensañó con ella. Probablemente ya estaba inconsciente cuando se inició el fuego ―le decía Ridley, que ya estaba allí cuando llegamos nosotros―. Los médicos han dicho que tenía lesiones anteriores de similares características, el hueso maxilar, alguna costilla y algo más.

Jack se giró y me lanzó una mirada interrogante. Negué con la cabeza para que no preguntara. “Ahora no”, pensé.

―Lo que más les preocupa es que una costilla le ha perforado el pulmón y la recuperación será lenta. Permanecerá con respiración asistida hasta que comprueben que puede hacerlo por sí misma. En fin ―concluyó Ridley―, esta chica ha pasado lo suyo.

La sangre había abandonado mi cara conforme iba escuchando las lesiones de Lina. Me apoyé en la pared de la sala de espera y resbalé hasta el suelo para no caerme allí mismo. Tenía que ser valiente, se lo debía, pero todo aquello estaba minando las pocas fuerzas que me quedaban.

―¿Se recuperará? ¿Qué dicen los médicos? ―preguntó Jack leyéndome el pensamiento.

―Bueno, todos dicen lo mismo. Es pronto para saber cómo evolucionará de las lesiones. Si no despierta, es posible que deba permanecer en la UCI bastante tiempo, pero la doctora que la ha atendido es optimista al respecto.

―¿Puedo verla? ―pregunté con un hilo de voz.

―Lo siento. No dejan pasar a nadie que no sea familiar directo. Estará bien. Hay un policía haciendo guardia en su puerta por si las moscas, y los médicos nos avisarán de cualquier cambio enseguida ―dijo Ridley.

―Pero yo soy la única familia que tiene ―insistí desesperada.

―Habla con el médico, Ridley. Haz que sea posible ―ordenó Jack con firmeza.

***

―Soy una idiota, una idiota ―susurré mientras seguía sentada en el suelo de la sala de espera aguardando el regreso de Ridley―. Se lo tenía que haber contado y no lo hice. Y casi se muere otra vez por mi culpa.

―¿Qué dices? No ha sido culpa tuya. Tú no podías saber lo que sucedería…

―¡Sí podía! ¡Lo soñé! Una y otra vez, noche tras noche, durante días, lo soñé y no se lo conté ―grité enfurecida conmigo misma.

―Eso no significa nada. No ha sido culpa tuya, Cristina. No te tortures así.

―Tú no lo entiendes ―dije abatida. No quería que él supiera lo que pasaba cuando soñaba pero, por otro lado, necesitaba contárselo―. A veces sueño cosas que luego se hacen realidad.

―¿Qué cosas? ―preguntó sentándose a mi lado y cogiendo mi mano entre las suyas.

―Soñé que te ibas la noche que pasamos en Villa María.

―Eso fue solo una coincidencia. Estabas asustada y no querías quedarte sola ―intentó razonar él.

―No, Jack. Hace mucho tiempo que sucede. No es nada preciso, solo fragmentos que cobran sentido en situaciones concretas. ―En aquel punto de mi explicación, la historia había despertado su interés y me miraba con los ojos muy abiertos, no sabía si por lo fascinante de mi declaración o por la incredulidad―. Ya sé que suena como si estuviera loca. Al principio pensaba que eran coincidencias, pero luego, de repente, sucedía, y poco a poco fui siendo consciente de que aquello no era algo aislado. Durante un tiempo dejé de soñar, tenía otras cosas de las que preocuparme, pero luego volvieron los sueños y volvieron las pesadillas.

―¿Me estás diciendo que tienes un don paranormal que te permite anticiparte al futuro?

―Dicho así suena a película de ciencia ficción barata, pero sí, se puede decir que es una especie de don ―dije mirando sus ojos. Había duda en ellos―. No pretendo que lo entiendas, solo quería que lo supieras.

Intenté levantarme del suelo para estirarme e ir a ver por qué Ridley tardaba tanto, pero él me lo impidió.

―Scott tardará un poco

―No puedo quedarme aquí sentada. Debo hacer algo ―dije estrujándome las manos.

―¿Qué puedo hacer para distraerte? ―preguntó llamando mi atención. Lo miré intensamente. Para mí era un hombre completamente nuevo, diferente, un extraño.

―No lo sé ―respondí apoyando la cabeza en la pared y cerrando los ojos. Estaba tan cansada…―. Cuéntame cómo entraste en los Delta Force.

Jack hizo un rápido recorrido por su vida hasta llegar a la parte interesante. Mencionó a su hermano Samuel con dolor y remordimientos y, finalmente, relató cómo de duras habían sido las pruebas de acceso al cuerpo de élite. Ya estaba más relajada cuando Ridley apareció.

―Heart ―llamó desde la puerta―, puede pasar. Solo dos minutos.

No pude reprimir las lágrimas desde el mismo momento en que vi el cuerpo de Lina postrado en aquella cama, rodeada de aparatos y completamente apagada.

Lentamente, con miedo a despertarla, le rocé la mejilla y me senté en la butaca a su lado. Lloré y me enfadé con ella irracionalmente por ignorarme. Le conté que Jack la había salvado. Le conté esa historia, la de su otra vida, y también que yo le había hablado de los sueños y le había dicho que lo quería. Lo amaba pese a que era un extraño.

Capítulo 14

Su apartamento en Manhattan no me sorprendió. Era un precioso y amplio loft de techos altos decorados con vigas de madera oscura y grandes ventanales que debían ofrecer mucha luminosidad durante el día. Las vistas eran espectaculares, pues se podía ver toda la isla desde aquel punto.

Los escasos muebles tenían aspecto de ser realmente caros, pero cómodos y funcionales. La decoración era sencilla, nada ostentosa, y la chimenea, encastrada en la pared, era un detalle que le daba al lujoso apartamento una calidez entrañable.

No habíamos dicho nada durante el trayecto en coche. Yo continuaba impresionada por el estado tan desastroso en el que se encontraba Lina; él tenía sus propios problemas, conmigo, con su trabajo, con el tipo que intentaba hacerme daño. Me dolía la cabeza y estaba angustiada, pero sabía que mi dolor no era comparable al que sentía Jack en el hombro. Había rechazado los calmantes que le habían intentado dar en el hospital porque era un cabezota, y ahora estaba pagando las consecuencias.

Cerró con pasmosa lentitud la puerta de su apartamento y en cuanto escuché el clic de la cerradura me eché a llorar. Estaba muy asustada y darle vueltas en silencio a la situación que estaba viviendo no me había ayudado en absoluto.

Sus manos masajearon la rigidez de mis hombros y su cuerpo me abrazó por la espalda, reconfortándome.

―No sé qué hubiera hecho si te llega a pasar algo.

―Tiene gracia que digas eso. ¿Y yo, Jack? ¿Cómo crees que me hubiera quedado yo si te llega a pasar algo a ti? ―le dije enfurecida, apartando las lágrimas a manotazos.

Las palabras se me cortaban, pero en ese momento decidí que tenía que decirlo todo o no habría otra ocasión. Me giré para verle la cara y me deshice de su abrazo muy a mi pesar, pues no podía pensar con claridad cuando él me tocaba.

―Tú, señor Delta Force ―Le di un par de toques en el pecho con un dedo. Estaba enfurecida―, ¿cómo crees que me hubiera sentido si un día me dicen que ya no vas a volver más? Has estado jugando conmigo, tomándome y dejándome a tu antojo, sabiendo que tu vida pende de un hilo a cada momento. No es justo para mí.

―No, no ha sido justo, lo reconozco ―admitió―. No soy la persona que tú crees, Cristina. No puedo darte lo que quieres.

―No puedes estar conmigo pero tampoco sin mí ¿no es eso?

―No. No puedo estar sin ti pese a ir en contra de mis principios ―confesó.

―Pues tus principios son los que mandan, y no quiero ser la culpable de romper tus normas. Si me dices donde puedo acostarme, me iré a dormir. Estoy cansada y me duele la cabeza. ―“Y el corazón”, pensé a punto de empezar a llorar de nuevo.

―Cristina, ven aquí ―me ordenó con su dura voz.

Yo no me moví. Continuaba de pie, en medio del salón, mirando sus feroces ojos cansados y algo tristes. Negué con la cabeza. Si me acercaba y él me tocaba caerían mis defensas como si fueran de papel. Era más fuerte cuando me mantenía alejada.

―Ven aquí, por favor ―repitió, más amablemente, dejándose caer en uno de los taburetes de piel negra y estructura de acero de la barra de la cocina.

Seguí sin moverme. Mi cabeza decía que permaneciera quieta, mi corazón me empujaba hacia él como el polo opuesto de un imán, mis pies estaban anclados al suelo a la espera de un consenso entre ambas partes. Al final, el corazón ganó la batalla y me acerqué despacio, con lágrimas cayendo por mi cara.

Me paré delante de él, entre sus largas piernas abiertas, impaciente por saber cuál sería su siguiente paso.

―Ven aquí ―repitió de nuevo cogiéndome de improvisto y abrazándome tan fuerte que me costaba respirar.

Lloré mojándole la gasa que cubría su herida en el hombro. Mi cuerpo temblaba mientras la mano de Jack me acariciaba la espalda. Su otra mano me cogió de la nuca y me separó para mirarme a la cara.

―Tú no has roto ninguna de mis normas, las he roto yo porque he querido, ¿de acuerdo? ―dijo afectado por mis lágrimas. No contesté―. ¿De acuerdo? ―insistió con más contundencia. Me sacudió ligeramente para que dijera algo. Lo miré sorprendida dejando de llorar por un instante. Luego asentí suavemente y me envolvió de nuevo en un fuerte abrazo.

Pude darme una reparadora ducha que se llevó los restos de hollín y humo de mi cuerpo, pero no el dolor y la preocupación por lo que estaba sucediendo en mi vida, a mí alrededor y entre nosotros.

―¿Necesitas algo más? ―preguntó al ver mi mirada perdida.

―No. Solo necesito dormir ―respondí esquivando sus ojos.

Se acercó y besó dulcemente mis labios posando una mano en mi nuca y presionando para profundizar. Fue un beso perfecto, precioso, delicado y sensual que me hizo desear, más que nunca, su compañía en la cama.

Pero así como empezó, finalizó. Se apartó lentamente y acarició mi mejilla, mirándome con ternura. Acomodé la cara en su mano y busqué la palma con mis labios para besársela. Lo deseaba tanto… Todo lo que necesitaba en ese momento era que me amara. Pero, muy a pesar de la tormenta que se desató en sus ojos tras aquel simple gesto, se apartó.

―Tengo que solucionar algunas cosas y llamar a un par de personas ―dijo pasándose las manos por el pelo―. Mis superiores querrán saber qué ha ocurrido esta noche.

―Ah, claro, tus superiores ―murmuré―. Se me hace raro no verte como el jefe ―comenté soñolienta.

―Tú nunca me has visto como el jefe, Cristina ―dijo con una seductora sonrisa―. Duérmete, anda. Te hace falta.

Pero el sueño reparador que necesitaba no llegó.

Sonaron sirenas a mi alrededor, ensordecedoras sirenas que llegaban y se marchaban trayendo y llevando el dolor y la desesperación que podía sentir en mi piel.

La imagen borrosa de un hombre se coló en mi campo de visión pero por mucho que intentara fijar la mirada en él, las lágrimas me nublaban los ojos.

Alguien había provocado todo aquello y yo era la culpable por no haber avisado de lo que estaba pasando, de lo que pasaría.

Jack moriría. Ardía, se tambaleaba y yo no podía con él. Se moriría y no podría hacer nada porque no se lo había contado a nadie.

―¡Jack! ¡Despierta, Jack!

Me senté en la cama de repente justo cuando la puerta doble de cristal de la habitación se abría con fuerza y chocaba contra la pared. Jack, con la cara desencajada de terror, subió de un salto a la cama y me acogió entre sus brazos, acunándome, abrazándome, diciéndome palabras tranquilizantes para que dejara de gritar.

―¡Te perdía, Dios mío! ¡Te perdía! ―chillaba una y otra vez, sin darme cuenta de que ya estaba despierta.

―No, Cristina, mírame, estoy aquí. Maldita sea ¡mírame! ―Me sacudió fuertemente por los brazos un par de veces para que reaccionara, logrando que fijara la atención en él. Luego, sin pensar, me besó firmemente con un hambre voraz y se apartó.

Mis ojos le dieron el permiso que necesitaba para continuar y cuando nuestras bocas volvieron a juntarse, el resto del mundo, pesadilla incluida, quedó relegado a un segundo plano.

Sus movimientos eran posesivos y ambiciosos. Nuestras lenguas jugaron a enredarse y saborearse robándonos el aliento. Sus manos recorrieron mi cuerpo con urgencia, como queriendo memorizar cada una de mis curvas olvidadas después de tanto tiempo sin tocarnos. Rodamos por la cama un par de veces hasta que quedó encima de mí, a horcajadas.

Le quité la camiseta con cuidado de no dañarle el hombro, deseando deslizar mis dedos entre el fino vello que comenzaba en sus pectorales y se perdía bajo la línea del pantalón. Olía a humo y a sudor, aún tenía restos del incendio en la cara y el pelo, pero no me importaba lo más mínimo. La camiseta que él me había prestado siguió el mismo camino que la suya. Siseó cuando vio como mis pezones se endurecían al entrar en contacto con el aire y no pudo evitar una leve sonrisa de triunfo. Jugueteó unos segundos con ellos, rozándolos con sus pulgares, acumulando así más tensión entre mis piernas. Gemí con los labios entreabiertos y los ojos cerrados, sintiendo las embestidas que su miembro daba contra el pantalón. Jack capturó un pezón entre los dientes y lo mordió mientras pellizcaba el otro con el pulgar y el índice. Millones de punzadas de placer recorrieron mi cuerpo hasta mi sexo, húmedo ya de deseo.

―Por favor, Jack… ―gemí excitada hasta lo indecible.

Le abrí el pantalón con manos temblorosas y su gruesa y palpitante verga me dio la bienvenida cayendo directamente sobre mis dedos. Estaba caliente, dura como una roca y deseosa de ser chupada y acariciada.

Capturé con un dedo una gotita de semen que asomaba ya por la punta y me la llevé a la boca.

―Me vuelve loco que hagas eso ―dijo pellizcando más fuerte mis doloridos pezones―. Esta noche eres toda mía.

Solté una risilla y me removí inquieta cuando me hizo cosquillas en los costados. Luego se deslizó más abajo y arrastró los pantalones cortos lentamente, haciéndome estremecer, desatando la urgencia que había estado conteniendo.

Sus grandes manos abrieron mis muslos exponiéndome a sus preciosos ojos embravecidos. Me sentí deseada y excitada, y gemí y me retorcí antes de que él me hubiera tocado.

―Shhh, tranquila. Voy a hacer que se acaben por esta noche todas esas pesadillas que te inquietan. Voy a darte algo con lo que soñar el resto de tu vida ―susurró.

Se acercó relamiéndose y sopló entre mis rizos púbicos antes de besar los pliegues de mi sexo. Su lengua lamió delicadamente mis labios vaginales y grité desesperada sintiendo un abismo de placer arremolinarse entorno a mis sentidos. Sus dedos me abrieron un poco más para tener un mejor acceso y, excitada al máximo, me penetró con la lengua, provocándome en el acto un orgasmo devastador que no pude contener Su dedo índice encontró mi clítoris y lo presionó con la fuerza apropiada mientras los músculos de mi vagina se contraían contra su lengua invasora, provocando una segunda ola de placer tan increíble que creí estar tocando las estrellas. Bebió de mí hasta que los espasmos dejaron paso a la languidez.

―No me cansaré nunca de oírte gritar mi nombre cuando te corres. Es un regalo para mis oídos ―dijo colocándose encima de mí y penetrándome con su duro miembro de una sola estocada. Al instante mis terminaciones nerviosas se pusieron de nuevo en funcionamiento y un nuevo momento de éxtasis se desencadenó.

Cogió mis muñecas y con una sola de sus manos me las sujetó por encima de la cabeza. Luego inició una danza de movimientos y embestidas, lentas primero, fuertes a continuación, y de nuevo lentas, que me llevaron al borde del precipicio. Alcé las caderas y lo rodeé con mis piernas para sentirle más dentro de mí. Entraba y salía con el sonido de nuestros cuerpos entrechocando y de nuestros gemidos, como una banda sonora propia, llegando más adentro cada vez.

La mano que tenía libre acarició el punto donde su cuerpo se unía al mío. Sentir sus dedos alrededor de su miembro rozando mi clítoris, mientras mis fluidos lubricaban y hacían más intensa la fricción, fue lo más erótico que había experimentado hasta el momento.

Sus dientes se clavaron en el costado de mi pecho y aquello me hizo estallar de nuevo, mi cuerpo se tensó y un nuevo éxtasis me recorrió abrasándome a su paso. Estaba sudada y tan excitada que supe que jamás lograría saciar mi hambre de él.

Una embestida más, dos, tres, y el cuerpo de Jack se quedó rígido. Gritó entre dientes mientras chorros calientes de su semen me bañaban por dentro. Su dedo dio un par de vueltas más alrededor de mi clítoris, y cuando ya creía que había acabado todo, pellizcó maliciosamente sobre él y volví a subir al cielo en busca de aire para mis pulmones.

Nos quedamos los dos en silencio, jadeantes, disfrutando de aquellos momentos, cuando aún sentíamos las corrientes más débiles circulando por nuestros cuerpos.

Me soltó las manos algo doloridas y se apoyó en los codos para liberarme de su peso. Me besó deliciosamente, recreándose en cada rincón de mi boca, saboreando la dulzura de mi lengua, mordisqueando suavemente mis labios. Se separaba de mí unos pocos centímetros para mirarme a los ojos con una expresión incrédula, como si no fuera posible estar allí conmigo. Me apartaba el pelo húmedo de la cara y volvía a besarme apasionadamente. Y así, con la boca de Jack bebiendo mis besos, con su pene todavía dentro de mí, logré dormir profundamente hasta la mañana siguiente.

No me sorprendí cuando desperté y no lo encontré a mi lado. El recuerdo de la noche anterior me hizo sonreír como una boba y anhelé tenerlo allí para empezar el día del mismo modo. Pero Jack siempre desaparecía cuando menos te lo esperabas y ahora sí sabía por qué.

Un ruido de sillas llegó desde la terraza. Me envolví en el nórdico, sin nada debajo, y salí a la fría mañana que, aunque despejada y con el cielo azul, mantenía una temperatura por debajo de los diez grados.

Jack estaba sentado en una tumbona con una taza humeante calentándole las manos. Llevaba unos pantalones largos de deporte, zapatillas y una gruesa sudadera de los New York Knicks. Tenía el pelo mojado y su olor a crema de afeitar, junto con el de un buen café, me llegó de inmediato. Lo observé mirar el paisaje y me conmovió la tristeza que vi en sus ojos.

Dio un sorbo a la taza y, sin desviar la mirada, sonrió.

―¿Vas a quedarte ahí toda la mañana? ―preguntó girando la cabeza para lanzarme una de sus miradas sexys que tan loca me volvían.

―Es usted muy guapo, señor Heartstone, pero acabará congelado ―dije acercándome todo lo sensual que se podía ser yendo ataviada con un edredón de plumas del tamaño de Wisconsin.

Se hizo a un lado en la hamaca y me senté pegada a él. Me ofreció su café y bebí gustosa el líquido caliente. Hacía frío allí fuera pero el cuerpo de Jack estaba ardiendo. Me pasó un fuerte brazo por los hombros y me acercó más a él. De pronto, recordé mi sueño de la noche anterior y cerré los ojos.

―Anoche soñé que te perdía ―susurré un tanto avergonzada―. Oía ambulancias. Tú te tambaleabas y yo no podía sujetarte. Y lo peor es que te perdía por no contarle a nadie que había soñado eso ―le expliqué calmadamente, respirando su aroma.

―Bueno, ahora ya me lo has contado. No te preocupes. Sigo aquí ¿no? ―dijo abrazándome más.

Después de unos minutos en silencio le pregunté por su hermano Samuel. Jack se puso tenso al principio pero, tras un suspiro, se relajó. Cuando ya pensaba que no saldría ni una sola palabra de su boca, empezó a hablar.

―Mi hermano tenía doce años menos que yo. Desde bien pequeño fue la oveja negra de la familia, siempre metido en líos, siempre mintiendo para conseguir lo que quería. Mi madre nunca ejerció de madre, mi padre estaba muy ocupado levantando una empresa que se hundía por las deudas de mi abuelo y yo pasé mucho tiempo en casa de los Sánchez, en La Habana. Luego crecí, estudié y me alisté, y a Samuel no le quedó otra opción que quedarse solo con nuestro ocupado padre. Imagínate el caso que le hicieron después de que me fuera. Aquello dio alas a un chaval cuya imaginación ya era, de por sí, un peligro.

»Las pocas veces que podía llamar a casa de día y lo encontraba allí, todo eran quejas y problemas: el trabajo que mi padre le había dado en la empresa no era digno del hijo del director, en la casa no tenía intimidad, todo el mundo quería controlarlo, no ganaba suficiente dinero y un montón de gilipolleces por estilo. Al parecer, no entendía que tenía quince años y que no podía hacer la vida que le diese la gana. Yo intentaba razonar con él, pero estando tan lejos de casa no podía hacer mucho más por él. Hasta que, una noche, mi padre llamó desesperado diciendo que hacía tres días que Samuel había desaparecido. ¡Tres días! ―exclamó aún enfadado después de tanto tiempo―. Tuve que pedir un permiso especial para ausentarme y cuando llegué Samuel apareció borracho, pasado de drogas y lleno de magulladuras. Mi padre casi acaba con él de una paliza, pero a él no le importó y aquellas escapadas se siguieron repitiendo una y otra vez ―Se quedó callado, como si estuviera rememorando aquellos tiempos con dolor. Estaba sudando y se le notaba cansado, pero cuando iba a sugerirle dejarlo para otro momento, continuó―: A los dieciocho años, por alguna estúpida razón, decidió seguir mis pasos y se alistó en las Fuerzas Armadas. Sabía que no duraría más que unas pocas semanas, pero me equivoqué y se fue enderezando. O eso creí. Uno de mis superiores de los Boinas Verdes me comentó que su nombre había aparecido en unos informes; que en las escuchas de una operación que estaban desarrollando contra terroristas en Centro América, pronunciaban su nombre repetidas veces. Intenté por todos los medios hablar con él pero cuando no estaba de maniobras, estaba de permiso y no me contestaba a las llamadas. Cuando logré localizarlo me aseguró que formaba parte de una operación encubierta y que mis jefes estaban metiendo la pata. ¡Todo putas mentiras! Lo pillaron, y si no llega a ser por la mano de algunos amigos, le hubieran hecho un consejo de guerra. Hicieron un trato con él: se libraría de la cárcel y lo licenciarían con deshonor, claro está, pero debía dar los nombres y las localizaciones de lo que estaban buscando mis jefes. Aceptó y entonces alguien se fue de la lengua y la gente para la que hacía trabajitos empezó a buscarlo.

»La noche que te conocí había quedado con él en aquel bar. Llevaba días escondiéndose y huyendo de los que querían matarlo y estaba cansado ya. Le habían ofrecido protección del Gobierno, un refugio hasta que llegara el juicio y pudiera declarar, pero era un completo imbécil, y prefería esconderse por sus medios. Cuando vio que lo estaban acechando demasiado, me pidió ayuda. Esa noche se había tomado unas copas y algo más. Lo reconoció. Le dije que viniera conmigo a casa, que estaría a salvo pero dijo que solo necesitaba dinero y que tenía intención de huir a Europa hasta que lo avisaran para declarar. No aceptó mis consejos, me insultó y me dijo que dejara de comportarme como mi padre, que me avisaría cuando estuviera hospedado en algún sitio para que pudiéramos dar con él llegado el momento. ¡Dios, incluso me animó a irme contigo cuando te marchaste! ―dijo resignado―. Lo vi tan seguro y con las cosas tan controladas que le creí una vez más ¡Estaba borracho y colocado, y le creí! Lo dejé solo ―susurró con la culpabilidad aún reflejada en sus palabras. Hubo un largo silencio y luego suspiró―. Lo que pasó después ya lo sabes ―Me dio un distraído beso en la cabeza―. Por la mañana, temprano, mientras dormías, recibí un mensaje de texto de mi superior informándome de que se había encontrado el coche de mi hermano calcinado en un barranco. Él estaba dentro. ¿Te imaginas cómo me sentí? Lo había dejado solo en aquel estado y me había ido con una chica a la que acababa de conocer en un bar. Había cambiado la complicada vida de mi hermano por un polvo de una noche ―Sus palabras me dolieron, pero entendí por qué las decía― Me sentí tan culpable que no fui capaz de despertarte, porque hacerlo hubiera supuesto dar unas explicaciones que aún no sabía si podía dar.

―No fue tu culpa ―dije pronunciando las primeras palabras desde que había empezado la historia.

―Fui un irresponsable y Samuel murió. Sí, fue mi culpa. Si lo hubiera obligado a venir conmigo ahora estaría bien ―dijo muy afectado.

―No lo sabes, Jack. Tú mismo has dicho en varias ocasiones que mentía y que se metía en muchos líos. No puedes saber si hubiera acabado de forma diferente.

―Era mi hermano pequeño, Cristina, era mi responsabilidad.

―¿Qué sucedió exactamente? ―pregunté intentado que olvidara el sentimiento de culpa.

―¿La versión oficial o la mía? ―preguntó. Me encogí de hombros―. La versión oficial dice que se despeñó por el barranco al quedarse dormido y perdió el sentido tras el impacto. El coche estaba empotrado en una enorme roca que rompió el motor y el depósito de gasolina. Alguna chispa saltó y se incendió antes de que él recuperara el conocimiento. Quedó tan calcinado que ni las pruebas de ADN pudieron confirmar si era él. Pero llevaba las placas del ejército al cuello y el anillo que yo le regalé cuando entró en la Academia. Era él. ―Se sacudió el recuerdo de encima con un escalofrío y prosiguió con más contundencia―. Pero mi versión es algo diferente. Yo creo que lo sacaron de la carretera, había gente que estaba intentando silenciarlo para que no declarara en el juicio. El caso de Samuel se cerró de inmediato pero la investigación en la que estaba metido todavía sigue abierta. Espero poder saber la verdad algún día.

―Estoy segura de ello ―le dije incorporándome un poco para darle un beso en la mejilla. Estaba ardiendo y le brillaban los ojos. Le puse una mano en la frente y quemaba.

―Jack, cielo, tienes fiebre, deberíamos entrar y llamar al médico ―le sugerí alarmada. Él me miró y asintió. Se levantó lentamente apoyando su peso en mi hombro, pero no era suficiente. Jack era un hombre muy grande y yo fui incapaz de aguantar todo su peso.

―No me encuentro muy bien ―dijo tambaleándose. Luego perdió el conocimiento.

Capítulo 15

―¡Jack! ¡Jack, despierta! ¡No me hagas esto, Jack, por favor! ―le decía histérica dándole palmaditas en la cara una y otra vez. Debía tranquilizarme, respirar y pensar con la cabeza. No iba a permitir que mi sueño se hiciera realidad. No podía perderlo. Necesitaba ayuda cuanto antes.

***

―¿Septicemia? ¿Cómo que septicemia? Hace menos de veinticuatro horas que hemos salido de aquí ¿y me estás diciendo que tiene septicemia? ¡No es posible!

Ridley ya estaba allí cuando la ambulancia llegó a urgencias. Lo había llamado, alarmada, cuando vi que Jack no se despertaba y la fiebre no bajaba.

―Tranquila ¿vale? Estuvo bastante tiempo con la quemadura expuesta. Le tienen que limpiar la herida en el quirófano para eliminar los restos de tejido quemado. Hay que esperar a ver qué dice el cirujano cuando salga de quirófano ―Vio mi cara de desesperación y añadió―: Se pondrá bien. Jack es el tío más fuerte que he conocido. No va a poder con él una infección, confía en él.

Los médicos hablaron con nosotros algunas horas más tarde. Podría haber sido peor, dijeron, pero se pondría bien pronto.

Cuando Jack abrió los ojos ya era noche avanzada. Lo miré detenidamente mientras él asimilaba dónde estaba.

―¿Cómo te encuentras? ―pregunté dudando de mi capacidad para mantenerme sentada en el sillón y no tirarme a sus brazos y besarlo.

―¿Qué hacemos aquí? ―preguntó confundido.

―¿No recuerdas qué pasó? Te desmayaste ―le expliqué―. Una ambulancia tuvo que venir a por ti. Nos diste un buen susto, Jack.

―¿Nos? ―preguntó levantando una ceja. Me levanté despacio y me acerqué a la cama donde él ya intentaba sentarse.

―A Ridley y a mí. Tuve que llamarlo, yo… yo estaba muerta de miedo―dije avergonzada.

―Ven aquí ―Me acerqué más hasta quedar justo frente a él―. No me gusta que estés muerta de miedo por nada, Cristina ―dijo besándome lentamente con sus labios resecos. En breves segundos profundizó el beso y me acercó a él hasta que, sin darme cuenta, puse las manos en sus hombros y él aulló de dolor.

―Lo siento, Jack. ¡Oh Dios! Lo siento, de verdad ―dije apartándome de la cama unos pasos.

El camisón que llevaba puesto estaba levantado por la parte de su entrepierna. Me fijé en aquel punto y sonreí disimuladamente. Pero Jack se dio cuenta y pensó que me burlaba de él.

― ¿Se puede saber que te hace tanta gracia? ―preguntó malhumorado. Amaba a aquel hombre, estuviera vestido de traje, de sport o de camisón, sano o enfermo, enfadado o risueño.

―Tú ―dije sin más―, tú me haces sonreír como una boba. Tú haces que me lata el corazón a mil por hora cuando te veo. Tú me erizas la piel cuando sonríes y haces que me vuelva loca cuando me miras. Tú, Jack.

―Vaya ―dijo sonrojándose y rascándose la nuca con una mano ―, así da gusto despertar en cualquier sitio ―añadió cogiéndome de la mano y atrayéndome hasta él con decisión.

Me besó apasionadamente, mordiendo mis labios, bebiendo de mi boca, desesperado, ansioso, queriendo algo más que no iba a lograr mientras estuviera allí. Se separó unos centímetros para mirar con detenimiento mi cara. Me besó los pómulos, los ojos, la frente, el cuello por debajo de las orejas y el mentón hasta volver a las comisuras de mi boca.

― Me alegro de que hayas sido lo primero que he visto al despertar. Eres preciosa.

Inició otra tanda de húmedos besos por mi cara y mi pecho. Sus manos ya luchaban por meterse debajo de mi ropa y poder tocar mi piel, que ardía por sus caricias, pero las retiró bruscamente cuando las bisagras de la puerta de la habitación chirriaron y entró la enfermera. Traía un carrito con un montón de apósitos, ampollas, pinzas, tijeras y otros artilugios que no supe identificar.

Vi como había quedado la quemadura después de pasar por el quirófano para limpiarla en profundidad. Por el ceño fruncido y la tensión de su mandíbula debía de doler bastante, pero no soltó ni un solo gruñido cuando le curaron aquella masacre. Pareció aliviado al sentir el frío y viscoso líquido que vertió la enfermera ayudándose de una jeringuilla. A continuación extendió una crema de color blanco por toda la superficie de la herida y la tapó con gasas estériles y tiras de esparadrapo. A la mañana siguiente pasaría el médico y volverían a curar la herida. Para cuando la enfermera salió de la habitación empujando el carrito de curas, Jack estaba agotado, su prominente erección había desaparecido y sus ojos se cerraron buscando descanso.

***

―Buenos días, señor Heartstone ¿Cómo se encuentra esta mañana? ―preguntó un jovencísimo doctor mientras abría la carpeta donde estaba el historial de Jack. No esperó respuesta, Jack todavía estaba asimilando que aquel chico de aspecto jovial era el médico que le había atendido―. Nos dio usted un buen susto ayer, señor. Si no es por su esposa y su compañero, no sabría bien decirle dónde estaría usted ahora ―añadió cerrando la carpeta y mirando por primera vez a Jack que tenía el entrecejo fruncido―. Veamos esa herida. ―Se acercó a él y, cuidadosamente, retiró las tiras adhesivas que sujetaban el apósito.

Jack dio un respingo de dolor cuando el joven médico despegó una de las gasas que se le había quedado adherida en carne viva. El doctor ojeó el área con mirada experta y luego indicó a una enfermera, que aguardaba en la puerta sin decir nada, que tapara la herida de nuevo usando el mismo procedimiento. Una vez acabado el trabajo, la jovencita salió de la habitación y el médico se sentó a los pies de la cama de Jack.

― Verá, la situación es la siguiente: su quemadura se infectó más de lo que cabía esperar y las curas que le realizaron no fueron suficientes. La infección pasó a la sangre y eso le produjo una leve septicemia que estamos controlando con la medicación que le hemos administrado. Pero debemos continuar observando su evolución. Si dentro de tres o cuatro días está ya estable, y la herida no supura ni presenta un aspecto extraño, podrá usted marcharse a casa siguiendo unas directrices que le daré para las curas ¿de acuerdo?

―Ni hablar ―dijo Jack de repente con la mirada fija en la cara del doctor, el cual ya se ponía en pie para marcharse.

Me vi tentada de acercarme a él y pegarle un tirón de orejas, pero me contuve. La mirada de Jack no admitía réplicas ni comentarios al respecto y debía ser el médico quien se hiciera cargo de la situación.

―Señor Heartstone ―dijo con un tono serio que me dejó sorprendida. Ya no parecía un chaval―, ha estado usted a punto de sufrir una irreparable infección en la sangre. No creo que quiera saber cuál hubiera sido la consecuencia final de todo esto si no llegamos a cogerle a tiempo. Tres o cuatro días aquí no van a acabar con usted, pero una nueva infección fuera del hospital probablemente sí. Así que, señor, a no ser que desee usted firmar el alta voluntaria y marcharse bajo su responsabilidad, le sugiero que se ponga cómodo y disfrute de las ventajas de nuestro hospital universitario. Usted decide. Ya es mayorcito para saber lo que le conviene y lo que no ―Se dirigió con paso firme a la puerta y antes de salir añadió―: Hágale saber a nuestras enfermeras cuál es su decisión cuando la haya tomado. Le sugiero que hable con su esposa antes de tomarse la libertad de escoger. Buenos días. ―Inclinó la cabeza en mi dirección para despedirse y salió.

Yo continué callada unos segundos con la mirada fija en algún punto del suelo, esperando la reacción de Jack, pero no dijo nada. Se limitó a recostarse en la cama y cerrar los ojos.

Después de tres días más de quejas, gruñidos, malas contestaciones y miradas furiosas, abandonamos el hospital y volvimos al apartamento de Manhattan.

Estaba enfadada con Jack, había aguantado su mal humor porque no tenía a nadie más que se pudiera ocupar de sus recados, de sus órdenes y de entretenerlo, pero yo estaba deseando volver a mi vida rutinaria, al despacho, a mis cuentas de publicidad, a mis momentos de concentración, a mis ideas creativas. Sin embargo, Jack no quiso ni oír hablar del tema cuando se lo expliqué.

―¿Al despacho? Ni lo sueñes ―dijo apretando los dientes cuando se pasó la camiseta por los hombros para meterse en la ducha―. Te recuerdo que hay alguien que te ha estado amenazando y no voy a consentir que te metas en más líos. Eres una inconsciente. La situación es lo bastante grave como para que te escondas y no salgas de aquí hasta que esté todo solucionado. Pero no, tú, señorita “necesito trabajar”, solo piensas en ti y en tus necesidades. No te puedo proteger estando así ¿es que no te das cuenta? No lo voy a permitir, Cristina, no estoy dispuesto a…

―¿A qué, Jack? No estás dispuesto ¿a qué? ―exploté dejando salir toda la rabia que había ido acumulando los últimos días―. Te comportas como un niño malcriado y caprichoso, gruñendo a cada instante, poniéndomelo difícil cuando intento hacer las cosas bien. He estado tres días soportando tu cara agria, tus modales de capullo y tu insoportable humor para que me lo agradezcas ¿cómo? ¿Así? Tú no puedes protegerme siempre. No puedo vivir aquí, en tu casa, mientras tú quieras. Necesito mi vida, Jack, necesito volver a trabajar, ver a otra gente, salir de los hospitales He pasado más tiempo en hospitales desde que tengo algo contigo que en toda mi vida. ¡Estoy harta de hospitales! ¡Estoy harta de ti! ―le grité fuera de mí.

―¡Bien, pues lárgate, Cristina! ¿A qué esperas? ¡Lárgate! Tú y tu valentía podéis salir por esa puerta ya mismo. ¡¡Fuera!! ―Se metió en el cuarto de baño y cerró con un portazo que me hizo castañear los dientes.

Cuando salí del apartamento le demostré con creces que yo también sabía jugar duro.

Esa misma noche, Ridley vino a verme a mi casa. Me informó que habían puesto vigilancia en los alrededores y dos agentes me acompañarían siempre y aunque yo no los viera. Para mi seguridad, debía pasarle una relación de las cosas que solía hacer, como salir a correr, ir a la compra, ir al trabajo, etc. El trabajo ya no sería un problema, cegada por la ira había decidido presentar mi renuncia, y así se lo dije, pero él negó con la cabeza y me dijo claramente que me estaba equivocando.

***

Iba pensando en la mejor forma de comunicar mi renuncia cuando las rubias de recepción me dieron la bienvenida a coro y un montón de recados de los días pasados. En la puerta de mi despacho, Gillian me recibió con una sonrisa y más recados pendientes. Le pedí que pasara un minuto pero ella negó con la cabeza misteriosamente y se fue detrás de su mesa a contestar al teléfono que, casualmente, sonaba en ese momento.

Dejé mis cosas en el armario como de costumbre y me apoyé en él para respirar hondo e intentar que las náuseas no me hicieran salir corriendo en cualquier momento.

―¿Qué te sucede? ―preguntó la voz de Jack, que estaba sentado en mi sillón observándome a cierta distancia. Di la vuelta tan rápidamente que me tuve que sujetar a la estantería de libros para no perder el equilibrio.

Allí estaba él, con una pierna cruzada sobre la otra, con su traje negro, su corbata azul y sus ojos mirándome acusadoramente. Levantó una ceja cuando vio que no contestaba.

―¿No me has oído? ―insistió insolente.

―¿Qué coño haces tú aquí? ―dije poniéndome a su altura.

―Yo pregunté primero. Contesta.

―Que te den, Jack ―dije y suspiré. No quería comenzar una guerra con él. Solo quería recoger algunas cosas y salir de allí cuanto antes―. No quiero hablar contigo. Solo he venido a recoger unas cosas y me marcho de tu empresa.

Tuve que hacer un esfuerzo para no ponerme a llorar delante de él. Su rostro, pétreo e indescifrable, se transformó. Cerró los ojos como si estuviera realmente cansado, se levantó haciendo un gran esfuerzo y salió del despacho sin decir ni una sola palabra más.

Unos minutos más tarde entró Madeleine cargada de carpetas.

―Esto es todo lo que tenemos sobre el gigante de las maletas. Gracias, Cristina. Ha sido todo un detalle que quieras ocuparte…

―Espera ¿qué es esto? ―pregunté sin entender qué sucedía.

―Jackson me ha dicho hace dos minutos que te pasara la cuenta a ti porque tenías tiempo.

Cogí el montón de carpetas de las manos de Madeleine y me encaminé furiosa al despacho de Jack. La puerta estaba medio abierta y él hablaba por teléfono en voz baja pero perfectamente audible.

―Últimamente te acercas mucho y no me gusta nada. Limítate a hacer tu trabajo, Scott. Cristina no es una mujer que nos convenga, ni a ti ni a mí.

Ahí tenía la prueba que necesitaba: él no me quería y no se podía decir más claro.

Un nuevo e inoportuno ataque de náuseas me subió por la garganta. Salí corriendo y vomité justo cuando levantaba la tapa del váter, en el preciso momento en que Madeleine salía del cubículo contiguo.

Volví al despacho derrotada. Mi estómago, últimamente, no soportaba la presión. Me dolía la cabeza y la barriga y tenía tantas ganas de llorar que no podía frenar las lágrimas. Cerré la puerta y me senté en el pequeño sofá de cuero. Cubrí la cabeza entre mis manos, deseando ser un avestruz que esconde la suya bajo tierra para así olvidarme de los problemas con ese simple gesto.

―¿Te encuentras bien? ―preguntó Jack desde la puerta. No lo había oído entrar y me asusté. El corazón se me aceleró al ver su cara de preocupación.

―No se pueden tener secretos en esta empresa ¿verdad? ―dije molesta.

―Oí ruido en el pasillo, me asomé y te vi salir corriendo. Me imaginé que no te encontrabas bien. ¿Qué te pasa?

―Nada. Vete.

―Cristina, dime qué te pasa.

―¿Por qué no dejas de darme ordenes como si fuera uno de tus malditos soldados? ―le grité levantándome envalentonada.

―¡Contéstame! ―insistió apretando los dientes.

―¡No me da la gana! ¡Vete a la mierda, Jack! ―No sabía por qué estaba más cabreada, si por las palabras que le acababa de oír decir al teléfono o por no ser capaz de largarme de allí sin mirar atrás―. Estoy cansada de que te comportes como un auténtico capullo y estoy cansada de toda esta montaña rusa que es tu vida. ¿Crees que soy tu puta? ¿Que puedes controlarme cómo y cuándo quieras? ¡Te odio! ¡Lárgate! ―Estaba fuera de mis casillas.

Jack se acercó lentamente y cuando estuvo suficientemente cerca me agarró por las muñecas y me espetó con furia:

―No olvide, señorita Sommers, que aún trabaja para mí. No le voy a consentir…

―¿Pero es que no has oído lo que te he dicho antes? ―le pregunté soltando una carcajada incrédula. Forcejeé para soltarme pero fue en vano―. Yo ya no trabajo aquí, me largo. Puedes meterte tu querida empresa y tu juego de patriotas por el mismísimo…

No me dejó acabar la frase. Antes de que pudiera continuar me besó con ira. Me resistí violentamente, tornando el beso más duro, haciéndonos daño en la boca con los dientes, sintiendo su sangre y la mía en la lengua, pero él continuó sujetándome hasta que mi cuerpo, traidor, deseoso de sus caricias, se rindió y dejó de forcejear. Me pegó más a su cuerpo y pude notar lo excitado que ya se encontraba. Me acarició la espalda posesivamente y todas mis terminaciones nerviosas se pusieron alerta.

―No he podido dormir en toda la noche pensando en si estarías bien. Odio discutir contigo, Cristina. Me odio a mí mismo cuando quiero protegerte y no sé cómo hacerlo ―dijo separando su boca y pegando su frente a la mía. Cerró los ojos y suspiró.

―Tú no quieres estar conmigo. No te veas obligado a decir cosas que no sientes, no importa. No hace falta que digas nada más ―dije al borde de las lágrimas.

―Shhhh, calla. ―Me puso un dedo en los labios con suavidad exquisita―. Nunca nadie me ha obligado a decir algo que no desee decir, Cristina. Tú haces que me sienta vulnerable, haces que me vea como un ser inútil con un punto débil. Tú eres mi punto débil. ¿No te has dado cuenta de lo importante que eres para mí? Estoy loco por ti, Cristina Sommers ―dijo mirándome a los ojos fijamente. Supe al instante que decía la verdad, pero no lo podía creer después de la conversación que había escuchado.

―Acabas de decirle a Scott Ridley que no te convengo en absoluto. ¿Crees que eso se me va a olvidar con palabras bonitas? ―pregunté volviendo a la realidad. Intenté soltarme pero él no lo permitió. Se quedó mirándome a los ojos fijamente.

―A Scott le gustas y eso no me gusta a mí. Si se acerca a ti más de lo estrictamente profesional me lo cargaré de un plumazo, ¿entendido? ¿Qué quieres que le diga a un tío que me está preguntando si tiene el campo libre con mi mujer?

Quise sonreír al escuchar aquello, pero no podía hacerlo teniendo en cuenta cuál era la situación.

―Yo no soy tu mujer, Jack. Tú no quieres una mujer como yo. Tu vida es demasiado complicada para tener una responsabilidad de más ―dije mirando al suelo, haciéndome daño a mí misma por mi bien y por el suyo.

―Cierto, yo no quiero una mujer como tú ―dijo poniendo un dedo bajo mi mentón y alzándome la cara hasta que nuestros ojos volvieron a coincidir―. Yo te quiero a ti, única y exclusivamente. Deja que yo me preocupe de las complicaciones de mi vida. Las responsabilidades a las que me comprometo, las respeto y las cumplo. Tú no eres una responsabilidad, Cristina, tú eres lo mejor que me ha pasado en la vida.

Acepté sus palabras aun conociendo cómo era su vida. Sabía que un día desaparecería y no podría ni siquiera preguntarle a dónde iba. Sabía que el contacto con él en ese tiempo sería nulo, que en caso de sucederle algo nadie me diría nada. Así era su vida, nada que ver con el ejecutivo de publicidad que yo creía que era, pero aun así, lo amaba más que a mí misma.

―Bien, aclarado este punto del orden del día, señorita Sommers, lo siguiente es esa estupidez que se dice por ahí sobre su dimisión. No voy a permitir que se marche tan fácilmente ¿me ha oído? ―Lo miré extasiada. No me cansaría nunca de ver sus ojos y de oler su aroma. El tiempo se podría detener en ese momento que yo ya tenía suficiente estando en sus brazos.

Asentí de nuevo en señal de haber entendido lo que me estaba diciendo pero solo deseaba que callara y me besara.

Me había dicho que le importaba, que estaba loco por mí. No era una declaración de amor en toda regla pero me servía. Debió de ver mi mirada brillante deseando su contacto porque volvió a pasar sus manos por mi espalda subiéndolas después por los costados hasta posarlas a los lados de mis pechos. Mis pezones se morían por ser rozados y acariciados y sus dedos hicieron realidad mi deseo. Lentamente sus pulgares me rozaron los dos picos rosados y duros por encima de la camisa y un leve gemido escapó de mis labios entreabiertos. Era delicioso sentir aquella sensación de excitación y deseo. Su boca se acercó a la mía y con la lengua me acarició el labio inferior y luego el superior. Me moría por estar desnuda con él, por sentirme llena de él. Pero después de un perfecto beso incitador que prometía el cielo, retrocedió un poco y me pasó las manos por las mejillas.

―Señorita Sommers ―susurró contra mi boca incapaz de apartarse―, dado que su renuncia no ha sido aceptada, le sugiero que deje usted de entretener al jefe con sus contoneos y su dulce boca ―Me besó metiendo la lengua hasta lo más profundo, haciéndome gemir de nuevo, pero luego continuó con su fingida reprimenda―, y se ponga a trabajar cuanto antes ―Volvió a besarme hasta que, sin aliento, se apartó y se pasó las manos por el pelo con la mirada cargada de promesas. Antes de salir del despacho se volvió y preguntó―: ¿Quieres comida tailandesa para cenar o prefieres algo diferente? Podemos cenar en mi terraza si te parece.

―Hace un poco de frío ¿no? ―pregunté poniéndome bien la ropa.

―Tengo un remedio para eso que no te dejará insatisfecha ―respondió con media sonrisa sexy que me hizo desear encerrarlo en mi despacho para siempre.

Capítulo 16

Lina mejoraba notablemente cada día. Por las mañanas, después de mi carrera matutina, pasaba por su casa para charlar un rato con ella. Estaba acabando el mes de marzo, los colores de la primavera impregnaban cada parque y jardín. La nieve se había derretido hacía tiempo, convirtiendo aquel invierno en el menos frío desde que podía recordar.

No tardarían en darle el alta definitiva. Disfrutaríamos de un verano en condiciones siempre que siguiera los consejos de los médicos, cosa harto difícil en ella.

―Si no te relajas nunca te dejarán salir a la calle ―dije ofreciéndole un poco del bollo con crema que me estaba comiendo tan a gusto.

―Y tú, si no dejas de comer esas porquerías te vas a poner como una vaca. ¿Te has visto las tetas últimamente? ―replicó haciendo amago de tocarme un pecho―. Estás diferente. Tienes un algo raro. ¿Estás bien?

―Estoy feliz ¿Tan raro es? Me siento bien, la vida es maravillosa, Jack es maravilloso, mi trabajo es…

―Maravilloso, sí ―me interrumpió con una mueca burlona, como si fuera a vomitar― Pareces un anuncio de compresas, Cristina. Lo que me recuerda que me tiene que bajar la regla ¡mierda!

De repente, el último trozo de bollo con crema se me quedó parado a medio camino de la boca. ¿La regla? ¿Desde cuándo no me bajaba la regla? “Oh, Dios, oh, Dios, no, no, no, por favor”, pensé a punto de desmayarme.

―¿Qué pasa? ―preguntó Lina inmediatamente― Estás blanca como la pared. Siéntate, por favor.

“La última vez que tuve el periodo fue…¡¡antes del viaje a Cuba!!”, me dije desesperada. Tiré el bollo a la papelera y salí de la habitación en dirección a la farmacia que había dos esquinas más abajo del edificio.

Media hora después, en la habitación de Lina, un problema más se sumaba a mi lista. Estaba embarazada.

―¿Cómo has podido descuidarte? ―me reprendió mi amiga sin ánimo de ofender. Bastante preocupada estaba yo y ella lo sabía―. Creí que tomabas la píldora hace tiempo ―Se sentó frente a mí en una silla y me cogió las manos que me temblaban tanto que era incapaz de sacar un pañuelo de papel del bolsillo.

―Bueno, es posible que me haya saltado alguna…

―¡Cristina!

―¡¿Qué?! Entraron a robar en la habitación de mi hotel, te intentaron matar, fueron situaciones bastante extremas, Lina. ¡Me olvidé! ―dije desesperada, intentando averiguar cuándo había pasado exactamente.

―¿Y qué vas a hacer?

―No lo sé ―suspiré resignada―, ni siquiera sé de cuánto estoy.

―¿Y eso importa?

Pensé detenidamente la pregunta y, lo más importante, la respuesta. Siempre había soñado con tener un bebé, y si encima era del hombre del que estaba locamente enamorada, mejor. Pero a Jack no le haría ninguna gracia. No había sitio en su vida para un bebé, “casi no hay sitio para mí”, me recordé. La cuestión era si, a pesar de desearlo y de haber estado embarazada ya en dos ocasiones, estaba preparada para asumir esa responsabilidad de por vida. Mi trabajo, el que me gustaba de verdad, era demasiado absorbente y el de Jack… ¡Uff!

Las lágrimas se me agolparon en los ojos y cayeron sin remedio.

―¿Y él?

―Él no quiere una familia. Le gusta su vida tal y como está.

―Eso no lo sabes, Cris. Deberías contárselo ―me aconsejó. Pero yo no quise escucharla.

Me despedí de Lina, prometiéndole que la mantendría informada sobre mi complicada situación. Volví a mi apartamento, me duché, y tras un breve asalto a las sobras que quedaban en la nevera, me fui a la oficina.

El coro de rubias me dio los buenos días, Reinaldo me abordó enseguida para tratar una duda sobre una cuenta, Mellers necesitaba que le echara un vistazo a unos papeles que le recogí con la promesa de decirle algo pronto, Madeleine me pasó una pila de carpetas para revisar, y Gillian, que pasaba por allí, me dio algunos recados urgentes. Y todo eso en la misma entrada de las oficinas.

Haciendo malabarismos con todo el papeleo y un té que, amablemente, me había traído Gillian mientras hablaba con Maddy, me dispuse a llegar a mi despacho. Pero al pasar por la puerta de Jack su voz me detuvo en seco.

―¡Cristina! ―grito con evidente mal humor. “Pfff, lo que me faltaba”.

Asomé la cabeza por la puerta pero no lo vi. Entré un poco más, despacio, temerosa en parte por el motivo de su cabreo, y al instante un par de fuertes manos me cogieron de un brazo y tiraron de mí hacia un lado del enorme despacho. Algunas hojas cayeron al suelo y el té se desparramó en la entrada, pero ya nada importaba salvo estar en los brazos de aquel hombre y sentir sus labios suaves y perfectos sobre los míos.

―Buenos días ―dije a escasos milímetros de su boca.

―Buenos días, preciosa ―respondió sin dejar de manosearme. Me levantó la blusa y me besó un pezón por encima del sujetador de encaje blanco. Siempre conseguía que se me olvidaran todas mis preocupaciones.

Aquella mañana cuando regresé a casa después de visitar a Lina me había mirado en el espejo unas cien veces para ver si se notaba algún cambio en mi cuerpo. Los pechos y las caderas parecían más grandes, pero ni rastro de curvas en el vientre.

Jack continuó su minuciosa exploración de mi cuerpo bajando por mi espalda con pequeños y suaves mordiscos. La piel se me erizó y comencé a sentir una excitación ya conocida. Resopló cuando llegó a la barrera del encaje de mis braguitas y sin demora las bajó y me las quitó hábilmente. No le gustaba encontrar impedimentos cuando se proponía alguna tarea importante.

―Te eché de menos anoche ―le dije con el aliento entrecortado al sentir uno de sus dedos tocar la suave carne de mi interior.

―Yo también, créeme, pero tengo intención de recuperar ahora mismo el tiempo perdido ―dijo metiendo un segundo dedo en mi interior e iniciando un ritmo cadencioso y exquisito que me hizo moverme para buscar más―. Estás tan mojada ya… ummmm, me vuelves loco.

Se arrodilló delante de mí y continuó con su exploración mientras daba suaves besos como plumas en mi monte de Venus. Su lengua rozó con un breve toque mi clítoris y creí estallar en mil pedazos. Me apoyé en la pared cuando las piernas empezaron a flaquearme y le cogí la cabeza para que presionara con más fuerza, para que fuera más rápido, para que me diera cuanto antes la droga que necesitaba. Era increíble lo exigente que me había vuelto con el sexo y lo rápido que últimamente llegaba al orgasmo.

Grité su nombre cuando alcancé el pico más alto de mi placer y no cesó en su cometido hasta que me quedé laxa y sin fuerzas para mantenerme en pie. Entonces me cogió en brazos y me llevó delante de su enorme mesa llena papeles.

―Siempre he deseado hacer esto ―dijo apoyando mis manos en la mesa, situándose detrás de mí y abriéndose el pantalón―. Haces que quiera follarte a todas horas, hasta cuando estoy en una reunión y te oigo hablar, o huelo tu perfume, se me pone dura. A veces creo que sería capaz de sacarte de esos lugares y follarte hasta caer muertos los dos. O hacerlo mientras nos miran los demás. ―Gemí una y otra vez mientras me hablaba en susurros al oído. Me encantaba cuando me decía esas cosas, me volvían loca sus palabras y me excitaban hasta el punto de correrme.

Embistió fuerte y me penetró de una estocada arrancándome un placentero grito. Una mano encontró mi botón sensible y comenzó a acariciarlo haciendo círculos alrededor y dando algún toque encima. La otra mano me agarraba un pecho y jugaba del mismo modo con mi pezón endurecido. Me pellizcaba ambos puntos sensibles con el índice y el pulgar y me hacía revolverme buscando la liberación una vez más.

―Tranquila, pequeña. Dime qué es lo que quieres ―susurró relajando el ritmo de sus embestidas hasta casi quedarse quieto. Gemí frustrada y lloriqueé pidiendo más, pero él siguió quieto, sus manos suspendidas sobre mi clítoris y mi pezón, su gruesa polla a punto de salir de mí―. Dime lo que quieres o no seguiré, Cristina.

―Por favor, Jack… por favor, sigue.

―No hasta que no me digas lo que deseas ―insistió.

―¡Por favor! Te necesito dentro, Jack. ¡Ahora! Por favor, fóllame, Jack ―grité desesperada.

Y así lo hizo. Con embestidas que me dejaban sin respiración me penetró una y otra vez, salvajemente, como yo necesitaba, como él quería. Sus manos se pusieron en movimiento y acariciaron, tocaron y pellizcaron mis partes más sensibles. Y cuando ya creía que no era posible subir más, mi cuerpo alcanzó un punto inimaginable. Grité y sacudí la cabeza una y otra vez, estremecida por las oleadas de placer que el orgasmo me estaba produciendo y sentí el momento en el que Jack se corría dentro de mí, dejando su semilla, inconsciente de que ya llevaba a su hijo dentro.

Un terrible sentimiento de culpa me asoló en aquel momento en que recordé que estaba embarazada y me estaba planteando la opción de deshacerme del problema, sin decirle nada, sin darle la opción de decidir juntos sobre nuestro futuro. Él notó que me sucedía algo, pero lo interpretó como una consecuencia de la sesión de sexo que acabábamos de tener en su despacho. Lentamente salió de mí y me abrazó con cariño. Me giró como a una muñeca en sus brazos y me besó con dulzura, con una delicadeza que me produjo ganas de llorar, ganas de contarle lo que realmente le estaba pasando a mi cuerpo. Pero antes de que no hubiera vuelta atrás, me retiré y me bajé la falda.

―Tengo que ponerme a trabajar ―dije sin mirarle a la cara. Sus ojos me estaban repasando de arriba abajo. No soportaría su mirada ardiente o interrogante.

―¿Estás bien? ―preguntó dándose cuenta de que había algo extraño.

―Sí, estoy bien, solo es que estos encuentros así no me parecen una buena idea. La gente empezará a hablar y si ya sospechaban algo, esto se lo confirmará y no quiero que digan que…

―Eh, ¿por eso estás así? ―preguntó acercándose y poniéndose a mi altura para poder mirarme directamente a los ojos―. Cariño, me importa bien poco lo que la gente de mi empresa diga de mí. Y a ti te debería suceder lo mismo ―dijo con suficiencia―. Aquí mando yo, ¿me oyes? Y si yo quiero que vengas todas las mañanas para ver qué tipo de bragas te has puesto, vienes y punto.

Ese comentario tan desacertado se ganó una mirada furiosa por mi parte.

―Eres un cerdo ―le espeté soltándome de su agarre.

―Y tú estás más guapa cuando te enfadas que cuando estás triste.

Sonrió sexy y se me iluminó la cara. A veces decía esas cosas para provocarme y que me olvidara de mis preocupaciones pero, pese a que lo consiguió una vez más, la preocupación que tenía en mente no se iba a marchar con palabras soeces y sexo desenfrenado.

―Ven a dormir esta noche a mi casa ―dijo antes de que llegara a la puerta del despacho, cargada de nuevo con los papeles que traía. Cuando me vio dudar, añadió―: Por favor. Necesito estar contigo esta noche. Di que sí.

Después de nuestras últimas peleas y desavenencias habíamos acordado que cada uno viviría y dormiría en su casa. Jack creía que estaba en peligro, que debía protegerme, pues aún no habían dado con el tipo que quemó la academia de Lina. Ella había hecho una descripción bastante buena del agresor hasta donde recordaba, pero no había sido suficiente y seguían buscando pistas de un hombre que parecía haber desaparecido de la faz de la tierra. A pesar de eso, Jack decía que se sentía mejor si podía controlarme, pero yo no estaba dispuesta a someterme a su continuo acecho y su incansable manía de no dejarme hacer nada de lo que hacía de forma habitual.

Después de varias broncas por el mismo tema, y gracias a una sugerencia formal de sus superiores para que mantuviera las distancias conmigo, Jack cedió a mis insistencias y consintió que viviera en mi apartamento. Además, hasta que se solucionara el entuerto en el que estaba metida, era aconsejable que no nos viéramos, salvo en el trabajo. Este punto del acuerdo tampoco fue del agrado de Jack, pero era una exigencia del alto mando que no podía ignorar. Él era un soldado de las Fuerzas Especiales y los vínculos de larga duración con civiles, sin compromisos de por medio, no estaban bien vistos, según me había explicado Scott. Nuestra relación era algo extraño que no tenía ni pies ni cabeza, que no apuntaba a llegar a ningún sitio, pero no podía dejar de verlo. Cuando estaba con Jack mi vida era más fácil, más divertida, más profunda y más excitante. “Y más preocupante”.

―Está bien, iré.

Regresé a mi despacho dolorida. Me senté y busqué en mi cartera la tarjeta de la clínica ginecológica a la que había acudido cuando tuve mi primer embarazo. La ginecóloga, una mujer de mediana edad muy agradable, en una de mis primeras visitas después del primer aborto, detectó tejido cicatrizado y me preguntó qué había sucedido. Por aquella época yo era una persona nula, con miedo a todo, así que no le conté la terrible relación que mantenía con mi marido. Pero cuando regresé por el segundo embarazo y posterior aborto, la situación se hizo insostenible y le relaté el infierno que estaba viviendo. Se enfureció conmigo por no tomar cartas en el asunto, por permitir las vejaciones y los maltratos de ese animal, por haber estado aguantando tanto tiempo sin hacer nada.

Poco tiempo después sucedió el atropello de Lina y la entrada en prisión de Trevor y volví para contarle que todo había terminado. Se alegró inmensamente y, dada mi juventud, deseó volver a verme con mejores noticias. Pues bien, su deseo se iba a cumplir.

***

Después de volver de almorzar, Madeleine me comunicó que Jack había convocado una reunión urgente para las cinco de la tarde.

―¿Quién asistirá? ―pregunté temiéndome otra sesión de sexo desenfrenado que mi cuerpo no podría resistir. Aún seguía dolorida en algunas zonas y tenía el estómago revuelto.

―Mellers, los del gabinete de marketing, algunos del equipo de publicidad, los abogados, tú, yo y él. Al parecer hay un cliente que no está muy satisfecho con algo y ha puesto una demanda a la empresa.

―¿Cómo? ¿Qué cliente? ―exclamé levantándome de la silla a una velocidad tan vertiginosa que me mareé ligeramente.

―No lo sé. No ha querido decirme nada.

Empecé a sospechar lo que había podido ocurrir. El mes anterior había tenido que hacer algunos cambios en una cuenta a petición del cliente. No eran cambios acostumbrados en la empresa porque implicaban el uso de publicidad sexista, lo cual estaba muy controlado por la Comisión de Comercio del Senado. Pero Mellers aprobó la campaña, Madeleine también dio su visto bueno y los demás seguimos adelante.

A las cinco en punto entré en la sala de juntas donde se respiraba un ambiente tenso y misterioso. Miradas de desconfianza, cuchicheos entre el personal de marketing, mal rollo en general. Jack no había llegado y Madeleine tampoco.

Me senté cerca de la puerta. Mi estómago volvía a hacer de las suyas y la pasta que me había tomado a mediodía danzaba dentro de mí, deseando hacer una bonita aparición.

Cuando Jack entró, seguido de una cabizbaja e irreconocible Madeleine, el silencio que se impuso en la sala fue solemne. Y es que, a primera vista, la presencia del Director de Heartstone Publicity daba miedo. Pese a ser el hombre más guapo que jamás había visto, su ancha espalda, su altura y sus azules ojos amenazadores podían hacer temblar al más valiente.

No tomó asiento en la mesa, ni me miró cuando recorrió a cada uno de los presentes como pasando lista por si faltaba alguien. Él sabía perfectamente que yo estaba allí, pero se negó a mirarme y eso no me produjo una buena sensación.

―Veamos ―dijo con su potente voz y con una tranquilidad fingida que todos conocíamos―, tenemos dos cuestiones que tratar de vital importancia para la empresa. La primera de ellas tiene que ver con la Comisión de Comercio del Senado que se encarga del seguimiento de aquellos expedientes que incurren en sexismo, xenofobia o racismo en la publicidad ―Cerré los ojos y tragué saliva. Me lo temía―. Su cuenta de publicidad, señorita Sommers ―dijo sin mirarme―, está siendo investigada por dicha comisión. Me consta que usted hizo una consulta a nuestro gabinete jurídico para realizar determinados cambios que fueron aprobados por el Director Comercial y la Directora de Cuentas, pero aun así, la comisión la está investigando y probablemente anulen la campaña, lo que nos traerá problemas con el cliente. Puesto que fue el cliente quien solicitó dichos cambios y lo hizo por escrito, estamos cubiertos. Pero no se admitirán más cambios de esta índole que no pasen antes por el comisionado que se encarga de estos temas. Si son profesionales, y espero que lo sean pues por ese motivo trabajan para mí, espero que conozcan al detalle todos y cada uno de los pasos que deben dar a la hora de tratar este tipo de asuntos con los clientes. Ha sido un fallo de este equipo que, de un modo u otro, saldrá caro a HP y no estoy dispuesto a consentirlo más. ¿Ha quedado claro? ―Asentí y en ese momento mi mirada se encontró con la suya. “Oh, Dios, ¿qué le pasa? Está furioso”, pensé frunciendo el ceño.

El tema era grave pero no era para tanto. Teníamos problemas de ese estilo cada día y no pasaba nada. Haríamos frente a la multa si llegaba el momento y punto. “Hay algo más”, me dije convencida de que no era de mi embarazo de lo que íbamos a hablar, por suerte.

―Si has terminado, Jack, tengo que hacer…

―No he acabado ―sentenció rotundo fulminando con la mirada a Mellers, que ya se levantaba de la silla―. Siéntate, Drew. Aún hay algo más.

Se metió las manos en los bolsillos del pantalón y dio un par de pasos delante de la mesa, como si estuviera pensando cómo comenzar. Su cara no mostraba ninguna emoción, era de piedra, lo que me produjo un escalofrío por la espalda. Se aclaró la garganta un par de veces pero no empezó. Madeleine cerró los ojos y se cogió las manos entrecruzando los dedos. Estaba nerviosa. ¿Qué pasaba?

―El segundo tema a tratar en esta reunión es un poco más grave que el anterior. Es la primera vez que sucede un hecho así en esta empresa desde que mi abuelo la fundó. Y voy a llegar al fondo de la cuestión antes o después, así que agradecería la sinceridad del culpable del problema, porque si tengo que ir tras él, o ella, que lo haré, las consecuencias serán mucho peores.

―¿Podemos saber de qué se trata? ―preguntó Mellers, el único valiente con intenciones de hablar en aquella sala.

―Por supuesto que sí, Drew. Hace tres días nuestros amigos de Faradai Byte, nuestra competencia más directa ―dijo mirándome a mí, pues yo era la única que desconocía la rivalidad entre las dos empresas―, lanzaron al mercado un producto con una muy aceptable campaña de ventas y comunicación. Casualmente, esa campaña era la que se había diseñado desde HP para ese cliente en concreto, pero su Jefe de Marketing anuló la reunión antes incluso de conocer nuestra idea. ―Todos nos quedamos callados mirando a Jack con los ojos bien abiertos, pero aún había más sorpresas―. En la misma línea, hace dos días, Faradai Byte utilizó la idea que HP le había vendido a una conocida marca de refrescos para ilustrar la campaña de otra bebida diferente pero de similares características. Mismo argumento, mismo desarrollo, mismos diseños. Pero lo peor de todo es que ayer se lanzó en prensa y televisión la nueva campaña de Samsonite y adivinad cómo empiezan y acaban sus spots televisivos. Adivinad cómo es la imagen que aparece en los anuncios de prensa.

Se me descolgó la mandíbula igual que al resto. Ese mismo fin de semana se pondría en marcha la campaña publicitaria de Roncato, y si Samsonite se nos había adelantado con nuestra idea el desastre sería terrible.

―¿Os hacéis una idea de hasta dónde llega mi cabreo? Roncato ha decido demandar a HP, nos habían pagado mucho dinero por esa campaña, todo estaba preparado para su lanzamiento y con lo sucedido todo se ha ido a la mierda. ¿Alguien puede explicarme cómo ha pasado esto? ¿Cómo es posible que en tres días nos hayan robado tres putas ideas? ―gritó.

Uno de los chicos del gabinete de marketing le dijo algo a su compañero, sentado a su lado, y sonrieron. Jack se dirigió enfurecido hacia ellos y agarró a ambos de los cuellos de las camisetas poniéndolos en pie como si fueran monigotes colgando de cuerdas invisibles.

―¿Os parece gracioso perder millones de dólares en tres días? ―les gritó en la cara. Nadie se movió, nadie pensó que aquello podría ser un abuso de poder―. No estoy dispuesto a tolerar ni una sola tontería más ―dijo mirándonos a todos y soltando enfurecido a los dos chicos. Respiró hondo y recompuso su expresión transformándola de nuevo en una máscara de piedra―. Veamos, ¿quién estaba a cargo de esas cuentas?

Aunque realizó la pregunta fulminándonos con la mirada a todos, fue Madeleine quien abrió una carpeta y respondió.

―La campaña de XML la llevaba Stephan Maxwell, la de Dr. Pepper, Noa Voucher, y Roncato era de Cristina Sommers ―explicó Maddy tendiendo a Jack los expedientes de las diferentes cuentas.

―Bien, ¿algo que explicar? ―nos preguntó.

Los tres publicistas nos miramos pero ninguno abrió la boca. Curiosamente yo había estado metida en las tres campañas. En algún momento esos expedientes habían pasado por mis manos, por lo que conocía lo que se iba a hacer en todo momento.

―El expediente de Dr. Pepper desapareció durante un día y medio cuando estábamos en la fase de creatividad. Los de producción dijeron que Cristina lo tenía, pero ella no sabía nada. Luego resultó que sí lo tenía ella pero lo había olvidado ―dijo Noa Voucher con su vocecita repelente.

No me gustó nada la mirada de culpabilidad que me echó cuando acabó su intervención. La mosquita muerta se había quitado el marrón de encima de una forma completamente inocente.

―Fue la época del incendio en la academia de baile de mi amiga Lina, tenía cientos de papeles para revisar pero falté algunos días. Alguien me pidió que le echara un vistazo a la campaña porque parecía que faltaba algo, pero lo olvidé, y cuando me preguntaron no sabía dónde estaba. Ni siquiera llegué a ver el expediente hasta que, cuando regresé, lo vi encima de la mesa. La idea no me pareció mal y se lo devolví a Noa tal cual lo había visto ―Jack me miraba como si no me conociera más que al resto de los presentes en la sala. La única que parecía respirar de alivio tras mi explicación era Madeleine.

―Con XML pasó algo parecido ―dijo Stephan Maxwell, un chico bastante bueno en lo que hacía pero con un afán competitivo que le llevaba a estar enemistado con muchos de los compañeros de la empresa. Lo miré asombrada por su comentario. Él vino a mí pidiendo ayuda porque yo había tenido más experiencia en el campo de la electrónica y sus ideas estaban un poco pasadas de moda―. Me dijo que me ayudaría con la idea y no volví a saber nada del expediente hasta dos semanas después, cuando se lo pedí porque llegaba tarde en los plazos con el cliente. Luego fue cuando se canceló la cuenta porque se iban con Faradai Byte.

―¡Tú me pediste ayuda a mí porque estabas bloqueado! ―exclamé en un tono un poco más alto de lo normal. Me estaba poniendo a la defensiva y eso no era bueno para mi imagen. Respiré intentando aplacar las náuseas que me vinieron de repente―. Tú viniste a mí y me pediste que te ayudara. Te dije que lo intentaría pero que andaba metida en muchas cosas y tendría que sacar tiempo. ¡No daba más de mí! Cuando pude revisé tu idea y le di otra perspectiva. Te dije que estaba bien y que solo le hacía falta un toque innovador. Yo no sabía que se iban a ir a la competencia sin haber escuchado tu propuesta. ―Me dolía terriblemente la cabeza y el estómago cada vez estaba más revuelto, pero me mantuve firme y todo lo serena que podía dadas las circunstancias.

―¿Y qué me dices de Roncato? ―preguntó Jack con la mirada fija en mí.

―He estado trabajando en la idea de Roncato día y noche ―”tú lo sabes mejor que nadie”, pensé, pero no podía decir aquello allí sin hacer pública nuestra relación―. Ese expediente no ha tocado otras manos que las mías en el tiempo que llevo con él. Usted, señor Heartstone, le pidió a Madeleine que me lo diera a mí y yo he sido fiel al cliente y a HP dando lo mejor que tenía para ellos y para usted ―dije con doble intención―. No he hablado con nadie de la cuenta de Roncato salvo con personal de Heartstone Publicity, por lo tanto, no entiendo cómo es posible que mi idea haya podido llegar a manos de otra empresa.

―Y tú, que has tenido contacto con las tres cuentas implicadas, no has sido ¿verdad? ―insinuó maliciosamente.

Contuve el aliento al escuchar las palabras de Jack. ¿De verdad había dado a entender que yo podía haber vendido las ideas? “Tranquilízate, Cristina. No será beneficioso para ti si te levantas y le arrancas la cabeza a este gilipollas”, dijo mi yo interior tratando de serenarme. Él no se pondría de mi parte tan rápidamente, debía ser imparcial, pero el simple hecho de que sugiriera tal cosa era motivo más que suficiente para que me enfadara de verdad.

―La duda ofende, señor. Si de verdad cree que ha sido cosa mía, no lucharé contra usted. Haga lo que crea conveniente. Yo tengo la conciencia bien limpia sabiendo que he dado todo de mí el tiempo que he estado en esta empresa. No sería ésta la primera vez que se pone en duda mi palabra y creo que no lo merezco. ―Me puse en pie con intenciones de salir de allí antes de vomitar en los lustrosos zapatos de Drew Mellers.

―¡Siéntese, Sommers! ―gritó Jack.

Me quedé tan estupefacta con su alarido que no fui capaz de moverme. Me senté lentamente sin apartar la mirada de las chispas que despedían sus ojos azules y esperé al golpe de gracia, pero éste no llegó. Jack le dijo algo a Madeleine y luego se volvió hacia los presentes.

―Se va a abrir una investigación sobre lo ocurrido con las tres cuentas. Les sugiero a todos que faciliten el trabajo de los investigadores o más de uno acabará este verano lavando coches en las esquinas de Queens. Pueden marcharse.

Todos salieron de allí silenciosamente. Jack hablaba con Madeleine y Mellers y ni se percató de cuando me marché, o eso pensé yo.

Eran las siete y media de la tarde cuando salí del edificio. La cabeza me iba a estallar y el estómago me rugía de hambre al mismo tiempo que se revolvía de angustia. Pero a pesar de saber que el mejor sitio para curarme de aquellas molestias era en la bañera de mi casa, con agua caliente hasta el cuello, no tenía ganas de ir. Además, le había prometido a Jack que dormiría en su apartamento, pero después de lo ocurrido aquella tarde era mejor que no nos viéramos en unos días.

Necesitaba hablar con alguien de lo sucedido, alguien que me dijera que Jackson Heartstone se había comportado como un capullo, así que casi sin quererlo, me vi delante del bloque de apartamentos de Lina.

―Qué sorpresa. ¿A qué se debe tan grata visita a estas horas?

La miré con ojos de corderito y las lágrimas vinieron a mí al instante. Le conté todo lo que había pasado ese día sin detenerme mucho en el encuentro en su despacho. Vomité violentamente en el baño y continué con la narración mucho más tranquila. Pero cuando llegué a la parte de la reunión me puse furiosa y deseé tener delante a aquel malnacido para darle un puñetazo en su preciosa cara.

Como invocado por alguna fuerza extraña de la naturaleza, mi móvil comenzó a sonar. En la pantalla aparecía claramente su nombre y cuando lo vi estrellé el aparato contra el colchón de la cama de Lina.

―Habla con él, Cris. A lo mejor solo estaba haciendo un papel delante de la gente. No puede tratarte de forma diferente a como lo haría con cualquier otro de la empresa que estuviera mezclado así en tres marrones de ese tipo.

―¡No quiero hablar con él! ¡Le odio! ―grité tapándome la cara con la almohada.

―Eso no es cierto, y lo sabes. Cristina piensa que estás muy susceptible por las hormonas y toda esa parafernalia del embarazo. No eres objetiva con él ―dijo Lina intentando calmarme.

―Es que no sabes cómo me he sentido delante de la gente de la empresa. Me ha tratado como a una ladrona, me ha puesto en evidencia ayudado por los dos idiotas que yo creía compañeros míos. Vaya ilusa, tonta y ciega que soy ―El móvil volvió a sonar de nuevo pero no me hizo falta saber quién era. No respondí, directamente lo apagué.

―Harás que se preocupe.

―Que le den.

―Cristina…

―Si quiere saber dónde estoy solo tiene que contactar con uno de sus gorilas y ellos se lo dirán. Me siguen a todas partes.

Pero aquella vez no había gorilas cuando salí del apartamento de Lina. Miré a derecha e izquierda de la calle pero nada. Era ya tarde y últimamente no estaba acostumbrada a andar sola aunque mi casa estuviera cerca.

―No seas tonta, Cristina ―me dije intentando restarle importancia al tembleque de mis piernas y a la sensación de ser observada desde algún punto de la inmensa avenida.

La sirena de una ambulancia comenzó a sonar de forma inesperada justo cuando doblaba la esquina y me encaminaba hacia mi apartamento. Respiré hondo para reponerme del sobresalto y continué la marcha. No iba a pasar nada, seguro que los de seguridad me estaban observando aunque yo no los pudiera ver.

A dos manzanas de mi edificio comencé a escuchar pasos detrás de mí que se acercaban cada vez más. No quería mirar, estaba aterrada, y era incapaz de pararme y demostrarme a mí misma que aquella sensación era solo el eco de mis miedos y de los acontecimientos pasados. Aceleré más y más hasta que fui consciente de que estaba corriendo. En cuanto visualicé mi portería sentí tal alivio que creí desfallecer.

Apresurada y con manos temblorosas saqué las llaves del bolso y tanteé en la oscuridad la cerradura de la puerta.

―Tengo que decirle a alguien que ponga una puñetera bombilla en esta entrada ―susurré tras varios intentos fallidos de acertar con la llave.

De repente, una mano me tapó la boca con violencia y algo se apoyó en mi cuerpo, estampándome contra el cristal del portal y sacando todo el aire de mis pulmones de forma brusca.

Eran dos. Grandes, fuertes. Mientras uno me sujetaba, el otro tiró de mi bolso y desparramó su contenido en el suelo. Tras examinar rápidamente mis pertenencias, resopló y le hizo algún tipo de seña al que me tenía contra la puerta.

―¿Dónde está tu portafolios? ―preguntó el tipo con voz rasposa, algo forzada, y un aliento que dejaría fuera de combate a un toro. Presionó más mi cuerpo contra el cristal y clavó algo en mi costado, algo punzante ―. ¡Habla! ―susurró furioso en un intento por mantener la calma y no alzar la voz.

El terror impedía que mis palabras salieran de mi boca. No sabía de qué portafolios hablaban, pero lo que estaba claro era que esos dos no eran simples ladrones. Mi cartera con 150 dólares seguía intacta en la acera. Ni la habían mirado.

El tipo que me había quitado el bolso se acercó a mí y tomó el lugar del que me sujetaba. Me separó de la puerta agarrándome por el pelo.

―¿Dónde está esa maletita que siempre llevas contigo? ―preguntó acercando su cara a la mía. Su enorme puño cerrado dibujó un arco antes de ir a parar al costado de mi cintura. Dejé salir el aire junto a un gemido y mi cuerpo cedió al dolor. Si no fuera porque seguían manteniéndome contra la puerta, habría caído de rodillas, doblada en dos.

―No sé de qué me habláis ―dije con un hilo de voz.

Los faros de un coche iluminaron la calle. Los dos tipos susurraron algo que no alcancé a escuchar y se esfumaron del mismo modo que habían llegado.

Mi cuerpo quedó libre de sujeciones y se desplomó de inmediato. Un dolor punzante palpitaba en mi frente y en mi cintura, el aire no me llegaba a los pulmones, mis manos no dejaban de temblar y era incapaz de pensar con claridad.

―¡Eh! ¡Oiga! ¿Se encuentra bien? ―gritó la voz de un hombre desde la acera de enfrente. Lo miré deshecha en llanto y asentí. Me llevé la mano a la frente y palpé con cuidado el pequeño chichón que me estaba saliendo.

―Gracias ―susurré.

―No hay por qué darlas, señora. ¿Qué le ha pasado?

―Había dos hombres. No sé qué querían. Yo… yo no sé qué querían ―me repetí empezando a llorar de nuevo.

―¿Quiere que la lleve a algún sitio? ¿Al hospital, tal vez?

―No, gracias. Yo… vivo aquí mismo.

―¿Quiere que avise a la policía o a alguien en particular? Su teléfono parece que se ha estropeado con el golpe ―dijo ofreciéndomelo amablemente.

Hice una mueca al cogerlo y ponerme en pie y me llevé la mano al costado. Me dolía mucho. Pensé en Jack y en lo enfadada que me había sentido aquella tarde tras sus acusaciones indirectas. Pero en aquel momento solo lo necesitaba a él.

―Gracias por su ayuda. Llamaré desde casa ―dije sin fuerzas cogiendo de sus manos el bolso con mis cosas―. Estaré bien en cuanto me tome un analgésico y duerma un rato. Muchas gracias.

Capítulo 17

Cuando me sentí a salvo tras los muros de mi casa, probé a encender el teléfono móvil. Al instante, uno, dos, tres, cuatro pitidos anunciaron mensajes de texto dejados durante el tiempo que no estuvo conectado.

Mensaje 1: “¿Dónde estás? Vendrás esta noche ¿no?”

―¡No! ―respondí al borde de las lágrimas. Fui hasta la cocina, me serví un vaso de agua y puse algunos cubitos en un paño para aplicarlos después en la frente.

Mensaje 2: “Necesito hablar contigo. ¿Puedes hacer el favor de coger el maldito teléfono?”

―¡No! ―repetí adivinando el modo furioso con que habría escrito el mensaje.

Mensaje 3: “Cristina estoy perdiendo la paciencia. ¿Dónde estás? Scott tampoco sabe nada de ti. Si no quieres hablar conmigo llámalo a él, al menos”

―No quiero hablar contigo, ni con Scott, ni con nadie ahora mismo ―le chillé al teléfono como si él estuviera al otro lado escuchando.

Mensaje 4: “Por favor, dime que estás bien. Solo dime si estás bien. Lo demás puede esperar”.

―Estoy bien ―dije dejándome caer en el sofá derrotada por la situación que acababa de vivir y el cansancio.

Sin darme cuenta puse mis manos encima de mi vientre y tracé círculos sobre él cariñosamente. ¿Estaría bien el bebé? El golpe que me había dado aquel hijo de puta en el costado podría haber hecho que me salieran las tripas por la boca. Me acurruqué en el sofá. Tenía sueño a todas horas, pero aquella noche más. En cuanto mi cabeza tocó la almohada me quedé irremediablemente dormida.

Unos golpes y unas voces en la escalera me despertaron. Me incorporé y estiré los doloridos músculos de mis brazos y mi espalda. El dolor del costado ya era casi inexistente pero el chichón se había hinchado pese al hielo.

Oí más voces e identifiqué la inconfundible voz de la señora Malcom. Preocupada, me asomé por la mirilla y observé la escena detenidamente: Jack, Scott y dos de mis gorilas estaban alrededor de la frágil anciana. Ella les señalaba acusadoramente con un dedo y se miraba el antiguo reloj de muñeca del que no se separaba nunca. La escena era de lo más cómica, las caras de aquellos cuatro hombretones eran un poema.

―¿Qué pasa? ―pregunté mirando a Jack a través de una escasa rendija.

―¿Puedo pasar? ―preguntó suavemente ignorando la regañina de la señora Malcom. Scott y los demás se retiraron en silencio.

―No. No creo que sea una buena idea.

―Necesito hablar contigo. Tengo que… marcharme por un tiempo ―insistió buscando mis ojos con los suyos.

―¿Dónde vas? ―pregunté sabiendo que no podía decírmelo. Suspiré agotada y abrí la puerta. Existía la posibilidad de que no volviera y, por muy enfadada que estuviera, la idea de no volverlo a ver me destrozaba por dentro.

Como era de esperar, la reacción de Jack cuando vio el chichón fue furibunda. Entró en el apartamento como un ciclón y preguntó una y otra vez qué había pasado, gritando, dando vueltas por el salón mientras yo lo miraba moverse como una pantera enjaulada.

―Me caí ―mentí. Bajé los ojos y me inventé una historia sobre la falta de luz de la puerta de abajo y un tropezón. Como el moretón de la cintura no era visible, resultó un accidente menor bastante creíble.

Cuando insistió en que me viera un médico, le empujé hacia la puerta para que me dejara tranquila.

―He tenido un día de mierda y lo último que necesito es pasar la noche en una sala de urgencias por un rasguño en la frente. Estoy bien, ya te lo he dicho.

Se quedó mirándome fijamente, como si pudiera ver lo que había dentro de mi cabeza. No aparté mis ojos de los suyos, tan azules y profundos, tan intimidantes.

Con evidente irritación me explicó que no había habido vigilancia aquella noche, que me había buscado y llamado después de la reunión, que le habían comunicado sus nuevas órdenes esa misma tarde y que había esperado que fuera a su casa.

―Ni una llamada, ni un mensaje, ni una puta contestación ―continuó diciendo, gritando como un energúmeno. Luego respiró hondo y se relajó. Justo en ese instante su teléfono comenzaba a vibrar―. Tengo que marcharme ―soltó en voz baja pasando sus manos por el pelo alborotado.

―¿Cuánto tiempo? ―Negó con la cabeza y suspiró agotado―. Ten cuidado, por favor.

***

La visita a la ginecóloga fue como cabía esperar. Lo que no me esperaba era estar tan avanzada en mi estado.

―¡¿Tres meses?! ¿Tanto? ―le pregunté alarmada.

―¿Te sorprende?

―Bueno, un poco, la verdad ―dije algo abatida y nerviosa. Ella lo notó.

―¿Estás siendo maltratada de nuevo, Cristina? ―preguntó a bocajarro. El chichón en mi frente todavía era visible y la doctora lo interpretó a su manera.

―No, no es eso. Esto fue un accidente sin importancia ―dije intentando sonar convincente.

―Entonces ¿qué sucede? Te conozco desde hace tiempo, Cristina. Te he visto llorar por la pérdida en tus dos primeros embarazos y no entiendo el porqué de esa duda que veo en tus ojos ―dijo suavemente.

―Mi vida es complicada en estos momentos. El padre no es de los que forman una familia. Ni siquiera vivimos juntos y no sé cómo acabará esto... Y tengo miedo, mucho miedo.

***

Llegué a la oficina, me encerré en mi despacho sin hablar con nadie y, sentada en el sillón de mi mesa, giré a un lado y a otro observando los panfletos de Planificación Familiar y ayuda a madres solteras que me había dado la doctora. Tenía tantas dudas y estaba tan aterrada que era incapaz de pensar en otra cosa que no fuera la reacción de él. A Jack no le sentaría nada bien la llegada de un hijo en nuestra actual situación pero asumiría su responsabilidad. Estaba segura de ello. “Debe asumirla porque si no lo hace será lo último que sepa de él”, me dije cerrando los ojos para no ponerme a llorar.

―Necesito usar tu ordenador, ¿tienes un minuto? ―preguntó Madeleine asomando la cabeza por la puerta.

Le hice un gesto para que pasara mientras acababa con la llamada que estaba haciendo a un cliente. Estaba más tranquila y relajada. Centrarme en otras cosas me había ayudado a dejar de pensar en el futuro. Me levanté de la silla llevándome el teléfono inalámbrico al sofá de piel.

Maddy se sentó en mi lugar y comenzó a teclear. Ni siquiera me di cuenta de que cogía el panfleto que me había proporcionado la ginecóloga. Terminó de hacer sus gestiones y se marchó antes de que yo finalizara la conversación con el cliente. No sabía que aquella visita iba a cambiar el curso de mi vida una vez más.

***

Entré en el apartamento cargada de bolsas. Después de pasar el día enfrascada en mi trabajo, veía las cosas desde otra perspectiva. Era una mujer sana, capaz, y contaba con el apoyo de mi amiga Lina que no dudaría en echarme una mano en cualquier momento. Tendría este hijo porque era lo que había deseado siempre. Lo tendría pese a la opinión de Jack.

Aproveché el momento de dicha para ir al supermercado y llenar la despensa de comida sana: ensaladas, yogures, carne, verdura variada, zumos, pasta y algún capricho de chocolate. Hasta que no empecé a meter cosas en el carrito de la compra no me di cuenta de lo vacía que había estado siempre mi nevera. Llegué a la cocina haciendo malabarismos con las bolsas, el bolso y las llaves. Podría haber dejado algo en el suelo pero me reté, tontamente, a llegar a la cocina sin soltar nada. Riendo triunfal, lo dejé todo en la encimera y fui a cerrar la puerta.

Cuando me giré para volver a la cocina casi muero de un infarto. Me quedé paralizada en medio del salón con un grito sostenido en mi garganta.

Jack estaba sentado en el sofá, vestido con una camiseta verde de manga corta, pantalones de camuflaje y unas botas de caña alta. Tenía las piernas flexionadas y los codos apoyados sobre las rodillas. Sus dedos entrecruzados sujetaban su mentón. Y sus ojos despedían chispas. Coloqué las manos en el corazón lentamente intentando controlar el desbocado latido, pensando que si me movía rápido aquella imagen desaparecería. Pero él seguía allí, mirándome con furia, conteniendo las ganas de ponerse a dar gritos. Le temblaba la mandíbula, la vena del cuello estaba a punto de estallarle y tenía un pequeño tic en la sien.

―¿Cómo has entrado? ―dije superada la impresión inicial. El latido de mi corazón amenazaba con ahogarme pero me serené con un suspiro y continué mi camino a la cocina.

―Tengo mis medios ―contestó tenso. Se levantó sigilosamente y me siguió al acecho.

―Podrías haberme avisado de que habías vuelto. Ha sido rápido esta vez.

―No he vuelto. Teóricamente no estoy aquí ―dijo apoyándose en el marco de la puerta. Estaba demasiado cerca y volvió a sobresaltarme.

―¿Y entonces…?

―Basta ya, por favor ―siseó apretando los dientes. Me di la vuelta y lo encaré arqueando las cejas―. ¡Basta ya! Explícame por qué estoy aquí, hazlo tú para ver si suena mejor. ¡Explícamelo!

―No me grites ―dije suavemente continuando con mi labor de guardar botes en los armarios. En mi fuero interno se estaba desatando una batalla de sentimientos que no sabía si lograría controlar.

―¡Te grito si me da la gana! No puedo tener ningún respeto contigo cuando tú no me respetas a mí. ¿Creías que no me iba a enterar? ―preguntó acercándose amenazadoramente.

―¿Enterarte de qué, Jack? ―pregunté sin hacer caso a su proximidad. Notaba su calor en mi espalda.

―¿De qué? ¿Cómo puedes preguntarme de qué? Eres increíble. ¡Deja de hacer cosas y mírame! ―gritó girándome bruscamente.

―¡Déjame en paz! ―exclamé soltándome ―. No me grites y apártate de mí ―le espeté nerviosa e inmóvil. Se sorprendió al ver mi reacción y notar la tensión de mi cuerpo, e inmediatamente dio un paso atrás y resopló.

―¿Por qué no me dijiste que estabas embarazada? ―preguntó en voz baja pasándose las manos repetidas veces por el pelo.

―No es asunto tuyo ―contesté en el mismo tono.

―¿Cómo puedes decir eso? ―preguntó indignado. Luego su expresión cambió. Abrió mucho los ojos y añadió―: ¿No es mío?

Lo miré fijamente y vi la tormenta que se desataba en su interior. ¿Cómo podía ponerlo en duda? Yo no había estado con nadie más que con él, y lo sabía perfectamente.

Respiré varias veces, intentando serenarme para no montar una escena.

―No sé cómo puedes pensar eso.

―¿Por qué no iba a pensarlo? ―me espetó con rabia.

Mi mano voló hacía su cara y se estrelló con fuerza contra su mejilla en un movimiento que le pilló por sorpresa. No iba permitir que nadie, ni siquiera el hombre al que amaba, insinuara ese tipo de cosas.

―No vuelvas a hacer comentarios de ese tipo delante de mí, nunca. ¡Vete de mi casa! ―grité perdiendo los nervios.

Fui a mi habitación a cambiarme de zapatos. Necesitaba distancia para pensar, pero Jack me siguió por el pasillo gritando.

―¡No voy a marcharme hasta que me aclares lo que he venido a saber! ―decía fuera de sí―. ¡Si no es de otro entonces es asunto mío y merezco una explicación! ¡¿Por qué no me lo dijiste?! ¿Cómo coño puedes decir que no es asunto mío, si es mi hijo también? ¿Cómo has podido deshacerte de mi hijo sin consultarme antes, Cristina? ¿Cómo?

Fue bajando el tono de voz hasta quedar completamente en silencio. Apoyó la frente contra el marco de la puerta mientras yo lo miraba, con los ojos como platos, sentada desde la cama. Respiraba agitado intentando controlarse.

―¿Por qué piensas que me he deshecho de él? ¿Quién te ha metido esa idea en la cabeza? ―le pregunté calmadamente intentando, sin ningún éxito, controlar las lágrimas.

Jack no se movió pero vi como cerraba los ojos y cogía aire para soltarlo lentamente. ¿Alivio o frustración? No lo sabía.

Regresé al salón y me senté en el sofá. Puse mis manos encima del vientre, cerré los ojos y esperé a que se reuniera conmigo. De pronto, todas las emociones que había estado evitando, todo el agotamiento psíquico del día y todo el peso de la responsabilidad que había aceptado se apoderaron de mí y los sollozos me sacudieron el cuerpo. No quería abrir los ojos, me negaba a abrirlos y ver la cara de espanto de Jack, o de recelo, o de reproche, o de terror. Estaba muerta de miedo.

Sentí el peso de su cuerpo cuando se sentó en el sofá. Me cogió despacio con manos temblorosas y me abrazó suavemente mientras yo seguía con mi llanto desgarrador. Me sujetó contra él y pude oler su característico aroma. Me encantaba su olor, pero en aquella ocasión no era suficiente para calmarme.

Empezó a pasarme las manos por la espalda, suaves pero firmes. Susurraba palabras de aliento en mi pelo. Me besaba la cabeza repetidas veces y me estrechaba con fuerza. Estuvimos callados durante un buen rato hasta que los espasmos de mi cuerpo se redujeron a leves estremecimientos, y luego a hipidos silenciosos.

―Lo pensé, pensé en hacerlo. Pero la sola idea… ―sollocé inconsolable.

Él no dijo nada, seguía callado. Alcé un poco la vista para poder verle la cara y me sorprendió ver que tenía la mirada perdida y los ojos llenos de lágrimas. Le abracé fuerte por la cintura y lloré de nuevo.

Me quedé dormida abrazada a él. No sé cuánto tiempo llevaba en esa posición cuando abrí los ojos y vi que me miraba. La dureza de su rostro había desaparecido y en su lugar había una expresión que no había visto nunca. ¿Ternura? ¿Amor?

―¿Qué hora es? ―pregunté desorientada, entumecida y algo dolorida.

―Las seis ―dijo de inmediato―. ¿Estás bien? ¿Te duele? ―preguntó señalando mi vientre cuando vio que me ponía las manos encima.

―Oh, no, no me duele ―respondí algo avergonzada.

―¿Puedo? ―dijo acercando su mano a las mías. Lo miré a los ojos y vi devoción en ellos, mezclada con miedo. Le cogí la mano y la puse entre las mías, directamente en contacto con la piel de mi vientre.

―No vas a notar nada, aún es muy pronto.

―¿Cuánto tiempo…?

―Doce semanas más o menos. Tres meses.

―Tres meses ―repitió embelesado―. ¿Para cuándo se supone que nacerá?

―Mediados de septiembre, creo.

―¿Y tú cómo estás? ―preguntó acariciando la barriga. Ese movimiento me produjo escalofríos.

―Asustada. Muerta de miedo ―susurré.

―Ven ―dijo de repente atrayéndome hacia sus brazos de nuevo.

Me besó, acariciando mis labios con los suyos con la suavidad de una pluma. Fue un beso lento, lleno de promesas, dulce y agradable, pero no había intención de encender pasiones, algo harto difícil entre dos personas que hacían saltar chispas con solo mirarse.

Cuando noté que mi cuerpo reaccionaba a su contacto me aparté lentamente dando por finalizado el beso.

―Tenemos que hablar ―dije intentando recuperar el ritmo normal de mi pulso. Jack pasó las manos por su pelo y asintió cansado―. Es importante que dejemos las cosas claras antes de que alguno de los dos se haga daño.

―Ninguno se hará daño, eso te lo aseguro ―dijo poniéndose en pie y alejándose un par de pasos.

―Me refiero a daño aquí ―le expliqué tocándome el corazón. Él me miró pero no dijo nada―. Esto es una responsabilidad muy grande que he decidido asumir por mi cuenta. Te conozco, Jack. Tú no quieres una familia, no quieres tener hijos, pero yo sí, siempre he querido ser madre. Las otras veces no fue bien…

―¿Las otras veces? ―preguntó sorprendido. Su cara de preocupación se transformó en asombro y luego frunció el ceño.

―Da igual, es una historia muy larga...

―No da igual, Cristina. ¿Crees que puedes decir eso y no contarme qué pasó? Quiero saberlo.

No estaba preparada para hablar de aquella historia. Nunca lo estaría pues, en lo más profundo de mí ser, continuaba doliendo. Cerré los ojos intentando recordar cómo empezaba la versión edulcorada que tantas veces le había contado a Jack en mi mente, pero no recordaba las palabras.

―Me casé con veintitrés años ―Jack abrió los ojos como platos pero no dijo nada―. Estaba enamorada, o eso creía. Tenía sueños preciosos en los que veía a una familia feliz con un montón de niños que correteaban por nuestra casa, pero no eran sueños de los que se cumplían.

El primer año y medio fue bien, pero después las cosas se complicaron. Mi marido tenía tendencias violentas, por decirlo suavemente. Empezó a pegarme, a maltratarme, a abusar de mí sexualmente ―Cerré los ojos buscando fuerzas para no ponerme a llorar. Jack se había puesto su máscara de piedra y su expresión era indescifrable―. Me quedé embarazada al poco de comenzar las palizas, pero dos semanas después de enterarme, en una de nuestras peleas, me dio una patada en el estómago y tuve un aborto. Él no lo sabía y no le importó mucho cuando se lo dijeron en la clínica. Ocho meses después volví a quedarme embarazada y, después de la primera experiencia, estaba dispuesta a ocultárselo, a no acercarme a él. Intenté esquivarlo todo cuanto pude, pero no fue posible. ―Respiré hondo un par de veces―. Una noche, mientras me duchaba, me acorraló en el cuarto de baño y abusó de mí todo lo que quiso. Mi propio marido me violó y me pegó hasta que estuve tendida inconsciente en el suelo de la ducha. Perdí a mi bebé por su culpa cuando estaba de dos meses, ―dije llorando. Pero después de unas cuantas lágrimas me recuperé y seguí hasta el final―. Esa segunda vez ni se enteró de que había estado embarazada. La doctora que me atendió la primera vez, lo hizo también la segunda, y en esta ocasión le tuve que contar todo lo que no había podido decirle la vez anterior. Me recomendó que lo denunciara, que huyera de esa casa, que me fuera con algún familiar, con algún amigo. Pero mi madre estaba enferma y Lina andaba ocupada con su recién estrenada academia de baile. No tenía a nadie y volví a mi infierno.

»Un día Lina se presentó en la puerta de nuestra casa y amenazó a Trevor con ir a la policía. Me molió a palos por haber permitido que mi amiga se enterara de su comportamiento, pero ella cumplió su promesa y lo arrestaron. Al día siguiente estaba en la calle, y esa misma noche Lina aparecía medio muerta en la cuneta de una carretera ―Jack contuvo la respiración claramente afectado. Intentó decir algo, pero se contuvo para que yo terminara mi historia―. En cuanto me enteré de que la habían atropellado no dudé ni un segundo de quién era el culpable. Como pude, porque apenas me podía mover, recogí mis cosas y me largué de aquella casa para siempre. Fui al hospital en el que estaba Lina y me ingresaron a mí también con un par de costillas rotas y contusiones graves por todo el cuerpo. A ella por poco no la salvan. Se demostró que había sido él y lo acusaron de intento de asesinato con agravante. También encontraron que trapicheaba con drogas y estaba metido en cosas sucias, así que la condena fue mayor. Él se fue a la cárcel y Lina y yo empezamos una nueva vida. Mi madre vino a vivir conmigo, pero al poco tiempo tuve que ingresarla en una residencia. Luego me quedé sola y entonces te conocí a ti. El resto de la historia ya la conoces.

―¿Cómo se llama tu exmarido? ―preguntó con un tenebroso tono de voz que me dio miedo.

―¿Por qué?

―Quiero saberlo. Dime su nombre ―me ordenó.

― Collins, Trevor Collins ―murmuré temerosa de lo que Jack pudiera hacer.

Levanté la vista para verle la cara y lo vi cerrar los ojos y resoplar con pesar.

―¿Por qué no me lo habías contado antes? ―preguntó dolido después de un largo silencio.

―No es algo que le vaya contando a la gente en cafeterías ¿sabes? Tú y yo no hemos mantenido una relación el suficiente tiempo como para hacerte confesiones de este tipo. Ahora las circunstancias son diferentes y…

―No me he acostado con nadie desde aquella noche del bar, hace más de dos años. Con nadie, salvo contigo ―me interrumpió.

La confesión me dejó con la boca abierta y el corazón empezó a martillearme tan fuerte contra el pecho que pensé que se me saldría.

―No quería estar con nadie que no fueras tú porque desde el primer momento que te vi sentada en la barra de aquel bar, mirando sin disimulo a la gente, me pareciste la mujer más impresionante que había visto jamás. Supe que quería algo contigo en ese mismo instante, aunque me resistí a ello. Hasta mi hermano me animó a ir tras de ti al ver cómo te miraba cuando te ibas. Olvidé mis responsabilidades con él porque si te perdía de vista nunca lograría saber quién eras. Volví a aquel bar muchas noches en esos dos años, pero nunca más apareciste. Intenté averiguar tu nombre completo, dónde vivías o a qué te dedicabas, pero no había rastro de ti. El día que apareciste en HP… ―resopló―, en el mismo instante en el que te reconocí supe que nunca te dejaría marchar. ―Mis lágrimas bañaron mis mejillas y cayeron sin contención en mis manos―. No ha sido fácil tenerte tan cerca todo el día y no poder tocarte. Cada vez que me llegan órdenes para partir se me viene el mundo encima. ¿Y si cuando vuelva tú estás con otro? ¿Y si te pasa algo? No puedo soportar que te pase algo. ―Le temblaban las manos. Aquel hombre, con toda su fortaleza y su capacidad para esquivar balas estaba abriendo su corazón y dejándolo expuesto para que yo hiciera con él lo que me viniera en gana―. Después de la reunión, cuando te marchaste, pensé que irías a mi apartamento. Sabía que estabas enfadada, pero creí que vendrías al menos a gritarme ―Sonrió tímidamente―, que podría verte antes de irme. Me enviaron las órdenes justo antes de entrar en la sala de juntas. Pero tú no estabas en mi casa, ni contestabas a mis llamadas, ni mis hombres te habían visto desde que saliste de HP, así que me imaginé lo peor. Quería decirte que no tenías de qué preocuparte en el trabajo, que sabía que tú no tenías nada que ver con lo que estaba pasando. Necesitaba verte, besarte, hacerte el amor, decirte que… que te quiero, pero no tuve oportunidad ―Bajó la mirada a sus manos. Sus dedos jugaban nerviosos con un trozo de papel que había sacado de un bolsillo―. Y luego Madeleine me llamó para decirme lo que había averiguado. Que estabas embarazada y que había encontrado esto encima de tu mesa ―dijo enseñándome el papel de Planificación Familiar donde, entre otras funciones, te informaban sobre la interrupción voluntaria del embarazo―. Me volví loco, Cristina, iba de camino a algún lugar en medio de la nada y me volví loco pensando en ti deshaciéndote de nuestro hijo.

―¿Cómo sabía Madeleine dónde estabas? ―pregunté por primera vez desde que había empezado a hablar.

―Madeleine forma parte de mi... familia. Es mi tía, la hermana de mi madre. Yo… yo le había pedido que te vigilara, que no te dejara hacer nada raro. Debía mantenerte ocupada con la investigación de los expedientes. No me lo podía creer, así que llamé a tu amiga Lina y ella, sin decir nada, me dio a entender que… ―Bufó afectado, enfadado al recordar lo que había sentido―. Dios mío, Cristina, estaba dispuesto a acabar contigo con mis propias manos. ¡Es mi hijo, maldita sea! ¡Quiero una familia contigo, quiero una vida contigo!

Llegados a ese punto de su discurso las lágrimas ya no me dejaban ver nada. Llevaba tanto tiempo deseando oír lo que estaba diciendo que no me lo podía creer.Me levanté del sillón y me tiré en sus brazos sin cuidado. Él me sujetó contra su cuerpo y nos besamos tan desesperadamente que a los pocos segundos jadeábamos, hambrientos el uno del otro. Le quité la camiseta por la cabeza, fijándome por primera vez en las placas de identificación que llevaba colgadas del cuello. Mis manos volaron por su torso mientras las suyas me tocaban con delicadeza y adoración, sin prisas.

―Te quiero, Cristina Sommers ―dijo cogiéndome la cabeza con ambas manos para que mis besos no silenciaran sus palabras―. Cásate conmigo.

Asentí varias veces llorando de felicidad. Volvimos a besarnos y a acariciarnos con devoción, amándonos por primera vez con el corazón de ambos abierto por completo.

Hicimos el amor con lentitud, explorando todos y cada uno de los rincones de nuestros cuerpos. Él iba con cuidado, poniendo especial énfasis en mis hinchados pechos, pasando lentamente la mano por mi vientre hasta posarla en mi monte de Venus y acariciar mi clítoris con un dedo maestro que hurgó entre unos húmedos rizos púbicos. Quería más. Necesitaba más. Su lengua lamía cadenciosamente mis labios. No me dejaba besarlo, estaba cerca de enloquecer por succionarle ese labio inferior tan suculento con mi boca.

Jack me cogió en brazos y me llevó al dormitorio. Con cuidado, me depositó sobre el colchón y se desabrochó el pantalón con la mirada fija en mis ojos. Se acercó a mi cara pero no me besó. Me estremecí cuando sus labios encontraron el punto débil de mi cuello. Su lengua se arrastraba a lo largo del contorno de la oreja hasta que pudo usarla para guiar mi lóbulo en su boca. Mordió ligeramente y un estremecimiento de placer recorrió mi interior. Ya jadeaba cuando sentí la punta de su hinchado miembro pujando por entrar en mí. Abrí mis piernas y lo envolví al mismo tiempo que él se adentraba lentamente en mi prieta vagina, contenta de acogerlo en toda su plenitud. Se movió rítmicamente, ni muy despacio ni tan rápido como otras veces. Nuestros cuerpos entrechocaban, emitiendo sonidos excitantes que se mezclaban con nuestros gemidos.

Mientras empezaba a sentir la llegada del éxtasis, las manos de Jack se deslizaron por mis pechos. Me dolían los pezones, se estaban haciendo grandes y la aureolas eran de un color más oscuro, nada que ver con el color sonrosado que tenían anteriormente. Hizo círculos alrededor de ellos, excitándolos, hasta que se pusieron duros como pequeñas piedras. Su lengua rozó brevemente uno de los picos y un ramalazo de placer me hizo arquear la espalda, buscando más. Jack rió sensualmente cuando vio mi reacción y repitió el proceso con el otro pezón. Los castigó con su lengua hasta que rogué por la liberación. Era tan vertiginoso el placer que sentía que empecé a llorar, acercándome más y más al momento en el que estallara en pedazos.

Su manera de amarme aquella noche era especial. Miró con profundidad mis ojos mientras entraba y salía de mí, una y otra vez, con exquisita lentitud. Nuestras miradas eran una cadena que nos ataba más allá de lo físico, más allá de cualquier destino. Era imposible apartar la vista de aquellos espejos azules.

Sus manos exploraban cada centímetro de mi piel con suavidad, arrancándome gemidos y suspiros que lo excitaban más todavía. Su boca besó, lamió, succionó y mordió a placer, acelerando mi ascenso a la cumbre. Su dedo pulgar recorrió mis labios entreabiertos y presionó para introducirse dentro de mi boca. Mi lengua lo lamió con ansia y eso le arrancó unos jadeos que se unieron a los míos. Me acercaba al clímax más impresionante que había experimentado nunca.

Lo agarré del pelo, desesperada por sentirlo más y más dentro, más y más rápido, y nuestras bocas se unieron de nuevo con un apetito voraz. Nuestros cuerpos pasaron de hipnóticos y sensuales movimientos o una frenética danza que convirtió el aire a nuestro alrededor en un huracán de placeres.

Lo envolví con mis piernas, atrayéndolo más dentro de mí, y grité su nombre una y otra vez mientras él me devoraba la boca, como si absorber mis gritos saciara su inagotable sed.

Tras un par de embestidas más ambos alcanzamos juntos el mejor orgasmo que habíamos tenido nunca. No sé cuánto tiempo estuvimos jadeando, gimiendo y estremeciéndonos sobre la cresta de la ola, pero no dejamos de tocarnos y acariciarnos como si fuera la última vez para nosotros.

Cuando nuestros pulsos se tranquilizaron me di cuenta, con asombro, de que no estaba saciada. A pesar de estar dolorida y de sentir irritación en mis pechos, continuaba anhelante, no había tenido suficiente. Lo detuve cuando salió de mi interior dejándome vacía.

―Jack, necesito más, por favor ―susurré dándole un sugerente beso en el cuello.

―¿Revolución hormonal? ―preguntó riéndose abiertamente. No esperó a que le contestara siquiera. Su miembro ya estaba erecto cuando se puso encima de mí y se deslizó con delicadeza―. Dios, nena, me encanta estar dentro de ti.

―Aprovecha ahora porque en unos meses estaré gorda y enorme…

―Y preciosa. Estarás preciosa ―dijo haciéndome callar como mejor sabía.

Me desperté al escuchar un ruido en la habitación que me sobresaltó. Busqué a Jack a mi lado pero la cama estaba vacía y las sábanas frías. Cerré los ojos y contuve las ganas de llorar. No me creía que se hubiera ido sin decirme nada, otra vez. Miré el reloj digital de la mesilla. Marcaba las 23:24.

Otro ruido procedente del cuarto de baño me puso tensa. Luego la puerta se abrió y apareció él, cual adonis, con el pelo mojado, envuelto en una toalla y otra colgando en su cuello. Gotas de agua se acumulaban en sus hombros y caían por su torso perfecto formando riachuelos. Me relajé ante tan magnifica visión y sonreí al ver el bulto que tenía en el frontal de la toalla.

―Deberías estar dormida ―dijo secándose un poco el pelo.

―Prefiero mirarte ―contesté contoneándome sobre las arrugadas sábanas. Abrí las piernas desnudas quedando expuesta a su mirada.

Jack dejó escapar el aire y se acercó a la cama con el gesto de alguien que tiene una mala noticia que dar.

―Tengo que marcharme. Se supone que estoy en algo importante, en otro lugar. No me puedo quedar ―dijo mirándome a los ojos y viendo mi dolor reflejado.

―¿Cuánto tiempo?

―No lo sé y…

―Sí, ya sé, no puedes decirme nada ―Cerré los ojos conteniendo sin éxito las lágrimas.

―Ehhh, no llores, por favor. Volveré ¿de acuerdo? Tú, pequeña, ahora debes cuidarte y pensar en tu bienestar y el de nuestro bebé ―dijo consolándome y poniendo una mano en mi vientre―. Esto que hay aquí, con todo lo pequeño que es, es lo más grande que he hecho nunca, y no me lo voy a perder por nada del mundo. En cuanto regrese hablaremos. Hasta entonces, nada de lágrimas.

―Más te vale volver pronto ―dije acariciándole la cara con amor―, no voy a soportar estar mucho tiempo sin ti.

Sonreí entre lágrimas y pasé mi mano ligeramente por encima de la toalla. Noté el movimiento de su miembro y me relamí.

―Viciosa ―bufó quitándose la toalla.

Capítulo 18

Los primeros días que anunciaron el mes de mayo lo hicieron con un calor sofocante que se agravaba con la explosión hormonal que estaba sucediendo en mi cuerpo.

Hice balance del estado de mi vida y me sorprendí viendo que, pese a las circunstancias, era feliz. Y no se podía decir que dichas circunstancias fueran muy ventajosas: alguien, que seguía suelto, me había atacado, amenazado y había intentado asesinar a mi mejor amiga; estaban investigando, uno a uno, a todos los empleados de HP y, pese a que contaba con la plena confianza del jefe, no estaba exenta de las preguntas ni de la exhaustiva búsqueda de trapos sucios en la vida de los trabajadores. Tampoco era plato de buen gusto saber que Jack estaba perdido por algún lugar donde habría algún tipo de conflicto de guerra. Y, por último, estaba mi apresurada forma de engordar, las angustias, los vómitos, los calambres en las piernas y en los riñones, las ganas desorbitadas de comer a cualquier hora, las molestias al dormir… Mi vida no era un dechado de alegrías pero yo estaba contenta.

La mañana que fui a hacerme la ecografía de alta definición de las veinte semanas de embarazo, llegué al límite de mi paciencia con Madeleine.

Todavía no sabía nada de Jack. Hacía casi un mes que se había marchado y no tenía noticias suyas. Sin embargo, en mi fuero interno sabía que estaba bien. Tenía la sensación de que pronto volveríamos a estar juntos y eso me daba fuerzas para enfrentarme a cualquier adversidad que me asaltara en el camino.

Quedaban apenas diez minutos para la reunión que tenía programada con un cliente. Llegué acalorada, contestando a las preguntas que Gillian me hacía sobre el sexo del bebé pero sin desvelar nada. Quería que Jack fuera el primero en saber lo que me habían dicho esa misma mañana.

―¿Me puedes pasar el informe que te pedí sobre mi cliente? No encuentro el maldito informe y tengo la reunión en diez minutos.

―¿Reunión? No tienes ninguna reunión. Madeleine la canceló a primera hora. Pensé que te lo había dicho ella misma.

Miré a Gillian sin decir ni media palabra. Mis ojos hablaban por sí solos mostrando la furia que bullía en mi interior. Salí del despacho apretando los puños y anduve rápidamente hasta el despacho de aquella víbora. Me salté las normas de cortesía y abrí la puerta sin llamar.

Allí estaba ella, sentada sobre su majestuoso sillón negro de piel, con sus perfectas piernas cruzadas, su perfecta apariencia sonriente y sus perfectas manos sujetando el teléfono contra la oreja.

―¿Quién demonios te has creído que eres para cancelar la reunión con mi cliente? ―pregunté señalándola de forma amenazadora.

―La cuenta es de HP y la Directora de Cuentas soy yo. Si yo considero que se cancela una reunión, como si decido pasar el cliente a otro publicista, tú no tienes nada que decir ¿entendido? ―dijo con aquellos aires de suficiencia que me ponían enferma. Colgó el teléfono y se cruzó de brazos levantando una ceja.

―¡Y una mierda! No sé qué narices te pasa, pero estás siendo injusta conmigo y te aseguro que esto no quedará así.

―¿Ah, no? ¿Y qué harás? ¿Contárselo a Jack? ―gimoteó―. No te olvides que Jack te cree sospechosa de la venta de ideas a la competencia. Por mucho que lleves a su hijo dentro, no dudará en pegarte una patada en el trasero ―dijo con una media sonrisa en la cara que le hubiera borrado de un guantazo.

Sorprendentemente, Jack no le había contado que sus sospechas sobre mí eran infundadas. ¿Por qué?

―¿Qué es lo que más te molesta de todo esto, Madeleine? ―pregunté sabiendo que entraba en terreno pantanoso―. Por si no te has dado cuenta, Jack me quiere y yo lo quiero a él, y ni tú ni nadie va a cambiar eso.

Madeleine sonrió de forma extraña. Había algo que no me estaba contando y me puso los pelos de punta el pensar que pudiera influir en nuestra relación ahora que al fin estábamos bien.

―Estás muy segura de todo, ¿verdad? Qué pena me das, Cristina ―dijo girando lentamente en su cómodo sillón―. Por si no te has dado cuenta, Jack es un hombre de acción. Te ha dejado preñada, de acuerdo, y asumirá su responsabilidad como padre de la criatura, pero nada más. Si te ha dicho que te quiere es porque se siente presionado. Es una figura pública y el qué dirán también cuenta en los negocios que él emprende. No hay tal amor. Antes o después, acabará esta fantasía que te has montado.

Sentí como mis ojos se llenaban de lágrimas ante aquellas crueles palabras. Tuve que reconocer que hasta yo había pensado eso en alguna ocasión. Pero las ganas de llorar fueron reemplazadas por una rabia irracional cuando vi su mirada de superioridad y triunfo.

―No me gustas, Cristina. Me parecías una persona con poca personalidad cuando entraste a trabajar aquí, pero hacías bien tu trabajo. Ahora que sé por qué estás en esta empresa, no pretendas que me comporte contigo como si fueras mi sobrina del alma. Pienso acabar contigo, estés embarazada o no.

Apreté los puños y me acerqué a su mesa. Compuse una expresión furibunda y, con un golpe, apoyé las manos sobre la fría y pulida madera.

―Eres una zorra ―exclamé―. ¿Qué es lo que te mueve a hacer esto? ¿Envidia? Pues que te jodan, Madeleine. Si eres una amargada que no ha pegado un polvo en su vida, no es culpa mía.

―Oh, Cristina, ese lenguaje soez no te pega nada. ¿O es que acaso esa es tu verdadera cara? A Jack le gustará saber qué clase de mujer barriobajera eres ―dijo como si nada fuera con ella, mirándose la perfecta manicura de sus perfectas manos.

―Y a ti no te pega esa imagen de puta remilgada, ¿sabes? Estoy segura de que llegaste a esta empresa follándote a algún alto ejecutivo. ¿Quizás al padre de Jack? ―”¡¡Bingo!!”, pensé cuando le cambió la expresión.

Se puso de pie tan rápido que no me dio tiempo a esquivar la bofetada que me llegó. Descargó su ira contra mi cara tan fuerte, que si no llego a estar apoyada en la mesa me hubiera tirado al suelo.

―¡Sal de aquí ahora mismo, maldita hija de puta! ¡Estás despedida! ¡Fuera! ―gritó señalando la puerta con una temblorosa mano.

―¿Qué demonios está pasando aquí? ―dijo la poderosa voz de Jack desde la misma puerta del despacho de Madeleine. Me giré rápidamente tapando la mejilla con mi mano. Sentía la señal de sus cinco dedos latiendo en la cara.

―¡Jack! ―exclamó Madeleine alegremente mientras salía de detrás de la mesa para darle la bienvenida.

Yo seguía inmóvil, mirando la escena. Los ojos de Jack no se habían apartado de los míos. Su expresión era pétrea, la rigidez de su cuerpo era evidente.

Cuando Madeleine llegó a la puerta quiso abrazarlo, pero él la sujetó por un brazo de forma brusca.

―He preguntado qué está pasando aquí, Madeleine, y espero una respuesta ―dijo con una voz capaz de hacer temblar al soldado más intratable.

―No ha pasado nada ―dijo con fingida tranquilidad―. Cristina y yo hablábamos de una cuenta y nos hemos excedido un poco ¿no es cierto? ―me preguntó la muy bruja con una sonrisa cómplice.

Jack volvió la mirada a mis ojos y pude ver cierto brillo de ternura en su expresión, pero solo duró unos segundos, luego volvió a transformase en una máscara de piedra.

―¿Cristina? ―preguntó esperando una explicación.

―No ha pasado nada, puedes estar tranquilo ―dije hirviendo por dentro. No me pareció buena idea contarle la verdad. Aunque por su mirada, supe que no se lo había creído―. Si me disculpáis, tengo que continuar con mi trabajo ―me excusé en voz baja poniéndome en marcha.

Al pasar por su lado me cogió de la mano y me hizo ponerme frente a él.

―¿Estás bien? ―preguntó algo preocupado. Bajó sus ojos hasta mi barriga y lo vi tentado de poner su mano sobre ella.

―Estoy bien ―contesté brevemente sintiendo que las lágrimas corrían raudas hacia mis ojos.

Me apresuré por el pasillo para que nadie me viera desmoronarme. Gillian me preguntó algo que ni siquiera escuché con claridad. Crucé la puerta, la cerré, y me apoyé en ella Luego me dejé caer hasta el suelo y rompí en llanto.

―Cristina, déjame entrar ―ordenó la potente voz de Jack haciendo presión contra la puerta. Me levanté dolorida. No sabía cuánto tiempo llevaba allí sentada, llorando. ―¿Te encuentras bien? ―preguntó acercándose hasta tenerme delante.

Me tapé la cara con las manos y un fuerte sollozo escapó de mis labios. Él me envolvió con sus brazos, creando un lugar donde sabía que nadie me podría hacer daño nunca.

―Shhhh, no llores, pequeña ―dijo en voz baja, consolándome, y pasándome la mano por el pelo y por la espalda.

Pero yo no tenía consuelo. Mi mente y mi cuerpo habían resistido con estoicismo todas esas semanas sin verlo, pero ya no había motivos para no dar rienda suelta a mis sentimientos y continué llorando durante largo rato mientras escuchaba aquellas palabras dulces y calmantes.

Cuando estuve un poco más tranquila, Jack me separó unos centímetros de su cuerpo y me alzó la cara para que lo mirase.

―No sabes las ganas que tenía de verte y besarte ―Acercó cariñosamente su boca y depositó un suave y sensual beso en mis labios, hinchados y calientes por el mismo llanto―. Pero esperaba verte feliz, esperaba que te alegraras de mi vuelta, y lo que me he encontrado cuando he llegado me ha dejado sin palabras. ―Apoyé la frente en su pecho y comencé a llorar de nuevo―. No llores, por favor. Voy a pensar que no te alegras de verme ―dijo con tal fingido aire de tristeza que me hizo sonreír entre lágrimas―. Eso es, ahí está mi chica. ¿Me has echado de menos? ―Asentí varias veces―. ¿Cuánto?

―Ni te lo imaginas ―respondí entre hipidos. Me pasé la lengua por los labios, resecos, y Jack contuvo el aliento―. ¿Cuándo has vuelto?

―Hace unas horas ―respondió con sus ojos fijos en mi boca―. Fui a tu apartamento pero ya te habías ido. Aproveché para ducharme y me vine a la oficina.

―Y cuando llegaste te encontraste con nuestra escena… ―dije bajando la mirada, pero él no lo permitió. Pasó su dedo pulgar por mis labios en un sensual gesto que me hizo estremecer.

―Me muero de ganas de hacerte el amor, Cristina ―dijo con un brillo en los ojos que ya conocía―. Me muero por saborear cada centímetro de esta suave piel ―continuó deslizando un dedo por mi clavícula y bajando por el escote de mi blusa.

Mi corazón comenzó a bombear más rápido, un devastador hormigueo se inició entre mis piernas y un anhelo desenfrenado me recorrió el cuerpo de la cabeza a los pies. Deseé que cumpliera sus palabras, que me desnudara, y que esas manos fuertes y ásperas me hicieran delirar.

Me acerqué más a él pudiendo sentir su gran erección. Bajé mi mano hasta la cremallera de su pantalón y rocé con mis dedos el bulto de su entrepierna.

―No hagas eso ―dijo silbando el aire entre los dientes―, no sé si podré contenerme mucho después de tanto tiempo, y no quiero parecer un quinceañero en su primera vez. Si he esperado estas semanas, puedo esperar unas horas más.

―Pero yo no puedo esperar ―dije sensualmente, incitándole.

Me miró sediento de sexo, resopló y echó un vistazo alrededor, como si se diera cuenta en ese momento de donde estábamos. Estaba calibrando la situación, las opciones, las posibilidades.

―Ven aquí ―dijo llevándome con él hasta el cómodo sofá frente a la cristalera. Me sentó delicadamente y luego fue a cerrar la puerta y a echar los estores de láminas que nos darían algo de intimidad. Cuando se giró de nuevo, pese a la distancia que nos separaba, pude ver el brillo de sus ojos y la promesa de momentos inimaginables―. Me vas a volver loco ―Se arrodilló delante de mí―. No hay cerradura en tu puerta, así que, si entra alguien y nos pilla… ―dijo mientras deslizaba sus manos por mis piernas, por debajo de la falda, hasta llegar a las tiras laterales del tanga.

―Correremos ese riesgo, señor Heartstone ―susurré sintiendo ya los espasmos en los músculos de mi vagina.

―Ummm, ¿es correcto que las mujeres embarazadas lleven tanga, señorita Sommers?

―¿Por qué no, señor Heartstone? ―pregunté al tiempo que deslizaba la pequeña prenda íntima por mis piernas, lanzándola al otro lado del despacho.

Por un momento se quedó pensativo mirando hacia algún punto en el suelo. Me invadió una baldía sensación de pena que pronto quedó olvidada cuando sus manos comenzaron a masajear mis muslos y mis pantorrillas. Jugaba con mi piel, acercándose cada vez más al punto entre mis piernas, poniéndome a cien con cada caricia de sus callosos dedos.

―Jack, por favor, no puedo más ―dije desesperada por sentirlo.

―Voy a darte lo que quieres, pero con calma. Llevo semanas imaginando tu cara cuando disfrutas de mis atenciones. He visto en mi mente miles de veces como tu lengua lame ese labio. He escuchado como gime tu boca una y otra vez en mi cabeza. Y ahora que te tengo aquí voy a afianzar esos recuerdos, pero con calma, para que duren toda mi vida.

―No, con calma no, te necesito ya. Por favor… ―supliqué desesperada.

―Créeme, mi amor, no te arrepentirás ―dijo justo cuando uno de sus dedos tocaba mis labios vaginales con una caricia que me hizo dar un respingo.

Mis caderas se adelantaron buscando otro toque más profundo, pero Jack retiró el dedo para seguir con su tortura. Lloriqueé retorciéndome, pero no encontré alivio. Jack era un jugador maravilloso en el sexo, pero cruel cuando se lo proponía.

―Ten piedad de una mujer embarazada, por Dios…

Otro toque, más intenso, más certero. Su dedo recogió parte de mi humedad y se deslizó dentro de mí suavemente. No era suficiente, y él lo sabía. Movió el dedo dentro y fuera, trazando círculos, obligando a las paredes de mi estrecho canal a dilatarse para recibir la invasión de un segundo dedo.

―Oh, Dios… ―gemí inconsciente. El placer era tal, que le agarré la mano para que no cesara y le clavé las uñas sin piedad. Me estaba llevando al séptimo cielo.

Cuando estaba a punto de alcanzar el éxtasis tan deseado, Jack retiró los dedos y se los llevó a la boca. Me volvía loca cuando hacía eso, pero aquella vez lo hubiera matado por dejarme a medias. Bufé con desesperación mientras observaba como se relamía los dedos. Cerré los ojos ante aquella erótica imagen.

―Jack…necesito…

―Lo sé, pequeña, y lo tendrás, pero no he acabado ahí abajo ―dijo sonriente con la mirada encendida de pasión.

Se acercó de nuevo al punto palpitante entre mis piernas y sopló suavemente sobre mis rizos mojados. Contuve el aliento cuando noté la suave y fría brisa, y gemí cuando su lengua acarició mi hinchado clítoris, dando vueltas alrededor de él.

―Jack, estoy a punto de correrme…

―Aguanta un poco.

Jugó un poco más conmigo, tocándome lugares erógenos que no sabía que existiesen, hasta que succionó el pequeño botón y lo mordisqueó. Creí que moriría allí mismo. Las olas de éxtasis comenzaron a llegar provocando un demoledor tsunami que me recorrió el cuerpo dejándome exhausta. Grité su nombre y mil cosas incoherentes más. Le cogí con fuerza del pelo y lo obligué a terminar lo que había empezado, temiendo que me fuera a dejar de nuevo a medias.

Pero esta vez Jack no se detuvo y chupó, lamió, succionó y mordisqueó a placer. Introdujo su rasposa lengua dentro de mí a la vez que los espasmos contraían el canal de mi vagina, alargando el orgasmo y llevándome a lo más alto. Mis jugos inundaron su boca y al escuchar cómo me saboreaba sentí una segunda marea de placer desenfrenado que me hizo poner los ojos en blanco y casi perder el sentido.

―¿Mejor ahora? ―preguntó sentándose a mi lado con la respiración entrecortada. Lo miré soñolienta y sonreí complacida, pero luego negué con la cabeza al ver su prominente bulto palpitante en la entrepierna.

Acerqué mi mano a su pene y lo noté brincar hacia delante deseando la liberación. No esperé a tener el consentimiento de su dueño para dejarlo salir. Erecto, caliente y pulsante, salió disparado para caer en mis manos. Era tan suave que parecía que se rompería con la presión, pero yo sabía que no, que lo que necesitaba aquella inmensa erección era una presión muy concreta.

―No aguantaré mucho ―dijo Jack con los dientes apretados.

―No importa, yo no seré tan cruel ―le respondí acomodándome para tenerlo a mi merced.

Después de un par de caricias a lo largo de su mástil, introduje su pene en mi boca y lamí con ganas. Oí su respiración contenida. Le acaricié los tensos testículos suavemente mientras succionaba su glande y extraía las primeras gotitas de su esencia. Gimió y se revolvió en el sofá, pero controló la situación y el momento alargando un poco más el estallido final que tanto deseaba experimentar.

Se incorporó un poco y bajó su mano por mi espalda, masajeándola, hasta llegar al bajo de mi falda. La subió y sus manos calientes pasearon por mi culo, pellizcándolo y dando alguna palmada que me puso a cien en un momento.

Masajeé de nuevo sus apretados testículos y succioné con fuerza sabiendo por sus temblores que aquello sería su perdición. Jack jadeó fuertemente y se agarró con tal fuerza a la tapicería del sofá en cuanto le sobrevino el violento orgasmo, que creí que traspasaría el cuero con sus dedos.

Nos besamos fieramente mientras la tempestad pasaba y seguimos besándonos lentamente cuando la serenidad se apoderó por fin de nuestras terminaciones nerviosas. Me acarició el cuerpo sudoroso hasta posar su mano sobre mi vientre.

―No sabes cuánto te he echado de menos ―dijo cariñosamente.

―Nosotras también.

Sería una niña y él sería el mejor padre del mundo para ella.

Capítulo 19

Cuando comenzó aquel caluroso mes de junio, en los pasillos de Heartstone Publicity solo se escuchaba hablar de la fiesta que la empresa iba a dar para celebrar la entrada del verano.

Mientras los hombres recordaban sus hazañas y conquistas en fiestas pasadas, las mujeres preparaban con esmero los modelos que lucirían aquella noche, todo rodeado del mayor secretismo posible.

―¿Qué te vas a poner? ―me preguntó Gillian desde la puerta en tono confidencial.

Levanté la vista y la vi esperando una respuesta. Soplé un mechón de pelo que me caía sobre los ojos y apoyé la cara sobre la mano con expresión cansada. No me sentía con ganas de acudir a un evento así. Mi aspecto era, cuanto menos, grotesco, y bastantes comentarios circulaban ya sobre la misteriosa identidad del padre.

Me debería importar bien poco lo que dijeran de mí. Más de una caería fulminada si supiera que la niña que estaba gestando era la heredera del imperio Heartstone. Sin embargo, en mi estado todo me afectaba: no tenía ganas de ir, pero tampoco quería perderme la que todos calificaban como ‘La Mejor Fiesta Del Año’.

Finalmente, después de hablarlo con Jack y comprobar lo interesado que estaba en tenerme allí, decidí que sí asistiría, al menos durante un rato. Pero aquello me llevó a plantearme el siguiente dilema: “¿Qué me pongo?”.

Lina y yo pasamos la tarde anterior a la fiesta recorriendo tiendas con el fin de encontrar el vestido perfecto que no me hiciera parecer una carpa de circo. No era fácil embutirme en los preciosos trajes diseñados para mujeres delgadas, y aquellos creados para embarazadas eran tan extremadamente horrendos que me dieron ganas de llorar.

―Hay un tipo en la acera de enfrente que nos sigue ―dijo Lina bajando la voz y mirando un punto detrás de mí. Nos habíamos detenido a tomar un refresco antes de continuar con nuestra búsqueda. Me giré para observarlo y le resté importancia con un ademán.

―No te preocupes, será uno de los gorilas de Jack. Desde que estoy embarazada está más paranoico que antes ―. Hice un gesto al camarero para pedir la cuenta.

―Pues éste no tiene pinta de gorila como los otros.

―Olvídalo ―dije levantándome con esfuerzo―. Centrémonos, aún tenemos un vestido que comprar.

***

Aquella noche volví a soñar. Recordaba vagamente gente gritando y corriendo, aunque sentí como si hubiera estado viendo una película. Una cara conocida se filtró en mi cabeza, pero al despertar no logré recordar quién era. La sensación de dolor físico era agobiante y luego reinaba el vacío. Eso era lo que más dolía, el vacío.

―Si crees que puede pasar algo en la fiesta, no vayas ―me dijo Lina mientras me hacía un recogido en el pelo―. Aunque, por otro lado, nada indica que tenga que ver con esta noche.

―No lo sé ―dije pensativa―. No puedo dejar que mis sueños condicionen mi vida pero... ¡Qué demonios! Voy a ir a esa maldita fiesta y me lo voy a pasar en grande.

Cuando acabó conmigo y dejó que me mirase al espejo, me sorprendí viendo a una mujer deslumbrante. Lina aplaudió con entusiasmo y me ayudó con el vestido. Jack había dicho que mandaría un coche para llevarme a la fiesta y debía estar lista algo más temprano.

― ¡Estás espectacular! ―exclamó mi amiga cuando acabó de abrochar el elegante vestido color oro que habíamos comprado. Era muy escotado, resaltando mis hinchados pechos, y me hacía parecer muy sexy―. Tu señor H caerá a tus pies, perdidamente enamorado.

El coche ya estaba en la puerta cuando llegó la hora. Un chofer uniformado me ayudó a entrar en el espacioso y elegante interior del vehículo. Me despedí de Lina por la ventanilla y le prometí contarle los detalles al día siguiente.

―Por aquí no se va a Heartstone Publicity, señor ―dije, alarmada, cuando vi que el conductor cogía un desvío que no correspondía. El sueño de la noche anterior me tenía intranquila y nerviosa, y cuando vi la dirección que tomaba el coche me puse alerta y agarré con fuerza el móvil.

―Lo sé, señora. Tengo órdenes del señor Heartstone de llevarla antes a otro lugar ―contestó sin apenas levantar la mirada de la carretera.

Aquello no me relajó lo más mínimo. De inmediato mandé un mensaje a Jack: “Voy en un coche de la empresa camino a no sé dónde. ¿Es cosa tuya o debo preocuparme?”. “Doble check pero no hay respuesta”. Mi inquietud aumentó.

Diez minutos más tarde, entrábamos en una preciosa zona residencial de casas unifamiliares rodeadas de jardines en flor. Algunos niños correteaban por las aceras, otros montaban con dificultad sus bicicletas supervisados por los adultos que se paraban a hablar amistosamente. La estampa me recordó inmediatamente a Mujeres Desesperadas.

El coche se detuvo delante de una enorme casa de color blanco, con su perfecto jardín. Un camino de piedras llevaba hasta un hermoso portón con aldaba dorada que estaba medio abierto.

El conductor me abrió la puerta y me animó a apearme del coche con un gracioso ademán.

―El señor Heartstone la espera dentro, señora.

Desconfiando, anduve lentamente hasta la opulenta entrada y llamé a Jack.

―Al fondo ―dijo su voz desde algún rincón escondido de la casa.

Continué con cuidado de no pisar nada que me hiciera tropezar y vislumbré una extraña luz al final del corredor. Entré en lo que parecía ser una enorme cocina y traspasé una puerta doble de cristal biselado que daba a un fantástico jardín trasero. La extraña luz provenía de la iluminación nocturna de una asombrosa piscina. Y allí de pie, perfecto, enfundado en un esmoquin, como si de un anuncio de perfume se tratase, estaba Jack sosteniendo dos copas de champagne.

―Hola, preciosa ―Me repasó de arriba abajo con aquellos profundos y brillantes ojos azules y un escalofrío de excitación me recorrió la columna―. Estás deslumbrante ―dijo dándome un estremecedor beso en el cuello.

―Tú tampoco estás mal. Pareces un James Bond americano. ―Rió abiertamente y me pasó una de las copas.

―Es zumo de uvas, sin alcohol.

―Qué detalle, señor Heartstone. ¿Qué hacemos aquí? ―pregunté aceptando la copa de sus manos y sorbiendo lentamente un pequeño trago de aquel fresco y maravilloso zumo. Estaba sedienta.

Jack miró a su alrededor y se pasó una mano por el pelo como hacía cuando estaba nervioso.

―¿Qué pasa?

―Oh, no, no pasa nada. No tienes de qué preocuparte ―dijo rápidamente.

―Pero aún no me has dicho qué hacemos aquí. ¿De quién es la casa?

Sonrió con picardía y bebió de su copa sin apartar sus ojos de los míos.

―Nuestra ―dijo, haciendo que me atragantara con el zumo.

―¿Cómo que nuestra? ―pregunté con la voz ronca.

―Desde esta mañana.

―Pero ¿cómo? ―repetí más sorprendida que nunca―. ¿Tú y yo vamos a vivir aquí? ¿Juntos?

―¿Habías pensado que viviríamos separados toda nuestra vida? No sé tú, pero yo no tenía esa idea. Estoy harto de dormir solo.

Me giré lentamente y admiré, bajo el resplandor azulado de los focos de la piscina, los detalles de aquel jardín tan espléndido. La barbacoa con su suelo de losas ocre, el piso de madera que rodeaba la piscina, la parte de césped con mobiliario de teca... Tenía hasta una casita para el perro.

―¿Te gusta? ―preguntó en voz baja cerca de mi oído. Se colocó detrás de mí y me abrazó tiernamente. Apoyó la cabeza en mi hombro y aspiró mi perfume de flores.

―Es preciosa, Jack, pero… es demasiado.

―Tonterías ―dijo girándome en sus brazos y mirándome fijamente a los ojos―. Voy a disfrutar amándote una y otra vez en cada rincón de este lugar ―susurró incitante mientras deslizaba un dedo por mi espalda. Cerré los ojos y me dejé llevar por la sensación de necesidad que me transmitía cuando me hablaba de esa forma―. Me voy a deleitar oyendo tus gemidos y tus gritos, tus exigencias y deseos. Estoy deseando depositar un recuerdo imborrable en cada lugar de esta casa para que te sonrojes cada vez que te venga a la mente…

―Por favor, ya basta… ―musité consciente del anhelo que sentía correr por mis venas―. Llegaremos tarde a la fiesta…

―La fiesta puede esperar, yo no ―dijo, y luego me besó de forma arrebatadora, introduciendo su lengua en mi boca, ansiosa y urgentemente.

―Jack, para, por favor. ―Me aparté suavemente, a desgana―. No hay nada que desee más que quedarme aquí contigo toda la noche, pero hoy no debes llegar tarde.

Él suspiró sabiendo que tenía razón. Si dábamos rienda suelta a nuestras pasiones no llegaríamos jamás a la maldita fiesta.

―¡Ahhh! ―exclamó―. Odio cuando eres tan sensata y madura. Prométeme algo ¿quieres?

―Lo que quieras.

―No bailarás con nadie hoy, salvo conmigo. No sé si podré soportar que otro hombre se acerque a ti esta noche.

―No bailaré con nadie que no sea mi jefe ―dije acercándome a sus labios y rozando mi boca con la suya en una suave y breve caricia íntima.

―Es usted una empleada ejemplar, señorita Sommers.

***

La planta 13 del edificio en Lexington con la 52 brillaba con luz propia aquella noche. La decoración era exquisita, la música suave y el ambiente muy festivo. Había gente por todas partes que hablaba y reía abiertamente. Camareros vestidos de impoluto blanco se deslizaban graciosamente entre los invitados con grandes bandejas de copas de champagne, vino y otros refrescos.

Las puertas de la terraza estaban abiertas de par en par convirtiéndose en el enclave principal de la fiesta. Sillones blancos de textura suave invitaban a la gente a sentarse y disfrutar de las maravillosas vistas de la isla de Manhattan que ofrecía el lugar.

Alcancé un refresco de una de las bandejas que pasaban por mi lado y me quedé mirando a la gente. Cualquiera de ellos podría ser, perfectamente, un rico empresario, un cliente potencial, o un acaudalado promotor.

Las mujeres eran otro cantar. Existía una evidente y silenciosa competición entre ellas por ver quién llevaba el mejor vestido. Se repasaban sin disimulo, de arriba abajo, y reían con las miradas provocativas de los hombres. También criticaban a las que, desacertadamente, habían elegido modelos poco agraciados.

Vi acercarse a Madeleine, con sus perfectas formas enfundadas en un vestido de sirena negro, y un ramalazo de ira me traspasó inmediatamente. Sin embargo, le sonreí cuando me preguntó por el paradero de Jack, detalle que la hizo enfurecer y resoplar vulgarmente.

Unos cantarines golpecitos contra una copa de cristal llamaron la atención de todos los invitados. Mis ojos siguieron la mirada de Madeleine para descubrir a Jack, unos metros más allá, encima de la tarima de la música y con un micrófono en la mano.

―Amigos y compañeros de Heartstone Publicity, me siento feliz esta noche por teneros aquí de nuevo en esta fabulosa fiesta, y en un ambiente más distendido e informal que de costumbre. ―Sonaron aplausos que él pronto aplacó―. Quiero dar la bienvenida especialmente a nuestros clientes y promotores, pues ellos hacen que HP sea la empresa de publicidad mejor valorada de Nueva York y de la Costa Este. ―La gente aplaudió de nuevo y sonaron algunos silbidos de satisfacción―. Ha sido un año muy importante para HP, hemos superado con creces nuestras expectativas y seguimos creciendo, como empresa y como personas, gracias a todos vosotros. Pero, si hay un motivo para montar esta preciosa fiesta, año tras año, es porque me siento orgulloso del equipo que tengo, porque sois los mejores y eso se ve en vuestro trabajo diario. Insisto en lo que siempre digo: compañeros y compañeras, sin vuestro trabajo, estos fabulosos clientes estarían en la competencia, por lo que cuidadlos, mimadlos y, esta noche en concreto, dadles mucho de beber para que suelten todo su dinero en la subasta benéfica que tendrá lugar más tarde ―bromeó.

Todos rieron abiertamente y aplaudieron con efusividad. Jack bebió un trago de su copa y me buscó con la mirada brillante. Guiñó un ojo cuando me encontró y prosiguió:

―Pero hoy, señoras y señores, tengo un motivo más para sentirme feliz. Tras mucho tiempo negándome a mí mismo a que algo así me fuera a suceder, ha sucedido: fue toda una sorpresa darme cuenta de que estaba incompleto hasta que ella llegó a mi vida ―Sonaron risas y suspiros al descubrirse de qué estaba hablando―. Sí, es así, y no me avergüenza admitir delante de todos que me he enamorado perdidamente de una mujer.

Pese al bullicio que se generó entre la gente, pude escuchar el resoplido de Madeleine. Jack bajó de la tarima y anduvo lentamente hasta quedar a medio metro de mí. Su cara estaba seria pero sus ojos sonreían con placer.

―Es la mujer más maravillosa del mundo, decidida, atenta, sensible, cariñosa. Y lo más asombroso de todo es que me quiere pese a saber quién soy y cómo soy. Es la persona que necesito para que mi vida, mi caótica vida, esté completa. ―Me cogió de la mano y me llevó con él de vuelta hasta la tarima bajo la atenta mirada y las bocas abiertas de los allí presentes―. He pasado mis treinta y cinco años pensando que el amor era perder el tiempo, que yo no estaba hecho para amar y respetar a una mujer durante toda mi vida. Pero eso cambió en el mismo momento en que te conocí, Cristina Sommers. Por ello, como creo que aún estoy a tiempo de hacerlo ―Se sacó algo del bolsillo interno de su perfecta chaqueta negra y se arrodilló delante de mí sin soltarme la mano― Cristina, ¿me harías el gran honor de ser mi esposa?

Abrió la pequeña cajita de terciopelo azul y un enorme diamante resplandeció haciendo la competencia a los miles de cristales y espejos de la decoración.

―Sí, sabes que sí ―dije sonriendo entre lágrimas y abrazándole.

Después de escuchar aplausos, exclamaciones y más silbidos de alegría, Jack me separó un poco de él y me puso el anillo en el dedo. Encajaba a la perfección. Luego nos besamos apasionadamente ajenos a las decenas de personas que nos vitoreaban.

―Por cierto ―dijo Jack cortando inesperadamente el beso―, por si a alguien le cabía alguna duda sobre el estado de Cristina, esperamos una niña para finales de septiembre ―anunció feliz y lleno de euforia. Me miró de nuevo y acercó su boca a la mía―. Estaba harto de tener que esconderme y quiero que la gente sepa que eres mía. Te quiero, preciosa ―dijo antes de retomar su apasionado y devastador beso.

Anduvimos toda la noche de un lado a otro, saludando a la gente y recibiendo felicitaciones. Mientras algunas de las chicas de la empresa me rodeaban para admirar el anillo de compromiso, Jack se rodeó de hombres a los que no había visto jamás. A excepción de uno.

Estaba un poco más apartado de los demás y enseguida me llamó la atención. Era algo enclenque y sujetaba una copa llena de la que no había bebido ni un sorbo en el tiempo en que lo estuve mirando. Parecía preocupado, esperando algo o a alguien. Consultaba su reloj de pulsera y luego sus ojos se desviaban hacia los ascensores. Repitió aquellas dos acciones tres o cuatro veces en diez minutos. De pronto, como si hubiera sentido mi mirada, se giró y nuestros ojos coincidieron por unos segundos. “Es el hombre de la terraza del que Lina sospechaba”, me dije reconociéndolo claramente. “¿También ha puesto Jack aquí seguridad?”. Cuando volví a mirar en aquella dirección el hombre había desaparecido. Seguidamente Jack se personó delante de mí y olvidé el tema por completo.

Fui fiel a mi palabra y con el único hombre con quien compartí la pista de baile fue con mi futuro marido hasta que, después de varias horas de pie, el dolor de piernas se hizo insoportable.

Me tiré de cualquier forma en el cómodo sofá del despacho de Jack, me desabroché las sandalias y se las lancé a él, que ya se acercaba prometiendo descomunales placeres con la mirada.

―Ven y masajéame los pies, los tengo destrozados por tu culpa.

―¿Por mi culpa? No he sido yo quien te ha puesto estos andamios. Esto no debe ser seguro ―refunfuñó mientras se acomodaba en el sillón.

―Y hablando de seguridad, ¿no crees que es pasarse un poco poner gorilas esta noche en la fiesta?

―¿Gorilas? ―preguntó levantando una ceja.

―Sí, no te hagas el tonto, Jack. El hombre que nos sigue a todas partes está esta noche en la fiesta.

―¿Qué hombre? Cristina la seguridad de calle se retiró hace semanas. No hay “gorilas” siguiéndote ―dijo poniéndose en pie de inmediato y andando hasta la mesa de su despacho. Se había puesto la máscara del Jack Delta―. Dime quien es, ven.

Me asusté. Si aquel tipo no estaba allí por Jack, ¿quién era y qué quería?

Jack introdujo una contraseña en su ordenador y de pronto en la pantalla aparecieron diferentes imágenes de la fiesta, que en aquellos instantes estaba en pleno apogeo. Eran las cámaras de seguridad de la empresa. Miramos durante largo rato pero no logré ver al hombre. Cuando ya estábamos por desistir de la búsqueda, lo vi.

―¡Ahí! El de la americana cruzada.

―No te muevas de aquí ¿me oyes? ―Se desabrochó la chaqueta, sacó una llave del bolsillo interior y la introdujo en una de las cerraduras de su mesa―. No quiero que salgas de este despacho hasta que yo no haya vuelto ¿entendido? ―dijo sacando de un cajón una pistola negra.

―Quédate conmigo, por favor, no te vayas ―rogué nerviosa y al borde del llanto―. He soñado con esto, Jack, lo soñé anoche y no recuerdo bien qué sucedía, pero sé que no es nada bueno. No quiero que vayas, por favor. No quiero quedarme aquí sola. Vámonos a casa, Jack, por favor.

―No me va a pasar nada. Quiero que te quedes aquí y que te tumbes en el sofá. Descansa un poco ¿de acuerdo? Yo vuelvo enseguida ―. Me besó dulcemente y luego se marchó. Antes de que cerrara la puerta alcancé a verle sacar el teléfono y hablar con alguien.

Corrí desesperada a su mesa para ver por las cámaras lo que no iba a poder ver en directo. Jack andaba decidido hacia el punto donde habíamos visto a aquel hombre, pero el tipo ya no estaba allí. Yo podía verlo en otro lugar, cerca de la escalera de emergencia, pero no tenía forma de avisarlo.

De repente las puertas de los ascensores se abrieron y el tipo sonrió de una forma que me heló la sangre. Dos hombres aparecieron con pistolas en la mano, y detrás de ellos entró la última persona que jamás hubiera esperado volver a ver: Mi ex marido, Trevor Collins. “¡¡Sal de aquí, sal de aquí ya!!”, me repetí una y otra vez mentalmente.

Quise avisar a Jack, pero cuando llegué a la puerta del despacho ya era tarde. Una estridente ráfaga de disparos se escuchó al instante provocando un ensordecedor griterío y un estruendo de cristales. La gente corría de un lado a otro, histérica, buscando una salida o un lugar donde esconderse.

Alguien pasó por mi lado y me empujó sin miramientos estampándome contra la pared. La barriga fue lo primero que recibió el impacto, pero después de un instante de pánico comprobé que me encontraba bien.

Más disparos. ¿Dónde estaba Jack?

Un movimiento en el pasillo me llamó la atención. Agazapado detrás de uno de los maceteros de la recepción pude ver a Scott que, pistola en mano, no perdía detalle de la situación. Apuntaba con su arma pero nunca llegaba a disparar. ¿Cómo había llegado Scott tan rápido a HP? Entonces oí la voz de Jack por el walkie que el fornido rubio llevaba en la cintura.

―La planta está vacía, chaval. Toquemos un rock and roll para esta gente.

―Oído cocina ―respondió Scott. Hizo un par de señas y de pronto vi aparecer a otros dos hombres que no conocía de nada. Se movían con una ligereza y un silencio imposible para lo grandes que eran.

Las balas empezaron a silbar a mí alrededor antes de darme cuenta de que me encontraba casi metida entre los buenos y los malos.

―¡Échate al suelo, ahora, échate al suelo, por Dios! ―me gritó Scott fuera de sí. Me senté y escondí la cabeza entre las piernas. Recé todo lo que sabía, rogué a Dios que acabara con aquella pesadilla. No podía creer lo que estaba sucediendo.

―¡Jack, tenemos un problema y de los grandes! ―oí que decía Scott a voz en grito.

―¿Cómo de grande? ―preguntó Jack desde algún punto de la terraza.

―No te va a gustar, compañero ―dijo para sí mismo.

Levanté la cabeza y miré hacia donde estaba agachado Scott. Me estaba mirando fijamente, conteniendo el aliento. Exhaló el aire bruscamente, enfadado, pero en su cara había alivio. Creyó que estaba herida.

―Scott ¿cómo de grande? ―volvió a preguntar Jack, impaciente.

―Del tamaño de Texas, tío ―respondió.

―¿Tiene solución? ―gritó de nuevo.

―Afirmativo.

Sonaron más disparos y escuché a Jack maldecir. Scott me indicó por señas que me acostara boca abajo en el suelo, pero la barriga me impedía hacerlo. Me puse en posición fetal y protegí la tripa con mis brazos. Vi moverse a los dos hombres que acompañaban a Scott y de repente comenzó el caos. Las balas venían de todas partes, los cristales se rompían, Scott y sus hombres corrían de un lado a otro protegiéndose con cualquier cosa que les impidiera ser alcanzados por algún proyectil.

Los momentos de calma eran cada vez más cortos. Escuchaba pisadas seguidas de más disparos. Noté un dolor sordo en el costado que pasó rápidamente. Mi nivel de adrenalina era tan alto, que no me percaté de lo que acababa de suceder.

Después del último estallido de disparos, escuché a Jack más cerca de mí.

―¡Despejado! ―exclamó ―¿Scott, Eddie, Marc?

―¡Aquí! ―respondió el primero―. Tenemos a dos. El tercero está herido y no se puede mover. Uno de ellos ha volado.

―Bien ―dijo― ¿Y el problema del tamaño de Texas?

―Pasillo dos, jefe.

Capítulo 20

―Márchate a casa, ya me quedo yo.

―Ni hablar. Quiero estar aquí por si de despierta. Vete a descansar, Lina, voy a necesitarte bien despierta dentro de unas horas.

―De eso nada, Heartstone. No tengo intención de moverme de su lado.

―Creo que hay suficiente confianza como para que me llames Jack ¿no crees? Deja de llamarme por mi apellido.

―Y tú, Jack, deja de decirme lo que tengo que hacer.

―¿Podéis dejar de discutir un momento? ―pregunté casi sin fuerzas. Me había sentido feliz al escuchar a mi lado a las dos personas que más quería en el mundo, pero su constante riña me daba dolor de cabeza.

En cuanto abrí la boca ambos se abalanzaron sobre mí para saber cómo me encontraba.

―¿Qué ha pasado? ―pregunte aturdida. Quise enderezarme pero un fuerte dolor me lo impidió. Jack se dio cuenta y me ayudó subiendo la cama un poco para que no tuviera que moverme.

Los miré con atención. Los dos tenían grandes ojeras, caras cansadas y llevaban puestas las mismas ropas que cuando los vi por última vez.

―¿Cómo te encuentras? ―preguntó Lina besándome la frente.

―No lo sé, me siento extraña. ¿Por qué estamos aquí? ―me alarmé. Luego recordé lo que había sucedido y miré a Jack con los ojos muy abiertos―. ¿Estás herido? ¿Estás bien?

―Estoy bien, pequeña.

―Iré a avisar al médico ―dijo Lina encaminándose hacia la puerta. Antes de salir, se paró y le habló a Jack―: Tardaré un poco. Contrólate.

―¿Qué pasa? ¿Seguro que estás bien? ―pregunté en cuanto mi amiga abandonó la habitación. “¿Contrólate? ¿Qué sucede?”.

―Estoy bien. ―Hizo una pausa y pasó sus manos por el pelo. Tenía los ojos hinchados como si hubiera estado llorando, y cuando le toqué el brazo, temblaba. Bajó la cabeza y respiró profundo varias veces controlando las emociones que se le agolpaban en el pecho―. ¿Por qué no te quedaste en el despacho como te dije? ―preguntó en voz baja, visiblemente afectado. Enseguida supe de qué me hablaba.

―Quería avisarte. Mi ex marido estaba allí. Pero de repente me vi rodeada de gente que gritaba, cristales que se rompían y balas que volaban por el aire. Yo solo quería llegar hasta donde estabas tú ―me expliqué al borde de las lágrimas. Notaba como aumentaba su enfado conforme salían mis palabras.

―¡Maldita sea, Cristina, te pedí expresamente que te quedaras en el despacho! ¡No tenías que haber salido! ―gritó. Se puso en pie y caminó enfurecido por la habitación como un león enjaulado.

―¿Por qué? ¿Qué te pasa? ¿Por qué estás tan enfadado?

―¡Te dispararon! Estás viva por poco ―dijo apretándose las sienes y cerrando fuertemente los ojos. Parecía a punto de ponerse a llorar.

―Ehhh, está bien. Ven aquí ―le dije haciendo un hueco en la cama con esfuerzo y dolor. Cuando estuvo echado a mi lado le acaricié la cabeza suavemente. Sus ojos seguían llenos de lágrimas no derramadas―. Estoy bien ¿vale? Ya pasó. Estamos bien, mi amor, deja de preocuparte…

―Cristina ―me interrumpió levantando la cabeza de la almohada y mirándome fijamente a los ojos―, ya no hay bebé.

De repente, el dolor del sueño, ese que me aplastaba el pecho y no me dejaba respirar, me llenó por dentro como una ola en la playa, cubriendo hasta la última fibra de mi ser. Ahora todo aquello cobraba sentido.

Tras el estallido inicial de llanto, gritos desgarradores y furia, me fui calmando poco a poco entrando en un estado catatónico en el que no me importaba nada de lo que sucedía a mí alrededor.

Jack vio en mi cara la batalla que se libraba dentro de mi cabeza. Intentó que mis oscuros pensamientos no se anclaran en mi interior pero no tuvo éxito. Su seguridad y su protección no podían llegar al lugar donde me encontraba hundida en ese momento. El mismo vacío que sentía en mis entrañas se instaló en mis ojos y, aquel día, en aquel momento, creí haber muerto para siempre.

Lidiar con mis remordimientos era algo a lo que no estaba acostumbrada. Había cometido un error, uno muy grave, y mi mundo se había hecho añicos en cuanto fui consciente. No solo había perdido a mi hija, también perdería a Jack y, poco a poco, ese pensamiento fue minando la escasa fortaleza que me quedaba, sumiéndome en la más desesperante de las tristezas y haciéndome adoptar una actitud completamente pasiva, casi vegetal.

―Me estás escuchando, lo sé ―dijo Lina una mañana, sentada a mi lado en la cama―. Y creo que no eres justa, ni contigo, ni conmigo, ni con él. No eres la única que ha perdido algo, ¿sabes? No voy a consentir que esta situación dure mucho más. Sabes que cuando me lo propongo no hay quien me frene, así que ve saliendo del lugar ese en el que te has escondido porque ya es hora de que te enfrentes a la vida con lo bueno y con lo malo.

Abrí los ojos cuando se marchó y sentí unas terribles náuseas. Apoyándome en los escasos muebles de la habitación llegué hasta allí y encendí la luz. La cara de la mujer que me devolvió la mirada al otro lado del espejo me dejó sin respiración. Aquella no podía ser yo, demacrada, enfermiza, sin vida en los ojos.

Odiaba aquella situación, odiaba tener aquellos malditos sueños. Si no hubiera soñado, si me hubiera quedado dentro del despacho, ahora yo estaría bien, mi hija estaría bien, Jack y Lina estarían bien.

Las compuertas que habían estado cerradas los últimos dos días se abrieron y dejaron salir todo el llanto acumulado. Desgarradores gemidos se me concentraban en la garganta pujando por hacerse escuchar. Grité, cerré los puños y pegué fuerte contra la pared. No sentí nada, solo el dolor del pecho asfixiándome.

Alguien me recogió del suelo como si fuera un desperdicio y me abrazó con fuerza contra su pecho. Le agarré de la camisa y grité pegada a su hombro, retorciéndome, golpeando, ciega de desesperación, pero él no se inmutó. Sabía que era Jack, su olor era inconfundible para mí, pero eso no bastó para calmarme. Sus palabras susurradas de forma anestésica fueron obrando milagros en mi mente, relajando mis músculos tensos y doloridos. Después de un largo rato, el cansancio me dejó exhausta y dejé de moverme. La cabeza me daba vueltas, sentía los ojos hinchados y un dolor pulsante en la barriga, la garganta irritada, los labios resecos. Me acomodé en el regazo de Jack que, en algún momento, se había sentado en el sillón. Respiré su olor, busqué su calor corporal con mi cuerpo y, finalmente, me quedé dormida.

***

―Sé que estás despierta. ¿Olvidas que me encanta verte dormir y sé cuándo no lo haces? ―dijo Jack suavemente, pasando una mano por mi espalda con la presión justa. Aquel movimiento era delicioso después de haber dormido sobre su regazo durante horas―. Si tienes hambre, hay una bandeja de comida ahí encima que lleva tu nombre. ―Negué con la cabeza. Todavía no me había atrevido a mirarlo a los ojos. Me daba miedo ver odio, reproche o decepción―. Bebe agua, Cris. Ya habrá tiempo para la comida, pero no has bebido nada desde hace horas. ―Cogió una botella de agua con una cañita que había en la mesa auxiliar, a su lado, y me la puso en las manos.

El descenso del líquido transparente por mi garganta, lejos de aliviar la sequedad que sentía, me hizo daño. Apreté los ojos para tragar una segunda vez, y me sentí mucho mejor.

―Saldremos de ésta, ¿de acuerdo? ―dijo cogiendo firmemente mi mano y apretándola con la suya. Un repentino sollozo escapó de mis labios. Jack me estrechó contra él y me acunó cariñosamente―. Shhhh, no llores más, por favor.

―Ya no tienes que sentirte responsable de mí ahora que no hay bebé… ―logré decir en susurros antes de sentir cómo la tristeza me cerraba la garganta.

―¡Escúchame! ―dijo firmemente. Agarró con decisión mi cabeza poniendo sus grandes manos en mis mejillas y me forzó a mirarlo―. Mírame, Cristina. ¿Responsable de ti? ¿Crees que como ya no hay bebé ya no te quiero? Has puesto mi vida patas arriba desde aquel maldito momento en que nos conocimos. No he dejado de quererte ni un solo día de mi complicada vida y no voy a dejar de hacerlo por esto. Pero necesito que vuelva la mujer valiente y decidida, cabezota y descarada. Te necesito, y no voy a dejar que te hundas ¿me has oído? ―preguntó buscando mis ojos con los suyos. Luego me abrazó con fuerza, envolviéndome con su cuerpo, arropándome con su calor. Me besó la cabeza con dulzura y suspiró.

Al cabo de media hora me separé de él un poco.

―Tengo hambre ―dije tímidamente. Me levantó la cara con una mano y, sin previo aviso, me besó. Fue un beso suave, como una caricia, y dulce como el azúcar. Luego apoyó los labios en mi frente y lo sentí relajarse.

―Hola, mi vida. Bienvenida a casa ―murmuró cansado pero satisfecho.

***

―Es un lugar precioso ¿verdad? ―comenté mirando pasar las casas de nuestro nuevo vecindario.

―Tú eres preciosa, el lugar no está mal ―puntualizó apretándome una mano cariñosamente. Le sonreí y cerré los ojos―. Algún día, dentro de unos años, habrá muchos pequeños Heartstones corriendo por estas calles, y nosotros, viejos y cansados, tendremos que correr detrás de ellos para que no se metan en líos.

―¿Me lo prometes? ―pregunté enjugándome una lágrima y girando la cara para mirarlo a los ojos.

―Por supuesto que te lo prometo. No me cabe la menor duda ―respondió poniendo una gran mano en mi nuca y acercándome a él para darme un suave beso, como queriendo sellar con él la promesa que acababa de hacerme.

***

Aquel 12 de junio el cielo lucía de un precioso tono azul. No había rastro de las nubes que habían estado descargando agua los días anteriores mientras me encontraba en el hospital. Daba la impresión de que mi ángel se había esforzado para limpiar de malos elementos el paisaje con motivo de mi llegada a casa. A casa, aquella preciosa mansión era nuestra casa. Nuestro hogar.

Después de un detallado recorrido por la vasta extensión de la propiedad empecé a resentirme de la herida en el costado. Jack estaba tan entusiasmado con sus explicaciones que me supo fatal interrumpirlas, pero en cuanto notó que me iba apagando fue él mismo quien puso fin al tour.

―Dejemos el resto de la casa para otro día, estás cansada. Ven, vamos ―dijo abrazándome amorosamente y llevándome con él al interior a través de una cristalera escondida por algunos setos.

―Este lugar es increíble. No acabo de admirar un rincón pensando que es el más bonito que he visto y ya estamos entrando en otro más espectacular aún ―dije emocionada cuando accedimos al dormitorio principal.

Me miré en el espejo y me vi triste y decaída. “Demasiadas emociones, respira un poco”, me dije insuflándome algo de ánimo.

―¿Te he dicho lo preciosa que estás hoy? ―preguntó Jack apareciendo tras de mí en el reflejo.

―¿Solo hoy? ―dije sintiéndome falsamente decepcionada. Él sonrió.

―Hoy especialmente ―respondió abrazándome con suavidad―. Esta casa hace que quiera tocarte y besarte a todas horas.

El brillo de sus ojos reflejado en el espejo me pareció sobrehumano. Un acaloramiento comenzó en mi vientre y resbaló hacia abajo como cera caliente. Me ruboricé como una colegiala y Jack soltó una carcajada. Me giró en sus brazos y buscó mi boca con desesperación. Sin ningún tipo de pensamiento o vacilación, me dejé llevar cuando la pasión explotó entre nosotros. La lengua de Jack se adentró en mí y la recibí con atrevidas e insistentes caricias que extrajeron un gemido desde lo más profundo de su garganta.

Mis brazos le rodearon el cuello, mientras él estrechaba fuertemente mi cintura. La presión me recordó que tenía una herida muy reciente y que los excesos podrían ser peor a la larga. Pero sus maravillosas manos no dejaban de deslizarse lentamente arriba y abajo, acercándome más a él y haciéndome olvidar cualquier dolor, físico o psicológico.

Me recosté sobre su cuerpo aplastando mis pechos contra sus músculos pectorales mientras me arrastraba con él hacia la preciosa cama de la habitación y me tumbaba amorosamente sobre las sábanas.

Se inclinó sobre mí con lentitud y se apoderó de la pequeña rigidez de mi pezón que se apretaba contra el sujetador y la fina tela de la camiseta que llevaba puesta ese día. Succionó levemente y me tensé, empujándome contra él, ofreciéndole más. Su respiración jadeante, junto con mis desesperados gemidos, llenaron el ambiente, y mis caderas comenzaron a moverse con un ritmo que mostró la creciente necesidad que me embargaba, haciendo que él deslizara la mano por mi torso hasta llegar a mis muslos ligeramente abiertos.

Deseaba aquello, lo deseaba a él, pero en aquel momento una punzada de tristeza nubló la pasión que sentía. Jack lo notó, sintió la rigidez momentánea que se hacía más presente e interrumpió su tarea.

―¿Quieres que paremos? ―preguntó buscando mi mirada. Negué con la cabeza, pero las lágrimas ya nublaban mis ojos―. No es necesario que hagamos nada. Es más importante que primero te recuperes. Tenemos mucho tiempo por delante para estas cosas. ―Sus palabras me reconfortaron, pero la presión que sentía mi cuerpo en determinada zona y el bulto que se perfilaba debajo de sus pantalones me animaron a continuar.

No dije nada, solo cogí su mano y la posé sobre uno de mis pechos, rogándole con la mirada que me acariciara como lo había estado haciendo unos minutos antes. Sus ojos se anclaron a los míos y tanteó de nuevo mi pezón con el pulgar. Cuando vio que me humedecía los labios con la lengua soltó el aire que había estado conteniendo y me besó de forma erótica y embriagadora.

Perdida en el sensual fuego y buscando el orgasmo que rápidamente se formaba en mi interior, me abrí a él. Lentamente me liberó de la camiseta dejando al descubierto la herida tapada que había en el costado de mi vientre. Vi un atisbo de duda en sus ojos y temí que fuera a detenerse de nuevo, pero no lo hizo. Un gemido animal reverberó en mi garganta cuando su mano comenzó una firme y acariciante fricción, que provocó una creciente oleada de calor. Me arqueé contra él, jadeando cuando liberó mi pezón con un punzante pellizco. Una vez más colocó la boca contra mi garganta, utilizando los labios y la lengua de tal manera que me hicieron temblar. Con un movimiento que hizo que mi estómago se tensase y vibrase de necesidad, lamió el sensible hueco bajo mi oído antes de ejercer una suave succión. Mi espalda se arqueó.

—Eres deliciosa y la mujer más excitante que jamás he conocido. —El enronquecido tono de su voz envió vibraciones a través de mis terminaciones nerviosas—. Voy a extender estos deliciosos muslos y hundir mi miembro profundamente en tu interior. Directamente aquí. —Jack acentuó sus palabras aumentando la presión entre mis piernas—. Hasta que grites.

Su voz, el momento, mi necesidad y la suya me enardecieron con una intensidad insoportable. Con un gemido me corrí; mis caderas se cimbrearon con una serie de movimientos entre lentos y rápidos, que extrajeron cada gramo de placer, gracias al continuo toque de sus magistrales dedos. Toda la tensión que se había acumulado en mi cuerpo durante los días pasados desapareció mientras me recostaba sobre él, descendiendo lentamente del pináculo al que había escalado. Exhalé profundas y estremecidas inspiraciones que, tras unos minutos, volvieron a la normalidad.

―Por ahora es suficiente ―dijo respondiendo a mi mirada interrogante. Él seguía enormemente excitado, notaba el calor que su miembro producía a través de sus pantalones.

―¿No crees que eso debería decidirlo yo también? ―pregunté rozando el bulto de su entrepierna con mis nudillos. Lo vi contener el aire y cerrar los ojos con fuerza.

―No quiero que te sientas presionada, Cristina ―dijo sujetándome las manos y llevándoselas a los labios para besarlas―. Acabas de salir del hospital, hemos sufrido una gran pérdida, no creo que estés preparada para…

―Cállate, Jack ―le corté el discurso. Lentamente me senté a horcajadas sobre él y le acaricié el rostro―. Lo superaré, lo haré. Eres el hombre más maravilloso del mundo, y te quiero, pero déjame tomar mis propias decisiones ―le besé suavemente sacando la punta de mi lengua para lamer sus labios cerrados―. Te necesito ―volví a besarlo, presionando con un dedo sobre su boca para que se animara a chuparlo. Lo hizo, lo succionó con tal énfasis que me provocó un agudo cosquilleo en el interior, empezando a sentir de nuevo la humedad deslizándose por mi sexo―. Me haces sentir tan bien ―gemí largamente restregándome contra su erección y provocándole un primitivo gruñido que escapó de su garganta, feroz y voraz.

Bajé mis manos hasta el botón de sus pantalones y se los abrí de un tirón. Luego hice lo propio con los míos, tomando la iniciativa. Cuando hice el amago de separarme de él sus manos me engancharon de la cintura y giramos en la cama hasta que se colocó a horcajadas sobre mí.

Gruñí al sentir una punzada de dolor en el costado y Jack detuvo sus movimientos mirándome acusadoramente.

―No debemos ―dijo levantado el peso de su cuerpo.

―No te detengas ―dije al borde de la desesperación.

―No te encuentras bien.

―¿Y de quién es la culpa? ―pregunté levantando una ceja.

―No me refiero a eso, y lo sabes.

―Jack, lo necesito. Te juro que como no cambies esa actitud…

―¿Qué? ¿Qué harás? ―Su enfado era ya considerable.

Me quedé pensando las opciones que tenía. Mi grado de excitación había disminuido pero seguía sintiendo el cosquilleo entre las piernas y él continuaba con aquella enorme erección.

―¡Me lo haré yo sola! ―exclamé empezando a bajarme los pantalones y las bragas.

Aquello no se lo esperaba. Lo pude comprobar en sus ojos cuando vio que uno de mis dedos hurgaba entre mis rizos púbicos.

―Estás loca ―dijo con su sonrisa cargada de sensuales promesas.

Terminó de bajar mis pantalones lentamente por las caderas, incitando con sus dedos la sensible piel de mis piernas. Le arañé la espalda con fuerza mientras me besaba con tanta sensualidad que estuve a punto de correrme solo con el roce constante de su lengua sobre la mía.

Nos abrazamos mientras su miembro rozaba mi entrada. Le mordí en el cuello y luego le pasé la lengua por las marcas que mis dientes le hicieron. Y, por fin, se permitió deslizarse hacia dentro con un gruñido salvaje. Sentí algo de dolor, mentiría si dijera lo contrario, pero la sensación de plenitud cuando estuvo completamente empalado fue como estar de regreso en casa después de tanto tiempo.

Nos movimos lentamente al principio, buscando con nuestras manos tocar más profundo, uniendo nuestros cuerpos en una cadenciosa melodía de gemidos y entrechocar de carnes. Nos besamos absorbiendo los gritos que producíamos, dando pequeños mordiscos incitadores, saboreando nuestro éxtasis con un continuo batir de lenguas. Y cuando los movimientos se tornaron rápidos inicié un vertiginoso ascenso, grité sin control y me agarré a sus hombros para alcanzar finalmente el orgasmo.

—Cris...

Se le tensó la mandíbula y se corrió violentamente, derramándose dentro de mí, exhalando todo el aire que retenían sus pulmones. Luego me cogió por la nuca y la cintura, sujetándome firmemente, empujando hacia arriba... una y otra vez... penetrándome con nuevas y enérgicas embestidas.

—Oh, Dios mío, Dios mío, Jack —grité tan excitada que el simple roce de su piel contra la mía me provocaba oleadas de extremo placer.

—Te amo, mi vida —susurró tiernamente, todavía dentro de mí, mientras nuestros corazones amenazaban con estallar en mil pedazos.

Capítulo 21

Desperté con el sol de la tarde acariciando mi rostro. Hacía calor, pero una fresca brisa entraba por la cristalera haciendo ondear la fina cortina blanca.

Como era de esperar, Jack no estaba. Sin embargo, su lado de la cama seguía caliente y podía adivinar su silueta aún visible en el colchón.

—Ya te has despertado —dijo saliendo del cuarto de baño. Llevaba una toalla enrollada a la cintura y varias gotas resbalaban por su torso. Era tan perfecto que las mariposas revoloteando en mi estómago amenazaron con ahogarme.

—Podías haberme despertado. Me hubiera dado una ducha contigo.

—Necesitas descansar un poco, ya oíste al médico —dijo recostándose en la cama. Me acerqué y posé la cabeza en su pecho.—¿Qué te parece el 14 de septiembre como fecha para nuestra boda? —preguntó como al descuido dejándome tan sorprendida por traer a colación de esa manera el tema que, durante unos minutos, no supe qué decir. Me miró con la ceja levantada esperando una respuesta—. Habrá que ir pensando en ponernos a ello ¿no?

—Creí que… Bueno, pensé que no querrías… de momento… —balbuceé confundida. Después de la fiesta había dado por hecho que la propuesta de matrimonio quedaría en el aire.

—¿Por qué? —preguntó incómodo. Se incorporó y me miró fijamente, escrutando mis pensamientos—. Ya te dije en el hospital que no te pedí que te casaras conmigo por tu embarazo. Lo hice porque te quiero —Se giró y sacó algo del cajón de la mesilla—. Te di esto —dijo enseñándome el anillo de compromiso. Me miré la mano y me di cuenta en ese momento que no lo llevaba puesto—. Me dijiste que sí. —Me puso el anillo suavemente y apretó mis dedos con su mano—. Cásate conmigo.

La boda sería el 14 de septiembre. Faltaban tan solo tres meses y había cientos de cosas que organizar, para lo cual Jack no dudó en pedir la colaboración de Lina, pero también sugirió que incluyéramos a Madeleine en nuestros planes, lo cual no fue bien recibido desde el principio. Era evidente que mi relación con aquella mujer era más que tensa y, después de la primera reunión entre las tres, Lina le cogió manía al instante.

Transcurrido el primer mes, la tensión se hizo insoportable y los problemas entre nosotros empezaron a aparecer.

Llegué a casa derrotada tras un agotador día de recorrer tiendas y más tiendas. Lina y Madeleine se habían pasado la tarde discutiendo por todo, y yo, que había decidido mantenerme al margen para no entrar en conflicto con aquella víbora, me vi desbordada de emociones cuando, después de un día de mierda, comprobé que me había bajado la regla.

—¡Joder, joder, joder! —murmuré una y otra vez conteniendo las ganas de gritar.

Era mi primer periodo después de perder a mi hija, algo significativo para mí. Los médicos habían insistido en que me quedara embarazada cuanto antes para suplir la terrible pérdida, y, secretamente, mantenía la esperanza de que fuera muy pronto. Había puesto un gran empeño en que sucediera durante ese primer mes. Pero cuando vi aquella mancha roja, el dolor en el pecho regresó.

—¿Cristina? ¿Estás aquí? —preguntó Jack entrando por la puerta del dormitorio.

—En el baño —dije—. Enseguida salgo.

Lo encontré sentado en el jardín disfrutando de un refrescante gyn tonic. Aún llevaba la corbata puesta pero aflojada, y la camisa semi abierta, con los tres primeros botones desabrochados.

—¿Qué tal el día? —preguntó bebiendo del vaso.

—Estresante, agobiante, demoledor, horrible… ¿sigo? —respondí pesarosa. Me senté en sus rodillas y le di un beso en la frente.

—No deberías estresarte tanto, no es bueno para ti, ya lo sabes.

—Lo sé, lo sé, pero es que Madeleine y Lina discuten constantemente…

—Deberías decirle a Lina que se relaje un poco con Maddy. Estáis siendo injustas con ella. Solo pretende ayudar.

Lo miré con los ojos muy abiertos, intentando asimilar sus palabras sin enfurecerme. “¿Injustas? ¿Nosotras?”.

—Creo que te estás equivocando. ¡No tiene ni idea de preparar una boda y me va a volver loca! —grité.

—Quizás no tenga ni idea de preparar una boda, pero sus ideas son originales y se cotizan muy alto en publicidad. Deberías escucharla un poco más y dejarte de amiguismos infantiles.

—¿Perdona? —exclamé, levantándome de su regazo y colocándome frente a él con los puños cerrados apoyados en las caderas—. ¿Amiguismos infantiles? ¡Ja! Sus ideas cotizarán muy caras, pero no sirven ni para limpiarse el culo.

—¡Ahhh, Cristina! No soporto cuando usas ese lenguaje. ¿No se puede hablar contigo de Madeleine sin que te sientas atacada? —preguntó levantándose enfadado. Se dirigió a la cocina y lo seguí echando humo.

—Yo no me siento atacada por esa tipeja ¿me oyes?

—¡Te oye todo el vecindario! —exclamó furioso—. Y te recuerdo, por si te interesa, que esa ‘tipeja’, como la has llamado, es mi tía, y es importante para mí que le guardes un respeto. —Era la primera vez que veía a Jack de esa manera, tan protector con su tía, cuando nunca le había importado mucho—. Está claro que has tenido un mal día. Yo también, así que no quiero discutir contigo de tonterías de niñitas. Estaré en el estudio.

—Vete a la mierda, Jack. Es lo mejor que puedo decirte en mi lenguaje vulgar sin ofenderte gravemente de muerte.

Aquella fue la primera noche que dormimos separados desde que salí del hospital.

A la mañana siguiente, después de haber pasado una noche infernal, me convencí a mí misma de que solo había sido una riña sin importancia. Yo estaba muy susceptible y él, con toda seguridad, había pagado su mal día conmigo. Pero no había ni rastro de Jack en la casa y un tremendo nudo se me instaló en la boca del estómago.

Marqué su número de teléfono y esperé mordiéndome las uñas. Al tercer tono, descolgó, pero me quedé callada cuando preguntó quién era. “¿Ni siquiera sabe quién soy? Soy tu futura mujer, pedazo de gilipollas”.

—¿Sí? ¿Hola? ¿Hay alguien ahí? —insistió.

—Jack, cielo, cuelga y ven aquí, no hemos terminado —escuché de fondo. Era una sensual voz femenina que no conocía y que desató a la celosa que llevaba dentro. Colgué y luego estampé el teléfono contra la pared de la cocina.

—¡Cabrón, desgraciado, hijo de puta! —grité, negándome a creer que después de nuestra primera pelea ya me la estuviera pegando con otra. ‘Otra’ que lo llamaba ‘cielo’.

Utilicé el teléfono fijo para llamar a un taxi. Tiré al suelo el portafotos que había en la mesita, rompiendo el cristal que cubría una imagen nuestra abrazados en la piscina. Luego, dejándome llevar por unos irracionales celos metí varias prendas de ropa en una mochila y me fui de aquella casa dando un fuerte portazo. Las llaves quedaron dentro, olvidadas, y mi corazón tan roto como mi móvil o el cristal de la fotografía.

***

Lina me hizo pasar a la sala de descanso de la academia en cuanto me vio aparecer deshecha en lágrimas e hipando como una niña.

—Anoche nos peleamos —solté sin esperar sus preguntas.

—¡Ay, joder! Vaya susto me has dado, pensé que era algo grave. ¿Qué pasó?

—¡Es grave! —exclamé—. Le dije que estaba harta de Madeleine y no sabes cómo se puso. Le dije que sus ideas no servían ni para limpiarse el culo… —Lina soltó una carcajada y asintió dándome la razón, pero cuando vio que yo no me reía se calló de golpe.

—Perdona, continua. ¿Qué te dijo él?

—Que no me soportaba cuando hablaba así y que siempre me sentía atacada cuando se hablaba de esa odiosa mujer. ¡Atacada, me dijo! La defendió y me llamó niñita y yo lo mandé a la mierda. No durmió conmigo y esta mañana ya no estaba cuando me desperté —dije con la voz estrangulada.

—Se le pasará. Dale un poco de tiempo. Es un hombre, no puedes pretender que entienda las cosas a la primera —comentó seria pero con una mirada divertida.

—¡Es un cabrón! Lo he llamado y estaba con otra ¡Con otra! ¿Te lo puedes creer? ¡Se supone que nos vamos a casar!

—¿Una clienta? —preguntó Lina con cara de estar buscando el motivo más razonable para el comportamiento de Jack.

—¡Y una mierda una clienta! Una clienta no llama ‘cielo’ al Director de una empresa, ni le dice “aún no hemos acabado”, en tono sensual —imité la voz de aquella mujer—. No sabes lo estúpida que me he sentido —sollocé llevándome las manos a la cara.

—Cristina, por favor. Sé razonable. Seguro que te llama en cuanto pueda.

—Ahora ya da igual, mi móvil se ha roto —dije avergonzada.

—¿Qué ha pasado? No lo habrás…

—Estampado, contra la pared, sí… ¿Qué? —le pregunté enfadada cuando me miró con aquella cara suya de madre a punto de soltar una regañina—. Estaba furiosa y era lo único que tenía en la mano. También he roto el cristal de un marco con una foto nuestra.

—Oh, por favor, ¿qué voy a hacer contigo? —se preguntó abrazándome, sabiendo exactamente lo desconfiada que era para el amor.

—¿Puedo quedarme en tu casa esta noche? —pregunté con la mirada baja.

—Claro que puedes. Pero deberías plantearte volver a tu preciosa casa y esperar a ese capullo para pedirle explicaciones. Sabes que yo siempre estaré de tu lado, pero todo el mundo debe tener la oportunidad de contar su versión.

—No puedo volver a la casa. Las llaves se han quedado dentro.

***

Los calambres provocados por el periodo me tuvieron echada en el sofá del apartamento de Lina el resto del día. Jack no había dado señales de vida, pero claro, tampoco es que yo estuviera localizable. Cuando a las nueve de la noche entró Lina por la puerta, hablaba por teléfono con tal enfado que me senté alarmada por si había sucedido algo grave.

—¡No me grites! Si no te tranquilizas te cuelgo, ¿me oyes? —decía mientras se quedaba parada en medio del salón y me miraba fijamente. Su interlocutor dijo algo y ella bufó poniendo los ojos en blanco—. Sí, está aquí. Y sí, lo ha estado todo el día. ¿Contento?

—¿Jack? —pregunté en voz baja señalando con el dedo el teléfono. Una chispa de esperanza se encendió entre los retazos de corazón que me ocupaban el pecho.

—Toma —dijo Lina poniendo el móvil en mis manos bruscamente—. Habla con él. No sé cómo os soportáis. —Luego se metió en el cuarto de baño y oí como ponía en marcha el grifo de la ducha. Me puse el teléfono en la oreja y aguanté la respiración.

—¿Qué quieres?

—¿Qué quiero? Pero ¿es que te has vuelto loca? Me has dado un susto de muerte. Te he llamado cien veces durante el día, llego a casa y tu móvil está hecho pedazos en el suelo, hay cristales rotos, tus llaves están encima de la mesa y tú no estás por ningún lado. ¿Qué coño quieres que piense, Cristina? ¿En qué cojones estabas pensando? Ahora mismo salgo para allá y…

—¡No! No quiero que vengas —dije envalentonándome después de su tono de voz. No había arrepentimiento en sus palabras, sino reproche.

—Cristina, no me toques las…

—Adiós, Jack —y colgué el teléfono. “No use ese lenguaje soez conmigo, señor Heartstone”.

Vendría. Estaba en la naturaleza de Jack hacer ese tipo de cosas. Pero cuando a media noche aún no había dado señales de vida, comencé a arrepentirme de no estar en casa.

Ya entrada la madrugada, el timbre del apartamento sonó provocando un escándalo en el silencio de la noche.

—¡Oh, Dios mío! ¡Jack! —exclamó Lina horrorizada cuando acudió a abrir la puerta.

Se apartó para dejar entrar a un maltrecho Jack, con señales evidentes de haber recibido una paliza. Me llevé las manos a la boca y reprimí un grito de horror. Había sangre en su labio y su nariz. Uno de sus ojos comenzaba a ponerse negro y casi no podía abrirlo. Su camisa estaba desgarrada y manchada de sangre y barro. Y olía fuertemente a alcohol.

Tambaleante, avanzó un par de pasos hasta el sofá cama y se dejó caer a plomo. Lina trajo un poco de desinfectante para curarle las heridas y, entre las dos, le quitamos la ropa y lo metimos bajo las sábanas. Él ni se inmutó, estaba tan borracho que se durmió en cuanto puso su cabeza en la almohada.

—No sé lo que le dolerá más cuando se despierte, la cabeza por la resaca o el cuerpo por la paliza —comentó Lina dejando a mi lado una enorme camiseta de manga corta para Jack.

—Se lo merece. ¿A qué cabeza hueca se le ocurre emborracharse así?

Lo miré fijamente, allí dormido, hecho un asco, y mi corazón se saltó un latido. Amaba tanto a ese hombre que me veía capaz de perdonarle cualquier cosa. Pero de inmediato ese pensamiento me puso la carne de gallina, pues ya creí amar a otro en su día y desde entonces me prometí no consentir nunca más a nadie un dominio tan intenso de mis emociones. Debía encontrar la armonía entre los pensamientos de mi cabeza y los sentimientos de mi corazón. Pero eso sería otro día.

—Ahora, descansemos, señor Corazón de Piedra.

***

―Cristina, despierta ―dijo la voz de Jack sacándome de una terrible pesadilla.

―¿Cris? ―llamó Lina apareciendo por el pasillo.

Miré a ambos desorientada y comprendí que era yo la que los había despertado.

―Lo siento―me disculpé frotándome los ojos e intentando recordar de qué se trataba esta vez.

—¿Estás bien? —preguntó Jack preocupado. Cerró los ojos con fuerza cuando Lina encendió la luz del salón.

―Sí, estoy bien. Solo fue un mal sueño ―dije mirándolos un tanto avergonzada.

Después de un trago de agua fría y unas cuantas respiraciones, me despedí de Lina con un ademán y apagué la luz. Sin embargo, volver a conciliar el sueño fue una tarea harto difícil.

―¿No duermes? ―preguntó Jack al cabo de unos minutos.

―Tengo calambres ―respondí. Y me removí incómoda.

―¿Qué te pasa? ―se alarmó.

―Nada, tengo la regla y me encuentro mal. Duérmete.

Pasó su brazo por encima de mí y me acercó a su cuerpo acoplándose a mis formas. El calor que desprendía su pecho me relajó y ablandó mi enfado hasta hacerlo desaparecer. Posó su mano sobre mi vientre y las lágrimas se me escaparon. Aquella era una caricia tan íntima que me rozó el alma. Los calambres cesaron a los pocos minutos.

―No más peleas ¿vale? ―murmuró.

—Eso debería decírtelo yo a ti. No te has visto la cara aún. ¿Qué ha pasado?

—Me pasé un poco en el bar y me invitaron a salir de una forma un tanto peculiar. Los otros quedaron peor, te lo aseguro.

—Fanfarrón.

—Bruja. No soporto dormir lejos de ti ni pasar el día sabiendo que estás triste y enfadada.

―¿Quién era la mujer con la que estabas esta mañana? ―pregunté a bocajarro. Si no lo hacía en aquel momento ya no tendría oportunidad de expresarle por qué había estado tan disgustada con él.

―¿Qué mujer? ―preguntó levantando la cabeza para mirarme en la oscuridad.

―La mujer que habló cuando te llamé esta mañana. ¿Dónde estabas?

―¿Me llamaste esta mañana? No he recibido ninguna llamada tuya, Cristina. He estado reunido toda la mañana ―dijo sinceramente. Luego se quedó pensativo y bufó con pesar―. Esta mañana desvié las llamadas al teléfono del despacho porque estaba sin batería y no funciona el identificador. Lo siento.

―Eso no contesta a mi pregunta ―le dije después de un largo minuto en silencio―. ¿Quién era la mujer con la que estabas?

―Era una de las abogadas de Faradai Byte, la nieta del dueño. Pero ¿qué importa eso? Jaimmie no tiene nada que ver con…

―¿Jaimmie? Qué familiaridad para tratarse de una de las abogadas de la competencia. Y lo que es peor, que ella te llame ‘cielo’ en una reunión de abogados no habla muy bien de la seriedad de la reunión ¿no crees? ―le espeté enfureciéndome por momentos. Traté de quitármelo de encima pero no me dejó moverme.

―Ella no significa nada ¿me oyes? Nos conocemos desde hace muchos años. Somos amigos. Ella tiene esa forma de hablar, Cris, pero no significa nada.

―Ya ―dije poco convencida consiguiendo apartar su mano de mi cadera.

―¿De verdad hace falta que te demuestre lo poco que significa esa mujer para mí? ―preguntó poniéndome de espaldas contra el colchón, buscando mi mirada, desesperado―. Te amo, Cristina. No sé cómo demostrarte de una vez por todas que eres la única mujer en mi vida.

Capítulo 22

La casa seguía tal y como la dejé cuando me marché la mañana anterior. Nadie había recogido los cristales ni los pedazos de mi teléfono que estaban desparramados por la cocina y el salón.

Ver aquel pequeño caos me recordó que tenía muchas incógnitas en la cabeza que no había tenido oportunidad de despejar y aquel momento se me antojó tan bueno como cualquier otro.

―Tenemos que hablar ―dije con mi tono de voz más serio.

―¿Qué sucede? ―Se acercó lentamente hasta poner sus manos en mis hombros y masajearlos diestramente relajando parte de la tensión que contenían.

―Tengo algunas preguntas que hacerte y necesito que las respuestas sean sinceras.

―Contestaré lo que pueda, te lo prometo ―dijo con solemnidad sentándose en el sillón―. Dispara.

Pensé bien como plantear mis cuestiones de una forma coherente. Había estado esperando aquel momento desde la noche del tiroteo pero no me había planteado la forma más adecuada de preguntar. No debería ser tan difícil.

―¿Por qué estaba Trevor en la fiesta de HP?

―No lo sé ―contestó rápido y de forma poco convincente.

―Jack…Dime qué sabes de mi ex marido. Sé que lo has investigado. No te quedarías de brazos cruzados sabiendo lo que ya te he contado de él.

―Es un don nadie que se fue a juntar con lo peor de cada casa. Estaba metido en tráfico de drogas y de armas con mafias de Europa del Este. En la cárcel hizo amistad con gente influyente y consiguió un trato hace poco. Está en libertad vigilada desde hace dos semanas.

―Hay algo que no me estás contando.

―Hay cosas que no te puedo contar. Entiéndelo. Siguiente pregunta.

Pensé muy bien cómo formular la siguiente cuestión sin volver a estamparme contra el secreto profesional.

―La noche de la fiesta en HP, no recuerdo haber visto a Scott y a los otros dos durante la fiesta. No sabía que estuvieran invitados ―comenté como al descuido, ganándome una feroz sonrisa de Jack.

―Eres muy lista, Cristina. Ahora querrás que te diga lo que hacían allí ¿verdad? ―dijo acertadamente. Se acercó a mí y con una gran mano me cogió por la nuca para atraerme hacia su boca―. No puedo contarte eso tampoco. Solo te diré, si te sirve de algo, que Scott, Eddie y Marc estaban invitados a la fiesta pero no de smoking.

―¿Esperabas que pasara algo en la fiesta? ―dije horrorizada apartándome de él. Jack borró su estúpida sonrisa de los labios y se colocó la máscara de señor Heartstone―. Si sabías que pasaría algo en la fiesta ¿por qué seguiste adelante? ¡Podría haber muerto gente, Jack! ¡Nuestra hija murió en aquella fiesta! ―grité al borde de las lágrimas.

―¡Yo no sabía que pasaría algo en la fiesta! ―exclamó conmocionado por mis palabras―. Solo estaba preparado por si algo pasaba.

―¿Por qué?

―Eso es algo que no te puedo contar, Cristina.

―Eso es algo que no te puedo contar, Cristina ―lo imité―. ¡Estoy harta de escuchar eso!

El teléfono móvil de Jack empezó a sonar. Miró la pantalla e inmediatamente se levantó y fue hasta su despacho a llamar por teléfono.

―¡No hemos acabado! ―le grité cuando ya cerraba la puerta.

Diez minutos más tarde comencé a impacientarme. Me acerqué sigilosamente a la puerta y apoyé la oreja en la fría madera oscura. No se oía absolutamente nada. Toqué suavemente con los nudillos pero ninguna voz me invitó a pasar. Lo intenté de nuevo, un poco más fuerte y seguidamente abrí la puerta.

Jack estaba de espaldas a mí, sentado en el sillón del despacho, sujetando el teléfono de la mesa con el hombro y tecleando cosas en un portátil que yo jamás había visto.

―Ridley es bueno en eso, señor, pero le sugiero que le ponga otro compañero. Si yo no voy a estar con él, quiero que tenga las espaldas cubiertas hasta que yo llegue ―decía Jack. “¿Hablan de una misión?”―. Sí, señor. Las coordenadas están claras. Hemos observado movimiento en los alrededores pero nada confirmado. Si la confesión del pájaro es correcta, pronto podremos llegar al final de todo esto. Yo también empiezo a estar cansado ―oí que decía. Me sentí mal por estar espiándole de esa forma, pero no pude dejar de escuchar sus siguientes palabras―. No sabe nada, puede estar tranquilo. Hace preguntas y está nerviosa, pero desconoce lo que sucede.

“Pero ¿de qué están hablando? ¿Hablan de mí?”.

―Los papeles estaban en su despacho. Habían estado allí desde el principio, por eso en La Habana no los encontraron. ―Mis rodillas crujieron cuando pasé el peso de una pierna a la otra, alertando a Jack. Lo vi ponerse tenso y agudizar el oído, pero no se movió―. Sí, señor. Está todo dispuesto. Esta vez no fallaremos ―Una pausa―. Entendido, señor. Usted también ―dijo a modo de despedida, y luego colgó.

―Ven aquí, anda ―dijo unos segundos después sin apenas mirar hacia la puerta.

Me presenté delante de él sin mirarle a la cara. Estaba tan avergonzada, pero al mismo tiempo, tan enfadada con él, que no me di cuenta de que reía cuando me cogió y me sentó en sus rodillas.

―¿Desde cuándo llevas escuchando, pequeña espía?

―No soy una espía. Solo quería saber por qué no venías y toqué a la puerta. Pero como no decías nada...

―Bien, ¿y qué oíste? ―preguntó de nuevo un poco más serio. Al ver que no tenía intención de contestar me miró enfadado―. Tu seguridad y mi tranquilidad van de la mano, cada vez más juntas. Si has escuchado algo que te pueda poner en peligro…

Entonces, sin saber por qué, me puse a llorar. Me cogí a su cuello y enterré la cara en su hombro, mojando sin remedio la camiseta que llevaba puesta. Sé que, al principio, quedó algo desconcertado, pero conforme pasaban los minutos y continuaba mi llanto, se relajó y me masajeó la espalda con suavidad, calmándome como siempre hacía.

Cuando mis lágrimas fueron un triste recuerdo en mis ojos, me acomodé en su regazo y le conté, entrecortadamente, lo que había escuchado.

La intensidad de su mirada era tal, que me sentí en pleno interrogatorio policial, pero cuando acabé con mi confesión estaba tranquilo y había comprensión en sus ojos.

―Sé que tienes un millón de preguntas rondando esa preciosa cabecita, pero tendrán que esperar un poco más para ser contestadas ―dijo mirándome cariñosamente―. Me tengo que marchar unos días, pocos días, te lo prometo. Y cuando vuelva, tú y yo, querida señorita Sommers, hablaremos largo y tendido de todo eso que has escuchado. Hasta entonces, Cristina, quiero que me prestes atención: Te quedarás en esta casa día y noche. ―Fui a replicar, pero él me tapó la boca con una mano y continuó―. Sin discusión, día y noche. Puedes decirle a Lina que venga a pasar unos días aquí, si así te sientes menos sola. Te daré un teléfono nuevo cuyo número solo conoceré yo. Cualquier llamada que recibas a ese teléfono deberás rechazarla. Yo te diré cuáles serán mis franjas de horario para llamarte. Si te pasa algo grave y necesitas ayuda de la policía, llamarás a un número que te dejaré grabado en la memoria del teléfono.

―Me estás asustando, Jack. ¿Qué pasa?

―Te lo contaré cuando regrese, ¿de acuerdo? ―dijo buscando mi mirada con la suya. Asentí una sola vez casi imperceptiblemente. Luego acercó su boca a la mía y me besó larga y profundamente, poniendo en ese acto toda su alma a mi disposición. Le quité la camiseta rápidamente y paseé mis manos blancas por su perfecto torso desnudo, remarcando cada abdominal, apreciando las cicatrices que los años le habían dejado en el pecho. Lo miré con adoración cuando mis dedos rozaron sus pequeñas tetillas y se estremeció. Si aquella iba a ser otra posible última noche en nuestras vidas, quería que fuera especial entre nosotros.

Me levanté de su regazo, lo cogí dulcemente de la mano y lo llevé hasta nuestro cuarto, cerrando la puerta al mundo exterior hasta que fuera hora de marcharse.

***

La lista de condiciones y de medidas de seguridad que dejó la noche antes de su partida era interminable e incomprensible. Personas autorizadas, palabras de acceso, control de mercancías y un largo etcétera que desató las carcajadas de Lina cuando se la mostré.

Podríamos continuar organizando la boda sin los comentarios fuera de tono de Madeleine, tendríamos oportunidad de disfrutar del sol en la piscina, relajarnos en el jacuzzi, ver películas hasta altas horas de la madrugada y descansar sin riesgo a invasiones, intrusos, o sustos innecesarios. Me portaría bien, cumpliría sus normas y esperaría su regreso.

Cada noche, a la misma hora, y puntual como un reloj suizo, llegaba su llamada. Hablábamos durante algunos minutos sobre cosas banales, sin importancia, hasta que ponía fin a la conversación con un breve “te quiero, preciosa”. Sin preguntas comprometedoras, sin respuestas relevantes.

Seis días después de la marcha de Jack, un mensajero trajo un paquete para mí. Yo me encontraba en la ducha en esos momentos y fue Lina la que, ignorando las absurdas normas de Jack, cogió el paquete como si fuera lo más normal del mundo.

―Han traído un paquete para ti. Está en la cocina ―dijo como al descuido cuando me reuní con ella en el jardín.

―¿Ah, sí? ¿De quién? ―pregunté extrañada. A Jack no le gustaban ese tipo de sorpresas y no me daría una así estando retenida en casa. Fui a la cocina y cogí la tarjeta que había pegada al bonito lazo rojo. “Eres la flor más bella”, decía únicamente la tarjetita escrita a máquina. “¿De Jack?”, me pregunté levantando una ceja.

Abrí la caja fácilmente y media docena de rosas rojas muertas se mostraron ante mis ojos. “Pero hasta la flor más bella muere”, rezaba la pintada que había en el interior.

―¡Joder! ¿Quién te ha mandado eso? ―preguntó Lina apareciendo por mi espalda.

―¡¿Quién ha traído la caja?! ¡¿Lo viste?! ¿Estaba en la lista de seguridad? ―grité histérica, temblando.

―No lo sé, un mensajero, uno corriente, como todos. No creí que la seguridad de Jack…

―¡La seguridad de Jack evita estas cosas, Lina! ―le espeté frenética.

Corrí a la habitación a por el teléfono y llamé al número que Jack había indicado para emergencias. Después de un único pitido la llamada se cortó. Lo intenté un par de veces más pero siempre con la misma suerte.

―¡Mierda, mierda, mierda!

Media hora después el timbre de la puerta comenzó a sonar insistentemente. Ambas nos miramos asustadas y, juntas, fuimos hasta la puerta.

―¿Señorita Sommers? ―preguntó un hombre de edad avanzada vestido con traje gris claro. Sudaba exageradamente y parecía que le faltaba la respiración―. Soy el detective Donald, de la policía de Nueva York, y amigo del señor Heartstone. ¿Está usted bien?

Un segundo hombre, un poco más joven, y con cara de alelado, lo acompañaba mientras hablaba por teléfono.

De pronto, el móvil que me había dado Jack comenzó a sonar en mis manos.

―¡Cristina! ¿Estás bien? ―Suspiré aliviada al oír su voz.

―¿Dónde estás? ―le pregunté poniéndome a llorar―. Alguien ha traído un paquete con una nota…

―¿Quién ha llevado ese paquete?

―No lo sé ―murmuré desconsolada

―¡Joder, Cristina! No sé para qué mierda me molesto en ponerte a salvo si tú te empeñas en saltarte mis normas a la primera de cambio.

―Lo siento ―dije. Estaba asumiendo la culpa de Lina. Sabía que con ella no hubiera sido tan benevolente.

―Abre la puerta. La policía está esperando.

Descorrí el cerrojo y los dos hombres saludaron cordialmente. Cuando fui a preguntarle a Jack qué debía hacer a continuación, me había colgado.

Una hora más tarde seguíamos sentadas en el salón mientras los dos detectives inspeccionaban la casa y preguntaban todo acerca de la extraña entrega. Recogieron las cintas de la cámara de seguridad e hicieron algunas fotos. Cuando creyeron tener material suficiente, se despidieron con cortesía y se marcharon, dejándonos sumidas en el más intenso silencio.

***

―Eres una niña mala y te mereces un castigo ejemplar ―susurraron en mi oído. El día había sido agotador, los ánimos en la casa estaban algo tensos y se respiraba un ambiente de crispación fruto de los acontecimientos y de tantos días encerradas allí―. Voy a hacerte gritar, Cristina, voy a hacerte suplicar como he suplicado yo para volver a tu lado ―continuó la voz.

Me quedé quieta, nerviosa, creyendo que si lo hacía, las manos que me recorrían la espalda y las nalgas con posesión desaparecerían, el peso que sentía sobre mis piernas, inmovilizándome, se difuminaría y la tranquilidad volvería de nuevo. Pero por mucho ejercicio de relajación que hiciera, cuando aquella mano se colocó entre mis piernas no pude soportarlo y empecé a patalear, lanzar golpes a ciegas y gritar.

―Cristina, ya basta ¡escúchame! ¡Cristina!

Abrí los ojos de repente con la respiración entrecortada, jadeante. Las luces de la habitación estaban apagadas, todo seguía igual que cuando me acosté. Parecía haber sido otra pesadilla, pero aún podía sentir el peso de aquel cuerpo sobre el mío.

Me senté en la cama y solté el aire despacio varias veces, intentando controlar mi respiración y los latidos de mi pulso que iban a mil por hora. Sin duda alguna, el sobresalto era fruto del miedo que me atenazaba la garganta desde la llegada de las flores.

Justo en el momento en que me levantaba para ir al baño una gran sombra se materializó desde el suelo, arrancándome un atronador grito.

―¡Cristina! ¡Soy yo! ―dijo la voz de Jack, agarrándome con fuerza de los hombros y sacudiéndome violentamente para que dejara de gritar―. Lo siento ―repitió por tercera vez en escasos minutos―. No me di cuenta de que te habías levantado. No quería asustarte.

―No pasa nada. Estoy tensa y… tengo miedo, Jack. No sé por qué me está pasando esto y tengo mucho miedo ―confesé temblorosa, controlando las lágrimas.

Jack me envolvió entre sus brazos y susurró palabras de consuelo contra mi pelo. Él también estaba tenso y odiaba aquella situación porque no podía ponerle fin. Mi vida estaba en peligro, alguien se había propuesto asustarme y, pese a que hasta ese momento no le había dado mucha importancia, ahora tenía claro que la seguridad de Jack no era suficiente. Cualquiera podría atacarme en la calle, podrían entrar en mi casa, en el trabajo, hacer daño a Lina, o cosas peores. Yo no me merecía vivir así.

A la mañana siguiente cuando desperté, él estaba a mi lado mirándome con una sonrisa enloquecedora.

―¿Te ríes porque estaba roncando? ―pregunté con la voz enronquecida por el sueño.

―Sonrío porque eres la imagen perfecta que quiero ver cada mañana cuando me despierte cada día del resto de mi vida ―dijo visiblemente emocionado.

―Oh, vaya. Te diría lo mismo pero resulta que cuando me despierto tú nunca estás. Me es imposible observarte de la misma forma. Tendrás que dejarme probar un día.

―Cuando quieras, preciosa. Te he echado de menos ―susurró pasando un calloso dedo por el contorno de mi mandíbula.

―Y yo a ti. Ha sido terrible ―Le besé la yema del dedo cuando pasó por mis labios y cerré los ojos intentando eliminar de mi mente el recuerdo de los días pasados.

―Bueno, eso ya pasó ―dijo depositando unos cuantos besos en mi cuello―. Cuéntame que has hecho mientras no estaba aquí ―me susurró al oído eróticamente, despertando el anhelo que dormía entre mis piernas y acelerando mi pulso un doscientos por cien―. Estoy deseando escuchar de tus jugosos labios aquello que insinuabas por teléfono.

Con la cara escondida en su hombro, reí avergonzada. No pensé que fuera a hacerme aquello. Relatarle mis momentos íntimos no entraba en mis planes. Sin embargo, sus caricias en mi brazo y mi espalda me ayudaron a relajarme y a desinhibirme, y pronto comencé a sentirme más excitada de lo que podía imaginar.

Le conté en un susurro cómo me había acariciado delicadamente los pechos y cómo había jugado con mis pezones hasta sentir las maravillosas punzadas de placer entre mis piernas. Relaté el camino que siguieron mis manos ansiosas cuando se dirigían a acariciar mis pliegues, siempre pensando que era él, que eran sus poderosas manos las que me daban aquel placer desenfrenado.

Tuve que apretar mis muslos cuando le hablé de cómo mis dedos resbaladizos habían jugado con mi clítoris y habían entrado y salido de mi cuerpo, provocando las placenteras oleadas que preceden al orgasmo. Y al final, cuando mi boca le susurró al oído lo que había sentido al correrme, Jack jadeó y aceleró las caricias que su mano daba sobre su miembro desde hacía rato.

Noté como se tensaba, y sobre su garganta mis labios sintieron el gruñido que se le acumulaba, pujando por salir como su semen. Aparté su mano y bajé mi cara hasta la punta de su glande para hacerle el amor con mi boca. Sus testículos estaban tensos y la piel de su pene tan tersa que parecía a punto de romperse. Las gruesas venas azules que surcaban toda su longitud palpitaban notablemente. Jack agarraba fuertemente la sábana entre sus dedos, y con su otra mano acariciaba mi cabeza pidiéndome más profundidad y más presión.

―No puedo aguantar más ―jadeó intentando apartarse de mí, pero se lo impedí y acabó derramándose con intensos chorros y profundos gemidos que llenaron el silencio de la habitación.

Cuando los espasmos de su cuerpo llegaron a su fin yo estaba al borde de la desesperación. Necesitaba que me tocara, que me follara salvajemente, como solo él sabía hacer.

―Ahora, querida señorita Sommers, va a saber lo que es un castigo como Dios manda cuando se desobedece al jefe ―dijo pellizcando un pezón con más fuerza de la acostumbrada. Grité de dolor, pero también de expectación y deseo. Gruñí cuando repitió la operación con el otro―. Puedes dar gracias de que no te pongo sobre mis rodillas y te doy una buena cantidad de azotes en el culo.

Lo miré excitada pero la broma había desaparecido de sus ojos. Ahora hablaba en serio.

―Te saltaste mis normas, las normas para tu seguridad. Has puesto en peligro tu vida y has puesto en peligro mi concentración. Te mereces un castigo ejemplar que pretendo darte ahora mismo ―dijo.

Se acercó a mi pezón para morderlo en la punta, donde más sensibles son, y gemí de placer. Me retorcía bajo su peso y cada vez que lo hacía su verga crecía más.

―Fóllame, Jack.

―No, eso sería muy fácil. Voy a llevarte al borde de la locura una y otra vez, pero no te correrás hasta que yo lo permita, hasta que esté seguro de que me obedecerás siempre.

―Te obedeceré siempre, mi amor. Por favor, por favor… ―supliqué, pero me tuve que interrumpir cuando vi lo que se proponía.

De algún lugar que no alcancé a ver, extrajo unas esposas con las que me ató a la barra decorativa del cabezal de la cama.

―Jack, no me gustan estos juegos ―dije poniéndome seria.

―Y a mí no me gusta que me desobedezcan ―replicó comprobando que no podría soltarme de mis ataduras―. Ahora vamos a comprobar si eres capaz de hacer caso de una vez.

La tortura estaba resultando deliciosa salvo por un pequeño detalle: la intensidad de mi éxtasis iba en aumento y no había forma de encontrar el alivio que necesitaba. Empecé a sentirme frustrada cuando él continuó jugando, riendo cuando mis gritos le exigían que acabara conmigo. Hasta que llegó un momento en el que la piel de mi cuello escocía por culpa de los roces de su barba y el sudor de nuestros cuerpos. El dolor en las muñecas ya no era placentero y con cada tirón que daba para soltarme, mi embriaguez sexual disminuía y mis temores aumentaban.

Aquel juego se tornó más brusco, más violento, y, pese a que confiaba en él, me sentí extremadamente vulnerable e indefensa, como cuando estaba con Trevor. Deseé estar en cualquier otro lugar. Mi cuerpo continuaba excitado, a punto de explotar, pero mi mente ya había empezado a interpretar señales conocidas.

Vi la cara furiosa y ávida de deseo de mi ex marido en las facciones de Jack. Sentía sus caricias como golpes sobre mi piel y sus besos como los mordiscos de un animal hambriento. Mi realidad quedó totalmente desvirtuada y el placer se convirtió en la tortura sexual que había vivido durante años en mi propia casa.

―¡Para! ¡Quiero que pares!  ―grité desgarradoramente. 

Jack se detuvo y miró mis lágrimas resbalar sin contención. Soltó mis manos y me hice un ovillo a un lado de la cama, huyendo de sus caricias y su preocupación.

―¿Cristina? ¿Estás bien? ―preguntó acercándose lentamente.

Tardé unos segundos en darme cuenta de que me estaba hablando. Levanté la cabeza con la mirada cargada de odio y, sacando fuerzas de mi turbado interior, lo abofeteé dejando mis dedos marcados en la tosca piel de su mejilla.

―No vuelvas a tocarme jamás. ¡Nunca más! ¡Fuera de aquí!

Capítulo 23

Salió de la habitación tan confundido como alterado. No había sido consciente de lo que suponía aquel juego de sometimiento para una persona como yo, y yo no fui capaz de detectar las señales antes de llegar a aquel extremo.

―Que se quede en la casa, prefiero que esté allí. No quiero que vuelva a su apartamento ―le dijo Jack a Lina por teléfono.

Su voz estaba afectada pero sonaba dura e implacable. Lina me miró con cara interrogante intentando entender qué había sucedido. Cerré los ojos y dejé escapar las lágrimas mientras la conversación entre ellos continuaba a través del manos libres del aparato.

―No tengo intención de largarme. Si necesita espacio y tiempo lo entiendo, pero dile que si piensa que esto ha acabado está muy equivocada.

―Entonces ¿por qué no hablas con ella y dejas de soltarme todo este sermón a mí? ―preguntó Lina con la mirada fija en mis vidriosos ojos.

―Tú se lo contarás, estoy seguro. Cuida de ella.

***

Volver al edificio donde había ocurrido todo un mes y medio después no estaba siendo tan fácil. Respiré hondo antes de que las puertas del ascensor se abrieran, pues sabía que las sensaciones de lo que pasó me golpearían sin compasión. Sin embargo, el coro de rubias me dio la bienvenida y una tras otra se abalanzaron a preguntarme cómo me encontraba.

―No la esperábamos por aquí tan pronto, señorita Sommers ―dijo una de ellas mirando entre los montones de recados y tendiéndome los míos con su delicada mano de manicura perfecta.

―Algún día había que volver al trabajo, ¿no?

―Sí, claro, pero como su prometido, el señor Heartstone ―dijo intencionadamente. A nadie le había pasado por alto mi nueva situación de “novia” del jefe―, dijo que usted tardaría en incorporarse, pensamos que pasaría el verano descansando en su nueva casa.

“Las noticias corren rápido”, pensé.

No me quedé a dar explicaciones. Solo quería llegar a mi despacho y centrarme en algo que me hiciera olvidar los sucesos del último mes y medio de mi vida.

Gillian sonrió al verme, colgó su teléfono y se lanzó a abrazarme como si fuera mi propia madre después de estar años sin vernos. Me sentí reconfortada por lo entrañable de aquel momento y me emocioné, logrando con esfuerzo controlar las lágrimas.

Después de unos minutos hablando me informó que Heartstone había establecido la norma de pasar a ver a Madeleine antes de comenzar a trabajar. Ella era la Directora de Cuentas y era su trabajo asignarme el mío. Por lo tanto, no me quedaba más remedio que darle el gusto de regodearse un poco.

―Vaya, vaya, la hija pródiga ha vuelto. ¿Qué tal te encuentras, Cristina?

―Perfectamente, gracias por preguntar. Necesito una cuenta para empezar a trabajar ―dije sin dilación.

―Oh, querida, siéntate ―dijo con fingida amabilidad. Sus ojos estaban brillantes y su ceja se levantaba en actitud desafiante con cada palabra que salía de su boca―. Por aquí todos sienten tanto la pérdida de tu bebé..., algo que, claramente, ha afectado a vuestra relación de pareja ¿verdad? Pobre Jackson, lleva dos noches durmiendo en el despacho. No tiene bastante el pobrecito con arriesgar su vida por su país que, encima, cuando llega a su casa, su futura mujercita no lo quiere a su lado.

Respiré profundo antes de abrir la boca. Analicé la provocación de Madeleine y llegué a la conclusión de que lo único que deseaba de mí era que explotara. Así podría ir a Jack a venderle el cuento. “Madura, Cristina. No vale la pena un enfrentamiento así”.

―Gracias por preocuparte, Madeleine, es un detalle. Y ahora, si eres tan amable, me gustaría volver al trabajo. ¿Puedes pasarme una cuenta tú, o debo ir a hablar primero con Heartstone?

Su reacción me complació enormemente. La actitud condescendiente de Madeleine cambió y su habitual expresión de víbora malvada regresó a su rostro. Ya no me daba miedo.

―Debo hablar con Jackson antes de que te incorpores. Es la norma que ha establecido él mismo con todos los empleados. Y tú, señorita Sommers, prometida o no, eres una vulgar empleada más de esta agencia. Te comunicaré la decisión del Director en cuanto la tenga. Buenos días.

Regresé a mi despacho y ocupé el tiempo revisando las pocas carpetas que quedaban en el cajón de mi mesa. La investigación de la policía por el supuesto topo de la empresa estaba a punto de finalizar, pero todo el material continuaba en manos de los agentes que se habían hecho cargo del caso. No había mucho con lo que entretenerse.

Gillian interrumpió mis pensamientos asomando la cabeza por la puerta. Me traía un café con leche como a mí me gustaba y unas galletas de canela que había hecho ella misma. Le indiqué que pasara y se sentara a hacerme un rato de compañía.

―Dime, ¿falta alguien por incorporarse al trabajo o soy la última en volver?

―Creo que solo falta Reinaldo. Sus compañeros dicen que salió de aquí conmocionado y nadie sabe nada de él ―me explicó con un aire de misterio que me hizo sonreír por primera vez aquel día.

Unas horas después, cuando ya me debatía entre irme a comer o marcharme a casa y volver al día siguiente, sonaron unos golpes en mi puerta.

―Adelante ―dije intentando disimular el abominable aburrimiento que me rodeaba y que me hacía bostezar una y otra vez.

La puerta se abrió lentamente y la figura de Jack se personó en la entrada. Pasó al interior con cierto aire de superioridad, pero en sus movimientos podía ver duda e incertidumbre. Llevaba puesta su máscara de piedra y estaba tenso como la cuerda de un arpa. En las manos llevaba dos carpetas que dejó encima de la mesa.

―Hola ―saludé deseando ser un poco más locuaz en aquellas situaciones.

―No tenías que volver tan pronto ―dijo, siempre pensando en el bienestar de los demás.

―Lo sé, pero me aburría en casa ―”En casa”, me repetí sabiendo que esas palabras no tenían sentido si él no estaba conmigo―. Espero que no te importe, pero he ido a ver a Madeleine para que me asigne alguna cuenta.

―Sí, me ha dicho que estabas aquí.

Se quedó parado delante de mi mesa mirándome a los ojos sin pestañear. Era una situación extraña, pues hacía dos días que no nos veíamos y me sentí francamente incómoda, y triste, todo sea dicho. Cuando el tiempo se alargó lo suficiente como para que empezara a resultar violento, instintivamente levanté una ceja y él reaccionó.

―Dos cuentas ―dijo empujando las carpetas que llevaba en la mano hacia mí―. Una de cereales y otra de café. No son gran cosa pero quizás tengas que viajar.

―Gracias ―dije mirando sus cansados ojos azules. Había pasado mucho tiempo y muchas cosas desde la primera vez que me fijé en ellos, pero nunca dejarían de maravillarme.

―¿Qué va a pasar con nosotros? ―soltó de repente, sorprendiéndome―. Me refiero a la boda, la casa, nuestros planes…

―No lo sé…, no creo que sea el momento… ―respondí cerrando los ojos e intentando controlar mis emociones. Cuando estaba cerca de él no podía pensar con claridad.

―Sí, tienes razón, no es el momento ―susurró desviando su mirada. Sonó triste y abatido y, por un momento, me sentí una mala persona―. Voy a esperar, Cristina. No me importa si es un día, una semana, o un año, pero cuando el momento de poner las cartas sobre la mesa llegue, quiero que sepas que deberás ser tú la que me busque.

―Lo sé.

―Bien, ponte a trabajar. Si necesitas cualquier cosa ya sabes donde puedes encontrarme ¿de acuerdo? ―dijo recuperando su entereza de jefe.

―De acuerdo ―respondí. Pero, antes de que se marchara, pregunté―: Jack, ¿estás durmiendo en el despacho?

―Eso es algo que, en estos momentos, no te incumbe, Cristina. Ponte a trabajar.

***

Me centré plenamente en el trabajo que me habían asignado. Ambas cuentas, muy parecidas, requerían de algún elemento innovador que las posicionase en el mercado como productos estrella.

Intentaba pasar la mayor parte de mi tiempo libre ocupada para no pensar en lo que estaba dejando enfriar unas puertas más allá de mi despacho, pero era casi imposible no hacerlo. Cada día, al llegar, al salir a comer, o en alguna reunión, me encontraba con él, y aquellas simples acciones, una sonrisa, algunas palabras cordiales, o un suave roce de nuestras manos que se sucedían en momentos determinados, se repetían en mi mente el resto del día.

Pocas veces nos veíamos a solas. Creo que intentaba evitar esa situación. Jack era un hombre de fuertes impulsos y noté que se contenía para no perder el control conmigo.

A veces, en reuniones con el personal, discutíamos por motivos de trabajo y siempre acababa sus argumentos con una mirada que me encendía la sangre. Cuando salía enfurecida de la sala, podía ver cómo se controlaba para no seguirme hasta el despacho y encerrarse conmigo hasta que no pudiera pensar más que en él. Otras veces, si había tenido que ser muy duro conmigo y mis opiniones, me enviaba notas o mensajes de disculpa. Él seguía siendo el jefe, al menos dentro de los muros de aquella empresa.

***

―El cliente del “Café Apestoso” ―dijo Gillian llamando a la cuenta por el nombre que secretamente le habíamos puesto después del asco que me producía el olor― quiere una reunión en su terreno. ¿Te miro los vuelos? Habrá que hacer combinaciones para que llegues con tiempo de quitarte el jet lag.

―¿Dónde quieren la reunión? ¿En Australia? ―pregunté sorprendida.

―En Roma. Tienen las oficinas centrales en Roma, Italia.

―¡Joder! ¿Y para cuando quieren la reunión?

―Para la semana que viene ―dijo Gillian con pena, al ver mi cara de agotamiento. Suspiré resignada y con un ademán le indiqué que continuara con su trabajo.

―Bien, mira a ver qué puedes hacer con los vuelos y el hotel, ¿ok?

A la mañana siguiente me quedé durmiendo. El despertador sonó, pero había pasado una mala noche de pesadillas y cuando lo apagué, me di media vuelta y continué descansando plácidamente.

Por la tarde, cuando llegué a la oficina, lo primero que hice fue prepararme un gran vaso de té helado para afrontar la ola de calor sofocante que sufría Nueva York.

En el office me encontré con Jack que, sorprendentemente, iba en mangas de camisa y sin corbata.

―Hola ―dije al entrar dándole un pequeño susto.

―Hola, no te había oído. ¿Qué tal estás? ―preguntó cortésmente.

―Oh, bien, con mucho calor pero bien. Gracias. ¿Y tú?

Me recorrió con la mirada haciéndome sentir algo incómoda. Luego soltó el aire bruscamente y continuó preparándose un café sin responder a mi cortés pregunta.

Cuando ya creí que no lo haría, apoyó el peso de su cuerpo en la encimera de mármol e hizo un gesto de exasperación.

―¡No estoy bien, maldita sea! No puedo estar bien cuando te echo de menos a cada instante. ¿Contesta eso a tu pregunta?

Levanté la mirada sorprendida y vi su cara de cansancio y sus ojeras. Sentí ganas de echarme en sus brazos y besarlo, pero justo en ese instante escuché risas femeninas y una sensual voz que lo llamaba con urgencia. Cerró los ojos y suspiró sabiendo que el momento había pasado y se había perdido la oportunidad.

Furiosa, recorrí los escasos metros que me separaban de mi despacho, pasando por delante del suyo. Al mirar, no pude evitar detenerme y observar a la rubia de piernas largas que descansaba como al descuido en el sillón de Jack.

―¿Desea algo, señorita? ―dijo ésta deteniendo el balanceo de su pie.

Madeleine me miró en ese momento y sonrió despiadadamente.

―No te preocupes, es la concubina del rey ―dijo como al descuido, riendo malévolamente y haciendo que a la mujer se le quedara la boca abierta.

Bullía por dentro, rabiosa. Aquella tarde mi creatividad había quedado reducida a cero y la única buena idea que me venía a la cabeza, una y otra vez, era la cabeza de Madeleine en una bandeja dentro del horno.

Durante un buen rato tuve que contener las ganas de irrumpir violentamente en el despacho y besar a Jack pasionalmente. Así, a las dos zorras aquellas no les quedaría ninguna duda de cuáles eran nuestros sentimientos. Pero con cada segundo que pasaba me iba sintiendo más y más patética hasta que abandoné la idea y me marché a casa derrotada.

Hacer algo de deporte por la mañana temprano se había convertido de nuevo en una prioridad. También lo era centrarme en el trabajo y olvidar, en la medida de lo posible, el recuerdo de aquellos ojos azules. Debía dejar preparada la cuenta del café para mi presentación en Roma, y ya que corría menos riesgos trabajando desde casa, hice que me pasaran la información a mi portátil y desaparecí de HP por unos días.

Pero, tal y como dictaban las normas de la empresa en el caso de que se solicitara desde las altas esferas, todo nuestro trabajo debía pasar por las manos de la Directora de Cuentas antes de ser expuesto al cliente. Y, por supuesto, tal y como esperaba, Madeleine no tardó en recordarme su superioridad sobre mí y convocó una reunión justo el día antes de marcharme a Europa.

―Jueves por la tarde, a las siete ―me dijo Gillian.

Eso me dejaba el tiempo necesario para contrastar algunos datos con los chicos de Marketing el jueves por la mañana. O eso creí, hasta que un mensaje de Gillian me indicó que la Bruja del Norte había pasado la reunión a las diez de la mañana. “¡Hija de… A la mierda mis planes!”, bufé, asumiendo que tendría que hacer yo el trabajo correspondiente a Marketing si la presentación tenía que estar lista para esa hora.

Una vez leí en un libro de autoestima que la mejor forma de crear emociones positivas es teniendo emociones positivas. La mañana del jueves, pese a tener un terrible dolor de cabeza, una indigestión en toda regla y la ligera sensación de que quedarme trabajando sobre la toalla, después de un refrescante baño, me había causado una infección de orina, decidí ser positiva como recurso preventivo al día que me esperaba. También me tomé un par de analgésicos después de vomitar parte de la cena y me bebí un zumo de naranja para reducir un poco los calambres de la cistitis.

Cada vez que pasaba por un espejo sonreía y me decía a mí misma que ese día iba a ser un buen día. Pero los astros se habían alineado para que estuviera equivocada.

―Cristina, espera ―me llamó Gillian cuando ya iba camino a la sala de juntas. Me giré y la vi llegar corriendo con un papel en la mano―. Madeleine ha vuelto a cambiar la hora de la reunión. Será a las siete de nuevo ―me tendió el papel con el recado.

―Hija de puta ―susurré apretando los dientes. “Emociones positivas, Cristina, emociones positivas”, me recordé como un mantra.

Cuando llegué a la reunión, un par de minutos antes de la hora acordada, Madeleine y dos tipos de Marketing de la empresa ya estaban esperando con caras de pocos amigos.

“¿Qué coño hacen aquí estos dos idiotas?”, me pregunté observando las caras de los dos reconocidos lameculos de HP.

―Buenas tardes, Sommers. Llegas tarde ―dijo uno de los tipos del que no recordaba el nombre.

―¿Perdona? La reunión era a las siete ―contesté sacando las uñas ya desde el primer momento. “Menudo baboso gilipollas”

―Bien, veamos lo que nos traes, Cristina ―intervino Madeleine con su delicada ceja levantada. “Como me gustaría tener un pedazo de cera ardiendo para depilarte esa insolente ceja, zorra”, dijo mi yo más salvaje. Sonreí.

Hice mi exposición como si ellos fueran mis clientes. No les dejé replicar, añadir o quitar nada de cuanto salió de mi boca. Me sentía como si fuera mi examen de final de carrera. Tres rostros sin expresión alguna susurraban entre ellos y anotaban cosas que me traían sin cuidado. Lo que ellos no sabían era que no pensaba cambiar ni una sola coma del trabajo que había hecho.

Cuando finalicé, recogí los papeles que había ido dejando sobre la mesa y sin prestar atención a los que me observaban sin disimulo, me encaminé a la puerta.

―¿Adónde vas? ―preguntó Madeleine sorprendida.

―A preparar las maletas, mañana debo salir de viaje ―contesté falsamente relajada. Sabía que no me dejaría irme así como así.

―Hay algunas cosas, señorita Sommers, que deberíamos discutir antes de que se marche, ¿no cree? ―dijo uno de los lameculos revisando las anotaciones que había hecho durante mi exposición.

―Pues no veo qué cosas quieren discutir. Disculpe, no recuerdo su nombre ―”Chúpate esa, gilipollas”

―Blirt, Howard Blirt, de Marketing ―dijo sonriendo, el muy tonto.

―Pues bien, señor Blirt, a estas alturas no tengo intención de cambiar nada de la campaña porque, como ustedes comprenderán, desde hoy a las… ―Miré el reloj― ocho y media de la tarde, a mañana a las doce, en que sale mi avión, no me queda mucho margen de maniobra para los cambios o indicaciones que ustedes quieran hacer. Y ahora, si me disculpan…

―Esta cuenta no puede presentarse al cliente porque no tiene la aprobación del departamento ―dijo el otro idiota mirando a Madeleine de reojo.

―¿No? ¿Usted cree? Pues va a tener que ir a decírselo al señor Heartstone usted mismo. Y recuérdele, de paso, que quien la ha elaborado ha sido su prometida. Cuando regrese de Roma ya me cuenta qué le dijo el señor Heartstone ―dije jugando sucio. No quería utilizar la carta de la prometida pero me sentí poderosa haciéndolo. Juego sucio.

Vi la indignación crecer en los ojos de los dos hombres. También me fijé en que ambos buscaban con la mirada a Madeleine, que se había mantenido en silencio sin quitarme los ojos de encima.

―¿Quién ha hecho el trabajo que corresponde a su departamento? ―preguntó ella, al fin, señalando a los dos hombres con un leve gesto de la cabeza.

―¿Quién crees que lo ha hecho? Tenía la cita cerrada con Marketing para esta mañana, pero al cambiar la hora de esta reunión y pasarla a las diez, tuve que hacer yo el trabajo. Luego resulta que la reunión ha vuelto a su hora original, pero ya no había nadie disponible en el departamento para que revisaran mi estrategia antes de las siete. Yo ya he hecho este trabajo en otras cuentas y a nadie pareció importarle que les quitara faena. La estrategia es perfecta y no he oído aún de vuestras bocas nada que me indique lo contrario, por lo tanto, no veo qué sentido tiene si cuenta o no con su aprobación. Y lo que es más importante, no veo qué sentido tiene que me hagáis perder el tiempo de esta forma.

Capítulo 24

―Una más y nos vamos, que mañana hay que trabajar, chicos ―dijo una de las ayudantes de la academia de baile señalando la puerta de un bar.

Dispuesta a olvidar aquella odiosa reunión, me uní a la salida de los jueves de Lina y sus amigos. Al menos ocuparía mi cabeza en otros menesteres.

―¡Eh! Mira ―dijo Lina levantando un dedo hacia el cartel del bar.

Dirigí mis ojos hacia el punto donde señalaba y la miré interrogante. Pero al volver la vista, me fijé en la cafetería de la esquina y, de repente, un millón de recuerdos se me agolparon en la mente. La puerta de aquel bar, el frío que hacía, Jack sonriendo, una invitación, un cappuccino, roces, caricias, besos, sexo, mucho sexo.

―¡Joder! ¡Qué casualidad!

El lugar estaba igual que aquella vez. Había mucha gente en la pista bailando y unas pocas mesas libres. En la barra no cabía ni un alfiler. Di un rápido repaso al local y pedí una cerveza cuando la camarera se acercó sonriente al reconocer a algunos de los rostros del grupo. Sin duda, gente asidua.

Bailamos un par de canciones y cuando las bebidas llegaron a nuestra mesa fuimos a sentarnos.

―Su cerveza, señorita. Y esta caipiriña, cortesía del guapo de la barra ―dijo señalando vagamente un punto detrás de ella. Cogí la copa y miré al hombre sentado a unos metros. Unos preciosos ojos azules me recorrieron de arriba abajo. Era él. El vello del cuerpo se me erizó y le mantuve la mirada mientras me bebía el amargo contenido de golpe. Luego cogí la cerveza y me encaminé hacia él.

―Hola ―saludé distendida―. Gracias por la copa.

―De nada ―contestó él con su mirada fija en mis ojos.

―¿Vienes mucho por aquí? ―pregunté insinuante.

―No tanto como quisiera. ¿Y tú?

―No ―contesté dejando caer mi peso en el taburete que quedó libre a su lado―. La verdad es que es la segunda vez que vengo.

―¿Y qué tal? ―. Bebió de su copa, parecía whisky.

―La primera vez que vine cambió mi vida. A lo mejor esta vez vuelve a pasar. ¿Quién sabe? ―Sonreí tentadora a un rostro que no mostraba ningún signo de estar pasándolo bien. Luego bebí un largo trago de mi cerveza y me puse de pie decidida a dar por terminada aquella aburrida conversación.

―Me voy a bailar ¿vienes?

―No ―respondió seco y malhumorado.

―Pues tú te lo pierdes. ―Y me giré rápidamente antes de que pudiera ver la desilusión en mis ojos.

Odiaba el efecto devastador que tenía su mirada en mi cuerpo, el cosquilleo que me producía su voz cuando hablaba y lo que sentía mi corazón cuando no había espacio para nada más entre nosotros. Odiaba lo que me hacía sentir su sola presencia, porque hasta la última fibra de mi ser deseaba ser tocada, besada, y amaba por aquel hombre. Aquella tarde tras la reunión había tomado una decisión cuando escuchar de mis propios labios aquello de “su prometida” sin estar con él había sonado hueco. Después de volver de Roma, retomaría la relación, pediría disculpas y admitiría, de una vez por todas, que era suya y solo suya. No había esperado encontrarlo en aquel bar.

―¿Qué hace aquí Jack? ―preguntó Lina cuando vio de dónde venía.

―No lo sé.

―Pero, has hablado con él, ¿no?

―Sí, pero como si no lo hubiera hecho. Da igual, bailemos. ¡Vamos! ―dije fingidamente animada.

―Ve tú. Yo iba a pedirme algo de beber.

―Pídeme otra cerveza ¿quieres?

―¿No has bebido ya bastante? ―me preguntó algo enfadada―. Mañana te vas de viaje y…

―Vamos, Lina, estamos de juerga, por favor. Sé buena y pídeme otra. Y no tardes ―añadí cuando ya iba hacia la pista.

―¡Cristina! ―me llamó enfadada―. Creo que deberías salir y hablar con él.

Vi a Jack entrar en la cafetería donde estuvimos aquella vez. Suspiré resignada y lo seguí, haciendo sonar la campanilla de la puerta cuando entré. No había nadie a esas horas, tan solo una pareja conversado en un reservado. Fui hasta el rincón, donde aguardaba con un café en las manos. El mismo sitio en el que comenzó todo.

Me senté delante de él y le indiqué a la camarera que me preparase un cappuccino con extra de crema y un bollo relleno de chocolate.

―Tengo hambre ―dije ante la mirada interrogante de Jack.

―Es muy poco propio de ti ―dijo con sus ojos azules clavados en los míos.

―¿Qué? ¿Comer a estas horas?

―No, salir a estas horas.

―También es muy extraño verte a ti por aquí.

―Vengo aquí cada vez que necesito aclarar o decidir algo ―dijo como al descuido.

―¿Y qué tienes que aclarar o decidir hoy? ―pregunté recibiendo con una sonrisa mi pedido de manos de la camarera.

―Tengo que decidir si quiero continuar esperándote, o no.

Dejé de remover el cappuccino en la taza. La sonrisa se me esfumó de los labios y, por dentro, algo estalló en mil pedazos. Bajé la cabeza para que no pudiera ver cuánto me habían afectado sus palabras y concentré todas mis fuerzas en no echarme a llorar.

Reanudé el remover de la cucharilla y respiré hondo.

―¿Y bien? ¿Has decidido ya? ―pregunté sin levantar los ojos de la espuma de la taza.

―No. Todavía no ―dijo agotado, pasándose las manos por el pelo―. Vengo aquí porque fue aquí donde nos conocimos. Cuando tenemos problemas vengo a este lugar porque me recuerda cómo me sentí cuando te perdí. No quiero volver a sentirme así nunca, Cristina. Pero hemos llegado un punto en el que no sé qué hacer. Te quiero, y me muero por estar contigo. Pero tú pareces tener muy claro para qué me necesitas en la vida. Hoy eres la prometida del jefe y mañana no quieres ni cruzarte conmigo en el pasillo. Hoy utilizas tu estatus conmigo para quitarte los problemas de encima y mañana no quieres saber nada de mí. Así no funcionan las cosas.

―Veo que las noticias vuelan. Tienes una buena fuente de información ―dije refiriéndome a Madeleine―. Ha sido algo excepcional, nunca había ocurrido antes y no volverá a pasar jamás, te lo prometo. Me disculpo si te ha podido causar algún problema con el personal ―dije formalmente intentando controlar el nudo que se me estaba formando en el estómago.

―Por supuesto que tengo mis fuentes. ¡Es mi empresa! Si no supiera lo que sucede en ella sería un jefe pésimo. Y ya sé que ha sido algo excepcional, pero no me ha gustado oírlo de labios de Maddy. Me has hecho quedar como un pelele delante de dos de mis empleados por no decir la opinión que se ha formado mi tía de ti.

―La opinión que Madeleine tiene de mí no es algo que me preocupe. Tengo otros problemas ―le espeté disgustada por su alusión a su querida tía.

―Sí, los tienes. Pero no entiendes que estás en peligro. Crees que puedes continuar con tu vida como si tal cosa, pero no es así. Intento protegerte, pero tú me desafías constantemente, y no puedo hacerlo si te saltas las normas. Cuando debo marcharme lo hago pensando que eres vulnerable a todos los peligros del mundo porque no haces caso nunca de mis palabras. Vivo esperando que alguien me llame para decirme que te han hecho daño o algo peor. Y eso me hace débil porque no estoy centrado, no razono como debería, no me siento capaz de pensar en nada que no seas tú ―dijo desesperado. Luego bajó el tono de voz y me pareció como si envejeciera veinte años de golpe―. Pongo en peligro mi trabajo y a mis hombres, y si algo les llegara a pasar por mi culpa no me lo perdonaría nunca. Ni a ti tampoco te lo perdonaría.

Intenté apartar a manotazos las lágrimas que me caían, pero fue imposible. Jack me cogió una mano con suavidad, deteniendo mis frenéticos movimientos, y la acunó entre las suyas, reconfortándome.

―Dios mío, eres tan preciosa ―dijo embelesado―. Siento lo que sucedió la otra noche en nuestra habitación, no volverá a pasar nunca. Eres lo más importante en mi vida y por nada del mundo querría hacerte daño. Sé muy poco de tu vida pasada, pero lo suficiente para jurarte que yo jamás te haré daño deliberadamente. Créeme.

―Te creo ―susurré.

―Entonces, dime, ¿qué hacemos, Cristina? Dímelo.

Cerré los ojos unos segundos para escapar de su brillante y dolida mirada azul. No era capaz de imaginar, de ninguna manera, una vida sin él. Yo le necesitaba, y él también me necesitaba a mí, más de lo que creía.

―¿Qué hacemos? ―preguntó de nuevo con un hilo de voz. Ya tenía una decisión tomada antes de aquello. No había motivo para postergarlo más.

―Vámonos a casa.

***

―Es como empezar de cero ¿no crees? Pero sin los innecesarios preliminares ―dijo mientras avanzábamos en su coche en dirección a casa.

―A mí me gustan los preliminares, son románticos.

―¿Quieres preliminares? ―preguntó sorprendido―. Mañana mismo tendremos nuestra primera cita en condiciones.

―Mañana me marcho a Roma, tengo una reunión el lunes con un cliente ―dije recordándolo en ese momento.

―Oh, vaya. Bueno, cuando vuelvas quizás…

―Sí, cuando vuelva.

El silencio reinó de nuevo en el interior del coche. El ambiente era tenso, la situación era forzada, como si no nos conociéramos, como si no tuviéramos nada que decirnos. Y sentí miedo, sentí que habíamos perdido algo fundamental en nuestra relación, la confianza.

Aquella rigidez se mantuvo incluso cuando llegamos a casa. Él anunció que tenía que revisar algunas cosas en el estudio y yo debía hacer la maleta para el día siguiente. Cuando acabé, Jack continuaba encerrado con sus cosas.

―Me voy a dormir ―le anuncié temerosa. Me moría de ganas de tenerlo a mi lado.

―Enseguida voy. ―Fue toda la respuesta que recibí.

***

Alguien me cogió por detrás y me sujetó con fuerza. Estaba llorando cuando me di cuenta de que Jack estaba tumbado a mi espalda y me tenía cogida por la cintura.

Una oleada de náuseas me invadió el estómago y, como pude, me deshice de su abrazo y salí corriendo hasta el cuarto de baño, justo a tiempo de echar la primera papilla dignamente sin mancharlo todo.

―¿Otra pesadilla? ―dijo Jack, que se había personado a mi lado al instante. Con cara de preocupación me tendía una toalla húmeda y fría mientras seguía sentada en el oscuro suelo de plaqueta.

Asentí asustada por la magnitud de mi sueño y sollocé maldiciendo a todos aquellos que provocaban las reacciones de mi subconsciente.

―¿Quieres contármela? ―preguntó ayudándome a levantarme del suelo.

Lo seguí de la mano hasta la cama. Una vez allí me arropó con la suave y fresca sábana blanca de algodón y se tumbó a mi lado paciente. Le relaté brevemente qué sucedía mientras su mano, como un bálsamo, acariciaba mi espalda. Cuando acabé, al borde del llanto, él besó mi frente y me atrajo hacia su fuerte cuerpo para que descansara sobre él.

―Bueno, ya está. Fue solo un sueño ―me consoló.

A pesar de la tranquilidad con la que me quedé dormida entre sus brazos, mi mente continuó soñando retazos del futuro.

“Es su madre. Es su hermano.”.

Desperté a la mañana siguiente y, para variar, Jack ya no estaba en la cama. Me puse una bata encima del camisón de verano y seguí el sonido de la televisión hasta la cocina donde lo encontré desayunando y leyendo el periódico.

―Buenos días ―dijo nada más verme. Se puso de pie y se acercó a mí. Estaba mojado, llevaba una toalla alrededor de la cintura y olía a cloro.

―Has estado nadando ―afirmé cuando mis manos se enredaron en su pelo húmedo. Lo atraje hacia mi boca y pude oler el café que ya se había tomado. La conexión entre nosotros se reestablecía.

―Sí, necesitaba desentumecerme, estaba demasiado tenso ―Me besó lentamente dejándome saborear su lengua―. Tienes café recién hecho en la cafetera y hay bollos con chocolate ahí mismo ―dijo señalando una bolsa de papel que había encima de la mesa.

―Oh, qué bien ―suspiré de placer― Tengo hambre.

―No sé dónde habrás estado comiendo y cenando estas dos semanas, pero la nevera tenía telarañas dentro ―dijo volviendo a su lectura mientras yo me preparaba un buen vaso de leche con café y sacaba los bollos de la bolsa para ponerlos en un plato.

―No sé cocinar ―dije riendo, y sorprendiéndolo―. Además, aunque veo que no te has dado cuenta, he pasado bastante tiempo en el trabajo espiando a hurtadillas al guapo de mi jefe ―Bromeaba con él por primera vez desde hacía mucho tiempo.

―¿Y lo conseguiste? Lo de tu jefe, digo.

―Oh, no, qué va. Siempre estaba reunido con alguna rubia despampanante contra las que no tengo nada que hacer. Es un hombre demasiado guapo para fijarse en una simple empleada.

Jack bajó el periódico, lo dobló y lo depositó lentamente encima de la mesa. Luego se acercó a mi taburete y lo giró hasta quedar delante de él. Me retiró un salvaje mechón de pelo y lo colocó detrás de mi oreja, rozándola a propósito.

―Ese jefe tuyo es un completo gilipollas ¿sabes? Tú no deberías andar mendigando miradas de nadie, nunca ―dijo memorizando cada rasgo de mi rostro con sus ojos y con sus manos―. No hay ninguna rubia, ni morena, ni pelirroja en la faz de la tierra que pueda compararse a ti.

―Eso deberías decírselo a mi jefe ―susurré mirándole los labios sin disimulo. Me moría por uno de sus besos y me relamí de anticipación.

―Olvídate de ese idiota. Te quiero toda para mí ahora mismo. Eres mía y no pienso compartirte con nadie. ―Y entonces me besó como había estado deseando. Con pasión, con fuerza, prometiendo mucho más que un intercambio de mordiscos y magreos de lenguas desenfrenadas.

Abrí las piernas en el taburete y lo dejé acercarse más a mí.

La toalla que llevaba estaba a punto de caer cuando sonó su teléfono móvil.

―Déjalo que suene ―dije sin apartar ni un centímetro mi boca de la suya.

―Es el móvil de trabajo ―dijo él separando un poco sus labios y mirando de reojo el aparato. La bata ya andaba formando un charco de raso en el suelo a los pies de ambos.

―Déjalo que suene ―insistí poniendo mis manos en su rostro y forzando que su boca coincidiera con la mía de nuevo.

―Puede ser importante ―susurró mientras sus caricias se hacían más insistentes y su lengua lamía mis labios con urgencia.

Suspiré abatida, le empujé por los hombros y, muy a mi pesar, le dije:

―Cógelo.

―¿Qué pasa? ―respondió al teléfono de mal humor. De inmediato sus ojos volaron a los míos. Puso la mano en la parte baja del aparato para que no le oyeran y me preguntó―: ¿Dónde está tu teléfono? Te han cambiado el vuelo y debes coger uno anterior.

Corrí por toda la casa metiendo en la maleta las cosas que me faltaban sin ningún miramiento.

―¿Cuándo vuelves? ―preguntó.

―Deberías saberlo. Tú eres el jefe, ¿no?

―Touché, pequeña, pero es que no lo sé ―dijo apenado.

―Son solo cinco días. ―Lo abracé y le di un rápido beso.

―Los babosos italianos querrán comerte viva en cuanto vean tu cuerpo, tus labios carnosos y esos ojos oscuros que a mí me ponen cardíaco. ¿Te portarás bien?

―¡Por supuesto! ¿No te fías de mí? ―pregunté levantando una ceja al estilo de Madeleine.

―No me fio de ellos.

―Repíteme eso de que te portarás bien en Roma y que serás prudente, por favor ―dijo Jack de camino al aeropuerto.

―No tienes de qué preocuparte, ¿vale? No voy a Roma a divertirme, además, no me apetece divertirme con nadie que no seas tú ―Lo miré con ojos tiernos y le hice algún puchero― ¿De verdad que no puedes venir conmigo?

―No hay nada que me apetezca más en estos momentos que irme contigo, pequeña. Pero tengo que dirigir una empresa.

Una llamada en mi móvil aflojó un poco el ambiente. Era Gillian.

―Hola, Gillian. Estás en el manos libres del coche ―dije.

―Ah, hola. Solo llamaba para decirte que al final la escala del vuelo es en Madrid y no en Dublín como estaba previsto al principio. Un coche te recogerá en el aeropuerto Leonardo da Vinci cuando aterrices. El chófer te llevará al hotel. El trayecto es de una hora y media, aproximadamente. Los clientes se reunirán contigo el lunes en una de las salas del hotel. No tienes que preocuparte por nada, está todo hablado con ellos y lo tienes anotado en tu agenda.

―Gracias, Gillian, no sé qué haría sin ti.

―Espera, aún hay más. A las catorce horas tienes una comida con los clientes en un restaurante frente al Vaticano. Tienes el coche a tu disposición durante todo el viaje, por lo que te sugiero que lo utilices, a ser posible en exclusividad. Son órdenes directas del Jefe Supremo, ya sabes ―dijo ignorando por completo que Jack estaba escuchando.

―Gracias, Sra. McGowan, me alegra saber que alguien sigue mis instrucciones al pie de la letra ―comentó Jack sonriendo abiertamente. Era el hombre más hermoso del mundo cuando sonreía.

―Oh, hola señor Heartstone, no sabía que estaba usted ahí. Disculpe ―susurró Gillian avergonzada.

―Descuide, señora McGowan.

Después de un par de indicaciones más llegamos al aeropuerto. Gillian había anotado todo cuanto debía saber en mi agenda electrónica y podría consultarla en cualquier lugar y a cualquier hora a través de mi teléfono.

―¿Algo más?

―No, señorita Sommers, eso es todo. Que tenga un buen viaje y descanse cuando llegue.

―Lo haré, descuida. Y, ¿Gillian?

―¿Sí?

―Si me vuelves a llamar señorita Sommers hablaré con el jefe para que te despida, ¿entendido?

―Entendido, Cristina. Buen viaje.

―Gracias. Eres un sol. ¡Ciao!

La conexión se cortó y miré a Jack sonriente.

―Es la mejor persona que he conocido en HP. No sé qué haría sin ella, de verdad ―le dije, algo melancólica.

―Es muy buena en su trabajo, estoy de acuerdo. ¿Sabías que empezó siendo la secretaria particular de Madeleine?

―¿Qué me dices? ―pregunté atónita. Gillian nunca me había contado nada de eso.

Por lo visto el marido de Gillian había fallecido en un accidente de tráfico. Ella tardó algún tiempo en incorporarse al trabajo después del funeral y Madeleine tuvo que buscar un sustituto del que no quiso deshacerse cuando Gillian regresó. La gente de mi departamento llevaba tiempo pidiendo a alguien que les tomara los recados, concertara las citas y ayudara con el papeleo, y Jack le propuso hacerse cargo de ese puesto. Ella quedó satisfecha y ya habían pasado más de cinco años sin una sola falta en su expediente laboral.

“Francamente, ha salido ganando. Hubiera sido un desperdicio de talento estando a las órdenes de esa bruja”.

Llegamos al aeropuerto unos minutos antes de que cerraran el check in.

―Llámame cuando llegues a Madrid, ¿de acuerdo? ―dijo señalándome con un dedo acusador. Asentí como una niña buena y sonreí con picardía, pero de inmediato me puse seria―. Te voy a echar de menos, pequeña ―dijo acariciándome el pelo con su enorme mano.

“Solo son cinco días”, me dije concentrándome para no llorar.

―Te quiero ―le susurré apoyando la mejilla sobre su camiseta. ¡Qué bien olía!

―Te quiero ―repitió con un apasionado beso de despedida que me supo a gloria.

Nos soltamos acariciándonos la cara y nos dijimos adiós con la mano.

“Gasta una moneda y pide un deseo en la Fontana por mí. Te quiero. J”, rezaba el mensaje que me llegó nada más sentarme en el avión.

Le contesté de inmediato: “Mi deseo se queda en tierra dirigiendo una empresa. Yo tb te quiero. C”. Unos segundos después la azafata nos pidió que desconectáramos los teléfonos para el despegue y finalizó mi conexión con tierra.

Capítulo 25

La reunión del lunes por la mañana fue una auténtica pesadilla. Todo cuanto yo les planteaba era insuficiente, poco apropiado o falto de interés. Incluso llegué a sospechar que alguien les había alertado de mis movimientos y les había pedido que fueran implacables. Lo fueron, cierto que sí, pero yo lo fui más, y después de una interminable disputa de cuatro horas, el trato se cerró y el cliente quedó completamente satisfecho.

Aguanté en la comida justo lo que marcaban los cánones de la cordialidad. Estaba un poco taciturna y desmoralizada, y en cuanto se me presentó la ocasión me disculpé y me largué de allí, harta de tanta cháchara italiana.

Le pedí a Marco, el conductor del coche, que me llevara lo más cerca de la Fontana di Trevi que pudiera. Tenía curiosidad por ver la fuente de La Dolce Vita. “Grande Fellini”, pensé mientras recordaba como Mastroianni cogía con firmeza a Anita Ekberg dentro del agua. Era una de mis películas favoritas.

El chasco fue monumental. La fuente estaba en obras. Los turistas se apretaban los unos a los otros, refunfuñando e intentando sacarse una foto para el recuerdo. Marco me había ofrecido tres monedas de cinco céntimos para que hiciera los honores y pidiera mi deseo, así que, pese a lo incómodo de la situación, yo también me apretujé, lancé a Neptuno las tres piezas de cobre y formulé mi deseo con los ojos cerrados. Luego pedí a una señora que me sacara una foto con el móvil.

“Deseé que vinieras. Lo cumplirás? C”. Fue el mensaje que le mandé a Jack con la foto, pero no hubo respuesta.

***

Puesto que prácticamente no había comido nada a mediodía, tenía un hambre voraz. Entré en el comedor del hotel dispuesta a darme un festín de lujo. Una preciosa mesa, una elección de platos recomendada y cuando me disponía a dar buena cuenta del delicioso antipasto que me había pedido, un camarero se acercó con un teléfono inalámbrico diciendo que había una llamada para mí.

―¿Para mí? ―pregunté cogiendo el aparato, temerosa. Lo miré con extrañeza y me lo acerqué lentamente a la oreja―. Ciao?

―Me encanta cuando te oigo hablar italiano, suena tan sensual en tus labios.

―¿Jack? ¡Jack! ¿Dónde estás? ―pregunté emocionada girándome en la silla como si al hacerlo me lo fuera a encontrar detrás de mí.

―¿Qué tal estás, princesa? ¿Te gusta el hotel?

―Oh, Jack, es precioso. Pero me siento tan sola… ¡Odio cenar así! La reunión ha sido horrible. La Fontana estaba en obras y no me gusta nada…

―Vale, vale, fierecilla ―me cortó antes de que empezara con lamentos y quejas―. ¿Qué harás mañana?

―Uff, tengo un recorrido por la planta de café, que está bastante lejos de Roma. No me apetece nada ir a ver un montón de máquinas y de empleados.

―¿Y por qué no les dices que no vas? No es necesario que acompañes a los clientes en sus excursiones ―me sugirió.

―¿Puedo hacer eso? ¿No se molestarán? ―pregunté sorprendida de que mi jefe me hiciera tal sugerencia.

―¿Y qué si se molestan? Si no quieres ir, no vayas, cielo.

―No sabes el peso que me quitas de encima ―dije aliviada―. ¿Qué tal por casa? ―pregunté cambiando de tema.

―Bien, bien. Oye… creo que se te va a enfriar el risotto si seguimos hablando ―dijo justo cuando el camarero me ponía el plato delante y me llenaba de nuevo la copa de vino―. ¿Qué te parece si cenas tranquila, te bebes ese delicioso Vega Sicilia y hablamos cuando acabes?

―Puedo hablar contigo mientras me como el… Ehhh, ¿y tú cómo sabes…? ―Me giré en la silla y lo busqué con la mirada por el comedor―. ¿Dónde estás? ¿Jack?

―Estoy mirando a la mujer más bella del planeta ―susurró sensualmente ante mi asombro.

Vi al camarero sonreír y desviar fugazmente la mirada hacia una parte del comedor oculta tras unas plantas. Me incorporé un poco en la silla y miré por encima de las hojas de una enorme areca. Y allí, sonriendo como un niño, con ojos brillantes, encontré al hombre de mi vida.

Corrí hacia él con lágrimas en los ojos sin importarme las expresiones de asombro de los huéspedes que disfrutaban de sus respectivas cenas en el salón. Lo abracé tan fuerte que casi caemos al suelo los dos. Lo besé con ansia, como si llevara meses sin verlo. Lo toqué con manos temblorosas, por si aquello era producto de mi imaginación y me estaba volviendo loca de remate.

Jack reía complacido, correspondiendo a mis besos y mis caricias, calmando mis lágrimas de felicidad con palabras de cariño, demostrándome que él también podía hacer realidad mis deseos.

Cuando, después de un buen rato, nos sentamos en la mesa a cenar, yo era incapaz de soltar su mano y dejar de mirar sus preciosos ojos azules. Me explicó que al cabo de una semana tenía una importante reunión en Londres y que, después de nuestra última desavenencia, estaba deseando recuperar el tiempo perdido.

―Considéralo una Luna de Miel adelantada ―dijo con ese tono sensual que me hacía revolverme en la silla.

De Roma volaríamos a París “¡¡París!!”, y de la capital francesa a Londres, donde pasaríamos unos días antes de regresar a Nueva York. Estaba deseando visitar ambas ciudades.

―Y yo estoy deseando estar a solas contigo ―susurró pasando su dedo pulgar por mis labios. Se acercó a mi boca y la rozó con la suya en una leve caricia que me hizo cerrar los ojos y exhalar el aire. Su mano acarició mi rostro y mi cuello mientras sus labios jugaban con los míos, despertando placeres tan sensuales que era incapaz de pensar en otra cosa que no fuera en nuestros cuerpos desnudos retozando en la enorme cama de la habitación del Rome Cavalieri Waldorf Astoria.

―¿Y qué hacemos aquí sentados aún? ―pregunté con la voz enronquecida.

Subimos solos en el ascensor. En cuanto las puertas se cerraron, me acorraló contra la pared y me besó ardientemente. Arrastró hacia arriba el vestido con sus manos dejando que mis bragas de encaje se reflejasen en los espejos que cubrían los paneles. Sus manos me arrimaron más a su cuerpo dejándome sentir el estado endurecido y el calor que desprendía su miembro a través de los pantalones.

―Dios mío, cómo te deseo. Déjame que pase la noche demostrándote cuánto te he echado de menos ―suplicó con la voz enronquecida por la pasión.

―Soy toda tuya.

Con una urgencia devastadora, se abrió el botón y la cremallera del pantalón, enroscó mis piernas alrededor de su cintura y apartó a un lado mis bragas para penetrarme profundamente, de una sola estocada, haciéndome gritar de placer.

Se quedó unos instantes quieto, jadeando, susurrando palabras incomprensibles, hasta que empezó a moverse, primero lentamente, controlando cada embestida, luego con más urgencia, con embates cortos y fuertes que provocaban que su vello genital raspase mi sensible clítoris, aumentando así el placer y la sensación arrolladora que empezaba a formarse dentro de mí.

La campanilla del ascensor anunció que habíamos llegado a la planta deseada, pero Jack continuó a la suya. La puerta se abrió y nuestros cuerpos quedaron expuestos para aquellos que fueran a bajar. Por suerte para nosotros, nadie esperaba en el pasillo.

―Jack, tenemos que salir ―dije entrecortadamente, resistiendo las ganas de correrme.

―No puedo, tengo que acabar, lo necesito ―dijo embistiendo de nuevo más fuerte.

Moví las caderas a su mismo ritmo para facilitarle el acceso. De esa forma, su polla entraba mucho más en mí, llegando al punto clave que desataba mi orgasmo.

Quise gritar y gemir con fuerza en cuanto empecé a sentir lo que me arrasaba el interior. Oleadas de éxtasis en estado puro me recorrieron desde la cabeza a los dedos de los pies. Mi cuerpo se cernía alrededor del miembro de Jack, apretándolo y exprimiendo hasta la última gota de su simiente.

El orgasmo de Jack fue igual de violento. Enterró su cara en mi cuello y continuó moviendo sus caderas con evidente esfuerzo. Chorros de semen caliente entraron en mí como lava salida del más ancestral volcán. Sus manos abarcaban mis nalgas desnudas, tanteando con sus dedos la unión de nuestros cuerpos. Aquellos roces me excitaron de nuevo y volví a experimentar otro voraz orgasmo que me dejó temblando sin fuerzas.

Cuando nuestros cuerpos se tranquilizaron y nuestras respiraciones volvieron a ser acompasadas me sacó del ascensor.

Jack fue directo a la habitación y en poco segundos me encontré tumbada de espaldas con el maravilloso peso de su cuerpo encima de mí.

―Dime qué es lo que quieres ―dijo él desprendiéndose bruscamente de la camisa. Luego me quitó el vestido por la cabeza. Miró con devoción mi cuerpo ardiente y sudoroso y repitió sus palabras―: Dime qué es lo que quieres.

―Lo quiero todo ―contesté pasando la lengua por mis labios magullados.

―¿Confías en mí? ―Asentí―. Jamás te haré daño.

―Lo sé.

―Entonces dime por dónde quieres que empiece ―exigió saber una vez más.

Después del tiempo que llevaba con Jack, había aprendido que cuando preguntaba o decía esas cosas quería saber exactamente lo que yo deseaba. Las palabras jugaban un papel muy importante cuando de relaciones sexuales se trataba, pues era un amante muy exigente. Pero le gustaba que yo le indicara qué cosas me gustaban y cuáles no.

Me miró con ojos pícaros cuando se colocó de rodillas sobre la cama. Pasó sus callosas manos por mis piernas y se regodeó ante mi imagen, abandonada a él, con las piernas abiertas. Lamió la sensible piel de detrás de mis rodillas mientras su pelo rozaba el interior de mis muslos en una enloquecedora caricia.

Agarré una de sus manos y chupé sus dedos con lascivia, mordisqueando las yemas, jugando con mi lengua entre ellos. Jack besó la tierna carne cercana a mi sexo y se deleitó con mis jadeos cuando su lengua rozó mis labios vaginales. Tanteó mi interior repetidas veces y subió sus manos para jugar con mis pezones que reclamaban sus esmeros. Los movimientos de su diestra lengua comenzaron desiguales y se tornaron rítmicos conforme exploraba cada centímetro de mi vulva. Jugó con mi clítoris dando pequeños toques del mismo modo que sus dedos lo hacían más arriba con mis picos rosados. Dulces pellizcos y mordiscos al mismo tiempo, que me llevaron a arquear el cuerpo y correrme violentamente cuando me sobrevino el orgasmo.

Se introdujo en mí justo cuando el segundo me arrastraba a la cumbre del placer más exquisito. El tiempo pareció detenerse mientras cabalgábamos una ola tras otra, enlazando nuestros dedos con fuerza, sin separar nuestros cuerpos, ni nuestras bocas, ni nuestras almas.

Lentamente fuimos acompasando los latidos de nuestros corazones y nuestras respiraciones se hicieron menos sonoras, más pausadas. Enredados de brazos y piernas, nos acariciamos el cuerpo sudado con admiración, intentando calmar la excitación de nuestros cuerpos y el alboroto de nuestras mentes, hasta quedar plácidamente dormidos.

Extrañamente, a la mañana siguiente, Jack seguía a mi lado, dormido. Me incorporé sobre un brazo y sonreí feliz. Ofrecía una imagen tan vulnerable y apacible cuando estaba dormido que no parecía él.

―Es tan raro verte así, dormido por las mañanas. Nunca estás cuando me despierto ―dije acariciando su rostro cuando abrió los ojos y enfocó su mirada soñolienta.

―Lo sé. Es una mala costumbre. Son secuelas.

―¿Secuelas? ¿De qué? ―pregunté preocupada.

―De la academia militar, de mi formación como Delta, no sé, de todo eso. ―Levanté una ceja interrogante y sonrió ante mi curiosidad―. Aprendí a dormir con un ojo abierto y el cuerpo se acostumbró a ser siempre el primero en estar alerta cuando oía un ruido. Si te quedabas el último estabas jodido.

―¿Y eso formaba parte del entrenamiento? ―pregunté horrorizada.

―Todo formaba parte del entrenamiento. Hubo cosas peores, pero no te las voy a contar porque ya he hablado demasiado ―dijo desperezándose para luego incorporarse y echarse encima de mí―. ¿Qué le apetece hacer a la señora esta última mañana en Roma? ―preguntó con un brillo de excitación en los ojos.

Lo miré deseosa de sus caricias, pero el estómago me rugió y me puse a reír.

―Quiero un desayuno de lujo ―contesté restregando mis caderas contra su ya poderosa excitación.

Pasamos el día visitando La Ciudad Eterna y sus monumentos más representativos. Me sorprendió lo desordenados que eran los romanos para conducir y su sorprendente don de palabra. Disfrutamos de una romántica comida en un pequeño restaurante cerca de la Plaza de España y me comí un enorme gelato mientras hacíamos cola para entrar en el Coliseo. Besos, susurros y caricias se fueron sucediendo durante todo el día. Y cuando llegó la noche volvimos a hacer el amor intensamente, descubriéndonos una vez más a nosotros mismos, tal como éramos, amándonos hasta tocar nuestras almas.

A la mañana siguiente, después de desayunar, hacer las maletas y pagar la cuenta en el hotel, partimos hacia el aeropuerto, y de allí a París.

***

Después de todo lo que me había pasado en mi vida sentimental, continuaba siendo una romántica, una soñadora que se emocionaba con las películas en las que el amor triunfa por encima de todos los impedimentos del destino. Era una ingenua en las artes del romance. Nunca había vivido una aventura apasionada y tórrida hasta que conocí a Jack. Y él, nada diestro en cuanto a romanticismo se refiere, iba a descubrirme los placeres de la ciudad más romántica del mundo. “¡¡París!!”. 

―Estás muy callada. Has estado muy callada todo el día. ¿Estás bien? ¿Aún tienes molestias? ―preguntó Jack cuando llegamos a la recogida de equipajes del aeropuerto Charles de Gaulle.

Volvía a tener un poco de infección de orina y había tenido que pasar por la farmacia del aeropuerto de Roma antes de embarcar. Me habían dado antibiótico y ya me sentía mejor, pero aun así estaba exhausta. Además, había algo que me rondaba la cabeza. Me habían preguntado si cabía la posibilidad de que estuviera embarazada. Contesté que no de inmediato, pero… ¡no lo sabía! Cierto era que había estado vomitando, que comía como una cerda y que dormía hasta de pie. Pero ya no vomitaba casi nada y había estado tan estresada y cansada que era lógico que me quedara durmiendo en cualquier lugar a cualquier hora, así que la pregunta era… ¿estaba embarazada o no?

***

El hotel Champs Elysees Plaza, ubicado en el centro de París, era de una exquisitez típica parisina. Monsieur Doubel, el director, era una antiguo conocido de Jack que se sorprendió gratamente cuando lo vio aparecer. De inmediato ordenaron llevar a nuestra habitación el mejor champagne francés y una preciosa cesta de frutas.

―¿Qué te apetece hacer? Es pronto para ir a comer ―. Se acercó a mí por detrás mientras miraba por la ventana las impresionantes vistas que, desde la habitación, teníamos de la ciudad. Me abrazó por la cintura y apoyó su mentón en mi hombro.

―¿Lo que yo quiera? ―pregunté arrancándole una carcajada.

―Me das miedo cuando preguntas eso. Dispara.

―Quiero ir de compras por París.

―Tus deseos son órdenes, princesa.

***

París, París, París, maravilloso París. ¿Qué tendrán esas calles que te embriagan y se cuelan en los huesos hasta lo más profundo de tu alma? Todo lo que había visto en la televisión, lo que había leído en los libros, o lo que había soñado, no era nada comparado con lo que se siente cuando paseas por esos bulevares llenos de vida, de ensueños y de arte en estado puro. París, la ciudad del amor, la más romántica por excelencia, el poderoso afrodisiaco de los amantes.

Fiel a su palabra, Jack me llevó de compras por las tiendas más exclusivas de la ciudad de la moda. Las colecciones que se presentaban en la pasarela de moda de París marcaban la tendencia que debía seguir el resto del mundo al año siguiente. No había nada que se pudiera comparar al aura de exclusividad que se respiraba cuando avanzabas de escaparate en escaparate.

Pese al estado entusiasta con el que me movía de la mano de Jack, en ningún momento pensé que aquellos modelos que estábamos viendo fueran a pertenecerme algún día. Él insistía en comprar todo aquello que quisiera, pero era absurdo. Yo no era así.

Me hubiera gustado serlo, sobre todo cuando pasamos por delante de un escaparate y vi un deslumbrante vestido negro que me dejó con la boca abierta. Levanté la cabeza para ver dónde estábamos y sonreí cuando leí el nombre de la boutique: Dior.

―¿Ves algo que te guste? ―dijo Jack a mi espalda.

―Oh, ya lo creo, pero queda fuera de mis dominios ―dije señalándole el vestido que tanto había llamado mi atención.

―¿Fuera de tus dominios? ¿Por qué?―preguntó extrañado.

Reí complacida por su inocencia y su simplicidad y tiré de su mano para continuar con nuestro paseo.

Antes de regresar al hotel a dejar la gran cantidad de bolsas de nuestras compras en Lafayette, Jack habló con un amigo suyo que vivía en la ciudad y que se moría por volver a saludarlo. Quedamos para cenar aquella misma noche con él, su esposa y otra pareja, lo que hizo que me sintiera algo nerviosa, incapaz de entretenerme con nada. Para colmo, Jack pasó la tarde pegado al teléfono hablando con sus superiores.

Me levanté del sofá de la salita de estar de la suite decidida a poner fin a aquel malestar continuo. Entré descalza en la habitación donde Jack conversaba frente a la ventana y, sin intención de molestar, me coloqué uno de los conjuntos de lencería que habíamos comprado. Era de color azul eléctrico y no dejaba mucho a la imaginación.

Luego me situé detrás de él y lo abracé sensualmente, acariciándole el torso, desabrochando algún botón de su camisa y pasando mis manos por su suave vientre. Enredé mi pierna en la suya y giró bruscamente cuando vio que no llevaba nada más que las diminutas braguitas de encaje y el sujetador a juego en el que se trasparentaban mis sonrosados pezones. Su mirada pasó de sorpresa a interés, y de interés a deseo en cuestión de segundos. Con el teléfono aún pegado a su oreja, se repantingó en un sillón al lado de la ventana y me hizo una seña para que me sentara con él. Negué con la cabeza y me metí un dedo en la boca para lamerlo con suavidad. La bragueta de su pantalón ya comenzaba a tener un tamaño considerablemente abultado por lo que me puse a cuatro patas sobre la moqueta y fui hasta él moviendo mis caderas y mi culo hasta colocarme de rodillas entre sus piernas. Era una auténtica gata en celo.

Jack seguía sin soltar el teléfono. De vez en cuando contestaba alguna palabra, fruncía el ceño con regularidad y desviaba su atención de mí para centrarse en las palabras de su interlocutor. “Esto no puede ser. ¡Actúa!”, me reprendí.

Me acerqué a su otro oído y metí mi lengua en él. Inmediatamente se estremeció y su mano libre resbaló por mi espalda suavemente, acariciándome como al descuido. Continué pasando la lengua por su garganta mientras le desabrochaba los botones que quedaban de su camisa hasta dejarle el pecho al aire. El encaje de mi sujetador rozaba con sus pezones, poniéndolos tan duros como los míos.

Bajé una mano hasta su pantalón y froté su hinchado miembro por encima de la ropa. Al mismo tiempo, mi lengua rozaba sus labios tentándolo pecaminosamente.

Mi boca descendió por su pecho hasta los pezones y luego hasta el ombligo donde me recreé unos segundos desabrochando el pantalón. Su miembro viril saltó a mis manos, tieso y preparado para lo que yo tenía en mente.

Primero le acaricié la cara interna de los muslos, acercándome arriesgadamente a sus partes pero sin llegar a rozarlas. Él no apartaba la mirada ardiente de mis movimientos y contenía el aliento deseando mi contacto.

Pasé mi lengua lentamente por encima de su verga sin apenas tocarlo, y ésta dio una sacudida. Luego le chupé en círculos los testículos mientras mi mano acariciaba suave y lentamente el duro mástil. Sus caderas dieron una embestida involuntaria y una pequeña gotita de semen apareció en la punta de su glande. Chupé y succioné brevemente mientras le acariciaba con la mano, arriba y abajo, con la presión justa y el ritmo perfecto.

Gimió incontrolado, teniendo la prudencia de tapar el auricular del teléfono.

―Oh, Dios, Cristina. Vas a matarme ―siseó cerrando los ojos y apretando los dientes fuertemente.

Metí su pene en mi boca lo más hondo que pude, al tiempo que seguía frotando sus testículos y su perineo. Más gotas de líquido pre-seminal fluyeron de su interior dejándome un sabor salado entre los labios. Succioné de nuevo y él contuvo la respiración bruscamente. Estaba al límite, pero yo continué con mi labor subiendo y bajando, recreándome con la lengua en la parte baja de su glande, chupando sus testículos con avidez y haciéndolo enloquecer.

Empecé a sentir que su cuerpo se tensaba cuando me afanaba en una nueva acometida dentro de mi boca. Su mano me agarró la cabeza por el pelo impidiendo que lo dejara a medias en ese momento y cuando los primeros chorros de semen aparecieron, colgó el teléfono, lo tiró a un lado y gritó con todas sus fuerzas, dando rienda suelta al deseo contenido durante mi actuación.

Siguió corriéndose violentamente durante eternos segundos en los que yo no dejé de masajearle, chuparle y presionar para exprimir hasta la última gota de su simiente que ya caía por la comisura de mis labios y por mi pecho.

―Ven aquí ―dijo con voz ronca y autoritaria haciéndome estremecer. Me subió en su regazo y pronto su miembro recobró su posición firme descansando contra mi pubis―El tipo que estaba al otro lado del teléfono era mi superior ―me explicó quitándome los tirantes del sujetador y bajando las copas hasta que mi pecho rebosó sobre sus manos. Pellizcó levemente los pezones, arqueé la espalda y cerré los ojos conteniendo un gemido―. Cuando vuelva a llamar, que lo hará, estoy seguro, tendré que explicarle que la llamada se ha cortado gracias a las habilidades que mi futura mujer ha desarrollado haciéndome mamadas de improvisto, vestida con lencería fina ―Sus dedos ya rozaban mi clítoris trazando círculos alrededor de él. Abrí más las piernas para darle mejor acceso y él sonrió complacido―. También tendré que explicarle a mi mando superior que tengo una mujercita demasiado impaciente para aguardar a que finalice una llamada que ya duraba demasiado ―Metió dos dedos dentro de mi vagina y los movió rítmicamente llevándome a la más pura cima de la locura. Se metió un pezón en la boca y lo succionó arrancándome un grito desde lo más profundo.

Luego, sin más palabras, sacó sus dedos, se los llevó a la boca y los chupó como si fuera el dulce más delicioso. Al mismo tiempo me hacía levantar las caderas para penetrarme de una sola estocada y provocarme un maravilloso orgasmo que se alargó gracias a sus expertas caricias.

Nos volvimos locos el uno al otro mientras yo llevaba las riendas desde mi posición. Sentirlo dentro, tan inflamado, tan caliente y tan placentero fue el detonante para explotar en otro maravilloso clímax arrastrándolo a él conmigo definitivamente.

El teléfono sonó cuando todavía nos estremecíamos abrazados en el sillón. Ni siquiera se movió para ver quién era. Estaba segura de que el esfuerzo realizado lo había dejado tan extenuado como a mí.

―No más llamadas en vacaciones ¿de acuerdo? ―dije mordiéndole el lóbulo de la oreja.

―No más llamadas, entendido.

***

La cena con sus amigos fue de lo más aburrida. Las dos mujeres eran dos esnobs, adornadas con caras joyas y peinadas de peluquería. Mi francés no era tan bueno como mi italiano, pero me defendía bien y logré participar en alguna conversación.

Jack disfrutó como un niño hablando con sus amigos, que resultaron ser compañeros de la universidad de Georgetown donde todos estudiaron Empresariales.

Me encantaba verlo así de distendido y animado, pero a mí la velada me resultó tan tediosa que no pude evitar pensar en otras cosas y desconectar de sus tertulias.

Cuando regresamos al hotel, Jack había bebido de más y se quedó dormido en cuanto su cabeza tocó la almohada.

Capítulo 26

―¡Cristina, despierta! Nos hemos dormido, nena. No podemos perder el avión a Londres, tengo una reunión esta tarde a la que no puedo faltar.

Me desperté de golpe, sentándome en la cama, desorientada, intentando comprender las palabras de Jack, que daba vueltas por la habitación recogiendo ropa y metiendo cosas en las maletas.

―Bueno, tranquilo. ¿Cuánto tiempo tenemos?

―El avión sale dentro de dos horas y media ―contestó reanudando de nuevo su frenética actividad.

―¡Mierda! ―Me puse de pie de un salto, mareándome ligeramente en el intento. Jack me sujetó por los hombros y me dio un beso rápido en la nariz.

―¿Te encuentras bien? Estás pálida ―preguntó con verdadera preocupación. Y la verdad era que tenía nauseas, lo que me recordó la ínfima posibilidad de volver a estar en estado.

Tendría que hacer algo en cuanto llegáramos a Londres.

En el poco tiempo que duró el trayecto en avión desde París a Heathrow, Jack estuvo preparando su reunión. De vez en cuando separaba la vista de la pantalla de su portátil y me decía alguna cosa, o me miraba fijamente si decir nada.

―¿De qué va esta reunión tan importante? ―pregunté en una de esas miradas suyas sin palabras.

―Si te lo cuento, tendrás que ser una tumba hasta que yo te diga que ya se puede hablar de ello ¿de acuerdo? ―Asentí intrigada.

Jack cerró un poco la pantalla del ordenador y se recostó suspirando plácidamente, como si hubiera estado soportando el peso del mundo sobre sus hombros hasta ese instante.

―Hace algún tiempo que estoy en negociaciones con una empresa de Londres para absorberla y establecer una sucursal de HP en Europa. Sería la primera, y es importante, ya que tenemos muchos clientes en esta parte del mundo. Pero lo que al principio fue fácil y ya estaba casi cerrado, se complicó cuando Faradai Byte entró en la puja.

―Pero ¿cómo se han enterado? ―pregunté sorprendida.

―No es tan extraño, cielo. Recuerda que en la empresa tenemos un topo que está vendiendo algunas de nuestras ideas.

―Entonces, ¿vas a cerrar el acuerdo de fusión? ―pregunté interesada. Era un gran logro para la empresa.

―Exacto, pequeña ―dijo dándome un suave toquecito en la nariz con su dedo índice―. Y luego, usted y yo, señorita Sommers, iremos a celebrarlo como se merece a un caro restaurante, los dos solos, sin teléfonos, sin interrupciones. Sin hablar de trabajo, solo de ti y de mí ¿de acuerdo? Ya es hora de que me cuentes qué estáis planeando Lina y tú para nuestra boda.

―Oh, estoy segura de que te va a encantar.

***

Llegamos a Londres más cansados de lo que creíamos. A pesar de mis ganas de conocer la ciudad, tan nueva para mí como las otras dos anteriores, prevalecía el sentimiento de añoranza por volver a nuestra casa. Los hoteles de lujo, los servicios de habitaciones, los caros restaurantes y el desorbitado gasto que todo ello implicaba, estaba muy bien para unos días, pero, teniendo en cuenta que me encontraba realmente agotada y que las posibilidades de estar embarazada iban en aumento, mi deseo por recorrer Londres menguó considerablemente una vez allí.

En cuanto estuve segura de que Jack se había marchado a su reunión bajé a la farmacia del hotel. Compré un test de embarazo y regresé a la habitación con tal temblor en las manos que tardé varios minutos en romper el plástico que cubría la caja. Me concentré en no ponerme nerviosa y seguí los pasos que marcaba el prospecto. Luego esperé, esperé, y esperé un poco más.

Transcurrido el tiempo marcado, miré el palito y, allí estaba. “Bonito color”, bromeé para mí, feliz pese a todo.

Solicité los servicios del médico del hotel para que me tratara la infección de orina que persistía. Me recetó una serie de medicamentos y me prohibió algunas cosas, como las relaciones sexuales con penetración de cualquier tipo. “Es una sacrificio que bien vale la pena”, pensé con una tonta sonrisa en los labios. Estaba deseando contárselo a Jack.

***

―¿Ha ido bien? ―pregunté expectante cuando me llamó al finalizar su reunión.

―Ha ido genial, princesa ―respondió. No podía verlo pero sabía que llevaría puesta su mejor sonrisa y aún estaría algo nervioso. Seguro que se estaba pasando las manos por el pelo―. Estoy deseando estar ahí para celebrarlo contigo, mi amor.

―Si te parece, nos vemos en el bar del hotel ¿quieres?

―Bien. Dame media hora y paso a recogerte. Ponte algo sexy, cielo.

Con un precioso vestido de coctel de Chanel, color marfil, y unos adecuados complementos en negro y oro, me presenté en el bar del hotel a la hora acordada. Me senté a esperar en la barra y pedí un zumo de naranja que me sirvieron de inmediato.

Jack llegó cinco minutos después. No saludó, ni dijo nada. Se acercó con la mirada brillante y media sonrisa en los labios, me cogió por la cintura con uno de sus brazos y me besó apasionadamente durante tanto tiempo que los demás parroquianos del bar comenzaron a carraspear incómodos.

―Vayamos a la habitación antes de ir a cenar ―dijo de forma sugerente. Solté una risilla tímida al darme cuenta de que había gente escuchando y escondí mi sofoco en su hombro.

―No podemos. Será mejor que vayamos a cenar. Tengo hambre ―dije recatada y sonrojada de pies a cabeza.

―Vengo todo el camino pensando en tu cuerpo acostado en la cama, expuesto solo para mí. No sabes cómo me he puesto cuando te he visto aquí sentada, con las piernas cruzadas y la copa en los labios. Eres la mujer más sexy del mundo y me vas a volver loco ―dijo susurrándome al oído.

―No puedo tener relaciones por unos días ―solté un poco avergonzada. No era fácil frenar el bombeo de un corazón de piedra cuando latía tan fuerte como el suyo―. La infección de orina ha vuelto y he ido al médico esta tarde…

―¿Cómo? ¿Por qué no me has avisado? ¿Qué te ha dicho el médico? Joder, Cristina, cuando te he llamado por teléfono me lo tenías que haber dicho. Hubiera venido volando. ¿Estás bien? ¿Quieres que nos quedemos en la habitación? Puedo pedir que nos suban algo de cenar si no te encuentras bien. No es necesario que salgamos…

―Shhh, calla ―dije poniéndole un dedo en los labios para que dejara de hablar―. Estoy bien. Esta noche tenemos mucho que celebrar, así que, caballero, por favor, ¿sería tan amable de llevarme a comer algo decente en esta ciudad? Me muero de hambre ―Sonreí, y con un dedo le alisé su entrecejo arrugado por la preocupación. Luego me ayudó a bajar despacio del taburete donde estaba sentada y, cogidos de la mano, salimos del hotel.

En la puerta del restaurante había una larga cola de gente bien vestida que esperaba mesa, pero nosotros entramos directamente. El maître del restaurante, conocido de Jack, se acercó a saludarlo y nos acompañó hasta nuestra reserva.

―Tengo que ir al servicio. Pídeme un refresco mientras, por favor ―. Le di un beso en los labios antes de marcharme y creí oírlo gemir desesperado. Le guiñé un ojo.

Una señora mayor, con aspecto de cuidarse muy bien y de haber pasado un par de veces por el quirófano, entró al mismo tiempo que yo en los servicios. Me sonrió amablemente cuando la dejé pasar primero y me recordó a alguien conocido que no supe identificar.

Cuando me lavaba las manos en el tocador, la señora se puso en el lavabo de mi derecha y me sonrió en el espejo.

―Querida, llevas un vestido divino. Es precioso. Es un Chanel, ¿verdad? ―dedujo con verdadera admiración.

―Oh, sí, pero es de hace dos temporadas ―contesté humildemente.

―No importa, querida. Ese vestido hace que el hombre con el que has entrado te coma con los ojos ―se atrevió a decir―. Dime, ¿quién es? ¿Tu marido, quizás?

―Mi prometido. Nos casamos en septiembre ―confesé tontamente.

―Oh, qué alegría. ¡Enhorabuena, querida! ―dijo, y me dio un afectuoso abrazo que me dejó envuelta en una nube de caro perfume. Luego, como si hubiera dicho algo ofensivo, la mujer salió volando del cuarto de baño.

Regresé a la mesa pensando cual sería el mejor momento para decirle a Jack que estaba embarazada, que íbamos a ser padres y que no quería quedarme más en Londres. Él hablaba por teléfono cuando me senté, pero antes de que pudiera decirle algo sobre las llamadas y lo que habíamos acordado, colgó y me dedicó una amplia sonrisa.

―Tengo que contarte una cosa ―dije dando un pequeño trago a mi refresco sin apartar la mirada de sus azules ojos.

―Yo también ―dijo él sonriente.

―Vale. Tú primero ―le concedí de inmediato―. ¡Pero espera, no empieces! Me he encontrado a una mujer muy extraña en el baño y ahora mismo viene hacia aquí sonriente ―Jack hizo amago de volverse pero lo detuve antes―. ¡No mires!

Pero no me hizo caso y de pronto, su rostro adquirió un aire macilento, su cuerpo se quedó rígido, sus manos se apretaron en dos puños y maldijo en voz baja ante mi mirada estupefacta.

La mujer se acercó a nuestra mesa con una sonrisa estática en los labios.

―Vaya, querida. No he podido evitar acercarme a felicitar a tu futuro marido ―dijo mirando a Jack de una forma un tanto especial―. Os he visto entrar y no he podido dejar de pensar “que pareja tan formidable hacen esos dos jóvenes” ―continuó diciendo en tono extraño, siempre mirando a Jack. Él ni siquiera la miraba―. Debe ser precioso que el hijo de una se case con una maravillosa mujer. Es un acontecimiento único en la vida.

―Sí, debe de ser fabuloso ―dije intentando comprender qué estaba sucediendo allí. Jack levantó la cabeza y me miró con una mezcla de rabia y culpa. Soltó parte del aire que había estado conteniendo y me cogió la mano ante mi interrogante mirada.

―Claro que sí. Que agradable eres, querida. Eres la nuera que cualquier madre querría para su retoño…

―¡Ya basta! ―exclamó Jack conteniendo su furia y los dientes apretados. Luego pareció relajarse un poco y terminó de soltar el aire de sus pulmones―. Cristina, te presento a Alexandra Marie Preston Curtis, mi madre.

Capítulo 27

“¿Cómo? ¿Su madre?”.

Miré a la mujer y a Jack varias veces y sin disimulo. No había mucho parecido entre ellos, pero sin embargo ahora sabía a quién me recordaba aquella mujer. A Madeleine.

―Oh, cielo, no intentes encontrar parecido entre nosotros. Jackson es digno hijo de su difunto padre. Los genes de mi familia, por desgracia, murieron con mi hijo Samuel ―comentó con verdadero pesar.

―¿Dónde te has dejado a Preston, madre? ―preguntó Jack serio y con cierto malestar.

―Casi tres años sin vernos y lo único que se te ocurre preguntarme es dónde está Preston ―dijo fingidamente molesta. Luego se volvió hacia mí dándole la espalda a Jack―. ¿Te puedes creer esto? Hija mía, cría cuervos y te sacarán los ojos ―comentó teatralmente.

―¿Tres años? ―pregunté mirándolo fijamente. Jack tragó saliva y pasó sus manos por el pelo, como hacía cuando estaba nervioso.

―He tenido mis razones, desde luego ―se defendió―. Tú tampoco has hecho mucho por ponerte en contacto conmigo, madre. No sé a qué viene ahora este drama.

―Nada de dramas, querido, sabes que nunca me han gustado. Ahora que estáis aquí me gustaría que alguna noche cenaseis con nosotros en nuestra casa. Me muero de ganas de conocerte, querida ―dijo mirándome con emoción―. Si has decidido casarte con mi hijo, me gustaría saber todo sobre cómo os conocisteis, cuándo y por qué.

―No tenemos tiempo, volvemos a Nueva York dentro de dos días.

―Jack, es tu madre y llevas tres años sin verla ―le reprendí como a un niño―. Por supuesto que iremos, señora Preston, será un placer.

―Oh, querida, no me llames así. Todo el mundo me llama Alexandra o Alexa. Lo de señora Preston es demasiado formal. ¿En qué hotel os alojáis?

―Estamos en el Royal Garden ―contesté con la mirada de Jack clavada en mis ojos. Mi expresión se endureció a modo de reprimenda.

―Que buena elección. Os mandaré recado para la cena. ¿Mañana os viene bien? ―preguntó mirándonos a ambos.

―Nos viene muy bien, gracias ―dije yo amablemente.

―Pues bien, ya está todo dicho. Le daré recuerdos de tu parte a Robert en cuanto lo vea en casa.

Después de aquel encuentro tan sorprendente el humor entre nosotros cambió por completo. El hombre risueño y animado con el que había llegado al restaurante se tornó malhumorado y ceñudo, y a los pocos minutos de despedirnos de Alexandra, pagamos la cuenta sin haber probado bocado y regresamos al hotel.

―Voy al bar ―anunció hoscamente con palabras que no acompañaban una invitación.

***

―¿Estás dormida? ―susurró―. ¿Cristina? ¿Me oyes? Te he traído algo de comer.

Abrí los ojos y comprobé en el reloj de la mesilla que habían pasado tres horas desde que nos separáramos en el vestíbulo del hotel.

―¿Qué pasa? ―pregunté soñolienta. De pronto recordé el enfado que habíamos tenido―. ¿Estás borracho? No estoy de humor para gilipolleces, te lo advierto.

―Lo siento, cielo. He sido un idiota. Perdóname, por favor. Te he traído algo de comer ―dijo visiblemente arrepentido.

No había cenado y tenía tanta hambre que mis tripas rugieron en cuanto mi mirada se posó en la bandeja de comida repleta de panecillos y pasteles. Había leche y zumo y tarrinas de mantequilla…

Sin decir ni una palabra, me levanté y cogí un pastelito de crema. Tenía una pinta deliciosa y me lo llevé a la boca de forma sensual y provocativa. Si pensaba que lo iba a perdonar fácilmente, estaba muy equivocado. Con el segundo pastelito lo vi tragar saliva costosamente. El tercero lo puso en pie y se acercó.

―Ni se te ocurra acercarte. Esta noche te mereces dormir en el sofá. Has sido un capullo y no pienso consentir que me vuelvas a tratar así nunca más. ―Paró en seco su avance y me miró con ojos de cachorrillo perdido. Me dieron ganas de abrazarlo y consolarlo, pero me mantuve firme. No me iba a dejar vencer tan pronto.

―Lo siento ―dijo volviendo sobre sus pasos y sentándose en el borde de la cama―, pero no voy a dormir en el sofá. Si no quieres hablarme, me aguantaré porque me lo merezco, pero de dormir en el sofá ni hablar.

Se levantó y fue al cuarto de baño. Cerró la puerta y oí el grifo de la ducha. Sonreí complacida por mi entereza. Me hubiera tirado en sus brazos para besarlo si no llega a ser por el hambre que tenía y lo buenos que estaban los emparedados que estaba probando en esos momentos. Bebí zumo de naranja y devoré la comida de la bandeja como si fuera mi última cena.

―¡¡Cristina!! ―exclamó tras la puerta del cuarto de baño, que de repente se abrió chocando contra la pared.

Jack salió corriendo hacia mí con algo apretado en la mano. No me dio tiempo a reaccionar. Me cogió en brazos y me besó con tal intensidad que cuando se separó de mí me temblaban las piernas.

Lo miré confundida, alzando una ceja.

―Esto estaba en el baño ―dijo mostrándome el test de embarazo que había olvidado guardar antes de ir a cenar―. A no ser que sea de la camarera de piso, creo que significa algo bueno ¿no?

Lo miré seriamente al principio, pero no pude retener la sonrisa en mis labios por mucho tiempo.

―Iba a decírtelo esta noche en la cena ―comenté intentando parecer enfada aún.

―Soy un estúpido, un tonto estúpido. Lo siento, mi amor, lo siento tanto ―Se arrodilló delante de mí y apoyó la cabeza en mi vientre dando besos más arriba del ombligo―. Soy tu tonto y estúpido papá ―murmuró con la boca pegada a mi camisón.

Aquel gesto me emocionó tanto que no pude contener las lágrimas. Le acaricié el pelo con suavidad y me puse de rodillas para besarle en los labios.

―Te quiero, princesa.

Lo abracé emocionada y lloré sobre su hombro hasta que me ayudó a ponerme de pie. Luego nos metimos en la cama y nos abrazamos amorosamente.

―¿De cuánto estás? ―preguntó un poco cohibido.

―De pocas semanas, creo que de cuatro o cinco ―respondí.

―¿Y cómo lo has sabido?

―Demasiados vómitos, cócteles de hormonas que me estaban volviendo loca y pechos un poco más hinchados de lo normal ―Jack me los tocó con suavidad y un sinfín de sensaciones placenteras se despertaron y bulleron anhelantes entre mis piernas.

―Yo los encuentro perfectos, preciosos y tentadores ―comentó masajeándolos con ambas manos, estimulando mis pezones con los pulgares.

―Para, Jack. Si empiezas así no querré que pares y mañana por la mañana estaré peor de la infección. Por favor.

Detuvo sus movimientos y con un suave beso sobre mis pechos los dejó estar. Luego, colocó sus manos alrededor de mi cintura y me abrazó con devoción.

La madre de Jack y su marido, el magnate de la seguridad privada, Sir Robert Preston, vivían en el exclusivo barrio de Kensington, en una lujosa y enorme mansión victoriana de color caramelo.

Un mayordomo, al más puro estilo inglés, nos recibió en la puerta y se hizo cargo de nuestros paraguas porque, pese a estar en el mes de agosto, Londres continuaba siendo una ciudad lluviosa y algo gris.

Esperamos la llegada de los anfitriones al vestíbulo cogidos de la mano, sin la menor intención de soltarnos. Ambos estábamos un tanto nerviosos, yo por estar en casa de mi futura suegra, de la que no conocía su existencia hasta la noche anterior; él, supuse, por encontrarse en el hogar de una madre de la que no sabía nada desde hacía tres largos años.

―Es un palacio ―dije en susurros admirando los suelos, los cuadros y las figuras que conformaban la decoración.

―Demasiado ostentoso para mi gusto ―dijo Jack fijando su vista en la escalera que daba acceso a un piso superior. Se impacientaba.

―Tú siempre has sido un clásico, Jackson ―dijo una voz masculina a nuestras espaldas.

Nos giramos de inmediato y me encontré, cara a cara, con un hombre de la estatura de Jack, de unos sesenta años, pulcramente peinado y elegantemente vestido con un pantalón de tweed marrón y una americana de paño azul marino. Un fino bigotito, a lo Clark Gable, le adornaba el labio superior, mejorando su imagen. Tenía la piel arrugada en las zonas de mayor expresión y su tono moreno era, sin duda, producto de los rayos UVA.

―En la sencillez está el gusto ―contestó Jack, extendiendo la mano al hombre que nos observaba con ojo crítico―. ¿Qué tal estás, Preston?

―No tan bien como tú, hijo. Pero, ¿dónde han quedado tus modales, muchacho? ―preguntó fijando sus ojos marrones en los míos―. Tienes aquí a la mujer más bonita que he visto en mucho tiempo y ni siquiera te dignas a presentármela. Querida señorita Sommers, permítame que me presente yo mismo. Soy Robert Preston, esposo de Alexa y padrastro de este despojo humano con el que, si no me equivoco, se va usted a casar ―Me cogió la mano y con una reverencia algo pasada de moda, me besó los dedos.

―Encantada de conocerle, señor ―dije nerviosa pero divertida―. Tiene usted una casa impresionante.

―Gracias, querida. Pero no me llames señor. Puedes llamarme Robert, o Preston, como tú quieras.

―¿Y dónde está la joya de la casa? ―preguntó Jack refiriéndose a su madre.

Le miré con ojos de advertencia y Preston soltó una carcajada. Luego me cogió amablemente del brazo y, encabezando la marcha, andamos hasta un salón donde había dispuesta una mesa para cuatro personas, con el mayor lujo de detalles.

―Tu madre está terminando de arreglarse. Ha tenido una partida de golf esta tarde y se ha retrasado un poco ―nos explicó mientras servía dos copas de champagne y nos entregaba una a cada uno.

No la rechacé, sin embargo tampoco bebí. Aguanté la copa en la mano hasta que, unos minutos más tarde, apareció Alexandra envuelta en un aura de sofisticación y perfume.

―¡Querida! ―exclamó con las manos extendidas hacia mí al entrar en el salón―. Estás preciosa con ese conjunto.

Me sonrojé un poco y miré a Jack, que asentía con la cabeza, dándole la razón a su madre. El conjunto que yo llevaba lo había escogido él en París. Era un sencillo atuendo de dos piezas, falda negra de cintura alta y blusa blanca entallada, de mangas de fina gasa y cuerpo de raso. Era sencillamente elegante.

Alexandra me abrazó con cariño y me dio un beso en la mejilla, como en el restaurante. Luego fue hasta Jack y le dio otro beso tocándole delicadamente el brazo.

Preston recibió a Alexandra con los brazos abiertos y ella se acomodó a su lado con un brillo especial en los ojos.

―Cuando queráis podemos sentarnos y servirán la cena ―dijo la madre de Jack indicando la mesa preparada a nuestro lado.

―Y dime, Jackson, ¿qué tal va HP por Nueva York? ―preguntó Preston decidido a romper el hielo.

―Bien, bien, estamos progresando a pasos agigantados. Hemos hecho algunas incorporaciones nuevas al equipo que están atrayendo a los clientes como moscas a la miel ―dijo mirándome fijamente y sonriendo con orgullo.

―¿Alguien conocido? ―preguntó Alexandra tras limpiarse finamente la boca con la servilleta de hilo.

―Pues verás, ahora mismo tenemos con nosotros a la persona más capaz y más creativa que he conocido en mucho tiempo, y, curiosamente, se encuentra sentada en esta misma mesa ―dijo alargando la mano para coger la mía entre los platos.

―Fabuloso. De modo que, no solo le has robado el corazón de piedra a este joven engreído, sino que, además, eres capaz de crear esas fantásticas campañas que hace HP para sus clientes, ¿no? ―me aduló Preston haciendo que me sonrojara de nuevo―. A propósito, Jackson, vi lo de García en el canal internacional. Deberían haber pillado a ese hijo de puta mucho antes ―añadió con la mirada ensombrecida.

―¡Robert! No voy a permitir ese lenguaje en la mesa, por favor ―exclamó su mujer ofendida. Él hizo un gesto de disculpas y ella sonrió alegremente.

―Pues sí, al menos ya está entre rejas. Nos ha estado dando algunos problemas por mediación de sus socios, pero creo que lo tenemos controlado.

La conversación fue fluida y amena durante toda la cena. Alexandra no soportaba que en la mesa se hablara ni de política ni de violencia, por lo que la mayor parte del tiempo estuvimos conversando sobre publicidad, seguridad y moda. Jack se relajó un poco después de la primera media hora, y cuando la cena finalizó daba la impresión que nunca se hubiera alejado de su madre. Pero la calma no duró mucho.

―Y dime, querido, ¿cómo le va a la buena de Maddy? ―La expresión de Jack se tornó dura y tensa. Apretó las manos en dos puños y cogió aire lentamente.

―Alexa, habíamos quedado que no hablaríamos de eso ―la reprendió Preston.

―Pero es lógico. También me intereso por mi querida hermana. ¿Tú tienes hermanos, Cristina?

―No, soy hija única ―contesté.

―Yo hubiera querido ser hija única, me habría evitado muchos problemas en la vida ―dijo suspirando teatralmente.

―¡Mamá! Creo que no es momento para esta charla.

―Claro que no, nunca es el momento.

―Está bien, cielo. Vamos a pasar al salón para el café.

La actitud de Alexandra cambió tras aquel momento tenso en la cena. A partir de ahí se empezó a mostrar más ausente, y menos alegre y participativa.

Jack y Preston hablaron sobre la nueva sucursal de HP en Londres, cosa que el anfitrión aplaudió, pues él podría hacer uso de los servicios de la empresa en la suya propia.

Alexandra y yo conversamos sobre la boda, los preparativos, mi vestido de novia y del sinfín de detalles que envuelven a este tipo de celebraciones.

―Será una boda preciosa, querida. Estoy segura de que lo pasareis en grande ―dijo.

Los hombres se unieron a nuestra conversación justo cuando el mayordomo entraba en la estancia y dejaba una bandeja encima de la mesa del café.

―Preston y yo estuvimos hablando anoche y creemos justo que os hagamos un regalo. Como imaginamos que, dada la proximidad de la fecha, ya lo tendréis todo más o menos visto, queremos regalaros algo que recordéis con cariño. ―Alexandra cogió una de las dos cajas que había en la bandeja y la puso en mis manos―. Lo que hay dentro perteneció a mi madre, y a su madre antes que a ella. Es lo que podemos llamar una joya familiar que ha resistido estoica a los malos tiempos, siempre a salvo en las manos femeninas de una de nosotras. Tiene un significado muy valioso para las mujeres de mi familia y espero que ahora, contigo, lo siga teniendo. Esperamos que te guste, cariño.

Con manos temblorosas, quité la cinta negra de terciopelo que aseguraba la apertura y levanté la tapa lentamente. Al instante, miles de destellos salieron disparados en todas direcciones. Un millón de diamantes engarzados en una magnifica gargantilla tomaron la luz de las lámparas del salón y la convirtieron en lanzas luminosas que atravesaban mis ojos. Cogí la fina gargantilla en mis manos y la observé de cerca. Miré a Jack, cuya expresión había quedado congelada cuando su madre habló de la herencia familiar que ahora me pertenecía. Luego me acerqué a Alexandra y a Preston y los abracé con cariño a ambos.

―Es un gran detalle por tu parte, madre. Pensaba que ese collar lo habían robado después de tu última mudanza ―dijo Jack admirando con fingida dureza la joya en mis manos.

―Algún día aprenderás, Jackson, que las cosas no siempre son lo que parecen. No siempre lo bueno es bueno, ni lo malo es tan malo.

―Muchísimas gracias, Alexandra. Es una gargantilla preciosa y te prometo que la cuidaré como si hubiera sido de mi propia familia.

Seguidamente, Preston cogió la caja que quedaba en la bandeja y se la dio a Jack.

―Déjame adivinar, Preston… ¿una gargantilla, herencia de tu familia? ―preguntó Jack bromeando. Aquel gesto hizo que desapareciera, en parte, la tensión que había en el ambiente.

―Oh, no, mi familia no guardaba tales tesoros. En este caso, tendrás que conformarte con algo completamente nuevo. ¿Quién sabe? Igual se convierte en la joya que tú pasarás a tus hijos y estos a los suyos, ¿no te parece?

Jack abrió la caja y un imponente reloj de oro macizo con incrustaciones de diamantes en la esfera apareció ante nuestros ojos. Era una elegante pieza de un valor incalculable.

―Lleva una inscripción en la parte de detrás ―dijo Alexandra.

―”No dejes pasar el tiempo para olvidar, aprovéchalo para crear los recuerdos que no olvidarás nunca. R&A” ―leyó Jack en voz baja. Cuando levantó la cabeza había un brillo especial en sus ojos, uno que no había visto jamás―. Muchas gracias. Es un buen consejo.

―Son unos regalos maravillosos ―dije emocionada, cogiendo a Jack de la mano para sentirme un poco más cerca de él. Hubiera pagado por saber qué pasaba por su mente en esos momentos.

Miré con amor aquellos preciosos ojos azules y vi un gesto interrogante en su mirada. Sabía qué me estaba preguntando. Esa misma noche habíamos estado discutiendo en el coche sobre la posibilidad de invitar a su madre y a Preston a la boda. Yo insistía en hacerlo, pero él no lo tenía tan claro. Después de haber compartido con ellos la cena, parecía estar más de acuerdo con mi opinión. Asentí solo una vez con la cabeza y luego esperé a que él hiciera los honores, formalizando así la debida invitación.

―¡Esto se merece un brindis! ―exclamó alegre Preston, haciendo entrar con sus palabras al mayordomo con otra bandeja.

Sirvieron cuatro copas pero yo no cogí la mía. Alexandra, que para aquellas cosas tenía un sexto sentido, bebió un sorbo de su champagne y me miró fijamente alzando una ceja como solía hacer Madeleine.

―¿Querida? ¿Hay algo que queráis contarnos?―dijo sonriendo, y haciendo que me sonrojase hasta la raíz del cabello.

Agarré con fuerza el brazo de Jack y me pegué a él con una sonrisa en los labios.

―Bueno... ―dudé. Él asintió― Quizás aún es un poco pronto pero, si todo va bien, dentro de ocho meses seremos padres.

Una explosión de sincera felicidad invadió el salón. Alexandra me abrazó con lágrimas en los ojos mientras Preston daba a Jack palmadas de felicitación en la espalda. Fue muy emocionante ver como aquella mujer abrazaba a su hijo con intensidad, pese a que la postura de él era envarada y de una rigidez extrema. Si no fuera porque la expresión de sus ojos era cálida y brillante, habría pensado que Jackson Heartstone no tenía un corazón de piedra, sino de hielo.

Era ya tarde cuando regresamos al hotel. Alexandra y Preston habían insistido en que volviéramos a comer al día siguiente antes de marcharnos y, aunque a Jack no le hizo mucha gracia, yo acepté su invitación por los dos. Por la tarde tendríamos que hacer las maletas pues habíamos decidido adelantar nuestro vuelo de regreso a Nueva York, que salía a la mañana siguiente temprano.

Cuando ya estábamos metidos en la cama, abrazados, le pregunté por la relación entre su madre y su tía.

―Es bastante complicado. Mi madre es la mayor de las dos. Ella se casó muy joven con mi padre mientras mi tía se quedaba a cuidar a mi abuela enferma y mi abuelo borracho. Mi madre se desentendió de ellos para vivir una vida de lujos, pero no tuvo suficiente y durante algún tiempo mantuvo una relación con otro hombre.

―¿Preston? ―pregunté intrigada. Jack asintió.

―En ese tiempo, mis abuelos fallecieron y Madeleine fue amparada por mi padre en la empresa. Hay una parte de la historia que desconozco porque cada versión dice una cosa distinta, pero, el resumen es que cuando mi madre quedó embarazada de mí, mi tía y ella se vinieron a Europa donde yo nací. Luego vino Samuel y, después de muchos años de distanciamiento con mi padre, decidió abandonarlo, aunque no formalmente. Mi madre se desentendió de nosotros para estar con su amante y, cuando mi padre murió, ella se marchó y Madeleine se quedó. Luego Samuel murió y desde su funeral que no la había vuelto a ver hasta ayer.

―¡Caray! Vaya historia ―dije alucinada. Le di un beso en el pecho y le abracé más fuerte―. No parece una mala mujer. Independientemente de los errores que cometiera en el pasado, te quiere, y seguro que a Samuel también lo quería. Sé que puede resultar duro perdonar algunas cosas en la vida, pero tú, esta noche, has dado un paso muy importante, y, por si te sirve de algo, yo me siento muy orgullosa de ti, mi amor.

―Esa frase, la que han grabado en el reloj... Yo le dije a Alexandra en una ocasión que no perdería el tiempo pensando en ella, que lo emplearía en crear recuerdos que me hicieran olvidar todo el daño que me había hecho. Le dije que ella nunca volvería a estar en mi memoria. Pero, ya ves que me equivoqué.

En ese momento me vino a la cabeza una preciosa frase del poeta francés Jean de la Fontaine: “a menudo encontramos nuestro destino por los caminos que tomamos para evitarlo”.

Capítulo 28

―No es su hijo, es mío.

―¿Es eso cierto?

―Lo es.

Por la mañana cuando desperté Jack hablaba por teléfono con el ceño fruncido. No era nada nuevo, así que me serví algo de desayuno y me senté en el sofá de la sala escuchando sus palabras sin disimulo alguno.

―Pensaba que eso lo teníais controlado. Os dije que quería vigilancia en su apartamento y en casa ―decía en tono hosco. Hablaban de mí.

―¿Qué pasa? ―pregunté abriendo mucho los ojos al escuchar sus palabras.

―Espera un momento, Scott. ―Se volvió, me besó en los labios y luego en la frente―. No pasa nada, desayuna tranquila, cariño ―mintió descaradamente. Levanté una ceja interrogante y me crucé de brazos. Jack bufó con desesperación y pasó sus manos por el pelo―. Alguien ha entrado en tu apartamento y lo ha dejado algo revuelto. Creemos que puede ser tu ex marido, pero no lo sabemos con exactitud.

―Pero, ¿no había vuelto a la cárcel? ―. Empezaba a sentirme asfixiada.

―Sí, pero han cambiado algunas cosas ―se excusó.

No entendía qué tipo de cosas podían hacer que quedara libre un delincuente como él.

Jack me pasó la mano por la cara pero eso no consiguió eliminar la sensación de peligro que sentía a mí alrededor.

―Todo va a salir bien, no te preocupes.

―¡No! No me digas eso ―Le cogí el teléfono de las manos dejándolo con la boca abierta―. ¿Scott? Jack te llamará luego ―le grité, y colgué. Luego cogí aire y me volví amenazante hacia Jack―. Ahora mismo te vas a sentar en ese sillón y vas a empezar a largar qué coño está pasando. ¡Desde el principio! ―grité furiosa.

Jack suspiró derrotado y se sentó obediente en el sillón que le había indicado.

―Será mejor que te sientes tú también―sugirió cansado. Esperó a que estuviera cómoda y tragó saliva antes de comenzar―. Hace unos tres años empezamos a ir tras un traficante que se mueve por América Central y Sudamérica. Lo llamamos “el Camaleón” porque desconocemos quién es y cómo es. Está rodeado de gente muy influyente que le suministra el dinero necesario para llevar a cabo sus negocios. En los últimos once meses hemos interceptado suficiente información sobre él como para condenarlo de por vida, una información que ha venido, en parte, proporcionada por uno de sus peones, tu ex marido. El FBI le ofreció un trato que él utilizó para continuar con sus trapicheos e intentar conseguir algo que nuestro hombre había perdido: Un listado de potenciales inversores, empresas y gente poderosa interesada en sacar tajada de los negocios sucios que este tipo lleva a cabo. En el listado también había cuentas bancarias e información privilegiada de cada uno de ellos. Ese listado era algo que nosotros buscábamos y que tú encontraste de casualidad.

―¡¿Yo?!

―Fue una jodida coincidencia que Trevor Collins fuera tu ex marido. Investigamos tu posible relación con el cártel pero estabas limpia. Cuando hicieron el trato con él y lo sacaron de la cárcel, confesó que su socio estaba nervioso porque uno de nuestros publicistas se había llevado la información que queríamos. Cuando descubrió que eras tú pensó que lo tendría más fácil, pero le salió mal.

―¿Por eso vino a la fiesta? ¿Estaba buscando algo allí?

―Sí, algo que no había conseguido encontrar en el hotel de La Habana, ni en tu apartamento, ni en casa de tu amiga Lina…

―Oh, Dios mío… ―murmuré asustada. Luego levanté la cabeza al darme cuenta de que había algo que no cuadraba en aquella historia―. ¡Espera! Trevor estaba en la cárcel cuando fuimos a Cuba. ¿Cómo pudo ser él? ―pregunté confundida.

―Trevor sí, pero ya te he dicho que tenía un socio fuera.

―¿Quién? ―pregunté asustada. Jack dudó.

―El socio de Trevor es otra de las manos negras del Camaleón, pero, al contrario que tu ex marido, éste tío tiene pasta y es influyente, por lo que al FBI le fue más difícil encontrar un motivo para pillarlo. Tú tuviste la mala suerte de topar con él y, bueno, no creo que lo hayas olvidado. ¿Recuerdas a Ronald García?

―¡¿Qué?! ―exclamé levantándome de la silla rápidamente―. ¿Ese hijo de puta violador era el socio de mi ex marido? No me lo puedo creer. Esto tiene que ser una broma ―dije dando vueltas en círculos por la habitación.

―Cuando todo eso pasó, el FBI estaba a nada de pillarlo. Pero luego vino el problema contigo, una novata recién incorporada que tiraba por tierra todos los planes montando un escándalo. Fue una suerte que te fiaras de mí y decidieras hacerme caso cuando te dije que mis abogados se ocuparían de él.

―Pero, no lo entiendo. Yo no tengo nada de ese malnacido ―dije comenzando a sentir un ligero dolor de cabeza.

―Lo tenías, pero no lo sabías. Encontramos los papeles que buscábamos entre las hojas del expediente de BMD Tecnología. En algún momento de tu reunión con Ronald mezclaste los papeles y te llevaste los suyos.

―Oh, Dios mío ―susurré llevándome las manos a la boca.

―Ahora tenemos la lista pero ellos no lo saben. Siguen creyendo que… que la tienes tú y por eso aún envían gente para buscarla. ―Tragó saliva visiblemente afectado por lo que sus palabras significaban. Si cualquiera podía venir a buscar aquellos papeles yo no estaría a salvo nunca.

―¿Y ellos no pueden deciros quién es el Camaleón? Ahora que los tenéis pillados podríais… no sé… ¿torturarlos hasta que canten? ―pregunté recurriendo a la malvada lógica que me venía a la cabeza cuando pensaba en aquellos dos personajes.

―No es tan fácil. Primero, nosotros no torturamos a la gente, Cristina ―dijo tomando en serio mis palabras. Puse los ojos en blanco. “¡Ya lo séeee!”―. Y segundo, Trevor no ha visto nunca al tipo que buscamos. Muy poca gente lo ha visto o sabe quién es, por eso lo llamamos así. Se adapta a los sitios pasando desapercibido, por eso es tan poderoso, podría ser cualquiera. En cuanto a Ronald, se niega a cooperar ―me explicó un poco más tranquilo al ver que ya no estaba tan nerviosa.

―Y con la lista ¿qué vais a hacer? Se supone que son traficantes también ¿no?

―Algunos sí, otros simplemente no saben dónde van a invertir su dinero. Pero, de momento no podemos actuar sobre ellos porque si no, sabrían que la tenemos y el hombre que buscamos desaparecería.

―Entonces ¿solo podéis sentaros a esperar? ¿No se puede hacer nada más?

―Tu ex marido está funcionando de señuelo sin saberlo. Piensa que está libre por el falso trato que ha hecho con el FBI, pero está vigilado y estamos a la espera de que el tipo se ponga en contacto con él. A Ronald, en la cárcel, también lo tenemos vigilado. Está en una celda de aislamiento mientras dure la operación. Pero estas cosas pueden tardar mucho tiempo ―dijo acercándose a mí.

―Tengo tantas dudas y preguntas que no sé por dónde empezar, Jack.

―Pues empieza por el principio, eso siempre funciona

Apresurados por el cambio de vuelo que Jack había tenido que hacer debido a los acontecimientos que se habían dado en el caso, fuimos a comer a casa de Alexandra y Preston después de dejar las maletas hechas.

Jack volvía a mostrarse frio y desconfiado con su madre, como si hubiera borrado de su mente la experiencia de la noche anterior cuando por fin la abrazó y la besó como debía. Sus contestaciones utilizando monosílabos o sonidos secos, y su falta de tacto a la hora de señalar cosas con las no estaba de acuerdo, hirieron los sentimientos de Alexandra una y otra vez.

Estaba preocupado, sí, pero aquello no era excusa para comportarse como un auténtico capullo.

―Actúas como un niñato enfadado con tu madre, otra vez. Y, además, ofendes a Preston ―le espeté disgustada cuando nuestros anfitriones se ausentaron―. Haz el favor de dejar de comportarte como un gilipollas ¿quieres? No hagas que me enfade, Jackson Heartstone.

Unos minutos más tarde nos reuníamos con ellos en el jardín de la casa. Estaban sentados en una bonita mesa de forja. Parecían dos personas susurrándose cosas al oído cariñosamente, pero cuando nos acercamos vimos que Alexandra estaba llorando y Preston la consolaba cogiéndola de la mano y hablándole en voz baja.

―Ya estamos aquí ―dije alegremente intentando disimular.

Una rabia ciega contra Jack me llenó el pecho cuando vi la cara de tristeza y dolor de su madre. Le apreté la mano con fuerza y le di un pellizco en el brazo como si así pudiera hacerle pagar el malestar de aquella mujer. Jack me miró sorprendido por mis acciones y se pasó la mano por el lugar donde yo le había pellizcado. Lo miré furiosa y luego me dirigí a Preston con amabilidad.

―Preston, creo que hay algo en el piso superior que querías mostrarme ¿verdad? ―pregunté intencionadamente. Robert captó mi indirecta muy rápido y se puso en pie de inmediato.

―Por supuesto, querida. Vamos, te enseñaré las fotos que te dije ayer ―dijo apresurado, cogiéndome del brazo y dejando a Jack y a Alexandra sin opción de seguirnos.

Conversamos durante un rato de cosas banales. Fingimos que no pasaba nada y hablamos sobre el bebé, el trabajo, la boda y de un montón de cosas más de las que no nos apetecía hablar.

―No entiendo qué le ha pasado hoy. Ayer estaba dispuesto a mantener con su madre una relación cordial y, de repente… ―dije mirando por la ventana hacia el jardín donde veía a Jack con el rostro pétreo mientras Alexandra le explicaba algo― A Madeleine, sin embargo, la protege tanto que me dan ganas de gritarle. Son tan diferentes…

―¿No te llevas bien con Madeleine? ―preguntó Preston sorprendido. Resoplé.

―Al principio era una buena jefa, pero no teníamos contacto personal. Nadie sabía de nuestra relación hasta que Jack se lo dijo y entonces ella cambió. Y no lo entiendo. Ella es su tía, ¿qué pretende?

―No es una mala persona, pero tiene secretos que la hacen ruin y desgraciada… ―Preston se detuvo y miró por la ventana con una sonrisa―. Ven, mira ―dijo señalando abajo.

Jack tenía a su madre abrazada y le pasaba la mano por el pelo mientras ella lloraba desconsoladamente en sus brazos. Tenía los ojos cerrados y su respiración era profunda.

Preston sugirió que regresáramos al jardín ahora que parecía que las aguas habían vuelto a su cauce. Pero cuando salí al exterior me di cuenta de que continuaban hablando.

―¿Me perdonarás algún día, hijo? ¿Crees que algún día seré digna de tu confianza? ―preguntó la mujer con la voz y el corazón desgarrados.

Jack apartó a su madre unos centímetros para poder mirarla a la cara y la besó en la frente.

―Tenías que habérmelo contado antes. Las cosas entre nosotros habrían sido de otra forma. Eres mi madre ¿no?

―Las cosas habrían sido diferentes ―dijo ella con tristeza.

―Sí, habrían sido diferentes, pero eso no las habría hecho mejores.

―¿Y ahora? ¿Le dirás que lo sabes? ―preguntó Alexandra volviendo a llorar.

―No lo sé. Primero tengo que asimilarlo. Luego decidiré qué hacer ―contestó Jack en tono severo―. Después de tantos años y de lo que he hecho por ella, debería haberme contado la verdad hace mucho tiempo. Es difícil pensar en perdonarla cuando ha tenido la mayor parte de la culpa ―añadió dolido.

―Debes ser igual de comprensivo con ella como lo has sido hoy conmigo, Jackson. Por favor. Cuando estés preparado para hablar con ella, recuerda eso.

Jack volvió a abrazar a su madre y una lágrima se escapó de mis ojos al ver tan tierno momento. Preston apareció con una caja de pañuelos y me pasó uno antes de regresar junto a los demás.

Después de una comida un tanto extraña, en la que Alexandra se había convertido en una mujer humilde y avergonzada, y Jack había pasado a ser un hombre pensativo y algo triste, nos despedimos de ellos con la promesa de hablar más a menudo y el deseo de vernos pronto, antes de la boda, en Nueva York. Fue especialmente emotivo el abrazo que madre e hijo se dieron, y yo, en plena revolución hormonal, no pude evitar soltar algunas lagrimitas.

***

Una vez en el avión, instalados en nuestros cómodos asientos de business class, cogidos de la mano, y a punto de caer rendidos, recordé algo que había olvidado por completo.

―¿Qué ibas a decirme la noche del restaurante? ―Me miró frunciendo el ceño, y luego hizo un gesto de indiferencia con la mano.

―Nada importante. Olvídalo ―respondió. “¡Oh, oh! Alerta, Cristina”

―Dímelo, Jack. Aquella noche estabas impaciente por contármelo ―insistí.

―Ahora ya no tiene importancia. Las cosas han cambiado y…

―Cuéntamelo ―volví a decir impertinente.

―Iba a poner a Madeleine al frente de la nueva sucursal de HP en Londres. Eso dejaba la Dirección de Cuentas en Nueva York vacante. Necesito una persona responsable y de confianza para llevar ese puesto y había pensado en… ti.

―¡Oh! ¡Sí! ¡Me encantaría! ―exclamé entusiasmada de verdad. Comencé a batir palmas llamando la atención de los pasajeros de nuestro alrededor.

―¡Un momento! Ya te he dicho que las cosas han cambiado. No quiero que te estreses, ni que asumas trabajo extra que te impida descansar…

―¡No! ―grité indignada borrando de un plumazo la sonrisa de mi rostro― ¡No, no y no! No me cuentes milongas sobre que no puedo asumir el cargo por mi estado porque me niego a aceptarlo. Sabes que soy capaz, embarazada y con los ojos cerrados. Es injusto que pienses eso y que tomes las decisiones basándote en esa absurda idea. ¡No soy una desvalida!

―Lo sé, Cristina. Pero ahora debo valorar lo que es mejor para ti y para la empresa. Lo pensaré cuando llegue a casa ―dijo intentando apartar con cariño un mechón de pelo de mi frente.

Le di un manotazo y me giré en el asiento dándole la espalda.

***

Habíamos vuelto hacía menos de un día y ya me veía envuelta en trámites y elecciones que hacer sin ninguna ilusión. Debía contarle a Lina lo de mi nuevo embarazo, pero no encontraba el momento entre tanto parloteo sobre la fiesta de compromiso, la boda y demás cuestiones que faltaban por resolver. Todavía estaba bajo los efectos del jet lag pero eso a Lina no parecía importarle; daba vueltas de un lado a otro de la habitación sin reparar en que seguía metida en la cama, con el pijama puesto y algo ojerosa.

―¿Qué te pasa? ¿Estás bien? ―dijo acercándose y sentándose a mi lado en la cama―. Pareces tan triste…

―Nos hemos peleado. ¡Es un gilipollas injusto y cabezota! ―exploté dando un puñetazo sobre la almohada. Lina rio abiertamente ante mi estallido emocional.

―¿Qué ha pasado? Cuéntamelo, anda. Debí haberme dado cuenta antes. Esta mañana, cuando hablé con Jack no me dijo nada, pero tampoco era la alegría de la huerta. Venga, desembucha.

―Va a mandar a Madeleine a Londres para que se haga cargo de la nueva HP en Europa, y me iba a poner a mí en la Dirección de Cuentas de Nueva York.

―¡Eso es fantástico! ―exclamó dando saltos en la cama. Seguro que se alegraba más de perder de vista a Madeleine que de mi hipotético ascenso.

―¡No! No es fantástico, Lina. Ahora ya no quiere que yo tenga trabajo extra, ni que me estrese, ni que asuma ese tipo de responsabilidad.

―¿Ah, no? ¿Y por qué? ―preguntó recuperando la compostura a mi lado.

―Porque estoy embarazada ―le confesé.

Sabía que la noticia la llenaría de felicidad, pero cuando la vi saltar como una loca encima de la cama casi me muero de la risa. Olvidé lo enfadada que estaba con Jack para centrarme en la vitalidad y la alegría que emanaba de Lina. Me abrazó, me besó y se hizo la ofendida durante unos segundos por no habérselo dicho antes. Luego continuó con su particular danza, revolviendo las sábanas con sus pequeños pies de bailarina.

―¡Caramba con el señor H! Vaya puntería. Es maravilloso. ¡Maravilloso!

―No es tan maravilloso ―murmuré refiriéndome a él―. Estoy tan enfadada con él que ni siquiera tengo ganas de verle…

―Pues vas a tener que hacerlo, quieras o no ―dijo la atronadora voz de Jack desde la puerta de la habitación. Llevaba traje negro y camisa blanca con los tres primeros botones desabrochados. Se había aflojado la corbata y la llevaba torcida. Su pelo revuelto y las ojeras marcadas le daban un aspecto desaliñado, muy impropio del siempre perfecto señor Heartstone.

Con un gesto seco de su cabeza y una mirada que echaba rayos despachó a Lina, que salió de la habitación en silencio pero con una media sonrisa en los labios.

Me recosté de nuevo en mi lado de la cama y le di la espalda intencionadamente. Oí como cerraba la puerta del dormitorio, se desvestía y bajaba las persianas dejando la habitación en penumbra. ¿En qué estaba pensando? Eran las once de la mañana.

―Vamos a dormir ―dijo pasándome una mano por la cintura y apoyando su gran mano sobre mi vientre.

Me dio un beso en la cabeza cuando se pegó por detrás a mí, acercándome a su fuerte cuerpo. Me abrazó con solidez y ternura y suspiró relajado cuando mi cuerpo perdió la tensión que lo mantenía alerta.

A los pocos minutos, mis preocupaciones y el enfado que me había hecho perder el sueño desaparecieron, y los dos, encajados a la perfección, pudimos tener nuestro merecido descanso.

Capítulo 29

―Estás preciosa cuando duermes ―dijo cuando comencé a despertar. No tenía ni idea de qué hora era pero me sentía muy bien después de haber dormido tranquilamente a su lado.

―No es cierto ―dije con voz ronca, desperezándome.

―Sí, lo es. Eres preciosa cuando duermes pero cuando despiertas lo eres más.

―No me adules, por favor. Aún estoy enfadada contigo.

―También estás preciosa cuando te enfadas ―Lo miré crispada y él soltó una carcajada―. Vale, vale, tranquila. No se me ha olvidado la conversación que tuvimos ayer. Te dije que lo pensaría cuando llegásemos a casa.

―Espera, déjame que adivine... Mujer. Embarazada. Poco tiempo en la empresa. Se tira al jefe… La respuesta sigue siendo… ¿un no?

―Cielo, a veces puedes resultar de lo más insolente, ¿sabes? ―dijo retirándome el pelo de la cara con la mano abierta―. Por suerte para ti, he dormido muy bien y me siento extremadamente generoso, así que te comunico que, a partir del mes de noviembre, usted, futura señora Heartstone, será la nueva Directora de Cuentas de Heartstone Publicity Nueva York.

Me quedé mirándolo fijamente sin saber qué hacer, ni qué decir. Me había pillado por sorpresa y después de haberle dicho todo lo que pensaba de sus decisiones me sentía avergonzada.

―¿Me has llamado insolente? ―le pregunté con la ceja levantada, fingiendo un enfado que ya no sentía en absoluto. Aquello lo descolocó.

―¡Por Dios, Cristina! Espero que sean tus hormonas las que hablan porque te juro que no te entiendo ―dijo desesperado pasándose las manos por el pelo. Cuando hizo amago de levantarse salté sobre él y lo abracé con fuerza.

―¡Gracias, gracias, gracias! Estoy muy feliz ―Sonreí de oreja a oreja. Tenía los ojos empañados y me moría por besarlo por toda la cara, pero primero pasé un dedo por su ceño fruncido y le alisé la frente con dulzura―. Eres la mejor persona que he conocido, además de guapo, generoso y…

―…un gilipollas injusto y cabezota ¿no?

―Pero no lo decía en serio, Jack. Estaba enfadada contigo y ahora ya no.

Me besó profundamente y me tumbó de espaldas sobre la cama.

―¿Sellamos el acuerdo entonces? ―preguntó subiendo lentamente mi camisón.

―Por supuesto, señor Heartstone.

***

La visita a la ginecóloga de aquella tarde iba a ser la primera en la vida de Jack. No solo se mostraba nervioso y algo torpe, también podía percibir el agobio que le producía aquella situación mientras esperábamos a que nos llamaran.

―Quizás hasta puedas oír el latido de su corazón ―le dije, sabiendo que aumentaría su nerviosismo con mis palabras. Me regocijé y solté una carcajada cuando su mirada me dijo lo impactado que estaba.

Una vez dentro de la consulta, Jack se mostró más silencioso todavía y miraba a la doctora Perkins con una especie de admiración y miedo. Mientras ella y yo hablábamos y cumplimentábamos la ficha con los nuevos datos del embarazo, él no dejó de observarlo todo a su alrededor.

―Y usted, señor Heartstone, ¿qué me cuenta? ¿Cómo se siente?

Jack miró a la doctora y luego me miró a mí como si no hubiera entendido la pregunta. Le apreté la mano y le sonreí infundiéndole confianza y valor, porque era evidente que estaba intimidado.

―¿Se encuentra bien, señor Heartstone? ¿Quiere que llame a una enfermera para que le traiga alguna cosa? ¿Agua, quizás? ―se preocupó Corelia Perkins.

―Oh, no, no se preocupe, se me pasará enseguida ―Carraspeó varias veces intentando tragar saliva hasta que lo consiguió. El color que había abandonado su rostro por unos momentos regresó poco a poco―. Me preguntaba cómo me siento… Uff, ¿usted qué cree? Estoy habituado a vivir situaciones de alto riesgo y le aseguro que esto da más miedo que todo lo que he pasado en mi vida.

La doctora sonrió satisfecha con la respuesta de Jack. Luego se puso en pie y ojeó algunos papeles.

―Según tú, estás de una falta. Si te parece vamos a hacerte una exploración y lo vemos, ¿quieres? ―Asentí y cogí a Jack de la mano para que me acompañara. El gesto de horror que hizo me provocó una carcajada. ¿Dónde creía que iba? ¿Al paredón?

―Póngase aquí, señor ―le indicó la enfermera, colocándolo detrás de mí cuando me acosté en la camilla.

Corelia entró en la sala poniéndose unos guantes de látex y nos sonrió con confianza.

―Vamos a ver que tenemos aquí.

Al principio reservó la imagen de la pantalla para ella misma. Apuntaba cosas concentrada en el monitor. Miré a Jack y le apreté la mano. Seguía nervioso pero ya no parecía a punto de desmayarse. Él también miraba a la doctora a la espera de sus palabras.

Tras varios minutos de silencio, Corelia arrugó el ceño y negó con la cabeza. Jack me cogió la mano con fuerza y yo contuve el aliento.

―¿Todo va bien? ―preguntó incapaz de estar callado por más tiempo.

―Un momento, enseguida os digo ―respondió sin apenas levantar la vista.

Transcurrieron unos desesperantes minutos más hasta que hizo un amago de sonrisa y giró la pantalla hacia nosotros.

―Vamos a ver, pareja. Tengo dos noticias que daros. Una buena y otra que puede ser buena o regular, según lo veáis vosotros.

―Empecemos por la buena ―dije sin poder esperar más. Jack asintió conforme.

―Bien, la buena noticia es que vuestro bebé está en perfectas condiciones, según lo que he podido ver. La placenta está bien desarrollada para el tiempo del feto. Estás de casi seis semanas y el transcurso del embarazo es normal.

―¿Y la otra noticia? ―pregunté esperando algo realmente malo.

―La otra noticia es que vuestro bebé se encuentra bien…, también ―dijo con la mirada brillante y un asomo de sonrisa en los labios.

―Eso ya lo ha dicho. El bebé está bien ―soltó Jack.

―No, señor Heartstone. Su otro bebé ―Giró la pantalla un poco más y amplió un fragmento de la imagen borrosa ―. ¿Ven esos dos puntos que se mueven ahí? ―señaló con el boli. Efectivamente, había dos diminutos puntos que parpadeaban todo el rato a un ritmo un tanto rápido―. Pues esos dos puntos son los corazones de sus retoños.

***

―¡No sé qué ponerme para la fiesta de mañana! ―exclamé esa misma noche, desesperada.

―No me imagino la cara de mi madre y de Preston cuando se enteren ―dijo él mirando la imagen de la ecografía que no había dejado de observar desde que habíamos salido de la consulta.

―Cuando se enteren ¿de qué? ¿De qué no tengo vestido? ―pregunté algo confundida.

―Cuando les cuente que son dos.

―¡Jack! ¡No me estás escuchando! ―grité.

Me senté a su lado y le arrebaté la ecografía. Ahora mismo no serían más grandes que una lenteja. Pero aun así, eran los dos puntos más preciosos del mundo.

―Estarás preciosa con lo que te pongas. Aunque a mí me gustas más sin ropa ―dijo bajando un tirante de mi camiseta y dejando al descubierto un pezón rosado―. Pronto tendré que pelearme por uno de estos ―dijo rozándolo levemente con su dedo índice. Un escalofrío me recorrió todo el cuerpo.

―Hazte a la idea de que cuando nazcan los bebés ésta será su comida cada día y no dejaré que te acerques a ellos ni en broma. ―Le ofrecí un pecho para que lo succionara. Ya me sentía húmeda entre las piernas.

―Disfrutaré viendo como ellos comen de la fuente que a mí me da tanto placer. Me encantan tus pechos, son tan apetecibles ―dijo mordiendo la punta de uno, poniéndolo duro como una roca al instante.

Dejé escapar un largo gemido cuando me pellizcó el duro pico mientras jugaba con su lengua en el otro. Mordió, chupó, lamió y succionó con fuerza hasta que le rogué algo más.

Recorrió mis brazos con sus manos hasta que nuestros dedos se enredaron en un nudo imposible y levanté las caderas en evidente insinuación de lo que deseaba con urgencia. Pero él se tomó su tiempo dejando ligeros besos sobre la tierna piel de mis pechos y fue subiendo mis manos hasta que las retuvo encima de mi cabeza. Aquella posición hacía que arqueara mucho más la espalda, ofreciéndole mis pezones.

―Ven conmigo ―murmuró en mi oído mientras lamía el contorno, provocándome un escalofrío. Me cogió en brazos sin dejar de besar mi cuello.

―¿Dónde vamos? ―pregunté velada por la pasión.

―Me apetece una buena ducha y algo especial ―me susurró sensualmente. “Algo especial suena muy bien”, pensé excitada y un gemido salió de mi boca haciéndolo sonreír.

Ni siquiera nos quitamos la ropa. Abrió el grifo de la ducha y cuando el agua salía más caliente, nos metimos de lleno debajo, jugueteando, hasta que nos deshicimos de las prendas mojadas.

―Esta parte de tu cuerpo es desconocida para mí, y me gustaría… ―susurró introduciendo la punta de un dedo por el oscuro agujero entre mis glúteos. Me tensé de inmediato―. Solo si tú lo deseas...

Lo miré a los ojos y supe que podía confiar en él. Asentí y enredé mis manos alrededor de su cuello y mis piernas se adhirieron a su cintura. Unos segundos después el dedo de Jack trazaba lentos círculos en mi interior reportándome un placer extraordinario. Gemí cuando profundizó más.

―Iremos poco a poco. Lentamente, ¿de acuerdo?

Sacó el dedo de mi interior y cogió una pequeña botella que había junto al champú. Vertió una generosa cantidad del espeso fluido en su mano y se las frotó sin apartar su intensa mirada de mis ojos.

―¿Qué es eso? ―pregunté curiosa.

―Algo que te hará enloquecer, cariño. Confía en mí. ―Me puso de cara a la pared, con las manos apoyadas en el banco de piedra de la ducha y las piernas separadas, dejando mi culo expuesto.

Comenzó pasando sus manos por mi espalda con caricias lentas pero consistentes. Abarcaba mis costados sin llegar a tocar mis pechos, que colgaban hacia el suelo siguiendo los principios de la gravedad. Masajeó mis glúteos con sus pulgares, llegando hasta la unión de estos, impregnando el oscuro canal con la sustancia viscosa que había sacado de la botella. Su mano, abierta por completo, frotó mi vulva, haciéndome gemir por la necesidad. Luego, lentamente, puso su glande en la entrada de mi ano y presionó abriéndose camino poco a poco.

―Tranquila, tienes que relajarte un poco más ―dijo frotando con sus dedos mi clítoris. Ejerció más presión y sentí un ramalazo de dolor que se confundía con el placer. Sus dedos seguían torturando mi vulva y mi hinchado botón mientras penetraba perezosamente. Hacía pequeñas paradas en su trayecto para que las paredes del oscuro pasadizo se acostumbraran a su grosor y cuando notaba la laxitud de los músculos que lo rodeaban, continuaba su camino hasta que estuvo completamente dentro.

―Eso es, ya está, pequeña. Ahora empieza lo bueno, te lo aseguro.

Me enderezó la espalda un poco y movió sus caderas en un pequeño círculo. “Oh, Dios mío”, pensé al sentir el primer espasmo de mi cuerpo. Jack salió un poco y volvió a entrar de nuevo con más facilidad. Repitió la operación varias veces hasta que comencé a sentir un calor interno que no era normal.

―¿Qué es… eso? ―pregunté alarmada.

―¿El calor? ¿Lo sientes? Es el lubricante. Relájate. Cuando se frota tiene un efecto devastador ―dijo conteniendo el aliento cuando salió y volvió a entrar con languidez.

―Ohhh, por favor… ―gemí extasiada. Su mano seguía acariciando mi sexo lentamente mientras su verga entraba y salía de mí.

Llegó un momento en el que necesité más. Su ritmo lento me dejaba insatisfecha con cada embestida y, por voluntad propia, mi cuerpo comenzó a chocar contra su miembro cada vez que se adentraba en una nueva penetración.

―Te gusta ¿verdad? ―preguntó sobre mi oído. Aprovechó para dame un mordisco en el hombro y embestir más fuerte. Él también lo necesitaba―. Dime si te gusta, Cristina.

―Oh, Dios, claro que me gusta. Pero necesito… ―supliqué en busca de un desencadenante final.

Me acercaba vertiginosamente al final del túnel cuando dos de sus dedos me penetraron por delante ejerciendo una deliciosa presión dentro.

―Me inflamas por dentro cuando te siento tan desinhibida. No puedo dejar de pensar en cómo darte placer para poder admirar tu dulce rostro ruborizado, tus labios entreabiertos dejando asomar esa deliciosa lengua perversa. Adoro tus ojos cuando están velados por el éxtasis y me muero por escuchar tu sensual voz pidiendo más. ¿Quieres más, Cristina? Dímelo ―susurraba mientras daba ligeros mordiscos en mi espalda y los hombros.

Sus palabras me enardecieron. Las escuchaba como a lo lejos mientras toda la sangre de mi cuerpo se concentraba en un mismo punto empujada por el significado de sus eróticos murmullos.

―Dame más, por favor, más… ―boqueé en el momento en que mis piernas empezaron a flaquear y el orgasmo me arrollaba como un tren sin frenos.

Grité su nombre cuando sentí que me partiría en dos. Aquella posición, el contacto con su mano, su miembro entrando y saliendo, sus gemidos y jadeos acompañando a mis gritos… Todo aquello me sobrepasó y me corrí violentamente arrastrándolo a él también. Se tensó y derramó su simiente caliente en mi interior profiriendo un brutal rugido de satisfacción.

Después de unos largos minutos apoyados en la pared de la ducha intentando recuperar el ritmo normal de nuestras respiraciones, Jack me cogió en brazos y me llevo a la cama con un cuidado embriagador. Luego volvió al baño y regresó a mi lado con la botella de lubricante.

Lo miré con una ceja levantada mientras me ponía boca abajo en la cama, acariciando la sensible piel de mi cintura. Luego se untó la mano entera con lubricante y, muy delicadamente, masajeó la unión entre mis nalgas, mi espalda, el cuello, los brazos y mis muñecas. Ronroneé cuando hizo lo mismo en el interior de mis muslos, encendiendo mi necesidad. Al pasar sus dedos delicadamente por mi vagina, ahogué un grito contra la almohada y me moví buscando de nuevo la liberación.

―No habrá más por hoy, señorita Sommers ―dijo insistiendo hasta que un pequeño eco del gran orgasmo que había sentido me recorrió de pies a cabeza―. Ya está bien, viciosa.

―¡Pues deja de torturarme!

A la mañana siguiente, cuando desperté, no había nadie en la casa. Sabía que él tenía que pasar por la oficina antes de tomarse el resto del día libre, pues aquella noche se celebraba nuestra fiesta de compromiso y quería estar descansado.

Vi la ecografía en su mesilla de noche y sonreí como una boba al recordar con qué devoción había mirado el papel el día anterior.

―Será un gran padre si es que está algún día en casa ―dije levantándome feliz para ir a desayunar.

Pero no había dado ni dos pasos cuando reparé en la caja plateada de enormes dimensiones que había sobre la mesa de la habitación. Me acerqué insegura y leí la nota que reposaba encima: “Me muero por tener algo contigo”, decía la característica letra de Jack, en color rojo.

Abrí la caja sin perder tiempo y, entre capas y capas de papel de seda negro, apareció el precioso vestido que tanto había admirado en el escaparate de Dior, en París.

Capítulo 30

Salí de la habitación con paso tembloroso y me encaminé hacia él, que miraba embelesado las luces de la piscina. Se giró justo cuando estaba a escasos metros, pudiendo admirar así el conjunto entero que formaba el extraordinario vestido de Dior combinado con la gargantilla de su familia. La pulsera y los pendientes de Cartier habían sido un regalo de Jesús Sánchez y María que enviaron para excusarse por no poder asistir aquella noche.

Me sentí una auténtica princesa cuando me besó dulcemente y volvió a mirarme con devoción.

Una limusina blanca nos llevó al lugar de la celebración. La seguridad en la zona era exagerada, digna de la mismísima entrega de los Óscar de la Academia. Fotógrafos, prensa y curiosos se agolpaban mientras un hombre vestido de riguroso negro nos abría la puerta para salir. Los flashes me deslumbraron pero me encantó aquella sensación.

―Démosles algo que publicar ¿quieres? ―Sonreí maléficamente y asentí.

Jack me cogió de la cintura y de la nuca y me acercó a su boca para darme el beso más romántico de la historia de Nueva York. La gente aplaudió y vitoreó, y las cámaras grabaron y captaron las instantáneas que pudieron antes de que nos separáramos con la respiración entrecortada.

―¿Vamos? ―preguntó guiñándome un ojo travieso.

No me sorprendió ver que la fiesta se desarrollaría en un jardín, pero sí lo hice cuando vi la decoración y supe que había sido Lina la que se había encargado de todo aquello.

Todo, desde los árboles hasta las mesas, parecía del más fino cristal. Grandes lámparas con miles de lágrimas iluminaban apenas el recinto, pero aquella penumbra era parte de una decoración que recordaba a épocas pasadas, de miriñaques y pelucas empolvadas.

Un camarero se acercó a nosotros y nos ofreció dos copas de champagne burbujeante.

―Es zumo de uva, sin alcohol, princesa ―susurró Jack dándome un beso en la mejilla. Le acepté la copa encantada y la levanté para brindar con los trescientos invitados de la fiesta.

―Esto es precioso, es mágico ―dije en voz baja, sin salir del asombro.

―No, tú eres preciosa. Esto solo es una decoración. ¿Sabes por qué no hay apenas iluminación? ―preguntó acercando sus labios a los míos. Negué lentamente―. Quería que fueras lo único que brillara esta noche en este lugar. Quería que todos pudieran ver que eres la única luz que logrará llevarme siempre por el buen camino. Ya no me hace falta nada más que tú para vivir. Te amo, mi vida. Siempre.

―Es usted todo un galán, señor Heartstone, me siento muy halagada ―dije emocionada mirando sus intensos ojos azules. Coloqué mis manos en sus mejillas y olvidé que gran parte de la sociedad de Nueva York observaba indiscretamente―. No sé qué hubiera sido de mí si no te llego a encontrar en aquel bar, aquella noche. O si no hubiera encontrado el trabajo que tengo, porque allí volvimos a tropezar. Eres mi héroe, mi apoyo, mi seguridad y mi más ferviente deseo, y te amo, desde el primer momento y hasta mi último día ―pronuncié dándome cuenta que aquellas palabras, dichas de aquella forma tan íntima, no eran otra cosa que nuestros votos matrimoniales.

Nos besamos apasionadamente transmitiéndonos todas las promesas que quedaban por decir entre nosotros. Nuestros lazos se afianzaban cada día más, nuestras vidas estaban más unidas a cada minuto que pasaba, y nuestros corazones habían latido al mismo compás desde la noche que nos vimos por primera vez. Ellos se habían buscado y nos habían unido, y esa unión no se rompería nunca.

Continué saludando a gente y aceptando felicitaciones hasta la hora de sentarnos para la cena. Una música muy animada empezó a sonar dando paso a una horda de camareros, perfectamente uniformados de blanco impoluto. Como si de una coreografía se tratase, llegaron hasta nuestra mesa y, sin detenerse, se fueron abriendo en abanico distribuyéndose por el resto de las mesas para dar comienzo a la cena.

Cuando ya comenzaban a sacar los primeros platos, en medio de un alegre bullicio, apareció Madeleine enfundada en un escandaloso vestido que dejaba muy poco a la imaginación. El silencio se fue apoderando del recinto gradualmente hasta que no se escuchó más que el roce de algún cubierto sobre los platos. Su mirada, fija en mi cuello desde el mismo momento en que me vio, era glaciar, amenazante y terriblemente grosera.

―Qué preciosa joya luces al cuello, Cristina. Mi familia tenía una pieza de una similitud abrumadora. Lástima que aquella gargantilla se perdiera hace años, si no diría que es la misma que ha pasado de generación a generación en las mujeres Curtis.

Me llevé la mano al cuello y me sentí violenta.

―Siéntate, Madeleine ―le ordenó Jack enfurecido, apretando las mandíbulas―. Ya es bastante descortesía llegar tarde.

El semblante de piedra de la mujer enrojeció. Sus ojos echaron chispas en mi dirección y con un altivo gesto de su cabeza, fue a sentarse donde le correspondía.

Lina me acompañó al cuarto de baño antes de que comenzara el baile. Estuvimos bromeando sobre algunos invitados hasta que ella recordó que había quedado en atender a unos amigos de Jack que querían una fiesta de este estilo para sus bodas de plata. Terminé de refrescarme y retocar mi maquillaje unos minutos más tarde y cuando salí Madeleine me esperaba en evidente actitud hostil.

―Así que has conocido a mi querida hermana. Veo que te sabes ganar los favores de los miembros de mi familia muy fácilmente.

Decidí no entrar en su juego. La miré sin mucho interés e intenté pasar por su lado para regresar a la fiesta, pero ella no estaba por la labor de dejar las cosas tal cual estaban y me cogió del brazo, clavándome sus dedos en la carne.

―¡Suéltame! ―le espeté entre dientes. Intenté zafarme de su garra pero fue inútil. Con la otra mano probé a defenderme, pero mis intentos fueron en vano.

―Podría aplastarte como a un gusano con un solo dedo. Estoy harta de verte siempre cerca de él, de escuchar lo buena que eres, lo maravillosa que eres, y lo buena esposa que serás para él. ¡Harta! ―dijo con rabia, apretando un poco más mi brazo con cada palabra.

―Madeleine, me haces daño ¡Suéltame!

―¡Suéltala! ―se oyó la voz de Jack, firme y atronadora―. Pero, ¿es que te has vuelto loca? No te reconozco, Madeleine. No sé quién eres en realidad.

―¿No sabes quién soy, querido? Yo creo que sí lo sabes. Se me hace extraño pensar que hayas estado en tan buenos términos con tu madre y no te haya dicho nada ―dijo misteriosa.

Jack se tensó.

―No creo que éste sea el mejor momento…

―Oh, yo creo que sí. Ya es hora de que la señorita Sommers sepa la verdad ¿no? ¿Por qué no se lo cuentas? Seguro que le encantará conocer una pequeña parte de la historia de la familia.

―¡Madeleine, ya basta! ―rugió Jack―. ¡Márchate de aquí!

―No tenemos por qué quedarnos escuchándola ―dije intentando que no se estropeara la noche. Tiré de Jack hacia el jardín mientras éste mantenía la mirada en un pulso con su tía. Cuando al fin logré que caminara a mi lado, Madeleine profirió una escalofriante carcajada.

―Dile que te lo cuente, Cristina. Dile que te cuente que mi querida hermana no es su verdadera madre. No es su hijo. ¡Su madre… soy yo!

Me detuve en seco. “No has oído bien, Cristina. No has podido oír bien. No puede ser, no es cierto”. Giré la cara hacia él y su expresión me dijo más que las palabras.

―¿Es eso cierto? ―pregunté en un susurro.

―Claro que es cierto, tonta− dijo Madeleine− ¿Crees que yo me aventuraría a decir algo semejante?

―¿Jack?

―Es cierto ―reconoció por fin.

―Pero ¿cómo…

―¿Cómo es posible? ―acabó Madeleine―. Oh, cielo, el milagro de la vida. Déjame que te ilustre.

Escuché con estupor el terrible relato de su vida. Cómo entró en HP y cómo fue acosada y violada por su propio cuñado. Quedó embarazada y ambas hermanas fueron a Europa, obligadas a la fuerza por Douglas, para que Jack naciera allí. Regresaron con la canción aprendida: el hijo sería a todas luces de Alexandra y así debía ser si no querían quedar completamente desahuciadas. Las infidelidades de la señora Heartstone habían desatado al monstruo que vivía dentro del magnate de la publicidad y, convencido de que así mantendría las apariencias delante de la sociedad, jugó con las hermanas Curtis a su antojo.

Más tarde, el intento de recuperar su matrimonio trajo consigo una nueva alegría en la familia, Samuel, pero la felicidad de Alexandra estaba fuera de esa relación y tomó la decisión más importante y más difícil de su vida: renunciaría a todo por el amor de Preston. Sin embargo, Madeleine se mantuvo al lado de Jack, como su tía, soportando vejaciones a cambio de ver crecer a su hijo.

―Él te enseñó a odiarme y tú le seguiste como un perro fiel.

―Eso no es cierto. Yo confiaba en ti, me apoyé en ti durante muchos años. Y tú me engañaste y no dejaste que ella me lo contara. ¿Por qué?

―Porque entonces habría perdido el poco afecto que sentías por mí ―contestó en voz baja, avergonzada.

―Y porque era más cómodo que odiara a mi madre para tenerme más cerca, ¿no? Ella quería hacerlo discretamente y tú la amenazaste con ir a la prensa y desvelar sus trapos sucios si lo hacía. ¿Ese era el afecto que me tenías? ¿Qué ganabas tú con su silencio?

―¿Qué ganaba yo? Lo que he deseado desde que tu padre me puso las manos encima la primera vez. Destruir todo cuando ese hombre hizo. ¡Todo! ―exclamó excitada y con la mirada perdida en recuerdos pasados.

―¿Incluido yo? ―preguntó Jack. No me esperaba esa pregunta y me sorprendí.

―Al principio sí. Si no podías ser mi hijo, caerías como él. Pero luego me demostraste que eras un buen hombre y me ablandé, hasta que apareciste tú, zorra ambiciosa ―me dijo acercándose peligrosamente. Su respiración era trabajosa.

―Tú vendiste las ideas a Faradai Byte, ¿verdad? ―preguntó Jack atando cabos de pronto.

En aquel punto de la historia yo ya había sacado la conclusión de que Madeleine no estaba en su sano juicio.

Scott y Lina aparecieron por un lateral, sonrientes y acaramelados, hasta que se fijaron en la escena que representábamos y se detuvieron alarmados. Madeleine no podía verlos desde su posición.

―Pensaste que si me echaban a mí la culpa del robo de ideas, él me dejaría, ¿no es eso? ―pregunté de improvisto. Jack me miró como si me viera por primera vez.

―¿Sabes qué, pequeña zorra? Fue una pena que la bala que acabó con tu hija no terminara contigo también ―soltó con una tranquilidad escalofriante. Luego, lentamente, introdujo la mano por el corte del vestido, sacó una pequeña pistola y me apuntó―. Pero eso lo vamos a solucionar esta noche.

―Madeleine, ¿qué haces? ―preguntó Jack horrorizado―. Dame el arma, por favor. Cristina no tiene la culpa de lo que ha pasado en nuestras vidas. Suelta el arma.

―Tiene toda la culpa, ¿no te das cuentas, Jackson? Nosotros estábamos bien sin ella, y luego llegó y trajo consigo a su ex marido, a Ronald, a Alexandra, todos ellos mala gente como esa puta amiga suya. Nosotros estábamos bien sin ella, ¿verdad?

Jack no contestó. Su mirada estaba clavada en el pequeño cañón de la pistola que temblaba en las manos de la mujer.

Vi que Scott hacía un gesto y emitía un leve sonido que puso en alerta a Jack. ―Madeleine, dame el arma y hablemos tranquilamente, por favor. Tú y yo, solos. Cristina aquí ya no pinta nada ―intentó convencerla Jack, sin mucho éxito.

―No pinta nada pero se queda. Ella es la culpable de todo ―repitió―, y debe pagar por lo que ha hecho. ―Levantó un poco más el arma y, sin esperarlo, apretó el gatillo.

No supe que había pasado hasta que abrí los ojos y me encontré en el suelo tirada entre las capas del vestido. Jack estaba a mi lado con el rostro blanco como el papel, los ojos cerrados y no respiraba.

―¡Oh, Dios, no! ¡Jack! ¡Jack, no! ―grité cuando vi la sangre esparcirse por el suelo― ¡No! ¡No! ¡Scott! ―grité más fuerte― ¡Scott, rápido!

Capítulo 31

Volver a casa con Jack herido y nuestras ropas manchadas de sangre no era el final que había deseado para aquella noche. Sin embargo, estaba tranquila. La bala solo había rozado su hombro al tratar de apartarme; Madeleine había sido arrestada por el detective Donald, que estaba invitado a la fiesta, y el incidente no causó ningún revuelo entre los asistentes. Prácticamente nadie se enteró de lo sucedido.

Pero sí me sentía decepcionada, con Jack, con Alexandra, hasta con Preston por haber dejado que la pelota se hiciera lo suficientemente grande como para estallar de aquella forma. Todos, directa o indirectamente, habían contribuido a que Madeleine acabara así.

Me quité el vestido y entré en el cuarto de baño para darme una ducha. Necesitaba unos momentos de soledad después de haber pensado que Jack no respiraba, que lo había perdido. Sollocé bajo el agua y me pregunté cuántas sorpresas más me esperaban junto a aquel hombre. ¿Se acabarían algún día las balas a nuestro alrededor o eso era algo que debía asumir al casarme con él?

***

―Es una herida sin importancia, señor. En unos días estaré en condiciones de incorporarme al servicio activo ―decía Jack al teléfono. Se giró en cuanto entré en la habitación. Sus ojos expresaban arrepentimiento.

Apagó el teléfono y lo dejó encima de la mesa. Luego enderezó los hombros, respiró profundamente y se acercó a mí con paso lento y dubitativo.

―¿Podemos hablar?

Me estaba aplicando crema hidratante en los brazos cuando se puso detrás de mí y me cogió por los hombros, ejerciendo una leve presión que me reconfortó.

―Lo siento ―dijo con la voz estrangulada―, no debí ocultártelo. No podía imaginar lo que pasaría.

―Deberías llevar el brazo en cabestrillo ―dije con demasiada serenidad, ignorando sus palabras de disculpa.

―Cristina, por favor…

―Mañana, Jack. Ahora vamos a dormir. Necesito descansar.

***

Fuimos a comisaría a la mañana siguiente. Los agentes que se habían hecho cargo de la investigación en HP estaban allí también. Tras la confesión de Madeleine, algunas incógnitas se habían despejado.

Entramos en un despacho de dimensiones escasas donde las carpetas de expedientes se apilaban en el suelo. El desorden y el olor a cerrado que había en aquel cubículo sin ventanas, me dieron ganas de vomitar.

El inspector se puso a rebuscar entre los papeles de la mesa hasta que sacó una carpeta de color marrón bastante gruesa. La abrió y pasó las hojas con rapidez hasta que llegó a lo que quería mostrarnos.

―Después de analizar a fondo la actividad en su empresa, hemos notado que hay una cantidad insignificante de dinero que se queda sin justificar cada final de mes. Pensamos que eran gastos personales suyos, señor Heartstone, pero en los dos últimos meses, esa pequeña cantidad se ha hecho más importante. Los registros de sus gastos están detallados al milímetro y esto no nos encajaba por ningún sitio.

Le enseñó a Jack los papeles con las cuentas y los movimientos de dinero. Después de unos minutos, Jack me los pasó a mí para que les echase un vistazo. Las pequeñas cantidades a las que se refería el agente eran de miles de dólares.

―¿A esto le llama usted pequeñas cantidades? Pero si es el sueldo de una persona en HP ―exclamé alarmada.

―Son pequeñas cantidades si las comparamos con el volumen de ingresos que tiene la empresa, señorita Sommers. Pero, como les decía, en los últimos dos meses las cantidades han sido más grandes ―Nos pasó otro papel y, por primera vez, vi a Jack reaccionar ante las noticias que le estaban dando.

―¡Wow! Esto es…

―No nos hubiéramos percatado si esas cantidades no fueran tan abultadas, pero, al destacar tanto, miramos los meses anteriores y vimos que, efectivamente, el desvío de fondos se estaba haciendo de forma regular.

―¿Y a dónde va ese dinero? ―preguntó Jack, leyéndome el pensamiento.

―No lo sabemos. Habría que esperar a la próxima transacción para controlarlo.

―¿A quién tenemos en Contabilidad? ―le pregunté a Jack, pensando que, si esos desvíos de fondos se hacían desde HP, el responsable de las cuentas debía tener conocimiento de algo.

―Bill Baster ―dijo Jack usando el nombre de pila del Director de Contabilidad.

―Efectivamente, William Baster. Un expediente intachable salvo por su turbulenta relación con Noa Voucher. Hay varias denuncias interpuestas contra él por maltrato que fueron retiradas.

―¡Joder! ―exclamé.

―Los hemos investigado a los dos. Él parece estar bastante limpio, aunque es el principal sospechoso, pero ella es trigo de otro costal. Parece que interpone demandas contra Baster cuando le place y luego las retira. En los partes consta que fueron “malentendidos de pareja” y que ella se precipitó. Estamos intentando averiguar si la señorita Voucher ha podido tener acceso a las claves de su novio, pero va a ser difícil. Además, se encuentra en paradero desconocido.

―¿Qué dice de todo esto Madeleine? ―pregunté intrigada. Su nombre no había sonado en toda la conversación.

―Todavía no hemos procedido a interrogarla.

―¿Puedo hablar con ella? ―preguntó Jack.

―Por supuesto, señor Heartstone, hablaré con el detective que lleva el caso. Sería conveniente grabar la conversación por si hubiera alguna cosa que nos pueda interesar.

―Háganlo ―sentenció.

Madeleine confirmó las sospechas que planeaban sobre Noa Voucher, pero cuando Jack le preguntó dónde iba el dinero, se cerró en banda y reclamó su derecho a tener un abogado. Frustrado y harto de respuestas esquivas que no llevaban a ningún sitio, Jack dio un puñetazo en la mesa y se levantó amenazándola con un dedo. La silla cayó hacia atrás y ella se sobresaltó.

―¡Me debes esto y lo sabes! Me debes los años que me he pasado creyendo que mi madre me había abandonado, odiándola por desentenderse de mí cuando más apoyo de ella necesitaba. ¡Me lo debes, maldita seas! ―gritó furioso.

―No te equivoques, Jackson ―dijo soberbia. Parecía estar por encima de todo aquello―. Yo no te debo nada.

Salimos de la comisaria en silencio. Jack andaba a paso rápido como si llegara tarde a algún lugar que yo desconocía. Sabía que estaba enfadado, no habíamos hablado aún de lo sucedido la noche anterior y el aire entre nosotros se hacía irrespirable.

El coche que nos había llevado hasta allí esperaba en la puerta nuestro regreso, pero Jack ni siquiera se acercó a él.

―Vuelve a casa ―dijo levantando la voz cuando vio que lo seguía a un paso de él, confundida.

―¿Y tú? ―pregunté con ganas de llorar. Paró en seco y respiró profundamente. Los hombros se le hundieron y giró sobre sus pies, quedando frente a mí.

―Necesito pensar, cariño. Por favor, regresa a casa ―dijo más tranquilo. Me colocó una mano en el cuello y con su pulgar me acarició la mejilla―. No te preocupes, ¿vale? Solo voy a dar una vuelta y compraré algo de comida para almorzar. ¿Qué te apetece? ¿Italiano?

―Italiano estará bien ―dije afligida por su tristeza.

***

Perdida en mis pensamientos dejé de mirar por la ventanilla y me centré en el camino de vuelta. Había algo extraño en los lugares por los que pasábamos, no me resultaban familiares.

―Este no es el camino habitual ―dije. “Ni este tío es el conductor habitual”, pensé alarmada cuando le vi parte del rostro por el espejo retrovisor delantero. “Mantén la calma, Cristina”―. ¿Quién es usted? ―pregunté, pero no obtuve respuesta.

Nos metimos por una serie de calles, evitando las avenidas y los lugares más concurridos de la hora punta. Perdí mi sentido de la orientación en cuanto empezamos a callejear.

―¿A dónde me lleva? ―pregunté lo más tranquila que me permitió el cuerpo, pues un nudo aterrador cerraba mi garganta y mantener la calma se me hacía harto difícil en aquella situación.

Metí la mano en el bolso y busqué el móvil a la desesperada. Si conseguía llamar a Jack o a Lina, aunque no pudiera hablar con ellos, les diría de forma indirecta qué estaba sucediendo.

―No lo intente ―dijo el hombre hablando por primera vez―. Hay conectado un inhibidor de señal dentro del coche, no funcionará.

“¡Joder!”, pensé. Estaba metida en un buen lío.

―No sé de qué va todo esto pero se ha equivocado usted de persona. ―A través del retrovisor, reflejado en los ojos de aquel hombre, vi un matiz de duda que me animó a continuar―. No entiendo qué ha sucedido, yo solo pretendo volver a casa a descansar. Estoy embarazada de gemelos…

―Descanse aquí. Pronto llegaremos.

Media hora más tarde, el coche entraba en un aparcamiento subterráneo en algún lugar de Nueva York. Me había mantenido alerta y sabía que seguíamos en la ciudad, pero no había visto ningún cartel indicativo de dónde nos encontrábamos exactamente.

La puerta del coche se abrió de repente y dos fuertes manos me sacaron de un tirón y me colocaron una capucha negra con la que no podía ver nada. Luego me metieron en otro vehículo y perdí cualquier noción de seguridad que pudiera albergar.

Grité, pataleé, insulté a aquellos que me llevaban de un lado a otro, me ataron las manos y los pies, e intentaron ponerme una mordaza por encima de la capucha hasta que lo consiguieron. Frustrada, dolorida y aterrorizada comencé a llorar.

El vehículo se detuvo un rato después y escuché cómo la puerta se abría y subía alguien más. Dos personas. Una de ellas era una mujer. Su perfume invadió el coche y su risa cantarina me sobresaltó. ¿Dónde había escuchado yo esa risa? “¡Noa!”. Comencé a moverme frenética intentando gritar por encima de la mordaza hasta que alguien me propinó un golpe en la cabeza y me quedé tan aturdida que se me quitaron las ganas de moverme.

Avanzamos de nuevo en silencio. No sabía qué hora era ni dónde nos encontrábamos. Las caras de mis secuestradores me eran completamente desconocidas, salvo la de Noa, si es que era ella. A veces escuchaba susurros apagados e intentaba identificar las voces, pero eran conversaciones muy cortas y yo estaba demasiado cansada.

Un fuerte pinchazo en el muslo me sacó del letargo en el que me había sumido después de algunas horas. Sentí un dolor agudo y unas fuertes manos que me sujetaban las piernas. Cuando me soltaron quise comenzar a chillar, pero inmediatamente empecé a sentir como el mundo giraba a mi alrededor y las ganas de cerrar los ojos me recorrieron, sucumbiendo a ellas sin ofrecer resistencia.

Desperté lentamente ignorando por un segundo los sucesos acontecidos unas horas antes. La habitación estaba oscura y la cama era confortable, pero el aire era algo rancio y me sentía extraña.

―¿Jack? ―llamé, tanteando con la mano en busca de la mesilla de noche.

Pronto recordé lo que había sucedido y el latido de mi corazón se aceleró al instante. Me hice un ovillo contra el cabezal de la cama e intenté distinguir algo en la espesa oscuridad.

Algo se movió cerca y ahogué un grito. Había alguien en la habitación conmigo.

―¿Quién hay ahí? ―pregunté.

―Espera, encenderé una luz. No pensé que estuvieras despierta tan pronto. Un momento.

Unos segundos después, aquel hombre encendió una pequeña lamparilla que me deslumbró. Parpadeé repetidas veces, intentando enfocar mi mirada en el rostro de mi anónimo secuestrador, y cuando por fin lo logré, pude ver que no era tan desconocido como creía.

―¿Reinaldo? ―pregunté sorprendida. Por un momento me sentí de nuevo a salvo y me relajé soltando un suspiro, pero en cuanto mi cabeza asimiló su presencia allí, mi cuerpo se tensó―. ¡Eres uno de ellos! ―grité. Su cara de pesar me lo confirmó.

―Cristina, escúchame, por favor ―dijo angustiado.

―¡No! ¡Quiero salir de aquí! ―grité histérica―. Quiero irme a mi casa ―Y rompí a llorar, abatida.

―Eso no va a poder ser por el momento. Primero debes colaborar, Cristina. No quiero que te pase nada ¿me oyes? ―dijo sentándose a mi lado en la cama. Intentó cogerme una mano pero las aparté. No podía soportar el contacto de aquel traidor.

***

―Jack, ¿dónde estás? ―repetí una y otra vez, después de que Reinaldo se marchara. Pensar en cómo habría reaccionado al enterarse de mi secuestro me ponía enferma y tan triste, que las lágrimas rodaron sin control durante todo el tiempo que estuve allí encerrada.

¿Por qué me pasaban estas cosas? Yo solo quería una vida sencilla. Me gustaba mi trabajo, adoraba a mis amigos y amaba a Jack por encima de todas las cosas. ¿Tan difícil era lograr una vida tranquila, sin balas, ni secuestros, ni amenazas constantes?

Unos ruidos en la cerradura de la puerta me sacaron de mis lúgubres pensamientos. Dos hombres vestidos con ropas militares y metralletas al hombro me condujeron por un largo pasillo hasta una amplia sala de estar. Me sentaron en una silla y ataron mis pies y mis manos.

Llevaba allí sentada unos minutos cuando Noa apareció por la puerta. Llevaba un ligero vestido de color azul claro que le confería un aspecto inocente y dulce. Pero todo era una fachada. En realidad era una necia, y una muy peligrosa.

―¿Cómo te encuentras, querida? ¿Estás cómoda? ―preguntó con fingida simpatía. La miré de arriba abajo y giré la cara. Su simple presencia me daba náuseas―. ¿Qué te pasa, Cristina? ¿Estás enfadada conmigo?

―¡Que te jodan, Noa! ―le espeté enfurecida.

―Qué malos modales. Deberías ser más amable conmigo. Estás en casa de mi futuro marido.

Me quedé atónita cuando me contó que se iba a prometer con el Camaleón. Parecía una chiquilla confesándole a su mejor amiga que estaba enamorada, pero a mí ya no me engañaba.

Reinaldo y otro hombre entraron en la sala justo en el momento en el que Noa acababa sus divagaciones. Su conversación era extraña.

―¿Qué hay de las autoridades cubanas? ―preguntó el hombre joven.

―Está controlado.

―¿Y su topo? ¿Sabemos quién es ya?

―No, aún no, pero lo sabremos pronto.

―Confío en ello ―dijo dándole una amistosa palmada en el brazo a Reinaldo.

Noa salió corriendo a los brazos de aquel hombre y ambos se fundieron en un apasionado beso que duró tanto que resultó incómodo. Me lanzó una mirada de victoria cuando se separaron y seguidamente cambió su expresión, convirtiéndose de nuevo en la niña dulce y agradable que parecía ser con aquella ropa.

El hombre era joven, unos treinta y dos años, y atractivo. Una quemadura bastante fea le cubría un lado del cuello pero no desmejoraba su imagen. Tenía los ojos de un marrón profundo, rodeados de largas pestañas negras. Las facciones de su rostro eran duras y angulosas, confiriéndole un aire de peligrosidad que quedaba matizado en parte por la generosidad de sus labios.

―Buenas noches, señorita Sommers. Espero que la hayan tratado con hospitalidad ―dijo acercándose lentamente―. Suéltale las manos, Noa ―ordenó―. Estoy seguro de que no irá a ninguna parte. ―Noa se acercó y me liberó con más brusquedad de la requerida―. Bien, Cristina. Mi nombre, por si todavía nadie te lo ha dicho, es Sael, más conocido como el Camaleón.

Abrí los ojos desmesuradamente provocándole una carcajada. ¿Aquel niñato era el Camaleón? No podía ser.

―Me imagino que te preguntarás por qué estás aquí, ¿no? ―Asentí, frotándome las muñecas doloridas y magulladas―. Es muy sencillo. Podríamos decir que eres una especie de efecto colateral, pero en realidad, Cristina, eres el detonante de mis problemas, porque nos iba realmente bien hasta que apareciste y me robaste algo muy valioso.

―Yo no le he robado nada ―dije manteniendo mi mirada fija en sus oscuros ojos.

―Oh, querida, ya lo creo que lo hiciste. Es probable que fuera por error, pero los papeles que te llevaste fueron a parar a manos de las personas equivocadas, y eso no ha estado nada bien. Ahora necesito tu dinero.

―Yo no tengo dinero.

―Tú, no, cierto. Pero tu prometido es una mina de oro.

―Jack no le dará nada.

―¿Tú crees?

A una señal suya, Reinaldo salió de la habitación. Luego se acercó a Noa y le susurró algo al oído. A ella se le encendió la mirada, asintió y tras un repugnante beso con lengua, se marchó.

Nos quedamos solos. Su mirada se posó fija en la puerta por la que Noa había salido, y luego se giró bruscamente hacia mí. Sonrió con maldad y se acercó poco a poco hasta quedar junto a mi silla. Su mano acarició mi cara y cerré los ojos. Clavé las yemas de mis dedos en mis piernas, conteniendo las ganas de apartarme, pero no lo hice. No sabía de qué era capaz aquel hombre. Rozó un par de veces más mi cara y el pelo y luego se apartó.

―Vamos a jugar a un juego, Cristina ―dijo Sael paseándose delante de mí con el teléfono que Reinaldo, ya de vuelta, le había puesto en las manos―. Nosotros te damos un mensaje y tú se lo comunicas a Heartstone. Simple ¿verdad? Si lo haces bien y él cumple, te marchas. Si lo haces bien y él no cumple… ―Hizo un gesto negativo con la cabeza y su dedo índice me encañonó. Abrí los ojos desmesuradamente y exhalé el aliento, asustada. “¡Oh, Dios mío! ¿Está hablando de matarme?”―. No te preocupes, seguro que él lo hace muy bien, querida ―añadió con ironía―. La tercera opción es que tú no lo hagas bien. Entonces no solo morirás tú, también lo hará tu querida amiga Lina.

―¡Nooo! Ella no tiene nada que ver en esto ―grité exaltada. Intenté ponerme de pie, pero la mano de Reinaldo en el hombro me detuvo en seco.

―Ya lo sé ―dijo como hablándole a una niña―. Pero como te he dicho antes, ambas sois solo efectos colaterales. Tú procura hacerlo bien y reza para que Heartstone lo haga también.

Me explicó qué debía decir y cómo lo tenía que hacer. Nada de palabras fuera del texto que me pasaron. Quería veinte millones de dólares, eso era lo que valía mi cabeza.

Escuchar la voz de Jack era algo para lo que no me había preparado. Nada más oír su primera palabra me eché a llorar incapaz de pronunciar nada de lo que debía leer. Sael me cogió del pelo bruscamente y me amenazó con su mirada. Aquello me bastó para recordar que mi vida, la de Jack y la de Lina estaban en serio peligro si no obedecía. Tragué saliva varias veces y le dije lo que me habían indicado.

Se mantuvo callado, escuchando mientras yo le hablaba. No preguntó, ni dijo absolutamente nada, como si estuviera a la espera de algo. Sael miró a Reinaldo, que controlaba el tiempo con el cronómetro de su reloj, y a una señal de éste me quitaron el teléfono y cortaron la llamada sin poder despedirme siquiera.

***

Tres días con sus tres noches pasé encerrada en aquella habitación en la que apenas entraba un rayo de sol a primera hora de la mañana. Tres días y tres noches pensando en lo que estaba sucediendo, en la trama que se había montado en las mismas narices de Jack, por culpa de Madeleine, por culpa de Reinaldo, y por mi culpa.

Y luego estaba el tal Sael, el Camaleón. Podría pasar por un chico normal en cualquier sitio, salvo por esa fea quemadura que le cubría parte del cuello. Parecía un hombre bueno, pero en sus ojos había un brillo de pura maldad que relucía en cuanto sonaba el apellido Heartstone.

Esa misma noche, debían ser las nueve o las diez, dos guardias vinieron a buscarme. Volvimos a la misma sala donde ya había estado y me ataron a una silla. Luego desaparecieron.

Unas voces se acercaron y se detuvieron en la puerta de entrada.

―Dijiste que solo era una amenaza ―susurró Reinaldo.

―No puedo dejar que se vaya. Me ha visto… ―sentenció Sael.

―¡Pero no sabe quién eres!

―¡Debe morir! Todos deben morir.

Contuve la respiración y un pitido agudo me dejó aturdida. Escuché el bombeo de mi corazón, el burbujeo de mi sangre, el pánico en mi mente. Iban a matarme. Iba a morir. Comencé a llorar, primero en silencio, luego más fuerte, profiriendo gritos desgarradores que alertaron a los dos hombres que hablaban fuera de la sala.

―¿Qué sucede? ―preguntó Sael entrando en la habitación, seguido de Reinaldo.

―¿Cristina, estás bien? ¿Son los bebés?

―¿Qué bebés? ―preguntó Sael confundido―. ¿Está embarazada?

―De gemelos, de pocas semanas ―contestó Reinaldo.

La expresión de Sael cambió como si le hubieran asestado un mazazo en las costillas. Se apartó lentamente, sujetándose la cabeza como si le fuera a estallar de un momento a otro y se pasó las manos por el pelo, tal y como hacía Jack cuando estaba agobiado.

―Necesito pensar ―dijo―. Llevadla de vuelta a su cuarto.

En ese momento, dos hombres llegaron corriendo reclamando la atención del Camaleón.

―Señor, hemos detenido a un hombre. Va desarmado y dice que viene a hablar con el dueño de la casa.

Reinaldo y Sael se miraron de forma significativa. Ambos sabían de quién se trataba y una chispa de esperanza se encendió en mi pecho.

―¿Va solo? ¿Habéis mirado en los alrededores?

―Tenemos cuatro hombres inspeccionando la zona.

Sael me miró intensamente.

―Crees que es él, ¿verdad? Yo también lo creo y vamos a salir de dudas enseguida. ¡Traedlo aquí! ―gritó. Luego se retiró por una puerta lateral.

Cuatro hombres entraron escoltando a la persona que se había colado en su sistema de seguridad hasta llegar a la misma puerta de la casa. No logré ver quién era hasta que lo pusieron delante de Reinaldo.

―Señor Heartstone, qué inesperada sorpresa ―dijo enmascarando de nuevo su verdadera personalidad tras un velo de frialdad.

―No esperaba que fueras tú el cerebro de la trama. Me desilusionas, Reinaldo. Creí que detrás de todo esto habría alguien más inteligente ―le espetó Jack. Si estaba sorprendido de verlo allí, no lo demostró.

―Oh, señor Heartstone, no se equivoque. A mí me pagan para ejecutar, no para pensar. Eso lo dejo para gente más inteligente, como bien ha dicho. No es a mí a quien busca ―contestó Reinaldo saliendo airoso de la ofensa.

―No. Es a mí ―dijo Sael apareciendo por la puerta por la que se había marchado minutos antes. Se había cambiado la camisa y se había peinado. Incluso parecía más joven.

Todos los presentes giraron la cabeza para verle aparecer. Llevaba una pistola en la mano, como al descuido, y señaló con ella a los hombres que custodiaban a Jack para que se apartaran. Sonreía abiertamente, como si verlo le produjera una gran satisfacción.

Jack, por el contrario, mantenía los ojos abiertos sin pestañear, había perdido el color de su rostro y su respiración era trabajosa.

―Caramba, Heartstone, parece que hayas visto a un fantasma ―dijo Sael riendo. ¿Qué le pasaba a Jack?

―¿Y no es así? ―logró decir en un lúgubre murmullo.

―Oh, vamos, Jackson, pensé que Sánchez ya te lo habría contado. ¡Vamos! No te quedes como un pasmarote y ven a darme un abrazo, hermano.

Capítulo 32

Ahogué un grito cuando el rostro de Jack dio sentido a aquella palabra que se había filtrado en mi mente sin encontrar su lugar en la historia. “Hermano”, había dicho Sael y las piernas de Jack temblaron amenazando con dejar de sostenerlo.

El silencio era atronador y los segundos del reloj de pared de la sala eran el único sonido que turbaba el tenso ambiente.

―¿No le has contado a tu prometida que tienes un hermano?

Se acercó andando hasta mí y se colocó detrás poniendo su mano sobre mi hombro. Empezó a masajearlo bajo la atenta mirada de Jack, que cada vez se encendía más.

―Mi nombre, querida cuñada, es Samuel Heartstone, hijo de Douglas J. Heartstone y Alexandra Curtis. Hermanastro de Jack, aunque creo que él lo ha descubierto hace poco ¿no?

―Pero tú tuviste un accidente… ―murmuré mirando fijamente a Jack, que no apartaba la vista de hombre que tenía a mi espalda.

―¡Oh, querida! Me encantaría contarte la historia pero te aburrirías y, además, ahora ya no tiene importancia. Esta es mi vida ―dijo señalando con la pistola la sala en la que nos encontrábamos―, y debo resolver algunos asuntos con mi hermano, ¿no es así?

―Todo este tiempo creyendo que habías muerto, tres años buscando culpables, motivos, cualquier cosa que dejara descansar mi alma y tú… ―Hizo una pausa y cogió aire lentamente. El brillo de sus ojos no auguraba nada bueno. Estaba al límite―. Hijo de puta. ¿A esto lo llamas tú vida? ¡Esto es una basura! ―exclamó Jack dejando salir la rabia que había acumulado.

―¡No te atrevas a juzgarme, insensato! Yo no tuve un padre que me lo dio todo para construir una vida perfecta. ―Avanzó a grandes pasos hasta colocarse cara a cara con su hermano. Estaba enfurecido―. ¡Tú te lo llevaste todo! ¡Tú! Con tus perfectos modales militares, tu disciplina, tu condescendencia. Eras el perro faldero de nuestro padre y dejaste que eso te alejara de mí. ¡Maldito seas! ¡Si soy así es por tu culpa, Jackson!

―¿Crees que lo que tengo nos lo ha dejado nuestro padre? ―preguntó apretando los puños y la mandíbula―. ¡Y una mierda! Estuve al borde de la ruina, al borde de que me expulsaran de mi grupo de operaciones. Y mientras ¿qué hacías tú? Jugar a soldaditos, meterte en líos, engañarme, robarme. Tuviste un accidente, te dimos por muerto. ¡Tus restos estaban en el coche! ―Hizo una pausa y se apretó el puente de la nariz con los dedos índice y pulgar. Estaba agotado y tan impresionado por lo que había descubierto que no era capaz de pensar con serenidad. Debía mantener la calma si quería que saliéramos de allí con vida.

―Tú no ibas a ayudarme ―dijo Sael con una pasmosa tranquilidad―. Queríais que declarara contra la gente que me había mantenido durante tanto tiempo. ¿Pensabas que me mantendría a salvo y que no me encontrarían? ¡Mírame ahora! ¡Soy el maldito Camaleón! Todo esto es mío, me lo he ganado con el sudor de mi frente. ¡Soy el puto amo! ¿Crees que me iba a conformar con tus migajas? Ya tuve suficiente con la mierda de vida que tuve que vivir junto a ti ―le espetó cruelmente.

Yo sabía que Jack había tenido que cuidar de Samuel y sacarlo de más de un lío en sus años rebeldes. Douglas y Alexandra habían sido unos padres nefastos, pero Jack había sido un buen hermano.

―Tu vida de mierda fue obra tuya, no me culpes a mí.

―¡Oh, sí, claro! Claro que te culpo. Tú eras perfecto para nuestro padre. El heredero perfecto. Qué lástima que por aquel entonces no supiera que eras un maldito bastardo. Yo era el hijo legítimo de Douglas J. Heartstone. Hubiera sido su heredero...

―Pero ¿en qué época te crees que vives? ¿Hijo legítimo? ―dijo con desprecio―. Nuestro padre no habría confiado en ti ni aunque te hubiera parido él.

―Touché, hermano. Eso es cierto ―rió―. Ese viejo cabrón no habría dado un céntimo por mí, por eso no me importó cuando Madeleine se lo cargó.

―¡¿Qué?! ―exclamé poniéndome la mano en la boca, horrorizada.

―Oh, sí. La buena de la tía Maddy, menuda es. ¿No lo sabías? ―me preguntó mirándome con una amabilidad fingida que me puso los pelos de punta―. ¿Esto tampoco se lo has contado? ―le preguntó a Jack negando con la cabeza con falso pesar.

Lo miré horrorizada. “Madeleine mató a su padre. Lo mató. ¡Oh, Dios mío!”, pensé recordando la historia de violaciones que nos había contado en la fiesta de compromiso. Madeleine quería acabar con todo aquello que había construido el hombre que destrozó su vida, incluso con él si era necesario. Y lo logró.

―Déjala que se vaya. Ella no pinta nada aquí ―dijo Jack de repente.

―No lo entiendes, ¿verdad? ―Samuel cerró los ojos y suspiró teatralmente. Luego se acercó con paso acelerado hasta la silla donde yo estaba sentada, me agarró de un brazo con fuerza y me arrastró hasta ponerme delante de Jack.

―¡Tú has sido el que la ha metido en esto y ahora ella debe morir! ¡Es tu culpa, hermano! ―escupió―. Y pagarás viendo cómo cae antes que tú.

―¡No! ―grité revolviéndome.

Cerré el puño clavando mis uñas en la palma de la mano y lo estampé contra su mandíbula. No supe bien si el crujido que escuché fueron mis nudillos al contacto con los huesos de su rostro, o su mentón desencajándose por el fuerte golpe.

Grité de dolor cuando Reinaldo me cogió del pelo y me cruzó la cara con una sonora bofetada que me dejó desorientada. Jack reaccionó levantando las manos para agarrar a Reinaldo, pero la pistola de Sael se clavó en su frente al instante.

―¡Llévate a esta zorra de aquí! ―ordenó Samuel moviendo la mandíbula con dolor mientras miraba fijamente los azules y enfurecidos ojos de Jack.

―Te quiero ―musité entre lágrimas antes de que me llevaran a rastras.

Él no contestó. Fijó sus encolerizados ojos en Reinaldo y estaba segura de que se habría tirado a su cuello si no fuera por el cañón que le presionaba la frente.

―Si le vuelves a poner una mano encima a mi mujer, te juro que no vivirás ni un solo día más para contarlo.

***

Encima de la cama de la habitación había una bolsa de deporte negra que no había estado ahí anteriormente. Una nota apareció en el momento en que descorrí la cremallera y miré dentro. “Protégete en el cuarto de baño. ¡Ya!”. Un chaleco anti balas y una máscara anti gas fueron las dos únicas prendas que encontré en el interior.

Corrí al aseo asustada y allí me puse el chaleco. Luego me metí en la bañera y me hice un ovillo. No sabía quién me había dejado aquello ni por qué, pero no esperé a averiguarlo. La nota era muy clara y transmitía una urgencia que no fui capaz de cuestionar. “Ya es ya, Cristina”.

De pronto, un ruido ensordecedor procedente de la habitación hizo temblar los cimientos de la casa. El humo se colaba por las ranuras de la puerta y me coloqué la máscara de inmediato. No podía escuchar nada desde la posición en la que estaba, pero sentía pisadas y movimientos al otro lado de la pared.

Después de una eternidad esperando, temblando y sollozando como una niña perdida, salí de la bañera y eché un vistazo a la habitación. Había quedado reducida a escombros. Un gran agujero se abría donde antes había estado la ventana y parecía que hubiera pasado por allí una manada de elefantes africanos.

Salí al pasillo y miré a un lado y a otro. No se oía nada y eso me ponía más nerviosa. “Si al menos pudiera encontrar a Jack”, pensé.

Anduve por el largo corredor, sorteando trozos de escayola desprendida de las molduras de los techos. Quería llegar hasta las escaleras, pero cuando ya divisaba la barandilla y estaba a punto de echar a correr, un sonido cercano a mi oreja me frenó en seco.

―Ni se te ocurra moverte, y mucho menos gritar, zorra ―me amenazó Noa a mi espalda. Me apuntaba con el cañón de una pistola directamente en la cabeza.

Anduvimos largo rato por la casa buscando a Sael, pero donde antes se había movido un ejército de hombres, ahora ya no quedaba nadie.

Noa, cada vez más frustrada, apretaba su pistola contra mi espalda, descargando su rabia y su desesperación con golpes secos que me dejarían señales durante mucho tiempo.

En el preciso momento en que entrábamos en la sala de estar, un grupo de hombres armados hasta los dientes entraron en tromba y nos rodearon.

―¡Quietos o la mato! ―gritó Noa con la voz temblorosa. Por su reacción era evidente que no pertenecían al pequeño ejército de Sael.

―¡Suéltala! ―ordenó la voz de un hombre al que reconocí de inmediato.

―¡Jack! ―exclamé cuando se quitó el casco y dejó a la vista su magullada cara.

―Noa, tú y yo sabemos que esto es el final. No vas a salir con vida a no ser que la sueltes y tires el arma. Sael y Reinaldo van a caer y tú también…

―¡Y una mierda, Heartstone! ¿Crees que soy estúpida? Sael no caerá tan fácilmente, y yo no pienso rendirme sin pelear. Tu preciosa Cristina se viene conmigo, y si dais un solo paso le meteré un tiro en su preciosa cabecita ¿me has entendido?

Dicho esto Noa comenzó a andar llevándome a mí por delante como si fuera su escudo. Pretendía salir del círculo formado por los hombres de Jack y cruzar la habitación hasta la otra punta.

Miré a Jack al pasar cerca de él. Ya se había puesto el casco y se encontraba en posición de alerta. Desvió sus ojos al hombre de su derecha y pude ver la mirada de Scott tras la visera del casco. Eddie y Marc también estaban en el grupo de ocho hombres que controlaban la situación y vigilaban el perímetro por si aparecían los soldados de Sael. Absurdamente, me alegré de tenerlos a los cuatro allí aunque no me fuera a servir de mucho.

―¿Eddie? ―preguntó Jack de pronto sin apartar la vista de la pistola de Noa.

―Listo, jefe.

―Noa, esta es tu última oportunidad. Baja el arma y suelta a Cristina ―dijo Jack con tono de ultimátum.

―¡Ella morirá! ¡Os lo juro que morirá! ―gritó histérica al verse acorralada.

Jack hizo un gesto con la cabeza, casi imperceptible por el casco pero lo suficientemente claro para sus hombres.

Solo tuve tiempo de escuchar el sonido de un disparo y luego sentí el peso de Noa cayendo sobre mi cuerpo a plomo. Comencé a gritar al ver la sangre que me cubría las manos y me dejé caer al suelo incapaz de sostenerme en pie por más tiempo.

―Estás bien, respira. Respira tranquila, Cristina ―dijo Jack a escasos centímetros de mi cara―. Has sido muy valiente y todo esto va a pasar pronto. Solo te pido un poco más de fuerza, mi amor, solo un poco más ¿de acuerdo?

―¡Tenemos compañía! ―gritó el hombre que controlaba la puerta principal de la sala.

―¡Scott, sácala de aquí! ―gritó Jack poniéndose de pie de un salto y colocándose de nuevo el casco―. ¡Ya, Scott!

Salíamos por una de las puertas del salón cuando comenzaron los disparos dentro. Ridley me llevaba pegada a él, cogida de la mano mientras con la otra sujetaba su arma.

Recorrimos un número incontable de pasillos hasta llegar a una puerta trasera que daba a la zona menos cuidada de la enorme casa. Parecía un patio trasero lleno de trastos, electrodomésticos viejos y basura maloliente. Me detuve para recuperar el aliento que la carrera me había robado pero Scott no me lo permitió.

―Ahora no, Cris, te lo ruego. Un esfuerzo más.

Pasamos por un hueco en una alambrada que nos metió de lleno en una selva de rastrojos y ramas que me arañaron la cara y el cuello. Dejamos la casa atrás rápidamente y salimos, después de unos metros, a un camino donde esperaba un jeep. El conductor del vehículo le hizo una señal, Scott asintió brevemente y, sin mediar palabra, abrió la puerta, me metió dentro de un empujón y cerró. Antes de que pudiera agradecerle lo que hacía por mí, desapareció y el coche derrapó ruedas y salió disparado.

***

―Hola, pequeña. ¿Cómo te encuentras? ―preguntó una dulce y cálida voz.

Me incorporé rápidamente y busqué con la mirada alrededor. “¿Dónde estoy?”, pensé de inmediato incapaz de reconocer la figura que estaba sentada a mi lado.

Aquel olor a limpio, la suavidad de las sábanas, esos ojos que me miraban con una mezcla de compasión, tristeza y alegría, el tacto de su mano en la mía como si fuera la de una madre preocupada por su hija. Todo aquello me superó y mis emociones, que eran un caos desde hacía mucho tiempo, se desbordaron.

No sé cuánto tiempo estuve llorando abrazada a María Sánchez como si fuera mi paño de lágrimas. Solo cuando me sentí cansada hasta para seguir llorando, me separé de sus brazos y pude ver su sonrisa.

―¿Mejor? ―preguntó, pasándome su suave mano por el pelo húmedo de la frente. Asentí avergonzada y bajé la mirada.

―¿Y Jack? ―Un gran miedo reapareció en mi interior retorciéndome las entrañas.

―No lo sabemos aún. Pero volverá, no debes preocuparte por él, cariño. ―Sus palabras no eliminaron aquel terror interno que me atenazaba―. ¿Qué te parece si te dejo algo de ropa y bajamos a comer algo? Son casi las nueve de la noche, llevas durmiendo todo el día, y debes de estar hambrienta.

Ataviada con las ropas de mi anfitriona, un poco grandes y cortas, me senté en la mesa de la cocina a comer un buen plato de patatas fritas y huevos. Cuando acabé, pese a que me moría por volver a la cama a dormir, formulé algunas preguntas que necesitaban respuesta.

―¿Por qué me han traído aquí?

―¿Dónde te iban a llevar, si no? Ésta es tu casa, hija. No hay lugar más seguro que éste. Llegaste dormida y tan cansada que ni siquiera cuando te desvestí y te curé los rasguños del cuello te inmutaste ―respondió.

―Pero, ¿cómo sabían ustedes que…?

―Cielo, Jesús perteneció hace muchos años al servicio secreto cubano y, aunque él piensa que no lo sé, todavía hace algunas cosas para ellos. Si le pasa algo alguna vez, yo misma lo remataré por engañarme ―dijo haciéndome sonreír―. Así está mejor, mi niña. Estás guapísima cuando sonríes. No entiendo como ese tonto de Jackson no se dio cuenta antes de lo perfecta que eras para él. Los hombres son tan simples…

―¿Dónde está el señor Sánchez ahora? Quizás él sepa algo más de Jack.

―No te preocupes, querida. Jesús regresará pronto. Lleva días tratando de averiguar algo más de esa alimaña del Camaleón.

―Entonces… ¿ustedes no saben quién es…?

―Sí, lo sé. Jesús no me ha querido contar nada, pero a veces grita demasiado y hace algunos meses escuché algo que aún no puedo creer aunque sea él mismo el que lo diga. ―María cerró los ojos y suspiró cansada. Una lágrima solitaria se le escapó y enseguida la limpió con un elegante gesto―. Para mí, Samuel murió en aquel accidente de coche hace casi tres años. Si ese hombre que te ha hecho daño fuese nuestro pequeño, tendría que arrepentirme de cada una de las lágrimas que derramé por él, porque no soy capaz de llorar por ningún asesino. Por lo tanto, querida, entiende que prefiera no creer en la verdadera identidad de ese Camaleón.

―Lo entiendo. Y lo siento.

***

Me desperté gradualmente asimilando poco a poco dónde me encontraba. El olor de tostadas y café recién hecho hizo rugir mis tripas y sonreí. “Los bebés tienen hambre”, pensé satisfecha. Pero luego recordé la pesadilla que había tenido por la noche y me eché a llorar. En ella, Jack no regresaba nunca a mi lado. Nadie volvió a saber nada de él y aunque mis esfuerzos por encontrarlo no cesaban, cada vez era más difícil encontrar la siguiente pista.

Negándome a que mis sueños siguieran controlando mi destino, me vestí y bajé a la cocina en busca de María.

―Buenos días ―dije cautelosa cuando entré en la cocina, desierta―. ¿Hola? ¿María?

Salí de allí y recorrí un ancho pasillo perfectamente iluminado por la luz de los ventanales que daban al jardín de la casa. En una mesa de forja del exterior, sentada junto a su marido, estaba María. Al parecer, Jesús Sánchez había vuelto.

Me acerqué prudentemente para no interrumpir ninguna conversación entre el matrimonio, pero cuando estuve a pocos metros me di cuenta de que María estaba llorando desconsoladamente.

Mi mundo se empezó a resquebrajar pensando que la tristeza de aquella mujer se debía a la pérdida del hombre al que yo tanto esperaba. La sangre me abandonó el rostro y me llevé las manos a la boca, incapaz de hacerlas dejar de temblar.

―¿Qué… qué sucede? ―balbuceé con un hilo de voz.

―¡Cristina! Ven, acércate y siéntate con nosotros ―dijo el señor Sánchez sorprendido. Se levantó y llegó hasta donde yo seguía plantada, incapaz de dar un paso sin desmayarme―. No te preocupes, pequeña. María está un poco sentimental hoy, no se lo tengas en cuenta. Ven, querida, por favor. ―Me cogió del codo con suavidad y me instó a dar un primer paso y luego otro.

―Pero, ¿qué pasa? ¿Es Jack? ―pregunté asustada.

―Oh, no, pequeña, no es eso. Tranquila. ¿Has desayunado? ―preguntó María queriendo cambiar de tema. Se limpió las lágrimas con un pañuelito que llevaba en la mano y compuso una sonrisa afectuosa―. Te dejé una bandeja preparada en la cocina. Pensaba subírtela en un rato. No sabía que estabas ya despierta. Jesús, ―dijo girándose hacia su marido, que se encontraba a su espalda con las manos en sus hombros―, ¿puedes ir tú a traer la bandeja del desayuno de esta niña? Si no le damos de comer, esos bebés morirán de hambre.

El señor Sánchez sonrió ante la mención de los bebés y salió disparado hacia la cocina.

―¿Por qué lloras? ¿Ha sucedido algo? Por favor, si le ha pasado algo a Jack quiero saberlo. No soportaría que me ocultaseis algo así. ¿Qué ha pasado? ―insistí al borde de las lágrimas.

―No te preocupes, querida. Jack estará aquí mañana por la noche, como muy tarde. Todo ha terminado, pero antes debía informar a sus superiores de lo que ha pasado. Jesús te lo contará todo mejor que yo.

El señor Sánchez apareció en ese momento con la bandeja de comida. Tenía tanta hambre, que no me pareció excesivo comerme todo lo que había preparado María mientras Sánchez, como si de un cuento se tratase, me relataba cómo había acabado la historia de Sael.

―Entonces, ¿no ha muerto? ¿Sigue vivo? ―pregunté al saber que había sobrevivido al asalto.

―Sí, está vivo. En la cárcel, pero vivo.

―¿Y los demás? ¿Y Reinaldo?

―Bueno, según Jack, solo ha habido que lamentar una baja: una mujer. No sé quién es ese Reinaldo, pero sin duda sigue vivo. Seguramente estará detenido como todos los demás ―me explicó Jesús dejándome mucho más tranquila.

―¿Y qué va a pasar ahora con Samuel? ―pregunté.

La expresión de aquel hombre se tornó sombría y en sus ojos apareció la tristeza en el estado más puro. María estaba completamente afligida.

―Lo juzgarán. De un modo o de otro, le espera una buena temporada a la sombra ―Se quedó pensativo unos minutos como haciendo balance de sus palabras y lo que significaban. Aquel matrimonio había querido a Jack y a Samuel como si fueran sus propios hijos y lamentaban lo que había sucedido con el más pequeño de los Heartstone, tanto o más que cuando asistieron a su funeral.

Samuel los había engañado a todos, había estado robando a Jack, había intentado matar a Lina, me había secuestrado y se había propuesto acabar con su hermano mayor. Todo eso sumado al contrabando de armas y al tráfico de drogas, delitos por los que ya se le buscaba desde hacía mucho tiempo. Sánchez no quiso responder cuando le pregunté cuántos años estaría en la cárcel, pero su mirada me dijo que Samuel no volvería a ver la luz del sol siendo un hombre libre. Pese a todo, me apené.

Capítulo 33

Tras un tedioso día de espera sin noticias de Jack, subí a mi cuarto y me senté en la cama a llorar como una niña. Todos insistían en que debía comer y reír, pues ya había pasado lo malo, pero yo solo podría estar mejor en brazos del hombre al que amaba con todo mi ser.

Necesitaba que me abrazara, que me transmitiera su fuerza. Llevábamos tanto tiempo sin tocarnos que echaba de menos su olor y su sabor. Un infierno había caído sobre nosotros desde la última vez que habíamos estado juntos amándonos, y mi cuerpo, exigente, anhelaba recibir sus atenciones a cada momento del día. Deseaba sus caricias, tiernas y sensibles, sus besos exigentes y posesivos, su cuerpo dominante sometiendo al mío y llevándolo al extremo más placentero que jamás había sentido.

Cuando quise darme cuenta había dejado de llorar y estaba tan excitada, que el simple roce de mi ropa interior me producía sensaciones devastadoras.

Entré en el cuarto de baño y llené la bañera de agua caliente y humeante. Vertí algunas sales de baño relajantes y en un instante todo se llenó con el embriagador aroma del sándalo y la canela.

Me desvestí y me sumergí sintiendo que, poco a poco, el agua caliente obraba su magia, relajando cada uno de los tensos músculos y articulaciones de mi cuerpo. Cerré los ojos complacida y me dejé llevar por el sueño.

“Aquellas grandes manos presionaron mis hombros con la fuerza justa para hacerme suspirar de placer. Estaba tensa y dolorida, pero él sabía tocar los puntos exactos para relajarme.

―Oh, Dios, qué bien ―murmuré disfrutando de su tacto maestro en mi cuello.

Mientras una mano continuaba ejerciendo su hipnótico movimiento, la otra se aventuró hacia abajo por mi pecho hasta encontrar lo que andaba buscando. Asomando sobre el agua, como puntas de iceberg, estaban mis dos pezones erectos y necesitados de las caricias de aquellos rudos dedos.

Me humedecí los labios, anticipándome al maravilloso roce, y gemí cuando sentí el suave toque de la yema de su dedo índice. Un estallido de placer recorrió mi cuerpo y me incitó a arquear la espalda para sentir más fuerte su calor.

Él rió divertido y jugueteó con el duro botón, tentándolo una y otra vez hasta hacerlo endurecer todavía más. Pellizcó levemente, haciéndolo rodar entre sus dedos y enviando miles de millones de señales eléctricas a todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo. Me arqueé de nuevo, más exigente. La mano que masajeaba mi cuello cesó el movimiento y siguió el camino de la otra llegando hasta el olvidado pezón de mi otro pecho. La tortura comenzó de nuevo y otra oleada de placenteras sensaciones viajó de los pies a la cabeza, dejándome laxa y floja pero deseosa de más, de mucho más.

―Por favor… ―rogué removiéndome en el agua de la bañera y derramándola por los costados.

El cálido aliento de su boca me rozaba la oreja y su lengua, juguetona, lamía el lóbulo excitando mis sentidos hasta hacerme enloquecer.

―Dime qué quieres que haga ahora ―me susurró sensualmente como solía hacer cuando hacíamos el amor salvajemente.

―Bésame ―le pedí, ávida de saborear su lengua en mi boca.

―No, aún no. Primero dime qué quieres que te haga. Sé lo que deseas pero quiero que me lo pidas.

―Tócame. Entre las piernas ―dije sofocada. Lo escuché gemir al recibir mi petición y de inmediato una de sus manos se encaminó por mi vientre hasta mi pubis, bajo el agua, que ya comenzaba a estar más templada que caliente.

Su mano alcanzó la maraña de rizos mojados entre las piernas y, sin necesidad de pedirlo, su dedo buscó mi hinchado clítoris deseoso de ser frotado y acariciado. Alcé las caderas un poco más, provocando una nueva oleada de agua y las risas de mi amante, que no dudó en buscar a tientas el tapón y tirar de él para dejar salir el resto del agua.

―Necesito verte, quiero ver como retuerces las caderas cuando te lleve al cielo ―dijo con la voz enronquecida por el deseo. Luego introdujo dos dedos en mi coño embistiendo bruscamente y haciéndome gritar, pero antes de que pudiera empezar con mis caderas un ritmo placentero que me aliviara la quemazón que sentía por dentro, susurró algo que no entendí, su mano se detuvo y salió de mi cuerpo

―¡No! ―exclamé frustrada abriendo los ojos.”

Me sorprendí al ver la bañera vacía. Había estado soñando dentro del agua, pero esa última parte era cierta: el tapón ya no estaba y no quedaba agua.

Suspiré con pesar. Tendría que irme a la cama, excitada y sola. Me incorporé en la bañera, preparada para salir, cuando escuché un ruido en la habitación. Rápidamente y con todo el silencio que me fue posible, me refugié en el albornoz y me escondí detrás de la puerta que se encontraba entreabierta. No tenía nada con lo que defenderme, por lo que mi única posibilidad era esperar a ver quién era y escapar cuando fuera el momento oportuno. “Como si yo supiera cuál es el momento oportuno”, me dije temblando, aterrada.

Escuché pisadas que se acercaban al baño y contuve el aire en mis pulmones. La puerta se abrió un poco más y un hombre con una toalla envuelta en la cintura entró.

―¿Cristina? ―susurró aquella voz que había estado oyendo en mi sueño erótico hacía solo unos minutos. No podía ser cierto.

―¡Jack! ―grité saliendo de detrás de la puerta.

Me tiré en sus brazos antes de que él pudiera reaccionar. Sentí como el peso de mi cuerpo lo desequilibraba y sus pies resbalaban en el agua que había desparramada por el piso. Sus brazos me rodearon antes de caer al suelo y amortiguar la caída.

―¡Joder! ―exclamó al dar con el culo en la dura superficie y exhalar todo el aire de sus pulmones cuando el peso de mi cuerpo lo aplastó irremediablemente―. ¡Mierda! ¡Cristina! ¿Estás bien?

Me eché a reír entre lágrimas. Casi nos rompemos la cabeza en el suelo del cuarto de baño, pero a mí ya nada me importaba. Jack había regresado, me había dado un susto de muerte, pero estaba en casa y eso era lo más importante para mí.

Comenzó a reír él también y cuanto más intentaba moverme, más resbalaba y más reíamos los dos.

―Vamos, apóyate en mí y ponte de pie ―logró decir por fin.

Cuando se incorporó, la toalla se deslizó a un lado y su grueso miembro quedó a la vista. Mis ojos se quedaron fijos en los suyos; ya no reíamos ninguno de los dos. Otro sentimiento mucho más primitivo y necesario recorrió nuestras venas encendiendo una pasión para nada dormida.

― Te deseo ―dijo con la voz enronquecida. Se puso en pie y se acercó despacio a mí―. Ahora ―ordenó duramente, abriendo mi albornoz tras aquella palabra.

Me arrinconó contra los azulejos de la pared y el frío en la espalda me produjo un placer indescriptible. Levantó mis manos por encima de la cabeza y las mantuvo ahí mientras mordía mi hombro, mi mandíbula, mis labios y mi lengua, que lo buscaba salvaje. Tocó mi cuerpo desnudo con violencia, pellizcando mis pechos, arañando mis costillas, masajeando duramente mis nalgas.

Enrosqué mis piernas alrededor de su cintura y me penetró con fuerza en una única embestida. Eché la cabeza hacia atrás y gemí con los ojos cerrados, saboreando aquel maravilloso momento, sintiendo su grandeza dentro de mí, pulsante y desesperada.

―Mírame, Cristina. Mírame, mírame ―musitó empezando a moverse lentamente, dentro y fuera, con una cadenciosa calma que me estaba poniendo de los nervios.

―Así no, más rápido, por favor ―susurré en su oído, mordiéndole el lóbulo de la oreja con fuerza. Necesitaba aquel desahogo que solo él me podía proporcionar―. Más rápido, Jack, más duro. Lo necesito, por favor.

No hizo falta que se lo repitiera dos veces. Sus embestidas delicadas se convirtieron en movimientos bruscos y acelerados. Grité una y otra vez mientras me follaba como un animal en celo. Arañé su espalda, pegándolo a mí para que entrara más adentro. Agarró mis muslos clavando sus dedos y me abrió más las piernas, apoyando todo mi peso contra la pared. Le mordí el hombro con fiereza, dejándome llevar por el frenesí que sentía. Mis uñas rasgaron la piel de su espalda como si fuera una salvaje. Sus caderas empezaron a girar a un lado y a otro, ensanchándome más y más. Y cuando alcancé el orgasmo mi cuerpo se sacudió como si me hubiera poseído un demonio. Oleadas de placer fueron llegando al mismísimo centro de mi ser, haciéndome estremecer, arrancándome chillidos y lágrimas.

Nos devoramos la boca mientras íbamos hacia la cama andando cuidadosamente para no resbalar. Me arrinconaba en cada esquina de la enorme habitación, tocándome, acariciándome sensualmente, tentándome con sus dedos.

Me acostó de espaldas en la cama. Sus fosas nasales se abrieron y cerraron percibiendo el aroma de mi feminidad y del sexo, sus ojos azules brillaron más que nunca, poseídos por aquel primitivo sentimiento que nos dominaba cuando estábamos juntos.

―Eres una diosa ―dijo acariciándose lentamente su miembro bajo mi atenta mirada. Me excitaba tanto verlo masturbarse que empecé a notar como los inicios de otro maravilloso orgasmo se encendían en lo más profundo de mi cuerpo.

Bajé mi mano hasta mi vulva y la acaricié lentamente, jugando con mi clítoris, recogiendo los vestigios de nuestro anterior encuentro con los dedos. Mis jugos se derramaban ya por mis muslos y Jack no dudó en recogerlos con su mano para llevárselos a la boca.

Dios mío, aquello era tan sexual, tan excitante, que no pude evitar dejarme ir en cuestión de segundos. Pero él continuó con su mirada fija en mi mano, dándose placer y relamiendo sus labios.

―Cógeme en tus manos ―escuché que decía cuando salía de mi clímax.

Me incorporé hasta quedar sentada en la cama con los pies colgando, delante de él. Le rocé con un dedo su verga dura y caliente. Él asintió y me cogió la mano, inspirando fuertemente cuando sintió el tacto de mi palma templada. Moví la mano lentamente adelante y atrás, empujando la piel tensa de su falo hasta dejar al descubierto la cabeza brillante y sonrosada perlada de semen. Me relamí mirando aquella gota de su simiente y antes de lanzarme a lamerla lo miré a la cara. Tenía la cabeza echada hacia atrás, los ojos fuertemente apretados y la boca entreabierta, exhalando el aire que retenía en los pulmones. Gemía y murmuraba cosas que no alcanzaba a escuchar con claridad.

Con mi otra mano le acaricié los testículos y presioné levemente el perineo justo antes de meterme la punta de su polla en la boca y succionar con fuerza. Gritó y embistió contra mi garganta en un impulso por encontrar más placer del que yo estaba dispuesta a darle en un principio. Quería ir despacio, jugar con él, saborear su desesperación y acabar bebiendo de su semilla. Pero con su primera embestida recordé que él no se había corrido cuando me había follado en el baño; solo me había procurado un primer encuentro devastador, sin permitirse dejarse ir, por lo que fui piadosa con él y le di lo que andaba buscando lo más rápido que pude. Ya habría tiempo para jugar.

Por más que su orgasmo fue devastador, la rigidez de su pene seguía siendo evidente. Su miembro erecto me apuntaba insaciable deseando algo más.

―Te necesito. Ábrete para mí.

Hice lo que me pidió sintiendo la excitación palpitando en mi sexo. Con la espalda sobre el colchón, los pies al borde de la cama y las rodillas totalmente flexionadas, me abrí a él. Estaba deseando sentir su glorioso grosor ensanchando las paredes de mi vagina. Pero antes de eso, Jack se dedicó a tentarme un rato.

―Me encanta cuando estás tan dispuesta como ahora ―dijo pasando un dedo suavemente desde el culo hasta el clítoris, donde hizo cadenciosos círculos que me enviaron miles de punzadas por todo el cuerpo. Masajeó con la palma de su mano la abertura de mi vulva y gemí fuertemente alzando las caderas, buscando más―. Me encanta que te vuelvas loca cuando te toco.

Cuando comencé a boquear en busca del aire necesario para afrontar el intenso orgasmo que ya llegaba, su grueso miembro me llenó de golpe, provocando que las oleadas de éxtasis fueran aún mayores. Se inclinó sobre mí capturando un pezón entre sus dientes y mordiéndolo ligeramente, sabiendo que con cada embestida nuestros cuerpos se acercaban y se alejaban un poco, y aquel excitante dolor acrecentaría mi placer y el suyo. Era una tortura deliciosa que parecía no tener fin, pues detrás de una cima llegaba otra más y más intensa, haciéndome perder el sentido de la realidad.

Cuando por fin se dejó caer a un lado de la cama, ambos resollábamos sudorosos. Me cubrió con la sábana y nos acurrucamos el uno contra el otro, descansando mi cabeza contra el hueco de su hombro.

―¿Cuándo has vuelto? ―pregunté soñolienta.

―Hace unas horas. Subí y te encontré dormida en la bañera. No pude resistir la tentación de tocarte y pensé que estabas despierta cuando empezaste a gemir.

―Solo soñaba ―dije exhausta. Bostecé y me cobijé más contra él.

―Te he echado tanto de menos ―murmuró con desesperación―. Creí que jamás podría volver decirte cuánto te amo.

―Shhhh, ahora ya ha pasado ―dije intentando sonar convincente. Había pasado tanto miedo, que controlarlo no estaba siendo fácil. Pero en aquellos momentos a Jack le hacía falta mi fortaleza y no podía venirme abajo.

A la mañana siguiente cuando desperté, Jack salía desnudo del cuarto de baño. Su sola visión provocó un instantáneo humedecimiento entre mis piernas y un estremecimiento de excitación me barrió la espalda. Era el hombre más impresionante que había visto jamás.

―¿Ves algo que te guste? ―preguntó percatándose de mi lasciva mirada sobre sus atributos. Sacó unos bóxer de su bolsa y se los puso lentamente, contemplando mi sonrisa.

―Vuelve a la cama. Estoy harta de despertarme sola. Además, tenemos que hablar. ―Su mirada divertida se tornó seria de repente. Había muchas cosas que todavía debían ser explicadas. Yo quería saberlas todas. Y él lo sabía―. ¿Cómo acabó todo? Quiero saberlo.

Jack pasó las manos por su pelo y suspiró derrotado. Revivir la historia no era lo que tenía pensado para aquella mañana, pero sabía que mi curiosidad era más fuerte que mi deseo en esos momentos y no aguantaría sin conocer algunas respuestas.

―Lo pillamos cuando intentaba escapar en un helicóptero. No fue agradable.

―¿Y Reinaldo?

―Scott lo encontró cuando regresaba de dejarte en el jeep. ―Omitía los detalles a propósito. No me contaría con pelos y señales todo cuanto ocurrió y, la verdad, tampoco quería saberlo.

―Quiero saber lo de Madeleine ―dije imperante, sabiendo que era un tema delicado. Hablábamos del asesinato de su padre a manos de su… ¿madre? Qué duro se me hacía pensar aquello. “Ella es su madre”.

―Ya me lo imaginaba ―dijo pasando su mano por mi mejilla cariñosamente―. Volví a la comisaría después de que te marcharas. Sabía que había cosas que no me había contado, pero no esperé que aquello fuera a salir de su boca. Envenenó a mi padre durante meses. Disolvía veneno en la licorera hasta que él consumió lo suficiente una noche como para matarlo. Noa la pilló una noche y desde entonces la estaba chantajeando. En realidad, se chantajeaban mutuamente porque Madeleine sabía que Noa tenía las contraseñas de Baster y conocía cuál era su cometido. Ambas tenían un objetivo común: acabar con HP y conmigo.

―¡No, Jack! No creo que ella quisiera acabar contigo ¡Eres su hijo! Ella quería acabar con tu padre por lo que le hizo, pero…

―Da igual, Cristina. Ahora ya da igual, créeme. Para mí, mi madre ha sido siempre y será Alexandra ―dijo dolido intentando convencerse a sí mismo.

―Siento todo esto, cariño. Si pudiera, soñaría con el pasado para hacerlo cambiar como pasa a veces con el futuro ―dije abrazándolo. Él rió por lo bajo y me sentí mucho mejor―. Sí, ya sé que es una tontería lo que acabo de decir, pero es cierto. Ojalá pudiéramos borrar de un plumazo lo que ha pasado estos últimos meses.

―Todo no. Yo no borraría por nada del mundo el haberte encontrado de nuevo ―dijo mirándome a los ojos con tal intensidad que me dieron ganas de echarme a llorar. Luego me besó dulcemente y me abrazó con ternura, inspirando el aroma de mi pelo, sujetándome firmemente como si fuera a desaparecer.

Después de unos minutos de silencio, me instó a que preguntara más cosas que tuviera necesidad de saber.

―¿Quién dejó la bolsa de deporte en mi habitación?

―¿Qué bolsa?

―Alguien dejó una bolsa de loneta negra en mi habitación con un chaleco y una máscara anti gas. Había una nota que decía que me protegiera en el baño de inmediato. Lo hice enseguida y entonces estalló el dormitorio. Cuando volví a salir había un agujero en la pared ―le expliqué ante su sorprendida mirada.

―Debieron ser los de la DEA. Mientras nosotros barríamos la casa, ellos recogieron todas las pruebas que necesitaban en el sótano, donde tenían un arsenal de armas y un pequeño laboratorio de drogas.

―¡Joder! ¿La DEA? ¿Y cómo sabía la DEA que yo estaba en esa habitación y que estaba en peligro? ―pregunté desconcertada por el giro de la historia.

―No lo sé, pero pronto tendré oportunidad de averiguarlo. En cuanto regresemos a casa.

―¿Y me lo contarás luego? ―Sabía que solo podría hacerlo si no violaba ninguna ley, cosa harto difícil tratándose de aquel tema. Asumí que no tendría respuestas pronto.

―Hay una cosa que igual sí te interesa saber. Es en referencia a tu ex marido. ―Me miró esperando alguna reacción que no llegó. Levanté las cejas a la espera de la información―. Samuel tenía un listado de gente con la que ya no pretendía contar. El último nombre de ese listado era el de Trevor. Estaba tachado, como los del resto, todos muertos.

―¡Oh! No sé cómo sentirme ante esto… ―dije mirando al vacío, reviviendo algunos momentos de nuestra vida en común.

―No quiere decir que esté muerto, pero creemos que es posible. También hemos encontrado en el despacho pruebas que sugieren que el incendio de la academia de Lina estuvo orquestado por él. Buscaban los papeles, tenerlos o destruirlos.

―¡Hijos de puta! ―grité furiosa pensando en lo que podría haber sucedido de no haber llegado Jack a tiempo. Me llevé la almohada a la cara para gritar de frustración.

―Pagarán por todo, te lo aseguro ―dijo acercándose más a mí.

Me puso en pie y me abrazó tan cálidamente, que sentí las lágrimas escociéndome los ojos. Luego nos besamos sin prisa, jugando con nuestras lenguas, saboreándonos lentamente, avivando una llama que no dejaría de arder nunca.

―Yo te protegeré siempre, mi vida. Siempre.

***

Salimos a dar un paseo por el centro de La Habana para desintoxicarnos del ambiente enrarecido que había en la casa. Y mentiría si dijera que disfruté de él. El teléfono de Jack no dejó de sonar. Eran llamadas cortas, sin apenas conversación, que poco a poco fueron levantando un muro de piedra alrededor del bello rostro de mi futuro marido.

Su actitud no invitaba a preguntar y, conociéndolo como lo conocía, mis preguntas caerían en saco roto y le encerrarían más en sí mismo.

En casa no había nadie cuando regresamos. Nos mantuvimos en silencio durante el día y, al llegar la noche, Jack continuaba ausente y taciturno.

―¿Qué sucede? ―pregunté desesperada por saber.

Se quedó mirándome un rato, probablemente calibrando la magnitud de mi interés, la gravedad del problema y la capacidad de respuesta que tenía sabiendo que, cada vez más, podía mentirme menos.

―¿Por qué lo preguntas? ―dijo restándole importancia. Se sentó en la cama para atarse los zapatos y eludió mi mirada fija en la suya.

―No creo que tenga que explicártelo. Estás enfadado, estoy segura de que algo no va bien y ni siquiera te has acercado a mí a pesar de estar solos en la casa. Si eso no es síntoma de que te pasa algo…

―Voy a dejar el grupo de operaciones ―dijo en voz baja. Me miraba con los ojos brillantes, a la espera de que sus palabras entraran por mis oídos y se asentaran en el lóbulo del cerebro que debía procesarlas.

Cuando la información me llegó, me quedé en silencio, con la respiración trabajosa. No sabía si había escuchado bien.

―¿Qué?

―Voy a dejar el grupo de operaciones ―repitió en el mismo tono calmado, pero esta vez apartó la mirada―. Mi solicitud para dejar el grupo ha sido aprobada por el mando superior.

―Pero ¿tú quieres dejar el grupo? ―pregunté asombrada.

―¡No! ¡Claro que no! ―respondió pasándose las manos por el pelo, nervioso, abatido, triste.

―Entonces ¿por qué lo haces? Yo no te lo he pedido. Nunca he insinuado que debieras hacerlo. Jamás te pediría algo así.

―Lo sé. Pero ya no puedo irme sin saber si volveré. Ahora hay cosas más importantes en mi vida que la seguridad de mi país. Podrían acusarme de anti patriotismo, pero es lo que siento. No estoy dispuesto a arriesgar mi vida y la de mi familia. Me duele tener que dejar todo lo que he sido, pero es peor el dolor cuando pienso en lo que ha sucedido estos días y lo que podría haber pasado. Te quiero, y quiero ser un buen padre para nuestros hijos ―dijo acercándose hasta quedar delante de mí. Puso sus manos en mi vientre y lo acarició con cariño―. Ahora sois lo más importante. ―La voz se le quebró y vi lágrimas asomando en sus ojos.

El pecho se me llenó de orgullo y amor por aquel hombre. Jamás amaría a nadie como lo amaba a él.

―Todo saldrá bien.

Capítulo 34

Jack se había negado en un primer momento a aceptar la invitación para cenar con Jesús Sánchez. Algo había pasado entre ellos dos, algo grave, pero ninguno de los dos estaba dispuesto a contar nada. Y yo, dadas las circunstancias, prefería no insistir.

Saludamos a nuestros anfitriones cuando llegamos al restaurante. María estaba rejuvenecida, con un brillo en la mirada que transmitía felicidad. Por el contrario, su marido se mostraba sombrío y distante.

―¿A quién esperamos? ―dije cogiendo la mano de Jack cuando tomamos asiento. La mesa estaba servida para seis personas.

Los Sánchez se miraron entre ellos pero no dijeron nada. Levanté las cejas interrogante y María sonrió tímidamente.

―Llegarán enseguida ―contestó sin dejar de sonreír.

Una sensación de alarma se apoderó de mi pecho y, sin querer, apreté los dedos de Jack llamando su atención.

―¿Qué sucede? ―me susurró. Su mano acarició mi mejilla y cerré los ojos disfrutando de su tacto. Era embriagadora aquella forma suya de acariciarme―. ¿Estás bien? ―preguntó a escasos milímetros de mis labios. Asentí y sonreí levemente―. Te amo ―murmuró pasando su dedo pulgar por mis labios. Luego me besó tan pausadamente, con tanta dedicación, que deseé estar de vuelta en la habitación de casa de los Sánchez.

―¡Por Dios Santo, Jackson! Si la sigues besando así la vas a consumir ―dijo la poderosa voz de Robert Preston a la vez que le daba una fuerte palmada en la espalda.

La mirada sonriente de Alexandra se cruzó con la mía, avergonzada, y me guiñó un ojo.

―¡Mamá! ¡Preston! ¿Qué hacéis vosotros aquí? ―dijo Jack realmente sorprendido. No se mostró muy alegre con el reencuentro. De hecho, la mirada que le dirigió a Jesús Sánchez fue asesina.

―Jesús nos sugirió que viniéramos a pasar unos días a La Habana mientras estáis aquí y, bueno, aquí estamos. Además, estábamos preocupados ―dijo Alexa.

―Estamos bien. Todo ha pasado ya ―intervine agradecida.

Cenamos en un ambiente distendido pero algo tenso por la relación entre Jack y Sánchez. A nadie le pasó inadvertida la creciente animadversión que había entre ellos, aunque todos decidimos ignorar los motivos. Cuando terminamos de cenar y la conversación perdió fuelle, Jesús miró a Jack fijamente y se dirigió a los Preston.

―Alexa, Robert, creo que Jack debería contaros algunas cosas ―dijo enfureciendo a Jack.

―No es el momento ―musitó éste apretando los dientes.

―Es tan bueno como cualquier otro.

―¡Pues díselo tú! ―exclamó Jack incapaz de aguantar más y llamando la atención de algunos comensales del restaurante―. ¡Hazlo! ¡Al menos así limpiarás tu conciencia!

―¡Jack! ―exclamé.

Un pesado silencio se extendió por el restaurante. Alexandra y Preston, con los ojos muy abiertos, miraban a unos y a otros buscando una explicación sensata a toda aquella tensión.

De pronto recordé fragmentos de conversaciones. María sabía quién era Sael. Había oído a su marido hablar sobre el tema hacía meses. ¿Cómo era posible? Yo viví el encuentro entre Jack y Samuel, vi la reacción de Jack y escuché la pulla que su hermano le lanzó. “Oh, vamos, Jackson, pensé que Sánchez ya te lo habría contado”. Un fuerte dolor de cabeza empezó a fraguarse encima de mis ojos. Aquello no podía acabar bien.

―¿Qué sucede? ―preguntó Preston alarmado. El rostro blanco como la nieve de Alexandra perdió la felicidad que había traído consigo desde Londres.

―El tipo al que detuvimos… ―Jack hizo una pausa, cogiendo aire―, es Samuel.

Miradas de sorpresa precedieron a otras más incrédulas. La información tardó en ser asimilada, pero cuando lo hizo, golpeó tan fuerte que causó estragos.

―¡Samuel murió! ―exclamó Alexandra.

―No, madre, no murió. Eso fue lo que quiso que creyéramos ―dijo cogiendo la mano de Alexa, que mantenía la vista fija en algún punto perdido en su regazo―. Te estoy diciendo la verdad.

―¿Desde cuándo lo sabes? ―preguntó fríamente, levantando la cabeza y mirándolo con algo muy parecido al odio.

Jack retó a Sánchez con su intensa mirada y lo obligó a desviar la suya, arrepentido de su equivocada decisión de ocultar algo tan valioso como aquella información.

―Eso es mejor que se lo preguntéis a él ―dijo haciendo un gesto con la cabeza en dirección a Sánchez.

Todos quedamos de nuevo en silencio, esperando que el aludido dijera alguna cosa, pero él negó con la cabeza. Después de unos minutos Alexandra se puso en pie y se colocó la chaqueta.

―¿Dónde está? ―preguntó mirando a Jesús Sánchez. Preston se levantó como para ayudarla pero ella no dejó que la tocara.

―En La Villa², hasta que lo juzguen ―respondió Sánchez.

―Estoy segura de que mañana podrás arreglarlo para que pueda verlo a primera hora. Si es mi hijo, es justo que le diga algunas cosas.

―No sé si será posible… ―contestó el aludido.

―Haz que lo sea.

***

Los gritos llegaban hasta nuestra habitación y se colaron en mis sueños interrumpiéndolos de manera estrepitosa. Levanté la cabeza intentando escuchar con más claridad de dónde salían y vi que Jack no estaba en la cama a mi lado.

Reconocí su voz al instante y, temiéndome lo peor, me puse una bata por encima y salí al pasillo.

―Por favor, querida, ve y detenlos. Yo no soy capaz ―dijo María desde la puerta de su habitación. Temblaba y estaba muy asustada y nerviosa.

―¿Pero qué sucede? ―pregunté.

―Están discutiendo. Ya sabes por qué. No dejes que continúen ―suplicó llorando―. Mi Jesús no está bien del corazón. Se pondrá enfermo y lo perderé. Haz algo, hija, por Dios.

Bajé las escaleras de la casa corriendo. Escuchaba a Jack gritar como un energúmeno y a Sánchez defenderse en el mismo tono. El escándalo era grotesco.

―¡Basta ya! ¿Os habéis vuelto locos? ―grité cuando abrí la puerta del despacho sin previo aviso. Ambos se sobresaltaron y me miraron con sus respiraciones alteradas y sudoración en la piel. Era la primera vez que veía a Jack fuera de control. Había perdido los estribos por completo―. ¡Dejad de pelearos, maldita sea! Sois dos completos idiotas ¡los dos! Acabad con esto… ¡Ahora mismo! ―grité nerviosa al ver las miradas de odio que se profesaban.

Jesús Sánchez apartó su mirada de la de Jack para fijarla en la mía, dura e implacable, tal y como había aprendido de mi futuro marido.

―María está muy inquieta, debería subir a tranquilizarla para que deje de preocuparse.

El hombre salió del despacho con la cabeza gacha y una expresión de desolación tan grande que me dieron ganas de abrazarlo y decirle que todo pasaría.

Luego me fijé en Jack, tan grande, tan enfurecido, abría y cerraba los puños como si se preparara para estrellarlos contra la superficie de la mesa.

―No sé qué coño pretendes con esto, Jack, y no espero que me lo cuentes, pero lo que sí espero, desde ya, es que cambies esa actitud en esta casa. Fuera cual fuera el motivo por el que Sánchez hizo lo que hizo, ésta no es forma de solucionarlo. Tú mejor que nadie sabes que de haber conocido esa información habrías estado jodido. Estoy segura de que no te lo dijo para protegerte y para que pudieras acabar el trabajo que tanto tiempo te ha llevado. Estás dolido, lo sé, pero es hora de que lo superes porque Sánchez está enfermo y no va a vivir siempre...

―¿Quién te ha dicho eso? ―preguntó atónito. En su cara se veía la incredulidad y la sorpresa.

―María ―respondí.

―¡Maldita sea! ―dijo saliendo por la puerta a paso firme. Y se marchó de la casa.

A la mañana siguiente coincidí en la cocina con mi anfitrión. Su rostro, lustroso y siempre sonriente, en esos momentos era un conjunto de facciones demacradas, carentes del esplendor que tanto me llamó la atención cuando lo conocí.

―Lamento el espectáculo de ayer, Cristina. No debió pasar y no volverá a suceder ―dijo Jesús en tono fatigoso.

―¿María se encuentra bien?

―Está cansada y el médico tendrá que venir luego, pero se pondrá bien.

―Está enferma ¿verdad? Ambos lo están.

―Tiene cáncer. De páncreas. La operaron hace algunos años y desde entonces todo ha ido muy bien. Pero la última revisión no ha sido positiva.

―Oh, Dios mío, no ―murmuré abatida. Los ojos del anciano se humedecieron y un nudo me cerró la garganta impidiéndome continuar.

Cuando me sentí con fuerzas para seguir hablando, le cogí de la mano y se la apreté.

―Espero que el médico también venga a verle a usted. No tiene buen aspecto ―dije mirándole a los ojos.

Se apartó un poco molesto por recordarle sus dolencias y suspiró.

―No me gusta perder el tiempo con matasanos. Al final uno se muere y ya está…

―¿Y qué pasa con los que nos quedamos?

Él negó con la cabeza y bajó la mirada, desarmado, incapaz de ocultar la tristeza que había en su maltrecho corazón.

―¿Qué pasó anoche? Cuéntemelo. Se lo preguntaría a Jack, pero él todavía no se ha levantado de la cama.

Se quedó en silencio durante tanto tiempo que pensé que no me contestaría. Tenía la mirada perdida en algún punto al otro lado de la ventana de la cocina. La lluvia continuaba cayendo con fuerza y su sonido sedante me dejó también a mí algo pensativa.

―Piensa que le tendí una trampa al ocultarle información, pero no es cierto. Lo hice por su bien.

―Lo sé. Y él también lo sabe. Pero entienda que fue muy duro enterarse de quién era el tipo al que andaba persiguiendo desde hacía tanto tiempo. Samuel se lo escupió a la cara, le dijo que usted lo sabía, que pensaba que se lo habría contado. Fue terrible ―intenté explicarle.

―Todos hemos vivido engañados por Samuel desde siempre ―dijo abatido―. Cuando teóricamente murió, Alexa culpó al resto del mundo de no haber protegido tanto a su hijo pequeño como al mayor, un hijo mayor que ni siquiera era suyo. Pero Samuel no era como Jack. Era ruin y se movía por intereses. Sus actividades a este lado del país llegaron a mis oídos e intenté hacer todo lo posible por protegerlo, por llevarlo por el buen camino. Pero no hubo forma.

―Jack me lo contó. Él también hizo todo lo posible, pero no lo consiguió.

―Yo solo quería proteger lo único bueno que quedaba en esa familia. No quería que el odio cegara a Jackson en sus decisiones y, sin embargo ¿de qué me ha servido? Lo he perdido a él también ―murmuró con lágrimas resbalando por sus pálidas y hundidas mejillas.

―Jack es muy temperamental, ya lo sabe, pero acabará entendiendo que obraste como lo habría hecho un buen padre.

Tras la conversación con Sánchez subí a la habitación y descorrí las cortinas para que la fría luz de aquella lluviosa mañana entrara e iluminara la cueva en la que estaba hundido Jack.

Lo convencí para que, al menos, se levantara de la cama y se diera una ducha. Poco a poco fui haciéndole ver que su actitud, aunque justificada, no le llevaría a ningún sitio. Le hablé del arrepentimiento de Sánchez, de sus intenciones al ocultar aquella valiosa información, de su preocupación por haber perdido al que era como su hijo, y lo acicateé para que cambiara el semblante y pasara página de una vez.

Finalmente, después de describirle su actitud como infantil, egoísta y desdeñosa durante una larga hora, logré que reaccionara con furia y dejara salir lo que le atormentaba tanto. Se sentía engañado por alguien que había sido como su padre y eso le dolía como si le estrujaran las entrañas. Era comprensible y se lo dije, pero no era el fin del mundo.

Accedió a acompañar a su madre y a Sánchez a la cárcel, en la que se encontraba recluido Samuel. Era algo que debía hacer por ella, pues enfrentarse sola a una visita de esas características podría dejarla marcada de por vida. Su hijo, el que había muerto hacía casi tres años, era un traficante de drogas y armas, cabeza de un conocido cártel, que intentaba, a toda cosa, destruir a su hermanastro y a toda su familia. Era un argumento de peso para que una madre se volviera completamente loca, y, dado los antecedentes depresivos que supe había tenido Alexandra, era mi obligación hostigar a Jack para que la protegiera y le prestara el apoyo debido.

A la salida de la cárcel, un par de horas más tarde, Jack me llamó por teléfono para que me reuniera con él a la salida de la finca de los Sánchez. Su voz sonaba extraña, pero había perdido el matiz hostil que lo había acompañado desde la noche anterior.

―¿Qué sucede? ―pregunté intrigada cuando subí al coche de cristales ahumados.

Jack hizo una seña al conductor para que emprendiera la marcha justo cuando el coche de Jesús llegaba a la casa.

Lo miré esperando una respuesta, pero sus ojos estaban clavados en el cristal.

―¡Eh! ¿Se puede saber qué pasa? Me estás asustando.

―No pasa nada. Solo quería salir a pasear antes de la comida ―dijo cogiéndome la mano y mirando mis ojos con intensidad.

―¿Ha ido bien? ―pregunté. Me moría de curiosidad por conocer los detalles de la visita, la reacción de Alexandra y la de Samuel, por supuesto.

―Ha ido bien, tranquila. Mi madre es una señora, por encima de todo. Aunque a punto ha estado de perder los papeles y abofetearlo como si fuera un adolescente maleducado ―me explicó con una media sonrisa en los labios. Cuando hacía ese gesto me volvía loca.

―¿Y tú? ¿Estás bien?

―Estoy bien, pequeña. No podría estar mejor ―respondió llevándose mis dedos a los labios. Contuve el aliento cuando su lengua rozó la yema de mi dedo índice. Un fuego interior ardió espontáneamente contra mi pecho y entre mis piernas y, sin quererlo, un gemido escapó entre mis labios.

Su mirada se hizo más profunda, su mano recorrió mi brazo hasta el cuello y ejerció una deliciosa presión que me hizo cerrar los ojos. Cuando volví a abrirlos estaba más cerca de mí, casi encima y me sorprendí cuando la mampara negra que nos separaba del conductor comenzó a subir, aislándonos en el coche.

―¿Hace falta… ―Hizo una pausa y me desabrochó los botones de la chaqueta― …que te diga… ―Otra pausa para sentarme sobre sus piernas― …que me muero… ―Su mano subía lentamente por el interior de mi pierna, perdiéndose bajo la falda― …por tener… ―Lentamente llegó hasta mi tanga y me acarició por encima de la tela, algo húmeda ya― …algo contigo? ―Con la yema de sus dedos rozó mi clítoris palpitante haciéndome jadear.

De un tirón, arrancó el fino encaje y lo tiró a un lado. Luego, con un movimiento rápido y desconcertante, me colocó a horcajadas sobre sus piernas dejándome expuesta bajo la falda de tela negra.

―Jack, ¿te ha vuelto loco? Nos van a ver ―dije sofocada.

―No nos ve nadie. Ven aquí ―. Me atrajo hasta que nuestras bocas se unieron en un hambriento beso. La tela de su pantalón rozaba la tierna carne de mi sexo húmedo volviéndome loca con sus caricias.

―Estás loco ―jadeé incrédula ante el orgasmo que se anunciaba sin que me hubiera tocado aún.

―Sí, Cuba tiene este efecto en mí. Me vuelvo loco por besarte, por saborearte, por devorar cada centímetro de tu cuerpo ―dijo al tiempo que rozaba mis labios vaginales con sus dedos.

―Nada de preliminares hoy, por favor. Te necesito ya ―le ordené excitada, al borde de la desesperación.

Le desabroché el cinturón del pantalón como pude y tanteé el botón y la cremallera con manos torpes hasta que logré sacar su duro miembro. Estaba caliente y palpitante. La fina piel estaba tensa y algo húmeda.

―Eres único para encontrar el momento menos adecuado ―dije acomodando la cabeza de su verga en la entrada de mi sexo.

―Soy único para ti, para todo. Ahora y siempre. Dímelo.

―Ahora y siempre ―dije complacida al notar como su grueso pene entraba en mí, centímetro a centímetro, llenándome por completo.

Con una rápida embestida de sus caderas completó la penetración, que me supo a gloria bendita. Un gemido escapó de sus labios cuando dejé caer del todo mi cuerpo sobre él, introduciéndolo más.

―Oh, Dios ―jadeó comenzando a bombear dentro de mí tan frenéticamente que no pude evitar gritar, mientras el movimiento de mis caderas llevaba sus acometidas más y más dentro.

Arqueé la espalda ofreciéndome a su boca. Sus manos calientes se posaron alrededor de mis turgentes pechos y los masajearon con dedicación. Estaban hinchados y sensibles, y el simple roce de sus dedos sobre mis pezones me provocó un latigazo de placer.

Su lengua lamió con intensidad la rosada aureola y sus dientes rozaron un pezón, castigándolo, para luego repetir la operación con el otro. Cuando comenzó a succionar ávidamente, me dejé ir embriagada por aquella erótica imagen.

El orgasmo fue sensacional, nuestras bocas se buscaron y se amaron con intensidad cuando las oleadas del éxtasis fueron reduciéndose poco a poco. Y cuando, por fin, nuestras respiraciones se hicieron pausadas y acompasadas, Jack indicó al conductor que nos llevara de vuelta a la casa.

***

―¡Por fin! ―exclamó Preston cuando nos vio entrar de la mano por la puerta del restaurante―. Alexa se ha negado a contar nada hasta que no estuvierais aquí.

―No hacía falta que esperarais ―dijo Jack acercándose a ella y dándole un cariñoso beso en la mejilla.

Según relató la mujer, Samuel se había quedado de piedra al verla. Tanto Alexandra como Jack le habían hecho preguntas que éste se negó a responder, pero cuando ella le preguntó por qué había hecho todo aquello, por qué había fingido su propia muerte y les había hecho creer que había desaparecido, con todo el sufrimiento que eso les había traído a todos, Samuel se rió a carcajadas.

―Dijo palabras muy crueles. Algunas merecidas, nunca fui una buena madre, pero otras… ―Tragó saliva, intentando continuar con el tono despreocupado con el que estaba contando la historia, pero no tuvo mucho éxito y Preston le cogió la mano para conferirle fuerza―. No me dejó explicarle nada. No entendía cuáles habían sido los motivos que me habían llevado a marcharme. Dijo que yo había sido la culpable de todo, y quizás tenga razón…

―No te tortures, madre ―intervino Jack pasándole un brazo por los hombros cariñosamente―. A mí me acusó de lo mismo. Yo también intenté ayudarle y tampoco pude. Me tomó el pelo como a todos, me engañó. Samuel no quería que lo ayudásemos; si hubiera buscado ayuda, la habría encontrado y ahora no estaría donde está.

Todos asentimos dando la razón a Jack, incluso Jesús Sánchez que había escuchado sin decir ni una palabra. Había orgullo en la mirada del anciano cuando él hablaba, pero también tristeza.

Olvidar la traición y el engaño del pequeño de la familia sería algo bastante improbable, al menos, por el momento. El dolor perduraría, pues no hay nada peor que haber llorado la muerte de un hijo. Pero cuando ese hijo te ha engañado y se ha convertido en un asesino… estoy segura de que muchas madres desearían que estuviera muerto, tal y como lo había creído Alexandra durante tanto tiempo.

A la mañana siguiente, con algunas molestias en la espalda y un dolor de cabeza horrendo, volvimos a Nueva York.

Alexandra y Preston se quedaron unos días más en La Habana, poniéndose al día con los Sánchez y planificando el próximo encuentro con motivo de nuestra boda.

En casa nos esperaba una desesperada e impaciente Lina, que me abrazó y me besó tanto, que tentada estuve de mandarla de vuelta a su casa sin piedad.

Nos quedaban algunos detalles importantes por resolver para que todo estuviera preparado para la boda, y me imbuí de lleno en ellos antes de que se hiciera demasiado tarde y algo fallase.

Jack, por su parte, pasaba los días en el despacho de la empresa. Había perdido algunos clientes importantes que se habían marchado a la competencia y se había creado un vacío de poder que muchos de los empleados más antiguos querían ostentar. La marcha de Madeleine, la renuncia de Bill Baster y la falta de Reinaldo y de Noa habían hecho mella en la gestión de la empresa. Todo eso sumado a la puesta en funcionamiento de la sucursal en Londres para la que no tenía gerente, traía a Jack de cabeza y lo llenaba de constantes preocupaciones.

Sabiendo lo necesitado que estaba de ayuda, unos días después de haber regresado decidí pasar por HP y echar un cable a mi futuro marido para que no llegara al día de nuestra boda estresado y consumido.

El coro de rubias me dio la bienvenida alabando mi perfecto estado de salud, mi sensacional peinado y mi traje blanco, que disimulaba el embarazo gracias al maravilloso corte de la chaqueta.

―Puedes avisar al señor Heartstone, por favor ―dije a la rubia que le pasaba los recados a Jack al despacho. Ella me miró con cara de culpabilidad e hizo un mohín―¿Está ocupado? ―pregunté.

―Sí, señorita Sommers. Está reunido en estos momentos y ha pedido que no se le moleste.

―¿Puedo saber con quién está reunido? ―pregunté extrañada. Había consultado su agenda del ordenador, como me había pedido que hiciera un millón de veces cuando le preguntaba que había hecho durante el día, y no había ninguna cita apuntada.

La rubia dudó unos instantes y luego consultó, sin necesidad, la agenda de Jack.

―Está con la señorita Faradai, de Faradai Byte.

―Sí, sé de dónde es la señorita Faradai ―dije un poco más brusca de lo necesario―. Bien, estaré en mi despacho. Cuando termine la reunión, por favor, avisad a Gillian para que me lo diga.

―Pero es que su despacho ahora está ocupado y la señora McGowan ya no trabaja aquí, señorita Sommers.

―¿Cómo? ―exclamé incrédula. No podía dar crédito a lo que estaba escuchando.

Una irracional ira acabó con el poco raciocinio que me quedaba después de saber con quién estaba Jack reunido, y sin esperar a una explicación por parte de la rubia en cuestión, salí disparada hacia el despacho ignorando las protestas que sonaban tras de mí―. Al cuerno con los dictados del señor Heartstone.

Recorrí el pasillo que llevaba al despacho de Jack y abrí la puerta justo cuando la refinada ejecutiva, con el cutis perfecto y su pulcro recogido italiano, se sentaba en la mesa delante de mi futuro marido, el cual la observaba repantingado en su sillón. Solo le faltaba relamerse y frotarse las manos antes de comerse el trozo de pastel.

―¿Se puede saber dónde coño está Gillian? ¿Y qué demonios has hecho con mi despacho? ―grité como una vulgar dependienta de mercadillo ante la estupefacción de la perfectísima señorita Faradai.

―Cristina, te presento a Jaimmie Faradai, abogada de Faradai Byte. ―La miré un segundo y volví a fijar mis furiosos ojos en el rostro divertido de Jack, que sonreía como un niñato malcriado.

―No me has contestado. Dime por qué Gillian ya no trabaja para nosotros y por qué has convertido mi despacho en… ¡en lo que sea! Yo aún trabajo aquí y tú no tienes…

―Cristina, por favor. Si te sientas y te comportas como las personas civilizadas contestaré a tus preguntas y te lo explicaré todo. Si no eres capaz de comportarte como una persona, te sugiero que te esperes en el pasillo hasta que se te pase el berrinche.

―Yo me marcho ya, Jack. Ha sido un placer volver a verte. Es una pena todo lo que ha sucedido con Madeleine, pero si es para mejor, me alegro. Si te parece bien, te confirmo si puedo o no puedo ir a lo que hemos hablado antes ¿vale? Gracias por todo, cielo ―dijo levantándose de la mesa de forma insinuante y dándole un cariñoso, demasiado cariñoso, beso en la mejilla antes de coger sus cosas y salir por la puerta sin mirar en mi dirección.

―¿Qué es lo que te tiene que confirmar, cielo? ―pregunté enfurecida, poniendo el énfasis en la última palabra, la que ella había pronunciado con cierto aire de superioridad.

―No soporto que hagas eso, Cristina ―dijo volviéndose en su silla para mirar por el enorme ventanal del despacho.

―¿El qué? ¿Que te espante a las mosconas que revolotean a tu alrededor? ¿Que te pregunte a qué coño se refería la señorita Faradai cuando ha dicho que te confirmaría algo otro día? ¿O que te llame ‘cielo’, cielo? No te ha importado cuando lo ha hecho ella.

―Estás haciendo el ridículo más grande de tu vida. Haz el favor de parar ya, o lárgate de mi despacho. Tengo un montón de cosas por resolver y lo último que necesito es una novia celosa ―dijo volviendo a sus asuntos entre el montón de carpetas que le inundaban la mesa.

―Respóndeme a lo que te he preguntado y me largaré para dejarte en paz tanto tiempo como te dé la gana, así podrás dedicarte a las conversaciones cariñosas con la competencia ―le espeté.

―Cristina, ven aquí ―me ordenó con el semblante serio. Yo negué con la cabeza y me crucé de brazos en medio del despacho ―. Ven aquí, te he dicho.

―Contéstame a lo que te he preguntado.

Jack pasó las manos por su cabeza, desesperado, y soltó el aire visiblemente cansado.

―¿Qué quieres que te conteste?

―¿Dónde está Gillian y por qué ha desaparecido mi despacho? ―le recalqué de nuevo, hablando lentamente de forma intencionada. Sabía que eso lo sacaba de sus casillas.

―Tu despacho ahora es el archivo del Departamento de Cuentas. Necesitaban un lugar donde almacenar todo el material. En cuanto a Gillian, le ofrecí un puesto mejor y lo aceptó. ¿Contenta?

―¿Un puesto mejor? Entonces ¿no ha abandonado la empresa? ―pregunté algo confundida con los cambios.

―No, no ha abandonado la empresa. Gillian es la nueva gerente de HP en Londres. Necesitábamos una persona responsable que supiera cómo funcionamos aquí y que tuviera la confianza de mi Directora de Cuentas, y no se me ocurrió nadie mejor que ella.

―No me lo habías dicho ―dije avergonzada.

―He estado algo ocupado, por si no te habías dado cuenta.

―Sí, con rubias de piernas largas ―le espeté.

―¿Quieres hacer el favor de dejar ya esa actitud celosa y tonta y venir a sentarte aquí conmigo? ―dijo dándose unas cuantas palmadas sobre las rodillas.

Me acerqué y me senté encima de sus piernas sintiendo, al instante, como sus manos rodeaban mi cintura con suavidad y me acercaban a él hasta quedar pegados por completo.

―Dime qué hacía Jaimme Faradai aquí ―dije entrecerrando los ojos.

―Es mi amiga desde hace mucho tiempo. ―”¡Y una mierda!”, pensé, transmitiéndole mi incredulidad con la mirada. Suspiró cansado y cerró los ojos cediendo a mis insistencias―. ¡Está bien! Hubo algo entre nosotros pero de eso hace más de quince años. Ya no hay nada entre Jaimme y yo, Cristina, ni lo habrá jamás.

―¿Y qué demonios hacía aquí?

―Se enteró de lo de Madeleine y vino a conocer la historia de primera mano, solo estaba aquí por eso. Fin de la historia.

―No, fin de la historia no. Ella sigue pillada por ti, se nota a la legua, y esas visitas que te hace no me gustan nada. Tengo un sexto sentido para estas cosas, créeme ―insistí.

―Pues, perdona que te diga, querida, pero tu sexto sentido está atrofiado del todo.

―Y una mier…

―No le gustan los hombres ―me interrumpió antes de que acabara―. Jaimmie es gay, cielo. Le gustan las mujeres y tiene una pareja con la que vive desde hace algunos años. Las he invitado a la boda, así que, si acceden a venir, quizás puedas mostrarte un poco más amable.

Capítulo 35

La noche antes de la boda, agobiados por los preparativos que tenían lugar en la casa, Jack me llevó al hotel donde se celebraría el banquete y pidió una habitación.

Lejos de lo que yo había pensado en un principio que haríamos allí, me dormí escuchando sus conversaciones de teléfono, que no había parado de sonar desde que pusiéramos un pie en la suite. Ni siquiera escuché cuando se metía en la cama.

Sin embargo, a la mañana siguiente, lo primero que vi cuando desperté fueron aquellos maravillosos ojos azul oscuro que me miraban repletos de felicidad, y una inmensa emoción me llenó el pecho al darme cuenta de lo enamorada que estaba y de la suerte que tenía.

―¿Aún aquí? ―pregunté a propósito.

―Siempre estaré aquí. No hay cosa que me guste más que ver como abres los ojos por las mañanas. Estás preciosa ―dijo subiendo su mano por mi muslo desnudo. No recordaba qué había sido del pijama que llevaba puesto.

―Me alegra escuchar eso ―dije complacida y excitada.

El rugido de mis tripas rompió la magia del momento. Jack, entretenido como estaba ya debajo de las sábanas, paró en seco y asomó la cabeza con cara de niño triste.

―¿Desayunamos mejor? ―Asentí con una gran sonrisa en los labios y le di un enorme beso antes de apartarlo y salir risueña de la cama.

Cogí el albornoz del suelo y me senté delante del teléfono con la carta del servicio de habitaciones.

―¿Qué te apetece desayunar? ―le pregunté recorriendo con el dedo todos y cada uno de los nombres de platos que había escritos en el trozo de cartón perfectamente doblado.

―A ti ―dijo mirándome desde la cama.

―De eso no hay en la carta, de momento. ¿Alguna cosa más?

Gruñó insatisfecho y se levantó.

―No sé. Seguro que lo que pidas está bien.

Encargué un poco de todo mientras Jack se enjabonaba la cara para afeitarse, como hacía cada mañana. Entré en el cuarto de baño para contemplarlo. Me excitaba ver cómo se pasaba la cuchilla de afeitar por la garganta.

―Ponte algo y deja de provocarme, bruja ―dijo mirando mis pechos a través del espejo.

―No tengo ropa para ponerme ―dije insinuante, frotando mi cuerpo contra el suyo.

―Tranquila. La caballería llegará en una hora con todo lo necesario. ―Se giró con el mentón aún manchado de espuma de afeitar y me besó apasionadamente hasta que ambos jadeamos excitados―. En cuanto llegue mi madre, me sacará de aquí a patadas. Ya sabes las tonterías que dicen de los novios y las novias el día de la boda ―comentó pasando sus grandes manos por mi cintura desnuda.

―¿Que no deben practicar sexo hasta la noche de bodas? ―pregunté acercando mi cuerpo al calor del suyo, envuelto tan solo con una toalla en la cintura.

Jack rió de buena gana por mi ocurrencia pero negó con la cabeza.

―Eso también, pero me refería a lo de que el novio no puede ver a la novia con el vestido hasta el momento de casarse. Da mala suerte ―dijo besándome suavemente el cuello y acariciándome las nalgas. Cuando sus manos pasaron sobre mi vientre, las piernas se me abrieron de forma automática y empecé a desear que nada nos interrumpiera.

―Después de la mala suerte que hemos tenido, un poco más no importa, ¿no crees? ―pregunté dándole acceso a mi cuello para que lo besara. Ronroneé cuando lo hizo―. Te deseo ―le susurré, pero un repetido repiqueteo en la puerta de la suite rompió el febril ambiente que se había creado en el cuarto de baño.

―¡Ahhhhhh, joder! ―exclamó desesperado, y me abrazó con fuerza. Solté una carcajada―. Te prometo que esta noche no habrá interrupción alguna que impida que tú y yo…

El sonido de la puerta se volvió más insistente y tuve que ser yo la que soltara los brazos de Jack, muy a mi pesar.

―Esta noche ―susurré en su oído―. Prometido.

***

Desde que era pequeña siempre había soñado con un vestido de novia como el de una princesa de cuento. Recordaba a la Cenicienta con su precioso vestido azul, subiendo en la calabaza convertida en carroza y luciendo maravillosa. Las niñas olvidaban aquellos sueños infantiles cuando se hacían mayores y se emocionaban con las imágenes que los espejos les devolvían el día de su boda. Sin embargo, yo no lo había olvidado, y la primera vez que me vi vestida de novia no me reconocí, no era lo que esperaba ver.

Aquel nuevo día, no sabía qué encontraría reflejado cuando finalmente pudiera mirarme en el espejo, pero no me importó. Era feliz, era tremendamente feliz, y princesa o no, atesoraría mi imagen en el espejo el resto de mi vida.

La sorpresa llegó cuando mis ojos recorrieron a la mujer que se postraba ante mí, vestida de radiante novia. Era yo, era la cara que veía cuando cerraba los ojos y pensaba en aquella princesa de cuento, la princesa de mis sueños con la que soñaba noche tras noche a tan temprana edad. “Yo soy la mujer de mis sueños”.

―Toda mi infancia creyendo que solo eran los sueños de una niña, y hoy se hace realidad el mayor de ellos, el que llenaba mis noches y deseaba durante día ―me dije en voz alta, ignorando las personas que rondaban a mí alrededor.

―Bueno, no me equivoco si te digo que éste es el que más me gusta de todos los que se han cumplido. Si soñaste este momento cuando eras una niña, creo que ya iba siendo hora de que se hiciera realidad ¿no? ―dijo Lina colocándose a mi lado en el espejo.

Asentí todavía sorprendida por aquella revelación.

―¿Estás lista? ―me preguntó suavemente.

―He estado lista desde que lo conocí.

***

―No hace falta que te diga que me muero por tener algo contigo… ―canturreó Jack en mi oído mientras bailábamos una canción más en medio del resto de invitados―. Muero por quitarte ese vestido que llevas puesto y contemplarte desnuda…

―¿No te ha gustado mi vestido? ―pregunté con fingida indignación.

―Me gusta más lo que hay debajo de tanta tela ―susurró apretando mi cintura entre sus manos y acercando su boca a la mía―. Si por mí fuera, te desnudaría aquí mismo y…

―¡Ya basta, Jackson! Esos comentarios a tu reciente esposa no son muy caballerosos ―lo reprendió Alexandra que había escuchado por casualidad las palabras de su hijo.

Jack puso los ojos en blanco y giró conmigo entre sus brazos para alejarse de la mirada de reproche de su madre y de las carcajadas de Preston.

Era feliz, realmente feliz. El hombre de mis sueños me tenía agarrada de la cintura mientras con sus dedos hacía círculos en la palma de mi mano. La música nos envolvía en un manto de dicha que se reflejaba en nuestras miradas, en nuestros susurros y en el latir de nuestros corazones. Me sentía flotando entre sus brazos, segura y satisfecha, complacida al ver que después de una vida de sufrimientos había llegado el momento de mi recompensa. Y mi recompensa era él.

―Te amo ―le susurré al oído pegando mi cuerpo sinuosamente al suyo―. Y no hay cosa que desee más ahora mismo que estar a solas contigo. Salgamos de aquí.

Jack sonrió abiertamente y me besó con tal pasión y excitación, que la gente se apartó a nuestro alrededor y comenzó a aplaudir y a silbar. Sonaron algunas bromas picantes que nos hicieron reír sin despegar nuestras bocas, sin apartar nuestros ojos.

Pero el momento de felicidad se vio truncado por una voz que nos dejó paralizados y faltos de aliento.

―¡Heartstone! ―gritó el hombre que nos apuntaba con una pistola desde un extremo del salón.

La gente comenzó a gritar y a dispersarse hasta que solo quedamos nosotros en el centro de la pista de baile. Jack se puso delante de mí, protegiendo mi cuerpo con el suyo y miró fijamente a Trevor, que se acercó lentamente hasta quedar a pocos metros.

―Tienes mucho valor viniendo aquí ―dijo Jack en un tono tan frío que se me helaron las manos.

La sangre no circulaba por mis venas, paralizada, esperando su siguiente paso.

―¡Me has jodido la vida, maldito hijo de puta! Y ahora voy a joderte yo la tuya ―gritó levantando la pistola con una mano temblorosa. Sudaba copiosamente y sus ojos se veían crispados por el odio y la desesperación.

―Baja el arma, Collins. Así no vas a lograr nada ―dijo Jack tranquilo, controlando la situación.

―¡Y una mierda, Heartstone! Acabaste con mi fuente de ingresos y ahora yo acabaré contigo. Ya no tengo nada que perder y mucho que ganar si por fin veo tu cara, y la de esa zorra, agonizando.

―Puedo ofrecerte dinero, si es lo que quieres. Podrás largarte del país, empezar una nueva vida…

―¡Cállate! Todo son mentiras. Un hombre de honor como tú, condecorado, fiel a los Estados Unidos… ¿crees que no sé que me detendrán en cuanto salga de aquí? Claro que lo sé ―dijo pasando una mano por su pelo húmedo de traspiración―. No he venido a por dinero, he venido a saldar una cuenta. ―Levantó la pistola un poco más y apuntó a Jack―. Despídete de tu maridito, cariño.

Todo sucedió tan rápido que cuando quise darme cuenta estaba echada en el suelo. Un ruido ensordecedor me impedía escuchar lo que pasaba a mí alrededor y tardé varios segundos en asimilar que el ruido eran mis gritos de terror. Hubo un disparo. Luego otro más. Dos en total. Abrí los ojos, que había mantenido fuertemente apretados, y lo vi caer como a cámara lenta. El impacto le dio en el hombro, el segundo en el mismísimo corazón. Ya no fui capaz de soportar tan grotesco espectáculo, aquello sobrepasaba mis fuerzas y cuando cerré los ojos de nuevo, dejé de escuchar y de sentir.

***

―Ya vuelve en sí ―escuché que decía la voz de Scott.

Abrí los ojos lentamente y pestañeé varias veces para aclarar la vista. Lina me miraba con lágrimas en los ojos mientras se llevaba mi mano a los labios. Scott la sujetaba por los hombros. A su lado estaban Alexandra y María, que sonreían con cierto grado de angustia.

De pronto recordé lo que había pasado y me incorporé en el sofá donde permanecía acostada. ¿Dónde estaba? ¿Y dónde estaba Jack?

La puerta de aquel despacho se abrió en ese momento y mi recién estrenado marido entró como un torbellino pidiendo al resto que salieran de allí sin ninguna delicadeza. Se había quitado la chaqueta y llevaba la corbata aflojada, las mangas de la camisa subidas y su pelo parecía salido de un lavado automático. Y estaba tan sexy…

Se arrodilló a mi lado y me abrazó desesperado. Durante largos minutos sus manos recorrieron mi espalda, palmo a palmo, hasta llegar a mi cuello y subir a mi cabeza, tocándome con ímpetu para asegurarse de que todo estaba bien en mí. Sonreí cuando sus ojos preguntaron lo que sus palabras no podían decir por la emoción y le respondí silenciosamente que me encontraba a la perfección ahora que sabía que él también estaba bien. Vi lágrimas en sus ojos, que rodaron sin contención por sus mejillas, y no pude evitar besar sus labios, calientes y sensuales, para que borrara aquella imagen de angustia que estaba apretando el nudo de mi garganta.

―Ejem… ¿Heart? ―llamó una voz desde la puerta.

Miré vagamente al intruso que interrumpía el beso más enternecedor de cuantos nos habíamos dado en nuestra vida y, aterrada por segunda vez aquella noche, me encogí en el sofá, llevándome las piernas al pecho, temblando como una hoja.

Jack me abrazó y me susurró que estuviera tranquila, que no pasaba nada, pero yo no podía apartar mis despavoridos ojos del hombre que se apoyaba relajado en el marco de la puerta.

―Cielo, déjame que te presente a John R. Evans, agente de la Administración para el Control de Drogas.

―La R es de Reinaldo ―dijo éste un tanto incómodo. Me miró esperando mi reacción.

―¿La DEA? ―pregunté estupefacta, incorporándome. Mi mirada osciló entre ambos hombres.

―Agente encubierto ―dijo Jack con cierto tono cómico―. No lo supe hasta esta mañana.

Noté como un estremecedor sentimiento de rabia y violencia me bullía en las venas, calentando mi sangre hasta hacerla hervir.

―Serás... ¡Cabrón! ¡Malnacido! ¡Desgraciado, hijo de puta! ―estallé recordando el trato que me había dado durante mi secuestro. Intenté levantarme batallando con las capas de tela del vestido y apartando las manos de Jack, que pretendía tranquilizarme. Quería estampar mi puño en aquel insolente rostro que me miraba con una sonrisa en los labios―. ¡Me pegaste!

―Lo siento, de verdad ―dijo retrocediendo un par de pasos―. No podía decir nada, no podía poner en peligro todo por lo que había trabajado durante tanto tiempo. Entiéndelo ―se explicó―. Por cierto ―añadió moviéndose la mandíbula de un lado a otro, dolorido―, tu marido ya se ha encargado de recordarme que me pasé de la raya. Mis disculpas, Cristina.

Miré a Jack y lo vi sonreír de medio lado, orgulloso de su hazaña. Su mirada era cómica. Sin duda, se reía de él.

―Te dije que no es una gatita mansa, Evans. Tiene garras ―se carcajeó.

―¡Y tú! ¡Has tenido todo el día para decírmelo! ―grité a Jack, dándole un manotazo en el pecho para que borrara esa estúpida sonrisa de la cara―. ¿También sabías lo de Trevor?

―Ayer me dijeron que lo habían localizado y lo estaban siguiendo, pero algo falló. Y esta mañana, cuando he llamado para ver si se sabía algo más, me han contado su historia ―dijo haciendo un gesto con la cabeza en dirección a Reinaldo―. Hemos tenido una larga charla y ha insistido en que supieras cuál era su relación en el caso. No quería que fuera aquí, pero ahora me alegro. Si no llega a ser por su puntería, quizás no estaríamos tan felices.

Miré al hombre que continuaba de pie en la puerta y asentí en agradecimiento. Él había disparado las dos balas que habían acabado con Trevor. De pronto, un recuerdo vino a mi mente.

―Tú dejaste la bolsa y la nota en el cuarto de la casa, ¿verdad?

No contestó. Sonrió avergonzado y me guiñó un ojo. Luego levantó la mano a modo de despedida y salió de la habitación, y de nuestras vidas.

***

Eran las dos de la madrugada cuando el último policía se marchó del salón. Esperamos hasta que todo estuvo resuelto y, antes de marcharnos, Jack pidió que nos pusieran nuestra canción.

Bailamos “Algo Contigo” en la penumbra de un sala vacía, solos, sin más luz que la que despedían nuestros ojos cuando se miraban con deseo.

Giré en sus brazos y suspiré en cuanto noté sus labios en el hueco del cuello. Un suave y húmedo beso tras otro aflojó mis piernas, y estos hicieron que me recostara en él y echara la cabeza hacia atrás.

―Vámonos a casa ―dijo pasando las manos por mi cintura hasta el vientre―. Esta noche no quiero que pienses en otra cosa que no sea el placer que voy a darte.

No dejamos de besarnos durante el tiempo que estuvimos en el coche, camino a nuestro hogar. Jack gruñó frustrado un par de veces cuando, con sus manos, intentó acceder de manera ansiosa al vértice entre mis piernas. Las capas de tela se lo impedían una y otra vez, convirtiendo sus movimientos en desesperados intentos de asaltar mi cuerpo a toda costa.

Una vez en casa, eliminar las barreras que separaban nuestras pieles no fue ningún problema. El vestido cayó a mis pies formando un charco de seda marfil y dejando al descubierto el sensual conjunto de lencería blanco que me había puesto para la ocasión.

―¿Piensas quedarte ahí toda la noche? ―le pregunté mirándolo por encima del hombro cuando me dirigía hacía el jacuzzi del jardín moviendo las caderas provocativamente. Tenía la mandíbula desencajada.

―Si llego a saber qué escondías debajo de ese vestido, hace horas que estaríamos disfrutando el uno del otro. Viéndote así, mi cabeza no deja de imaginar lo que desea hacer con tu cuerpo esta noche.

―Lo sé ―dije sensualmente, contoneándome―. ¿No crees que ha valido la pena esperar? Este es tu regalo de cumpleaños, mi amor. Espero que te guste.

―Mi cumpleaños ―dijo mirándome fijamente. Sonrió de una forma tan sensual que no pude evitar jadear―. Me encantan los regalos de cumpleaños.

Cuando sus manos entraron en contacto con mi piel, ya no hubo nada ocupando nuestras mentes que no fuera sentirnos el uno al otro, como habíamos deseado hacer desde la noche anterior. Sus dedos recorrieron cada centímetro de mi cuerpo, provocando que mi vello corporal se elevase electrificado con el ir y venir de sus deliciosas caricias. Jack era un maestro en las artes de la seducción y el erotismo, y su profunda mirada azul, tan intensa y devastadora, anunciaba que aquella noche el maestro iba a llegar a la cúspide de sus enseñanzas con la alumna.

Mi espalda topó con la pared de la terraza y el frío del ladrillo fue el contraste perfecto al calor que despedía mi cuerpo cuando lo veía acercarse con aquel paso felino. La camisa desabrochada, los pantalones caídos justo sobre el lugar donde una fina línea de vello negro desaparecía.

Se sacó el cinturón y lo pasó suavemente por mi mejilla. Leí sus intenciones en sus ojos, en su media sonrisa enloquecedora, y me estremecí de placer, mojando el fino encaje blanco de mis bragas. Levantó mis brazos por encima de la cabeza y cernió el cinturón alrededor de mis muñecas. Húmedos besos estratégicamente dados en el nacimiento de mis hinchados pechos, en el interior de los brazos y en la sensible piel de mis muñecas, me elevaron al grado más alto de excitación, provocando gemidos de necesidad que emití contra mi voluntad.

―Si no lo soportas, dímelo enseguida ―dijo misteriosamente levantando más mis brazos y enganchando el cinturón en un hierro saliente de la pared. Sorprendida, miré hacia arriba y probé la resistencia del soporte. Cuando volví a fijar mis ojos en los suyos, el brillo que despedían me hizo olvidar mis dudas.

Primero fueron mis pechos los que quedaron expuestos a la brisa del mes de septiembre. Mis pezones, tiesos y necesitados, apuntaron hacia él reclamando sus caricias más intensas. Jack masajeó ambos montículos y pellizcó los picos rosados tornándolos más turgentes y sensibles. Su boca descendió hambrienta y se lanzó a chupar con fruición cada uno de ellos, enviando fuertes punzadas de placer al centro de mi feminidad. Mi sexo se contrajo repetidas veces y se lubricó tan intensamente, que el suave desliz de mis fluidos me estaba volviendo loca.

―No podré aguantar, Jack. No puedo más…

Su mano se deslizó por mi costado arrastrando la cremallera del corsé de encaje que me había puesto para él. A los pocos segundos me encontré vestida únicamente con las medias de novia y los zapatos de tacón de ocho centímetros. Cuando se arrodilló delante de mí, pensé que iba a retirar el resto de prendas, pero sus intenciones eran otras.

Agarró mis nalgas con intensidad y me acercó a su boca donde me recibió su lengua juguetona. Estallé en un fuerte orgasmo en cuanto me rozó el clítoris con el primer lengüetazo. Me mordí el labio inferior para no gritar pero fue imposible. Mis jadeos se mezclaban con los sonidos que mi vulva emitía cuando él succionaba los jugos de mi éxtasis. Un fuerte rubor me cubrió el cuerpo y la tensión me hizo arquear la espalda e impulsar mis caderas hacia la fuente de mi placer.

―Eres deliciosa ―susurró contra la piel de mi abdomen cuando inició la subida.

Se detuvo escasos segundos en el ombligo y dio varios besos alrededor de él. Luego pasó de largo por mis pechos y se abalanzó contra mi boca sujetándome la cabeza con ambas manos. Introdujo su lengua, dejándome saborearla, probándome a mí misma, degustando mis propios fluidos mezclados con el dulce sabor del vino que había bebido durante la cena.

Me removí incómoda queriendo soltar mis manos para poder tocarlo, desnudarlo, acariciar su cuerpo para darle el mismo placer que él me proporcionaba a mí.

―Suéltame ―murmuré sobre su boca, restregando mis pezones contra los suyos.

Cuando desenganchó el fino cinturón de cuero y mis manos quedaron libres, me cogió en brazos y lentamente me llevó hasta la cama, donde me dejó anhelando su contacto de nuevo.

Me retorcí excitada cuando se deshizo de la camisa y de los pantalones. Su miembro, duro y caliente, cabeceó desesperado provocando que Jack cerrara los ojos y apretara los dientes. Me incorporé y acerqué mi boca a su glande rosado. Mi lengua se adelantó a mis movimientos y lamió con intensidad toda su longitud. Jack contuvo el aire, estaba tan excitado, que sus manos comenzaron a abrirse y cerrarse, en busca de algo que apretar para contener el estallido que estaba por llegarle.

Le hice una felación poniendo todos los medios para que se dejara ir en mi boca, pero no lo consintió. Cuando se vio al borde del estallido final, se apartó de mí, me colocó boca abajo en la cama y alzando mis caderas me penetró lentamente dejando escapar el aire con un sonido sibilante.

Llegar a la culminación juntos fue la experiencia más placentera que había experimentado jamás. Sus manos dando placer en cada una de mis partes más erógenas mientras su miembro bombeaba sobre mí en aquella posición tan erótica, provocaron que tras un primer orgasmo, llegara otro, y otro más, que nos sacudió el cuerpo hasta sentir cómo el oxígeno se acababa en nuestros pulmones y nuestros cerebros comenzaban a sentirse ebrios de sexo.

Cuando los primeros rayos del sol despuntaron e iluminaron la habitación, todavía continuábamos despiertos, acariciándonos ya sin fuerzas después de una noche de emociones, locuras, juegos, y deseos hechos realidad. Las exigencias de Jack iban más allá de lo que alguna vez pude imaginar, y descubrir que había tantas formas de alcanzar el éxtasis junto a él fue algo que me sorprendió placenteramente.

―Hay una cosa de aquella primera noche, en el bar… ―dije recordando un tonto detalle del momento en que nos conocimos― ¿Cómo supiste que era mi bebida favorita? ―Jack salió de su letargo y frunció el entrecejo, confundido―. La noche que nos conocimos. En el bar. La camarera me puso una caipiriña delante porque tú se lo habías dicho.

Se quedó pensativo unos instantes y luego sonrió.

―No lo recuerdo ―dijo riendo y recostándose de nuevo en una posición relajada y cómoda.

―¡Jack! Sí lo recuerdas. Dime, ¿cómo lo supiste? ―insistí poniéndome a horcajadas sobre él, que continuaba riendo.

Después de unos segundos giró, dejándome de espaldas en la cama. Volvía a estar duro como una roca.

―No olvide, señora Heartstone, que mi principal misión desde aquella noche ha sido cumplir sus deseos y hacer sus sueños realidad ―murmuró sensualmente―. Cómo lo haga, es algo que no le puedo contar. Ya sabe, secreto profesional. Olvídelo ―sentenció.

Cuando fui a protestar, unió sus labios lentamente a los míos y no tuvo problemas para hacerme callar.

FIN.

AGRADECIMIENTOS

Su afición por la lectura y por historias como esta me ha llevado donde estoy. Creyó en el proyecto y en mí casi más que yo, y esa confianza no la podré olvidar nunca. Gracias Mª Fran.

Y, por supuesto, gracias, gracias y mil gracias a ti, Juanjo, por tu paciencia infinita, por crear momentos de silencio cualquier día, a cualquier hora, y por entender lo importante que esto es para mí.

Una parte de este libro es tan vuestra como mía.

Notas

[←1]

  Comando Conjunto de Operaciones Especiales del Ejército de los EE.UU.

[←2]

Villa Marista o simplemente "La Villa" fue una de las instalaciones relacionadas con la educación que fueron convertidas en cuarteles por la recién estrenada Revolución. Es la sede o Estado Mayor del Departamento de Seguridad del Estado, aunque también en ella se encuentran las celdas o calabozos de los detenidos que están en proceso investigativo, el cual puede durar años.

Table of Contents

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

AGRADECIMIENTOS