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EDITORIAL

Título: Tu sonrisa mueve mi mundo.

© 2015 Paloma Pérez Diez

© Diseño Gráfico: nowevolution

Colección: Volution.

Editora Mónica Berciano Ramírez

Jefe de colección JJ WeBeR.

Primera Edición Mayo 2015

Derechos exclusivos de la edición.

© nowevolution 2015

ISBN  9788494435706

Edición Digital Septiempre 2015

Esta obra no podrá ser reproducida, ni total ni parcialmente en ningún medio o soporte, ya sea impreso o digital, sin la expresa notificación por escrito del editor. Todos los derechos reservados.

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A mis padres, mi hermana y al amor de mi vida. Vosotros me habéis hecho como soy.

PRIMERA PARTE

Un amor de verano

Prólogo

El sol del mes de mayo brilla en lo alto del cielo mientras una suave brisa acaricia su rostro arrugado. Le gusta aquel lugar, las vistas son increíbles y respirar ese aroma le sigue llenando de felicidad. Inspira, su pecho se hincha despacio mientras llena sus pulmones de ese aire fresco. Ahora sus ojos lo ven diferente, la experiencia de la vida y el paso del tiempo hacen que miren de una determinada manera. Sin embargo, hay una magia especial en aquel lugar, siempre la ha habido y por mucho que pasen los años la seguirá conservando. Con nostalgia piensa en los minutos que pasó allí rodeada de tanta gente, risas, llantos, miradas cómplices, abrazos, enfados y besos que han quedado grabados a fuego en sus labios. Todo era tan intenso que cada una de las emociones vividas hacían latir tan rápido el corazón que parecía como si fuese a salirse del pecho. Ahora sin embargo está completamente sola, pero le gusta esa tranquilidad. Recuerda cada instante de sus días allí, siempre había sido una persona llena de vida, se la había bebido día tras día, disfrutando de ella sabiendo lo dichosa que era por poder hacerlo.

Despacio y con la torpeza propia de su edad, se ajusta su chaqueta azul apretando los hombros para cubrirse del aire que comienza a refrescar. Sus ojos ya cada vez más cerrados observan un atardecer precioso, ha visto muchos así en aquel lugar. El verde de los árboles se funde ligeramente con el marrón de las montañas, dejando el protagonismo a ese cielo teñido de tonos anaranjados y rosáceos. Siente como si cada instante que inhala allí fuese uno más de la vida que se ya se le escapa de las manos. Él vuelve a aparecer en su cabeza, siempre ha estado en su corazón y siempre lo estará. Recuerda sus ojos, sus manos, esa mirada que la había conquistado, las carcajadas mientras saltaban unidos por sus manos, los bailes porque sí, en el medio de la calle, las sonrisas provocadas por el otro, las caricias llenas de ternura y cada promesa que juraban no separarse nunca. Fue el amor de su vida, mirarlo a los ojos, sonreír y saber que esa persona era su felicidad. Valeria se siente afortunada, había sido feliz y él había sido responsable de esa dicha. Como cada jornada acudía a aquel sitio, era el lugar que le llenaba de paz, donde pasaba las horas recordando toda la vida que ahora se le escapaba de las manos. Valeria llegaba cada tarde, se sentaba a respirar aquel aire, a sentir aquel olor, a disfrutar de aquellas vistas propias de ese rincón. Serena, tranquila, pensativa y nostálgica siempre sujetaba en sus viejas manos una fotografía.

Una pija de Madrid

—¡Vamos Valeria, que al final salimos muy tarde y vamos a pillar el atasco! —dice su madre con paciencia.

—Ya voy mamáaaa —contesta alargando la última letra—, que me queda por meter el calzado en la maleta —responde Valeria alterada mientras corre de un lado para otro buscando sus cosas.

—¿Pero cómo llevas tanta ropa, hija? —Según pasan los minutos su madre empieza a incomodarse.

—Ya lo sé mamá, pero en León nunca se sabe. Tendré que llevar varios modelos, aunque tampoco sé muy bien para qué me preocupo tanto… —comenta pensativa.

—Bueno, ¡venga! Coge tus cosas que nos vamos. Papá lleva por lo menos media hora esperándonos. —Valeria ha colmado su paciencia.

Después de un largo año, por fin llegan las ansiadas vacaciones. Día 23 de julio, toca emprender el camino. Como todos los años, Valeria viaja con sus padres y su hermana Sandra al pueblo. Hace calor, sobre todo en Madrid, donde la sensación de sequía es odiosa, por eso, mientras viajan hacia Villa del Sil, piensa que León es una buena elección para pasar el sofocante verano.

Valeria vive en Madrid y le encanta su ciudad, le gusta pasear por las calles del centro, Gran Vía, Princesa y Latina son sus preferidas. Además, le fascina entrar a las tiendas a probarse ropa, aunque no se compre nada. Sus padres, sin embargo, prefieren la tranquilidad y siempre aprovechan la mínima ocasión que sus trabajos les permiten para viajar a su pueblo, ellos nacieron allí y, aunque por motivos laborales tuvieron que viajar a la capital, donde están a gusto, adoran su pequeño pueblo, con sus plantas, sus tomates y la pequeña viña que es el deleite del padre de Valeria. A Sandra, la hermana mayor, no por mucho, también le gusta Madrid, pero disfruta inmensamente en el pueblo cada vez que van. Siempre decía que si tuviera que elegir entre Madrid o León no podría hacerlo. A pesar de estar emocionada por cambiar de aires, Valeria cree que quizá el destino, para disfrutar de sus días de vacaciones, habría sido mejor otro, puesto que teme pasar todo el mes aburrida, metida en casa. Pero los diecisiete años te hacen ver la vida de otra forma, expectante, con ganas de vivir emociones nuevas, de hacer locuras y luego arrepentirte por ellas, pero a medias, porque sabes que si no lo hubieras hecho, te arrepentirías mucho más. Valeria no puede negar que, en el fondo y aunque intenta disimularlo por la cantidad de veces que se ha negado a ir al pueblo, se siente emocionada ante lo que le deparará el mes de agosto. Quizá todos tenemos un sexto sentido.

El viaje es largo y caluroso, con la carretera inundada de coches como todos los fines de mes de julio, cada poco el coche se detiene porque hay caravana. Mientras, Valeria y Sandra escuchan música en su MP3. De pronto, suena su canción preferida, una balada de Mago de Oz que cantan abrazándose, sujetando en la mano un micrófono imaginario, mirando al cielo y levantando las manos para darle intensidad a la canción. Se llevan la mano al pecho con cada estrofa emotiva y, a pesar del poco espacio que tienen dentro del coche, escenifican la letra de la canción. Después de tres horas y media de viaje llegan al pueblo. Valeria se baja del coche, siente las piernas entumecidas por haber pasado tantas horas sentada, las estira, pone las manos en sus caderas y mira la calle, que está completamente vacía. El sol le ciega, pone una mano encima de la frente a modo de visera y siente que hace bastante calor.

—Pensé que iba a hacer menos temperatura aquí. Aunque lo que sí es cierto es que es un calor diferente y huele distinto… —comenta la joven mirando a un lado y a otro, inflando su pecho para inspirar con ganas el aroma que viene de la montaña.

En la puerta las espera su abuela. Valeria mira el lugar en el que va a pasar el resto del verano. Es una casa de dos plantas, la fachada está pintada de un blanco que destaca por las piedras que rodean las ventanas, en las que los geranios le dan un precioso toque de color. El tejado es de pizarra, como la mayoría de las casas de esa zona, para que, en invierno, la nieve resbale. La casa es muy grande, en la planta de abajo hay un gran patio y varias puertas que llevan a las cuadras. En la parte de arriba está la vivienda, por unas escaleras se llega a una gran cocina donde hay un horno de pan, es oscura, ya que solo tiene una pequeña ventana. Hay cuatro habitaciones, una sala con unos sofás y otra cocina donde hay un chapón, lugar en el que hacen lumbre.

Tras los respectivos reencuentros con la familia, Valeria y Sandra comienzan a deshacer su equipaje. Ambas intentan organizar planes para así disfrutar del verano. Ninguna de las dos es muy familiar, necesitan su independencia y sentir esa libertad que siempre encuentran, paradójicamente, estando juntas.

Esa misma noche, mientras cenan una maravillosa tortilla preparada por su abuela, suena el timbre. Como en todos los pueblos, la vecina suele hacer sus múltiples apariciones a lo largo del día, por lo que ninguno de los que están sentados alrededor de la mesa duda de quién se trata. La abuela va a abrir la puerta, pero la voz que Valeria escucha desde la cocina no es la de la señora que vive en frente, sino la de una chica joven.

—Ahora les digo que salgan —dice la abuela—. ¡Niñas, han venido las chicas a buscaros!

—¿Quiénes? —responden Valeria y Sandra al unísono alteradas y sorprendidas.

—No sé de quién son, una creo que es la nieta de Regina —responde la abuela, haciendo gala de esa famosa expresión tan utilizada en los pueblos.

Emocionadas, Valeria y Sandra terminan de cenar en dos minutos y salen a la puerta de su casa donde dos chicas que parecen de su edad las esperan sentadas en la acera. En ese momento se tranquilizan e intentan actuar con normalidad. No es cuestión de dar la impresión de que les va la vida en ello, así son los adolescentes. En cuanto les ven la cara las reconocen. Son Isabel y Lucía, y efectivamente, una de ellas es la nieta de Regina. Valeria y Sandra se miran, y sin decir una palabra saben lo que está pensando la otra. Están felices y expectantes.

Desde pequeñas habían pasado todos los veranos, Semanas Santas, puentes y demás fiestas en el pueblo. Siempre compartían las vacaciones con más niños de allí, por eso, aunque pasara el tiempo, cada vez que iban al pueblo se reconocían a la perfección.

Cada día que llegaba alguien nuevo a Villa del Sil se convertía en todo un ritual. Era una gran emoción, uno más para la pandilla. El único problema que se presentaba era que hubiera un voluntario que se encargara de ir a buscarlo a su casa. Esta era siempre la tarea más difícil, parece que la vergüenza se adueñaba de todos ellos, aunque al final, siempre había alguno que tomaba la iniciativa y se lanzaba a por la nueva incorporación del verano.

Al salir de su casa, Isabel y Lucía les cuentan que el resto del grupo está en la plaza. Valeria se siente nerviosa y el camino, que son apenas cien metros, se le hace eterno. Está muy emocionada deseando ver quiénes estarán allí. Al llegar con sus nuevos amigos, se siente observada, pero a pesar de lo incómodo de la situación, no le disgusta. Se conocen de toda la vida, sin embargo, Isabel les presenta uno a uno y ellos, haciendo gala de ese querer ser mayores, se levantan y les van dando dos besos a las chicas. Valeria y Sandra se dan cuenta de que el verano ha tomado una dirección inesperada y muy divertida. Lucas, Pelayo, Isabel, Lucía, José Luis, Adrián, María, Azucena y Ángel son los nuevos amigos con los que van a pasar unas buenas vacaciones A los cinco minutos de estar con ellos ya sienten que son sus confidentes, las personas a las que más quieren en este mundo y por las que darían su vida. Así es la amistad sincera de cuando se tiene diecisiete años.

Ya se ha roto el hielo, Valeria es consciente de ello, una vez que salen la primera vez, las demás vienen seguidas y hay mucha gente de su edad. Hoy toca jugar a pescadores, el juego consiste en algo así como esconderse por el pueblo y que cada uno de los capturados se convierta en una red para seguir pescando a los demás. Los lugares para no ser cogidos son los más insólitos, vale todo el pueblo, por lo que el juego nunca termina. Finalmente todos se juntan en la plaza mientras comentan la velada. Quizá son juegos que a los diecisiete años ya no vienen a cuento, quizá es solo una manera de acercarse al resto y sentirse parte de un grupo indisoluble. Intentan controlarse delante del resto para que ninguno haga más de la cuenta, por eso de que en los pueblos todo se sabe, pero poco a poco se irán dando cuenta de que, entre ellos, no hay enemigos, los enemigos, si es que los hay, están fuera de su círculo.

Los días en el pueblo son prácticamente iguales, se levantan por la mañana, cogen sus bicis, dan un paseo por el pueblo o por los caminos y luego se sientan en el mirador a charlar. Llegan a casa, comen a toda velocidad y, la mayoría de tardes, van a la piscina, para por la noche, salir al mirador de nuevo a hablar, contarse historias, mirar las estrellas y disfrutar de la compañía del resto. Valeria vive en un continuo desasosiego cada vez que tiene que ir a casa a comer o cenar. Lo hace a toda velocidad para no perder ni un segundo de lo que pueda pasar en el grupo. A pesar de la rutina, a Valeria cada día le parece distinto del anterior. Se siente feliz, se divierte, piensa que está construyendo una amistad preciosa y que, cómo no, en esta historia también tiene que existir ese alguien que hace de un verano el mejor recuerdo para toda una vida.

Valeria es una joven divertida, con ganas de comerse el mundo, no puede parar quieta ya que es muy activa, es amigable, buena, capaz de renunciar a su bien para que los demás estén a gusto, pero con sus objetivos bien definidos y con una gran fuerza para luchar hasta conseguirlos. Con su melena morena pasea a diario vivaracha por el pueblo en su bici, teniendo que esquivar a las innumerables señoras que parece que no entienden del paso del tiempo y no se cansan de preguntar «¿de quién eres?»

—Podríamos ir esta tarde a la piscina —se anima a proponer Ángel un día.

—¡Qué buena idea! Hace un calor horrible estos días —le apoya Lucía.

—¿Y quién nos lleva? Mi padre creo que podría acercarnos, pero luego me parece que no puede ir a recogernos —dice Valeria.

—No, Valery, papá no puede porque ha ido a comprar —añade Sandra.

—¡No os preocupéis! Mi padre puede —asegura Isabel, dando por terminada la conversación.

Efectivamente el padre de Isabel y el de José Luis los llevan a la piscina. Valeria prepara su toalla, crema de sol, peine, bikini y chanclas a conciencia. Le apetece muchísimo pasar la tarde en el agua.

Sale de casa con su bolso de última moda, vestida con una minifalda vaquera y una camiseta negra. En los pies ha decidido ponerse directamente las chanclas. Lleva el pelo suelto, ¡ya se lo atará en la piscina!, y con sus gafas de sol camina rumbo al punto de encuentro sintiéndose una diva.

—¡Qué pija eres, cómo se nota que eres de Madrid! —le espeta Lucas nada más verla aparecer.

—¡Y tú qué idiota eres! —responde Valeria sin el más mínimo miramiento. Le ha hecho bajar de las nubes.

A Valeria, el comentario de Lucas no le molesta nada. Sabe que es para hacerle rabiar y bromear con ella, se ha estado comportado así desde la primera noche, cuando estaban jugando a pescadores. Ya entonces a ella le llamó la atención él. Era el chico más guapo que había visto jamás. Lucas es moreno, tiene los ojos negros de una intensidad casi indescriptible, es de mediana estatura y suele vestir con los pantalones un pelín caídos y tiene una sonrisa propia de anuncio. Cualquier chica que lo viera de lejos caería rendida a sus pies. Sin embargo, había algo que a Valeria le llamaba la atención. Sus ojos, y no era por el color, sino por la forma en que tenía de mirar. Era como si sonriera con ellos.

—¡Ten cuidado!, ¡vas corriendo como un loco y casi me tiras! —le gritó Valeria a Lucas en su primer encontronazo, cuando hacía apenas unos segundos que los habían presentado.

—Perdone usted, princesita, no vaya a ser que se le ensucie su ropa. Que por cierto, le queda muy bien —le soltó ni corto ni perezoso con ese tono de autosuficiencia del que presumía.

Después de aquella bienvenida, los comentarios similares por ser de la capital no habían cesado, pero Valeria sabía que todo aquello formaba parte de un juego, que con las palabras decía una cosa, pero su mirada le demostraba otra, hasta que aquella famosa tarde de la piscina, al fin, lo hizo con palabras.

—Pija, pero preciosa, estás pasando de ser una princesita de ciudad a convertirte en una verdadera princesa de villa. —Lucas suelta el bombazo mientras toman el sol en las toallas, y justo después enmudece, es como si por un momento se parara a pensar lo que había dicho, cosa que no había hecho nunca antes.

El joven, que jamás había sentido vergüenza, de pronto experimenta esa sensación, y decide levantarse a toda velocidad e ir a comprar algo para comer y así huir de aquel momento. Mientras va hacia el bar se gira y ve cómo Valeria le dedica una mirada, acompañada de una preciosa sonrisa. En ese momento Lucas se da cuenta de que la jugada le ha salido bien. Valeria se queda sentada mirando al chico que la trae de cabeza desde que llegó a Villa del Sil. Se pone nerviosa y siente ese extraño y a la vez tan común revoloteo en el estómago del que la gente habla. Respira con dificultad y, tímida, pasa el resto de la tarde ignorando a su particular príncipe azul.

Lucas vive en Bilbao, es un chico divertido pero a la vez tranquilo, no le gusta hablar de los demás ni meterse en problemas, pero cuando alguien toca lo que él quiere sabe pelear como si le fuera la vida en ello y la balsa de aceite que suele ser, se convierte en un hervidero a punto de estallar. Valora la amistad por encima de todas las cosas. Una de sus frases predilectas es: Unas copas con los amigos charlando de nuestras vidas son esos momentos que me encantan, porque aunque es una persona tranquila, también tiene su punto de locura. Le gusta bromear, divertirse, tomarse unas copas y hacer el tonto. En realidad, y aunque le gusta mostrarse sereno, es una persona muy alegre.

Las fiestas de Villa del Sil se acercan y esa misma tarde deciden que tienen que ir al pueblo vecino a comprar bebida porque sus padres no pueden verlos tomar copas. Si alguien los ve beber, irá a decírselo a sus padres, «en los pueblos todo se sabe», les caerá una charla insufrible y se habrán terminado las fiestas para ellos. ¡Eso sería una hecatombe! Así que, hay que cuidarse y buscar las provisiones por su cuenta. En el bar tampoco podrían comprar las copas porque nadie se las serviría, aunque por supuesto, ninguno se va a arriesgar a tal hazaña. Lucas siempre hace gala de su valentía, por lo que decide coger su bici y con su mochila al hombro se encamina a cumplir la misión.

—¿Qué queréis que compre? —dice Lucas con chulería mientras coge un pedazo de papel para hacer la lista.

—A mí me da igual, pero yo siempre suelo beber ron —comenta Isabel, intentando hacer ver a los demás que es una de las más expertas en el tema.

—¡Compra lo que sea, pero que nos emborrachemos pero bien! —grita José Luis.

—Bueno, según el dinero ya veré lo que voy cogiendo, creo que ron, Martini y vino. ¿Os parece?—comenta Lucas.

—Yo quiero whisky —añade José Luis.

—Vale, compraré una botella de whisky también. Los que no decís nada, ¿os da igual lo que compre? —comenta un tanto molesto por la pasividad de los que no se habían pronunciado.

—Sí, compra lo que tú veas, que cada uno beba lo que más le guste y punto —sentencia Sandra.

—Yo quiero tabaco. Compra para todos porque si no, tiene uno y fuman todos —dice Pelayo—, que esto parece como el programa ese de televisión donde se meten a vivir todos juntos, que solo discuten por ese tema. A mí me pasa igual aquí. Así que, o se compran varios paquetes entre todos, o que cada uno tenga el suyo.

El tabaco es un tema que siempre causa problemas entre el grupo. Todos son chicos jóvenes que cuentan con la paga que les dan sus padres para comprar todo y, a muchos, no les llega para el maldito vicio Siempre hay alguno que compra regularmente y al final es el que le da a todo el mundo, en este caso, Pelayo, que ya se había cansado de ser el estanco, aunque tenía miramientos con algún que otro amigo, sobre todo con Sandra.

Pasan los días de agosto en un mirador sin hacer nada especial. Hablan, se ríen, bromean, se pegan unos a otros, viven en sus casas como si se tratara de un hotel: comer, cenar y dormir. Mientras, poco a poco se van acercando las fiestas que para el resto del pueblo empiezan el viernes y acaban el domingo, pero que sin embargo, para este grupo de jóvenes comienzan el jueves y no terminan hasta el lunes de madrugada. El miércoles, antes de las fiestas, Valeria se siente un tanto extraña. Nota que Lucas está empezando a gustarle. A pesar de sus impertinencias, ambos se miran de una forma diferente. Ella no puede evitar sonreír cada vez que posa sus ojos encima de los de él, siente que el corazón le palpita a toda velocidad cada vez que nota un gesto suyo, le hace ser tímida y a la vez la persona más atrevida del mundo, se pierde en sus labios, siempre que lleva sus gafas de sol para no ser descubierta, e imagina lo que sería besarlos, sentir lentamente su calor, el roce de cada caricia y perderse con él. Perderse en un mundo de esos en los que solo existen dos. Pero hay algo que no termina de convencerla, hay algo en Lucas que Valeria no consigue comprender y hace que su sueño se desvanezca, cuando su cerebro se pone a trabajar.

—Reconócelo Valery, te está empezando a gustar Lucas —le espeta su hermana Sandra mientras ambas eligen la ropa que se van a poner durante las fiestas.

—¡No, no me gusta! —le responde ella alterada como si la estuviera acusando de haber cometido un delito.

—¿Por qué me mientes? Que lo hagas con otras personas vale, ¡pero conmigo no! Yo te conozco perfectamente, sé lo que piensas. Lucas te gusta —le dice Sandra.

—Quizá sí me gusta un poco —se rinde Valeria—, pero no sé, es que es raro. Hay días que está todo el tiempo pendiente de mí. Ayer mismo, cuando estábamos en la piscina, no hacía más que soltarme comentarios y luego dentro del agua no paraba de hacerme aguadillas. Pero luego hoy, por ejemplo, no me ha dirigido casi la palabra en todo el día. Se hace el interesante todo el tiempo, se va por ahí sin decir adónde, como para que todo el mundo esté pendiente de él, y eso ¡no lo soporto! A veces pienso que es un chulo odioso, que no sé quién se cree. Y sobre todo, lo que más rabia me da, es que no puedo evitar estar pendiente de él todo el tiempo, le busco con la mirada, aunque sé que él no es consciente, pero me da rabia estar así —Valeria se agobia al decir en alto lo que llevaba pensando unos días.

—No te preocupes Valery, Lucas es así, pero no es porque sea idiota. Es cierto que es un poquito chulo y le gusta que la gente esté pendiente de él, pero yo he visto cómo él te busca con la mirada. Bueno, a ver qué pasa en las fiestas con la música y eso, bailando, bebiendo, ¡estoy emocionadísima! —Mientras, sigue buscando la ropa idónea para ponerse el fin de semana, decide no darle más importancia al tema para que Valeria deje de preocuparse por eso.

Sandra, por su parte, también está viviendo su historia de amor. Parece que en el verano los planetas se alinean para que cada uno de los participantes de una historia común tenga una personal en la que se cree un sueño y cada día sea inolvidable e irrepetible. Realmente y en teoría, ella es ya protagonista de una historia de amor ya que tiene un novio en Madrid, Jorge, con el que ya lleva un año saliendo y eso para los diecisiete es mucho tiempo, pero quizá la verdadera historia de amor no era la que ella creía. La hermana de Valeria es totalmente ajena a lo que está ocurriendo. Mucho «cachondeíto para acá, mucho cachondeíto para allá», «qué bien me cae Pelayo», «nos vamos a no sé dónde» y nadie, absolutamente nadie, se imagina que entre ellos pueda surgir la historia más bonita jamás contada. Pelayo es un chico que no suele ir mucho al pueblo, pero que cuando va tiene una relación muy buena con todo el mundo. Es un joven divertido, tranquilo y muy amigo de sus amigos. Parece que vive en otra galaxia, siempre evita los problemas que surgen. Es la expresión verdadera de disfrutar de la vida, dejando a un lado las tonterías y sobre todo, no perdiendo tiempo en discutir por cosas absurdas, mejor guardarse las fuerzas para lo que realmente sea importante, a pesar de su primera bronca con el tabaco. En esto es bastante parecido a Valeria, aunque quizá ella tiene más genio.

Por fin llega el fin de semana más esperado de todo el verano. Es jueves, y aunque las fiestas no comienzan hasta el viernes, el grupo de jóvenes del pueblo ya tiene planes preparados para esa noche. José Luis ha propuesto hacer una cena en su bodega. Una celebración que ya se ha convertido en toda una tradición. Solo hay que comprar algo de carne entre todos y él mismo se ocupará de cocinarla en la lumbre. En Villa del Sil no hay tiendas y, una vez más, se vuelve a plantear el problema de siempre: ¿Cómo ir a comprar? Evidentemente por ir a por la carne no hay problema, cualquiera de sus padres se prestará para llevarlos, pero hay un añadido, ese día también quieren beber, y no habían contado con ello el día que Lucas fue al pueblo de al lado con su mochila. Cuando eres adolescente cada día es una aventura, hechos de lo más simples se convierten en toda una aventura. Y en esto, en Villa del Sil son expertos.

—Yo creo que es mejor que bebamos de lo que tenemos para las fiestas, si se nos acaba antes del domingo podemos ir otra vez, pero no vamos a comprar más de la cuenta antes de tiempo —comenta Valeria responsablemente.

—Ya, el problema es que igual para ir el fin de semana es más complicado, a mí no me importaría ir, pero podría venir alguno conmigo —se vuelve a ofrecer Lucas.

—Tienes razón, es que siempre vas tú solo, pero joder, yo pienso en hacerme esos kilómetros en la bici y me pongo malo antes de montarme —dice Pelayo haciendo que se sofoca.

—Son las fiestas y yo no quiero tener que estar yendo a otro sitio, quiero estar aquí en el pueblo, para no perderme nada —comenta egoístamente Isabel.

—Mi padre nos puede llevar a comprar la carne —propone Azucena—, pero yo no tengo bici para ir a por la bebida.

—Está claro que todos vamos a tener la excusa perfecta para no ir, todos queremos beber pero nadie quiere ir a por la bebida, el único que se ofrece es siempre Lucas, y él está hasta las narices de ir a comprar lo de todos. Así que yo creo que lo mejor es que bebamos lo que haya y punto. No va a pringar siempre el mismo —añade terminantemente Sandra.

—¿Nadie se ofrece entonces para acompañarme? —Clava sus ojos en Valeria—. Sería una oportunidad buenísima para hacer turismo rural por la zona. Hay sitios preciosos que no se ven a simple vista desde la carretera. Yo creo que en Madrid es imposible disfrutar de unas vistas así. ¿En serio no queréis aprovechar la oportunidad?

—Está bien, yo voy —dice decidida Valeria. Al segundo, se arrepiente de haberse ofrecido. ¡Con lo flipado que es este chico, pensará que quiero casarme con él!, piensa.

—¡Perfecto!, ya tenemos una voluntaria —dice con sarna Lucas—. A las cuatro paso por tu casa y vamos para allá. Come bien para coger fuerzas, que las vas a necesitar. —Con una sonrisa se da por terminada la conversación y cada uno se va su casa a comer.

—¡Estás totalmente loca! ¿Cómo se te ocurre, Valery? ¡Cómo papá se entere te va a echar una bronca que vas a alucinar! —le implora Sandra a Valeria al llegar a su casa.

—¿Y qué querías que hiciera? ¡Nadie iba a ir y si queremos beber todos los días no quedaba otro remedio! —grita Valeria que no sabe si está enfadada por lo que le ha dicho su hermana o por haber cedido a la provocación de Lucas.

—¡Pues nos quedamos sin beber un día! Tampoco creo que vaya a pasar nada. Bueno, lo hecho, hecho está, pero ten cuidado por favor, que no se entere papá —se calma Sandra y le suplica que tenga precaución—. Como papá se entere de que vas al pueblo de al lado con Lucas a por bebida te manda directa a Madrid.

—No te preocupes —termina Valeria.

Como cada día, Valeria y Sandra comen a toda velocidad para poder salir antes. Terminan, recogen la mesa y mientras friegan los plantos, Valeria escucha que suena el timbre La abuela de las jóvenes va a abrir, pero ágilmente Valeria le corta el camino y es ella la que llega antes a la puerta.

—¡Hija mía, qué prisa tienes! —le dice dándose la vuelta y volviendo a la cocina.

—¿Todavía no estás lista? —le espeta Lucas a Valeria en cuanto ella abre la puerta.

—No me has dejado decir ni una palabra. Ya voy, dame dos minutos —Cierra la puerta.

Sin detenerse prácticamente a ponerse las zapatillas coge su mochila y sale por la puerta de detrás con la bici. Se da cuenta de que ha dejado a Sandra en el fregadero sin decirle ni adiós. ¡Bueno, lo entenderá!, piensa Valeria. Ve a Lucas esperándola y piensa en que le gustaría que eso pasara el resto de su vida. Lleva unos pantalones por encima de la rodilla negros y una camiseta rosa. ¡Está guapísimo! Valeria se pone nerviosa de nuevo al verlo, intenta mantenerse serena, no quiere mostrarle más de la cuenta. Se ha prometido dejar de parecer una niña idiota detrás de su «amorcito». O esa es la impresión que tiene ella.

A pesar de intentar aparentar dureza, no puede evitar que una leve sonrisa se dibuje en sus labios. Sonrisa que tiene su respuesta en los labios de Lucas que la imita a la perfección. Valeria se percata de ese gesto y su corazón empieza a latir con fuerza. ¡No sabe si podrá aguantar tanto tiempo a solas con él o morirá antes de un infarto!

Ambos se montan cada uno en su bici y comienzan el camino. El pueblo más cercano para comprar está a cinco kilómetros. Cuando no han recorrido ni dos, Valeria y Lucas se sientan a la orilla de un riachuelo a beber un poco de agua. Es pleno agosto y aunque las temperaturas en León son más bajas que en Madrid, el sol está haciendo mella y ambos están cansados. Valeria se siente feliz y contenta, si estuviera sola habría comenzado a saltar y reír. Ha dejado el nerviosismo y disfruta de lo que está viviendo. Se siente única cada vez que Lucas la mira, cada vez que se declara con una sonrisa, a cada instante y en cada segundo de lo que dura la escapada. Ambos intentan esconder lo que sienten, pero hay gestos imposibles de describir con palabras y que solo ellos pueden ver, sentir y experimentar junto al otro. Valeria siente que Lucas es esa otra mitad que dicen que todos tenemos en algún lugar. Ella la ha encontrado, está segura de ello.

En el pueblo, todos los demás, mientras preparan las cosas para la cena en la bodega, piensan que ir a comprar la bebida es un verdadero fastidio. Sin embargo, Valeria y Lucas disfrutan del paseo como dos niños con sus regalos de reyes. Llegan a la tienda y compran la bebida. Lucas casi no carga peso en la mochila de Valeria, a él le da igual llevar más botellas, no necesitaba a nadie para compartirlo, solo quería y había buscado que fuera ella quien lo acompañara, la jugada le había salido bien. Hace calor, un calor sofocante, ambos regresan montados en sus bicis y no pueden evitar mirarse mientras pedalean. Sonríen, se sacan la lengua, Lucas le guiña un ojo, se acerca a ella y pasa su mano por detrás de la cabeza de Valeria, en un gesto de ternura. Tanto es el ensimismamiento entre ambos que en una ocasión Lucas está punto de caerse de la bici, algo que rápidamente excusa, él es todo un hombre, algo así no puede pasar. Valeria es consciente de estar viviendo como en un sueño, no quiere que aquel camino se acabe nunca, pero poco a poco se van acercando al pueblo y, al llegar, el sueño termina, aunque sabe, que pronto, volverá a perderse en esos ojos que sonríen cada vez que la miran. Vuelven a ser parte de la realidad y junto a sus amigos preparan la bebida y la comida para por la noche.

El ambiente festivo inunda la bodega mientras cada uno de ellos ríe y charla bebiendo y comiendo. La música suena incansable, hay de todo tipo, pachangueras, las canciones del verano, pasodobles, rockeras y una que les hace ponerse a todos en pie. Suenan las gaitas y comienza la melodía de La Fiesta Pagana, de Mago de Oz. Se abrazan, levantan los pies al compás de la música, se miran y se sonríen sabiendo que ese será un momento único que guardarán en la memoria para el resto de sus vidas. No quedaba duda de que esa era su canción.

Cuando termina la cena y el alcohol va haciendo mella, a José Luis se le ocurre coger una botella y hacerla girar en la mesa. Valeria se siente eufórica ante la propuesta de José Luis. Será una excusa perfecta para sentir los labios de Lucas. ¡Si en una fiesta de adolescentes no hay besos, no es fiesta! Así comienza una noche de locura en la que todos se besan con todos y el desenfreno comienza a adueñarse de la bodega. Al principio se muestran cautos y se dan besos tímidos, pero a medida que se va desarrollando el juego, y el alcohol, la vergüenza comienza a desaparecer. Cada uno de ellos mira con tiento la botella esperando que el azar haga que se pare en una persona en concreto. Es la excusa perfecta, a fin de cuentas, lo manda la botella. Gira de nuevo, Valeria está prácticamente sentada en frente de Lucas. ¡Sería muy mala suerte que no les tocara ni una sola vez! Isabel la lanza de nuevo, Valeria siente un cosquilleo en su estómago. Está deseando que apunte a ella y al chico tan guapo que no puede dejar de mirar. Siente un poco de nervios con miedo a que a Lucas no le guste cómo besa. Isabel y Adrián son los nuevos elegidos. Todos aplauden mientras ellos se besan con ganas. Valeria ve a Lucas que le sonríe y le guiña un ojo. Su estómago se le hace un nudo. Parece que los dos están esperando que la puñetera botella pare en el sitio correcto. En una de las ocasiones, se queda señalando muy cerca de ella. Exactamente a su izquierda. En el otro lado está él. ¡Por fin! Valeria se muerde el labio, se le escapa una risa nerviosa. Isabel pregunta si la botella la señala a ella o a Sandra. Valeria se queda callada para que nadie se dé cuenta de que está pidiendo por favor por dentro que sea ella la que tenga que besar a Lucas. Isabel es la jueza y decide darlo por inválido. Volverán a lanzarla. Un objeto que gira y gira convirtiéndose en el protagonista, todos ponen sus ojos encima esperando que les mande besar a esa persona a la que no han dejado de mirar. Pero no hay forma, no, por lo menos, en el caso de Valeria. Ya no son aquellos jóvenes que los primeros días jugaban inocentemente en la plaza comentando que parecían niños pequeños, pero que les divertía. La forma de entretenerse ha dado un giro radical, todo ello debido a la confianza que sienten junto a los demás. La noche dura hasta bien entrada la madrugada, bailes, risas y algún que otro lloro, causado por el exceso del alcohol, son los protagonistas. Es tarde, uno por uno se van yendo a dormir. Aunque posiblemente pocos lo conseguirán, ya se puede considerar que es viernes, y por tanto, han empezado las fiestas.

El primer día de celebración oficial es el viernes. Desde por la mañana, los jóvenes y niños adornan el pueblo para la ocasión. Principalmente, lo llenan de banderines que van distribuyendo por las calles de Villa del Sil. A media tarde, la cita es en los campos de El Canal, una explanada de césped donde, con cuatro piedras, se simulan las porterías de un campo de juego. Hay varios partidos, primero juegan los niños, a continuación los jóvenes y para finalizar los llamados casados. Normalmente, el último de los partidos es el más divertido porque el fútbol queda en segundo lugar y lo importante es pasar un rato agradable con los que fueron sus amigos de juventud.

—Vamos Valery, date prisa que nos están esperando en los campos de fútbol —le dice Sandra a su hermana para meterle prisa, paseando su resaca del día anterior por la casa.

—Ya voy, es que no sé si ponerme este pantalón corto o el vestido —contesta Valeria, haciendo gala de su indecisión con la ropa.

—El pantalón mejor, el vestido déjalo para el domingo —responde Sandra.

Cuando Valeria se pone el pantalón, después de haberse probado varias veces el vestido, las hermanas salen de la casa en dirección al campo de fútbol donde todos sus amigos están esperándolas. Se palpa el ambiente festivo, los comentarios sobre las batallas de la noche anterior no cesan y tampoco tardan en salir a la luz las primeras insinuaciones sobre posibles relaciones salidas del juego de la botella. Cervezas y cigarrillos, a escondidas, pasan de las manos de unos a otros con una rapidez asombrosa mientras ven los partidos de fútbol.

—No bebáis más, que si no, no aguantamos esta noche —comenta Adrián.

—Es verdad, yo me voy a casa ya, que es tarde y tengo que arreglarme —añade la siempre coqueta Isabel.

—Yo también subo, ¡espérame! —se une José Luis.

—Y yo. ¿Valery, vienes? —le pregunta Sandra.

—No, me quedo un rato, que ya me lavé el pelo antes —responde Valeria.

Uno a uno se levantan y se marchan a sus casas a arreglarse para la primera noche de las fiestas. De pronto, Lucas y Valeria se encuentran solos, sentados en el césped, observando el cielo que muestra un atardecer precioso. La joven siempre piensa en aquellas puestas de sol en las que el cielo se cubre de un azul anaranjado con mezcla de otros colores.

—¿Te gusta mi compañía? —le pregunta Lucas, mirándola fijamente a los ojos.

—Sí, ya lo sabes, no sé por qué te gusta tanto hacerte el interesante, a veces me sacas de quicio. Tienes la habilidad de hacerme sentir lo peor y lo mejor de ti —responde tímidamente la joven sin mirar a Lucas.

—Me alegro —sonríe Lucas.

—¿Cómo que te alegras? ¿Te gusta que piense cosas malas de ti? —pregunta Valeria girándose con mal humor sin entender al joven.

—¿Nunca has oído eso de «que hablen de ti, aunque sea mal, pero que hablen»? ¿Ahora entiendes por qué me alegro de caerte mal? —le contesta clavándole los ojos con una sonrisa pícara.

—Sí, lo que tú digas… —responde ella.

—Venga, no te enfades, haremos una cosa para hacer las paces definitivamente, ¡a ver qué te parece! —propone Lucas, girando su cuerpo mirando con expectación a Valeria.

—¡Sorpréndeme! —dice ella entre risas. Su tono ha cambiado, ya no se muestra tan dura.

—Esta noche me concederás un baile, ¿no? —le dice Lucas hablando de una forma muy dulce y segura.

—¿Por qué me hablas así? ¿Ya te estás cachondeando otra vez? —responde molesta Valeria.

—Porque eres una princesa y a las princesas hay que tratarlas así —le susurra Lucas sin vergüenza, acercándose tímidamente hacia ella.

Valeria se queda callada ante las palabras que suenan como armonía para ella. Olvida los enfados, la forma de ser tan prepotente que muestra, en ocasiones, Lucas, imagina ese baile que él le propone. Le sonríe, él le devuelve la sonrisa y le acaricia la cara lentamente notando como ella se ruboriza con el roce de su piel.

—Prometido, te debo un baile. ¿Nos vamos? —contesta Valeria nerviosa al haberse quedado a tan solo unos centímetros de la boca de Lucas. Le gustaría haber alargado ese momento eternamente, sin embargo, los nervios y la inexperiencia le hacen reaccionar de esa manera.

—Sí, vámonos, que es tarde. —Sus ojos atraviesan a la joven. Lucas no es de esas personas que esté acostumbrado a que lo dejen con la miel en los labios.

Valeria llega a su casa con el corazón completamente acelerado. Ha estado a escasos centímetros de la boca de Lucas. Sus labios prácticamente se han rozado. Recuerda la caricia de su mano, se ha quedado ensimismada mirando esos ojos que se le clavan en el alma. Se sienta en la cama y piensa que tenía que haberlo besado y no dejarse llevar por la razón.

—¡Soy imbécil! —dice en voz alta paseando como loca de un lado a otro de la habitación. Se sienta, se levanta, pasea, se vuelve a sentar y así varias veces. Se arrepiente de haber sido tan idiota de dejar pasar ese momento.

—¿Cómo es posible que haya tenido lo que llevo deseando todo el verano tan cerca y lo haya dejado escapar? —Niega varias veces con la cabeza.

—¡Si es que, esto solo me pasa a mí! —se lamenta Valeria pensando que no volverá a tener otra oportunidad. Sabe cómo es Lucas, su orgullo no le dejará volver a intentarlo.

Pues bien, ¡la pelota está en mi tejado!, piensa con decisión Valeria, a pesar de no sentir las piernas de los nervios que está experimentando.

Puntuales, a las once se presentan en la plaza del pueblo. Normalmente no fijan el punto de encuentro ahí, puesto que las señoras no les quitan ojo y no es agradable, además de que el cigarrillo de llegada no falta nunca y la gente no los puede ver porque sus padres no saben que fuman. Ahora es diferente, son las fiestas, cada uno de ellos presume de sus amigos, son amigos de verdad, algo así jamás se romperá. Y tendrán tiempo de escaparse durante la noche para fumar esos cigarrillos que sirven de perfecta excusa.

La noche del viernes está amenizada por una discoteca móvil. El dueño se llama Toño, es el electricista del pueblo de al lado. Podría definirse como un santo, ya que aguanta toda la noche las peticiones de canciones de unos y otros y, con buena gana, responde con las melodías que le van pidiendo. En Villa del Sil solo hay un bar, por lo tanto, durante las fiestas abren un local, que era una antigua panera, colocan las barras de Coca Cola, unas cámaras, la bebida y algo de música. Está justo en la misma calle donde se pone la discoteca móvil.

Valeria disfruta de la noche bebiéndose cada segundo, se ríe, baila y se entrega a sus amigos, a esas fiestas y a los momentos que sabe únicos e irrepetibles. Por un momento, se para a pensar y se da cuenta de que es feliz. Hay muy poca gente que pueda decir eso y ella, ahora mismo, lo está sintiendo. Bueno, casi, digamos que si Lucas se mostrara más receptivo, sería el broche de oro para una noche perfecta. Ha pasado toda la velada de un lado para otro y no ha hablado con Valeria ni una sola palabra. Parece ser que le ha molestado de verdad lo que ha ocurrido esta tarde. Ella lo busca con la mirada a cada segundo intentado que él no se percate de ello. Baila con sus amigos intentando parecer despreocupada, a pesar de que no deja de pensar en él. Pasa la noche y, de pronto, cuando Valeria lo daba por perdido, llega la primera mirada en compañía de la última canción de la noche. Esa melodía de la que todo el mundo quiere exprimir hasta el último verso, esa es la más especial, porque esa es en la que Valeria decide ir a por lo que quiere.

—Lo prometido es deuda. —Valeria se acerca a Lucas mostrando una sonrisa traviesa. Levanta los hombros queriendo mostrarle que al final no le ha quedado otro remedio que ir a buscarlo.

—Pensé que no ibas a decírmelo nunca —responde el joven cogiéndola por la cintura.

Valeria nota la mano de Lucas a escasos centímetros de su trasero, le transmite un cosquilleo en su estómago, lo siente muy cerca, lo mira y se pierde en esos ojos negros, le sonríe, por un momento deja de escuchar la música, no ve a nadie más. Está absorta en ese baile, nota como su corazón late acompasado con el de Lucas. Él se acerca más a ella apretando su cintura junto a la de él, le roza la nariz con la suya, le guiña un ojo y lentamente besa sus labios. Y de pronto esa sensación que Valeria no había sentido jamás, esas mariposas revoloteando en su estómago al sentir que vuela y pensar «sí, soy yo la que estoy viviendo esa escena de película». Así se siente Valeria, se ha convertido en la princesa que tantas veces le había dicho Lucas que era.

Es tarde y la hora de irse a dormir se acerca, pero antes de eso hay que ver amanecer, hacerlo en las fiestas se ha convertido en toda una tradición. Después de haberle pedido a Toño varias veces que siga poniendo música, se dan por vencidos y en grupos abandonan la plaza y se dirigen al mirador que está en la colina del pueblo. Valeria espera a Lucas y juntos van, comentando la noche, camino a ese lugar que es solo de ellos. Es en el mirador donde pasan la mayor parte del tiempo, es su refugio. Lucas le coge la mano con tal naturalidad que parece como si lo hubieran hecho mil veces. Llegan al mirador, se sientan y ven amanecer junto a sus amigos. Se miran, se sonríen, incluso él le lanza un beso al aire, pero no vuelven a besarse, no encuentran el momento, pero se saben dueños de un sueño.

—¿Qué te pasa? ¡Cuéntame! He visto las miraditas con Lucas en el mirador —le pregunta Sandra a Valeria al llegar a casa, mientras se desvisten. Valeria y Sandra duermen en la misma habitación, algo que les encanta para poder comentar el día.

—Nos hemos besado. ¿No lo has visto? Ha sido cuando estábamos bailando. ¡Dios mío! ¡Creo que me he enamorado ¡Me encanta! —Valeria está feliz, derrocha alegría por todos los poros de su piel, llega incluso a saltar por la habitación hasta tirarse con los brazos y las piernas abiertas encima de la cama como si estuviera cayendo en una nube.

—¡Cuánto me alegro!, la verdad es que Lucas es majísimo. ¡Será un cuñado estupendo! —contesta Sandra, contagiada por el entusiasmo de Valeria tirándose encima de ella para abrazarla.

A la mañana siguiente Valeria se despierta sintiendo como si todavía siguiera soñando. Está muy nerviosa, desea ver a Lucas, pero a la vez le da una vergüenza horrible. A pesar de eso decide salir a dar una vuelta. Sus amigos le dicen que Lucas sigue durmiendo, así que se toma un refresco con Isabel y José Luis y a la media hora decide irse a casa. Es habitual que el sábado todos se reúnan en el bar del pueblo para tomar el vermut, sin embargo, parece que la mayoría han preferido quedarse en casa durmiendo. Después de comer quedan todos para dormir la siesta juntos, no pueden separarse, quedarse a dormir en casa es perder el tiempo. Mientras tanto, la plaza se llena de juegos para los niños y los mayores asisten al campeonato de tiro al plato, que el año pasado ganó el padre de Valeria y Sandra.

—Buenos días, princesa. —Lucas no duda en recibir a Valeria con una espléndida sonrisa.

—¡Hola! ¡Qué cansada estoy, tengo muchísimo sueño, no he dormido casi nada! —le dice indirectamente.

—Ven, podemos acostarnos aquí un rato. —La coge de la cintura, ella se sienta y apoya su cabeza encima de su hombro.

Valeria se relaja apoyada en el hombro de Lucas. No es un chico con músculos, pero a ella le parece la almohada más cómoda del mundo. Quiere disfrutar de ese momento, pero, sin poderlo evitar, poco a poco se deja vencer por el sueño.

—Voy a hacerle rabiar. —Pelayo se acerca a Valeria con intención de tocarle la nariz, ambos son muy amigos, pero Lucas le para la mano.

—Déjala tío, que está durmiendo —sale Lucas en su defensa.

—¡Madre mía, estás pilladísimo! —le dice en voz baja Pelayo para que ella no se despierte.

—¿Por qué dices eso? —pregunta Lucas haciéndose el ofendido.

—Por cómo la estás mirando —termina con su acento asturiano.

Llega la segunda noche de las fiestas. Todos los vecinos de Villa del Sil acuden a la plaza del pueblo a comer «el guiso». Las señoras, y algunos señores, han pasado la tarde cocinando carne de ternera en unas cazuelas de barro, encima de unas trébedes en la plaza. Es allí donde se hace la hoguera y se mima con tiento la cena para que quede deliciosa. Es otra de las tradiciones. Cada uno lleva su tenedor, su trozo de pan y, de pie, se cena junto a la familia y amigos. Al terminar de cenar, acude una orquesta para amenizar la noche con pasodobles para el deleite de los mayores de Villa del Sil. A los jóvenes no les gusta ese tipo de música, excusa perfecta para coger su bebida y llevársela al mirador para evitar las miradas indiscretas de familia y vecinos del pueblo. La noche comienza muy bien, una copa para ti, otra para mí, échale una a aquel, otra para mí, hasta que los ánimos se van calentando y todos quieren bajar al pueblo a bailar.

—Quédate aquí un rato conmigo. Estoy un poco borracho y no quiero que me vean mis padres así. —Mientras recogen las botellas, Lucas coge de la mano a Valeria y sin dudarlo, le pide que no se vaya.

—¡No tenías que haber bebido tanto! —le reprocha ella intentando parecer dura, mientras, sin poder evitarlo, se le escapa una sonrisa y con la mano le da un golpe en el brazo.

—Estoy bien, no te preocupes. Eres preciosa, no puedo dejar de mirarte. —Se acerca despacio a ella—. ¡Chicos! ¿No venís? —interrumpe Isabel.

—Ahora en un rato vamos —contesta Valeria.

—Te has librado —le dice Lucas acariciando tocándole la nariz a Valeria con ese gesto tan típico de quitarte la nariz.

—Creo que no deberías beber tanto, un día al final vas a tener un susto, no me parece que sea tan necesario. —Empieza a hablar Valeria diciendo frases como loca sin parar—. Tú verás lo que haces, está claro que yo no voy a decirte que hagas o no hagas, pero, ¡oye! ¡Qué también es tu salud! Está bien beber unas copas para divertirse, pero tanto así como no poder bajar al pueblo por el pedo que te gastas… —sigue con su retahíla.

—¿De verdad crees que no he bajado al pueblo por lo que he bebido? —le pregunta Lucas, tan atractivo sentado en uno de los bancos, apoyando uno de sus antebrazos sobre la pierna—. Ven. ¡Siéntate aquí conmigo! —le dice cogiéndola del brazo riéndose estado de la mirada de Valeria.

—Te hace mucha gracia la situación, por lo que veo —se molesta ella.

—Me haces mucha gracia tú. Sabes tan bien como yo que quería quedarme aquí para estar a solas contigo. Me vale un solo segundo contigo para ser feliz. Eres preciosa.

Valeria se queda callada mirando fijamente a Lucas. ¡Es tan guapo! Se ríe, vuelve a levantar los hombros rindiéndose. Se acerca despacio a Lucas, él la rodea con sus piernas, ella está de pie, agacha su cabeza y él la abraza por la cintura. Valeria coge la cara de Lucas y con ternura se miran a los ojos.

—¿Sabes? —pregunta Valeria. Lucas no dice nada, se queda tranquilo esperando que ella misma responda—. A mí también me vale un solo segundo contigo —dice casi en susurros. Se acerca a la boca de Lucas, respira sintiendo su olor, le acaricia los labios con los suyos y se pierde en un beso con el que pueden sentir el corazón del otro, el tiempo deja de existir.

Lucas y Valeria se quedan en el mirador tomando una copa juntos, hablando de cosas sin sentido, miran la luna, disfrutan de la noche e intercambian tragos de Martini mezclados con besos. Felices, sonrientes y sabiendo que ese momento es suyo. Mientras tanto, los demás han bajado al pueblo contentos, dando saltos de alegría, eufóricos, bailando mucho antes de llegar a donde está la música. La noche pasa y con cada canción un baile, miradas entre unos y otros y algún que otro enfado. Todos tienen un mismo sentimiento, hay que aprovechar hasta el último suspiro porque todavía quedan trescientos sesenta y cinco días para volver a repetirlo.

—Sandra, ¿me acompañas a echar un pito? —le pregunta Pelayo.

—Sí, vamos. Además esto está a punto de acabar. ¡Chicos, os esperamos en el mirador! —grita la joven dirigiéndose al resto de amigos mientras se alejan.

—Están bien las fiestas de este pueblo, ¿eh? Son divertidísimas, a mí me gustan una barbaridad, voy a venir siempre —comenta Pelayo eufórico.

—Sí, son geniales, aunque tengo los labios fatal de las cervezas —le dice Sandra.

—¿Qué pasa que las cervezas ponen malos los labios? No sabía yo eso, habrá que denunciarlo al ministerio de Sanidad —bromea Pelayo.

—¡Qué imbécil eres! Es de beber a morro —le comenta mientras llegan al mirador y se sientan a fumar un cigarrillo.

—Soy tu salvador —dice y saca un cacao del bolsillo.

—Gracias. ¡Ahora mismo te has ganado el cielo! —Y, bromeando, Pelayo comienza a echarle cacao en los labios mientras ambos ponen morritos, se miran, se ríen, y Pelayo piensa que desea besarla, que se ha enamorado de ella. Lleva varios días dándole vueltas a lo mismo pero tiene novio, y él, por encima de todo, no quiere que ella sufra. Por lo que decide apartarse y poner distancia entre los dos.

Uno a uno van apareciendo los demás por el mirador, donde las nueve de la mañana no tardan en llegar y con todo su pesar tienen que irse a dormir. Valeria y Lucas han pasado una noche inolvidable, jamás podrán olvidar esas últimas horas vividas. Nunca podrán borrar de su memoria cada baile que han tenido a solas, en el mirador, mezclado con cada mirada con la que se han dicho lo mucho que se quieren, sin que haya sido necesario utilizar ni una sola palabra.

El domingo amanece con la tristeza de saber que se han terminado las fiestas. Queda la feria durante el día y la paella que todo el pueblo come, también en la plaza. En esta ocasión, a diferencia de la noche anterior, cada familia pone su mesa y sus sillas. Es casi comparable al primer día de Rebajas en el Corte Inglés, para hacerse con el mejor sitio. Valeria siente una cierta nostalgia al pensar que las fiestas van a terminar. Sin embargo, siempre está él para hacer que sus días brillen. Lucas está pendiente de ella todo el día, no deja de mirarla, y de lejos, creyéndose invisible, le tira besos mientras cada uno está con sus padres.

—¿Qué pasa con Pelayo, Sandra? —le pregunta Valeria directamente mientras comen la paella. Ahora las tornas han cambiado, y es Valeria la que interroga.

—Nada, ¿qué va a pasar? Somos muy buenos amigos, me río muchísimo con él, es un chico muy simpático, pero nada más. —Niega Sandra la evidencia.

—Creo que está coladito por ti y pienso que a ti también te gusta —asegura su hermana.

—¡No digas tonterías! Nada de eso, además, yo tengo novio —dice Sandra indignada.

—Tener novio no significa estar enamorada de él, y mucho menos, que no te estés enamorando de otra persona —le contesta con madurez Valeria.

Sandra cree que su hermana tiene pájaros en la cabeza, como de costumbre. Ella está bien con Jorge y lo quiere. Es cierto que Pelayo es diferente al resto de chicos del pueblo, pero Sandra no cree que sea un sentimiento de amor, simplemente se trata de un cariño especial, por lo menos es lo que ella se repite una y otra vez. Sin embargo, está equivocada, no se ha dado cuenta de que lo que siente es mucho más fuerte de lo que había vivido jamás en su vida. Es completamente ajena a la realidad, no puede ni imaginarse lo que pasa por la cabeza de Pelayo cada vez que la mira.

Terminan las fiestas, siguen pasando los días y los planes siguen siendo los mismos, hasta que un día Adrián propone ir al campo de fútbol a echar un partido. Las chicas se sientan a animar a sus amigos, aunque cada una de ellas dirige los ojos a uno de ellos. El partido transcurre con varios enfados entre los chicos, aunque finalmente, y por el momento, se queda solo en eso.

—¡Qué culo tiene tu hermana! —le dice Pelayo, que había preferido no jugar, a Valeria.

—¡Hala, qué burro eres, hijo! —contesta Valeria.

—Sí, pero es cierto, es preciosa. ¿Has visto lo bien que le quedan esos pantalones? —le dice, sin dejar de mirar a Sandra.

—¿Por qué no se lo dices? —pregunta Valeria que está comenzando a sentir una gran rabia al darse cuenta de lo que sienten el uno por el otro y que ninguno toma la iniciativa.

—Porque no quiero que sufra, ella tiene novio y no sería justo. No lo sabe nadie, aunque quizá más de uno se lo imagine, te lo digo a ti porque necesito contárselo a alguien, y a fin de cuentas, tú eres su hermana —explica Pelayo.

—Créeme, la gente no es ciega y hay cosas tan evidentes que no se pueden ocultar —sentencia Valeria.

Después del partido, José Luis y Lucas empiezan a bromear, que si uno es mejor que otro, que si tú me has hecho una falta, que si juegas como una chica. Corren el uno detrás del otro haciendo que se pelean de broma, hasta que José Luis se enfada y sin cortarse le atiza un puñetazo con todas sus ganas a Lucas. La rabia se apodera de él y le devuelve el golpe con igual o mayor intensidad que el recibido. Al verlo, Pelayo y Valeria corren rápidamente a separarlos. Pelayo consigue sujetar a Lucas que está furioso, y entre Isabel y Valeria intentan que José Luis esté quieto, pero con la rabia propia de un enfado, levanta el brazo y tira a Valeria al suelo haciendo que ella se dé un buen golpe.

—¡Tú a Valeria no la toques! —grita Lucas enfurecido y con toda su rabia intenta zafarse de Pelayo para pegar a José Luis. Pelayo lo sujeta con fuerza e Isabel consigue convencer a José Luis para que se vaya a casa. Están todos muy nerviosos después de lo que ha pasado.

Poco a poco se van calmando los ánimos y, un rato después, José Luis vuelve con la única intención de hacer las paces, aunque a Lucas le cuesta varias charlas de los demás, para que las acepte. La mayoría de ellos no puede entender cómo ha podido pasar eso entre dos de sus amigos. ¡Si son un equipo! Mientras tanto, Valeria vive en una burbuja. Los demás no dejan de comentar y revivir cómo ha sido la pelea, sin embargo, ella en lo único que puede pensar en es la reacción que ha tenido Lucas al ver como José Luis la ha tirado al suelo. No deja de pensar en que nadie ha hecho algo así por ella, y sobre todo, de esa manera, con esa rabia sacando lo que sentía realmente. Se está enamorando de él. Ahora sí que sí, está totalmente perdida, debe disfrutar de todos los días que les quedan.

Se acerca el cumpleaños de Lucas y entre todos deciden prepararle una fiesta sorpresa. Lo piensan todo con tiento, cada vez que hay una celebración diferente es una nueva vivencia que esperan y preparan con expectación. Cogen el autobús para ir al pueblo de al lado y le compran regalos, una par de camisetas, un reloj y una bandera de Castilla y León, para dársela firmada por todos. Además de la correspondiente bebida y comida para la celebración. A Sandra se le ocurre que podían organizar algo en el mirador. Al final, ese es su sitio.

—Vamos a subir al mirador, date prisa, que nos están esperando —le dice Valeria a Lucas, intentando que él no note nada extraño, mientras sale de casa.

—Ya voy. Por cierto, ¡qué guapa estás hoy! —Lucas siempre tiene algún halago o comentario para «su princesa».

—Gracias —responde ella coqueta—, tú tampoco estás nada mal.

Al llegar al mirador y ver la sorpresa, Lucas se emociona y pasa toda la noche abrazando y dando besos a todos sus amigos. Beben, bailan y se ríen como hacen cada momento en que tienen ocasión. Disfrutan esa celebración y los momentos absorbiendo de ellos hasta el último resquicio. Son conscientes de que quedan pocos ratos de esos por vivir, el mes pasa y cada día que viven y disfrutan es un día menos para irse. Se acerca el fin de agosto y con ello, el fin de sus vacaciones, el fin del mejor mes de todo el año, todos piensan en ese sentimiento en un momento u otro de la noche.

Antes de terminar la fiesta, Lucas y Valeria se escabullen para pasar un rato a solas. Entre unos árboles Lucas ha construido una pequeña caseta que denomina «El palacio» donde los jóvenes se escapan para tener un rato de intimidad.

—¿Te gusta el palacio que he construido para ti? —le pregunta Lucas a su princesa.

—Me encanta. Gracias por cada uno de estos momentos. Me has hecho muy feliz, eres increíble —dice ella emocionada sintiendo como su corazón late a cien por hora. Le pasa siempre que está con él.

—Y tú eres preciosa —le dice mirándole muy fijamente a los ojos—. Te quiero princesa —susurra para terminar fundiéndose en un beso.

Valeria escucha por primera vez esas palabras. Su primer «te quiero». Había imaginado una y mil veces ese momento. Sobre todo, en las últimas semanas. Pensaba cómo sería, cuándo se lo diría, porque ella no quería hacerlo primero, y a pesar de tantas horas dedicadas a esas dos palabras no había podido ni acercarse a lo que acababa de sentir. Su corazón se había dilatado y contraído por el ritmo que marcaba el amor, esa melodía que se había convertido en la canción de su vida, esas letras llenas de historias, de sinceridad, ese momento único en el que el «te quiero» había sido una nota más. A pesar de la importancia de las palabras que había escuchado, ella solo pudo quedarse con algo, con lo que le llegó a lo más profundo del alma. Esa mirada sincera, esos ojos que sabía que jamás olvidaría. Esos ojos que ella considera dueños de su historia.

Llegan las fiestas del pueblo vecino y su grupo de rock favorito toca por la noche. Entre todos deciden que no pueden perder la oportunidad de ir a verlo, pero otra vez vuelve a surgir el mismo problema de los coches. Ángel conducía de vez en cuando el coche de su padre sin que este se enterara, ya que no tenía carné. Toda una hazaña para él y un peligro para el resto de la humanidad.

—Yo si queréis os llevo, pero no entramos todos —comenta Ángel, orgulloso de su valentía de conducir sin carné.

—Me apunto —grita rápidamente Lucas, que no le tiene miedo a nada.

—Yo también quiero ir —Isabel se une al plan.

—Y yo, y supongo que todos, pero no entramos todos en un solo coche —reflexiona José Luis un tanto enfadado.

—Cuando os diga lo que estoy pensando me vais a adorar —añade Ángel haciéndose el interesante—. Mi tío tiene una furgoneta y en la parte de detrás podéis ir todos. Tendremos que ir despacio porque no tiene asientos, es como si fuerais caballos ahí metidos —bromea—, pero a mí me parece la única solución para ir todos.

—Si, a mí también. ¡Yo me apunto! —dice Valeria feliz por el plan.

—¡Y yo! —añade Sandra.

—Ahora sí que no puedo decir que no voy —se suma Pelayo sonriéndole a Sandra.

Y así uno a uno deciden que irán todos al concierto. Están emocionados, es la primera vez que van a ver a su grupo favorito, Mago de Oz. Además, es un concierto especial porque todos escuchan esa música y la ponen a cada momento, es como si de la banda sonora de su verano se tratara. Llegan todos a la plaza del pueblo vestidos con sus camisetas negras con el logo del grupo. Ángel es el que más se hace esperar.

—¡Joder, que no llega!, todavía nos quedamos sin concierto —comenta Sandra nerviosa.

—Tranquila, Ángel no nos va a dejar tirados, si no, si quieres yo te canto, te bailo y lo que haga falta —bromea Pelayo.

A los pocos minutos Ángel hace su aparición estelar. Todos se montan en la furgoneta y ponen rumbo al concierto. La emoción se palpa en el ambiente. Es una sensación entre miedo, por saber que si los pilla la Guardia Civil podrían tener un gran problema, y un subidón de adrenalina al hacer algo prohibido. Son conscientes de que están cometiendo una imprudencia, van con una persona que no tiene carné, si sus padres se enteran se les caería el pelo a todos, pero eso también le da emoción a la noche y le pone su punto de locura, ese, que a los diecisiete años, está por encima de cualquier peligro que puedan correr. Ángel conduce como un loco por la carretera, cogiendo las curvas con mucha velocidad. El bamboleo de la furgoneta hace que tengan que agarrarse a lo primero que pueden, provocando risas, golpes y alguna que otra situación incómoda. En una de las curvas, Valeria cae sobre el cuerpo de Lucas, que la abraza contra sí, para evitar que se dañe. Puede sentir su calor, sus brazos rodeándola, su desacompasada respiración cerca, todo un éxtasis de sensaciones que hace que un escalofrío recorra su cuerpo. Una mirada, tan solo una mirada hizo falta para saber que aquello era el preludio de una emocionante y excitante noche. Valeria se siente loca de contenta, Lucas está pendiente de ella a cada segundo.

Cuando llegan al pueblo vecino, Lucas la coge de la mano en una muestra de protección que a ella le encanta, en el pueblo no suelen pasear dados de la mano, sin embargo, aquí nadie los conoce y dan rienda suelta a las ganas de comportarse como adultos, paseando como dos enamorados. El joven parece su guardaespaldas, mientras están en el concierto se sitúa detrás de ella y no deja que ni un golpe de los enloquecidos fans tire a su princesa al suelo. El concierto transcurre con emoción, el grupo de amigos canta y salta sin cesar las canciones de Mago de Oz. Llega el gran momento de la noche cuando suena La Fiesta Pagana, su canción. Todos se abrazan, como hacen cada vez que la escuchan, y como si les fuera la vida en ello, cantando con pasión esa canción que solo ellos entienden así, que se debe disfrutar. Termina el concierto y agotados de tanto salto, vuelven a la furgoneta. Otra vez sienten la emoción del viaje de vuelta. Un poco más tranquilos, pero con la misma adrenalina por el viaje furtivo. Vuelven los giros, los baches, incluso, Isabel, se da un golpe en la cabeza que le duele bastante. A Sandra deja de hacerle gracia el viaje y desea llegar al pueblo cuanto antes. Otros, José Luis y Adrián, sin embargo, aplauden los giros de Ángel haciéndole parecer el mejor. Cuando llegan al pueblo y ponen los pies en el suelo, Sandra respira tranquila.

A las doce de la mañana suena el timbre. Valeria se despierta y la nostalgia se apodera de ella, piensa que todo ha pasado demasiado rápido, se está acabando el verano, no queda nada más que una semana para que ella vuelva a Madrid, y, encima, Lucas se va a Bilbao mucho antes, ¡qué poco tiempo queda! Echa de menos a Lucas antes de separarse de él. Se levanta con desgana de la cama, apoya los pies en el suelo y nota el frío de las baldosas. Mira por la ventana y ve que el día está un poco nublado. Parece ser que a veces los días amanecen en sintonía con las emociones. Se despereza y se acerca a la ventana para abrirla y dejar que el fresco que viene de las montañas inunde la habitación. Al abrirla, escucha que Lucas pregunta por ella, abajo en la entrada de la casa. No ha escuchado el timbre, seguramente, su abuela estaría con la vecina en la puerta y él acaba de llegar.

—¿Está Valeria? —Se oye decir a la voz de Lucas.

—Todavía está durmiendo, ahora le aviso de que has venido —contesta la abuela de la joven, pensando que sigue en la cama.

—¡Ya salgo! Dame cinco minutos —le grita ella desde la ventana.

Valeria se había despertado hacía media hora. En cuanto se levantó de la cama abrió la ventana, le encanta oler la brisa que viene fresquita de la montaña. Había aprovechado para recoger un poco la habitación y poner orden en tanta ropa tirada por el suelo.

Desde ese día, Lucas va todas las mañanas a buscar a Valeria a su casa y la espera en la puerta hasta que sale. Pasan las mañanas juntos, muchas veces solos, porque los días de fiesta hacen mella y los más perezosos aprovechan los últimos días de vacaciones para dormir. Por las tardes, cuando Valeria todavía no ha terminado de comer, Lucas toca el timbre y la espera en la puerta. Mantienen una relación de pareja en toda regla. Él se comporta como el perfecto caballero que la mima y la acompaña cada noche a casa para asegurarse de que ha llegado bien. Ella, con ternura, sabe calmar el nervio de Lucas, lo entiende a la perfección. Los dos se compenetran de una manera casi imposible. Ella es puro nervio, vivaracha y positiva, él, sin embargo, es muy tranquilo y parsimonioso, además, se comporta siempre de una manera muy reservada en lo que a los sentimientos se refiere. Aunque con ella, esa careta de tipo duro queda en un segundo plano. Ella es ella, su chica, su princesa, su Valeria. Una tarde, Isabel aparece en el mirador con varios rotuladores permanentes; a la joven se le ha ocurrido la idea de pintar en el muro todos sus nombres y fechas, para que quede grabado todo el tiempo que las condiciones meteorológicas lo permitan. Es otra de las costumbres de los adolescentes, querer dejar grabado a fuego los sentimientos y experiencias de un verano. Simplemente son nombres y fechas, pero están llenos de sentimientos. Lucas coge uno de los rotuladores y escribe el nombre de Valeria rodeado con un corazón en uno de sus brazos. Ella, que todavía no le ha dicho lo mucho que siente por él, coge otro rotulador y en el brazo le escribe: «Te quiero». Los ojos de Lucas brillan de emoción cuando ve la inscripción. Adora esos ojos vivos que tiene Valeria, la sonrisa pícara y sincera que muestra su dentadura perfecta y esas ganas de comerse la vida.

—Nunca te lo había dicho pero lo sé desde el primer día que llegué aquí… —Valeria siente que tiene que darle una explicación por no haber respondido al primer «te quiero» de Lucas. Su intención se ve interrumpida por Isabel.

—¿Habéis visto qué dibujo he hecho? —grita la joven rompiendo el momento, quitándole a Lucas uno de los rotuladores que tiene en la mano.

Los jóvenes se ríen, en varias ocasiones alguno de sus amigos se mete por el medio con cualquier ocurrencia y sus conversaciones se quedan en el aire, pero da igual, se entienden con la mirada. Hay algo en su relación que la hace especial. Valeria está convencida que han creado un muro indestructible. Hay llamas imposibles de apagar. Así siente ella su amor por Lucas, como una enorme llamarada de fuego que el agua ni nada jamás podrá aplacar.

Ese mismo día por la noche Pelayo les informa que se va a la mañana siguiente. Su abuelo se ha puesto enfermo y tienen que regresar a Asturias. A Lucas le fastidia bastante la idea porque son muy amigos y sabe que, posiblemente, no lo volverá a ver hasta el año siguiente porque Pelayo es de los chicos que va solo en verano a Villa del Sil. Valeria también se entristece al conocer la noticia, ella es muy amiga de Pelayo, pero quizá lo que más pena le produce es que es una señal para empezar a asimilar lo que va a ocurrir. Pelayo es el primero de una lista que empezará a descender hasta finales de agosto. Adrián, sin embargo, aprovecha la ocasión para despedir a su amigo haciendo botellón. A Sandra también le da pena que Pelayo tenga que irse antes, sobre todo por una circunstancia así. Sin apenas darse cuenta, comienza a pensar en algo, está experimentando un sentimiento diferente por él, de pronto no se quiere separar del que hasta el momento había visto como a un amigo, tiene miedo de no volver a estar con él hasta dentro de un año, está asustada, se ha enamorado de él. ¡No, no y no! No puede ocurrir, ¡yo quiero a Jorge! Se intenta auto convencer Sandra.

A pesar de que Adrián intenta quitarle hierro al asunto aprovechando la fiesta, los jóvenes se han quedado con un sabor amargo tras la noticia que les ha dado Pelayo. Se nota en el ambiente que todos sienten una especie de nostalgia, mezclada con pena y muchas ganas de poder volver a estar juntos. A pesar de eso, intentan disfrutar de la noche sabiendo que quedan muy pocas, por lo menos, de ese verano.

—Bueno, dadme un beso todos, nos vemos el año que viene, prometo que aquí estaré el primero —dice Pelayo para despedirse uno a uno de sus amigos, ya al final del botellón.

—Claro tío, aquí te estaremos esperando, intenta venir antes, nosotros siempre venimos en los puentes, Navidad y Semana Santa —le anima Lucas.

—Lo intentaré, claro que sí, de todas formas hablamos por Internet —les dice a todos, pero dirigiéndose claramente hacia Sandra.

—Te voy a echar de menos —Es lo único que consigue decir Sandra al despedirse de él.

Se acerca y le da un abrazo reprimiendo sus lágrimas. Ya es tarde, por un momento le da exactamente igual la persona que la espera en Madrid, pero rápidamente se arrepiente. No puede decirle nada, además, ella piensa que lo que Pelayo le dijo fue para bromear, no es consciente de todo lo que el joven siente por ella, no en ese momento.

—Yo también, sigue tan guapa, nos vemos, como mucho, en un año —le contesta al oído mientras se aferra a ella intentando detener el tiempo.

En él ambos muestran lo que con sus palabras habían decidido callar, ninguno de los dos sabía lo que sentía el otro, de hecho, era algo prohibido. Pero ese abrazo delata todo lo escondido, por un momento pueden sentir lo que siente el otro, experimentan la misma sensación, pero ya es tarde, el verano ha terminado. Sandra ve como Pelayo se va y se siente vacía. Deja de apretar los labios y las lágrimas comienzan a caer por sus mejillas. Le encantaría echar a correr, a toda velocidad, tras él, decirle todo lo que ha callado, pero al final se queda totalmente quieta en silencio.

A la mañana siguiente, cuando Sandra se levanta ve que hay una nota en la ventana. Rápidamente corre hacia ella:

Te has dado cuenta, no era el momento, pero en un año voy a volver, espérame. Te quiero.

Las lágrimas comienzan a correr por sus mejillas sin descanso. Su respiración se acelera sin dejar de leer la nota una y otra vez. ¡Cómo podía haber sido tan tonta! Se había enamorado de Pelayo sin ni siquiera darse cuenta. Ambos habían vivido una historia de amor inolvidable sin ser conscientes de ello. ¡Se había dado cuenta tarde! Tuvo que perderlo para ser consciente de la realidad. Sandra se siente estúpida, se maldice una y mil veces. Pelayo por su parte, a pesar de haberse tenido que ir, se siente feliz, sabe que Sandra está enamorada de él, lo quiere, aunque jamás hayan estado juntos. Se lo había dicho con un abrazo. Jamás llegaron a besarse, pero el amor entre ambos fue más grande de lo que ninguno de ellos había podido imaginar que llegaría a sentir en toda su vida, es algo que el tiempo les enseñó años después.

Amanece, y es el último día que Lucas está en Villa del Sil. Al despertarse, el joven no puede dejar de recordar todos los momentos que ha vivido durante el mes de agosto. Los repasa varias veces en su mente para así revivirlos. No quería enamorarse, no formaba parte de sus planes, él prefería vivir libremente sin depender de nadie, pero ella había cambiado todo, y ahora tenían que separarse. A pesar de la nostalgia, se levanta rápidamente de la cama y como cada día, va a buscar a Valeria, no quiere desaprovechar ni un solo segundo a su lado, ya se lo dijo aquel día, solo necesitaba un segundo con ella para ser feliz. Valeria también está triste, Lucas lo nota en cuanto sale por la puerta. Ninguno de los dos se lo dice al otro, intentan hacer como si no pasara nada, quizá para evitar ser conscientes de la realidad o por ese interés en hacerle ver al otro que todo está bien. Aunque también es cierto que estando juntos se olvidan de lo malo, se ríen, se animan y son muy felices.

Después de comer, pasan toda la tarde juntos, dando paseos por el mismo sitio donde por primera vez comenzaron a dedicarse esas sonrisas cómplices, hacen el tonto, juegan, se tiran por el suelo, no quieren separarse, se niegan a que el reloj siga haciendo de las suyas y no cese en su camino.

Por la noche quieren aprovechar los últimos minutos solos. Juntos, se escapan al palacio improvisado que Lucas había construido para ella, pasan horas y horas hablando, confesando sentimientos y sensaciones del verano, besándose, mirándose fijamente a los ojos y prometiéndose que esa historia no va a terminar ahí. Recuerdan los primeros días juntos, los enfados, las bromas, las caricias, las primeras miradas y ese primer beso, solo el primero de una larga lista, que quieren seguir escribiendo su historia de amor. Quieren aprovechar todo el tiempo que les queda juntos, pero los minutos pasan sin su control. Antes de irse a casa, se juntan con el resto de jóvenes, disfrutan de una velada muy agradable hasta que llega la hora de marcharse a casa. Es tarde y, aunque están en el pueblo, tienen que estar en casa a las dos y media. Lucas comienza a despedirse de sus amigos mientras Valeria lo observa tristemente. Uno a uno los abraza y se prometen planes para verse en cuanto sea posible. El próximo puente es en noviembre, así que, como tarde, allí estarán, reunidos de nuevo en ese mirador. Acompaña a Valeria a casa, no deja de darle besos durante todo el camino, la coge por la cintura y baila con ella, le canta al oído la canción de Sergio Dalma, Bailar Pegados, y juntos sonríen y disfrutan de su último baile. Llegan a casa de Valeria y Lucas le pasa la mano por detrás del cuello. Ella siente su piel y no puede evitarlo más. Deja que sus lágrimas inunden sus ojos, aprieta los labios y niega con la cabeza.

—Tranquila, preciosa —le susurra con mimo Lucas—, no estés triste. En pocos días vamos a estar juntos. Me voy a acordar de ti todos los días a cada segundo. Te lo prometo, princesa.

—Yo también —consigue decir ella con sensación de ahogo.

—Recuerda, esto es solo el principio. Tenemos muchas páginas que escribir. Te quiero y te voy a querer siempre —le promete Lucas acercándose a sus labios.

Valeria responde a ese beso y se abraza a él, huele su colonia intentando empaparse de ella para poder recordarla cada día, para poder sentirse pequeñita en sus brazos y saber que con él todo irá bien.

Y así, sin más, se acabó. Valeria se queda en el quicio de la puerta viendo como Lucas se aleja. Antes de girar la esquina, se da la vuelta y le tira un beso desde lejos. Ella hace que lo coge y le lanza otro a él dedicándole una última sonrisa. Lucas sabe que verla sonreír le hará feliz.

El reloj marca las doce del nuevo día y el timbre no suena como cada día lo había hecho. Deja que las lágrimas vuelvan a caer por sus mejillas, en la cama, abraza su almohada y recuerda los días que ha vivido con Lucas. Ha sido el mes más intenso de toda su vida. Valeria suspira, se levanta, se viste y sale a la calle para intentar disfrutar los dos días que le quedan de estar allí. Pero ya nada es igual, los demás sí se lo pasan bien, pero ella no, mira a todas partes esperando que aparezca Lucas, pasa por delante de su casa y la ve cerrada, él no va a volver, el verano se ha terminado. Los dos días que quedan hasta el 31 de agosto no tienen nada que ver con el resto del verano. Valeria intenta disfrutar, pero no puede, le resulta imposible. La última noche que pasa en Villa del Sil es tranquila, ya quedan pocos amigos, el resto se han ido poco a poco. Toman unas Coca Colas en el mirador charlando de todo el verano y haciendo planes para los puentes y vacaciones que tienen por delante. También, se prometen hacer el Camino de Santiago, algo que, en realidad, saben que nunca llegarán a hacer. Pero, ¡de ilusiones está el mundo lleno! De pronto, Valeria recibe un mensaje:

Sé que estarás triste, pero no llores princesa, dentro de nada estaremos juntos otra vez, el tiempo pasa volando. Te echo de menos. Lucas.

Jamás habría imaginado que Lucas le escribiría un mensaje. No se lo esperaba porque él no tiene teléfono móvil, recuerda los días que comentaba que no se lo quería comprar porque no le gusta estar controlado, algo que a Valeria le molestaba muchísimo. Sus noticias son un aliento para ella, saber que piensa en su romance como le pasa a ella a cada minuto. A pesar de eso, se siente triste porque el verano ha terminado, a sus diecisiete años le hacen sentir como si el fin del mes de agosto fuese el fin del mundo.

31 de agosto, y las vacaciones llegan a su fin. Sus padres han decidido irse por la mañana para no coger atasco. Valeria termina de hacer su maleta con desgana, mira la habitación antes de salir de ella y piensa en la próxima vez que vuelva a subir la ventana. Se despide de su abuela y se mete al coche. Desde su casa se ve el mirador, lo observa, pensando en ese sitio como el testigo de todo un verano, de mil historias de amistad, y, sobre todo, de su historia de amor. Llora sin poder evitarlo. Su pueblo es como su vida, jamás imaginó un verano tan intenso. No quiere regresar a Madrid, pero no tiene alternativa, se ha terminado.

Septiembre

Valeria llega a Madrid, el calor agobiante de la capital inunda cada una de las calles que recorre para llegar a su casa. Abre la ventanilla del coche, siente una oleada de calor como si se acabara de meter en un horno y ese olor, un olor que no tiene nada que ver con lo que ha sentido en su pueblo. Al llegar al garaje, sacan las maletas del coche, ninguno habla. Sandra, por su parte, tiene la cabeza hecha un lío. Esa misma tarde ha quedado con Jorge para verse después de las vacaciones, tiene ganas de verlo, de contarle todas las experiencias vividas en el pueblo, a excepción de algunas sensaciones que prefería dejarlas allí. Sí, esa es su decisión, auto convencerse de que lo que ha sentido por Pelayo ha sido por la emoción del momento, vivir en aquel pueblo es estar metido en una pequeña burbuja, pero aquello no forma parte de la realidad, desde la lejanía lo vería de otra manera, o de eso estaba convencida ella.

Sandra deja sus cosas en casa y, antes de deshacer las maletas, va a ver a Jorge, que la espera en el parque en el que se ven siempre. Desde lejos observa a su novio en un banco esperándola. Está como siempre, tan formal, sereno y tranquilo esperando mientras mira su móvil. Ella se acerca y le tapa los ojos por detrás.

—Adivina quién ha vuelto —le dice sonriente.

—Hola cariño. Estás preciosa —contesta Jorge en cuanto la ve.

—Tú también estás muy guapo, ¡qué moreno! —comenta Sandra.

—Sí, dos semanas en la playa tienen que servir para algo. Pero cuéntame, ¿cómo han ido las vacaciones?, ¿a que no ha sido tan aburrido al final? —pregunta Jorge, acordándose de cuando su novia se quejaba por ir todo el mes al pueblo.

—¡Qué va! Lo hemos pasado muy bien —contesta ella melancólica sin darle más explicaciones.

—¡Ven aquí guapa! —Jorge la coge por la cintura y la acerca hacia él para llenarla de besos.

—¡Ay! —se queja ella—, me has tirado del pelo —dice escabulléndose de Jorge.

—Te he echado mucho de menos. ¡El próximo verano me voy contigo a Villa del Sil! —propone Jorge dejando a Sandra con la boca abierta.

—No creo que sea buena idea —balbucea ella—, mis padres todavía no te conocen mucho…

—¡Tenemos todo un año para que me conozcan mejor! —Él está feliz y eufórico por estar junto a su novia.

—Bueno… —responde ella sin ánimo.

—¿Qué te pasa Sandra? Te noto distinta… —le dice Jorge mientras le coge la cara mirándola a los ojos e intentando indagar en ellos para saber por qué su chica está tan distante.

—Nada, nada, estoy cansada del viaje —responde Sandra apartando su rostro y mirando hacia el suelo.

Pasan un rato en el parque, en aquel banco que siempre ha sido un protagonista más de su historia, se cuentan lo ocurrido durante el verano, los sitios que han visitado, las fiestas que han vivido y la gente que han conocido. Jorge está emocionado, recuerda todo lo vivido con mucha ilusión. Sin embargo, Sandra cuenta su verano de una manera completamente diferente, en sus ojos ahora solo se dibuja nostalgia, es consciente de lo intenso que ha sido lo vivido, no se siente alegre ni contenta al recordarlo, lo único que piensa es que todo aquello ya ha terminado. Durante la conversación no faltan las caricias y los besos, siempre impulsados por Jorge, que Sandra no niega, pero que no son como antes, ya nada es igual.

Al volver a casa, sube desganada por las escaleras dándole vueltas a su encuentro con Jorge. Le gustaría que todo volviera a ser como antes. Entra en casa y cuando va a la habitación escucha a Valeria hecha un mar de lágrimas en el baño.

—¿Qué te pasa? —pregunta Sandra disgustada al ver a su hermana sentada en el borde de la bañera con la cabeza metida entre las manos. Se pone de cuclillas y le quita el pelo de la cara, mirándola a los ojos, esperando una respuesta.

—Nada, que me da pena. Sé que no es nada grave, que hay cosas mucho más importantes en la vida, pero no puedo evitarlo. Lo pasamos tan bien… y a Lucas lo echo mucho de menos… Te parecerá una tontería, pero siento como si me hubieran cortado una parte de mi cuerpo. Pero bueno, no te preocupes, ya se me pasará. ¿Qué tal te fue a ti con Jorge? —pregunta, secándose las lágrimas con un pañuelo de papel.

—Bueno… no sé. Cuando lo vi me hizo mucha ilusión, me alegré de verlo, pero según pasaba el tiempo… no sé, es que no sé cómo explicártelo… No encuentro las palabras. Sentí como si ya no fuera el mismo Jorge de siempre —dice Sandra con pena, sintiéndose culpable por no haber podido frenar sus sentimientos hacia Pelayo.

—Supongo que la que no eres la misma eres tú —le dice Valeria convencida.

—¡Cómo que no!, yo sigo siendo la misma. —Se pone de pie y se sienta en la taza del inodoro—. Lo que pasa es que antes era diferente… es que no sé cómo explicártelo… —relata Sandra hecha un mar de dudas.

—Sandra, lo que pasa es que no lo quieres y te has dado cuenta ahora. —Valeria siempre ha sido sincera con su hermana—El pueblo te ha hecho verlo desde la lejanía. Supongo que ya no lo querías como al principio, dicen por ahí que el amor se acaba, y ahora lo tienes claro. Te ha hecho ilusión verlo porque le tienes mucho cariño, ¡es normal! ¡Por dios! Si no te diera pena esta situación no sería lógico, después de tanto tiempo. Pero… ¿has sentido mariposas por el estómago cuando te ha tocado? —pregunta Valeria sabedora de la sensación.

—No… de hecho, me sentía un poco incómoda —le contesta Sandra, mientras se queda pensativa.

—¿Alguna vez has sentido mariposas en el estómago? —insiste Valeria que no deja de pensar en ese revoloteo que su cuerpo ha experimentado.

—Sí, claro que sí. Yo nunca habría estado con Jorge si no hubiera estado enamorada de él. Me conoces y sabes que no soy de esas personas que se conforman con lo que tienen por no quedarse solas, lo quería, lo quería mucho —dice Sandra convencida.

—Estás hablando en pasado —reflexiona Valeria, que está manteniendo con su hermana la conversación más madura de su vida.

—Sí, porque ya no lo quiero Valeria, no sé qué ha pasado, pero no siento lo mismo por él. Tengo que hablar con Jorge y decírselo, me da mucha pena, sé que él es muy buena persona y me quiere mucho, pero para mí el amor es algo diferente —asegura Sandra pensativa—. Quizá para ti, ahora mismo, el amor tenga nombre y apellidos, ¿no? —dice segura Valeria.

—Ojalá me hubiera dado cuenta antes… —responde Sandra, pensando en todo lo que ha dejado pasar por negarse a aceptar la evidencia.

A los pocos días de volver del pueblo, Valeria empieza la universidad. Está muy emocionada por lo que va a encontrar, sobre todo por toda la gente que va a conocer. Al mismo tiempo se siente nerviosa al pensar en el primer día de clase. Piensa a diario en Lucas, recuerda los momentos vividos hace una semana, dos semanas, y así hasta un mes… siempre lo tiene en su cabeza. Revela todas las fotos que ha hecho en el pueblo, se sienta en la cama a mirarlas y, al final, decide empapelar la habitación con ellas.

Todos los días, cuando se levanta, lo primero que hace es darle un beso a su fotografía preferida. En la instantánea, Valeria y Lucas salen de perfil mirándose a los ojos. Ella lleva una chaqueta rosa y él una sudadera azul. Recuerda el día que estaban sentados en el césped y Lucas cogió la cámara para hacerla. Los dos estaban mirando al objetivo, cuando Lucas le dijo a Valeria que lo mirara y justo, en ese instante, apretó el botón. Le dijo que adoraba esa sonrisa preciosa y que quería enmarcarla. En la fotografía se puede ver cómo en el rostro de los dos se dibuja una sonrisa cómplice. Se siente triste al pensar que están lejos. ¡Cómo le gustaría que él también viviera en Madrid!

Han pasado varios días y no han hablado, Lucas no tiene móvil y tampoco se conecta a Internet para poder chatear. Sigue sin explicarse desde dónde le escribiría aquel día. Ella no soporta que, por una cabezonería, quiera seguir desconectado del mundo, ya que, a ella esa estupidez le afecta directamente. En cierto modo, se siente un poco molesta con él por no valorar la posibilidad de tener un móvil, aunque solo sea para hablar con ella. A pesar de todo, Valeria se siente tranquila, sabe que él la quiere y piensa en ella a diario. En ocasiones, simplemente, se sabe.

Los últimos días en el pueblo, Valeria y Lucas hablaron de visitarse. A ella siempre le había llamado la atención el País Vasco y nunca había estado. Él, sin embargo, no sentía ilusión por conocer Madrid, rechazaba la capital porque sentía que la gente del centro, a la que definía como superficial, pija y gustosa de aparentar, es muy diferente a la del norte, que para él es sencillez y bondad pura. Valeria le hizo cambiar de opinión, o por lo menos lo intentó, y los dos se prometieron visitarse en cuanto la situación lo permitiera.

Comienza la universidad y Valeria se siente un tanto extraña y nerviosa, pero poco a poco se va integrando en el ambiente universitario. Conoce a varias chicas y chicos. Aunque hace migas especialmente con dos: Helena y Patricia. Helena es una chica alta y delgada, con el pelo castaño y los ojos negros. Vive en Madrid con sus padres y su hermano. Por su parte, Patricia ha venido a Madrid a estudiar. Sus padres viven en Ponferrada. Ella es de mediana estatura, complexión delgada y luce un corte de pelo muy moderno, a media melena. El primer día los compañeros se presentan entre sí, intentando no quedarse sin un grupo de amigos. Estudia Arquitectura, ha elegido esa carrera porque siempre le han apasionado los edificios, puede pasar horas en frente de uno mirándolo e intentando analizarlo. Su primera clase es emocionante. El profesor la hace entretenida, haciendo llegar a cada uno de los alumnos su pasión por la disciplina. Comenta el temario del curso y Valeria se siente emocionada al ver todo lo que va a aprender. De pronto su concentración se ve interrumpida cuando su móvil comienza a vibrar y aparece «Tienes un mensaje nuevo» en la pantalla.

Te echo de menos, ¡cómo me gustaría que estuvieras aquí conmigo!

El mensaje de texto no está firmado, pero Valeria sabe quién es. El día que le escribió por primera vez guardó el número como «Supuestamente Lucas». Valeria se ríe al leer el nombre que le puso. ¡Vaya ocurrencia!

Ya he estado pensando fechas para ir a verte. ¿Desde dónde me escribes? Valeria.

La sonrisa se dibuja en Valeria mientras relee, escondiéndose, varias veces el mensaje. Se muerde el labio y piensa en él. Tiene curiosidad por saber a quién le estará cogiendo el teléfono para escribirle. Le hace gracia la situación. Pasan los minutos y Valeria no recibe respuesta. Pierde la atención de la clase y su mirada se centra en su móvil, llega incluso a pensar que quizá se ha estropeado. Termina la clase y el teléfono no suena. Valeria, muy decepcionada, se va a su casa sin dejar de leer una y otra vez el primer y único mensaje que ha recibido. Otra vez la dinámica de Lucas. Una de cal y otra de arena. Llega a casa y lo primero que hace es ir a la habitación de Sandra para contárselo.

—Sandra, me ha escrito Lucas —dice Valeria en cuanto la ve.

—¿Se ha comprado un teléfono? ¿Qué te ha puesto? —pregunta Sandra sorprendida.

—Que me echa de menos y que le gustaría que estuviera en Bilbao con él. No sé desde donde me ha escrito porque le he contestado preguntándoselo y no me ha dicho nada más… —le cuenta con tristeza Valeria.

—Igual le ha cogido el teléfono a alguien y ha tenido que devolverlo —contesta Sandra.

—No sé… ¿qué puedo hacer? —le pregunta Valeria a su hermana con toda la intención de llamar al número desde el que ha recibido el mensaje.

—Espera a ver si te escribe —la tranquiliza su hermana.

—Vale… —dice Valeria sin estar muy convencida de quedarse con los brazos cruzados— Tú has estado con Jorge, ¿no? —pregunta Valeria preocupándose por ella.

—Sí… —contesta Sandra sin mucha emoción.

—¿Y? —le pregunta Valeria impaciente.

—Lo he dejado con él. Le he dicho que ya no sentía lo mismo de antes. Él está convencido de que hay otro chico y piensa que le he sido infiel durante el verano —le cuenta Sandra, mientras recoge la ropa que tiene encima de la cama.

—¿Y tú qué le has dicho? —pregunta Valeria con asombro, pensando en que hay cosas que no se pueden esconder.

—Pues qué le voy a decir, ¡que no! ¡Yo no le he sido infiel a nadie! —dice Sandra un tanto molesta.

—Depende cómo se entienda la infidelidad, para mí no solo acostarte con otra persona es poner los cuernos. De hecho, creo que es mucho más grave cuando te empieza a gustar alguien porque eso no es solo un polvo de una noche —razona Valeria.

—Yo no le he sido infiel a Jorge, Valeria, ¡no digas tonterías! —se empieza a enfadar Sandra.

—Vale, no te enfades. ¿Tú cómo estás? —acaba preguntando, dejando el tema a un lado, ya que conoce bien a su hermana y sabe que como se ponga de mal humor es mejor dejarla tranquila.

—Bien, me ha dado mucha pena cuando se lo he dicho, pero ahora me siento liberada. Creo que es lo mejor. De todas formas no empieces a montarte historias en la cabeza, no voy a llamar a Pelayo —dice antes de que Valeria se lo llegue a proponer—, lo que ocurrió en el pueblo allí se queda, es absurdo intentar algo. No he dejado a Jorge para estar con Pelayo, lo he hecho porque ya no lo quería, pero lo que ha pasado en el pueblo no tiene nada que ver aquí —sentencia rotundamente Sandra.

Valeria y Sandra acaban la conversación pensando cada una en cosas diferentes. Valeria siempre pensó que su hermana era una persona muy valiente, no se andaba nunca con rodeos, era sincera y afrontaba los problemas sin esconderse. Mientras se encuentra sumida en sus pensamientos, el móvil vuelve a sonar: «Tienes un mensaje nuevo».

El móvil es de mi madre. Se lo cojo de vez en cuando. Aquí te espero princesa. Te quiero. Lucas.

Al leer el mensaje Valeria siente que flota. Se pone a saltar por la habitación dándole besos al teléfono como una loca. Jamás había imaginado algo así. Un simple mensaje se convertía en toda una declaración de intenciones. Para Valeria, Lucas era un héroe que se molestaba en buscar la forma para ponerse en contacto con ella. La quería, la quería mucho, ella era consciente de ello, pero era tan bonito leerlo.

Yo también te quiero. Valeria.

Escuetamente Valeria le dice lo más importante que siente. Coge el ordenador, abre la página web del autobús y comienza a mirar precios de billetes. Veinticinco euros el billete de ida a Bilbao. El problema no es el dinero porque tiene algo ahorrado, el problema es decírselo a sus padres y el sitio donde quedarse una vez estuviera allí, porque imagina que no se podrá quedar en casa de Lucas. Se pone nerviosa y, sin quitar los ojos del ordenador, se muerde las uñas. En ese momento se da cuenta de que con la emoción y la efusividad durante el verano habían decidido verse en sus respectivas ciudades; ella, siempre tan decidida, se propuso ser la primera en viajar, pero no habían hablado de cosas tan importantes como el sitio donde quedarse cuando estuvieran juntos. Valeria piensa que cuando sea él quien vaya a visitarla va a ser imposible que se quede en su casa, sus padres no lo van a entender. Tendrá que inventarse algo.

A pesar del miedo que tiene, esa misma noche toma la iniciativa y habla con sus padres, a fin de cuentas, Lucas es el que la impulsa a hacer ese tipo de cosas, por verlo y estar con él unos días está dispuesta a lo que sea. Sin pensarlo, mientras los cuatro cenan tranquilamente Valeria decide contarlo, aunque cambia algunos aspectos de la historia.

—Hemos estado hablando en la universidad de irnos el próximo fin de semana a Bilbao. Iremos todos en autobús y allí alquilaremos un hotel, ¿qué os parece? —les comenta Valeria a sus padres pensando que en el fondo no está mintiendo. Es cierto que va a ir a Bilbao, lo único que ha omitido es la compañía con la que se encontrará allí. Bueno, quizá también en que sus amigos de la universidad tampoco van con ella, bueno, da igual, piensa, es una mentirijilla piadosa.

—Bien. Es una buena idea, Bilbao es muy bonito. ¿Vais solo el fin de semana, no? —le pregunta su madre.

—Sí, saldremos de aquí el viernes después de la universidad y volveremos el domingo por la noche —dice mientras ve cómo su hermana la mira fijamente. No se lo había podido decir porque no la había visto antes de cenar, pero es consciente de que ella sabe cómo y con quién se va a Bilbao.

—¿Y vais mucha gente, entonces? —le suelta Sandra poniéndola en un aprieto.

—Sí, unos cuantos —contesta Valeria nerviosa.

—Sí, claro que es buena idea, pero ten cuidado —le dice su padre.

Tras la cena, Valeria se va directamente a encender el ordenador y comprar un billete para el próximo fin de semana. Es impulsiva y no puede aguantar más para estar un pasito más cerca de su amor. Ahora que ya se lo ha dicho a sus padres, no hay ningún impedimento. Lo que más le apetece en ese momento es contárselo a Lucas, y al pensar en eso se da cuenta de que quizá tendría que decírselo a él también antes de comprar el billete.

—¿Qué haces? —la sorprende Sandra en la habitación.

—Mirar el billete —contesta ella convencida.

—¿Lucas sabe que vas? —pregunta directamente Sandra.

—Lo hemos estado hablando, pero no hemos decidido nada en concreto. Igual es mejor que espere a decírselo a él antes de comprar el billete. Pero, ¿cómo lo hago? ¡Esto de que no tenga móvil es una mierda! —se queja Valeria poniendo vocecilla de pena para que Sandra no la increpe por su comportamiento.

—Espérate a ver si te escribe en esta semana y se lo dices —comenta razonando su hermana, a la que se le ha ablandado el corazón.

—Sí, haré eso… —le responde Valeria, sin estar muy convencida de la decisión.

—Por cierto, ¿a ti te parece normal mentirles así a mamá y papá? —se enfada Sandra, que no piensa dejar esa conversación en el olvido.

—No, pero sé que si les digo que voy a ver a Lucas me van a poner problemas. Ya soy mayorcita para que no me prohíban nada, voy a ir igualmente, pero así, evito discusiones —se justifica Valeria.

—Sabes que no me parece bien, pero haz lo que quieras —dice Sandra dándose por vencida.

Valeria no se siente bien por haberle mentido a sus padres, tiene muy buena relación con ellos, pero cree que es lo mejor. Total, si les dice algo, va a ser imposible. Solo espera que no se enteren de lo que va a hacer porque si no la bronca sería descomunal. Y no tanto por irse con un chico, sino por mentirles de esa manera. Después de cenar, mientras todos ven la televisión en el salón, Valeria no suelta el móvil de las manos, lo mira una y otra vez, pero la pantalla no cambia. Ese pequeño aparato se ha convertido en su obsesión.

—Yo me voy a ir a la cama, que estoy cansada —dice Sandra.

—Yo me voy también —contesta Valeria levantándose del sofá y, mientras va a la habitación, el móvil empieza a sonar. Es el número desde el que le habían escrito el mensaje, ¡es Lucas!

—¿Sí? —responde Valeria con timidez.

—Buenas noches, princesa —dice Lucas al otro lado del teléfono con esa voz tan masculina que la vuelve loca.

—Hola. ¿Qué tal estás? —Valeria está emocionadísima, no puede dejar de sonreír. Aunque no sabe muy bien qué decirle, es la primera vez en su vida que hablan por teléfono.

—Bien. Le he cogido el móvil a mi madre. Siento que sea tan tarde, pero he estado esperando hasta que se ha ido a dormir —se excusa Lucas.

—No te preocupes, aunque me coges despierta de milagro, iba a apagar el móvil. Por cierto, podrías comprarte tú uno… ¡Es horrible no poder hablar contigo! —le suelta Valeria en tono reprobatorio.

—Lo sé, me lo voy a comprar, pero mientras tanto por lo menos puedo hablar con el de mi madre. Te echo mucho de menos —le dice Lucas con tono zalamero para que ella no se enfade.

—Yo también. Ya he hablado con mis padres, si quieres, la semana que viene tienes visita —le dice Valeria en susurros para que nadie en su casa escuche la conversación.

—¿Vienes el fin de semana que viene? —le responde Lucas emocionado y sorprendido. Siempre ha sabido que la valiente de los dos es ella. Valeria es quien se pone el mundo por montera para conseguir lo que quiere.

—Sí, si quieres sí. Pero, ¿dónde voy a dormir? —pregunta ella preocupada.

—No te preocupes por eso. Mis abuelos tienen una casa en un pueblo cerca de Bilbao y ellos ahora están aquí, así que podemos ir allí. Yo voy muchos fines de semana con mis amigos. ¿Te parece buena idea? —le dice Lucas feliz por la noticia.

—Sí, claro que sí —le contesta Valeria quitándose un gran peso de encima—. Pues el viernes estoy ahí. Todavía no sé a qué hora llegaré, supongo que sobre las seis de la tarde, lo vi en Internet, pero no me acuerdo bien.

—Ya te llamaré y me lo dices. ¡Qué contento estoy!, ¡no me puedo creer que vayas a venir! —comenta Lucas emocionado.

—A mí también me hace muchísima ilusión. Tengo muchas ganas de verte, no dejo de pensar en todo lo que hicimos en el pueblo, me da tanta pena no estar allí y que se haya terminado todo —comparte Valeria sus sentimientos, que ya se ha soltado y ha dejado la vergüenza atrás.

—A mí también, guapa. Pienso todos los días en ti, a cada momento, cuando me acuesto, me duermo pensando en ti y cuando me levanto eres lo primero en lo que pienso, y cuando como, cuando salgo, a todas horas. ¡Tengo muchas ganas de verte! —dice Lucas ilusionado.

—Yo también, ya no queda nada —le tranquiliza ella.

—Preciosa, tengo que colgar, hablamos otro día, ¿vale? —le dice Lucas rápidamente a Valeria al sentir que su madre se ha levantado al baño.

—Sí. Te quiero —dice Valeria tomando la iniciativa. Está totalmente lanzada y eufórica.

—Yo también princesa —contesta él dándole un sonoro beso al teléfono.

Valeria no puede dejar de sonreír, jamás se ha sentido tan feliz, bueno, quizá sí, cuando estaba con él, piensa. Además, ya está todo solucionado, se quedarán en la casa de sus abuelos. Se va a la cama, mira las fotografías que se hicieron juntos, por fin se van a reencontrar, las besa e intenta recordar una a una las palabras que Lucas le ha dicho, y así se queda dormida, pensando en lo que piensa todas las noches y sabiéndose protagonista de otro pensamiento.

Los días pasan y Valeria no ve la hora de coger el autobús. Mientras pasan los días, sigue haciendo amigos en la universidad. Aunque son un grupo bastante grande, ella ha hecho buenas migas con Helena y Patricia. Entre clase y clase siempre salen al césped a sentarse y en muchas ocasiones se quedan allí y deciden no entrar a la siguiente. Valeria sabe que no es buena idea, pero le gusta su nueva vida de universitaria y se encuentra muy a gusto con sus nuevos amigos. Sigue pensando todos los días en Lucas, pero ya no siente esa opresión en el pecho al recordar todo lo vivido hace un mes. Lleva varios días sin saber nada de él, la situación de no poder hablar con el que se supone su novio, a diario, la supera, de hecho, hay días en los que se siente un poco extraña y piensa en su relación con Lucas. No sabe lo que va a pasar con ellos porque a distancia no es igual que cuando estaban juntos, cuando estaba en el pueblo con él, en ese momento sabía que él estaba ahí con ella, a su lado. Ahora es todo mucho más difuso, está convencida de su amor, pero no tanto de que vaya a poder con los impedimentos que se vaya a encontrar. Valeria además tiene miedo de que aparezca otra chica, que tenga algo con ella y lo que es aún peor, que le guste como para tener una relación. Día a día se tortura preguntándose si lo de ella lo es, ¿acaso han dicho en algún momento que lo sea? Aunque cuando esos pensamientos inundan su mente recuerda aquellas palabras que le decía todas las mañanas al verla, «hoy estás preciosa» y al día siguiente lo mismo. Sabe que jamás la mintió, que la quiso con todo su corazón. Piensa en cada beso que se dieron, en cuando se sentía segura sabiendo que Lucas se dormía todas las noches pensando en ella. Todo eso que ahora no tiene, quizá sea simplemente que lo echa de menos.

Amanece lunes y ya solo quedan cinco días para encontrase con Lucas. Valeria ha decido levantarse con el pie correcto y pensar en todo lo bueno que vivió con él. Ha decidido borrar esos miedos de su cabeza. Su relación es especial y nada va a poder con eso. Además, no puede venirse abajo ahora, ya no queda nada para que llegue el viernes. Rápidamente se viste para ir a la universidad, se pone unos pantalones vaqueros, un suéter blanco perla y sus Converse rosas. Se ata el pelo en una coleta alta y perfila sus pestañas con rímel. Mientras desayuna enciende su móvil y lo que menos esperaba, suena la señal de «Tienes un mensaje nuevo». Cada vez que ve esa frase su corazón comienza a latir desbocado. No sabe cómo es posible que reciba varios al día, puesto que no deja de escribirse con sus amigas, pero que su corazón sepa distinguir a la perfección quién es el remitente.

Buenos días, princesa. Que tengas un día estupendo, nos vemos el viernes. Te quiero. Lucas.

Otro mensaje inesperado de Lucas. En ese momento Valeria se siente fatal por haber dudado de su historia con el vasco y sin siquiera darse cuenta, comienza a recordar uno de los momentos vividos con Lucas en el pueblo. Recuerda cuando una tarde estaban jugando todos al fútbol y les tocó en equipos contrarios. Pensó en cada vez que le entraba para quitarle el balón y entre ambos había unas miradas increíbles. Él la buscaba a cada segundo para compartir un instante juntos.

—¿Todavía estás en casa? —le pregunta su madre mirando el reloj y sacándola de sus pensamientos.

—Sí, mamá, ya me voy, que al final llego tarde —contesta ella levantándose de la mesa y cogiendo sus cosas a toda prisa.

—¿Vienes a comer? —le pregunta su madre.

—No, creo que nos quedamos a hacer un trabajo en la universidad. —Y cogiendo su carpeta sale a toda velocidad para llegar a clase.

Valeria va a la universidad casi dando saltos de alegría por el mensaje que ha recibido. Se muere de ganas por contestarle, ella también quiere decirle que lo ha echado mucho de menos, pero sabe que no puede hacerlo porque lo más posible es que lo lea su madre. Al llegar a la universidad sus amigas, Patricia y Helena, le comentan alteradas que han estado hablando con el resto de gente de clase para salir todos juntos el jueves.

—Yo no creo que pueda salir porque el viernes me voy a Bilbao —responde Valeria con una mezcla de lástima y felicidad.

—¡Pero eso es el viernes! Nosotras te decimos el jueves —intenta convencerla Patricia.

—No creo que pueda, de verdad, me gustaría, pero es que justo este jueves es imposible. No quiero estar cansada y con resaca para el viaje —explica Valeria.

—Te vas a ver al chico este que nos contaste de tu pueblo, ¿no? —le pregunta Helena curiosa, recordando aquella tarde que pasaron en el césped mientras Valeria les relató con todo lujo de detalles su historia.

—Sí —responde Valeria sonriente.

—Entonces tienes excusa, nos quedan cinco años por delante para salir de fiesta. ¡Aprovecha tu fin de semana romántico! —le dice Patricia guiñándole un ojo.

Mientras están hablando se acerca un grupo de chicos y se van presentando uno por uno: Manuel, Paco, Diego y Alejandro. Son cuatro chicos de la misma clase que ellas. Las chicas saben quiénes son a la perfección. También han ocupado varias de sus charlas. ¡Por fin se atreven a presentarse!

—¿Qué tal chicas? ¿Os han comentado lo del jueves? —pregunta Diego rompiendo el hielo.

—Sí, sí nos lo han dicho, nosotras dos iremos, pero Valeria no puede —responde Patricia.

—¿Y eso? —pregunta interesado Alejandro.

—Porque me voy de viaje a Bilbao el viernes y tengo mucho lío —responde Valeria.

—Se va a ver a su novio —dice Helena de manera indiscreta.

Valeria se siente un tanto incómoda cuando su amiga pronuncia esa palabra, «novio», no sabe si es porque nunca la había dicho pensando en ella o porque en realidad no es su novio, ya que en ningún momento lo han hablado. Un sinfín de dudas aparecen en su mente cuando Alejandro se acerca y la saca de su ensimismamiento.

—La próxima no puedes faltar —le dice el chico.

—No, seguro que no. Me apetece un montón, pero no quiero irme luego el viernes con resaca porque sé que si salimos pasará eso —vuelve a explicar Valeria, queriendo estar en la onda, dando por hecho que si sale van a beber.

—Tienes razón, hay muchos días para salir. ¿Tu novio vive en Bilbao? —le pregunta Alejandro directamente.

—Sí —responde sin saber que más decir.

—Bueno, pues nada, dale recuerdos —dice de malas formas—. Nos vamos al césped. Adiós—contesta Alejandro dejando ensimismada a Valeria sin entender a qué ha venido ese comentario y, sobre todo, esas formas. Ha cambiado el tono de voz en cuestión de una milésima de segundo.

En cuanto los chicos se van, Patricia y Helena empiezan a comentar lo guapo o feo que es cada uno, además comienzan a asignarse los chicos como si de ropa se tratara. Valeria, sin embargo, no deja de pensar en el comentario que le ha hecho Alejandro, quizá sus palabras no hayan sido para tanto, lo que le ha llamado la atención ha sido la forma en que lo ha dicho. Ese gesto de autosuficiencia y ese «adiós» que ha pronunciado con ganas. ¡A saber!

Pasan las horas de clase y como cada día a las tres de la tarde Valeria se despide de sus amigas, coge el metro y, después de media hora escuchando canciones de La Fuga, llega a su casa a comer. Su madre la espera con un plato de arroz a lo pobre, como lo llama ella, que a Valeria le hace chuparse los dedos. Ya ha olvidado el comentario que le ha hecho Alejandro y ahora está concentrada de nuevo en su viaje a Bilbao.

—¿Qué tal el día, Valeria? —le pregunta su madre que la nota ausente.

—Bien, mamá, pero estoy cansadísima —responde ella, levantándose de la mesa.

—Hola Valery, ¿qué tal te ha ido? —Entra Sandra en la cocina.

—Pensaba que no estabas en casa —responde Valeria.

—Sí. Ya he comido, estoy mirando unas cosas en el ordenador. ¿Qué tal en la uni?

—Sin novedad —contesta Sandra.

—¿Y la exposición del trabajo? —Su madre siempre se acuerda de las cosas importantes de Valeria.

—Bien, nos han puesto muy buena nota, ¡así que estupendo! —responde mientras ve cómo su hermana comienza a hacerle señales para que vaya con ella a la habitación.

—¿Qué pasa, Sandra? —pregunta Valeria intrigada en cuanto está con su hermana a solas.

—Mamá no te ha dicho nada porque todavía no es nada seguro, pero la abuela se ha puesto mala y es posible que vayamos este fin de semana a verla —le cuenta Sandra hablando en un tono de voz casi imperceptible.

—¿Y por qué no me ha dicho nada, joder? —se enfada Valeria.

—No sé, supongo que será por lo de tu viaje a Bilbao… hasta que no sepa seguro no querrá decir nada —explica la joven.

—¿Y la abuela está bien?, ¿qué le ha pasado? —se preocupa Valeria.

—Pues que le ha empezado a doler bastante el estómago. Ahora están en urgencias con el tío, supongo que nos llamarán luego —relata Sandra.

—¿Y mamá piensa tenerme engañada todo el día? Voy a hablar con ella.

—Mamá, ¿por qué no me has dicho nada de lo de la abuela? —Entra Valeria en la cocina hecha una furia.

—Por tu viaje a Bilbao, hija —responde su madre con cierta tristeza en la mirada.

—Ya mamá, pero si la abuela está mala y vais a verla yo también tendré que ir, no me voy a ir a Bilbao como si no hubiera pasado nada. Hay muchos fines de semana, da igual —le asegura Valeria muriéndose de la rabia.

—Esperemos a ver qué ocurre, ¿vale? Te prometo que en cuanto sepa algo te lo digo —le contesta su madre tranquilizándola. Se acerca a ella y le da un beso en la frente.

A pesar de las palabras de su madre, Valeria está convencida de que no va a poder ir a ver a Lucas. Está confusa, tiene sentimientos encontrados, por un lado está preocupada por su abuela y por el otro está triste por no poder ir a ver a su amor. Tantos días pensando en eso y de pronto todo lo esperado se derrumba.

—¡Dios mío qué rabia! ¡Es que no me lo puedo creer! ¡Mierda! ¡Mierda! —maldice Valeria. Se mete en el baño y comienza a llorar de la rabia e impotencia que siente por la mala suerte que ha tenido. Le hace ilusión volver al pueblo porque no ha ido desde el verano, sabe que hay amigos suyos que viven allí, pero no está Lucas. ¡Ella quería pasar ese fin de semana con él! Está muy confundida y cada vez que suena el teléfono corre hacia él esperando noticias. Hasta que, finalmente, ocurre lo que se temía.

—Nosotros el viernes en cuanto comamos vamos para allá. —Escucha Valeria cómo su madre habla con su tío.

—¿Qué ha pasado mamá? —le preguntan Valeria y Sandra casi al unísono a su madre.

—Que han dejado ingresada a la abuela, así que iremos a verla el fin de semana. Valeria, si no quieres no vengas, no pasa nada —dice su madre comprensiva—, no es nada grave. ¡Disfruta de tu viaje!

—No mamá, yo voy con vosotros —asegura Valeria, sintiéndose como una auténtica mierda por haber engañado a sus padres.

Sus peores temores se han confirmado. Le había implorado al cielo que su viaje no tuviera que cancelarse y no había servido para nada. Ahora queda la parte más difícil, que es hablar con Lucas para contarle lo que ha pasado. Y, sobre todo, ¡las puñeteras consecuencias de ello! Pero, ¿cómo hacerlo? Valeria se encuentra una vez más en la tesitura de no saber cómo contactar con él.

—¡Estoy hasta las mismísimas narices de esta situación! —Valeria habla sola en la habitación andando de un lado para otro. «¿Ahora qué hago?» No le queda otro remedio que esperar a ver si tiene noticias suyas y si no es así, mañana le escribirá un mensaje. Si lo lee su madre, ¡qué lo lea!, Valeria está hecha una furia.

Lucas, como si un sexto sentido tuviese hacia lo que le ocurre a Valeria, la llama esa misma noche.

—¿Qué tal estás, preciosa? —le dice nada más descolgar el teléfono.

—Mal, fatal. Tengo malas noticias. No voy a poder ir a Bilbao este fin de semana. Mi abuela está ingresada y vamos a ir al pueblo —le dice Valeria casi entre sollozos.

—¿Qué le ha pasado? —pregunta preocupado.

—Nada, está bien, pero van mis padres y yo no me voy a ir como si no hubiera pasado nada. Además, me siento como una auténtica mierda por haberles mentido —llora—, y ahora, ¿cuándo vamos a vernos?

—No te preocupes, hay muchos fines de semana. Por favor, no llores, tu abuela se va a poner muy contenta al verte —la tranquiliza él.

—Ya… —dice Valeria pensativa.

—Venga, no te desanimes. Me gusta esa sonrisa, no quiero escucharte llorar —le dice cariñoso Lucas a Valeria haciendo que una sonrisa se dibuje en su rostro.

—¿Y cuándo nos veremos? —pregunta ella impaciente.

—Pronto. Puedo intentar ir el próximo fin de semana. ¿Con tu billete qué pasa? ¿No lo puedes cambiar? —pregunta él.

—No había pensado en eso. Voy a intentarlo y si lo puedo cambiar, lo hago para el próximo fin de semana y voy yo, aunque no sé qué les voy a decir a mis padres… —piensa recordando la mentira que les había contado.

—Bueno, ya lo pensaremos, pero ahora sonríe, ¿vale? —le dice intentando animarla.

—Sí… —contesta Valeria no muy convencida.

—¿Me lo prometes? —insiste él.

—Sí, te lo prometo —dice Valeria.

—Te dejo princesa, hablamos pronto, ¿vale? Te quiero. —Y antes de que Valeria pueda contestar, Lucas ya ha colgado el teléfono. Lo habrá pillado su madre, piensa Valeria.

Llega el fin de semana, y a las tres toda la familia se monta en el coche y se dirige a Villa del Sil. La verdad es que Valeria y Sandra esperaban con ansia el momento de volver al pueblo, pero ese fin de semana la historia es diferente. Nada más llegar dejan las cosas en la casa y ponen rumbo al hospital para visitar a su abuela. Cuando llegan a la habitación, la encuentran con su tío sentado al lado de la cama. Su madre se emociona al verla tan débil, pero, en realidad, está mejor de lo que habían pensado. Para sorpresa de todos, el sábado por la mañana el médico decide darle el alta, considerando que estará mejor en casa.

Ya en el pueblo, Valeria y Sandra salen un rato por la tarde con sus amigos. José Luis y Ángel viven en Villa del Sil por lo tanto en cuanto se percatan de que las hermanas están en el pueblo, van a buscarlas. Pasan la noche en el mirador con risas y bromas comentando, principalmente, cosas que habían ocurrido en verano. Recuerdos van y vienen entre risas y bromas. Valeria mira cada rincón del pueblo recordando los momentos que había vivido con Lucas. Aprovecha un rato antes de ir a cenar para acercarse al palacio simbólico que le había construido él. Lo encuentra prácticamente derruido. Tan solo eran unas ramas en forma de cueva, de las que ahora no queda prácticamente nada. Se asemeja a lo que ha pasado con su amor. El otoño se lo ha llevado con el viento, se ha convertido en un hoja seca más, caída de otro árbol que espera con calma la primavera para volver a florecer. Lo cierto es que la joven está un poco desanimada porque en todo el fin de semana no ha tenido noticias de él. Siempre la misma historia, piensa. Valeria está comenzando a cansarse de la situación. Siente que hay uno que está dando mucho más que el otro. Eso no puede suceder en una relación, debe ser un igual. Dicen por ahí que siempre hay uno que sufre más que el otro, que quiere más o que se acobarda menos. En este caso, le ha tocado a ella.

Sandra, por su parte, hace lo mismo. Cada vez que pasa por delante de la casa de Pelayo piensa en lo tonta que había sido. ¡Cómo no se había dado cuenta! A pesar de eso, ahora se siente de una forma diferente. En las últimas semanas había tenido un contacto prácticamente diario con él a través de Internet.

Sin casi darse cuenta, están de nuevo en el coche rumbo a Madrid. Se acabó un fin de semana de lo más inesperado.

—No puedes dejar de pensar en él, ¿verdad? —le pregunta Sandra a Valeria cuando la observa pensativa.

—No, ahora no estoy triste por él. Aunque a veces no lo parezca, sé que hay vida más allá de Lucas —comenta molesta—. No sé qué me pasa, no ha sido un fin de semana nada especial y sin embargo me da muchísima pena irme —le comenta Valeria a su hermana en la parte de atrás del coche—. Veo el mirador a lo lejos y me resulta difícil irme de aquí.

—A mí me pasa lo mismo… —responde Sandra.

—Ya vi como mirabas la casa de Pelayo… —le dice tan directa siempre Valeria.

—Me acuerdo mucho de él. No sé cómo pude ser tan estúpida de no darme cuenta. Supongo que nunca es tarde y dentro de poco lo veré. ¡Vaya dos tontas estamos hechas! —le dice Sandra.

—¡Ya ves! —Y ambas comienzan a reírse.

Antes de marcharse al pueblo, Valeria había conseguido cambiar el billete de autobús para el siguiente fin de semana, pero todavía no ha tenido la ocasión de decírselo a Lucas. Valeria se encuentra un poco confundida, piensa en Lucas y en la incertidumbre de su relación y se pone de los nervios. Se ha dado cuenta de lo enamorada que está, quizá más de lo que creía. A esto se ha unido que Alejandro, su compañero de universidad, no ha parado de lanzarle comentarios un tanto extraños en los últimos días. A ella le llama la atención, le parece un chico muy interesante. Pero Valeria lo tiene claro, Alejandro es solo un amigo.

La semana se hace eterna. Parece que las horas no pasan y los días se hacen interminables. Valeria se levanta cada mañana pensando que ya queda un día menos para ir a Bilbao. Hasta que, por fin, amanece viernes. A pesar de la dificultad para hablar con Lucas, finalmente pueden comunicarse y deciden que ese fin de semana retomarían los planes truncados por la enfermedad de la abuela de Valeria. En cuanto se levanta de la cama, pone la música a todo volumen. Escucha la radio. Suena una canción de Ricky Martín y Valeria baila con energía. Se mete a la ducha y sigue tarareando a todo volumen la música que suena. Se viste rápidamente, desayuna un café, coge su carpeta y su bolso y se va a la universidad. Entra a la primera clase, intenta concentrarse en lo que dice el profesor pero no para de pensar en lo que le deparará el fin de semana. Intenta imaginarse cómo será su reencuentro con él. Está nerviosa. No sabe qué le dirá, si lo abraza o no y si darle un beso o dos. En realidad, sería un poco absurdo darle dos besos, piensa intentando tomar una decisión. Quiere decirle tantas cosas a Lucas que intenta memorizarlo todo para que no se le pase el más mínimo detalle.

—¿Vamos a tomar un café mientras empieza la segunda clase? —pregunta Helena.

—Sí, ¡vamos! —responden Valeria y Patricia al unísono.

—Ahí están estos, vamos a sentarnos con ellos —comenta Patricia al llegar a la cafetería y ver a los chicos sentados jugando al mus.

—Buenas, ¿qué tal? —pregunta Alejandro.

—Bien, ¡por fin es viernes!, ¿qué tal la fiesta del otro día? —le pregunta Valeria.

—Bien, estuvo cojonuda. ¡A ver si a la próxima te puedes apuntar! Esta noche vamos a salir a tomar unas cañas y luego lo que vaya surgiendo, ¿os apetece? —propone Alejandro.

—Yo he quedado —responde Helena sonriente—. Tengo una cita.

—Yo estoy mala, tengo un constipado considerable, así que supongo que me quedaré en casa toda la noche viendo una peli —contesta Patricia estornudando.

—Yo me voy a Bilbao, así que tampoco puedo —dice Valeria.

—¿Otra vez te vas a Bilbao? —le pregunta Paco, pero el que pone una cara un tanto extraña es Alejandro.

—Sí, es que al final la semana pasada no pude ir porque mi abuela se puso mala y fuimos al pueblo a verla —explica Valeria.

—Ah, vale. ¿Está bien? —le pregunta Diego muy educado.

—Sí, ya está en casa. Gracias —responde Valeria agradecida—, el próximo fin de semana sin falta salimos por ahí todos juntos.

—¡Qué afortunado es tu novio! —le suelta Alejandro con tono de burla.

—Sí, la verdad que sí —contesta Valeria ni corta ni perezosa, aunque un tanto molesta por el comentario—. Ya te gustaría a ti.

—¿Qué es lo que me gustaría? Si puede saberse. —Se molesta Alejandro.

—Ser tan afortunado —Hace énfasis al pronunciar la frase—, como él.

—¿Vais a ir a clase ahora? —les pregunta Paco, rompiendo la lucha de cuchillos entre Valeria y Alejandro.

—Sí —responde Helena responsable.

—¡Quedaos y jugamos una partida de mus!, ¡venga, las cervezas que no os tomáis esta noche con nosotros nos las tomamos ahora aquí! —les propone Alejandro haciendo caso omiso al comentario de Valeria.

—Sí, ¡venga, vamos a quedarnos! —dice sin dudar Patricia.

—Vale, total, es viernes y ¡os la debemos! —se une Valeria olvidando el encontronazo con Alejandro.

—Bueno, venga, yo también. ¡Qué poco hace falta para convencerme! —añade Helena.

Tras un buen rato divertido en la cafetería de la universidad, Valeria decide marcharse para llegar con tiempo a la estación. El autobús sale a las tres de la tarde por lo que según pone en Internet a las siete y media estará en Bilbao. Lucas le dijo que estaría como un clavo a esa hora en la estación esperándola. Valeria está emocionadísima, estaba deseando que llegara el día.

—Pásalo súper bien Valery —le dice Sandra al despedirse de ella—, disfrútalo muchísimo, va a ser estupendo.

—¡Gracias!, aunque estoy algo nerviosa porque no nos vemos desde el verano y no sé, quizá en Bilbao sea distinto, allí están sus amigos, no sé, es un poco raro —le dice Valeria, preocupada, a su hermana.

—¡No te preocupes! Seguro que va a ir todo bien, además, es Lucas, es la misma persona que en el pueblo y te quiere muchísimo —explica con emoción Sandra cogiendo a Valeria de las manos.

—Lo sé. Bueno, te llamaré varias veces al día para irte contando y para que me aconsejes si lo necesito —le dice Valeria antes de irse a su hermana.

—¡Te prometo que no me voy a separar del móvil! —le dice Sandra, siempre dándole un gran apoyo a su hermana.

—Mamá y papá piensan que voy con los de la universidad, que el viaje justo se retrasó una semana y yo tuve suerte y puedo ir. ¿Lo sabías, no? —pregunta Valeria.

—Sí, me lo dijo antes papá, pero yo no sé si la historia es muy creíble, Valery —le comenta Sandra, dudando de que sus padres se hayan creído lo del viaje con los compañeros de la universidad.

—¡Que sí! —responde Valeria más por auto convicción que por ninguna otra cosa—. Bueno, me voy, que al final pierdo el autobús y me da algo.

—Hombre, si pasara eso yo ya te diría que es cosa del destino que no os vierais… —le dice Sandra para picar.

—Tú y el destino… —contesta Valeria. Le da un abrazo y dos besos y coge todas sus cosas para irse. Va a la cocina para despedirse de su madre.

—Ten cuidado hija, llámanos cuando llegues para saber que estás bien —le pide su madre.

—Vale, mamá. ¡No te preocupes! —contesta ella.

—Y dale recuerdos a Lucas… —le dice cuando sale por la puerta. A lo que Valeria se gira alucinada y sin saber muy bien qué decir.

—Vale —le responde a su madre, quien la mira de reojo y le muestra una sonrisa cómplice.

Valeria y su madre siempre han tenido muy buena relación. En ocasiones chocan bastante porque las dos son muy cabezotas, pero a pesar de ello, Valeria ve en su madre esa persona a la que quiere parecerse de mayor. Le gusta la relación que tienen. Como madre que es, no sabe todo de su hija, pero Valeria le cuenta la mayor parte de las cosas que le ocurren.

Después de cuatro horas y media de viaje en las que Valeria ha intentado dormirse pero no lo ha conseguido, el conductor les avisa de que en quince minutos llegarán a la estación de Bilbao. Emocionada mira por la ventana el paisaje, no ha estado nunca en el País Vasco, pero por lo poco que ha visto le parece precioso, hay mucha vegetación, todo es verde, le gusta lo que ve. Mira su reloj y con cada minuto que pasa se suma una sensación más de nervios en el estómago. Pasan los segundos, por fin, ve cómo el autobús entra en lo que debe ser la estación, aunque no lo parece en absoluto. Solo ve un edificio que tiene escrito ETB y una línea de tranvía. Valeria mira agitada por la ventana buscando a Lucas, pero no lo ve, se pone su abrigo siendo consciente del frío que hace en el norte, coge su bolso y se encamina a la salida del autobús. Los nervios se apoderan de ella, nota cómo le tiemblan las piernas y el estómago es una lavadora que no para de centrifugar. Vuelve a mirar por la ventana. Nada. No está. Camina despacio por el pasillo del autobús detrás de un señor que no deja de gritar quejándose por todo. Ella está hecha un manojo de nervios. No sabe cómo va a reaccionar. ¿Cómo estará él? Valeria tiene un miedo atroz a que las cosas no sean como en Villa del Sil. Sigue avanzando por el pasillo que se hace eterno. En realidad, siente como si llevara toda una vida entre esos asientos. La maleta que lleva el hombre que va delante de ella se queda enganchada en un reposabrazos. Valeria resopla, ya muy impaciente. Sigue mirando por la ventana pero no ve nada porque el conductor ha subido la puerta del maletero. El hombre no consigue desenganchar la maleta. Valeria mira para atrás, tentada a salir por la otra puerta, pero se da cuenta de que hay todavía más gente. De los nervios, le ayuda al hombre a soltar la maleta. Él le da las gracias muy amablemente. Ella solo quiere seguir andando. Por fin llega al final del pasillo. Mientras baja las escaleras lo ve, ahí está, sonriendo, atravesándola con esos ojos que no paran de mirarla. Le tiemblan las piernas. Las mariposas de su estómago revolotean como locas y ella no puede dejar de sonreír. ¡Por fin está con él!

No puede creerse que lo tenga delante, después de tantos días imaginándose ese momento. Valeria corre hacia él, se tira encima, lo abraza y le da un beso en los labios.

—Hola —le dice al separase, con el corazón a cien por hora.

—Hola, princesa —le responde él. Y ambos se miran unos segundos, se reconocen a la perfección como ese uno que se formó en su pueblo hace unos meses.

—Voy a coger la maleta. —Valeria se separa de él dando un respingo y corre hacia el maletero del autobús. Está un poco nerviosa y no sabe muy bien cómo comportarse.

Una vez que tiene sus pertenencias, se vuelve a mirarlo y Lucas abraza a Valeria como no lo había hecho antes. Fuertemente, con ganas y a la vez mucho mimo.

—Te he echado muchísimo de menos —le dice susurrándole al oído.

—Yo a ti también —le contesta Valeria acurrucándose bajo los brazos de Lucas—, no te imaginas las veces que había pensado en este momento.

—Me puedo hacer una idea —le dice él cómplice.

Se besan con ganas, queriendo demostrarse el amor que se sienten, que nadie les podrá robar jamás. Valeria se tranquiliza, recuerda sus comeduras de cabeza de los días posteriores y se siente ridícula. No tiene de qué preocuparse. Su Lucas sigue siendo el mismo de siempre.

—¡Vamos, preciosa! Tenemos que coger el autobús que nos lleva a casa de mis abuelos —dice Lucas emocionado cogiendo la maleta de ella.

—¿Cuánto se tarda en llegar? —pregunta Valeria que pasea de la mano con Lucas.

—Una media hora —le contesta mientras se para y la mira fijamente—. Valeria, tengo que decirte algo.

—Dime —dice ella preocupada.

—Mis primos también van a estar en casa de mis abuelos. Ellos tenían planes para este fin de semana con su grupo de amigos allí. Van a celebrar un cumpleaños. Yo les comenté que ibas a venir tú y les pareció una idea estupenda —explica Lucas.

—¿Y por qué no me lo dijiste antes? No me importa estar con más gente, pero no sé, es posible que no pintemos nada ahí —le dice con cierta molestia. A ella le habría gustado estar solo con él.

—No te dije nada porque si lo hubiera hecho igual no venías —le explica Lucas excusándose—. Pero lo vamos a pasar igual de bien, no te preocupes. ¡Y vamos a estar juntos!

—Sí… pero la próxima vez dime las cosas —responde Valeria un tanto incómoda ante la situación inesperada.

Una vez en el autobús, Valeria ha olvidado el tema. Ambos charlan distendidamente contándose las novedades del último mes. Es divertido escuchar al otro, las risas y bromas no faltan entre ambos. Están exultantes de felicidad por estar juntos. Aunque por una parte la situación es un poco extraña, están compartiendo algo que nunca han hecho, nunca se han visto fuera de Villa del Sil, es una sensación que a la vez les gusta, descubrir cosas nuevas juntos, esa es la clave.

—Cuéntame. ¿Qué tal está tu abuela? —le pregunta Lucas.

—Bien, ya está mucho mejor. ¡Menuda faena lo del fin de semana pasado! —exclama Valeria.

—¿Viste a alguno de estos en el pueblo? —pregunta Lucas.

—Sí, estuve con José Luis y Ángel —le cuenta Valeria.

—¿Y tu hermana también fue? —dice él.

—Sí, estuvimos los cuatro. Pero no sé, fue un poco raro… —comenta Valeria pensativa.

—¿Por qué? —pregunta Lucas extrañado.

—No sé, había poca gente, no era como en verano —explica ella.

—¡Ya! Es normal, pero bueno, ahora en nada viene el puente de los Santos y vamos todos para allá —la anima Lucas.

—Sí, ¡qué ganas de volver a juntarnos todos! —exclama Valeria emocionada.

—¡Hemos llegado! —le dice Lucas cuando el autobús se para. Caminan unos cien metros desde la parada y Lucas le señala la casa.

Desde fuera se ve que ya hay gente. La casa está en lo alto de una cuesta que quita el aliento solo de pensar en tener que subir por ella. Tiene un gran portón de madera iluminado con un farolillo. Es un sitio precioso, con mucha vegetación, por lo que se puede intuir, a pesar de ser de noche. De la mayoría de casas sale humo por sus chimeneas. Son viviendas grandes, hechas de piedra, con tejados de pizarra y grandes ventanales.

—Creo que se nos han adelantado —dice Valeria desilusionada señalando una de las ventanas en las que se ven las sombras de gente dentro.

—Sí, mis primos creo que vinieron ayer porque aquí hoy ha sido fiesta —explica Lucas.

—¡Bueno, allá vamos! —dice Valeria asumiendo la situación.

Al llegar a la casa varios amigos del primo de Lucas los reciben en la puerta. Hay tres chicos y dos chicas, al parecer, el primo de Lucas se ha ido a buscar leña. La casa es acogedora, en la parte de abajo hay un gran salón con sofás enfrente y a los lados de la chimenea; en la parte de detrás, una gran mesa al lado de un ventanal por el que se ven las verdes montañas. Al lado del salón está la cocina, es antigua, con muebles de madera y una ventana encima del fregadero. También hay un pequeño aseo. En la parte de arriba hay un baño con azulejos de color verde y blanco presidido por una enorme bañera. Hay cuatro habitaciones, dos tienen camas de matrimonio y las restantes camas individuales. Al verlas, Valeria piensa cuál será el sitio donde dormirá ella con Lucas y de pronto se le pasa por la cabeza una idea que antes no se había planteado. Su primera vez. Hasta el momento no ha habido ocasión, durante el verano, Valeria y Lucas tuvieron momentos íntimos en los que las manos experimentaron a fondo el cuerpo del otro, pero no había pasado de ahí. Sin embargo, ahora van a dormir en una misma cama y a Valeria comienza a entrarle ese miedo y curiosidad que alguna amiga le había explicado con anterioridad. Las piernas vuelven a temblarle.

—Supongo que nosotros dormiremos aquí —le dice Lucas, sacándola de sus pensamientos.

—Pero si ya hay maletas —comenta ella al ver la habitación llena de cosas en la que solo hay una cama.

—Sí, no te preocupes, serán de alguno de ellos. Cuando venga mi primo se lo digo y ya veremos cómo nos podemos acomodar todos —dice tranquilamente Lucas.

—Vale —le contesta, pero sigue pensando en lo mismo y se culpa por no haberse dado cuenta antes. Quizá la emoción del viaje la ha tenido tan ensimismada que no ha mirado más allá. ¿Cómo he podido ser tan descuidada con algo así?, piensa.

—Estás muy pensativa, ¿no estás bien? Tenía muchas ganas de que vinieras, sé que ha salido todo un poco al revés, pero estamos juntos —intenta tranquilizarla Lucas.

—Ya lo sé. Además siempre hemos estado con más gente, seguro que lo pasamos genial. No te preocupes, estoy un poco atontada todavía del viaje —le contesta y le da un pequeño beso en la boca para tranquilizarlo, cuando de pronto son sorprendidos.

—¡Hola! —les dice un chico que Valeria no cree haber visto antes.

—¡Hola! —responde Valeria sonriente.

—¿Qué tal estás tío? —le dice Lucas dándole un abrazo—Ven que te presento, esta es Valeria. Y este es mi primo, Cristian —añade.

—¡Por fin te conozco! —le dice Cristian a Valeria y le da dos besos. Cristian es un chico alto, tiene los ojos marrones y el pelo rubio un poco largo. Es muy delgado y desgarbado.

—¡Encantada! —responde la joven.

—¿Habéis visto ya a los demás? Esta noche vamos a hacer una fiesta aquí en casa, ¿os apuntáis o tenéis planes por vuestra cuenta? —les propone.

—Había pensado llevar a Valeria a dar una vuelta por Bilbao y luego acercarnos a un pub donde estarán mis amigos para presentárselos —le comenta Lucas, mirando a Valeria, consciente de que ella no sabía nada de los planes.

—Bueno, estupendo, mañana haremos fiesta también, así que espero que no faltéis a esa —propone Cristian.

—No lo haremos —le promete Valeria.

—Me voy a tomar unas cerves al salón, ¿venís? —Les ofrece el primo de Lucas.

—Sí, ¡vamos! —contestan al unísono Valeria y Lucas.

La tarde transcurre entre cervezas y cigarrillos que van de un lado a otro. Las risas y bromas se unen a la fiesta y todos pasan una tarde muy divertida. Valeria se encuentra muy a gusto con la gente que acaba de conocer, son muy simpáticos y tienen un acento que le gusta mucho. Lucas, por su parte, está feliz de estar compartiendo la tarde con su chica, le parece casi increíble que ella esté por fin en Bilbao. Las circunstancias no han ayudado mucho, pero va a hacer todo lo posible para que sea un fin de semana inolvidable.

Se les ha hecho bastante tarde, pero a pesar de ello deciden cambiarse de ropa e irse a cenar unas tapas por Bilbao. Después de varios minutos debatiendo, finalmente, se han quedado con una habitación que estaba llena de cosas y que, a petición de Lucas, han ido sacando los amigos. Ella se muestra un tanto tímida ante la atenta mirada de Lucas, por lo que se viste de espaldas, tapando instintivamente su pecho. A él le hace gracia la situación, que, desde el otro lado de la cama, la observa risueño a través de un espejo. Valeria termina de ponerse la ropa, se gira y se percata de la existencia de ese espejo. Se sonroja. Él le guiña el ojo, mientras Valeria se quiere morir de la vergüenza.

—¿Nos vamos? —dice intentando poner punto y final a esa embarazosa escena.

Lucas se levanta de la cama dando un respingo y de la mano, salen de la casa y corren hacia el autobús que los llevará al centro de la ciudad. Una vez que están dentro comienzan a reírse sin dejar de mirarse.

—Eres preciosa —le dice Lucas a Valeria y le da un largo beso hasta que el autobús da un frenazo y les saca de su ensimismamiento.

—Y bien, ¿cuál es el plan? ¡Cuéntame! —pregunta ella ansiosa.

—Es lo que le he dicho a Cristian, ¿te apetece? —le propone él.

—Claro que sí, aunque no sé si deberíamos seguir bebiendo cerveza… —comenta Valeria un poco tocada por el alcohol.

—¡Esto es Bilbao, nena! —contesta Lucas.

Valeria y Lucas pasan la noche de bar en bar pidiendo cervezas con sus respectivas tapas. La conversación no cesa, tienen muchas cosas de las que hablar, la universidad de ella, el nuevo trabajo de él, sus respectivas familias, lo ocurrido durante el verano, chismorreos sobre sus amigos y un largo etcétera que hace que las horas del reloj pasen a toda velocidad.

—¡Qué rápido se me pasa el tiempo contigo! —comenta Valeria cogiendo a Lucas de la mano.

—¿Quieres que vayamos a ver a mis amigos? Me hace mucha ilusión que los conozcas —le propone Lucas.

—Sí, me parece guay. ¡Vamos! —responde Valeria emocionada.

Al llegar al pub donde están los amigos de Lucas, Valeria nota cómo es el centro de todas las miradas. Es un local pequeño lleno de pequeñas mesas de madera con taburetes. La barra se encuentra a la derecha nada más entrar y en el frente hay varias mesas juntas con un grupo grande de personas. Esas personas que no le quitan los ojos de encima a Valeria desde que entra en el pub. Cuando se dirigen hacia la mesa algunos de los presentes se levantan emocionados a saludar a la joven. Todo el mundo le da dos besos y muy amables se muestran encantados de la presencia de Valeria. Lucas está feliz, está disfrutando de una velada estupenda con sus amigos y su novia, a la que no puede dejar de mirar, está preciosa, piensa él. La rodea por la cintura con el brazo y hace que ella se sienta segura. Siempre supo que estando juntos las cosas irían bien. La noche continúa de igual manera, siguen bebiendo cerveza entre risas y haciéndole preguntas a Valeria para saber más de ella.

La joven no se siente en ningún momento incómoda, todo lo contrario, la han admitido estupendamente en el grupo y hacen que se sienta como una más. Nueva, pero una más. Cuando dan las cuatro de la mañana deciden irse a sus casas. Como es tarde, uno de los amigos de Lucas, que no bebe, los acerca a la casa de los abuelos en su coche. Al llegar todo parece una leonera, hay vasos llenos y vacíos por todas partes, colillas por los suelos e incluso ropa por encima del sofá.

—Casi te me quedas dormidita en el coche. Supongo que estarás muy cansada —le dice Lucas una vez que se meten en la cama.

—Sí, y la cerveza tampoco ayuda mucho… —contesta ella somnolienta.

—Mañana será otro día. Que duermas bien princesa. Te quiero. —Cuando Lucas dice estas últimas palabras, Valeria ya se ha abandonado al sueño.

Valeria y Lucas pasan la noche abrazados. Ella mira hacia un ventanal, él la abraza por la cintura y no se suelta de ella. Le gusta tenerla cerca y sentir su olor. Valeria se despierta en medio de la noche un tanto desubicada, pero rápidamente se da cuenta de donde está y de quién es la persona que la abraza. A ella le gusta estar así, sentirse protegida, pequeñita y feliz.

—Buenos días, princesa —le dice Lucas a Valeria en cuanto ella abre los ojos.

—¿Me estabas mirando mientras dormía? —le pregunta ella un tanto avergonzada.

—Sí, eres adorable, das mini ronquidos que me hacen mucha gracia —le dice juguetón Lucas.

—¡Qué idiota! —Y ambos se ponen a jugar y a hacerse cosquillas en la cama. Las risas y bromas llevan a caricias con otras intenciones. Lucas comienza a tocar el muslo de Valeria mientras la besa apasionadamente. Valeria está de los nervios. No puede disfrutar. Lo besa, pero no deja de pensar en el pánico que le da perder la virginidad. ¡Dios mío! Mi primera vez, piensa acelerada. Lucas la nota un tanto tensa. Sin decir ni una sola palabra deja de acariciarla. Ella lo mira a los ojos y vuelve a provocar los tocamientos, juegos que hacen que se vayan conociendo poco a poco. Venga, Valeria, intenta tranquilizarte. ¡Por dios! ¡Es Lucas!, intenta calmarse ella. Comienza a notar la excitación, quiere demostrarle que es una mujer. Acerca su mano al miembro de Lucas y comienza a tocarlo lentamente. Se sorprende al sentir el contacto. Él la besa cada vez con más rapidez.

—¡Vamos a desayunar chicos! —Cristian abre la puerta sin llamar.

Valeria no sabe dónde meterse. Los ha encontrado prácticamente desnudos en la cama. Al encontrarse con esa escena, el primo de Lucas pide perdón y cierra dando un portazo. Valeria se coloca la ropa rápidamente, se peina con las manos y se levanta de la cama. ¡Se acabó!, piensa.

—Creo que es mejor que bajemos —le dice a Lucas dando por terminado su primera tentativa sexual.

Lucas y Valeria pasan todo el día del sábado con los amigos de Cristian. Por la mañana deciden hacer una excursión por la montaña y la tarde la pasan entera dentro de la casa porque la cantidad de lluvia que cae no les deja ir a ningún sitio. Las calles se han convertido en ríos, por lo tanto deciden ponerse a hacer juegos para beber. Comienzan con el «Ocalimocho». El juego consiste en ir pasando por encima de las casillas de un tablero con una ficha que irá marcando lo que tienes que hacer. Unos dicen que bebas tantos tragos, otros mandan poner una norma, en uno hay que hacer mímica y así varios. Pasan la tarde muy divertida y el alcohol va aflorando en cada uno. Mientras están cenando unas pizzas congeladas suena el teléfono de Valeria.

—¿Qué tal, Valery? ¡Cuéntame! —le dice su hermana sin que a ella le dé tiempo a responder.

—Muy bien. Esto es muy guay, me gusta muchísimo Bilbao, aunque no he podido verlo mucho porque hace un tiempo malísimo. Estábamos jugando ahora al «Ocalimocho»… —le cuenta Valeria.

—¿Y con Lucas? —le dice Sandra antes de que a Valeria le dé tiempo a terminar.

—Bien. Súper bien, está todo el tiempo pendiente de mí, no para de mirarme, ayer dormimos juntos y estuvo toda la noche abrazado a mí. ¡Me da tanta pena tenerme que ir mañana! Esto es un asco, creo que ya no voy a disfrutar la noche de hoy sabiendo que me tengo que ir —le dice tristemente.

—Entonces si dormisteis juntos me imagino que habrá pasado algo… —dice temerosa Sandra.

—¡Qué va! Fíjate que yo ni había caído en el tema hasta que llegué aquí. No sé cómo se me había podido pasar. Estaba muy nerviosa, pero no ocurrió nada porque cuando llegamos me quedé dormida al instante —explica Valeria, un poco avergonzada porque, a pesar de la confianza que tiene con Sandra, no se siente cómoda hablando de esos temas.

—¿Y él te ha insinuado algo? —le pregunta Sandra.

—No, nada. Pero todavía queda la noche de hoy. ¡Solo de pensarlo me pongo mala! —piensa Valeria mientras los nervios se apoderan de ella.

—No te preocupes —la tranquiliza su hermana.

—Vale… dejemos el tema mejor, ¿y tú?, ¿qué tal todo por ahí? —dice cambiando de tema Valeria.

—Bien. Ya te contaré mañana, te recojo en la estación, ¿vale? —le dice su hermana siempre pendiente.

—Vale. Mañana nos vemos. Un beso súper grande. —Y se despide dándole un beso sonoro al teléfono.

—Otro para ti —se despide Sandra.

—¡Valeria!, ¡corre!, ¡ven! —En cuanto Valeria cuelga el teléfono Lucas la llama a gritos desde el salón.

—¿Qué pasa? —le dice Valeria en cuanto entra al salón asustada.

—¡Mi primo está fatal! Ha bebido muchísimo, ¿qué hago? No para de vomitar y está amarillo —le dice Lucas hecho un manojo de nervios.

—¿Quieres que llamemos a una ambulancia? —pregunta Valeria sin saber muy bien qué hacer.

—Sí… Me da miedo que le pase algo —dice Lucas preocupado.

El miedo de Valeria por pasar una noche con Lucas se ha terminado. Ya es domingo por la mañana y el autobús pone rumbo a Madrid en quince minutos. Tras haber pasado toda la noche en el hospital con Cristian, a Valeria solo le ha dado tiempo volver a la casa para coger su maleta y rápidamente ir a la estación. Por una parte piensa en cómo habría sido perder la virginidad y le da rabia que no haya ocurrido, sin embargo, por otra parte se siente un tanto aliviada.

—¿Cuándo nos vemos? —le dice Lucas cogiéndola de la cara.

—En el próximo puente que haya. Creo que hay uno el mes que viene —explica Valeria.

—¿En el pueblo? —le pregunta Lucas ansioso.

—Sí, a no ser que quieras venir antes a verme a Madrid —le comenta Valeria sonriente.

—Lo intentaré. Ya lo sabes —le promete él.

—Tengo que irme. —Le da un beso en la boca—. Te quiero.

Coge su maleta y empieza a subir las escaleras del autobús, cuando de pronto se siente sorprendida por la mano de Lucas que tira de ella hacia abajo.

—Esto es para siempre —le dice susurrándoselo al oído y cogiéndola por la parte lateral del cuello con las dos manos—. ¿Sabes por qué? —Se queda callado mirándola a los ojos—. Porque no hay nada en el mundo que me haga más feliz que estar contigo, darte besos, bailar, reír a carcajadas, observarte mientras duermes, notar cómo aprietas mi mano cuando te asustas o tienes miedo, acariciarte y verte sonreír con esos preciosos labios, porque no hay dicha mejor que verte feliz.

Valeria se queda callada, escuchando con ensimismamiento las palabras de Lucas. Quiere contestarle y decirle lo que él significa en su vida. Todo. En eso se ha convertido. En su mundo.

—¡Nos vamos! —grita el conductor del autobús.

—Te quiero —contesta rápidamente Valeria y, tras un beso rápido, sube definitivamente al autobús.

Durante el viaje, Valeria rememora todo lo ocurrido, repasa uno a uno los minutos vividos junto a Lucas. Recuerda las palabras que le ha dicho en la despedida. Nunca había sido consciente de lo que significa ser la felicidad de otra persona. En realidad, es una gran responsabilidad. Saberte tan importante para alguien. Aunque sin duda, lo mejor de ello es saber que para ti, ese mundo, también lo mueve él. Está enamorada de él, sabe que es el hombre de su vida y quiere con todas sus fuerzas que su historia siga adelante, que nunca se termine y que lo vivido hasta el momento sea simplemente un comienzo. Jamás ha estado tan convencida de algo. En ese mismo instante, mirando por la ventana, con la cabeza apoyada en el frío cristal se promete así misma que siempre luchará por esa historia. Por su historia.

Olor a norte

Después de varias semanas en la universidad y en su rutina madrileña, que han sido eternas para Valeria, por fin llega otro ansiado fin de semana en el que Valeria y Sandra ponen rumbo al pueblo, pero este no es uno normal, sino un puente en el que todos se van a reencontrar después del verano. La emoción se palpa en el ambiente, están felices, cantan en el coche y se retocan el ligero maquillaje antes de entrar a Villa del Sil. Tienen que estar estupendas. Nada más llegar al pueblo, mientras Sandra y Valeria deshacen sus maletas, suena el timbre. Ahí está Isabel que ha llegado de Madrid pocos minutos antes que ellas y ha ido directamente a buscarlas.

—¿Qué tal estáis? —les pregunta Isabel efusiva mientras se abraza a Valeria y Sandra.

—Bien, muy contentas, ¡qué ganas de que llegara el puente! —dice Sandra aplaudiendo.

—¡Sí!, venga, vamos a buscar a la gente —comenta Valeria ansiosa, cogiendo su abrigo.

Juntas, contándose lo acontecido durante los dos meses que no se han visto, se dirigen hacia el mirador. ¡Por fin otra vez todos juntos en su sitio! En ese mirador testigo de tantas historias. Al llegar allí cuál es su sorpresa cuando se encuentran con José Luis y Lucas, que charlan mientras se fuman un cigarrillo. Valeria no se cree lo que ven sus ojos, según tenía entendido, el vasco no llegaba al pueblo hasta el sábado y hoy es jueves. Sandra e Isabel saludan efusivas a José Luis y Lucas, sin embargo Valeria se queda petrificada y no da ni un paso. Observa la escena.

—¡Hola, guapa! —le dice Lucas acercándose a ella y dándole un abrazo.

—¡No te esperaba hasta el sábado! —contesta ella asombrada.

—¡Y yo no te esperaba tan guapa, cada día más!, siempre hay algo con qué sorprenderse —le dice tan juguetón como siempre.

A pesar de haber pasado un fin de semana juntos en Bilbao como pareja, ahora se sienten un tanto cortados, las indirectas entre ambos no faltan. Valeria esperaba otra situación, otro reencuentro totalmente diferente. Ha sido frío, no ha sentido absolutamente nada por parte de él. No es normal esa lejanía que nota, supone que es por guardar las apariencias, ya tendrá tiempo a solas para averiguar más.

Después de cenar, a José Luis se le ocurre la idea de ir a tomar unas cervezas, y así lo hacen. Pasan la velada hablando entre ellos, jugando al futbolín y bromeando unos con otros. Valeria no entiende muy bien la situación, es un tanto extraña, nota que Lucas está pendiente de ella, pero quizá no todo lo que debiera. Y siempre desde la distancia. Al irse a casa y prácticamente no haber pasado tiempo con él, la sensación es un poco mala, aunque le alivia pensar que todavía quedan muchos días de puente. Prefiere consolarse así, habrá sido la situación del reencuentro con toda la banda, piensa.

Valeria se levanta el viernes con la esperanza de que la situación cambie. Pone de su parte para intentar charlar más con Lucas, forzando encuentros que ella intenta aparentar como fortuitos. Pero el destino se empeña en que alguno de sus amigos se una a las conversaciones o momentos que ella busca con disimulo. ¡Pero nada! ¡No hay forma!, piensa Valeria. Después de pasar toda la tarde en el mirador, sobre las ocho aparece de pronto un chico conduciendo una moto. Es delgado, con el pelo de punta, porque va sin casco, y con dos pendientes en una de las orejas. Ve cómo Lucas levanta la mano, lo saluda y se acerca a él. Valeria se da cuenta de que le falta alguno de los dientes. No le da buena espina. El resto se quedan quietos observando la escena. Parece que se conocen. Valeria mira disimulando el encuentro curiosa por saber quién será ese chico.

—Ahora vuelvo —grita Lucas montándose en la parte de detrás de la moto con su nuevo amigo.

Valeria se queda petrificada al ver la escena. No muestra ningún tipo de interés en ella, en decirle adónde va ni si quiere ir con él. Nota que un calor comienza a subir por su cuerpo sintiendo una rabia casi imposible de contener. A pesar de eso, se queda quieta, mirando cómo se alejan por la carretera. Niega con la cabeza varias veces, no puede entender nada.

—¿Se puede saber quién es ese tío? —le pregunta a José Luis, esperando que él sepa explicarle de qué va todo aquello.

—Es un conocido de Lucas de Bilbao. Al parecer, es de un pueblo de aquí cerca y han quedado para tomar unas cervezas —explica él.

—¡Estupendo! —grita con ironía.

El sábado amanece un día soleado, a pesar del frío que sopla de las montañas leonesas. Sandra sabe que Pelayo no va a ir al pueblo en ese puente. Su relación va muy bien, hablan todos los días por Internet, él le llena la pantalla de corazones y las promesas por verse no faltan en cada conversación.

—¿Qué te pasa Valery?, ¿por qué tienes esa cara? —le pregunta Sandra cuando se van a comer después de haber dado una vuelta con Isabel y Azucena.

—Es que es un puente súper raro, casi no ha venido nadie y encima no sé qué le pasa a Lucas. Parece como si nuestro fin de semana en Bilbao nunca hubiera ocurrido… —le dice ella preocupada.

—Yo le tengo muchísimo cariño, ya lo sabes, pero a veces es más raro que un perro verde. No sé si estos aires le hacen comportarse así, haciéndose el interesante otra vez… —dice Sandra, que tampoco entiende el comportamiento del vasco.

—Fue tan diferente en Bilbao… —Valeria está muy disgustada.

Valeria no esperaba algo así del fin de semana, no entiende la situación. No deja de darle vueltas a su cabeza buscando el porqué de ese comportamiento. De pronto, por la tarde todo parece cambiar. Algunos de ellos deciden ir al pueblo de al lado a tomar un café. El destino hace que Valeria y Lucas se sienten en la parte de detrás del coche, pero separados por José Luis. En este caso, conduce Isabel, que ya tiene el carné. Lucas sigue comportándose de una manera un tanto extraña, Valeria lo nota seco con ella, pero no del todo, es una sensación que no puede llegar a comprender. Al llegar al pueblo de al lado, Valeria comienza a quejarse del frío que hace y Lucas no duda en pasarle el brazo por encima. Ella siente un leve escalofrío con ese gesto suyo.

—¿Así mejor? —le pregunta.

—Sí —le contesta secamente Valeria sin entender absolutamente nada.

Tras el café vuelven a su pueblo, y cuál es su sorpresa cuando llegan al mirador y todos los demás están allí. Por fin había llegado casi todo el grupo al completo. Con Lucas las cosas comienzan a estar mejor… Se acerca más a ella, la busca con la mirada e intenta, en más de una ocasión, hablar con ella, aunque ahora, la que se muestra distante es Valeria. Parece que el rumbo del fin de semana va a cambiar. Las risas y bromas son ahora mucho más intensas, se encuentran felices todos reunidos de nuevo. José Luis comienza a bromear con Valeria tirándola al suelo y haciéndole cosquillas. Los demás los siguen y en un momento de exaltación, todos comienzan a jugar unos con otros como si tuvieran cinco años menos. En una de esas José Luis tira a Valeria al suelo y ella aterriza encima de Lucas. Ni una palabra. Él la sujeta por los brazos, la mira a los ojos sin despegar la mirada de ella, entre ambos se palpa lo que sienten el uno por el otro, es tan fuerte que se convierte en un sentimiento que se nota desde fuera, ella le sonríe y él le contesta dándole un intenso beso con el que las mariposas empiezan a subir por el estómago de Valeria. Ella quiere separarse, hacerle pagar por ser tan imbécil y tener ese comportamiento incomprensible, pero no puede evitar dejarse llevar por sus labios. Más tarde todos deciden ir al pueblo a tomar algo caliente al bar porque hace bastante frío.

—¿Te apetece que nos quedemos un rato aquí? —le pregunta Lucas a Valeria.

—¡Ya estabas tardando en proponérmelo! —le contesta ella algo molesta y juntos se echan en el mirador a ver las estrellas.

—Chicos, ¿os quedáis? —les pregunta Sandra.

—Sí, ahora bajamos —responde Valeria.

—¡Mirad qué luna más bonita! —comenta Isabel mientras se están yendo.

—La luna la tengo yo enfrente —dice Lucas mirando a Valeria y ambos se funden en un beso sincero.

Pasan un rato juntos mirando las estrellas, allí siempre se han visto muy bien. Si alguien tiene su estrella, es el lugar para encontrarse con ella. Valeria ha olvidado el comportamiento absurdo e incomprensible de Lucas, por el momento, ahora se siente feliz a su lado. Rememoran los momentos vividos en verano cuando juntos se tiraban en el césped y hablaban largo y tendido mientras le pedían deseos a las estrellas fugaces.

—Los deseos de las estrellas fugaces se cumplen —le dice en susurros Valeria a Lucas—, estoy segura —dice recordando un día de verano en el que le pidió a una estrella fugaz que Lucas la besara.

—Aprovecha, porque en Madrid no se ven así —le comenta Lucas recordando las veces en las que Valeria se ha quejado de no poder verlas tan bonitas a diario.

—En Madrid no hay estrellas… —dice ella con pena.

Es el momento perfecto para hablar de su relación. Valeria está ansiosa por preguntarle a Lucas por qué se había comportado de esa forma tan extraña los dos primeros días, pero finalmente prefiere no hacerlo, quizá sería porque se sentía un poco tímido delante de la gente. Es cierto que no se había comportado de una forma normal, pero tampoco lo había hecho mal. Ella lo conoce bien y está segura que fue la situación lo que hizo que Lucas se comportara de esa forma extraña.

—Este es uno de los momentos que deberían repetirse a diario. Sentarte con tu novia a ver las estrellas —comenta Lucas sin importancia.

—¡Anda!, ¿ya has decidido tú por los dos? —le pregunta Valeria.

—Sí. Son cosas que no se hablan, ¿no? Yo lo doy por hecho desde julio —le dice asegurando que para él Valeria es su novia desde que se dieron el primer beso.

—Mmm… —Valeria se queda pensativa.

—¿Acaso no estás de acuerdo? —le pregunta Lucas preocupado.

—Sí, claro que lo estoy. Está bien saberlo de todas formas. Y por cierto, si este tipo de momentos se repitieran a diario no serían lo mismo. El hecho de no poder vivirlos siempre que queramos, es quizá, lo que los hace inolvidables —explica Valeria.

Una hora más tarde Lucas y Valeria deciden unirse a los demás y de la mano van al bar donde están los demás jugando a las cartas. El camino es divertido, Lucas no deja de coger a Valeria y darle besos, mientras ella intenta que nadie los vea. A fin de cuentas no están haciendo nada malo, pero es un pueblo, y las paredes oyen y ven todo lo que ocurre. Tampoco es plan de convertirse en la noticia del fin de semana y que todo el pueblo hable de ellos. A Valeria esas cosas no le gustan. Aunque en el fondo le encanta que Lucas le haga rabiar así.

Pasan el resto de días juntos, disfrutando de la compañía del otro. Valeria sigue sin entender a qué vino el comportamiento de los primeros días, aunque algo ha hablado con Lucas por encima. Al parecer, según le contó el domingo, el chico con el que se fue el viernes en la moto es un conocido de Bilbao, que no ha tenido muy buena vida. Sin embargo, parece ser que es buena gente. Valeria consigue sonsacarle a Lucas qué es lo que pasó para que se comportara de una forma tan extraña. Él no ha querido darle muchas explicaciones pero le ha terminado confesando que no sabía cómo comportarse.

Amanece, es martes y el puente llega a su fin. Como es costumbre, cada 1 de noviembre se acude al cementerio para llevar a flores a los seres queridos y celebrar así el día de Todos los Santos. Lucas no es muy amigo de ir a los cementerios, misas e iglesias, por lo que por la mañana le dice a Valeria que él no va a ir. Pasan la mañana todos juntos en el mirador, aprovechando hasta el último segundo que les queda antes de volver cada uno a su realidad. Hasta que llega la hora de comer y con ella la hora de la despedida.

—Yo no me voy a despedir, nos vamos a ver pronto —le dice bromeando Lucas a su chica.

—Bueno, haz lo que quieras. Yo me voy a comer ya, que me estarán esperando —contesta sin darle mucha importancia Valeria.

—Ven aquí, princesa. —Y tirando de su brazo la envuelve en sus brazos y le da un beso interminable—. Nos vemos pronto, mucho antes de lo que imaginas.

Valeria no puede evitar dejar caer una lágrima por su mejilla al pensar en que otra vez tiene que separarse de Lucas. No entiende por qué tiene que ser así. Más que pena, en esta ocasión siente rabia. Pero está empezando a entender que las cosas son así. Llega a su casa, come sin ganas y se arregla para ir junto a su familia al cementerio. Al llegar a la entrada lo primero que ve es a Lucas. Él la observa desde la puerta con chulería, va vestido con unos vaqueros y una cazadora de cuero que le da un aire chulesco que hace que Valeria se derrita. Le sonríe desde lejos y le guiña un ojo.

—¡Ha venido! —le dice emocionada a Sandra y la misa transcurre mientras las miradas entre uno y otro no cesan.

Al terminar el sermón todos los amigos se encuentran a la salida del cementerio. Ahora sí que sí se acabó el puente. Muchos de ellos se montarán directamente en los coches para irse con sus padres a casa.

—¡Has venido! —le dice Valeria a Lucas lanzándose en sus brazos. Por un momento olvida que está delante de todo el pueblo.

—¿Realmente creíste que iba a desaprovechar unos minutos más contigo? —le pregunta él sonriente.

—No sé, estas cosas no te gustan… —comenta Valeria.

—No, no me gustan nada. Pero tú me encantas, te quiero y adoro estar contigo. Aunque simplemente sea mirándote desde lejos —le dice recordando la misa.

—Valeria, nos vamos —les interrumpe Sandra.

—¡Voy! —contesta Valeria y se funde en un abrazo apretando con fuerza a Lucas—. Te quiero —le susurra al oído, le da un fugaz beso—, por cierto, estás que rompes con esa cazadora. —Y se va al coche donde sus padres la esperan.

Decepción

La vuelta a la realidad siempre es dura. Recordar las ganas con que quería que llegara el puente y la nostalgia que siente ahora al recordar todo lo ocurrido durante los días pasados. Valeria no entiende por qué las cosas tienen que ser tan complicadas. Sigue sus estudios en la universidad, día a día hace mejores migas con sus nuevas amigas, va madurando, ve las cosas de manera diferente, la universidad la está cambiando. Sigue pensando en Lucas cada día, prácticamente a cada minuto. Sin embargo, la relación se ha enfriado, la distancia ha colocado un gran muro entre ambos. Lucas y Valeria intentan con todas sus fuerzas seguir manteniendo vivo lo que empezó en verano, pero cada vez es más difícil. Se quieren con una fuerza inexplicable, pero la distancia no perdona. Valeria decide que la situación no puede seguir así, hace más de dos semanas que no hablan y eso no es normal en dos personas que se supone que son una pareja. Cansada del rumbo que están tomando los acontecimientos decide llamar a Lucas. ¡Por lo menos, ya se ha comprado un puñetero móvil, piensa Valeria. El teléfono suena una y otra vez y nadie responde al otro lado. Así lo intenta varias veces y sigue obteniendo la misma respuesta.

Hace mucho que no sé nada de ti. ¿Está todo bien? Te echo de menos y te sigo queriendo como el primer día que te lo dije en nuestro palacio. Valeria.

Valeria decide enviarle un mensaje, esperando una respuesta que nunca llega. A pesar de esto confía en que algo ha tenido que ocurrir, no es normal el pasotismo que está mostrando Lucas. Es cierto que él es un poco especial en su forma de ser, pero no tanto, no así, no con ella.

—¿Qué te pasa? —le pregunta Sandra al verla pensativa.

—Sigo sin saber nada de Lucas. Te juro que no entiendo nada… —le contesta tristemente Valeria.

—Igual ha tenido algún problema con el móvil y por eso no ha podido contestarte —intenta tranquilizarla Sandra.

—Nada de problemas, Sandra. Si quieres hablar con alguien lo haces como sea. Sabe mi número de móvil, sabe el número de casa, si su teléfono se le ha estropeado es tan fácil como ir a una cabina. —Valeria está pasando de la tristeza al enfado.

—La verdad es que tienes razón, no sé de qué va este chaval, en serio, yo sé que te quiere muchísimo, se le nota, pero a veces hace unas cosas muy extrañas… ¡No hay quien lo entienda! —Sandra comienza a enfadarse también—, yo te juro que intento entenderlo, sobre todo, porque sé lo que significa para ti. Pero es cierto, que hay veces que no tiene justificación.

Por su parte, Sandra sigue hablando con Pelayo diariamente. Él le promete que pronto irá a verla, que la quiere. Ambos han decidido empezar una relación y lo hacen de una forma madura. Sandra es dos años mayor que Valeria y esa pequeña diferencia de edad se nota en la manera de enfrentar ciertas situaciones. Además, es una persona más tranquila, tiene su pronto, es directa y sincera, pero sabe madurar las cosas y no se deja llevar por impulsos, aunque como todos, también tiene sus momentos de locura.

Ya en la facultad unas semanas después, las amigas hablan un poco, como cada día:

—¿Sigues sin saber nada de Lucas? —le pregunta Patricia a Valeria mientras toman un café entre clase y clase.

—Nada de nada. Le escribí y no me ha contestado. No le voy a llamar más. Creo que la relación se ha terminado, no es normal no saber nada de él. ¡Esto no es una relación! —dice Valeria enfadada.

—No adelantes acontecimientos. Han pasado dos meses, sí. No has sabido nada de él. Tienes toda la razón el mundo, pero espera a ver qué sucede este fin de semana. Me dijiste que volvías a ir al pueblo, ¿no? —le pregunta Patricia.

—Sí —contesta ella sin mucha efusividad.

—¿Y él va? —pregunta Patricia.

—No lo sé. No tengo ni idea. Suele ir siempre este fin de semana, ya sabes que al pueblo siempre se suele ir fines de semana concretos y este es uno de ellos. Pero no sé nada y si te soy sincera, no sé si tengo ganas de verlo… —dice Valeria poniéndose a llorar.

—No llores, no se lo merece. —La abraza Patricia—. Lo sé, pero no puedo evitarlo. Era todo precioso, a pesar de vivir en ciudades distintas, yo sentía que él me quería, que pensaba en mí, que ansiaba el momento de vernos, igual que me pasa a mí. Pero esto no es normal, él me dijo que nunca me haría daño y ya ha incumplido su promesa… —dice Valeria entre lágrimas.

—Es inexplicable Valeria, lo sé. No sé qué decirte, no parece el Lucas del que nos hablaste otras veces… —comenta pensativa.

—No lo es. Ya no es nadie —añade Valeria dolida.

Valeria hace su maleta para ir al pueblo de nuevo. Durante estos dos meses se ha planteado en muchas ocasiones si ir o no, por varios motivos. El primero de ellos es que tiene que estudiar porque los exámenes de febrero están a la vuelta de la esquina, y el segundo es que no quiere ver a Lucas. O eso es lo que cree. No debería querer verlo pero no puede quedarse en Madrid sin tener una explicación. Está hecha un auténtico lío. No sabe cómo va a reaccionar, pero está convencida de que en el fondo, lo que más desea es ir a su pueblo. Además hay un añadido, Sandra no puede ir porque tiene que trabajar todo el puente y a Valeria le cuesta mucho separarse de ella, y más, en una situación en la que los consejos de su hermana son vitales. Con esto, sale con sus padres, sin saber qué le va a deparar esta vez su pueblo.

—¡Qué guapa estás, hija! —le dice su abuela nada más verla.

—Gracias abuela —le contesta Valeria sonriente.

—Todavía no has terminado de llegar y ya vienen los amigos a buscarte —comenta en cuanto suena el timbre de la puerta.

—¡Hola! —le dice Azucena dándole un abrazo.

—Otra vez aquí. Parece que se hacen eternos los días y luego no tardan tanto en llegar, ¿no? —añade Valeria sin mucho entusiasmo.

—Sí. ¡Vamos, ya están todos en el mirador! ¿Cómo has llegado tan tarde esta vez? —le pregunta Azucena, ansiosa por irse a reunir con los demás.

El camino hacia el mirador se le hace eterno. No ha querido molestarse en preguntar por Lucas, no quiere aparentar que le importa, está muy enfadada con él. Le duele el estómago, los nervios hacen que hasta las piernas lleguen a temblarle. Valeria se siente profundamente dolida. No es capaz de entender lo qué ha ocurrido, cómo han dejado que el amor y el interés se hayan esfumado. Ella se prometió luchar por su relación y no lo ha hecho. Se ha cansado de hacerlo por los dos. No deja de darle vueltas a la cabeza, no sabe cómo reaccionará si se encuentra con Lucas, hasta que llegan al mirador y sus más temidas sospechas se confirman. Ahí está Lucas, fumándose un cigarrillo y mirándola fijamente pero con una expresión neutra. Todos se levantan uno a uno para saludar a Valeria y Azucena.

—Hola —le dice Lucas y le da dos besos.

Valeria no puede creerse lo que acaba de ocurrir. Se queda completamente muda y no puede ni contestar. Para un saludo así habría sido mejor que se lo ahorrara. ¿A qué viene esto ahora? La joven tiene ganas de echarse a llorar, gritar y darle unos buenos puñetazos a Lucas. Sin embargo, se queda inmóvil, delante de todos, aparentando normalidad pero sin olvidar lo que acaba de ocurrir. En esta ocasión Valeria sabe que no es por vergüenza, es consciente de que algo no va bien, sospechas que se confirman con el paso de los días. No han cruzado ni palabra, el único contacto que han tenido había sido cuando bromeando José Luis quiso tirarla a la fuente y Lucas le dijo que no la tirara. Su comportamiento es cada vez más extraño. Por la noche, mientras bromean unos con otros, Lucas comienza a hacer comentarios contra Valeria, palabras que dejan de ser una broma y que se clavan como cuchillos en la joven. Critica a la gente de Madrid, a los universitarios, a todo lo que tenga que ver con Valeria. Parece que su única idea es hacerle daño y ella no piensa dejar que se salga con la suya. Así que, decide callarse y no hacer que la situación vaya a más.

—Cuéntame, ¿qué tal sigue todo? —le pregunta Sandra a Valeria el domingo por la mañana.

—Igual que te conté ayer, todo mal. Bueno, solo han cambiado las cosas en que ayer por la noche empezó a meterse conmigo en serio. Es como si estuviera dolido por algo que yo le he hecho. No entiendo nada —le explica Valeria.

—Habla con él —le propone Sandra.

—No, no quiero saber nada de él. Me da exactamente igual. No pienso ir como una estúpida detrás —Suena el timbre y va a abrir la puerta. Ahí está esperándola Isabel—. Sí, ahora voy, un momento que estoy hablando con mi hermana.

—¿Quién es? —le pregunta Sandra.

—Isabel —responde Valeria.

—¿Dónde vais? —se interesa Sandra deseando estar en su pueblo.

—Al bar a tomar café. Me ha dicho que están todos allí.

—Vale, pues te dejo, me cuentas luego, ¿vale? Te quiero —dice, Sandra cariñosa a su hermana.

—Yo también, gracias —le contesta y cuelga el teléfono.

—¡Qué buen día hace hoy! —comenta Isabel en el bar.

—Sí, podíamos ir a dar una vuelta —propone José Luis.

—Yo me apunto —dice Valeria deseando salir del bar—, pero no entramos todos en el coche. Bueno yo voy andando, no me importa, que así doy un paseo. ¿Nos vemos en el mirador?

—Sí —contesta Azucena y se suben al coche de Ángel.

—Yo voy dando un paseo contigo —le dice Lucas a Valeria dejándola sorprendida.

El camino comienza silencioso. Valeria y Lucas caminan separados por varios metros, parece que ni se conocen. Ella no entiende nada. Lo odio con todas mis ganas, no lo puedo entender. Creo que este chico no está bien de la cabeza. No sabe lo que quiere ni lo que hace ni cómo comportarse ni absolutamente nada. Es la persona más imbécil e indecisa que he conocido en mi vida. Y ahora viene conmigo, ¡yo alucino!, piensa Valeria mientras camina junto a Lucas.

—Siento los comentarios de ayer —le dice Lucas rompiendo el silencio. Valeria escucha pero ni siquiera se molesta en contestar.

Al llegar al mirador todos los ojos se clavan en ellos. Es como si sus amigos esperaran que volvieran cogidos de la mano, sin embargo, la situación sigue exactamente igual. Las gracias vuelven a salir a la luz y los comentarios de otros chicos del grupo le hacen entender a Valeria que lo que le pasaba a Lucas es que había estado con otra chica en Bilbao. Enterarse de eso es un alivio para ella, por fin sabe lo que ha ocurrido, pero a la vez siente un gran dolor en el pecho. ¡Cómo Lucas había podido hacerle eso! Valeria no aguanta más y se marcha llorando a su casa, sin despedirse de nadie, y sin mirar atrás.

¡Cómo es posible que haya estado con otra chica. Llevo dos meses pensando en él cada minuto!, piensa Valeria intentando comprender qué narices había pasado para que Lucas desapareciera del mapa sin más. No me lo puedo creer, ¿cómo has podido hacerme esto?, piensa Valeria. Siente un gran dolor en el pecho, su respiración es acelerada y siente que le falta el aire. Se para. Se sienta en un bordillo y se lleva las manos a la cabeza.

—¡Te odio! —grita con rabia.

Necesita poder contar con su hermana, entra en su casa, y se encierra en su habitación para poder hablar con ella.

—¿Qué te pasa? —le pregunta Sandra preocupada por el teléfono al escuchar que su hermana no para de llorar.

—Se ha liado con otra en Bilbao —le dice Valeria entre sollozos.

—¿Cómo lo sabes? —pregunta Sandra boquiabierta.

—No lo sé seguro, pero le he escuchado hacer comentarios con Adrián y me da la impresión de que es eso. Estoy prácticamente segura. No entiendo por qué me tiene que salir mal, por qué no me puede corresponder, me enamoré de él, le quiero muchísimo… ¡Y él es completamente gilipollas! —dice Valeria entrecortando su voz a causa del llanto.

—Tranquila Valery, no llores. ¡Cómo me gustaría estar ahora ahí contigo! — contesta su hermana impotente desde Madrid.

—Ya lo sé, y a mí que estuvieras. Joder, no entiendo nada… —dice Valeria.

Valeria siente un dolor constante en el pecho, no puede entender cómo Lucas ha podido hacerle algo así. Ella sentía que su historia era algo limpio, real y ahora no es más que un montón de mentiras y decepción. Una de las cosas que más le duele es la forma de actuar de él, que no le haya dicho nada, que haya sido tan cobarde. Pero ella no es así, esa es una diferencia clara entre los dos, Valeria es valiente y decide que tiene que hablar con Lucas. Su objetivo no es arreglar las cosas para bien, ni para mal, simplemente quiere dejarlas claras. Se limpia las lágrimas, sale de su casa y vuelve con determinación al mirador. Al llegar, Lucas se acerca a ella, la coge del brazo y la lleva a un rincón apartado.

—Siento mucho lo del otro día —le dice Lucas a Valeria.

—Me da igual, pero ¿qué coño te pasa? —pregunta Valeria esperando que sea él quien le cuente lo ocurrido.

—Quiero dejarlo —le dice Lucas a Valeria fríamente.

En ese momento Valeria se queda sin palabras y sin más que hablar se va sin decirle ni una sola palabra. No se lo merece. Se va del mirador sin hacer caso a los gritos de sus amigas que la llaman preguntándole adónde va. Pasea por los caminos de su pueblo con la mente perdida. Al principio no le salen las lágrimas, se encuentra en estado de shock, sigue sin entender nada, no había querido escuchar nada más, no le pidió una explicación, quizá deseaba saber qué era lo que había ocurrido para que decidiera tomar esa decisión, pero no podía escucharlo, la valentía de la que siempre había hecho gala la había abandonado. Paseó durante horas por los caminos, reviviendo los momentos que habían pasado juntos, cada beso y cada caricia, cada mirada que ahora se ha convertido en nada. Valeria siente que ni siquiera podrá mantener una buena relación con Lucas en el futuro, lo que le ha hecho es algo que va a tener presente siempre. No quiere volver a verlo. Jamás. Sabe que nunca va a poder soportar el dolor de tenerlo delante. El mundo se ha caído bajo sus pies.

La estrecha línea que separa

el odio del amor

—Valeria, ¿vas a venir esta noche? —pregunta Alejandro a gritos desde la otra punta del pasillo.

—Sí, ya me han contado Patri y Helena. ¿A qué hora habéis quedado? —contesta Valeria pensando en los planes que le han contado sus amigas.

—A las once donde siempre. Allí nos vemos —le dice Alejandro ilusionado.

Es jueves, y como cada jueves los universitarios aprovechan para salir. Algunos no tienen clase el viernes, otros no son tan afortunados y sí deberían ir a la universidad, pero perderse un jueves de fiesta sin causa mayor podría igualarse a cometer el peor de los pecados. Valeria se arregla su melena rizada, se maquilla y se pone sus mejores galas, en esta ocasión elige un pantalón negro ajustado, una camiseta de raso verde oscuro y unos zapatos a juego. Le apetece pasárselo bien, disfrutar de la noche. No ha vuelto a saber nada de Lucas desde la última vez que estuvo en el pueblo. Han pasado dos semanas y no ha tenido noticias de él, ni de nadie. No tiene ganas de tener ningún tipo de información con nada que tenga que ver con él. Las dos últimas semanas lo ha pasado mal. Valeria aprovechaba cada minuto que se quedaba sola para desahogarse, para pensar en lo ocurrido y para maldecir una y mil veces a la persona que tanto la había querido y que tanto daño le había hecho. Estaba muy dolida, pero también muy cansada de llorar por las esquinas por alguien que no lo merecía. Esa noche, ha decidido que será el comienzo de una nueva etapa, Lucas ya no forma parte de su vida.

La noche comienza con un botellón en un parque repleto de universitarios. En un principio la situación es un poco rara. Valeria se lleva bien con sus compañeros de clase, pero no tiene una relación muy estrecha puesto que no solía pasar los fines de semana en Madrid, momento en el que ellos aprovechaban para hacer planes. Hasta que las horas van pasando y el alcohol comienza a hacer efecto dando paso a una confianza que aflora por los poros de los universitarios. Los jóvenes pasan las horas charlando de temas variopintos.

—¿Qué tal el puente? ¿Fuiste a Bilbao a ver a tu novio? —le pregunta Alejandro a Valeria sin cortarse.

—No, estuve en León. Y no es mi novio —contesta molesta Valeria.

—Perdona, no sabía nada —dice él, pensando que ha metido la pata.

—No te preocupes, no es tu culpa. No salió bien —responde tristemente Valeria.

—Por eso has estado triste este tiempo. Pensé que igual le pasaba algo a alguien de tu familia, pero no he sabido cómo preguntarte —le dice Alejandro comprensivo.

—No, simplemente ha sido eso. Pero no te preocupes, ¡estoy bien! —le dice brindándole una sonrisa.

—¡Me alegro! —le responde abrazándola al notar que es un tema del que Valeria prefiere no hablar y dando así por zanjada la conversación.

Valeria aprovecha los momentos que va con sus amigas al baño para contarles lo ocurrido. Patricia y Helena coinciden en que a Alejandro le gusta Valeria, pero ella lo niega. Sin embargo, agradece el abrazo y la conversación que han tenido con él. Le ha dejado buen sabor de boca.

Una vez terminado el botellón deciden ir a bailar a una discoteca cercana. Es un buen día para salir por Madrid ya que no está muy masificado. Deciden entrar a un pub en el que suena todo tipo de música, así todos los amigos estarán a gusto. Bailan, ríen, beben, se abrazan y se confiesan impresiones hasta que llega la hora de irse a casa. Las despedidas se llenan de promesas centradas en planes y fiestas futuras. Y en todo momento, Alejandro, ha estado muy pendiente de ella.

A la mañana siguiente Valeria piensa en todo lo ocurrido la noche anterior. Le llama mucho la atención Alejandro, es un chico muy simpático y se ve que tiene buenas intenciones, además, la forma de tratar el tema de Lucas le ha gustado mucho. Hay pocas personas que sepan cuando es el momento de dejar de preguntar. Pero ese es el problema, Lucas, él sigue estando en la mente de Valeria. Pero ahora también tiene lugar Alejandro, lo que pasa es que de manera diferente. Lo que siente por Lucas, a pesar del daño que le ha hecho, es algo diferente, inexplicable. Sin embargo, Lucas, para Valeria, ha muerto completamente y sabe que no hay posibilidad de vuelta atrás. Lo que hubo se quedó en Villa del Sil enterrado para siempre.

—¿Qué haces, Sandra? ¿Otra vez estás hablando con Pelayo? —le pregunta Valeria a su hermana al llegar a casa y ver que está sentada delante del ordenador.

—Sí —le contesta dejando salir una sonrisa pícara.

—¿Y qué te cuenta? —pregunta curiosa Valeria.

—Nada, historias de sus amigos y cosas así —responde Sandra sin prestarle mucha atención.

—Te estás enamorando, lo sabes, ¿no? —le dice Valeria.

—Valery, hemos hablado muchas veces de esto. Sería tan diferente si él estuviera aquí, si nos viéramos, pero es imposible, es una historia que no va a ningún lado, ¿no te das cuenta? —se enfada Sandra.

—Si estuvieras completamente segura de que no va a ningún lado no te molestarías en hablar con él. Te conozco y sé que terminarías con ello —dice Valeria mientras comienza a desmaquillarse.

—¡Déjalo! No tiene sentido… —y mientras dice estas palabras la pantalla del ordenador se llena de corazones.

—¡No me lo puedo creer! ¿Dices que eso es nada? —le pregunta Valeria llegando a enfadarse.

—Eso son promesas, muchas promesas que no llegan a ningún sitio. Estaba muy ilusionada, lo sabes, pero veo que esto no llega a ninguna parte —asegura Sandra.

—Piensa en lo vivido —le dice Valeria—, eso que te llevas.

—¿En qué? ¿Qué es lo que hemos vivido Pelayo y yo? Jamás le he besado, yo quiero estar con alguien a quien tenga ganas de besar todo el tiempo y que pueda hacerlo. Nació algo muy fuerte entre los dos, pero se ha quedado en nada —Sandra comienza a llorar al ser consciente de que su historia con Pelayo va a terminar, pero, ¿cómo es posible que termine algo que nunca ha empezado?

—No llores, Sandra. Dale tiempo a la relación, seguro que el día que menos lo esperes aparece aquí en Madrid con un ramo de flores como si fuera un príncipe azul —la anima Valeria siempre tan ilusoria.

—Valeria, los cuentos son cuentos y yo no creo en las historias de ficción —contesta Sandra, realista.

—¿Vas a hablar con él entonces?

—No lo sé… no sé qué hacer… —responde, pensativa.

—¡Vaya dos! —dice Valeria pensando en la historia de su hermana y en la suya propia. Historias de amor que se ven truncadas por la distancia.

Pasan los meses, los puentes, las vacaciones y Lucas y Valeria no vuelven a dirigirse la palabra. Se ven, comparten el mismo espacio vital, incluso en alguna que otra ocasión se mezclan sus diálogos, pero, por el simple hecho, de formar parte de la misma conversación. Algo que ella evita. De hecho, Valeria ha decidido quedarse muchos fines de semana en Madrid para no encontrarse con él. Las veces que se han visto ha notado que Lucas la ha buscado con la mirada, ella también lo ha hecho. Pero ya no lo ve igual. ¿Cómo es posible que puedas llegar a ver como un desconocido a alguien a quién has querido con toda el alma?, se pregunta una y otra vez.

Los días pasan y se acerca el momento de volver al pueblo. Valeria le había dicho a sus padres que prefería quedarse en Madrid, pero, en esta ocasión, no se ha salido con la suya. Es Navidad, y no quieren que la pase sola. Los villancicos suenan por las calles, las luces las iluminan y en cada casa los árboles de Navidad comienzan a ocupar posiciones privilegiadas. Hace frío, Valeria piensa en la ropa que deberá llevarse al pueblo, siempre ha sido muy presumida. Jerseys de lana, pantalones de pana, calcetines de franela, el abrigo largo, guantes, bufandas y gorros. En León hace mucho frío en invierno, las calles se cubren pronto de nieve y el paisaje es precioso. A pesar de las últimas situaciones vividas allí, Valeria y Sandra sienten la misma emoción de siempre al preparar sus maletas para ir al pueblo.

La Navidad se desarrolla en Villa del Sil sin muchas novedades. Valeria y Lucas se reencuentran, se saludan como dos conocidos más, se ven a diario, comparten espacios y sensaciones durante una semana, pero no cruzan ni una sola palabra. Hay miradas furtivas entre ambos, pero ni una sola sonrisa se dibuja en su rostro. Hay dolor, rabia y tristeza. Ella siente que el mundo se le viene encima cada vez que lo ve. Él hace como si ella nunca hubiera existido, se evitan y al mismo tiempo se buscan con la mirada y en innumerables ocasiones se encuentran. Fiestas, tardes enteras en el mirador, jugar al futbolín, unos bailes, abrazos, todo es como siempre y nada sigue igual. Valeria y Sandra lo viven con la misma ilusión e intensidad que cada vez que están en el pueblo. Aunque en esta ocasión, el amor les está jugando una mala pasada. Llega la última noche del año. Valeria siempre había pensado en ella como una de las más especiales. No lo está pasando bien, está triste y muy dolida. ¡Le gustaría tanto que la situación fuera diferente! Sin embargo se pone su vestido negro, ropa interior roja para que le de suerte, se alisa el pelo, se maquilla y se mentaliza para pasárselo bien.

—Tomad una botella de champán para que la bebáis con vuestros amigos —les dice su padre antes de que las hermanas se vayan.

—¡Gracias papá, siempre estás en todo! —dice Valeria dándole un beso.

—Vamos, Valery, que llegamos tarde como siempre —intenta meter prisa Sandra que se desespera con su hermana cada vez que salen.

—Estáis preciosas —les dice su padre orgulloso.

—Gracias, papá —le contestan al unísono con cariño.

Al llegar al bar donde habían quedado en encontrarse con sus amigos brindan con varias copas de champán y sidra para recibir el año nuevo. Valeria se siente guapísima y eso le hace estar segura de sí misma. Una de las veces en las que todos los amigos se juntan para brindar Lucas dirige su copa hacia la de Valeria, pero antes de que lleguen a chocar cambia el rumbo. No se permiten ni ese mínimo acercamiento. Tras unas primeras copas en uno de los bares del pueblo deciden seguir la noche en otro en el que ponen música y todas las Nocheviejas se convierte en una discoteca improvisada. Al entrar comienzan a bromear con el cotillón. Gorros, matasuegras, bigotes y gafas postizas pasean por las caras y cabezas de unos y otros. Bailan, se ríen, se divierten y brindan una y otra vez por su amistad. Valeria encuentra su mirada con la de Lucas y no lo puede evitar más. Ha aguantado durante todos estos días y al final se derrumba. Se le hace imposible estar en el mismo espacio vital que Lucas sin poder tocarlo, sin sentirlo cerca de ella, cuidándola, como lo había hecho tantas veces. Comienza a sentirse mal, se sienta en un sofá y una lágrima cae por su mejilla. Rápidamente la limpia, no quiere que Lucas la vea llorar. Sin embargo no puede evitarlo, por lo que decide irse al baño e intentar tranquilizarse. Se mete dentro, cierra la puerta con rabia y rompe a llorar. ¿Cómo se ha podido cargar lo que había entre nosotros?, piensa sin llegar a entenderlo. De pronto oye que alguien llama a la puerta.

—¿Está ocupado? —pregunta alguien que a Valeria le parece Lucas.

—Sí —contesta ella.

—Valeria, ¿puedes salir por favor? —pregunta Lucas al pasar el tiempo.

—¿Qué quieres? —dice ella abriendo la puerta.

—Hablar contigo —contesta Lucas mirándola a los ojos dándose cuenta de que Valeria ha estado llorando—. ¿Qué te pasa? Me ha dicho Sandra que te había sentado un poco mal la cena, pero yo todavía no he visto llorar a nadie por un dolor de estómago.

—Me duele bastante —contesta ella irónicamente.

—Parece mentira que con la confianza que tenemos no me cuentes qué te pasa —dice Lucas dejando a Valeria boquiabierta con el comentario.

—De verdad que tú eres completamente gilipollas. ¿Realmente no sabes lo que me pasa, Lucas? ¡Pues míratelo! —contesta Valeria dolida y añade—. Deja de hacerte el amigo ahora. Se me hace difícil esta situación y he explotado. —Intenta salir del baño y él le corta el paso—. Por favor, déjame. ¡No tienes derecho ni a tocarme! —grita con rabia.

—Pero Valeria… —intenta hablar Lucas.

—Nada de Valeria. ¡Déjame en paz, Lucas! Tú y yo no tenemos nada más que hablar. Lo sabes igual que yo. —Termina Valeria la conversación y se va dejando a Lucas con un millón de explicaciones ensayadas durante todos estos días.

Sandra ve que su hermana sale llorando del baño, la coge de la mano y sale con ella a la calle.

—¡Valery! —le dice dándole un abrazo.

—¡No puedo más! —grita con rabia Valeria.

—Tienes que tranquilizarte. Deja que el tiempo ponga las cosas en su lugar. —Hace una pausa—. Mírame a mí. Pelayo y yo hace muchísimo que no nos vemos. Él no viene nunca y yo estoy un poco cansada de eso, pero también pienso que, quizá, con el tiempo, cuando seamos un poco mayores será más fácil. Nosotros hablamos a diario y, por el momento, me conformo con eso. Aunque te reconozco, que me muero de ganas por verlo. A mí también me da rabia las cosas que hace. ¿Qué crees, que no me molesta que no haya venido? Pues sí. ¿Y qué hago?

—¿Sabes cuál es la diferencia, Sandra? —Se queda en silencio mirando los ojos de su hermana—. Que a ti Pelayo te quiere y a mí Lucas no me ha querido nunca.

Semanas después de volver a Madrid llegan los exámenes. Después del último día en el pueblo Valeria se siente más fuerte que nunca. Por fin ha puesto a Lucas en su lugar. Sin embargo, había algo en lo que su hermana le había hecho pensar. Sandra le había dicho que quizá Lucas quería decirle algo importante, intentaba explicarse y Valeria ni siquiera le dejó decir ni una sola palabra. ¡Qué lo hubiera pensado antes!, Valeria se siente segura de lo que hizo.

—¿Qué tal te ha salido el examen? —le pregunta Helena a Valeria mientras se fuman un cigarrillo en la puerta del edificio.

—Creo que bien. ¿A ti? —contesta Valeria.

—No sé, no he estudiado mucho… —responde Helena.

—Yo tampoco… así no sé yo si vamos bien… —dice mientras ve salir a Patricia—. ¿Qué tal te ha salido a ti?

—A mí creo que bien —responde Patricia, sacando un cigarrillo de su bolso.

—¡Menos mal que alguna de las tres se libra! —comenta Helena y entre risas deciden ir a la cafetería de la universidad para tomarse la correspondiente cerveza al final de un examen.

Valeria intenta concentrarse en estudiar. Le quedan dos exámenes para terminar y aunque lo intenta no puede dejar de pensar en lo que le ha ocurrido. Está harta de que Lucas ocupe tanto tiempo de su vida, pero ahora no es el único en quien piensa. Alejandro va ganando posiciones. En los últimos días, ambos han compartido muchos momentos desde que él le propuso estudiar juntos en la biblioteca de la universidad.

Hay días que la cabeza de Valeria piensa a tanta velocidad que parece que va a estallar. Sabe que le gusta Alejandro, es un chico que le llama la atención, pero no puede dejar de pensar en Lucas, lo sigue queriendo como el primer día. Muchos días piensa que lo ocurrido entre ellos no ha terminado, ni siquiera han tenido una conversación, no ha oído de su boca ni una sola explicación que le diga si es cierto que ha estado con otra chica, que se ha olvidado de ella, hay fuego que sigue ardiendo. Lo ha visto en una red social, se ha puesto de moda y ahora es por donde se comunican.

Como cada día llega a su casa y enciende el ordenador para ver los mensajes o comentarios en las fotos del pueblo, y como cada día lo primero que hace es meterse en el perfil de Lucas, en el que ve que tiene fotos nuevas con sus amigos de Bilbao. Está diferente, Valeria no sabe exactamente en qué, pero no parece el Lucas que ella conoce, no sabe si es el pelo o qué, pero está distinto.

—No estás muy concentrada hoy, ¿eh? —le dice un día Alejandro en la biblioteca cuando estudian para su último examen.

—No tengo un buen día, la verdad… —contesta ella pensativa.

—¿Te apetece un cigarrillo? —le propone Alejandro con la intención de hablar con ella e intentar animarla.

—Sí, ¡vamos! —contesta Valeria segura.

—¿Qué te pasa? Si quieres desahogarte tengo un hombro enorme —dice Alejandro bromeando porque siempre se meten con él por lo mucho que va al gimnasio.

—Estoy muy confundida… —Valeria comienza a hablar sin siquiera darse cuenta de que se está desahogando con él—. Creo que todo lo que viví con mi ex novio fue especial y me pone muy triste pensar en ello, pero a la vez recuerdo lo sucedido y siento ganas de matarlo. ¿Crees que es posible odiar y querer a alguien al mismo tiempo?

—Sí, mucho más posible de lo que puedas imaginar —dice él pensando en sus experiencias anteriores.

—Es todo extraño. Cuando estoy en Madrid me siento una persona y cuando estoy en mi pueblo es como si fuera otra. Aquí soy más madura, ¡o eso siento yo! Sin embargo, cuando estoy allí es como si regresara a la adolescencia más profunda—reflexiona Valeria.

—¿Y cuál te gusta más? —pregunta él.

—Los dos. Yo soy las dos personas, lo que pasa es que allí soy completamente feliz… —le cuenta Valeria pensando en las largas temporadas en su querido pueblo.

—Bueno, también lo has pasado realmente mal —le dice Alejando haciéndole ver los malos momentos vividos las últimas veces.

—Sí, es cierto. Eso mismo es lo que te quería explicar. He pasado mis mejores y peores momentos allí porque es donde lo vivo todo de verdad, donde lo vivo intensamente. Mi padre me dice que es una época, que después todos nos haremos mayores y haremos nuestras vidas, que nos separaremos… ¡y yo me niego a creerlo! —dice Valeria enfadada recordando las palabras de su padre.

—Pero, ¿eso es lo que te inquieta? —pregunta él, pensando que la preocupación de Valeria venía por lo ocurrido con su ex novio.

—No… eso es una forma de llegar al punto que me preocupa de verdad. Estoy triste, llevo varios meses así y no me gusto. Yo no soy así, yo soy una persona sonriente, una vez alguien me dijo que mi sonrisa era el rasgo que más me caracterizaba porque siempre estaba feliz y ahora me he convertido en alguien diferente, alguien que vive anclada en el pasado, que no disfruta del presente… —dice Valeria nostálgica.

—Quizá no debería aconsejarte esto, pero creo que deberías hablar con Lucas, poner un punto y final a la historia porque no es una historia terminada, ¿verdad? —le pregunta Alejandro resignado.

—Para mí sí, pero también creo que si habláramos por lo menos podría desahogarme, no sé… dentro de poco llega la Semana Santa. Supongo que allí nos veremos y hablaremos de todo —piensa Valeria recordando su último monólogo en nochevieja.

—Permanece tranquila, todo va a ir bien —le dice Alejandro mientras la abraza y comprende que está todo perdido. Valeria le gusta desde el día que la conoció, los primeros días de clases, al principio no le daba importancia al hecho de que ella tuviera novio y más estando en Bilbao. Sin embargo, ahora se ha dado cuenta de que si estuviera en China lo que siente por él seguiría siendo igual de fuerte y contra eso no puede luchar.

Poco a poco los días van pasando y la Semana Santa se acerca. Valeria espera con ganas en el momento de volver a Villa del Sil. Pasa su vida mirando un calendario esperando que llegue la fecha indicada que señala con rosa fosforito. Antes, le hacía corazones, ahora, ha decidido marcarla simplemente así. La conversación que tuvo con Alejandro le ha ayudado mucho, ahora ve las cosas de manera diferente, no sabe cómo, pero está segura de hablar con Lucas y ponerle punto y final a su historia. Una conversación entre ellos como adultos podrá zanjar la situación. Está cansada de sentirse en el limbo. Cuando algo no tiene futuro, no lo tiene. Los exámenes no le han salido especialmente bien, ella lo achaca al primer año de carrera, pero es cierto que no ha tenido la cabeza donde debería.

Un adiós imposible

Valeria sale rápidamente de la universidad para coger el metro, sus padres y su hermana la esperan para, en cuanto terminen de comer, montarse en el coche y poner rumbo al pueblo. Comienza el puente y la carretera para salir de Madrid se llena de coches en un instante, por eso, quieren salir cuanto antes para intentar evitar la caravana. Cuando va corriendo oye cómo su móvil empieza a sonar, se ve tentada a pararse y cogerlo, pero no quiere llegar tarde a casa. Pasa el billete por los tornos escuchando que el tren llega al andén, baja a toda prisa por las escaleras mecánicas, sus pies corren a toda velocidad. Corre a toda prisa en los escasos metros que separan el fin de las escaleras y el tren. Suena el «pi-pipi-pi» que indica que se cierran las puertas y, por milésimas de segundo, consigue entrar. Su respiración es agitada. Cuando por fin se sienta en uno de los asientos del metro, se quita el abrigo, siente un calor sofocante después de la carrera, se pone los cascos y recuerda la llamada, la mira y sus ojos se abren como platos a la vez que su corazón da un vuelco: Lucas. Su cabeza comienza a dar vueltas, su respiración se agita aún más, está intranquila, mira varias veces la pantalla del móvil. ¿Por qué la habrá llamado después de tanto tiempo? Quizá no vaya al pueblo y por eso me ha llamado, pero, ¿para qué?, a lo mejor ya está allí y es para preguntarme si voy, ¡tenía que haberlo cogido!, ¡bueno no, mejor no, no se lo voy a coger a la primera de cambio! ¡Madre mía, que nervios!

A pesar de la caravana, Valeria, Sandra y sus padres no llegan muy tarde al pueblo. Descargar el coche, darle el beso de rigor a su abuela y rápidamente a la calle. Habían contado los días para regresar a Villa del Sil, por fin había llegado el esperado, no iban a perder tiempo en casa, ya tendrían ocasión de estar con sus tíos y su abuela durante la Semana Santa. La noche anterior habían hablado por el Messenger y sabían que Azucena sería de las primeras en llegar, por lo tanto se enfundan en sus abrigos y van directas a buscarla. Rumbo a su casa se encuentran con ella y las tres juntas van al mirador. La emoción se palpa en el ambiente, están exultantes y emocionadas ante los días que vienen por delante. Valeria mira desde lejos el mirador. Es su rincón, su lugar, su refugio, siempre es el primer sitio y el último al que van cada vez que están en el pueblo. Quieren fumarse un cigarrillo. Ángel y Lucía se unen más tarde y entre los cinco comienzan a hacer planes.

—Podemos hacer botellón esta noche, tengo bebida guardada de Navidad —propone Ángel.

—¡Vale! —se apunta Valeria.

—Sería mejor que la noche fuera más tranquila hoy y mañana que ya estaremos todos podemos beber. ¿No os parece? He hablado con ellos por el Messenger y mañana por la mañana llegan José Luis, María, Lucas y Adrián —añade Lucía.

—¿Vienen todos? —pregunta Valeria, recordando un solo nombre de toda la lista. Lucas, Lucas, Lucas.

—Sí, parece que esta Semana Santa nos vamos a juntar todos —dice alegremente Azucena.

—Bueno, casi todos —añade Sandra pensando en Pelayo, que una vez más no puede ir.

Finalmente deciden dejar el botellón para cuando estén todos y la noche del viernes se conforman con tomarse unas cervezas en el pueblo de al lado.

Ya es sábado, y Valeria y Sandra pasan el día fuera del pueblo visitando a su familia. Las dos miran el reloj seguidamente como si por mirarlo más los minutos pasaran más rápido y así volvieran antes.

—Seguro que ya están todos en el pueblo… ¡y nosotras aquí! ¡Me estoy poniendo mala! —le dice Valeria en susurros a su hermana.

—¡Yo también! ¡Qué manía de ir a un lado y a otro! ¡Voy a hablar con mamá y papá para presionar! —comenta Sandra dirigiéndose a su madre—. Mamá, ¿cuándo nos vamos a ir? Son la ya las seis de la tarde, llevamos aquí casi todo el día.

—En cuanto nos tomemos el café nos vamos al pueblo —contesta su madre.

Tras un café más largo de lo normal, por fin su padre dice las palabras tan esperadas.

—¡Vamos, chicas, nos vamos! —dice su padre.

Valeria y Sandra salen rápidamente de la casa de sus tíos, se despiden y en un abrir de ojos están sentadas en el coche con el cinturón puesto, rumbo a Villa del Sil.

—Mira, aunque me joroba muchísimo esto de las visitas familiares, prefiero que haya sido al principio de la Semana Santa porque por lo menos pienso que nos queda mucho por disfrutar. Si llega a ser los últimos días habría sido peor, ¡piénsalo! —le comenta Valeria a su hermana en el coche.

Llegan al pueblo y no van ni a casa. Sus padres las acercan al mirador donde los demás esconden los cigarrillos al ver aparecer un coche. Valeria se siente nerviosa, no había comido prácticamente nada, tenía el estómago completamente cerrado. Sus ojos negros se abrieron de par en par cuando al bajar del coche lo primero que ve es a Lucas. Ahí está, con sus pantalones anchos, un abrigo con capucha negro y esa forma de coger el cigarro que lo hace tan atractivo. A él le da igual que lo vean fumar, va contra el mundo. Dos besos, simplemente dos besos que pueden no parecer absolutamente nada. Ese será todo el acercamiento que se produzca entre ambos. Mira por la ventanilla de nuevo y siente la boca seca mientras un nudo se aprieta con fuerza en su estómago. Valeria y Sandra se bajan del coche, ambas saludan a sus amigos. Valeria ha cambiado su actitud, ahora está segura de sí misma, se dirige hacia Lucas y le da dos besos, ni un hola, nada, los dos besos de rigor. Con la cabeza bien alta, con convencimiento y con un rostro completamente inexpresivo. Pero a pesar de la indiferencia que intenta mostrar, las mariposas en el estómago comienzan a hacer de las suyas. Solo el roce de su piel con la de Lucas le hace revivir cientos de momentos inolvidables. Cree morir al sentirlo tan cerca y a años luz. Se muerde los labios, traga saliva e intenta tranquilizarse. No puede caer. Valeria y Lucas pasan la tarde y la noche sin dirigirse la palabra. Son dos personas que parecen no conocerse ni tener intención de hacerlo. Es increíble cómo la confianza puede esfumarse cuando ha sido tapada por el rencor. La noche del sábado no defrauda. A pesar del frío hacen botellón en el mirador, están todos felices, por fin están juntos otra vez, aprovechan cada segundo. Valeria mira a Lucas y lo ve distraído, feliz por estar allí con sus amigos y a la vez triste, no sabe si será por ella o si la causa sea otra, sigue sin saber por qué la ha llamado, sabe que tiene que hablar con él y va a hacerlo, pero ese no es el momento, esa no es la noche. Había pasado todo el viaje pensando en la llamada. Primero había decidido hacer como si no hubiese ocurrido ¡para qué iba a decirle nada! Ella no ha hecho nada mal, no tiene que intentar un acercamiento, ni siquiera lo quiere. No quiere nada que tenga que ver con él. Pero en su cabecita tiene presente aquel último acercamiento de Lucas en Nochevieja. Finalmente, había decidido preguntarle a qué se debía esa llamada. Con un único objetivo, o eso se obligaba a creer, poner el punto y final a esa absurda historia.

—¿Quién se apunta a un partido de fútbol? —propone Adrián la tarde siguiente.

—Creo que todos, por las caras que hemos puesto —comenta Isabel.

—Sí, ¡vamos! —dice Sandra que abre sus ojos de par en par cuando un coche aparca de frente de ella y de él sale Pelayo.

—¡Hola! ¿No me esperabas, eh? —le dice dándole un abrazo.

—No… ¿cómo has venido al final? —le pregunta emocionada Sandra.

—Me moría de ganas de verte. He pedido los días en el trabajo y no ha habido problema. Te prometí que haría lo posible para venir y esta no iba a ser una promesa fallida más. Te quiero Sandra, lo sabes, no quiero que esto se acabe por la distancia, lo que nos une es mucho más fuerte que lo que nos puede separar. —Sandra se queda boquiabierta, no sabe que contestar, simplemente se lanza a los brazos de Pelayo, le abraza muy fuerte y le besa, le besa delante de todo el mundo, sin miedo, le da igual quién esté mirando—. Además, tengo una noticia que darte, preciosa, he pedido el traslado a Madrid.

—¿En serio? —Sandra está feliz—. Te quiero —le dice lanzándose, de nuevo, a sus labios.

Todos han observado la escena sin disimular. Muchos no sabían lo que había surgido entre Sandra y Pelayo durante aquel verano y hay caras que no salen de su asombro. Unos comentan, otros ni siquiera han digerido lo ocurrido. Otros no se inmutan ante tal escena, se habían percatado del tema y le parece lo más normal. Valeria los mira, sonríe con cariño. Le da una cierta envidia, se siente decepcionada al pensar en Lucas y a la vez feliz por su hermana, se lo merece, ella es consciente de lo que se quieren.

El partido de fútbol transcurre animadamente, no todo el mundo quiere jugar. Algunos prefieren animar o simplemente tirarse en el césped a ver a sus amigos correr de un lado para otro. Sandra y Pelayo están con todos, se sientan con ellos a ver el partido de fútbol, pero ambos tienen una especie de pompa que les separa del resto. Como si la alegría de la pareja hubiera inundado a todos, el grupo está feliz, por la noche ponen música en los coches a todo volumen mientras bailan todos con todos, intercambian las parejas, bailes sensuales, bailes divertidos, otros coreografiados, se quitan los abrigos, comparten los cigarros… Valeria baila en la pista con Isabel y de pronto Lucas se mete en medio.

—¿Me permites? —le dice a Isabel.

—¡Por supuesto! —le contesta ella, dejando a Valeria y a Lucas solos.

—Antes de que te dé tiempo a decir nada, déjame hablar —le dice Lucas a Valeria rozándole la mano—. La he cagado, lo sé. Sé que piensas que me he enrollado con una chica, pero no lo hice. Estuve a punto, estábamos de fiesta en Bilbao y habíamos bebido bastante, sé que no es excusa, pero comencé a hablar con una chica a la que le di un cigarro, me invitó a una cerveza, estuvimos un buen rato hablando de música, ella me besó. En un primer momento no me aparté, estaba borracho y no era consciente, pero de pronto me cogió por el cuello y sentí que esas manos no eran las tuyas, ahí me di cuenta de lo que acababa de pasar. Me separé, hablé con ella y le dije que sentía si le había dado a entender que quería algo con ella, pero que tenía novia y la quería, que la quería de verdad. Porque te quiero Valeria, no fue prácticamente nada.

—¿Por qué no me habías dicho esto antes? Si realmente no hiciste nada, ¿por qué te comportaste así conmigo? —le pregunta Valeria dolida y a la vez aliviada por lo que le acaba de decir Lucas.

—No podía mirarte a los ojos Valeria. No fue prácticamente nada, fue simplemente un lapsus, en cuanto fui consciente de la situación me aparté, pensé en ti día tras día, como lo hacía siempre y sentía que había ensuciado lo que teníamos. No podía ni mirarte a la cara. No fue nada, pero te fallé, soy consciente de ello por eso me comporté así —le explica tranquilamente Lucas—. Quería caerte mal para que así te olvidaras de mí. No te conté nada, no por cobardía, sino por no hacerte daño.

—Que poco me conoces si creíste que con eso me iba a olvidar de ti, ¿tan poco importante crees que es lo que había entre nosotros como para hacer borrón y cuenta nueva a la primera de cambio? —le pregunta Valeria dolida.

—No, sé que no. Y no es un había, no es en pasado, sigue siendo presente. Considero que sigue habiéndolo. Me comporté así porque creí que era lo mejor, pero me he dado cuenta que me he equivocado, que no tomé la decisión correcta —contesta Lucas avergonzado, pensando en su comportamiento.

—¿Por qué me llamaste el otro día? —le pregunta Valeria.

—Quería saber si ibas a venir, quería decirte que yo sí. Necesitaba hablar contigo, entiendo que no quieras ni verme, he acabado con la pureza de lo que nos unía, pero precisamente por todo lo que todavía siento, por salvar algo de lo que había, quería que supieras todo lo que pasó. Esa es la realidad, me confundí, lo siento Valeria —se disculpa sinceramente Lucas, negando con la cabeza maldiciendo su comportamiento.

—No entendía nada… —le dice Valeria intentado explicar lo que sintió, pero sus palabras se ven cortadas por las lágrimas que comienzan a brotar de sus ojos. Al verla así, Lucas se ve impulsado a abrazarla y ella le responde al abrazo. Lo que sienten el uno por el otro es demasiado fuerte, sigue siendo inmenso, no se ha acabado, nada ha quedado en el pasado, cada uno sigue formando parte del presente del otro. Valeria llora desconsolada, está agitada, pero sentir los brazos de Lucas arropándola consiguen tranquilizarla. Él, sin que nadie pueda verlo, también deja caer alguna que otra lágrima.

Tras la conversación los dos sienten una especie de tranquilidad interior. Es algo extraño porque las cosas no se han arreglado, en lo que a retomar la relación se refiere. El llanto ha interrumpido la conversación y, tras él, no se han visto con fuerzas de seguir. Valeria siente un dolor casi físico. Sin embargo, Lucas se ha desahogado, ha sido sincero y le ha contado a Valeria todo lo ocurrido, el porqué de su comportamiento y lo que sigue sintiendo. Valeria, por su parte, se siente triste al pensar en que otra chica haya besado los labios de Lucas, se siente ligeramente traicionada, pero a la vez tranquila. Ya sabe lo que ha ocurrido y confía en él, a pesar de lo que ha pasado cree que lo que le ha dicho es verdad, no ha dejado nada en el tintero. Conoce a Lucas y sabe que si le ha dicho que eso fue lo único que ocurrió es que fue así.

Al día siguiente por la mañana, Lucas y Valeria se encuentran al ir a comprar el pan, ella se siente consternada al pensar en que la casualidad los pone a los dos puntuales en el mismo sitio. Al verlo, Valeria se estremece. Está guapísimo recién levantado, tiene el pelo despeinado y va vestido con un chándal negro que le queda bastante ancho. Cuando sus ojos se cruzan con los de Lucas, no puede evitarlo y una preciosa sonrisa se dibuja en su rostro.

—Buenos días. ¿Vienes a comprar el pan? —Lucas hace una de esas típicas preguntas de obvia respuesta que se hacen simplemente para romper el hielo.

—Sí, ¿vas a ir ahora al mirador? —le pregunta Valeria, sin dejar de pensar en la casualidad de haberse encontrado. Siente la necesidad de querer seguir la conversación que quedó a medias.

—Sí, en cuanto vaya a llevar el pan subo, que me acabo de levantar —le contesta Lucas mintiendo pensando en el tiempo que ha estado esperando en la esquina hasta ver a Valeria ir a por el pan y aparecer como si de una coincidencia se tratara—. ¿Subes con Sandra?

—No, voy yo sola. Ella ha quedado con Pelayo que no sé qué iban a hacer —coge su hogaza de pan—. Bueno, allí nos vemos. Me voy.

—¿Quieres que pase a recogerte? Yo voy con la moto —le propone Lucas intentando un acercamiento.

—No, hace súper buen día, prefiero ir dando un paseo. Luego nos vemos. Ciao. —Se va dejando a Lucas con la palabra en la boca.

Mientras va caminando a casa, Valeria piensa que realmente le apetece dar un paseo y disfrutar del buen día que hace en su pueblo, pero también le apetecía ir con Lucas. Él está poniendo de su parte para acercarse a ella, pero Valeria está contenida. Sin embargo, al llegar a casa piensa en lo que le apetece de verdad y ni corta ni perezosa deja el pan y se va en dirección a casa de Lucas. Así es ella, impulsiva y decidida. Se ve tentada en varias ocasiones a darse la vuelta cuando piensa en el lapsus de Lucas, pero finalmente sigue firme su camino. Una vez tomada la decisión, es absurdo volver hacia atrás. Se para delante de la puerta y cuando va a tocar el timbre justamente aparece Lucas por la puerta, que al verla se queda ensimismado.

—¡Hola! Venía a decirte que si te apetece subir andando conmigo al mirador —le propone Valeria vergonzosa poniendo su pelo detrás de la oreja.

—Sí. ¡Vamos! —le contesta instantáneamente Lucas dando un portazo.

Durante el camino no hablan de lo ocurrido, se dedican a contarse lo que les ha ocurrido durante el año que han pasado sin saber nada el uno del otro. Es difícil volver a romper el hielo. Valeria le cuenta la gente que ha conocido en la universidad, sus malos resultados en los exámenes, los planes que tiene con sus nuevos amigos para cuando vuelva del pueblo y un largo etcétera. Lucas le cuenta cómo van las cosas en el taller de motos en el que trabaja, le dice que no hay mucho curro, pero que por el momento cree que no le despedirán. Cuando llegan al mirador se sorprenden al ver que ninguno de sus amigos está allí.

—Qué raro que no haya nadie todavía porque es bastante tarde… —comenta Valeria.

—No sé, estarán durmiendo, pero bueno, da igual, ¿te apetece un cigarro? —le pregunta Lucas utilizándolo de excusa para quedarse con ella en el mirador.

—Sí —le contesta Valeria que piensa exactamente lo mismo que él.

—Sígueme contando, ¿dónde vas a ir de viaje con tus amigos?

Aunque no hay nadie, Valeria y Lucas se quedan en el mirador. La excusa ha sido un cigarro, pero aunque se acaba, ellos siguen sentados hablando y contándose cosas. Ninguno sabe por qué el resto de sus amigos no está allí y es algo tan simple como que uno sigue durmiendo, otro está ayudando a su padre, alguna a su abuela a hacer la comida… En esta ocasión el único culpable de que estuvieran allí solos sí es el destino. Valeria y Lucas se comportan tímidamente el uno con el otro, como si volvieran a empezar, es extraño porque por las cabezas de los dos pasa todo lo vivido anteriormente. Pero se sienten felices. Lucas se había propuesto reconquistarla, no iba a perderla y era una persona muy testaruda. Valeria había decido olvidar, intentar poner un punto y final. No se plantea retomar la relación con él, pero se siente a gusto a su lado, no puede evitar querer estar así, junto a él, charlando y también mucho más cerca. Pero su orgullo le tiene prohibido dar un paso más.

• • •

—¡Chicos!, esta noche es la última que pasamos aquí. Otra vez se nos acaban las vacaciones… ¡qué poco dura la felicidad! —comenta Isabel entristecida—. Bueno, a lo que iba, que esta noche vamos a hacer una fiesta. Hay que comprar bebida.

—Ya estamos con el mismo problema de siempre —comenta Valeria.

—No, yo voy a comprarla. Tengo el coche, así que hacemos la lista y yo voy esta tarde con Sandra —dice Pelayo, guiñándole un ojo a su chica.

Por primera vez el comprar la bebida no se ha convertido en un motivo de discusión. La fiesta va a ser en casa de Isabel, que está sola. Pasan la tarde acondicionando el garaje. Barren, friegan los vasos, colocan sofás, equipos de música y hasta luces. Durante la tarea de la tarde, que todos disfrutan inmensamente, Lucas busca con la mirada a Valeria, la mira y ambos se sonríen, aprovechan los momentos de descanso para tomarse una coca cola o fumarse un cigarro a medias. Charlan sobre la fiesta, sobre las bromas que se hacen unos a otros, comentan la relación de Sandra y Pelayo y alguna otra historia de amor surgida de la Semana Santa.

—Estás súper feliz, ¿verdad? —le pregunta Valeria a Sandra mientras se visten para ir a la fiesta.

—Sí. Pelayo es especial. No me imaginaba que iba a venir, pensaba terminar con esto, ya te lo dije el otro día… ¡fíjate lo que ha pasado ahora! Está convencidísimo de venir a vivir a Madrid —le cuenta Sandra mientras se pone una camiseta de rayas moradas y azules.

—¡Ya! ¡Eso es muy fuerte! ¡Ojalá venga a Madrid! ¡Me encanta como cuñado!, pero, ¿te ha dicho algo de cuándo vendría? —pregunta Valeria recordando las palabras de su hermana.

—No, solo que ha hablado con su jefe y le ha pedido que lo trasladen. Así que habrá que esperar… —piensa Sandra esperanzada.

Una vez vestidas se maquillan y rápidamente, en cuanto están listas, se van a casa de Isabel. Pelayo le había propuesto a Sandra ir a buscarla, sin embargo, ella ha preferido ir con su hermana para poder tener un rato de intimidad y hablar de lo que estaba pasando.

—Te he visto muy bien con Lucas —le comenta Sandra de camino a la fiesta.

—Sí, después de lo que te conté que hablamos el otro día estamos bien, pero solo como amigos —le explica auto convenciéndose Valeria.

—Valery, sabes que a mí me duele muchísimo lo que te ha hecho, lo has pasado fatal en estos meses, pero se te ve tan feliz a su lado… ¿por qué no le das una oportunidad? Se ve que él quiere volver a intentarlo y te quiere de verdad. Todo el mundo tiene derecho a equivocarse —le dice su hermana intentado que Valeria no deje pasar la oportunidad de recuperar lo suyo con Lucas.

—Un día escuché que las segundas partes nunca fueron buenas… —comenta esta, pensando en las películas.

—Sí, y yo un día escuché que todo el mundo tiene derecho a una segunda oportunidad —sentencia Sandra justo antes de llamar al timbre al llegar a la casa de Isabel.

Al entrar a la fiesta ya están prácticamente todos allí. Sandra va directa a saludar a Pelayo y ambos se abrazan mientras él la levanta.

—¡Estás preciosa! —dice gritando.

—Gracias —se sonroja Sandra.

Valeria empieza a hablar con Adrián, que no para de contarle un episodio que ha vivido con una señora del pueblo. Al parecer se ha quejado porque juegan al futbol cerca de su casa y él la ha puesto en su sitio. Valeria no ha visto a Lucas, da una mirada general en el garaje y de pronto lo ve. Está sentado tomándose una copa y escribiendo algo en su móvil. De pronto Valeria oye cómo de su bolso sale un sonido. «Tienes un nuevo mensaje».

Estás guapísima, princesa. Me gustaría hablar contigo. Creo que todavía no está todo dicho. Lucas.

Valeria nota las mariposas otra vez en su estómago. La ha vuelto a llamar princesa. ¡Cuánto tiempo hacía que no escuchaba esas palabras de su boca! Lo mira, le sonríe haciéndole ver que ha recibido el mensaje y le hace un gesto con las manos girando su dedo índice indicándole que luego hablarán. Lo ve guapísimo, le encanta su pelo negro y esa sonrisa, esa que tanto le gusta y que últimamente está un poco apagada.

La fiesta es divertidísima, hay música de todo tipo, algunos deciden coger una botella y hacer que es un micrófono mientras cantan las canciones. Juegan a «Furor», chicos contra chicas. El juego consiste en ir cantando canciones, primero con una palabra, luego con otra, otras veces de uno en uno, en algunas todos juntos, o haciendo duetos. Las horas van pasando y la noche les va quitando los minutos de sus vacaciones. Terminan el juego discutiendo por los puntos que han ganado. Valeria se acerca a Lucas.

—Creo que hemos ganado nosotras —le dice al oído.

—Eso es discutible, podríamos pasarnos horas debatiendo sobre el tema de los puntos, pero creo que ya lo van a hacer otros por nosotros —comenta Lucas señalando al resto del grupo.

—Sí, tienes razón. Sería una tontería ponernos nosotros con el mismo tema también. ¿Qué querías decirme? —le pregunta directamente Valeria y muestra su móvil haciendo referencia al mensaje recibido al principio de la noche.

—No lo sé, quería decirte muchas cosas y ahora no sé ni por dónde empezar. A pesar de que no hemos estado juntos, estos días han sido increíbles. Me alegro de que todo se haya solucionado —dice la palabra haciendo con sus dedos el gesto de entrecomillar—, que me hayas dejado explicarte lo que pasó. Pero me falta algo… te miro y de lo que tengo ganas es de… —dice Lucas.

—De darme un abrazo como el del otro día, ¿verdad? —corta Valeria consciente de lo que iba a terminar diciendo—. Yo también me alegro de saber todo, por lo menos ahora no me volveré loca intentando descifrar actos.

—Por una parte pienso que sería un error, que está todo muy reciente, que nos haríamos daño, pero por otra parte me gustaría que volviéramos a estar juntos, podríamos volver a intentarlo. Aunque no sé si tú te sientes preparada —le propone cauteloso Lucas.

—Esta conversación no es típica en ti. Eres una persona que lucha por lo que quiere. Tú nunca me pedirías un beso, sé que directamente me lo darías. Esto que me dices de que no sabes si yo estoy preparada… tú me dirías que quieres volver conmigo y punto. Creo que lo que ha ocurrido hace que todavía te sientas inseguro porque tú no eres así. Sabes lo importante que eres para mí, pero creo que lo mejor sería que dejemos las cosas como están. Ya nos hemos hecho demasiado daño —dice Valeria conteniendo sus lágrimas, arrepintiéndose al segundo de sus palabras.

—Sí, quizá tengas razón. Pero que sepas, que aunque no esté pasando uno de mis mejores momentos, sigo siendo el mismo, princesa —le dice eso con su tono de chico malo y le guiña un ojo para terminar fundiéndose en un abrazo, en el que se aprietan con fuerza, queriendo ser solo uno.

Al rato de la conversación entre Valeria y Lucas, él decide irse a casa despidiéndose de todos hasta el verano. No se para a darle besos a nadie, lo dice en general, pero mira a Valeria. No se siente muy a gusto con la situación y prefiere marcharse a casa. Está sufriendo y sabe que no puede hacer más para recuperarla. Dan las ocho de la mañana y los que quedan se despiden con miles de abrazos y besos. Sandra le dice a Valeria que como tiene una semana más de vacaciones se va con Pelayo a pasar unos días.

La Semana Santa ha terminado. Valeria se monta en el coche y al mirar uno a uno los rincones de su pueblo se siente triste. Otra vez se repite el mismo ritual. Intenta retener en su retina cada uno de los lugares mágicos. Así es Villa del Sil, especial. Es una sensación enorme la que experimenta cada vez que se va del pueblo, su pensamiento está en los recuerdos y en contar los días que quedan para el verano. También piensa en Lucas, lo tiene constantemente en su cabeza, recuerda su última conversación y se arrepiente de lo que le había dicho, ¿por qué lo había hecho? El orgullo había podido con ella, lo que más deseaba en el mundo era estar con él y ahora ya era tarde. Cada uno ha puesto rumbo a un sitio distinto, aunque en su corazón estarían siempre juntos.

Escapada

—¿Has cogido todo? —le pregunta su madre.

—¡Sí!, ¡ya voy! —contesta Valeria emocionada—. Mamá, ¿ha llamado Sandra?

—Sí. Llamó antes cuando te estabas duchando para hablar contigo, me dijo que la llamaras cuando pudieras —le grita su madre desde la cocina.

—¿Cuándo va a volver al final? —pregunta Valeria por la estancia de su hermana con Pelayo.

—El viernes —contesta su madre.

Han pasado solo dos días desde que Valeria volviera de su pueblo con la cabeza hecha un completo lío. Podría haberle seguido dando vueltas hasta terminar mareándose, pero tras lo ocurrido en Villa del Sil ha decidido tomarse el viaje con sus amigos de la universidad como la mejor medicina para olvidar lo ocurrido durante los últimos meses. Quizá ahora es más fácil, a pesar de no haber retomado su relación con Lucas sabe que él la sigue queriendo y eso hace que ella se sienta mucho más fuerte, con ganas de comerse el mundo, el punto y aparte ya estaba puesto, sabe que el final no puede escribirlo, sabe que no es una historia terminada, pero por el momento quiere disfrutar, se lo merece y lo necesita.

Mucho antes de que suene el despertador Valeria ya está con los ojos abiertos como platos. No puede dormir de la emoción. Se siente como cuando era pequeña y hacían excursiones en el colegio, pero esta vez es mucho mejor, van todos los amigos sin profesores ni padres, ya son lo suficientemente mayores como para ir solos. Quedan en la entrada del aeropuerto. El destino para pasar una semana de vacaciones en la playa es Tenerife. Les había costado decidirse, alguno aventuraba por ir a la República Dominicana, pero eso se les iba de presupuesto y preferían reservarlo para el viaje de más adelante, a otros les apetecía ir a Egipto, había playas preciosas y a la vez sitios que visitar. Sin embargo, y principalmente pensando en lo más económico, se habían decidido por Tenerife.

—¡Hola!, ¡qué emoción!, ¡por fin ha llegado el día! —comenta feliz Valeria al ver a sus amigas Patricia y Helena en el aeropuerto.

—¡Sí!, yo estoy emocionadísima, seguro que conocemos chicos guapísimos, aunque ya vayamos acompañadas —responde Helena risueña.

—Por ahí vienen —dice Patricia señalando a un grupo de chicos que llegan cargados con sus maletas, sombreros y gafas de sol—. Vais preparados ya desde aquí por lo que veo.

—Sí, por supuesto. Tenemos pensado llegar al hotel, dejar las maletas e irnos directamente a la playa. Yo llevo el bañador puesto debajo de los vaqueros para no perder tiempo —dice Diego y los demás responden con risas y bromas.

La espera en el aeropuerto se hace eterna, pero a la vez muy emocionante pensando en todo lo que les deparará el viaje. En el avión ninguno duerme, se sientan los chicos por un lado y las chicas por otro. Cuando por fin el avión aterriza en Tenerife, los chicos salen corriendo a coger sus maletas.

—¡Qué buen tiempo hace! —comenta a gritos Paco al bajar por la escalera del avión.

—¡Esto es el paraíso! —añade Alejandro.

—¡Dios mío!, ¡qué emoción! —se suma Helena.

Habían comentado que lo primero que harían nada más llegar al hotel sería dejar las maletas e irse a la playa. Sin embargo, al llegar caen en la cuenta de que no tienen alcohol para la fiesta de bienvenida, así que el plan cambia. El primer destino es la tienda más cercana.

Esa noche deciden tomar unas copas en la playa. A pesar de que baja la temperatura, algún valiente decide darse un chapuzón. Valeria opta por mojarse los pies y correr por la orilla del agua a toda velocidad. Se sienten eufóricos.

—Vamos al hotel y seguimos allí, que está empezando a refrescar —propone Patricia.

Entre todos se reparten las botellas y deciden juntarse en la habitación compartida por los siete para seguir bebiendo. La decisión de coger una habitación para todos fue bastante discutida, hasta que al final, al igual que había pasado con el destino, se decidieron por la opción más económica.

Cargada con las botellas, Valeria nota cómo un brazo pasa por encima de sus hombros. Alejandro se ha acercado a ella y con total naturalidad comienza a hablarle.

—¿Fue bien la Semana Santa? —le pregunta este, intentando volver a aquel momento de confesiones que los unió.

—Buena pregunta… no sabría qué contestar exactamente. No sé si fue bien o mal, supongo que depende cómo se mire —responde Valeria pensando en lo ocurrido.

—¡Buena respuesta! —contesta chistoso Alejandro y decide cambiar de tema, aunque no para de pensar en que Valeria no le ha solucionado sus dudas.

A la mañana siguiente cuando todos duermen la borrachera del día anterior, Alejandro se levanta y se acerca a la cama de Valeria.

—¿Te apetece una carrera por la playa para quemar el alcohol de ayer? —le dice despertándola.

—Mmm… dame cinco minutos —le contesta Valeria desperezándose pero con ganas del plan que acaba de proponerle Alejandro.

Hace un día estupendo, con un cielo azul adornado con un sol resplandeciente y ese viento tan característico de las zonas de playa. Huele a mar. Valeria se viste con unas mayas y un top ajustados, marcando su silueta. Cuando Alejandro la ve salir del baño se queda sin palabras, desde que la conoció le había gustado, pero nunca se había fijado en lo extremadamente atractiva que es. Dando un paseo bajan hasta la playa y una vez allí fijan una meta y empiezan a correr. Es una carrera un tanto peculiar, se empujan el uno al otro, de pronto corren a toda velocidad o van más despacio hablando.

—Creo que hemos quemado el alcohol de ayer de una manera satisfactoria —comenta Valeria señalando el sudor que les corre por la frente y las camisetas mojadas al terminar la carrera.

—¿Nos damos un baño para refrescarnos? —le propone Alejandro señalando el agua.

—¡Esta vez no me ganas! —dice Valeria echando a correr hacia el agua.

Después del baño, Valeria y Alejandro entran al hotel completamente empapados. Cuando llegan ven que sus amigos están desayunando en la terraza, por lo que deciden subir a saludarlos. Cuando el resto del grupo los ve aparecer mojados como pulpos y sonrientes comienzan a hacer elucubraciones de lo que ha pasado. Las chicas no se creen lo que ven sus ojos, Valeria les había asegurado que entre ella y Alejandro no iba a pasar nada y lo que están viendo no es precisamente nada.

—¿De dónde venís? —pregunta Helena sin salir de su asombro.

—Nos hemos despertado pronto y hemos ido a la playa a correr —contesta Valeria haciéndoles gestos a sus amigas negando con la cabeza y haciéndoles entender que no ha pasado nada con Alejandro.

—¡Pues sí que habéis sudado! —comenta bromeando Diego.

—Nos hemos dado un baño en la playa para quitarnos el sudor —dice Alejandro intentando aparentar una normalidad, aunque para él ha significado mucho más. Siente una cierta esperanza en torno a Valeria.

—Hemos pensado bajar a la playa ahora, ¿venís? —cambia Patricia de tema viendo la cara incómoda de su amiga.

Después de cambiarse la ropa mojada Valeria y Alejandro se unen a sus amigos que esperan en la terraza tranquilamente tomando el sol. Pasan el día en la playa, en principio tenían pensado ir solo por la mañana, pero finalmente creen que la mejor opción es comer en uno de los chiringuitos y seguir por la tarde allí también. Después de la comida, cuando todavía están sentados en la terraza del bar piden una copa para hacer la digestión. Por un momento Valeria desconecta completamente de la conversación, mientras toma un sorbo de su copa y fuma un cigarrillo mira al mar y piensa que ese es uno de los momentos más felices de su vida. Sentada con sus amigos, tomando una copa fresquita, charlando, riendo, disfrutando de las maravillosas vistas de Tenerife y de la brisa que te hace sentirte viva. Está segura que siempre lo recordará.

Por la noche deciden salir de fiesta y conocer un poco la isla. Es jueves y por lo tanto el mejor día para salir. En esta ocasión deciden entrar a diferentes bares haciendo rondas. Se sienten más adultos entrando en los sitios, pidiendo cañas para todos y charlando de pie en la barra de los bares.

—¡Qué bien me lo estoy pasando! Tengo que contaros una cosa —les comenta Patricia a sus dos amigas mientras se fuman un cigarro en la calle.

—¡Cuenta! —le dicen Valeria y Helena al unísono.

—Ayer me enrollé con Diego —suelta emocionada Patricia.

—¡¿Qué?! —Valeria no sale de su asombro. Jamás se había imaginado que Patricia y Diego pudieran tener algo, porque eran completamente diferentes.

—¿Cuándo? Si estuvimos toda la noche todos juntos —dice Helena recordando la noche anterior e intentando dar con el momento en el que había sucedido.

—Cuando subíamos de la playa. Nosotros nos quedamos recogiendo las botellas y nos liamos. La verdad que no fue nada de otro mundo. Nos dimos un coscorrón cogiendo una botella y empezamos a besarnos —dice sin mucho entusiasmo Patricia.

—¡Pero tía, si es de película! —le grita Valeria impresionada.

—No te creas, eso parece, pero vamos, que nos liamos un poco en la playa y nada más —responde quitándole la emoción Patricia.

—¿Y hoy no ha pasado nada de nada? —pregunta Helena.

—Sí, claro que ha pasado. Nos hemos liado en la playa también y cuando hemos ido al baño del chiringuito —les cuenta Patricia.

—¿Por qué no nos habías contado nada? —le pregunta Helena indignada.

—¡Porque no he podido! Llevo intentándome quedar a solas con vosotras todo el día, pero no ha habido forma —se justifica Patricia.

—Yo lo que no entiendo es por qué lo hacéis en secreto… —comenta Valeria.

—La verdad que yo tampoco. Pero me da igual, supongo que así es más emocionante, ¿no? —dice Patricia risueña.

—¿Pero a ti te gusta Diego? ¡No te pega nada! —comenta Helena, que sigue sin salir de su asombro.

—Sí, es mono y muy majo. No sé, estamos de viaje, lo estamos pasando bien, no pienso mucho más que eso —dice Patricia convencida—. ¿Y tú? —le pregunta a Valeria—, porque eso de hacer footing por las mañanas y venir completamente mojados muy normal no es, perdona que te diga. Vamos, que yo no me trago que no haya pasado nada.

—Pues no ha pasado —le dice Valeria—, aunque si os digo la verdad, yo tampoco entiendo cómo es posible que no haya pasado.

—Ayer Diego me preguntó que si tú te liarías con Alejandro porque por lo visto él está bastante pillado por ti —le dice Patricia con tono de cotilleo.

—Ya, eso ya lo sabemos, Patri, desde que la conoció en la uni —le dice Helena.

—Sí, pero ahora está más que confirmado —contesta Patricia haciéndose la interesante por tener la exclusiva.

—Ya… El problema es que… A ver cómo os lo explico… —Valeria no sabe por dónde empezar porque tampoco se había parado a pensar en lo que estaba sucediendo.

—¿Y bien? —le dice Helena impaciente.

—Vosotras decís que Alejandro está bastante pillado por mí. Yo no estoy pillada por él, pero sí que me llama la atención. Ni siquiera me había planteado que podía pasar algo entre nosotros. Sabéis que yo sigo enamorada de Lucas y me parece un poco absurdo liarme por liarme, y más con un chico como Alejandro, que no es un chico cualquiera que conozca una noche —explica Valeria, que está hecha un lío.

—En eso tienes razón, pero deja de pensar en Lucas, ¡por dios! —le pide Helena.

—No he pensado prácticamente en él en todo el viaje, ¡os lo juro!, pero al preguntarme esto sí que pienso en él, es inevitable —les asegura Valeria.

—¡Callad!, que viene Diego —dice Helena cuando ve salir a su amigo por la puerta con un cigarro en la mano.

El joven les ofrece un cigarro a cada una y la única que lo acepta es Patricia, la excusa perfecta, sabe que sus amigas entrarán al pub y que les dejarán solos un rato, así podrá estar con él a solas. Y efectivamente sus amigas así lo hacen.

—Nos vamos para dentro —les dice Valeria dejándolos allí.

Viernes, y Valeria no puede dejar de darle vueltas a la cabeza pensando en la conversación que tuvo con sus amigas. Alejandro pasó la noche anterior más distante de ella, no intentó ningún acercamiento y quizá eso fue lo que a ella le despertó la curiosidad. Esa santa manía del famoso «efecto sombra invertido». Cuanto más se aleja, más ganas tienes de acercarte tú. Pasan la mañana viendo pueblos de la isla y la tarde la aprovechan para dormir y coger fuerzas para por la noche. Les habían gustado los sitios que había en Tenerife para salir y esa noche deciden repetir. Comienzan la noche en la terraza de la habitación, les gusta mucho estar allí charlando y disfrutando de la buena temperatura.

—Vamos a los pubs, que ya es tarde —propone Manuel.

—Sí, vamos —responde Patricia.

Entre todos recogen la terraza y ponen rumbo a la zona de fiesta. Van andando por la calle y de la misma forma que la primera noche, Alejandro se acerca a Valeria pasándole el brazo por encima de sus hombros.

—¿Cómo valoras el viaje? —le pregunta Alejandro a Valeria.

—¿Qué cómo lo valoro? ¡Qué pregunta! Pues muy bien, lo estoy pasando estupendamente, además, creo que era algo así lo que necesitaba, ya me entiendes… —le dice a Alejandro haciendo referencia a sus últimos meses con Lucas—. Y tú, ¿cómo lo valoras?

—Siempre podría ser mejor —le dice acercándose a su boca.

—Si, en eso tienes razón, siempre puede ser mejor.

Nada más terminar la frase, Valeria siente cómo Alejandro besa sus labios.

Lo que está ocurriendo es algo que Valeria no había planeado, pero no le disgusta estar entre los brazos de Alejandro. Aunque es diferente de cuando estaba con Lucas, no puede evitar pensar en él cuando siente los labios de Alejandro y no son los que ella estaba acostumbrada a besar. A pesar de eso, no se siente incómoda con él y por eso no rechaza el beso. Se deja llevar por la situación que está viviendo en ese momento. El pasado, pasado es.

—Supongo que no te esperabas esto… —le dice Alejandro tímidamente al separarse de ella.

—Digamos que las chicas tenemos un sexto sentido —le contesta Valeria guiñándole un ojo.

Y sin más comentarios bajan cogidos de la mano hacia la zona de las discotecas. En el camino se paran en numerosas ocasiones para besarse, se miran y están a gusto. Valeria se siente cómoda con él, aunque por su mente no para de pasar Lucas, por un momento piensa en cómo sería si el que estuviera con ella en ese momento fuera Lucas y no Alejandro. Vivir un viaje con él, como cuando estuvieron en Bilbao, pero en un lugar casi paradisíaco como es para ella Tenerife, disfrutando de sus playas, del sol, de la piscina, de los pequeños pueblos rodeados de palmeras… De tantas cosas que serían completamente diferentes con él. Por un momento piensa en cortar lo que está pasando, pero en ese ínfimo segundo él vuelve a besarla y ella no lo rechaza, le gustan los besos que le da.

Al llegar a la zona de las discotecas, Alejandro y Valeria se dan cuenta de que han perdido a los demás por el camino. Él está feliz, creía que la historia con Valeria iba a ser algo imposible porque había una persona que los separaba, sin embargo, parece que ella está bien con él, no es el momento de pensar, simplemente tiene que centrarse en disfrutar. Alejandro no sabe exactamente cómo está la relación de ella con el chico del pueblo, pero tampoco ha querido preguntar. No quiere que esa persona vuelva a robarle el protagonismo. Ese es su momento, es él quién está ahí con Valeria.

—¿Te apetece una cerveza mientras los esperamos? —le propone Alejandro.

—Sí, ¡vamos para dentro! —Juntos entran en una discoteca llamada «La gruta» que les había gustado mucho la noche anterior. Es un local oscuro, con las paredes rugosas de color grisáceo y música de todo tipo sonando a todo volumen.

Dos cervezas, miradas, roces y muchas risas fueron los protagonistas de esa noche. Se cuentan mil cosas, entre ellos nunca había faltado conversación, se atreven a bailar y se besan una y mil veces. Aunque, el que empieza los besos siempre es Alejandro. Hasta que su escapada se ve truncada por la llegada del resto de la pandilla.

Los días pasan en Tenerife mientras Valeria y Alejandro comienzan a conocerse mejor. Por su parte, Patricia y Diego siguen con su aventura sin saber muy bien lo que están haciendo, mientras el resto del grupo se concentra en conocer a gente nueva. Parece como si las hormonas se hubieran convertido en las protagonistas del viaje. Un día antes de su vuelta a Madrid, deciden hacer una excursión en barco. Es una experiencia maravillosa, se visten con sus mejores galas playeras y ponen rumbo a ella. Se bañan en medio del mar, comen, navegan junto a los delfines mientras la música suena y la brisa acaricia sus caras. Es algo precioso, como si fuera irreal y formara parte de un sueño. Valeria, asomada por la proa piensa en lo bien que se lo ha pasado en el viaje, hasta que sus recuerdos se ven interrumpidos por Alejandro que la abraza por detrás mientras ambos miran el horizonte.

—Me ha encantado este viaje —le dice Valeria a Alejandro.

—A mí también, tú lo has hecho especial —le contesta él.

En el instante en que Valeria escucha esas palabras se da cuenta que no son de Alejandro de quien quiere oírlas. No puede seguirse engañando más y mucho menos engañarlo a él. No se lo merece. Ha pasado unos días estupendos con él, pero no siente lo que debería sentir, quiere con todas sus fuerzas que la persona que la abrace y le haga sentirse chiquitita sea Lucas, esos brazos que la rodean no son los brazos de él, la persona de la que está enamorada. Valeria comienza a sentirse culpable por lo ocurrido durante el viaje, es en ese momento inigualable donde se da cuenta que la compañía no es la que realmente desea. Sabe que tiene que hablar con Alejandro y terminar con lo que ha surgido entre ellos, no quiere hacerle daño, no es un buen momento para hablar con él, no quiere estropearlo, pero sabe que en cuanto vuelva al hotel tendrá que decirle lo que siente de verdad.

Al llegar a la habitación se duchan, cenan y pasan la noche tranquilamente jugando al billar. Uno a uno reviven los momentos del barco, recuerdan cuando nada más zarpar estaban bastante mareados. A Patricia y Diego parece como si la experiencia les hubiera hecho enamorarse intensamente. Pues ya no esconden sus sentimientos y no dejan de besarse y abrazarse sin parar. Llega incluso a ser empalagoso. A Valeria le ha pasado todo lo contrario, se había mostrado fría con Alejandro desde el momento en la proa. El horizonte le había señalado un punto fijo y ese no era él. Pero ahora no encuentra el momento de hablar con él, siempre hay gente delante, así que decide optar por mandarle un mensaje.

¿A las 11:30 en la zona de la piscina? Valeria.

Hecho. Alejandro.

Ambos están en el mismo sitio y al recibir el mensaje Alejandro mira a Valeria y le sonríe. Se siente nerviosa y unos minutos antes de que den las 11:30 finge que la llaman por teléfono y sale fuera. Se dirige a la zona de la piscina y allí espera a que llegue Alejandro.

—¿Qué te pasa? ¿Estás bien? —le pregunta Alejandro intuyendo lo que ocurre.

—Sí, estoy bien, pero necesito hablar contigo —le dice tristemente Valeria.

—Creo que no hace falta que me digas nada, sé lo que te pasa. Han sido unos días maravillosos, pero las cosas no se pueden forzar, me he dado cuenta en el barco de lo que te pasaba…

—Lo siento. Lo he pasado estupendamente durante el viaje. De verdad, y cada uno de los besos que te di fueron sinceros. Me gustas, eres un chico súper interesante, pero no puedo seguir con esto —se explica Valeria negando con la cabeza.

—Lo sé, agradezco que me lo digas. Solo déjame darte un consejo —le dice Alejandro triste, pero mostrando una gran madurez.

—Dime —le contesta Valeria sorprendida por la reacción del chico.

—Vete a buscarlo. Eso que sientes por él es muy fuerte, no dejes que se quede en nada —le dice y se va dándole un beso en la mejilla.

Valeria se queda llorando. Le da mucha pena lo ocurrido con Alejandro, sabe que es un chico que merece la pena, pero de la misma forma sabe que no es lo que quiere. Está sorprendida por la forma en que se ha comportado, algo que le hace ver lo mucho que la quiere y desea que ella esté bien. Lo agradece, pero no lo entiende. Ella nunca dejaría ir a la persona de su vida tan fácilmente, quizá sea egoísmo, pero es su forma de sentir el amor, esa necesidad de estar con la persona a la que se quiere. Dicen que el amor no es egoísta, que amar a alguien es querer que esa persona esté bien y sea feliz aunque no sea contigo. Sin embargo, Valeria no entiende el amor así. Para ella, sí es egoísta. Quizá este equivocada, pero piensa que si quieres a alguien lo que deseas por encima de todo es que esté contigo. Eso es lo que te hará feliz. El que dice que es dichoso viendo a la otra persona bien, miente, no se puede tener la dicha completa si no estás con quien pone tu mundo patas arriba con solo mirarte. Un corazón que anhela a otro solo puede palpitar al compás de su otra mitad. Observa con tranquilidad la playa, el cielo, el hotel, todo es diferente ahora, ha sido un viaje increíble, de eso no queda duda.

La intensidad de lo sentido

Los primeros días tras la vuelta a Madrid no son buenos. La nostalgia y los recuerdos inundan cada uno de los momentos en la vida de los jóvenes. Además, hay que volver a las clases y dar el último empujón para terminar el curso. Siempre se comenta que los primeros años de carrera suelen ser un fracaso y se suspende con un porcentaje bastante elevado. Valeria es consciente de ello, pero a pesar de eso, sabe que tiene que aplicarse, ella tiene un motivo alentador. Cuantas menos asignaturas le queden para septiembre, más tiempo podrá pasar en León. Cuanto menos tenga que estudiar en verano, más podrá disfrutar de su pueblo. Sabe que tiene que tomárselo en serio. Además, el viaje le ha servido para tranquilizar su mente, ha vivido una gran confusión durante los días en Tenerife, Alejandro es una persona muy interesante, pero finalmente, había optado por ser realista consigo misma y valientemente terminó con lo que había durado pocos días. Ahora se siente segura, Lucas no está en su vida, quizá necesita una etapa sin él, aunque sigue teniendo claro lo que siente, quizá ahora, más que nunca.

—¡Valery! —grita Sandra cuando entra por la puerta de su casa y ve a su hermana.

—¡Sandra! ¿Qué tal? ¡Cuéntame todo! —le pregunta Valeria intrigada—. Bien, ha sido increíble, Valeria. Pelayo es estupendo, estoy muy feliz. Ahora mismo me acaba de llamar y me ha dicho que quiere estar conmigo toda la vida. —Le cuenta Sandra a su hermana.

—¡Cómo me alegro! Al final las cosas siempre acaban en su sitio —comenta Valeria.

—Sí, el problema es que ahora estoy súper triste, ya lo echo muchísimo de menos. Odio la distancia y tengo miedo de que vuelva a separarnos —dice Sandra pensando en lo que ocurrió en otra ocasión.

—Ahora es diferente, Sandra. Antes ninguno de los dos sabíais lo que el otro sentía. ¿Y de lo de venir a Madrid no habéis hablado nada? —le pregunta Valeria.

—Sí. Ha pedido el traslado, eso sigue en pie. Solo queda esperar —le responde Sandra.

—Pues me parece bastante. Está poniendo mucho por su parte, tenlo en cuenta y vive el momento —aconseja Valeria a su hermana pareciendo ella la mayor.

—Te veo muy centrada, con lo loquita que eres tú siempre —dice entre risas Sandra.

—Sí, han pasado algunas cosas en Tenerife, ya te contaré, que me tengo que ir a la universidad y no llego —contesta Valeria dándole un beso en la mejilla a su hermana y saliendo a toda prisa por la puerta.

Valeria llega al metro y como siempre tiene la mala suerte de perderlo en sus narices. Al final va a llegar tarde a clase, cosa que le fastidia, pero no por la mala impresión que pueda dar ante su profesor, sino porque no puede disfrutar de ese cigarrillo antes de las clases con sus amigas contándose los últimos acontecimientos. Al llegar a la universidad Valeria corre a toda prisa y al alcanzar la puerta del edificio una sonrisa se dibuja en su cara al ver a sus amigas en la puerta.

—Te estábamos esperando —le dice Patricia.

—¡Vamos para dentro!, ¡es tardísimo! —les dice Valeria.

—¿Y el piti de buenos días? —le anima Helena intentando arañar unos minutos más de gloria antes de entrar a clase.

—Venga, vale. Contadme, ¿qué tal el finde? —les pregunta Valeria olvidándose de las clases y disfrutando alegremente de sus amigas.

Al entrar por la puerta el profesor las mira de manera reprobatoria. Las tres se sientan al final de la clase, dejan sus carpetas, se quitan los abrigos y en cuanto tienen sus cuadernos y libros sobre la mesa intentan centrarse en la lección. Aunque, en ocasiones, sin poder evitarlo se comentan cosas al oído. Son conscientes de que la pasividad en las clases les puede llevar a un suspenso, y más en Arquitectura.

—¿Habéis traído comida o vais a comprar algo aquí? —le pregunta Valeria a sus amigas a la salida de la clase.

—Yo me he traído de casa, que mi economía no llega para nada —les dice Helena pensando en el dinero que se ha gastado en las vacaciones y en el viaje.

—Sí, yo también —comenta Patricia.

—¡Estupendo! ¡Vamos! —termina Valeria la conversación.

Juntas llegan a cafetería y nada más entrar ven a los chicos sentados en una mesa jugando al mus. Las tres se dirigen hacia allí. Desde el viaje a Tenerife Valeria no ha hablado nada con Alejandro, sus últimas palabras fueron la conversación que tuvieron en la terraza del hotel para terminar con lo que había pasado durante esos días. Al verlo, Valeria se alegra, parece contento, sabe que es un buen chico, él la mira y le sonríe, ella le devuelve la sonrisa. Sabe que es posible que Alejandro lo esté pasando mal, por lo tanto intenta mantener, en lo que puede, las distancias. La comida resulta un poco incómoda para ella, ambos cruzan miradas, como si él tuviera mil cosas que decirle, pero se retrae, sabe que es una guerra perdida.

—¿Os vais a casa ya? —le pregunta Diego a las chicas cuando ve que recogen sus cosas.

—No, yo voy a la biblioteca a estudiar —le dice Valeria.

—Sí, nosotras también vamos —añade Patricia.

—Quedaos y echamos una partida al mus —propone Fran.

—No, yo me voy a la biblioteca a estudiar que tenemos los exámenes encima y no he tocado los apuntes —explica Valeria con un gran sentimiento de culpa.

—¿Y si nos quedamos a jugar una? —intenta convencerlas Patricia.

—Ni de coña Patri, que yo estoy igual que Valeria —dice Helena.

—¡Anda, solo una! —insiste Patricia.

—¡Qué no! —responden Valeria y Helena al unísono—. Quédate tú si quieres tía —le dice Valeria comenzando a enfadarse.

—Vale, voy con vosotras. —Con todo su pesar se une a sus amigas y se despide de los chicos.

La historia entre Patricia y Diego parece seguir bastante bien. Desde que volvieron de Tenerife han mantenido el contacto y al verse en la universidad ella no ha dudado en saludarlo con un beso en los labios, a lo que él ha respondido con la misma intención. Parece que lo que había empezado como un simple entretenimiento de vacaciones tiene pinta de seguir. Ella está contenta, no es muy consciente de lo que está pasando pero le gusta. Patricia es una persona amiga de sus amigas, en ocasiones su insistencia llega a exasperar, es competitiva y le gusta conseguir todo lo que se propone. Considera a sus amigas como una de las mejores cosas de esta vida, la relación con Valeria y Helena es especial, nunca ha habido envidias, ni secretos. Son tres, nunca se han llevado mejor entre dos y una se ha quedado descolgada, han pasado momentos más unidas a una que a las dos por circunstancias de la vida, pero siempre han sabido que son tres y cuando están juntas eso está por encima de todo.

Llegan a la biblioteca y se sorprenden al ver que ya comienza a llenarse por las tardes. Los exámenes de junio están al caer y los universitarios aprietan en los últimos días para conseguir estudiar en un mes lo que no han estudiado en tres. Deciden sentarse en una mesa en la que están las tres juntas. Dejan sus libros en la mesa, rotuladores, pósit, auriculares, cuadernos, botellas de agua, refrescos… todo un arsenal para una intensa tarde de estudios. Los móviles, en silencio, pero bien presentes por lo que pueda pasar.

A Valeria le cuesta concentrarse, le está dando mil vueltas a la cara de Alejandro, a la situación incómoda que ha vivido durante la comida, se siente mal por él, no quiere que lo pase mal y cree que es la culpable directa de la tristeza de su amigo. Intenta concentrarse una y otra vez, está completamente saturada, todavía no ha empezado prácticamente a estudiar y ya se siente agotada de solo pensar en el mes que le queda por delante. Pero hay una fuerza que le impulsa a seguir hacia adelante, el verano, ese verano que lleva esperando todo el año, esas tardes muertas en el mirador, con sus amigos, las fiestas y sobre todo Lucas, la persona a la que nunca va a olvidar, ese que le ha robado el corazón y todavía no se lo ha devuelto. Sus pensamientos se ven interrumpidos cuando una canción de Marea comienza a sonar en su MP3, «Pondremos el mantel, tu quédate a mi lado a comernos el amanecer, lo que quieran las manos, y de postre un sol maldito que termine de volverme loco, que ya sabes que la luna a mí me sabe a poco…». Le recuerda a él, piensa en aquella vez que se la cantó el verano pasado mirándola a los ojos, cogidos de la mano, ¿será posible o nunca se hará realidad? Él me la dedicó, será por algo, piensa Valeria. De pronto ve cómo la luz de su móvil se enciende «Tienes un mensaje nuevo».

Hola. ¿Qué tal tu viaje en Tenerife?, ¿lo apunto en mi lista de sitios para visitar? Suerte para tus exámenes. Un beso. Lucas.

Valeria no puede creer lo que están viendo sus ojos. Al ver el mensaje creía que iba a ser de su hermana que pasará a recogerla para irse a tomar unas cañas y hablar tranquilamente. Ya ha perdido ese sexto sentido que le indicaba que las noticias eran de Lucas. Y de pronto ve ese nombre, Lucas, no se lo puede creer. Una sonrisa le ilumina el rostro, está eufórica, tiene ganas de ponerse a saltar y bailar por toda la biblioteca, sin embargo lo único que consigue hacer es ponerse a llorar. Sabe que tampoco es para tanto, es un mensaje de lo más normal, no hay ninguna palabra que le indique que su historia se puede retomar. A pesar de ello, Valeria sabe que sin que ninguna palabra se lo diga claramente, el mensaje en sí es una propuesta. Quiere recuperarla. Valeria lo sabe, conoce a Lucas. El vasco es un chico bastante orgulloso y que se decida a escribirle un mensaje después de lo ocurrido solo significa una cosa: quiere recuperarla.

—¿Qué te pasa? ¿Por qué estás llorando? —le pregunta Patricia al ver a su amiga intentando contener las lágrimas.

Valeria le da el móvil a su amiga para que lea el mensaje que acaba de recibir.

—¡Es Lucas! —dice exclamando en susurros.

Valeria le contesta con un movimiento de cabeza afirmativo.

—¡¿Te ha escrito Lucas?! —dice con el mismo todo y emoción Helena.

Valeria vuelve a asentir.

—Vamos fuera —le dice Patricia haciendo caso a un movimiento de cabeza de Helena que señala la puerta.

Valeria sigue sin decir una sola palabra. Sabe que a la mínima que abra la boca se le puede escapar un sollozo y no quiere hacer el ridículo. Se contiene, mientras se dirige a la puerta está más tranquila, repasa mentalmente el mensaje que acaba de recibir, hasta que finalmente llegan a la calle.

—¿Pero por qué lloras tía? ¡Es genial! —le dice Helena.

—Ya lo sé —responde Valeria por fin—. Por eso me he puesto así. Me han entrado ganas de ponerme a saltar por encima de las cabezas de la gente, pero me he tenido que contener porque estábamos en la biblioteca, supongo que mi cuerpo habrá reaccionado así. Es que este mensaje significa mucho, muchísimo chicas.

—Por lo que nos has contado de Lucas, es un gran paso, parece que quiere un acercamiento —le dice Patricia.

—No es un acercamiento chicas, quiere volver conmigo, quiere recuperar lo que hemos perdido. Sé cómo es Lucas y sé lo que significa esto —consigue decir Valeria entre sollozos.

Tras una intensa conversación a la puerta de la biblioteca repasando y releyendo una y mil veces el mensaje, las chicas vuelven a sus estudios. A pesar de lo que acaba de ocurrir, Valeria en este momento comienza a estudiar, consigue concentrarse en sus apuntes, quiere que pase el tiempo volando, que llegue rápido el día de ir al pueblo. Valeria de pronto mira el reloj y se da cuenta de que son las 19:45, ha estado tan concentrada en sus estudios que ni se había dado cuenta de la hora que era.

—Chicas, yo me voy ya, que he quedado con mi hermana a las ocho —les dice a sus amigas mientras recoge sus cosas.

—Vale. Mañana nos vemos. Pásalo bien —responde Patricia.

—Dale un beso a tu hermana. Hasta mañana —añade Helena.

Desde que sale de la puerta de la biblioteca hasta que llega a la de la universidad hay una distancia considerable. Saca su paquete de tabaco, enciende un cigarro, guarda el mechero, coge su móvil y vuelve a leer el mensaje que le ha mandado Lucas. Valeria está deseando ver a su hermana para contarle lo que ha ocurrido. Cuando llega a la puerta de la universidad su hermana ya la está esperando dentro del coche. Un Opel Astra negro, que Sandra siempre luce impoluto.

—¡Hola!, ¿qué tal el estudio? —le pregunta Sandra nada más ver a su hermana.

—Eso da igual ahora. ¡Escucha!, es que no sabes lo que te tengo que contar —le dice Valeria a su hermana rápidamente—. ¡Me ha escrito un mensaje Lucas!

—¡¿Qué?! —contesta Sandra sorprendida sabiendo lo orgulloso que es el vasco.

—Ahora te lo leo y te cuento todo. Vete por ahí que hay un sitio que está muy bien y ponen buenas tapas —le dice Valeria.

Llegan al bar, aparcan el coche, se piden una cerveza y se sientan a hablar de lo ocurrido.

—Léeme el mensaje —le dice Sandra a su hermana impaciente por ver lo que le ha puesto. Lo lee, sonríe y le devuelve el móvil.

—¿Qué te parece? —pregunta Valeria ansiosa queriendo saber la opinión de Sandra.

—Quiere recuperarte —le responde Sandra sin vacilar.

Valeria sabía que su hermana también se iba a dar cuenta. Lo conoce bien y sabe cómo es, por eso no le sorprende la respuesta.

—¿Tú has pensado lo mismo? —le pregunta Sandra al ver que su hermana se queda callada.

—Lo mismo —responde escueta Valeria.

—¿Y qué le has contestado? —pregunta Sandra.

—Nada. No le he contestado —dice tímidamente.

—¿Qué no le has contestado?, ¿por qué?, ¿no quieres contestarle? —le pregunta Sandra sorprendida.

—Sí, pero si te digo la verdad he estado leyendo tanto su mensaje que no he caído ni en qué contestarle. A ver, ¿qué le pongo? —le pregunta Valeria a su hermana dándole a la tecla de responder.

—No sé, yo creo que debes contestarle al mensaje con normalidad como lo ha hecho él. Dile que lo has pasado muy bien en el viaje y que os veis en verano o algo así —propone Sandra.

En el momento en el que Sandra nombra el viaje Valeria cae en la cuenta de lo que ocurrió. No se había dado cuenta antes. El viaje. Lucas le está preguntando por eso y ella acaba de darse cuenta de lo que pasó. Estuvo con Alejandro. Por un momento siente como si le hubiera sido infiel a Lucas… ¡cómo ha podido! Desde que ocurrió lo de Alejandro se ha sentido culpable en numerosas ocasiones por habérselo hecho pasar mal, pero nunca arrepentida, así es como se siente ahora…

—¿Qué pasa? —le pregunta Sandra sin comprender la cara de pánico de su hermana.

—Es que… casi no nos hemos visto y no te he podido contar una cosa. —Valeria sabe que Sandra se va a enfadar con ella por no haberle contado lo de Alejandro—. En el viaje a Tenerife me lié con un chico de mi clase.

—¿Por qué no me habías contando nada? —le pregunta Sandra sin entender y más pendiente de eso que de lo que le acaba de decir su hermana.

—Porque estabas con Pelayo y tuve miedo de que él se enterara. Quizá mi subconsciente se dada cuenta de que lo estaba haciendo mal y Lucas podía enterarse —explica Valeria.

—Antes de ser la novia de Pelayo soy tu hermana, Valeria —le dice Sandra en tono reprobatorio.

—Lo sé. Pero no sé. Fueron muchas cosas, la última vez que estuve en el pueblo lo pasé un poco mal por todo lo de Lucas, decidí tomarme este viaje como un periodo para olvidarme de todo e intentar disfrutar —le explica Valeria.

—Vale, no te preocupes, pero cuéntame, ¿cómo que te liaste con un chico de tu clase?, ¿con quién? —pregunta Sandra sorprendida.

—Con Alejandro —dice Valeria sabiendo que a su hermana no le va a gustar.

—¡¿Con Alejandro?! ¡Pero ese es el chico que me contaste que estaba pillado por ti! —Sandra no sale de su asombro, aunque por otra parte piensa que su hermana siempre ha sido muy loca y tampoco le extraña tanto.

—Sí. Déjame hablar. Te lo cuento todo y luego dices —y Valeria comienza a narrar la historia—. Pero bueno, todo se acabó. Creo que al final tomé la decisión correcta.

—Creo que sí. Hiciste bien Valery, te comportaste como te apetecía en ese momento y el chico merecía la pena. Siento que él lo pase mal, pero bueno, tampoco le des más importancia. —Como siempre una hermana puede decirte lo que está bien o mal, aconsejarte pero nunca se enfadará contigo ni te regañará por algo que has hecho.

—El problema es que ahora me siento súper culpable por Lucas… —se mortifica Valeria.

—Valeria, tú con Lucas no tenías nada. No le debías nada, lo vuestro estaba parado —dice Sandra contundente, dándole un sorbo a su cerveza.

—Sí, pero no ha acabado… aunque no se dijera, los dos lo sabíamos —responde Valeria.

—No le des más importancia. Tendrías que preocuparte si realmente estuvieras con Lucas, pero fue un momento en el que lo vuestro estaba terminado. No le des más vueltas a eso, ahora contéstale —le implora su hermana.

Las hermanas pasan un buen rato probando mensajes que enviarle al vasco. Hasta que finalmente Valeria pulsa la tecla de enviar.

Hola. Lo pasé muy bien en el viaje. Claro que sí, apunta Tenerife en tu lista. ¿Tú, todo bien? Nos vemos en el pueblo. Un beso. Valeria.

Con el mensaje que acaba de enviar, Valeria sabe que ha dejado una puerta abierta. Le ha preguntado que cómo está todo, eso podría dar pie a que él conteste. De la misma forma, sabe que ha cortado la conversación diciéndole que se ven en el pueblo. Lucas se ha arriesgado a escribirle, pero no está tan segura de que vuelva a hacerlo y le conteste. Sin embargo, su móvil suena cuando va en el coche con su hermana a casa.

Ya lo he apuntado. Si quieres repetir, me encantaría que hicieses de guía. Nos vemos pronto. Lucas.

Sí. Le ha contestado y le ha propuesto hacer un viaje juntos. Valeria está feliz, piensa en todos los momentos vividos con él, los besos, las caricias, cada mirada. Jamás ha querido así a nadie, Lucas es su primer amor, le encantaría escribirle un mensaje y decírselo, gritarlo a los cuatro vientos. Siente que algo le oprime el pecho al no poder correr hacia él y abrazarlo, besarlo, decirle que quiere que cada amanecer del resto de su vida sea a su lado.

Es un nuevo día y Valeria coge sus cosas para ir a la universidad. Han terminado las clases para que los estudiantes se concentren en estudiar los exámenes. Ha sido un año diferente, piensa Valeria mientras se viste sus zapatillas rosas. Ha conocido a mucha gente nueva, además, tras la vuelta del verano se siente más madura. Piensa en Alejandro, no puede evitar acordarse de él y de todo lo que vivieron en Tenerife. Se encuentra esperando al amor de su vida, dando tiempo al tiempo para que el destino vuelva a poner las cosas en su sitio, es consciente de que es una apuesta complicada, conoce a Lucas de la misma forma que conoce las circunstancias de cada uno. Es una historia difícil, se quieren muchísimo, pero viven separados y no han empezado bien, Valeria cree que no es un buen comienzo haber tenido enfados de este tipo en menos de un año. Sin embargo, sabe que su historia con Lucas es pasional, es demasiado fuerte. Por otra parte vuelve a pensar en Alejandro, sería todo mucho más fácil. Es un chico maduro, que vive en Madrid, al que ve todos los días, está estudiando lo mismo que ella, la trata muy bien. Eso sería lo fácil, pero nadie dijo que lo fuera. Valeria va al baño y comienza a peinarse, cuando lo hace se mira en el espejo y piensa en una frase que le dijo un día una buena amiga, «quiero estar con alguien a quien me apetezca besar a todas horas». Sí, eso es lo que quiere Valeria también. Y eso, por el momento, solo lo ha sentido estando con Lucas.

—Nos han invitado a una fiesta genial de fin de exámenes —le dice Patricia nada más verla llegar por la puerta de la universidad.

—¡Cuéntame! —dice Valeria intrigada.

—Es en una piscina. Alejandro nos han invitado a su chalé de fin de semana —le cuenta Patricia consciente de que a su amiga es posible que no le guste mucho la idea.

—No voy a ir —contesta Valeria sin pensarlo ni un segundo.

—¡¿Qué!?, pero, ¿por qué? —pregunta Patricia indignada.

—Porque no. No me parece lógico. Como comprenderás, no voy a darle calabazas a Alejandro hace un mes y ahora me voy a ir a meter en la piscina con él —contesta Valeria indignada.

—¡No seas exagerada Valeria!, no es ir a meterte en la piscina con él. Simplemente, él va a organizar una fiesta para el grupo de amigos, es decir, nosotros. Tú estás dentro. —Intenta convencerla Patricia.

—Ya, pero no es una fiesta normal. ¡Es en su casa y no me parece normal ir! —Se enfada Valeria.

—Pues me ha dicho que os lo dijera a las dos. Sus palabras han sido: «Díselo a Helena y a Valeria». —Intenta convencerla Patricia.

—Mira, Patri, lo dice por educación. Tema zanjado, no voy a ir y punto. ¿No ha llegado todavía Helena? —pregunta Valeria intentando cambiar la conversación.

—No. Ya tarda la verdad… voy a llamarla —dice mientras saca su teléfono móvil último modelo del bolso—. No me lo coge.

—¿Da con cobertura? —pregunta Valeria.

—Sí —contesta ella.

—Entonces, o está ya saliendo del metro o no ha entrado todavía. Si no viene en cinco minutos nos vamos a estudiar, que si no se nos va la mañana sin hacer nada —le dice Valeria a su amiga.

Después de esperar quince minutos Helena no aparece por ninguna parte. Valeria y Patricia le mandan un mensaje y se van a la biblioteca. Conocen a su amiga y saben que es bastante dormilona. Lo más posible es que se le hayan pegado las sábanas. Helena pasa un poco de la universidad, se está tomando el primer año de la carrera como sabático. Sale entre semana, queda con chicos un día sí y otro también, falta muchos días a clase y si va a la biblioteca es por no estar en su casa.

—Hola, chicas. ¿Qué tal? —les pregunta Diego cuando las ve llegar a la puerta de la biblioteca.

—Bien, guapo, ¿y tú? —le contesta Patricia dándole un beso en los labios para saludarlo.

—¡Hola! —dice Valeria molesta todavía por el tema de la fiesta de Alejandro.

—¿Qué tal lleváis los exámenes? —pregunta Alejandro que aparece de pronto en escena.

—Digamos que los llevamos —contesta Valeria mirando a su amiga y a Diego que no paran de hacerse arrumacos dejándola sola con Alejandro.

—Hay que empeñarse, que estoy preparando una fiesta de fin de exámenes. ¿Te lo ha contado Patri? —le pregunta el chico con naturalidad.

—No, no me ha dicho nada. Se le habrá olvidado —disimula Valeria quien quiere oír literalmente las palabras en la boca de Alejandro para saber cómo es la propuesta.

—Pues estoy organizando una fiesta en mi chalé de fin de semana.

—¡Qué buena idea! —responde Valeria intentando aparentar normalidad—, ¿Va a ir mucha gente?

—No lo tenía pensado. Solo os lo he dicho a vosotras y a estos. No quiero meter a más gente en mi casa que luego ya se sabe lo que pasa en estas fiestas.

—Sí, yo creo que es mejor así —responde sin dejar de mirar a su amiga, haciéndole gestos con los ojos para que vaya a rescatarla.

—¿Podrás venir? —dice Alejandro.

—¡Venga, chicos!, ¡vamos para dentro que al final no nos ponemos a estudiar nunca! —dice Patricia dándose por fin cuenta de las señales de su amiga.

Los cuatro amigos entran en la biblioteca y la conversación entre Alejandro y Valeria se queda a medias. Es cierto lo que le ha contado su amiga Patricia. La propuesta de Alejandro es de lo más normal y la verdad es que le apetece el plan. Quizá lo mejor sea que ella también aparente normalidad, a fin de cuentas es lo que hay entre ambos. Valeria es consciente de que se está comportando de una forma mucho más madura él que ella y eso le da rabia.

—¡Lo siento! —dice Valeria mientras su teléfono suena en medio de la biblioteca. Lo coge y sale a toda velocidad por la puerta muerta de vergüenza—. ¿Sí? —contesta.

—Hola Valeria. Soy María, la madre de Helena —escucha Valeria.

—Hola —le contesta Valeria un tanto sorprendida.

—Te llamo para decirte que Helena ha tenido un accidente de coche —dice, echándose a llorar.

—Pero, ¿está bien? —pregunta Valeria, que también nota como las lágrimas comienzan a caer por sus mejillas.

—Bueno… está muy lesionada, tiene un fuerte golpe en la cabeza que no saben si le habrá creado daños cerebrales que puedan dejarle secuelas. Ahora mismo está inconsciente —le explica más tranquila María.

—¿Pero cómo ha ocurrido? —pregunta Valeria asustada.

—Hija, tengo que dejarte que se me está acabando la batería —contesta la madre de Helena.

—¿Podríamos ir a verla? —pregunta Valeria.

—Sí, claro. Ahora te mando un mensaje desde su móvil con la dirección del hospital. Un beso —se despide la madre de Helena.

—Un beso —contesta ella.

Valeria se seca las lágrimas e intenta recomponerse. Ya es el segundo día que me echo a llorar en la biblioteca, piensa. En cuanto está lista entra a la sala y se dirige directamente a su amiga a la que saca de la mano sin decir absolutamente nada. Al llegar a la puerta Valeria le cuenta a Patricia lo que ha ocurrido. Su amiga se pone histérica y comienza a llorar, hasta que Valeria consigue tranquilizarla. Ambas entran otra vez a la biblioteca.

—Ya vale de tantos paseos señoritas —las regaña el bedel.

Haciendo caso omiso al comentario, Valeria y Patricia recogen sus cosas y se van a esperar a que la madre de Helena les mande la dirección del hospital. Al ver lo que ha ocurrido los chicos salen detrás de ellas.

—¿Os pasa algo? —pregunta Fran.

—Helena ha tenido un accidente. Estamos esperando a que su madre nos mande un mensaje con la dirección del hospital para ir a verla —le explica Valeria.

—¿Está bien? —pregunta preocupado.

—No sabemos mucho… —le dice Valeria.

—Voy a por mis cosas. En cuanto sepáis donde está yo os llevo en coche, que si no, vais a tardar mucho en llegar —se ofrece Fran.

—Gracias —contesta Valeria sin dejar de mirar su móvil que se ha empeñado en no sonar.

Cuando llegan al hospital encuentran a los padres de Helena en la puerta de la habitación. Según les explican, los médicos están dentro para saber cómo ha evolucionado en las últimas horas. Fran se ha ido a su casa, no le parecía apropiado entrar, sin embargo, les ha pedido que lo mantengan informado de todo lo que vayan sabiendo. Patricia comienza a hacerles preguntas a los padres de Helena para saber cómo ha ocurrido todo. Al parecer, la joven salió de fiesta y bebió algunas copas, no muchas, pero las necesarias para que los reflejos bajaran. Por lo visto, un conductor salió a toda velocidad de una calle saltándose un stop en el instante en el que Helena pasaba por allí. Posiblemente, en sus cabales habría podido frenar y evitar el accidente, pero con esas copas de más, los reflejos no actuaron de la mejor forma. Valeria, sin embargo, se preocupa más por el estado actual de su amiga. El padre de Helena les cuenta que la joven está inconsciente y hasta que no se despierte y vean cómo reacciona no se puede saber el alcance de los daños cerebrales. Según les ha explicado el médico se pueden dar todos los supuestos. Cuando menos lo esperan sale el médico de la habitación.

—Tranquilos. Está bien. Se acaba de despertar. Ha sido todo mucho más rápido de lo que esperábamos —dice el médico dirigiéndose a los padres.

—¿Y los daños cerebrales? —pregunta la madre preocupada.

—Por el momento todo parece estar en orden, pero tenemos que hacerle un escáner —contesta el médico pacientemente.

—¿Podemos pasar a verla? —pregunta el padre.

—Sí, pueden pasar. Pero intenten no agobiarla mucho. En una hora vendremos a por ella para hacerle las pruebas pertinentes —contesta el médico.

—Gracias —contestan los asistentes al unísono.

Los padres de Helena entran en la habitación y tras diez minutos les dicen a Patricia y Valeria que pasen a ver a su amiga. Al entrar la ven tumbada en la cama, con cables y tubos por todo el cuerpo, y con una venda en la cabeza. No tiene buen aspecto, pero al verlas entrar por la puerta sonríe.

—Vas a tener que recuperarte pronto que Alejandro está organizando una fiesta genial para fin de exámenes —le dice Valeria dándole un beso en la mejilla.

—Creo que yo no voy a tener mucho fin de exámenes… —contesta Helena con dificultad.

—¡Ya has conseguido lo que querías!, ¡te vas a librar de los exámenes! —le dice Patricia en broma.

—Ahora no estoy tan segura de que fuera eso lo que quería…—comenta Helena.

La conversación de las chicas se ve interrumpida por el personal del hospital que, antes de lo previsto, acude a buscar a Helena para hacerle las pruebas.

—Todo va a salir bien —le dice su madre dándole un beso en la frente.

Helena no puede evitar emocionarse. Por su cabeza pasan los últimos meses que ha vivido, al límite. Sus padres han estado a punto de divorciarse y eso le ha afectado más de la cuenta. Ahora es consciente de que tiene que cambiar su vida. Helena ha preguntado con preocupación por el otro conductor implicado en el accidente. Sus padres le han explicado que, afortunadamente, está fuera de peligro. En unos meses saldrá el juicio y tendrá que asumir las responsabilidades por haber conducido bajo los efectos del alcohol.

Tras varias horas de espera, por fin el médico aparece otra vez. Los padres de Helena se levantan y se dirigen hacia él rogando por que las noticias que tenga no sean malas.

—Buenas tardes. Las pruebas son favorables. Helena no tiene daños cerebrales. Está muy dolorida por el impacto, pero son simplemente hematomas que en principio no van a desencadenar ningún tipo de problema mayor. Necesitará un tiempo para recuperarse. Por el momento la vamos a dejar ingresada dos días para controlar que todo está bien, si pasado ese período de tiempo no hay cambios, podrá irse a casa al considerar que todo está en orden —explica el médico.

—Gracias, doctor —le dice la madre emocionada.

—Esperen aquí, ahora traerán a su hija —añade el médico.

Pasan los dos días de rigor y finalmente Helena recibe el alta. Se ha recuperado bastante bien. Las visitas de sus amigos le han ayudado mucho. Además, ver a sus padres unidos ha sido primordial para su recuperación. Los médicos le han aconsejado que no vaya a la universidad, queda poco tiempo para los exámenes finales, prácticamente ya no podrá estudiar, así que el consejo es que se empeñe en verano para poder sacar bien las asignaturas el próximo año. Helena está arrepentida, no llega a tiempo ni para presentarse a los finales de mayo ni para las recuperaciones de junio y julio. Finalmente, decide coger más asignaturas el próximo año, para intentar sacar por lo menos el año que ha perdido y una parte del segundo curso. Valeria y Patricia han intentado compaginar durante los dos días de ingreso de su amiga los estudios. Les está costando, solo queda una semana para comenzar los exámenes, ahora que saben que su amiga está bien, tendrán que encerrarse en la casa tras pasar el fin de semana y estudiar al máximo.

—¿A qué hora quedamos mañana? —le pregunta Patricia a Valeria cuando esta responde al teléfono el domingo por la tarde mientras estudia en su casa.

—Creo que no voy a ir a la biblioteca porque luego me enrollo con cualquier cosa y con todo lo de Helena he perdido muchísimo tiempo —comenta Valeria.

—¡No me digas! Pues yo entonces creo que tampoco voy a ir porque para estar sola me quedo en casa —piensa Patricia.

—¿No va Diego? —pregunta Valeria.

—Sí, supongo que sí irá. Precisamente por eso, mejor me quedo en casa —dice entre risas Patricia.

—¿Ha pasado algo? —pregunta Valeria sin entender el comentario de su amiga.

—No, pero es que me desconcentro y no hago nada yo tampoco —dice Patricia pensando en lo que ya podría decirse que es su novio—. De todas formas, si no vas a ir en toda la semana, podemos quedar un día por la tarde y nos tomamos algo para desconectar un rato. ¿Crees que Helena podrá venir?

—No sé, hablamos con ella y vemos si vamos a verla a su casa o podemos salir a tomar algo. Te dejo Patri, que voy a seguir con la arquitectura moderna —se agobia Valeria al ver que está perdiendo mucho tiempo.

—Vale. Un beso —responde su amiga.

—Ciao —cuelga Valeria.

A Valeria se le está haciendo eterna la última semana de exámenes. Se siente ansiosa por ir al pueblo, saber qué es lo que va a pasar. Tiene ganas de disfrutar, divertirse, salir, bailar, reír, estar con sus amigos y sobre todo se muere de ganas de ver a Lucas. Le gustaría mucho que él también viviera en Madrid, seguro que la historia no sería tan complicada de esa manera. Una relación a distancia es difícil, hay momentos, como le está pasando actualmente, en los que se encuentra agobiada y no lo tiene a su lado para darle un abrazo, para sentirse chiquitita arropada por él. Valeria es consciente de que, aunque estuvieran juntos, eso tampoco podría pasar. Ojalá su relación fuese como la de su hermana, piensa a diario. Sandra ha tenido mucha suerte con Pelayo, es cierto que él tampoco vive en Madrid, pero se ven prácticamente todos los fines de semana. Él está enamoradísimo de ella, la mira con unos ojos con los que expresa todo lo que siente, cada segundo que está con Sandra se le dibuja una sonrisa. A ella le pasa algo parecido. Son conscientes de que viven separados, pero los dos están poniendo todo su empeño en que eso cambie y mientras tanto están viviendo una hermosa historia de amor. Sandra está en su último año de Magisterio, que combina con su trabajo dando clases a niños, y al igual que su hermana, está en plena época de exámenes.

—¿Qué te pasa Sandra? —le pregunta Valeria al ver a su hermana disgustada.

—Me he peleado con Pelayo, creo que es la primera vez que discutimos —contesta Sandra entristecida.

—¿Y eso?, ¿qué ha pasado? —pregunta Valeria bastante sorprendida.

—Porque este fin de semana no podemos vernos. Él dice que viene y aunque sea nos vemos un día para comer, que no le importa hacer los kilómetros, pero, ¿a ti te parece normal? —pregunta Sandra.

—Bueno… en el fondo es bonito —dice Valeria pensando que le encantaría ver a Lucas aunque fuera solo para comer.

—Sí, Valeria, pero yo tengo mucho que estudiar, sé que si viniera no estaría solo para comer con él. Acabaría quedándome todo el día, aparte, de que no pienso hacerle venir para tan poco tiempo —contesta enfadada Sandra.

—Tampoco creo que sea para tanto… —dice Valeria sin entender bien por qué su hermana está tan enfadada.

—Porque no entiende lo que es estudiar, a veces me da la impresión de que no le da la importancia que tiene. La época de exámenes en la universidad es dura y para más inri yo acabo este año, si no apruebo ahora tendré que pasarme todo el verano estudiando —dice Sandra.

—Dile eso, verás como si piensa que no vais a poder estar juntos en verano no insiste tanto en venir —le propone Valeria.

—No le quiero decir eso porque no quiero que actúe pensando en que no vamos a poder vernos en verano. Quiero que actúe en consecuencia de lo que es estudiar, que lo valore y que sea consciente de que requiere un esfuerzo —termina su hermana la conversación interrumpida por su madre.

—¿Venís a cenar? —pregunta su madre.

—Sí, ya vamos, mamá —responde Valeria y juntas salen de la habitación dirección a la cocina.

Valeria se arregla para su último examen como si de una cita se tratara. Lleva varios días en casa estudiando, prácticamente sin salir, y si lo ha hecho, ha sido con un chándal para correr o para ir al resto de exámenes. Sus vaqueros negros, camiseta blanca con algún detalle en rosa, sandalias marrones y bolso marrón a juego son sus aliados para hacer el examen. Sabe que si una se siente guapa lo es mucho más, así que coge su neceser de maquillaje, se pinta levemente los ojos y le da un toque a sus mejillas con un poco de colorete.

—¡Suerte! —le dice su madre antes de que coja sus cosas y se vaya.

—Gracias, mamá —responde con un beso en la mejilla.

Como de costumbre Valeria tiene mala suerte con el metro y tras pasar su abono ve cómo el tren se va. Otra vez a esperar, menos mal que va con tiempo, piensa. Normalmente cuando tiene un examen sale con tiempo de sobra de su casa siendo consciente de lo presente que puede estar Murphy en días como esos. Con sus apuntes en mano se sienta a esperar y repasa el temario. A ver si tiene suerte y el examen no es muy difícil. Llega el tren. Abre las puertas y se encuentra a Alejandro.

—¡Hola! —le dice Valeria sorprendida.

—¿Qué tal?, ¿cómo lo llevas? —pregunta él, haciendo referencia al examen.

—Bueno… el temario es dificilísimo. Esperemos que no se pase mucho con las preguntas —comenta Valeria pensando en su profesor.

—Ya, la verdad que sí. Pero yo me he motivado para estudiar con la fiesta que tengo pensada para fin de exámenes —comenta Alejandro volviendo al tema.

—Sí, yo también —responde Valeria mintiendo y pensando que su verdadera motivación es el verano.

—¿Vas a poder venir al final? —pregunta el chico insistente.

—Sí, a ver si también puede ir Helena. Si no, supongo que nos quedaremos en su casa con ella porque estos días de estudio no la hemos visto mucho —se excusa Valeria.

Al salir del metro y dirigirse a la entrada de la universidad Valeria piensa que cuando Patricia la vea llegar con Alejandro se va a extrañar y habrá alguna que otra mirada interrogativa. Sin embargo, seguro que no se le pasa por la cabeza algo tan obvio y simple como que se han encontrado en el metro. Cuando llegan a la puerta de las clases no hay nadie, han llegado los primeros. Pasan los minutos antes del examen fumando un cigarrillo y repasando el temario. Sus amigos llegan justo antes de que entren a la clase.

—¡Casi no llegamos! —dice Patricia respirando con dificultad.

—¿Qué os ha pasado? —pregunta Valeria.

—Nada, que he dormido en casa de Diego y ha venido Fran a recogernos. Resulta que había un accidente en la carretera y hemos estado muchísimo tiempo parados. ¡Pensaba que no llegábamos! —se explica agobiada Patricia.

—Vamos para dentro, ¡qué es tarde! —dice Diego interrumpiendo la conversación.

Justo antes de entrar a clase Valeria coge su móvil para ponerlo en silencio y de pronto ve: «Tienes un mensaje nuevo».

Mucha suerte pequeñaja. Te va a salir súper bien. Piensa en lo que vendrá después y hazlo estupendamente. Te quiero. Sandra.

Como esperaba, su hermana nunca se olvida de mandarle un mensaje para desearle la mejor de las suertes. Al igual que ella, Sandra ha vivido esa sensación tan intensa en el pueblo. Sabe lo que es esperar a que pasen los días, tacharlos en el calendario y ver que cada día es uno menos para volver a Villa del Sil.

El examen resulta más difícil de lo que los alumnos esperaban. Tras dos horas de examen, un alumno decide hacer eso tan temido por todos, levantarse el primero, para así abrir la veda y que comience un goteo de gente que va saliendo por la puerta.

—¡Por fin! —dice Diego cuando sale del examen.

—¿Qué tal te ha salido, cariño? —le pregunta Patricia.

—No sé, pero me da igual —responde este pensando en que por el momento no tendrá que estudiar más.

—¡Chicos! ¡Hemos acabado! —dice Valeria sonriente saliendo detrás de Diego.

—¿A ti qué tal te ha salido? —repite Patricia la bendita pregunta otra vez.

—No sé, pero me da igual. ¡Qué ganas tenía de terminar! —dice Valeria mirando su móvil.

Nada. No hay nada. Ni una llamada perdida, ni un mensaje ni nada. En ese momento piensa en Lucas. Está eufórica y le apetece compartir ese sentimiento con él. No le ha vuelto a escribir desde aquel día. Es normal, piensa. Sabe que es un chico orgulloso y mucho ha hecho ya escribiéndole una primera vez. Quizá debería escribirle ella. Sí, lo hará. Mensaje nuevo.

—¡Chicos! —Suena una voz y de pronto aparece Helena todavía con el collarín.

—¿Qué haces aquí? —le pregunta Patricia y se echa encima de ella junto a Valeria.

—Te hemos echado de menos —le dice Valeria a su amiga.

Besos, abrazos, la tocan para ver si está entera. Se miran, comentan la ropa que se han puesto, Helena todavía tiene las marcas del accidente, algún rasguño en la cara, pero está muy guapa, parece diferente. Los chicos comienzan a saludarla uno por uno. También se han alegrado mucho de ver a la joven.

—¿Cómo has venido? —le pregunta Alejandro.

—No he podido hacer los exámenes, pero adoro esa sensación que se siente cuando se hace el último. Apuesto a que ahora vais a ir a la cafetería, vais a coger unas cervezas y os vais a tirar todo el día en el césped. ¿Me equivoco? —pregunta.

—No —responden varios al unísono.

—Pues como comprenderéis, ¡no quería perdérmelo! —les dice mientras se dirigen hacia la cafetería.

Pasan la tarde entre cervezas, risas, naipes y planes para la fiesta. Es jueves, un buen día para acabar los exámenes. La fiesta es el viernes. En febrero, el mismo día que acabaron los exámenes salieron a celebrarlo por la noche. Sin embargo, entre todos han decidido que para estar el viernes frescos y disfrutar del día, lo mejor será que por la noche no salgan y así descansar. Es junio, hace buen tiempo y, aunque el calor todavía no aprieta como en agosto, los biquinis y crema de sol no faltarán en las mochilas. Helena podrá ir a la fiesta. Simplemente tiene que tener cuidado de no quitarse el collarín y no hacer movimientos bruscos. Valeria ha decidido disfrutar, Alejandro la ha invitado y ella va a ir con todos sus amigos. Es el último día que se verán todos juntos hasta septiembre. Después, cada uno se irá a su destino veraniego. Si los resultados de los exámenes son buenos tendrán más días para disfrutar. Valeria empieza a notar cómo la cerveza se le ha subido un poco a la cabeza. Coge su teléfono y sin pensarlo dos veces escribe.

Hola. ¿Qué tal todo? Yo acabo de terminar los exámenes. En un mes estaremos todos en el pueblo. Tengo ganas de verte. Un beso. Valeria.

Enviado. Sabe que cuando se le pase el efecto de la cerveza y vuelva a estar en sus cabales se arrepentirá. Pero también es consciente de que si no lo hacía no se iba a quedar a gusto. Valeria pasa el resto del tiempo pendiente de su teléfono móvil. Parece que otra vez se ha empeñado en no sonar.

—Tú tardaste casi un día en contestarle, ahora se tomará la revancha —le dice Helena, que conoce bien a su amiga.

Viernes. Después de pasar toda la tarde anterior en el césped celebrando el fin de exámenes, Valeria se levanta con un leve dolor de cabeza. Llevaba varios días estudiando y necesitaba descansar. Nada más abrir sus ojos, saca su mano de debajo de la sábana y coge su móvil de la mesilla de noche. Lo enciende. Espera. Espera. Espera. Nada. Ni un solo mensaje. Ni una llamada perdida. Nada. Otra vez se ha empeñado en no sonar. Va a la carpeta de mensajes enviados y ahí lo ve. El mensaje que le envió a Lucas. Lo relee una y otra vez y se arrepiente de haberle puesto la bendita frase de «Tengo ganas de verte». Cuando se lo estaba escribiendo tenía la breve impresión de que no le iba a contestar, ahora se ha convertido en una certeza.

—¿Qué te pasa que tienes esa cara? —le pregunta Sandra al verla metida en la cama con cara de susto.

—Ayer le escribí un mensaje a Lucas y no me ha contestado —le dice pasándole el móvil a su hermana para que vea lo que le puso.

—Bueno. Seguro que te contesta, no le des tanta importancia —asegura Sandra tranquilizándola—. ¿Era hoy la fiesta en casa de Alejandro, no?

—Sí. De hecho, me voy a levantar que si no voy a llegar tarde —se apura Valeria.

—¿Dónde habéis quedado? —pregunta Sandra.

—En la universidad —contesta Valeria.

—¿Te llevo? —propone Sandra.

—¡Vale! ¿Me dejas tu vestido blanco? —pregunta Valeria.

—Cógelo… —le contesta Sandra conociendo a su hermana que siempre le pide ropa.

—Por cierto, ¿tú qué haces tan arreglada? ¿A dónde vas? —pregunta Valeria mirando a su hermana.

—A Gijón —responde Sandra sonriente.

—¡Qué dices!¿Cómo vas a ir a Gijón? ¿Por qué no me habías contado nada? —pregunta Valeria sorprendida.

—Porque lo he decidido esta mañana. Ayer estuve hablando con Pelayo toda la noche y le echo mucho de menos. Estábamos todavía un poco enfadados por lo de no vernos durante este tiempo de exámenes y no me había vuelto a decir nada de venir, así que voy yo para allá —le cuenta convencida Sandra.

—¡Hala!, ¡qué envidia! —le dice Valeria pensando en lo que le gustaría a ella montarse en el coche e irse a Bilbao a ver a Lucas.

—¿Quieres…? —propone Sandra de broma.

—¡No! —responde Valeria sabiendo que su hermana le ha leído el pensamiento—. Oye, no me lleves porque si no se te va a hacer tardísimo.

—No, si es que tengo que hacer tiempo porque Pelayo hasta las cinco no sale de trabajar —contesta Sandra.

—¡Voy! —reacciona Valeria y se levanta de la cama a toda velocidad. Se ducha, se arregla el pelo, tiene que estar perfecto. Le encantaría que su viaje de hoy fuera a Bilbao y no a la casa de fin de semana de Alejandro, sin embargo, este plan tampoco está nada mal. Además, Lucas ni le ha contestado al mensaje.

Valeria desayuna tranquilamente, se pone el vestido blanco que le ha prestado su hermana y unas sandalias marrones con cuerdas que se enlazan en el tobillo. Está guapísima. Se maquilla y se echa colonia. Coge su bolso de playa y prepara otro biquini, las chanclas, la toalla, el neceser, unos vaqueros, una camiseta básica blanca, una chaqueta rosa de punto y sus zapatillas rosas. Pasarán allí la noche y según les ha dicho el joven, como estarán cercanos al río, refrescará.

Sandra la espera impaciente en la cocina mientras habla con su madre de los planes para las vacaciones. A principios de julio irán a pasar unos días a La Coruña. Normalmente, sus padres siempre viajan al pueblo en el mínimo momento que tienen ocasión, pero este año, han decidido hacer algo diferente. Será simplemente un fin de semana.

Cuando por fin Valeria termina de arreglarse, sale junto a su hermana de la casa y las dos se montan en el coche. Están nerviosas, cada una por su respectivo plan. Quizá la diferencia es que Valeria está entusiasmada y la que está verdaderamente nerviosa es Sandra.

Al llegar a la universidad Valeria ve a su amiga Helena que es la única que ha llegado al punto de reunión.

—Pásatelo súper bien —le dice Valeria a su hermana dándole un beso.

—No, espera, que me fumo un cigarro con vosotras ahí, voy a aparcar. Así saludo a Helena que no la he visto después del accidente —comenta Sandra pensando en preguntarle a Helena por su recuperación.

—¡Hola! —le dice Valeria a su amiga en cuanto la ve.

—Hola, ¿qué tal Sandra? —le dice Helena al ver a la hermana de su amiga.

—Bien, ¿y tú? Cuéntame, ¿cómo estás? —le pregunta Sandra que la ha llamado por teléfono pero que no la ha visto porque la relación que mantienen no era como para ir a visitarla al hospital.

—Pues ya mucho mejor. No me he podido presentar a los exámenes porque los médicos me recomendaron reposo, así que tendré que ponerme en serio para sacármelo el año que viene. Pero bueno, de todo lo demás bastante bien, con este collarín que me da un calor horrible —dice Helena tocándose el cuello.

—Ahora con paciencia… ¡Por lo menos estás bien! ¡Me alegro muchísimo de que al final se quedase en un susto! —le dice sonriente Sandra.

—¡Menos mal! —contesta Helena recordando el accidente.

Después de estar esperando durante una hora a que el resto de amigos fueran llegando, a cuenta gotas, finalmente aparecen todos en el punto de encuentro. Por fin. Están emocionados, con sus gafas de sol y sus looks playeros planean la tarde.

—¿Cómo nos repartimos en los coches? —pregunta Alejandro, que empieza a incomodarse por poner rumbo a su casa— Mitad y mitad, ¿no? —contesta Valeria.

—Venga, pues id subiendo que nos vamos —sentencia Alejandro.

Antes de marcharse Valeria abraza a su hermana y le desea la mejor de las suertes.

—¡Qué lo pases estupendamente! ¡Cuéntame todo en cuanto llegues! —le pide Valeria.

—Tú también. Y ten cuidado esta vez con lo que haces, que luego te pasará como cuando te fuiste a la playa —le aconseja Sandra recordando el agobio que pasó su hermana tras haber tenido un breve lío con Alejandro.

—No queda nada para volver al pueblo, sé lo que hago, no soy imbécil —le contesta en broma Valeria.

—Bueno, a veces un poco… —le dice Sandra abrazándola mientras ambas se echan a reír a carcajadas—. Yo también me voy, que al final no sé a qué hora voy a llegar.

—¡Suerte! ¡Qué emoción! ¡Pelayo se va a poner contentísimo en cuanto te vea! ¡Qué preciosidad! —grita emocionada Valeria.

—Valeria, ¿es para hoy? —pregunta Alejandro desde el coche.

—¡Sí! —contesta Valeria gritando—. Me voy, que aquí hay resquemor y este es capaz de dejarme en tierra.

Las hermanas se despiden con un abrazo y un beso. Mientras se dirige al coche Valeria piensa en las malas formas de Alejandro, no entiende muy bien a qué ha venido ese humor porque desde lo ocurrido siempre se había comportado bien con ella. Será un mal día, piensa.

El viaje está pasado volando entre cánticos con la música a todo volumen. Valeria se lo está pasando en grande, parece que ya ha comenzado la fiesta y ni siquiera han llegado a la casa. Está nerviosa, no puede dejar de mirar el móvil sin recibir ni un solo mensaje. Queda poco para volver al pueblo, está ansiosa por ello. Lleva mucho tiempo tachando los días en el calendario, uno a uno, contándolos, cada vez está más cerca ese momento. ¡Qué ganas tiene! Está deseando volver a sentir ese olor a paja, ese olor a verde, a norte. Ese olor que se asemeja tanto a la felicidad.

—¿Te contestó? —interrumpe Helena sus pensamientos.

—¡Qué va! Si es que no sé para qué le escribí… Estaba un poco contentilla y como siempre el móvil en esos momentos juega malas pasadas —contesta Valeria con una media sonrisa.

—Bueno, no te agobies. Deja el móvil a un lado y disfruta del viaje —le aconseja su amiga.

La casa es enorme. Tiene varias habitaciones y cada una de ellas tiene una decoración diferente, en el salón hay una chimenea para el invierno y la cocina es de estilo americano, con una gran barra que separa el espacio en dos. Hay cuatro habitaciones, dos más grandes y otras dos un poco más pequeñas. En la parte delantera de la casa hay un porche con una mesa y cuatro sillas de mimbre. Pero lo más impresionante es la parte de atrás. Una gran piscina viste el espacio, rodeada de césped y escoltada por una gran mesa y una barbacoa.

Alejandro les da las indicaciones necesarias, se reparten las habitaciones y rápidamente se quitan la ropa para ponerse sus trajes de baño y comenzar la fiesta en la piscina. Valeria duda si coger el móvil o no, pero finalmente decide dejarlo en su bolso y olvidarse del tema. «¡Qué te den por saco!», le dice al teléfono.

—Sí, déjalo ahí, seguramente estará mejor. Ahora vamos a tomarnos unas cerves, así que no vaya a ser que te pase lo mismo de ayer… —le dice su amiga Helena entre risas.

—¡Muy graciosa! —contesta Valeria.

Las chicas se dirigen a la zona de la piscina con sus trajes de baño y antes de que les dé tiempo a llegar, los chicos las cogen y las tiran al agua. Helena es la única que se libra gracias a su collarín. Patricia y Valeria sin embargo han sido las primeras en probar la piscina.

Fran comienza a preparar el aperitivo. Cervezas, patatas fritas, cacahuetes y aceitunas para todos. Falta un toque importante. La música.

—¿Tienes un radiocasete o unos altavoces para conectarlos con el MP3? —le pregunta a Alejandro.

—Tengo unos altavoces del ordenador, supongo que eso valdrá. Ahora te los traigo —contesta él, que está un poco agobiado al ir contestando una a una las peticiones de sus amigos.

—Ven aquí hombre, tómate una cerve y relájate —le dice Helena.

—Pues sí. Es lo que voy a hacer —responde sentándose en la sombra y abriendo una lata de cerveza—. Si alguien necesita algo va a tener que esperar —les dice a sus amigos gritando.

La jornada pasa muy divertida entre juegos en la piscina y competiciones. Algunos de ellos aprovechan al máximo el agua y están dentro de la piscina durante toda la mañana. Pero la fiesta también está fuera. Juegos de cartas y preparativos de la comida mantienen a todos ocupados. Helena se encuentra un poco molesta con el collarín porque hace mucho calor.

—¿Estás incómoda? —le pregunta Fran.

—¡Esto es una verdadera mierda!, ¿tú sabes el calor que me da? —le contesta Helena enfadada.

—Me imagino. Pero no te lo puedes quitar, así que la única opción es que lo lleves con filosofía. No te preocupes, por la noche refresca y lo vas a agradecer —al decirle esas palabras Helena recuerda la noche del accidente y se pone triste—. Tranquila, ya ha pasado todo —le dice Fran abrazándola.

Helena y Fran siempre han tenido una relación de amigos normal. Se llevan muy bien, hacen muchas cosas juntos, pero en ningún momento se han planteado nada más. Ni siquiera se han parado a pensar en el otro como una persona del sexo opuesto. Son simplemente eso, amigos, el uno para el otro. Sin embargo, Fran lo pasó muy mal cuando Helena estuvo ingresada en el hospital. Sintió un pánico atroz al pensar que quizá no volvería a verla. Sintió algo diferente. El mismo sentimiento que Helena ha notado con ese abrazo.

Después de un viaje plagado de nervios, con la música a todo volumen, como a ella le gusta, Sandra llega a su destino. Las cosas con Pelayo no han estado muy bien en los últimos días a causa de la distancia. No sabe cómo se tomará su visita. Aparca el coche y se dirige a la oficina donde trabaja Pelayo. Entra, pregunta por él y un chico muy amable le dice que ya se ha ido a casa. No es posible, piensa Sandra. Ya ha llegado a su destino y no puede darse la vuelta. Tiene que encontrarlo, pero sabe que estando en su casa será más complicado.

—Preciosa. —Escucha Sandra a su espalda, se gira y ahí lo ve. De pie mirándola con una sonrisa increíble en los labios. Se acerca a ella, la coge en sus brazos y la levanta besándola. Se miran y no tienen nada que decirse. Es todo tan fácil estando juntos.

Sandra tenía miedo a la reacción de Pelayo. Sabe que últimamente ha puesto menos por su parte para que la relación vaya bien. Los dos han sido conscientes desde el primer momento de que no iba a ser fácil. No verse a diario, tener un mal día y no poderte refugiar en los brazos de esa persona que quieres es complicado, pero el amor que sienten el uno por el otro es mucho más fuerte que todo eso. Ahí está la clave. Esa es la señal. Ni un reproche. Solo felicidad por estar juntos.

—¿Qué haces aquí? ¡Qué sorpresa! —le dice Pelayo.

—¡Ya ves!, yo creo que ya era hora de vernos, ¿no? Te he echado mucho de menos —le dice Sandra refugiándose en sus brazos.

—Yo también mi niña —le contesta él feliz—. ¿Hasta cuándo te quedas?

—Pues no lo sé, yo estoy libre toda la semana que viene hasta que me vaya con mis padres de vacaciones a La Coruña —explica Sandra.

—Estupendo. Una semana entera conmigo —dice emocionado Pelayo.

Mientras tanto, la fiesta sigue su curso cerca de Madrid entre risas, copas, bailes, abrazos, cigarros que van y vienen y un sinfín de miradas. Patricia y Diego siguen con su relación, parece que lo que había comenzado como un juego ha creado un vínculo fuerte y consistente. Los primeros acercamientos entre Helena y Fran comienzan a sucederse. El resto de amigos se sorprende al descubrir que entre ambos pueda surgir algo diferente a una amistad. Sin embargo, ellos son ajenos a lo que los demás puedan pensar, disfrutan de los momentos que están viviendo juntos, han dejado de pensar en lo que podría ser, lo que debería ser o lo que no puede ser y se están dejando llevar.

—¿Qué tal va ese collarín? —le pregunta Fran.

—Mejor. Tenías razón, ahora con el frío hasta lo agradezco —responde ella dedicándole la más sincera de sus sonrisas.

Alejandro se ha tranquilizado y finalmente ha disfrutado la fiesta. Han pasado las horas y el reloj marca las seis de la mañana. Poco a poco se van yendo a la cama. Valeria se ha visto tentada a hablar con Alejandro en varias ocasiones para saber qué le ocurre y el porqué de las malas formas de por la mañana. Pero finalmente ha decidido que habría pasado porque Alejandro estaba agobiado con el tema de la fiesta y que preguntarle, quizá, sería rizar más un rizo que está más que estirado.

Nada más llegar a la casa las camas habían sido repartidas, sin embargo, a la hora de acostarse cada uno lo hace con quien más le apetece. Valeria se queda de las últimas, ayuda a Alejandro a recoger los vasos llenos y vacíos que han quedado por la mesa.

—Me voy a dormir ya. Buenas noches —le dice Valeria a Alejandro una vez que la mesa ha quedado recogida.

—Gracias por la ayuda. Buenas noches —le contesta él fríamente.

—¿Me vas a decir qué es lo que te pasa? —pregunta Valeria finalmente harta por el comportamiento de Alejandro—. Te noto dolido conmigo.

—¿En qué lo notas? —pregunta Alejandro como si no fuera con él la historia.

—En tu forma de actuar —responde ella.

—No es dolido. Es como la respuesta a esta noche. Pensé mucho el hacer la fiesta o no —le cuenta Alejandro pensativo.

—Yo también pensé mucho el venir —responde Valeria—. No me parecía buena idea, pero tu insistencia y la de las chicas me convencieron de que quizá no estaría mal.

—Suponía que este encuentro no era muy buena idea, pero por otra parte me apetecía. Pero bueno, ya da igual, no hay marcha atrás —dice Alejandro firme.

—Y yo no quiero darla —contesta Valeria segura—. Lo que ocurrió pasó porque me apetecía en el momento, pero en cuanto me di cuenta de que no era buena idea y de que quizá me había equivocado lo paré.

—No tienes que darme explicaciones —contesta Alejandro dolido.

—Ya, pero quiero dártelas —insiste Valeria.

—Ha sido así y no hay más que hablar ya —responde Alejandro—. Cuando te digo que lo que siento es la respuesta a esta noche me refiero a que no sabía cómo me iba a sentir.

—¿Y cómo te has sentido? —pregunta Valeria indiscreta sabiendo que igual no hace bien, pero queriendo terminar con la historia.

—Raro —responde Alejandro.

—Me da la impresión de que tú me ves como otra Valeria diferente y sigo siendo la misma de siempre —dice Valeria al pensar en el comportamiento de Alejandro con ella.

—No. Simplemente te veo diferente, como con miedo a actuar en ocasiones con naturalidad por si empeoran las cosas o por lo que yo pueda pensar. Quizá para no hacer las cosas más difíciles, y no te quito razón, sé que no eres otra, pero puede ser que si estamos hablando bien como amigos sea más difícil —explica Alejandro pensando en lo que todavía siente por Valeria.

—Yo le tenía miedo a eso. Pensé que ya estaba todo hablado y me gustó mucho tu reacción el día que hablamos en Tenerife. Intenté hacerlo lo mejor que pude, por eso ahora he intentado mantener un poco la distancia —explica Valeria.

—Sí, tienes razón. Pero han pasado los días y quizá por una parte sentía una mínima esperanza. De todas formas es mejor dejar las cosas así, ¡a saber cuándo nos volvemos a ver! —dice Alejandro pensando en todo el verano que les queda por delante sin verse.

—Quiero que estés bien. —Se acerca Valeria cogiéndole la mano.

—Sí —contesta él mintiendo.

—Nunca en mi vida podría perdonarme el hacerte daño —le dice Valeria pensando en que ya se lo ha hecho, en el error que cometió en Tenerife.

—No, no me lo has hecho. Al revés, me has ayudado mucho y te quiero un montón —le dice Alejandro a Valeria jugando su última carta.

—Y yo a ti, pero no ha sido suficiente —contesta ella.

—Eso parece… —le dice él soltando sus manos de las de ella—. Para mí no se acabó esto cuando me lo dijiste la última vez. Ha pasado un tiempo… y es ahora cuando me doy cuenta de lo que pierdo. De todas formas no quiero seguir hablando de esto. Los dos sabemos lo que hay. Eres una chica estupenda, pero sé que esto se acaba hoy.

—Solo quiero que sepas que siempre me vas a tener para lo que quieras y que no te olvides que todo lo que te dije fue porque así lo sentía en el momento —se explica Valeria.

—No lo dudo. Yo te demostré todo lo que pude. Cada vez que di un paso fue porque algo me hizo seguir adelante, algún gesto —dice Alejandro.

—Al final hemos terminado haciéndonos un poquito de daño. ¿Te acuerdas cuando lo hablábamos? —le dice Valeria pensando en aquellos primeros días cuando ella le contaba su historia con Lucas.

—Sí. Quizá no aparecí en tu vida en el mejor momento… Te metí en una historia cuando no habías salido de otra —dice Alejandro.

—Quizá el miedo que sentía no me dejó ver más allá —añade Valeria.

—Sé que esto es duro y me va a costar… y aunque ahora preferiría que pasáramos una época un tanto distanciados, sé que en un futuro podremos ser grandes amigos —comenta esperanzado Alejandro.

—Yo no lo creo, estoy segura de ello —le contesta Valeria dándole un abrazo.

—Bueno, me voy a ir a dormir que es tarde —termina Alejandro la conversación—. Pásalo muy bien y disfruta del verano. Son duras las despedidas, pero lo mejor es no seguir martirizándonos. Gracias por todo Valeria, cuídate mucho —le dice Alejandro dándole un beso en la mejilla.

A pesar de la conversación que ha tenido con Alejandro por la que se siente triste, está más tranquila al haber hablado las cosas con él. Se siente muy culpable por lo que ha ocurrido, nunca tenía que haber pasado lo de Tenerife, pero ahora no puede dar marcha atrás. Valeria se pone su pijama, se lava los dientes y se quita el maquillaje. Al acostarse se acuerda de su móvil, lo había tenido olvidado durante todo el día. Se lo ha pasado tan bien que ha conseguido desconectar. «Tienes un SMS nuevo». Ahí está. Lucas. Sabía que le iba a contestar.

Hola, pequeñaja. ¿Qué tal ha ido la fiesta? Por aquí todo muy bien. Pelayo se ha puesto contentísimo cuando se me ha visto. Es increíble. Me quedo una semana. Llámame cuando llegues mañana a casa. Sandra.

¡Mi hermana!, piensa Valeria. No era Lucas. Valeria se alegra al ver el mensaje de Sandra, aunque habría preferido que el remitente hubiera sido otro. ¡Qué ilusión que le haya ido bien y que Pelayo se haya puesto como loco al verla!, piensa. Aunque no le extraña que sea así. Ella ha sido testigo de la forma en la que Pelayo mira a su hermana. Por un momento vuelve Lucas a su cabeza, se ve tentada a escribirle otra vez. Pero la batería de su móvil le indica que se apaga. Estupendo, eso es una señal, no debo escribirle, piensa Valeria.

A la mañana siguiente a la mayoría le cuesta mirar a la luz sin sentir que su cabeza va a estallar. Con gafas de sol desayunan en las hamacas. Les encanta la piscina. Aparece la vergüenza típica del día de después. Ese diferente día en el que una historia de amor se siente como si hubiera sido la perfecta de una película romántica, o ese día en el que quieres tirarte por un puente sin entender cómo pudiste hacer aquello o lo otro. Después de una comida en la que con el aperitivo y los baños en la piscina han conseguido despertarse y tienen que poner rumbo a Madrid. Se acabó la escapada. El final de esos días no significa solo que se termina un esperado plan. Significa que se acaba el primer año de universidad, ese que todo el mundo lo define como el mejor, la añoranza se siente en el ambiente. Quedan cuatro más, como mínimo, pero son conscientes de que ninguno volverá a ser como el primero. Ahora tienen que despedirse, cada uno tomará su camino para pasar las vacaciones. Todos menos Helena que tiene que quedarse en Madrid estudiando para recuperar las asignaturas. Sin embargo, desde la fiesta lo enfrenta de otra manera, sabe que no estará sola. Valeria comienza a pensar en el año que ha pasado. El primero de universidad. Ha sido muy bueno respecto a eso, ha disfrutado de unos planes muy divertidos, ha conocido a gente estupenda y sobre todo a dos grandes amigas. Pero también lo ha pasado mal, ha vivido su desamor con Lucas, la persona que le llena, esa que sabe que si tiene que existir su otra mitad es él. ¡Cuánto lo ha querido y cómo se ha podido esfumar todo! Las esperanzas de retomar la historia con Lucas han desaparecido. No le ha contestado al último mensaje, quizá se haya arrepentido de volver con ella y lo mejor sea dejar las cosas como están. Sí. Aunque duela, debería ser así.

Valeria se auto convence de que la historia tiene que terminar. Sin embargo, en lo más profundo de su sentimiento piensa en que dentro de dos semanas estará de nuevo en Villa del Sil.

Una semana después Valeria, Sandra y sus padres ponen rumbo a La Coruña. Las chicas están deseando irse al pueblo y si por ellas fuera lo harían directamente y cancelarían el viaje. Pero es cierto que no suelen hacer muchas escapadas con sus padres a otro sitio que no sea el pueblo, así que este año toca algo diferente.

—Al final estos días aquí no han sido tan aburridos como yo esperaba —le comenta Valeria a su hermana el último día mientras hacen la maleta.

—Yo me lo he pasado muy bien —responde Sandra.

Y así era. Habían disfrutado de unas pequeñas vacaciones con sus padres en otro sitio diferente. Pero Valeria no había dejado de pensar en su pueblo y en las ganas que tenía de irse. Solo me queda una noche por estar aquí, piensa Valeria mientras mete su última ropa en la maleta.

Esos días de felicidad

Amanece, treinta y uno de julio. Por fin ha llegado el momento que Valeria ha estado esperando durante todo el año. El verano, esos días que no cambiaría por nada. Se siente la persona más feliz del mundo, no puede dejar de pensar en todos los momentos que le quedan por vivir. Está ansiosa por llegar y reencontrarse con sus amigos. Recuerda el mensaje que le mandó su amiga Isabel diciéndole que Lucas iba a estar todo el mes de agosto en Villa del Sil. Es como su pequeño pepito grillo que le va informando de todo. Se siente rebosante de alegría, unas leves mariposas pasean por su estómago durante toda la mañana mientras ultima los preparativos. Coge su pantalón vaquero favorito, sus zapatillas rosas y esa camiseta rosa que le hace una cintura estupenda.

Se montan en el coche y cuando están a punto de llegar, Valeria recibe un mensaje.

Lucas no está. Iba a venir todo el mes, pero su madre está mala y ha tenido que volver a Bilbao. Avísame cuando lleguéis y voy a buscaros. Isabel.

Su amiga Isabel sabe lo que Valeria siente por Lucas, y de la misma forma que le contó que Lucas iba a estar todo el mes en el pueblo, le dice ahora que ha tenido que irse. Una punzada se clava en el estómago de Valeria.

—¿Qué pasa? —le pregunta Sandra en susurros al ver la cara de su hermana.

—Lucas se ha tenido que ir a Bilbao porque su madre está mala —responde Valeria pensativa.

Sandra se queda sin palabras. No suele ocurrirle, siempre tiene algo preparado para tranquilizar a su hermana. Sin embargo, en ese momento se ha quedado completamente muda. Parece que la historia de su hermana y Lucas está abocada al fracaso. Siempre hay algo que los separa. Valeria sigue teniendo muchas ganas de pisar el mirador y volver a estar con sus amigos, pero ahora todo es diferente, Lucas no va a estar.

A pesar de las últimas noticias, Valeria abre la puerta del coche, se baja y ese olor a vegetación nubla sus pensamientos. Ese olor otra vez. Al llegar a Villa del Sil Valeria y Sandra dejan sus maletas, le dan un beso a su abuela y casi sin detenerse ni un minuto más ponen rumbo al mirador. Allí están ya muchos de sus amigos. Isabel, María, José Luis, Pelayo y Azucena las saludan efusivamente. El grupo se va completando. Sandra y Pelayo se escapan a la tienda para comprar pipas, según ellos. Para todo el mundo está claro que lo que quieren es disfrutar de la maravillosa soledad de dos. Valeria comienza a preguntar por la gente que queda por llegar. Lucas se ha ido esa misma mañana a Bilbao, su madre se ha puesto enferma. Sin dudarlo ni un segundo Valeria saca del bolsillo su móvil y escribe.

Hola, guapo. Acabo de llegar al pueblo y me han dicho que tu madre está enferma. ¿Qué ha pasado? ¿Cómo estás tú? Espero que se mejore pronto. Un beso. Valeria.

No lo piensa ni un segundo. Le da igual lo que piense, si Lucas está mal ella tiene que estar con él y apoyarlo. Eso lo tiene claro. No es necesario ni pensarlo. De pronto y al instante suena su móvil otra vez.

Hola, princesa. He tenido que venir porque se ha puesto muy mala. Le están haciendo pruebas. Por cierto, yo también tengo ganas de verte. Lucas.

Lo sabía. Valeria siente un revoloteo enorme de mariposas al leer el mensaje que acaba de recibir. Pobre Lucas. ¡Ojalá no sea nada!, piensa Valeria. Todo ha cambiado, ese mensaje significa mucho. Le ha dicho que tiene ganas de verla. Es la respuesta a aquel mensaje que no había contestado.

Tranquilo. Seguro que va todo bien y pronto podrás venir. Aquí te espero ;-) Valeria.

Otro mensaje. No puede evitarlo, le apetece gritar a los cuatro vientos que lo quiere. Solo ha recibido un mensaje y sin embargo siente como si pudiera ponerse a volar.

En cuanto sepa algo te escribo. Gracias, princesa. Lucas.

Princesa. Cada vez que lee esa palabra recuerda esos besos. Valeria relee una y mil veces los mensajes que ha recibido de Lucas. Es extraño, piensa. Llevaban varios días sin saber nada el uno del otro, pocos mensajes, y los que se han mandado han sido muy escuetos. Sin embargo, de pronto todos los sentimientos escondidos durante este tiempo salen a la luz.

Los primeros días en el pueblo son muy emocionantes. Entre todos planean las fiestas. Pasan las tardes en la piscina y en el mirador. Valeria no ha vuelto a tener noticias de Lucas. Ha pasado casi una semana y no ha vuelto a saber nada de él. No ha querido escribirle porque no sabe cómo estará su madre y no quiere presionarlo. Aunque ha decidido que si no sabe nada de él el viernes le escribirá. Ese mismo viernes por la mañana se levanta con ganas de airearse. Se pone su ropa y calzado deportivo y se va a correr por las afueras del pueblo. Pasea por aquellos caminos que había recorrido junto a Lucas. Y como si de una lámpara se tratara aparece al nombrarlo. Lucas. Ahí está. No puede ser. Es él. Valeria para en seco y se queda mirándolo. No sabía que iba a volver ese día y mucho menos que se lo iba a encontrar ahí. Lucas le sonríe desde lo lejos, alza su mano y la saluda acercándose a ella. Las piernas de Valeria comienzan a temblar, siente que el estómago se le va a salir por la boca, se muerde el labio mientras su pecho se hincha y deshincha rápidamente, su respiración es entrecortada, el corazón parece una bomba a punto de explotar. Está nerviosísima. Ahí está Lucas, justo ahí donde habían vivido aquellos momentos. Ahí está Lucas más guapo que nunca. Se queda parada esperando que él llegue a su encuentro.

—Hola —le dice Lucas a Valeria dándole un abrazo que coge a Valeria desprevenida.

—¿Qué tal?, ¿cómo está tu madre? —pregunta Valeria.

—Bien. Al final fue un susto, creían que podía ser un tumor y nos asustamos muchísimo. Por eso me fui corriendo. Pero al final ha sido una falsa alarma —le explica nervioso.

—Me alegro muchísimo —Valeria se queda momentáneamente sin palabras—. ¿Ya te quedas aquí?

—Sí. Todo el mes. ¿Y tú? —le pregunta Lucas, que vuelve a ser el mismo de siempre, con ese aire varonil y chulesco tan característico.

—Yo también —contesta ella sonriente.

—¿Qué haces por aquí? —le dice Lucas.

—Había salido a hacer un poco de ejercicio. ¿Y tú? —pregunta ella. Están nerviosos.

—Me apetecía dar una vuelta por aquí. He pasado unos días malísimos, tenía ganas de dar un paseo —comenta Lucas.

—Bueno, yo me voy a ir a casa a ducharme. ¿Nos vemos luego? —Valeria ha decidido terminar con el momento embarazoso.

—Sí, luego nos vemos —dice Lucas terminando el encuentro.

Ambos siguen su camino. Miran para atrás. Primero ella, luego él. Sus miradas no se cruzan. Valeria no para de pensar en lo que ha ocurrido. Se siente completamente estúpida. ¡Cómo se ha podido comportar así!, piensa. En realidad ha sido un encuentro incómodo por todo lo ocurrido. Hace tiempo que no se ven. Lo único verdadero que se ha producido ha sido el abrazo que se han dado al principio.

Esa misma tarde mientras están en el mirador Lucas cuenta lo de su madre a todos sus amigos. Con lujo de detalles ya que uno a uno no dejan de preguntarle para interesarse por su estado. Valeria no puede parar de mirarlo, le gusta tanto… Esos pantalones caídos, la camiseta marcando esos brazos, ese pelo negro y esa mirada de ojos negros que la atraviesa. ¡Cómo es posible querer tanto a alguien sin estar con él!, piensa Valeria.

Tras unos días pensando a todas horas en las fiestas, por fin llega el esperado jueves. El sol ilumina la habitación de la joven. Cuando Valeria todavía está en la cama suena el timbre. Pelayo ha ido a buscarlas para decirles que están todos en el mirador planeando la cena de por la noche. Otra vez las mismas discusiones sobre quién va a comprar la carne y la bebida. Sin embargo, ahora han cambiado sustancialmente las cosas, puesto que en este tiempo muchos ya tienen carné de conducir. Finalmente es Lucas quien se ofrece a ir al pueblo de al lado para hacer la compra. Valeria se ve tentada a acompañarlo para revivir aquella escapada en bici de hace años, pero finalmente se calla. Últimamente ha puesto mucho de su parte, ahora le toca a él.

En Villa del Sil son muy típicas las bodegas. Podría decirse que cada familia tiene una bodega, o en muchos casos, más de una. Como su propio nombre indica son lugares donde se hace el vino, además, en la actualidad, la mayoría están acondicionadas y se han convertido en el lugar idóneo para hacer cenas con la familia o los amigos. La bodega de Adrián es una de las más solicitadas para este tipo de fiestas. Normalmente siempre la ofrece y todos los amigos se juntan allí. Queda un día para que comiencen las fiestas oficialmente, sin embargo, Valeria y sus amigos se adelantan a los acontecimientos con esta cena de jueves que ya se ha convertido en toda una tradición.

Chuletas, chorizos y pancetas en la lumbre, calimocho en los vasos de cachi, como los llaman allí, música en el altavoz, abrazos, besos, sonrisas y mucha complicidad. Se sienten los amos del mundo. De pronto la oscuridad. Unos segundos de silencio. Han saltado los plomos. Adrián intenta arreglarlo, pero todos sus esfuerzos son fallidos. Mientras tanto las tinieblas. Ese momento ideal para un acercamiento, un roce seguido de un «lo siento, no veía nada». O ese sentimiento que sin ver absolutamente nada florece e ilumina el espacio.

—¡Imposible, no consigo arreglarlo! —dice Adrián cansado de probar.

—No pasa nada, podemos irnos al mirador —propone Pelayo.

—Sí, total, habríamos acabado allí igualmente, siempre acabamos allí —comenta Isabel.

Realmente tiene razón. Era como su rincón, ese sitio sagrado a las afueras del pueblo alejado de las miradas indiscretas. Prometen quedar al día siguiente a las doce para recoger la bodega de Adrián.

Llega el viernes y comienzan las fiestas. Después de cenar con su familia en la bodega, Sandra y Valeria suben a su casa para arreglarse. Se miran varias veces en el espejo, se retocan el pelo y el maquillaje, se vuelven a mirar y por fin salen. Al abrir la puerta se encuentran a Lucas esperándolas. Valeria dibuja una sonrisa en su rostro.

—No sabía que estabas aquí —le dice Valeria.

—He ido a fumarme un cigarro al mirador y al pasar por aquí y ver que teníais la luz de la habitación encendida me he quedado esperando —contesta sincero Lucas.

—Me voy yendo rápido, que me está esperando Pelayo en casa —dice Sandra dejando a su hermana a solas con el vasco.

—Estás muy guapa, hueles muy bien —le dice Lucas a Valeria en cuanto se quedan solos—. ¿Te apetece un cigarrillo?

—Sí, vamos al mirador —le contesta ella.

Así, sin más miramientos. Se abrazan. Él la coge por encima de los hombros, ella pasa su brazo por la cintura de él. Hablan, ríen y comentan la noche anterior. Valeria está feliz, sabe que esa es la persona con la que quiere pasar el resto de su vida. Lucas la mira, con esos ojos, le sonríe y le hace carantoñas. Se miman. Se sientan a fumarse un cigarro. Buena excusa para estar solos. Pasa una estrella fugaz.

—¿Le has pedido un deseo? —le pregunta Valeria a Lucas.

—No, porque no se cumplen —responde él.

—Yo sí porque a mí siempre se me han cumplido —contesta ella—. ¡Acuérdate!

—¿Y qué has pedido? —le pregunta Lucas.

—Estar con una persona, aunque sé que es imposible —dice Valeria apostándolo todo sin dejar de mirar al cielo.

—¿Quién es esa persona? —pregunta Lucas con miedo a que haya aparecido alguien en la vida de Valeria.

—Ya lo sabes —contesta ella sonriéndole.

—Nunca digas que algo es imposible —sentencia Lucas volviendo a abrazarla y mirando juntos el cielo plagado de estrellas.

Es una noche perfecta. Valeria y Lucas bailan juntos toda la noche. Canciones divertidas, otras más románticas, pasodobles, de todo, pero juntos. Cuando dan las seis de la mañana y la discoteca móvil termina la verbena, el grupo de amigos pone rumbo al mirador para ver amanecer, otra de las tradiciones que ellos habían hecho oficiales.

Y una vez más lo hacen juntos. Lucas la abraza, ella se recuesta en su pecho y juntos ven cómo el sol trae un día nuevo. Es como si volvieran a empezar de cero.

Cada día que pasa de las fiestas es especial. Valeria elige cada modelito con tiento. Está manteniendo una relación con Lucas pero sin mantenerla. A veces se siente completamente feliz, sin embargo, en ocasiones la confusión aparece en sus pensamientos. Están muy bien juntos, pero no están juntos. La gente les dice que parecen una pareja, pero la cruda realidad es que no lo son. Valeria disfruta cada momento con él, pero cuando se para a pensar vuelven las dudas. Y así terminan las esperadas fiestas. El tiempo corre veloz y no les da tregua.

—Venid mañana a comer a mi casa que estoy solo —propone Pelayo un día.

Cualquier excusa es buena para planear una fiesta. ¡Ya tienen planes para el sábado!

—Pero yo por las noches quiero ir a las fiestas de Monte del Sil —se queja Isabel, que tiene un ligue en el pueblo del al lado.

—Podemos hacerlo todo. Vamos a comer y pasamos la tarde en casa de Pelayo y luego nos vamos de fiesta a Monte del Sil —comenta Valeria que le apetecen los dos planes.

—Sí, ¡claro! Luego si queréis os podéis quedar a dormir por la noche que mis padres no vienen hasta el domingo por la tarde —propone Pelayo.

Otra vez toca sacar sus mejores galas. Las fiestas de Monte del Sil son un fin de semana después de las de Villa del Sil y son casi tan esperadas como las suyas. Al llegar a Monte del Sil comienzan el paseo por las peñas. Es un pueblo más grande que el suyo, cada grupo de amigos tiene una peña en un garaje o en una cuadra, donde improvisan una barra de bar. Siempre van a todas las peñas, que invitan a algunas copas dejando en un bote «la voluntad».

—Estás guapísima —Lucas no puede evitar soltarle un piropo a Valeria. Se ha quedado boquiabierto al verla.

—Gracias —contesta ella un tanto seca después de haber estado pensando en lo ocurrido.

Lucas no entiende el comportamiento de Valeria. Así se pasan toda la vida. Uno no entiende al otro, el otro no entiende al uno. Una pone más de su parte hasta que se cansa, el otro coge el testigo y lo intenta por su parte. Lucas, sin embargo, ha cambiado desde el año pasado y ahora intenta estar con ella y arreglar el daño causado. La invita a una cerveza, habla con ella, le saca las palabras con sacacorchos y ella sigue seria. No se comporta como siempre.

—¿Vamos a la discoteca? —propone Sandra.

Todos juntos entran al pub más concurrido del pueblo. Bailan, se ríen, suena «esa canción» su canción, Lucas se acerca a Valeria, la abraza por la cintura, ella olvida sus pensamientos y posa sus brazos alrededor del cuello de Lucas, se miran, se sonríen y se besan. Se funden en un beso lento, tan lento que cada vez se aceleran más los latidos. Valeria vuelve a sentirse parte de esa película. Otra vez siente sus labios junto a los de él. Esos sí son sus labios. El resto del mundo deja de existir. Solo existen ellos dos. Son felices, muy felices. Están exactamente en el lugar donde habían querido estar durante todo un año.

—Ven —le dice Lucas a Valeria cogiéndola de la mano.

Salen de la discoteca agarrados de la mano, felices, sonrientes. Valeria no sabe a dónde la lleva, pero le da igual. Es impulsiva y se deja llevar por los sentimientos, aunque, hacía exactamente una hora, habría querido matarlo.

—Voy presumiendo de chica por todo el pueblo —le dice Lucas mientras lleva a Valeria a una zona apartada.

—¡Qué idiota! —le contesta ella.

—Lo tienes todo —le dice al llegar a un campo a las afueras del pueblo en el que se sientan—. Eres guapa, simpática, fiel, tienes un tipazo, tienes una magia imposible de describir, lo tienes todo. Pero estás lejos —le dice Lucas tristemente.

—O sea, que ¿ese era el problema? —le pregunta Valeria.

—¿Qué problema? —pregunta él sin saber a qué se refiere.

—Llevamos todo el verano juntos pero sin estarlo. ¿No te has dado cuenta Lucas? Tenemos una relación pero sin tenerla, nos hemos necesitado y hemos estado juntos pero sin estarlo. A veces no hacen falta las palabras, lo sé, pero sí los hechos. No entiendo qué es lo que pasa y se nos está yendo el verano —dice Valeria recordando lo ocurrido durante las semanas pasadas.

—Quiero estar contigo toda la vida, en mi vida había querido a alguien así. Esto es de verdad, Valeria —dice Lucas mirándola a los ojos.

—¿Entonces? ¿De qué tienes miedo? ¿De la distancia? —le pregunta ella.

—Sí. Tengo miedo de que nuestra historia se acabe o se dañe por no poder vernos. Tengo miedo de tu vida y de la mía. Tengo pánico de que no se complementen —dice Lucas sintiéndose inferior al ver a Valeria como avanza en la vida.

—Da igual cómo sean nuestras vidas. Nunca tendrían sentido si no son la misma, Lucas —asegura Valeria convencida.

—Lo sé. Tienes razón. Podemos volver a jugárnosla, ¿no? Que no tengamos que arrepentirnos por no haberlo intentado —dice Lucas olvidándose de la razón y pensando solo en lo que quiere de verdad. A ella. La abraza, la besa y el resto del mundo se le olvida—. Te quiero, princesa.

Valeria y Lucas comienzan a besarse, se miran a los ojos, él le acaricia la cara, le pasa la mano por detrás del cuello y la besa apasionadamente. Ella comienza a besarlo más rápido. Él le pasa la mano por la parte exterior del muslo, la acaricia sin dejar de besarla con deseo. Ella le quita la camisa y toca con sus manos el torso desnudo de Lucas. Está fuerte, mucho más que cuando empezaron a sentir el uno por el otro, y ella se deleita en cada uno de sus músculos. Es la primera vez que ambos se enfrentan a esa sensación, pero pese a temerla se sienten fuertes, confían el uno en el otro. Lucas le quita la camiseta a Valeria y comienza a tocar sus senos, ella se muerde el labio de placer. Besa su cuello, le desabrocha el cinturón de los pantalones. Poco a poco se van desnudando el uno al otro, se miran a los ojos, la respiración es entrecortada. Se funden el uno en el otro, se convierten en uno. Se dejan llevar por la pasión y el amor tan puro que sienten.

Minutos después se quedan tendidos en el césped. Valeria se refugia en los brazos de Lucas. Él la rodea y le besa la frente. Miran al cielo y ven pasar una estrella fugaz.

—Te dije que nunca digas que algo es imposible —le susurra Lucas al oído.

La última semana del mes de agosto se convierte en la mejor que Valeria y Lucas han vivido nunca. Pasan tiempo solos de la misma forma que pasan tiempo con el resto del grupo, pero siempre juntos, Lucas acompaña a Valeria a casa todos los días. Además, no hay día que ella no lo sorprenda a él y se presente en su casa por las mañanas. Los últimos días Lucas se pone enfermo con gastroenteritis. Valeria iba todos los días a verlo y lo mimaba.

—Tienes que hacer dieta blanda para ponerte bien pronto —le dice insistentemente Valeria ante la pasividad de Lucas. Le gusta sentirse tan mimado y no le importaría estar malo unos días más.

—Que no quiero más arroz blanco, cariño, que me va a salir por las orejas —le contesta él.

Cariño. Es la primera vez que la llama así. A Valeria se le remueven mil mariposas en el estómago al escuchar la palabra. ¿Cómo es posible que una simple palabra pueda producir tantas sensaciones? Gracias a los cuidados de su novia, Lucas mejora rápidamente. Todos los días va a buscarla puntual a casa a las cuatro de la tarde. Una de las tardes están solos en el mirador, otro día se quedan más tiempo tirados en el césped después de un partido de fútbol, van juntos a las cenas y se miman sabedores del poco tiempo que les queda por disfrutar juntos.

Hasta que el temido momento llega. Lucas se marcha a Bilbao. Siempre es ella la que se queda en Villa del Sil sin él. La última tarde la pasan en la piscina. Aprovechan cada segundo juntos, están felices y a la vez sienten una gran tristeza. Valeria tiene miedo de que todo se vuelva a desvanecer con la distancia. Al volver al pueblo, Lucas se despide de todos sus amigos en el mirador. Parece como si la historia volviera a repetirse. Valeria lo acompaña hasta su casa y en la puerta lo abraza tan fuerte como jamás lo había hecho. Quiere retener ese instante eternamente. Es la despedida más bonita que jamás han vivido, y también la más dura.

—Odio que tengamos que separarnos otra vez —dice tristemente Valeria.

—El día que nos casemos no volverá a ocurrir. ¿Te quieres casar conmigo? —le propone risueño Lucas para animarla.

—¡Sí! Te prometo que me casaré contigo —contesta ella siguiéndole la broma a Lucas.

—Te voy a echar de menos —le dice él cogiéndole la cara suavemente con sus manos.

—Yo también. Te quiero —le dice ella mientras una lágrima cae por su mejilla.

—No llores. Las princesas no pueden agachar la cabeza, recuerda, que sino la corona se les cae —sentencia Lucas abrazándola fuertemente mientras sus ojos se ponen vidriosos.

Se acabó. El verano se esfumó sin ni siquiera ser conscientes de ello. Valeria se queda sentada en la calle de enfrente viendo cómo Lucas se mete en el coche y se va. Él la ve y le lanza un beso asomando su cabeza por la ventanilla. Ella le sonríe y comienza a llorar. Lucas y Valeria han pasado todo el verano juntos, las veinticuatro horas del día eran para ellos. Sienten como si les hubieran arrebatado su otra mitad. Otra vez lo mismo.

Mi sueño se ha hecho realidad, he estado con él, he sentido esa sensación tan diferente cuando me tocaba, mi piel se eriza en cuanto sus manos rozan mi piel, sé que es amor. Nunca, pase lo que pase, podré olvidarlo. Lo quiero demasiado, piensa Valeria mientras desde el coche ve por última vez ese verano cada uno de los campos que rodean Villa del Sil.

Una vez más, la realidad

—Estoy súper triste —dice Sandra mirando a su hermana mientras desayunan en su casa.

—Yo también. ¿A ti te parece normal vivir así? —le pregunta Valeria que lleva unos días pensando en si realmente merece la pena.

—No lo sé. No sé qué pensar. No sé cuánto tiempo se puede aguantar —comenta Sandra pensando en su relación con Pelayo.

—Lo echo mucho de menos, Sandra. Hoy hace un mes de esa noche mágica. Me siento vacía. ¿Crees que el destino nos ayudará? —le pregunta Valeria a su hermana.

—¡Chicas!, ¡vais a llegar tarde a clase! —interrumpe su madre.

La rutina ha vuelto. El verano ha llegado a su fin y una vez más la realidad se impone en la vida de Valeria. No ha pasado ni un mes desde que se vieron por última vez, y durante este tiempo, han mantenido el contacto. Llamadas, mensajes y una infinidad de promesas para verse cuanto antes.

Los meses corren veloces. La universidad, los trabajos, los estudios, las salidas con sus amigos y el recuerdo constante de Lucas. El vasco, por su parte piensa en ella a diario, mira las estrellas esperando ver una fugaz para pedirle un deseo. Ese que le asegure estar con ella para siempre. Valeria le dijo que se cumplían y él tiene claro lo que quiere pedir. A pesar del amor que se procesan el uno al otro, los mensajes cada vez son más espaciados en el tiempo y las promesas de visitas comienzan a desaparecer.

—¡Están llamando al timbre! —grita Valeria desde el baño mientras se maquilla para una de esas fiestas universitarias de los jueves.

—¡Ya voy yo! —grita Sandra desde la otra punta de la casa. Corre hacia la puerta y cuando la abre se queda completamente boquiabierta—. ¿Qué haces aquí?

—¡Vaya forma de recibirme! —dice Pelayo cogiendo a su novia en volandas.

—¡Pero bueno, cuñado! ¡Qué sorpresa! —dice Valeria emocionada cuando ve al novio de su hermana en la puerta de su casa—. Pero hijo mío, pasa para dentro, yo os dejo que he quedado y llego tarde. ¿Hasta cuándo te quedas? —le pregunta y Pelayo se queda callado—. Bueno, ya me contarás luego, que no llego.

—¿Por qué te has quedado callado, amor? —pregunta Sandra.

—Tenemos que hablar —dice Pelayo con una sonrisa en su rostro.

—¡Pues empieza!, ¡que me estás poniendo nerviosa! —le grita Sandra dándole un puñetazo cariñoso en el hombro.

—A este paso no sigo vivo para poder contártelo…—dice él bromeando y comienza a contarle a su novia —He dejado el trabajo de Gijón, he hablado con mi familia, tengo dinero ahorrado y voy a alquilar un piso aquí.

—¿Aquí? —pregunta Sandra boquiabierta.

—Sí, aquí a tu lado, contigo. No quiero que la distancia rompa lo que tenemos. Alguno tenía que tomar la decisión y lo he hecho —le explica Pelayo.

Sandra no se puede creer lo que su novio acaba de contarle. Ya no es felicidad por pensar en lo que podría ser, ahora se ha convertido en realidad. No va a tener que separarse de él, esta vez no pasarán los días pensando en que pronto tendrán que dejar de verse. Esta vez todo es diferente, a partir de ahora, nada será igual.

Esa misma semana llega el tan famoso puente de «Todos los Santos». Los padres de Valeria y Sandra no pueden ir al pueblo por trabajo, por lo que las chicas se van con Pelayo en su coche. Están emocionadas, les encanta el plan de ir juntos los tres en el coche. Se sienten mayores e independientes. Durante el viaje, Valeria observa a su hermana y a Pelayo, son muy felices, han conseguido lo que querían. Ella va a ver Lucas después de más de dos meses, está contenta, pero también un tanto decepcionada al pensar que su historia no ha sido lo realmente fuerte como para no verse dañada por la distancia. Cada vez que se separan vuelve la misma historia. No sabe con lo que se va a encontrar, hace días que no habla con su novio. ¿Su novio? Ni siquiera sabe si lo es.

Valeria llega a su pueblo ilusionada. Mira cada uno de los rincones, a pesar del frío, abre la ventanilla del coche para sentir ese olor que tanto le gusta. Saluda a su abuela y se para un tiempo con ella, esta vez no siente esa necesidad imperiosa de salir rápidamente a reencontrarse con sus amigos. De pronto, suena el timbre. Sus amigos ya están esperándolas para ir al mirador. Seguro. Siempre es así.

—¡Pero, tú qué haces aquí! —le dice José Luis a Pelayo cuando el asturiano abre la puerta de la casa.

—Es una larga historia, ya te contaré —Y le da un abrazo.

Pasan la mañana en el mirador contándose unos a otros las novedades acontecidas durante los dos meses que no se han visto. Aunque mantienen contacto a través de las redes sociales, no hay nada como contarlo cara a cara. De repente, ese pitido del móvil. «Tienes un mensaje nuevo».

Hola, wapa. ¿Has llegado ya al pueblo? Yo voy esta tarde. Supongo que a las seis estaré ahí. Un besito. Lucas.

A Valeria se le cae el mundo encima cuando lee el mensaje de Lucas. ¡Qué seco!, piensa. La relación ha sido siempre como un huracán que arrasa a su paso. Una locura constante con sentimientos que brotan por los poros de su piel. Pero ahora las cosas son diferentes. Valeria ha madurado, se nota cambiada. El mensaje no dice absolutamente nada. Ese no es su Lucas. Sin embargo, por la tarde, cuando lo ve aparecer el corazón le da un vuelco, sus piernas comienzan a temblar y rápidamente siente esas mariposillas de vuelta en su estómago. Al final, el corazón siempre puede más que la cabeza. ¡Maldito! Hazme caso alguna vez, piensa tocándose el pecho en el lado izquierdo. Al ver a Valeria, Lucas le sonríe de una manera completamente sincera. Sobran los saludos. Cuando no se sabe cómo hacerlo es mejor omitirlo y parece que Lucas ha optado por esa opción. Según pasa la tarde, Valeria siente el impulso de levantarse, abrazarlo y darle un beso, sin embargo, algo le frena a no hacerlo.

—No entiendo nada. ¿Has visto cómo te mira? —le dice su hermana entre susurros.

—No sé… —contesta Valeria.

—No se mira de esa forma a alguien que no te importa —sentencia Sandra.

El domingo por la mañana Valeria va con los chicos a tomar el vermut, ellos quieren jugar al dominó y Lucas rápidamente dice que Valeria juega con él. La tarde también la pasan juntos, se escapan con cualquier excusa para estar juntos, pero ni una sola palabra de su relación. Se comportan como novios, pero no hay magia. Ha desaparecido por completo, ¿qué ha pasado?, se lamenta Valeria.

Esa noche llega el gran botellón del fin de semana. Los sentimientos comienzan a salir a la luz. Entre bailes y risas Valeria le tira una copa a Lucas encima. Hace bastante frío, pues a principios de noviembre en León la temperatura es bastante baja.

—Voy a ir a casa a cambiarme —dice Lucas.

—Sí, vete que hace mucho frío y si no te vas a poner malo —le dice ella entre sonrisas afectada ligeramente por el alcohol.

Lucas no puede resistirse. Coge a Valeria de la mano y se la lleva con él. Entran a la casa.

—No hagas ruido, que están mis abuelos durmiendo arriba —le dice Lucas.

Ella no dice ni una palabra. De pronto, vuelven a ser Valeria y Lucas. Los de siempre. Se queda mirándole a los ojos, esos ojos que se clavan en su alma, él no puede evitarlo ni un segundo más y sin decir ni una sola palabra la besa apasionadamente. No hacen falta las palabras, es el momento de que los sentimientos jueguen sus cartas. Lucas le quita el abrigo a Valeria, después le quita el jersey y le desabrocha el botón de los pantalones vaqueros. Ella responde de la misma forma. Le quita el jersey y la camiseta. Valeria se estremece. Dos cuerpos semi desnudos besándose, entregándose el uno al otro. Lucas la coge, la apoya contra la pared y le hace el amor. Como nunca antes lo habían hecho. Con pasión desenfrenada, con una entrega desmedida.

Valeria se levanta a la mañana siguiente con un considerable dolor de cabeza consecuencia de las copas de la noche anterior. Piensa en lo ocurrido en casa de Lucas, se agita al recordarlo y a la vez siente una gran tristeza. Hicieron el amor de otra forma, la primera vez fue inocente y ahora han sido adultos, arrastrados por una pasión arrolladora.

Otra vez se ha terminado el fin de semana. A pesar de haber estado con Lucas la noche anterior, Valeria siente una opresión en el pecho. El timbre la saca de sus pensamientos. No hay nadie en casa, así que se asoma por la ventana para ver quien ha llamado. Ahí está él.

—Buenos días. ¿Qué tal la resaca? —le dice Lucas al ver cómo le molesta el sol.

—La resaca bien, hay otras cosas peores. ¿Me esperas? —le pregunta ella.

—Sí. Aquí te espero —responde él.

Valeria se viste pensando en todo lo que le va a decir. No quiere que la situación vuelva a quedar colgando una vez más. Se recoge el pelo en una coleta, se limpia los restos de maquillaje de la noche anterior, se pone un poco de rímel en las pestañas, un poco de brillo en los labios y unas gotas de colonia. Sale de su casa y se dirige con Lucas al mirador. Ese rincón.

—Lo de ayer por la noche… —empieza Valeria la conversación.

—Lo de ayer por la noche fue lo que queríamos los dos —le corta Lucas.

—¿Y ahora qué? —pregunta ella—. Los dos somos conscientes de que en estos dos últimos meses las cosas no han estado muy bien. Tus temores se están cumpliendo —comenta ella recordando las palabras de Lucas.

—La distancia nos está ganando la partida —dice Lucas.

—Te quiero como nunca he querido a nadie, pero una relación no se puede basar en varios días al año. Unos bien y otros mal —comenta Valeria tristemente.

—¿Esto es un punto y final? —pregunta Lucas.

—No lo sé. ¿Tú qué quieres? ¡Yo no puedo decidir por los dos, Lucas! —se enfada Valeria.

—Quiero lo mismo que tú. Eres la chica más especial que he conocido en mi vida. Te quiero muchísimo, pero estoy un poco cansado de pasarlo mal —dice él haciéndole sentir a Valeria un gran dolor.

Por una parte, Valeria esperaba una mínima luz, una pequeña señal de un lo intentaremos, nos la jugaremos, pero se ha encontrado con una negativa a arriesgar. Se acabó. Ella se juró luchar por su historia con uñas y dientes. Pero ya no es aquella chiquilla de hace tres años. En los últimos meses ha madurado y sabe que no quiere a alguien así en su vida. A alguien que no se la juega por ella. Lucas es cobarde, mucho. Toda su vida ha presumido de ser tan hombretón y valiente y en realidad es solo una máscara. Una lágrima comienza a caer por su mejilla. Lucas la abraza y comienza a llorar. Ella también se abraza fuertemente a él sabiendo que será el último abrazo que se den.

—Te quiero. Siempre te voy a querer —le susurra Lucas al oído.

Esas son sus últimas palabras. Se clavan en el alma de Valeria como si fueran puñales. Ella siente una mezcla entre dolor por acabar con la historia más bonita de su vida, rabia porque él no haya tenido las agallas de luchar por ella, y una gran nostalgia por todo lo que se queda en ese mirador. Minutos después Valeria pone rumbo a Madrid de nuevo. Esta vez es diferente. Esta vez vuelve con el mundo bajo sus pies. Se ha terminado lo más sincero que ha tenido nunca. Lucas, su Lucas. El amor de su vida. Se acabó para siempre. ¿Cómo es posible sentir tanto dolor?¡Es casi físico!, piensa Valeria. Se acabó Villa del Sil también. Le traería demasiados recuerdos. Lucas no ha querido arriesgar, la cobardía ha podido con él. Valeria no quiere volver a verlo nunca. No quiere volver a sufrir y en ese mismo momento, Lucas y todo lo que esté relacionado con él se acaba en el instante en que el coche sale del pueblo. Para siempre.

SEGUNDA PARTE

De niña a mujer

Londres

Siete y cuarto de la mañana. Martes. Suena el despertador. Como cada mañana, Valeria lo maldice y piensa en el fin de semana, cuando, posiblemente y si su trabajo se lo permite, podrá dormir hasta cansarse. Se destapa, estira sus brazos y bosteza, mete sus pies en sus preciosas zapatillas color cereza y se dirige a la ducha. El agua le reconforta. Champú especial para cabellos rizados seguido de suavizante. El pelo es una de las partes que más le gusta de su cuerpo por lo que lo cuida a conciencia. Al salir de la ducha enfundada en su albornoz se dirige a tomar el café de rigor. Coge su teléfono, revisa el correo y la agenda. Una reunión a las once. Vuelve a su habitación, coge la ropa que ha dejado preparada el día anterior: Pantalón negro de pinzas, camisa verde de gasa y americana negra. Se recoge ligeramente el pelo, se maquilla y se enfunda en sus altísimos zapatos de tacón.

Al montarse en su coche para dirigirse a la oficina comienza a pensar en cómo le ha cambiado la vida en los dos últimos años. Al año de terminar la universidad, Valeria recibió una oferta de trabajo en una compañía de gran prestigio en Londres. Siempre había sido un espíritu aventurero, libre, le gustaba viajar y conocer sitios nuevos, le apetecía cambiar de aires. En varias ocasiones se había planteado la idea de vivir fuera durante un tiempo, pero nunca había pensado en vivir en otro país indefinidamente. Valoró los pros y los contras, pidió opinión a su familia y amigos y finalmente tomó la decisión. Era una oferta que no podía rechazar. Con el valor que la caracterizaba hizo sus maletas y cogió el avión que la llevaría a una nueva vida. El día de su partida fue uno de los más difíciles de su vida. Se abrazó a sus padres y a su hermana con las lágrimas en los ojos. Se arrepintió de haber tomado la decisión, pero ya no había marcha atrás. Llegó a Londres y no se sentía a gusto. No era su sitio. Era una ciudad triste, en la que apenas brillaba el sol y eso hacía mella en el estado de ánimo de Valeria. Pero poco a poco fueron pasando los meses, se acostumbró al tráfico, a conducir por la izquierda, a los horarios de comida, al lluvioso tiempo y finalmente se convirtió en parte de aquella ciudad que al principio le parecía tan extraña.

—¿Sí? —contesta Valeria al teléfono, viendo interrumpidos sus pensamientos.

—Buenos días, jefa. Ha habido cambios en la agenda de hoy y finalmente la reunión de las once de la mañana se cambia para las tres de la tarde —le informa Anna por teléfono.

—Estupendo. De todas formas ya voy para allá. Nos vemos en quince minutos —responde Valeria.

Al colgar su teléfono piensa en lo eficiente que es Anna, su secretaria. Las dos mantienen una buena relación, se cuentan los problemas y algún que otro día comparten una cerveza después del trabajo. Sin embargo, Anna siempre trata a Valeria con el debido respeto que merece una jefa. Nunca lo olvida. Para Valeria es un tanto incómodo, pero entiende que en Londres las formas y las distancias son algo que hay que respetar a conciencia.

Al llegar a la oficina se encuentra con una inmensidad de trabajo por hacer. Se quita su americana, se acomoda en la silla de cuero negro y comienza a llenar su escritorio de planos y metros. Pasa las horas inmersa en su trabajo. Le encanta y lo disfruta al máximo. En ocasiones se siente un tanto agobiada, pero es algo que no le disgusta. Es una persona activa y necesita estar ocupada.

La reunión resulta de lo más beneficiosa. Ha terminado la jornada de trabajo. Antes de ir a casa pasará por el centro comercial a hacer algunas compras. Valeria vive sola. Cuando llegó a Londres alquiló un pequeño apartamento céntrico. Está contenta con el resultado de la reunión. Le apetece tomar unas copas para celebrarlo, por lo que no duda en llamar a su amiga Kate.

—¿Te apetecen unas copas esta noche? —le propone Valeria en cuanto descuelga el teléfono.

—Sabes que sí. ¡Qué preguntas! Adoro esos planes, además tengo que contarte novedades. He conocido a un médico guapísimo. El otro día tuvimos la primera cita y me fui con él a su casa. ¡Me encanta!, ¡creo que me estoy enamorando! —comenta entre risas y suspiros Kate.

—Esa frase la he oído unas mil veces desde que te conozco —bromea Valeria.

—Lo sé, pero esta vez es diferente —dice Kate convencida.

—Esa también la he oído —responde Valeria.

—Cuando te cuente todo verás cómo esta vez tengo razón. Por cierto, ¡cuéntame!, ¿qué tal ha ido la reunión con los franceses? —pregunta interesándose por el trabajo de su amiga.

—Muy bien, hemos cerrado el acuerdo —contesta eufórica Valeria.

—¡Bien!, ¡lo sabía! Tenemos muchas cosas que celebrar esta noche. Nos vemos en el Daisy´s a las siete —propone Kate.

—Allí nos vemos. Un beso. —Cuelga Valeria su teléfono móvil.

A los pocos días de llegar a Londres, Valeria salió con unos compañeros de trabajo a tomar una copa. Allí, uno de sus colegas le presentó a Kate. Esa noche estuvieron hablando, se contaron sus vidas mutuamente. Desde aquel momento no se volvieron a separar. Kate era irlandesa y había cambiado su residencia a Londres para trabajar en una revista de moda. Al igual que Valeria, no pertenecía a aquella ciudad y al principio compartían las quejas continuas sobre ese lugar tan oscuro. Kate era alegre y divertida, su aspecto irlandés no pasaba desapercibido. Pelirroja, pecas en la cara y ojos azules era su seña de identidad. Kate adoraba conocer gente, al igual que Valeria. La diferencia entre ellas era ese gran tema que la irlandesa adoraba. Los hombres. Salía con uno y con otro. Se emocionaba con cada cita y a pesar de su simpatía, la joven no había tenido suerte con los hombres.

—¡Hola! —le grita Kate cuando ve entrar a Valeria por la puerta mientras ella está sentada en la barra de uno de los pubs más concurridos de la ciudad.

—¡Estás guapísima! —le dice Valeria nada más verla.

—¡Tú sí que estás guapa! —le contesta dándole un achuchón.

—Siempre te lo digo. Cualquiera diría que eres irlandesa. Si no fuera por ese pelo y esos ojos te diría que eres española —le dice Valeria una vez más al ver el comportamiento amigable que tiene Kate.

—Ya sabes que adoro el contacto con la gente y si es con los hombres más —bromea Kate.

—Venga vale, sé que ese comentario es para contarme lo del médico —dice Valeria sonriendo—. Soy todo oídos —añade sentándose en un taburete de madera.

—Primero lo primero. —Se pone sería Kate—. Dos Sex on the beach, por favor —le dice al camarero levantando su mano.

Las horas pasan sin que las dos amigas sean conscientes del tiempo. Se cuentan lo que han hecho en sus respectivas semanas, Valeria le habla de trabajo, de cotilleos de la oficina y de la gente que conoció la semana pasada en una fiesta. Kate comienza a hablar del médico al que ha conocido. Solo se han visto una vez, pero en esta ocasión espera tener más suerte y que la historia no se quede solo en una noche.

—¡Es súper tarde! ¡Tengo que irme que mañana tengo una reunión con unos diseñadores italianos! —dice alterada Kate al percatarse de que son las once de la noche.

—Sí. ¡Vámonos! Nos vemos el viernes —contesta Valeria poniéndose su abrigo negro.

—Vale. ¿Te apetece noche de palomitas y peli? —propone Kate cogiendo también su abrigo y su bolso.

—¡Hecho! —responde Valeria saliendo por la puerta del local.

—¡Hasta luego, guapo! —le dice Kate al camarero al salir del bar guiñándole un ojo.

—¡No cambiarás nunca! —suelta Valeria un tanto avergonzada por el comportamiento de su amiga.

Es enero y los días en Londres son cortos, lluviosos y oscuros. Valeria adora el sol, es una de las cosas que echa de menos de España. Al despertarse mira por la ventana y ve el mismo cielo de todos los días. En ese momento piensa en su país, ha estado hace unos días pasando la Navidad con su familia y ya les echa de menos. Hace dos días que no sabe nada de su hermana. Es algo extraño, normalmente se escriben o hablan todos los días. Se despereza, se pone su bata e incluso antes de ir a la ducha enciende su ordenador y escribe.

Buenos días. Hace dos días que no sé nada de ti. Supongo que estarás súper ocupada. Por aquí todo sigue igual que siempre. ¿Sabes qué tiempo hace hoy? Seguramente puedas imaginarlo… Echo de menos el sol. Ayer estuve tomando una copa con Kate y lo pasé muy bien. Ya te contaré cuando hablemos por Skype, pero está como una cabra. ¿Qué tal Pelayo? Dale un beso de mi parte. ¿Hablamos esta noche? Sobre las siete estaré en casa. Un beso. Te quiero mucho. Valeria.

Su hermana. Eso sí que fue duro. Despedirse de ella. La historia de Sandra y Pelayo había sido preciosa. Él se fue a vivir a Madrid, alquiló un piso y encontró un trabajo. Su relación siguió tan fuerte como siempre. Con los problemas típicos de una pareja, pero siempre con fácil solución. Al acabar la universidad, Sandra se presentó a las oposiciones y las aprobó. Consiguió una plaza en un colegio de Madrid. A los dos años de comenzar a trabajar, Pelayo y Sandra decidieron irse a vivir juntos. Tenían un piso precioso. Valeria lo había visto por fotos cuando lo compraron y fue uno de los primeros sitios que visitó en una de sus escapadas a España. Sandra fue la que más animó a su hermana a irse a vivir a Londres y aprovechar la oportunidad que se le presentaba. Sabía que no iba a ser fácil, las hermanas estaban muy unidas, pero tenía que pensar en el bien de Valeria. La noche antes de coger el avión Valeria y Sandra durmieron juntas abrazadas toda la noche. A pesar de vivir separadas mantenían contacto prácticamente diario y se contaban con detalles sus respectivas vidas.

—Buenos días, Anna —le dice agradable Valeria al entrar en la oficina.

—Buenos días, jefa. Tienes visita —comenta la secretaria poniéndose de pie al ver llegar a Valeria.

—¿Quién? —pregunta Valeria sorprendida.

—¡Sorpresa! —dice Anna divertida.

Valeria se dirige a su despacho pensando en que seguro que su amiga Kate ha ido a hacerle una visita, aunque le resulta un poco raro porque recuerda que le había contado que tenía una reunión con unos italianos. Al abrir la puerta se queda sin palabras. Sonríe. ¡Sandra!

—¿Qué haces aquí? —le dice lanzándose a sus brazos.

—Tenía muchas ganas de verte y quiero contarte algo importante. No podía hacerlo por Internet, así que he pedido dos días en el colegio y aquí estoy —le explica Sandra abrazándola fuertemente.

—¿Qué tienes que contarme? —pregunta Valeria un tanto preocupada cogiéndole las manos.

—No te asustes, no es nada malo —le dice sonriendo.

—¿Y?, ¿piensas contármelo o vas a seguir haciéndote la interesante? —Valeria comienza a incomodarse—. ¡Ya lo sé!, ¡Pelayo y tú os vais a casar!

—¡No! Ya sabes que a Pelayo y a mí no nos gustan esas cosas —contesta Sandra poniendo mala cara al pensar en la idea.

—Ya… pero, ¡yo qué sé! —dice ella enfadada—. ¿Me lo vas a decir o no?

—¡Estoy embarazada! —grita Sandra eufórica.

—¡No me lo puedo creer! —se emociona Valeria tirándose a los brazos de su hermana—. ¡Enhorabuena!

—¿A qué es increíble? —Sandra se muestra feliz y radiante.

—Sí. ¿Y Pelayo cómo se lo tomó?, ¿le hace ilusión? —pregunta Valeria.

—¡Claro! Está muy contento. No para de decirme nombres para ponerle al niño o niña. Estoy solo de seis semanas. No lo sabía todavía cuando estuviste en España. Me enteré el lunes y en cuanto lo supe compré el billete para venir a verte —le explica Sandra.

—¿Y hasta cuándo te quedas? —pregunta Valeria emocionada.

—Solo hasta el jueves por la mañana —contesta con pena ella.

—¡Dos días enteros!, ¡venga, vámonos, que te voy a enseñar la ciudad! —le dice Valeria emocionada.

—¿Y el trabajo? Tendrás cosas que hacer. No te preocupes, cuando salgas vengo a recogerte. Además, ya conozco la ciudad de la otra vez que estuve con Pelayo, no te preocupes, doy una vuelta por ahí —le dice Sandra convencida.

—No. Nos vamos las dos. ¡De algo tiene que servir ser la jefa del departamento! —contesta sonriente Valeria.

Las dos hermanas salen del despacho de Valeria y se van a pasear por Londres. Parece que la lluvia les va a dar una tregua, ya que no ha vuelto a llover desde que Valeria llegó a la oficina. Se cuentan con detalle lo ocurrido en las últimas semanas. Sandra le pregunta por su trabajo y se siente orgullosa al ver lo lejos que ha llegado su hermana. Los dos días pasan volando. Valeria no va a trabajar pero no pierde detalle de su teléfono. Rápidamente llega el viernes y las hermanas se despiden. Tristes pero a la vez felices, la noticia del embarazo de Sandra las emociona.

—Por cierto, antes de irme, se me olvidaba algo importante que también había venido a decirte —le dice Sandra al despedirse de su hermana en el aeropuerto.

—¡Sorpréndeme! —contesta Valeria.

—Vas a ser la madrina —le propone Sandra sonriente.

—¡No esperaba menos! —dice entre risas Valeria abrazando a su hermana—. ¡Cuídate!

—Te lo prometo. Ven pronto a vernos —le pide Sandra.

—En cuanto pueda estaré allí. Dale muchos besos a Pelayo, dile que me alegro muchísimo y que va a ser un padre estupendo y sobre todo, dale muchísimos besos a mamá y a papá, los echo muchísimo de menos —dice Valeria entristeciéndose al pensar en ellos.

—Nos vemos pronto Valery —le dice tranquilizándola como siempre su hermana.

¡Qué pena le da! ¡Qué duro es vivir lejos de tu familia!, piensa Valeria mientras ve cómo su hermana se aleja. ¿Realmente merece la pena el trabajo? Ese es uno de los momentos en los que dejaría todo y se montaría en un avión rumbo a España.

Llega el viernes. Valeria se levanta antes de lo que lo hace normalmente porque tiene trabajo retrasado debido a la visita de su hermana. Sabe que será una jornada larga, pero se levanta más contenta de lo que se acostó la noche anterior. Piensa en que va a ser tía. En unos meses nacerá su sobrino y eso le hace sentirse feliz.

—Buenos días, jefa —le dice Anna como cada mañana educadamente al llegar a la oficina.

—Buenos días, Anna. ¿Sabes que voy a ser tía? —le cuenta Valeria nada más ver a su secretaria.

—¿Sí? Imagino que por eso vino tu hermana a verte —responde ella.

—Sí.

—¡Enhorabuena! Me alegro mucho —contesta sinceramente Anna.

Valeria pasa el día entre planos, medidas, reglas y programas informáticos. Ni siquiera descansa para comer. Anna le lleva un sándwich con una botella de agua y una chocolatina. El típico lunch inglés. Siempre tan eficiente, piensa Valeria agradecida. Sabe que tiene que llamar a Kate para concretar sus planes de por la noche, pero no ha tenido tiempo, por lo que decide mandarle un correo electrónico. La conoce y sabe que si la llama, seguramente comenzará a contarle cosas y la tendrá ocupada varios minutos.

Buenos días, Kate. No te llamo porque tengo mucho trabajo retrasado y sino sé que me vas a entretener. ¿Cómo hacemos esta noche? ¿A las diez en mi casa? ¡Que tengas un buen día! Valeria.

Sigue trabajando y no deja de darle vueltas a la cabeza con lo que le ha contado su hermana. Piensa en la ropa que le comprará a su sobrino, echa cuentas para saber cuándo nacerá. En cuanto ocurra tendrá que viajar a Madrid para estar con su hermana y conocer al pequeño. Valeria se siente feliz por su hermana y Pelayo. Él siempre había sido un alma libre pero se había enamorado locamente de Sandra. Apostó por su historia jugándoselo todo y ganó. ¡Qué valientes fueron!, piensa Valeria recordando aquellos momentos en los que tenían que separarse y los problemas por la distancia surgían por doquier. Pudieron con ello. De pronto sus pensamientos se ven interrumpidos con el sonido de un nuevo correo electrónico.

¡Perfecto! A las diez estoy en tu casa. Elijo yo la peli, ¿vale? Has hecho bien en no llamarme porque tengo mil cosas que contarte. Nos vemos luego. Que tengas un buen día. Kate.

Pd: ¿Tu hermana ha llegado bien?

Al leer el correo electrónico de su amiga, Valeria dibuja una sonrisa en su rostro. Después de dos años han llegado a conocerse bien la una a la otra. Se complementan estupendamente y para Valeria es su mayor apoyo en Londres.

A las diez en punto suena el timbre del apartamento de Valeria. Con sus mallas negras, una sudadera gris ancha y el pelo recogido en una coleta se dirige a abrir la puerta. Al salir del trabajo ha pasado por el supermercado y ha comprado cervezas para un regimiento, palomitas y chucherías. A Valeria le gusta comer sano, pero esos días de chicas suele hacer una excepción.

—¡Hola!, ¿ha llegado bien tu hermana? —le da dos besos Kate al ver a su amiga.

—Sí, ya está en Madrid. ¿Qué tal? Me tienes intrigadísima con tantas cosas que tienes que contarme —le dice Valeria.

—He traído esta peli. Pearl Harbor. Es larga, pero es preciosa. Peli de amor. ¿Te apetece? —le pregunta mostrándole la carátula de la película.

—Sí. Pero, ¿tendré que esperar a que termine pare que me cuentes tus novedades? —pregunta Valeria ansiosa por conocer las noticias de su amiga.

—¿Pasamos de la peli? —propone Kate.

Esa pregunta se había hecho muy común en esas noches de amigas. Algunos días sí veían la película y luego la comentaban y charlaban de sus vidas. Otros, sin embargo, empezaban a hablar y al final la película quedaba intacta metida en su carátula toda la noche. Hoy es uno de esos.

—¿Por dónde empiezo? —pregunta Kate sentándose en el sofá.

—Por el principio —responde Valeria sonriente cogiendo dos cervezas de la nevera.

—Vale. A ver, no he visto al médico, pero nos hemos estado escribiendo correos electrónicos y hay avances —le explica Kate bebiendo un trago de cerveza.

—¿Cómo se llama?, ¿podemos ponerle nombre? —pregunta Valeria acostumbrada a las costumbres de su amiga.

—No, todavía no. Sabes que hasta que no sea algo real del todo no lo llamaré nunca por su nombre —explica Kate que un día decidió hacerlo.

—Está bien. El médico —brinda Valeria con su amiga.

—Mejor. Bueno pues lo que te contaba, en los correos electrónicos me ha dicho que disfrutó mucho de nuestra primera cita y que quiere volver a repetirlo. Yo le he dicho lo mismo, el problema es que ninguno de los dos propone finalmente el día, ¿crees que debería decírselo yo? —le pregunta Kate a su amiga.

—No. Yo creo que es mejor que esperes y si ves que él no te dice nada se lo puedes insinuar, pero proponer tú directamente yo creo que no —aconseja Valeria levantándose a por otras dos cervezas.

—También había pensado otra cosa. ¿Qué te parece algo en plan que voy a organizar una cena como de amigos y que venga él con alguien? —pregunta Kate con miedo a la respuesta de su amiga.

—¿Estás insinuando algo, verdad? —se enfada Valeria dándose rápidamente cuenta de los planes de su amiga.

—No. Es simplemente una idea para que no parezca tan formal como una cita. Bueno, es que no te he contado una cosa, pero me ha dicho que tiene un amigo que lo está pasando bastante mal porque se ha muerto su madre y que le vendría bien salir un poco. No sé si me lo ha puesto como excusa para que no quedemos o es una proposición de que salgamos tú y yo con ellos —le dice temerosa Kate.

—¿Salgamos?, ¿me conoce? —pregunta Valeria sorprendida.

—A ver, no es que te conozca directamente, pero eres mi amiga y le he hablado mucho de ti. Sabe que estás soltera y a lo mejor quiere presentarte a su amigo —termina finalmente Kate diciendo las últimas palabras con temor por miedo a que su amiga se enfade con ella.

—¡Lo sabía! ¡No! —responde enfadada Valeria—. ¡No hay más que hablar!

En varias ocasiones Kate había intentado que Valeria conociera hombres. A Valeria le encantaba conocer gente, claro que había estado con hombres desde que había llegado a Londres, pero ninguno le había marcado como para empezar una relación con él. Lo que le molestaba de la situación no era conocer a gente, sino ir a esas odiosas citas de parejitas cuando dos son pareja y los otros dos van como idiotas. Esos momentos son completamente absurdos.

—¡Por favor! —le pide Kate a su amiga cruzando sus manos a modo de petición y con cara triste.

—Kate, no te enfades pero no voy a ir. Sabes que odio esas cosas, me parecen ridículas —intenta hacerle entender Valeria su postura.

—Pero no es por ti, de verdad que no lo hago para que tú conozcas a nadie, lo hago para quedar con el médico. Déjame aunque sea intentarlo, proponérselo a ver qué dice —intenta convencerla Kate mientras se levanta a por otra cerveza.

—Bueno… díselo y según lo que te conteste ya vemos lo que hacemos —contesta Valeria pensando en lo estúpida que puede llegar a ser para ayudar a su amiga.

—¡Gracias!, ¡eres la mejor amiga del mundo! —le dice Kate efusiva.

—No te emociones tanto que todavía no he dicho que sí —añade Valeria.

—Necesito hacerte una pregunta. Llevo tiempo queriendo hacerlo y nunca he visto el momento. Creo que quizá tampoco lo es ahora, pero siento que debo preguntártelo —le suelta Kate a Valeria dejándola sorprendida y un tanto temerosa—. ¿Quién te hizo tanto daño? —pregunta directamente Kate.

—¿A qué viene esa pregunta? —disimula Valeria sabiendo bien a lo que se refiere su amiga.

—Desde que llegaste aquí has conocido a varios hombres, pero con ninguno has llegado a tener nada y no porque ellos no hayan querido. Parece como si los vieras como un simple material, no te portas mal con ellos ni nada de eso, pero ni siquiera intentas que pueda surgir una relación —le dice Kate.

—Porque no ha habido nadie que me haya llenado lo suficiente —responde Valeria cortante.

—¿Te hicieron daño, verdad? —insiste Kate.

—No vayas por ahí, Kate —le pide Valeria.

—Si no quieres no me cuentes nada. Solo quiero que sepas que si en algún momento quieres hacerlo estaré dispuesta a escucharlo —le explica Kate preocupada por la amargura de su amiga en lo que a los hombres se refiere.

—Se llamaba Lucas. —Valeria no aguanta más—. Teníamos diecisiete años. Empezó solo como ese amor de verano, pero se convirtió en un sentimiento inmensamente fuerte —comienza a relatar Valeria contándole toda su historia con el vasco—. Y así se acabó. No tuvo el valor para intentarlo.

—¿Y se acabó así? —pregunta Kate interesada en lo que su amiga acaba de relatarle.

—Sí. Yo dejé de ir al pueblo, pero por lo que tengo entendido él también. Hacía mucho que no me acordaba de él, la verdad. Hasta que al hacerme esa pregunta he pensado que quizá fue por eso. Pero tampoco lo creo, no sé, era prácticamente una adolescente, esa historia quedó en el pasado —explica Valeria—. No podía olvidarlo. Pensaba en él cada día, recordaba cada momento que habíamos vivido juntos. Lo quería muchísimo y no podía imaginar la vida sin él. Tenía miedo, no sabía si iba a poder vivir sin estar con él, sin besarlo, sin sentir que estaba ahí para protegerme. Lo pasé muy mal.

—Pero fuiste muy valiente. ¿Cómo pudiste romper con todo y no debilitarte e intentar retomar la historia? —pregunta Kate.

—Porque él no había querido luchar por lo nuestro. Yo sabía que me quería, pero pensaba que quizá no lo suficiente, para mí ya no merecía la pena. Fui muy tonta, me dejé llevar y no tuve el suficiente amor propio. Tiré muchas veces de la relación. Fue una historia preciosa, de esos amores que siempre te dejan un bonito recuerdo. El que me dejó a mí no es del todo bueno, o no lo fue en su día. Pero poco a poco lo olvidé —relata Valeria pensando con dolor en aquellos días.

—¿Lo has olvidado? —pregunta un tanto desconfiada de lo que le asegura su amiga.

—Sí. Hacía tiempo que no pensaba ni si quiera en él. Yo hice mi vida, alguna vez lo recordaba pero poco a poco dejó de ser alguien importante en mi vida. Ahora si lo recuerdo es como una historia de cuando era prácticamente una niña. No he vuelto a saber nada de él y no tengo curiosidad en saberlo —explica Valeria al pensar en cuánto tiempo hacía que no recordaba a Lucas.

—Quizá tienes miedo de volver a verlo por lo que puedas sentir —le dice Kate quedándose sorprendida por la intensidad de la historia que le relata su amiga.

—No, no creo —asegura Valeria—. Esa historia se acabó, Kate.

—Pero te sigues acordando de él… —comenta Kate.

—No sé, quizá por la historia de mi hermana. Mi cuñado y él eran muy buenos amigos, pero también perdieron la relación. Ese año cambió todo. Hubo gente que siguió yendo a Villa del Sil, mi pueblo, pero ni Lucas ni yo volvimos —cuenta Valeria.

—¿Por qué no me lo habías contado nunca? —pregunta Kate.

—Porque esa historia ya no forma parte de mi vida, Kate —termina Valeria.

Ese fin de semana Valeria tiene varias cosas que hacer. Normalmente su trabajo le deja disfrutar de los fines de semana tranquila. Se despierta el sábado a las once de la mañana y extrañamente hace sol. Se queda un rato en la cama aprovechando ese maravilloso día en el que no suena el despertador. Mira su móvil. Nada nuevo. Estupendo. Finalmente se levanta, se pone sus mayas grises, sudadera rosa y deportivas. Se recoge el pelo, coge sus cascos y se va a correr. Piensa en los planes que le ha propuesto su amiga Kate. No le gusta demasiado la idea de ir a hacer de celestina, pero si Kate se lo pide no podrá decirle que no. Igual también es divertido. Al llegar a casa decide llamarla.

—Buenos días, dormilona —dice Valeria al oír cómo su amiga coge el teléfono medio dormida.

—Buenos días. ¡Qué energía tienes!, ¿no te duele la cabeza?, ¿cuántas cervezas nos tomamos ayer? —pregunta Kate llevándose su mano a la cabeza.

—Bastantes. Sí, me dolía, pero me he levantado, me he tomado un zumo de naranja y me he ido a correr. Voy a darme una ducha. ¿Te recojo en dos horas y nos vamos a comer por ahí y de compras? —le propone Valeria.

—¡Sí! —responde levantándose Kate a quien le entusiasma el plan que le propone su amiga.

—Además, creo que vas a necesitar ropa para tu próxima cita —le dice cantando Valeria.

—¡¿Qué?! —pregunta eufórica Kate.

—Que le escribas al médico, si quieres, esta noche salimos con ellos —propone Valeria.

—¡Vale! —contesta Kate levantándose de la cama y se dirige a su portátil—. ¡Te debo una!

—Nos vemos en dos horas —contesta Valeria y cuelga el teléfono.

Las dos amigas pasan la tarde de compras. Entran a una tienda y a otra, se prueban infinidad de ropa. Vestidos, camisetas, pantalones, ropa elegante y otra más casual. Kate le ha escrito un correo electrónico al médico y no ha obtenido respuesta en toda la tarde. Ha estado pendiente de su móvil durante la jornada y este se ha empeñado en no sonar. Justo antes de irse a casa ve que tiene un nuevo correo electrónico. El médico le ha escrito.

Hola, Kate. Es un buen plan lo de esta noche, pero me va a ser imposible. Mi amigo tiene gripe y yo tengo mucho trabajo. Ya nos veremos otro día. Un beso.

Al leer el correo electrónico las dos amigas se miran y saben lo que quiere decir el mensaje. Efectivamente, el médico le estaba dando largas. Al principio Kate se lleva un chasco, pero a los pocos minutos se recompone y le propone a su amiga salir a tomar unas copas esa noche.

—Habrá que estrenar lo que nos hemos comprado, ¿no? —dice entre risas y medio sollozos Kate.

—¡Claro que sí! —contesta Valeria.

La unión perfecta

Como cada semana Valeria empieza el lunes revisando su agenda. Estos días son claves para preparar una reunión con unos italianos que tiene al final de la semana. Negociaciones a diario por teléfono, mil y un cambios. Son unos clientes muy exigentes y Valeria tiene que dar el máximo para que acepten su proyecto. El miércoles es la reunión más importante y definitiva. Valeria repasa los documentos mil veces el martes por la noche. Es una mujer segura de sí misma, sin embargo, en esa ocasión se encuentra nerviosa. El miércoles por la mañana se levanta antes de la cuenta. Se ducha, se enfunda en su mejor traje y sus zapatos más elegantes. Bebe el café de rigor y cuando está a punto de salir de su apartamento suena su teléfono.

Mucha suerte mi niña. Va a salir estupendamente. Un besito de tus padres.

Como cada ocasión en la que Valeria tiene algo importante, sus padres se acuerdan de ella y le escriben para mandarle toda la suerte del mundo. Están orgullosos de ella, saben lo difícil que es irte a vivir a otro país, pero ellos siempre supieron que Valeria sería capaz de hacerlo. Valeria piensa a diario en sus padres, la comida exquisita que prepara su madre, sus charlas sin fin, y los consejos de su padre, esos que aunque a veces no se tomen bien, siempre son dados con la mejor de las intenciones.

Valeria llega a la oficina. Anna se ha vestido con sus mejores galas también y como cada mañana le da sonriente los buenos días a su jefa. Valeria entra en el despacho, revisa que la presentación esté en orden y se sienta a leer una vez más el proyecto. Se lo sabe prácticamente de memoria. Alguien toca a la puerta.

—¿Sí? —pregunta Valeria imaginando que se trata de Anna.

—Señorita Valeria, los italianos han llegado —le dice educadamente su secretaria.

—¿A qué se deben tantos formalismos, Anna? —le pregunta Valeria entre risas.

—Estoy practicando, jefa —responde ella pizpireta.

—Está bien, voy a recibirlos y después iremos a la sala de juntas —dice Valeria dirigiéndose a la puerta.

Al llegar a la planta de abajo Valeria sale del ascensor con paso firme y decidida hacia un grupo de hombres trajeados. Son tres. Se sorprende porque según tenía entendido iba a reunirse solamente con los dos directores de la empresa. La saludan en italiano.

—Buenos días, señorita Valeria —dice uno de los hombres, con avanzada edad.

—Buenos días, don Fabio, bienvenido a Londres —responde Valeria estrechando su mano—. Don Piero —sigue dirigiéndose al segundo director.

—Este es mi sobrino, Marco —añade el italiano presentando a un chico joven. Según piensa Valeria en el momento, el italiano con el que no contaba no puede tener más de treinta años.

—Encantada de conocerlo —dice Valeria educadamente estrechando su mano.

—El placer es mío —responde él mirándola con unos ojos verdes que hacen que Valeria se estremezca.

Después de las presentaciones formales se dirigen a la sala de juntas. Antes de que Valeria comience a hablar sobre el proyecto, el señor Fabio le explica que su sobrino Marco está ahí porque dentro de poco será él el encargado de dirigir la empresa.

—Yo ya soy mayor y los negocios hacen mella, señorita Valeria —le explica el señor Fabio.

Tras una presentación del proyecto menos formal de lo que Valeria esperaba, el acuerdo resulta de lo más exitoso. Haciendo caso de lo que el señor Fabio le había pedido, Valeria ha dirigido sus explicaciones hacia el señor Piero y Marco, quienes atentos se han visto ilusionados por la idea presentada por la joven.

—Es un acuerdo justo, señorita Valeria. Los italianos y los españoles nos entendemos bien. ¿Porque usted es española, verdad? —pregunta Marco interesado en la joven sin disimulo.

—Sí —responde Valeria sonriéndole—. Imagino que lo habrá notado en mi acento.

—No exactamente, tiene un italiano estupendo. Pero, digamos que tengo un sexto sentido—le suelta ni corto ni perezoso el italiano.

—Sí, tampoco podría negar usted de dónde viene —dice Valeria pensando en los ojos verdes del joven.

—Dicen que los italianos y los españoles somos primos pero no hermanos —comenta Marco sonriente.

—Sí, es una gran verdad —responde Valeria flirteando con el italiano.

—¿Podría apuntarme su teléfono por si me surge alguna duda respecto al proyecto? —pregunta Marco en italiano cuando su tío y el señor Piero se despistan de su conversación.

Una vez que se van, Valeria se sienta en su despacho. Está más nerviosa que antes de que llegaran. El trabajo ha ido estupendamente bien y el acuerdo está cerrado, pero Marco la ha dejado completamente descolocada. Es guapísimo, el típico italiano, piensa, con esos ojos verdes, el pelo moreno, la tez oscura y un cuerpo que se asemeja al David de Miguel Ángel. Además, ha habido una química especial entre ellos, Valeria lo notó en el momento que le estrechó la mano en el hall. Intenta recordar lo que le ha dicho el señor Fabio y le parece recordar que Marco vive también en Londres, pero no está segura. El teléfono la saca de sus ensoñaciones. Un nuevo correo electrónico.

Señorita Valeria, soy Marco. Le escribo tan rápidamente porque me gustaría comentarle unas cosas del proyecto sin que mi tío y el señor Piero se enteren. ¿Qué le parece si nos vemos en el bar de enfrente de su despacho a las siete? Marco.

Valeria se queda un tanto indecisa tras leer el correo electrónico del italiano. Por un lado cree que es posible que quiera quedar con ella para hablar algo importante del proyecto que igual no le ha parecido bien y no ha querido decirlo delante de los otros dos. Por otra parte, piensa que está ligando con ella y que ha utilizado el proyecto como una excusa para tener una cita con ella. Esperará a ver qué le dice. Sabe que irá, no lo ha dudado ni un solo momento, sea para lo que sea, las dos opciones le interesan.

Perfecto. A las siete allí. Un saludo. Valeria.

Son las siete menos cuarto. Valeria mira por la ventana de su despacho para ver si ve llegar al italiano. Es pronto. Espera unos minutos, se retoca el maquillaje. Son las siete en punto. Mientras baja y entra al café serán y cinco. Perfecto. En estas ocasiones es mejor no llegar a la hora exacta, pero tampoco muy tarde, piensa Valeria. Entra al bar y ve a Marco sentado en uno de los taburetes al lado de la barra. Le sonríe desde la puerta y se acerca a él.

—Hola. Perdone el retraso, he estado hasta arriba de trabajo —le dice Valeria al llegar al bar, estrechándole la mano.

—No te preocupes —responde él —Los formalismos los podemos dejar en el despacho, ¿no? Dejemos de tratarnos de usted, no creo que haya mucha diferencia de edad entre ambos —dice el italiano de manera natural.

—Buena idea —dice Valeria sonriente.

—¿Qué quieres tomar? —le pregunta Marco.

—Una coca cola estará bien, gracias —contesta ella.

—Una coca cola y una cerveza, por favor —pide Marco al camarero—. Me gusta la cerveza, pero es mucho mejor tomarla en España acompañada de una tapa —comenta para que Valeria vea que conoce bien la cultura española.

—Sí. Esas son el tipo de cosas que solo pueden pasan en España —contesta ella sonriente—. ¿Y bien? ¿Cuál es el motivo de nuestra reunión? —pregunta Valeria matizando la palabra reunión dando una ojeada al bar.

—Pues… —comienza él intentando imaginar algo que decirle—, la verdad es que has hecho un trabajo estupendo.

—Sí… —contesta ella sonriendo sabedora del motivo real de su encuentro.

—Supongo que lo sabes, y también sabes que ese no es el motivo de que te haya escrito para vernos —le sonríe Marco.

—Podía imaginarlo —contesta ella.

Valeria y Marco pasan la jornada divertida tomando unas cervezas. Valeria, ahora ya más tranquila acompaña, en la segunda ronda de cerveza al italiano. Marco le cuenta que lleva solo unos meses viviendo en Londres, también le dice que finalmente no será él la persona encargada de llevar a cabo el proyecto que habían firmado por la mañana. Lo harán desde Italia, le cuenta el joven. Valeria prefiere que no sea él quien se vaya a encargar de eso, nunca le ha gustado mezclar el trabajo con el placer. Porque a pesar de lo poco que conoce a Marco, sabe con seguridad que entre ellos habrá mucho más que una reunión de trabajo.

—¿Nos tomamos la última en mi casa? —propone Marco cuando ambos salen del bar.

—No es mala idea —le contesta Valeria completamente interesada en el transalpino.

Al llegar al apartamento de Marco, Valeria se siente sorprendida. Es muy parecido al suyo, y las cosas que le cuenta el italiano le recuerdan a cuando ella llegó a Londres. Toman una copa hablando en el sofá. Flirtean el uno con el otro, risas, miradas y algún que otro mínimo roce al pasarse la copa. Es tarde. Valeria tiene que madrugar al día siguiente y decide irse a casa.

—Me voy, que mañana tengo mucho trabajo —le dice estrechándole la mano y sonriéndole —ha sido un placer.

—El placer ha sido mío, señorita Valeria —contesta él haciendo referencia a los formalismos de esa mañana.

Suena el despertador. Nuevo día. Valeria sigue el ritual de cada mañana. Se levanta, se ducha y se viste. Debido a lo tarde que llegó la pasada noche, hoy no ha encontrado su ropa preparada en la silla por lo que tiene que darse prisa si no quiere llegar tarde a la oficina. Se monta en su coche y mientras conduce piensa en lo que ha ocurrido la noche anterior. Le gusta mucho ese chico, la verdad es que es una persona muy interesante y desde que ha llegado a Londres no ha conocido a nadie que le hubiera llamando tanto la atención.

Tenemos que vernos. Tengo mil cosas que contarte. Valeria.

Piensa en su amiga Kate y le escribe un correo electrónico sabiendo que a la joven le agradará conocer las últimas noticias de su amiga.

¿Qué ha pasado?, ¿comemos juntas? Kate.

Valeria se ríe al ver el correo de su amiga. Siempre tiene respuesta inmediata cuando le escribe, y más, si es para darle alguna noticia.

No puedo contártelo por correo electrónico. Es demasiado emocionante. Vale, nos vemos en el centro comercial a la una. Un beso. Valeria.

Enviar. Y como Valeria esperaba, al segundo, obtiene respuesta.

Allí te espero. Kate.

Llega la hora de la comida y Valeria coge su bolso para ir a comer con su amiga. Ha pasado la mañana pensando en el italiano. Le está quitando demasiado tiempo, piensa por un momento enfadándose consigo misma al verse como una quinceañera que se ha quedado prendada del chico más guapo del instituto.

—¡Hola! —dice eufórica Kate al ver a su amiga.

—¡Hola! —contesta de la misma forma Valeria.

—¿Qué quieres comer?, ¿ensalada o hamburguesa? —pregunta Kate.

—Me da igual, ¿qué te apetece a ti? —responde Valeria.

—Creo que prefiero ensalada. Es jueves, aguantemos por lo menos hasta el fin de semana —dice Kate pensando en sus continuas apariciones en la prensa debido a su profesión.

Las dos se sientan en un restaurante donde hacen unas ensaladas deliciosas. Eligen cada una la suya y la acompañan con una botella de vino, eso que no falte.

—¡Cuéntame! —dice Kate en cuanto el camarero se retira.

—He conocido a un hombre guapísimo. Ayer tuvimos una cita. Es italiano. Tiene unos ojos verdes preciosos —relata Valeria dejando sorprendida a su amiga y sorprendiéndose a sí misma también por la influencia que ha tenido el italiano sobre ella.

—¿Cómo?, ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿quién es? —pregunta curiosa Kate.

—¿Te acuerdas de la reunión que tenía con los italianos esta semana? —pregunta Valeria.

—¡Sí!, claro, ¡un ejecutivo! ¡Dios mío!, encima un buen partido —dice risueña Kate.

Valeria comienza a relatarle a su amiga la historia del italiano. Le cuenta cómo se conocieron, ese roce de manos que la dejó impactada, las miradas en la sala de reuniones y sobre todo lo que pasó después en su encuentro en el bar. Le cuenta que fue con él a su casa y que no pasó nada más allá de nimios roces sin intención, pero que no hizo falta porque se lo dijeron todo sin haberse tocado. En ese momento suena su teléfono y las saca de su conversación. Valeria se disculpa ante su amiga y mira el móvil por si se trata de algún asunto importante de trabajo. Tiene un correo electrónico nuevo. Lo abre.

—¡Es él! —le dice emocionada a su amiga al ver el nombre de Marco escrito en la pantalla.

—¿Qué pone? —pregunta indiscreta Kate sin poder evitar la emoción que siente por lo que le acaba de contar su amiga.

¿Qué tal el día? El mío un poco duro porque las cervezas me están pasando factura. Ayer lo pasé muy bien. Espero que tú te quedaras con la misma sensación que yo. Un beso. Marco.

—Normalito de todo, ¿no? —pregunta Valeria a su amiga al ver que el italiano no le ha puesto nada de otro mundo.

—Más o menos. Pero vamos, que tampoco está mal, y te ha escrito, así que tiempo al tiempo, no quieras correr —la tranquiliza Kate pensando en lo fácil que es dar consejo para otros y lo difícil que es aplicarlos para uno mismo.

—No, no. Si yo no quiero correr. Simplemente, este hombre me ha llamado la atención y esperaba un mensaje un poco más efusivo, ¡yo qué sé! O que menos que me propusiera vernos otra vez —dice Valeria un tanto molesta arrepintiéndose por la efusividad sentida durante todo el día a causa de su encuentro.

—Dale tiempo, Valeria —añade Kate haciendo gala de una tranquilidad totalmente impropia de ella.

—Sí, la verdad que si no me escribe más tampoco pasa nada —contesta ella pensativa.

—No disimules, sabes que te gusta. Jamás te había visto así por ningún hombre —asegura Kate.

—¿Así cómo? —dice Valeria pensando que no le gusta absolutamente nada parecer la típica tonta que se ha quedado prendada de un tío que ha conocido un solo día.

—Para empezar hablando de él. Me has llamado para que quedáramos a comer y contarme que lo habías conocido. Eso ya dice suficiente —explica Kate pensando en las otras veces que su amiga ha tenido alguna aventura y simplemente se lo ha contado por encima sin mayor importancia.

—Es que hubo algo… —termina por decir Valeria.

¡Hola! La verdad que no me ha dolido tanto la cabeza como imaginé ayer por la noche. Sí, yo también me quedé con la misma sensación. Un beso. Valeria.

Enviar. Al llegar a casa, Valeria ha decido enviarle el mensaje. Durante el día ha sufrido la típica sensación del «día de después». Ahora, sin embargo, se siente diferente y por un momento la euforia del día ha desaparecido. Cree que igual es un poco absurdo pensar en algo más con Marco. Pero oye, ¡qué guapo es! Valeria se desviste, se da una ducha y se pone el pijama. Habla un rato con su hermana por Skype que le enseña ropa que ha ido a comprar Pelayo para su bebé. La ha sorprendido al llegar a casa y le ha regalado trajes para su futuro hijo. Sandra está completamente enamorada de él, igual que él de ella. Son muy felices. Valeria vuelve a ilusionarse y piensa en la carita que tendrá su sobrino. ¿Cómo lo llamarán? Tiene que preguntárselo a su hermana, seguramente ya habrán pensado muchos nombres y ella quiere darle su opinión. Por un momento la efusividad del día vuelve a su cabeza y piensa cómo sería un bebé suyo y de Marco. Sabe que está pensando tonterías y ella sola comienza a reírse con la ocurrencia que ha tenido. Además, no quiere tener niños por el momento. Cuando tienes un hijo le debes todo tu tiempo, renuncias a tu vida para vivir la suya, por lo menos hasta que se va haciendo mayor. Valeria no quiere eso, sabe que ella necesitará mucho tiempo para sentirse preparada para ser madre. Sin embargo, su hermana y Pelayo se han lanzado a la piscina. ¡Qué orgullosa está de Sandra!

Ha pasado una semana y media desde que Valeria y Marco tuvieron su primer encuentro. Durante este tiempo han mantenido el contacto por correo electrónico contándose sus respectivas jornadas diarias, hasta que finalmente Marco se ha lanzado a pedirle una segunda cita a Valeria. O quizá sea la primera, depende de cómo quiera mirarlo cada uno.

Marco había quedado en ir a recoger a Valeria a su casa. Ella se ha arreglado con mucho mimo. Ha elegido unos vaqueros ajustados, una camisa de raso negra y unas botas de tacón marrones. El pelo lo lleva suelto y se ha echado su perfume preferido. El reloj pasa de las siete y Valeria comienza a ponerse nerviosa. Pasea por la casa sintiéndose una jovenzuela esperando su primera cita. Finalmente suena el timbre, respira un par de veces para serenarse y abre la puerta intentando parecer despreocupada.

—Dame un segundo, que cojo el bolso y nos vamos —dice Valeria como si la hubiera cogido con el tiempo justo.

—¡Estás guapísima! —le dice él cuando bajan en el ascensor.

—Gracias —contesta Valeria sintiendo una tensión sexual desbordante. Ese hombre tiene un atractivo sexual que hace que ella se imagine escenas tan excitantes que jamás habían pasado por su pensamiento. Nota un leve cosquilleo en sus partes íntimas, nota un calor ardiente e intenta poner su atención en otra cosa. Esos pocos minutos en el ascensor se le hacen eternos, mientras ella, intenta aparentar normalidad.

Valeria y Marco cenan en un restaurante italiano. Él le aconseja los mejores platos y comenta si a su gusto están bien o no. Ella se ríe al verlo hacerse el experto tratando de impresionarla. Beben una botella de vino entre los dos. Durante la cena disfrutan de una conversación distendida y agradable que se alarga a un bar que Valeria propone para tomar unos cócteles. Allí las insinuaciones comienzan a ser cada vez más evidentes, un simple roce en la mano, un mechón por delante de la cara que sirve de perfecta excusa para acariciar su rostro y continuas miradas cargadas de sentidos. Beben unas copas mientras se miran a los ojos. Valeria observa con ensimismamiento sus labios, desea besarlos y perderse en ellos, pero se retrae. Él le pone su mano por la cintura, se acerca despacio a ella y finalmente le aparta un pelo que tiene por delante de la cara. Ella se queda con ganas de ese beso que no se ha producido. Valeria está tremendamente excitada, mira las manos de Marco, son grandes y masculinas. Observa su pelo, tan perfectamente peinado, el traje que luce planchado y esa pequeña parte de su torso que se ve por encima del último botón que ha abrochado de su camisa. Lleva unos pantalones azul marino, una camisa blanca y una americana del mismo color que los pantalones. ¡Es tan perfecto que parece irreal!, piensa. La música suena mientras Marco y Valeria toman unas copas apoyados en la barra de un bar. Valeria nota como él se acerca ligeramente a su boca y cuando está a punto de besarla vuelve a alejarse. Es todo un adulador. Se ve que conoce perfectamente el arte de la seducción. Valeria está de los nervios. Le encantaría dejar de mostrarse como una perfecta señorita, colocarse tan cerca de él como sus cuerpos se lo permiten y besarlo hasta quedar sin aliento. Sin embargo, sigue intentando mostrarse relajada, mientras su corazón late a la velocidad de la luz. Mira de nuevo esos ojos verdes. Nota como el calor se apodera de su cuerpo cada vez que se pierde en ellos.

—Ahora vengo, voy un segundo al baño —le dice al oído acariciándolo sensualmente con los labios. Se gira y contoneando sus caderas, mostrándose como una mujer segura, lo deja con ganas de más.

Al llegar, apoya sus manos en el lavabo, se mira en el espejo y se ríe. Ella ha decidido seguirle el juego de seducción que él comienza cada pocos minutos. Aunque no sabe si podrá hacerlo. ¡Cómo puede ser tan guapo! ¡Me tiene enloquecida!, piensa mientras se echa un poco de agua en el cuello para intentar tranquilizarse. ¡Parezco una quinceañera! Camina de un lado a otro del pequeño baño del pub intentando tranquilizarse. Siente que las piernas le flaquean de lo nerviosa que está. Inspira un par de veces y vuelve a la mesa. Camina con paso decidido, según lo ve se muerde el labio instintivamente, llega a la barra donde él la espera, parece tan tranquilo, se pone delante de él y toma un trago de su copa. Sus ojos se vuelven a posar en los labios de Marco. Él se ha percatado, le sonríe, la acerca a él cogiéndola de la cintura y muy despacio posa ligeramente sus labios sobre los de Valeria. Ella siente que queman, sus bocas se acoplan a la perfección. Lleva toda la noche deseando ese momento, sentir esos labios carnosos que la habían llamado a gritos. Se deja besar y disfruta esa sensación que le produce. Valeria siente que la tensión sexual entre ambos es evidente. No es solo cosa de ella. Cuando dejan de besarse se quedan mirándose muy cerca, se sonríen y ella vuelve a besarlo. Marco le propone a Valeria ir a su casa a tomarse otra copa. Esa famosa última copa que está llena de proposiciones. Ella acepta. Sabe lo que va a ocurrir y está deseando que pase. Durante el viaje en el coche Marco le posa la mano encima de la pierna. Cada vez que la toca, Valeria siente que vuela. Su respiración es entrecortada. Entran ahora al ascensor del piso de Marco, la situación es ligeramente diferente. Él la apoya contra la pared y la besa con ansia y pasión. Llegan a su casa, él prepara dos cócteles, se sientan en el mismo sofá donde habían estado la otra vez. Hay más confianza entre ambos que la última vez, de vez en cuando algún que otro beso furtivo. Por un momento, Valeria piensa que igual no ha sido buena idea ir a casa de Marco. Ese hombre le gusta, y quizá es mejor no acostarse con él tan pronto.

—Me voy a casa que es tarde —le dice Valeria a Marco al terminar uno de los tantos besos disfrutados a lo largo de la noche. Se levanta del sofá.

—Quédate conmigo —le contesta él cogiéndola de la mano y acercándola a su cuerpo.

Valeria se olvida de todo lo que había pensado y se pierde en los brazos de Marco. El italiano tiene un cuerpo robusto, de gimnasio, unos brazos y un pecho en los que Valeria se pierde al quitarle la camisa. Él la coge en sus brazos, ella rodea sus piernas en la cintura de él, y sin dejar de besarse, Marco se dirige con ella a su dormitorio. La pasión entre ambos inunda la habitación. Él le besa el cuello, ella se deja hacer, saquea con deseo cada poro de su piel, Marco la tumba en la cama con mimo y la llena con cada impulso. Tiemblan, sudan, entrelazan sus manos y disfrutan del momento. Agotados se quedan dormidos y cuando, entre sueño y sueño se despiertan, sin decir ni una sola palabra comienzan a besarse y vuelven a fundirse el uno en el otro. A pesar de ser momentos cargados de pasión hay algo más especial entre ellos.

A la mañana siguiente Valeria se despierta con el brazo de Marco rodeándola por la cintura. Ella se despereza y se acerca a él que se despierta al notar los labios de Valeria posados en los suyos. Desayunan juntos. Valeria se ducha en casa de Marco y se pone ropa de deporte que le deja él para ir a su casa y cambiarse antes de trabajar. Se despiden con un beso en los labios. «Hablamos», se dicen el uno al otro.

Valeria se va a su casa para cambiarse de ropa y rápidamente ir al trabajo. Mientras está en la ducha debajo del agua comienza a recordar la noche anterior. Hacía mucho tiempo que no se sentía así en los brazos de alguien. Le habría encantado quedarse todo el día junto a él. Le llamó mucho la atención el primer día y ahora le gusta de verdad. Tiene miedo de pasarlo mal. Ha oído en innumerables ocasiones esos comentarios que suelen hacerse sobre los italianos. Su amiga Kate siempre le decía que son encantadores, que ese acento hace que te vuelvas loca, pero que son muy zalameros y se queda simplemente en eso, que no se fíe nunca de ellos. Seguramente, ella habrá tenido una mala experiencia con alguno de ellos, piensa Valeria. Recuerda todo lo que le dijo su amiga, es cierto que hace mucho tiempo que no se interesa por alguien, y Marco ha hecho que eso cambie. Le da igual lo que le diga el mundo entero. Le gusta y va a seguir adelante con ello.

¿Has llegado a tiempo al trabajo? Marco.

Al llegar a la oficina y encender su ordenador Valeria recibe el mensaje de Marco. Sabe que él ha sido el que hasta el momento ha dado los pasos necesarios para acercarse a ella, así que ese es el momento perfecto para poner también de su parte. Cautivada por las sensaciones vividas la noche pasada, Valeria decide escribirle un correo electrónico para proponerle otro nuevo encuentro. Empieza sutilmente.

¡Sí! Todo en orden. ¿Tú? Valeria.

Valeria le responde al mensaje escueta pero dejando el hilo de conversación abierto.

Todo en orden también. Espero que nos veamos pronto. Un beso. Marco.

Al leer el correo electrónico Valeria se queda pensativa porque la respuesta no ha sido muy efusiva. Espero que nos veamos pronto, relee Valeria el mensaje. ¡Cómo es posible que después de todo lo que pasó ayer me ponga simplemente eso!, piensa Valeria un tanto enfadada. En ese momento recuerda las palabras de su amiga Kate, igual ha sido simplemente una noche. Valeria decide cerciorarse, si la historia tiene que seguir, que siga, sino se habrá terminado, pero no va a estar pensando en él como una quinceañera. En ese momento se le ocurre un plan perfecto.

Mañana voy a quedar con una amiga para cenar. Será algo informal, pizzas, cervezas y charla hasta las tantas. Si te apetece venir con algún amigo estáis invitados. Cuento con ello ;-) Valeria.

Kate la va a adorar. Le encantan ese tipo de planes. Así que en cuanto encuentra un hueco en el trabajo le escribe a su amiga para ponerla al tanto de todo lo que ocurrió la noche anterior. Además, tiene que proponerle su plan para el viernes. ¡Por favor, que no tenga planes!, piensa Valeria.

¡Kate! Tengo un planazo para proponerte que te va a encantar. ¿Qué te parece una cena informal con mi italiano y algún amigo suyo mañana en mi casa? Todavía no tengo el sí, pero si me lo da serás la primera en saberlo. Ayer me quedé en su casa a dormir… No te cuento más porque prefiero hacerlo cuando nos veamos. Hoy lo he notado un poco raro en los correos electrónicos, digamos que lo de mañana es la prueba para saber si sigo o me paro. ¡Ojalá, que si tengo que parar, esté todavía a tiempo! Un beso. Valeria.

Enviar. Pasan los minutos y Valeria no recibe respuesta de ninguno de los dos. Ni Marco ni su amiga le han contestado. Los que sí se han puesto en contacto con ella son el señor Piero y Fabio, para informarle sobre los cambios en la persona encargada de llevar el proyecto. Valeria lee el correo electrónico y piensa que todo eso ella ya lo sabía, Marco se les había adelantado. Si estos dos hombres supieran…, piensa Valeria ruborizándose al recordar su noche de pasión con el italiano. En ese mismo momento vuelve a sonar su móvil indicándole que tiene un mensaje nuevo en la bandeja de entrada.

¡Hecho! Se lo voy a decir a un amigo italiano que vive aquí desde hace cinco años y seguro que le apetece el plan, además, ¡le encantan las españolas! Tendré que avisarle de que hay una que ya está pillada :-P Mañana te llamo y me dices la hora. Tengo ganas de verte. Marco.

Lo sabía. Algo le había dicho que lo que había ocurrido con Marco el día anterior no se iba a quedar solo en un polvo de una noche. Había algo más, algo mucho más fuerte. Después de leer el correo electrónico Valeria comienza a dar saltos por su despacho. De pronto se ve sorprendida cuando alguien entra sin llamar en su despacho.

—¡Cuéntamelo todo!, ¡la curiosidad me está matando! —le dice Kate al abrir la puerta.

—Yo me estoy muriendo de otra cosa —contesta divertida Valeria dejándose caer en el sillón.

—¡Madre mía!, imagino que te has acostado con él —le espeta Kate impaciente.

—Imaginas bien —responde Valeria haciéndose la interesante girando en el sillón.

—¿Y? —pregunta curiosa Kate.

—Sabes que ese tipo de cosas no te las voy a contar, Kate. Por lo menos no con detalles. Solamente de diré que hacía mucho tiempo que no pasaba una noche como esa —explica Valeria sin poder quitar la sonrisa que recorre su cara de oreja a oreja.

—¡Dios mío! ¿Se ha solucionado eso que me has dicho de que estaba un poco raro hoy? Yo no quiero preocuparte, pero recuerda cómo son los italianos… —insiste su amiga.

—Kate, me has dicho cómo son los italianos dos mil veces. Créeme que no se me va a olvidar fácilmente —contesta Valeria—. Pero me da igual lo que me digas. Ya me ha contestado al correo electrónico. Mañana tenemos una cita.

—¿Tenemos? —pregunta Kate.

—¡Sí! Y siento decirte que creo que va a ir con un amigo italiano —responde Valeria recordando el mensaje que le ha mandado Marco.

—¡Madre mía!, si es que encima me encantan… —añade Kate sincerándose con su amiga.

Es viernes por la noche. Valeria se viste informal, vaqueros, camiseta marrón ajustada y botas planas. Como si se hubiera puesto lo primero que ha encontrado en el armario. Sin embargo, lo ha estado pensando a conciencia. Se maquilla resaltando sus ojos negros. Pelo semi recogido. Ha quedado con Marco a las ocho y le ha dicho a Kate que llegue un poco antes para no estar ella sola cuando los italianos lleguen a su casa. Suena el timbre. Esa debe ser Kate, piensa Valeria.

—Buenas noches. Traemos vino —dice Marco en cuando Valeria abre la puerta.

—¡Hola! —responde ella sorprendida al ver que no es su amiga—. ¡Pasad!

—Él es Alberto —Marco presenta a su amigo poniéndole la mano en la espalda.

—Encantada —contesta Valeria estrechándole la mano.

—Igualmente —responde él educado.

Valeria recuerda que aunque los italianos son parecidos a los españoles, la primera vez que conocen a alguien siempre se dan la mano, aunque se trate de una reunión informal como aquella. Alberto parece un chico tímido pero muy simpático. Viste muy arreglado, también es un chico guapo. A diferencia de Marco, Alberto es rubio y también tiene los ojos verdes.

—¿Y tu amiga? —pregunta Marco al pensar en la situación incómoda en la que se encuentra Alberto.

—No ha llegado todavía, no creo que tarde mucho —dice dirigiéndose a la cocina—. ¿Qué queréis tomar?

—Hemos traído una botella de vino —contesta Marco entrando por la puerta de la cocina.

—¡Gracias! No hacía falta —le dice Valeria nerviosa.

—Me gustabas más ayer durmiendo en mi cama, pero hoy no estás nada mal tampoco —le suelta Marco acercándose a ella y dándole un beso en la boca.

En ese momento suena el timbre.

—¡Esa debe ser Kate! —dice Valeria saliendo disparada de la cocina.

—¡Hola! —contesta Kate al ver a Valeria.

—Perdona por el atrevimiento, pero le he abierto la puerta —dice Alberto un tanto arrepentido al ver la cara de sorpresa de Valeria.

—No te preocupes, no pasa nada —responde ella pensando en lo que acaba de ocurrir en la cocina.

Presentaciones. Kate se queda prendada de Alberto. Le ha llamado mucho la atención el italiano. A pesar de eso, en el momento en que se queda sola con Valeria aprovecha para decirle que no se fía de él. Kate sigue en sus trece. La noche transcurre entretenida, cenan unos sándwiches, que Valeria prepara con ayuda de Marco, beben vino y fuman algún que otro cigarrillo. Mientras tanto, un partido de fútbol en la televisión, al que prácticamente ninguno hace caso. Al terminar la velada Kate y Alberto se van juntos. Valeria no sabe si su amiga seguirá la velada con él o si la habrán dado por finalizada. No ha visto mucho feeling entre ambos. Todo lo contrario que ha pasado entre ella y Marco. Algún que otro beso discreto, caricias sin intención y un millón de miradas.

—Pensaba que no iban a irse nunca —le dice Marco a Valeria en cuanto se quedan solos.

Se acerca a ella. La coge por la cintura. Ella rodea el cuello de Marco con sus brazos. Se funden en un beso y entre caricias se dirigen al dormitorio. Él le quita la camiseta y acaricia su cintura desnuda. Besa sus pechos tapados todavía por el sujetador. Ella le quita la camiseta y le desabrocha los botones del pantalón. La química entre ambos es indescriptible mientras disfrutan el uno del otro durante gran parte de la noche. Se duermen cogidos de la mano después de una noche de lujuría, ternura y mucha pasión.

A las siete de la mañana suena el despertador. Es sábado y Valeria no tiene que trabajar. Sin embargo, Marco tiene que acercarse a la oficina para terminar unos documentos que le quedaron pendientes esa semana. Se queda media hora más con Valeria en la cama. Entre dormidos y despiertos se abrazan y se besan. Marco la mira con los ojos entreabiertos y le besa el cuello. Se queda dormido encima del pecho de Valeria hasta que una segunda alarma lo saca del sueño.

—Vamos, perezoso, que vas a llegar tarde —le susurra Valeria al oído.

Marco le da un beso rápido en la boca y se levanta de la cama.

—¿Puedo ducharme? —pregunta el italiano.

—Como si estuvieras en tu casa —responde Valeria quedándose en la cama.

Valeria se queda medio dormida cuando Marco se acerca a ella para despedirse. ¡Que guapo está!, piensa Valeria.

—¡Qué bien hueles! —le dice Valeria.

—¡Qué duermas bien! —contesta él dándole un beso.

Valeria escucha cómo se cierra la puerta de su casa y se pierde otra vez en el sueño. A las diez de la mañana abre los ojos y piensa en lo ocurrido. Sonríe. Le gusta. Mira su móvil. Un nuevo correo electrónico.

Buenos días, guapa. ¿Qué tal?, ¿dormirías más que yo, no? Noches así merecen repetirlas. Un beso. Marco.

Sí, la verdad es que he dormido muy bien. La compañía ayuda… Repetimos cuando quieras. Un beso. Valeria.

Enviar. Valeria se queda en la cama. Los días grises vuelven a ser protagonistas. Pasará el día en casa. Quizá se acerque a casa de Kate por la tarde para comentar la noche anterior, esa práctica entre amigas comentando paso a paso lo ocurrido tan española. De todas formas, quiere hablar con sus padres y su hermana por Skype. Y tampoco estaría nada mal hablar con Patricia y Helena que hace tiempo que no mantienen una de sus interminables charlas a tres. Valeria piensa en que ya no verá a Marco hasta el fin de semana siguiente porque se va a Italia a ver a su familia. ¡Qué ganas de que llegue el sábado!, piensa Valeria. Además, la noche pasada hablaron de ir a pasar el día a un parque. Si es que el tiempo les acompaña, claro. Valeria piensa en lo que está ocurriendo, Marco ha aparecido inesperadamente en su vida. Está muy a gusto con él, tanto que sus temores vuelven, no quiere pasarlo mal, sin embargo, hay algo que tiene claro, el miedo no le va a quitar de vivir momentos como los que está viviendo.

¿Hablamos a la hora de comer? Sandra.

Valeria recibe un mensaje de su hermana y rápidamente le contesta.

¿Estás libre ahora? Valeria.

Enviar.

Sí. ¡Voy! Sandra.

A los cinco minutos Valeria y Sandra ya están hablando por Internet. Sandra le cuenta cómo se encuentra con su embarazo, le enseña ropa que le ha comprado al pequeño y le cuenta que sus padres no están en Madrid porque se han ido a pasar el fin de semana a Villa del Sil. Sandra le dice también que es posible que a Pelayo le salga un trabajo muy bueno en Gijón y que si es así, tendrán que irse a vivir allí. Ella tiene su trabajo en Madrid, pero podría intentar prepararse de nuevo las oposiciones para presentarse en Asturias. A Valeria no le gusta la idea de que su hermana se vaya de Madrid. Sin embargo, piensa que a ella siempre le ha gustado mucho Asturias y que no puede pedir que se quede cuando ella ha sido la primera que se ha ido, y mucho más lejos. Valeria vive en Londres, pero quizá este pensamiento aparece porque en lo más profundo de su corazón siempre ha estado presente la idea de volver a España. Valeria le cuenta que ha conocido a Marco y que le gusta de verdad. Le dice que por lo que conoce de él es una persona que merece la pena y que no sabe cómo resultará la historia, pero que va a arriesgar. Sandra la anima a seguir adelante, mientras piensa en lo que le gustan a su hermana las historias complicadas. Pasan más de una hora hablando. Se despiden y quedan en volver a hablar el martes.

Valeria y Marco no se han visto en toda la semana, sin embargo, han estado en contacto constante. Él ha estado pendiente de ella y a pesar de estar en Italia con su familia y amigos no se ha olvidado ni un minuto de su chica. Juntos han planeado el sábado. Valeria se despierta y ve cómo el sol ilumina la habitación. ¡Qué suerte han tenido!, piensa. Son las diez de la mañana y en una hora Marco llegará a buscarla. Por un momento piensa en lo afortunada que ha sido al encontrarlo en su camino. Su amiga Kate no ha tenido tanta suerte y finalmente Alberto fue solo la historia de una noche. Se había salido con la suya, pero con Marco estaba confundida. Valeria se ducha, se viste y se perfuma. Son las diez y media. Todavía tiene media hora para desayunar y maquillarse. De pronto suena el timbre. Valeria va a abrir la puerta pensando en la vecina.

—¡Buenos días, preciosa! ¿Me invitas a desayunar? —dice Marco sonriente en la puerta de su casa.

—¡Hola! —le contesta Valeria lanzándose en sus brazos.

—¡Qué ganas tenía de verte! —le dice él dándole un beso.

Valeria y Marco desayunan juntos. El plan de ir al parque finalmente se traslada hasta después de comer. Pasan la mañana en el apartamento de Valeria, contándose lo sucedido durante la semana mientras se llenan de besos, caricias y mimos. Marco mira completamente enamorado a Valeria. No hace mucho tiempo que se conocen, pero él sabe que es la mujer con la que quiere pasar el resto de su vida. En ocasiones, no hace falta que pasen los años para tener la certeza, lo sabes, sin más. A Valeria a veces le da pánico ser consciente de que su historia con Marco va a toda velocidad, le gustaría frenarlo un poco, pisar con los pies en el suelo, pero no puede hacerlo.

Por la tarde pasean por el parque, son partícipes de esa típica escena de película que nunca parece posible para la vida real, pero que puede convertirse en tu historia. Se sientan en el césped, Marco le hace cosquillas y ella se ríe a carcajadas. Pasean cogidos de la mano mientras toman un café. Sus teléfonos móviles han sonado en alguna ocasión, pero no le han hecho caso. Esa es su tarde. Han estado una semana sin verse y no quieren desperdiciar el tiempo. Ese día es clave. Hasta el momento había sido esa típica historia en la que dos personas se conocen y empiezan a quedar. Ese sábado por la tarde son Marco y Valeria enamorados y convencidos de que lo que están viviendo ya es su historia. Así, sin más, sin necesidad de más primeras citas. Marco es un hombre muy masculino y eso le gusta mucho a Valeria. Su forma de cogerla por encima del hombro, de ponerle la mano encima de su pierna, esa sonrisa…

Cuando menos lo esperan la lluvia vuelve a aparecer y de la mano van corriendo a casa de Valeria. Al llegar están completamente empapados. La sensualidad del momento hace que la razón pierda el sentido y comiencen a actuar los cuerpos con desenfreno. Cenan pasta acompañada con unas copas de vino. Disfrutan de la conversación en el sofá, de pronto Marco se calla y la mira.

—¿Qué pasa? —pregunta ella al ver la cara seria de «su chico». ¡Le encanta llamarlo así!

—Desde el primer día supe que esto era de verdad —le dice Marco pasando sus manos por el cuello de Valeria.

—Para siempre —dice ella convencida.

—Para siempre —responde él.

Se funden en un beso. Él la abraza, le da besos en la mejilla, en la boca, en la frente. No es todo sexual, hay algo mucho más fuerte entre ambos. Valeria también sabe que es de verdad, nadie podría fingir tan bien, piensa al recordar las palabras de su amiga. Después de la cena deciden ver una película, aunque la elección no es muy buena y pronto dejan de prestarle atención. Marco y Valeria hacen por primera vez el amor, como una pareja de enamorados. Hasta esa noche, sus encuentros habían sido pasionales. Sin embargo, esta noche es diferente, se besan lentamente con mimo y cuidado, él la coge por el cuello, la mira a los ojos y la acaricia con delicadeza, es demasiado especial, ella le responde de la misma manera sin miedo a que se dé cuenta de lo que está empezando a sentir. Ya no muestran esas ganas de gozar del momento, ahora hay entrega, delicadeza y un objetivo, sentirse uno. Para ambos es el momento más intenso que han vivido. Es esa necesidad de querer estar con el otro, sabiendo que nunca nadie les podrá hacer sentir lo mismo. Valeria lo mira, se deleita en cada surco de su piel, observa su gesto tranquilo, se emociona, segura de que quiere estar con él para siempre.

Valeria le había asegurado a su hermana que tenía los pies en el suelo, sin embargo después de esa noche se reconoce a sí misma que los tiene más en las nubes que nunca en su vida. Está sintiendo algo que hacía mucho tiempo no sentía. Marco le está haciendo experimentar sensaciones nuevas. Sí, en ocasiones Valeria tiene miedo porque piensa que todo va demasiado rápido. Pero, ¿Cuál es la solución a eso?, ¿frenarlo?, ¿cómo? Valeria ya no puede, ni quiere.

Valeria y Marco pasan la noche despiertos. Ella le enseña fotos de su familia y amigos. Además, un vídeo que le grabaron sus amigas antes de irse a Londres. Le cuenta uno a uno quiénes son las personas que van apareciendo e infinidad de anécdotas relacionadas con cada una de ellas. Valeria se ríe, le gusta recordar su vida en España, su gente, sus amigas, su familia…

—¿Por qué te quedas callado? —le pregunta en una ocasión Valeria a Marco mientras ven las fotos.

—No lo sé. Supongo que hay momentos en que simplemente las palabras sobran —responde él mirando enamorado las fotos de Valeria.

Esa noche, aprovechan también para hacer planes para el verano. Irán a conocer las islas de España y de Italia. Cada uno hará de guía del otro. Valeria tiene, de pronto y sin apenas haberse dado cuenta, todo aquello que no había tenido desde hacía mucho tiempo. Todo lo que necesitaba y lo que ahora mismo le hacía sentir especial, ese disfrutar de momentos que si pierdes no volverás a revivir jamás.

Contigo

—¿Qué tal con Marco? —le pregunta Kate pasados los meses a su amiga mientras toman café en un bar que está de moda.

—Bien —responde ella sonriente.

—¿Bien? Esa cara es de mucho más que bien —dice Kate—. ¿Te gusta mucho, verdad?

—Me encanta. Me encanta que me intente convencer a todas horas para que me quede con él y no vaya a donde tenga que ir, que me rodee por la cintura con su brazo mientras me besa. Me encanta que me coja y me diga: ¡vamos a hacerlo aquí mismo! Me encanta que no me deje marchar. Me encanta que me pregunte si le quiero y decirle que no —relata Valeria.

—¡Madre mía! ¡Cuánto amor! —dice llevándose la mano a la cabeza Kate—. Me alegro muchísimo por ti, amiga.

Marco le había dicho a Valeria que la quería, esa noche que para ellos fue tan especial. Ella le había contestado con un «yo también» cargado de sentimiento. A Valeria le encantaba bromear con él y decirle que no lo quería. A veces discutían con ganas, tenían un gran temperamento los dos. Valeria pensaba que nunca había conocido a alguien que la sacara tanto de quicio a veces y a quien quisiera tanto al mismo tiempo. Tenían la confianza necesaria para gritarse, enfadarse y a los diez minutos reconciliarse.

Marco se había convertido para Valeria en esa persona que le hace sentir especial con tan solo una mirada, esa persona que haría que cambiara el mundo por ella. Los días pasan y por fin llega abril. Patricia y Helena llegan a Londres esa misma tarde para visitar a Valeria. Ella está feliz y contenta. Será solo un fin de semana, pero menos es nada. Además, no ha visto a sus amigas desde que estuvo en Madrid en Navidad. Les ha ido contando sus novedades a diario, pero nada como hacerlo a la cara con una cerveza entre las manos.

—¿A qué hora llegan tus amigas? —pregunta Marco al levantarse por la mañana.

—A las cinco. Voy a ir a buscarlas al aeropuerto —contesta Valeria.

—¡Vale! Yo os dejo solas, si quieres, nos vemos esta noche —propone Marco.

—Sí, en cuanto lleguen vendremos para casa y depende de lo cansadas que estén saldremos o no. Pero tengo muchas ganas de que te conozcan, ¡tengo que presumir de novio! Así que cuando sepa los planes que tenemos te llamo y te digo, ¿vale? —pregunta Valeria.

—¡Perfecto, preciosa! Tengo que darte una cosa —le dice Marco a Valeria sacando una cajita de su bolsillo.

Al ver la caja Valeria no sale de su sorpresa. ¡Un anillo de compromiso! Es demasiado pronto. ¡Este chico está loco!, piensa. Él se acerca a ella, le coge la mano y le pone la cajita encima dándole un beso en la mejilla. Valeria no sabe qué decir, le sonríe y la abre. Cuál es su sorpresa cuando lo que encuentra dentro no es un anillo de compromiso sino una llave.

—¿Es la llave de tu corazón? —pregunta Valeria entre risas pensando que se trata de un detalle más de esos que tiene siempre Marco con ella.

—No. Es la llave de mi apartamento. Me gustaría que viviéramos juntos —le dice Marco dejando a Valeria sorprendida puesto que nunca antes habían hablado del tema.

—¿Pero…? —intenta decir Valeria.

—Pasamos mucho tiempo juntos. Prácticamente dormimos todos los días juntos, ¿no crees que es un poco absurdo que estemos pagando dos alquileres? —pregunta él.

—Hombre, la verdad es que nunca me lo había planteado, pero… —dice Valeria.

—Además, me gustaría mucho que viviéramos juntos. Sé que eres la mujer de mi vida y quiero empezar a compartirla desde ya —dice Marco cogiendo a su chica por la cintura.

—Sí, quiero —contesta risueña Valeria haciendo referencia a la cajita que más parece de pedida.

Tras un día de trabajo bastante estresante, Valeria se monta en su coche para ir a recoger a sus amigas al aeropuerto. Está nerviosa y muy emocionada. Los acontecimientos de esa mañana han hecho que pase la jornada laboral pensando en ello. Le hace muchísima ilusión irse a vivir con Marco. Pagarán el alquiler de la casa a medias, o igual se plantean comprarse una entre los dos. Tendrá que preguntárselo. Es cierto que hasta el momento han pasado prácticamente todas las noches juntos, en casa del uno o del otro, pero siempre con la idea de tener que pasar luego por la suya propia para cambiarse de ropa o cualquier otra cosa. Valeria llega al aeropuerto con tiempo. Por lo que decide escribirle a su hermana un correo para contarle lo que ha pasado y preguntarle si sabe algo más de su cambio de residencia a Asturias.

Hola, gordita. Esa barriguita tiene que estar aumentando tremendamente. ¿Qué tal está Pelayo? ¿Sigue igual de ilusionado o ya le ha entrado un poco el miedo? Sé que lo quieres mucho, pero oye, a fin de cuentas es un hombre. ¡No lo olvides!

Yo tengo novedades. Marco me ha pedido que nos vayamos a vivir juntos. ¿Qué te parece? La verdad que a mí me ha parecido muy buena idea, prácticamente ya estábamos viviendo juntos porque siempre dormía yo en su casa o él en la mía. Es absurdo estar pagando dos alquileres. Bueno, ¡y que me hace muchísima ilusión! Estoy en el aeropuerto esperando a Patricia y Helena que vienen hoy a verme, no sé si te lo había dicho… Estoy muy feliz. Tengo muchísimas ganas de veros. Un beso. Te quiero mucho. Valeria.

Enviar. Valeria se dirige a la cafetería del aeropuerto a revisar su agenda para la semana que viene. Pide un café mocca, de los mejores que ha encontrado en Londres. Según Marco le dice, tiene que ir a Italia para probar un café de los buenos. Se ríe al pensar en él y en lo que le gusta a su chico presumir de su país. Al terminar de revisar su agenda le escribe un correo electrónico a Marco. No ha sabido nada de él en todo el día.

Ya estoy en el aeropuerto y ya te echo de menos. ¿Qué tal el día? El mío muy sonriente. Feliz por tu proposición. Te quiero. Valeria.

Pd. En cuanto sepa lo que vamos a hacer esta noche te aviso.

En cuanto envía el mensaje ve uno nuevo en su bandeja de entrada. Sandra. Antes de abrirlo mira el reloj. Todavía tiene tiempo.

¡No me lo puedo creer! ¡Cómo me alegro, Valery! ¡Me parece súper buena idea! Odio tener que decirte esto, pero si los trabajos os van bien, quizá deberíais Plantearte la opción de quedarte allí. Y que viváis en la misma casa me parece una idea estupenda, aunque me horroriza pensar que no vayas a volver a vivir a Madrid. Ahora más, que posiblemente nosotros nos quedemos aquí. Ya me queda poquito sí, tengo una barriga enorme, ¡no te imaginas lo que pesa esto! A Pelayo ya le ha entrado un poco el miedo, tienes razón, no hace más que preguntarme cosas sobre el día del parto. ¡Pobre! Tengo muchas ganas de verte, pequeñaja. Un beso. Te quiero cantidad. Sandra.

Valeria sonríe al leer el mensaje de su hermana. Le ilusiona que finalmente no se vaya a vivir a Asturias, pero por otra parte se siente triste. Una lágrima cae por su mejilla. Le gustaría mucho compartir esos momentos del embarazo con su hermana, acompañarla a comprar cosas para su bebé y ayudarla en todo lo que pueda. Seguramente ella, aunque parece dura, también tendrá un poco de miedo. Valeria piensa que en cuanto tenga tiempo va a comprar los billetes para Madrid. Tiene que estar con su hermana el día del parto, tiene que conocer a su sobrino. En ese momento suena su móvil de nuevo.

Sabía que ibas a decirme que sí. El domingo cuando se vayan tus amigas lo hablamos todo bien. ¿Mi día? Feliz, un poquito más si se puede desde que te conocí. Disfruta de tus amigas. Te quiero. Marco.

Sonrisas. Valeria está perfeccionando su italiano. Marco está aprendiendo español y cada vez se escriben los mensajes en el idioma del otro para así practicar. A Valeria le encanta el italiano y Marco se apasiona con cada palabra española que conoce.

Valeria mira el reloj. Sus amigas deben estar al llegar. Coge su bolso y se dirige a la puerta de llegadas. Permanece impaciente varios minutos esperando que cada vez que se abre la puerta aparezcan sus amigas. Según el panel informativo el vuelo procedente de Madrid ya ha aterrizado. Se abre la puerta una vez más y sus amigas siguen sin aparecer. ¡Qué raro! Valeria comienza a incomodarse. Mira su reloj una y otra vez.

—¡Valeria! —grita Patricia saliendo por la puerta.

—¡Chicas! —responde Valeria al ver salir a sus amigas.

Las tres amigas se funden en un mismo abrazo. Valeria ha ido hacia ellas emocionada. Ellas, cargando sus pequeñas maletas de fin de semana no le quitan ojo a su amiga. Se abrazan, se dan mil besos y achuchones.

—¡Qué bien te sienta el amor! —le dice Helena a Valeria.

—Hombre, ¡gracias! —contesta ella—. Vamos, tengo el coche en el parking.

—¿Dónde vamos? —pregunta Helena.

—A mi casa. ¿Dónde queréis ir? —dice Valeria sorprendida.

—A ningún sitio, preguntaba por curiosidad —contesta Helena.

Las tres se montan en el coche de Valeria. Mientras se dirigen a su apartamento hablan las tres a la vez, se interrumpen contándose las últimas noticias. Preguntan mil veces por Marco, dónde vive, cómo es… quieren que se lo explique todo una y otra vez.

—Y lo más importante, ¿cuándo lo vamos a conocer? —pregunta Patricia.

—Pues cuando queráis. A ver, contadme, ¿qué planes queréis para esta noche? —dice Valeria.

—No sé, según vayamos viendo —contesta Helena.

—Es que me dijo Marco que si queríamos podíamos salir con él y unos amigos a tomar algo esta noche —explica Valeria.

—¡Vale! —dice Patricia.

—¡Estupendo! —añade Helena.

Las tres amigas llegan a casa de Valeria. Patricia y Helena se dan una ducha mientras Valeria prepara unos sándwiches para cenar.

—¿Me dejas el ordenador un momento para mandarle un correo electrónico a Diego para decirle que he llegado bien? —pregunta Patricia.

—¡Claro!, ¡cógelo!, está encima del escritorio —responde Valeria.

Parecía mentira que aquella historia fuera a salir bien. Empezaron su historia en aquel viaje inolvidable a Tenerife. Ella se planteó el principio de la relación como una aventura más de las vacaciones. Al final siguió adelante. Pasaron algunos baches, como todas las parejas, pero a día de hoy, los años habían pasado y la historia de Patricia y Diego se había forjado. Helena, por su parte, seguía igual de pizpireta que siempre. Las dos habían encontrado buenos trabajos en Madrid y se veían a menudo, pero nunca se olvidaban de que allí faltaba una más. Valeria. Siempre la tenían presente.

—Chicas, voy a avisar a Kate para que venga tomar algo, ¿os parece? —pregunta Valeria a sus amigas que ya conocen a Kate por lo que les ha contado Valeria.

—¡Claro! —contesta siempre tan dispuesta Helena.

Valeria llama a Kate para que se una a ellas, sin embargo, la irlandesa prefiere no ir. Está cansada de toda la semana y le apetece quedarse en casa viendo una película tranquilamente. Hacen planes para el sábado, a Kate le emociona conocer a Patricia y Helena, pero sabe, que esa noche, es mejor que estén las tres solas. Tendrán ganas de contarse todo y Kate no quiere incomodarlas.

Pasa la noche entre risas y bromas de unas y otras. Valeria les cuenta a sus amigas las novedades de Marco. Ellas se emocionan por su amiga y siguen haciéndole preguntas sobre el italiano. Patricia y Helena le preguntan a Valeria si volverá algún día a España. Ella les contesta que no lo sabe, es la realidad. Le gustaría decirles que sí, pero no puede engañarlas, por el momento, su vida está en Londres. Quizá, ahora más que nunca. Las horas pasan entre risas y cervezas hasta que finalmente deciden quedarse en casa y no salir esa noche. Noche de chicas.

Cariño, nos vamos a quedar en casa, ¿vale? Estamos aquí tomando unas cerves las tres y nos da un poco de pereza salir. Lo siento. Te llamo mañana en cuanto me levante. Pásalo bien. Te adoro. Valeria.

Enviar. Sabe que Marco le contestará rápido porque iba a estar pendiente del móvil por si finalmente se animaban a salir. El italiano es una persona muy centrada y pocas veces pierde la cabeza por el simple hecho de estar tomando unas copas.

No te preocupes preciosa. Disfruta de tus amigas. Nos vemos mañana. Mi cama te va a echar de menos esta noche. Marco.

El sábado pasan el día haciendo turismo para conocer la ciudad. Por la noche han planeado salir a tomar algo y que así, por fin, sus amigas conozcan a Marco. Cuando Valeria les presenta a Marco, las chicas se confiesan encantadas con el italiano. Físicamente es guapísimo, le dicen a Valeria, pero lo más importante es la forma en la que mira a su amiga. Helena y Patricia se dan cuenta de que Marco está muy enamorado de ella, se nota en cada gesto. Y lo más importante es que ella también lo está, hacía mucho tiempo que no veían así a su amiga. Después de tanto tiempo Valeria se ha vuelto a ilusionar por alguien, piensa Helena. Ellas vivieron de cerca lo mal que lo pasó unos años atrás.

Pasan una noche de lo más entretenida. A Patricia y Helena les ha gustado mucho la ciudad y comentan con los amigos de Valeria los sitios que han visitado. Además, ejercen bien su papel de embajadoras de España, recomendándole a cada uno de los amigos de Valeria las ciudades que tienen que visitar en su país. Las dos chicas hacen muy buenas migas con Kate. Valeria se lo esperaba, a fin de cuentas, son muy parecidas las tres y a ella le emociona ver como sus tres amigas comparten risas.

El domingo se levantan con la resaca propia después de fiestas como la del sábado. Recogen su ropa y hacen la maleta rápidamente. Desayunan las tres juntas mientras Patricia y Helena le hacen preguntas a Valeria sobre la gente que conocieron la noche anterior. Se montan en el coche y Valeria lleva a sus amigas otra vez al aeropuerto. Esta vez es para despedirlas. Otra vez una despedida más.

—Nos vemos pronto chicas —les dice Valeria abrazada a ellas.

Madrid

Valeria ha preparado la maleta con mucha ilusión. Por fin va a volver a Madrid y no solo eso, lo hace para conocer a su sobrina, para estar con su hermana el día en que dé a luz, para ver a sus padres y a sus amigos. Sandra y Pelayo tardaron en saber el sexo del bebé por la posición en la que estaba colocado, pensaban que no iban a saberlo hasta que naciera, pero al final supieron que iba a ser una niña. En este viaje además hay otra novedad, es la primera vez que Valeria no viaja sola. Marco va con ella. Valeria se lo planteó con tiento, no sabía si la idea de presentarles a Marco a sus padres iba a ser buena, además, a ella nunca le han gustado mucho los compromisos familiares. Han pasado varios meses y ya viven juntos. Es lo lógico que sus padres conozcan a la persona con la que comparte su vida. Por lo que finalmente decidió que sería buena idea que la acompañara.

—Vamos cariño, que al final perdemos el avión —le grita Marco a Valeria desde la puerta.

—¡Ya voy! Coge las maletas —grita Valeria poniéndose un poco de brillo en los labios.

Desde que Marco le pidió a Valeria que se fueran a vivir juntos no tardaron mucho tiempo en hacerlo. Finalmente, decidieron mudarse al apartamento de Valeria que estaba más céntrico y pagar entre los dos el alquiler. Disfrutaban inmensamente de vivir juntos. En ocasiones Valeria se desesperaba porque la convivencia no es fácil, pero siempre había algún gesto que hacía que la situación se solucionara. Marco sacaba de quicio a Valeria y ella a él. En ciertos momentos los enfados desanimaban a Valeria en su relación, aunque sabía que era algo normal en las parejas, el carácter de ambos era muy chocante. De la misma forma, que luego se transformaba en pasión. Su amiga Kate ya se había negado a su afirmación tan rotunda de los primeros días. Por fin había desistido al ver que la historia de su amiga era verdadera y que el italiano estaba completamente enamorado de ella. La excepción que confirma la regla, decía a menudo.

Valeria y Marco llegan al aeropuerto, han facturado una maleta para los dos ya que tienen pensado quedarse un par de semanas en España. Tras pasar los controles rutinarios, ven en la pantalla informativa que su vuelo sale con retraso. Lo normal cuando se viaja en avión, piensan ambos. Dan una vuelta por las tiendas del aeropuerto mientras planean sus días en Madrid. Marco estuvo una vez en la capital, pero simplemente fue por un viaje de negocios un día y no le dio tiempo a ver la ciudad. Valeria le cuenta los sitios que quiere enseñarle y el encanto de cada uno de ellos. Tras varias horas de espera se sientan en el avión. Valeria está un poco nerviosa al pensar en la presentación de Marco a sus padres. Seguro que les caerá bien, piensa. Al llegar a Madrid la temperatura es más templada que en Londres. Valeria y Marco esperan con paciencia su maleta y una vez que la tienen con ellos se dirigen a la puerta de salida. Allí estará esperándolos Pelayo que se había ofrecido a ir a buscarlos.

—Enhorabuena, cuñado —le dice Valeria nada más verlo dándole un abrazo.

—¡Gracias! —responde él que piensa en que su cuñada ya le ha dado la enhorabuena por Internet, pero no ha podido hacerlo de esa forma, dándole un abrazo tan sincero.

—Este es Marco —dice Valeria señalando a su novio.

—Un placer —contesta él en español mostrándole su mano.

—Igualmente. No sabía que hablabas español —dice Pelayo sorprendido estrechándole la mano amigablemente.

—No lo hablaba, pero Valeria me ha enseñado y digamos que puedo manejarme —le explica él mientras se dirigen al coche.

Valeria le da una palmadita en el culo a su novio. Le hace mucha gracia verlo hablar en español y ver lo bien que se comunica con Pelayo. Parece que van a hacer buenas migas, piensa.

—¿Cómo está Sandra? —pregunta Valeria una vez que están en el coche.

—Bien. Muy tranquila, yo no me lo explico —dice Pelayo poniéndose nervioso solo de pensar en el momento del parto—. Está en casa de tus padres esperando.

—Seguro que sale todo bien, no te preocupes —intenta tranquilizarlo Marco.

Al llegar a casa de los padres de Valeria, sacan las maletas del coche. Valeria le da un beso en los labios a su novio.

—¡Estás muy guapo! —le dice a Marco. Está muy emocionada.

Él se siente un poco incómodo. Cualquiera diría que pelea con los ejecutivos más importantes del mundo y después se pone tan nervioso por conocer a los padres de su novia. Pelayo le pone la mano encima del hombro a Marco intentando mostrarle tranquilidad, sabedor de que los padres de Valeria son muy agradables.

—Ahora no soy yo el que está nervioso —le dice entre risas al subir en el ascensor.

—Siempre es un poco incómodo conocer a los padres de tu novia —explica él escueto en palabras.

—Tranquilo, vas a estar como en tu casa. A mí siempre me han tratado como un hijo y me han hecho sentir muy a gusto —le dice Pelayo recordando aquellos días en los que dejó su vida en Gijón para vivirla junto a Sandra en Madrid.

Al llegar a la puerta Valeria coge a Marco de la mano, se la aprieta y le dedica una sonrisa. Él ya está más tranquilo. Su madre abre la puerta. Tienen lugar las primeras presentaciones. Marco le da dos besos, sabedor de que en España, aunque sea la primera vez que te presentan a alguien, si es una mujer y no se trata de una reunión de negocios, hay que darle dos besos. Aparece el padre de Valeria por el pasillo. Estrechan la mano. Pelayo pregunta por Sandra nada más entrar y la madre de Valeria le indica que está en el salón echada, él se dirige directamente a ver a su chica. Al decirle eso y terminar con las presentaciones formales, los demás siguen los pasos de Pelayo y se dirigen todos al salón.

—Perdona que no te haya recibido en la puerta, ¡no te imaginas lo que pesa esto! —le dice Sandra a Marco señalando su inmensa barriga.

—No te preocupes —contesta él educado y sonriente por la expresión de Sandra.

Valeria está emocionada. Se le han saltado las lágrimas al abrazar a sus padres. Los echaba mucho de menos. Lo mismo ha pasado al ver a Sandra, se ha visto tentada de tirarse encima de ella y abrazarla. Pero al ver la barriga de su hermana la ha besado con cuidado, como si fuera a romperse. Por un instante se siente un poco extraña. Hacía tiempo que no estaba en su casa, además, ahora las cosas han cambiado mucho. Sandra está embarazada y Marco está allí con ella. Eso es lo que más rara hace la situación. Son muchas sensaciones juntas. A pesar de eso, se siente muy contenta. Le enseña la casa a su novio y aprovecha el mínimo momento de intimidad para darle un beso o hacerle alguna caricia.

—Estás muy feliz, ¿verdad? —le pregunta Sandra a su hermana en un momento en el que la dos se quedan a solas.

—Sí. Al principio tenía mucho miedo, ¿sabes? Siempre ha habido algo que me decía que iba a sufrir con esta historia, pero no he podido pararlo, me he enamorado de él —explica Valeria.

—No creo que debas pararlo —le dice su hermana—. Las historias buenas también existen.

—Lo sé. Mira la tuya —responde Valeria—. Quién nos iba a decir a nosotras que aquel amor de verano iba a terminar aquí. En un embarazo. Bueno, nada de terminar, continuar.

—¡Ya ves! A veces lo pienso y eso me hace muy feliz, la verdad —explica Sandra—. Recuerdo aquellos días en el pueblo y, aunque soy muy feliz y me he llevado lo mejor de allí, me invade la nostalgia.

—Chicas, ¿os apetece una cerveza? —propone Marco interrumpiendo la conversación entre las hermanas.

—¿Nos invitas? —le contesta Valeria bromeando.

—No, invitan tus padres que me han dicho que viniera a buscaros —le dice Marco a Valeria en español.

—¡Vamos! —contesta Sandra dejándolos solos.

—¿Qué tal con mis padres? —le pregunta Valeria a Marco.

—Muy bien. Creo que les he caído bien porque me están tratando estupendamente —contesta él—. Y Pelayo es muy majo, como se dice aquí.

—Majo, sí. Es un encanto de hombre, la verdad. Somos amigos desde que éramos pequeños y siempre hemos tenido muy buena relación. A mí fue a la primera a la que le confesó lo que sentía por mi hermana —recuerda Valeria aquel día con ilusión.

—¡Valeria! —Su madre grita con desesperación su nombre desde la cocina.

Valeria y Marco van corriendo a la cocina. Sandra ha roto aguas. Los nervios se apoderan de la familia y la única que mantiene la calma es la propia Sandra. Pelayo es el que está más acelerado, corre de un lado para otro buscando las cosas y no encontrando nada. Va a la habitación a buscar la bolsa que han preparado para el bebé, no la ve por ninguna parte, grita, está de los nervios.

—Pelayo, ven un momento —le dice Sandra. Él se acerca y ella le coge la cara con sus manos—. Tranquilo, va a salir todo bien. Vamos a tener una niña preciosa. Te quiero.

—Yo también te quiero, mi vida —contesta Pelayo dándole un beso a su chica.

Tras un parto bastante complicado, por fin Sandra y Pelayo tienen a su hija en sus brazos: Alejandra. Es una niña preciosa, tiene los ojos de su madre y la boca del padre. Parece que va a ser muy tranquila. Sandra y Pelayo miran a su hija emocionados y felices. Ese es el resultado de una historia de amor preciosa. Valeria los observa desde la puerta de la habitación del hospital. Se emociona y piensa en un hijo suyo y de Marco. No se siente preparada. Todavía no. Vuelve a dudar si en algún momento se le despertará ese instinto maternal.

—¡Ven, no te quedes ahí! —le dice Pelayo al ver a Valeria en la puerta.

—Es preciosa —dice Valeria emocionada al mirar a su sobrina.

—Cógela —le propone Sandra.

—Me da un poco de miedo —dice sincera Valeria al ver a su sobrina tan pequeña y frágil.

Finalmente, se anima a coger al bebé. Es preciosa. Valeria piensa que también se parece un poco a ella cuando era pequeña, pero no dice nada para no quitarles el protagonismo a su hermana y Pelayo. No es el momento, piensa.

—¡Qué preciosidad! —dice Marco cuando aparece por la puerta y ve a su novia con Alejandra, siempre habían querido ese nombre para el bebé, en brazos.

Valeria se ruboriza. Su sobrina es preciosa, le encanta tenerla en sus brazos, pero no quiere que a Marco se le pase por la cabeza la idea de tener ellos un bebé. No es el momento, Valeria no está preparada. Marco ha notado que Valeria se ha sentido incómoda con su comentario. Piensa en que quiere hablarlo con ella, ese no es el momento, cuando pueda se lo dirá. En ese momento suena el móvil de Valeria.

—¡Jefa! —dice Anna al otro lado del teléfono sorprendiendo a Valeria.

—¿Qué pasa, Anna? —pregunta Valeria temerosa.

—Tengo malas noticias. Ha habido un problema con una constructora y necesitamos que vengas para solucionarlo —le suelta Anna.

—¿No hay posibilidad de solucionarlo desde aquí? —pregunta Valeria negándose a renunciar a dejar a su sobrina allí sin prácticamente haber disfrutado de ella.

—No, es imposible porque quieren reunirse contigo en persona. De todas formas, he hablado con ellos y les he explicado que estás de viaje de negocios, he mentido un poco. Finalmente, he conseguido posponer la reunión hasta el lunes que viene. Tienes una semana, menos es nada, ¿no? —dice Anna orgullosa de su trabajo.

—Sí, la verdad es que con lo que me has dicho pensaba que iba a tener que volver mañana mismo. Está bien, confírmalo con ellos, el lunes nos reuniremos a las once. Por favor, mándame a mi correo los documentos para estudiarlo aquí —le pide Valeria a su secretaria.

—Te los preparo a lo largo de la mañana y te los mando. ¿Qué tal está tu hermana? —le pregunta Anna.

—Bien. ¡Ya ha dado a luz! Tengo una sobrina preciosa, se llama Alejandra —le cuenta orgullosa Valeria.

—¡Cómo me alegro! Dale un beso a tu hermana de mi parte —termina Anna.

—Está bien. Gracias Anna. Nos vemos el lunes —dice Valeria dando por terminada la conversación.

—¿Qué pasa? —le pregunta Marco al ver la cara de Valeria al colgar el teléfono.

—Tengo que irme a Londres el domingo. Ha habido problemas con una constructora y tengo que estar allí el lunes —explica preocupada Valeria.

—Lo siento, cariño —le dice él abrazándola sabiendo la rabia que le da tener que irse en ese momento.

Valeria pasa la semana disfrutando de cada momento. Sabe que los días son traicioneros y pasan rápido. Aprovecha hasta el último aliento de Madrid. Pasa las horas con su hermana dejándole el tiempo preciso de intimidad con Pelayo. A la vez, disfruta de Marco en su ciudad. Pasean por la calles de la capital, visitan los parques más famosos, Valeria le enseña una vista preciosa de Madrid que se ve desde el Templo de Debod, hacen esa ruta de cañas y tapas tan famosa por el barrio madrileño de La Latina. Valeria se escapa en los ratos que puede para disfrutar también de sus amigas. Hasta que llega el domingo. Valeria y Marco han cambiado su vuelo y, finalmente, vuelven a Londres antes de lo esperado. Ella se despide de su familia con una gran pena, se pone triste al abrazar a su hermana y a sus padres, pero mantiene la compostura hasta que al mirar la carita de Alejandra no puede evitar echarse a llorar.

Al llegar al aeropuerto hacen los trámites pertinentes y rápidamente se sientan frente a su puerta de embarque. Valeria no para de maldecir la suerte que ha tenido con la puñetera reunión. Después de esperar más de una hora, suben al avión.

—Estoy empezando a cansarme de esto, Marco —le dice Valeria tristemente a su novio.

—Es muy difícil vivir lejos de la familia, sé de lo que me hablas —le contesta él.

—Realmente, ¿crees que merece la pena? —pregunta ella.

—No lo sé —dice Marco viéndose en la misma situación y sin poder darle una respuesta a Valeria.

—Acaba de nacer mi sobrina. Mi hermana necesita ayuda ahora con la niña. No puedo ayudarle, tampoco puedo disfrutar de mis padres. Todo por un trabajo que es perfecto, lo que soñaba cuando iba a la universidad. Pero, no sé si es equiparable… —explica Valeria tristemente.

—Ven aquí —le dice él acurrucándola en sus brazos.

—Menos mal que te tengo a ti —le dice Valeria a Marco sintiéndose protegida en sus brazos.

—Siempre me vas a tener, preciosa —contesta él.

La obligación por delante

La reunión con la constructora no ha ido bien. Desde que recibió la llamada de Anna, Valeria había preparado la reunión con tiento, sin embargo, su estancia en Madrid le quitaba el tiempo que la preparación de la reunión requería. Tras el encuentro con el director de la constructora, Valeria se siente agotada. Se sienta en su despacho y se toma un café pensando en lo que acaba de ocurrir. El viaje a España ha hecho que vuelva con la ilusión de su trabajo un tanto baja. En ese momento recibe un correo electrónico que la saca de sus pensamientos.

¿Cómo está la tía más guapa del mundo entero? ¿Cómo ha ido la reunión, cariño? Nos vemos esta noche. Tengo una sorpresa que darte. Marco.

Siempre tan atento. ¿De qué se tratará la sorpresa? ¡Qué curiosidad! No puede tener nada que ver con ir a España porque Valeria y Pelayo iban a viajar a Gijón en pocos días para que la familia del asturiano conozca a la pequeña. La niña está sana y el médico les ha dicho que no hay problema para que viajen. Valeria piensa que se tratará de una cena especial o algo para animarla, de todas formas hace muchos días que no ve a Kate, así que decide que ir a tomar algo con ella, lo que le vendrá bien para animarse. Además, normalmente Marco llega más tarde que ella a casa y lo que Valeria necesita ese día es estar acompañada e intentar animarse.

Hola, cariño. La reunión fatal. Hemos perdido un contrato muy importante, pero si te soy sincera, me da igual. Creo que después del trabajo voy a ir a tomar algo con Kate, la voy a llamar ahora. Llegaré tarde a casa. Espero ansiosa tu sorpresa. Mil millones de besos. Valeria.

Valeria llama a Kate varias veces pero esta no contesta al teléfono. A Valeria le parece extrañísimo porque su amiga es ese tipo de personas que no se separan del móvil ni para darse una ducha. Además, su trabajo se lo requiere, y a esa hora debería estar en la oficina o con algún publicista. No entiende que Kate no conteste al teléfono. Sigue con su trabajo, aunque está un poco preocupada al no tener noticias de su amiga.

—Valeria, Kate acaba de llamar. Me ha dicho que viene en cinco minutos —interrumpe Anna llamando educadamente a la puerta de su jefa.

—¡Menos mal! No había sabido nada de ella —se tranquiliza Valeria—. Gracias, Anna.

—De nada, jefa. ¿Podría salir hoy un poco antes? —pregunta tímidamente la secretaria.

—Sí, no te preocupes —contesta Valeria sin preguntarle el motivo—. Hoy no ha sido un buen día y creo que nos vendrá bien darnos una tregua.

Valeria comienza a recoger sus cosas. El día ha sido muy largo y la reunión ha resultado un desastre. Se siente agotada. Mira el reloj y espera a que llegue Kate. Ningún correo nuevo en su bandeja de entrada. Intenta olvidarse del trabajo hasta mañana, pero no puede evitar pensar en posibles contratos que solucionen el cliente que ha perdido. Esta vez, su estancia en España le ha hecho que la vuelta a la realidad sea mucho más dura. Menos mal que tiene a Marco junto a ella. Por cierto, ¿qué será la sorpresa que tiene preparada?, piensa Valeria. En ese momento sus pensamientos se ven interrumpidos por un terremoto que entra por su puerta y se lanza a ella con efusividad.

—¡Amiga!, ¿cómo estás? —pregunta sonriente y siempre tan dicharachera Kate—. ¿Qué tal en España?

—Bien, muy bien —contesta nostálgica Valeria.

—¿Mal día, verdad? —pregunta Kate al ver a su amiga decaída.

—Malísimo —afirma Valeria cogiendo su bolso—. ¿Vamos a tomar algo?

—Sí. ¡Vámonos! —contesta Kate—. Pero, cuéntame, ¿por qué has vuelto antes de la cuenta?

—Me llamó Anna cuando estaba en Madrid. Tenía una reunión con unos clientes súper importante esta mañana —explica Valeria mientras ambas salen del despacho.

—¿Y cómo ha ido? —se interesa Kate.

—Mal. Fatal. Hemos perdido el cliente, pero no quiero hablar más de eso, que llevo con el tema en la cabeza todo el día y estoy segura que como siga voy a terminar volviéndome loca —le dice Valeria a su amiga una vez que llegan al garaje y se montan en el coche.

—¿Pero tu cara y estado de ánimo es simplemente por esa reunión? —pregunta Kate extrañada—. Sé que te tomas tu trabajo muy en serio, pero nunca te había visto así de decaída por un tema laboral.

—Es un cúmulo de cosas, Kate —explica Valeria en el coche mientras se dirigen al pub donde normalmente desahogan sus penas en alcohol—. A veces me canso de esta situación. He estado en España con mi familia, he conocido a mi sobrina y ahora tengo que volver a Londres por trabajo. Siento que he perdido muchas cosas y me da miedo pensar en todas las que voy a seguir perdiendo por no estar allí —termina Valeria.

—Te entiendo perfectamente. Yo he estado este fin de semana en Dublín visitando a mis padres —explica Kate.

—¡No sabía nada! Por eso no me cogías el teléfono, me has tenido preocupada —le regaña Valeria.

—Lo siento. Es que al irte tú me entraron unas ganas horribles de ver a mi familia. Tenía unos días libres en el trabajo, me compré unos billetes y puse rumbo a mi casa. Yo también siento esa sensación de pensar que mis padres se hacen mayores y no puedo disfrutar la vida con ellos —se entristece Kate.

—¿Realmente merece la pena? —se pregunta una vez más Valeria.

—No lo sé Valeria, no lo sé… Pero venga, tenemos que animarnos, no nos queda otra por el momento, así que cambiemos la cara. Además, tú tienes a Marco aquí, ¿te parece poco? —pregunta indignada Kate cuando llegan al bar.

—No, claro que no es poco. De hecho si no fuera por él, es posible que ahora mismo tomara la decisión de volver a España —contesta Valeria.

—¡Cuéntame cómo ha ido todo con tu familia! —se interesa Kate por la presentación oficial del novio de su amiga a sus padres.

—Bien, muy bien. La verdad es que ha estado muy a gusto con mis padres, y ellos con él también. Además, ha hecho muy buenas migas con mi cuñado. ¡Si vieras cómo hablaba en español! —le cuenta Valeria riéndose—. Por cierto, me ha escrito antes diciéndome que tiene una sorpresa que darme. Estoy intrigadísima, aunque imagino que será alguna cena especial para animarme.

—¡Cómo me alegro, amiga! —le dice Kate sinceramente.

—¿Qué quieren tomar? —pregunta el camarero cuando ambas se sientan en la barra del pub.

—Dos Martinis, por favor —contesta Kate.

Las dos amigas pasan las horas contándose lo que han hecho en sus respectivos países. A pesar del tiempo que hace que se conocen nunca han viajado con la otra para visitar el país de su amiga. Kate siente desde siempre especial interés por España. Le gusta la forma de ser de la gente y sueña con una tarde de cañas con sus respectivas tapas. Valeria, por su parte, también quiere viajar a Dublín y a ser posible por toda Irlanda. Siempre ha sido una persona muy aventurera y le encanta viajar y conocer mundo. Ese mismo interés que la ha llevado a estar lejos de su familia. Prefiere no pensarlo, disfruta con su amiga de sus charlas y vivencias. Valeria habla de su sobrina Alejandra todo el tiempo, le cuenta cómo es, la ropa que le han comprado y lo tranquila que parece. Además, relata cómo es la relación entre Pelayo y su hermana, a Valeria le encanta pensar en ellos y ver hasta dónde han llegado. Son un ejemplo a seguir. No lo tuvieron fácil, pero arriesgaron y finalmente ganaron. Valeria le cuenta también a su amiga el momento en el que Marco la vio con el bebé.

—¿Tú crees que quiere que tengáis un hijo? —pregunta Kate sorprendida.

—¡Espero que no!, no me siento preparada. Además, no nos conocemos hace tanto tiempo como para eso. A mí me dio pánico cuando vi la forma en la que me miró, pero supongo que simplemente sería porque le hizo ilusión. Más que suponerlo, ¡lo espero! —dice agobiada Valeria—. Marco y yo estamos bien así.

—¡Sería muy fuerte! —insiste Kate sorprendida.

—¡Ni me lo menciones! —termina Valeria la conversación.

La velada se alarga y Valeria llega bastante tarde a casa. Al entrar en el apartamento se quita los zapatos de tacón. Supone que por la hora que es Marco estará durmiendo. Se ha tomado alguna copa de más con Kate. Está un poco mareada. Deja el bolso y el abrigo en el sofá de cuero negro que hay en el salón. Va a la cocina a beber un poco de agua. Después de ir al baño y quitarse el maquillaje, va a la habitación y comienza a desvestirse. Marco duerme placenteramente. Una vez que se pone el camisón se sienta en la cama y lo observa. Recuerda las palabras que le dijo Kate, «tú por lo menos tienes a Marco». Qué feliz la ha hecho. Qué suerte ha tenido al conocer al hombre de su vida. Quiere pasar el resto de ella a su lado. Se acerca a él. Marco abre ligeramente los ojos. Sonríe al ver a Valeria. Ella se acerca a él y le da un suave beso en los labios.

—Buenas noches, mi amor —le dice tapándole con el nórdico.

A la mañana siguiente Valeria se levanta con otro ánimo diferente. Le encanta amanecer en los brazos de Marco. Se da cuenta que, a pesar de las desavenencias de la vida, es una persona afortunada. Juntos se desperezan y tras media hora de intentos de levantarse por fin lo hacen. Desayunan juntos y Valeria se hace la loca pensando en la sorpresa que su novio tiene que darle. Pasan los minutos y no parece decirle nada, hasta ella sin poder aguantarse más tiempo finalmente le pregunta.

—Marco, ¿y mi sorpresa? —pregunta sonriente Valeria mientras se maquilla en el baño.

—¡Pensé que no ibas a decírmelo nunca! —se ríe él mientras se afeita.

—Pero si es una sorpresa, ¿cómo iba a decírtelo yo? —se enfada Valeria.

—Estaba haciéndote rabiar. ¡Qué graciosa! —se cachondea Marco.

—Tú ríete, la venganza será tremenda —bromea ella entrando al juego.

Comienzan a correr uno detrás del otro por el salón. Se hacen cosquillas, Marco coge a su novia y la pone encima de sus hombros. Ella comienza a patalear.

—¡Bájame! —se queja Valeria.

Él no contesta. Se ríe y se dirige con ella al hombro al dormitorio. La pone cuidadosamente encima de la cama. Él se tumba encima de ella y la mira muy cerca mientras le roza los labios con los suyos. Se olvidan del resto del mundo. Se besan, se acarician y se funden el uno en el otro.

—Ti amo —le dice Marco al oído.

Valeria llega tarde al trabajo. Al entrar a toda prisa ve a Anna agobiada en la recepción que la espera impaciente. Valeria mira el reloj. Una hora tarde. No es propio de ella. Anna se debe haber preocupado bastante.

—¿Qué pasa, Anna? —pregunta Valeria al ver la cara de su secretaria.

—Ha llamado el señor Piero. Está en Londres y me ha dicho que quiere verte —le explica Anna nerviosa.

—¿No te ha dicho para qué? —pregunta Valeria.

—No, solo me ha dicho que si podía verte hoy, que estaba en Londres y quería hablar contigo. Le he dicho que no habías llegado porque estabas en una reunión, que en cuanto supiera algo lo llamaba para concertar una cita —explica más tranquila Anna.

—Dile que venga a lo largo del día, cuando quiera. Voy a estar aquí. Gracias por lo de la reunión —dice Valeria poniendo sus dedos a modo de comillas cuando dice la palabra reunión.

—No hay de qué, jefa. ¿Está todo bien? —pregunta Anna extrañada ya que Valeria no suele llegar tarde al trabajo.

—Sí. No te preocupes. No me arrancaba el coche —miente Valeria pensando en el despertar apasionado que acaba de tener con Marco.

Entra a su despacho. Piensa en lo que le acaba de decir Anna. Es un poco raro que el señor Piero vaya a visitarla con tanta prisa. En ese momento decide escribirle a Marco y preguntarle si él sabe algo del tema. Espera que no, porque si no, no le haría ninguna gracia que no se lo hubiera contado.

Hola, guapo. Ha llamado el señor Piero diciendo que quiere verme. ¿Sabes algo del tema? Valeria.

Muy seca, Valeria le envía el mensaje al italiano. Está un poco enfadada pensando que él sepa algo y no le haya contado nada. Valeria es así, sube como la espuma, tiene un fuerte temperamento, aunque rápidamente vuelve a bajar. Mira nerviosa la pantalla del ordenador. Al minuto recibe la respuesta de Marco.

No tengo ni idea. ¿Llamo a mi tío? Marco.

Valeria confía en su novio y sabe que si le dice que no sabe nada es así. Lo mejor será esperar con tranquilidad a ver qué le tiene que decir el señor Piero. Valeria espera que no sea nada malo y que no vuelva a sufrir la pérdida de un cliente. Dos en tan poco tiempo sería un problema.

No, no te preocupes. Espero que no sea nada grave. Nos vemos esta noche cariño. Te recuerdo que sigo esperando mi sorpresa… Valeria.

Pd: Quiero amaneceres como los de hoy todos los días de mi vida.

Enviar. Valeria se siente un poco culpable por haberse enfadado con Marco antes de la cuenta. Ni siquiera sabía si el italiano tenía algo que ver en el asunto y ya quería descargar sus nervios con él.

Esta noche tendrás tu sorpresa. Te lo prometo. Nos vemos para cenar. Escríbeme cuando sepas algo de lo del señor Piero. Tranquila y suerte ;-) Marco.

Pd: Firmo por esos amaneceres.

Enviar. Alguien llama a la puerta de su despacho.

—Pasa, Anna —dice Valeria desde su sillón.

—Buenos días, señorita Valeria —dice el señor Piero abriendo la puerta de su despacho.

—Buenos días, señor Piero. —Se levanta Valeria dirigiéndose hacia el italiano—. ¿Cómo está? —pregunta Valeria estrechándole le mano.

—Con los achaques de la edad, hija —contesta él andando con dificultad apoyado en un bastón.

—Siéntese, ¿quiere tomar algo? —le ofrece Valeria.

—No, gracias. Tengo un poco de prisa —responde el señor Piero acomodándose en el asiento.

—Dígame, ¿a qué se debe su visita? —pregunta directamente Valeria que no suele andarse con rodeos.

—He venido porque he estado pasando unos días en Londres y no quería irme sin saludarla. No se preocupe, el trabajo va estupendamente y estamos muy contentos con el acuerdo. Simplemente quería proponerle unos cambios a ver qué le parece —explica el italiano.

Valeria y el señor Piero pasan una hora con planos, calculadoras, reglas y lápices. Ella acepta encantada y sin problema las sugerencias de su cliente. Harán esos cambios que necesitan. No hay problema por ello.

—Muchas gracias por recibirme tan rápido. Tengo que coger el vuelo en tres horas —agradece el señor Piero.

—No hay de qué, ya sabe que aquí estoy para lo que necesite —se ofrece Valeria.

—Lo sé. Muchas gracias —le contesta levantándose—. Ha sido una buena elección señorita Valeria —añade estrechándole la mano refiriéndose a su relación con Marco.

—Lo sé. Gracias —responde ella mirándole a los ojos.

Falsa alarma. El señor Piero quería hablarme sobre unos cambios en el proyecto. Nada importante. ¿Me recoges y cenamos fuera? Valeria.

A las seis y media estoy ahí. Me alegro de que no haya sido nada grave. Tengo que dejarte que tengo muchísimo trabajo. Marco.

A las seis y media en punto Marco avisa a Valeria de que ya está en la puerta de la oficina esperándola. Siempre tan puntual y organizado, piensa Valeria al verlo por la ventana. Ella termina rápidamente de enviar unos correos electrónicos de trabajo. Cierra su portátil, se retoca el colorete, se pone un poco de brillo en los labios, se pone el abrigo, coge su bolso y cierra la puerta de su despacho. Ambos deciden ir en el coche de Marco, el de Valeria se quedará en el parking de la oficina. La excusa perfecta para que el italiano la lleve a la mañana siguiente a trabajar.

—¿A dónde te apetece ir a cenar? —le pregunta Marco a Valeria cuando están en el coche.

—Me da igual —dice ella—. Simplemente me apetecía cenar fuera contigo.

—Vale, vamos a un restaurante nuevo que me han recomendado —propone Marco.

Al llegar al restaurante Valeria se percata del tipo de gente que regenta el lugar. Ellos trajeados, ellas elegantes, bien maquilladas y peinadas. Valeria sabe que su novio es un hombre de negocios, al igual que ella, sin embargo, nunca se ha terminado de sentir a gusto en ese tipo de sitios. A ella le gustan más los restaurantes de gente normal, esos en los que no te repasan al entrar. Ese tipo de restaurantes en los que la gente no tiene miedo a gritar y reír si algo les resulta divertido. En ese tipo de cosas es en las que Valeria y Marco nunca han coincidido.

—¡Venga!, ¡ya vale de misterios! —le dice Valeria a Marco mientras cenan. Lleva pensando en la sorpresa todo el día.

—¡Vale! No me voy a hacer rogar más —dice mientras saca de su bolsillo interior de la chaqueta un sobre—. Toma.

Valeria coge el sobre que acaba de darle su novio. Lo abre y encuentra dos billetes de avión a París para la semana siguiente. Valeria se sorprende al verlo. No esperaba algo así. Marco y ella han hablado en numerosas ocasiones de viajar a Italia para conocer a la familia de Marco y ese se suponía que era el siguiente destino.

—¡Qué ilusión, cariño!, ¡me encanta! —dice Valeria efusiva.

—¡No grites! —le pide él mirando alrededor.

—Por este tipo de cosas odio estos restaurantes. Con la ilusión que me ha hecho y no puedo celebrarlo —dice Valeria enfadada.

—¡No te enfades, preciosa! —le pide Marco.

—No me enfado porque con esto en la mano no puedo hacerlo. Pero, ¿no querías que fuéramos a ver a tu familia? Que yo sepa ellos no viven en París —comenta Valeria sin entender muy bien.

—Sí. He pensado que no podíamos irnos muchos días porque hace nada que estuvimos en España y faltamos varios días al trabajo. Los billetes son solo para pasar el fin de semana. Sabes que estoy deseando presentarte a mi familia y habíamos planeado nuestro siguiente viaje a Italia, pero lo que más me apetecía era pasar un fin de semana contigo a solas —le expone Marco cogiéndole la mano a Valeria.

—¡Me encanta la idea, cariño! Gracias —contesta ella feliz dándole un efusivo beso en los labios.

A pesar de vivir juntos, a Valeria y a Marco les encanta salir a cenar fuera, conocer sitios nuevos y disfrutar de su juventud. Gracias a sus exitosos trabajos, ambos pueden permitirse ese tipo de vida. Al llegar a casa celebran con una copa de champán la sorpresa y hacen innumerables planes para su viaje.

París

Es viernes. Por fin ha llegado el día tan esperado. Valeria y Marco han hecho innumerables planes para su viaje. El italiano es muy organizado y cada día desde que Valeria conoció la sorpresa hasta esta misma mañana, le ha estado enseñando folletos y papeles con cosas que hacer durante su viaje. Valeria es diferente. Ella prefiere que los planes vayan surgiendo poco a poco, no es tan organizada como él. A veces le saca un poco de quicio que una persona pueda tenerlo todo tan controlado. A pesar de eso, está deseando conocer la ciudad del amor junto a Marco. Es cierto que ha viajado mucho debido a su trabajo, sobre todo por Europa, pero paradójicamente en París no ha estado nunca. Quizá el destino le había guardado ese viaje para hacerlo con su chico.

Valeria y Marco han tenido que faltar al trabajo el viernes por la mañana. Su avión sale para París a las diez y el ir a la oficina es imposible. Ambos se han prometido no faltar más cuando vuelvan de su viaje. A pesar de su ausencia en el trabajo ese día, tanto Valeria como Marco habían dedicado horas durante la semana para dejar todo el trabajo adelantado. Son responsables y sus trabajos ocupan una parte fundamental en sus vidas.

Suena el despertador. Normalmente Valeria y Marco pasan un rato en la cama hasta que consiguen desperezarse para comenzar su jornada laboral. Hoy es completamente diferente. En cuanto suena el despertador ambos se levantan. Primero entra Valeria a la ducha mientras Marco prepara el desayuno. Siempre suelen hacerlo así. Ella gasta mucho tiempo en el baño arreglándose y Marco sabe que si él no avanza con el desayuno llegarán tarde. Valeria ha elegido a conciencia su ropa para el viaje. Vaqueros ajustados, camiseta blanca de manga corta con la chaqueta que le regaló su hermana marrón con pelo al cuello. En los pies sus botas marrones. Marco viste unos vaqueros, una camiseta, deportivas y una sudadera.

—¡Cómo me gustas así! —le dice Valeria sonriente al verlo.

A Valeria siempre le han gustado los hombres con ropa casual. No es de esas mujeres que se muere por un traje o un uniforme. A ella le gustan más naturales, con vaqueros o ropa deportiva. Además, a Marco le sienta estupendamente. El italiano tiene un cuerpo digno de modelo, con esos brazos fuertes y ese pecho en el que a Valeria le gusta tanto quedarse dormida.

Llegan al aeropuerto con tiempo de sobra. Pasean de la mano felices e ilusionados por lo que van a encontrar en París. Esta vez tienen suerte y el avión parece salir a la hora prevista. Es una buena señal, piensan.

—Va a ser un viaje inolvidable —le dice Marco a Valeria mientras esperan para embarcar.

—Estoy segura de ello —contesta Valeria feliz.

A pesar de no haber dormido mucho la noche anterior, Valeria y Marco no consiguen conciliar el sueño durante las dos horas y veinte minutos que dura el vuelo. Están emocionados y cada vez que intentan echar una cabezada resulta misión imposible. Por fin, el piloto anuncia que en pocos minutos aterrizará en el aeropuerto de Charles de Gaulle. Valeria y Marco entrelazan sus manos y se sonríen. Bajan del avión, esperan sus maletas y cogen un taxi que los lleva al hotel. Al llegar, tienen que esperar varios minutos porque la persona de recepción tiene un problema con unos huéspedes. Ni Valeria ni Marco hablan francés, sin embargo, el inglés lo dominan a la perfección y saben que es con el idioma con el que pueden ir a todas partes. Cuando finalmente el recepcionista puede atenderlos, Marco habla con él y este les enseña su habitación. Es un espacio precioso, con una cama grande presidiendo la estancia cubierta por un nórdico color burdeos con unos cojines negros. La luz entra por unos grandes ventanales que resaltan los tonos verdes, rosas y amarillos de unos ramos de flores que hay en las mesillas. El dormitorio cuenta además con un baño muy amplio, está decorado con muebles en madera antigua, paredes color salmón y equipado con un jacuzzi debajo de una cristalera desde el que se ve la noche parisina.

—¡No sabía que había jacuzzi en la habitación! —le dice Valeria emocionada a su novio al verlo.

—Esa era otra sorpresa que tenía preparada —contesta él orgulloso de que su sorpresa haya causado en su chica la emoción esperada.

Colocan sus pertenencias en la habitación. No se molestan en ordenar la ropa y colocarla en las perchas porque saben que será solo cuestión de dos días y no merece la pena. Están ansiosos por salir a ver la ciudad. El taxista les ha hecho un tour de camino al hotel, son conscientes de que seguramente habrá dado mucha más vuelta de la necesaria. Pero esa no es forma de ver la ciudad, lo que Valeria y Marco quieren es cogerse de la mano y pasear por las calles de la ciudad del amor. Comen en un restaurante francés a orillas del río Sena. Al terminar, pasean a orillas del agua y no pueden esperar hasta el día siguiente para visitar la Torre Eiffel. Desde lo alto del edificio más representativo de París, sienten el aire en sus mejillas, se besan, cierran los ojos abrazados y disfrutan de ese pequeño pero inmenso instante. De vuelta al hotel se sienten exhaustos, han andado mucho por la ciudad y están cansados. Lo que les apetece en ese momento es abrazarse en la cama, poner la televisión y descansar. Cenan en el restaurante que pone a disposición el hotel y, sin más dilación, vuelven a su habitación para coger fuerzas para el día siguiente.

—¿Te apetece un baño? —propone Valeria insinuándose a su novio al llegar a la habitación. El jacuzzi es demasiado tentador.

Él se acerca a ella, la besa, le quita la ropa y ambos se introducen en el jacuzzi. El agua está caliente, burbujeante, llena de espuma y desprende un olor a vainilla con chocolate. Valeria y Marco bromean con la espuma, se la lanzan el uno al otro, la ponen en sus cabezas, se ríen. Se quieren y se lo demuestran. Hacen el amor apasionadamente. Siempre ha habido un gran deseo sexual entre ambos. Valeria clava sus uñas en la espalda de Marco dejándose llevar por la pasión mientras clama al cielo rendida por el deseo.

A la mañana siguiente ambos se despiertan rápido para aprovechar el día. Es su primera y última jornada entera en París. Va a ser un viaje demasiado corto para conocer la ciudad, pero menos es nada, añaden ambos al hablarlo nada más levantarse. Se duchan, primero uno y luego el otro. Valeria se queda un rato en la cama mientras su novio se arregla. Mira su móvil. Tiene varios mensajes nuevos.

¡Hola, tía! ¿Cómo estás? Yo estoy muy grande ya, cada día más guapa. Me gusta mucho la ropa que me compraste cuando estuviste aquí. Espero que vengas pronto a verme. Alejandra.

¡Valery! Me he puesto en la piel de tu sobrina para escribirte un correo. Supongo que si la niña hablara diría algo así, Jejejeje. Te mando varias fotos de ella para que la veáis. ¿Qué tal en París? Pasadlo estupendamente y aprovechad ahora que no tenéis hijos. Te quiero. Sandra.

Que gracia le ha hecho a Valeria la ocurrencia de su hermana. Imaginar lo que la pequeña le diría. A Valeria le hace una ilusión enorme tener noticias de su sobrina. Descarga las fotos y ve cómo Alejandra ya ha crecido desde que ella estuvo allí. ¡Está súper grande!, se sorprende. Se dirige al baño para enseñarle las fotos a Marco y le lee el mensaje que le ha mandado su hermana. Al volver a verlo se siente agobiada con el comentario de que vaya pronto a verla. No es momento para ponerse triste. Quiere disfrutar del viaje. Se mete en la ducha recordando las fotos que ha visto de su sobrina. Al salir de la ducha se enrolla en una toalla blanca. Se seca el pelo con otra, sale del baño, coge su móvil de la mesilla y se sienta en la cama para contestar a su hermana.

Está preciosa, Sandra. ¡Qué ilusión me hace cada vez que me mandas fotos de ella! Se las he enseñado a Marco y dice que está preciosa. En París muy bien. Ayer nada más llegar fuimos a ver la Torre Eiffel, la verdad es que me esperaba más, pero bueno, es muy bonita la ciudad en general, aunque un poco oscura. Pero estoy muy contenta aquí. Hoy vamos a visitar todo lo demás porque mañana no nos da tiempo a nada. Te mando una foto que nos hicimos ayer. Un beso muy grande para los tres de los dos. Te quiero mucho y te echo cantidad de menos. Valeria.

Valeria se viste con sus vaqueros y botas cómodas. Desayunan en el hotel, zumo de naranja, croissant y café au lait. Al terminar, suben a la habitación de nuevo, se lavan los dientes, Valeria coge su bolso, Marco el plano de la ciudad y ponen rumbo a otro día en París. Pasan el día a orillas del Sena, visitan Notre Damme, el Arco del Triunfo y Moulin Rouge. Les gustaría entrar en el museo del Louvre, pero lo apuntan para futuros viajes a la ciudad, puesto que el tiempo no les permite más. Pasean por los barrios de Monmartre, la Bastilla y el Barrio Latino. Finalmente, terminan el día cenando en un famoso restaurante en el barrio de Pigalle. Durante el día se han hecho innumerables fotos, han paseado abrazados, cogidos de la mano y corriendo felices por la ciudad. Al llegar al hotel, Marco le comenta a Valeria que le ha encantado la ciudad y que quiere visitarla a fondo cuando tengan más tiempo. A Valeria, por su parte, le ha gustado el viaje, pero la ciudad no es una de las que volvería a visitar. Quizá, esperaba más de París.

—Si alguien te escucha decir eso de París va a pensar que estás completamente loca —le dice Marco mientras se desviste en el hotel.

—No sé por qué. Cada uno tiene sus gustos. No digo que sea una ciudad fea, simplemente no la pondría en mi lista de mejores ciudades del mundo —contesta ella.

—¿Y a mí?, ¿dónde me pondrías? —le dice él acercándose a Valeria.

—En el jacuzzi —responde Valeria divertida.

Se meten en el jacuzzi y disfrutan de un baño relajado. Han pedido una botella de champán francés. Marco le ha dicho que hay algo que celebrar esa noche, se trata de la última sorpresa del viaje.

—¿Voy a tener que esperar tanto esta vez como la pasada para ver mi sorpresa? —pregunta Valeria ansiosa cuando ambos están dentro del jacuzzi.

—Puede ser… —responde él.

—Supongo que hay maneras de chantajearte —dice ella besándolo sensualmente.

—Digamos que más que chantajearme es convencerme —contesta Marco siguiéndole el juego a su novia.

Mientras se besan, Marco saca algo de detrás de la bañera. Es una cajita pequeña de color negro con una tira dorada. Al ver que el italiano coge algo, Valeria deja de besarlo, se separa y mira con intriga lo que su novio tiene en las manos.

—¿Quieres casarte conmigo? —dice emocionado y algo nervioso Marco mientras abre la caja donde se ve un anillo de compromiso.

Valeria se ha quedado sin palabras. Dentro de un jacuzzi, escoltados por dos copas de champán y como testigo la ciudad de París, que les observa desde el gran ventanal de su habitación. Marco frente a ella con un anillo de compromiso.

—¡Sí! —contesta feliz Valeria lanzándose a los brazos de Marco.

Él la abraza. Ya está más tranquilo. Siempre ha estado seguro del amor que Valeria siente hacia él, pero es cierto que una proposición de matrimonio es algo muy serio y hasta no tener el sí no iba a estar tranquilo. Su temor a pedirle matrimonio se había incrementado además por lo bien que conoce a Valeria. Conoce sus miedos a ese tipo de compromiso, sus ganas y ansias de libertad y tenía miedo de sentir que se las estaba cortando.

—Jamás habría imaginado algo así… —dice ella mientras Marco le pone el anillo en el dedo.

—Lo sé. Sabía que te iba a sorprender. ¡Esa era la idea! —le dice él mirándola a los ojos.

—¡Estás completamente loco! —contesta Valeria pensando en que quizá la proposición es un tanto precipitada.

—¡Sí! Por ti. Sé que quizá es un poco pronto —dice él leyéndole el pensamiento—, pero estoy seguro de que quiero pasar el resto de mi vida contigo. Si quieres esperar, no tiene por qué ser ya.

—Si te soy sincera, ni siquiera me lo había planteado. De todas formas no hay nada que pensar Marco, te quiero y quiero casarme contigo —contesta Valeria.

Marco y Valeria pasan una de las noches más románticas de sus vidas. Hacen preparativos sobre el día de su boda, se casarán en España como Valeria quiere. Tendrán que esperar un tiempo porque tienen que organizarlo todo bien, la familia de Marco tendrá que viajar desde Italia para acudir al enlace. Valeria piensa que cuando se lo cuente a su familia se van a quedar completamente impactados. Nadie lo esperará, igual que ella tampoco había pensado nunca en ello. Acurrucada en los brazos de Marco, ya en la cama, rememora su relación con el italiano. En un principio dudaba, tenía el presentimiento de que iba a pasarlo mal, pero no había podido frenar lo que sentía. La pasión que habían sentido el uno por el otro al principio se había convertido, con el paso del tiempo, en amor. En un amor puro y sincero, sin reservas. En los planes de Valeria no estaba casarse, mucho menos, tan pronto. Pero no podía decirle que no. Hay veces en las que no hay que preguntarse el porqué de las cosas. Y esa, era una de ellas.

La vuelta a Londres se hace pesada. El avión sale con retraso y Valeria y Marco están agotados. No han descansado prácticamente durante el viaje. Querían hacerlo al llegar a Londres, sin embargo, parece que el viaje se va a retrasar. Valeria aprovecha un rato a solas mientras Marco va a comprar unos cafés para escribirle a su hermana.

No te vas a creer lo que tengo que contarte. Me está costando muchísimo esperar a hacerlo. No puedo contártelo por aquí, quiero verte la cara. ¿Hablamos mañana a las ocho?, ¿podrían estar también mamá y papá?, ¿Qué tal está mi sobrina? Valeria.

Enviar. También había aprovechado para escribirles a sus amigas Patricia, Helena y Kate concertando una cita con ellas para contarle la proposición que Marco le había hecho. Valeria se ve sorprendida por Marco, que llega con dos cafés.

—¿Trabajo? —pregunta él al verla con su teléfono en las manos.

—No, les estaba escribiendo a mi hermana y mis amigas para quedar con ellas y contarles nuestros planes —dice Valeria levantando su mano y mostrándole a Marco el anillo de compromiso.

Él sonríe al verla tan feliz. Pasan dos horas más en el aeropuerto y, finalmente, suben al avión. Al despegar, Marco y Valeria se dan la mano. Ella mira el anillo de compromiso y luego lo mira a él. Es inmensamente feliz. Sonríe. Rumbo a su nueva vida.

Una boda a distancia

De nuevo vuelta a la realidad. Valeria y Marco llegan a casa, cenan algo rápido y se acuestan a descansar. Es lunes y el despertador no da tregua. Como cada mañana se levantan y se ponen sus mejores trajes para ir a trabajar. Otra vez a guardar las apariencias, piensa Valeria. Normalmente, Marco es el primero en levantarse, sin embargo, hoy le está costando. Abre los ojos y ve a Valeria preparada para ir a trabajar.

—Buenos días, ¿cómo ha amanecido mi futura mujer? —le dice sonriéndole desde la cama con esos dientes blancos y esos ojos verdes tan atractivos para ella.

—Buenos días, dormilón —contesta ella—. Me voy a trabajar, que es tarde. Tú deberías levantarte ya si no quieres llegar el último a la oficina —le advierte su novia—. ¡Nos vemos esta noche! —termina acercándose a él y dándole un suave beso en los labios.

Parece que los lunes hay más tráfico que cualquier otro día en Londres. Valeria tarda veinte minutos más de lo normal en llegar a la oficina. Durante el trayecto escucha su música favorita y recuerda el viaje a París. Canta y baila sentada en su asiento, sin despegar las manos del volante. Ha sido como un sueño. ¡Qué rápido ha pasado!, piensa. Se mira la mano y ahí tiene la señal de que no lo ha soñado. Ahí está su anillo de compromiso. ¿Qué pensarán sus padres cuando se lo cuente? Seguramente creerán que está loca. Normal, piensa Valeria. No hace ni un año que conoce a Marco. Por un momento piensa que quizá no sea tan buena idea casarse ya, pero en ese ínfimo instante recuerda la cara de Marco dentro del jacuzzi sosteniendo en sus manos la cajita que contenía el anillo. «Claro que es el momento», termina diciéndose.

—Buenos días, jefa. ¿Qué tal el fin de semana? —pregunta Anna en cuanto ve entrar a Valeria por la puerta.

—¡Marco me ha pedido matrimonio! —contesta ella feliz sin poder contenerse a contarle la noticia.

—¿Qué? —pregunta Anna sorprendida.

—Lo que oyes, Anna. ¡Soy muy feliz! —le dice Valeria mostrándole su anillo de compromiso.

—¡Enhorabuena! —grita Anna levantándose de su mesa y dirigiéndose a Valeria para darle un abrazo.

—¿Por qué te has sorprendido tanto cuando te lo he dicho? —pregunta Valeria extrañada.

—No sé, por nada en especial —contesta ella.

—¿Crees que es demasiado pronto, verdad? —duda Valeria una vez más.

—No, no. Si es cierto que no hace un año que os conocéis, pero eso da igual. Se ve que os queréis y eso es lo importante —explica Anna dejando a Valeria con dudas.

—Bueno, pasemos al trabajo —termina Valeria la conversación sin gustarle mucho lo que acaba de oír—. ¿Hay novedades?

—No jefa, todo en orden —contesta Anna mientras ve cómo Valeria se dirige a su despacho—. ¡Jefa!

—Dime, Anna —se gira Valeria antes de entrar en su oficina.

—Es una noticia estupenda, en serio —le dice Anna intentando tranquilizarla—. ¡Vas a ser muy feliz!

Valeria entra en el despacho algo desconforme. Se ha quedado un poco preocupada con las preguntas de Anna. Quizá es ella misma la que piensa que no es el momento y por eso se agobia y ve lo que quiere ver. ¡Qué tontería! ¡Que piensen lo que quieran! Se sienta en su sillón de cuero negro. Mientras su ordenador se enciende revisa el correo en el móvil. Tres mensajes nuevos.

¿Comemos juntas y me cuentas? ¿Me recoges? Que tengo el coche en el taller… Kate.

A veces tan parlanchina y otras veces tan escueta. Tendrá mucho trabajo. Siempre que Kate contesta así a un correo electrónico es porque tiene mil cosas de las que ocuparse.

Ya he hablado con mamá y papá. A las ocho vienen a ver a Alejandra y hablamos contigo. Me tienes intrigadísima. Aunque he de decir, que sé de lo que se puede tratar. Verás cómo lo adivino. ¿Trabajo? Hablamos luego. Sandra.

Trabajo. Siempre creen que es trabajo. Es normal, piensa Valeria. Durante mucho tiempo su vida ha girado en torno a asuntos laborales. Un último mensaje. Marco.

Me encanta amanecer a tu lado. Ahora tengo la certeza de que va a seguir ocurriendo el resto de nuestras vidas. Eres la mujer más especial del mundo. Te quiero como jamás creí que podía querer a nadie. Gracias por aparecer en mi vida. Marco.

Valeria se emociona al leer el mensaje del italiano. Siempre ha vivido con él como si estuviera flotando sobre las nubes. Él la hace sentir especial. Era el hombre más bueno que hacía conocido en su vida. Cómo se alegraba ella también de que él apareciera en su vida.

—Supongo que lo que tienes que contarme está relacionado con el viaje a París —interpela Kate en cuanto se monta en el coche de su amiga.

—Sí. Lo hemos pasado estupendamente. Ha sido como una especie de sueño, Kate —dice Valeria recordando su viaje—. Te lo cuento cuando lleguemos al restaurante. ¿Qué tal el fin de semana?

—Bien. Salí el viernes con los del trabajo y el sábado me tiré todo el día en casa con una resaca considerable —explica Kate pintándose los labios.

—¿Y ayer? —pregunta Valeria.

—Nada. Quedé con un chico para ir al cine —dice Kate sin importancia.

—¡¿Qué?! ¿Con quién? —pregunta Valeria sorprendida conocedora de su amiga y sabedora de que cualquier mínima cita que tenga suele contársela.

—No te conté nada porque he decidido no darle importancia a ese tipo de cosas. Me lo pasaré bien y ya está. No me gustan los hombres ingleses, son estiradísimos y muy aburridos. Vimos una película con la que casi me quedo dormida que él eligió, después le propuse ir a tomar unas copas y me dijo que tenía que madrugar. Pensé que me estaba dando largas, pero no. Al dejarme en casa me intentó besar y esta mañana me ha propuesto vernos mañana otra vez —explica Kate sin mucha emoción.

—¿No os besasteis? —pregunta Valeria intentando que su amiga saque un poco de emoción de la historia.

—¡Qué va! A mí no me gustan los hombres que no se la pueden jugar por una chica. Si te gusta alguien te da igual madrugar al día siguiente. Coges y te vas con ella a tomar una copa, dos o veinte —termina Kate la conversación al llegar al restaurante—. ¿Por qué comemos hoy en un italiano? Es lunes, Valeria.

—Lo sé. Pero la ocasión lo merece —explica Valeria—. Una mesa para dos, por favor —le dice al camarero al entrar al restaurante.

—Vale, ya estamos sentadas. ¿Quieres esperar a los postres o me lo vas a contar ya? —pregunta irónica Kate.

—¡Marco me ha pedido que me case con él! —le dice Valeria enseñando su anillo de compromiso.

—¡Por favor, que me traigan un vaso de agua que me va a dar algo! —grita Kate sorprendida.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? —le pregunta Valeria.

—No, no, no. ¡Madre mía! Te vas a casar con el hombre más guapo que has conocido en tu vida. Esos ojos verdes van a ser tuyos para siempre, amiga. ¡Eres súper afortunada! —dice tan dicharachera como siempre Kate—. Te vas a casar con una persona que bebe los vientos por ti. —Se pone seria—. ¡Enhorabuena, Valeria!, ¡me alegro muchísimo por ti! —termina finalmente levantándose a darle un abrazo a su amiga.

Valeria pasa la comida contándole a su amiga su viaje a París, pero sobre todo relata una y otra vez el momento en el que Marco le pidió que se casara con él. Kate mira el anillo y le pide a su amiga que le deje probárselo. Valeria temía que su amiga le viera la alianza antes de llegar al restaurante y no poder darle ella misma la noticia. Sin embargo, Kate estuvo ensimismada en su maquillaje durante todo el viaje y no prestó atención al anillo que lucía la ahora prometida Valeria.

—¿Dónde os vais a casar?, ¿aquí? ¡Dime que no, por favor! —pide Kate pensando en la oscuridad de Londres—. ¡Te advierto que lo más posible es que llueva!

—No. Nos vamos a casar en España —le cuenta Valeria emocionada.

—¿Sí? ¡Qué bien! ¡Por fin voy a conocer Madrid! —expresa Kate ilusionada—. ¿Y él qué dice de que os caséis en España y no en Italia?

—Nada. Me dijo que no le importaba, que sabía lo importante que era para mí casarme allí. No por casarme en España, él sabe que lo hago por mi familia —explica Valeria.

—Sí, pero de esta forma será la suya la que tenga que moverse —añade Kate.

—Lo sé. Pero Marco me ha dicho que no hay problema —asegura Valeria.

Después de la comida Valeria y Kate vuelven a sus respectivas oficinas. Seguramente no podrán verse más a lo largo de la semana. Las dos tienen mucho trabajo así que tendrán que dejarlo para el viernes. Sin embargo, se prometen que si sacan un mínimo hueco para comer fuera se llamarán.

Al llegar a casa Valeria se desviste, se da una ducha rápida y se pone ropa cómoda. Marco todavía no ha llegado del trabajo. Prepara algo de cenar y como todavía es pronto aprovecha para poner una lavadora con la ropa sucia del viaje. A las ocho en punto se sienta delante del ordenador para hablar con su familia y contarles que se va a casar con Marco. Cuando lo hace su familia no sale de su asombro. Sobre todo su hermana, quizá es la más sorprendida porque es la que más conoce a Valeria. Sus padres, sin embargo, se sienten felices por la noticia que su hija acaba de darles. Al contarles que va a casarse con el italiano sienten nostalgia. Su hija se ha hecho mayor. Pero saben que es una buena elección, es cierto que quizá sea pronto, pero se quieren, de eso no hay duda alguna. Pelayo felicita a Valeria bromeando con ella y diciéndole que pronto se convertirá ella también en mamá, idea que a Valeria no le hace ningún tipo de gracia. ¡Eso sí que no!, piensa ella. Antes de hablar lo primero que han hecho ha sido enseñarle a Valeria lo grande que está su sobrina. La niña al verla por la pantalla del ordenador ha comenzado a reír. Le gusto, piensa Valeria feliz. Sandra le pregunta si se casarán en Londres y Valeria le cuenta que no, que lo harán en España, haciendo feliz a toda su familia.

—Será un poco complicado porque tendremos que hacer los preparativos desde aquí, así que voy a necesitar mucha ayuda —les pide Valeria.

—La tendrás, mi niña, no te preocupes —contesta su madre emocionada.

—Ya os iré contando novedades porque tampoco hemos concretado mucho del tema, ¿vale? —propone Valeria.

—Me alegro mucho, hija, ha sido una buena elección —le dice su padre feliz por su hija.

—Gracias papá, os quiero mucho a todos —responde Valeria dejando caer una lágrima por su mejilla.

—No te pongas triste, Valery. En nada nos vemos, ahora tenemos la mejor excusa del mundo —la anima Sandra.

—Lo sé. Bueno, hablamos esta semana. Un beso para todos —dice Valeria.

—Otro para ti —contesta Sandra.

—Muchos besos, hija —añade su madre mientras su padre le lanza un beso a la pantalla.

Valeria termina la conversación y comienza a llorar. Cree que nunca podrá acostumbrarse a vivir lejos de su familia. Quizá en algún momento llegue el día de volver a España, no lo descarta. Pero sabe, que por ahora, por mucha pena que le dé, no lo hará.

No ha conseguido hablar con Patricia y Helena porque es muy difícil ponerse las tres de acuerdo para conectarse a la misma hora. Finalmente, y sin poder esperar más para contarles a sus amigas que Marco le ha pedido matrimonio, decide escribirles un correo electrónico.

Chicas. ¡Marco me ha pedido matrimonio! Este fin de semana nos fuimos a París y me lo pidió en la habitación del hotel cuando estábamos en el jacuzzi. Fue súper romántico. Al principio dudé un poco, ya sabéis cómo soy con esas cosas. Pero sé que es lo mejor que me ha pasado nunca, así que le dije que sí. Soy feliz, chicas.

¿Cómo estáis vosotras? Tengo muchas ganas de veros. Tenemos que intentar conectarnos un día las tres y hablar. Decidme día y lo reservo para vosotras. Un beso para las dos. Valeria.

Enviar. En ese momento Marco llega a casa. Ha salido un poco tarde del trabajo. Nada más entrar le da un beso a su novia. La coge por la cintura y la mira a los ojos.

—¡Estás guapísima! —le dice cariñoso.

—Al final tú también vas a preferir la ropa informal… —bromea Valeria que se ha puesto ropa cómoda al llegar a casa.

—La verdad es que estoy empezando a aborrecer las corbatas —contesta él desabrochándose el nudo de la suya —. ¡Qué bien huele!

Juntos cenan contándose su día. El trabajo incesante, la comida con Kate y la charla que acaba de tener con sus padres, hermana y cuñado. Valeria también le cuenta que ha visto a Alejandra y que cada día está más grande.

—Está creciendo muy rápido, ¿no? —le comenta Valeria a Marco mientras cenan.

—Va a ser una niña preciosa. Cariño, ahora que me dices que has hablado con tus padres, a mí también me gustaría contárselo a mi familia. ¿Qué te parece que hablemos ahora con ellos por Skype y se lo contamos? —propone Marco.

—¡Estupendo! —responde Valeria—. Aunque quizá es mejor que se lo cuentes tú solo. Si no les parece bien que nos casemos en España no te lo van a decir si estoy yo delante.

—No les va a parecer mal, no te preocupes —asegura Marco.

Valeria no conoce a la familia de Marco físicamente. Solo conoce al señor Piero. Pero sí que los vio antes de irse a vivir juntos un día que él se los presentó por Skype. Son una familia muy agradable y acogedora. Valeria tiene ganas de conocerlos en persona.

—De todas formas, creo que deberíamos ir a verlos antes de la boda —propone Valeria.

Marco les cuenta a sus padres la noticia de su próxima boda con Valeria. A la familia de Marco le parece una idea estupenda y no ponen ningún tipo de problema porque la celebración sea en España, así conocerán el país, comentan alegremente. Deciden visitar la ciudad de Marco antes de casarse. Valeria quiere conocer a la familia de su novio antes de que llegue la boda. No sería muy normal que se conocieran el día del enlace. Por lo tanto, los planes de viajar a Italia siguen en pie. Al terminar la conversación Valeria se siente tranquila al ver que el hecho de casarse en su país no iba a crear ningún problema entre Marco y su familia. Apagan el ordenador y deciden irse a dormir. Es tarde y a la mañana siguiente hay que madrugar. Se acuestan, se besan, hacen el amor apasionadamente. Absorben cada beso y cada caricia de una manera especial. Hay algo mágico en ese momento. Como cada vez que están juntos.

A la mañana siguiente, Valeria llega a la oficina a toda prisa. Mientras se viste recuerda que tenía una reunión importante a las diez y tiene que pasar antes por el despacho a coger unos planos. Últimamente pasa la vida de reunión en reunión, piensa. Anna la espera sonriente como cada día para darle las últimas indicaciones. Valeria entra en su despacho, busca los planos y con el maletín en la mano vuelve a salir de la oficina para encaminarse a su reunión. El tráfico es abundante y Valeria comienza a desesperarse. A pesar de los nervios Valeria olvida dónde está y comienza a pensar en su boda, tiene ganas de probarse vestidos de novia. Le apetece hacerlo esa misma tarde. Un claxon la saca de sus pensamientos. Valeria acelera y a los pocos minutos llega a su destino. Al llegar a la reunión tienen lugar las formalidades correspondientes. Después de dos horas explicando un proyecto, Valeria pone fin al encuentro y se dirige a su coche. Se sienta y coge su teléfono.

Buenos días. ¿Qué tal? Quiero probarme vestidos de novia. Sé que tienes mucho trabajo, yo también, pero me muero de ganas por hacerlo. ¿Tienes un rato esta tarde a última hora? ¡Dime que sí! Valeria.

Enviar. Valeria duda si en esta ocasión Kate podrá acompañarla a ver vestidos de novia porque iba a estar muy ocupada en su trabajo. Si no puede, iré yo sola, piensa. Arranca su coche y se dirige a la oficina. Valeria piensa que le gustaría mucho que su hermana estuviera allí para ir con ella. Recuerda cuando eran pequeñas y Valeria siempre le preguntaba qué modelito le gustaba más. De hecho, a día de hoy, cada vez que se compra algo de ropa piensa en lo que le gustaría que su hermana le dijera si le queda bien o no. ¿Y si compra el vestido en España? ¡Qué complicado es organizar una boda a distancia!, piensa.

Italia

Valeria llega a la oficina y se pone a trabajar para acabar rápido y así poder ir a mirar cosas para su boda. Le hace muchísima ilusión pensar en los preparativos, aunque tiene muchas dudas de cómo quiere que sea exactamente cada cosa. Lo único que sabe seguro es que no se quiere casar por la iglesia, eso lo ha tenido claro desde que era adolescente. En ese momento, Valeria cae en la cuenta de que no ha hablado nunca con Marco de si él quiere casarse ante un altar o no. Esa misma noche se lo preguntará. La verdad es que si él se quiere casar por la iglesia se va a plantear un problema considerable, puesto que Valeria no va a pasar por ahí.

Perdona que haya tardado en contestarte, estaba a la espera de una cosilla que tenía a última hora que podía cancelarse, y, finalmente, se ha cancelado. Así que… ¡esta tarde nos vamos a probar vestidos de novia! Kate.

Valeria se ríe al leer la respuesta de su amiga. Piensa en las ganas que le han entrado de probarse vestidos de novia. Cuando era pequeña soñaba con ese momento y por fin ha llegado el día. Responde el mensaje de Kate.

¿Nos vamos?, ¿tú también te vas a casar? Valeria.

Enviar. Al minuto la respuesta.

¡No! Pero puedo aprovechar para probarme yo también alguno, ¿no? ¿Nos vemos a las seis? Kate.

A Valeria le parece una hora estupenda. Kate y ella tienen tan buen feeling que hasta sin hablar habían pensado las dos en la misma hora. Piensa en sus amigas, Patricia y Helena. Han pasado los años desde que se conocieron el primer día de universidad. Ahora cada una tiene su vida, las tres muy ajetreadas. Patricia y Helena viven en España y se ven más. Sin embargo, aunque mantienen contacto semanal por Internet, Valeria solo las ve cuando viaja a Madrid. A pesar de la distancia y la dificultad de sus vidas, ambas mantienen muy buena relación, cuando se ven les hace mucha ilusión y siguen siendo las mismas amigas de aquel primer día de clase. Con los chicos, sin embargo, han perdido prácticamente el contacto. Al único que ven es a Diego por su relación con Patricia. A diferencia de Helena y Fran que el sentimiento que surgió entre ambos a raíz del accidente de ella duró lo que dura un verano. El sonido de un nuevo correo electrónico saca a Valeria de sus pensamientos.

Hola, preciosa. ¿Cómo va el día? Voy a ir a tomar unas cervezas cuando salga del trabajo con mis compañeros. No me esperes para cenar que llegaré más tarde, ¿vale? Te quiero. Marco.

Valeria lee el correo de su novio. Le parece buena idea que salga a tomar algo con sus compañeros y deje de pensar tanto en el trabajo.

Me parece muy buena idea. Pásalo bien. Te espero en casa con mi camisón de raso. Te quiero. Valeria.

Enviar. A Valeria le encanta bromear con su novio.

Si me dices eso… ¡me voy ya a casa! Marco.

Valeria se ríe al leer el mensaje de Marco. El italiano siempre le sigue el juego y eso a ella le encanta.

¡Que lo pases bien guapo! Nos vemos luego. Te quiero. Valeria.

Enviar. Suena la repuesta casi inmediata.

Yo también te quiero preciosa. Marco.

Valeria ha preferido no contarle nada a su novio de sus planes para esa tarde con Kate, por eso de mantener la emoción de lo del vestido de novia. Sin embargo, se muere por hacerlo y sabe que en cuanto lo vea por la noche terminará diciéndoselo. Valeria se concentra en su trabajo. Pasa las horas entre planos y cafés. A las seis en punto deja de trabajar. Se va a retrasar un poco.

Llego un poco tarde Kate, que he tenido mucho lío. Salgo ahora. En quince minutos estoy ahí. Valeria.

Valeria recoge su despacho a toda velocidad. Se retoca el maquillaje, sigue siendo tan presumida como aquella jovencita que pasaba horas delante del espejo hasta que decidía qué ropa ponerse. Coge su bolso y sale a toda prisa de la oficina. Se monta en el coche, arranca y sale a toda velocidad del aparcamiento.

—Perdona, es que tenía muchísimo trabajo hoy —grita Valeria corriendo a toda prisa hacia su amiga cuando llega al centro comercial.

—No te preocupes, no pasa nada. Y bien, ¿quieres ir a alguna tienda en especial? —pregunta Kate.

—En este centro comercial creo que solo hay dos tiendas de vestidos de novia. ¡Vamos a las dos! —propone Valeria.

—¡Estupendo! —se emociona Kate—. Por cierto, he estado pensando que no me voy a probar ningún vestido de novia.

—¿Y eso? —pregunta sorprendida Valeria.

—Porque es tu día, no el mío —responde Kate que ha pensado en no quitarle el protagonismo a su amiga.

—¡A mí me da igual! —le dice Valeria sinceramente.

—Ya, pero a mí no —sentencia Kate cuando ambas entran en la primera tienda.

Valeria se prueba una infinidad de vestidos y no termina de decidirse. Todavía no tenía pensado comprárselo, lo ha hecho simplemente porque le apetecía sentirse como una novia y para ir pensando qué tipo de vestido quiere. Kate la mira emocionada. La primera vez que la ve salir del probador vestida de blanco se emociona y comienza a llorar. Nunca había entendido por qué a la gente le pasa eso. Y ahora todas sus dudas se han despejado.

—¡Estás preciosa! —le dice entre sollozos Kate.

—Gracias. ¿Te gusta? —pregunta Valeria dando una vuelta sobre sí misma luciendo su vestido.

—¡Muchísimo! —responde ella.

La dependienta intenta que Valeria se decida por uno y lo compre, sin saber que todos sus esfuerzos serán en vano porque no va a hacerlo. En la segunda tienda se reproducen más o menos las mismas escenas. Hay poca diferencia entre los vestidos de cada sitio. Según le explica la señora que la ha atendido amablemente, es la tendencia de este año y todos los modelos giran en torno hacia la misma idea. Kate, por su parte, se mantiene en un segundo plano. No se prueba vestidos de novia, pero no puede resistirse a ponerse uno de dama de honor. Las dos amigas pasean por la tienda como desfilando, se miran en el espejo, sonríen, e incluso se hacen fotos que guardarán para la posteridad.

A Valeria se le ha hecho bastante tarde. Al terminar de probarse vestidos, Kate y ella decidieron ir a picar algo, así aprovechan para hablar un rato. Cuando llega a casa, Valeria se pone su pijama, es tarde. Marco no ha llegado todavía. Se habrá liado, piensa. Está cansada. Después de quitarse el maquillaje va a la cocina, abre la nevera y coge la leche. Se sirve un vaso y se va con él en las manos a la cama. Mientras se lo bebe revisa su correo. Nada nuevo. El sueño comienza a apoderarse de ella. Vuelve a mirar el reloj extrañada de que Marco no haya llegado todavía. Se duerme.

A las dos de la mañana se despierta agitada. Marco no está a su lado. No ha llegado todavía. Se levanta nerviosa. Mira su teléfono. Nada. Lo llama. Da tono pero nadie contesta el teléfono. ¿Dónde estará?, Valeria está preocupada. Da vueltas por la habitación llamando a su novio una y otra vez al teléfono sin obtener respuesta. No sabe qué hacer, no tiene el móvil de ninguno de sus compañeros de trabajo. Solo puede esperar. Quizá se les ha hecho tarde, intenta tranquilizarse. Pasan los minutos. Se mete en la cama pero no consigue volver a conciliar el sueño. El reloj marca las tres de la mañana y Marco sigue sin aparecer. Valeria sujeta entre sus manos el teléfono. De pronto, suena. Se asusta. Valeria no tiene grabado el número, sin embargo, se precipita a contestar.

—¿Sí? —responde Valeria.

—¿Es usted Valeria? —pregunta una voz femenina que ella no conoce. Siente una punzada en el estómago. Está nerviosa, le tiemblan las piernas.

—Sí —contesta con un hilo de voz.

—La llamo del London Bridge Hospital. ¿Conoce usted al señor Marco Gianni ? —pregunta para asegurarse la enfermera.

—Sí, es mi novio —responde Valeria.

—Lo siento —le dice la enfermera—, pero su novio ha llegado a urgencias hace dos horas. Ha sufrido un accidente de coche gravísimo. Hemos hecho todo lo que hemos podido, pero el señor Marco acaba de fallecer.

Valeria siente cómo todo su cuerpo se estremece. Tiembla. Le duele el pecho. Se le cae el teléfono de las manos. No puede ser verdad. Tiene que estar soñando. Su mirada está perdida. Se sienta en el suelo, se apoya en la cama, encoge sus piernas y se abraza a ellas. Comienza a llorar desesperada. No es posible, no puede haber pasado. Marco. Tiene que haber un error. Valeria se niega a creer lo que acaba de decirle esa señora por teléfono. Se viste rápidamente. Recuerda el hospital que le ha dicho. Se monta en el coche sin dejar de llorar con rabia. Recuerda a Marco, piensa en él, en su sonrisa, en cada caricia, en la forma en que la besaba en esos ojos verdes que le habían prometido mil veces no separarse nunca. Iban a casarse. ¡No puede ser verdad! Valeria llega al hospital y entra corriendo por la zona de urgencias. Pregunta por su novio. La chica joven que está en recepción mascando chicle le dice que espere.

—¡No puedo esperar! —contesta Valeria a gritos nerviosa.

—¿Señorita Valeria ? —le dice un médico que ha sido informado del nombre de ella al buscar en el teléfono de Marco en las últimas llamadas—. Lo siento, hemos hecho todo lo que ha estado en nuestra mano. Su novio ha tenido un accidente de tráfico. Un coche ha invadido el carril contrario y ha chocado contra él. Los servicios sanitarios lo atendieron rápidamente, ha llegado muy grave y no hemos podido hacer nada por salvar su vida.

No. Marco, no. ¿Por qué? ¿Por qué él? Valeria siente que sus piernas le fallan, sus fuerzas comienzan a flaquear ha perdido la noción de la realidad, solo piensa en él. Iban a casarse. Recuerda sus ojos verdes, esa forma que tenía de mirarla y de hablarle, la sonrisa que la había enamorado. Él había conseguido volver a hacerle sentir el amor. Había vuelto a ilusionarse, a ser feliz y ahora se lo quitaban. ¿Por qué? Valeria no puede dejar de llorar, grita de rabia dejándose caer sobre una de las sillas de la sala de espera de Urgencias. Jamás ha sentido ese daño tan horrible, ese dolor casi físico al pensar en no volver a estar con él, esa sensación, ese miedo. Está sola. Completamente sola. Siempre que se había sentido triste, Marco se acercaba a ella, le pasaba su brazo por encima y ella se tranquilizaba. Ahora Marco ya no está, no podía hacer que se tranquilizara, no podía protegerla. Jamás volvería a verlo. Valeria no conseguía hacerse a la idea.

La familia y las amigas de Valeria viajan a Londres para estar con ella. Ha sido el mayor golpe de su vida. Marco y Valeria eran jóvenes, se querían e iban a casarse. Se habían prometido una vida juntos y ese sueño había desaparecido. La familia de Valeria llega en cuanto puede a Londres. Ella reúne todo el valor que ya no tiene para hablar con la familia de él y explicarles lo que ha ocurrido. Viajan a Italia para enterrarlo. Valeria se enfrenta al sentimiento más duro de toda su vida. Por fin va a conocer a la familia de Marco, a él le hacía mucha ilusión presentársela y ahora no iba a poder hacerlo. Su ilusión se había cumplido, pero él ya no iba a estar ahí para verlo para llevarla de su mano por los rincones de su ciudad. Jamás habría podido imaginar que su viaje a Italia fuera así, sin él. Son los peores días de su vida. Valeria se quiere morir, no puede seguir adelante sin el amor de su vida, no quiere vivir así. La madre de Marco está hundida, no consigue asimilar haber perdido a su hijo. Es una tragedia. El día del entierro llueve fuertemente, está oscuro, el cielo llora su muerte. Valeria no puede más. No sin él.

Tras el viaje más difícil de toda su vida, Valeria regresa a Londres acompañada por su hermana y Kate. Sandra voló con sus padres a Londres en cuanto supo la noticia y ahora ha decidido quedarse con ella unos días. No puede dejarla sola después de lo que ha ocurrido. Kate, por su parte, no ha dejado a su amiga sola ni un solo momento desde que Valeria la llamó desde el hospital para decirle que Marco había muerto. Al llegar al aeropuerto de Londres cogen un taxi y se dirigen al apartamento de Valeria. Está completamente ida. Ha mostrado toda la fuerza que no tenía durante su viaje a Italia, para apoyar a sus suegros, a él le habría gustado que fuese así. Pero ahora ella necesita estar sola.

—Por favor, dejadme sola, lo necesito —les pide a su hermana y a Kate quienes se habían empeñado en ir al apartamento.

—Está bien —contesta Sandra entendiendo que su hermana lo necesita de verdad.

—Sandra viene a mi casa, llámanos si nos necesitas —le dice Kate.

—Sí, no os preocupéis. Gracias —añade Valeria con un fino hilo de voz abrazándose a su hermana y su amiga. Se echa a llorar. Ha estado acompañada de toda la gente que quiere y jamás se ha sentido tan sola.

Entra en su apartamento. Las lágrimas caen por su mejilla. Siente rabia, dolor, le duele el pecho. La casa está vacía. Ya nada será igual. Mira la foto que tiene junto a Marco encima de un mueble del salón. Se la hicieron a los pocos días de conocerse. ¡Qué felices eran! La coge, la besa y se la lleva a su pecho. ¡Cuánto te echo de menos!, piensa Valeria. Se abraza a la fotografía queriendo que se convierta en él, en su novio. Cierra los ojos fuertemente, intenta imaginarlo a su lado, pero no es posible. Marco ya no está con ella. Se ha ido. Para siempre. Quizá la rapidez de su relación se había debido a que el destino les había echado una mano para que aprovecharan el tiempo al máximo. Desde que comenzó su historia con Marco tuvo la sensación de que iba a sufrir, jamás pensó que fuera por algo así. Piensa en la última noche que hicieron el amor. Hubo una sensación muy fuerte entre ambos. Era una señal, era la última vez que iban a estar juntos. Se levanta del sofá. Se dirige a la habitación lentamente. Mira la cama donde habían pasado tantas noches juntos, donde le había hecho el amor una y otra vez, donde había dormido junto a esas manos que jamás la iban a soltar. Abre el armario, ve su ropa, coge la sudadera que se había puesto Marco en su viaje a París, la huele, se la pone e intenta imaginar una vez más que él la abraza. Se acuesta en su lado de la cama, huele a él. Siente un dolor en el pecho. Valeria no quiere una vida sin Marco. Lo quiere tanto que no imagina una vida sin volver a verlo. No puede asimilarlo, no va a poder hacerlo nunca.

Parece ser que el destino había vuelto a ensañarse con Valeria. De todo sueño se acaba despertando. Lo más bonito de su vida se había convertido en la peor de sus pesadillas. Se ha despertado y ha vuelto a caer, el golpe le ha dolido mucho más que un tiro en el pecho. Dicen que los sueños, sueños son, dicen que a veces es mejor borrarlos para no sufrir. Sin embargo, aun sintiendo en su ser el sufrimiento por no estar con él, por saber que nunca más lo va a tener, que nunca van a volver a sentir esas manos en las que apoyarse… A pesar de todo eso, y de tener el alma desgarrada, Valeria lo recuerda como la mejor de las historias. Solo puede pensar en los momentos buenos que han pasado juntos. Si volviera al pasado, repetiría este sufrimiento si por ello pudiera volver a disfrutar de cada minuto con Marco. Todo se ha terminado. Ha perdido a la persona que le cambió la vida, que llegó por casualidad y le hizo olvidar su presente, su pasado y aventurarse a disfrutar de un futuro lleno de felicidad. Marco había sido esa persona que, en muy poco tiempo, había conseguido hacerle sonreír de la forma que hacía mucho tiempo nadie lo conseguía. Tú recuperaste en mí esa alegría que me definía y hacía tanto tiempo tenía perdida. No te voy a olvidar nunca. Siempre te voy a querer, piensa Valeria.

TERCERA PARTE

Afrontando una nueva vida

Mi vida sin ti

Valeria mira cada gota de lluvia que se desliza por su ventana. Tiene la cabeza apoyada contra el cristal y los brazos cruzados abrazando su cuerpo. Los charcos que hay en la calle son la señal de esos días lluviosos del mes de abril. Es un paisaje precioso, a pesar de ser Madrid, los árboles comienzan a mostrar sus hojas y la temperatura húmeda hace que se respire mucho mejor. Valeria suspira mientras sus ojos se inundan de lágrimas. Ha pasado un año desde que regresó a Madrid. Un largo año, piensa Valeria, el año más duro de toda su vida. Tras la muerte de Marco, Valeria tomó la decisión de volver a España con sus padres, ya no había nada que la retuviera en Londres. Los últimos días en la ciudad inglesa fueron muy duros. A Valeria le daba igual su trabajo, no le importaba perderlo. Después de haber dedicado su vida a él, para ella, ya nada tenía sentido, y mucho menos si estaba relacionado con seguir viviendo allí. La empresa para la que trabajaba Valeria era inglesa y no actuaba en España, por lo que Valeria finalmente tomó la decisión de ponerle el punto y final a su vida en Londres. A su trabajo y a todo lo que tuviera que ver con la felicidad que le habían arrebatado.

Apoyada en la ventana recuerda cómo fueron sus últimos días en la ciudad inglesa. Dejar su trabajo no se le antojó difícil, pensaba que había perdido demasiadas cosas por dedicarle su tiempo a la vida laboral. Cuando se despidió de Anna sí que lo sintió sinceramente, siempre había sido una secretaria muy amigable y eficiente a la que había llegado a cogerle mucho cariño. Aunque no como a Kate, de quien no podía separarse el día que la despidió en el aeropuerto.

—Ven a verme pronto —le pidió Valeria en su despedida.

—Cuenta con ello, ya sabes lo que me gusta España, además, estoy empezando a cansarme de esta ciudad —respondió Kate saturada al pensar que se quedaba sola en Londres.

—Gracias por todo. Has sido un gran apoyo para mí desde el día que te conocí, gracias por haberme ayudado tanto en este tiempo tan difícil. Gracias por ser mi amiga —le dijo Valeria emocionada.

—Gracias a ti, Valeria. Solo te quiero pedir un favor antes de que te vayas —le dice Kate a su amiga cogiéndole las manos.

—Dime —contestó Valeria.

—Prométeme que serás feliz —le pidió sinceramente Kate pensando en lo mal que lo ha pasado su amiga.

—Creo que esa palabra ya no tiene sentido para mí —contestó Valeria pensando en los días que vivió con Marco.

—Valeria, Marco te quiso mucho, estaba completamente enamorado de ti y tú de él, creo que lo que más le gustaría es que volvieras a ser feliz. —Intentó ayudar Kate—. Si él te está viendo desde algún sitio, seguro que desea con todas sus fuerzas volver a verte sonreír.

—Gracias por todo, Kate —evitó el tema Valeria.

Las dos amigas se fundieron en un abrazo. Las lágrimas comenzaron a caer por los ojos de ambas hasta que, finalmente se separaron. Kate se quedó inmóvil viendo cómo su amiga, cargada con una maleta de mano y un bolso con su ordenador, se dirigía al control de seguridad del aeropuerto. Valeria intentó no titubear y mantenerse firme, pero finalmente se giró, vio a su amiga Kate y le dijo adiós moviendo su mano. Apretó sus labios, cerró los ojos y siguió su camino.

En ese preciso instante Valeria se acerca a la fotografía que tiene con Kate en su habitación. La puso nada más llegar a España junto a otra con Marco. Descruza sus brazos y la coge en su mano. Se acuerda de aquel día. Es la foto que se hicieron cuando ella se vistió de novia y Kate se puso un vestido de dama de honor. La foto no deja lugar a dudas. ¡Qué felices eran! Las dos amigas se ven despreocupadas, felices, sonrientes e ilusionadas. ¡Qué guapas estaban! Valeria se sienta en la cama con la fotografía en las manos. Piensa en el día que decidió irse a vivir a Londres, nunca pensó que aquella ciudad pudiera cambiarle tanto la vida. De pronto, sus pensamientos se ven interrumpidos por el sonido de su teléfono. Se levanta de la cama y se dirige al salón para contestar.

—¿Sí?—dice Valeria desganada al descolgar el teléfono.

—Valery, ¿qué haces? —pregunta Sandra cuando su hermana descuelga el teléfono.

—Nada, iba a salir ahora a comprar unas cosas, aunque con el día que hace me da una pereza horrible —contesta Valeria mirando por la ventana.

—A Alejandra le apetece ir a visitar a su tía —le dice risueña Sandra al otro lado del teléfono.

—¡Estupendo! Venid si queréis, cenamos aquí —propone Valeria—. ¿Y Pelayo?

—Se ha ido este fin de semana a Asturias a ver a sus padres —explica Sandra.

—¿Y tú? ¿Por qué no has ido? —pregunta sorprendida Valeria que sabe que su hermana y su cuñado no se separan nunca.

—Es que ha estado la niña un poco mala y he preferido quedarme en casa —explica Sandra.

—¡No sabía nada!, ¿por qué no me lo habías dicho? —se enfada Valeria.

—Porque han sido solo unas décimas y ya está bien, no te preocupes —explica Sandra—. ¿A qué hora vamos?

—Cuando queráis, voy a salir a comprar algo para cenar, que prácticamente no tengo nada en la nevera, ¿qué te apetece? —le pregunta Valeria que siempre ha sido muy buena anfitriona.

—Pizza. Me apetece una noche de esas como cuando éramos más pequeñas en casa de mamá y papá. Pizza, refrescos y mucha charla —la anima Sandra.

—Vale, pues voy a comprar una pizza, ¿os espero aquí a las nueve? —pregunta Valeria con ese hilillo de voz que se había convertido en su compañero.

—Sí, a las nueve vamos. Ahora nos vemos. Un beso. —Termina la conversación Sandra.

—Un beso. —Cuelga.

Valeria abre su armario, coge los primeros vaqueros que encuentra, un jersey ancho gris, se pone sus botas de agua, grises también, y una cazadora negra. Coge el paraguas, el monedero, las llaves y sale a la calle. Al salir del portal abre su paraguas de colores y se encamina a un supermercado para comprar la cena. Le gusta pasear los días de lluvia, el olor a humedad es uno de sus placeres. Siente que cuando llueve se limpia el ambiente y se respira mejor. Por un momento se siente más tranquila, desde que volvió de Londres hace un año, no ha dejado de pensar ni un segundo en lo que ocurrió aquella noche. Le hubiera gustado tanto poderse despedir de Marco, decirle que lo quería y que lo iba a echar de menos. Sin embargo, no pudo hacerlo. Llega al supermercado, compra las cosas necesarias para esa noche y se promete ir al día siguiente a hacer la compra, aunque solo sea para la semana. Llega a casa, agita el paraguas antes de entrar al portal, cargada con las bolsas en las manos abre con dificultad la puerta y entra cerrándola con el pie. Coloca lo que acaba de comprar, mira su reloj, son todavía las ocho. Decide darse una ducha antes de que venga su hermana. A las nueve menos cuarto suena el timbre de la puerta. Valeria, que estaba en el salón viendo la televisión, se levanta a abrir.

—¡Hola! Hemos venido antes porque estábamos aburridas en casa —dice Sandra entrando por la puerta con el carrito de Alejandra.

—¿Cómo está la niña más guapa del mundo? Hola, preciosa —le dice Valeria haciendo caso omiso a su hermana y centrando toda su atención en la pequeña, quien al verla, le dedica una sonrisa.

—Disfruta de ella porque se va a quedar dormida pronto —comenta Sandra dejando el carrito de la niña a un lado del salón y quitándose el abrigo—. Me muero de hambre, Valery.

—Pon las pizzas en el horno —propone Valeria que prefiere quedarse jugando con su sobrina en el sofá.

Sandra se mete en la cocina y se pone a preparar la cena. Desde allí le cuenta sus últimas novedades sobre su trabajo y el de Pelayo, el viaje del asturiano para ver a sus padres y que Alejandra va a empezar a ir a la guardería para que esté con otros niños. Valeria no tiene nada que contarle a Sandra. Desde que volvió de Londres no ha encontrado trabajo. Tampoco había puesto mucho interés en buscarlo, el dinero no era necesario ya que tenía bastante ahorrado después de todo lo que había ganado en su trabajo en la ciudad inglesa. Además, Valeria prácticamente no tenía gastos porque no salía mucho.

Las dos hermanas cenan en el salón cuando ya la niña se ha quedado dormida. Valeria escucha cómo su hermana le cuenta cosas de su día a día, le relata la última bronca con Pelayo por culpa de hacer la compra y algunas labores de casa. Algo tan simple que para ella se había convertido en un sueño. Piensa, una vez más, en lo feliz que es ella. Se entristece y Sandra rápidamente nota que su hermana no está bien. Otra vez, piensa Sandra.

—¿Qué te pasa? —pregunta sabiendo perfectamente cuál es la respuesta.

—Nada —contesta Valeria.

—Valeria, te conozco, sé lo que te pasa y te entiendo, pero no puedes seguir así —dice Sandra tristemente pensando en lo que la vida ha cambiado a su hermana.

—¿Así, cómo? —pregunta Valeria disimulando.

—Hace un año que volviste de Londres. Sé que lo que te ocurrió es durísimo, pero tienes que seguir adelante. Prácticamente no has vuelto a poner interés en buscar trabajo —relata.

—Tengo dinero para vivir, Sandra —se excusa Valeria.

—El dinero no dura eternamente, y lo sabes. De todas formas, sabes bien que no te lo digo por el dinero, te lo digo por ti. Tienes que recuperar tu vida —le pide Sandra.

—¡No puedo! Mi vida se quedó en Londres, mi vida se acabó la noche en que murió Marco —dice gritando Valeria.

—No Valeria, en Londres, desgraciadamente, se acabó su vida, pero no la tuya. ¿Recuerdas cómo eras antes?, ¿recuerdas cómo eras cuando éramos pequeñas? —Una lágrima cae por la mejilla de Sandra al recordar a su hermana—. Siempre estabas feliz y sonriente, desprendías alegría, simpatía y positividad. Eres muy joven, tienes tiempo de volver a vivir —intenta hacerle entrar en razón.

—Esa Valeria ya no existe, Sandra. ¡Déjalo ya! —se enfada Valeria con su hermana.

—No lo quiero dejar ni lo voy a dejar. Mamá y papá están muy preocupados por ti. Esto no puede seguir así. ¿Has pensado alguna vez lo que le gustaría a Marco? Creo que si él te está viendo querría que fueras feliz. Ser feliz no significa olvidarte de él, pero no puedes vivir en el pasado —dice Sandra.

—No tienes ni idea de lo que estás diciendo, Sandra. Sabes lo mal que lo he pasado con la muerte de Marco. Él volvió a hacer que me ilusionara por alguien de verdad. Me enamoré de él, éramos muy felices, íbamos a casarnos y, de pronto, se murió. Recuerdo cada noche esa llamada, una y otra vez pienso en las palabras que escuché al otro lado del teléfono. Una y otra vez recuerdo cuando, sin esperarlo, la vida me quitó lo que más quería. ¿De verdad crees que eso se puede superar? —llora Valeria al recordar las palabras de la enfermera.

—Es cierto que ibais a casaros, pero te recuerdo una cosa, tú no estabas muy convencida y cuando se quiere a alguien de verdad no se duda ni un solo momento —explica Sandra.

—¿Acaso dudas de lo que yo sentía por Marco? —pregunta Valeria al escuchar lo que su hermana acaba de decirle.

—No, jamás lo he dudado. Sé que lo querías mucho, pero quizá ahí fuera hay alguien a quien puedas volver a querer —dice temerosa Sandra sabiendo que su hermana puede enfadarse por el comentario.

—¡No digas tonterías! —se enfada Valeria—. Y dejemos la conversación, por favor, me hace mucho daño.

—Está bien —contesta Sandra dándose por vencida—. Pero hemos hablado esto mil veces y la situación sigue igual. No sé qué hacer para ayudarte, me siento impotente.

—Te prometo que lo voy a intentar —termina asegurando Valeria al ver a su hermana sufrir por ella.

A la mañana siguiente Valeria se levanta pensando en lo que le ha dicho su hermana. Es cierto que debería ponerse las pilas y comenzar a buscar un trabajo. Sabe que no tiene necesidad de dinero, pero es posible que eso le ayude a superarlo. Durante este tiempo no ha querido dejar de pensar en Marco, él ha ocupado su cabeza constantemente, hoy decide que quiere que siga siendo así, pero que es posible que él quiera verla feliz, quizá su hermana tenga razón. Se levanta de la cama con una de las camisetas anchas con las que duerme todas las noches. Desde que Marco se murió, Valeria duerme con ellas. Es la forma que eligió para sentirse arropada por él. Fue difícil recoger su ropa, le habría gustado guardarlo todo. Aquel día miraba cada una de las prendas, las olía e intentaba sentirse cerca de él, ya no le salían las lágrimas. Lo recogió todo, se quedó con algunas cosas y el resto las mandó a Italia para que su madre las tuviera e hiciera con ellas lo que quisiera. Creyó que eso era una buena idea, ya fuera para que la utilizara alguien o, simplemente, para que su madre lo recordara, al igual que hacía ella con sus camisetas.

Como cada mañana nada más levantarse, Valeria se dirige hacia la foto de Marco y le da un beso. Ha pasado muchas noches abrazada a ella, recuerda Valeria. Lo mira, por primera vez desde que ve la foto sonríe y piensa en su historia. ¡Qué rápido había ido todo! Parecía como si se tratara de un sueño, sin embargo, le había dejado la peor de las pesadillas. Él querría que ella estuviera bien, su hermana y Kate tenían razón. Era hora de hacerlo, tenía que hacerlo por él.

Sandra, gracias por todo. Lo voy a hacer, se lo debo a él y os lo debo a vosotros. Supongo, que a mí misma también. Te quiero mucho. Valeria.

Después de una ducha, Valeria se prepara un café y decide enviarle un mensaje a su hermana. Le duele muchísimo que Sandra o sus padres sufran, y más si es por ella. Delante del ordenador abre su currículum, lo actualiza y comienza a enviar cartas de presentación con él adjunto a numerosas empresas. Pasa toda la mañana delante del portátil y cuando termina, decide vestirse e ir a comprar comida para toda la semana, que piensa pasarla ocupada buscando trabajo, así que, será mejor que la nevera esté llena. Al volver del supermercado prepara unos tallarines con zanahoria y calabacín que su madre le había enseñado a cocinar. Piensa en sus padres, la quieren muchísimo y lo han pasado muy mal con su sufrimiento. Es hora de devolverles los favores.

—Hola, mamá —dice Valeria cuando su madre contesta el teléfono.

—Hola, hija, ¿cómo estás? —responde feliz su madre como siempre que escucha la voz de alguna de sus dos hijas al otro lado del teléfono.

—Bien. ¿Vais a estar en casa esta tarde? —pregunta Valeria sonriendo al escuchar a su madre.

—Sí —dice feliz su madre.

—Vale, pues luego voy a veros —propone Valeria sabiendo lo contentos que se pondrán.

—Vale, hija, aquí estaremos —contesta su madre alegre al notar a su hija más animada que los últimos días.

Valeria sonríe al colgar el teléfono. Siempre le han dicho que se parece mucho a su madre y eso le llena de orgullo. Recuerda el día que volvió de Londres. Dejar su apartamento fue lo más difícil a lo que tuvo que enfrentarse. Cada rincón le recordaba a Marco, cada pequeño detalle era una gran historia vivida con él, motivo de alguna risa o broma de ambos. Cuando tomó la decisión de volver a España pasó poco tiempo en llevarlo a cabo. No quería pasar más tiempo allí. Sin embargo, el último día que estuvo en el apartamento pensó que quizá no había sido buena idea y que quedándose allí podría sentirse más cerca de Marco, recordando sus vivencias e intentando revivir cada día, aunque sola, la historia que fue de dos. Fue su amiga Kate quien le hizo entrar en razón y consiguió que Valeria cerrara aquella puerta intentando que se quedara allí toda su tristeza. Al subirse en el avión miró una vez más el cielo de Londres, quizá la última vez, no sabía si iba a volver a aquella ciudad, guardaba demasiados recuerdos felices que se habían convertido en lo más triste de su vida. Cerró los ojos, intentó imaginar a Marco a su lado, sintió que él le decía que estaba haciendo lo correcto. Al llegar a España, Valeria se sentía muy extraña, toda aquella historia había llegado a su fin. Volvía a su vida en Madrid y no sabía si le apetecía hacerlo. Lo único que sabía a ciencia cierta es que quería estar con sus padres, necesitaba refugiarse en ellos para superar la muerte de Marco. Cogió sus maletas llenas de ropa y con su cabeza llena de recuerdos puso rumbo a su nueva vida. Allí estaban sus padres para darle la bienvenida, se lanzó a ellos, se echó a llorar y fue en ese preciso instante cuando supo que allí era donde debía estar.

Los primeros días en Madrid no fueron fáciles. Valeria se sintió muy arropada por su familia pero le costó acostumbrarse a su nueva vida. Pasó dos meses viviendo con sus padres hasta que decidió comprarse un piso. La convivencia con ellos siempre había sido muy buena, sin embargo, en aquel momento y tras haber vivido sola, necesitaba tener su intimidad, su sitio, su lugar para pensar. Valeria invirtió una parte del dinero que había ganado en Londres para comprarse una casa cerca de su hermana. La compra fue bastante rápida y a los dos meses ya estaba viviendo en su nueva casa. La decoró a su gusto, con muebles modernos y coloridos. A pesar de su tristeza, siempre había tenido muy buen gusto para ese tipo de cosas. Además, su madre siempre a su lado, le ayudó a que sintiera ilusión por amueblar su nuevo hogar.

Por la tarde, Valeria se arregló y fue a visitar a sus padres. A pesar de no vivir con ellos iba a verlos prácticamente a diario, siempre había estado muy unida a ellos y eso no había cambiado con el paso del tiempo.

—¿Qué tal estás, hija? —le dice su padre nada más verla.

—Bien, papá —le contesta ella para tranquilizarlo y que no se preocupe por ella.

—Hola, hija —le dice su madre abrazándola nada más verla.

—Hola, mami —contesta Valeria acurrucándose en los brazos de su madre.

Valeria pasa la tarde con sus padres. Mientras mira con su padre unas cosas en el ordenador, la llama su madre para contarle novedades de su vida laboral. Le pregunta disimuladamente para saber si ella va a buscar trabajo y Valeria le cuenta lo que ha decidido.

—Me alegro muchísimo de que hayas tomado esa decisión —le dice sinceramente su madre.

—¡A ver si tengo suerte! —dice Valeria intentando desviar el tema, temerosa de que su madre vaya a preguntarle por su estado de ánimo.

—¡Seguro que sí! —contesta ella sabedora de que no es el momento de decirle nada más. Siempre había sabido entender a su hija, saber cuándo necesitaba unas palabras, o cuándo lo que le hacía falta era simplemente no hablar de ello.

Valeria ayuda a su madre a preparar la cena y una vez que está lista cenan los tres en la cocina charlando alegremente. Hace mucho tiempo que Valeria no disfrutaba de una comida tranquila. Sus padres la notan más animada, eso los deja mucho más tranquilos cuando ella se despide y se va de casa.

Amanece lunes y, nada más levantarse, Valeria realiza su ritual. Le da un beso a la foto de Marco, prepara una cafetera y se sienta delante de su portátil. Está convencida de continuar lo que empezó y conseguir un trabajo. Por el momento, descarta los que no están relacionados con su profesión. Pasa las horas navegando en Internet y en un momento se acuerda de sus amigas Helena y Patricia. Piensa que quizá, últimamente las ha tenido un poco olvidadas. No tenía ganas de salir y día a día rechazaba sus propuestas. Ellas no habían cesado ni un solo día en intentar que su amiga saliera para tomarse una copa y olvidar las penas, aunque la mayoría de veces, había sido misión imposible. Valeria decide dejar a un lado durante unos instantes su búsqueda de trabajo y le escribe un correo electrónico.

Hola chicas. ¿Cómo estáis? Yo estoy buscando trabajo, sé que os sorprenderá mi correo electrónico porque hace tiempo que no os escribo, pero quería deciros que mi hermana me ha abierto los ojos, creo que ha llegado el momento de intentar vivir. Aunque sé que jamás volveré a ser feliz, pero tengo que por lo menos hacer algo con mi vida, creo que es lo justo y a él le gustaría que fuera así. He empezado por buscar trabajo, está siendo una tarea de lo más complicada… ¡Espero tener suerte! Quería preguntaros si os apetece quedar esta tarde para tomar unas cervezas y ponernos al día. Si me decís que no podéis, lo entenderé, sé que he estado demasiado ausente y lo siento. Espero vuestra respuesta. Un beso para las dos. Valeria.

Enviar. Sus amigas jamás le han reprochado su comportamiento y Valeria es consciente de que jamás lo harán. Sin embargo, también es consciente del esfuerzo que han hecho por intentar que ella supere lo que pasó. Ahora le toca poner de su parte. Se levanta a rellenar su taza de café y vuelve al inmenso mundo de las ofertas de trabajo. Está apuntando en una lista las empresas a las que ha mandado su currículum, si no recibe respuesta, volverá a insistir en cuanto pase una semana. De pronto, suena su bandeja de entrada. Tiene un correo electrónico nuevo.

Claro. ¡Cuenta conmigo! ¿A qué hora y dónde nos vemos? Patricia.

Patricia le ha contestado escueta al correo electrónico, sin embargo, su ilusión por verla es visible en las líneas que escribe. Seguidamente vuelve a sonar su correo electrónico, esa debe ser Helena, piensa Valeria.

Tenía un compromiso, pero ya lo he cancelado. ¿Quedamos a las ocho en el bar de siempre? Un beso. Helena.

Al ver el correo electrónico de sus amigas Valeria sonríe. Siempre han estado ahí. Eso son amigas de verdad, se lo han demostrado en cada ocasión en la que las ha necesitado. Piensa en todo el tiempo que ha dejado pasar sin compartir lo que le estaba pasando con ellas. Se siente un tanto culpable por ello, quiere hablar con ellas y decide aprovechar esa misma noche para explicarles el porqué de su comportamiento, aunque sabe que no es necesario, ellas lo entienden. Sin embargo, Valeria se quedará más tranquila si tiene una charla con ellas.

Gracias chicas. Nos vemos a las ocho. Un beso. Valeria.

En cuanto Patricia recibió el correo electrónico llamó a Helena para avisarle de que Valeria les había escrito para quedar. Las dos amigas se emocionaron y no dudaron ni un segundo en posponer sus planes para poder ver a Valeria esa misma tarde. Valeria había decidido vivir y eso había que celebrarlo.

¡Perfecto! Nos vemos luego. Patricia.

Valeria come algo rápido y pasa la tarde sumida en su búsqueda de trabajo. Encuentra ofertas para trabajar fuera de España y, por un momento, se para a pensarlo. Finalmente, decide que no es buena idea, quiere aprovechar a su familia, a sus padres, a su sobrina y a sus amigas, su vida en España. Valeria es consciente de que ha perdido mucho tiempo de ellos durante su estancia en Londres y, por el momento, prefiere cerrar el círculo de búsqueda a su ciudad. Pasa las horas perdidas delante del ordenador hasta que mira el reloj y se da cuenta que son las seis de la tarde. Ha quedado a las ocho. Valeria decide darse una ducha, prepara su ropa y se maquilla. Hace mucho tiempo que no se arregla, pero hoy le apetece hacerlo. Se ha propuesto que su vida tiene que cambiar. Se viste con unos pantalones negros, una camiseta blanca de media manga y una chaqueta vaquera. Coge sus botas planas marrones con su bolso a juego y sale de su casa. Otra vez está lloviendo. Valeria vuelve a subir a su casa a por el paraguas, lo coge y sale de nuevo. Al avanzar se da cuenta de que ha dejado de llover. No puede ser, piensa Valeria. Se ríe, le hace gracia la situación. Guarda su paraguas de colorines en el bolso y decide ir paseando hasta el bar donde ha quedado con sus amigas. Llega la primera al bar, sus amigas nunca han sido muy puntuales. Se sienta en la barra y pide una cerveza. Mientras las espera, le manda un mensaje a su hermana.

¿Qué tal el día? Yo estoy en un bar esperando a Helena y Patricia que he quedado con ellas para tomar unas cervezas. He estado todo el día buscando trabajo. Gracias por abrirme los ojos. Valeria.

En cuanto envía el mensaje observa cómo se abre la puerta del bar y aparece su amiga Patricia. Con los labios pintados de rojo la ve y le sonríe desde lo lejos nada más entrar al bar. Levanta su mano y la agita mientras sacude su paraguas. Parece que ha vuelto a llover, piensa Valeria mientras le sonríe a su amiga.

—Hola. ¿Cómo estás? —le pregunta Patricia abrazándola.

—Bien. Mejor —contesta Valeria pensando en la charla que tuvo con su hermana.

—¡Chicas! —grita Helena en cuanto entra por la puerta.

Patricia y Valeria se giran al oír gritar a su amiga que se encamina hacia a ellas a grandes pasos, agitando su mano y cargada con mil bolsas.

—¿De dónde vienes tan cargada? —pregunta Patricia riéndose.

—Del trabajo. Llevo el bolso, el portátil y la comida, no es nada más —les explica Helena mostrando cada uno de sus bultos—. ¿Cómo estás? —le dice a Valeria dándole un abrazo al igual que había hecho Patricia anteriormente.

—Bien. Ven, siéntate —responde Valeria—. Tres cervezas, por favor —le pide al camarero amablemente—. Chicas, quiero hablar con vosotras.

—Me lo imaginaba por el correo electrónico que nos has mandado, pero quiero que sepas que no es necesario que digas nada —dice segura Helena, mientras Patricia afirma con la cabeza haciéndole ver que es cosa de las dos.

—Sé que no es necesario que os diga nada, sois mis amigas y sé cómo sois, pero quiero hacerlo. Llevo un tiempo sumida en mi tristeza y no me he parado a pensar en el mundo. Ayer mi hermana habló conmigo por milésima vez, pero hubo algo en sus palabras que me hizo entender que quizá debería intentar salir del pozo en el que me he hundido. La gente que me quiere lo ha pasado mal por verme así, y precisamente por todos los que habéis estado ahí tengo que cambiar mi actitud —explica Valeria.

—No lo tienes que hacer por nosotros… —asegura Helena.

—Lo tengo que hacer por vosotros y por Marco. Sé que a él le gustaría que yo intentara vivir —dice firmemente Valeria.

—No tienes que hacerlo por nosotros ni por Marco, Valeria. Tienes que hacerlo por ti. Todos los que te queremos vamos a estar muy felices de que consigas salir adelante, Marco también lo pensaría, pero lo importante es que lo hagas por ti, porque te mereces ser feliz —añade Patricia.

—Lo de la felicidad es algo muy efímero que, sinceramente, dudo mucho que vuelva a conseguir —asegura Valeria pensando en las mismas palabras que le dijo a su hermana.

—Nadie tiene la certeza de conseguirlo, pero tienes que intentarlo, nosotras siempre vamos a estar aquí —le dice con cariño Helena.

—Sois las mejores amigas del mundo. Gracias por vuestra insistencia, por intentar que supere lo que ha pasado —les dice tristemente Valeria.

—Nada de tristezas, venga, pide otra cerveza que tengo cosas que contaros —dice Patricia intentando que su amiga se lo pase bien y deje de pensar en Marco.

Las tres amigas pasan las horas hablando de sus cosas. En realidad, son Patricia y Helena las que cuentan sus novedades, puesto que Valeria no tiene mucho que contar, pero le encanta escucharlas. Helena está feliz en el trabajo, parece que está comenzando a tener un affaire con su jefe, sabe lo peligroso que es eso, pero jamás le ha dado miedo ese tipo de cosas, todo lo contrario. Patricia, por su parte, sigue su relación con Diego, parece que han pasado algunos baches, pero es lo normal de las relaciones. Ella no se lleva muy bien con su suegra y, al parecer, eso acarrea muchos problemas entre la pareja.

—Tengo que haceros una propuesta —dice de pronto Helena.

—Soy toda oídos —contesta rápidamente Patricia.

—Dentro de un mes me voy de viaje a Roma por un tema del trabajo. Me mandan una semana y en realidad solo tengo reuniones dos días, lo que pasa es que una es un lunes y la otra un jueves, así que voy a estar allí toda la semana. Hace mil años que no hacemos nada juntas, creo que desde que fuimos a Tenerife no hemos hecho ningún viaje las tres. ¿Qué os parece si venís conmigo? —propone Helena.

—¡Me parece una idea estupenda! Yo puedo pedir unos días en el trabajo y nos vamos —dice emocionada Patricia—. ¡Cuenta conmigo!

Valeria se queda callada. Había decidido cambiar su vida, pero no se sentía preparada todavía para un viaje así, para divertirse, todo el día de cachondeo. No tenía ganas. Sabía que no sería la mejor compañera de viaje.

—¿No vas a decirme nada? —pregunta Helena mirando a Valeria.

—Es que yo estoy buscando trabajo y no puedo hacer planes. Si me sale algo no puedo pedir días nada más empezar —se excusa Valeria.

—Vale. Podemos hacer una cosa. Si te sale trabajo nada, pero si no, te vienes con nosotras —añade Patricia convencida.

—No lo sé… no sé si tengo ganas de un viaje —se explica Valeria.

—Vale, te entiendo. Tienes tiempo para pensarlo, ¿vale? Cuando decidas algo nos lo dices y ya está. Pero piensa, que lo pasaríamos bien —intenta convencerla Helena.

—Os prometo que lo pensaré —asegura Valeria, convencida de que no lo hará.

Valeria vuelve a su casa pensando en la proposición que les ha hecho Helena. No tiene ganas de ir, pero por otra parte, piensa que quizá se lo debe a sus amigas. Pasea bajo la luna de Madrid pensativa. Respira. Inhala el aire fresco. Vuelve a respirar. Llega a casa, se desviste y se sienta en la cama con la foto de Marco en sus manos. Le habla a la imagen contándole lo de su posible viaje a Roma. También le cuenta que ha estado buscando trabajo y le promete que intentará animarse. Al fijar su mirada en los ojos felices de Marco comienza a llorar. Ha intentado ser fuerte, cambiar su vida, pero no puede hacerlo, no sin él. Eran felices, en la imagen ambos sonríen despreocupados, ¡cómo se iban a imaginar lo que les destino les tenía preparado! He intentado ser fuerte, pero me cuesta tanto…, piensa Valeria. No sé si algún día me acostumbraré a vivir sin ti.

A la mañana siguiente, Valeria se levanta con dolor de cabeza y los ojos hinchados. Había pasado la noche llorando oculta bajo su nórdico. Se abraza a sí misma para sentir cerca de su cuerpo la camiseta que lleva puesta esa mañana. Otra de las tantas que guarda en su cajón. Le da un beso a la foto de Marco y se encamina a la ducha. Tras arreglarse y ponerse un traje, coge su bolso y su libreta con las direcciones que apuntó ayer. Hoy toca ir personalmente a las empresas para dejar su currículum. Antes de salir de casa suena su móvil.

Tienes que ser fuerte. Sabes que aquí estoy para lo que necesites. Mantenme informada de tus avances en la búsqueda de trabajo. Me alegro mucho de lo de Patricia y Helena. Te quiero mucho pequeñaja. Sandra.

Valeria piensa en el bajón que ha tenido la noche anterior al regresar a casa. Imagina que es algo normal, no se puede pasar de un estado a otro en cuestión de veinticuatro horas. Se siente contenta por el gran apoyo que tiene por parte de su familia y amigos. Podría haber sido tan feliz… Vuelve a entristecerse y en ese mínimo instante saca el pensamiento de su cabeza, se pone sus zapatos de tacón y sale a la calle.

Pasa el día de empresa en empresa sacando lo mejor de sí misma e intentando venderse lo mejor posible. La respuesta es prácticamente la misma en todas las empresas, muchas gracias por su interés, ya la llamaremos; o, ahora mismo no estamos buscando a nadie, pero si fuese así ya la llamaremos. «Ya la llamaremos, ya la llamaremos», repite una y otra vez en su cabeza cuando vuelve a casa. Al llegar se quita los zapatos de tacón, le duelen los pies después de haber pasado todo el día de un lado para otro. Se da una ducha rápida, recoge su pelo en una coleta y con ropa cómoda se sienta en el sofá. Se acuerda de Kate, hace días que no hablan por lo que decide enviarle un mensaje.

Hola, amiga. ¿Cómo estás? Yo un poco mejor. Tengo novedades que contarte. He empezado a buscar trabajo. Hoy he pasado todo el día de empresa en empresa y no he conseguido nada. Supongo que debo tener paciencia. ¿Tú cómo estás? Te echo de menos. Un beso. Valeria.

Desde que volvió de Londres, Valeria había mantenido vivo su contacto con Kate. Quizá eso era más fácil, ya que una relación a distancia exigía hablar por Internet y estar pendiente de la otra persona, pero no te obligaba a salir con ella y hacer planes, cosa que tanto le había costado a Valeria. Kate seguía con su vida en Londres igual que cuando Valeria se había ido. Seguía cansada de aquel país en el que hacía tan mal tiempo, se repetía como una letanía, aunque era irlandesa, no conseguía adaptarse al clima. Es posible que más que el tiempo fuera otra cosa, Kate nunca había llegado a sentirse cómoda en aquella ciudad, no había nada ni nadie que le hiciera quedarse, pero su trabajo le encantaba, le apasionaba, y por el momento, al igual que le había ocurrido a Valeria, le valía con eso. Valeria piensa en el mensaje que acaba de escribirle a su amiga, sabe que se va a poner contenta al ver que Valeria está más animada. Kate siempre había sido una cabeza loca, bebía a sorbos la vida, pero en el fondo era muy madura y sabía estar en cada momento. A Valeria le gustaba recordar a su amiga, le hacía sentirse feliz y se reía rememorando momentos que habían vivido juntas.

Hola, Valeria. ¡Qué ilusión me ha hecho tu mensaje! Me alegro de que estés más animada y lo de tu búsqueda de trabajo me parece una noticia estupenda. Debes ser paciente, seguro que encontrarás algo, si no, siempre puedes volver a Londres… ¡Es broma! Sé que no volverías, aunque con eso me hicieras la mujer más feliz del mundo. Tengo mil cosas que contarte de por aquí. ¿Puedes hablar ahora un rato? Estoy en casa. Espero tu respuesta. Un beso. Kate.

Valeria se levanta del sofá, coge su portátil y en pocos minutos está hablando con Kate. Su amiga aparece en la pantalla del ordenador tan pizpireta como siempre, le comenta sus novedades con un hombre que ha conocido. Otro más, piensa Valeria. Además, le cuenta que tiene pensado viajar a España a visitarla. A Valeria le emociona mucho que Kate vaya a verla. Le cuenta lo que ha crecido su sobrina Alejandra, las empresas que ha visitado y el posible viaje a Roma.

—¡Qué buena idea! —dice Kate.

—No sé si voy a ir… Si te soy sincera, no tengo muchas ganas —explica Valeria.

—¿Por qué? —pregunta Kate.

—No tengo ganas de un viaje de cachondeo, sé que no voy a ser la mejor compañera —le cuenta a Kate.

—¡Qué tontería! Seguro que eso a tus amigas les da igual, solo querrán que estéis las tres juntas —la intenta convencer Kate.

—Ya… Por una parte sí me apetece —dice dudosa Valeria.

—¿Hay algo más, verdad? —pregunta convencida Kate.

—Sí. Roma… —dice con tristeza Valeria—, me va a recordar mucho a él.

—Imaginaba algo así. Es normal, pero quizá sea un buen momento para enfrentarte a ello. Creo que te vendrá bien, ¡piénsalo! —Kate intenta convencer a Valeria sabiendo que el viaje es un buen momento para que su amiga lo pase bien e intente desconectar.

Tras terminar la conversación con Kate, Valeria prepara algo de cenar, se sienta delante de la televisión y ve su serie favorita. Se acurruca en el sofá y piensa en su posible viaje a Roma.

La fuerza de un recuerdo

Amanece viernes. Valeria se levanta para seguir la rutina que comenzó hace un mes de buscar trabajo y que todavía no ha dado sus frutos. Ha tenido varias entrevistas, por lo menos, eso le da aliento para seguir buscando. Sin embargo, ninguna ha servido para nada ya que finalmente, no le han dado los trabajos. Tras pensarlo mucho, Valeria había decidido viajar con sus amigas a Roma. Quedaban dos semanas para el viaje y visto que no había conseguido trabajo, había decidido irse con Helena y Patricia. Se levanta de la cama y como cada mañana le da un beso a la foto de Marco. Desde que tomara la decisión de superar la muerte de su italiano había tenido sus momentos peores y mejores, sin embargo, ahora lo veía de otra manera. Sabía que nunca jamás iba a ser feliz sin él, pero tenía que intentar seguir adelante. Sin quererlo, en la soledad de su apartamento, una noche comenzó a pensar en su historia con él. Había ido muy rápido, quizá demasiado. Era una persona estupenda, lo quería mucho, pero no era normal haber dudado de esa forma cuando tuvo que plantearse el pasar el resto de su vida con él. Valeria comenzó a pensar que su historia con Marco se había quedado en lo bonito de una relación, no había dado tiempo a más. Nunca se había planteado cómo habría sido su historia si hubiera seguido adelante. Podría haber ido bien, o mal. Nunca se sabe. Se lo habían arrebatado.

—¿Sí? —contesta Valeria cuando suena su teléfono.

—Buenos días. ¿Hablo con Valeria Álvarez? —pregunta la voz de un hombre que Valeria no reconoce.

—Sí, soy yo —responde ella inquieta ante la llamada.

—La llamo de la empresa de arquitectura Maxwell. Estuvimos reunidos la semana pasada. Hemos estimado su candidatura y estaríamos muy interesados en que formara parte de nuestro equipo —expone el hombre tranquilamente.

—Gracias —dice Valeria pensando en que precisamente esa era la empresa que más le había interesado.

—¿Podría incorporarse inmediatamente al trabajo? —pregunta el hombre.

—Sí —contesta Valeria exhausta por la rapidez.

—Estupendo. Pues si le parece bien pásese por aquí a lo largo de la mañana. Así hablamos, le comento las condiciones y, si está de acuerdo con ellas, firma los papeles para que esta misma semana pueda comenzar a trabajar —escucha Valeria al otro lado del teléfono.

—¿Le parece que vaya sobre las once? —dice Valeria.

—Aquí la espero —cuelga el teléfono.

Ya tiene trabajo. Lo ha conseguido y en esa empresa. Está contenta, por primera vez desde hace mucho tiempo se siente dichosa. Se levanta a toda prisa, se arregla y sale de su casa en dirección a la oficina donde ha quedado para firmar el contrato. Mientras se dirige hacia allí le entra el pánico. Hace mucho tiempo que no trabaja, espera que vaya todo bien. Piensa en su viaje a Roma, por un momento se siente aliviada, es la excusa perfecta para no ir, pero ya ha comprado el billete. Tendrá que cancelarlo, aunque posiblemente perderá el dinero. Llega a la oficina. La recibe una recepcionista muy maquillada, con un gran escote y una falda ajustada que le dice que espere en la sala de juntas. Valeria se sienta a esperar. Cruza las piernas y mueve su pie de arriba abajo nerviosa. Saca su móvil y aprovecha para escribirle un correo electrónico a su hermana.

Sandra. ¡Ya tengo trabajo! Estoy ahora mismo en la oficina esperando al director para que me cuente las condiciones y firmar el contrato. Empiezo esta misma semana. Me paso luego por tu casa y te cuento. Dime a qué hora estarás. Un beso. Valeria.

Valeria le envía el mensaje a su hermana y justamente en ese momento se abre la puerta de la inmensa sala. Por la puerta aparece un hombre de unos cincuenta años. Es un muy elegante. Luce un traje azul marino con una corbata roja. A Valeria le recuerda a los políticos. Impone, pero paradójicamente, ahora que se enfrenta a él está más tranquila. El director de la empresa le explica el trabajo, los horarios, las condiciones económicas y le da la bienvenida. Además, añade la importancia de que Valeria se incorpore de inmediato a trabajar. Prácticamente no le deja decir ni una sola palabra, dando por hecho que la joven aceptará el trabajo. Es normal que esté tan seguro, piensa Valeria, porque las condiciones son muy buenas.

Al acabar la charla, el director le enseña la oficina, le presenta a sus compañeros y le muestra su despacho. Es una sala amplia con vistas al paseo de Recoletos. Le parece muy bonito. Piensa en lo que le gustaría a él también ese sitio. Marco fue un hombre de negocios y ese habría sido el despacho perfecto para él. Finalmente, el director se despide y la encomienda a visitar el área de Recursos Humanos para concluir con el papeleo. Al salir del edificio, Valeria se entristece. Vuelve a pensar en Marco. A él le hubiera gustado mucho trabajar en un sitio así. Seguro que hubiera estado orgulloso de ella. Una lágrima cae por su mejilla. Le encantaría poder compartir con él esa buena noticia. Debería estar dando saltos de alegría por haber conseguido un trabajo tan bueno, sin embargo, hay algo que le impide hacerlo. Nunca podrá superarlo.

—Mamá, acaban de darme un trabajo —Valeria saca el móvil de su bolso y llama a su madre intentando evitar los pensamientos tristes que pasan por su cabeza.

—¡Qué bien, hija!, ¡cómo me alegro!, ¡eres una campeona! —contesta su madre emocionada desde el otro lado del teléfono.

—Voy a llamar a papá para contárselo —dice Valeria.

—No, espera, que te lo paso, que está aquí conmigo —contesta su madre.

—Hola, ¿qué tal? —pregunta su padre.

—Bien, papá. Acaban de darme un trabajo muy bueno —explica Valeria desganada.

—¡Enhorabuena, hija, me alegro mucho! Y tú, deberías alegrarte también —le dice su padre al escuchar el tono desanimado de su hija.

—Lo estoy papá, no te preocupes. Os dejo que voy a coger el metro. Un beso —se despide Valeria mintiendo.

—Un beso hija —responde su padre.

Al colgar el teléfono vuelve a pensar en Marco. No se lo saca de la cabeza ni un solo segundo, le gustaría mucho compartir con él las buenas noticias. Decide pasear y rumbo a la parada del autobús entra en varias tiendas a comprarse ropa para su nuevo trabajo. Aunque los papeles tardarán en estar en orden, comenzará a trabajar al día siguiente. Mientras mira ropa recibe un correo electrónico. Es su jefe. ¡Qué pronto empieza a mandarme correo electrónicos!, piensa.

Valeria, perdona que te moleste. Se me olvidó comentarte que dentro de dos semanas vamos a cerrar la oficina por reforma. Todos los clientes están al tanto, así que lo haremos como una especie de incentivo para los trabajadores. No contará como vacaciones, tendréis unos días libres. Tú llevarás poco tiempo, pero los tendrás igual que el resto de tus compañeros. Si te parece, utilizamos esta semana para ponerte al día con el trabajo, la siguiente es cuando estará la oficina cerrada y ya en tres comenzamos. No sé si te parece bien. Cobrarás estos primeros días, aunque en los papeles no constará que empiezas a trabajar hasta dentro de tres semanas. ¡No sé cómo se me ha olvidado decirte esto! Lo siento. Espero tu respuesta.

En cuanto lee el mensaje piensa en su viaje a Roma. Justo la semana que no tendrá que ir a trabajar. Ya no tiene excusa y tiene el billete pagado. Parece que el destino se había empeñado en que Valeria viaje a Italia, no hay más que hablar.

Perfecto. No hay problema. Hasta mañana.

Valeria le contesta rápidamente a su jefe. Y decide ver a sus amigas esa misma noche para contarles lo de su trabajo y que pronto estarán juntas paseando por las calles de la ciudad eterna.

Os invito esta noche a cenar en casa. Tengo cosas que contaros. ¿Podéis? Valeria.

Valeria les escribe un mensaje a sus amigas para verlas y contarles lo de su nuevo trabajo. Se monta en el autobús y se dirige a casa de su hermana para comer con ella. Sandra la recibe con Alejandra en sus brazos, Valeria la coge y la llena de besos. Su sobrina es su debilidad. Además, se parece mucho a ella. Pelayo está trabajando por lo que Sandra y Valeria aprovechan para charlar tranquilamente toda la tarde. Valeria acompaña a su hermana a hacer la compra y al volver a su casa repara en la hora. Tiene que irse.

—Me voy, Sandra, que se me ha hecho súper tarde —dice Valeria dando un respingo del sofá.

Coge sus cosas, le da un beso a su hermana y otro a su sobrina. Antes de salir por la puerta ve una foto de su hermana y Pelayo. Habían conseguido su felicidad. Es un hombre estupendo y ha hecho muy feliz a su hermana. Ojalá ella hubiera tenido también esa suerte.

Al llegar a casa prepara algo rápido para cenar. Media hora después, el timbre la saca de sus pensamientos. Sus amigas deben haber llegado.

—Estoy ansiosa por conocer las noticias —dice Helena al entrar por la puerta como un torbellino.

—Hola, chicas —contesta Valeria sonriéndoles.

—Hemos traído vino —añade Patricia levantando una bolsa que lleva en la mano y dándole un beso a Valeria al entrar por la puerta.

Las tres amigas se sientan en el sofá y Valeria les relata las últimas novedades. Sus amigas se alegran muchísimo por ella, aunque Patricia, de pronto, cambia su sonrisa y pone cara seria.

—¿Y el viaje a Roma? —pregunta tristemente.

—Con lo que nos costó convencerte… —añade Patricia con su copa de vino en la mano.

—El viaje a Roma sigue en pie —les sonríe Valeria—. Resulta que no tengo que trabajar esa semana porque van a hacer obras en la oficina. ¡Cuando me lo dijo el jefe no me lo podía creer! Parece que el destino se ha empeñado en que haga el bendito viaje.

—¡No me lo puedo creer!, ¡qué suerte! —dice sorprendida Helena—. Pero cuéntanos, ¿cómo son los hombres en tu nuevo trabajo?, ¿hay alguno guapo?

—¡No cambiarás nunca! —dice Valeria.

—Tienes razón, no cambiaré nunca. Pero no me has contestado. ¿Hay alguno guapo? —pregunta insistente Helena llenando las copas de vino vacías.

—No me he fijado, Helena —contesta Valeria restándole interés al tema.

—No pasa nada. Ya iré a verte y echo un vistazo —añade convencida mientras Patricia y Valeria se miran la una a la otra levantando las cejas.

Suena el despertador y, a pesar del madrugón, Valeria se siente bien. Lo apaga, se despereza y comienza su primer día de trabajo. Con la ilusión de un niño pequeño en su primer día de clase, Valeria ha preparado a conciencia la ropa la noche anterior. Al llegar a la oficina coloca sus cosas en la mesa que va a ocupar. Se sienta y enciende el ordenador. Mira su teléfono. Tiene varios mensajes nuevos.

Mucha suerte en tu primer día de trabajo. Tus padres.

Suerte, pequeñaja. Luego me cuentas. Sandra.

Que vaya estupendamente, Valeria. Escríbeme para contarme todo. Un beso. Kate.

Me muero de ganas por saber cómo serán los hombres de tu nuevo trabajo. ¿Cuándo puedo ir a buscarte? Patri me dice que mucha suerte de tu parte, que tiene el móvil estropeado. Dice que la llames esta noche y le cuentes. Un beso de las dos. Helena.

Cuatro mensajes nuevos. Las personas más importantes de su vida han tenido en cuenta lo difícil que es para ella enfrentarse a una nueva vida y han querido darle su apoyo. Valeria sonríe al leer los mensajes. Luego contestará, piensa.

—Bienvenida —escucha Valeria que un hombre joven le dice dirigiéndose a ella.

—Muchas gracias —se levanta Valeria de su silla sonriente.

—Soy Álvaro —le dice mostrándole su mano. Es un hombre alto, delgado, de mediana estatura, con el pelo castaño peinado con la raya al lado de manera moderna y los ojos azules.

—Valeria. Encantada —contesta ella estrechándole la mano.

—Un placer —responde él sonriente—. Si necesitas cualquier cosa, dímelo. Estaré encantado de ayudarte.

—Muchas gracias —contesta ella cortésmente.

Una vez hechas las presentaciones, Valeria observa cómo Álvaro se dirige a su sitio y desde allí le lanza una sonrisa. Ella le contesta con otra y enciende su ordenador. Pasa la jornada aprendiendo el funcionamiento y la forma de trabajar de su nueva empresa. Le gusta lo que va a hacer. A las dos de la tarde, Álvaro se acerca a ella y le propone ir a comer con el resto de compañeros. Valeria lo agradece, sin embargo, prefiere comer un sándwich rápido en su despacho para ponerse al día con el trabajo. En el fondo es la excusa que utiliza, puesto que no le apetece mucho ir con el resto de compañeros. Al terminar la jornada laboral se va a casa y pasa la noche sentada en su sofá delante del ordenador. Aprovecha la tranquilidad de la soledad para contestar los mensajes que recibió a primera hora.

—¿Salimos mañana a tomar algo? —le pregunta Sandra a Valeria en cuanto ella descuelga el teléfono.

—Pues no tenía pensado hacer nada, pero ya que es viernes podíamos aprovechar. Venga, vale. ¿Y la niña? —pregunta Valeria terminando de vestirse.

—Se queda con Pelayo, no te preocupes. Tengo ganas de una tarde de cervezas las dos solas —confiesa Sandra.

—Perfecto. Pues no hay más que hablar —contesta Valeria terminando de vestirse—. Tengo que dejarte que al final voy a llegar tarde al trabajo.

—Sí, yo también. Tengo que llevar a la niña a la guardería y me voy directa al colegio. Mañana nos vemos. Un beso. —Termina la conversación Sandra colgando el teléfono sin dejar que Valeria se despida.

Es el tercer día que Valeria va a trabajar. Le gusta su nueva empresa, el trabajo y el ambiente laboral con los compañeros, aunque le incomoda un poco la insistencia de Álvaro para que vaya a comer con el resto de trabajadores. En alguna ocasión ha llegado a ser un tanto pesado. Sin embargo, Valeria le ha contestado siempre amablemente, con excusas absurdas. Álvaro se ha dado cuenta que la nueva le está dando largas, sin embargo, no piensa darse por vencido hasta que consiga que se una al resto de compañeros para comer. Al entrar por la puerta de la oficina, Valeria saluda a todo al que se encuentra a su paso. Llega a su mesa y encuentra un pósit.

Buenos días. Hoy no te escapas para comer. Álvaro.

Al leer la nota Valeria vuelve a pensar en lo insistente que puede llegar a ser su compañero, aunque por una parte, le hace gracia. Levanta la cabeza y lo busca con la mirada. Lo encuentra pendiente de ella y le guiña un ojo al ver que ha visto la nota. No le va a quedar más remedio que ir a comer con ellos. Aunque solo sea para que Álvaro deje de insistir, piensa Valeria.

—Buenos días Valeria. ¿Qué tal tus primeros días? —la voz de su jefe la saca de sus pensamientos.

—Bien, la verdad que muy bien —contesta ella educadamente.

—Sabes que la semana que viene no tienes que venir, ¿verdad? —pregunta él.

—Sí —contesta Valeria.

—Estupendo. Pues nos vemos entonces en una semana y media. Que disfrutes de estos días —le dice su jefe que ha decidido adelantar el descanso.

Valeria no cabe en sí de su asombro. Cada vez que recuerda que acaba de entrar a trabajar y ya va a estar una semana de vacaciones le parece increíble. A ella le apetecería mucho más quedarse trabajando que no irse de viaje a Roma. No tiene ganas. Sabe que va a volver a hacer lo que hizo en el pasado, se va a refugiar en el trabajo.

—Vamos a comer, ¿vienes? —le dice Álvaro puntualmente acercándose a su despacho.

—No me atrevo a decirte otra vez que no —contesta ella risueña y a la vez pensando en lo pesado que es este hombre.

—¡Menos mal!, ya pensaba darme por vencido —le sonríe Álvaro—. Además, vas a tener la fortuna de compartir la comida a solas conmigo.

—¿Y el resto? —pregunta Valeria sorprendida.

—El resto ha salido a comer fuera —explica Álvaro.

—Es cierto, que vi el correo electrónico de que ibais a comer fuera para celebrar el cumpleaños de Raquel —recuerda Valeria que no le había hecho ni más mínimo caso al mensaje que había recibido.

—Sí, pero como sabía que si no habías comido con nosotros ningún día, menos ibas a venir hoy a un cumpleaños, he decidido quedarme para que no lo hagas sola —le dice sincero Álvaro.

—No hacía falta, pero gracias —contesta agradecida Valeria mientras se levanta de su asiento—, vamos entonces.

Álvaro le causa mejor impresión de lo que había pensado los primeros días. A pesar de parecer un hombre demasiado alocado para sus treinta y pico, tiene la cabeza perfectamente amueblada. Pasan la comida sumidos en una charla muy entretenida. A Valeria le gusta su compañía y agradece que se haya comportado así con ella. A fin de cuentas, simplemente ha intentado que Valeria se sintiera una más.

Al llegar a casa, Valeria comienza a pensar en la comida con Álvaro. No entiende por qué, pero siente que le está fallando a Marco, el sentimiento de culpa le invade. Ella no ha sentido absolutamente nada por Álvaro, ni siquiera le ha llamado la atención, hace mucho tiempo que Valeria perdió el interés por los hombres, pero es inteligente y sabe que él la mira con otros ojos, lo notó desde el primer día, quizá por eso, ha intentado esquivarlo. Una vez más, se sienta en la cama con la foto de Marco entre sus manos. La mira una y otra vez y le promete que jamás se olvidará de él. Te quiero igual que cada día, susurra acercando sus labios a la fotografía.

—Estoy muy contenta en el trabajo. Hice bien en seguir tu consejo —le cuenta Valeria a su hermana mientras toman unas cervezas el jueves por la noche.

—¡Cómo me alegro!, ¿y con la gente qué tal? —pregunta Sandra dándole un trago a su botellín.

—Bien, muy bien. Hay un chico con el que he hecho buenas migas —le cuenta temerosa Valeria.

—¿Sí? —Sandra se muere de ganas por preguntarle más a su hermana sobre ese chico, es raro que Valeria hable así de un hombre. No lo había vuelto a hacer desde que había estado con Marco. Pero prefiere quedarse callada y dejar que ella le cuente lo que vea necesario.

—Me siento culpable, Sandra —le dice apenada Valeria.

—¿Por qué? —pregunta su hermana sabiendo la respuesta.

—Por Marco. Siento como si le estuviera siendo infiel, como si le estuviera fallando —explica.

—Valeria, Marco ya no está aquí. No puedes dejar de conocer a gente por él. ¿Te gusta este chico? —pregunta Sandra.

—No, ni siquiera me llama la atención. Pero tenemos una relación muy buena para habernos conocido hace tres días. Me gusta estar con él —le cuenta Valeria.

—Pues ya está. No estás haciendo nada malo, Valeria. ¡Por dios! —se altera Sandra.

—No te enfades conmigo, simplemente entiéndeme, necesitaba contárselo a alguien —le pide Valeria.

—Te entiendo, claro que te entiendo. Pero intento hacer que también tú me entiendas a mí. ¿Qué estás haciendo mal?, ¿comer con un chico de tu trabajo? No creo que haya nada malo en eso y, si además hicieras alguna cosa más, es decir, que te gustara, tampoco estarías haciendo nada malo —intenta hacerle entender Sandra.

—En eso no estoy de acuerdo —se reitera Valeria.

—¡Qué cabezota eres! Haz lo que quieras, pero por favor, sé feliz. O por lo menos, inténtalo —le pide Sandra.

—Dame tiempo, Sandra. Para mí esto que estoy haciendo ya es un esfuerzo enorme —explica Valeria—. Pero dejemos el tema ya. No quiero estropear la noche. ¡Cuéntame cosas de tu trabajo!

Al llegar a casa Valeria está un poco afectada a causa de las cervezas que se ha tomado con Sandra. Se desviste y pone el despertador un poco antes, está cansada y no le apetece preparar la ropa, ya lo hará mañana. Se desmaquilla, se mete en la cama y se abandona al sueño.

Buenos días. Ya solo nos quedan dos días para nuestro viaje. Estoy emocionada. Nos vemos el domingo. Un beso. Patricia.

Valeria lee el mensaje de su amiga al entrar por la puerta de la oficina a la mañana siguiente. Sonríe. Piensa en que tiene que preparar la maleta, lo hará esa misma noche. Al llegar a su mesa encuentra otro pósit.

Después de haber aceptado la comida vienen las cañas al salir del trabajo. Espero tu sí. Álvaro.

Valeria se siente incómoda al leer la nota. Ni siquiera levanta la vista y hace como si no la hubiera leído. El sentimiento de culpa vuelve a ella y piensa que quizá, habiendo aceptado las bromas de Álvaro, le ha dado pie a algo más. Se agobia. Piensa una y mil veces en Marco. Pasa el día evitándolo en la oficina. Él se da cuenta y no se acerca a decirle nada de la comida. En su caso lo hace Raquel, pero Valeria declina la oferta. De pronto, recibe un correo electrónico al correo del trabajo.

Con un no, valía. Álvaro.

Valeria disimula. Intenta mantenerse tranquila para que él no note que ha leído el mensaje. Piensa en las palabras de su hermana, intenta ser feliz, le había dicho ella. Valeria decide levantar su vista del ordenador, mira a Álvaro, él sonríe y escribe.

He tenido un mal día. Me vendrán muy bien unas cañas a la salida. Valeria.

Enviar. No. ¿Por qué lo había hecho? En cuanto relee el mensaje arrepiente de haberlo escrito. No tenía que haberle dicho que sí, encima tiene que preparar las cosas para el viaje. No ha sido buena idea. Le dirá que tiene que preparar la maleta y que mejor lo dejan para otro día.

—¿Has terminado ya? —le pregunta Álvaro a Valeria cuando dan las cinco de la tarde.

—La verdad que no, estoy bastante liada, así que lo dejamos para otro día mejor —miente Valeria.

—No, no te preocupes, yo no tengo prisa. La verdad es que no sé cómo tardas tanto en terminar—dice en un comentario que a Valeria no le hace mucha gracia—. Me voy a poner a adelantar trabajo para mañana y así te espero —dice tranquilamente Álvaro.

—Como veas, pero no sé lo que voy a tardar —duda Valeria.

—¿No puedes terminarlo en otro momento? —propone Álvaro.

—Está bien —se rinde Valeria—, vamos a tomar esas cervezas —le dice mientras se levanta cogiendo su bolso.

Juntos salen de la oficina despertando los comentarios entre el resto de compañeros. Todos se han dado cuenta de las intenciones del joven con la nueva, y por lo que parece, ella también podría tener las mismas.

—¿Has visto cómo nos miraban todos? —le pregunta Valeria nada más salir de la oficina.

—La gente aquí es muy agradable y son buenos compañeros, pero son muy cotillas —le dice risueño Álvaro.

Valeria se ríe con las bromas de su compañero. Pasan la tarde muy agradable en una cervecería, se cuentan cosas de su vida, sus experiencias y antiguos trabajos. Álvaro le dice que ha tenido la suerte de pertenecer a una familia adinerada que le pagó la carrera y, posteriormente, su padre ayudó a que consiguiera ese trabajo. Es sincero y no le cuesta reconocer la realidad, aunque en ocasiones suelta comentarios un tanto prepotentes que a ella no le gustan lo más mínimo. Valeria, por su parte, omite bastantes detalles de su vida, se limita a contarle que estudió en la universidad, vivió una temporada en Londres y volvió a España.

—¿Por qué decidiste volver? —le pregunta Álvaro sorprendido.

—No lo sé, supongo que me cansé—miente Valeria.

Valeria y Álvaro pasan la tarde charlando hasta que a las nueve ella mira el reloj, se percata de la hora y le dice que quiere irse a casa. Él propone tomarse la última, Valeria declina la invitación y Álvaro no insiste más. Se despiden hasta el próximo lunes.

—Que lo pases bien en Roma, es una ciudad preciosa —le dice Álvaro al despedirse.

—Toda Italia es preciosa —contesta ella pensando en Marco.

—Nos vemos la semana que viene y cuando quieras repetimos las cañas. Pero en otro sitio con más glamour —intenta Álvaro para conseguir otra cita.

—Sí —responde ella dándole dos besos y poniendo fin a aquella extraña tarde.

Al llegar a casa Valeria piensa en lo que acaba de ocurrir. El sentimiento de culpa vuelve a ella. ¿Por qué tiene que ser todo tan difícil? Por un momento, piensa que no ha hecho nada, que simplemente se ha tomado unas cañas con un compañero del trabajo. De pronto, piensa que no quiere volver a quedar con él porque él no es Marco. Eso es lo que le gustaría a ella, llenar su hueco, pero eso, solo podría hacerlo con él. Le duele la cabeza. Llevaba mucho tiempo sin salir y ahora lleva dos noches seguidas de cañas. Se acuesta, se acurruca e intenta dejar su mente en blanco. Piensa en la ropa que se llevará a Roma, tiene que aprovechar el sábado para prepararlo todo porque el domingo el avión sale a primera hora.

Valeria se exalta al escuchar el sonido de su teléfono que la saca del sueño. Se levanta desorientada de la cama y busca su móvil en el bolso. Es Helena.

—Dime —contesta Valeria adormecida.

—¡¿Cómo que dime?!, ¡dime tú! —grita Helena desde el otro lado del teléfono.

—¿Qué quieres que te diga? —pregunta Valeria que no entiende a qué viene la llamada y el tono de su amiga—. Creo que no son horas de llamar, ¡me has despertado!

—Valeria, ¡son las once de la mañana! —grita exaltada Helena.

—¿Las once? —contesta Valeria mirando su reloj—. ¡Madre mía!, se me han pegado las sábanas…

—¿Saliste ayer, verdad? —pregunta Helena.

—Sí, un rato, pero llegué pronto a casa. ¿A qué viene este interrogatorio? —pregunta Valeria que comienza a enfadarse.

—Sé que ayer estuviste con un hombre en un bar tomando cervezas —le dice Helena en tono burlón intentando picarla.

—Sí. ¿Dónde está el problema? —pregunta Valeria.

—¡En que no nos habías dicho nada! Me lo ha contado mi amiga de la universidad que te había visto con un chico y a mí casi me da un infarto. ¡Pensé que se había equivocado de persona! —dice Helena.

—Pues no. Era yo. No se ha equivocado. Era un compañero del trabajo, ya os contaré, pero vamos, que tampoco hay nada que contar —dice Valeria molesta por el tono de su amiga.

—Está bien. Mañana nos vemos en el aeropuerto a las siete. Que no se te vuelvan a pegar las sábanas —bromea Helena.

Se despiden y cuelgan el teléfono. Valeria mira el reloj extrañada, pensaba madrugar bastante más. Vuelve a la cama, se tapa con el nórdico y piensa en lo que acaba de decirle su amiga. Ya está hablando de Álvaro como si fuera alguien importante y no, simplemente es un compañero del trabajo, piensa Valeria. Mira la foto de Marco otra vez. Le gusta tanto observarla… Decide levantarse de la cama, se pone su ropa de deporte, los cascos y se va a correr.

Roma

Suena el despertador. Son las cinco de la mañana. Valeria se levanta adormilada. A pesar de la hora, ha dormido bastante puesto que el sábado se acostó pronto. Pasó el día limpiando la casa y ordenándola. Hizo la maleta a conciencia por la tarde, y después de una ensalada y un capítulo de su serie favorita se metió en la cama a dormir.

Había decidido olvidar el tema de Álvaro, era absurdo pensar en ello, sabía que no iba a poder esquivarlo cuando estuviera con sus amigas, así que se había tomado el sábado como ese día de relax que necesitas para pasar en casa tranquilamente sin pensar en nada. Se viste, hace mucho tiempo que no coge un avión, exactamente desde que volvió de Londres. Aquel día tan difícil en el que puso punto y final a una de las épocas más felices de su vida.

Desayuna un café rápido, se viste con unos vaqueros, un jersey verde y unas botas planas negras. Se pone su chaleco, coge el bolso, la maleta y cierra la puerta de su casa. Le dará tiempo a coger el metro. Al sentarse en uno de los asientos observa a la gente que va a trabajar, adormilados, apoyan sus cabezas donde buenamente pueden para aprovechar unos minutos más de sueño. También encuentra a los que vienen de fiesta, algunas chicas llevan los tacones en las manos, el maquillaje, en las últimas, deja huella de una larga noche. Valeria piensa en que esos momentos en los que te mueves en transporte público por las mañanas es cuando sientes que perteneces al mundo, a un mundo que pasa veloz ante nuestros ojos sin poder pararlo. Le gustaría mucho haber podido viajar a Roma con Marco. Desde que murió, Valeria no ha vuelto a Italia, es consciente de los recuerdos que sentirá al escuchar las voces con ese acento que ella adora. Sabe que quizá debería haber regresado al cementerio para visitar la tumba del italiano, pero no ha tenido fuerzas para hacerlo. Quizá sea cobardía, no lo sabe, pero no puede hacerlo. Con el paso del tiempo, ha comenzado a asimilar su muerte, pero no quiere revivir aquel día en el que ante su tumba le dijo adiós para siempre.

—Pensaba que al final te ibas a rajar —le dice dicharachera Helena cuando la ve aparecer cargada con su maleta en el aeropuerto.

—Sabes que siempre cumplo mis promesas —contesta ella dándole un abrazo a su amiga—. ¿Y Patricia?

—Acabo de llamarla y me ha dicho que está llegando. Ya conoces la puntualidad de esta chica… —comenta Helena.

—La voy a llamar para presionar —dice Valeria sacando de su bolso el móvil—. No me lo coge.

—¡Chicas! —grita Patricia bajando de un taxi.

—Todos los días igual, ¿es que no vas a cambiar nunca? —se enfada Helena.

—Lo siento, se me han pegado un poco las sábanas —se explica Patricia.

—Ni las sábanas ni nada, cada día tienes una historia nueva para excusarte, pero a mí, ya no me las cuelas —insiste Helena.

—Mira, no hables como si yo fuera la única impuntual, porque te recuerdo, que tú también llegas muchas veces tarde—sigue Patricia la bronca.

—Chicas, os aseguro que si aquí alguna de las tres espera siempre soy yo, así que, por mí, dejad de discutir y vamos a facturar, que al final perdemos el avión —sentencia Valeria.

Patricia y Helena son muy cabezotas y siempre se enzarzan en discusiones que no van a ninguna parte porque ninguna de las dos da su brazo a torcer. Valeria suele ser la encargada de apaciguar los ánimos cuando comienzan a caldearse demasiado. Las chicas facturan sus maletas, pasan el control de seguridad y en pocos momentos están sentadas en frente de la puerta de embarque esperando ansiosas para coger su vuelo.

—Tengo que contaros una cosa súper importante. Ayer discutí con Diego y le insinué dejarlo —cuenta Patricia dejando a sus amigas con la boca abierta.

—¿Cómo? —pregunta Valeria sorprendida.

—Pero, ¿qué ha pasado? —sigue Helena.

—Ha pasado que llevamos muchos años juntos, os parecerá una locura lo que os voy a decir, pero, quiero tener un bebé —dice Patricia.

Las dos amigas se quedan con la boca abierta, no esperaban una confesión así por parte de Patricia. No creían que eso fuera algo que le preocupara. Se miran la una a la otra, la miran a ella y no consiguen articular palabra.

—¡Madre mía!, ¡ni que hubiera dicho que me quiero ir a la guerra o cualquier otra cosa! —se sorprende Patricia al ver a sus amigas calladas.

—Es que nunca nos habías dicho nada. Yo ni siquiera podía imaginar que tenías ganas de quedarte embarazada —explica Valeria.

—Yo, personalmente, y sin que te enfades, creo que se te ha ido la cabeza —le suelta Helena ni corta ni perezosa.

—¿Por qué? —se enfada Patricia con el comentario de su amiga.

—No te enfades, lo digo porque no me esperaba nada así por tu parte. Sé que estáis bien, pero todavía sois jóvenes como para eso, ¿no? —pregunta Helena que sigue sin salir de su asombro.

—No somos niños ya Helena, y son muchos años juntos —explica Patricia.

—También es cierto que lleváis mucho tiempo compartiendo piso… —intenta comprender Valeria—, y que os queréis… —añade intentando entender la postura de su amiga.

—Recapitulemos, nosotras no sabíamos que querías quedarte embarazada —insiste Helena.

—Nadie lo sabía, realmente no lo llevo pensando mucho tiempo, pero desde que me vino la idea a la cabeza no se me ha quitado. Y realmente tengo ganas, me gustaría compartir algo así con Diego. Además, los dos tenemos trabajo, tenemos una casa, podríamos educar a un hijo —explica Patricia intentando hacerle ver a sus amigas que su idea no tiene nada de alocada.

—Tienes razón. Vale. Hasta ese punto lo entiendo, pero, ¿por qué habéis hablado de dejarlo? —pregunta Helena.

—Él no quiere, ¿verdad? —dice segura Valeria.

—Dice que sí, pero yo no estoy tan segura. A veces siento que todavía es muy inmaduro y que una persona que no sabe cuidarse de sí mismo no puede cuidar de un bebé —relata Patricia con pena.

—Pero, ¿él que te ha dicho? —pregunta Helena.

—Cuando se lo dije se quedó como vosotras. Creo que no le hizo mucha gracia la idea, pero sí es cierto, que después de hablar lo vi entusiasmado. Aunque ayer se volvió a liar todo. Discutimos porque salió con sus amigos y se olvidó de comprar la cena. ¡Eso le puede pasar a cualquiera! Fue lo que me contestó. Bueno, pues me enfadé y le dije que cómo íbamos a tener un hijo si se olvida de algo tan simple. ¡Por dios! Sé que no tengo razón, una cosa no tiene nada que ver con la otra… —Se siente culpable por haberse comportado así—. Pensé que él se iba a intentar excusar pero terminó dándome la razón. Me dijo que no estaba preparado para tener un bebé y no por olvidarse de algo absurdo, sino, porque, simplemente, no siente que sea el momento —relata Patricia la historia.

—No puedes enfadarte con él por eso, Patri. Creo que ha sido sincero contigo —añade Valeria.

—No ha sido sincero. Lo habría sido si el primer día me hubiera dicho que no, que por el momento él no quiere tener hijos. No dejar que me hiciera a la idea y luego soltarme esto —se enfada Patricia.

—Quizá tenía miedo de decírtelo —le dice Helena.

De pronto la conversación se ve interrumpida cuando en la megafonía llaman a embarcar a los pasajeros del vuelo rumbo a Roma. Valeria y Helena le dan un beso a Patricia y mientras cogen sus cosas siguen intentando hacerle entender que no puede dejar una relación por eso, y más, si se quieren de verdad.

Después de dos horas, el avión aterriza en la ciudad eterna. Las chicas están emocionadas, han aprovechado el vuelo para seguir la conversación con Patricia y, finalmente, hacerle entender que tiene que hablar con Diego y explicarle lo que piensa, de la misma forma, que escuchar lo que siente él. Patricia ha decidido que le escribirá y le dirá que cuando vuelva a España hablarán de todo, pero que estos días, prefiere dedicárselos a ella misma, para airearse de su vida de Madrid. Esperan impacientes las maletas hasta que finalmente las tres amigas salen por la puerta del aeropuerto de Ciampino. Valeria comienza a oír el italiano, ese idioma que se le clava en el corazón como un puñal. Mientras esperan un autobús, que las llevará al hotel, recuerda a Marco. Escucha por todas partes el mismo acento que tenía él. No puede más. Sus ojos se vuelven vidriosos. Sujeta con su mano la maleta y tiene la mirada perdida en la calle inundada de coches. No presta atención a nada, solo escucha, oye, intenta buscar la voz de Marco entre el gentío. Sus amigas la ven llorar. No le dicen ni una sola palabra. Saben que en ese momento sobra, además, son conscientes de lo que le pasa a su amiga. Se acercan a ella, la abrazan y Valeria comienza a llorar desconsoladamente. Las lágrimas caen por sus mejillas mientras sigue con la mirada fija en ninguna parte. Cuando llega el autobús, Valeria vuelve a ser consciente de la realidad, se seca las lágrimas, coge su maleta y entra en el autobús.

—No es necesario pagar —asegura Helena al entrar.

—¡Qué bien! Adoro Roma —contesta Patricia.

Valeria escucha lo que dicen sus amigas. Sabe que lo que dicen es una verdad a medias. Los autobuses en Italia no son como en España, no es necesario pasar por donde está el conductor y comprar un billete. La mayoría de ellos tienen tres puertas y cada uno decide por cuál entrar. Lo normal es que la gente compre los billetes en los Tabacci y los pase por el lector al entrar al autobús. Puedes viajar sin billete, no tiene por qué pasar nada, a no ser, que aparezca un inspector. «Ahí estás perdido», recuerda Valeria las palabras de Marco cuando se lo explicó. Debería decírselo a sus amigas, pero no tiene ganas de hablar. Le ha afectado mucho más de lo que ella imaginaba viajar a Italia.

—Estoy empezando a pensar que me equivoqué al proponerle a Valeria venir de viaje a Roma —le dice Helena a Patricia cuando Valeria está en el baño de la habitación compartida.

—Ya… Lo va a pasar muy mal, aquí todo le recuerda a Marco —piensa Patricia, que también se lamenta de haberla animado.

—Yo creía que, aunque todavía lo recuerda, lo había superado —explica Helena—. No pensaba que le fuera a afectar tanto —dice Helena sintiéndose culpable.

—Acabamos de decidir que vamos a salir a cenar a un restaurante en el que hacen una pizza buenísima, ¿qué te parece? —propone Patricia cuando ve salir a Valeria con los ojos llorosos del baño.

—Cómo queráis —contesta ella.

—Lo siento —le pide disculpas Helena sin poder contenerse. Se siente culpable.

—¿Por qué? —pregunta Valeria mientras deshace su maleta sin entender a qué se refiere su amiga.

—Por haber insistido en que vinieras a Roma —explica Helena acercándose a ella.

—No te preocupes. Estoy bien —miente Valeria.

—No, no estás bien y es por mi culpa. De verdad que lo siento. Creí que ya sería diferente, no pensé que iba a afectarte tanto —se justifica Helena.

—No te preocupes, Helena. Yo tampoco creí que me iba a afectar de esta manera. Sabía que venir a Italia me recordaría a él, pero no pensé que fuera a hacerme tanto daño escuchar a miles de personas hablando como hablaba él, y que él no sea ninguna de ellas —llora Valeria desahogándose con sus amigas—. No te sientas culpable, la única imbécil en no darse cuenta de esto he sido yo. Estos días con el trabajo he estado mucho más animada, pensé que este viaje me vendría bien, pero no puedo dejar de pensar en él, a todas horas, lo veo en cada rincón, no entiendo por qué la vida tuvo que jugarme esa mala pasada, no lo entiendo —llora desconsolada—. Nunca lo entenderé. Lo quería, había conseguido volver a enamorarme de alguien, éramos felices y me lo quitaron, me lo arrebataron y nunca más voy a poder ser feliz. Lo quiero tanto… —dice Valeria sentándose en la cama y cubriendo el rostro humedecido por las lágrimas con sus las manos.

Helena y Patricia se quedan calladas. Solo la abrazan muy fuerte para que sepa que la quieren y que están ahí, que lo seguirán estando siempre. Las palabras sobran por completo.

A pesar de que los primeros días en Roma fueron difíciles para Valeria, se fue acostumbrando a escuchar ese acento italiano que tanto le dolía. Intentó estar bien para disfrutar de ese viaje con sus amigas, ellas habían estado siempre con ella, la habían apoyado en los peores momentos y Valeria sentía que se lo debía. Pasó los días bastante más animada que al principio, aunque sí es cierto, que en alguna ocasión en la que se quedaba sola, aprovechaba para desahogarse. Les quedaban pocos días para volver a España y esa noche era la primera que iban a salir a tomar unas copas y disfrutar del ambiente romano. Valeria había accedido al ver que su amiga Patricia lo necesitaba, aunque no había pensado mucho en Diego y su enfado anterior al viaje, o eso le había parecido a ella.

—¿Os gusta este? —pregunta Helena mientras enseña un vestido negro colgado en una percha.

—Sí, es precioso —responde Valeria.

—A mí también me gusta mucho —le dice Patricia alisando su pelo frente al espejo.

—No hay más que hablar entonces. ¡Esta noche vamos a arrasar! —comenta divertida Helena.

Son jóvenes, guapas y llenas de vida. Salen del hotel desprendiendo un delicioso olor a perfume. Van a cenar a uno de los bares más conocidos de la ciudad para disfrutar del famoso aperitivo italiano a las ocho de la tarde. Es un sitio relativamente grande, hay varias mesas de madera, cada una de un tamaño, en el que los camareros, van colocando a los comensales. Justo al cruzar la puerta, a la derecha hay una mesa larga llena de diferentes platos, mientras la gente se va acercando a coger lo que les apetece. Al llegar al bar, el camarero las aloja en una de las mejores mesas con unas vistas preciosas a la ciudad. Cogen la carta y eligen un cóctel, los hay con alcohol y sin él. Valeria les explica a sus amigas que en esos sitios se pide la bebida, suele costar alrededor de diez euros, dependiendo del sitio, y luego se puede comer todo lo que se quiera. El sitio está lleno de gente joven, hay luces de colores y suena música moderna en un tono que permite la conversación.

—Tenemos un tema pendiente que no hemos tocado en todo el viaje —dice de pronto Helena mirando a Valeria.

—Me encantaría entender por qué me miras —contesta ella sin saber a qué se refiere su amiga.

—El chico. ¿Quién es? —pregunta Helena.

—¿Qué chico? Creo que me he perdido un capítulo o no me habéis contado algo —se molesta Patricia.

—No, Patri, no es que no te hayamos contado nada, es que no hay nada que contar. Lo que pasa es que, antes de venir a Roma, salí a tomar unas cervezas con un chico muy simpático de mi oficina. Algún amigo de Helena me vio, se lo dijo, y ahora ella cree se trata de un ligue —explica Valeria.

—¡Dios mío! —se emociona Patricia—. ¡No me lo puedo creer! —le dice sabiendo que el hecho de que Valeria haya accedido a salir con un hombre tiene mucha importancia.

—¡No empieces tú también! —se molesta Valeria.

—Vamos a ver Valeria, desde que se murió Marco no has salido con nadie. Hace más de un año que no te tomas ni un café con un hombre y de pronto hay alguien que sí consigue convencerte para tomar unas cervezas, creo que es lógico que pensemos que es extraño —explica Helena.

—Tú lo has dicho, alguien que consiguió convencerme porque es un hombre muy insistente, demasiado diría yo. Incluso algo pesado —comenta Valeria recordando la insistencia con la que Álvaro le pidió que salieran juntos a tomar algo.

—Vale. No hay nada. Pero, ¿puedes contarnos quién es? —pregunta curiosa Patricia.

—Es un compañero de trabajo. Se llama Álvaro y desde el día que empecé a trabajar ha sido muy simpático conmigo. Me gustó salir a tomar unas cervezas con él, la verdad que lo pasé muy bien y estuve muy a gusto, pero es simplemente un compañero, no me gusta ni me va a gustar —explica Valeria—. Y no quiero hablar más del tema porque no hay nada más que hablar —sentencia.

Sus amigas vuelven a entender que no es el momento de investigar más sobre la persona que ha conseguido que su amiga salga a tomar unas cervezas con él. Aunque, las dos están asombradas por lo que Valeria acaba de contarles. En ese momento, se acerca un hombre moreno a la mesa de las chicas.

—Buenas noches, chicas —les dice en italiano.

Patricia y Helena se miran y se quedan calladas. Efectivamente han entendido lo que les ha dicho, pero ellas no hablan italiano. De hecho, Valeria hará de traductora en la reunión de trabajo. Desde que llegaron a Roma, Valeria no ha tenido que hacerlo porque ha dado la casualidad que la mayoría de gente con la que han tenido que comunicarse hablaba inglés, en lo que Helena es experta. Valeria se queda callada y le sonríe. Mira a las chicas y ellas con los ojos intentan decirle que le conteste, que hable con él. La verdad es que es un chico muy guapo y Helena y Patricia se han quedado ensimismadas. Tiene esa nariz aguileña tan típica de los transalpinos y el pelo ligeramente rizado. Valeria piensa en italiano. Recuerda las clases que le dio Marco y cómo al final había llegado a hablar el idioma a la perfección. Se pone nerviosa. Siente cómo se le encoge el estómago. Son segundos que se le están haciendo eternos mientras todos los ojos se posan en ella. Finalmente consigue que salga su voz.

—Buenas noches —contesta ella en italiano.

—Me llamo Francesco… —comienza a relatar.

El italiano se presenta, se sienta y habla con las chicas poniendo especial atención en Patricia. Ella se da cuenta y le sigue el juego. Francesco les cuenta que está cenando con unos amigos y que luego van a ir a tomar unas copas. Les propone llevarlas a bailar al mejor sitio de Roma. Patricia, Helena y Valeria se miran las unas a las otras intentando buscar una respuesta con sus miradas. En la cara de Patricia se dibuja una sonrisa pidiéndole a sus amigas que acepten la propuesta. Helena, por su parte, también se muestra receptiva a la proposición de los chicos. Valeria se da por vencida.

—Sí, dile a tus amigos que vengan a tomar una copa aquí y luego salimos a bailar.

En ese momento Francesco se levanta y se dirige a la mesa en la que esperaban otros tres chicos que no quitaban ojo de la mesa donde estaban sentadas las chicas.

—¿Se puede saber qué estás haciendo? —le pregunta enfadada Valeria a Patricia en cuanto Francesco se va.

—¿Yo? Nada. Simplemente me apetece el plan que ha propuesto el chico —se excusa Patricia.

—¡Estás ligando con él! —le grita Valeria.

—No te enfades conmigo Valeria, es mi vida, además, tranquila, solo me apetece pasarlo bien un rato y olvidarme de todos los problemas de Madrid —explica ella.

—Pobre chico… Lo vas a dejar con todo el calentón porque está claro que él quiere acabar la noche contigo, y no solo hablando un rato —dice Helena que se ha percatado del flirteo que ha tenido su amiga con el italiano.

—Sí… —contesta Patricia no muy convencida.

El resto de chicos se acerca a la mesa y se presentan. Son muy agradables, pero en este caso, Valeria sí que piensa que son esos típicos italianos de los que habla todo el mundo. Zalameros, guapos y convincentes. Ese hombre perfecto para pasar una noche estupenda y no comprometerte a nada más. Justamente lo que quería Patricia. Pero iba a ser un error, Valeria lo está pasando mal al ver a su amiga con Francesco. Sabe que cuando amanezca se va a arrepentir.

Después de tomarse una primera copa en el restaurante, los chicos les proponen ir a la discoteca de moda de Roma. Ellas se levantan y van junto a ellos, cogen un taxi y en diez minutos están ante la puerta del sitio. Entran pisando con fuerza en la discoteca. Es un lugar muy elegante, con sillones blancos, bastante luz para tratarse de una discoteca y mucha gente bebiendo en copas. Según va pasando la noche, la confianza de los recién conocidos va aumentando.

—¿Te gusta Roma? —pregunta uno de los chicos acercándose a Valeria.

—Sí —contesta ella sin quitarle ojo a Patricia.

—¿Te preocupa tu amiga? —dice él percatándose de la situación.

—Tiene una vida en Madrid que puede echar a perder por una tontería de una noche —explica Valeria.

—Pero yo creo que ya es mayorcita, ¿no? —pregunta el italiano de manera chulesca.

—Supongo que sí… —dice Valeria que prácticamente lo da por perdido.

De pronto, nota cómo el chico comienza a acercarse más y pasa un brazo por encima del hombro de Valeria. Ella se gira, lo mira y se ríe.

—Ni lo intentes, porque no te va a servir de nada —le suelta y se levanta del sofá dejando al chico sorprendido.

Valeria se encuentra a su amiga Helena que está hablando con otros chicos que no eran sus acompañantes.

—Helena, yo me voy al hotel —dice Valeria.

—Yo me voy contigo, esto no da para más ya —le contesta Helena—. Vamos a decírselo a Patricia, aunque no va a querer venir todavía —le dice mientras ve cómo su amiga está bailando y riendo con Francesco.

—Patri, nosotras nos vamos al hotel ya —le dice Valeria separando a su amiga del italiano.

—Vale chicas. Yo me voy a ir a tomar la última a casa de Francesco —contesta ella entre risas.

—¿Qué dices? —pregunta Helena cogiéndole del brazo.

—Ni se te ocurra Patri, te vas a arrepentir —intenta convencerla Valeria.

—Estás borracha, ¡no ves que no sabes lo que haces! —se enfada Helena.

—Chicas, escuchadme, he bebido, pero no estoy borracha. Sé perfectamente lo que estoy haciendo y quiero hacerlo. No os enfadéis, entendedme, quiero hacerlo —explica Patricia dejando a Helena y Valeria sorprendidas al percatarse de la cordura de su amiga en ese momento.

Finalmente, Valeria y Helena aceptan lo que su amiga quiere hacer. Le piden que tenga cuidado, que las llame para lo que necesite y que no beba más. Patricia se lo promete, les da un beso y les dice que estén tranquilas. Quedan en verse al día siguiente en el hotel.

—¿No ha llegado todavía? —pregunta Helena nada más despertarse.

—No —contesta Valeria que está revistado su correo metida en la cama.

—¡Madre mía! Ya no hay vuelta atrás, se va a arrepentir muchísimo… Mira que tú sabes lo loca que soy yo, pero esto no me parece correcto. Diego la habrá cagado, pero la quiere de verdad, joder —dice Helena justo cuando se abre la puerta.

—Buenos días, chicas —aparece Patricia por la puerta tranquila sin mostrar en su rostro ni tristeza ni alegría.

—¿Estás bien? —pregunta Valeria.

—Sí, estoy muy bien —contesta ella.

—Patri, se te ha ido la cabeza. ¿Te has acostado con él, verdad? —pregunta enfadada Helena.

—Sí y creo que ha sido una de las mejores decisiones de mi vida. Necesitaba hacer algo así para darme cuenta de… —explica Patricia.

—¡De qué no quieres a Diego! —le corta Helena.

—De que lo quiero muchísimo. De que sigo enamorada de él como el primer día. Sabía que tenía que pasar algo así para darme cuenta de que quiero seguir con él —dice convencida Patricia.

—Yo te juro que no te entiendo, ¿cómo es posible que para saber si quieres a una persona tengas que acostarte con otra? —pregunta Valeria, que no cree que lo que su amiga les acaba de contar tenga ni pies ni cabeza.

—Puede parecer raro, pero dudaba mucho de mi relación con Diego. Os lo conté todo antes de venir. Ahora, después de haberme acostado con Francesco, me he dado cuenta que esas manos que me rozaban y esa boca que me besaba no eran las de Diego, las que quiero que lo sigan haciendo el resto de mi vida —dice convencida.

—¿Y por qué no lo paraste? —pregunta Helena.

—No quise pararlo —responde Patricia convencida.

—No puedo entenderlo, te lo juro. ¿Y Diego qué? ¿Vas a poder mirarlo ahora a la cara? Yo jamás podría haber hecho algo así —dice Valeria.

—Somos personas diferentes. No pido que me entendáis, solo os pido una cosa, por favor, esto se queda aquí. No quiero que volvamos a hablar nunca más de Francesco —sentencia Patricia.

Y nunca más se volvió a hablar de él. La historia de Patricia y Francesco se quedó en Roma. Valeria nunca llegó a entender el porqué de aquella decisión. Desde que su amiga le dijo en la discoteca que sabía lo que hacía, Valeria se dio cuenta de que, aunque ella no lo compartía, era consciente de que el italiano había salvado la relación de su amiga y Diego, por paradójico que pareciera. Dos días después, Valeria, Helena y Patricia hacen sus maletas y tras la reunión de Helena ponen rumbo al aeropuerto. Rumbo de nuevo a la realidad. Valeria se sienta en el asiento del avión y mira por la pequeña ventana. Roma. Italia. Marco. Seguía echándolo de menos. Si Marco la hubiera estado viendo, estaría muy contento de lo bien que se había manejado con el idioma que él le había ayudado a perfeccionar. Por primera vez desde hacía mucho tiempo, Valeria se siente bien. El viaje a Roma finalmente ha sido una buena idea. Ahora toca volver a España, volver a su nuevo trabajo y sumergirse en él. Quedaría con Álvaro, le apetecía tomarse una cerveza con él. De pronto suena su móvil. Quizá sea él.

¿Cómo ha ido el viaje a Roma? Espero que haya ido todo bien y que hayas disfrutado muchísimo. Tenemos que hablar. Tengo muchas ganas de verte. ¿Te recojo mañana en el trabajo? Un beso. Sandra.

Al leer el mensaje, Valeria se queda preocupada. ¿Qué le habrá pasado a su hermana? En ese preciso instante le contesta para intentar tranquilizarla.

No sé qué te habrá pasado, pero seguro que no es tan grave como parece. Así que tranquila, que todo tiene solución. En Roma todo bien, al principio un poco duro, ya sabes… Pero al final bien. Quedamos mañana si quieres entonces. Salgo a las cinco. Un beso. Valeria.

Valeria escucha cómo la megafonía del avión le avisa de que tiene que apagar el móvil. Rápidamente termina de revisar su correo y lo apaga. Mira a sus amigas, cada una tiene la cabeza sumergida en sus pensamientos. El avión despega. Hasta siempre, Roma.

A las 19:45 aterriza el avión en Madrid. Las chicas han pasado la mayor parte del vuelo durmiendo o dándole vueltas a la cabeza. Valeria no ha dejado de pensar en Marco, como siempre. Helena rememora todo el viaje. Patricia piensa en Diego. Está deseando verlo. Quiere decirle que lo quiere.

—¿Viene alguien a buscaros? —pregunta Helena.

—No —contesta Valeria—. Yo me cogeré un taxi, que mañana tengo que trabajar y quiero llegar a casa pronto para darme una ducha y deshacer la maleta.

—A mí tampoco —le dice Patricia—. ¿Volvemos juntas en metro?

—Vale —dice Helena cogiendo su maleta.

Una vez que las tres tienen las maletas consigo, salen por la puerta del aeropuerto. Esa que en ocasiones es testigo de tantos reencuentros, abrazos y besos. De pronto, ve a Diego. Se da cuenta de que Patricia no se ha percatado. La coge del brazo y con la mirada lo señala sonriendo.

—¡Cariño! —grita Patricia cuando lo ve mientras corre hacia él y se lanza a sus brazos.

—Te he echado de menos —le dice Diego abrazándola.

—Te quiero —le contesta ella sonriéndole.

Valeria y Helena miran la escena. Se alegran por su amiga. Siguen sin comprender mucho la historia, pero parece que ellos son felices. Valeria, por un momento, siente como si Diego fuese consciente de lo que ha pasado. Quizá todo el mundo tiene un sexto sentido para notar algo así. O quizá no.

—Chicas, ¿os acerco a casa? —les pregunta Diego a Helena y Valeria.

—Sí, la verdad que a mí me haces un favor —contesta Helena.

—Por mí no te preocupes porque mi casa está en la otra punta —le dice Valeria.

—No te preocupes, no me importa. —Diego siempre ha sido muy caballeroso y se ha portado muy bien con ellas, ya que no solo es el novio de Patricia, sino también su amigo de la universidad.

—No, de verdad. Cojo un taxi, que creo que tardaré menos, si no tienes que dar mucha vuelta —dice Valeria que no quiere molestar al novio de su amiga.

—Vale, como prefieras —contesta él.

Valeria se despide de sus amigas, les da un abrazo y les dice que ha sido un viaje maravilloso. También se despide de Diego dándole dos besos. Coge su maleta y se dirige a la puerta principal para coger un taxi. Tira de su maleta por el aeropuerto cansada y pensativa. Tiene ganas de llegar a casa, darse una ducha y dormir en su cama. De pronto, sus ojos se abren como platos. No puede creer lo que acaba de ver. El corazón le da un vuelco. Siente un dolor en el estómago y le tiemblan las piernas. Esa sensación otra vez. No puede ser. No puede estar ahí. Es él.

Otra vez esa sensación

Valeria no puede creer que haya visto a Lucas. Él no se ha dado cuenta. ¿Qué hace en Madrid? Han pasado muchos años. Valeria recorre las calles de la ciudad mirando por la ventanilla sin dejar de pensar en él. Vuelven a su cabeza aquellas imágenes en Villa del Sil. Aquellos veranos, cada momento junto a él. El viaje a Bilbao. Había sido el amor de su vida. A pesar de lo que vivieron en su época de juventud, Valeria tiene un recuerdo amargo. ¡Cuánto había sufrido cuando se acabó la historia! Lucas. Lucas y Valeria.

Valeria llega a casa, abre la puerta y siente que todo es diferente. No puede creer que haya visto a Lucas. Tenía ganas de correr hacia él, de saludarlo, de preguntarle cómo está, sin embargo, ha habido algo que no le ha dejado moverse. Deja su maleta y se sienta en el sofá. Niega con la cabeza. Se levanta de un respingo. Busca en una caja sus fotos antiguas y encuentra varias de aquellos veranos que pasaba en el pueblo. Ahí están. Valeria y Lucas sonrientes, inocentes y felices. Vuelve a sentarse. ¡Cuánto tiempo hacía que no veía esas fotos! No puede entender cómo es posible que después de tantos años se haya sentido así al verlo. Se levanta del sofá y comienza a deshacer su maleta. Le gustaría haber hablado con él. ¿Qué cara habría puesto al verme?, se pregunta. No tiene ni idea de cómo habría sido el reencuentro, pero sabe que es mejor no haberlo hecho. Valeria juró que no volverían a verse nunca aquel día en el que decidió que esa historia se había terminado. Y así iba a ser.

Suena el despertador. Vuelta al trabajo o un nuevo comienzo. Lucas. Él es lo primero en lo que piensa Valeria nada más levantarse. Ha pasado la noche dándole vueltas a la cabeza, rememorando una historia que ya estaba terminada, esa historia que le había hecho tanto daño y con la que a la vez había sido tan feliz. A pesar de la impresión que había sentido al volver a ver a Lucas, el cansancio del viaje hizo que, finalmente, se dejara llevar por el sueño.

No olvides que hemos quedado hoy. Tengo que contarte algo que no te vas a creer. Un beso. Valeria.

Enviar. Valeria le envía un mensaje a su hermana mientras toma un café apoyada en la encimera de la cocina. Está deseando verla para contarle que había visto a Lucas en el aeropuerto. Termina de arreglarse rápidamente y de pronto ve la foto de Marco. La culpabilidad vuelve a invadir a Valeria. No ha pensado en él desde que vio a Lucas, ha sido el vasco quien ha ocupado su pensamiento en las últimas horas. Valeria se siente confundida. Se sienta en el sofá y apoya la cabeza entre sus manos. Ha pasado mucho tiempo, Lucas no forma ya parte de su vida, le ha impactado por todo lo que fue en el pasado, pero ya no hay nada. Ni siquiera cree que vuelvan a verse.

No podría olvidarme aunque quisiera. Yo también tengo que contarte algo muy importante. A las cinco te recojo. Te quiero. Sandra.

—¡Buenos días! No te ha sentado nada mal tu viaje a Roma —dice Álvaro en cuanto ve entrar a Valeria en la oficina.

—Muchas gracias —contesta ella.

—¿Qué tal lo has pasado? —pregunta él intentado seguir la conversación.

—Bien, muy bien. Digamos que ha sido un viaje muy emocionante —contesta ella pensando en su sentimiento al llegar a Roma, la historia innombrable de Patricia y la vuelta en el aeropuerto.

—¡Me alegro! Bueno, tengo bastante trabajo, hablamos luego en la comida —le dice él consciente de que Valeria no tiene ganas de mucha conversación.

—Luego nos vemos —contesta ella sin hacer demasiado caso al joven.

Valeria está ilusionada con su nuevo trabajo. Coloca las cosas en su gran escritorio, revisa su correo electrónico y comienza a trabajar. Documentos, llamadas y números son los protagonistas de su mañana. Levanta la cabeza de su ordenador y se fija en Álvaro. La verdad es que es un chico muy agradable y no ha sido muy amable con él esa mañana. Está cansada de pagar con los demás el daño que le han hecho otros. No es justo. Se levanta de la silla. Se estira su falda de tubo y se dirige a la mesa del joven.

—Nunca pensé que la vuelta al trabajo fuera tan dura —le dice Valeria sonriente.

—Siempre es dura después de unas vacaciones, por pocos que hayan sido los días —contesta él.

—¿Habías escuchado alguna vez que las penas con café son menos penas? —propone Valeria.

—Creo que el dicho no es así… —contesta él haciendo gala de su perfeccionismo.

—No, pero bueno, también es aplicable, ¿no? —insiste ella dicharachera.

—Supongo que sí —responde él levantándose de la silla.

Álvaro y Valeria sacan un café en la máquina de la oficina. Es raro, pero ambos se sienten un tanto incómodos con la situación. Charlan sobre la semana de vacaciones. Valeria le cuenta su viaje bastante por encima, no entra en los detalles que han sido lo que lo han hecho realmente inolvidable. Él le cuenta que ha estado visitando a sus padres en Valencia. Quince minutos después, cada uno vuelve a concentrar su atención en el ordenador.

Valery, ya estoy aquí. Sandra.

Valeria ha estado tan concentrada en su trabajo que no se ha dado cuenta de que han dado las cinco de la tarde. Su hermana le avisa de que ha llegado a la oficina. A Valeria le faltan por terminar algunas cosas.

Sube un momento, que estoy terminando. Pregunta por mí en recepción. Valeria.

Sandra entra por la puerta y observa el despacho de Valeria. Es una estancia amplia, con un gran escritorio en el centro. En la pared hay varias estanterías que, por el momento, no tienen muchas carpetas. En la parte de la derecha hay un amplio ventanal, que le da vida al despacho tan serio que ocupa Valeria.

—Me gusta, la verdad que no te lo montas nada mal —le dice nada más verla sentada en el sillón de su despacho—, aunque está un poco triste —dice señalando las estanterías.

—¿Qué ha pasado? —Valeria hace caso omiso al comentario de su hermana—. Me tienes muy intrigada y preocupada a la vez. —No ha dejado de darle vueltas a eso tan importante que tiene que contarle su hermana.

—Ahora te cuento —dice Sandra dejando que su hermana termine de trabajar.

—¡Hola! Soy Álvaro, tú debes ser Sandra. —De pronto Álvaro entra por la puerta del despacho de Valeria y se presenta.

—Sí, y tú, ¿eres? —pregunta ella avergonzada por no saber quién es aquel hombre.

—Soy un compañero de tu hermana. El culpable de que se lo pase estupendamente bien tomando unas cañas —bromea Álvaro, que ha sabido reconocerla por lo que le ha hablado Valeria de ella.

—Encantada —le contesta Sandra levantándose y estrechándole la mano.

—Perdonad que haya interrumpido —se disculpa—, mañana tenemos una reunión a las diez de la mañana —dice mirando a Valeria—, órdenes de arriba —termina.

—Vale. Gracias por avisarme. Imagino que me habrá llegado al correo electrónico —dice ella.

—Está dando problemas, por eso me estoy encargando de avisar a todo el mundo —explica siempre tan amable Álvaro.

—Gracias —contesta Valeria.

—Creo que deberías irte a casa —le dice Álvaro a Valeria mirando el reloj que cuelga en la pared de su despacho—. No hay que abusar del primer día de trabajo, que luego pasa factura. Yo me voy ya. ¿Queréis que os acerque a algún sitio?

—No, gracias. No te preocupes, vamos a ir a tomar algo por aquí —le dice Valeria.

En cuanto Álvaro se despide y sale del despacho, Sandra mira a Valeria sonriente. Ella le hace un gesto con la mano para que se calle, sabe lo que le va a decir su hermana, la conoce demasiado bien. Termina su trabajo, apaga el ordenador, recoge sus cosas y sale de la oficina con su hermana.

—Le gustas —dice Sandra en cuanto Valeria y ella están fuera de la oficina.

—Lo sé —contesta ella. Es absurdo hacerse la tonta.

—¿Y a ti te gusta? —pregunta Sandra directamente.

—Es un chico muy majo y la verdad es que me siento muy a gusto con él. Aunque es un poco prepotente. No sé, quizá quede otro día con él para tomar algo —dice pensativa Valeria.

Las dos hermanas entran en un bar que está cerca del trabajo de Valeria. Es un sitio moderno, con luces azules y rojas y unas mesas blancas bajas con solo dos sillas en cada una. Se sientan y piden un refresco cada una. El camarero les sirve también un pan con tomate y jamón, pero presentada moderna al estilo de la alta cocina.

—Lo siento, sé que tienes que contarme algo importante, pero antes tengo que decirte algo. Ayer vi a Lucas —dice de pronto Valeria. Lleva aguantándose todo el tiempo que ha estado Sandra con ella en el despacho y ya no puede más.

—¡¿Qué?! —Sandra no puede creer lo que su hermana acaba de contarle.

—Lo vi ayer en el aeropuerto —cuenta Valeria recordando el momento que ha rememorado mil veces durante el día.

—¡No me lo puedo creer! Después de tanto tiempo. ¿Y qué te dijo? ¿Qué hace en Madrid? —pregunta Sandra desconcertada.

—No hablé con él —dice Valeria bebiendo un trago de su refresco.

—¿Por qué? ¿Hicisteis como si no os conocierais? —indaga Sandra.

—No nos cruzamos—responde ella—. Lo vi de lejos. Él no me vio y no me acerqué a él. No tengo nada que decirle. Pero, me dio un vuelco el corazón Sandra, después de tanto tiempo… Jamás había imaginado volver a verlo. Lucas estaba muerto para mí.

—¿Qué sentiste? —pregunta Sandra—. Es normal que te impactara, ¿pero hubo algo más?

—Por un momento sentí como si volviera diez años atrás. Se me cerró el estómago al verlo —explica Valeria—, supongo que es normal.

—¡Dios mío, Valeria! Lucas está en Madrid… El destino es muy puñetero —comenta Sandra que siempre ha pensado que la historia de cada uno está escrita.

—De todas formas da igual. No creo que vuelva a verlo —piensa Valeria convencida de que es imposible que haya un segundo encuentro fortuito.

—Qué felices fuimos en Villa del Sil, ¿verdad? Era todo tan diferente… Teníamos una ilusión tan limpia, fueron los mejores años de mi vida. Me gustaría tanto volver a repetirlos —dice Sandra intentando evitar el llanto.

—Tú te llevaste lo mejor de allí. Pelayo y tú habéis conseguido que vuestra historia perdure en el tiempo, habéis convertido un sueño en la realidad de vuestra vida —se emociona también Valeria.

—No Valeria. Fue muy bonito, pero mi historia con Pelayo creo que también se quedó en Villa del Sil —dice de pronto Sandra.

—¡¿Qué dices?! —pregunta Valeria sorprendida por lo que su hermana acaba de contarle.

—Nos quisimos muchísimo y luchamos por nuestra historia. La mejor prueba de nuestro amor es Alejandra. Hemos sido muy felices juntos, pero todo eso quedó en el pasado. He conocido a otra persona. Creo que Pelayo y yo vemos la vida de formas distintas —explica triste Sandra.

—No me puedo creer lo que estás diciendo. Seguro que es una mala racha, Sandra. No seas tremendista —intenta convencer Valeria a su hermana sintiéndose triste al ver que lo único verdadero de aquellos tiempos también se había muerto.

—Pelayo es un niño todavía. He conocido a un hombre estupendo con el que quiero tirarme a la piscina. Cuando estás enamorada de alguien no te fijas en nadie más y yo lo he hecho. Pelayo se ha dado cuenta de que las cosas no van bien, él piensa lo mismo que yo. Hemos hablado y hemos decidido hacer nuestras vidas por separado. No queremos hacernos daño, hay demasiado cariño entre ambos y tenemos una niña preciosa —Sandra no puede evitar contener las lágrimas al pensar en Alejandra.

—Lo siento muchísimo —le dice abrazándola.

Valeria no puede dejar de pensar en lo que le ha contado su hermana esa tarde. Su historia con Pelayo se había terminado. Se habían querido muchísimo, pero Sandra le había explicado que siempre mantuvieron ese amor que vivieron en el pueblo cuando eran adolescentes. Habían intentado mantener esa ilusión durante años, pero había algo que ya no era igual entre ellos. Sandra le ha contado a Valeria que ha conocido a un hombre que se llama David. Se conocieron una noche que ella salió con los compañeros del trabajo a tomar unas copas. Desde el primer día surgió una chispa entre ambos que poco a poco había ido aumentando en encuentros furtivos entre los dos.

Sandra había tomado la decisión más difícil de su vida. Jamás le había costado tanto algo, pero había decidido hablar con Pelayo.

—Cariño, tenemos que hablar. Las cosas no van bien —le explicó Sandra un día a Pelayo.

—Lo sé. Ya no somos dos adolescentes —le contestó él dejando sorprendida a Sandra por la madurez con la que estaba hablando—. Muchas veces busco algo que me diga qué ha sido lo que ha fallado. Quizá no hemos sabido madurar juntos…

—Sabes que siempre te voy a querer de una manera especial —siguió.

—Yo a ti también. Ha sido una historia preciosa, pero todas las historias bonitas tienen un final triste. Me has dado lo mejor de mi vida que es Alejandra, siempre te estaré agradecido por ello —relató Pelayo entre lágrimas sabiendo que no podía hacer nada por salvarlo.

—Gracias por haberme hecho tan feliz —le contestó Sandra echándose en sus brazos.

Fueron pocas palabras. Simples. Sin necesidad de explicaciones. Él se lo puso fácil. No había otra solución.

Sandra había mantenido en silencio lo que había ocurrido con Pelayo. No se había sentido con valor para contárselo a nadie, además, necesitaba hacerlo sola. No quería tener gente a su alrededor lamentándose por lo que había pasado. La despedida entre el asturiano y Sandra fue lo más duro que habían hecho en su vida. Él se abrazó a la pequeña, la cogió en sus brazos y le dijo que su papá la quería mucho. Habían planeado cuidar de Alejandra los dos. Sandra vio a Pelayo con la niña y comenzó a recordar el momento en el que la había tenido por primera vez en sus brazos. Los ojos de él mirándolas a las dos. Se acercó a ellos y le dio un beso a Pelayo en la mejilla. Él se giró, la abrazó y volvió a darle las gracias por haberle hecho feliz. Cuando cerró la puerta, Sandra cogió a la pequeña, la abrazó y comenzó a llorar. Pelayo siempre estaría en su corazón de una manera u otra.

Al llegar a casa, Valeria sigue sin parar de darle vueltas a su cabeza. Prepara la cena mientras piensa en lo que le ha contado su hermana. «¿Cómo es posible que haya ocurrido algo así?» Se siente un poco culpable porque ha estado tan metida en sus problemas que ni se había dado cuenta de lo que estaba pasando. Estaba claro que las historias de amor no existen. Por lo menos, ella ya había dejado de creer en ellas.

Valeria se cambia de ropa, se da una ducha y no deja de plantearse que su hermana y Pelayo se van a separar. Recuerda cuando comenzó aquella historia de amor en Villa del Sil. Fue como si el destino hubiera escrito que los dos tenían que estar juntos. Pasaron aquel primer verano sin estarlo, se gustaban, se miraban y hasta el último día no fueron conscientes de lo que sentían. Cada minuto de su relación se había convertido en especial, pero según le había contado Sandra, también se había convertido en cariño y el amor había ido desapareciendo de la misma forma que desapareció Villa del Sil de sus vidas. Al pensar en el pueblo recuerda a Lucas. Lo ha vuelto a ver. Hacía mucho tiempo que Valeria no pensaba en él. Lo había pasado muy mal cuando se acabó su historia, sin embargo, había conseguido olvidarle. Sobre todo cuando apareció Marco en su vida. Marco. Valeria se seca con una toalla el cuerpo, se recoge con otra el pelo y se sienta en el sofá con la foto del italiano en sus manos. Lleva muchos días sin pensar en él, exactamente desde que volvió de su viaje en Roma y se encontró a Lucas en el aeropuerto. Se siente mal, no quiere dejar de recordar a su novio y fallarle, y menos, por el vasco que le hizo tanto daño. Sin embargo, Valeria se levanta como impulsada por un volcán y coge de nuevo la cajita que guarda encima del armario de su habitación. De pronto suena el teléfono, que interrumpe sus pensamientos.

—¿Sí? —dice Valeria al descolgar el teléfono.

—¡Hola! —contesta una voz alegre al otro lado de la línea.

—¡Kate! ¡Qué haces llamándome a casa desde Londres! Si estás en el apartamento podemos hablar por Skype, además, tengo muchísimas cosas que contarte que te van a dejar petrificada —le cuenta entre risas a su amiga.

—Porque hacía muy buena noche, he preferido salir a dar una vuelta para ir a ver a una amiga —le dice Kate.

—Espera, Kate, que acaban de llamar al timbre —contesta Valeria que no ha prestado mucha atención a las últimas palabras de su amiga—. ¡Kate! ¡¿Qué haces aquí!? —cuando Valeria abre la puerta de su casa encuentra a su amiga irlandesa sonriente con el teléfono móvil en la mano.

—Ya te he dicho que había preferido salir para ir a ver a una amiga —le contesta echándose en sus brazos.

Las dos amigas se abrazan y Kate deja derramar alguna lágrima al volver a ver a Valeria. Se habían hecho muy buenas amigas cuando estaban en Londres y esa amistad era de las que iba a perdurar en el tiempo. Valeria invita a Kate a entrar, la irlandesa deja sus cosas en el salón y sigue a Valeria que emocionada le enseña su piso.

—¿Te apetece una cerveza? —pregunta Valeria cuando ambas se sientan en el sofá.

—Sí —contesta ella.

—¿Vas a decirme en algún momento qué haces aquí en España? ¡No te esperaba! —comenta Valeria mientras coge dos cervezas de la nevera.

—Hacía mucho tiempo que no nos veíamos, Londres se me estaba haciendo cuesta arriba, le he cogido un poco de manía a la ciudad. Pedí el traslado en el trabajo, quería volver a Dublín con mi familia, creo que llegué al punto ese en el que te cansas de estar lejos de tu gente, como te ocurrió a ti —explica Kate.

—Sí, aunque, desgraciadamente, lo que me convenció a mí fue otra cosa… —contesta Valeria.

—¿Cómo estás, amiga? Supongo que sigue presente en tu vida —pregunta Kate.

—Estoy mejor. Pienso mucho en Marco, pero si te soy sincera, creo que me estoy acostumbrado a vivir sin él —explica con pena.

—Supongo que tenía que pasar —dice su amiga.

—Sí… Pero bueno, no hablemos de cosas tristes. ¡Cuéntame! ¿Cuánto tiempo vas a estar en Madrid? —se interesa Valeria.

—Supongo que bastante —contesta sonriente Kate.

—¿No tienes vuelo de ida para Dublín? —pregunta Valeria.

—No. Ni me lo voy a comprar por el momento. Pedí el traslado a Dublín y no me lo dieron, pero me ofrecieron Madrid. No sabía qué hacer porque eso significaba seguir estando lejos de mi familia, pero no me disgustaba la idea de pasar aquí una temporada. Así que dije que sí, y aquí estoy —termina Kate.

—O sea, que ¿vas a trabajar aquí en Madrid? —pregunta feliz Valeria.

—¡Sí! —contesta Kate y las dos amigas se funden en un abrazo sincero alocadas por la emoción que la noticia les produce.

Después de contarle sus últimos días en Londres, Kate le pide a Valeria quedarse unos días en su casa hasta que encuentre un piso para alquilar. A Valeria le parece una idea estupenda.

—¡Cuéntame tú! Que por teléfono me has dicho que teníamos muchas cosas de qué hablar —le dice Kate esperando las novedades de su amiga.

—Es muy tarde —contesta Valeria mirando el reloj—. Mañana tengo que madrugar. ¿Tú cuándo empiezas a trabajar? —pregunta Valeria.

—Dentro de una semana, así que tengo tiempo para hacerme a la ciudad —responde Kate.

—Pues te cuento mañana, que hay que dormir. Bienvenida —le da Valeria las buenas noches a su amiga.

Valeria entra en su habitación, ve la caja que ha dejado sin abrir y la vuelve a poner en su sitio. Está muy contenta por la noticia que le ha dado Kate, le ilusiona muchísimo que vaya a vivir en Madrid y puedan volver a tener la misma relación que cuando estaban en Londres. Se acuesta cansada. Mañana será otro día.

—Buenos días, Valeria —le dice Álvaro en cuanto la ve entrar por la puerta.

—Buenos días —contesta ella sonriente.

—¡Qué contenta se te ve hoy! Estás muy guapa —le dice ni corto ni perezoso.

—Gracias. ¿Te apetece un café? —propone Valeria.

—Sí, a las once te recojo en tu despacho —le dice él como si tuvieran una cita.

—Luego nos vemos —contesta Valeria dirigiéndose a su despacho.

En cuanto enciende el ordenador, Valeria hace el mismo ritual de todos los días. Revisa sus redes sociales y su correo electrónico. No tiene nada importante. Se acuerda de todo lo que le contó su hermana y decide escribirle un correo electrónico.

Hola, hermanita. ¿Qué tal estás? Me dejaste muy pensativa con la historia de Pelayo. ¿Cómo está él? ¿Y Alejandra? Tienes que contarme más cosas de ese hombre nuevo con el que estás saliendo. Ha venido Kate a Madrid y va a quedarse en mi casa hasta que encuentre un piso de alquiler porque va a trabajar aquí. ¡Estoy muy contenta! Supongo que saldremos mañana a celebrarlo. ¿Te apuntas? Un beso. Valeria.

Enviar. Valeria escribe un segundo correo electrónico.

¿Qué tal tu primer amanecer madrileño? Que sepas que hoy he venido feliz a trabajar. Me alegra muchísimo que te vayas a quedar a vivir aquí en Madrid. ¿Qué te parece si salimos mañana para celebrarlo? Un beso. Valeria.

Valeria le envía el correo electrónico a Kate y comienza a trabajar. Es un día bastante tranquilo y hace su trabajo con calma y disfrutando de él como siempre. Se da cuenta de que Álvaro no le quita el ojo de encima y le hace sentir un poco incómoda. Pero, cómo se lo va a quitar, si ella misma le ha propuesto tomar un café juntos. Bueno, tampoco es nada malo, piensa Valeria. Aunque lo que es cierto, es que ni ella misma se reconoce con las proposiciones de Álvaro y de salir a celebrar la llegada de Kate. Un nuevo bip saca a Valeria de su trabajo.

Me alegro que estés tan contenta por tenerme aquí. He estado viendo algunos pisos y creo que va a ser una dura tarea elegir uno. No creas que es por lo bien que están, sino por todo lo contrario. ¡Qué desastre! Si quiero algo que merezca la pena voy a tener que pagar bastante. Me parece muy buena idea lo de mañana. Tendrás que enseñarme la noche madrileña. Te veo luego en casa, que no me he olvidado de que tienes cosas que contarme. ¡Qué tengas un buen día! Kate.

Valeria se percata por primera vez desde que ha llegado su amiga, que Kate no habla español, o no muy bien que ella sepa, porque entre ellas siempre hablan en inglés. Luego se lo preguntará. Ve cómo Álvaro se acerca a su despacho, mira disimuladamente el reloj del ordenador y ve que son las once.

—Puntual como un clavo —le dice Álvaro, que muy locuaz ha visto como los ojos de Valeria se dirigían a la esquina inferior derecha para mirar el reloj.

—Dame un segundo —contesta Valeria que está terminando unos planos.

—¿Se debe a algo en especial esa sonrisa de hoy? —pregunta Álvaro mientras toman un café en la sala de descanso de la oficina.

—Ha venido mi amiga Kate a vivir a Madrid. Nos conocimos cuando yo vivía en Londres y desde que volví no habíamos vuelto a vernos. Ayer llegó por sorpresa a mi casa y me dijo que se iba a quedar aquí —le cuenta Valeria emocionada.

—¡Qué bien! Me alegro mucho, a ver cuándo me la presentas —dice Álvaro.

—Pues mañana vamos a salir a celebrarlo. Si te apetece venir, sería una buena ocasión —propone Valeria haciendo gala de su impulsividad.

—¡Qué buena idea! ¿Puedo llevar algún amigo? Por no estar yo solo con tanta mujer —comenta risueño.

—Sí, claro que sí —responde Valeria.

En cuanto acaban el café vuelven a sus respectivos despachos. Valeria vuelve a pensar en lo que ha hecho y no sale de su asombro. Por una parte se alegra, sabe que a Kate le hará ilusión conocer gente nueva, y más si son hombres.

—¡Hola! ¿Qué tal ha ido el día? —pregunta Kate, sentada en el salón con el portátil encima de las piernas, en cuanto Valeria entra por la puerta de casa.

—Tranquilo. ¿Y el tuyo? Deduzco que sigues sin encontrar piso —comenta al ver que la página que está chequeando su amiga.

—Supones bien —contesta Kate—. He preparado la cena. He hecho pasta. Está en el horno. ¿Quieres cenar ya? —pregunta Kate que ha querido preparar la cena como agradecimiento a su amiga por dejar que se quede en su casa unos días.

—¡Sí! Me doy una ducha y cenamos —contesta Valeria.

—Vale, voy preparando la mesa —se levanta Kate del sofá y se dirige a la cocina.

—¡Está buenísimo! Podrías ganarte la vida como cocinera —bromea Valeria.

—Gracias, pero por el momento prefiero seguir vistiendo marcas caras y no oler a fritura. ¡Aunque no lo descarto! —Se ríe por su comentario—. Bueno, ¡cuéntame! ¿Qué planes tenemos para mañana? —pregunta Kate que necesita salir de fiesta y olvidar el tema del piso que la ha tenido ocupada todo el día.

—Le he dicho a un compañero de trabajo que si le apetece venir. Es que he quedado alguna vez con él y hoy me ha dado por decírselo —le cuenta Valeria.

—¿Has quedado con él? ¿Pero es un compañero solo o hay algo más? —pregunta Kate.

—¡Qué manía tiene todo el mundo con buscarme novio! Es solo un compañero. No te voy a engañar. Él está interesado en mí y yo las veces que he quedado con él he estado muy a gusto, pero creo que no… No sé —dice Valeria dubitativa.

—¡No te agobies! Mañana te doy mi opinión —contesta Kate—. Supongo que esas eran las novedades que tenías que contarme.

—¡Ojalá fuera solo eso! —responde Valeria.

—Me estás asustando —le dice Kate cogiendo la copa de vino.

—El otro día me encontré a Lucas en el aeropuerto —le cuenta Valeria.

—¿Quién es Lucas? —pregunta Kate que no sabe de qué le está hablando su amiga.

—Supongo que nunca te dije su nombre —piensa Valeria al ver que su amiga no sabe de quién está hablando—, es el chico de mi pueblo.

—El amor de tu vida —responde Kate.

—¡No es el amor de mi vida, Kate! El amor de mi vida fue Marco —se enfada Valeria.

—El amor de tu vida sería Marco después, pero creo recordar, que este Lucas, como dices que se llama, te marcó mucho —dice Kate recordando la conversación que tuvieron aquella noche en Londres.

—Fue una historia muy bonita pero que no llegó a ningún lado. La cuestión es que hacía mucho tiempo que ni siquiera pensaba en él. Y de pronto el otro día, cuando jamás lo hubiera imaginado, lo vi en el aeropuerto —explica Valeria.

—¿Y estás segura de que era él? —pregunta Kate.

—Jamás podría confundirlo —dice Valeria pensando en el vasco.

—¿Qué te dijo? —pregunta asombrada Kate al ver a su amiga afectada por el tema del que están hablando.

—No hablamos. Él no me vio. Mucho mejor así, no sé qué hará en Madrid, pero han pasado muchísimos años, él tendrá su vida y yo tengo la mía. Esa historia hace mucho tiempo que terminó —dice Valeria convencida.

Valeria y Kate recogen juntas la mesa mientras siguen hablando de sus cosas. Valeria le cuenta a su amiga lo que ha pasado con su hermana y Pelayo, otra historia que surgió en Villa del Sil y que había fracasado. Por lo menos, en lo que a la historia de amor se refiere. De pronto, se da cuenta de que su hermana no le ha contestado al mensaje que le mandó por la mañana y eso es algo bastante extraño puesto que ellas dos están en contacto durante todo el día. Valeria decide llamar a su hermana.

—¿Sandra? —pregunta Valeria escuchando mucho ruido al otro lado del teléfono.

—Dime, Valeria —contesta su hermana.

—¿Estás bien? No he sabido nada de ti en todo el día —le regaña Valeria.

—Sí. ¿Me oyes ahora mejor? —pregunta Sandra levantando el tono de voz.

—Sí —grita Valeria.

—Es que no paraban de pasar motos. Estoy en el pueblo de David, que hemos venido a por unas cosas y llevo todo el día sin batería. Lo he cargado un poco en su casa —explica Sandra, dejando a su hermana un tanto extrañada.

—¿Estás en el pueblo de David? ¿Pero cuánto tiempo hace que lo conoces? ¿Y Alejandra? —pregunta Valeria.

—Está con Pelayo. Valeria, estate tranquila, soy una persona adulta y sé lo que hago. Aunque te parezca extraño, hace tiempo que no me sentía tan feliz —le dice Sandra.

—Vale. ¿Vas a venir mañana a lo de Kate? —pregunta Valeria que no se queda muy convencida y le parece que su hermana ha perdido totalmente la cabeza.

—No puedo porque tengo una cena, pero si quieres ven a casa mañana a tomar un café y hablamos —propone Sandra para que su hermana se quede más tranquila.

—Mañana saldré antes del trabajo, así que sobre las cuatro estoy en tu casa, ¿te viene bien? —pregunta Valeria.

—Sí. Un beso. Y no te preocupes. ¡Estoy bien! —le dice Sandra para tranquilizarla.

Valeria no entiende bien a su hermana. Quizá ella también había idealizado la historia de amor de Sandra y Pelayo. A pesar de que parece que se le ha ido la cabeza y está en las nubes, la ha notado feliz, sonriente, contenta y sobre todo, muy segura de la decisión que ha tomado. Le da las buenas noches a Kate y se va a su habitación. Se decide a coger la caja que ayer había dejado otra vez en su sitio sin abrir. Lucas. En cuanto la abre ve sus fotos, las fotos que los dos se hicieron juntos en Villa del Sil, las sonrisas, las miradas. Hay una que le gusta especialmente. Aquella instantánea en la que salen los dos en un parque, con un lago detrás. Ella viste una chaqueta rosa y él una sudadera azul. Ambos salen mirándose directamente a los ojos, el pelo de Valeria le cae por la cara, pero se ve claramente esa sonrisa y esa mirada. Ese sentimiento que se dibuja en su rostro al ver a Lucas. De la cara de él se desprende lo mismo. ¿Por qué dejaron que aquella historia se acabara? Valeria vuelve a poner la foto en su sitio, cierra la caja y la deja encima del armario. ¡Es absurdo volver a pensar en ello!, asegura.

Nada más salir del trabajo Valeria va a casa de su hermana. Tiene ganas de hablar con ella e intentar entender qué es lo que pasa por su cabeza.

—¡Hola! ¡Qué ganas tenía de verte! —le dice Sandra en cuanto ve entrar a su hermana por la puerta de su casa.

—Yo también. ¿Está mi sobrina? —pregunta Valeria dándole un beso.

—Sí, está en la habitación —contesta Sandra dirigiéndose a donde está la pequeña.

Al verla, Valeria la coge en brazos y la llena de besos. Alejandra la vuelve loca. Adora a su sobrina y cada poco le compra vestidos y zapatos nuevos.

—A ver, cuéntame lo que te pasa por la cabeza porque yo te juro que no entiendo nada —le dice Valeria a su hermana sentada en la habitación con la pequeña en brazos.

—Me he enamorado, Valeria. Soy feliz. Cuando estoy con él me olvido de los problemas y soy feliz. Hacía mucho tiempo que no sentía algo así. Cuando pienso en Pelayo me da mucha pena lo que ha ocurrido, pero los dos sabemos que esa historia no iba a ninguna parte. Ha sido la mejor decisión —se explica Sandra.

—Es que me da pena, Sandra. Tú y Pelayo erais lo único que se había mantenido con el paso del tiempo de lo que nació en el pueblo. Ninguna amistad, ninguna historia de amor, prácticamente ni verse cada equis tiempo. Erais vosotros. Para mí, vuestra relación era un ejemplo —dice Valeria tristemente.

—Sí, ha pervivido algo más, Valeria —le dice Sandra seria a su hermana.

—¿El qué? —contesta Valeria que no entiende a su hermana.

—La relación de amistad entre Pelayo y Lucas. A mí no me había contado nada, pero un día lo escuché hablando por teléfono con él. Pelayo no me contó nada y decidí preguntarle. Me dijo que nunca habían perdido el contacto, pero que no nos había dicho nada porque sabía cómo había terminado tu historia con él. Pelayo sabía que Lucas iba a venir a Madrid. Está aquí trabajando. Supongo que cuando lo viste el otro día en el aeropuerto fue cuando llegó —le explica Sandra a su hermana.

—¿Desde cuándo lo sabes tú? —pregunta Valeria enfadada.

—No hace mucho —le contesta.

—Pero sí lo sabías el otro día cuando te conté que había visto a Lucas en el aeropuerto, ¿a qué sí? —le dice.

—Sí, ya lo sabía. Pero no quise decirte nada para no reavivar la historia, no quería que lo pasaras mal. Sin embargo, después de mucho pensarlo, me sentía mal por engañarte, creo que eres tú la que tienes que decidir lo que tenga que pasar —explica Sandra.

—No hay nada que decidir Sandra. Me molesta muchísimo que no me lo hayas contado, siempre nos hemos contado todo —le dice enfadada Valeria—. ¡Eres una perfecta actriz!

—Lo sé, sabía que te ibas a enfadar. Lo siento —asegura su hermana arrepentida.

Después de pasar un rato con su hermana en el que Sandra le ha contado una y mil veces la misma historia, Valeria se va a casa un tanto afectada por lo que acaba de descubrir. Villa del Sil parecía haber quedado en el pasado y, de pronto, vuelve a aparecer. Su pueblo, donde había sido tan feliz. Aquellas horas muertas en el mirador regresan a su mente dejándole un sabor agridulce. Pelayo y Lucas seguían manteniendo la amistad y ella no había sabido nada hasta hoy. ¡Qué vueltas da la vida!, piensa Valeria.

Al llegar a casa, Valeria se encuentra con que Kate ha hecho la cena otra vez. Está la mesa puesta y un revuelto de pimientos con pollo que huele desde la puerta.

—¡Hola! ¿Qué tal con tu hermana? —le pregunta Kate a su amiga en cuanto la ve entrar por la puerta.

—Bien, estoy empezando a entenderla un poco más. De verdad que hay momentos que creo que se le ha ido completamente la cabeza, pero la veo feliz, eso es lo que importa —explica Valeria.

Se sientan a cenar y se cuentan las novedades del día. Valeria le relata lo que le ha contado su hermana de Lucas y vuelve a enfadarse solo de pensar la cara de tonta que se le ha debido quedar al enterarse de que el vasco estaba viviendo en Madrid y que Sandra lo sabía y, además, Pelayo había mantenido la relación con él. Valeria vuelve a sentirse cansada de que la historia reaparezca en su vida.

—¡Vámonos de fiesta a pasarlo bien! Hoy no voy a pensar en nada, ¡hay que celebrar que estás aquí! —dice, terminando de recoger la mesa, Valeria.

Kate le da un abrazo y un beso a su amiga y juntas eligen la ropa que se van a poner. Patricia y Helena también van a salir con ellas. Valeria ha pensado que sería buena idea juntarlas para que se vayan conociendo más y así Kate también forme parte del grupo. Sabe que siempre será bien acogida por sus amigas, sin embargo, también es consciente de que la unión especial que tienen entre las tres no se romperá. Aunque no le preocupa, porque sabe que Kate lo entenderá.

—¿Os imagináis que nos dejan plantadas? —pregunta Kate al mirar el reloj y ver que Álvaro y su amigo no llegan, mientras toman las primeras cervezas de la noche en un bar del centro.

—A mí me harían un favor —dice Valeria un tanto agobiada por la situación.

—No, no. ¡Qué vengan, qué así conocemos chicos! —comenta Helena divertida levantando su copa para brindar.

—Solo hay un chico que no está pillado. Así que vais a tener que repartíroslo entre Kate y tú —ríe Patricia.

—Espero que no te refieras a que Álvaro está pillado por mí o algo así —comenta Valeria, que conoce bien a su amiga.

—No digo que tú lo tengas pillado, pero que el chico está pillado por ti, sí —asegura Patricia.

—No empecemos y tengamos la noche en paz, por favor —suplica Valeria mientras ve cómo Álvaro y otro chico junto a él entran por la puerta—. ¡Ahí vienen!

—¡Hola, chicas! —dice Álvaro nada más ver el grupo y se acerca a darle dos besos a Valeria en la mejilla—. Este es Héctor.

Hacen las presentaciones oficiales y los chicos se unen a las cervezas. Héctor es un chico moreno, con los ojos marrones y vestido muy casual. Parece bastante tímido, aunque intenta involucrarse en cada conversación. El que está como pez en el agua es Álvaro que no deja de mirar a Valeria, pero que también ha hecho muy buenas migas con Kate. Pasan la noche en la zona de Huertas de Madrid entrando de un bar a otro tomando unas cervezas. Pronto comienza a animarse la noche y cambian las cañas por copas. Valeria mira a su alrededor y se siente feliz al ver a sus amigas juntas. Solo le falta su hermana, pero no duda que estará estupendamente con David.

—Me encanta Héctor —le comenta Helena en cuanto tiene ocasión a Valeria.

—Lo sé, no hace falta que lo jures —le responde esta.

—Y supongo que él también se ha dado cuenta —se une Patricia a la conversación.

—¡¿Qué dices?! —se avergüenza Helena.

—No te sorprendas tanto porque se te nota mucho —se ríe Patricia—, pero no es nada malo. Yo creo que hay feeling. —De pronto mira la puerta y ve entrar a Diego—. ¡Hola, cariño! —le dice dándole un beso en la boca—. Chicos —se dirige al resto del grupo—, este es Diego, mi novio. Le he dicho que viniera para que no os sintierais en minoría —bromea Patricia mirando a Héctor y Álvaro.

—¿Qué tal? Encantado. Soy Álvaro —le estrecha la mano.

Patricia propone ir a una discoteca y animar la noche con unos bailes.

—¡Ya está bien de tanto hablar! —dice un poco afectada por el alcohol.

El comentario es apoyado por todo el grupo y en unos minutos se encuentran en una discoteca repleta de gente. Valeria se ha percatado de que a Kate le ha llamado la atención Álvaro y se siente incómoda con la situación. Él ha estado toda la noche traduciéndole cada palabra que no entendía. Valeria no lo conoce lo suficiente y no sabe si lo hace porque le gusta Kate o por ayudarle para agradarle a ella misma. La noche se va animando entre copa y copa, Valeria baila con Álvaro, es el rato que más juntos han estado esa noche. Se ríen y se divierten, a ella le parece interesante, pero le falta esa chispa. Helena la nota un poco agobiada entre tanto baile. La coge de la mano y tira de ella hasta la tarima. Como cuando eran unas adolescentes, Kate, Valeria, Patricia y Helena bailan en la zona más alta de la discoteca. Se abrazan, se cantan las unas a las otras y disfrutan de una noche de locura.

A Valeria le entran ganas de ir al baño. Mira la discoteca repleta de gente y le da una pereza horrible, pero no puede aguantar más. Intenta buscar un hueco para bajar de la tarima, pero no hay forma, hay demasiada gente. Por un momento piensa en lo sencillo que sería teletransportarse. Se mueve de un lado a otro de la tarima intentando encontrar un hueco entre las cabezas de la gente apoyada. De pronto, y como por arte de magia, encuentra una mano que le ofrece sujetarse para bajar por ahí. Valeria se agarra a ella y baja. Cuando pisa el suelo, busca con la mirada la cara de la persona que le ha ofrecido la mano para ayudarle. Lucas.

Valeria no puede creer lo que ven sus ojos. Se queda mirándolo fijamente, él la mira a ella y una tímida sonrisa se dibuja en su rostro. La cara de ella, sin embargo, no muestra absolutamente nada, se ha quedado petrificada. No sabe qué hacer, le tiemblan las piernas y esa sensación recorriendo su estómago vuelve a aparecer.

—Gracias —le dice rápida Valeria.

—De nada —contesta él viendo cómo Valeria se da la vuelta. De pronto la coge por el brazo—. ¿Eso es todo lo que vas a decirme después de diez años?

Valeria se queda muda y se da la vuelta definitivamente. Anda entre la gente todo lo rápido que puede para llegar al baño. Por fin llega y se encierra en uno de ellos. Se apoya en la puerta y no deja de pensar en esos ojos. No me lo puedo creer, ¿qué hace aquí? ¡Maldita coincidencia!, piensa Valeria. Me voy a casa. Sale del baño y se dirige de nuevo a la zona donde están sus amigos. Está enfadada, sin embargo, algo pasa por su cabeza que le hace cambiar el rumbo. Ve a Lucas apoyado en la máquina de tabaco y se dirige directamente a él.

—Perdona, es que necesitaba ir al baño. ¿Cómo estás? —le pregunta dándole dos besos intentando aparentar ser una mujer adulta que no sale corriendo como hizo él años atrás.

—Bien. ¿Y tú? ¡Cuánto tiempo ha pasado! —hace como si nada hubiera ocurrido entre ellos.

—Sí… Demasiado —contesta ella—. Bueno, espero que te vaya bien. Ciao —le dice Valeria dándose la vuelta y poniéndose a bailar con sus amigas que ya han bajado de la tarima.

Valeria baila. Las chicas le preguntan una a una quién es el chico con el que ha hablado. Cuando les dice que es Lucas, todas se quedan impactadas. Han visto lo afectada que está su amiga y sabían que eso se debía a algo. Álvaro también lo ha notado.

—¿Estás bien? —le pregunta el chico acercándose a ella.

—Sí, no te preocupes —contesta Valeria sin quitar la vista del lugar donde está Lucas.

Él también la está mirando a ella. La ve tan guapa como hace diez años, o incluso más. Está muy cambiada, es mucho más mujer, y a la vez sigue viendo a esa adolescente tan loca y divertida de la que se enamoró hace tanto tiempo. Valeria. No había podido olvidarla, pero sabe que es una historia perdida. Lucas se arrepiente de su comportamiento, era muy joven cuando pasó todo aquello y no supo tomar la decisión adecuada.

—¿Podemos hablar un momento, por favor? —le dice Lucas acercándose a Valeria y cogiéndola por el brazo.

—Lo siento, pero estoy con mis amigos —contesta ella mostrando indiferencia.

—Será un momento solo —insiste él.

—No, no es el momento. Además, no creo que tengamos nada de qué hablar —responde Valeria haciendo gala de su cabezonería.

Lucas resopla. Se enfada y de pronto se ríe. Recuerda cómo era Valeria cuando quería algo. Siempre se empeñaba y no había quien consiguiera hacerle cambiar de opinión. De pronto, se da la vuelta y la coge por el brazo. Ella se mueve y le dice que la deje en paz. Álvaro ve la escena e inmediatamente hace ademán de acercarse. Sin embargo, Kate lo coge por el brazo y le dice que no vaya. Que es algo que Valeria tiene que arreglar sola.

—Le va a hacer daño —contesta Álvaro alterado.

—No, no le va a hacer nada. Se quieren demasiado —comenta Kate sabiendo el daño que le iba a hacer a Álvaro con el comentario, pero siente la necesidad de abrirle los ojos.

Lucas consigue llevar a Valeria a un lugar un poco más apartado de la discoteca. La apoya en una pared y el sitúa sus brazos al rededor del cuerpo de ella apoyándose en la pared. Están muy cerca, pero no se tocan.

—¿Se puede saber qué haces? —dice Valeria enfadada.

—Secuestrarte. ¿No crees que tenemos una conversación pendiente? —pregunta Lucas.

—Creo que la teníamos hace diez años. Ahora no tengo nada que hablar contigo y tú conmigo tampoco —sentencia Valeria.

—Estás muy equivocada Valeria. Sabes tan bien como yo que esto no ha acabado —al decirle estas últimas palabras se acerca a ella, le roza los labios y le da un beso.

Ella no lo rechaza, no puede evitarlo. Siente esos labios que siempre le habían parecido los que encajaban a la perfección con los suyos. El corazón le palpita salvajemente, siente un nudo en el estómago, le gustaría que se detuviera el tiempo y los encontrara así, diciéndose con un beso todo lo que han callado durante diez años. Se deja llevar, hasta que de pronto se separa.

—Ya es tarde, Lucas. Tengo mi vida y tú ya no estás en ella —le dice para hacerle daño.

—¿Estás con él, verdad? —pregunta señalando a Álvaro.

—No, es solo un amigo. Pero eso da igual. Lo que está claro es que con quien estoy no es contigo. —En cuanto le dice las últimas palabras intenta separarse de él.

Lucas vuelve a cogerla por el brazo para que no se vaya.

—Por favor, ¡suéltame! —le grita Valeria con rabia.

Finalmente, Lucas deja que se vaya. Nunca imaginó que su reencuentro fuera así. Había aceptado con mucho miedo la idea de vivir en Madrid. Le daba pánico encontrársela. Todavía pensaba en ella, pero era consciente de que era el pasado. Sin embargo, después de ese instante en el que sus labios volvieron a juntarse notó que su historia con Valeria no había terminado en Villa del Sil. En ese beso había notado lo mismo que sentía cada vez que rozaba sus labios hacía diez años. Lucas se da por vencido. Deja que Valeria se vaya, la mira desde lejos, coge su cazadora y se va de la discoteca. Esa noche había quedado con Pelayo para tomar unas cervezas y, justo cuando estaba saliendo del bar, vio a Valeria entrar en la discoteca que hacía esquina. La observó desde lejos, se quedó en frente viéndola tan guapa como hace años, ella se reía y bailaba en la puerta con ganas de pasarlo bien. No se podía creer que se hubiera dado esa coincidencia. No le dijo nada a Pelayo para que él no forzara el encuentro.

—Nos vemos la semana que viene —dijo Lucas despidiéndose.

—¿No vienes en metro? —preguntó Pelayo sorprendido.

—No, voy dando un paseo —le contestó sin poder quitar la mirada de la puerta de la discoteca.

—¿Qué te pasa? ¡Parece que has visto un fantasma! —dijo Pelayo al ver la cara de su amigo.

Lucas cortó rápidamente la conversación. Se despidieron y Pelayo se fue. Lucas se vio tentando de irse a casa. No tenía sentido acercarse a hablar con ella. Sin embargo, como si de una fuerza superior se tratara, entró en la discoteca. Si el destino la había puesto ante él no podía irse sin más. Y es precisamente ese destino, quién le negó de nuevo, al amor de su vida.

El roce de tus labios

Han pasado dos semanas desde que Valeria se reencontrara con Lucas en aquella discoteca. Desde ese día ha estado pensando en aquella noche, en ese mínimo instante en que sus labios se rozaron. No puede creer que lo que pasó fuera cierto, fue tan dura con él… Sin embargo, entiende que fue la mejor decisión. No habría tenido ni que hablar con él, no hay nada que hablar. De hecho, se arrepiente de haberse dejado llevar. Tenía que haberlo cortado de raíz y no caer en ese maldito beso. Valeria se repite estas palabras una y otra vez e intenta auto convencerse de que es lo mejor.

Desde aquel día, cada mañana se levanta y mira la foto de Marco, se siente culpable porque desde que Lucas ha vuelto a aparecer en su vida, a pesar de haberlo visto solo dos veces, no deja de pensar en él. Le ha quitado el sitio que Marco ocupaba en sus pensamientos. Además, hay otra persona que ha entrado en la vida de Valeria: Álvaro. Cada día que pasa mantienen una relación mejor. Valeria ha pasado del decaimiento en el que estuvo sumida durante mucho tiempo tras la muerte del italiano. Parece que por fin ha comprendido que tiene derecho a ser feliz, y quizá, Álvaro sea la persona que el destino le ha puesto delante para rehacer su vida, con todo esto la aparición de Lucas le pone el mundo patas arriba una vez más.

Valeria se peina ante el espejo y termina de maquillarse. Lleva puesto un vestido negro que le llega por encima de las rodillas, la parte que cubre los brazos es transparente y la forma del cuello deja un precioso escote a la vista. Calza unos zapatos color beis que estilizan su figura. Suena el timbre.

—Siempre tan puntual —dice cuando abre la puerta y encuentra a Álvaro.

—Ya lo sabes, guapa, no me gusta hacerte esperar —contesta él dándole un beso en la mejilla.

—Me quedan dos minutos, cojo mis cosas y nos vamos. ¿Dónde has pensado llevarme? Espero que me sorprendas —le dice Valeria desafiante.

—Lo haré, es tu cumpleaños. Qué menos que regalarte una inolvidable velada —contesta él.

En cuanto Valeria termina de prepararse salen por la puerta del piso y se dirigen al coche de él. Álvaro le gusta. Desde aquella noche en la que se encontró a Lucas decidió darle un cambio a su vida y comenzó a comportarse con su compañero de trabajo de otra forma. Desde aquel día, Valeria ha aceptado sus propuestas de salidas, cafés y hasta bailes. Cada vez le parece más interesante, sabe cuáles son sus intenciones hacia ella y la idea de Valeria es poder corresponderlo en cuanto sea capaz de volver a amar.

—¡Es precioso! —se emociona Valeria al llegar a un restaurante en Madrid en el que se ve toda la ciudad por sus grandes cristaleras.

—Sabía que te encantaría. Además, vamos a pedir el mejor vino para celebrar tu cumpleaños —Álvaro se sienta en la mesa y llama al camarero, al que le encarga el mejor vino que hay en la carta—. Un día es un día —dice cuando descorcha la botella.

—¡Te va a salir caro el cumpleaños! —bromea Valeria—. Se supone que la que debería invitar soy yo.

—Sí, pero este es tu regalo de cumpleaños. Bueno… este y… —dice Álvaro sacando una caja del interior de su americana negra— ¡Este!

—¡No hacía falta! —dice Valeria sorprendida al verlo.

—No lo has abierto todavía, igual es un trozo de papel o algo así sin importancia. O una invitación a que pagues tú la cena —bromea el joven.

—¡Hecho! —contesta Valeria emocionada cogiendo su caja.

Al abrirla encuentra una elegante gargantilla. Piensa que es un regalo muy caro y que quizá no debería aceptarlo, pero sabe que Álvaro no dejará que se lo devuelva. Pagaré yo la cena, piensa después de darle las gracias.

—En cuanto terminemos de cenar me lo pongo —comenta Valeria emocionada por el regalo que acaba de recibir.

De pronto, la conversación se ve interrumpida por el sonido del móvil de Valeria.

—Perdona, será alguien para felicitarme. Lleva todo el día sonando, luego lo miro —dice para no ser mal educada.

—No te preocupes. Voy al baño mientras lo miras —contesta Álvaro levantándose de su asiento y sonriéndole emocionado por lo bien que se está desarrollando la noche que había preparado con tantas ganas.

Valeria abre su bolso y coge su teléfono. Tiene un nuevo SMS.

¡Feliz cumpleaños! Espero que hayas disfrutado mucho de tu día. No sé si tendrás el mismo número de siempre, si no, es posible que ni leas el sms. Si lo lees, me gustaría decirte que creo que tenemos que hablar. Me niego a pensar que encontrarnos a la misma hora en el mismo lugar sea una simple coincidencia. Lucas.

Lucas. Otra vez él. ¡Cuánto tiempo va a durar esta historia!, Valeria lee otra vez el mensaje. Jamás habría imaginado que podía ser él. Se ha acordado de su cumpleaños después de tanto tiempo. Quiere hablar con ella. No entiende por qué el destino se empeña en que una y otra vez vuelva a aparecer en su vida.

—¿Ocurre algo? —pregunta Álvaro al volver del baño y encontrar la expresión de Valeria muy diferente a la dicharachera y sonriente que había dejado antes de ir al baño.

—No, no te preocupes —contesta ella guardando su móvil en el bolso.

La noche sigue pero ya nada es de la misma manera. Valeria va al baño, se mira en el espejo y recuerda aquellas fotos de cuando eran pequeños. Aquella en la que salían mirándose a los ojos. Hacía solo dos semanas que habían vuelto a mirarse como antes. Valeria se enfada. Le da rabia que Lucas haya vuelto a poner su vida patas arriba, ahora que ya lo había olvidado, ahora que había conseguido superar lo de Marco y estaba intentado rehacer su vida al lado de Álvaro. No lo iba a tolerar.

—¿Vamos a tomar una copa? Ya que te has negado a aceptar que te invitara a la cena después de este estupendo regalo —señala Valeria la caja que está encima de la mesa—, no puedes negarte a que te invite a una copa.

—Tú lo has dicho, ¡no puedo negarme! —contesta él que la ve un poco extraña, pero más animada que cuando volvió del baño.

Valeria y Álvaro entran a una discoteca, toman algunas copas y bailan. Álvaro se acerca a Valeria y le dice al oído que todavía no se ha puesto la gargantilla que le ha regalado. Ella asiente y le coge de la mano.

—Tienes razón. Luego me la pones —contesta Valeria insinuándose.

—¿Nos vamos a casa? Es tarde —comenta Álvaro mirando el reloj.

—Sí, ¡vámonos! —le dice Valeria.

Álvaro agarra a Valeria de la mano y salen de la discoteca. A ella le gusta esa sensación. Hacía mucho tiempo que nadie le cogía la mano y Álvaro lo hace con mucho cariño. Pasean por las calles de Madrid hasta que sin casi darse cuenta llegan a casa de Valeria.

—¿Me invitas a la última? —propone él temiendo el rechazo.

Valeria se queda callada. Sabe lo que puede significar que Álvaro suba a su casa. Han quedado muchos días y cada vez está más a gusto con él. ¿Por qué no? Se siente un tanto nerviosa. Álvaro la observa y los segundos se le hacen eternos esperando la respuesta de Valeria. Ella se queda callada.

—Creo que deberías dejarme que te pusiera la gargantilla —añade él.

—Es lo mínimo —contesta Valeria.

Los dos suben al piso de Valeria. Se sientan en el sofá y toman una última copa. A Valeria le recuerda esa escena a aquel día con Marco en su casa de Londres. Le duele pensar en ello. Le duele mucho mirar a Álvaro a los ojos y que esa persona que está ante ella no sea el italiano. Álvaro coge la cajita donde está la gargantilla. Valeria se da la vuelta dándole la espalda y se pone el pelo hacia un lado. Él le pone la gargantilla, la abrocha y se acerca a su cuello. La acaricia. Ella se gira, lo mira a los ojos y se besan. No es un beso apasionado, es un beso de cariño. A Valeria le impacta sentir aquellos labios que no son los labios que ella besaba. Son diferentes. Él sigue besándola, cada vez más apasionado. Quizá es consciente del ligero rechazo de Valeria e intenta convencerla con sus besos. Le pasa la mano por la pierna, le acaricia la cintura, sube su mano y la agarra por el cuello mientras se tumba encima de ella en el sofá.

—Lo siento —dice Valeria parando a Álvaro—. No puedo.

—Perdóname. Supongo que todavía no has superado lo de tu novio, quizá me he precipitado, de verdad que lo siento —se arrepiente Álvaro de su comportamiento.

—Creo que el problema ha sido mío —contesta ella.

—Me voy. Perdóname, nos vemos mañana en el trabajo —dice Álvaro cogiendo su chaqueta y dirigiéndose a la puerta.

—¡Espera! —contesta Valeria a quien no le ha gustado nada el comportamiento cobarde que acaba de demostrar Álvaro—. Estoy un poco cansada de dejar las historias a medias porque eso no suele traer nada bueno. Me gustaría hablar contigo.

—Soy todo oídos —contesta él sentándose en el sofá de nuevo.

—Desde el día que salimos de fiesta con mis amigas he intentado acercarme a ti, quería que esto funcionara, de verdad. Lo deseaba con todas mis fuerzas. Me pareces una persona increíble, pero creo que no va a salir bien. Siento haberte dejado subir a mi casa, siento haber intentado acercarme a ti para probarme a mí misma. Siento que te hayas ilusionado, pero no puedo dejar que esto siga adelante —se explica Valeria.

—Entiendo que después de lo que le pasó a tu novio todavía no lo hayas superado y no puedas estar con otro hombre —insiste Álvaro en una postura que a Valeria no le gusta nada.

—No es por Marco. Es cierto que pienso en él y que lo sigo queriendo como cuando estuvimos juntos o más, aun sabiendo que jamás volveré a verlo —relata Valeria echándose a llorar—, pero el problema no es Marco. El problema es que tengo la mala costumbre de sentir un cosquilleo en mi estómago cuando beso a alguien que significa realmente algo para mí. Y solo lo he sentido dos veces en toda mi vida.

—Y me imagino que ahora no ha sido una de ellas —comienza a entender Álvaro.

—Lo siento —afirma Valeria.

—Supongo que es algo que siempre he sabido pero me he negado a aceptar. O quizá, simplemente quería intentarlo porque creí que merecías la pena. Creo que tus acciones no han sido las mejores. Deberías haberte aclarado primero y luego ya se vería lo que pasaría. Me he ilusionado por ti, me gustas de verdad. Pero yo no voy a seguir aquí para cuando hayas superado tus problemas —contesta Álvaro dolido.

—No te pido que estés ahí —le dice Valeria pensando que es lo último que quiere.

—Me voy —termina diciendo él levantándose del sofá y dejando a Valeria echa un mar de lágrimas.

En cuanto se queda sola encoge sus piernas y se abraza las rodillas. Comienza a llorar desconsolada. Sabe que quizá no ha sido buena idea intentar rehacer su vida con Álvaro. Era una buena persona y parecía que merecía la pena, pero ella había notado desde el primer día que le faltaba esa chispa. ¿Por qué tenía que tener tan mala suerte? A Valeria no le importa que Álvaro se haya enfadado, ni siquiera las cosas que le ha dicho le han hecho daño, en el fondo se siente liberada. Mira su teléfono móvil. Lo coge y vuelve a leer el mensaje que le ha mandado Lucas. ¡Maldito hijo de puta, no me dejarás ser feliz nunca! Valeria está muy enfadada y decide contestarle el mensaje.

Te dije el otro día que no tenemos nada de qué hablar. Han pasado diez años, cada uno tenemos nuestra vida. No vuelvas a estropeármela otra vez. Gracias por la felicitación. Valeria.

Valeria sabe que ese mensaje deja a la vista mucho más de lo que le gustaría enseñar, pero está cansada de callarse lo que piensa por las consecuencias que pueda traer. No quiere aceptar que Lucas ha vuelto a su vida y le está haciendo revivir la historia de amor que podía haber sido la más bonita. Se levanta del sofá y se vuelve a abrazar a la foto de Marco.

—¿Por qué tuviste que dejarme? ¿Por qué tuviste que morir en aquel maldito accidente de coche? Tú me habías hecho feliz, te quise de verdad. Habías hecho que volviera a vivir el amor, te quería, te quería muchísimo. Marco. ¿Por qué? —le habla Valeria enfadada a la fotografía.

A la mañana siguiente, Valeria duerme plácidamente tras el disgusto de la pasada noche. Después de un rato abrazada a la fotografía de Marco, se secó las lágrimas y se propuso comportarse como una persona adulta. Se cambió de ropa, se puso su pijama y se acostó. De pronto, el sonido del móvil la saca del sueño.

Me alegra saber que sigues teniendo el mismo número y has recibido mi mensaje. Veo que los años te han hecho más dura de lo que ya eras. Siempre fuiste muy cabezota, pero lo de ahora supera los límites. ¿Tanto daño te hice? Yo tampoco lo pasé bien, ¿sabes? Éramos unos críos Valeria. Solo te estoy pidiendo que nos veamos y hablemos de todo aquello. Si tanto daño nos hizo, creo que nos vendría bien. Un beso. Lucas.

Valeria se enfada al leer el mensaje de Lucas. La situación ha cambiado sustancialmente. Él demostrando la cordura que nunca tuvo y ella quedando de loca enfermiza y despechada. Pero no va a quedar con él, se niega a verlo. No, no y no.

Lucas, tendríamos que vernos si tú y yo compartiéramos algo en el presente. Creo que ni amigos, ni trabajo, ni pueblo, ni nada. ¿Qué necesidad tenemos de vernos? Es que no lo entiendo, ni lo entiendo ni quiero hacerlo. Lo siento, pero para mí, no tiene ningún tipo de sentido. Valeria.

Lucas está en su casa. Lee el mensaje de Valeria y comienza a reírse. A pesar de lo difíciles que se han puesto las cosas con ella, le hace gracia comprobar que sigue siendo la misma de siempre. Tenía miedo de encontrársela en Madrid. El día que la vio en la discoteca se quedó impactado, quiso irse para que ella no lo viera. Sin embargo, una fuerza lo impulsó a dirigirse hacia ella. A intentar besarla y recuperarla. Con un segundo había tenido tiempo suficiente para entender que la seguía queriendo. Él ha hecho su vida durante estos años. Ha sido feliz. Pero siempre se ha acordado de ella. No con la intención de retomar la relación, sino como una historia bonita de la que acordarse. Sin embargo, desde que había vuelto a estar tan cerca de ella se había dado cuenta que todas las horas que había pasado pensando en ella eran por algo. Valeria seguía presente dentro de su corazón. Y él se había propuesto recuperarla. Ella había sido el amor de su vida. Lo había hecho mal, pero ahora tenía una segunda oportunidad para arreglar las cosas. O por lo menos para intentarlo.

Está bien. No insisto más. Me gustaría haber podido compartir por lo menos una conversación. Creo que se lo debemos a lo que hubo entre nosotros. Pero entiendo que sea tarde. Un beso. Lucas.

Mientras lee el mensaje suena el timbre de su casa. Valeria va a abrir mientras mira la pantalla del móvil ensimismada.

—¡Hola! —le dice su hermana sujetando a Alejandra en sus brazos.

—¡Hola, mi niña! ¿Cómo estás? —Se emociona Valeria al ver a su sobrina arrebatándosela a su hermana de los brazos.

—¿Se puede saber qué leías tan concentrada? Trabajo, imagino —dice Sandra.

—Te confundes. Lucas —suelta Valeria sabiendo el efecto que eso va a crear en su hermana.

—¿Lucas? ¿Otra vez? —pregunta sorprendida Sandra— Aunque no sé de qué me sorprendo…

—No digas eso Sandra, son tonterías. ¿Qué puede haber entre Lucas y yo después de diez años? —pregunta Valeria.

—Dime que no si quieres. Puedes decir lo que te dé la gana, pero los hechos demuestran lo contrario Valeria. Tú misma me contaste que sentiste un cosquilleo el día que os encontrasteis en la discoteca. Sabes perfectamente que cuando no sientes nada por una persona no pasa eso. Creo que deberías hablar con él. Quizá lo necesites. No para retomar la historia, sino, aunque sea, por cerrarla —le dice su hermana.

Valeria piensa en las palabras que le ha dicho su hermana, hace unas horas, ya a solas. Quizá tenga razón. Pero tiene miedo, mucho miedo de volver a enamorarse de Lucas y sufrir. Se pone su ropa de deporte, coge su MP3 y se va a correr. Desde que era pequeña siempre le ha tranquilizado mucho hacer ejercicio, es la forma que encuentra para liberar su mente y desestresarse. Sabe que mañana será un día duro porque tiene que volver al trabajo y ver a Álvaro. No será fácil, pero Valeria es consciente de que tomó la mejor decisión. Esa historia, era una historia sin sentido. Vuelve a casa, se ducha y se pone unas mallas y una sudadera.

Después de comer se sienta en el sofá y ve una película. Piensa en lo sola que está. Es cierto que tiene la suerte de tener a su hermana siempre cerca, a su familia y a sus amigas que le han demostrado que merecen la pena. Sin embargo, echa de menos a Marco, le hace falta esa figura masculina, tiene ganas de volver a sentirse querida, de dormir mientras unos brazos la rodean y respiran cerca de su oído. Marco había sido su amor, su amor verdadero. Lucas, sin embargo, había sido una historia preciosa, pero construida bajo las ilusiones de la juventud, era un amor sincero y real, pero muy idílico, lo ilusorio que lo hace sentirlo a los dieciocho años. Su historia con Marco era diferente, había sido real, tranquila, siempre había tenido los pies en el suelo, con Lucas sentía estar en las nubes constantemente. Los había querido de verdad a los dos, pero habían sido amores muy diferentes. Marco ya no estaba en su vida, había sido feliz pero el destino se lo quitó. Ese mismo destino que había hecho que se reencontrara con Lucas después de diez años. Ese mismo destino que había conseguido que el reencuentro fuera tan intenso como lo fue su historia de adolescencia. Valeria coge el móvil.

Quizá no sea tan mala idea eso de vernos. Lo que dices tú, por lo menos, por lo que fue. Un beso. Valeria.

Envía el mensaje y en ese preciso instante se arrepiente de haberlo hecho. Valeria vuelve a hacer gala una vez más de su impulsividad y su consecuente arrepentimiento. Coge la foto de Marco, abre la caja y saca la foto de Lucas, las mira, piensa que quizá tengan algo en común los dos y a la vez le parecen tan diferentes. Quizá era el momento de volver a sentirse en las nubes, pero Lucas le había hecho mucho daño. Y estaba olvidado, no tiene sentido. Ya no.

Amanece lunes, y en cuanto abre los ojos busca adormilada su teléfono móvil. Lo coge. Nada. Lucas no le ha contestado. Siente volver al pasado cuando el vasco no tenía móvil y estaba pendiente de sus llamadas constantemente. ¡Qué gilipollas he sido!, se castiga Valeria. Tira el móvil encima de la cama, se levanta, se ducha y como cada día se viste elegantemente para ir a su trabajo. Sabe que será un día difícil porque se tendrá que enfrentar a Álvaro. Pero no hay otro remedio. Al llegar a la oficina lo ve sentado delante de su ordenador. No levanta la vista. Ni siquiera le da los buenos días. Valeria no esperaba otra cosa, su última conversación había servido para darse cuenta de que quizá no merecía tanto la pena. Valeria trabaja tranquilamente en su despacho. De pronto, se ve sorprendida cuando Álvaro toca dos veces en su puerta.

—Buenos días —le dice Álvaro con mirada desafiante apoyándose en la puerta.

—Buenos días. ¿Qué tal? —le pregunta Valeria sin saber cómo enfrentarse a la situación.

—Bien, muy bien. Quería hablar contigo. Tengo que decirte que he estado pensando lo del otro día… —comienza a decir enfadado Álvaro.

—Quizá no es el mejor sitio para hablar de esto —le dice Valeria al sentir que el resto de compañeros de trabajo pueden percatarse de lo que pasa en su despacho.

—Me da igual el sitio que sea. Que sepas que no quiero que volvamos a tener ningún tipo de relación. Me hiciste ilusionarme para dejarme tirado como una colilla. Simplemente he venido a pedirte que te limites a hablar conmigo de temas de trabajo estrictamente necesarios —afirma Álvaro despechado.

—No pretendía nada más —le contesta Valeria que se ha molestado por las formas de su compañero y hace gala de su genio—. Creo que ayer te lo dejé bastante claro. Créeme que no era necesario esto que acabas de hacer.

—Por si acaso. Adiós —contesta él.

Valeria levanta las cejas y mira al techo moviendo su cabeza. Él se da cuenta del gesto de ella y se va del despacho. A Valeria le resulta incómodo encontrárselo en el trabajo, sin embargo, después de lo que acaba de pasar, se siente más segura que nunca de su decisión. Aunque, en realidad, sabe que tiene toda la razón del mundo y que ella ha sido egoísta y no se ha comportado del todo bien con Álvaro, pero en la vida, es mejor probar, aunque haya una pequeña posibilidad.

Pronto dan las cinco de la tarde. A Valeria se le ha pasado rápido el día de trabajo. Recoge sus cosas, apaga su ordenador, coge su bolso y se despide de sus compañeros. «Hasta mañana», todos responden al unísono. Todos menos uno. Era de esperar, piensa Valeria. Sale por la puerta del edificio y de pronto lo ve. Ahí está Lucas apoyado en un coche fumando un cigarro sonriente. Otra vez esa sensación. El corazón le bombea a mil por hora, le tiemblan las piernas cada vez que lo tiene delante.

—Hola —le dice nada más verla salir por la puerta. Le parece que está preciosa. A pesar de ser la misma, cada vez que la ve piensa en lo cambiada que está. Se ha convertido en una mujer muy atractiva.

—Hola —responde ella sorprendida por encontrarlo allí.

—Ayer recibí tu mensaje, pensaba contestarte para ver cuándo podríamos quedar, pero creí que, por si te arrepentías, era más efectivo venir directamente aquí —se justifica sonriente él.

—Estaría bien que me hubieras avisado. Tengo prisa y tengo que irme —miente Valeria.

—¿Ya te has arrepentido? Al final me ha salido mal la jugada entonces —añade él.

—¿Cómo has sabido dónde trabajo? —pregunta Valeria que se pone nerviosa.

—Me lo dijo Pelayo… —contesta un poco temeroso Lucas por meter a su amigo en aquella historia.

—¡Cierto! ¡No sé cómo no había caído en ello! —le dice Valeria irónica y comienza a andar alejándose de él.

—El tiempo te ha hecho muy maleducada. —Lucas la sigue por la calle.

—¡Y otras cosas! —contesta ella, que acelera el paso.

—Sí. Un poco irracional también —añade Lucas.

—¡¿Irracional?! —Se para Valeria en seco y lo mira—. ¡¿Y se puede saber por qué soy irracional?!

—Porque ayer me dijiste que podíamos vernos, hoy me presento aquí y sales corriendo, ¿no te parece eso suficiente motivo para decirte que eres irracional? —se para Lucas en seco imitándola.

—Para empezar, no he salido corriendo, y para continuar, tengo cosas que hacer —responde y comienza a andar de nuevo.

—Está bien —contesta Lucas parándose y dándose por vencido. Valeria ha conseguido sacarlo de sus casillas y se niega a seguirle el juego.

Valeria sigue andando y, de pronto, se da cuenta de que Lucas ya no va detrás de ella. Se para y mira hacia atrás. Ve de lejos cómo él levanta su mano a modo de despedida levantando las cejas dándose por vencido. En el fondo eso no era lo que quería. Impulsada por una extraña fuerza vuelve sobre sus pasos.

—¿Te apetece un café? —pregunta Valeria sonriéndole y dándose por vencida. Se arrepiente de la escena que acaba de montar mostrándose totalmente irracional.

—Sí —contesta él tranquilo.

Ambos comienzan a andar juntos. Hablan de sus trabajos, Lucas le cuenta a Valeria por qué ahora vive en Madrid, la oferta que recibió y que está muy a gusto en la capital. Aunque echa de menos Bilbao, sus amigos, su familia y ese olor que desprende la ciudad. Valeria, le habla de su hermana, de su sobrina y de su nuevo trabajo. Se muestra bastante más reservada que él. Ninguno de los dos relata nada sobre su vida amorosa. Compran un café para llevar y aprovechando el buen día que hace llegan hasta el parque del Templo de Debod y se sientan en un banco desde el que se ve todo Madrid.

—Es precioso. Nunca había estado aquí —le dice Lucas a Valeria mirando hacia delante.

—Sí, pero no es como el nuestro —contesta ella arrepintiéndose al segundo, dándose cuenta de que ha pensado en alto.

—Supongo que ya nada es igual que hace diez años —le responde él, que mantiene la vista perdida en el horizonte.

—¿Por qué lo hiciste? Lo pasé muy mal —comienza Valeria a hablar a pesar de haberse negado una y mil veces a llegar a esa conversación con Lucas, pero que teniéndolo sentado a escasos centímetros de ella no había podido evitar.

—No lo sé. Sé que no actué bien, pero tuve miedo, te quería muchísimo. Lo que sentí por ti fue muy fuerte Valeria y supongo que me daba pánico pasarlo mal —habla sincero Lucas.

—¿Y por eso decidiste cortarlo directamente? —pregunta ella.

—No puedo contestarte a ese tipo de preguntas porque ahora mismo no puedo entender por qué lo hice —se sincera él.

—¿Y si lo hubiéramos intentado? Quizá habría funcionado —le dice Valeria recordando el momento en el que vio como Lucas se iba de su vida para siempre.

—Sí, ahora estoy seguro de que habría funcionado —contesta él seguro de sus palabras, girando su cabeza.

—Yo también sé que habría funcionado. Te quería de verdad, era un amor tan limpio, Lucas… —le dice Valeria dejando que una lágrima resbale por su mejilla.

—Quizá todavía estemos a tiempo —se arriesga él. La agarra de la mano y le toca la cara para mirarla a los ojos.

—Creo que nunca voy a poder perdonarte que terminaras con la historia de amor más bonita del mundo. Lo siento, Lucas —contesta segura de sus palabras Valeria sintiendo que se le desgarra el alma.

—Yo también lo pasé mal, ¿sabes? —le dice él—. Pasé muchas horas pensando en ti, arrepintiéndome de lo que había hecho. Fueron muchos los días los que me vi tentado a venir a Madrid para recuperarte.

—Pero nunca lo hiciste… —le contesta ella soltado su mano de la de él.

—Tú tampoco lo hiciste, Valeria —dice Lucas seguro de sus palabras levantándose con rabia.

—¿Cómo querías que lo hiciera? Me habías hecho creer que no me querías —se explica ella entre lágrimas, que también se levanta y se encara a él.

—Pero sabías que eso no era así, Valeria, siempre lo has sabido —asegura Lucas sintiendo cómo el corazón se le sale del pecho. Acaricia el rostro de ella con delicadeza.

—Creo que finalmente ha llegado la hora de cerrar un capítulo —le dice ella apartando su cara—. Adiós.

Valeria se gira y deja a Lucas de pie, sin moverse, mirando cómo el amor de su vida vuelve a escapársele de las manos. Se deja caer en el banco. Le gustaría correr hacia ella, cogerla y decirle que la quiere, que la sigue queriendo como cuando tenían dieciocho años, pero quizá ella tenga razón y no sea el momento. Por primera vez desde que llegó a Madrid, Lucas piensa que es posible que sea él quien está equivocado y su historia de amor se quedó en Villa del Sil.

—Adiós Valeria. Adiós mi amor —susurra Lucas mientras mira cómo ella se aleja.

Una semana después de aquel encuentro, Valeria termina de preparar sus maletas mientras toma un café. Es viernes y ha salido un poco antes del trabajo para su viaje. Cuando lo tiene todo preparado se monta en su coche, arranca y pone rumbo a Villa del Sil. Diez años después va a volver al pueblo. Mientras conduce piensa en el momento en el que decidió hacer aquel viaje. Después de aquella tarde con Lucas en el Templo de Debod Valeria se había dado cuenta de lo que había querido callar durante tanto tiempo. Seguía queriendo a Lucas igual que cuando era una adolescente. Lo había sentido el día que lo volvió a ver en el aeropuerto, lo había sentido cuando rozaron sus labios en la discoteca, pero sobre todo lo había sentido aquella tarde en la que se dijeron todo lo que habían callado durante tanto tiempo. No sabe por qué ha tomado la decisión de ir a Villa del Sil, quizá porque es un fin de semana cualquiera y sabe que, posiblemente, no tenga que encontrarse con nadie. Necesita estar sola. Volver a pisar su pueblo, siente que es algo que necesita hacer. Quizá así se cerrará de verdad la historia. Valeria había descubierto aquella tarde que Lucas también seguía enamorado de ella, pero jamás podría perdonarle haber sufrido tanto por su culpa. Jamás le perdonaría haber terminado con la historia de amor más bonita que jamás pudiera escribirse.

Al llegar a Villa del Sil, Valeria se siente nerviosa. Había llegado el momento que había temido durante tanto tiempo. Aparca el coche delante de la puerta de su casa. Respira un par de veces. Pone su pie en aquel suelo y al salir del coche vuelve a sentir ese olor. Olor a norte. De pronto pasan por su cabeza miles de imágenes en las que recuerda lo feliz que fue en aquel lugar y en todas ellas está Lucas. Mira a su alrededor y sus ojos se inundan de lágrimas. Se recompone al ver pasar a gente por la calle. Saca su maleta del coche y entra en la casa. Miles de recuerdos hacen que Valeria vuelva a emocionarse. Hacía tanto tiempo que no estaba allí… De pronto, el móvil hace que vuelva a la realidad.

—¿Has llegado bien? —pregunta su hermana.

—Sí. Está todo bien, no te preocupes —contesta escueta Valeria.

—¿Estás bien? —pregunta Sandra al escuchar la voz de su hermana.

—Sí, no te preocupes —intenta tranquilizarla Valeria.

—Tenías que haberme dejado ir contigo —insiste Sandra que cuando se había enterado de la idea de su hermana se había empeñado en acompañarla.

—Es algo que tenía que hacer sola Sandra, pero no te preocupes, estoy bien —asegura Valeria—. Te dejo que voy a poner todo en orden. Hablamos mañana. Un beso.

—Un beso pequeñaja —contesta Sandra desde el otro lado del teléfono.

En cuanto cuelga el teléfono Valeria sale de casa y dando un paseo sube hasta el mirador de Villa del Sil. Le encanta ese olor a humedad, además hace una preciosa tarde de mayo y las flores de los árboles juegan una perfecta combinación con el verde de los prados, el marrón de las montañas y ese cielo azul tan limpio. Todavía hay alguna chimenea echando humo. Al llegar se sienta en uno de los bancos y contempla las vistas que le ofrece aquel maravilloso lugar. Desde ahí se ve todo el pueblo. Los tejados de pizarra forman un perfecto puzle. Siente una brisa fresca que hace que su piel se erice. Recuerda su primer beso con Lucas. Se da cuenta que desde que reapareciera en su vida no ha pensado tanto en Marco, sin embargo, ahora ya no se siente culpable por ello. Después del tiempo que ha pasado ha comprendido que él querría que fuese feliz. No acordarse a cada segundo de él no era haberlo olvidado, ella siempre lo tendría en su cabeza, pero sobre todo en su corazón. En ese momento recuerda aquella historia y piensa que quizá el destino quiso que Lucas rompiera su relación para tener la suerte de conocer a Marco. Todo pasa por algo, piensa. Quizá ese había sido el paréntesis que tantas parejas necesitan, porque ahora Lucas formaba otra vez parte de su vida. No había vuelto a saber nada de él desde aquella tarde, pero había ocupado sus pensamientos constantemente. Al pensar en él vuelve a sentir esa sensación en el estómago, llora; últimamente pasa mucho tiempo llorando y ella siempre ha sido una persona muy sonriente y alegre.

—No me gusta verte llorar —escucha Valeria la voz de Lucas a su espalda.

Ella siente un vuelco en el estómago. ¿Cómo es posible que él esté allí también? Se lo habrá dicho Pelayo y por eso ha ido. Se gira y le sonríe, le encantaría darle un puñetazo y pedirle que salga de su vida para siempre, que deje de hacerle sufrir, pero no puede hacerlo, lo tiene delante y lo único que siente es que lo quiere como jamás ha querido a nadie. Lucas se acerca a ella y la mira a los ojos. Esa mirada penetrante se clava en lo más profundo de Valeria. Están muy cerca, sus corazones laten con una fuerza sobre natural, sus labios se rozan y sienten como si les ardieran. Se miran a los ojos y se pierden en el beso más sincero que jamás hayan sentido en su vida. Es un beso lento, con el que buscan saciar el deseo contenido durante tanto tiempo. Se separan y se miran a los ojos de nuevo. Valeria aprieta sus labios negando con la cabeza, sus ojos se vuelven vidriosos. Segundos después se abrazan, Valeria se vuelve a sentir rodeada por esos brazos que ha echado tanto de menos. Siente como su corazón late en perfecta sintonía con el de él.

—No quiero verte llorar, preciosa —le limpia las lágrimas Lucas—, no hay nada en el mundo que me haga más feliz que estar contigo. He necesitado demasiado tiempo para darme cuenta, lo sé. Pero aquí estoy. Prometo seguir tus pasos el resto de mi vida, me da igual dónde vayas. Si andas, seguiré tus huellas, si corres, correré detrás de ti, si te tropiezas, me pararé a levantarte. Pero lo que más me gustaría es recorrer el camino junto a ti.

—Lucas… —dice ella sintiendo que vuela.

—¿Sabes para qué? —continúa él—. Para volver a notar cómo aprietas mi mano cuando te asustas o tienes miedo, para acariciarte, bailar, darte besos, reír a carcajadas, observarte mientras duermes y verte sonreír con esos preciosos labios. Porque no hay dicha mejor que verte feliz, porque tu sonrisa mueve mi mundo —le susurra Lucas al oído.

—Prométeme que no volverás a irte nunca —le contesta ella hablándole lentamente al oído.

—Te lo prometo —le dice muy despacio mirándola a los ojos y dándole un beso en la frente. La acerca a su pecho para abrazarla.

Ese sitio que fue testigo por primera vez de su amor vuelve a serlo diez años después. Pasan lo que queda de tarde recordando lo que habían vivido en Villa del Sil. Hablan de lo que ocurrió, de sus miedos, ponen encima de la mesa sus sentimientos. Se han convertido en adultos, pero esa tarde han vuelto a ser los adolescentes que se enamoraron por primera vez de la persona que cambió el rumbo de sus vidas. Llega la noche y con ella, esas miradas en la oscuridad. Pasan las horas sin que Valeria ni Lucas estén pendientes del reloj. Se miran una y otra vez, él le coge el cuello con las dos manos y se acerca a ella para besarla. Ella se separa y le sonríe, para, después, volver a acercarse. Juegan, bromean, se ríen. Los besos tranquilos y pausados se convierten en pasión. Desatan sus ganas de entregarse al otro, él le quita la ropa a ella, quien, apasionada, contesta de la misma manera. Se miran a los ojos una y otra vez. Su respiración es entrecortada, se desean, cada segundo está lleno de placer. Se funden como si fueran solo uno, hacen el amor, se entregan a la pasión sintiéndose otra vez dueños de un sueño, de su sueño.

—Estuve a punto de casarme —le dice Valeria a Lucas al día siguiente cuando amanecen abrazados en la cama de ella.

—¿Y qué pasó? —se sorprende Lucas ante la revelación de Valeria.

—¿No te ha contado nada Pelayo? —pregunta ella.

—No. Un día le pedí que no me hablara de ti, pensé que así podría olvidarte y él siempre lo respetó —le explica Lucas.

—Pero te ha dicho que iba a venir aquí este fin de semana —añade ella.

—Sí, sí me lo dijo. Después de aquella tarde en Madrid decidí que no podía dejarte marchar otra vez. Lo busqué e intenté que el hablara con Sandra para saber dónde podía encontrarte. Me dijo que ibas a venir este fin de semana y no pude encontrar otro sitio mejor para verte —confiesa él.

—¿Sabes? Quizá yo tampoco entendí que no corrieras detrás de mí. Quizá por eso vine aquí… donde empezó nuestra historia —dice sonriendo—. Han pasado muchos años y demasiadas cosas…

—¿Qué pasó? ¿Por qué no te casaste? —pregunta Lucas que se ha quedado verdaderamente preocupado e intrigado por lo que Valeria acaba de confesarle.

—Estuve un tiempo viviendo en Londres… —comienza a relatar Valeria la historia—. Fue la peor noche de toda mi vida —termina de contarle lo que pasó con Marco.

—Lo siento —dice él sincero—, lo siento muchísimo.

—Lo pasé muy mal, Lucas. Lo quería mucho, estuve todo un año sumida en mi pena después de su pérdida, creí que nunca iba a poder superarlo —dice entristeciéndose.

—Eres muy valiente, siempre lo has sido —la tranquiliza Lucas dándole un abrazo.

Valeria y Lucas pasan un fin de semana inolvidable en Villa del Sil. Después de diez años han vuelto a estar juntos, no se han separado ni un segundo desde que se vieron en el mirador. Pero todo acaba y el domingo vuelve a traer aquel sentimiento ya olvidado de esa vuelta a Madrid que pone el fin a momentos únicos.

—¿Qué va a pasar ahora con nosotros? —pregunta Lucas al despedirse de ella.

—No lo sé Lucas, ojalá pudiera decirte algo. Ha sido un fin de semana increíble, pero tenemos que volver a la realidad. En Madrid la situación no es la misma que aquí, no sé si funcionaría. Lo siento —dice Valeria que ha pensado que lo mejor es no seguir con aquello. Tiene mucho miedo de volver a sufrir y prefiere poner una barrera. Sabe que las emociones allí se viven muy intensamente, necesita pensar tranquilamente.

—Está bien. Quizá tengas razón. Podemos venir aquí una vez al mes y revivir nuestra historia. O podemos venir aquí a vivir; sí, en Villa del Sil funcionaría —bromea él—. Te quiero —termina diciéndole y se abraza a ella.

—Yo también —contesta Valeria.

Cada uno por su lado ponen rumbo de nuevo a Madrid. Valeria vuelve a sentir esa pena que le afectaba tanto cuando era pequeña y volvía con sus padres en el coche. Vuelve a mirar cada uno de los lugares que recorre, se para y observa el mirador. Otra vez testigo de su amor.

Al llegar a Madrid siente como si el fin de semana hubiera sido un sueño. Pero ha sido real. Está muy confundida. El dolor que había sentido era muy fuerte, sin embargo, el amor estaba por encima de todo aquello. Pero no sabía si estaba preparada, si era el momento. Se mete en la cama agotada, ya que ha pasado parte del fin de semana sin dormir. Se había entregado una y otra vez a Lucas, él le había hecho sentir especial, única, de nuevo mujer. De pronto suena el móvil, tiene un correo de él.

Hola, princesa. Solo te escribo porque necesito desahogarme, para ver si se me quita esta sensación que tengo tan mala, creo que de perderte…

Sé que no soy perfecto, hay días que todo es bonito y otros que no es así, pero para eso quiero pasar el resto de mi vida contigo. Para pasar juntos muchísimos momentos buenos y alguno no tan bueno, pero pasarlos juntos.

Lo siento. Siento de corazón no haber luchado por ti cuando tuve que hacerlo, pero la vida me ha vuelto a dar una segunda oportunidad. Entiendo perfectamente que estés dolida conmigo porque fui un cobarde y no luché por lo nuestro. Por eso mismo no puedo volver a cometer el mismo error otra vez.

Lo único que quiero es que mi pie izquierdo sea el primero en apoyarse sobre la alfombra cada día de mi vida junto a ti.

Te quiero. Lucas.

Valeria comienza a llorar de felicidad. Lucas. Su Lucas no se iba a dar por vencido. La quería de verdad y ella lo quiere a él, su amor siempre había estado ahí y ahora había vuelto a resurgir con más fuerza que nunca. Valeria se levanta de la cama, se pone lo primero que encuentra en la silla. Coge sus llaves y sale corriendo de su casa rumbo a casa de Lucas. Recuerda que entre risas, él le dijo donde vivía para que supiera donde podía buscarlo. Ella se rió repitiendo su dirección. Fue una especie de juego que ahora le valía para saber dónde encontrarlo. Lleva toda la tarde dudando, sin saber qué hacer. Le ha bastado ese mensaje para convencerse. No va a perderlo, esta vez no. Llega a casa del vasco. Llama al ascensor y no termina de bajar. Sube las escaleras de dos en dos y cuando está frente a la puerta toca al timbre repetidas veces. El corazón le late desbocado, su pecho se hincha y deshincha mientras ella intenta coger aire. Él abre la puerta, la mira y sonríe.

—Yo también quiero amanecer cada día de mi vida junto a ti —le dice Valeria cogiendo aire.

Él la ve tan pequeñita allí frente a él sonriéndole. Se acerca a ella, la coge en sus brazos y la besa con todo el amor que se puede expresar en un beso. Valeria y Lucas estaban predestinados a estar juntos. Y así sería el resto de su vida.

Sonrisas

Era tan fácil. Él conseguía hacerle reír a carcajadas con tan solo una mirada. Pasar las horas juntos sin hacer nada era lo que más les gustaba. Compartiendo su vida con el otro, mirándose y hablando con los ojos. En más de una ocasión les habían dicho que lo que sentían era casi palpable. Es como si salieran corazoncitos, comentaba dicharachera Kate cada vez que los veía juntos.

Han pasado tres años desde esa tarde en la que Lucas no se dejó vencer por el miedo, no aquella vez. Valeria tomó una decisión acertada. Le había costado mucho volver a aceptar que Lucas había reaparecido en su vida y lo había hecho con más fuerza que nunca. Ese amor intenso de juventud se había convertido en un amor más tranquilo, más real, pero igual de puro que hacía años. Volvieron a empezar de cero, dejando atrás los rencores que guardaban. Lucas volvió a conquistar a Valeria como si acabaran de conocerse y ella se dejó conquistar y querer. Lucas no había reemplazado el lugar de Marco, Valeria pensaba a diario en él, lo seguía queriendo, sabía que siempre lo tendría en su corazón y Lucas sabía que eso no iba a cambiar, pero no le importaba, lo entendía.

—Me encanta que me calientes los pies con tus piececitos. ¡Me encantas! Te quiero muchísimo —le dice Lucas a Valeria una mañana de domingo mientras el sol entra por la ventana de su habitación.

—Yo también te quiero —contesta ella feliz dándole un intenso beso.

Un beso que fue el comienzo de un amanecer de pasión. Como cada día, Valeria y Lucas hacían gala del deseo que les unía y la química que sentían entre ambos crecía cada día. Kate le había dicho en innumerables ocasiones a Valeria que no entendía cómo podía seguir esa chispa entre los dos después de tres años juntos. Sin embargo, Valeria siempre le contestaba convencida que lo normal era que el amor fuera así. Si no, ¡qué sentido tenía!

—¡Vamos! Que al final vamos a llegar tarde —dice ella que intenta que Lucas se levante de la cama.

—Cinco minutos —contesta él.

—Siempre cinco minutos… ¡No! ¡Arriba! —le dice Valeria quitándole la sábana.

—Ya voy… —contesta Lucas perezoso.

Valeria se mete en la ducha y Lucas comienza a afeitarse. En ese momento sonríe. Le gusta ver a su novio por las mañanas amanecer a su lado cada día. Recuerda en el día en el que se fue de su casa. Al año de retomar su relación, Lucas le propuso a Valeria que se fueran a vivir juntos. Barajaron la opción de cambiarse al piso de él o de ella, pero finalmente decidieron que lo mejor era comprar un piso entre los dos. La tarea de buscarlo y posteriormente amueblarlo había sido intensa. Lucas siempre había sido muy tranquilo y aceptaba de buena gana los gustos de Valeria que se volvía loca en las tiendas cada vez que veía algo que le gustaba. La convivencia siempre puede hacerse difícil y romper muchas parejas. Lucas y Valeria no eran una excepción y también habían tenido las discusiones típicas de vivir con otra persona. Lucas era una persona tranquila y parsimoniosa. Todo lo contrario que Valeria, que era nervio puro y no podía estar quieta. No soportaba verlo tirado en el sofá sin hacer nada. Él rápidamente notaba que su novia estaba molesta e intentaba poner solución. Aunque por una parte también le gustaba verla enfada, le gustaba mucho el genio de Valeria.

—Al final siempre tengo que esperarte yo a ti—dice Lucas sentado en el salón mientras ella termina de arreglarse.

—¡Ya voy! Porque te he obligado a levantarte, si no habrías seguido durmiendo y no habríamos llegado nunca a casa de mi hermana —grita Valeria desde el baño terminando de poner rímel en sus pestañas.

—¿A qué hora hemos quedado? —pregunta Lucas mirando su reloj.

—A las dos —contesta ella saliendo del baño—. No me gusta mucho lo que me he puesto. ¿A ti te gusta? —pregunta Valeria.

—Sí, estás muy guapa —responde él.

—No me vale, siempre me dices lo mismo. Es que no me ayudas, Lucas —contesta ella dirigiéndose a la habitación para cambiarse de ropa.

Siempre la misma historia, piensa él divertido mientras ve cómo Valeria corre de un lado para otro cambiándose de ropa para finalmente, terminar poniéndose lo que llevaba cuando salió del baño la primera vez.

—¡Hola! Perdón por el retraso —dice Valeria al llegar a casa de su hermana.

—¿Qué os ha pasado? —pregunta Sandra dándole un beso a Valeria.

—Adivina. La ropa —contesta Lucas divertido.

—¡Qué preguntas! —se ríe Sandra.

—¡Hola, chicos! —dice David apareciendo por la puerta de la cocina.

—¿Qué tal, cuñado? —le abraza Lucas.

Lucas, Valeria, Sandra y David pasan el domingo en casa de estos. La pareja decidió formalizar su relación y también viven juntos ahora. A Valeria le costó aceptar que su hermana se había enamorado de otra persona que no fuera Pelayo, sin embargo, finalmente se dio cuenta que ella era feliz así. Él era moreno, corpulento y trabajaba como profesor al igual que Sandra. Los dos adoraban su profesión, pero a quien adoraban de verdad era a Alejandra. David había hecho muy buenas migas con ella, aunque siempre había tenido presente que el padre de la pequeña era Pelayo y nunca intentó ocupar ese lugar. Sandra y Pelayo seguían teniendo muy buena relación y se veían a diario por Alejandra.

—¿La boda para cuándo? —pregunta Valeria al ver a su hermana agarrada de la mano de David mientras toman café.

—¿Qué boda? —pregunta Sandra.

—La vuestra —responde Lucas.

—Creo que no vais a tener la suerte de iros de guateque a nuestra costa —le dice Sandra mirando a David.

—¿Nunca? —insiste Valeria.

—No. Lo hemos hablado mil veces. Queremos formalizar nuestra relación por temas legales, pero ya sabes que a mí no me gustan las parafernalias. Así que, siento decirte que no vamos a irnos de boda —le explica Sandra.

—¡Pues vaya! —responde decepcionada Valeria.

—Podemos irnos de guateque por la vuestra, ¿no? —pregunta David.

—Yo soy la hermana pequeña. Si mi hermana no lo hace primero… —contesta escurriendo el bulto Valeria.

Los cuatro pasan una jornada muy agradable en casa de Sandra y David. Lucas y su cuñado tienen muy buena relación, incluso, en ocasiones quedan juntos para ver el fútbol cuando a las chicas no les apetece. Para Lucas se ha convertido en un gran apoyo ya que su familia sigue en Bilbao.

—Muy guapa, no hace falta que te mires tanto —le dice Lucas a Valeria cuando vuelven a casa en el coche y ella se mira en el espejo.

—¡Idiota! —contesta ella levantando su dedo corazón poniendo una mueca de falso enfado.

Cuando era pequeña le habían dicho que ese gesto significaba «te quiero». Ante el gesto de Valeria, Lucas cierra el puño de la mano y levanta el dedo meñique y el índice.

—Yo te quiero el doble —contesta él risueño.

Al llegar a casa, el ascensor vuelve a convertirse en el escenario de la pasión de ambos, como cada día. Lucas aprovecha siempre ese momento para coger a su novia y comérsela a besos.

—Me vuelves loco —le dice mordiéndose el labio inferior.

Es tarde y al día siguiente ambos madrugan para trabajar. Nada de televisión, Lucas y Valeria van directamente a la habitación y se desvisten mientras comentan algunas de las conversaciones de la jornada en casa de Sandra y David. Al recoger la ropa, Valeria pasa por delante de la foto de Marco y se queda mirándola.

—¿Estás bien? —le pregunta Lucas abrazándola por detrás quedando ambos frente a la foto del italiano.

—Hoy hace cuatro años que murió —contesta Valeria triste.

—Lo siento —le dice él dándole un beso en la mejilla y abrazándola con más fuerza.

—Lo quise mucho. Fue un amor diferente, pero él fue muy especial en mi vida, creo que siempre lo echaré de menos —se desahoga Valeria.

—Lo sé —se limita a escuchar Lucas.

—¿Sabes que no he vuelto a ir a su tumba? —confiesa Valeria—. Estuve en Italia un año después del accidente y tuve la tentación de visitarla, pero finalmente no tuve fuerzas.

—¿Te gustaría ir? —pregunta Lucas.

—No lo sé. Supongo que sí —dice ella.

Lucas y Valeria se acuestan en la cama y como cada noche, él pasa su brazo por el vientre de ella. Siempre duerme abrazado a ella, por lo menos al principio de la noche.

—Buenos días —dice Valeria al llegar a la oficina.

—Buenos días —contestan sus compañeros entre los que está Álvaro.

—¡Hola, guapa! —le dice él acercándose a su despacho.

—Tenemos que ir a visitar la obra que se está construyendo donde te comenté ayer —explica él.

—Vale. Miro el correo y unas cosas y nos vamos, ¿quieres? —pregunta Valeria.

—Te espero tomando un café —contesta él.

—Ahora voy —se sienta Valeria delante de su ordenador.

Desde la noche en que Valeria y Álvaro tuvieron aquella discusión se juraron romper su relación para siempre. Sin embargo, por motivos laborales la habían tenido que mantener, aunque la situación entre ambos fuera violenta al principio por lo que pasó tiempo atrás, con el paso del tiempo había vuelto a mejorar, pero siempre guardando las distancias. Hablaban solo de trabajo, las vidas personales de cada uno quedaban en la puerta de la oficina aparcadas hasta que acababa la jornada laboral.

Tenemos que vernos chicas. Tengo cosas que contaros. He conocido a alguien y necesito vuestro consejo. ¿Nos vemos esta tarde? Un beso. Helena.

Valeria lee el correo de su amiga y se percata de que hace tiempo que no las ve. La vida de cada una de ellas está muy ajetreada y cada vez es más complicado juntarse. Sin embargo, las tres mantienen el contacto a diario.

Sí, por mi perfecto. A las cinco soy libre. ¿Dónde nos vemos? Un beso. Valeria.

PD: ¿Os parece bien que se lo diga a Kate?

Enviar. Hace tiempo también que Valeria no ve a su amiga Kate, aunque ella está de lo más feliz en su nueva vida en Madrid. Le gusta la capital, la vida que tiene la ciudad que jamás duerme. Además, ha hecho muy buenos amigos en el trabajo y sale muchos fines de semana con ellos.

Por supuesto. ¡Díselo! Yo también me apunto. ¿Nos vemos a las seis en el centro? Un beso. Patricia.

Los planes hechos a última hora son los que mejor salen, piensa Valeria cuando ve varios correos de sus amigas concretando la hora y el lugar para verse.

Hola Kate. ¿Qué tal estás? He quedado esta tarde para tomar unas cañas con Patri y Helena. Hemos quedado sobre las seis en el centro. ¿Te apuntas? Un beso. Valeria.

Al enviar el mensaje a Kate, Valeria piensa en llamar a Lucas para avisarle, puesto que muchos días el joven se presenta en el trabajo de ella por sorpresa cuando acaba la jornada. A Valeria le encanta salir y encontrarlo en la puerta, darle un beso, cogerse de la mano y pasear disfrutando del buen tiempo. ¡Qué feliz es! Jamás imaginó que la historia con Lucas fuera a terminar así. Coge su teléfono móvil.

—Hola, mi amor —dice Valeria en cuanto Lucas descuelga el teléfono.

—¡Hola, corazón! ¿Qué tal está la novia más guapa del mundo? —pregunta él feliz.

—Echando de menos al novio más guapo del mundo —contesta ella—. Te llamaba para avisarte de que he quedado esta tarde con las chicas para tomar unas cervezas por el centro.

—Vale, nena —contesta él.

—Te aviso por si venías a buscarme porque voy a ir directamente desde el trabajo —explica Valeria.

—Vale, ¡yo hago la cena! Aunque creo que a lo mejor quedo con Pelayo, que hace varios días que no lo veo —piensa Lucas.

—Es buena idea. Dale un beso de mi parte —dice Valeria.

—Te cuelgo que tengo mucho trabajo. Nos vemos luego princesa. —Y tirando un beso al teléfono cuelga.

Lucas y Valeria siempre se han compenetrado muy bien. Los dos disfrutan de su vida en pareja, pero también siguen viendo a sus amigos siempre que sus trabajos se lo permiten. Se entienden bien, nunca han tenido problemas porque uno salga con sus amigos o lo haga el otro. De la misma manera, les gusta salir juntos con amigos. Siempre hay tiempo para todo tipo de planes.

Se me olvidaba. Tengo una cosa que contarte. Esta noche en casa te cuento. Solo te escribo para dejarte con la duda. Te quiero nena. Lucas.

¿Qué será eso que tiene que contarle Lucas? Alguna cosa del trabajo seguro. Valeria sonríe al leer el mensaje de su novio. Siguen enviándoselos como cuando estás ligando con alguien. Y ellos ya llevan años juntos. ¡Cómo pasa el tiempo! Valeria mira la hora, ha terminado su jornada laboral, apaga el ordenador, coge su bolso y sale de la oficina. Mañana será otro día, piensa, ahora toca disfrutar.

—Hola, chicas —dice emocionada Patricia al ver a sus amigas.

—¡Hola —contestan Helena y Valeria al unísono.

—¿Y Kate? —pregunta Helena.

—Pues ahora que lo dices no me ha contestado al correo electrónico. Vamos yendo al bar y la llamo por el camino —dice Valeria sacando el móvil de su bolso. Varios tonos y Kate no contesta—. Estará ocupada con el trabajo.

—Tres cervezas, por favor —dice Patricia cuando las tres se sientan en una terraza.

—¡Sorpréndenos! —dice Valeria mirando a su amiga Helena.

—Se llama Iván. Lo conocí en una discoteca, ¡está buenísimo! Solo hemos quedado dos días, pero sé que es el hombre de mi vida —relata Helena sacando un cigarrillo de su bolso.

—¿A qué se dedica? —pregunta Patricia.

—No lo sé —responde ella.

—¿Y se puede saber de qué habláis cuando quedáis? Porque si os habéis visto dos veces imagino que de algo habréis hablado —piensa Valeria.

—¡Qué va! Prácticamente nada. Es que nos entendemos muy bien en la cama y hemos pasado bastantes horas de esas dos veces acostándonos —relata Helena feliz por lo que le cuenta a sus amigas.

—¡No cambiarás nunca! —le dice Patricia bebiendo un trago de su cerveza.

Las tres chicas pasan la tarde bebiendo cervezas hasta que llegan las diez de la noche y deciden irse a casa. Valeria no ha sabido nada de Kate y con la cabeza un poco tocada por la cerveza comienza a preocuparse por ella. Es raro, normalmente la irlandesa siempre tiene el móvil encima. Valeria se despide de sus amigas y se va a casa. Cuando está abriendo la puerta del portal recibe un mensaje.

Valeria. ¡Perdona! He estado muy liada con el trabajo. ¡Fíjate a qué hora termino! Te llamo otro día y nos vemos. Un beso amiga. Kate.

—Pero guapi, ¿estaban buenas las cerves, no? —dice Lucas cuando ve llegar a Valeria a casa tocada por las cañas.

—Esto se ha convertido en una regla de tres. Es salir con Patri y Helena y vuelvo contentilla a casa siempre —dice Valeria dejándose caer sobre el sofá—. Dame un beso guapo.

—¿Quieres cenar? —le pregunta Lucas después de pasar un rato besando a su novia.

—Es que… —dice Valeria poniéndole morritos a Lucas.

—Ya has picado algo —contesta él.

—Sí… Y no tengo hambre ahora —confiesa Valeria.

—No te preocupes, yo he estado con Pelayo y también he picado algo. ¿Nos vamos a dormir? —pregunta Lucas.

Valeria y Lucas se meten en la cama y la pasión se apodera de ellos. A pesar de estar un poco mareada, Lucas desata en ella ese sentimiento de gozo que solo él ha sido capaz de hacerle sentir, por lo menos, de esa forma. Antes de dormir ella apoya su cabeza encima del torso desnudo de Lucas. Él la mira.

—¿Dónde está la orejita? —pregunta él.

—Aquí —contesta Valeria mostrándole su oreja a Lucas que se acerca a ella y le susurra.

—Te quiero —dice el vasco.

Valeria y Lucas se abandonan al sueño hasta que al día siguiente suena el despertador. Al abrir los ojos Valeria nota cómo le duele la cabeza. Mira a Lucas que intenta aprovechar hasta el último minuto en la cama.

—Me voy a duchar, que es tarde —le dice Valeria dándole un beso.

—¡No! —contesta él abrazándola por la cintura y haciendo fuerza para que no se vaya de la cama.

—Lucas, tengo que ir a trabajar —intenta parecer seria Valeria.

—Diles que estás mala. No faltas nunca —propone Lucas.

—Que tú libres hoy no quiere decir que yo tenga que dejar de ir al trabajo. —Se levanta Valeria de la cama.

Al salir de la habitación se da la vuelta y mira a Lucas mientras duerme a gusto en la cama. Se muere de envidia y de ganas por volver a meterse con él. Pero es responsable y sabe que tiene que ir a trabajar. Sin embargo, quiere ser rebelde, por lo menos hoy, coge el teléfono y llama a su jefe.

—Buenos días. Te llamo porque estoy mala, llevo toda la noche vomitando y no voy a poder ir al trabajo. ¿Te importaría si avanzo trabajo desde casa? — dice Valeria poniendo voz de enferma.

—No te preocupes, tómate el día libre, que además te debía dos, así que uno de ellos hoy. Nos vemos mañana y mejórate —contesta su jefe al otro lado del teléfono.

Valeria cuelga el teléfono y se ríe. ¡La verdad es que tiene mucha suerte con el jefe que le ha tocado! Aunque ella también echa sus horas cuando lo necesitan. De hecho, trabaja mucho más de lo que está estipulado por contrato. Cosa que hace de buena gana. Va corriendo a la habitación y se mete de nuevo en la cama con Lucas.

—Era una propuesta muy tentadora —le dice metiéndose debajo de sus brazos.

Tres horas después, Valeria y Lucas se despiertan abrazados. A él le encanta dormir y pasarse el día tirado en el sofá. Sin embargo, ella es una persona mucho más activa y le gusta aprovechar los días al máximo. Y más si no has ido al trabajo porque la propuesta de su novio era muy tentadora.

—¿Te apetece que vayamos a dar una vuelta al parque? —propone él.

—Vale —contesta Valeria.

—¿Por qué me miras con esa cara? —pregunta Lucas levantándose de la cama.

—¿Es necesario que te conteste? Pensé que querrías que nos quedáramos todo el día en el sofá —contesta ella irónica.

—Pues fíjate por dónde que no —le dice cogiéndola por la cintura y echándola en la cama.

Valeria responde al ataque de Lucas haciéndole cosquillas. Él no puede aguantarlo y ríe a carcajadas, las lágrimas brotan de sus ojos sin poder evitarlo mientras ambos ruedan de un lado a otro de la cama. De pronto, Valeria recuerda algo.

—Ayer me dijiste que tenías algo que contarme —le dice seria.

—Te lo cuento esta noche, la ocasión merece celebrarlo —contesta él levantándose otra vez de la cama para ir a ducharse.

—¡No me dejes con la intriga! —grita Valeria desde la habitación.

Valeria y Lucas pasan el día fuera de casa. Primero van a un parque para disfrutar del espléndido día que hace. Después deciden comer fuera de casa y por la tarde Lucas acompaña a Valeria de compras. Durante todo el día, él le ha lanzado bastantes indirectas a la joven para que averigüe de qué es de lo que tiene que hablarle, pero ella no se ha percatado de ninguna. Compran una botella de vino italiano y cenan pasta al pesto en la terraza de su casa.

—Está buenísimo —dice Lucas relamiéndose.

—¡Gracias! —contesta ella dándole un beso rápido en los labios.

De pronto Lucas se percata de cómo lo está mirando Valeria quien con los ojos le recuerda que la cena era porque había algo que celebrar. Y por el momento, ella no ha tenido noticias.

—Vale, voy —dice Lucas levantándose de la silla y provocando una gran intriga en ella.

En breve aparece por la puerta de la terraza con un sobre blanco en la mano. Valeria se sorprende al ver que lo que tenía que decirle es algo que está directamente relacionado con ella.

—Es un regalo —dice Lucas tendiéndole el sobre para que Valeria lo coja.

—¿Por qué? No es mi cumpleaños ni nada —contesta ella sorprendida.

Valeria abre el sobre y ve un papel en el que está escrito:

«Vale por un fin de semana romántico».

—Pero, ¿qué es esto? —pregunta Valeria sorprendida.

—Prepara las maletas. Nos vamos mañana —contesta él rodeándola por la cintura.

—¿Mañana? —pregunta Valeria—, ¿y dónde vamos?

—Eso también es una sorpresa. En cuanto salgas del trabajo voy a recogerte —dice Lucas tocándole el culo a su novia.

Valeria pasa parte de la noche pensando en la propuesta de su novio. Aunque está casi convencida de saber cuál será el sitio elegido para pasar el fin de semana: Villa del Sil. En el fondo y aunque a veces le cueste sacarlo, Lucas es bastante romántico y le gusta sorprender a Valeria con detalles de ese tipo. Seguro que vamos al pueblo, piensa emocionada.

A la mañana siguiente Valeria va con miedo a trabajar y cuida que nadie se percate de que el día anterior no estaba mala. No puede contarle a nadie nada de su viaje. Está nerviosa, mira cada poco el reloj y las horas se le hacen eternas.

—¿Qué tal estás? —le pregunta su jefe llamando a su despacho.

—Bien, fui al médico y me dijo que sería algo que me sentó mal porque no tengo gastroenteritis ni nada. Así que mucho mejor —miente Valeria.

—Bueno, ahora además tienes todo el fin de semana para descansar y recuperarte —comenta él.

—Sí, la verdad que sí… —vuelve a mentir la joven.

En cuanto dan las cinco de la tarde Valeria sale puntual de la oficina. Ya quedan pocos de sus compañeros, ya que los viernes, como el jefe suele irse antes de comer, la mayoría se escapa del trabajo antes del fin de la jornada laboral. En cuanto sale del edificio ve a Lucas esperándola sonriente en el coche.

—¿Vas a decirme ya dónde vamos? —pregunta Valeria dándole un beso rápido al subirse al coche.

—No, de hecho, necesito que te pongas esto —le dice enseñándole un pañuelo.

—No, no, no. ¡Qué agobio! —contesta Valeria negándose.

—Solo cuarenta minutos, luego te lo quitas si quieres —le pide él.

Cuarenta minutos. A Villa del Sil se tarda bastante más de cuarenta minutos. ¿Dónde irán? Ahora sí que sí la ha dejado totalmente desubicada. Valeria está agobiada con el pañuelo en los ojos.

—No me gusta lo del pañuelo, si quieres cierro los ojos —dice Valeria—. ¿Cuánto nos queda?

—Ya puedes quitártelo —responde él—. Lo suyo habría sido que lo hubieras tenido hasta que llegáramos a nuestro destino, pero por razones obvias es bastante complicado.

Valeria no esperaba encontrarse con lo que está ante sus ojos. El aeropuerto de Madrid.

—¿Dónde vamos? —pregunta intrigada una vez más.

—Me gustaría que la sorpresa hubiera sido de otra forma, pero supongo que no te van a dejar pasar el control policial con eso en los ojos —bromea Lucas—. Toma, aquí tengo los billetes.

La joven coge rápidamente los billetes. Abre el sobre que acaba de darle Lucas y lo ve. Florencia. Italia. Marco. Florencia está muy cerca del pueblo de Marco. Lucas se percata de la cara de Valeria. No refleja mucha emoción y rápidamente sus miedos se materializan.

—¿No ha sido buena idea? —pregunta Lucas.

—Sí, lo único es que… —intenta explicar Valeria.

—Lo sé. Sé que Marco era de un pueblo de cerca de Florencia. Precisamente por eso vamos allí. Creo que quieres ir a visitar su tumba, pero no te has decidido a hacerlo. Espero no haberme equivocado, simplemente quería acompañarte —dice él explicándose.

—No te justifiques. Esto que acabas de hacer por mí es precioso. Y te lo agradezco muchísimo, lo que pasa es que me pone triste pensar en él. Me da miedo enfrentarme al momento en el que tenga que estar frente a su tumba. Pero sí quiero hacerlo y quiero que estés conmigo. Vamos a coger ese avión —dice abrazando a Lucas.

Valeria y Lucas llegan a Florencia puntuales. El avión no se ha retrasado y todo va saliendo según lo previsto. Al pisar el suelo de Florencia y comenzar a oír a la gente hablar italiano, tiene la misma sensación que cuando viajó con sus amigas. Se entristece al recordar a Marco. Sin embargo, su vida ha cambiado radicalmente. Ahora es feliz junto a Lucas. ¡Quién le iba a decir a ella que precisamente la última vez que estuvo en Italia iba a reencontrarse con él a su vuelta! De pronto, siente cómo Lucas pasa el brazo por encima de sus hombros. No le dice ni una sola palabra, pero con ese gesto le trasmite toda la tranquilidad que Valeria necesita en ese momento.

La visita a Florencia será fugaz. En un par de días deben estar de vuelta en Madrid por sus respectivos trabajos. Esa misma noche, pasean por las calles de la ciudad más bonita que jamás hayan visto. Santa Croce, la Piazza della Reppublica, San Marco, Santa Maria Novella, el Palazzo Vecchio, el Ponte Vecchio y la majestuosidad del Duomo impresionan a la pareja que, de la mano, aprovecha hasta el último segundo en esa maravillosa ciudad. Antes de regresar al hotel situado en la via Nazionale compran un helado. A Lucas le encanta.

—Creo que estaría comiendo estos helados toda la vida —comenta chupándose los labios—. Por cierto, hablas muy bien italiano. Nunca te había escuchado.

—Gracias. Tuve un buen maestro —contesta Valeria pensando una vez más en Marco.

El sábado por la mañana se montan en el autobús que los lleva a Arezzo, el pueblo donde había nacido Marco. Valeria está nerviosa ante la situación que se le presenta. No había caído en que igual sería apropiado visitar a los padres del italiano. Valeria supone que los pueblos de Italia son como los de España y si la ven en el cementerio alguien se lo dirá.

—¿Crees que deberíamos ir a visitar a la familia de Marco? —le pregunta Valeria a Lucas saliendo de sus pensamientos, pero sin quitar la vista de la ventana del autobús.

—No lo sé. Quizá sí, ¿te sientes preparada? —pregunta Lucas.

—Los conocí el día del entierro. He hablado muy pocas veces con ellos, pero compartimos la misma pena, supongo que la tristeza de haberlo perdido nos unió —explica Valeria recordando aquellos días.

—Podemos ir, no creo que sea mala idea —la apoya Lucas.

Al llegar al cementerio Valeria recuerda perfectamente dónde está la tumba. Revive aquel día en el que se despidió de él para siempre. De sus ojos comienzan a brotar lágrimas que no puede contener. Mira de lejos la tumba. Lucas le da un beso en la mejilla y se para. Deja que Valeria vaya sola. Ella le sonríe con la cara llena de lágrimas, le suelta la mano que anteriormente Lucas le ha apretado con fuerza y comienza a caminar despacio. Al llegar a la tumba lee su nombre en la piedra. Valeria ha comprado una rosa que deja encima de la tumba sentándose a su lado.

—Hola, mi amor. Te he echado mucho de menos. Perdona que no haya venido antes, pero no me había sentido preparada. El día de tu accidente en Londres creí que me iba a morir. Fue horrible perderte, habíamos sido muy felices y nos quedaba mucho por vivir. Nos habíamos prometido que lo íbamos a hacer juntos. Pasé un año muy difícil, pero poco a poco me fui acostumbrando a estar sin ti. Aunque jamás te voy a olvidar —hace una pausa para enjuagarse las lágrimas—. Ese hombre que viene conmigo es Lucas. Creo que nunca te había hablado de él. Era mi amor de juventud. Un día de pronto volvió a aparecer en mi vida y le dio un giro. Soy feliz, todo lo que he podido después de superar tu pérdida. Él me ha hecho muy feliz. A pesar de eso, jamás te voy a olvidar. Quiero que sepas que tú también me hiciste la persona más dichosa del mundo y que te quise de la forma más sincera que pueda existir. Te sigo queriendo. En mi corazón siempre habrá un hueco para ti. Te voy a querer siempre mi amor.

Valeria siente cómo de pronto la mano de Lucas le toca el hombro. Ella lo mira y le sonríe.

—Gracias —le dice a Lucas mirándole a los ojos.

Él no contesta, se mantiene en silencio y le dedica una sonrisa con la que le expresa que no tiene por qué darle las gracias. Valeria se besa la mano y acaricia la tumba de Marco despidiéndose de él. Se levanta y se abraza a Lucas mientras ambos se van en silencio del cementerio. Valeria de pronto se pone nerviosa.

—¿Qué pasa? —pregunta Lucas.

—Son los padres de Marco —contesta ella mirando al frente viendo como dos personas de unos sesenta años se acercan a ellos.

Valeria se suelta de Lucas preocupada por lo que puedan pensar los padres de Marco. Ellos la ven y desde lejos le sonríen. Ambos se acercan.

—Hola, hija. ¡Cuánto tiempo! —dice la madre de Marco en cuanto ve a Valeria.

—Hola —consigue decir Valeria.

La madre de Marco se acerca a ella y le da un abrazo. Las dos comienzan a llorar. Valeria prácticamente no conocía a aquella señora, pero le infundía un sentimiento maternal muy bonito, antes y ahora en ese momento, las dos se comprenden muy bien.

—No llores, hija —le dice la señora a Valeria.

—No se preocupe. ¿Cómo están? —pregunta Valeria en un perfecto italiano estrechándole la mano al padre de Marco—. Este es Lucas, mi novio.

Se producen las presentaciones y Valeria nota cómo los padres de Marco miran con buenos ojos a Lucas y se comportan de manera muy agradable con él. Sabían que Valeria le había regalado a Marco los mejores meses de su vida antes de morir. Lo que menos pueden sentir hacia ella es rencor. El padre es más callado que la madre, es una persona muy seria que infunde respeto. Sin embargo, y al igual que Marco, tiene un gran corazón. Estaba muy unido a su hijo y posiblemente, aunque había sido el que menos lo había demostrado, era quien peor lo había pasado.

—Veníamos a traerle unas flores a Marco. Pero, podemos venir más tarde. Venid a casa y tomáis un café. Está Piero allí, le gustará verte —dice el hombre.

Valeria y Lucas van junto a los padres de Marco a la casa. Al llegar, Valeria ve en un sofá tapado con una manta al señor Piero. Ha envejecido muchísimo. Valeria se emociona al verlo. Recuerda que él fue quien le había presentado a Marco aquel día en Londres.

—Hola, hija. Estás muy guapa —dice hablando con dificultad.

—Usted también. ¿Cómo está? —pregunta Valeria agachándose a su lado.

—Bien hija. Bien. ¿Qué haces aquí en Arezzo? —pregunta el hombre que se ha sorprendido al verla entrar por la puerta.

—He venido a traerle unas flores a Marco —contesta ella emocionada.

—Has hecho un viaje bastante largo solo para traer unas flores —dice sabiendo que el motivo es mucho mayor y que Valeria necesitaba visitar su tumba—. Te lo agradecerá mucho, hija. Estoy seguro que esté dónde esté se sentirá feliz por haberte tenido aquí.

Al salir de la casa, Valeria le explica a Lucas quién es el señor Piero. Él entiende un poco de italiano, pero se ha perdido en varias ocasiones de la conversación. Lo han tratado muy bien y en ningún momento ha sentido que se mostraran contrarios a que Valeria haya rehecho su vida. Todo lo contrario. Se han alegrado mucho por ella. Valeria se siente inundada de sensaciones. La visita a la tumba de Marco y reencontrarse con los padres de él. Sin embargo, una de las cosas que más le ha impactado ha sido ver a Piero tan mayor. Pero seguía guardando la bondad de siempre. La madre de Marco le ha dado a Valeria unas fotos del italiano que pensó que le gustaría tener y ella, emocionada, las ha aceptado.

Después de comer Valeria piensa en Lucas y se anima sabiendo que se merece un viaje bonito. Se lo debe. Juntos disfrutan de una maravillosa tarde por Florencia. El sol brilla en lo alto del cielo y Valeria y Lucas aprovechan para visitar todo lo que les había quedado por ver el día anterior. Entran a algunas tiendas y compran recuerdos para llevar a España. A Valeria le encantan las cosas que ve y se prueba una y mil cosas. Ve un sombrero que le llama mucho la atención y se lo pone.

—¿Te gusta? —le pregunta sonriente a Lucas.

—¡Estás preciosa! Aunque lo que tendrías que tener en la cabeza es una corona de diamantes —contesta él enamorado.

Por la noche, después de cenar en un restaurante italiano cerca de Santa Croce, Lucas le propone a Valeria dar un paseo a orillas del río Arno. Pasean cogidos de la mano, se miran, se besan y sonríen. Es increíble la capacidad que tiene él para que Valeria se anime. Llegan al Ponte Vecchio y se sientan en uno de los muros para hacerse una foto, sonrientes. Ella le da un beso y guarda la cámara. Valeria se gira para seguir el paseo, pero Lucas la detiene cogiéndola de la mano. Ella se gira y lo mira sorprendida. De pronto, saca de su bolsillo un candado con dos llaves. En el candado se puede ver escrito: Valeria y Lucas. Juntos buscan una de las barandillas que hay cercanas al puente, concretamente en uno de los laterales de la calle, y ponen el candado como símbolo de que su amor nunca se romperá si el candado no se abre. Cada uno coge una llave en su mano y vuelven al sitio donde se habían sacado la foto. Se asoman al agua para tirar la llave al río. Valeria ve cómo Lucas le da un beso a la llave antes de tirarla. A ella le suben esas mariposas por el estómago al ver el gesto de él. Lucas lanza con fuerza la llave al río y Valeria hace lo mismo. Se giran, se miran, Lucas coge la cara de Valeria con sus manos y le da un intenso beso. Ella lo abraza.

—¿Te quieres casar conmigo? —dice Lucas nervioso mirando a los ojos a su chica.

Valeria se queda petrificada ante la propuesta de Lucas. No se esperaba algo así para nada. Había sido una tarde muy romántica, pero jamás habría imaginado un broche de oro de esa manera.

—¡Sí! —contesta ella gritando mientras se lanza en sus brazos.

—Me prometiste que te casarías conmigo —dice él recordando aquel día en el mirador de Villa del Sil.

—Y lo voy a cumplir —contesta ella feliz.

Ha sido un viaje increíble, precioso, inolvidable… Están sentados en el avión rumbo a Madrid. Valeria recuerda la forma en la que hicieron el amor la noche anterior, después de que su chico le pidiera matrimonio. Lucas es el hombre de su vida. Piensa también en Marco. La madre de él le dijo que la veía feliz con ese chico. ¿Cómo habría sido su vida si Marco no hubiera muerto en aquel accidente? Su cabeza está llena de pensamientos. Imagina cómo será el día de su boda, ahora tendrá que prepararlo todo. Lucas no le dio ningún anillo de compromiso. Ellos tenían uno desde hace tiempo que siempre lo habían considerado como algo así. Desde que se lo compraron a los pocos días de volver a estar juntos. Lucas sabía que ese anillo significaba mucho para Valeria, al igual que para él, y por eso decidió no comprar otro nuevo. A ella le pareció la mejor idea. Valeria nota cómo Lucas pone la mano encima de su pierna y le sonríe apoyado en el cabecero del asiento del avión.

—Te quiero —le dice ella acercándose a él.

A la mañana siguiente, Valeria se despierta y Lucas ya no está en la cama con ella. Recuerda que tenía que salir antes de casa para ir a trabajar. Se despereza, mira su móvil, nada nuevo. No le apetece ir a trabajar, ese día no. Le gustaría volver a Florencia cogida de la mano de Lucas, volver a recorrer sus calles. Había sido un viaje corto, pero muy intenso. Se da la vuelta y mete un brazo por debajo de la almohada. Nota que hay un papel. Es una carta. Para Valeria, está escrito en el sobre.

Buenos días, amor.

Que rápido pasa lo bueno, ¿verdad? Qué pena me dio dejar esa maravillosa ciudad, tan bonita, tan hermosa, pero que no habría sido nada sin ti, porque tú eres lo importante, lo que más me gusta ver, lo que siempre deseo, lo más bonito, la chispa de mi vida, la sonrisa en mi cara, el amor de mi vida, el encanto en mi persona, el motor que me lleva, lo que me da fuerzas para seguir cuando algo no va bien, para levantarme cada mañana, porque tú lo eres todo para mí. Porque te quiero, te quiero mucho y nunca me cansaré de quererte, porque cada día a tu lado es único, es irrepetible, y a la vez inolvidable.

Gracias por existir, por hacer de este viaje exprés unos días inolvidables, por subir juntos a la cúpula del Duomo y contemplar esta bella ciudad, por descubrirme la grandeza del Ponte Vecchio, por las noches en Santa Croce, por los paseos al lado del hermoso Arno, por la visita a la Sinagoga, pero sobre todo gracias por acompañarme en este gran viaje, inolvidable, impresionante, pero lo más importante, imposible si tú no estás a mi lado. Gracias. Te quiero. Lucas.

Hacia ti

Feliz San Valentín, mi vida. Otro año más de una vida juntos. Buenos días princesa. Lucas.

Valeria se despierta y ve el mensaje de Lucas. Es sábado y él no está con ella porque ha tenido que trabajar. A pesar de que los años pasan, la pareja sigue conservando la ilusión del primer día y se siguen sorprendiendo con mensajes, llamadas o sorpresas. Valeria se levanta y se calza sus zapatillas color turquesa. Hace un poco de frío por lo que coge una sudadera de Lucas y se la pone. Prepara café y revisa su correo.

A las once en punto te recogemos para probarte el vestido. Queda muy poco tiempo y se nos va a echar encima. Un beso. Sandra.

Lee el mensaje que acaba de recibir de su hermana. Mira el reloj, son las nueve y media. Todavía tiene tiempo. Ha pasado casi un año desde que Valeria y Lucas volvieran de Florencia. Desde aquel día cuando el vasco le pidió matrimonio en el Ponte Vecchio. Sandra y sus padres se pusieron felices al conocer la noticia. Sabían que era la mejor elección y que esa historia no se podía romper. Valeria vio cómo su padre se emocionaba al conocer la noticia y eso la hizo feliz. Para un padre siempre es difícil asumir que su pequeña se ha hecho mayor, sin embargo, él sabe que Lucas es el amor de Valeria y se siente inmensamente feliz de que vaya a casarse con él. Valeria, por su parte, siente que si a su padre le parece bien, es una elección acertada, siempre ha sido muy importante su opinión para ella. Sus amigas también se emocionaron al conocer la noticia. Más que emocionarse se volvieron locas y comenzaron a hacer planes para la despedida de soltera. Valeria había hecho algunos preparativos pero todavía le faltaba lo fundamental, el vestido de novia. Quería que fuera perfecto y por el momento no había encontrado ninguno que le terminara de convencer del todo. Hoy podía ser el día. Por algo era San Valentín.

Buenos días, guapo. Feliz San Valentín, mi amor. Uno más de una vida juntos, pero… ¡¡¡el último de solteros!!! Te quiero. Valeria.

Enviar. Valeria se mete en la ducha y piensa en sus amigas. Sabe que no les ha hecho mucha gracia que no contara con ellas para comprar el vestido de novia. Las quiere mucho y son muy importantes para ella, pero ese momento quería disfrutarlo solamente con sus padres y su hermana. Y ellas, finalmente, lo habían entendido.

—Estás preciosa —le dice su madre cuando la ve salir del probador con el vestido blanco.

Sandra y su padre se quedan en silencio, asombrados por la belleza de Valeria enfundada en aquel vestido. Valeria mira a su padre buscando siempre su opinión. Él le sonríe y se emociona.

Los dos meses antes de la boda pasan despacio para Valeria y Lucas. Los dos piensan emocionados en el día. Aunque por una parte, también sienten un poco de nostalgia de acabar con esa época tan bonita de novios. Sin embargo, a Valeria siempre le ha hecho mucha ilusión pensar en el día de su boda y más ahora siendo Lucas la persona elegida. A él, sin embargo, la idea de casarse no le emociona. No por el hecho de casarse, lo que no le gusta es la parafernalia que se monta ese día. A pesar de eso, ha accedido a hacerlo por ella, porque sabe la ilusión que despierta ese día en Valeria.

—Si tuvieras que elegir entre verme embarazada o verme vestida de novia, ¿qué elegirías? —le preguntó un día Valeria mientras hablaban de la boda.

—Verte embarazada —respondió él sin dudarlo.

Valeria había vuelto a pensar en la idea de quedarse embarazada. Era algo que no había vuelto a pasar por su cabeza desde aquella vez con Marco. Creía que se le despertaría el instinto maternal, pero no ha sido así. Sigue con la misma idea de hace años. No se siente preparada para tener hijos y eso le preocupa. Quizá nunca llegue el día y sabe que a Lucas le ilusiona mucho más tener una familia que la boda. Siempre se lo ha dicho. Le apasiona imaginar un bebé de los dos. Siempre ha querido que sea como ella.

Valeria abre sus ojos. Ha llegado el día. Esa noche la ha pasado sola en su casa y Lucas se ha ido a dormir al piso de Pelayo. Por esa costumbre de mantener la magia de no dormir juntos la noche anterior a la boda. Se levanta de la cama, mira su vestido colgado en la habitación y sonríe. Es precioso. Se acuerda de Marco. Coge su foto y le habla. Le cuenta que va a casarse con Lucas y que es feliz a su lado, pero que sigue echándolo de menos y que seguirá faltándole el resto de su vida. No puede evitar emocionarse al ver la imagen del italiano. Le pasa siempre que se sienta y piensa en él. De pronto, el teléfono la saca de sus pensamientos.

—Valeria. Ya voy para allá —dice su hermana al otro lado del teléfono.

—Vale —contesta Valeria.

—¿Estás bien? —pregunta Sandra que nota el tono triste de su hermana.

—Sí, no te preocupes —responde Valeria secándose las lágrimas con la mano.

—¿Estabas llorando? No me digas que te quieres echar para atrás… —se preocupa Sandra.

—No, para nada. Es que estaba pensando en Marco y me he puesto triste —explica Valeria dejando la foto del italiano en su sitio.

—Es normal pequeñaja, pero no te preocupes, esté donde esté, estoy segura de que hoy sonreirá por verte feliz —la tranquiliza su hermana.

—Tranquila, Sandra. Estoy bien. Venga, daos prisa que al final no me da tiempo. Un beso —le cuelga Valeria el teléfono.

Valeria se mete en la ducha y piensa en cómo ha cambiado su vida al reencontrarse con Lucas. Cuando eran jóvenes y pasaban las horas en aquel mirador había imaginado muchas veces casarse con él. Ahora se había hecho realidad. Nadie podía quitarle la sonrisa de la cara, por la dicha que sentía por su boda con Lucas. Él había vuelto a ilusionarla, le había hecho sentir como cuando eran jóvenes y se bebían cada instante en el pueblo. Al terminar de ducharse escucha el timbre de la puerta y corre hacia allí.

—¡Hola! —dice Sandra entrando en la casa.

—¡Qué guapa estás! —Se queda Valeria mirando a su hermana que luce un vestido verde largo.

—Gracias. —Se abrazan las dos hermanas emocionadas.

—¿Y Alejandra? —pregunta Valeria.

—Está con David —contesta Sandra.

—¿Y mamá no venía contigo? —pregunta Valeria de nuevo.

—Sí, pero la trae papá ahora porque si no a mí no me daba tiempo —explica Sandra—. ¿Estás nerviosa?

—Nada. Se supone que debería estarlo, ¿no? Todas las novias están nerviosas el día de su boda y yo estoy súper tranquila. Tengo muchas ganas de ver a Lucas, es lo que más me apetece —dice Valeria.

—¿Nada nerviosa? ¡Es imposible! —insiste Sandra.

—Nada. Supongo que es porque jamás he estado más segura de algo y sé que Lucas va a estar ahí —explica Valeria acercándose a la puerta.

—Mamá —dice al ver a su madre—. ¡Qué guapa estás!

Madre e hija se funden en un abrazo y se emocionan. Siempre ha habido mucha complicidad entre ambas y aunque a su madre le da pena que se haya hecho mayor, está feliz por su hija. Sabe que Lucas es el hombre de su vida, como madre que es, siempre ha sabido que entre los dos había una historia de amor preciosa.

—No quiero pasarme todo el día llorando y voy por el camino —dice Valeria secándose las lágrimas.

Está radiante. Preciosa. La felicidad hace que sus ojos desprendan un brillo especial. Ese brillo especial de estar enamorada y de ver al hombre de tu vida esperándote. Llega a los jardines donde ha organizado la boda. Valeria nunca ha sido creyente y consideraba una hipocresía casarse por la iglesia. Además de que ni ella ni Lucas querían hacerlo así por no tener una idea favorable hacia la institución. Ella había elegido una zona verde que simulaba ese norte que tanto les había gustado siempre. Es mayo y las rosas decoran el espacio. El sol brilla radiante. Valeria luce su vestido blanco con un recogido que deja a la visa una gargantilla de perlas que era de su abuela. Se agarra del brazo de su padre y escucha cómo la marcha nupcial comienza a sonar. Sonríe. Allí están sus padres, su hermana, David, Alejandra, Pelayo, sus amigas y mucha más gente. Sin embargo, ella solo ve a Lucas. Ahí está, al fondo del pasillo. Se sonríen. A pesar de estar rodeados de gente, para ellos no existe nadie más. Valeria comienza a caminar junto a su padre mientras ve cómo Lucas se emociona al verla llegar.

—Estás preciosa —le susurra al oído.

Ella le sonríe y se agarra de su mano. Así transcurre toda la ceremonia. Valeria y Lucas no se han soltado de la mano ni un segundo hasta que llega el momento de los anillos. Se miran a los ojos. Se vuelven a sonreír. Están disfrutando del momento. Se prometen estar juntos toda la vida. Ya lo daban por hecho hacía mucho tiempo pero hoy tocaba hacerlo público. Cuando termina la ceremonia, Valeria y Lucas recorren el pasillo mientras suenan gaitas de fondo. Adora andar agarrada al brazo de su marido. Valeria ve como sus padres y hermana están emocionados. Se abraza a ellos. Son lo más importante de su vida.

—¡Estás guapísima! Tu sonrisa delata lo enamorada que estás —le dice Kate, tan dicharachera como siempre.

—¡Qué ilusión me hace que estés aquí! Estoy rodeada de toda la gente que me importa. Gracias por todo Kate —le dice Valeria abrazándose a ella.

—Gracias a ti. Supongo que las dos hemos estado ahí cuando la otra lo necesitaba. Eres una gran amiga —responde la irlandesa—. Por cierto, hay unos hombres guapísimos aquí. He visto a uno del que me he enamorado —cambia de tercio Kate.

—¿Quién? —pregunta Valeria.

—Ese morenito de allí —responde ella con su acento.

—Es un compañero de trabajo de Lucas. Yo no lo conozco mucho, pero creo que está soltero —explica Valeria.

—¡Entonces es mi día! —responde ella que abandona a Valeria dirigiéndose con la copa de champán en alto hacia el hombre moreno.

Valeria se queda mirando en ese momento a su hermana y a David. Se ve que son muy felices. Ambos juegan con Alejandra que ha crecido mucho. Valeria observa cómo él mira a su hermana y quizá, por primera vez desde que se separara de Pelayo, entiende que Sandra se ha enamorado de otra persona. Pelayo también está allí junto a su hija y como amigo incondicional de Lucas. Desde lo lejos observa a Sandra y a David. Entiende que el amor se acabó, se da cuenta de que ella es feliz, está preciosa. Es la madre de su hija y siempre estarán unidos, sin embargo, el amor entre ellos se acabó. Por lo menos, el de Sandra. Quizá a Pelayo le costará un poco más olvidarla, pero Valeria, que lo observa con pena, está segura de que en algún momento encontrará a una mujer que lo haga feliz. Dicen que en una ruptura siempre hay uno al que le cuesta más superarlo. Y en este caso, parece que le ha tocado a él.

Patricia y Helena también están pendientes de los compañeros de trabajo de Lucas. Helena sigue soltera y Patricia se ha emperrado en buscarle novio en la boda de Valeria. Parece que más de uno estaba esperando la fecha del enlace para probar suerte en el amor. Patricia sigue su relación con Diego y está embarazada. Nunca se volvió a hablar de lo que ocurrió en Roma.

—¿Qué tal chicas? —pregunta Valeria.

—Dile a tu marido que tiene unos compañeros de trabajo que están buenísimos —comenta Helena.

—¡Qué raro suena eso! —dice Valeria que se ha quedado pensativa.

—¿El qué? ¿Que yo esté interesada en ellos? ¿Pero tú los has visto? ¡Madre mía! —pregunta Helena.

—No. Lo de marido… —piensa Valeria.

Helena y Patricia siguen a lo suyo mientras Valeria busca con la mirada a Lucas. Lo encuentra precisamente hablando con Diego y se dirige hacia ellos. Ve que él se percata y da por finalizada su conversación con el novio de Patricia. Lucas y Valeria se encuentran, se sonríen y se besan.

—¿Cómo está la novia más guapa del mundo? —le dice Lucas abrazándola por la cintura.

—¿Cómo está mi marido? —pregunta Valeria que lo abraza alargando sus brazos alrededor del cuello de él—. ¡Qué raro suena! ¿A que sí?

—Un poco, ya nos iremos acostumbrando. A mí me da igual cómo llamarte. Solo sé que eres el amor de mi vida y que soy muy feliz. Quizá lo de la boda no fuera tan mala idea, la verdad es que lo estoy pasando muy bien —le dice Lucas.

—Me alegro. Yo también. Está siendo como siempre lo había imaginado. Por cierto, estás guapísimo —le dice Valeria mirando lo bien que le queda el traje.

—Eres increíble —contesta él dándole un intenso beso.

Ha sido uno de los días más felices de la vida de Valeria y Lucas. Se encuentran en la habitación de ese maravilloso hotel y comentan cada detalle del enlace. Al parecer, a más de uno le ha ido muy bien en el terreno amoroso y no sería de extrañar que surgiera alguna pareja. Valeria había pasado el día muy emocionada y en más de una ocasión no había podido contener el llanto. Un llanto de felicidad, de ver ante sus ojos y vivir lo que siempre había deseado y que él había hecho posible. Lucas le ayuda a Valeria a quitarse el vestido de novia mientras la besa y se la come con la mirada. La observa ensimismado, enamorado, sabiendo que se ha convertido en su mujer y queriendo estar junto a ella siempre.

Nueva York y Cancún. Esos fueron los destinos elegidos para pasar la luna de miel. Valeria y Lucas disfrutaron durante quince días de su recién estrenado matrimonio. La primera semana en Nueva York fue increíble, Lucas siempre había querido visitar la ciudad y a Valeria también le gustaba la idea. Había sido un viaje romántico en el que habían conocido la inmensidad de aquella ciudad, sin embargo, Cancún tuvo una magia especial. Valeria y Lucas pasaron la semana en un hotel de cinco estrellas. En su habitación, una cama inmensa con sábanas blancas fue testigo de su pasión, mientras por un gran ventanal entraba la brisa del Caribe. Fue la elección perfecta, un viaje inolvidable.

—¿Te he dicho alguna vez que eres increíble? —le pregunta Lucas a Valeria mientras esperan en el aeropuerto sus maletas. Él la tiene cogida por detrás, sus brazos rodean su cintura y le susurra al oído.

—No sé… A lo mejor. Pero, ¡puedes repetirlo las veces que quieras! —responde ella dicharachera.

—¿Qué te pasa? Te noto un poco triste —le comenta Lucas dándole la vuelta y mirándola a los ojos.

—Me da pena que se haya pasado, han sido unos días inolvidables —dice Valeria pensando en su luna de miel.

—Y ahora nos queda toda una vida juntos. Eso también será inolvidable —responde él siempre encontrando la frase adecuada.

Llegan a casa cansados, deshacen sus maletas y cenan algo rápido. Valeria ha llamado a sus padres y a su hermana para decirles que han llegado bien y aprovecha para quedar con ellos para darle unos recuerdos que les ha traído de su viaje. Lucas le comenta a Valeria que tiene ganas de ir a Bilbao a ver a la suya. Es cierto que los vio en la boda, pero hace mucho que no viaja a su tierra.

—Cuando quieras vamos, ya sabes que yo estoy encantada —dice Valeria que adora viajar a Bilbao.

—Podemos dejar pasar un mes, ¡que ahora acabamos de llegar! —responde él pensando en lo que les gusta viajar.

—Mi amor, ¿te acuerdas de aquello que hablamos hace tiempo de verte vestida de blanco o embarazada? —pregunta Lucas mientras ven la televisión.

—Sí —responde Valeria que llevaba un tiempo temiendo el dichoso tema.

—Lo de verte vestida de novia ya ha pasado —dice Lucas temeroso.

—Y lo de verme embarazada no va a pasar todavía —contesta ella decidida.

—¿Por qué? —pregunta Lucas que tiene muchas ganas de tener un hijo.

—Porque no, Lucas. Somos muy jóvenes todavía y no me siento preparada para ello, creo que tenemos que disfrutar mucho de la vida todavía antes de ser padres. Tener un hijo es una responsabilidad enorme, parece que no te das cuenta de ello —sube el tono de voz Valeria.

—¿Que no me doy cuenta de ello? ¡Claro que me doy cuenta! Precisamente porque me doy cuenta es por lo que quiero tener un bebé. Sabes que llevo mucho tiempo queriéndolo y he respetado que tú no estuvieras preparada. Pero, ¿por qué tienes tanto miedo? Es que no lo entiendo. Quiero tener un hijo cuando todavía seamos jóvenes, para disfrutar de él —comienza a enfadarse Lucas.

—¿Y no podemos esperar un poco más? Tampoco somos tan mayores ya —contesta ella que tiene sus razones para querer esperar.

—Yo no quiero esperar más. Tienes que entenderlo, Valeria. Me muero de ganas por tener un bebé tuyo —responde él.

—Lo siento, Lucas. Yo por el momento no quiero —contesta fríamente Valeria.

Lucas la mira enfadado. No le dice ni una sola palabra después de aquella frase. Coge su cazadora y se va dando un portazo. Valeria se entristece al pensar en lo que ha ocurrido. No suelen discutir y cuando lo hacen normalmente es por temas sin importancia. Sin embargo, esta vez, la discusión es mucho más complicada. Valeria se mete en la cama y piensa en lo que acaba de suceder. Lo siente mucho por él, sabe que tiene muchas ganas, pero ella sigue sin desarrollar ese instinto maternal del que todo el mundo habla. ¿Y si no lo desarrolla nunca? Valeria vuelve a sus temores de hace tiempo. ¿Y si lo hace por él? No. Valeria quiere quedarse embarazada cuando crea que es el momento adecuado. No puede dormir. Da mil vueltas en la cama mientras su cabeza no para de pensar en lo que ha ocurrido. Se imagina embarazada y esa escena le horroriza. De pronto, escucha la puerta. Lucas ha vuelto. Escucha cómo deja las llaves en la mesa de la cocina y va al baño. Poco después abre un ojo tímidamente y ve cómo su marido comienza a desvestirse. Se mete en la cama y se da la vuelta. Valeria sufre con aquello que está ocurriendo. Siempre la abraza por la noche y esa es la primera que no lo ha hecho.

A la mañana siguiente, Valeria se despierta y ve que Lucas no está en la cama. Se ha despertado antes que ella y se ha ido a trabajar. Ni una nota, ni un beso, nada. Lucas tiene que estar realmente enfadado porque él no es así, piensa Valeria. Se levanta de la cama, se mete en la ducha y se arregla para ir a trabajar.

—Hola, mamá —dice Valeria cuando su madre descuelga el teléfono.

—¡Hola, hija! ¿Qué tal? —pregunta su madre mientras Valeria va encendiendo su ordenador en el trabajo.

—Bien. Había pensado ir a comer a casa, llamaba para avisarte —dice Valeria.

—¡Qué bien! Así luego me acompañas a comprarme unas sandalias —responde su madre contenta.

—Es que luego tengo que volver a trabajar. Si quieres, como aquí, así salgo antes y en cuando salga voy a casa —propone Valeria.

—Vale. ¿Estás bien? —pregunta su madre que ha notado el tono de su hija.

—Sí, mamá, no te preocupes. Te dejo que tengo mucho trabajo. Luego nos vemos. Un besito —se despide Valiera.

—Un beso —responde su madre que se queda preocupada al otro lado del teléfono.

Valeria comienza a trabajar para intentar liberar su cabeza del dichoso tema que no para de dar vueltas. Le apetece contarle a su madre lo que ha pasado, seguro que ella sabrá aconsejarle bien.

Sandra. Tengo un problema. He discutido con Lucas porque me ha dicho que quería tener un bebé y yo me niego. ¿Qué hago? Estoy súper preocupada por el dichoso temita. Un beso. Valeria.

Valeria envía el correo electrónico y al minuto escucha el bip que le avisa de que su hermana le ha contestado.

Tranquilízate, Valery. Es lógico que él tenga ganas. ¿Recuerdas cuando te dijo que prefería verte embarazada que vestida de novia? Me pareció precioso. ¡Piénsalo! Y por favor, no te agobies, ¿vale? Tengo que dejarte que empiezan las clases. Te llamo esta noche. Un beso. Sandra.

Su hermana siempre tan ilusa, piensa Valeria. Le encantan las historias de amor y ese tipo de comentarios le parecen preciosos. Aunque quizá tenga razón. A ella también le ilusiona pensar en Lucas cuidando de un bebé. Seguro que sería un padre estupendo. Y lo cierto es que el tiempo pasa y se van haciendo mayores. Pero… un hijo… «¡qué difícil es todo!» Valeria mira el reloj. Es casi medio día y no ha sabido nada de Lucas en toda la mañana. Tiene que estar realmente enfadado. Valeria es orgullosa y le cuesta infinidad dar su brazo a torcer. A pesar de ello, al pensar que Lucas lo estará pasando mal se pone triste. No soporta la idea de que él no esté bien por su culpa. Finalmente, se decide a escribirle un mensaje.

Hola, cariño. No te he oído irte esta mañana. Tenemos que hablar. ¿Te apetece que haga pasta y compre una botella de vino para cenar? Un beso. Valeria.

Enviar. Un mensaje. Una tregua. Normalmente Valeria suele enviarle a Lucas mensajes mucho más efusivos, pero hoy, la situación no lo requiere así. Pasan las horas y no le contesta. Valeria no se puede creer que sea tan orgulloso, precisamente porque Lucas no es así. Son las cinco y Valeria va a apagar su ordenador. De prontom ese bip. Que sea él, pide Valeria.

Hola, nena. Me parece muy buena idea. Nos vemos luego. Un beso. Lucas.

Valeria sonríe al leer el mensaje. Recoge sus cosas y se va a casa de sus padres un poco más tranquila. Por el camino relee varias veces el escueto mensaje de Lucas. Sigue enfadado, pero seguro que esta noche lo arreglarán.

—Hola, mami —le dice Valeria abrazando a su madre en cuanto entra a casa.

—Hola, hija. ¿Qué tal el trabajo? —pregunta.

—Bien. Va viento en popa. Mira lo que os he traído de Nueva York y de Cancún. ¿Dónde está papá —pregunta Valeria.

—Viene ahora —contesta su madre—, pero cuéntame, ¿qué te pasa?

—A ti no puedo engañarte. Resulta que ayer discutí con Lucas porque quiere que tengamos un bebé —relata Valeria.

—Y tú no quieres tenerlo —termina su madre la frase.

—No es que no quiera tenerlo, es que no quiero tenerlo ahora —responde ella.

—¿Por qué? —pregunta su madre.

—No lo sé mamá, de verdad que no lo sé. Simplemente no tengo ganas —dice Valeria tranquilamente.

—Pero tienes que entender que él las tenga. ¿Has pensado en lo que Lucas te pide? Un hijo es lo más bonito que puede surgir de una relación. Vosotros os queréis muchísimo, pero no sabes la satisfacción que produce tener a un bebé encima de ti. Y más, cuando la persona que quieres está a tu lado y es el padre de tu hijo. Es una experiencia increíble. Te voy a contar una cosa. El día de la boda, bromeando, alguien le preguntó a Lucas que para cuando los niños, que ya quedaba poco tiempo. ¿Sabes lo que contestó él? —le cuenta su madre.

—No —responde Valeria que espera ansiosa la respuesta.

—Dijo que lo único que quería es que se pareciera a ti, que fuera como tú —se queda callada mirando a su hija—. Y no solo es lo que dijo, es la forma en que lo dijo. Lo hizo sin quitar su mirada de ti, con una sonrisa preciosa dibujada en su rostro.

—¿Por qué no me lo habías contado? —pregunta Valeria.

—Ni siquiera lo consideré. Daba por hecho que tú lo sabías —dice su madre.

—He sido un poco imbécil, ¿verdad mamá? —se abraza a su madre.

Valeria disfruta de la tarde con su madre bastante más tranquila. Se van de compras juntas y Valeria le cuenta cada detalle de su luna de miel. Antes de irse a casa, entra a un supermercado y compra ravioli y una botella de vino espumoso. Se apura para llegar a casa antes que Lucas y tenerlo todo preparado cuando él llegue. Pone la mesa con unas copas y velas adornando la estancia. La cena está lista y el vino frío. Lucas abre la puerta. Valeria lo mira desde el interior del piso y le sonríe. Él le contesta con una sonrisa y ella se abalanza sobre él dándole un intenso beso. Lo abraza. Parece mentira que tan solo han estado unas horas enfadados y sienten como si hubiera sido toda una vida. Les ha dado tiempo a echarse de menos. Lucas responde a los besos de Valeria, ella le quita el jersey, él a ella el vestido y besándose se tumban en la cama donde hacen el amor.

—Se nos va a enfriar la cena —comenta Lucas minutos después abrazado a Valeria acariciándole el brazo.

—Lo siento —le dice Valeria.

—Yo también lo siento. Si no estás preparada esperaremos el tiempo que tengamos que esperar. —Mira Lucas a Valeria.

—Te quiero —responde ella que piensa en lo buena persona que es y en lo que la quiere.

Se besan, se miran, se miman y se regalan infinidad de caricias y detalles. El amor que les une puede con la más mínima discusión que tengan.

• • •

Unos meses después

—Es precioso. Se parece muchísimo a Lucas —comenta emocionada Sandra cuando ve por primera vez a su sobrino en los brazos de Valeria.

—Yo creo que se parece a ella —contesta Lucas feliz mirando a Valeria.

—¿Por fin nos vais a decir cómo se va a llamar? —pregunta Sandra que está impaciente por conocer el nombre de su sobrino.

—Marco —contesta Valeria.

Todos los que están con ellos en el hospital se emocionan al oír el nombre del bebé, aunque ninguno se ha sorprendido por lo que ha dicho Valeria. Fue aquella noche tras la discusión cuando Valeria y Lucas lo concibieron. Habían sido nueve meses preciosos, Lucas había tratado con mimo a Valeria y había estado pendiente de ella a cada minuto durante el embarazo. Ella seguía dudando de su futura maternidad, pero después de lo que le había contado su madre había tomado la decisión de hacerlo por él. Sin embargo, en ese momento con su hijo en sus brazos piensa que es lo más bonito que le ha pasado nunca. Es imposible explicar lo que siente al tenerlo en los brazos. Es imposible, de igual manera, explicar lo que siente al verlo a él con el bebé en los suyos. Marco es un bebé precioso, es moreno igual que su padre, aunque los ojos son iguales que los de Valeria. Lo que Lucas había querido.

—Debo estar horrible —le dice Valeria a Lucas cuando por fin se quedan solos en la habitación del hospital.

—Estás preciosa —responde él—. Eres la más guapa de todas, siempre vas a ser la más guapa de todas hasta cuando seas viejecita y tengas arruguitas.

El amor de mi vida

Y así fue. Las arrugas habían teñido el rostro de Valeria y las canas formaban ahora parte de su belleza. Una belleza y una mirada de la que se desprendía que había sido feliz. Valeria había pasado el momento más duro de su vida cuando perdió a Marco, creyó que jamás volvería a enamorarse de otra persona y que su felicidad se había terminado el mismo día que terminó la vida del italiano. Sin embargo, había reaparecido él, Lucas. El amor de su vida. Ahora, con toda una vida pasada, Valeria observa cómo sus nietos juegan en el patio de la casa de Villa del Sil. Lucas llega a su encuentro, se sienta a su lado y le pasa un brazo por encima de sus hombros.

—Tenemos unos nietos preciosos —comenta el vasco mirando orgulloso a los niños que corretean despreocupados.

—La verdad es que sí, somos muy afortunados —responde ella.

—¿En qué estabas pensando tan concentrada? —pregunta Lucas.

—En mi vida. He sido muy feliz y tú has tenido mucho que ver. Ahora veo a los niños y me parece extraño que haya pasado todo tan rápido. Desde que nació Marco y después Sandra ha pasado el tiempo volando. Han crecido muy rápido. Tanto, que se han convertido en un hombre y una mujer maravillosos que se casaron y ya tienen sus hijos —le dice Valeria cogiendo a uno de sus nietos que llega corriendo hacia ella.

—Estos pequeños diablillos nos han hecho mayores —comenta Lucas acariciando a uno de sus nietos.

Valeria y Lucas habían vivido en Madrid hasta que al cumplir los setenta años decidieron volver a Villa del Sil. Ninguno de los dos había vivido allí nunca, pero a Valeria y a Lucas les emocionaba la idea de vivir en el pueblo donde surgió su historia de amor. A sus hijos, Marco y Sandra, no les había parecido muy buena idea ya que sus padres ya eran mayores y preferían tenerlos cerca para poder darles los cuidados que necesitaran. Sin embargo, ellos se habían negado en rotundo a que los trataran como dos ancianos y, finalmente, cerraron para siempre su piso de Madrid.

Ahora, cinco años más tarde, reciben la visita de sus hijos y nietos mensualmente. Los años han dejado mella en los cuerpos cansados de Valeria y Lucas, sin embargo, son felices con su vida en Villa del Sil. Paseaban todas las mañanas y todas las tardes cogidos de la mano como cuando eran jóvenes. Siguen teniendo detalles y sorpresas el uno con el otro y Lucas sigue viendo a Valeria como la mujer más preciosa del mundo. Para él, siempre sería la mejor. La única.

—Voy a coger una botella de vino para comer —comenta Lucas levantándose y dejando el sitio para que su hija Sandra se siente al lado de Valeria.

—Mamá, ¿por qué no os venís un tiempo a Madrid? Aunque sea solo a pasar el invierno, aquí bajan mucho las temperaturas —intenta convencer a su madre.

—No hija, ya sabes que tu padre y yo preferimos estar aquí. Estaremos bien, además, la casa está perfectamente acondicionada para el frío —responde Valeria convencida.

—¿Nunca os voy a convencer, verdad? —pregunta resignada su hija.

—No, hija. Estamos muy bien aquí —responde Valeria que de pronto ve cómo su hijo sale a toda prisa de dentro de la casa.

—¡Sandra! ¡Mamá! —grita Marco nervioso.

—¿Qué pasa, hijo? —pregunta Valeria apoyándose en el brazo del banco para levantarse.

—¡Es papá! —responde él agitado.

—¿Qué pasa? —comienza Valeria a ponerse nerviosa.

—Tranquila mamá, ya he llamado a una ambulancia. Está en el suelo, no sé qué le ha pasado, se habrá mareado —explica Marco, que no sabe cómo decirle a su madre lo que acaba de ocurrir para que no le pase nada a ella.

—¡Ya llega la ambulancia! —grita Sandra desde el interior de la casa.

—¡Déjame pasar, Marco! —se enfada Valeria al notar que su hijo intenta que no entre en la casa.

—Mamá, espera aquí —intenta convencerla el joven.

—Marco, ¡quítate! —Valeria se zafa de su hijo y entra en la casa. De pronto, ve cómo Lucas está tendido en el suelo—. Lucas… —un hilo de voz sale de la garganta de Valeria que se agacha y abraza a su marido. El tiempo se para y no oye, no ve, no siente nada más que a Lucas en sus brazos, tirado en el suelo. Valeria siente pánico de perderlo, lo ve tan indefenso… De pronto, el color amarillo que visten el médico y enfermeros la saca de sus pensamientos. Los servicios de emergencia les informan de que Lucas ha sufrido un infarto.

—Pero, ¿está vivo? —pregunta Valeria temerosa.

—Sí, está muy débil, pero está vivo. Nos lo llevamos al hospital —le explica rápidamente el médico que ha atendido a Lucas.

Valeria se derrumba. No se quiere separar de él. Quiere estar a su lado. Sin embargo, hace caso a lo que le dicen sus hijos y deja que Sandra vaya con él en la ambulancia. Coge sus cosas lo más rápido que puede y se monta en el coche de su hijo rumbo al hospital. Sentada mirando por la ventana ve el mirador. Es en ese momento cuando las lágrimas comienzan a resbalar por su mejilla mientras recuerda los momentos que vivió con él. Se acuerda de cuando eran jóvenes, de los paseos que daban por Villa del Sil, de cada mañana cuando Lucas la esperaba en la puerta de su casa, de cada mirada, del día que lo volvió a ver en el aeropuerto, de su boda, de cuando lo vio con sus hijos en los brazos. Es el amor de su vida.

Al llegar al hospital el doctor no les permite entrar a ver a Lucas.

—Está en la UCI —le dice fríamente.

Valeria espera nerviosa sentada en una silla entre sus hijos que la abrazan. Le dicen que esté tranquila, que va a salir todo bien, pero ella sabe que no. Algo le dice que nunca volverá a estar con Lucas en Villa del Sil. Pasan las horas en el hospital sin tener más noticias hasta que, finalmente, el médico les avisa de que Lucas está consciente y puede pasar una persona a verlo. A pesar de las negativas de sus hijos intentando protegerla, Valeria entra en la habitación de Lucas. Lo ve tumbado en la cama. Él se incorpora y ella se acerca a él. Se abrazan. Lloran. Se besan. Otra vez se vuelven a abrazar. Valeria se sienta en la cama todo lo cerca que puede estar de él.

—Estate tranquila —le dice Lucas a Valeria.

—Te quiero —contesta ella temerosa de que le pase algo. Quiere decirle todo lo que siente por él y no puede. Las palabras no salen de su garganta. Solo alcanza a mirarlo, a no quitar sus ojos de encima de él.

Los días pasan en el hospital y Lucas no parece mejorar. Según les han dicho los médicos, el infarto ha sido muy fuerte y su corazón está muy débil. Son los días más difíciles de su vida. Valeria es consciente de que está muy grave y posiblemente no se va a recuperar. Sin embargo, no es capaz de asumirlo. Pero, ¿acaso es posible asumir que vas a perder a la persona que te ha hecho feliz? A esa que con una mirada te regalaba un mundo. A esa que te ha hecho reír tantas veces. A esa que ha estado a tu lado incondicionalmente. Al amor de tu vida. No, no es posible asumir algo así. Sus hijos no han podido hacer nada para convencerla y Valeria no ha querido separarse ni un solo minuto de Lucas. Junto a su cama, Valeria nota cómo Lucas no se siente bien y rápidamente llama al médico.

—Lo siento, pero su marido ha sufrido un segundo infarto. Tiene el corazón muy débil y no sabemos lo que podrá aguantar.

Valeria había escuchado las palabras más duras de toda su vida. El médico le estaba diciendo que Lucas se iba a morir. Ella se negaba a aceptarlo. No es posible. ¿Por qué? No quiero que me lo quiten, a Lucas no, por favor. Pero el tiempo no perdonaba y el corazón de Lucas cada vez latía más despacio.

—No te preocupes. Pronto nos iremos a casa —le miente Valeria llorando.

—Sí —había contestado él mintiendo también. Se encontraba muy cansado y cada día tenía menos fuerzas—. Quiero decirte una cosa. —Coge la mano de Valeria—. Eres el amor de mi vida. Gracias por haberme hecho feliz. Gracias por regalarme cada sonrisa y cada minuto de felicidad. No quiero que estés triste, quiero que recuerdes siempre lo que hemos vivido y que yo te voy a querer siempre. Porque siempre serás la más guapa, siempre serás mi princesa, y tu sonrisa, siempre seguirá moviendo mi mundo.

Al escuchar las palabras de Lucas, Valeria le sonríe llorando. Sabe que se está despidiendo de ella, pero ella se niega a aceptarlo. Jamás va a separarse de él.

—La tuya también ha movido y seguirá moviendo el mío. Gracias por existir, mi amor —le dice ella echándose a su lado en la cama.

Valeria pasa las horas sin separarse de la cama de Lucas. Se sienta en la butaca que hay al lado de ella y apoya su cabeza, cerca de Lucas. Quiere aprovechar cada segundo a su lado. Le habla al oído cuando se quedan solos, le recuerda momentos que han vivido juntos y le repite una y mil veces que lo quiere. El médico le informa de que Lucas ha entrado en coma. Qué duro es esperar a perderlo para siempre. Ojalá hubiera una mínima esperanza. Ojalá nada hubiese ocurrido y él siguiese a su lado. Ahora lo único que tiene es aprovechar cada segundo a su lado sabiendo que son los últimos. Ella se acerca a él una vez más. Le besa y le susurra al oído.

—Tú también eres el más guapo. Te quiero, mi amor.

Valeria siente como Lucas da un leve suspiro. Ella se echa a llorar. Se abraza a él, no quiere que se lo lleven. Y lo mira, lo mira para poder retenerlo en su memoria.

Él le había entregado lo más bonito que tenía. Le había dado su vida, su amor, su felicidad, los mejores años de su vida. Habían pasado los años, se habían hecho mayores y ese cosquilleo seguía sorprendiéndolos a menudo. Lucas era esa persona sonriente, buena y noble, el que le tocaba la mano y le acariciaba el alma, transmitiéndole todo el amor que sentía. Se había convertido en el motor de su mundo. Porque eso era para Valeria el amor. Las historias de amor más bonitas del mundo siempre podrán escribirse si dos personas están dispuestas a ser sus protagonistas.

Epílogo

Sentada en uno de los bancos del mirador, con la brisa propia de aquel lugar rozándole su rostro, recuerda cada momento vivido junto a él. Ahora no está con ella, la vida se lo ha llevado, pero le debía toda la felicidad de la que había disfrutado a su lado. Valeria había sentido el amor, había sido protagonista de la historia más bonita del mundo, porque si esa pudiera escribirse sería la de ella. Lo sabe, jamás ha estado tan segura de algo. Sintieron esa complicidad, con una mirada se entendían, desprendían ese sentimiento que no dejaba duda de que entre ellos existía el amor más bonito jamás vivido. Bastaba con poner la mano de él encima de la pierna de ella, o pasar la mano de Valeria por su cabeza para sentir ese cosquilleo que los acompañó en su recorrido. La brisa comienza a enfriar su cuerpo gastado por la edad. Sujeta esa fotografía que la ha acompañado desde que era una adolescente. El retrato está gastado a causa del paso del tiempo, pero en él puede verse perfectamente aquella pareja que se mira a los ojos sonriente, cómplice, llena de vida, llena de felicidad y con mil páginas en blanco por escribir. Valeria la acerca a su rostro, mira los ojos de él y le da un beso mientras una lágrima resbala por su mejilla. Ahora es solo una fotografía, pero se ha convertido en su todo. Despacio le da la vuelta y lee una vez más esas letras escritas para ella: Tu sonrisa mueve mi mundo. Lucas.

FIN

Nota de autora

Muchas gracias por haber elegido mi libro, que lo tengas en tus manos me hace sentir una sensación de agradecimiento inexplicable. Tu sonrisa mueve mi mundo es el resultado de meses de escritura y años de sentimientos. En este libro he plasmado situaciones que considero intensas, ya sean mejores o peores, pero de esas que nos remueven por dentro.

Son las páginas que narran la historia de amor de Lucas y Valeria, de cómo comienza y la forma en la que va evolucionando con el paso de los años. Ese sentimiento que cambia según el momento de la vida en el que te encuentres, pero que es tan fuerte que consigue mover mundos. Además, he querido transmitir esa sensación que se tiene cuando has sido joven y has vivido esa época tan intensa en un pueblo, ese sentimiento solo lo conoce la gente que lo ha disfrutado.

Ahora ya me conocéis un poquito más, porque en cada una de las líneas de esta novela hay algo de mí. Mi objetivo principal es que os hayáis emocionado al leerla. Si ha sido así, me doy por satisfecha. Gracias por estar ahí, las historias no tendrían vida si los lectores no las imaginaran en su mente. Espero que hayáis disfrutado el viaje.

Paloma Pérez Diez

Twitter: @palomaperezdiez

Facebook: Paloma Pérez Diez Escritora

Agradecimientos

Es la primera vez que escribo una página de agradecimientos y no sé muy bien por dónde empezar, lo único que sé es que quiero reflejar en cada una de estas líneas mi más sincero agradecimiento a todas y cada una de las personas que han estado a mi lado durante este tiempo.

Antes de nada quiero agradecer a Nowevolution y en especial a mi editor, Rubén, la oportunidad que me han dado al haber confiado en mí y en mi pluma. Así como a Mónica por sus buenos consejos.

En segundo lugar, quiero darle las gracias en especial a mi hermana, Noemí. La persona que ha estado a mi lado desde antes de nacer y a la que estoy más unida del mundo. Esa que con una simple mirada me entiende. Porque tú, mejor que nadie, entiendes la esencia de esta novela.

A mis padres, Encarna y Emiliano, por confiar siempre en mí, por darme ánimo para seguir en cada momento que he flaqueado. Por apoyarme, valorarme y hacerme creer que los sueños se pueden cumplir. Porque sin vosotros, la vida sería mucho más difícil.

Como no podía ser de otra manera, a Alberto, el amor de mi vida, la persona que inspiró el título de esta novela y muchas de sus líneas. Porque nuestra historia es tan especial que de alguna manera quería plasmarla para que quede escrita para siempre, pero sobre todo, porque tu sonrisa también mueve mi mundo. Gracias por hacerme feliz.

A Sandra, mi querida agente editorial, por haber luchado conmigo e infundirme la paciencia necesaria para saber esperar. Sin tu ayuda habría sido muchísimo más difícil conseguirlo, gracias por allanarme el camino, te voy a estar agradecida eternamente.

A mi abuela Candelas por haber vivido junto a mí una de las épocas más bonitas de mi vida. A mis tíos, en especial a mi tío Florencio, por estar a mi lado desde que era un bebé, porque sin decir ni una sola palabra has sabido entender cada uno de mis gestos.

A mis amigas Marta y Sara por haber inspirado dos personajes de este libro. Me alegro muchísimo de que con el pasar de los años sigáis a mi lado. A Teresa, por ayudarme a imprimir la novela y preguntar a diario por ella. A Jorge, por mostrar ese interés en cada uno de los avances de mi vida, a Alba, Anita y Virginia por desear con ese fervor leer estas páginas. A Tamara, por haber iniciado junto a mí una enloquecida aventura que me ha hecho unirme a ti de una manera muy especial. Y como no podía ser menos, a mis fiorentinas favoritas, Marta, Carlota y Carla.

A mi familia política, Margarita, Antonio y José, por mostrar ese gran interés y esa ilusión al saber que mi sueño se había hecho realidad y por tratarme tan bien desde el primer día. A Dani, por escuchar mis interminables charlas relacionadas con la novela, por esa paciencia, y por hacerle sonreír a diario a una de las personas más importantes de mi vida.

Y, aunque parezca un tanto extraño, quiero mostrar mi agradecimiento especial a tres lugares. Florencia porque fue el escenario de unos meses inolvidables; Salientes porque el verde de sus montañas ha inspirado el espacio más importante de esta novela, y a Grajal y todas y cada una de las personas que forman parte de este pueblo de León, que me ha hecho vivir la época más intensa de mi vida. Por cada una de las tardes en la cooperativa, por los amaneceres y por ese cielo inundado de estrellas que no se ven en otro sitio igual.

Y en especial a mi abuelo, Manuel, a ti porque nadie ha sonreído como tú al verme aparecer. Por esa confianza en mí. Porque, tristemente, has inspirado la parte más dolorosa de mi novela, porque me gustaría que estuvieras a mi lado para poder compartir este momento contigo, pero sobre todo, porque sé que tú, estés dónde estés, estarás sonriendo como cada vez que me mirabas, feliz por haberlo conseguido. Gracias.

 TITULOS PUBLICADOS EN NOWEVOLUTION

• Fantasía:

Crónicas de la Magia Sellada.

Issa Nobunaga.

Pompeya, comienza la aventura.

Tres profecías. / Saga Íroas, Hijos de los dioses - vol.1/2

Éter. / Saga Íroas, Hijos de los dioses - vol.2/2

El corazón del tiempo. / Saga Bellenuit - vol.1/3

La Octava punta de la estrella. / Saga Bellenuit - vol.2/3

• Romántica:

Ácido Fólico.

Ángeles desterrados.

Elecciones. / Saga Las crónicas de los tres colores. - vol. 1/2

Juramentos de Sangre.

Me enamoré mientras dormía.

Me enamoré mientras mentías.

Philip Moonfark. / Saga El diario oscuro.

Rock, amor y pepperoni.

Tras los besos perdidos.

Tu sonrisa mueve mi mundo.

Un amor inesperado.

• Ciencia ficción:

Los últimos libres.

La Tierra estuvo enferma.

No serás nadie.

La guerra de los imperfectos.

• Terror:

Zementerio.

• Thriller:

El amargo despertar.

El diario del hachís.

El matarratas.

Los números de la fe.

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Fuego enemigo.

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