PABLO CARALPS

Lo que la ciudad esconde

Martínez Roca

Autor: Caralps, Pablo

©2008, Martínez Roca

Colección: Mr Narrativa

ISBN: 9788427034327

Generado con: QualityEbook v0.67

A Cuca, Pablo e Ignacio

NOTA DEL AUTOR

Este libro es una obra de ficción. Me gustaría dejar constancia de mi más profundo respeto y admiración por todas las instituciones nombradas en el libro. Cualquier parecido o semejanza con personas reales, vivas o muertas, acontecimientos o localidades, es pura coincidencia.

CAPÍTULO 1

Como un sábado más, Blanca se levantó temprano para acudir al mercado de la Boquería, uno de los más típicos de Barcelona. Le encantaba perderse por sus callecitas bulliciosas, llenas de colorido y variedad. A esas horas apenas había gente y ella disfrutaba comprando frutas en sus paradas. Solía desayunar en el Pinotxo, un pequeño bar regentado por Juanito, toda una institución en la ciudad.

Pero, desgraciadamente para ella, ése no iba a ser un sábado cualquiera.

Blanca trabajaba en un juzgado de Instrucción de Barcelona y ese día estaba de guardia.

Sus guardias consistían en estar localizable las veinticuatro horas cuando no se trataba de día laborable. Normalmente no tenía que aparecer por el juzgado, pero sí permanecer en la ciudad por si ocurría algo. Barcelona era, dentro de todo, una ciudad tranquila... o, por lo menos, es lo que ella pensaba.

Acababa de comprar fruta, unas manzanas que entraban por los ojos y también chirimoyas —le encantaba comprar cosas poco comunes— cuando oyó el sonido de su móvil. Pensó que sería su madre para pedirle que fuese con ellos a navegar por el frontal marítimo de la ciudad... cosa que a ella le encantaba, pero no los días de guardia.

Como siempre, le costó encontrar el móvil dentro de su bolso, que, aunque no era muy grande, tenía el espacio bien aprovechado. Tras caérsele las gafas de sol y un paquete de pañuelitos al suelo, apareció por fin.

—Diga.

—Blanca, ¿eres tú?

—Sí, soy yo, ¿quién es?

—Soy Nacho, del juzgado. Nos ha llegado un caso complicado. Deberías venir en seguida.

«Se acabó la jornada tranquila del sábado», pensó ella.

—Voy hacia allá.

No se encontraba muy lejos; los juzgados también están cerca del centro de Barcelona.

De todos modos ya era hora de irse. La Boquería se estaba poniendo abarrotada de gente.

Mientras se dirigía hacia su moto, una scooter Honda de hacía diez años, iba pensando en lo inútil que era Nacho y en que probablemente no necesitarían su ayuda.

Tardó diez minutos en llegar. Cuando entró en su juzgado, el número 6, se dio cuenta de que la cosa era bastante seria. Todas las caras mostraban gran preocupación, y había mucha policía, más de lo normal. Empezó a pensar que se había equivocado al juzgar a Nacho.

En el momento en que iba a preguntar qué era lo que sucedía, salió el juez de su despacho, como siempre impecable, y le dijo:

—No dejes tus cosas, que nos vamos.

—Pero ¿qué ocurre? —preguntó Blanca.

—No hay tiempo que perder. Vamos, te lo contaré en el coche —le replicó el juez.

Nunca lo había visto tan serio. La verdad es que se notaba una fuerte tensión dentro del juzgado, el aire se podía cortar con una espada.

Antes de darse cuenta se encontraba en el coche oficial, junto al juez, la secretaria del juzgado y el chofer, a toda velocidad y escoltado por un vehículo de la Guardia Urbana.

Permanecieron todos en silencio, hasta que por fin el juez les informó de que iban a hacer el levantamiento de un cuerpo.

«Madre mía», pensó ella. Jamás había asistido a algo así. Empezó a hacerse muchas preguntas. ¿Qué edad tendría? ¿Se vería obligada a verlo? ¿Habría muerto por causas naturales o, por el contrario, como ella se temía dada la tensión, habría sido asesinado? Qué mal le sonaba la palabra; en cuanto le vino a la mente se quedó helada y notó un cosquilleo en las piernas que hacía que le flojeasen.

Al poco tiempo se detuvieron dentro de los terrenos del Colegio de las Teresianas.

Es uno de los colegios más grandes de la Ciudad Condal, una de las obras del arquitecto Gaudí, está situado en la parte alta. Es religioso, y la mayoría de las alumnas pertenecen a la clase media-alta. Parece una fortaleza, rojiza y de líneas muy rectas que contrastan con la proliferación de curvas de otras obras del mismo arquitecto y está rodeado de unos bonitos jardines y patios. Pero, esa mañana, toda su extraña belleza contrastaba con los vehículos de la policía, las sirenas, y las cintas que impedían el paso a algunos lugares. Era una imagen difícil de asimilar.

El juez le dijo que no se separase de su lado y que, sobre todo, no se perdiese ningún detalle.

El la apreciaba mucho. No sólo porque cuando se hizo cargo del juzgado, Blanca le enseñó la ciudad, los restaurantes... en fin, aquellos sitios que si no es con una persona que viva en esa ciudad son muy difíciles de encontrar, sino porque siempre le decía que ella tenía un don especial para descubrir y, sobre todo, intuir las cosas. Quizá por todo esto se la había llevado con él al levantamiento del cuerpo.

Blanca estaba aterrorizada; no sabía lo que se iba a encontrar y tampoco se atrevía a preguntar. De hecho, se había quedado sin habla.

En el patio principal del colegio se notaba mucha agitación, nada que ver con la habitual de un sábado por la mañana. Había como mínimo tres coches de policía, una ambulancia, una furgoneta de los servicios forenses de Barcelona y mucha cinta de separación de la Policía Nacional.

Las luces de las sirenas de los coches permanecían encendidas a pesar de que los ocupantes no estaban en ellos. Esto hacía que la situación pareciese más alarmante.

Al descender del vehículo oficial, el juez le pidió a Blanca que le acompañase.

«Me lo temía», pensó ella. Las piernas le flaqueaban más que nunca. No sabía exactamente lo que iba a ver, pero tenía claro que podía ser de todo menos algo bueno.

Un policía les abrió paso entre el cortejo de funcionarios de todo tipo. Se introdujeron en una especie de pasillo en la parte de atrás del edificio principal, y allí estaba el motivo de tanto alboroto.

Había un cuerpo medio tapado de una manera muy especial con una pequeña manta que llevaba pegada una pieza de puzle, la típica pieza de puzle infantil simple y de tamaño grande, como la palma de una mano adulta, y de un solo color, el verde.

Al parecer, según les informaron, la víctima había muerto lo más probablemente por un fuerte golpe en la zona de la pelvis. Ésta aguanta y mantiene en su sitio todos los órganos vitales del abdomen. Al partirse, éstos ceden y se produce un tipo de muerte no muy rápida y probablemente muy desagradable.

Blanca estaba atónita oyendo todas estas explicaciones. Se las estaba dando el policía (probablemente el inspector de turno) al juez. No podía creerse lo que estaba oyendo. El policía hablaba y explicaba los hechos como un comercial que está intentando vender una aspiradora. «No deja de ser su trabajo... pero para mí es la primera vez....», pensaba ella. Nunca había visto a ninguna persona sin vida, y mucho menos se esperaba que si tenía que ver alguna, fuese de esta manera y en estas circunstancias.

Al final Blanca no pudo resistirlo, notó un retortijón y, sin tener apenas tiempo de girarse, se puso a vomitar hasta las entrañas. Un sudor frío cada vez más intenso le recorría la frente, hasta que no pudo más y cayó desplomada al suelo.

De repente, Blanca abrió los ojos. Se encontraba en una pequeña habitación con baldosas de color verde muy anticuadas, y a su lado había alguien con un atuendo extraño poniéndole gasas mojadas en la frente. En seguida se dio cuenta de que era el hábito color marrón de la orden de las Teresianas. La monja tenía un aspecto muy agradable. Por un momento se había olvidado completamente de lo que había visto, aunque... duró poco. Al darse cuenta de que estaba acostada y ver a su acompañante, empezó a relacionar los hechos.

Entonces oyó que entraba alguien en la habitación. La puerta le quedaba detrás de la camilla.

—Espero que ya estés recuperada, Blanca, te necesito al cien por cien. —Era la voz del juez, más seria de lo que nunca la había oído.

—Dios mío, dime que no es cierto —le dijo Blanca.

—Desgraciadamente, ha ocurrido, y lo que tenemos que hacer ahora es ponernos manos a la obra para que no se repita. Levántate y vámonos —sentenció el juez.

«¿Cómo? ¿Que no se repita? ¿A qué se refiere? ¿Por qué se tendría que repetir?», pensó ella.

Media hora después, y ya en el párking oficial del juzgado, el juez le dijo:

—Esta tarde nos va a llegar mucho papeleo sobre lo que acaba de ocurrir, informes, fotos... Vete a casa, date una ducha y come algo, que debes de estar vacía. A las cinco de la tarde te quiero aquí y a las nueve necesito que me des tus conclusiones sobre los informes preliminares que hayamos recibido.

«Me voy a dar la ducha más larga de toda mi vida», pensó ella. Y así fue. No se encontraba con fuerzas para salir y estuvo casi una hora dejando correr el agua por su cuerpo. Le encantaba curvar la cabeza hacia arriba y ponerse justo debajo del chorro de la ducha. Ella siempre había dicho que ésta era su terapia de relajación, que el agua se llevaba las ideas y así se quedaba totalmente relajada. Ese día más que nunca necesitaba que el agua arrastrase sus pensamientos hacia fuera de su cuerpo. Poco a poco, consiguió dejar de pensar en lo ocurrido.

Ya en su cuarto, mientras se vestía con ropa cómoda, oyó sonar el teléfono y pensó de nuevo que sería su madre. No tenía ganas de descolgar, pero no cesaba de sonar, y finalmente optó por cogerlo.

—Diga —musitó con voz apagada.

—Mamá, ¿eres tú, mamá? —Oyó una voz infantil—. No me has llamado, y hoy he jugado todo el partido...

—Perdona, cariño —le cortó ella—, tienes toda la razón, pero es que he tenido que ir a trabajar y no he podido. De todos modos, lo iba a hacer ahora mismo —le contestó, a pesar de que se le había olvidado por completo.

—¿Ves? Yo sabía que me ibas a llamar. Papá me decía que seguro que te habías olvidado y yo le decía que era imposible.

—Cómo me iba a olvidar de ti, mi vida. —Pensó en lo que le diría su ex al traer al niño el domingo. No le apetecía nada discutir con él...—. Bueno, cuéntame cómo ha ido el partido, ¿quién ha ganado?, ¿has metido algún gol?

—No, no he metido un gol, pero he estado a punto. ¿Sabes qué? El árbitro nos ha sacado muchas tarjetas amarillas...

Después de hablar casi durante más de media hora con su hijo, se dio cuenta de que se había relajado. Por lo menos se había sacado del todo las imágenes que no dejaban de atormentarle la cabeza. Ahora tenía remordimientos y sentimientos de culpa por no haber sido ella quien le llamara. Ese sábado tenía partido, y como el lunes era fiesta, no había muchos compañeros disponibles. Por primera vez, el entrenador no le había dicho que no hacía falta que fuese, como era habitual.

—Quizá no sea necesario que vengas mañana, ya somos suficientes.

Ella pensaba que era cruel, muy cruel, por parte del entrenador decirle esto una y otra semana a un niño de tan sólo ocho años. Pero esta semana había sido al revés; como no tenía suficientes jugadores, le había preguntado si podía ir al día siguiente. Él se emocionó tanto que su ex no tuvo más remedio que anular la salida de fin de semana que tenían prevista a la casa que tenía en el Ampurdán.

De repente, Blanca miró su reloj y se dio cuenta de que se había dejado llevar por sus pensamientos. Su hijo le hacía perder la noción del tiempo, era lo que más apreciaba en su vida. Sólo tenía media hora para comer y llegar al juzgado. Eran las cuatro y media de la tarde, así que se puso manos a la obra.

A pesar de que no tenía hambre, decidió que debía comer algo, ya que no tenía ni idea de a qué hora volvería ni si tendría tiempo para cenar. Se preparó un bocadillo de tortilla de queso, se abrió una botella de cerveza y se sentó en su terraza.

Vivía en un ático en el barrio de Les Corts en Barcelona. No era muy grande, pero sí suficiente. Tenía dos habitaciones, un salón de un tamaño correcto y lo que ella llamaba sus joyas hogareñas: una terraza y una chimenea, joya de invierno y joya de verano.

Hacía una brisa agradable. Por desgracia, no tenía mucho tiempo, así que en cuanto hubo acabado el bocadillo se levantó, ordenó la cocina y se dijo a sí misma: «Bueno, hay que volver a la vida real».

A las 17.05 horas entraba por la puerta del juzgado.

—Llegas tarde —le espetó el juez.

—Es que...

—No pierdas más tiempo —le cortó él—. Tienes toda la documentación en tu mesa.

Blanca no dijo nada y se dirigió a su mesa. No sabía lo que se iba a encontrar, fotos, detalles escabrosos... No estaba acostumbrada a estas cosas. No entendía la manía que tenía el juez de querer involucrarla en este caso. Ya lo había hecho con anterioridad, pero nunca en un caso de homicidio o, mejor dicho, asesinato.

Sobre su mesa había tres sobres, a cual más lleno, marrones, tamaño folio.

Abrió el primero y tal como sacó lo que había en su interior, lo volvió a introducir. Eran las fotos. Necesitaba estar más metida en situación para ver las fotos. No podía empezar por ellas.

Abrió el segundo sobre. Contenía el informe policial. Lo sacó, se quitó la chaqueta y se sentó en su incómoda silla de trabajo dispuesta a empezar a leerlo.

CAPÍTULO 2

Barcelona, 15 de marzo de 2005 Tras haber sido notificado el hallazgo de un cuerpo sin vida en el interior del recinto del Colegio de las Teresianas de Barcelona a las 9.00 horas de la mañana, nos personamos en el colegio.

En la parte trasera del edificio central hallamos un cadáver que aparentemente había sufrido una serie de golpes. Junto al cadáver había un bolso que supuestamente pertenecía a la víctima. Tras comprobar la documentación obtuvimos los siguientes datos.

Nombre: Laura Gomis Minerva.

Edad: 33 años.

Estado Civil: Soltera.

Vecina de: Barcelona, calle RDA Gral. Mitre 118.

No había signos de violencia sexual, por lo menos aparentes.

Se toma declaración preliminar a todos los trabajadores presentes y al personal de limpieza que halló el cadáver.

Blanca tuvo la sensación de estar leyendo una novela. Pero no podía dejar de pensar que aquella persona era real, una persona con nombre y apellidos, con familia (que si no estaba llorando ya su muerte, lo estaría en breve). Se le ponían los pelos de punta. Una muerta, en definitiva, que había tenido una vida propia, unas circunstancias determinadas que se habían terminado de golpe. De pronto, tuvo una sensación extraña. El nombre le sonaba mucho. Era como si la conociera, pero no sabía de qué. En las fotos que había en el sobre del informe no se podía apreciar la fisonomía facial del cadáver. Pensó que cuando tuviera más detalles sobre la víctima tal vez podría despejar sus dudas. Se dio cuenta de que tenían la misma edad, y pensó que tal vez se la hubieran presentado en algún momento hacía tiempo, o que simplemente la impresión del hecho le hacía sentir una ternura y una cercanía inexistentes.

Finalmente, terminó de leer todo el informe, y se dispuso a escribir sus conclusiones para presentárselas al juez. Había un par de detalles que inducían a pensar lo peor, a hablar de un asesino en serie. Esa pieza de puzle infantil hallada junto al cadáver indicaba algo, pero ¿qué? No es normal que alguien deje una pieza de puzle al lado de un cadáver, a no ser que quiera comunicar algo. Tampoco es normal que aparezca un cuerpo dentro de un colegio. La muerta en principio no tenía ninguna vinculación con el Colegio de las Teresianas. En los archivos se pudo encontrar que estudió en el colegio de Jesús María, en el barrio de San Gervasio. Un colegio también grande, con una arquitectura peculiar, y de enseñanza cristiana. De monjas, como... De repente a Blanca se le encendió la luz. Claro, ya está, pensó. «Jesús María, como yo, yo también estudié allí, y debimos de ir al mismo curso, ya que la edad coincide.»

Y empezaron a venirle imágenes de Laura Gomis. Y tanto que la conocía. De hecho, durante dos años habían sido bastante amigas, incluso habían ido a jugar a casa una de la otra. En un minuto le llegó una cascada de imágenes a la mente, mezclándose las reales de su infancia compartida con Laura y de sus hermanos mientras jugaban en su casa, con otras ficticias, actuales, de los padres y los hermanos llorando la noticia y desesperados por el tipo de muerte que había sufrido su amiga.

El descubrimiento de Blanca hizo que todavía quedase más implicada emocionalmente.

Las imágenes no cesaban, hasta el punto de que tuvo que parar de escribir sus conclusiones e irse corriendo al lavabo arrasando con todo lo que tenía por delante. Dos sillas cayeron al suelo y una mesa quedó desplazada de su lugar.

Esta vez Blanca pudo aguantar hasta llegar al lavabo, pero, una vez en él, sintió que se vaciaba de nuevo. Estaba sufriendo demasiadas emociones en poco tiempo. No solía devolver nunca, no tenía facilidad para ello. Pero en pocas horas era la segunda vez que lo hacía.

«Te has de empezar a dominar», pensó. «No puede ser, tienes que centrarte.»

—Blanca, Blanca, ¿qué te ocurre? —Era su compañera—. ¿Estás bien, Blanca?

—La conocía —le dijo ella—. Habíamos estudiado juntas, por Dios, conocía a sus padres. —Empezaron a brotar lágrimas de sus ojos—. No puede ser, estas cosas aquí no pasan. —Estaba fuera de sí—. Era una chica muy normal...

—No le des vueltas, no lo pienses. Ha pasado y ya está —le respondió su compañera.

A todo esto empezó a armarse más revuelo dentro de los servicios. También entró el juez, que se llevó a Blanca a su despacho.

Una vez en él, Blanca le comentó su descubrimiento, estaba totalmente desconsolada.

—¿Quieres dejar de ocuparte de este asunto? —le preguntó el juez—. Me da la sensación de que te está afectando demasiado y de que no vas a poder superarlo si continúas con él.

Ella jamás había tirado la toalla por nada, jamás había abandonado. Le habían sucedido cosas muy duras desde pequeña y nunca se había dejado abatir. Se dijo a sí misma que no podía ser y que tenía que seguir adelante.

Sacó fuerzas no se sabe de dónde y contestó:

—Voy a continuar con el tema. No he tirado la toalla jamás y no lo haré ahora. —En su cara se empezaban a ver gestos de rabia. Se levantó—. Voy a hacer todo lo posible para coger al cabrón que ha hecho esto; no pararé hasta que se haga justicia.

—De acuerdo —le dijo el juez mientras también se levantaba de su sillón—, pero por hoy ya es suficiente, vete a casa o al cine o haz algo para distraerte y el lunes nos vemos y hablamos del asunto.

—Así lo haré.

Blanca se fue a pasear por el centro comercial de L'Illa, donde perdía la noción del tiempo y conseguía desconectar de sus preocupaciones. Mientras estaba absorta ojeando la sección de novedades de los libros de la FNAC, le sonó el móvil. Esta vez lo encontró en seguida en su bolso.

—Diga —contestó en voz alta, consiguiendo que una persona que tenía al lado la mirase extrañada.

—Nena, soy yo, tu madre. Estábamos hablando con tu padre de salir a navegar mañana también, y como te gusta tanto, hemos pensado en decírtelo para ver si te apuntas.

Normalmente casi cada fin de semana su madre la llamaba para ver si quería ir a navegar o a hacer algo con ellos. Cuando tenía a su hijo la excusa era ver al niño y cuando no le tocaba a ella tenerlo, su madre sentía pena de que pudiera sentirse sola. Normalmente Blanca siempre rechazaba sus proposiciones. Pero esta vez pensó que le iría bien distraerse.

—Está bien —le dijo Blanca—. ¿A qué hora quedamos?

—¿De verdad? —se notaba incredulidad en las palabras de su madre—. Te recogemos a las diez de la mañana. Ya verás qué bien lo pasamos...

—Está bien, mamá, a las diez estaré lista —le cortó ella—. Hasta mañana.

Su madre nunca superó el hecho de su separación, sobre todo el no haberla apoyado más en el momento clave de la decisión. Había pensado que se trataba de una riña pasajera y hasta más tarde no se enteró de los verdaderos motivos de la misma. Su hija se los había ido tapando, pero la cosa venía de hacía mucho tiempo. La verdad es que a Blanca le daba apuro hacer sufrir a su padres y se fue metiendo en una rueda en la que no paraba de esconder y tapar situaciones de su marido hasta que se hizo insostenible.

Incluso, al principio, su madre ocultó el hecho de que su hija se había separado a sus amistades. Era por eso por lo que ahora un sentimiento de culpa le hacía estar demasiado encima de ella... aunque en esta ocasión había surtido efecto.

Esa noche Blanca consiguió conciliar el sueño con facilidad. Había sufrido muchas tensiones físicas y psíquicas. Durmió de un tirón hasta que sonó el despertador. Lo había puesto a las nueve de la mañana, convencida de que se despertaría antes de que sonase. Pero no fue así. En esos momentos se arrepentía de haberle dicho a su madre que sí, pues deseaba seguir durmiendo. Pero en seguida pensó que lo mejor era ir con sus padres y distraerse.

Así fue. Hacía un día maravilloso, sin una nube. Con un sol radiante y una brisa suficiente para poder desplegar las velas del barco de su padre y navegar sin motor, como a ella más le relajaba. Salieron del Puerto Olímpico de Barcelona e hicieron la travesía de ida y vuelta hasta Sitges, con paella marinera incluida en esta bella localidad del Garraf.

La brisa les permitió navegar con la mayor y el génova, a una velocidad de crucero de casi ocho nudos. Le encantaba notar el viento marino en el cuerpo, le hacía sentir libre. Prácticamente no pensó en lo ocurrido. Pero, por desgracia, el día se fue terminando y ella tuvo que regresar a la vida real.

Por una parte tenía ganas, ya que significaba recuperar a su hijo. Su ex marido lo solía devolver alrededor de las nueve de la noche. Le daba de cenar y lo bañaba, con lo cual se hacían las diez. A ella no le gustaba nada esto, ya que entre semana a las ocho y media estaba en el mejor de los sueños. Pero por más que le insistiera a su ex en que lo trajese antes o listo para irse a dormir, no había manera. También su hijo, cuando venía de pasar un fin de semana con su padre, llegaba más alterado y todo se volvía complicado... pero esto duraba unas veinticuatro horas, no más.

Esa noche le dio quizá los abrazos más grandes que jamás le había dado, y eso que ella le demostraba mucho su cariño. Pero estaba más sensible que cualquier día normal. Lo que había ocurrido la había afectado mucho.

—¿Cómo fue el partido ayer? —le preguntó.

—Muy bien, el entrenador me dejó jugar todo el tiempo. —Tenía una expresión luminosa—. ¿Y sabes qué?

—¿Qué, cariño? —le contestó Blanca.

—Un niño me dijo que yo había jugado todo el partido porque no había más jugadores, que si no... Pero el entrenador me prometió que no tuvo nada que ver. —Estaba emocionado.

«Hipócrita», pensó ella... El entrenador siempre buscaba excusas para que él ni siquiera acudiese a los partidos. Estaba claro que esta vez había sido un caso de pura necesidad.

—Va siendo hora de que te vayas a dormir —le dijo ella mientras le empezaba a abrir la cama.

—Pero, mamá, todavía no te he contado cómo acabó el partido y además he tocado muchas veces la pelota porque...

—No te preocupes, mañana me lo contarás todo, ahora a dormir. —Mientras decía esto, Blanca le iba metiendo en la cama.

—Jo, está bien, pero mañana te lo cuento todo. Buenas noches, mami.

—Buenas noches.

Un poco más tarde recibió una llamada de una ex compañera del colegio que había coincidido con ella y con Laura. Se había enterado de lo sucedido y quería darle la noticia. Con esta chica Blanca había mantenido el contacto. Lo único que no le gustaba de ella es que era muy cotilla. Mientras se lo contaba, Blanca se daba cuenta de que la historia ya había sido tergiversada de manera exagerada. Incluso hubo un momento en que pensó que su amiga disfrutaba comentándoselo. Blanca no le dijo que ya lo sabía y que probablemente había sido una de las primeras en ver el cadáver. Quería evitar tenerla en su casa al cabo de cinco minutos para que se lo contase todo.

Por lo menos se enteró de que el funeral sería al día siguiente, a las nueve de la mañana.

Tras colgar el teléfono, Blanca se fue inmediatamente a la cama, esperando tener la misma suerte del día anterior y dormir muchas horas seguidas. Pero, lamentablemente para ella, no fue así y se estuvo despertando toda la noche.

El lunes amaneció gris y con una lluvia más típica del norte de España que de la rivera mediterránea. «Muy adecuado para celebrar un funeral, hasta el cielo llora una muerte así», pensó Blanca.

El funeral se celebró en el Tanatorio de Les Corts. Había un trajín tremendo, pues el padre de Laura tenía muchos hermanos, era una familia muy grande y, por lo que parecía, muy querida.

Mientras estaba haciendo cola para dar el pésame a los familiares, no paraban de venirle imágenes a la mente del cuerpo de Laura en el suelo del Colegio de las Teresianas.

Cuando le llegó su turno, resultó que la madre se acordaba perfectamente de ella, e incluso la llamó por su nombre.

—Blanca, gracias por venir. Te apreciaba mucho —le dijo entre sollozos mientras se fundían en un abrazo que a Blanca le pareció interminable. Se sentía mal, no sólo por el hecho de que su amiga había muerto, sino porque ella había visto el cadáver. Sintió como si de alguna manera engañase a la madre por haberlo sabido antes que ella—. La policía nos ha dicho que no sufrió, pero es tan cruel... ¿Quién ha podido...? —murmuró la madre sin separarse de ella.

—No lo piense, no le dé vueltas —trató de consolarla Blanca, al tiempo que pensaba en que por lo menos la policía había tenido tacto.

«Pobre mujer», pensó.

No se pudo quedar hasta el final del funeral, ya que le aguardaba el trabajo, irónicamente muy relacionado con éste.

Llegó al juzgado una hora y media más tarde de lo previsto pero con la intención de trabajar con ahínco, sin permitir que las implicaciones personales la afectaran.

Su compañero le preguntó:

—¿Has ido al funeral?

Ella asintió con la cabeza.

—¿Cómo ha ido? —le preguntó insistentemente con un punto de morbo en la mirada.

—Recuérdame que el mío no sea en lunes —le contestó ella de mala gana.

Por suerte, él se dio cuenta y dejó de molestarla.

Se acercó a su mesa y esta vez sí, por fin, se dispuso a terminar sus conclusiones sobre los informes e informaciones recibidas.

Se dio cuenta de que a pesar de que los elementos para poder obtener una conclusión sobre el asesinato de Laura eran muy claros, había algo que no le encajaba. De hecho, simplemente era una cuestión de instinto, ya que tanto la brutal forma de la muerte, como la presencia de una pieza de puzle junto al cadáver, indicaban que se encontraban ante un sádico que probablemente volvería a actuar para poder ir dejando otras piezas de ese mismo puzle. Un puzle extraño, ya que se trataba de una pieza relativamente grande, verde. «Sí, sí, verde», pensó ella, «el color de la esperanza, muy oportuno», comentó en voz baja...

La policía estaba investigando todas las tiendas donde se vendían puzles, incluso los lugares donde se pudiera haber fabricado... Pero daba la sensación de que no sería tarea fácil, ya que la pieza parecía antigua, como de uno de esos juegos que podríamos haber heredado de nuestra abuela. Con lo que era probable que ya ni existiese la empresa fabricante o, si existía, no tuviese registros tan antiguos; tampoco en las tiendas especializadas se encontraban ya ese tipo de puzles.

Respecto al personal del colegio, nadie vio nada, nadie oyó nada... La verdad es que las noches de viernes a sábado los colegios suelen estar bastante tranquilos, y más los de monjas.

En el informe que le preparó al juez le dejó bien claro que todos los elementos denotaban de una manera muy evidente que se trataba de un posible asesino en serie que había actuado de forma sádica en Barcelona, donde el índice anual de ese tipo de delitos es muy bajo. De todos modos, añadió que parecía estar todo demasiado claro y que a pesar de que la pieza de puzle daba pie a pensar que el asesino intentaría comenzar un juego con las fuerzas del Estado, intuía que faltaba algo, que todo era demasiado simple y demasiado claro.

A Blanca se le pasó más de una vez por la cabeza que pudiera tratarse de un antiguo novio, amante, o un ajuste de cuentas de cualquier tipo... o incluso una pelea en la que a alguien se le había ido la mano, quizá un familiar, amigo... que para que nadie lo inculpase había dejado los elementos suficientes para que pareciese un crimen en serie y que las investigaciones se enfocaran hacia otros derroteros.

Lo que sí estaba claro es que todo esto no eran más que elucubraciones sin ninguna base. Si realmente se trataba de un asesino en serie o de un psicópata, estaba claro que volvería a actuar. Blanca empezó a darle vueltas a las distintas posibilidades. Se trataría de un asesino en serie que se fijaba en mujeres, en personas de treinta y tantos... Empezaba a tener la sensación de que cada día se iba a despertar esperando una posible noticia de un nuevo asesinato.

Tras haber dejado sobre la mesa del juez su informe de conclusiones y haber rechazado una invitación de éste para cenar, se dispuso a irse a su casa. «Por fin», pensó. Todavía llegaría antes de que la canguro se hubiese ido y, lo más importante, antes de que su hijo estuviese durmiendo. Estos días necesitaba abrazarle más que nunca. El hecho de la muerte de Laura, amiga de la infancia, también le provocó una regresión en su vida y recordar cosas desagradables, como su noviazgo y su separación, lo que causó que estuviese muy sensible.

Blanca llevaba un par de años en una situación anímicamente buena. Había podido rehacerse después de su ruptura matrimonial, y más que de la ruptura, de todo el matrimonio e incluso del noviazgo. Éste ya había sido duro, pero el breve tiempo de matrimonio fue un calvario, un verdadero infierno.

Durante el noviazgo, ella ya se había ido dando cuenta de que su novio bebía demasiado, pero bueno, lo achacaba a locuras de jóvenes, a las ganas de salir, y en broma le decía que era un alcohólico de fin de semana. Poco antes de la boda, en una de esas discusiones que cada vez tenían con mayor frecuencia, a él se le fue la mano. Ella pensó que se trataba de algo esporádico, pero al cabo de una semana volvió a ocurrir y le dejó una marca en el ojo. En ambas ocasiones, él se encontraba bajo los efectos del alcohol. Ella intentó romper con la relación, pero él le pidió perdón e incluso se mostró muy cariñoso durante un tiempo. Tanto fue así que poco a poco se ganó de nuevo su confianza hasta el punto de que Blanca aceptó que la llevase ante el altar. El mayor error de su vida, salvando a su hijo, a pesar de que no nació fruto del amor, sino de una de tantas violaciones que a ella le tocó sufrir. Estuvieron casados unos tres años, tres años de palizas, insultos, vejaciones y humillaciones. Al año y medio, y tras permanecer ingresada con varias costillas rotas y traumatismo craneal, decidió hablar con su madre y pedirle apoyo para terminar con aquello. Pero cuál fue su sorpresa cuando ésta reaccionó diciéndole que ni hablar de separarse, ¿qué diría la gente? «Seguro que exageras. Siempre has sido muy fantasiosa. Eso es que no te preocupas por él lo suficiente.» A Blanca aquel día se le vino el mundo encima. Su madre, su propia madre, apoyaba a su marido y se preocupaba más por el qué dirán que por el bienestar de su propia hija, cuando incluso le había contado que había tenido que ser ingresada, y que temía por su vida. Hasta que, al final, después de una paliza en la que tuvo que volver a ser hospitalizada, sus propios padres interpusieron una denuncia por agresiones físicas a su hija. Entró inconsciente en el hospital, y gracias a un cúmulo de casualidades se precipitaron los hechos. Un amigo del padre trabajaba de anestesista y esa noche estaba de guardia. Le llamaron para hacer una intervención de urgencia a una chica con el pómulo derecho destrozado. Él, en cuanto se dio cuenta de quién era, llamó a su padre y le describió exactamente el estado en el que había llegado su hija al hospital. Todo esto hizo que finalmente Blanca pudiera salir de la cárcel donde se hallaba.

La relación actual con su ex era fría y distante, pero por lo menos de respeto, cosa que a ella le había sorprendido, sabiendo lo violento que podía llegar a ser... A veces pensaba que quizá habría superado su adicción al alcohol, aunque la verdad es que ni siquiera le interesaba saberlo. Por lo menos era un buen padre, quería y respetaba a su hijo, y jamás le había puesto la mano encima, sino todo lo contrario.

La madre de Blanca nunca se perdonó no haberla apoyado cuando debía haberlo hecho y ahora, quizá por eso, exageraba sus cuidados, por lo que estaba siempre demasiado encima y se preocupaba de una manera extrema por su bienestar.

«Por fin», pensó Blanca mientras giraba la llave del portal de su casa. El día había sido largo, pero estaba a pocos segundos de abrazar y besar hasta la saciedad a su hijo. Y así lo hizo. A él le dio mucha alegría y se abrazaron durante mucho rato hasta que al final él le dijo:

—Mamá, que me aprietas.

—Perdona, cariño, es que tenía ganas de verte, y como eres tan guapo, me he dejado llevar —le dijo ella.

—¿Quieres ver el puzle que he hecho?

—Más tarde —le comentó ella. No estaba para puzles, y menos infantiles—. Ahora vamos al baño, que ya sabes lo que te toca.

—No, mamá, ya me bañé ayer.

—Por eso te has de bañar hoy y mañana —le comentó ella—. Ya sabes que lo tenemos que hacer cada día.

Después del baño le dio la cena y lo acostó.

Se preparó para ella una buena ensalada. Le encantaban las ensaladas. Les solía poner lechuga, beicon frito, queso derretido, piñones, aceitunas, maíz... todo lo que se le ocurría. Se puso delante de la televisión dispuesta a devorar su ensalada. Encendió el televisor e hizo zapping. No parecía que dieran nada interesante, así que se quedó con el informativo de la segunda cadena. No les prestaba un interés extremo, pero sí que iba oyendo las noticias, nada alentadoras esa noche. Había habido un accidente de tren con muchos muertos en la línea del AVE que debía conectar Barcelona con Francia. Hablaban de más de ochenta muertos, un absoluto caos. Esa misma noche transmitieron la noticia de la ruptura de la presa del pantano de la Baells, provocando un infierno para un cámping y un pueblo cercano que fueron destrozados por el caudal del agua. En ese momento Blanca apagó el televisor. No tenía ganas de ver todo aquello por muy cerca que hubiera pasado. No tenía ganas de nada. Tras terminarse la ensalada se dio un baño con velas y sales para relajarse un poquito y luego se metió en su cama con la intención de dormir mucho, pero...

A las tres y veinte de la mañana, el teléfono empezó a sonar y sonar.

—Diga —contestó ella con voz de ultratumba.

Una voz muy imperativa, poco corriente a esas horas, se oía por el aparato:

—Blanca, soy yo, el juez, escúchame bien. Vístete, te paso a buscar en diez minutos. Ha vuelto a actuar.

—Pero... no puedo dejar a mi niño solo.

—No te preocupes —le cortó él—. Un agente vendrá conmigo y se quedará en tu casa, lo más probable es que estés de vuelta antes de que se despierte —le dijo antes de colgar de inmediato.

—Pero... —dijo ella dándose cuenta de que su interlocutor ya había colgado y seguramente ya estaba de camino.

CAPÍTULO 3

Nada más subir al coche, el juez le informó de que se dirigían hacia la casa Batlló.

«Dios mío», pensó Blanca. De nuevo se dirigían hacia una obra de Gaudí. Extraña coincidencia.

La casa Batlló, con la que Blanca tenía una especial vinculación, ya que celebró el convite de su boda en uno de sus salones. Situada en el número 43 del paseo de Gracia, fue construida o renovada por Gaudí entre 1906 y 1908. De hecho, el trabajo del genial arquitecto se centró en agrandar el patio interior, remodelar la fachada dándole su toque personal y redistribuir todos los espacios interiores. El primer piso estaba destinado a la vivienda de la familia Batlló. El resto de los pisos se remodelaron con la intención de alquilarlos.

Y allí se encontraban, en la puerta de la casa Batlló, en un paseo de Gracia muy poco transitado a esas horas. Ya estaba colocada la cinta policial en torno a la entrada.

El ambiente que se respiraba era de absoluta preocupación.

Parecía ser que esta vez el cuerpo no había aparecido al aire libre, sino en uno de los sótanos de la casa Batlló. Lo curioso era cómo podría haber accedido hasta allí el asesino.

Mientras se adentraban en los sótanos, Blanca sentía el frío en su cuerpo, hacía más frío ahí dentro que en la calle. Daba la sensación de que brotaba una corriente de aire helado del suelo. De todos modos, a la sensación de frío real había que añadirle la sensación de sangre helada que corría por las venas de Blanca, en espera de ver qué se iban a encontrar o, más que eso, cómo se lo iban a encontrar.

Varias bombillas desnudas colgaban del techo del pasillo por el que caminaban. La separación entre éstas era cada vez mayor, por lo que la oscuridad se iba haciendo cada vez más patente. En las paredes había muchos textos breves escritos con diferentes letras. Blanca se detuvo a leer algunos y tuvo la sensación de encontrarse sentada en un retrete de la universidad en la que estudió, ya que todos ellos hacían referencia a alguien que había estado allí y que había participado de una manera u otra en la construcción de esas paredes. También le recordaron a los egipcios, que seguían esa tradición cuando levantaban sus pirámides. Pero en este caso, estaban en los sótanos, como a escondidas. «A escondidas de qué», pensó. Del constructor, del propietario... En fin, tampoco parecía algo muy trascendente teniendo en cuenta por qué se encontraban allí.

Tras torcer por el pasillo a la izquierda varias veces llegaron a una sala más amplia, de unos cincuenta metros cuadrados. Había mucha humedad, y estaba construida con ladrillo a la vista, de una manera poco regular, con el techo abovedado; parecía la típica bóveda catalana tan común en las bodegas de las masías del Ampurdán. Del techo pendía una sola bombilla, desnuda como todas las que se habían ido encontrando. En la sala había una gran mesa y detrás de ésta el motivo de su visita al lugar. Cubierto con un papel dorado se entreveía un cuerpo humano. El policía científico empezó con el proceso habitual:

—Varón, treinta y cuatro años, aproximadamente 1,80, de complexión delgada... —se calló cuando el juez le interrumpió.

—¿Motivo de su muerte? —dijo su señoría.

—Similar a lo ocurrido hace unos días en el Colegio de las Teresianas, la víctima ha sufrido algún tipo de golpe en la zona de las caderas rompiéndole la pelvis y haciendo que órganos vitales cediesen dentro de su estructura corporal —sacó un pañuelo y se lo pasó por la frente—. La muerte fue lenta, como la anterior.

—¿Cómo se encontró el cuerpo? —preguntó Blanca al policía.

—De una manera muy macabra, señorita —le contestó éste—. El vigilante del lugar encontró un sobre en su garita alrededor de las 2.30, junto con un plano hecho a mano de cómo acceder a través de los sótanos al cuerpo y una pieza de puzle grande como la encontrada al lado del cadáver del Colegio de las Teresianas.

—¿Dónde está esa pieza? —preguntó el juez.

—La estamos estudiando para ver si tiene huellas —comentó el policía—. De todos modos, esta vez en la pieza hay una frase escrita.

—¿A mano? —preguntó Blanca.

—No, de hecho, es una unión de letras sacadas de algún periódico y enganchadas con cinta adhesiva.

—¿Qué dice esa frase? —preguntó Blanca.

—Parece una frase hecha —comentó el policía—. No entendí bien su significado. Viene a ser algo así como... —Entonces sacó un papel arrugado del bolsillo y se puso a leer—: «La fe en ciertas circunstancias hace a los hombres felices. No transporta montañas, sino que las coloca donde no las hay».

La frase hizo que Blanca se quedase todavía más helada; notó cómo una corriente fría le pasaba por las piernas; le recordaba a su época escolar, la del profesor Pereira, un argentino muy peculiar que conseguía que te adentrases en el mundo de la filosofía de una manera muy apasionada. Fueron dos años los que estuvo con ese profesor y en ambos le fascinó su asignatura. Dos filósofos le impactaron mucho. Uno, Descartes, y otro, Nietzsche. El primero, por su simpleza a la hora de aplicar su lógica, y el segundo, por la rebeldía y fuerza de su obra, ideal para un adolescente en esa etapa de la vida en que el inconformismo es un puntal en su manera de actuar y de hacerse notar en la sociedad.

Se había leído toda la obra de Nietzsche. Empezó por obligación escolar con Así habló Zaratustra, que le encantó, y más tarde continuó con El Anticristo, para seguir luego con toda su obra publicada en España. La frase que había comentado el policía le recordó inmediatamente a una de las que más la habían impactado de El Anticristo.

—Sin duda estamos ante un fanático de la religión —comentó el juez.

—No estoy tan segura —dijo Blanca—. Esta frase forma parte de una de las obras de Nietzsche. Lo que está claro es que estamos ante un fanático que nos quiere despistar...

—O jugar con nosotros, señorita —le cortó el policía.

—Eso me encaja bastante —añadió Blanca.

Todavía quedaban muchas incógnitas del primer asesinato, muchas cosas por resolver, y ya se había perpetrado un segundo. A Blanca le daba la sensación de que las circunstancias la superaban, y al mismo tiempo era consciente de que este asunto no había hecho más que empezar.

En los análisis efectuados por la policía científica sobre el cuerpo de su amiga, la primera víctima, y sobre la escena del crimen, o por lo menos la escena donde se halló el cadáver, no se había encontrado nada. No había huellas, ni dactilares, ni pisadas, ni una colilla por la que poder averiguar el ADN... Nada de nada.

Al día siguiente o, mejor dicho dada la hora, ese mismo día ya, Blanca debía ir a ver a la forense que efectuó la autopsia al primer cadáver para averiguar si le podía aportar algún dato, cualquier cosa, por pequeña o insignificante que fuera, ya que por el momento no tenían nada.

Tras haber efectuado el levantamiento del cadáver regresaron a su casa. En el camino el juez le comentó a Blanca que quería que se involucrase en la investigación, que ya había hablado con un responsable de la policía y que debía colaborar con ellos durante la duración de la misma. A Blanca de entrada no le pareció bien, no sólo por lo atípico de la situación, sino porque consideraba que no estaba preparada y que no sería capaz de aportar nada por mucho que el juez siempre dijese que tenía una intuición sobrenatural para resolver casos difíciles. La verdad es que había ayudado muchas veces al juez a resolver casos en largas charlas nocturnas acompañadas de una buena cena. Pero nunca algo de estas magnitudes.

De todos modos, a Blanca le quedó claro que no tenía opción y que debería presentarse a la mañana siguiente en la comisaría de Iradier, que era desde donde se llevaba el asunto, ya que el primer cuerpo había aparecido en su demarcación.

Finalmente, Blanca accedió y le dijo al juez que tras entrevistarse con la forense del caso de las teresianas iría a la comisaría para conocer al inspector Orozco, que era el encargado de la investigación.

La llegada a su casa fue más gratificante de lo que se esperaba. Tras agradecer al funcionario el trabajo realizado como canguro y ver que todo estaba en orden, entró en la habitación de su hijo, eran alrededor de las cinco y media de la mañana y por la ventana ya entraba suficiente claridad como para detectar o distinguir su pequeño cuerpo. Ella siempre dejaba la persiana de su habitación subida, debido a que por las mañanas le costaba mucho despertarse, y el hecho de que fuese entrando luz natural de manera gradual ayudaba bastante en la ardua labor de levantarlo.

Se quedó mirándolo; tenía ganas de abrazarlo. Pero, por miedo a despertarlo, simplemente se acercó y se sentó a su lado lo suficientemente cerca para poder percibir su aliento. Era una respiración profunda, pausada, lo que hacía que Blanca se quedase absorta en ella y le permitía desconectar de lo sucedido hasta quedarse dormida.

Se despertó a las ocho y veinte. No había oído su despertador, ya que lo tenía en su habitación, y la luz que entraba en la de su hijo desde hacía rato no había hecho mella en su cansancio.

En seguida le llamó; iban a llegar tarde al colegio y ella se iba a retrasar en sus citas.

De todos modos, pareció que estaban compitiendo por un récord olímpico. En veinticinco minutos ya estaban en el coche con el periódico y de camino hacia el colegio.

El hijo de Blanca no se había enterado de la ajetreada noche que había tenido su madre, para él había sido todo normal. En los semáforos, Blanca aprovechaba para ojear el periódico, hojas y más hojas hablando de las desgracias ocurridas el día anterior, la de La Baells y el fatídico accidente de tren en el AVE Barcelona-Francia.

Tras haber dejado a su hijo en el colegio y haber superado el tráfico matutino de la zona alta de Barcelona, Blanca se dispuso a ir a entrevistarse con la forense. Ésta tenía su despacho en el paseo Lluís Companys, en el edificio rojo delante del Arco de Triunfo.

Blanca consiguió aparcar el coche en el párking cercano.

«Sólo treinta minutos de retraso, podía haber sido peor dadas las circunstancias», pensó.

Tras cruzar el umbral de la puerta principal se dirigió a la recepción.

—Vengo a ver a la forense Fonseca.

—Rellene el siguiente documento y espere allí.

Así lo hizo, rellenó el documento, simple burocracia, y esperó donde le habían indicado. Tras cuarenta minutos de espera ya estaba empezando a ponerse nerviosa, no sabía si se trataba de un castigo por haber llegado tarde o si por el contrario tenía que agradecer el haber llegado tarde para haberse evitado esperar más en la sala adonde la habían enviado. En ese momento, mientras ella estaba haciendo sus cábalas, apareció una señorita preguntando por ella y pidiéndole que la acompañase hasta el despacho de la forense Fonseca.

Tras subir dos plantas y recorrer unos pasillos llegaron al despacho de la forense. Éste no era muy grande y estaba lleno de documentos y humo. En medio de todo ello vio a una señora de más de cincuenta años, pequeña, de pelo gris recogido y con un cigarrillo en la mano.

—Buenos días —saludó Blanca.

—Buenos días, siéntese, haga el favor —contestó la forense.

Tenía una voz ronca, cascada, probablemente por el consumo de tabaco. Blanca observó que fumaba Habanos.

—Usted dirá, señorita, a qué debo su visita.

—Mire, yo quería saber si usted podría ayudarme en la investigación sobre el caso del cuerpo hallado en las teresianas. Si no tengo mal entendido, usted practicó la autopsia al cadáver...

—¿Cómo dice, señorita? —le cortó ella—. Yo ya elaboré mi informe y se lo he hecho llegar a la policía y a la autoridad judicial...

—Sí, sí, lo sé —se apresuró a aclararle Blanca antes de que se enfadase más—. Mire, trabajo en el juzgado que lleva el caso y el juez me ha pedido que intente averiguar todo lo que pueda sobre el asunto. Además, desgraciadamente, conocía a la víctima. Habíamos estudiado juntas, aunque hacía unos años que no la veía...

—Está bien, no debiera, pero, en fin, si puedo ayudarla en algo —su expresión se dulcificó bastante.

—Mire, me gustaría saber si hubo algo que le llamase la atención; o cualquier cosa, que aunque a usted le pudiera parecer insignificante, tal vez a nosotros nos podría aportar mucho.

—Todo fue bastante sencillo salvo la causa de la muerte, pero en el cuerpo no se apreciaban signos de violencia sexual, ni golpes, salvo el que causó el fallecimiento...

—¿Por las marcas en el cuerpo habría manera de saber qué tipo de objeto pudo utilizar el asesino? —preguntó Blanca.

—Espere, necesitaría ver mis notas, un momento —se giró y se puso a buscar en una especie de armario que tenía a sus espaldas—. Sí, aquí lo tengo. Vamos a ver... —al cabo de unos segundos, dijo—: No tendría por qué ser un objeto excesivamente grande, lo importante, en este caso, es el lugar del golpe y no la contundencia. Pudo haber sido perfectamente algún tipo de martillo.

—Bien, gracias, eso nos puede ayudar mucho —Blanca no creía lo que estaba diciendo, pero, por lo menos, se llevaba a su terreno a la forense—. Perdone que insista, pero sería muy interesante si pudiera recordar algún detalle por pequeño que fuese...

—Ahora que lo dice —comentó la forense con la mirada ligeramente perdida—, me chocó el tacto del pelo de la muchacha, estaba muy seco para haber pasado unas horas al aire libre en plena noche, no había absorbido la humedad del lugar donde se encontró el cuerpo.

—Disculpe, pero no la sigo —le dijo Blanca sorprendida.

—Perdone. El efecto salino sobre el cabello hace que éste absorba la sal aunque esté en el ambiente y produce sequedad en él. Es probable que el cadáver pasase unas horas antes de morir cerca del mar.

—Esto nos podría ser de gran ayuda más adelante, el problema será saber si estuvo cerca del mar junto al asesino o antes de encontrarse con éste.

—Lo siento, señorita —comentó apenada la forense—, de todos modos, si se me ocurre algo la llamaré.

—Por favor —le dijo Blanca sacándose un papel del bolso y dejándolo sobre la mesa—. Aquí tiene mi número de teléfono.

—No dude de que lo haré.

Se despidieron después de que la forense la acompañara hasta el final del pasillo que llevaba a su despacho.

«No ha ido del todo mal», pensó Blanca. Sobre todo teniendo en cuenta que ya había un segundo cuerpo y que lo lógico cuando se pensaba que podía haber alguna relación entre dos casos era que se le diera a examinar a la misma forense.

Una vez montada en su coche, se dispuso a pasar por el juzgado a recoger el informe preliminar de la policía del suceso de la noche anterior, para ir después a la comisaría de Iradier a encontrarse con el inspector responsable de la investigación.

Cuando llegó al juzgado, Nacho, su compañero, le comentó que el informe que venía a buscar estaba de camino y que no tardaría en llegar. También le dijo que tenía que ir al despacho del juez, que la estaba esperando.

Se encontró la puerta cerrada; normalmente, si el juez no estaba acompañado por alguien foráneo al juzgado, siempre estaba abierta.

—Buenos días, ¿se puede? —dijo Blanca mientras abría y daba unos golpes a la puerta.

—Pasa, Blanca, pasa —dijo el juez—. Te estábamos esperando.

En el despacho del juez había otra persona, elegante, de unos cincuenta y cinco años.

—Te presento al señor Peinado, director general de la policía en Cataluña.

«Madre mía», pensó ella, «qué tengo que ver yo con este señor», mientras decía:

—Encantada, me llamo Blanca Rodenas.

—Siéntese, señorita —le dijo el policía muy serio—. A partir de esta mañana, tal y como ya le comentó esta madrugada su señoría, usted colaborará con nosotros de una manera extraoficial. Esto quiere decir que a pesar de que usted no puede investigar el caso, va a cooperar con uno de nuestros inspectores. Por lo tanto, coja todo lo necesario y vaya a la comisaría de Iradier en cuanto pueda. Le recalco que coja todo lo necesario, ya que mientras dure todo esto usted vendrá al juzgado sólo de visita. Su actividad laboral se realizará en la comisaría. Podríamos decir que se trata de una especie de prueba piloto de cooperación entre un juzgado de Instrucción y la Policía Nacional.

—Pero, señor —dijo Blanca—, no creo que esto sea posible, yo no estoy preparada y no sé si...

—No se hable más, señorita —le cortó el policía—. Sus funciones son sólo de ayuda en la investigación. El caso está tomando unas dimensiones en que hemos de actuar rápido. Nunca nos hemos encontrado con algo semejante.

—Por cierto —añadió el juez—, debes saber que la prensa ya está enterada. Nuestro amigo envió dos cartas, una a La Vanguardia y otra al Periódico, escritas a máquina, en las que dice que va a haber un tercer asesinato. Junto a cada carta envió una pieza de puzle diferente con una frase inscrita. Las podrás ver en la comisaría.

—Pero, entonces, la opinión pública... —empezó a decir ella.

—El Ministerio del Interior —le cortó el juez— ha hablado con los diarios y les ha pedido que no se ensañen con la noticia y que sólo hablen de los dos asesinatos ya ocurridos. —Poniendo cara de incredulidad, añadió—: Espero por el bien de todos que lo respeten.

«Madre mía», pensó Blanca, «dónde me tengo que ver; no he tenido suficientes problemas en mi vida, que ahora me tengo que ver involucrada en esta situación».

Pero, en el fondo, también pensaba que tal vez le iría bien la actividad y tener la cabeza ocupada, para prevenir cualquier bajón anímico tras la época tan dura y complicada de su pasado reciente.

Después de unos segundos de silencio, el juez, para finalizar la conversación, dijo:

—Pues bien, Blanca, no pierdas tiempo. Como te ha dicho el señor Peinado, coge tus cosas y ve inmediatamente a la comisaría de Iradier.

—Estoy esperando un informe —empezó a decir Blanca, pero el juez la interrumpió.

—Ese informe también lo tendrás en la comisaría, o sea, que no pierdas tiempo y ve en seguida. Evidentemente, a tus compañeros les debes decir que tienes un traslado temporal y obviar cualquier información sobre el caso.

—De acuerdo.

Se despidieron y ella se dispuso a preparar sus cosas, sobre todo las relacionadas con la investigación. Por suerte, no había ninguno de sus compañeros en sus mesas en esos momentos. De esta manera, se evitó tener que medio mentirles acerca de su nuevo destino temporal.

A Blanca, a pesar de haber puesto alguna pega, le atraía tener una implicación más estrecha en el caso, le apasionaba poder recrearse investigando algo. Ella dejó entrever que no tenía otra alternativa, ya que no le daban ni tiempo ni opción para pensar, pero en el fondo le agradó la nueva situación.

Se encontró de nuevo sentada en el coche y dispuesta a cruzar Barcelona por tercera vez ese día. Destino: la comisaría de Iradier.

CAPÍTULO 4

La comisaría de Iradier estaba en la calle que le daba nombre. Era una torre de un estilo muy típico barcelonés de casas unifamiliares situadas en la zona alta de Barcelona. Sin duda, un tiempo atrás debió de pertenecer a alguna familia, quizá como torre de veraneo, como otras muchas que se veían por allí.

Tras pasarse un buen rato buscando aparcamiento inútilmente, Blanca tuvo que dejar su vehículo en el párking del gimnasio femenino situado justo delante de la comisaría. Al pasar por la recepción del mismo en su trayecto del párking a la calle, pensó que quizá ya iba siendo hora de dedicarle un rato de vez en cuando a su cuerpo... Se prometió que cuando todo esto acabase sería una de las cosas que se impondría.

Al llegar a la puerta de la comisaría se encontró con un policía uniformado que le preguntó adónde se dirigía:

—Vengo a ver al inspector Orozco.

—¿Él la está esperando? —preguntó el policía.

—La verdad es que no hemos quedado, pero supongo que me debe de estar esperando.

—Aguarde aquí, voy a ver —le dijo el policía mientras se acercaba a una especie de interfono en el dintel de la entrada.

Blanca pudo oír perfectamente cómo el inspector Orozco le decía al policía que no la estaba esperando pero que la hiciese pasar a su despacho.

—Verá, señorita, me ha dicho...

—Sí, ya lo he oído, si me indica el camino —le interrumpió Blanca.

Al entrar dentro del hall de la comisaría, Blanca se encontró con un revuelo tremendo, estaba lleno de periodistas. Sin duda las cartas que el asesino había enviado a los dos diarios habían hecho su efecto. Y la verdad es que no era para menos. Barcelona no es una ciudad acostumbrada a este tipo de sucesos, y menos por partida doble: un asesino en serie y el comienzo de un macabro juego morboso.

—Subiendo las escaleras, la segunda puerta a la derecha —le indicó el policía uniformado.

—Gracias —le sonrió Blanca.

Encontró con facilidad la puerta del despacho del inspector Orozco. No sabía exactamente qué le esperaba dentro, pero lo que sí tenía claro era que se iba a sumergir de pleno en uno de los sucesos actuales más impactantes. Y esto le daba cierta impresión... Finalmente se decidió a llamar a la puerta e inmediatamente oyó una voz ronca que la invitaba a pasar.

Dentro del despacho, un habitáculo no excesivamente grande, había dos mesas llenas de papeles, que mantenían a pesar de ello un orden exagerado. La verdad es que no se lo esperaba de esta manera, en realidad se lo había imaginado todo un poco más descontrolado. Había dos personas, un hombre, que debía de ser el inspector Orozco, y una mujer. «Probablemente su compañera», pensó Blanca.

—¿Es usted Blanca? —preguntó el hombre—. Yo soy el inspector Orozco, puede llamarme Orozco. Ella es...

—La inspectora Rodríguez —le interrumpió enérgicamente—. Carmen Rodríguez.

Blanca les estrechó las manos a ambos. El apretón que le propinó la inspectora no lo consideró del todo normal. Blanca pensó que igual era un aviso y que su intención era la de marcar un poco el terreno. La verdad es que las miradas que la inspectora le dirigía eran exageradamente duras.

—Toma asiento, por favor —dijo él, quitando el casco de motorista que había sobre la única silla libre—. Me permites que te tutee, ¿verdad?

—Por supuesto —dijo Blanca, mientras tomaba asiento y dejaba sus cosas encima de la mesa—. Gracias.

El inspector Orozco, sin más preámbulo, comenzó a explicarle:

—Supongo que ya estás al corriente de la situación en que nos encontramos. —Ella asintió con la cabeza—. Es muy difícil y complicada. Nunca te llegas a acostumbrar a encontrar el cuerpo sin vida de alguien, a pesar de que seamos policías y trabajemos en homicidios. Pero esto es todavía mucho peor, se nos va de las manos. Jamás nos habíamos encontrado nada parecido, da la sensación de que quienquiera que sea quiere jugar con nosotros. Tenemos a toda la prensa detrás muy alarmada y haciendo preguntas, como es normal. Los de arriba, desde muy arriba, nos están presionando para que el tema se solucione lo antes posible...

—¿Y qué hacen? —le interrumpió la inspectora—. Nos envían a una señorita del juzgado. —Tras decir esto salió del despacho con malas maneras.

—No le hagas caso —le dijo el inspector Orozco con voz de complicidad—, está muy nerviosa, pero es buena chica. Ya la irás conociendo.

—No te preocupes —le dijo Blanca—, no pasa nada.

—Mira —le dijo él—, empezaremos cada día a las ocho en punto y no sé a qué hora acabaremos, y comeremos aquí mismo si nos queda tiempo. ¿De acuerdo?

También sabía ser tajante, pensó ella mientras decía:

—De acuerdo, ningún problema. —En seguida pensó en lo contenta que se pondría su madre cuando le dijese que se iba a instalar unos días con su hijo en su piso en la zona alta barcelonesa.

—Bien, si no te importa, iremos a la sala de trabajo, coge tus cosas.

Se dirigieron a una sala que se encontraba tres puertas más allá. Allí les esperaba la inspectora sentada en una mesa de reuniones tomando notas. Había una pizarra donde se veían anotadas varias frases; Blanca reconoció inmediatamente la primera; las otras dos supuso que serían las que se habían recibido en las redacciones de los diarios. Encima de la mesa, además de bastantes papeles y fotos, había sobre una cartulina cuatro piezas de puzle. Tres de ellas con inscripciones, una, que Blanca ya conocía, era la encontrada junto al cuerpo en la casa Batlló. En ésta el escrito estaba hecho con recortes de letras de diarios, en cambio, en las otras dos, Blanca pudo apreciar que el asesino no había querido perder tanto tiempo, y las había realizado con ordenador sobre una etiqueta autoadhesiva.

Blanca se disponía a leer las otras dos inscripciones con detenimiento cuando entró otra persona en la sala. Era el inspector jefe.

—Quiero un informe de todo lo que tengamos, en dos horas, sobre mi mesa. —Y cerró la puerta de un portazo.

—¿Siempre es así? —preguntó Blanca.

—No, a veces puede ser peor —le contestó la inspectora.

—Bueno, ya sabéis, manos a la obra —dijo el inspector Orozco mientras se disponía a reescribir las inscripciones en la pizarra:

1.ª La fe en ciertas circunstancias hace a los hombres felices. No transporta montañas, sino que las coloca donde no las hay.

2.ª El camino que conduce a nuestro propio cielo siempre pasa por la voluptuosidad de nuestro infierno.

3.ª Lo que no me mata me hace fuerte.

Blanca reconoció en seguida las otras dos frases; como la primera, formaban parte de la obra de F. Nietzsche. Blanca volvió a sentir la misma impresión que en aquel sótano de la casa Batlló, cuando el policía le leyó aquélla.

Les comentó a los dos inspectores de dónde provenían las frases, intuyendo que ellos lo desconocían.

La inspectora dijo:

—¿Qué significan? ¿O qué nos quiere hacer entender?

—De entrada —dijo Blanca—, está claro que lo que pretende es crear alarma social. Las frases más impactantes son las que ha enviado a los diarios. Veremos cuáles son los titulares mañana.

—Han pedido que los suavicen —añadió a la conversación el inspector.

—Sí, pero con la prensa nunca se sabe —dijo la inspectora mientras se encendía un cigarrillo.

—Tiene razón, nunca se sabe —comentó Blanca, buscando un poco de complicidad con ella.

—No sé, no acabo de entender el significado de... —empezó a decir el inspector Orozco, hasta que Blanca le interrumpió.

—Está claro —habló ella mientras se ponía de pie—. La primera significa que la fe hace a los hombres felices incluso en ciertas circunstancias, por lo tanto, con ella nos dice que por mucho que éstas puedan ser malas e incluso penosas, asesinatos, etc., la fe puede mantener la felicidad de las personas. O, lo que es lo mismo, que el asesino, gracias a su fe, no sufre por lo que está haciendo. También con la segunda frase parece querer justificar un poco sus hechos malignos como vía necesaria para alcanzar el cielo, con lo cual sabemos que es consciente de que sus obras no son correctas, de que el hecho de asesinar no es bueno. —Se volvió a sentar, pero esta vez la expresión de su cara pasó a reflejar suma preocupación—. Analizando las dos primeras frases, mi opinión es que estamos ante un fanático de algún tipo de religión o fe extraña, que a su vez es consciente de que está obrando mal e incluso busca justificaciones a sus actos. Pero la tercera frase me preocupa: «Lo que no me mata me hace fuerte». En las otras siempre puede buscarse algo de bondad, arrepentimiento, no sé, por lo menos no son tan drásticos. Pero en esta tercera da la sensación de que se ratifica y se refuerza en sus acciones. Nos avisa de que se ve con más fuerzas de seguir adelante, pero ¿cuál será el fin?

—No creo que tenga que ver con alguna creencia religiosa —la interrumpió la inspectora—. No tenían nada que ver una víctima con la otra, no busca un mismo patrón en ellas.

—Está claro —añadió el inspector Orozco— que de su tercera frase se puede deducir que esto no ha hecho nada más que empezar. A ver cómo trata la frase la prensa.

—Madre mía —dijo Blanca—, yo también pienso que estamos en el inicio de una larga pesadilla y por el momento no tenemos nada a qué agarrarnos. Esperemos que la autopsia de la segunda víctima nos aporte algún dato interesante. —Blanca sabía que de momento no tenía mucho.

—¿Quién quiere café? —dijo el inspector.

—Yo, gracias —contestó Blanca. La verdad es que no le apetecía, pero por lo menos era una manera de romper con la tensión y el desgaste psíquico—. Y aprovecharé para hacer una llamada.

Mientras Blanca salía de la sala, la inspectora aprovechó para cerrar los ojos y echar la cabeza hacia atrás. Era evidente que el desgaste era para todos.

A Blanca se le había ocurrido llamar a su amigo Luis. Habían estudiado juntos. Él trabajaba en uno de los diarios de mayor tirada de Cataluña, en el departamento de Redacción. Había estudiado la carrera de Periodismo. Fue entonces cuando dejaron de verse tan a menudo, pero, cosas del destino, acabaron viviendo en el mismo bloque del barrio de Les Corts y renovaron la vieja amistad.

—Hola, Luis —dijo Blanca con el móvil pegado a la oreja—. ¿Cómo va todo?

—Blanca, ¿qué tal? Hace días que no te veo —contestó él denotando cierta ilusión por haber recibido la llamada.

—Sí, es que ando un poco liada. Oye, Luis, sé que no quieres que te pida cosas así, pero me gustaría saber con qué titular vais a salir mañana —le dijo ella titubeando un poco.

Luis era una persona muy íntegra y nunca le gustaba hablar de su trabajo.

—Blanca, ya sabes que no estoy autorizado...

Ella le cortó diciendo:

—Ya lo sé, pero esto es muy importante.

—Blanca, no me asustes, no andarás metida en esto —le dijo él con un tono de voz preocupado—. Nunca habíamos tenido algo así en nuestra ciudad.

—Mira, de rebote me toca tratar el tema —le explicó ella—, y por tu reacción interpreto que va en portada.

—La verdad es que sí —contestó Luis—, ya sabes que para un diario un poco sensacionalista éste es un tema de portada.

«Un poco sensacionalista», pensó ella. Si no sabían tratar una noticia sin exagerarla, pero, claro, si no, no vendía tanto.

—Bueno, muchas gracias, ya te volveré a llamar y comentamos —dijo mientras se apresuraba a colgar el teléfono.

Al entrar en la habitación vio que el inspector Orozco estaba solo recogiendo los papeles.

—¡Ah, Blanca!, pensaba que no llegabas —le dijo—. Coge tu bolso y vámonos, corre.

—¿Qué pasa? —preguntó ella, mientras su cara se iba transformando. Se temía lo peor.

—Ha aparecido otra maldita frase, pero parece ser que esta vez no hay cuerpo.

Salieron del patio de atrás de la comisaría de Iradier en un Renault Clio que conducía el inspector a toda velocidad. Era la hora del final de las clases en los colegios y la zona estaba bastante colapsada, no en vano es la que mayor concentración de centros docentes tiene por metro cuadrado de toda la ciudad.

Por fin lograron llegar a las rondas.

Se dirigían hacia la montaña sagrada, hacia Montserrat, a unos sesenta kilómetros de Barcelona. No existe en Cataluña y probablemente en España montaña más emblemática que Montserrat. Está ubicada en el centro geográfico de Cataluña.

El día era totalmente despejado y la luz de aquella tarde hacía más majestuoso, si cabe, el perfil de la cordillera. Acababan de dejar atrás Olesa de Montserrat y se disponían a hacer el ascenso hacia el santuario.

Blanca no recordaba exactamente la última vez que había estado allí. Con sus padres había ido varias veces y otras tantas con el colegio. Lo que sí le vino a la mente fue la broma, o como tal se lo tomaba ella, que le hacía una amiga suya muy devota. En Cataluña hay un dicho que dice que no estás bien casado si no bendices tu matrimonio en Montserrat tras la boda. Ella no lo hizo y su matrimonio fue un fracaso, su amiga no dejaba de recordárselo cada vez que se veían.

También le vino a la cabeza que cada vez que estaba frente a la Moreneta notaba una sensación especial. De esas que son muy difíciles de explicar pero que calan, y que cuando se experimentan más a menudo logran que la persona se vuelva mucho más devota.

Esta vez, según le había dicho el inspector Orozco, se iba a encontrar de nuevo con la Virgen, pero al parecer en circunstancias muy distintas. Aparte de haber aparecido otra dichosa frase junto a la Virgen, había habido algún tipo de profanación.

CAPÍTULO 5

A Blanca todo le parecía cada vez más confuso, ¿qué tendría que ver Montserrat con todo esto? Las dimensiones que el caso estaba tomando podían llegar a ser descomunales. ¿Se enteraría la prensa de este nuevo episodio antes de cerrar la edición?

Por fin llegaron al párking de la basílica, que se encontraba a menos de quinientos metros de ella. Bajaron del coche. La tarde estaba despejada y la temperatura era agradable. Ya había otros vehículos de la policía en el lugar. El inspector iba saludando a todos los policías que encontraban a su paso. En la puerta de la basílica les aguardaban dos personas, un clérigo y un seglar. A juzgar por su aspecto, este último debía de ser policía y el clérigo, una persona importante dentro de la institución.

—Buenas tardes, Orozco —le dijo el seglar—. Te presento a monseñor Recinus. Por cierto, no sabía que llegarías tan bien acompañado —recalcó mientras dedicaba una mirada picara a Blanca.

—Buenas tardes, se trata de una compañera, Blanca —le presentó al inspector mientras le daba la mano a monseñor Recinus—. Ésta es Blanca, está colaborando con nosotros en unos casos.

—Buenas tardes —dijo ella mientras le daba la mano a las dos personas.

Monseñor Recinus le dirigió una mirada de esas que dejan helado. Era alto, con mucho porte. De unos cincuenta años. Tenía unos ojos penetrantes.

El inspector preguntó qué había sucedido, y el policía le empezó a narrar los hechos, cuando monseñor Recinus le interrumpió, rogándoles que acudieran a su despacho para tratar el asunto.

Estaba claro que la presencia de policías en la basílica, pensó Blanca, incomodaba a monseñor. Era normal, estaban en un sitio de culto y no precisamente para rendir homenaje a la Virgen, sino porque había ocurrido algo que no debía haber pasado.

El despacho de monseñor era pequeño, muy austero.

—Si no les importa, empezaré yo —espetó el clérigo—. Siéntense.

Tenía una voz muy agradable. Empezó a contar que la vida en la basílica era muy tranquila y que no entendía cómo unos intrusos habían podido acceder ni, mucho menos, cómo se habían atrevido.

—Al parecer —explicó—, esta noche alguien ha entrado y ha dejado sus huellas en la basílica y en el monasterio. Suponemos que se trata de la misma persona. Ha entrado a la basílica a través de la puerta lateral del monasterio cuando todos debíamos de estar descansando, antes de los maitines, que son alrededor de las 6.15. Dentro del monasterio ha estado en la biblioteca y posteriormente en la basílica. Ha profanado la imagen, ya que se ha llevado una de las dos «piñas» que están en la base donde se apoya la Virgen. Gracias a Dios —continuó—, la Virgen se encuentra protegida con un cristal especial que ha impedido que el daño fuera mayor. Tenemos réplicas de las piñas, con lo que de entrada el mal queda más o menos paliado, a pesar de que la que han robado era del siglo XIX. Lo que más me preocupa es que han entrado o se han atrevido a entrar sin contemplaciones y que además han estado en la biblioteca, donde se guardan documentos muy valiosos y muy antiguos. Es allí donde ha aparecido una pieza de puzle con una frase escrita. En estos momentos se está procediendo a averiguar si falta algún documento.

—Necesitaría hablar con la persona que ha echado en falta la piña, así como con el encargado de la biblioteca —dijo el inspector.

—No se preocupe, vamos a ver las estancias para que se hagan una idea y luego estarán a su disposición cuantas personas precisen de la basílica.

—De acuerdo —dijo el inspector poniéndose en pie.

Mientras iban caminando hacia la basílica, los dos policías se retrasaron un poco juntos, quedando Blanca y monseñor Recinus más adelantados. Ya estaban llegando a la escalera que conducía a la Virgen cuando un monje se acercó a monseñor con aspecto de estar muy nervioso y, antes de que pudiese decir palabra, monseñor le dijo muy tajantemente al clérigo que no era momento, que ya hablarían esa noche después de las oraciones.

El monje insistió, pero monseñor le dijo:

—Después de las oraciones. —Mientras, lo apartaba con el brazo.

Aquello le sorprendió a Blanca, haciéndole pensar que no debía de ser fácil mantener el orden en aquella comunidad y que monseñor debería mostrarse tajante y muy duro con sus clérigos, al fin y al cabo, era el abad.

Finalmente, y tras subir una buena serie de escalones, llegaron delante de la imagen.

Como su propio nombre indica, la Moreneta, se trata de una Virgen de piel oscura, sentada, con Jesús en su regazo sosteniendo en su mano una bola de madera. Está postrada sobre una estructura de madera y protegida, como el abad había dicho, por un cristal especial, dejando al descubierto sólo la mano con la bola. En los dos extremos frontales de la estructura había dos pinas, una a cada lado. La que faltaba era la de la derecha.

A Blanca le sorprendió lo que veía. Si alguien de verdad quería profanar la imagen, o simplemente llevarse un recuerdo de la Virgen, podía haber cogido la bola que portaba sobre su mano y no una de las dos pinas, que realmente no formaban parte de la escultura, sino de la estructura de apoyo. Que alguien se hubiera atrevido a llegar hasta allí para llevarse algo secundario era extraño. La bola que sostenía la mano debía de cotizarse muy bien en el mercado negro de antigüedades.

Por lo que le comentó más tarde el inspector, a él este detalle tampoco le había pasado por alto.

—La científica ya ha estado esta mañana tomando todas las posibles huellas en esta zona —comentó el policía dirigiendo su mirada al inspector.

—Si les parece, podemos ir a la biblioteca —dijo monseñor Recinus—. Aunque esta mañana ya han estado allí sus compañeros.

—Si no le importa, nos interesaría mucho ver la biblioteca —le contestó el inspector Orozco.

La biblioteca era muy austera. Una sala bastante grande, con unos techos muy altos, donde básicamente lo único que se podía ver eran libros y más libros.

Al parecer, la intrusión en la biblioteca se había centrado en una zona donde estaban todos los documentos referidos a los traslados de la Virgen.

Había mucho movimiento de sacerdotes dentro de la biblioteca, revisando textos, libros, documentos... Según monseñor Recinus, lo que hacían era verificar que no faltaba nada.

—¿Dónde ha aparecido la pieza de puzle? —preguntó el inspector Orozco.

—Encima del altar de la biblioteca —respondió el abad.

El altar también era austero, en sintonía con la biblioteca. Cada vez que un monje entraba o salía de la estancia, hacía una reverencia dirigiéndose a él.

La pieza de puzle estaba siendo analizada por la científica, pero el otro policía que había recibido a Blanca y al inspector Orozco les transmitió la frase escrita en ella. Venía a decir lo siguiente: Lo que me preocupa no es que me hayas mentido, sino que, de ahora en adelante, ya no podré creer en ti.

También la autoría de ésta correspondía a Nietzsche.

Tras haber permanecido más de dos horas en la basílica, por fin, Blanca y el inspector Orozco se dispusieron a regresar hacia la Ciudad Condal.

Una vez en el coche, el inspector le dijo:

—Ya no sé por dónde cogerlo. Estoy completamente despistado —se rascó la cabeza—. La última frase está dirigida a alguien y a algo en concreto, pero ¿a qué o quién? Ha entrado en la basílica, pero ha mostrado cierto respeto por la Virgen al no haberse llevado la mano o la bola que sostiene ésta.

—Sí, yo también lo he pensado —intervino Blanca—. Me da la impresión de que no nos han dicho todo lo que ha ocurrido en la basílica. No sé... siento como si nos ocultasen algo. De todos modos, igual este hecho nos ayuda a aclarar algo sobre los crímenes, tal vez analizando lo ocurrido en la montaña de Montserrat podamos encontrar algún nexo de unión entre los dos cadáveres encontrados. Sería bueno potenciar esta posibilidad.

—Tienes razón —le dijo el inspector—. Ahora llamaré a la inspectora para que busque alguna unión entre los dos fallecidos utilizando el nexo de Montserrat, no sé, quizá alguna vinculación religiosa...

—De todos modos —añadió Blanca—, esto último lo veo más como algo institucional. Ya no estoy tan segura de que sea un fanático o un posible asesino en serie, pienso, más bien, que todos los hechos están unidos por algún motivo y que no son fruto del azar. Lo que nos hace falta es saber por qué.

—Sí, diga —respondió el inspector al móvil. Siempre lo llevaba en silencio y nunca se sabía cuándo estaba sonando. Escuchó con mucha atención a su interlocutor hasta que, por fin, tras unos minutos, se despidió.

—¿Alguna mala noticia? —le preguntó Blanca.

—Bueno, de hecho, ni buena ni mala, sino que seguimos sin pistas. La última pieza, como las otras. No se ha encontrado ningún tipo de huella ni nada que pudiera aportar un poco de luz a la investigación.

El resto del trayecto no se dirigieron palabra, los dos tenían mucho que pensar y cada uno lo hacía por su cuenta.

Finalmente, el inspector le preguntó a Blanca si quería que la llevase a casa, pero ella, a pesar de que ya eran más de las nueve de la noche, le dijo que no, que la dejase en la comisaría, que le apetecía caminar.

El trayecto entre la comisaría de Iradier y la casa de Blanca en el barrio de Les Corts no era corto, pero le resultó agradable. El tiempo era bueno, se notaba que ya estaban en primavera.

Durante el mismo, que duró cerca de una hora, Blanca no pudo dejar de buscar una explicación que pudiera unir lo ocurrido en Montserrat con las muertes tanto de su amiga de la infancia como de la otra víctima. Tampoco le encajaba que hubiera llegado una carta al periódico, ni entendía qué buscaba la persona que estaba haciendo todo esto.

¿Por qué tanto interés en hacerlo público? ¿Y si el mensaje no iba a la sociedad, sino a alguien en concreto? ¿Y si todo aquello no era más que para ejercer algún tipo de presión sobre alguien? A Blanca le venían muchas hipótesis a la mente, pero ninguna le encajaba más que otra. De hecho, todas se basaban en pistas muy vagas.

Lo único que tenía claro era que había dos muertos, que al parecer tenían algún tipo de vinculación con la montaña venerada de Montserrat, como mínimo circunstancial. Y una sociedad que en breve iba a sentirse atemorizada, ya que se iba a crear una alarma social probablemente nunca vista. Barcelona era una ciudad tranquila y no estaba acostumbrada a hechos de este estilo.

Finalmente, Blanca llegó a su casa. No se vio capaz de cenar. El tener la cabeza dando vueltas le había creado una tensión tal que no le entraba nada. Había quedado con el inspector a las 6.30 para intentar buscar algún nexo entre los dos cadáveres. La inspectora, para entonces, ya habría recabado suficiente información para poder analizarla entre los tres.

Se metió en la cama y a pesar de la tensión se quedó dormida.

Una vez más, el teléfono la despertó antes de la hora. Era el inspector.

—Blanca, vístete, que te recojo en diez minutos.

—Pero... ¿Quién es...? ¿Qué pasa...? ¿Qué hora es? —titubeó ella.

—Blanca, no tardes, soy Orozco. Ha aparecido otro cuerpo, tienes diez minutos —le dijo tajantemente el inspector.

—Voy en seguida —aquello la había despertado de golpe.

CAPÍTULO 6

Mientras Blanca se duchaba, no paraba de pensar en lo rápido que estaba ocurriendo todo. Una vez más se daba cuenta de que sin tener tiempo de asimilar lo ocurrido acontecía algo nuevo, algo que les despistaba más... que les demostraba que había alguien que pensaba muy rápido, mucho más que ellos y, sobre todo, que actuaba a toda velocidad.

Tardó catorce minutos en bajar desde que había colgado el teléfono, y por la cara que tenía el inspector parecía que, en lugar de cuatro minutos, se hubiera retrasado cuarenta.

—Ya podrías haber tardado menos —le espeto él.

—No te olvides de que soy una mujer, estaba dormida y sólo he tardado catorce minutos. Por cierto, ¿vamos a tomar un café antes? —le dijo de manera irónica Blanca; no soportaba que alguien no valorase sus esfuerzos.

—Ha aparecido otro cuerpo; se trata de una persona de unos cincuenta años, con una especie de túnica y sin documentación. Una persona entrada en carnes, de unos cien kilos. El cuerpo ha sido hallado en una zona de acceso muy complicado. Es muy difícil que lo haya llevado hasta allí una persona sola.

—¿Tenemos pieza esta vez o no? —dijo Blanca mientras se rascaba los ojos.

—Sí, también la tenemos. Pero no es tan clara como las otras.

—¿Dónde ha aparecido el cuerpo esta vez? —preguntó Blanca.

—En el parque de la Ciudadela.

El parque de la Ciudadela fue durante mucho tiempo el único parque de la ciudad. Situado en el barrio de Ciutat Vella, está considerado como uno de los pulmones de la ciudad.

El cuerpo estaba en una zona de muy fácil visibilidad, justo al lado de uno de los diez accesos del parque. Como había dicho el inspector Orozco, al estar éstos cerrados, resultaba muy difícil llegar hasta allí, y más transportando un cadáver de esa envergadura, pues, según los especialistas, la muerte se había producido antes, lo que hacía pensar en más de una persona.

Blanca y el inspector se encontraban enfrente del cadáver, y uno de los policías que les acompañaba les informó de que estaban analizando las huellas para poder hacer una identificación del cuerpo, mientras levantaba la sábana que lo cubría. Era una persona entrada en carnes envuelta en una túnica que llevaba bordada una especie de cruz.

Blanca se quedó helada.

—No hace falta que te compliques en buscar su identidad —dijo con una voz como el hielo—. Es un monje, estaba ayer en el monasterio de Montserrat. Mientras yo me dirigía junto con monseñor Recinus hacia la estancia de la Virgen, este monje se acercó a monseñor queriendo hablar con él, pero el abad, de muy malas maneras, le dijo que no, e incluso lo llegó a apartar con el brazo. Aquel hombre estaba muy angustiado, tenía mucho sudor en la frente y sus manos temblaban haciendo que los papeles que llevaba no parasen de moverse. Daba la sensación de que quería hablar con monseñor sobre ellos.

—Vamos a tener que hacer otra visita al monasterio —comentó el inspector.

Tras dar un vistazo al entorno y escuchar los comentarios de los compañeros, Blanca y el inspector regresaron al coche. Ya de camino, de repente ella soltó un grito.

—Para —dijo, mientras hacía ademán de abrir la puerta del vehículo.

Blanca salió del coche a toda velocidad y se dirigió a un kiosco de prensa que había quedado unos metros más atrás. Al cabo de unos segundos volvió indignada con un diario en las manos.

—Pero cómo se atreven, es que no se dan cuenta de... parece mentira...

—Si no te explicas un poco mejor, no me voy a enterar —le cortó el inspector—. ¿Cuál es el titular del diario?

—«El terror llega a la Barcelona del Fórum» como titular, y como frase destacada dice: «Un asesino en serie atemoriza la zona de Barcelona escogiendo sus víctimas al azar. La policía no tiene ninguna pista clara sobre un asesino que parece dispuesto a jugar con ellos». —Estaba indignada mientras comentaba todo esto—. También habla de las piezas de puzle, de que no hay relación entre las víctimas, bla, bla, bla... —Se disponía a cerrar el diario cuando sonó su móvil—. Diga. Hola, mamá, ¿qué tal? Sí... Bueno... Vale, pásamelo... Hola, cariño, ¿cómo estás? Sí, sí, pronto nos veremos, ahora tienes que ir con la abuelita al cole, que yo, si puedo, te iré a buscar un día de éstos al salir de clase... Vale... No... Tú haz todo lo que te diga tu abuelita... Vale... Besitos. Te quiero... Muá.

Tras colgar el teléfono, Blanca se quedó callada con el diario entre las manos, pero ya no le prestaba atención.

—¿Todo bien? —rompió el silencio el inspector.

—Bueno, es mi hijo, que dice que quiere verme y que por qué no estoy con él... —le contestó Blanca con lágrimas en los ojos—. Él no entiende de asesinos, ni tiene por qué. Ya ha tenido una vida un poco complicada y pensar que le estoy privando de mi compañía me parte el alma. No hay que dejarse llevar, hay que vivir y vivir... Perdona, me estoy poniendo trascendental.

—No te preocupes —le dijo él.

—Tengo que encontrar algún momento para ir a recogerlo al colegio, aunque sea para llevarlo a casa de mis padres. No sólo lo necesita él, sino también yo.

—Vale, no te preocupes, que encontraremos el momento —dijo en tono conciliador el inspector.

—Así sea —sentenció ella.

Iban hacia la comisaría, donde se tenían que reunir con la inspectora y repasar todo lo que tenían, así como añadir a la lista de «frases» la última que habían encontrado junto al cadáver del parque de la Ciudadela. Ésta, más que una frase, eran unas palabras que no tenían sentido, Jerosimilitana, aneladgam.

Eran las 08.30 y había un buen atasco. Pero gozaban de una ventaja. Iban en un coche camuflado de la policía, con lo que finalmente, y tras estar parados un buen rato en la Vía Augusta, el inspector optó por poner la sirena.

—Vaya, como en las películas —dijo Blanca un poco irónica, pues no estaba de humor.

—Normalmente no lo hago, pero la ocasión lo merece —le explicó el inspector en un tono de excusa—. Quién sabe, igual es cuestión de minutos.

El trayecto se acortó de manera increíble, aunque Blanca acabó un poco mareada de los giros y cambios de carril bruscos que tuvieron que efectuar. El inspector le dijo:

—Perdona por la brusquedad, pero cuando llevo la sirena tengo la obligación de aprovechar cualquier espacio.

Cuando llegaron a la comisaría se encontraron con la inspectora, que estaba nerviosa. Vestía como siempre, de manera bastante tosca y poco femenina, y estaba repasando unos papeles.

—Hola —les saludó—, me acaban de confirmar que el segundo cadáver falleció de la misma manera que el primero, con rotura de pelvis.

—Madre mía —le cortó Blanca.

—Todo indica —continuó la inspectora, mirándola fijamente con cara de desaprobación por la interrupción— que el cadáver que habéis visto también ha fallecido de la misma manera.

—¿Sabemos algo de la cruz que tenía bordada en la túnica? —preguntó Blanca.

—Por la foto que me han pasado, es muy parecida a la cruz del Temple —contestó la inspectora.

—Perdona, ¿pero qué quieres decir? —preguntó el inspector Orozco con cara perpleja.

—La cruz del Temple es uno de los símbolos de los templarios, de la orden del Temple —dijo ella—. Es una orden sobre la que se han contado y escrito muchas cosas. Parece ser que, durante el siglo XII, nueve caballeros la fundaron con el objeto de proteger los lugares sagrados. Creo que su sede estaba en el templo de Salomón y, según narra la leyenda, allí encontraron el Arca de la Alianza...

—Pero —le interrumpió el inspector— ¿cómo sabes tú todo eso?

—Mi padre era un apasionado de estos temas, y durante una época los únicos libros que había en mi casa eran los relacionados con ese tema.

«Sí que tenía escondida su cultura esta chica», pensó Blanca.

—De todos modos —añadió la inspectora—, la cruz no es exactamente como la de los templarios. Las puntas de cada extremo están más unidas, y es de color azul. La de la orden del Temple era de color roja.

En ese mismo instante sonó o debió de sonar el móvil del inspector, ya que lo cogió y empezó a hablar por él. Emitió una serie de monosílabos y terminó con un «ahora mismo se lo digo».

—¿Buenas noticias? —preguntó Blanca.

—Bueno, no sé si malas o buenas. De entrada, nos vamos mañana a Israel.

—¿Cómo dices? ¿Pero por qué a Israel? —La cara de Blanca era de total incredulidad—. No puede ser, las cosas en ese país no están...

—Tranquilízate —le dijo el inspector—. Tenemos dos billetes para intentar averiguar algún tipo de conexión o...

—¿Pero para qué tenemos Internet? —le interrumpió Blanca—. Y la Interpol. Yo pensaba que vosotros utilizabais esas conexiones.

—Blanca, al parecer hay algo más; en Israel hay una persona que parece que puede aportarnos una serie de datos que nos ayudarían mucho en la investigación. No sufras, porque vamos a estar unas horas. De hecho, no saldremos de la comisaría del aeropuerto de Tel Aviv. Nos puede aclarar algo sobre Jerosimilitana, aneladgam.

—¿Y si me niego a ir?

—Creo que ni puedes ni quieres —le dijo el inspector—. Mientras tanto, tú te encargarás de ir a la basílica y de encontrar qué conexión puede haber entre el cuerpo hallado en el parque de la Ciudadela y monseñor Recinus —le indicó a la inspectora.

—Relación jerárquica —dijo Blanca—. Ya te he dicho que yo lo vi en la basílica. ¿No sería mejor que yo fuera a Montserrat y ella te acompañase a Israel? Ella sabe de estas cosas, nos lo ha demostrado.

—Hay que averiguar la relación entre monseñor y la persona muerta —le respondió él—. Y creo que de eso se puede encargar la inspectora. Además, las órdenes de arriba son muy claras y tu nombre es el que figura en uno de los billetes.

—Pero, de verdad, no puedo... Mi hijo. —A Blanca le asomaban lágrimas en los ojos mientras intentaba negarse.

—No te preocupes, esta tarde te llevaré a su colegio para que puedas estar con él y verlo un rato.

—Sí, claro, sólo un rato.

—Blanca, estás dentro de este juego, a ninguno nos apetece todo lo que está ocurriendo, pero tenemos la obligación de seguir adelante.

Al parecer, aquella conversación y aquellas lágrimas enternecieron a la inspectora, ya que por primera vez tuvo un gesto de humanidad; cuando iba a salir de la habitación cogió el antebrazo de Blanca y apretó para hacerle sentir su comprensión por sus sentimientos.

Horas más tarde, Blanca se encontraba en la puerta del colegio esperando a que saliera su hijo. No entendía por qué tenía que acompañarla el inspector. Según él, era porque no podían perder ni un segundo. No obstante, pensó que a su hijo le haría gracia ir en un coche de policía camuflado.

De repente, se abrió la puerta del edificio frente al patio donde se encontraban todos los padres, y sobre todo las abuelas y abuelos esperando. Aquello parecía una carrera, los niños salían de una manera increíble, a toda velocidad, como disparados de la puerta después de haber estado agolpados en ella como si fuera un cuello de botella.

«Ahora entiendo las avalanchas en espacios con gran público», pensó el inspector. «Los colegios son la gran cuna de los hombres del mañana.»

En seguida pudo presenciar el momento en que Blanca vio salir a su hijo. Tanto al niño como a la madre les recorrió un cúmulo de sensaciones, mientras se fundieron en un abrazo.

—¡Mamá! —gritaba el niño—. Has venido.

—Sí, hijo, tengo que marchar de viaje por unos días y no podía irme sin estar con mi pequeñín. —Blanca hacía esfuerzos notables para que no le cayera ninguna lágrima de las que empezaban a aflorar por sus ojos.

—¿Dónde vas? ¿Puedo ir contigo? —preguntó el niño.

—No, cariño, no puedes, te tienes que quedar con la abuelita y el abuelito y cuidar de ellos. Por cierto —dijo Blanca para cambiar de tema—, te presento a mi amigo el inspector Orozco. Es policía y ha venido en su coche para darte una vuelta.

—¿De verdad? —La cara del niño se iluminó—. ¿Pondremos las sirenas?

—Desgraciadamente, no podremos —le contestó el policía mientras pensaba lo fácil que era desviar la atención de un niño—. Soy el inspector Orozco, amigo de tu madre. ¿Estás dispuesto para una aventura policíaca?

—Por supuesto —le dijo el niño—. No se lo van a creer.

—¿Quién no se lo va a creer? —preguntó Blanca a su hijo mientras dirigía una mirada de agradecimiento al inspector por el cariño que le demostraba al chico.

—Pues quién va a ser, mis amigos. Carlos, Juan, Teresa, y la abuelita y el abuelito.

—Pues a qué esperamos —apremió el inspector—. Hacia adentro.

—Pero... no tiene sirenas —dijo contrariado el niño.

La ilusión había empezado a desaparecer de la cara del chico, hasta que el inspector le empezó a contar que aquello no era un simple coche de policía, sino uno de los coches más especiales de todo el parque móvil. Era un coche camuflado que se usaba para operaciones muy especiales. En él, según le había dicho el policía, habían estado sentados los delincuentes más importantes y famosos tras su detención. Le dijo que incluso una vez, si no llega a ser por el coche, no hubieran podido culminar una de las operaciones más importantes de los últimos veinticinco años. La ilusión no sólo había vuelto a la cara del chico, sino que se había multiplicado; estaba excitadísimo.

Durante más de veinte minutos dieron vueltas con el coche por la parte alta de la ciudad. El inspector le enseñó al chico todos los detalles del vehículo que lo diferenciaban de un coche normal. Lo que más le impresionó fue la radio, no paraban de oírse avisos, todos con una numeración que al chico le hacía sentirse como en una película.

—Se ha producido un 448 en la confluencia de Gerona con Ausiàs March, ¿algún 223 cerca? —se oía por el altavoz del vehículo una voz de mujer.

—Aquí 35, estamos a dos calles, vamos para allá —contestaba una voz de hombre.

—Bien, espero vuestro 338.

Ni Blanca ni su hijo entendían nada, pero por lo menos él prestaba una atención que le dejaba absorto, alejado de la realidad, momento que Blanca aprovechó para decirle al inspector:

—Gracias, no sabía que tenías tanta mano izquierda con los niños.

—La verdad es que yo tampoco.

Pasaron una tarde muy agradable. Después de dar vueltas por la ciudad en vehículo oficial, camuflado pero oficial, fueron al parque situado en el paseo San Gervasio, tocando a la plaza Kennedy.

Allí se quedaron cerca de una hora, y se unieron a un grupo de niños que jugaban a la pelota. El niño estaba orgulloso de su nuevo amigo, el inspector, y le invitó a que jugase con él y los otros niños del parque. La verdad es que Blanca estaba encantada. Por pocos segundos consiguió sacarse de la cabeza la realidad y el agujero donde se encontraba metida. Fue entonces cuando le vinieron a la mente un montón de preguntas. «¿Pero por qué a Israel? ¿Qué tiene que ver la Tierra Santa con todo esto? ¿Quién nos manda ir allá?»

Poco a poco esas incógnitas se irían desvelando.

CAPÍTULO 7

Blanca sabía que la compañía El AL, con la que iban a viajar, era muy exigente, pero aun así se sorprendió cuando el inspector le dijo que debían estar como mínimo tres horas antes en el aeropuerto para los trámites de embarque.

La tarde-noche anterior había sido maravillosa, había podido disfrutar de su hijo como hacía tiempo. El momento de llevarlo a casa de sus padres fue duro, pero el tiempo que habían pasado juntos lo compensaba con creces y Blanca se sentía más reconfortada. La compañía del inspector y las atenciones de éste con su hijo habían ayudado bastante a crear una atmósfera de regocijo.

Habían quedado en que el inspector la recogería a las seis de la mañana. El vuelo salía a las 09.35 y era directo al aeropuerto internacional de Jerusalén Ben Gurion.

A las 5.30 sonó el despertador y Blanca se despertó de inmediato y se duchó. Cuando terminó de vestirse se dio cuenta de que no tenía tiempo para más, eran ya casi las seis y el inspector sería puntual. No le había dado tiempo a desayunar.

«Mejor empezar el viaje bien, ya desayunaré en el aeropuerto», pensó, y se dispuso a salir.

Blanca siempre bajaba caminando por las escaleras, nunca lo hacía en ascensor, y no por miedo ni ningún tipo de fobia, sino porque pensaba que ya que no hacía ejercicio habitualmente, por lo menos movía las piernas. Como vivía en un ático, le daba la sensación de que era su pequeño momento deportivo de cada día. Cuando ya estaba en el principal miró el reloj. Aún faltaban tres o cuatro minutos para las seis; se preguntó si el inspector ya estaría esperando. En cuanto llegó a la calle lo vio apoyado en su vehículo ojeando unos papeles. «Estoy segura de que si hubiera bajado a las cinco y media también lo habría encontrado», pensó ella.

Hicieron el trayecto de casa de Blanca hasta el aeropuerto por el cinturón de Ronda; se cogía muy bien desde Travesera de Les Corts y ésta estaba al lado de la calle donde Blanca vivía. Llegaron en poco más de diez minutos. No había nadie a esas horas circulando. Una vez allí, aparcaron en una zona especial que Blanca no conocía, a la que se accedía por detrás de donde circulan los taxis.

—Por lo menos tenéis algún privilegio por ser policías —le dijo al inspector con cierta ironía.

—No te creas, aquí se acaban —le contestó él sin haber captado la ironía—. A partir de este momento seremos unos ciudadanos más, e incluso peor, por lo de querer llevar el arma... Vamos, un lío.

Poco después, Blanca pudo comprobar que el inspector tenía razón. Aquello se convirtió en una especie de maratón. Tras haber rellenado papeles y más papeles para que el inspector pudiera llevar el arma a Israel, cosa que no consiguió, ya que tuvo que depositarla en la cabina de los pilotos en una especie de caja fuerte, sufrieron los dos interrogatorios de rutina que pasaban todos los pasajeros del vuelo. Cada uno de ellos duraba unos diez minutos, y aparte de preguntas lógicas como motivo del viaje, duración, etc., había toda una serie de otras banales como hobbies, películas favoritas, actores, género de cine... El inspector le contó a Blanca después que muchas de ellas eran preguntas control para comprobar si no había contradicciones en las respuestas.

Después tuvieron que pasar por un escáner y por un arco detector de metales especial de la misma compañía, en los que, a juzgar por los resultados, la sensibilidad estaba ajustada al máximo. Blanca tuvo que despojarse del cinturón, las pulseras e incluso los pendientes para finalmente poder pasar al otro lado del arco sin trabas.

En la sala de embarque, Blanca, por mucho que el inspector intentó distraerla, no paraba de mirar, o mejor dicho analizar, a sus compañeros de viaje.

—¿Y si hay algún terrorista entre ellos?

—No te preocupes, si lo hay, dejará el atentado para más tarde —le contestó el inspector.

—¿Y si lleva una bomba en la maleta? A ellos no les importa morir —le dijo asustada.

—En las otras compañías aleatoriamente pasan por el escáner algún que otro equipaje. En ésta todas las maletas pasan por él. No escapa ni una a la inspección.

—Ya, ya, vale —le interrumpió—, pero, al llegar a Israel, ¿qué? Allí estaremos expuestos a cualquier tipo de atentado.

—Mira, Blanca, como ya te he dicho, lo más seguro es que no salgamos del aeropuerto, pero aun así te vas a sorprender de la sensación de seguridad con la que se vive en Israel, a pesar de que tampoco vamos a estar demasiado tiempo como para poder comprobarlo.

—Ah, ¿de verdad? No sabes las ganas que tengo de verme de vuelta de este maldito viaje...

En el mismo instante en que Blanca estaba expresando sus deseos, por los altavoces se oyó el anuncio de la salida de su vuelo.

El vuelo fue largo, pero entre las películas y el cansancio a Blanca se le pasó relativamente rápido. Cuando ya faltaban treinta minutos para la aproximación, volvieron a hablar del asunto que les traía a Israel.

El inspector le explicó que tenían una cita fijada por la Interpol con una eminencia en casos de terrorismo internacional relacionados con temas esotérico-religiosos.

A ella, lo que le estaba contando el inspector le sonaba a ciencia ficción. ¿Qué tenía que ver lo esotérico-religioso con este caso? Tres personas muertas y una serie de frases; para colmo, a la primera de ellas la había conocido y hubiera jurado que todo lo relacionado entre lo esotérico y religioso con su amiga malograda no podía ser más que pura coincidencia. Le vino a la mente cuando teniendo unos doce años intentaban escapar de ir a la aburrida misa de los jueves por la mañana alegando cualquier tipo de dolor, incluso que les había venido la regla... La verdad, pensó ella, siempre se intentaba escaquear de los actos religiosos.

—Creo que estáis exagerando —le dijo al inspector.

—Mira, Blanca, no quiero alarmarte. Al parecer, el mismo día que alguien entró en la basílica de Montserrat fueron profanados más templos en otros países de Europa. Con una coincidencia, en todos los casos las imágenes veneradas en dichos lugares coinciden. Se trata de imágenes de vírgenes negras, como la Moreneta, la de la basílica de Montserrat.

Blanca se quedó helada de nuevo. ¿Qué le estaba diciendo el inspector, que se trataba de un caso a nivel europeo? Realmente, lo de las vírgenes, para ser una coincidencia, era demasiada casualidad. Pero qué tendría que ver en todo este rompecabezas Laura Gomis.

—Blanca, Blanca, ¿me oyes? —Ella se había quedado absorta en sus pensamientos—. Blanca —insistió el inspector Orozco...

—¡Ah... sí...! Dime, perdona, es que estaba pensando...

—Vale, vale —le cortó él—, pero, de momento, ponte el cinturón, que estamos a punto de tomar tierra.

«Ya es hora de estar en tierra», pensó Blanca. Demasiado rato flotando entre nubes.

—Blanca, vamos a tener una entrevista, quizá tengamos que dejar el aeropuerto, pero no te preocupes, que en todo caso estaremos escoltados por la policía —le iba diciendo el inspector—. Es importante que prestes atención a lo que nos van a explicar, porque quiero que después me des tu opinión sobre todo.

—Pero ¿no crees que con el cariz que está tomando todo esto hubiera sido mejor que viniese la inspectora? Ella parece que está bastante más metida que yo en estos temas —le interrumpió Blanca.

—La inspectora está haciendo una labor muy positiva en Barcelona —le contestó él—. Sus conocimientos se necesitan allí; ni tú ni yo podríamos hacer lo que está haciendo ella. Nos pondrá al día una vez hayamos vuelto. Como te decía, me interesa mucho tu opinión; si tienes alguna duda, no tengas reparo en preguntar. Por cierto —añadió el inspector en el instante en que el avión se zarandeó al entrar en contacto el tren de aterrizaje con la pista—, si ves algo extraño, sígueme el juego.

—Ahora me presentarás como tu mujer —le dijo Blanca bromeando—. La verdad es que suena un poco a película lo que me estás diciendo.

—Blanca, a veces la realidad supera la ficción.

La mirada y la expresión del inspector se habían vuelto frías. Esto hizo que ella no hiciese ningún comentario.

El avión estaba llegando a la terminal, parecía que iban a desembarcar en un finger. Por los altavoces se oían en inglés las típicas frases sobre los móviles, el equipaje de mano... «Rutina», pensó Blanca. «Cambia el idioma, pero no el hecho.»

Por fin pudieron bajar. Blanca tenía ganas de estirar las piernas, durante el vuelo se había levantado poco. Un par de veces para ir al servicio y aprovechar para lavarse los dientes y asearse la cara.

El trayecto hasta la salida de la terminal fue largo, pero a Blanca le pareció un paseo entre flores. Sirvió para que se le quitara el anquilosamiento de las piernas. Llegaron a la salida del aeropuerto, que era bastante más moderno y grande de lo que Blanca se esperaba.

Fuera les esperaban una especie de limusina y dos vehículos militares.

—Veo que realmente no nos quedamos en el aeropuerto —le dijo Blanca al inspector.

—Por favor, observa y toma nota de todo —le contestó él.

Un señor vestido de negro con sombrero de esos que llevan tirabuzones les esperaba al lado del coche.

—Un ortodoxo —le dijo en voz baja Blanca al inspector.

—¿Y qué...? —le contestó él.

—Son los más radicales; nunca había visto uno de cerca.

El inspector no pudo dejar de esbozar una sonrisa cuando se dispusieron a hacer las presentaciones. La sonrisa les fue devuelta por el judío ortodoxo, al tiempo que les pedía que entraran en el vehículo.

Una vez montados, los tres coches arrancaron a toda velocidad. La escolta estaba formada por miembros de las llamadas FDI (Fuerzas de Defensa de Israel).

Las FDI se fundaron con el objetivo de tener a su cargo la defensa del país, en 1948, tras la creación del Estado de Israel. Es una de las fuerzas armadas con mayor entrenamiento combativo en el mundo, ya que han participado en cincuenta años en cinco guerras importantes.

Los vehículos de escolta llevaban serigrafiada la bandera de Israel, así como el escudo oficial del Estado de Israel. A Blanca le entró curiosidad sobre la procedencia de ambos símbolos y se atrevió a preguntarle al judío ortodoxo sobre ella. De entrada, pareció que al otro no le hacía mucha gracia que Blanca intentara entablar conversación con él, pero no pudo evitar la tentación de regodearse en su saber teológico.

—La bandera —empezó a decir— se basa en el diseño del manto de oraciones judío. Formado por un fondo blanco y dos barras paralelas horizontalmente azules y con la estrella de David en el centro. El escudo, en cambio, tiene un origen más natural. Su diseño de candelabro de siete brazos está inspirado en la forma de una planta conocida en la antigüedad como Morid. Dos ramas de olivo que rodean el candelabro representan las ansias del pueblo judío por la paz.

—Interesante —le dijo Blanca.

Estuvieron unas dos horas en el coche. El trayecto se hizo cada vez más incómodo y las carreteras, peores. Parecía que se iban alejando de lo civilizado y ya hacía bastantes kilómetros que habían entrado en una zona muy árida.

—¿El hecho de que estemos en Israel tiene algún significado especial relacionado con la investigación? —le preguntó Blanca al inspector bajo la atenta mirada del judío ortodoxo.

—No te entiendo, ¿qué quieres decir?

—Si todo esto tiene algo que ver con la causa judía...

—Para nada —le contestó él—. Simplemente, da la casualidad de que la mayor eminencia en todos los temas que te he comentado es un judío ultraortodoxo que está dedicado al estudio de la Tora...

—¿Perdona? —le preguntó Blanca.

—Lleva muchos años estudiando la religión desde diferentes perspectivas. Probablemente no comulguemos con sus ideas, que quizá sean más conservadoras que las nuestras, pero es innegable que es un experto en el tema, y en particular en el periodo de la Era Templaría.

—Perdona, pero a mí hay algo que se me escapa —dijo Blanca mientras seguían surcando los áridos paisajes de Israel.

—Dime.

—Tiene que haber algo más que a mí no me habéis explicado para que hayamos llegado hasta aquí. Con los datos que yo tengo no se obtiene la idea de que haya metido no sé qué terrorista internacional perteneciente a algún tipo de secta peligrosa.

—Tienes razón —le dijo el inspector—, hay algo más. En el viaje de regreso te lo explicaré.

Finalmente, pareció que habían llegado a su destino. Un pequeño pueblo de cuatro casas rodeando una especie de plazoleta no asfaltada. Al salir del vehículo Blanca se percató de que había alguien esperándoles. Se trataba de un hombre relativamente joven, de unos cuarenta y cinco años, con bastante pelo canoso, alto y delgado. «Bastante apuesto», pensó Blanca.

—El doctor David Nazan, supongo —dijo el inspector mientras alargaba el brazo para ofrecerle su mano.

—En efecto —respondió el hombre—. Pasen, por favor, están en su casa.

Blanca se sintió un poco anonadada; no se esperaba ni mucho menos a alguien así. Primero por lo apuesto y joven y segundo por su atuendo; era discreto y no se parecía al del judío ortodoxo que les había llevado hasta allí.

—¿Sorprendida, señorita? —le preguntó el doctor David Nazan.

—Pues la verdad es que sí —contestó ella.

—Mire, por mí, podríamos llamarle ocupación, debo estar en esta zona. Y, como ustedes dirían, es mejor que se me vea poco. Ésta es una zona fronteriza con Palestina y debido a la situación que tenemos de nueva intifada... mejor que vista de la manera más discreta.

—Por eso el judío que nos acompañaba no salió del vehículo —le dijo Blanca.

—En efecto, señorita.

CAPÍTULO 8

Accedieron a lo que debería ser el salón de la casa, una habitación de unos quince metros, donde había unos muebles extraños para sentarse, un poco arcaicos, y una cocina disimulada tras una cortina. Realmente, no vivía con muchos lujos el tal doctor Nazan, pensó Blanca.

—Tomen asiento —les ofreció.

—Gracias —dijeron el inspector y Blanca al unísono, mientras lo hacían.

—Creo que tienen un problema —empezó el doctor—. Un problema más gordo de lo que aparenta.

—Sí —contestó el inspector—, al parecer han sido profanados varios templos...

—Ts, ts, ts, ts —le cortó el doctor—. Lo sé, lo sé, y si todo va como debe ser, más serán asaltados. Mire, las vírgenes negras han sido veneradas durante muchos años y por mucha gente. Seguramente esto proviene de un capricho del hombre y de su necesidad histórica de tener sitios de culto e imágenes a las que venerar. En ambos casos, cuanto más místicos sean, mejor, y si es posible que estén rodeados de algo de magia y misterio, pues más todavía. Siempre se ha adorado a la Diosa Madre, pero la Iglesia ha hecho muchos esfuerzos durante años para que la deidad femenina perdiera toda su influencia.

—¿Cómo? —preguntó Blanca—. ¿Quiere decir que la Iglesia ha intentado ocultar a la Virgen María?

—Bueno, no exactamente, dicho así suena un poco fuerte —explicó el doctor Nazan mientras se disponía a tomar asiento en una de aquellas extrañas sillas—. Lo que la Iglesia intentó es que todas las veneraciones se prodigasen a imágenes masculinas, centrando sus esfuerzos en la veneración a Cristo. De entrada, esto alejaba ciertas teorías sobre la Virgen y María Magdalena y, por otro lado, sin perjudicar el culto, limitaba la creación de nuevas órdenes religiosas al haber menos figuras que venerar.

—Un poco absurdo —dijo Blanca ante la mirada atónita del inspector Orozco—, pues cuantas más órdenes religiosas, mejor para la Iglesia, más fieles adscritos a ella.

—Visto así, sería lógico —añadió el doctor—, pero hablamos de una época totalmente diferente a la nuestra en la que predominaba la lucha por el poder y la riqueza. No se podía perder el control de los fieles ni tampoco permitirse posibles escisiones dentro de la misma Iglesia. Está claro que si no das conocimiento ni alternativas a tus fieles, menos dudas les puedes crear y, por lo tanto, menos problemas te acarrean. Además, están las teorías que dicen que María Magdalena estuvo realmente casada con Cristo y que incluso le dio descendencia. Hay ciertos historiadores que afirman que las bodas de Caná fueron las del propio Cristo con María Magdalena. Esta teoría, de ser cierta, derrumbaría todas las tesis de la Iglesia. La mejor manera de no crear dudas es ni dar pie a posibles teorías, acallándolas o, simplemente, no dejándolas salir a la luz. Una de estas teorías incluso afirma que el Santo Grial no era ningún tipo de objeto.

—Todo esto está muy bien, es muy interesante —le interrumpió Blanca—. Pero no entiendo qué relación tiene con lo que nosotros estamos investigando ni por qué hemos tenido que venir hasta aquí para escuchar todas esas historias...

—Blanca, por favor —le interrumpió el inspector Orozco.

—No pasa nada —dijo el doctor suavizando la conversación—, poco a poco irá entendiendo la relación con los hechos que usted está investigando. Como le decía —continuó—, María Magdalena, para según qué tipo de órdenes, ha tenido una importancia suprema que la Iglesia siempre ha negado. De ser cierto el hecho de que estuviese casada con Cristo, la haría muy importante en la Iglesia católica y humanizaría mucho la imagen del Señor. Además, abriría las puertas a la posibilidad de que hubieran tenido descendencia. Una de las grandes tradiciones instauradas en varias órdenes, entre ellas el Priorato de Sión, dice o asume que María Magdalena se trasladó a Francia, tras la crucifixión de Cristo, junto con el Santo Grial. Para ellos, el Santo Grial viene a significar Sangre Real, no un objeto, sino sangre real humana. Es decir, que María Magdalena estaba embarazada de Cristo, y que éste, por lo tanto, que era descendiente de David, tuvo descendencia, descendencia real.

—¿Qué es el Priorato de Sión? —preguntó Blanca, empezando a denotar un cierto interés por la historia que su interlocutor estaba narrando.

—El Priorato de Sión es una orden que, de ser ciertas las leyendas, estuvo muy ligada a los templarios, y no sólo eso, sino que éstos, debido al poder que siempre han tenido, le dieron mucha notoriedad a aquélla.

—¿Cómo siempre? —preguntó Blanca—. ¿Existe hoy en día?

—Bueno, no está muy claro, aunque en Francia, a partir de 1960, se empieza a hablar mucho de esta orden, incluso se dan a conocer sus estatutos y todo tipo de información. Entre sus presuntos afiliados se habrían contado personajes de la relevancia de Leonardo da Vinci, Víctor Hugo, Isaac Newton. De ser ciertas las informaciones, entre sus grandes maestres, el Priorato habría albergado a importantes personajes del mundo occidental, tanto a nivel social como político. De acuerdo con las informaciones sobre el Priorato, cinco de los nueve fundadores de la orden del Temple pertenecían a su vez a la orden de Sión. Según las mismas informaciones, la orden del Priorato de Sión se separó de la de los templarios tras la caída de Jerusalén en 1188, pues acusaron a éstos de ser los culpables de la pérdida, y se trasladaron a Francia, impartiendo a partir de ese momento en dicho país y por toda Europa sus doctrinas. Fue a partir de ese momento cuando en el continente empezó a coger fuerza dentro de un tipo de círculos la tesis de que María Magdalena no sólo había estado casada con Cristo, sino que le había dado descendencia, quedando así garantizada la continuidad de la estirpe de rey David, el rey de Israel. Varias órdenes, entre ellas el Priorato y la del Temple, tenían una especial devoción por las vírgenes negras, ya que éstas representaban a la madre del linaje perdido, María Magdalena. La madre del descendiente de la dinastía davídica.

—O sea, que me está diciendo que la Moreneta de Montserrat es una imagen de María Magdalena —dijo Blanca con cara de incredulidad y fascinación a la vez.

—No sólo la Moreneta —añadió el doctor—, sino la imagen de Notre Dame en París, la de la iglesia de Puigcerdà en Girona... Las imágenes negras están presentes en Madrid, por toda Francia, en Gran Bretaña... En definitiva, por toda Europa, y su origen es el culto a la madre del descendiente de Cristo.

—¿Qué fue de él? —preguntó Blanca mientras se acordaba del cura de religión cuando ella estaba cursando 8.° de EGB. Probablemente pondría el grito en el cielo si oyera todas esas teorías.

—Según los papeles y las leyendas que rodean estas informaciones, el linaje judío se unió en matrimonio con los reyes francos sobre el año 500 d. C., dando así lugar a la dinastía de los merovingios. Hay varias teorías que dicen que los merovingios tienen continuidad hasta nuestra fecha y otras que dicen que la estirpe merovingia quedó extinguida hace ya muchos años. En todo caso, todas estas historias han dado pie a que, a lo largo del tiempo, alrededor de estas órdenes se hayan creado otras órdenes satélite que no han hecho más que aumentar el impacto de estas teorías e incluso han dado lugar a guerras de poder entre las mismas órdenes. Hay alguna de ellas que defiende que la dinastía merovingia todavía existe en nuestros días y que, por lo tanto, hay un descendiente de Cristo caminando por nuestras calles. Estas órdenes se dedican a proteger y garantizar la continuidad de la dinastía merovingia. Hay otras que quizá no llegan tan lejos, pero sí que dan importancia al hecho de que María Magdalena albergara en su vientre al descendiente de Cristo. Lo que os quiero decir es que todas estas órdenes rinden un culto importante a las vírgenes negras. Según documentación que no hace mucho ha llegado a mi poder, en cada santuario donde se venera a una virgen negra hay personas vinculadas a estas órdenes religiosas, concretamente «guardianes de la imagen», como ellos les llaman. Según la tradición, los santuarios se han erigido exactamente donde se efectuó la aparición o el descubrimiento de las vírgenes, como consecuencia del culto que se desarrolló a partir de ese momento en esos lugares...

—Perdón por mi insistencia —le cortó de nuevo Blanca—. Pero aún no veo qué relación puede tener la investigación que estamos llevando a cabo con todo esto que nos está contando. Está claro que los lugares de culto donde se encuentra una virgen negra siempre han estado rodeados de un áurea especial, mística, pero de ahí a los asesinatos. Concretamente en Barcelona tres personas han fallecido y, además, se ha entrado dentro de la basílica de Montserrat de la misma manera que parece ser han entrado en alguna otra basílica extranjera... Todas esas circunstancias han venido acompañadas de unas inscripciones dejadas junto a los cuerpos y enviadas a un periódico; casualmente, todas ellas son frases célebres de Nietzsche, una persona a la que no se le conocía precisamente por su ferviente catolicismo...

—Señorita —le interrumpió el doctor—, lo que le quiero decir es que estos hechos acaecidos no son asesinatos estándar o típicos. Lo que he intentado hacer es ponerles en antecedentes. Creo que ustedes se encuentran ante una guerra de poder entre dos órdenes religiosas que llevan siglos luchando por el legado dejado por la orden del Temple tras su desaparición. No se están enfrentando a un loco, ni a un asesino en serie, ni a un profanador de templos chiflado, sino todo lo contrario, se enfrentan a una estrategia fría y calculadora que tiene medidos todos sus movimientos. El hecho de que hayan encontrado unas piezas de puzle con unas frases de Nietzsche puede tener dos explicaciones, o simplemente las han dejado para despistarles a ustedes, o son avisos a terceras personas.

—No todas las frases eran de Nietzsche, la última era muy extraña; Jerosimilitana, Aneladgam —le dijo Blanca.

—Tiene razón, señorita —contestó el doctor quedándose pensativo durante unos segundos—. De todos modos, Jerosimilitana no deja de ser una denominación de la Moreneta, a pesar de tener otro tipo de connotaciones religiosas, y, si se fija, Aneladgam, a pesar de ser un nombre muy extraño de entrada, no es más que Magdalena escrito a la inversa. —Aquella explicación no hizo más que sorprender tanto al inspector como a Blanca y de alguna manera dar fuerza a todo lo que el doctor les estaba contando—. Todo esto avala mi teoría. Tienen que tener cuidado, es más peligroso de lo que parece. Esta gente ni mira ni le preocupa la actuación de las fuerzas del orden. Están por encima, tienen un objetivo, y a por él van. Andan buscando desde hace siglos el legado dejado por los templarios. Tras la muerte de su último maestre, Jacobo de Molay, en la hoguera, por decisión del rey francés Felipe IV y el papa Clemente V, podríamos decir que el legado, el secreto o el tesoro templario quedó huérfano. En algún sitio tuvieron que esconderlo, pero o lo hicieron tan bien que no se ha encontrado todavía, o quien lo ha encontrado lo tiene muy bien custodiado.

—¿De qué tesoro se trata? —preguntó Blanca.

—Probablemente sólo el que lo ha encontrado o el que lo busca sabe realmente de qué se trata. Hay dos teorías; una más mística que la otra. La primera habla de un tesoro lleno de oro y piedras preciosas de un valor incalculable, y, la otra, la más mística, habla del Arca de la Alianza...

—El Arca de la Alianza —añadió Blanca muy asombrada—. Perdone, pero es que esto me suena un poco a Indiana Jones.

—No se crea, señorita, durante el siglo XX hemos tenido varios Indiana Jones en busca de estos símbolos, arcas o como quiera llamarlos. De todos modos, si me permite, la leyenda cuenta que la fundación de la orden del Temple tuvo mucho que ver con el Arca de la Alianza. No muy lejos de aquí, en la ciudad santa de Jerusalén, alrededor del año 1118, tras haber sido tomada ésta por los cruzados, los nueve nobles que antes les había comentado, encabezados por Hugo de Payns y Godofredo de Saint Omer, se dirigieron al nuevo monarca de la ciudad, el rey Balduino II, con la idea de que querían organizar una orden que velase por el interés y la protección de los santos lugares, así como de los peregrinos. Evidentemente, el rey accedió rápidamente a su propuesta y les cedió un ala de su palacio, ubicado en la mezquita del Al-Aqsa. Tres milenios atrás, Salomón, rey de Israel, hijo de David, ideó y llevó a cabo la construcción de un templo con el objetivo de que allí se albergase el Arca de la Alianza. Dicha construcción se prolongó durante trece años y se hizo con los materiales más dignos, toneladas de oro, mármol, piedras preciosas... Posteriormente, el templo quedó destruido totalmente por los persas, y se reconstruyó nuevamente bajo el reinado de Herodes aunque con menos pretensiones arquitectónicas. No obstante, el templo fue destruido de nuevo bajo el reinado del emperador romano Tito, quien ordenó dejar como muestra de su poderío sólo un muro en pie, el que actualmente conocemos como Muro de las Lamentaciones. En la explanada del templo posteriormente se construyeron dos mezquitas, la de Ornar y la mezquita Blanca de Al-Aqsa, esta última, por el emperador Bizancio, sobre lo que habían sido las caballerizas de Salomón. Como ven, desgraciadamente la ciudad de Jerusalén siempre ha estado unida a guerras y enfrentamientos desde los inicios de su historia hasta la fecha de hoy. El rey Balduino acabó otorgando a los nueve caballeros no sólo la mezquita de Al-Aqsa, sino también la de Ornar. Se sabe que durante los primeros nueve años de la fundación de la orden no participaron en ningún acto militar ni de protección de ningún templo sagrado ni en cualquier tipo de acto armado. Es más, ni siquiera admitieron a ningún caballero más durante ese tiempo.

Algo totalmente extraño en alguien que tiene como objetivo crear un ejército para proteger todos los lugares santos. Se cree que se dedicaron a cavar y a buscar en los orígenes de esas dos mezquitas los restos del legado salomónico. Está claro que debían de buscar algo importante, por los esfuerzos que hicieron para guardar su secreto. Si se analiza la Biblia como texto histórico se puede obtener la información precisa de lo que buscaban. En ella se narra la odisea o el recorrido del Arca de la Alianza hasta llegar al templo salomónico. Junto con Moisés, el arca fue transportada a Horma procedente del desierto de Sinaí. Después de la muerte de aquél entró en Palestina de la mano de Josué. Más tarde, en tiempos de Samuel, el Arca fue tomada por los filisteos y llevada a Ekron. Ellos la devolvieron a los israelitas con la excusa de que provocaba muertes y enfermedades. La guardaron en Kirjath-Jearin, hasta que David la hizo llevar finalmente a Jerusalén. Y aquí es donde Salomón la trasladó al sanctasanctórum del templo. Éstos son los únicos datos históricos que se tienen sobre el Arca, a partir de ahí no hay ningún documento que hable de traslados, ni movimientos significativos. Se cree, según la tradición judía, que junto al Arca se encontraba el Menorah (candelabro de siete brazos). Tras transcurrir nueve años de la fundación de la orden, se empiezan a admitir nuevos miembros, y ésta empieza a crecer y a tener mucho poder, sobre todo en Europa. Dice la tradición que encontraron el Arca y la trasladaron a Francia. Poco antes de que el rey Felipe IV prohibiese la orden se cree que fueron trasladando todas sus posesiones y tesoros hacia Portugal, donde obtuvieron la protección del rey. Hay muchas teorías que dicen que parte de sus tesoros se quedaron por el camino. Si esto es así, lo lógico es que hubiesen escogido para ello los templos donde se hallaban vírgenes negras, ya que en estos lugares se encontraban verdaderos devotos y fieles seguidores de la orden.

—¿Y por qué se llevaron todo a Portugal —dijo Blanca—, si allí estaban protegidos?

—Supongo que, primero, debido a los impedimentos que se fueron encontrando por el camino. A pesar de huir de incógnito, los secuaces del rey fueron cazando a muchos de ellos, se habla incluso de la totalidad de los personajes importantes dentro de la jerarquía templaría. Debieron de pensar que era más fácil irse despojando de los tesoros antes de llegar a su destino, de esta manera no serían cazados con las manos llenas. Y, segundo, por una cuestión de diversificación. Si repartían el tesoro en bastantes lugares, su legado correría menos riesgo. Si alguien encontraba parte del tesoro, probablemente pensaría que lo había encontrado todo y dejaría de buscar. Era cuestión de dejar varios tesoros-anzuelo y bien escondidas las partes más importantes del mismo. Según esta teoría, los tesoros se habrían escondido en basílicas donde se encontrasen vírgenes negras o en sus cercanías. De ahí que se estén produciendo numerosos casos de profanación de templos cristianos.

—¿Y por qué cerca de Barcelona? —preguntó Blanca—. Quizá era más lógico, no sólo por su vinculación religiosa, sino también geográfica, la zona del camino de Santiago.

—Precisamente por eso, señorita —contestó el doctor ante la mirada atónita del inspector—. Ellos no iban a ponerlo fácil. De esta manera lograban evitar a muchos de los secuaces del rey y ganaban tiempo para esconder sus tesoros entre el sur de Francia y la zona catalana, dentro de la Península.

—O sea —dijo Blanca—, hay alguien que cree que en la basílica de Montserrat hay un tesoro templario y va a por él, pero ¿quién?

—Como le he dicho, creo que hay al menos dos órdenes y varios fanáticos que van detrás del tesoro templario desde hace años. Buscan dar continuidad a la orden y además tienen la creencia de que en el tesoro hay algo más aparte de los bienes materiales, algo que puede dar un poder ilimitado, como el Arca de la Alianza o información más concreta sobre María Magdalena.

—¿Estamos hablando de gente experta o de simples fanáticos? —preguntó el inspector rompiendo por fin su silencio.

—Una mezcla de ambos. Estamos hablando de gente con dinero, muy bien relacionada y posicionada dentro de la sociedad europea, de varias nacionalidades y además fanática, muy fanática. Como usted debe saber por su profesión, ésta es una mezcla de factores explosiva.

—¿Qué dice la Iglesia de toda esta búsqueda del tesoro templario? —interrumpió Blanca sin dar tiempo a que el inspector asintiese a la cuestión propuesta por el doctor.

—Eso creo que se lo deberían preguntar a ellos. Pero, ojo, señorita, sepa interpretar sus respuestas. —Tras decir estas palabras, el doctor se levantó rápidamente. Blanca y el inspector le siguieron, pensando ambos que la conversación se había acabado o estaba llegando a su fin. Para entonces, el doctor había conseguido despertar un enorme interés en Blanca, tan reacia al principio de la conversación. Si por ella hubiera sido, podrían haber seguido hablando del tema durante horas—. Se les ha hecho tarde, señores, espero haberles servido de ayuda —espetó el doctor mientras alzaba la mano derecha hacia la del inspector—. Deben regresar, si no perderán el avión.

«No importa», pensó Blanca, aunque las palabras que pronunció fueron:

—Sí, debemos partir, ha sido muy amable con sus explicaciones. ¿Si tenemos alguna duda podemos contactar con usted?

—No se preocupe, señorita. Yo lo haré.

Aquellas palabras y el dulce apretón de manos del doctor dejaron a Blanca sumida en una sensación de paz, anonadada.

Salieron de la casa y se dirigieron hacia donde habían dejado los coches, dispuestos a emprender el viaje de regreso.

Para Blanca fueron, a pesar de lo que estaba viviendo, una serie de horas fascinantes. ¿Qué quería decir todo aquello? Estaban luchando contra posibles secretos de la humanidad. Todo lo que había descrito el doctor se trataba de leyendas o hechos reales que habían ido sucediendo en el transcurso de la historia.

Mientras volvían a surcar los áridos parajes por los que habían pasado a la ida, Blanca le dijo al inspector:

—Deberíamos ir al Vaticano.

—Pero Blanca. Hace tan sólo unas horas no querías salir de Barcelona y ahora me estás proponiendo que vayamos al Vaticano.

—¿Pero es que no eres consciente de todo lo que nos han dicho? Es fascinante —recalcó Blanca con la cara iluminada.

—Perdona —dijo el inspector—. Yo quizá soy demasiado simple, no sé. De entrada me parece increíble todo lo que nos ha contado, y aun así no lo he acabado de entender. Me alegro de que hayas venido.

—No te apures —le contestó Blanca cogiéndole la mano—. Somos un equipo.

Al cabo de unas horas ya estaban en la aproximación del aeropuerto de Barcelona. El viaje se le había hecho muy corto esta vez a Blanca. No paraba de dar vueltas a todo lo que había dicho el doctor, porque le daba a la investigación una dimensión totalmente diferente.

—Tenemos que ir a Montserrat y al Vaticano —dijo Blanca con ansiedad—. No podemos dejar pasar muchos días. Necesito pensar como ellos, y para eso preciso información y saber lo que piensa la Iglesia. Hemos de analizar todos los detalles, investigar el entorno de los asesinados para averiguar si pertenecían a alguna orden o si suponían algún tipo de amenaza para alguna de ellas.

—Frena —le dijo el inspector—, ¿qué te han puesto en la cena? No paras.

En esos momentos empezaron a oírse las instrucciones, iban a tomar tierra.

—Por cierto, me has de decir cómo hemos ido a parar a Israel. Y, además, por qué me dijiste que te siguiese el juego.

—Pensaba —le dijo el inspector en el momento en que ya se percibía la ciudad de Barcelona por el lado derecho del avión— que todo esto, más que fascinarte, te desbordaría. Está claro que me equivoqué.

—Je, je —rió Blanca—. De todos modos, ¿quién nos ha llevado hasta él?

—Luego te lo cuento —le contestó el inspector—. Déjame disfrutar del aterrizaje.

CAPÍTULO 9

El aterrizaje fue bueno, y en poco tiempo estaban saliendo del aeropuerto y cogiendo la antigua autovía de Castelldefels, que era el camino más directo para llegar a la casa de Blanca. Era tarde, y ella prefirió ir a ver a su hijo el día siguiente, pues no iba a despertarlo, de todas maneras.

En el trayecto apenas se dirigieron la palabra hasta que, casi llegando, Blanca le dijo:

—¿Quieres subir a tomar algo y comentamos?

—No, gracias, es tarde y mañana debemos estar lúcidos —le contestó el inspector.

—No te preocupes, otro día —añadió Blanca—, sólo te lo había dicho...

—Otro día —le interrumpió el inspector—, otro día.

—De acuerdo —dijo Blanca—. Mañana iré a la comisaría sobre las nueve y media, me gustaría llevar antes a mi hijo al colegio.

—Ningún problema, hasta mañana.

—Hasta mañana —se despidió ella mientras accionaba la manija de la puerta del coche.

Mientras Blanca subía en el ascensor no paraba de pensar en que no le tendría que haber propuesto que subiese; no quería dar pie a malas interpretaciones, lo único que quería era que hubieran continuado hablando de todo lo que les había contado el doctor Nazan. Pero el inspector, como siempre, se había mostrado como una persona sensata, y además era realmente tarde.

Sintió la casa fría, a pesar de estar ya en el mes de marzo.

Blanca se dispuso a encender la calefacción cuando al pasar por el contestador vio que la luz roja tintineaba. Estuvo a punto de dejarlo para el día siguiente, pero finalmente le dio al botón.

«Tiene tres mensajes», dijo la voz metálica del contestador. «Mensaje número 1:

»Blanca... (silencio). Blanca... (silencio). ¿Estás ahí? Gracias a Dios que he encontrado tu teléfono, no sé si te acordarás de mí... (Silencio). Bueno, si acaso... (Silencio). No sé, te vuelvo a llamar.» Clic.

«¿Quién es?», pensó Blanca.

No reconoció la voz, ésta era muy común, pero sí pudo apreciar a través del mensaje que la persona estaba en un estado de ansiedad importante.

«Mensaje número 2», añadió la voz metálica del contestador: «Blanca... Soy yo otra vez... ¿Dónde estás? Necesito hablar contigo... No sé si te acordarás de mí... Bueno, te vuelvo a llamar de aquí a un rato».

«La misma persona», pensó Blanca. «Debe de ser alguien que hace tiempo que no veo, ha insistido las dos veces en que quizá no me acordaba de él.» La verdad es que de la etapa anterior a su matrimonio tenía verdaderas lagunas. El hecho de que la relación con su marido fuera algo salvaje hizo que su mente borrase muchos momentos de su vida, incluidos algunos anteriores a él.

«Mensaje número 3», añadió de nuevo la voz metálica. «Blanca... Blanca... ¿Dónde estás?» Se oía una respiración fuerte, muy fuerte. «Necesito hablar contigo... Soy Nacho Tendero, sí, Nacho. Estudiamos juntos... La última vez que te vi fue en el funeral de Laura..., de Laura Gomis... No me atreví a saludarte, pero desde entonces, estos últimos días me han pasado cosas... cosas muy extrañas, necesito hablar contigo, llámame a la hora que sea al teléfono 372 33 113.» Clic.

Aquellas palabras dejaron a Blanca helada. El nombre de Nacho Tendero le decía algo, pero no acertaba a situarlo. «Debió de ser del colegio Jesús María si él también estuvo en el funeral», pensó.

El hecho de haber nombrado a Laura y su funeral hizo que Blanca pasase de la fascinación que todavía sentía por las palabras del doctor Nazan a la sensación de miedo y pánico por la situación, como si hubiese vuelto al mundo real de golpe. Además, las llamadas eran muy extrañas. ¿Cómo habría conseguido su número? «Tampoco es tan complicado», pensó. «Lo tengo dado de alta a mi nombre.» ¿Por qué la llamaba a ella? Hablaba como si se sintiera amenazado por algo o por alguien.

Finalmente, echándole mucho valor, marcó el número que había dejado en su contestador el tal Nacho.

—¿Sí? ¿Quién es? ¿Quién llama? —respondió una voz al tercer tono de llamada—. ¿Quién es?

—Soy Blanca, me has dejado varios men...

—Blanca, por fin —le cortó él—, necesito verte, por favor, tenemos que encontrarnos. Si te parece, nos vemos en media hora.

—Perdona —esta vez fue Blanca la que le interrumpió—. Apenas me acuerdo de ti y son más de las tres de la mañana, no creo normal ir ahora a una cita contigo.

—Blanca, no seas ridícula —le dijo el chico como si tuviesen una relación muy estrecha—, tengo que hablar contigo. Me están pasando unas cosas que no puedo contarte por teléfono, tengo miedo. Tiene que ver con la muerte de Laura y con la del cura de Montserrat. Te espero en treinta minutos en el parque que hay en la calle Ganduxer, esquina Emancipación. No tardes. Clic.

Blanca se quedó con el auricular pegado a la oreja incapaz de reaccionar. Esto es lo que menos se esperaba tras su llegada de Israel. La llamada de alguien al que apenas lograba recordar, asustado y vinculado de alguna manera con la muerte de Laura Gomis y del misterioso cura que apareció cubierto con el manto de la cruz en el parque de la Ciudadela.

«Debo ir», se dijo a sí misma. «Igual es la oportunidad de vincular esos dos asesinatos y comprobar si realmente tienen algo que ver con todas las teorías del doctor Nazan», pensó.

No lo dudó más, cogió el bolso y la chaqueta y salió al rellano de su ático. El ascensor todavía estaba allí, no había habido movimiento en su escalera desde que había llegado media hora antes. En el trayecto de la portería al párking se dio cuenta de la hora que era realmente, no había ni un vehículo que circulase ni mucho menos alguna persona, ni siquiera paseando a su perro.

CAPÍTULO 10

El garaje estaba, como de costumbre, vacío. Tras subir la rampa y esperar a que la puerta se cerrase, Blanca se dispuso a conducir hasta el parque donde había quedado con Nacho Tendero.

«Nacho Tendero, Nacho Tendero», se dijo a sí misma. El nombre empezaba a decirle algo. No recordaba bien su cara, pero sí que habían sido compañeros de clase junto a Laura Gomis.

Se puso música en el coche, un CD que le había grabado un amigo de un concierto en directo que Julio Iglesias hizo en la sala Olimpia de París. Adoraba a Julio Iglesias, y además en estos momentos le hacía mucha compañía ya que no circulaba ningún vehículo ni por avenida Sarriá ni por la calle Ganduxer. Finalmente, Blanca llegó a su destino, y pudo aparcar al lado del parque.

«Al fin solos», pensó irónicamente Blanca. No se veía ni un alma ni en la calle ni en el parque. Éste tiene como dos alturas, la primera en la que hay un laguito y siempre suele haber perros paseando, y la segunda, algo más elevada y alejada de donde Blanca había dejado su vehículo, en un lateral, con un espacio para los niños y una zona abierta.

Blanca pensó, debido a lo siniestro de la llamada y al miedo que Nacho Tendero mostraba, que éste estaría en la parte de arriba, el más alejado del posible campo de visión de alguien que él no quisiera que le descubriera.

Blanca empezó a atravesar la primera altura, en donde se percibía un olor especial, se notaba que era la zona en donde los perros paseaban y donde estaba el recinto para que éstos hicieran sus necesidades. Estaba separada de la otra por unas escaleras. Cuando llegó al pie de éstas, empezó a notar una sensación de inquietud. No se veía a nadie. No se oía nada. Las subió y siguió mirando, pero inútilmente. Eran ya las cuatro menos dos minutos. «Alguien que está tan nervioso como se mostraba él al otro lado del auricular no llega tarde a su cita», pensó Blanca. A pesar de sentirse asustada, decidió acercarse a la zona de los juegos infantiles, que, por estar vallada y a causa de los aparatos, podía dificultar más la apreciación de si había alguien allí.

Los latidos de su corazón empezaron a acelerarse, Blanca los sentía cada vez más fuertes. «¿Y si es una trampa?», pensó. En seguida le vinieron a la mente las palabras del doctor Nazan, advirtiéndole de que se trataba de gente muy peligrosa. «Pero no, no, no puede ser. El tal Nacho Tendero existe, no es una ficción», se dijo a sí misma. Los metros que la separaban de la zona de juegos parecían kilómetros. Finalmente llegó a la valla y pudo apreciar que no había nadie a la vista, aunque sí descubrió una cazadora o algún tipo de ropa cerca del final de la zona, al lado de unos matorrales. Su corazón seguía latiendo muy deprisa. A pesar de todo, intentó sosegarse y convencerse de que en efecto estaba sola y de que aquellas prendas se las habría dejado olvidadas algún vagabundo. De todos modos, el instinto le hizo saltar la valla y acercarse a la chaqueta. Los matorrales que había al lado no eran muy tupidos y Blanca de pronto tuvo la sensación de que algo se había movido. Su corazón latía más y más fuerte. Sin pensarlo dio dos pasos y de un salto cogió la pieza de ropa del suelo. Dio media vuelta sobre sí misma y salió disparada hacia el vehículo. Oyó un ruido tras de sí, pero no se atrevió a girarse para ver si era una persona, un gato o incluso una rata. En unos segundos llegó a su coche; jamás había corrido con tanta celeridad. No tardó en abrir la puerta, entrar en él y cerrar los seguros. Después de eso empezó a sentirse más tranquila. Arrancó el vehículo y bordeó muy lentamente el parque por las calles Ganduxer y Dalmases, y desde esa perspectiva pudo observar de nuevo que en el parque no había nadie. Entonces se acordó de la chaqueta que había depositado en el asiento del copiloto. No sabía por qué la había cogido y menos de aquella manera; había sido el instinto lo que hizo que se la llevara de allí y la situación que lo hiciese como si le fuese la vida en ello. En otro momento se hubiera puesto a revisarla en el mismo parque sin ningún reparo, pero todo lo que había pasado en las últimas semanas había hecho que su tranquilidad habitual se convirtiese en temor.

Aprovechó los semáforos del parque a su casa para echarle un vistazo. Era una chaqueta amarilla, no muy gorda, con la etiqueta de una tienda de mucho renombre de Barcelona. Estaba claro que era de un hombre de tamaño estándar, de cerca de un metro setenta y no muy corpulento. Ya casi llegando a casa, el último semáforo le permitió descubrir unos papeles arrugados y otros doblados dentro del bolsillo interior izquierdo. Por lo que pudo ver estaban escritos a mano con números y letras. Cuando estaba esperando a que la puerta del garaje se abriera, Blanca distinguió su número de teléfono en uno de ellos. Se quedó helada. Junto a él había algunos más y horas de citas, como si se tratase de la hoja de una agenda. Finalmente, tras la sorpresa, Blanca entró en el garaje. No se entretuvo mucho. Esta vez la tranquilidad y soledad de su párking no le resultaban agradables. Por fin entró en su casa. Eran las cuatro y media pasadas de la mañana. Estaba claro que la chaqueta pertenecía a Nacho Tendero.

Trató de convencerse de irse a dormir. Ya analizaría lo encontrado al día siguiente. No sólo había quedado con el inspector Orozco temprano, sino que no quería perder la oportunidad de ver, aunque fueran unos minutos, a su hijo antes de ir al colegio. Se sentía agotada, demasiadas emociones. El día había sido largo, muy largo. Se dejó caer en el sofá y no tardó en cerrar los ojos y dejarse llevar por el sueño.

Una luz hizo que Blanca se despertase. Miró el reloj: «Mierda», dijo sobresaltada. «Me he dormido, no lo veré hasta la tarde.»

Se levantó inmediatamente del sofá. Notaba todos los huesos doloridos; tuvo la necesidad de estirar las piernas y mover el cuello de lado a lado. Entre el ejercicio y la ducha consiguió que su cuerpo tuviera un tono más normal. Se vistió en un momento, cogió los papeles y la chaqueta que había encontrado en el parque, y salió de su casa a toda velocidad.

Prácticamente hizo el mismo recorrido que unas horas antes añadiendo un tramo hasta la comisaría de Iradier.

La ciudad estaba plena de vida; había coches por todos lados, y gente paseando y yendo de un lado a otro. No se parecía en nada a la de unas horas antes. Volvió a bordear con su vehículo el parque, que ahora aparecía lleno de vida y movimiento, con personas paseando a su perro y mamás y canguros con cochecitos abarrotando la zona de juegos. Eran las diez y media y hacía un día agradable para que los niños pequeños disfrutasen de un rato al aire libre. Esto le hizo acordarse de su hijo y sentir rabia por haberse quedado dormida y no haber tenido tiempo de ir a verlo.

Una vez estacionado su vehículo, entró en la comisaría y se dirigió a la sala donde solía reunirse con los inspectores. La puerta estaba abierta y, antes de entrar, pudo observar que dentro estaban los dos cambiando impresiones.

—Buenos días —dijo Blanca al cruzar el dintel.

—Por fin, Blanca —le contestó el inspector—. ¿Dónde estabas?

—Anoche, al llegar a casa, me encontré unos mensajes en el contestador —empezó a contarle ella, mientras depositaba todo lo que llevaba encima de la mesa—. Se trataba de un antiguo compañero de colegio, estaba bastante desesperado, y me había dejado un número de teléfono...

En unos minutos, Blanca les contó minuciosamente todo lo ocurrido desde que el inspector la había dejado en el portal de su casa. Sus oyentes la escuchaban con mucha atención. De pronto, el inspector le dijo, casi gritando:

—Pero, estás loca, ¿cómo se te ha ocurrido ir sola a ese parque? Eran las cuatro de la madrugada.

—Tienes razón —contestó ella—, pero la familiaridad y, no sé, las ganas de saber hicieron que ni pensase en la posibilidad de que fuese peligroso.

—No es normal que alguien cite a otra persona a las cuatro de la mañana —añadió la inspectora en un tono más cortés que en otras ocasiones—. O se trata de algo peligroso o de una emergencia que no puede esperar unas horas más. ¿Cómo sabes que se trata de su chaqueta? —continuó, mientras hizo ademán de ofrecerle un café.

—Muy sencillo. En el camino a casa hurgué en los bolsillos de la chaqueta, encontré varios papeles y en uno de ellos está escrito mi número de teléfono.

—¿Los has traído? —preguntó el inspector—. ¿Qué más había en los papeles?

—Sí, aquí están —contestó Blanca—. Sólo hay números y palabras que no guardan ninguna relación y sentido, y luego hay unas notas, como si se tratase de una agenda.

—¿Como de una agenda? —intervino la inspectora.

—Sí. Con varias citas. Hay varios nombres de mujer y luego uno de una doctora.

—Blanca, has cometido una gran imprudencia —le reconvino el inspector—. La próxima vez que te pase algo así no vayas sola, cualquier precaución es poca.

—Tienes razón, tienes razón —dijo ella bajando la cabeza—. ¿Pero qué debemos hacer? No creo que se dejase la chaqueta expresamente, igual tuvo que huir por algo, o por alguien, y lo tuvo que hacer con tal celeridad que se le quedó olvidada en el suelo.

—Dame todo lo que tengas y escríbeme su nombre en un papel —le interrumpió el inspector—, voy a pasarlo a datos para que intenten localizarlo.

No tardó en hacer lo que el inspector le había pedido, y éste llamó por el teléfono interno dando instrucciones de que buscaran los datos y se pusieran inmediatamente a localizar a la persona que por un motivo u otro había dado plantón a Blanca en aquella extraña cita.

—Bueno, he intentado poner a la inspectora al día de nuestra visita al doctor Nazan —dijo el inspector cambiando de tema.

—¿Y qué te ha parecido? —le preguntó Blanca a ella.

—Bueno —empezó a contestar—. Las teorías que él os ha explicado yo hacía años que las había oído, realmente hay muchos seguidores que piensan que pueden ser ciertas o incluso les rinden culto; en algunas zonas a las vírgenes negras se las ha asociado desde hace muchos años con María Magdalena. De todos modos, de ahí a que tanto los asesinatos como la irrupción en la basílica de Montserrat y en otras del sur de Francia tengan relación con esto lo veo un poco bestia. No sé si tendrá algo que ver, pero si fuera así, ya nos podemos preparar, como os dijo el doctor Nazan. Porque entonces nos enfrentamos a alguien que calcula perfectamente sus movimientos, tanto los hechos como las posibles reacciones.

—Pero... —le interrumpió Blanca— ¿qué es lo que os llevó a pensar en la conveniencia de recurrir al doctor Nazan? Todavía no me lo habéis explicado.

Aquel cambio de tema sorprendió un poco a la inspectora, pero se dispuso a informarla.

—Mira, Blanca, a veces ni a nosotros nos llega toda la información de un caso cuando puede ser de gran trascendencia social, y nos vamos enterando de según qué cosas con cuentagotas, y por suerte o por desgracia, nos hemos ido acostumbrando a no preguntar mucho. De todos modos, en este que nos ocupa parece ser que a las altas esferas han llegado informaciones de movimientos sospechosos tanto de personal de seguridad del Vaticano como de otros vinculados al sector duro de la doctrina de la Iglesia católica, lo que les hizo pensar que algo estaba ocurriendo y que un poco de aportación científica no vendría mal. El doctor Nazan ha colaborado con nuestro gobierno y con muchos otros en bastantes ocasiones; como ya debiste de comprobar, es un erudito en lo suyo y puede aportar mucha información y prestar valiosa ayuda no sólo en casos como éste, sino en multitud de otros.

—¿A qué te refieres cuando dices movimientos sospechosos? —preguntó muy sorprendida Blanca a la inspectora.

—A reuniones, encuentros, movimientos. Te recuerdo que la primera interesada en que no se hable mucho de ciertas teorías es la propia Iglesia. Sea cierto o no, siempre, el que salgan a la luz ciertas informaciones puede sembrar más dudas aún a adeptos a nuevas teorías, aunque éstas tengan cientos de años... Como te decía antes de que me interrumpieses, esas teorías llevan vigentes desde, como mínimo, el siglo X y la existencia de los templarios no hizo más que alentarlas.

Una llamada en el móvil del inspector interrumpió la conversación de las dos mujeres.

—Diga —contestó—. Sí, yo mismo, ¿de qué se trata?

Sí... ¿Dónde ha ocurrido? Bien... Vamos para allá —finalizó, mientras se dispuso a colgar el teléfono. Lo que habían oído hizo temer lo peor a Blanca y a la inspectora—. Han encontrado otro cuerpo, no muy lejos de aquí —dijo el inspector levantándose de su silla—. Venga, vamos, es en la esquina de las calles Calatrava con Doctor Camila, estaba dentro de un contenedor.

En unos minutos llegaron al lugar mencionado. Habían ido los tres en el mismo vehículo y no habían cruzado ni una palabra en el breve trayecto.

Pudieron ver a varios policías uniformados acordonando la zona con la cinta que usaban para estos casos; cada vez se iba agolpando más gente. El cuerpo todavía estaba en el lugar donde lo habían encontrado, y se esperaba la llegada de la Policía Científica, del forense y del juez.

Blanca prefirió quedarse en un segundo plano, en cambio, ambos inspectores tardaron poco en estar prácticamente metidos dentro del container. Fue sólo unos minutos, pero a Blanca le parecieron una eternidad. Después los vio salir con algo en las manos. Parecía una cartera, pero ella no alcanzaba a verlo con exactitud. Tras una breve charla entre ellos, el inspector Orozco se acercó a Blanca. Traía cara de circunstancias. Ella notó en seguida que tenía el encargo de comunicarle algo, pero ¿de qué se trataba?

—Blanca, quiero que leas esto —le dijo el inspector—. Estaba dentro del bolsillo del cadáver.

El inspector le acercó una cartera que abrió por su parte central. Blanca pudo ver un Documento Nacional de Identidad. No se lo podía creer, el nombre que aparecía en él era el de Nacho Tendero. Una vez más, se quedó helada, no daba crédito, hacía unas horas que había estado hablando con él. Apenas tenía recuerdos de aquel chico, como también se le habían borrado los de Laura Gomis, a pesar de que hubiera podido tener bastante relación con ellos. Ahora que ambos estaban muertos notaba un cierto sentimiento de culpa, se sentía mal por haber perdido en su memoria el pasado que seguramente habían compartido. Ellos ya no estaban y ella ni siquiera podía recordarles.

En ese momento llegó un coche oficial en el que iban el forense y el jefe de Blanca. Ella se sentía decaída, había dormido poco y el nuevo asesinato la había entristecido mucho.

—Blanca, Blanca, ¿me oyes? —le espetó el juez.

—Sí, sí, perdona, es que estaba...

—No te preocupes —le interrumpió—, el inspector me ha comentado lo ocurrido esta noche, no sé qué decir. Pero creo que tendrías que tener mucho cuidado.

El juez la abrazó y se dispuso a irse tras haberle dicho a Blanca que pasase por el juzgado, que tenía ganas de verla con tranquilidad.

El inspector, tras permanecer un rato hablando con el forense, se acercó a ella:

—Blanca, ¿cómo estás?

—Bueno, un poco sorprendida —le contestó Blanca—. Pero voy haciéndome a la idea.

—Según el forense, y a falta de la confirmación de la autopsia, debió de fallecer antes de las tres de la mañana, en todo caso, él cree que seguro que antes de las cuatro.

Aquellas palabras hicieron que Blanca se sintiese todavía más confusa, aunque, por otro lado, tuvo una sensación de alivio. Si aquel chico había muerto antes de las tres de la mañana, ella había hablado con otra persona, de esa manera su sentimiento de traición quedó apaciguado. Por el contrario, su aturdimiento se acrecentó.

«¿Con quién había hablado entonces?», se preguntó. «¿Quién había dejado los mensajes en su casa? ¿Y por qué?»

—Vete a casa —le dijo el inspector—. La inspectora te llevará, o, mejor aún, aprovecha para ver a tus padres y a tu hijo.

—Gracias —le contestó ella—. Mañana nos vemos.

—Sí, mañana nos vemos, pero hoy desconecta e intenta dormir, porque tendremos mucho trabajo.

Blanca y la inspectora se subieron a un coche camuflado de la policía. Un compañero se lo dejó a ésta sin rechistar. Blanca le pidió que la dejara en casa de sus padres. No estaba muy lejos de donde se encontraban, pero, aun así, como mínimo tardaron unos quince minutos. En el trayecto no hablaron demasiado, pero en lo poco que lo hicieron la inspectora se mostró cariñosa con Blanca. Desde el primer día que se conocieron había suavizado mucho sus comentarios hacia ella. Blanca pensó que tal vez había pasado algo en la vida de la inspectora que la había marcado y había hecho que tuviese ese carácter tan irascible.

—Gracias, hasta mañana —le dijo Blanca una vez llegaron frente al portal de casa de sus padres.

—Procura descansar, mañana tenemos mucho trabajo —le recomendó la inspectora dándole un cariñoso apretón con la mano en el antebrazo.

CAPÍTULO 11

Habían sido demasiadas emociones juntas. Blanca se sentía totalmente desbordada. Por lo menos pudo pasar unas horas con su hijo. Lo echaba de menos, y la intensidad de los últimos acontecimientos hacía que los últimos días sin verle le pareciesen meses. Necesitaba de él, de sus abrazos, besos, de sus frases incorrectas, de sus historias del colegio...

Estuvo con él toda la tarde, una tarde intensa en la que vivió y disfrutó de él cada segundo. Lo fue a buscar al colegio, de ahí fueron al parque, y después le bañó, le dio de cenar y lo acostó... Lamentablemente para ella, esto último todavía tuvo que hacerlo en casa de sus padres, pero era mejor así. Su hijo, de esa manera, recibía todas las atenciones que un niño de su edad se merecía. Su abuela siempre se había desvivido por él.

Antes de ir a recoger a su hijo, Blanca aprovechó para estar un rato a solas con su madre. Hacía tiempo que no tenían una charla de esas que habían tenido antiguamente, de nada en concreto y de todo en general. Blanca adoraba esas conversaciones, sentir la complicidad con su madre a través de las palabras. Era algo que la relajaba, y en aquellos momentos, como en muchos otros, tuvo su efecto. La pena, pensó Blanca, fue que cuando se empezó a deteriorar la relación con su ex había afectado a la relación con sus padres.

También durmió un poco de siesta en aquel sofá de casa de sus padres, de hecho, en su sofá. También era algo que había echado de menos.

Era como si desde que la inspectora la había dejado se hubiera dedicado de lleno a regenerar su mente y cargarse de energía, incluso se prometieron su madre y ella hablar sobre el distanciamiento que habían tenido e intentar recuperar parte del tiempo perdido. Esto reconfortó a Blanca, porque le hizo notar en su madre cierto sentimiento de culpa por no haber sabido entender su sufrimiento. Se prometió que no dejaría pasar mucho tiempo. Tal vez con su ayuda pudiera desbloquear sus sentimientos y recuperar recuerdos olvidados. A veces tenía la sensación de que no había tenido pasado.

Esa noche durmió en casa de sus padres. A la mañana siguiente se levantó temprano, quería estar en la comisaría alrededor de las ocho. Quedaban por atar muchos cabos sueltos.

Cuando salió de casa, su hijo todavía no se había despertado, debía de estar agotado. Blanca no pudo verlo, pero por lo menos se quedó con el recuerdo de haber disfrutado de él unas horas antes. El tráfico aquella mañana no estaba muy complicado, incluso encontró aparcamiento cerca de la comisaría. Le había pedido prestado el coche a su madre, ella lo utilizaba poco y no le puso ninguna pega.

Blanca entró en la comisaría y, de manera automática, se dirigió a la sala de trabajo que ocupaban desde hacía días.

Los inspectores no estaban. Se asomó a la puerta del pasillo y le preguntó a un oficial por ellos.

—Están con la científica en el sótano —le informó el oficial.

El sótano era el nombre que recibía el despacho de la Policía Científica de la comisaría, pero no por su situación, sino por su poca ventilación. Alguna vez Blanca había oído bromas sobre el despacho y decían algunos policías que los habían ubicado allí para que no se escapase ningún secreto por las ventanas, ya que carecía de cualquier apertura hacia el exterior.

Efectivamente, los inspectores estaban en el famoso «sótano». La puerta estaba entreabierta, junto a ellos había dos policías más con bata blanca. Eran de la Científica. Estaban manteniendo una conversación muy animada entre los cuatro. Hasta que vieron a Blanca y se callaron los cuatro de repente...

—Perdón, ¿interrumpo algo? —saludó tímidamente ella al traspasar el umbral.

—Hola, Blanca, buenos días —le dijo el inspector Orozco—. Pasa, pasa, no te quedes ahí. Éstos son los dos inspectores de la Científica que siguen nuestro caso, el inspector Castro y el inspector González.

El inspector Castro era el mayor de los dos, el que daba la sensación de más experimentado. Vestía, por lo que Blanca pudo apreciar debajo de la bata blanca, con corbata a rayas y una camisa a cuadros. Tenía una cara de aspecto agradable y pelo abundante, lo que tal vez le hacía parecer más joven de lo que era, aunque debía de estar rondando los sesenta. Por el contrario, el inspector González aparentaba unos treinta y cinco, una edad muy similar a la de Blanca. Éste iba sin corbata, y vestía más de sport, con un polo azul marino y unos tejanos. También era de aspecto agradable y tardó más en reaccionar ante la presencia de Blanca.

—Adelante, señorita —le invitó a entrar el inspector Castro mientras alargaba su mano derecha ofreciéndosela—. Encantado y bienvenida al sótano.

Una vez dentro de la sala, el otro inspector le tendió la mano mientras Blanca recibía una sonrisa de bienvenida de la inspectora.

El famoso sótano no era muy grande, debía de tener cuatro por cinco metros totalmente diáfanos con dos mesas apoyadas en una de las paredes largas, ambas muy desordenadas y llenas de papeles y con un ordenador cada una. Junto a éstas, en la pared de al lado, había otra con muchos utensilios que a Blanca le recordaban el laboratorio de su colegio, aquel en el que la monja que le daba clases nunca consiguió que se aficionase a la ciencia ni a los experimentos. De por sí, Blanca siempre había tenido predisposición a las letras, pero el mal carácter de aquella profesora hizo que se ratificara en ellas.

El inspector Orozco introdujo a Blanca en la conversación que mantenían antes de que ella llegara. Estaban hablando del último cuerpo encontrado, de la falta de huellas en el lugar donde se encontró. El container estaba exageradamente limpio. Igual que los lugares donde se habían encontrado los cuerpos anteriores.

Junto al cadáver, en el fondo del container también habían encontrado una pieza de puzle, esta vez sin ningún tipo de inscripción, pero con unas huellas marcadas de manera muy obvia. El inspector Orozco le explicó a Blanca que la habían analizado y que a pesar de la búsqueda no habían podido encontrar dentro de su banco de datos ninguna similar. Por lo tanto, se trataba de la huella de alguien que no había sido fichado.

—La huella era demasiado clara —interrumpió el inspector Castro—, de esas que rara vez se ven en nuestra carrera, ya que, aparte de ser muy evidente, era totalmente completa.

—Igual —dijo Blanca— es que querían que la encontrásemos.

—Es curioso —añadió la inspectora de manera irónica—, hasta ahora hemos coleccionado frases y ahora igual empezamos a coleccionar huellas.

—¿Qué se sabe del cadáver? —preguntó Blanca—. ¿Es Nacho Tendero?

—Todavía no tenemos el resultado de la autopsia —indicó el inspector González—, pero el forense anticipó que su muerte fue causada también por un gran golpe en la cadera que le partió la pelvis en dos, haciendo que los órganos vitales del abdomen...

—Está bien, está bien —le interrumpió Blanca—, me lo puedo imaginar...

—Hemos intentado localizar a algún familiar, pero por ahora no hemos encontrado a nadie —continuó el inspector Orozco mientras hacía ademán de ofrecerle un taburete para que se sentase—. La foto del Documento Nacional de Identidad en principio corresponde a la cara del cadáver encontrado en el container, pero aun así necesitamos a alguien que lo identifique para no demorar el asunto y poder proseguir; habíamos pensado que quizá tú...

—Ni hablar —dijo secamente Blanca—. Yo apenas me acuerdo de él y, lo sabes, ni siquiera sé si lo podría reconocer. Cuando me mostraste el DNI ni me fijé en su cara, no sé si...

—Blanca, de momento eres la persona más cercana a la víctima que hemos podido localizar.

—¡Anda ya! —le contestó Blanca—, te puedo dar el listín de teléfonos del colegio y tendrías a treinta y pico alumnos en la misma situación que yo y probablemente ellos se acuerden algo más de él de lo que pueda hacerlo yo.

—Tienes razón —le dijo el inspector—, pero no sólo es eso. Me gustaría que una vez lo hayas visto hicieses un esfuerzo por recordar si te resulta familiar. Si podrías haberlo visto durante estas últimas semanas, para ver si esta persona había hecho algún tipo de acercamiento hacia ti. Me mosquea el hecho de que el mismo día en que aparecen los mensajes hablara contigo, te citase de madrugada y apareciera muerto.

—Ni lo sueñes. Por cierto, ¿habéis analizado la cazadora? —dijo Blanca cambiando radicalmente de tema—. ¿Hay manera de saber si es suya?

—Sí —le contestó el inspector Orozco—, está llena de huellas que corresponden a las de él. Blanca, perdona que vuelva al tema y que insista, pero me gustaría que vieras el cuerpo, necesito que intentes recordar y que busques algún tipo de nexo entre él y tu otra compañera que apareció muerta.

Blanca se quedó callada. Hasta ahora había tratado de no pensar en que dos de los muertos relacionados con este caso tenían que ver con su pasado, con un pasado que ella recordaba vagamente pero que no dejaba de ser suyo. Aquello la dejó un poco desorientada; esta vez sí que hizo uso del taburete que él le había ofrecido.

Se quedó unos segundos callada tratando de tomar una decisión.

—De acuerdo —dijo al fin en voz baja—. No creo que saquemos nada en claro, pero habrá que intentarlo.

Una vez más, su negativa se debía al miedo a reencontrarse con su pasado, temía que le empezasen a venir recuerdos de golpe de su adolescencia y que hubiese un efecto dominó y no parase de recibir imágenes hasta llegar a las malas experiencias vividas con su marido. Hasta ahora, éstas estaban escondidas en una parte de su cerebro, bloqueando muchas otras. Blanca sabía que tarde o temprano llegaría el momento de afrontar la situación y que tendría que reencontrarse consigo misma, pero tenía miedo de revivir ciertas cosas.

Quizá, pensó, la charla mantenida con su madre y ahora el hecho de tener que enfrentarse a marchas forzadas a recuerdos anteriores indicaba que no podía seguir postergándolo. En el fondo intuía que necesitaba hacerlo para poder sentirse por fin liberada y empezar una nueva vida, tal vez incluso rehacerla a nivel sentimental, superando el rechazo hacia los hombres consecuencia de la dolorosa experiencia con su ex marido.

Un par de veces había intentado salir con un chico o tener una cita, pero en ambas ocasiones había resultado un auténtico desastre. En el primero, antes de acabar la cena tuvo que disculparse y salir corriendo del restaurante con un ataque de ansiedad que le causó una hiperventilación de la que le costó unos minutos recuperarse.

El segundo caso no fue tan drástico, pero a pesar de que su acompañante era una persona encantadora, cariñosa e incluso atractiva, no permitió una segunda cita. Él parecía tan perfecto que le dio miedo que el encanto de ese chico la metiese directa en una relación sin vuelta atrás y se asustó.

Realmente, había llegado el momento de afrontar, afrontar y recuperar.

CAPÍTULO 12

El inspector Orozco acompañó a Blanca al depósito de cadáveres. Ella ya había estado antes allí, pero no viendo ningún cuerpo, sino hablando con algún forense para intentar agilizar algún trámite burocrático de su juzgado.

En seguida accedieron a la sala donde se encontraban los habitáculos tipo nevera industrial donde mantenían los cadáveres. Blanca estaba algo nerviosa, no sabía si al ver el cuerpo recordaría a alguien.

La forense abrió la puerta de la nevera con la palanca vertical e inmediatamente estiró cogiendo de una maneta el extremo de una camilla metálica hacia el exterior. Ésta chirrió lo suficiente para hacer que el momento fuese todavía más tenso. Una sábana blanca cubría el cuerpo. Blanca pudo apreciar que se trataba de una persona corpulenta o por lo menos de un tamaño considerable. La forense levantó la sábana por el extremo dejando al descubierto la cara y parte del pecho del cadáver. Éste tenía un color extraño, entre amarillento y blanco, como si le hubieran frotado mucho al limpiarlo. Tenía el pelo exageradamente estirado hacia atrás y algunas líneas marcadas sobre algunas facciones de la cara dibujando el contorno de éstas.

«Deben de ser referencias de los forenses», pensó Blanca, al tiempo que se daba cuenta de que aquel cuerpo impresionaba más que los que ella había visto con anterioridad. Los otros eran como más humanos, como más recientes. Éste daba la sensación de haber pasado por muchos procesos; quizá era el frío de la nevera lo que impregnaba de una pigmentación especial la piel del cadáver.

Se quedó mirando detenidamente la cara. De repente, empezaron a llegarle imágenes a la mente, como en cascada. Eran de su etapa en el colegio, flashes de situaciones. Se veía junto a Nacho Tendero y su malograda amiga e incluso con otros compañeros y profesoras. Antes de precisar una imagen y revivir una situación, le venía una nueva. La sensación que experimentó no dejó de producirle un extraño placer, un poco paradójico, como de tranquilidad y desasosiego al mismo tiempo.

Al principio eran imágenes de su infancia y adolescencia, épocas felices para ella, que le producían bienestar... Pero, de repente, las imágenes fueron avanzando en el tiempo, y cada vez le gustaban menos, la universidad, sus amistades y vicisitudes cuando estudiaba en ésta. Empezó a notar un sudor frío que le recorría el cuerpo y, de repente, ahí estaba él, su marido. La cara de Blanca cambió totalmente de expresión, sus ojos se abrieron tanto que parecía que se le fuesen a salir de las órbitas, empezó a temblar violentamente...

—¡Blanca, Blanca! ¿Qué te pasa? —le gritaba el inspector.

La forense, al ver la reacción de pánico, tapó de inmediato el cuerpo de Nacho Tendero. Aun así, Blanca se encontraba fuera de sí. Empezó a sollozar, hasta que el inspector la abrazó y, en ese momento, los sollozos se convirtieron en verdadero llanto. No paraba de temblar.

Poco a poco, al cabo de unos minutos, consiguió tranquilizarse.

—¿Estás bien? —le preguntó el inspector rompiendo el silencio—. Mejor que nos vayamos.

—Sí, gracias —contestó Blanca—. No sé qué me ha ocurrido, lo siento, la verdad es que yo...

—No te preocupes —dijo él—, vamos y no le des más vueltas.

—La verdad es que mis pacientes son algo más silenciosos, pero no pasa nada —comentó la forense para romper el hielo.

—No sé qué me ha pasado —la miró Blanca con una sonrisa de agradecimiento—. No sé qué me ha pasado.

El inspector la rodeaba con el brazo guiándola hacia la salida. Ella se sentía exhausta, como si hubiera corrido una maratón.

Una vez en el coche el inspector inició la conversación que Blanca temía después de lo ocurrido.

—¿Qué ha pasado, qué has recordado? ¿Hay algo que me tengas que explicar, algo que pueda ayudarnos?

—Lo siento, pero me temo que no —contestó ella avergonzada—. Me temo que el verlo lo único que ha hecho ha sido despertar en mí una serie de recuerdos en cadena que han pasado de los agradables a los desagradables. En los últimos, Nacho Tendero no formaba parte de mi vida, lo siento.

—Pero y todo lo que ha pasado, la tensión, los lloros —le dijo él sorprendido.

—Mejor que si no hay problema pares y vayamos a tomar algo —sugirió ella—, tengo que explicarte unas cuantas cosas.

El inspector Orozco no dudó ni un segundo en hacer lo que le pedía. No entendía nada; la situación vivida unos momentos antes en el depósito de cadáveres había sido por sí sola muy espectacular y Blanca le decía que no tenía nada que ver con aquello. Realmente necesitaba explicaciones.

El inspector Orozco paró en un bar situado en la esquina de General Mitre con Rabella de camino hacia la comisaría de Iradier. Se trataba de un lugar tranquilo y más a aquellas horas. Recordaba a una taberna inglesa por los tonos de la decoración y la cantidad de madera en las paredes.

—Yo solía venir mucho por aquí cuando era más joven —le dijo con cierto aire de nostalgia—. Tienen una cerveza danesa muy buena.

—No lo conocía —respondió Blanca de manera escueta, y ya algo nerviosa, pues era consciente de que había llegado el momento de abrir un poco su caja de secretos.

—¿Qué quieres tomar? —le preguntó él—. Yo tomaré una coca-cola.

—¿Pero no decías que la cerveza era tan buena?

—Sí, pero como sabes, estoy de servicio —dijo él con cierta resignación—. Otro día será.

—Cuando todo esto acabe podemos venir a tomar unas cervezas a este bar... espero que sea pronto —le propuso ella mientras él asentía denotando nostalgia en sus ojos—. Mientras, me tomaré lo mismo que tú.

El inspector se acercó a la barra, y estuvo unos minutos hablando con la persona que estaba detrás de ésta, tras los cuales volvió a la mesa con las coca-colas.

—No sabía que eras tan estricto con la bebida —le dijo ella eludiendo el tema por el que se habían parado en el bar.

—No es que sea estricto —le empezó a decir él—. Por una caña no pasaría nada, pero si por un casual al salir de aquí tenemos un accidente o nos llaman para un servicio y tenemos que ir rápido a algún lugar, prefiero estar con mis reflejos al cien por cien y aunque éstos no se hubiesen visto afectados, en cualquier pequeño golpe con el coche tenemos la obligación de soplar y no me gustaría que quedase reflejado en el aparato algo más del 0,0... De todos modos, Blanca, hemos venido a hablar de otra cosa.

—Sí, lo sé.

—Creo que me debes una explicación, no entiendo que me digas que no tiene nada...

—No te embales —le cortó ella—. El problema es que una parte de mi vida es algo especial. Conocí a un chico cuando estaba en la universidad del cual me enamoré, me enamoré hasta tal punto que no era capaz de ver nada de lo que pasaba. Sí, ya sé, pensarás que soy un poco ilusa; creía en la familia ideal, quería tener un marido, hijos... Estaba ciega y los años de noviazgo fueron pasando hasta que llegó la boda...

—Pero, perdona —apremió él—, todo esto es muy interesante, ¿pero qué tiene que ver con la escena de hoy en el depósito?

—No te impacientes, en seguida llego. Inmediatamente después de la boda empezaron a ocurrir cosas extrañas en la relación. Ya en el mismo viaje de novios él me mostró una violencia que hasta entonces yo no había visto. Las cosas se fueron complicando y la violencia pasó a ser más habitual. —A Blanca se le empezaron a llenar los ojos de lágrimas, poco a poco sus palabras fueron apagándose de intensidad—. Me pegaba, ¿sabes? Y no sólo eso, también me violaba muy a menudo. Intenté hablarlo con mi familia y no me hicieron caso. Hasta que ingresé en la UCI después de una paliza, no se dieron cuenta de que realmente tenía un problema. Me sentía sola, muy sola, psicológicamente cada vez estaba más destrozada y más débil. Hasta llegué a pensar que yo era culpable de todo aquello; quizá como manera de justificar mi situación. Me derrumbé, y creo que como medida de protección bloqueé mi mente ante cualquier tipo de recuerdo de aquella época. Esta mañana, frente al cuerpo de Nacho Tendero, han empezado a llegarme recuerdos de mi adolescencia, todos ellos muy gratos. Pero han ido avanzando hasta llegar a mi matrimonio con las palizas...

En ese punto Blanca se echó a llorar. No sólo era la tensión acumulada durante estos últimos días que le salía a flote, sino probablemente la de años. Nunca había hablado tan francamente con un hombre desde que conoció a su marido.

—Tuvo que ser horroroso —le dijo él al tiempo que le alcanzaba uno de esos aparatos con miniservilletas que hay en los bares—. Lo siento, yo no quería, quizá he insistido demasiado...

—No, no —le cortó ella entre lágrimas—, lo he tenido guardado durante demasiado tiempo. Necesitaba contárselo a alguien y además recuperar mis recuerdos, mi vida, tengo un hijo que necesita una madre fuerte.

—El hecho de que tengáis un hijo no...

—No —le cortó ella—. El proceso de separación fue muy duro, pensé que no lo aguantaría. Pero una vez separados y aunque tardó en asumirlo, he conseguido que tengamos una relación de respeto con un contacto mínimo, pero relativamente normal cuando lo hay. Y así lo prefiero por mi hijo, no me gustaría que saliesen a la luz ciertas cosas y que él viese a su padre como un monstruo. Es un poco paradójico, pero lo adora.

—No sé qué decir —murmuró el inspector—. No estoy acostumbrado a que una mujer se me sincere de esta manera.

—No te preocupes, estos últimos días han sido muy intensos. Quizá todo junto, las muertes de mis dos ex compañeros, la tensión, ha hecho que explote. No digas nada, gracias por escucharme. —Se sintió muy aliviada; quizá era el momento de ver a un especialista, pensó. Tenía ganas de recuperar todo lo perdido. Le daba la sensación de que había superado el miedo a afrontar parte de su pasado.

—Gracias a ti por contármelo —le dijo el inspector al tiempo que le apretaba la mano—. Todo irá bien. ¡Ah! Si algún día necesitas hablar, ya sabes dónde tienes un hombro donde apoyarte.

—Gracias de verdad —le contestó ella—. Me dejarás que te invite, ha sido una terapia barata. Y ahora, nos queda mucho por hacer, y bastante por descubrir.

El inspector fue a desaparcar el coche mientras ella sacó el móvil de su bolso para hacer una llamada.

—Diga, ¿quién es?

—Hola —dijo Blanca—, soy yo, mamá, sólo te llamo para deciros que os quiero...

—Pero, Blanca, hija, ¿estás bien, te pasa algo?

—No, mamá, sé que hace mucho que no te lo decía, no te extrañes, tenía muchas ganas de que lo supieses. ¿Cómo está el pequeñín, se ha despertado muy tarde...?

Blanca alargó lo que pudo la conversación con su madre, pero tuvo que terminarla una vez el inspector llegó delante del bar con su vehículo.

—Me gustaría hablar con la inspectora para ver cómo le fue su visita a Montserrat, y quizá sería necesario que fuésemos al Vaticano, me gustaría contrastar las teorías del doctor Nazan —dijo Blanca cuando estaban llegando a la comisaría.

—El problema —contestó el inspector— es con quién hablamos en el Vaticano o por quién preguntamos, no podemos presentarnos así como así diciendo que nos cuenten lo que opinan de las vírgenes negras y de los templarios.

—Eso déjamelo a mí —propuso ella—. Es hora de que le llamemos, de que llamemos al doctor Nazan, pero antes quiero hablar con la inspectora.

—De acuerdo —le dijo él—, yo haré balance y un esquema de todo lo que tenemos hasta ahora a ver si nos puede servir.

—Sí, ¿de lo que tenemos o de lo que no tenemos? —le preguntó irónicamente.

El inspector no contestó, pero sí dejó escapar una sonrisa de complicidad.

CAPÍTULO 13

El policía de guardia les saludó con su simpatía de siempre. Se notaba que estaba siendo una mañana tranquila, pues ni siquiera había mucha gente en el vestíbulo de la comisaría a pesar de que la ventanilla de renovación del Documento Nacional de Identidad y el pasaporte todavía estaba abierta.

—Vamos arriba, a ver si encontramos a la inspectora —le dijo el inspector a Blanca.

No la encontraron en su mesa. Se dirigieron entonces a la sala donde habían tratado hasta ahora la investigación. Y allí estaba, trabajando sobre unos papeles, muy metida en lo que hacía, tanto que no se percató de la llegada de Blanca y su compañero.

—¿Cómo estás? —la saludó el inspector—. ¿Interrumpimos algo?

—¡Ah! Ya estáis aquí —dijo la inspectora en el momento que alzaba la vista hacia ellos—. ¿Cómo ha ido, qué tal en el depósito?

Antes de que Blanca pudiera reaccionar, el inspector se apresuró a decir:

—Nada, no ha servido de nada.

En ese instante Blanca le dedicó una tierna sonrisa de agradecimiento por su discreción.

—Bueno, por lo menos lo hemos intentado —dijo la inspectora.

—Si no te importa —le dijo Blanca a la inspectora—, me gustaría ver tu informe de la entrevista que tuviste con monseñor Recinus.

—La verdad —contestó la inspectora un poco sorprendida— es que todavía no he tenido tiempo de transcribir mis notas, estoy tardando mucho estudiando su dosier. Hay cosas que no me cuadran. No fue del todo franco conmigo. De todos modos, si quieres te puedo hacer un resumen de nuestra charla o si lo prefieres dejarte ver mis notas.

Después de los últimos acontecimientos, el trato de la inspectora hacia Blanca era más conciliador. Ésta tuvo la sensación de que en algunos momentos incluso la trataba mejor que a algunos de sus compañeros. Por lo que le había dicho el inspector, se había ganado la fama de dura y de demasiado fría entre todos ellos.

—¿Qué problema tienes? —le dijo Blanca.

—No sé, hay fechas que no me encajan. Por rutina estuve repasando con él su historial y su carrera dentro de la Iglesia. Al parecer estuvo largas épocas en el Vaticano, me dio unas fechas y no le di más importancia. De todos modos, para conocer sus últimos movimientos pedí a la Interpol un MPI...

—Es una lista —le aclaró el inspector a Blanca— de todos los movimientos de una persona que han quedado registrados de alguna manera, sea por billetes de avión, de tren, barco, etc. Se puede llegar hasta los últimos veinticinco años.

—Pues bien —continuó la inspectora—, una vez lo recibí, he visto que a pesar de que él me dijo que estuvo largas estancias sin volver a pisar el Vaticano desde 1976 hasta por lo menos bien entrados los ochenta, hay muchos vuelos reflejados en 1977 y 1978. En especial, y no sé por qué motivo, durante septiembre y agosto de 1978 hay hasta tres vuelos semanales. Yo creo que durante dos meses tres vuelos semanales a Roma no se olvidan así como así. Posteriormente, mínimo tres veces al año, él o alguien con su nombre ha estado viajando al Vaticano.

—Será cuestión de que se lo preguntemos —dijo Blanca.

—Bueno, eso cuando llegue el momento —le replicó el inspector—. Nos lo guardaremos para utilizarlo cuando lo creamos más conveniente. Hemos de intentar aprovechar el factor sorpresa.

—Me ha llevado días poder buscar y relacionar fechas —dijo la inspectora mientras se quitaba el pelo de la cara—. El listado era inmenso.

—Aparte de esto —le preguntó Blanca—. ¿Cómo se desarrolló la reunión?

—Bueno, la verdad es que tampoco me dedicó demasiado tiempo, estuvimos unos diez minutos en su despacho y luego me dijo que tenía cosas que hacer y que le esperaban en el coro de la iglesia. Le dije que si no le importaba le acompañaría hasta el coro. A regañadientes aceptó. Aproveché todo lo que pude para hacerle preguntas. Y cuando le mencioné al monje encontrado muerto en el parque de la Ciudadela, ni se alteró su cara, y me dijo que no llevaba mucho en Montserrat, sobre unos dos años.

—Hombre, no está mal —comentó Blanca algo sorprendida.

—Lo mismo le dije yo —replicó la inspectora buscando una complicidad—, pero, según él, dos años allá, con la cantidad de monjes y todos los momentos de oratorio que tienen, no son muchos para entablar una relación con alguien.

—A no ser que tu intención sea la de no intimar con alguien, porque, para hacerlo, en Barcelona, Montserrat y en Mali con una hora te es suficiente —sentenció Blanca—. Este tipo no me gusta.

—Le pregunté sobre las otras muertes —añadió la inspectora— y me dijo que no sabía nada, ni siquiera por la prensa. Le pregunté si le sonaban los nombres de los dos muertos, pero no le decían nada. También le pregunté por Nietzsche, y en cambio aquí me dijo que de joven había sentido debilidad por él cuando todavía no tenía las cosas claras, pero que eso ya pasó.

—Entonces él no sabe nada de las frases en las piezas de puzle —dijo con gesto inquieto el inspector—. Alguien que las escribe o las manda escribir para dejarlas como tarjeta de visita en un cadáver no reconoce haber sentido debilidad por el autor de las mismas.

—Quizá —añadió Blanca— lo que quiere es despistar para que nosotros lo neguemos por evidencia. O sea —continuó—, que, por lo que veo, podría haber ido hasta yo misma a interrogarle —le reprochó Blanca al inspector.

—Más que nada, Blanca, es que si a la inspectora le hizo poco caso, a ti te hubiera hecho menos todavía. Te recuerdo que tú no tienes placa para enseñar.

—Pues déjame una —le dijo Blanca al inspector en un tono entre cariñoso y burlón—. Está bien, lo acepto, finalmente te diré que hasta me gustó conocer al doctor Nazan. Estuve mirando los informes y el historial de Laura y del otro chico asesinado, el de la Pedrera —cambió de tema—, y no he encontrado nada que les pudiera relacionar. Seguramente nos pasará lo mismo con Nacho Tendero. De todos modos, estoy segura de que tiene que haber algo, algún punto de conexión. No pueden ser víctimas al azar y menos si realmente tienen algo que ver con alguna de las teorías del doctor Nazan.

—Por lo menos —replicó el inspector—, Laura y Nacho estudiaron juntos.

—Toma, y yo con ellos —al decir esto, Blanca se puso pálida—. No seré yo la siguiente, ¿y si realmente es un maniaco que ha cogido víctimas al azar?

En esos momentos, le vinieron a la cabeza su hijo, sus padres, su piso, y recorrió su cuerpo una sensación extraña, hasta que el inspector le dijo unas palabras tranquilizadoras.

—Cálmate, Blanca, el chico de la casa Batlló no estudiaba con vosotros. No creo que tenga nada que ver; de todos modos, tú estás todo el día conmigo, y si te preocupa, podemos ponerte protección por las noches en tu casa, aunque no creo que sea necesario. Deberíamos, quizá, preguntar a algún familiar de Laura si después del colegio se siguió viendo con algún ex compañero. Igual resulta que ella sí que siguió manteniendo relación con Nacho. De todos modos, Blanca, tranquila, si nosotros viésemos el menor indicio de que corres riesgo, te apartaríamos de todo esto y buscaríamos protección para ti.

—Bueno, no sé —dijo Blanca—, quizá tengas razón y donde más segura esté sea con vosotros. No creo que quien lo haya hecho se atreva a entrar en la boca del lobo. No sé —continuó dirigiéndose a la inspectora—, ¿y si pidieses a la Interpol eso de los registros de movimiento de los últimos años de los tres asesinados? No perdemos nada.

—Bueno, es una vía más para intentar vincularlos, no se me había ocurrido. No creo que saquemos nada, pero, bueno, lo pediré. Sí, lo pediré de los últimos tres años. Igual encontramos algo.

Según fue hablando la inspectora, parecía que se entusiasmaba con la idea.

—Mientras, nosotros intentaremos hablar con algún familiar de Laura —informó el inspector dando por terminada la conversación.

—De acuerdo, pero no te olvides del número de teléfono del doctor Nazan —le indicó Blanca.

Cuando salieron de la habitación se cruzaron con una mujer uniformada que les dijo:

—¡Anda, estáis aquí! —Su cara pasó a ser de circunstancias—. Perdonad, pero pensaba que no estabais.

Es que ha llamado el juez de tu juzgado preguntando por ti... y, claro, yo le dije que no estabas...

—No sufras —le dijo Blanca cogiéndole el antebrazo con su mano derecha—. Le llamaré al móvil. Tranquila, no pasa nada.

Ya en el coche, camino de casa de los padres de Laura, el inspector le confesó a Blanca que se había quedado muy sorprendido por el hecho de que la inspectora acabase aceptando como buena una idea que no era suya sin apenas criticarla. Y no sólo eso, sino que la idea además no era de una mujer policía.

—Está cambiando —le dijo.

—O quizá no era tan mala como pensabais —le replicó ella— y sólo había que darle un poco de cancha. Oye, por cierto, ¿sabes que nos arriesgamos a que en casa de los padres de Laura no haya nadie?

—Bueno, pero no perdemos nada por comprobarlo.

Tardaron poco en llegar, pues vivían cerca del colegio Jesús María y de la comisaría allí había un trayecto corto.

Blanca se acordó de cuando era pequeña e iba allí a jugar con Laura y sus hermanos. Se le puso la piel de gallina, quizá la conversación con el inspector le permitiría recuperar sus recuerdos, su vida.

«No cantemos victoria, poco a poco, pero vamos por buen camino», pensó mientras apretaba los puños como expresión disimulada de júbilo.

—Si te parece —le dijo el inspector—, espera aquí, que yo iré a aparcar.

—Vale —le contestó ella—, así yo aprovecho para llamar al juez.

La había dejado en la puerta. Cuando unos días antes había estado allí, ni siquiera se había percatado de que todo estaba igual que cuando ella era pequeña.

—¿Sí, quién es? —contestó una voz dormida al teléfono.

—Hola, Nacho, cómo va todo, soy Blanca. ¿Qué pasa, que ya no me echáis de menos, que ya no me reconoces? —dijo al tiempo que miraba alrededor. Sin darse cuenta había alzado la voz más de lo normal en plena calle.

—Blanca, ¿cómo estás? —le preguntó la voz—. ¡Qué ilusión oírte! Claro que te echamos de menos, a ver cuándo nos haces una visita, que todo esto está muy tranquilo, se nota que faltas tú.

—Te prometo que en cuanto pueda me paso, yo también tengo muchas ganas de veros. —«En parte porque todo se habrá acabado», pensó.

—Pero si siempre nos has criticado —le dijo la voz en tono de broma.

—Tienes razón —contestó siguiéndole el juego—.

Será la distancia, que confunde mis pensamientos. Oye, pásame con el juez —¡Vale, está bien! Oye, un beso y, de verdad, a ver si te pasas por aquí.

—Igualmente, te prometo que pasaré...

—Blanca, ¿cómo estás? ¿Cómo te tratan por ahí? —sin duda era el tono de voz fuerte del juez.

—Pues la verdad es que no me puedo quejar, son unos días de grandes emociones, pero bueno, me tratan bien.

—Me alegro —le contestó él—. A ver si buscas un hueco y nos vemos, aunque sea para comer, y me pones al día de tu vida y de tus investigaciones.

—Bueno. —Blanca se quedó un poco parada por lo de las investigaciones. «Pero qué caray, si es juez», pensó—. Mira, si te parece quedamos mañana para comer en la pizzería de detrás de la antigua IBM.

—De acuerdo, ¿te parece a las dos?

—Si no pasa nada, de acuerdo. —Y colgó.

En esos momentos llegó a su lado el inspector.

—Sí que has aparcado lejos —comentó Blanca.

—Pues sí —dijo él jadeando—. Debe de ser mala hora. ¿Qué tal tu juez? ¿Todo en orden? Piensa que al fin y al cabo es él quien te paga...

—¡Ja, ja, ja! Sí, todo bien. Hemos quedado para comer mañana.

Cuando estaban en el ascensor, ascendiendo hacia el rellano de los padres de Laura, Blanca le dijo al inspector:

—No les presiones, pobres, que lo que acaban de pasar...

—¿Pero por quién me tomas? —le dijo él.

Les recibió la madre de Laura, que, al verlos, se quedó un poco parada. Blanca hubiese preferido avisar, pero el inspector insistió, como siempre, en jugar con el factor sorpresa. Decía que de esa manera la gente se mostraba siempre más sincera.

Blanca fue reconociendo cada pequeño detalle de las estancias de la casa. Primero el recibidor, luego el pasillo y finalmente el salón.

La madre se mostró muy afectada, al fin y al cabo sólo habían pasado unos días. Le preguntaron por las amistades de Laura, si se seguía viendo con alguno de sus ex compañeros del colegio, si había algo que le hubiera sorprendido de su hija últimamente.

De entrada se comportó con mucha amabilidad, pero, según fue avanzando el interrogatorio, la amabilidad dio pasó a una gran tirantez. Y eso que el inspector demostró mucho tacto en todo momento. Por otro lado, su comportamiento no dejaba de ser normal con el drama que estaba viviendo.

Lo único que pudieron sacar en claro Blanca y el inspector fue que en los últimos años se había producido un ligero distanciamiento entre los padres y la hija. Intentaron averiguar el motivo, pero la madre no les dio ninguna pista, prefería en esos momentos guardar su intimidad y respetar la memoria de Laura.

El momento más emotivo de aquella visita fue cuando Blanca pidió ver la habitación de su amiga. La madre lo interpretó como un gesto de cariño y respeto, y no dejaba de ser así, aunque el principal motivo de Blanca fue ver si recordaba aquella estancia después de tantos años.

En seguida le resultó muy familiar, incluso pudo percibir los pequeños cambios que se habían producido. En su mente se dibujó exactamente cómo era la habitación antiguamente, y se vio jugando en ella con su amiga Laura.

Entonces le sobrevino una extraña sensación; se sintió egoísta, tuvo remordimientos. Ella estaba en esa habitación reviviendo su pasado y certificando que iba recuperando sus vivencias a pasos agigantados. Y, sin embargo, allí lo que había era una madre destrozada y una estancia llena de recuerdos de una persona que había fallecido en extrañas circunstancias hacía pocos días. Inmediatamente se fundió en un abrazo con la madre de Laura.

CAPÍTULO 14

Blanca se sentó en una mesa de cuatro de la pizzería donde había quedado con el juez. Había llegado con el tiempo justo, pero el juez, haciendo gala de su habitual impuntualidad, aún no estaba.

La pizzería Crep Set está situada detrás de la antigua IBM, un gran edificio con uno de los jardines más bonitos de toda Barcelona, donde hoy están ubicadas las dependencias de uno de los departamentos del Gobierno de Cataluña. Es un lugar tranquilo, con mucho escaparate al exterior y las ventanas forradas de madera. La decoración del lugar no es nada del otro jueves, pero el servicio y la cocina son extraordinarios. Blanca siempre pedía una ensalada de cangrejo con pina y una pizza de jamón ibérico, su preferida. Esta vez, por cortesía, simplemente pidió un agua con gas para refrescarse. Esperaría a que llegara su jefe para que le tomasen nota.

Al cabo de unos minutos apareció un coche oficial, salió un escolta y abrió la puerta trasera. Blanca se había quedado mirando. Sorprendida, vio que se trataba del juez. Hasta la fecha nunca había ido con escolta. De todos modos, Blanca vio como tras cruzar unas palabras entre el juez y el escolta, éste y el coche desaparecieron.

—¿Cómo estás? —saludó el juez a Blanca con su énfasis y simpatía habitual.

—Bien —le contestó ella—, pero no tan protegida como tú.

—¡Ah, eso! —dijo él restándole importancia—. Se trata de un caso que estamos instruyendo un poco delicado y, bueno, ya sabes las normas, a la que hay un mínimo de riesgo, ya te toca ir acompañado de nuevos amigos. Bueno, dejémonos de tonterías —se interrumpió, sin ganas de hablar de la escolta—. ¿Has pedido? Me muero de hambre.

—No, todavía no, te recomiendo la pizza de ibérico, es buenísima.

—Venga, pues no se hable más.

Ya con la comida en la mesa, el juez puso al día a Blanca de la situación en el juzgado. Todo seguía como siempre, aunque le dijo que sus compañeros a veces se quejaban y no entendían por qué ella no estaba allí. El trabajo se les acumulaba y se tenían que repartir lo suyo entre todos.

—Ya les va bien que trabajen un poquito —dijo Blanca ironizando—, no se vayan a malacostumbrar.

—No seas mala, ya sabes que son muy sensibles a cualquier cambio, sea del tipo que sea.

—Vale, perdona. —Blanca agachó la cabeza—. Ya me conoces, que...

—Por cierto, ¿cómo te va con tus inspectores? —le cortó él—. A ver si la que se va a acostumbrar vas a ser tú. No se te ocurra pedir un traslado, ¿eh?

—Qué va, está bien para unos días, pero es más aburrido de lo que parece. —Mientras le decía esto al juez se daba cuenta de que realmente pensaba todo lo contrario, de la diferencia entre el juzgado y lo que estaba haciendo ahora—. De todos modos, no te preocupes, que me lo denegarían.

—Y ¿qué?, ¿ya vais teniendo las cosas claras? ¿Se sabe algo más...? ¿Ya habéis encontrado relación entre los muertos...?

En esos momentos a Blanca le vino algo a la cabeza, no lo podía creer. La fecha de agosto y septiembre de 1978, agosto y septiembre de 1978, monseñor Recinus, octubre de 1978. Blanca se levantó de la mesa a toda prisa mientras decía unas palabras que el juez pudo oír:

—Yo estuve allí, en octubre... Dios mío...

—Pero, Blanca —le replicó el juez atónito por la brusquedad con que se había puesto en pie.

—Perdona un momento, voy al aseo —le dijo ella con cara de sorprendida sin dar tiempo a que él continuara.

Una vez en el lavabo, sacó su teléfono del bolso y marcó un número.

«Mierda, comunica», refunfuñó a la vez que volvía a marcar. «Ahora... venga, contesta... venga...»

—Inspector Orozco al habla.

—Hola, soy yo. Me acabo de dar cuenta, no te lo vas a creer, yo también estuve en 1978 en Roma, con el colegio, de visita, y fui al Vaticano.

—Perdona, Blanca, pero me parece muy bien, mucha gente estuvo en Roma en 1978, y probablemente muchos colegios...

—Sí, ya sé, ya sé —le interrumpió ella—, ¿pero no te acuerdas cuando la inspectora lo comentó? Dijo que monseñor Recinus, durante agosto y septiembre de 1978, había estado en Roma en repetidas ocasiones y él no se lo había mencionado. ¿No te parece extraño?

—Pero, Blanca —le dijo él con un tono condescendiente—. ¿Cuántos años tenías...?

—Doce —le contestó ella.

—Perdona, pero con doce años no creo que pueda existir ningún tipo de coincidencia...

—No te lo digo por mí, sino porque en aquella época hubo uno de los sucesos más turbios del Vaticano, la muerte del papa Juan Pablo I. ¿No te acuerdas?

—Sí, bueno, sé que algo pasó, pero ahora no caigo en las fechas —contestó él en un tono de culpa por su poca visión histórica.

—Fue el Papa que menos tiempo ha durado, por lo menos de la época moderna. Estoy segura de que los viajes de monseñor Recinus en aquella época y con tanta frecuencia pueden tener algo que ver con todo lo que sucedió en Roma en aquel entonces. No creo que se pueda vincular con lo que está pasando ahora, pero quizá ahora sí tengamos un elemento sorpresa para presionar a monseñor. Coméntaselo a la inspectora. Te llamo desde el lavabo, en cuanto acabe de comer con el juez voy a la comisaría y probamos a hablar con el doctor Nazan.

—Cómo eres —dijo el inspector con una carcajada—. Vete con el juez, que aún le vas a atragantar la comida.

Se despidieron y Blanca salió del lavabo. Estaba muy contenta, tenía la sensación de haber hecho un gran descubrimiento. Se lo comentó por encima al juez y le pidió excusas, sabía que podía confiar en él, al fin y al cabo, era quien impartía justicia y aplicaba las leyes.

De todos modos, el juez, con sus explicaciones, hizo que Blanca volviese a la realidad, ya que por mucho que monseñor Recinus hubiese estado en Roma en esa época, eso no quería decir nada.

—Lo que sí está claro —le dijo el juez— es que ahora tienes cuatro muertos que en aquella época eran bastante jovencitos. Y de lo que se trata es de averiguar lo que ha pasado en el presente para que no haya ninguno más. Además, en Roma no sólo se va a ver al Papa. Allí está también toda la jerarquía eclesiástica. Y sobre según qué temas los curas son muy herméticos.

Todo aquello le sonó a Blanca a reprimenda. El juez tenía razón. En estos momentos la prioridad absoluta era que no hubiese más asesinatos. Y poder dar alguna explicación a la opinión pública, pues Barcelona no estaba acostumbrada a este tipo de hechos y empezaba a crearse alarma social, o por lo menos una gran inquietud entre la población. Las palabras del juez desinflaron un poco a Blanca. Una vez hubieron terminado de comer y después de haberse deseado lo mejor y de haberse prometido que mientras ella no volviese al juzgado mantendrían un contacto más frecuente, Blanca se dirigió a la comisaría, como le había dicho al inspector en su conversación telefónica.

Aunque el trayecto entre la pizzería y la comisaría era corto, la circulación a esa hora era muy mala y todavía se encontraba en el paseo Bonanova cuando empezó a ponerse nerviosa, empezó a analizar las palabras que le había dicho el juez y se dijo a sí misma que quizá se había dejado llevar, que tal vez estaba actuando con ligereza.

Cuando se dio cuenta se encontraba ya frente a la comisaría. Una vez más, había un lío de coches tremendo provocado por el gimnasio de delante. Finalmente consiguió aparcar. El hall estaba bastante lleno de gente. «Un buen día para los chorizos», pensó Blanca mientras subía las escaleras a toda velocidad.

En pocos segundos se encontraba en la sala que ocupaba junto a los inspectores. Ambos se encontraban allí ojeando con detenimiento unos papeles.

—¡Ah, Blanca! —dijo el inspector alzando la vista—. Por fin has llegado, pasa, pasa.

—Buenas tardes —la saludó la inspectora—, estamos analizando todos los documentos que tenemos sobre la muerte del papa Juan Pablo I. La verdad es que he encontrado interesante tu ocurrencia. Creo que deberías hablar con el doctor Nazan en seguida, por lo que me ha dicho el inspector, eres la más indicada, al parecer cree que le impresionaste el otro día.

—De acuerdo —le contestó Blanca con una sonrisa, agradeciendo su confianza—. Por cierto, ¿habéis encontrado algo?

—Bueno, no más de lo que se comentó en su momento, lo que ocurrió no deja de ser interesante.

—¿Tú crees —le preguntó Blanca a la inspectora— que podría guardar relación con todo lo que está ocurriendo?

—La verdad —contestó ella con un largo suspiro— es que de entrada te diría que no. Se me hace difícil enlazar estos asesinatos con algo que ocurrió hará más de veinticinco años. No sé... aun así, no sé si es esto u otra cosa, pero ese hombre no me da buena espina.

—Bueno, de todos modos, por hacer una llamada no perdemos nada —replicó Blanca mirando al inspector, esperando que le comunicase con el doctor Nazan.

—Vale, vale, no me mires así, ya le llamo —le dijo él mientras sacaba de su cartera un papel con un número de teléfono bastante largo.

Tardó unos pocos segundos en comunicar con él. Le oía con perfecta claridad, parecía que más que a miles de kilómetros de distancia, estuviese a escasos centímetros.

—Doctor Nazan, soy Blanca y me gustaría hacerle unas consultas, ¿lo cojo en mal momento?

—En absoluto, señorita. Me alegro mucho de oírle.

—Doctor, se encuentra conmigo el inspector Orozco y la inspectora que también lleva el caso, espero que no le moleste.

—En absoluto, señorita. Como ya le he dicho, es un placer para mí volver a hablar con usted, Por cierto —preguntó con un tono más enérgico el doctor—, ¿cómo van sus averiguaciones?

—Bueno, podríamos decir que se encuentran un poco en punto muerto, no sé, tenemos muchas dudas. Yo, personalmente, tengo muchas ganas de ir al Vaticano y de verme con alguien de allí para hacerle muchas preguntas, pero... tampoco sé con quién ni si es fácil poder acceder a alguien. No sé... mientras, ya ha aparecido otro cadáver y nosotros seguimos un poco perdidos.

—Señorita, no se angustie, que no podrá pensar con claridad. Hay que tener ingenio y ganas, es la base de toda buena investigación, y no hay que obcecarse ni obsesionarse por nada porque eso la podría cegar. Aproveche y vaya con su compañero en condición de investigadores de la policía. Si no recuerdo mal, un monje ha aparecido muerto y alguien entró en su tan adorada basílica de Montserrat. ¿Le parece poco? Ya tiene algo por dónde empezar. Pida una entrevista con el portavoz del Vaticano, le aseguro que es una persona muy bien informada y no pondrá ninguna pega para reunirse con ustedes. Tenga en cuenta que allí todos son muy cordiales y más cuando alguien les pregunta sobre hechos de esta envergadura.

—Vale, lo intentaremos, aunque me da la sensación de que vamos dando palos de ciego. Incluso me he llegado a plantear si todas las muertes tendrán o no algo que ver con la del cura de Montserrat...

—Señorita, no les subestime —le interrumpió el doctor Nazan—, no les subestime.

—¿Que no les subestime? —preguntó Blanca—. ¿A quién no tengo que subestimar? ¿A quién se refiere?

—Como ya le dije, tienen que ir con cuidado, es gente sin ningún tipo de escrúpulos. Cuando estén en el Vaticano —añadió el doctor cambiando radicalmente de asunto—, eviten el intercambio de palabras con cualquier oficial de la Guardia Suiza, son muy curiosos y quieren estar al corriente de todo, eviten el contacto con ellos.

—Doctor Nazan, ¿qué sabe usted de lo que le ocurrió a Juan Pablo I?

—Me sorprende que me haga esta pregunta, señorita. ¿Qué tiene que ver con todo esto?

—Perdón, quizá hemos sido demasiado osados al desempolvar este tema —contestó Blanca bajando el tono de voz—. No sé, igual perdemos el tiempo, disculpe la pregunta.

—Jamás desestime una pista o una posible línea de investigación, señorita —le recriminó el doctor—. Por muy absurda o lejana que parezca.

Aquel cambio de actitud en segundos hizo que Blanca le reiterase la pregunta.

—Entonces, ¿qué piensa usted de todo lo que ocurrió en ese verano de 1978?

—Señorita, este tema es muy largo y complejo. Como interpreto que van a acudir al Vaticano de visita, le propongo que nos veamos en Roma.

—Sí, de acuerdo, ¿pero qué día?, ¿cuándo cree...?

—El próximo miércoles nos vemos en Roma —le interrumpió él—. Suelo hospedarme en un hotel detrás del Parlamento italiano, muy cerca de la Fontana de Trevi. Es una zona peatonal muy tranquila. Pregunten por el señor Tobiani, es el nombre con el que me registro allí. Les estaré esperando.

Clic.

Blanca se quedó muda, y los demás tampoco dijeron nada. La sensación de que iban dando palos de ciego se hacía cada vez mayor. Todas las expectativas que habían puesto en la conversación con el doctor se habían difuminado, apenas les había aportado un nombre de contacto y, una vez más, les había dado un aviso de precaución. Por otro lado, aunque antes ella tenía muchas ganas de ir al Vaticano, ahora que se lo servían en bandeja se había enfriado toda su iniciativa.

Era jueves y apenas les quedaban cuatro o cinco días para estar en Roma. Finalmente el inspector rompió el hielo:

—Bueno, Blanca, será cuestión de organizar el viaje. Nos quedan cinco días y antes me gustaría ir a visitar los lugares donde aparecieron los cadáveres.

—Mañana —añadió la inspectora—, espero que tengamos ya los MPI de la Interpol; también nos ocupará tiempo analizarlos.

—Vale, vale —dijo Blanca—, ya veo por dónde vais, será cuestión de ponerse manos a la obra. Sólo os pido que me dejéis estar con mi hijo aunque sea un par de horas antes de irnos. ¿Cuántos días crees que necesitaremos en Roma?

—No creo que más de dos o tres —le contestó el inspector.

CAPÍTULO 15

A las nueve de la mañana, Blanca estaba esperando a que el inspector la recogiese en casa de sus padres. Así habían quedado. El día anterior, tras enterarse del repentino viaje que tenían que hacer, se habían dado la tarde libre. Ella aprovechó para estar con su hijo y de paso también con sus padres. Habían disfrutado tanto que finalmente habían pactado pasar el siguiente fin de semana juntos en el velero. Todos, incluso el hijo de Blanca, estaban deseando que llegase el momento y poder surcar los mares de alrededor de Barcelona; serviría de terapia reparadora.

El inspector se demoró unos minutos, pero, finalmente, a eso de las nueve y diez, hizo aparición por casa de los padres de Blanca. Ésta ya estaba en la calle esperándole. Se subió de inmediato al vehículo camuflado y en poco tiempo ya estaban aparcando en la calle Ganduxer, a pocos metros del Colegio de las Teresianas. No encontraron gran cooperación por parte de las hermanas, y tampoco podían esperar mucho, pues era viernes y estaban en horario lectivo. Finalmente, accedieron a que diesen una vuelta por el colegio y sus alrededores con la condición de que no molestasen a las alumnas. Estuvieron unas dos horas paseando por el interior del colegio, siempre bajo la mirada adusta de la hermana superiora, una mujer de unos cincuenta años que no hacía más que poner pegas a cada cosa que el inspector le pedía. Este finalmente optó por no pedirle permiso y entrar en las estancias directamente. El recorrido fue algo decepcionante, ya que no obtuvieron nada de interés para la investigación. Tras agradecer a las monjas de la orden el tiempo que les habían dispensado se dirigieron hacia la casa de Gaudí, donde había aparecido el segundo cadáver.

En el trayecto, Blanca le preguntó al inspector:

—¿Qué tal tu jefe, un poco más tranquilo?

—La verdad es que no —le respondió él—. Nos ha presionado mucho para que le vayamos informando de la situación y de los adelantos que vayamos haciendo, pero el problema es que no le hemos dado gran cosa, como sabes, no tenemos mucho, sólo conjeturas arriesgadas.

—Supongo que a él también le presionan.

—Sí, de acuerdo, pero parece ser que la prensa se ha calmado un poco. No han relacionado el asesinato de Nacho Tendero con todo lo anterior y como hace ya algún tiempo del último cadáver, se han relajado algo. De todos modos, es curioso, porque sí que es cierto que quizá esta última semana él nos ha presionado menos. Cuando le he comentado que nos íbamos a Roma no me ha prestado mucho interés. Incluso me ha dado la sensación de que cuestionaba el viaje...

Dejaron el coche en el lateral del paseo de Gracia, en uno de los aparcamientos de zona azul y el inspector fue a retirar un ticket al parquímetro más cercano mientras Blanca hacía tiempo llamando a su madre para ver cómo iba todo, si todo seguía en orden.

El aspecto de la casa en la que Gaudí había dejado su impronta era bastante diferente al que Blanca encontró el día que se halló el cadáver.

Incluso el camino para acceder al sótano era menos impactante, o eso le pareció a ella, tal vez por no ser la primera vez que lo recorría o por saber que dentro no iban a encontrar nada desagradable.

Poco antes de llegar a la sala donde se había hallado el cuerpo oyeron unos ruidos. Tras el pequeño susto, ninguno de los dos le dio importancia, y lo achacaron a las ratas a pesar de no haber visto ninguna. Según se acercaban a la sala donde terminaba el pasillo, el ambiente se fue tornando tenso, y los ruidos no cesaban. Les faltaban dos metros para llegar a ella, cuando vieron una sombra que salía.

El inspector tardó décimas de segundo en tener un arma entre sus manos y se puso a dirigirla hacia todos los ángulos de la sala, moviendo los brazos de lado a lado a toda velocidad. En la sala no encontraron a nadie a pesar de la sombra que habían creído ver y a la sensación que los dos tenían de que alguien había estado allí, probablemente por el olor... De todos modos, era imposible, la sala no tenía ninguna otra salida aparte del camino por el que ellos habían accedido. Instintivamente, Blanca empezó a recorrer las paredes con sus manos, con todo su cuerpo.

—¿Qué haces? —le preguntó el inspector.

—No lo sé —contestó ella—. Busco algo. Alguna diferencia notable en la pared... Estoy segura de que aquí había alguien.

—Yo también —dijo él—, pero está claro que no es así, no le des vueltas...

—Espera —le interrumpió ella—. Tsssssssssss. No digas nada. —Su cuerpo estaba totalmente pegado a la pared, parecía como si percibiese algún tipo de ruido—.

Ven, acércate —le dijo cogiéndolo de la mano y atrayéndolo hacia sí—. ¿No oyes? Ahí dentro hay alguien. —El inspector juntó su cabeza a la de Blanca con la oreja contra la pared. Se oía algo, parecía como si alguien estuviese trasladando muebles o recogiendo algo con mucha prisa sin importarle el ruido—. Tiene que haber alguna manera...

—¿Alguna manera para qué? —le interrumpió él.

—Para entrar ahí —le contestó Blanca—. Seguro que estaban aquí y nuestra llegada les ha sorprendido.

—Será mejor que pida refuerzos —dijo el inspector llevándose la mano a la parte de atrás de su cazadora.

—Déjate de refuerzos —le increpó Blanca—, no hay tiempo. Ha de haber algún dispositivo... Busca, no te quedes parado.

A Blanca le había vuelto a salir la vena aventurera. No tardó mucho en encontrar algo. Había en el suelo un ligero saliente en forma de cruz a dos pasos de la pared. No tardó en enseñárselo al inspector. Éste se abalanzó sobre el posible dispositivo. Pero Blanca le detuvo.

—Espera —le dijo—, no podemos equivocarnos, igual no tenemos muchas oportunidades.

—No creo que sea tan rebuscado —contestó el inspector. Entonces se puso a apretar el dispositivo, a estirarlo, pero nada se movió.

Blanca se fijó en que el lado largo de la cruz de aquella muesca en el suelo no se dirigía hacia la pared de donde provenía el ruido, sino hacia la de la derecha. Siguió con los dedos la dirección de la cruz, y justo al llegar donde empezaba aquélla encontró un pequeño gancho. Le pidió al inspector que se acercase, y mientras él se disponía a tirar del gancho, ella se pegó a la pared de donde provenían los ruidos. Cada vez eran más escasos y lejanos.

—Ahora —le gritó Blanca al inspector.

Éste tiró fuerte del gancho, que cedió hacia arriba unos veinte centímetros, y en un abrir y cerrar de ojos ella había desaparecido de su vista. La pared había cedido de una manera tan rápida que no tuvieron tiempo de reaccionar ninguno de los dos.

El inspector, de un salto, se dirigió hacia la pared donde Blanca estaba un momento antes, soltando un grito de desesperación.

—Blanca, Blanca... ¿Estás bien? —no paraba de repetir.

Pero no oyó nada, nadie le contestó.

El inspector encendió su radio para pedir ayuda, probablemente necesitaría para abrir el mecanismo que otra persona accionase el gancho mientras él hiciese presión en la pared.

—Aquí el inspector Orozco, aquí el inspector Orozco, necesito ayuda, se trata de una emergencia...

Por mucho que insistiese, no obtenía respuesta. Se percató de que al estar bajo tierra la señal podía no ser percibida por la central. Tenía que abandonar su posición, pero... y si Blanca le llamaba, tampoco podía dejar que ella notase que él se había ido...

Blanca había quedado tendida en el suelo, pues se había dado un golpe al caer y había perdido levemente el conocimiento. Poco a poco, empezó a recobrar los movimientos de su cuerpo y la conciencia.

Buscó tanteando a su alrededor hasta que encontró su bolso y sacó una minilinterna que siempre llevaba en él desde su etapa de trabajo en una inmobiliaria, en la que se encargaba de enseñar oficinas a sus clientes. Alguna vez se había encontrado que no tenían luz, y un amigo se la había regalado; era del mismo tipo que la que utilizaba la policía de Nueva York. Jamás había pensado que le volvería a ser útil, y muchas veces había estado tentada de quitarla del bolso cuando intentaba ordenar éste. La encendió y vio que se encontraba en una sala abovedada, que debía de ser contigua a la otra en la que había estado con el inspector, pero mucho más grande, con un banco en todo el lateral de la pared que podía utilizarse de asiento. En el extremo opuesto al que ella se encontraba había una salida, un pasillo como el que había utilizado para acceder a la otra estancia con el inspector. A su derecha, en el suelo, encontró dos colillas de un tabaco sin filtro. Cogió una de ellas para mirar la marca, pero no era visible. Cogió la segunda y esta vez tuvo mucha más suerte, se trataba de Pall Mall. «Extraña marca», pensó ella, «y además sin filtro».

Observando con más detalle el lugar, se dio cuenta de que en el banco había algún tipo de inscripción y se acercó para intentar ver lo que ponía.

Mientras tanto, el inspector había salido al exterior en busca de ayuda; por fin la radio le funcionaba y pudo llamar a la inspectora. Tenía una sensación que le impedía dar la voz de alarma, como si tuviese algo que ocultar. Ella no se encontraba muy lejos de la zona y le dijo que en pocos minutos se reuniría con él.

Estaba desesperado, había perdido a Blanca y no paraba de reprocharse que habían sido unos imprudentes. Sintió de pronto que le había cogido un aprecio especial. No se había dado cuenta antes, hasta que ella le acercó en el sótano para que escuchase los ruidos al otro lado de la pared y habían estado unos segundos con las caras prácticamente pegadas. No se quitaba esa imagen de la cabeza. A lo lejos vio llegar a la inspectora.

No tardó más que unos segundos en estar junto a él.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó—. Nunca te había visto tan nervioso, ¿dónde está Blanca?

—Se trata de ella —le empezó a contar el inspector—. Entre los dos hemos accionado un dispositivo para poder acceder a algún sitio desde la sala de la casa Batlló donde encontramos el cuerpo, y ella ha pasado al otro lado. Yo no he tenido tiempo, debe de estar hecho para que sólo pueda entrar una persona...

—Y para que no se abra accidentalmente —le dijo ella—. No perdamos tiempo y vamos a buscarla. ¿Has llamado a la central?

—No —le contestó él mientras se dirigía a la puerta que accedía al sótano—. He preferido que no...

—Pero —le interrumpió ella— no sabemos lo que nos vamos a encontrar, ni cómo, ni qué.

—No hay tiempo —le dijo. Tampoco quería que se diera cuenta de su estado de ansiedad—. Primero vamos a por ella y luego llamamos.

En pocos minutos se encontraron en la sala donde el inspector había perdido a Blanca.

Como por inercia, a pesar de no tener esperanza en obtener respuesta, el inspector lo intentó de nuevo:

—Blanca, Blanca, ¿estás ahí?

Y esta vez, ante su sorpresa, sí que la obtuvo:

—Sí, sí, estoy aquí —se oyó lejana la voz de Blanca—. Tranquilo, estoy bien, no pasa nada, aunque no estaría de más un poco de compañía.

—No te preocupes, está conmigo la inspectora para abrir la puerta; voy a entrar y te ayudaré a salir.

—No os olvidéis de que sólo puede entrar uno y, por cierto, ponte las manos en la cara para amortiguar el golpe. Ah, coge linternas, que aquí no hay luz. Suerte que yo llevaba una en el bolso.

—¡Caray, Blanca, estás en todo! —le dijo el inspector.

—¿Y cómo haréis para salir? —preguntó la inspectora.

—No lo sé —le respondió Blanca—, pero hay un pasillo y seguro que da a otra salida. Lo bueno sería que tuviésemos agua y barritas de cereales por si la cosa se alarga.

—Bien, de todos modos, voy a buscar refuerzos —dijo la inspectora.

—No, no lo hagas de momento —le advirtió rápidamente Blanca—. No sabemos lo que podemos encontrar y podríamos estropearlo. Danos un margen, y si en 48 o 72 horas no te hemos llamado, da la señal de alarma.

—No sé —le respondió ella—, es una responsabilidad muy grande, ¿y si os pasa algo? No debemos olvidar que ya ha habido varios muertos.

—Tienes razón, pero hasta ahora no tenemos nada y quizá ésta sea nuestra oportunidad. Creo que vale la pena arriesgarse.

—Está bien, pero si tenéis en algún momento cobertura me llamáis al móvil, yo mientras tanto estaré en la comisaría, me han avisado de que ya me han llegado los informes de la Interpol sobre Laura y Nacho Tendero.

La inspectora se quedó hablando con Blanca a través de la pared mientras el inspector fue a comprar tres botellas de agua de litro y medio, así como varios paquetes de barritas de cereales de diferentes tipos, almendra, cacahuetes, coco, y pilas para su linterna y la de la inspectora... En trece o catorce minutos ya se encontraba de vuelta.

Los tres tenían la sensación de que podrían avanzar algo. Llevaban muchos días agarrándose siempre a hipótesis y ahora por fin encontraban lo que podía parecer un camino más firme.

Los inspectores repitieron el ritual que él había hecho con Blanca. Se tapó la cara tal como ella le había aconsejado y en unos segundos desapareció.

—Bienvenido —le dijo Blanca.

A pesar de estar avisado, el inspector Orozco se dio un duro golpe contra el suelo, y al mirar a Blanca pudo apreciar que el de ella tampoco había sido poca cosa, ya que tenía la cara amoratada.

—Buena suerte —se oyó a través de la pared—. Decidme algo en cuanto podáis.

—Gracias —le contestaron ambos.

El inspector le dio un abrazo espontáneo a Blanca mientras le pedía disculpas, no sólo por el gesto cariñoso, sino porque se sentía responsable de lo que le podría haber ocurrido.

Ella le sonrió haciendo que sus preocupaciones se desvanecieran y le enseñó al inspector la colilla y el banco que había en la sala.

—Hay unas inscripciones de una especie de nombres que no he llegado a entender del todo, aunque me gustaría copiarlos en la libreta —le dijo Blanca al inspector. Ella siempre llevaba encima una libreta Moleskine, réplica de la que llevaban, entre otros, Picasso, Hemingway, Van Gogh... que le había regalado un amigo. Nunca hubiera pensado que le iba a ser de tanta utilidad—. Son nombres extraños, creo que de Papas, aunque no sé si todos, quizá me equivoco. Échales tú una ojeada.

El inspector se acercó a lo que debía de ser el inicio de la serie de nombres y se inclinó para poder apreciarlos mejor. En pocos segundos estaba leyéndolos en voz alta:

—Toma nota, que te los dicto —dijo—: san Lino, san Anacleto, san Clemente, san Evaristo, san Alejandro I, san Sixto I, san Telesforo, san Higinio. Son un poco extraños, ¿no te parece?

—Continúa —le apremió Blanca—. Verás como ahora vienen algunos más comunes y que recuerdan a nombres de Papas, sobre todo los últimos. Está hasta Pablo VI y Juan Pablo I.

—San Pío I —continuó el inspector—, san Aniceto, san Sotero, san Eleuterio, san Víctor I, san Ceferino, san Calixto I, san Urbano I, san Pociano, san Antero, san Fabián, san Cornelio, san Lucio I, san Esteban I, san Sixto II, san Dionisio, san Félix I, san Eutiquiano, san Cayo, san Marcelino, san Marcelo I, san Eusebio, san Melquíades, san Silvestre I, san Marcos, san Julio I, san Liberio, san Dámaso I, san Silicio I, san Anastasio I, san Inocencio I, san Zósimo, san Bonifacio I, san Celestino I, san Sixto III, san León I Magno, san Hilario, san Simplicio, san Félix III, San Gelasio I, san Anastasio II, san Simaco, San Homisdas, san Juan I, san Félix IV, Bonifacio II, Juan II, san Agapito I, san Silverio, san Virgilo, san Pelayo I, san Juan III, san Benedicto I, san Pelayo III, san Gregorio, san Sabiniano, san Bonifacio III, san Bonifacio IV, san Disonado, san Bonifacio V, san Honorio I, san Severino, san Juan IV, san Teodoro I, san Martín I, san Eugenio I, san Vitalino, san Adeodato II, san Dono, san Agatón, san León II, san Benedicto II, san Juan V, san Cono, san Sergio I, san Juan VI, san Juan VII, san Sisinio, san Constantino, san Gregorio II, san Gregorio III, san Zacarías, san Esteban, san Pablo I, san Esteban III, san Adrián I, san León III, san Esteban IV, san Pascual I, san Eugenio II, san Valentín, san Gregorio IV, san Sergio II, san León IV, san Benedicto III, san Nicolás, san Adrián II, san Juan VIII, san Marino I, san Adrián III, san Esteban V, san Formoso, san Bonifacio VI, san Esteban VI, san Romano, san Teodoro II, san Juan IX, san Benedicto IV, san León V, san Sergio III, san Anastasio III, san Landón, san Juan X, san León VI, san Esteban VII, san Juan XI, san León VII, san Juan XI, san León VII, san Esteban VIII, san Marino II, san Agapito II, san Juan XII, san León VIII, san Benedicto V, san Juan XIII, san Benedicto VI, san Benedicto VII, san Juan XIV, san Juan XV, san Gregorio V, san Silvestre II, san Juan XVII, san Sergio IV, san Benedicto VIII.

En ese momento el inspector se detuvo, estaba exhausto de tanto nombre y sobre todo de transcribir la numeración romana. Abrió una botella de agua y se dispuso a dar un largo trago.

—No la malgastes —le dijo ella dándole un golpecito en el estómago.

Al momento el inspector le contestó:

—Estaba seco, pero tienes razón. ¿Quedan muchos?

—Yo creo que vamos por la mitad —le contestó ella.

Él soltó un soplido y se dispuso a continuar.

—¿Dónde me he quedado? —preguntó.

—En Benedicto VIII —le contestó ella.

—Está bien. San Juan XIX, san Benedicto IX, san Silvestre III, san Benedicto IX, san Gregorio VI, san Clemente II, san Benedicto IX, san Dámaso II, san León IX, san Víctor II, san Esteban IX, san Nicolás II, san Alejandro II, san Gregorio VII, san Víctor III, san Urbano II, san Pascual II, san Gelasio II, san Calixto II, san Honorio II, san Inocencio II, san Celestino II, san Lucio II, san Eugenio III, san Anastasio IV, san Adrián IV, san Alejandro III, san Lucio III, san Urbano III, san Gregorio VIII, san Clemente III, san Celestino III, san Inocencio III, san Honorio III, san Gregorio IX, san Celestino IV, san Inocencio IV, san Alejandro IV, san Urbano IV, san Clemente IV, san Gregorio X, san Inocencio V, san Adrián V, san Juan XXI, san Nicolás III, san Martín IV, san Honorio IV, san Nicolás IV, san Celestino V, san Bonifacio VIII, san Benedicto XI, san Urbano VI, san Bonifacio IX, san Inocencio VII, san Gregorio XII, san Martín V, san Eugenio IV, san Nicolás V, san Calixto III, san Pío II, san Pablo II, san Sixto IV, san Inocencio VIII, san Alejandro VI, san Julio II, san León X, san Adrián VI, san Clemente VII, san Pablo III, san Julio III, san Marcelo II, san Pablo IV, san Pío IV, san Pío V, san Gregorio XIII, san Sixto V, san Urbano VII, san Gregorio XIV, san Inocencio IX, san Clemente VIII, san León XI, san Pablo V, san Gregorio XV, san Urbano VIII, san Inocencio X, san Alejandro VII, san Clemente IX, san Clemente X, san Inocencio XI, san Alejandro VIII, san Inocencio XII, san Clemente XI, san Inocencio XIII, san Benedicto XIII, san Clemente XII, san Benedicto XIV, san Clemente XII, san Benedicto XIV, san Clemente XIII, san Clemente XIV, san Pío VI, san Pío VII, san León XII, san Pío VIII, san Gregorio XVI, san Pío IX, san León XIII, san Pío X, san Benedicto XV, san Pío XI, san Pío XII, san Juan XXIII, san Pablo VI, san Juan Pablo I.

Por fin acabaron; ya los tenían todos. Les impresionó mucho a ambos cuando leyeron «san Juan Pablo I». Blanca le comentó al inspector que era muy extraño el tratamiento de «san» a ese Papa.

—Todos tienen el mismo tratamiento —le contestó el inspector—, y hasta Juan Pablo I o Pablo VI, y que yo sepa, ninguno de estos dos ha sido ni siquiera beatificado.

—Es extraño —dijo Blanca—. Aunque no menos lo es el que haya más de doscientos nombres de Papas escritos en esta sala.

—De todos modos —apremió él—, no perdamos tiempo, que en dos días tenemos que coger un avión para Roma.

—Allí parece que hay una salida, será cuestión de que empecemos a caminar. Más vale que guardemos una de tus linternas, por si acaso, y utilicemos las otras dos.

Se acercaron a la salida de la sala, el inspector delante y Blanca tras él. El pasillo era de poco menos de un metro de ancho, con paredes irregulares de arena clara por la que se podía ver cómo se filtraban algunas gotas de agua. El suelo era bastante irregular, pero veían lo suficiente como para poder ir a paso ligero sin riesgo de tropezar. Al principio hablaban en voz baja, pero al cabo de unos minutos ya lo hacían en un tono normal. Tenían la sensación de estar solos.

Cuando habían recorrido varios centenares de metros, se encontraron ante una bifurcación. Tenían que tomar una decisión; o coger el camino de la derecha o el camino de la izquierda. Tras unos minutos de discusión ambos optaron por el primero, que era el que les pareció que se dirigía hacia el este, con lo que el recorrido debía de ser menor, ya que Barcelona estaba limitada en esa dirección por el mar.

Tras recorrer otros cien metros llegaron a una gran habitación que parecía un salón de actos. Había una especie de escenario y en lo que debía de ser la platea, sillas de madera formando una gran U, parecida al coro de la catedral de Barcelona. Según calcularon, debía de haber por lo menos unos trescientos. Eran de una madera oscura, que estaba tallada con muchas figuras y pasajes bíblicos. Blanca se preguntó cómo podría haber llegado todo aquello hasta allí. Acercándose a los asientos se dieron cuenta de que en los de las primeras filas había una inscripción en cada uno de ellos. Ella no tardó en sacar su libreta del bolso. Y al fijarse más sintió un escalofrío que le inundó todo el cuerpo, aquellas inscripciones coincidían con los nombres que le había dictado el inspector.

CAPÍTULO 16

Aquello parecía un salón de actos donde cada persona tuviera un nombre asignado, o por lo menos un asiento con el nombre de un Papa.

¿Qué significaba todo aquello? ¿Quién se reunía en esa sala?

Buscaron algo que les pudiese dar alguna pista, algo más concreto que lo que habían encontrado, pero fue inútil. Es más, incluso vieron que la única entrada a la sala era por el camino por el que habían venido. Con cierta decepción y ya recuperados de la sorpresa de su descubrimiento, se dispusieron a marchar. Ahora no tenían más remedio que coger el camino de la izquierda. Cuando llegaron al cruce, se sentaron en el suelo para hacer un pequeño descanso. Bebieron agua y comentaron lo que habían visto.

—No sé si el doctor tiene razón o no —dijo ella—, pero esto tiene toda la pinta de orden, secta... como se llame, secreta. Parece mentira que todo esto quepa en el subsuelo de Barcelona sin que nadie lo sepa. Para que se llene la sala se tiene que movilizar a mucha gente...

—Sí, es extraño —comentó él—. Parece imposible que cualquier acto que hagan, y aun llenando sólo la mitad de la sala, pueda pasar desapercibido.

Se incorporaron los dos y se pusieron a caminar por el pasillo de la izquierda. Llevaban las dos linternas encendidas, para que no se les escapase ningún detalle.

Cuando llevaban recorridos unos metros, ambos se detuvieron. Al fondo del túnel se veía una ligera luz. Se miraron sorprendidos, mientras el inspector le hacía una señal a Blanca con el dedo meñique para que no hiciese ruido. Acto seguido éste se dispuso a caminar de nuevo, pero con sigilo. A cada paso que daban la luz se hacía más intensa. Iban muy despacio, no sabían si de repente se encontrarían con una sala abierta o con una bombilla en medio del pasillo, y tenían que ser precavidos. Apagaron sus linternas.

Blanca notó que una gota de sudor le recorría el cuerpo. El calor del lugar debido a la fuerte sensación de humedad, más la inquietud de no saber lo que se encontrarían, la habían puesto tensa, muy tensa. Por el contrario, daba la sensación de que el inspector controlaba cada uno de sus movimientos y sabía muy bien lo que estaba haciendo.

Blanca trató de concentrarse al máximo para no hacer ruido al caminar. Al fin llegaron a un punto en el que el túnel viraba unos 120 grados hacia la derecha. Esto les permitía no ser vistos por nadie, ya que cubría su ángulo de presencia, pero al mismo tiempo les impedía ver a ellos lo que había al otro lado. El inspector hizo que Blanca se apoyase en el lateral de la derecha del túnel y él pasó al lado izquierdo con la pistola en su mano derecha. Pudo tener más campo visual, pero no suficiente. Le indicó a Blanca que no se moviese y dio unos pasos hacia delante, con lo que ésta dejó de verle. El inspector avanzó lentamente. El corazón de Blanca se puso a latir a toda velocidad. Oyó de nuevo un ruido de que alguien se dirigía hacia donde ella estaba, y tensó las manos y apretó los labios... pero quien apareció fue el inspector Orozco.

—Sólo es una bombilla que cuelga del techo —le informó mientras guardaba su arma en la sobaquera.

—Qué raro —dijo ella—. ¿Para quién es esta bombilla, por qué está encendida?

—Igual lo está siempre —le contestó él.

—No sé, lo encuentro muy extraño, o está para alguien que acaba de pasar por aquí o que va a pasar en breve o alguien ha tenido el detalle de iluminarnos el camino.

—En todo caso, no se oye nada y ya no hay vuelta atrás, debemos continuar.

—Sí, no perdamos tiempo, que nos quedan muchas cosas que hacer ahí fuera.

Ambos empezaron a caminar de nuevo con un cuidado extremo. Siguieron por el túnel, que iba haciendo giros diversos tanto hacia un lado como a otro. Cada veinte metros más o menos había una bombilla.

Tras haber caminado unos cien metros se dieron cuenta de que la última bombilla se estaba quedando atrás y de que la luz se iba perdiendo. Poco a poco la oscuridad se fue haciendo cada vez mayor hasta el punto de que se vieron obligados otra vez a encender sus linternas. Durante unos metros el túnel descendía ligeramente, con una pendiente no muy pronunciada pero suficiente para percibirlo, y empezaron a notar que la cantidad de agua que se filtraba por las paredes era cada vez mayor y que la sensación de ahogo por la humedad aumentaba considerablemente.

—Empiezo a estar cansada —dijo Blanca al inspector—. ¿Adónde llevará todo esto?

—No te preocupes —le contestó él en un tono tranquilizador—. No debe de quedar mucho para llegar.

—¿Para llegar adónde?—preguntó ella algo desesperada—. Si ni siquiera sabemos dónde vamos, ni si estamos dando vueltas, ni si esto tiene salida.

—Tranquila, no te pongas nerviosa, no es bueno que consumas oxígeno innecesario —trató de calmarla—. Piensa que cada vez que descendemos la concentración en el aire es menor. De ahí la sensación de cansancio.

No hizo falta que se lo repitiese, Blanca se calló al momento. Aun así cada paso que daban se hacía más dificultoso. Los dos empezaron a notar un cansancio extremo, hasta el punto de que sin decirse nada al cabo de unos metros se sentaron en el suelo.

Blanca apoyó la cabeza contra la pared y se pasó la mano derecha por el cuello. Estaba totalmente mojada, y sentía la mente cada vez más pesada. Quería decírselo al inspector, pero su estado ni siquiera le permitía articular palabra. Él estaba sentado a su lado en un estado parecido. Blanca consiguió que su mano derecha llegase a la mano izquierda del inspector, necesitaba hacerle alguna señal, necesitaba decirle que se sentía desfallecer, en una situación crítica. Apenas podía mover ni articular ningún miembro de su cuerpo. Finalmente, la mano derecha se posó ligeramente sobre la del inspector, y en ese momento Blanca perdió el conocimiento.

Él tuvo la sensación durante unas milésimas de segundo de que algo le había cogido su mano justo antes de quedar inconsciente.

Pasaron unos segundos y el silencio se adueñó del lugar. De pronto, una luz se encendió no muy lejos de ellos y aparecieron cinco personas con una máscara que les cubría la nariz y la boca, que se fueron acercando hacia sus cuerpos lentamente.

CAPÍTULO 17

La inspectora se encontraba frente a su mesa, más nerviosa que de costumbre. Su compañero se encontraba no sabía dónde del subsuelo de Barcelona, junto con aquella chica que, con el paso del tiempo, había llegado a apreciar. Blanca, para ella, en un primer momento no fue más que un estorbo. Pero, según fueron pasando los días, se dio cuenta de que era buena persona y de que su presencia allí era muy útil. Además, el hecho de que varios de los cadáveres estuviesen vinculados a ella le había ayudado a cambiar su primera impresión.

Habían pasado más de veinticuatro horas y no había tenido noticias de ellos, ni una llamada, ni una señal. Todavía no llegaba a entender por qué aún tenía que esperar para pedir ayuda... pero se lo había prometido a ambos y ella era una chica de palabra.

Para matar las horas y disimular los nervios durante todo ese día había estado estudiando el informe que finalmente había recibido de los antecedentes de todos los asesinados y había comprobado que todos ellos habían coincidido durante al menos los últimos cinco años en varias ciudades europeas. Nunca habían viajado juntos, siempre lo hacían con alguna pequeña diferencia de algún día en la ida o la vuelta, pero todos, tanto los ex compañeros de Blanca del colegio como las otras dos víctimas, habían coincidido en varias ciudades. Concretamente en Lyon, Roma, Florencia, Santiago de Compostela, Bruselas y Dortmund. Si sólo hubiese ocurrido en una de ellas, se podría haber pensado en una casualidad, pero no, no había viaje que hiciese uno en el que el resto no apareciese por la misma ciudad antes de que el primero regresara. Siempre eran viajes de unos tres o cuatro días, en todo caso no más de una semana. Lo que aún era más extraño es que también el monje de Montserrat coincidía en ellos.

Todos estos datos hicieron que la inquietud de la inspectora por haber dejado en aquel sótano del paseo de Gracia a Blanca y al inspector fuese en aumento.

Por fin tenía algo, por poco que fuese, que ligaba a todas las víctimas. Hasta ahora no habían tenido nada, sólo el hecho de que Laura Gomis y Nacho Tendero habían estudiado en el mismo lugar. Faltaba encontrar algún vínculo más. La última ciudad en la que estuvieron juntos fue Dortmund, hacía unos meses. En Bruselas hacía algo más de año y medio y en Santiago, unos tres años. Sería cuestión de ver si se habían hospedado en los mismos hoteles y sus registros de Visa durante los días que estuvieron en esas ciudades. La inspectora solicitó esos datos a la Interpol, ya que la policía guarda el registro de hoteles al menos durante cinco años. También hizo la petición judicial para poder obtener los datos de Visa España.

Buscó en las hemerotecas intentando averiguar si se había producido alguna profanación en alguna de las iglesias de las ciudades mencionadas o relativamente cerca. Y, tras unas horas, pudo averiguar que en varias de ellas, tanto en Dortmund, como en Bruselas, Santiago, Roma, Florencia..., había habido algún tipo de robo o allanamiento. De donde no encontró nada fue de Lyon, a pesar de que las hemerotecas tienen un archivo histórico importante. Lo más chocante de todo es que siempre se trataba de iglesias donde se veneraba a una virgen negra.

Siguió buscando y comprobó que en los últimos diez años se había entrado en varias iglesias más en Europa además de las ya reseñadas. Y también en todos estos casos pudo comprobar que la imagen que se veneraba en cada una de ellas se trataba de vírgenes negras. La última noticia que encontró era de hacía dos semanas, en una iglesia de Portugal cerca de la zona de Oporto. Hizo la petición formal a la policía de ese país de que le enviaran una copia del dosier de la investigación y obtuvo respuesta inmediata. No había tal dosier, ya que la gente de la iglesia no había permitido el trabajo a la policía, y simplemente tenían unas hojas de trabajo que la inspectora pidió que le enviasen por fax.

Cada diez minutos miraba el móvil, como temiendo que éste no funcionara bien y no hubiese avisado de una posible llamada del inspector o de Blanca.

Por fin le pasaron un fax de cuatro hojas llegado de Portugal. Parecía una copia de la transcripción del pequeño informe que aquí tenían de la visita que alguien hizo a Montserrat. No había desaparecido nada. Por lo menos oficialmente. Algún pequeño desperfecto cerca de la imagen y poca cosa más. Aquello no le servía más que para constatar que a la Iglesia no le gustaba mucho hablar de lo que pasaba dentro de sus muros, tanto en España como en Portugal, y probablemente encontraría lo mismo si pedía los informes de las incursiones en el resto de las iglesias europeas.

Mientras seguía husmeando en los papeles el móvil empezó a sonar. No era quien deseaba con tanta ansiedad, era su jefe, la quería ver en su despacho inmediatamente. Así que se levantó y se dirigió hacia allí. El problema es que le había pedido que se presentara con el inspector Orozco y con la chica. Ella ya sabía que se refería a Blanca.

En el trayecto se puso a pensar en alguna excusa para justificar la ausencia de sus compañeros, pero no se le ocurría ninguna convincente.

—¿Se puede? —dijo mientras daba un par de leves golpes en la puerta.

—Sí, pasa, adelante —contestó su jefe girándose para poder verla—. ¿Vienes sola? ¿Dónde está Orozco? Llevo horas llamándole al móvil y no hay manera de que me lo coja. ¿Sabes por dónde anda?

—La verdad es que no —dijo la inspectora sin pensar—. Sé que antes de irse a Roma quería recorrer todos los lugares donde se habían hallado los cuerpos, me comentó que desconectaría el móvil para poder concentrarse en todos los posibles detalles que se le pudieran haber pasado, que no volvería hasta que no encontrase algo que los vinculase.

—Pues se lo ha tomado a pecho, está desaparecido totalmente. ¿La chica está con él?

—Sí —contestó ella—, creo que sí.

—Desde que está esta chica, me parece que anda un poco perdido —dijo mientras se levantaba de su silla.

Como estrategia intimidatoria, el jefe solía levantarse y acercarse a su interlocutor mientras le hacía preguntas. Esta vez no fue distinto, se aproximó lo suficiente a la inspectora para que ésta sintiese la presión y le preguntó:

—¿Y tú? ¿Cómo andas con tu investigación? ¿Has encontrado algún vínculo entre ellos?

—Sí —le contestó la inspectora haciendo ademán de echarse un poco hacia atrás—. Durante los últimos diez años han coincidido en varias ciudades europeas, incluso el fraile.

—Podría ser una casualidad —le dijo él como no dándole importancia.

—Podría ser, pero no deja de ser curioso que hayan coincidido todos y además varias veces.

—No lo veo vinculante, puede ser una casualidad —le volvió a decir él mientras se giraba y se apartaba de ella un poco.

La inspectora interpretó que todas sus horas de investigación no tenían ningún valor para su jefe, por lo que se apresuró a decir:

—Aún hay más.

—¿Ah, sí? —preguntó él, removiendo unos papeles y no haciéndole demasiado caso.

—Se trata de unas iglesias. En todos los casos... —En el momento en que nombró a las iglesias notó que su jefe se detuvo en lo que hacía y que esta vez sí que le prestaba atención a pesar de mantenerse quieto en su posición—... en que ellos —prosiguió la inspectora— han estado en las ciudades, han entrado en ellas igual que ha ocurrido en Montserrat. Y, además, da la casualidad de que en todos los casos las imágenes veneradas en las iglesias son vírgenes negras.

Aquella última frase pareció dar alas a su jefe para decir:

—También puede ser una casualidad —dijo él—. Yo no seguiría por esta vía, me da la sensación de que acabarás perdiendo el tiempo. Y ahora, si no te importa, tengo cosas que hacer.

Aquél era su estilo. La inspectora no tardó en salir del despacho. Su jefe era experto en dejar a las personas con la palabra en la boca y en desmontar las teorías de muchas horas de investigación en segundos. Aunque, en un momento de la conversación tuvo la percepción de que él había mostrado algo de interés, no vio oportuno comentarle lo del informe de la iglesia de Portugal ni la posibilidad de que los otros posibles informes fueran iguales, seguramente calcados.

A pesar de la recomendación de su jefe, decidió proseguir por esta vía.

Pensó que sería oportuno hacer una pequeña visita a la basílica de Montserrat. No era el mejor día ni la mejor hora, pero no se podía arriesgar a pedir cita, tenía muy claro que la respuesta sería negativa. Así que tomó su coche con ese propósito. No sabía con qué fin en concreto, pero quería jugar fuerte, intentar poner nervioso a monseñor Recinus. Ahora ya tenía datos para hacerle preguntas concretas, podía intentar dar la sensación de que su conocimiento de la situación era mucho mayor del real.

Hizo el trayecto de la comisaría hasta la basílica en poco menos de media hora. El hecho de que la comisaría estuviera al lado de la Ronda de Barcelona ayudó, pero no más que los nervios por seguir sin saber nada del inspector y de Blanca, que facilitaron que el pie de la inspectora buscase más el contacto a fondo con el pedal del coche.

Antes de bajar del vehículo volvió una vez más a mirar la pantalla de su móvil, se había convertido en un acto reflejo, pero nada, no había ningún tipo de mensaje ni llamada perdida. Lo introdujo en su bolso y se puso a caminar. Había dejado el coche a un centenar de metros de la basílica. No tardó mucho en estar cruzando la puerta. Se encontró con unos chicos de unos once años jugando en el patio interior que había junto a la entrada. La inspectora pensó que debían de ser de la Escolanía de Música de Montserrat.

Un poco más allá de los chicos estaba monseñor Recinus junto a otros dos monjes. La inspectora pensó que había tenido suerte, ya que si hubiera tenido que preguntar por él se hubiera arriesgado a que le dijesen que había salido o cualquier otra excusa. Pero no iba a ser así, lo tenía delante y no tenía posibilidad de escabullirse.

La inspectora en pocos pasos se encontró junto a él. El abad estaba de espaldas, pero debió de reconocer su voz cuando ella habló, ya que se dio la vuelta inmediatamente.

—Monseñor Recinus, ¿tendría un momento? —preguntó la inspectora.

—¡Inspectora! —dijo el abad con cara de sorpresa agradable—. ¡Cuánto tiempo! Por supuesto que tengo un momento. Acompáñeme.

Monseñor Recinus tomó del brazo a la inspectora y la llevó a un claustro no muy grande a poca distancia de donde se habían encontrado.

—Señorita, es usted una privilegiada, pocos laicos acceden a este lugar. Es nuestro claustro privado, adonde acudimos para reflexionar, sobre todo después de los maitines. Como puede apreciar, el lugar se presta a ello.

—Realmente muy bonito —replicó con sinceridad la inspectora.

El claustro estaba lleno de plantas muy bien cuidadas; en el centro había una fuente de la que se deslizaba el agua entre rocas produciendo un sonido musical.

La inspectora se sentía con fuerzas para intentar poner contra las cuerdas al abad y ver si le podía sacar algo; entonces él la sorprendió diciéndole:

—Ha tardado mucho en volver, pensaba que vendría antes.

—¿Cómo dice? No lo entiendo.

—Usted y yo sabemos que en toda la información que yo le di había algún que otro dato incorrecto. ¿No es así, señorita?

—Bueno... —empezó a decir ella hasta que él la interrumpió.

—Mire, estaba claro que comprobaría todas las fechas que le proporcioné y supongo que el motivo de su visita se debe a verificar esos datos. Pensaba que tendría el honor de verla de nuevo algo antes.

Aquello descolocó totalmente a la inspectora; toda su estrategia y toda su batería de preguntas habían quedado reducidas a nada con aquellas frases del abad. «¿A qué está jugando?», pensó. No lo podía entender. Se quedó unos segundos pensativa hasta que finalmente intentó reponerse y dijo:

—Sí, así es, he venido a verificar las fechas que me dijo, al parecer hay unos datos que usted recalcó que no son correctos.

—Supongo que se refiere al verano de 1978 —dijo él con una amabilidad extrema—. Mire, yo en esa época...

—Supongo que entenderá —le interrumpió la inspectora— que está hablando con la ley y que dar información falsa le puede crear problemas. Le ruego que me diga la verdad.

—Disculpe, señorita. Es cierto que en el verano de 1978 acudí a Roma, además en repetidas ocasiones. Le recuerdo, por si usted no lo sabe, que durante ese periodo hubo la elección de un nuevo Papa, Juan Pablo I. Desgraciadamente, éste entró en la casa de Dios al poco tiempo, con lo que debido a mi situación en el Vaticano tuve que desplazarme allí en repetidas ocasiones.

—Mire, monseñor —le replicó ella tomando la iniciativa de nuevo—, yo no juzgo el porqué fue a Roma durante esos meses, sino el hecho de que usted me mintiese, por dos motivos; uno, por venir de quien viene la mentira y dos, porque no me parece normal mentir a la autoridad, además conscientemente, como me acaba de demostrar.

Aquellas palabras no gustaron nada al abad, por la cara que puso se notaba que no mucha gente lo había llamado mentiroso. Pero poco podía hacer, ya que era él quien se lo había puesto en bandeja.

—Mire, señorita, le ruego no insinúe nada y hable claro —monseñor le dijo esas palabras para ganar algo de tiempo y poder reflexionar sobre la conversación—. Simplemente, quise ver hasta qué punto era eficaz nuestro Cuerpo Nacional de Policía.

Aquello hizo que se irritase la inspectora, que le contestó de inmediato:

—No insinúo, simplemente, le digo que usted me engañó en el transcurso de una visita que le hice dentro de la instrucción de unos casos de asesinato. Con lo cual considero que la cosa es bastante seria como para andarse con frivolidades, como las últimas palabras que acaba de decir. Han asesinado ya a cuatro personas, una perteneciente a su orden, ¿y usted se entretiene en ver nuestra efectividad?

—No hace falta que lo saque de contexto —trató de sosegarla él—. Cometí un error, pero no me imaginaba que la cosa era tan seria, la verdad.

—¿Y qué me dice de la familia del monje asesinado? ¿Le parecerá normal que su abad se distraiga probando a la policía en vez de cooperar con ella? ¿Sabe? No está jugando sólo conmigo, sino con la seguridad de los ciudadanos de esta tierra, de sus conciudadanos y quién sabe si incluso con la suya propia.

Llegados a ese punto, la inspectora sintió que había retomado totalmente el mando de la situación y se arriesgó a probar suerte lanzando un órdago.

—¿Qué sabe usted de los viajes del monje a las ciudades de Lyon, Roma, Florencia, Santiago de Compostela, Bruselas y Dortmund en los últimos diez años?

—Pues no sabría qué decirle —le contestó el abad—. Durante los últimos años había ayudado a coordinar la Secretaría de la Escolanía. Usted debe saber que la Escolanía efectúa viajes por toda Europa. Es posible que él los acompañara o que fuese a esas ciudades a preparar algún viaje futuro de los chicos.

—¿Sabe que en todos los casos, coincidiendo con esas estancias, se produjeron incursiones en iglesias como la que ocurrió aquí?

—Pues no, lo desconocía —replicó el abad mientras su simpatía se tornaba en nerviosismo—. Supongo que si es así, debe de ser pura casualidad, no creo que unos niños vayan por ahí haciendo eso.

Aquellas últimas palabras llamaron la atención de la inspectora, debía investigar si en las iglesias había habido alguna actuación de la Escolanía; si era así, ya tenía una vinculación en el allanamiento de éstas. Ella no le había hablado de los chicos de la Escolanía, y quizá por el nerviosismo de la conversación el abad los mencionó. Aquello podía dar algo más a la inspectora sobre lo que trabajar. De todos modos, por si acaso, probó con una pregunta al abad.

—¿No cree que sería muy curioso que en las iglesias donde ha cantado últimamente la Escolanía haya habido alguna incursión ilegal?

—Pues la verdad es que ya le digo que debe de ser una casualidad, no sé a dónde quiere llegar, señorita.

La inspectora sólo quería saber si lo negaría o no y por el momento no lo hacía.

—¿Sabe usted que en ninguno de los casos se han encontrado pistas y que además la cooperación con la autoridad ha sido nula?

—Señorita, como comprenderá, yo no puedo saber cómo actúan las demás congregaciones...

—¿Cuál era su papel con el Vaticano en 1978? —preguntó la inspectora cambiando de tercio.

—En aquella época era consejero espiritual del máximo mandatario en España de la Iglesia, y mi deber como tal era acompañarle a Roma en todos los viajes —replicó el abad relajando los músculos de la cara.

La inspectora lanzó un órdago final.

—Por cierto, ¿qué hay de las asiduas visitas del señor Tendero a la basílica? Tengo entendido que en todas las ocasiones usted se entrevistaba con él.

—Eso no es cierto, señorita, sólo charlé con él dos o tres veces.

La inspectora disimuló una sonrisa, le había salido bien.

—¿Y de qué hablaron, señor Recinus?

—Era una persona muy culta y religiosa, tenía mucho interés por la arquitectura del monasterio, no sé si sabe que había estudiado esa carrera.

—Mire, debo irme —le cortó ella de forma brusca—, pero volveremos a vernos, no lo dude.

La inspectora se giró sin dar tiempo a que el abad añadiese nada más. Estaba contenta con la conversación, se había mostrado muy dura después del inicio inesperado y de la tensión alcanzada. Todo había resultado mejor de lo que había imaginado. Se había inventado la posibilidad de que Nacho Tendero conociese al abad, y había acertado de pleno. Estaba realmente satisfecha.

Ya en el coche, volvió a mirar su móvil, pero... nada, ningún mensaje ni llamada del inspector ni de Blanca.

Decidió regresar a la comisaría para investigar si las actuaciones de la Escolanía coincidían con las incursiones en las iglesias, aunque tal y como había ido la conversación, no tenía ninguna duda.

CAPÍTULO 18

Blanca empezó a volver en sí. No recordaba nada y lo único que sentía era una pesadez tremenda de cabeza. Tenía ganas de volver a dormirse, pero el dolor que sentía en las sienes no se lo permitía. Por fin abrió un ojo y vio dónde estaba. Rápidamente recordó algo de lo sucedido, sin muchos detalles, pero sí que antes de perder el conocimiento, se encontraba en la gruta del subsuelo barcelonés. Ahora estaba tumbada en lo que le parecía una habitación de una clínica. Poco a poco fue recuperando los movimientos de su cuerpo, que notaba muy rígido, y pudo empezar a mirar a su alrededor con más precisión. Vio al inspector inmóvil a su lado derecho, tumbado en una especie de camilla igual a aquella en la que se encontraba ella, vestido con una especie de bata blanca. Fue entonces cuando se dio cuenta de que ella iba vestida igual. Intentó incorporarse, pero de nuevo empezó a sentir pesadez de cabeza y un cansancio extremo. En pocos segundos cayó profundamente dormida de nuevo.

Al cabo de unas horas, Blanca volvió a despertarse. Esta vez reaccionó en seguida, dándose cuenta de inmediato de lo que sucedía. El inspector seguía tumbado a su derecha, inmóvil, y se percató de que ambos tenían suero en vena. Alzó la mirada y pudo ver la botella de solución salina junto a otra más pequeña que mediante un by-pass se unía al tubo de la del suero. Alzó su mano hacia el by-pass, la sentía muy pesada, pero finalmente consiguió que su dedo llegase a la rueda con la que podría impedir el paso de aquel líquido. Su instinto le dijo que lo que había en aquella botellita era lo que le producía las ganas de dormir que sentía. Le quedaban pocos segundos antes de quedarse dormida de nuevo, por lo que intentó que sus movimientos fuesen lo más rápidos posible.

«Les debe de haber fallado la dosis y por eso consigo despertarme de vez en cuando», pensó ella.

Con un gran esfuerzo consiguió que su dedo girase la ruedecilla. Agotada, dejó caer su brazo sobre la cama emitiendo un sonido algo más fuerte de lo que esperaba. Instintivamente miró a ver si el inspector se había despertado, pero no era así. Entonces se quedó inmóvil, quería ver si el botellón de suero llevaba alguna sustancia o si simplemente era suero y la sustancia indebida estaba en la otra bolsa de líquido.

Pasaron unos minutos y Blanca empezó a recuperarse. Estaba contenta, lo había conseguido, se mantenía despierta y además con la sensación de ir teniendo cada vez más movilidad en el cuerpo. La felicidad le duró poco, pues se dio cuenta de que aún le quedaba lo peor. ¿Dónde estaban? ¿Podrían huir de ahí? ¿Quiénes eran sus captores?

De pronto empezó a oír unas voces y unos pasos que se acercaban a toda velocidad. Sonó un pestillo y la puerta se abrió. Apareció una persona que se quedó unos segundos en el dintel acabando la conversación que mantenía con alguien.

—Que no, hombre, que no, que les daremos una paliza, ya verás —dijo aquella voz.

—Ya te gustaría, hombre —le contestaron desde fuera—, no cantes victoria antes de hora, que aún podéis perder la liga.

—Lo tienes claro. Lo siento, pero esta vez es nuestra —replicó el del dintel.

Era una voz ronca, que a Blanca le sonaba, pero no recordaba exactamente a quién. Aquellos segundos de conversación le permitieron recuperar el aliento, pero mantuvo los ojos cerrados.

¿Qué venía a hacer aquella persona?, pensó ella. ¿Era una visita de rutina o venía a meterles más droga?

Blanca tenía la sensación de que aquella persona estaba observándola desde muy cerca, podía percibir su respiración. Notó que su corazón se aceleraba. ¿Se percataría aquel hombre de que el líquido de una de las bolsitas no bajaba de nivel, de que ella había obstruido el paso? Blanca notó cómo los poros de su piel se iban abriendo y cómo estaba a punto de empezar a segregar gotas de sudor, probablemente muy visibles. Empezó a sentir auténtico pánico, le faltaba el aire... vio claro que la habían pillado, pero entonces, en ese preciso instante en que estaba a punto de abrir la boca para tomar oxígeno, se oyó la puerta. Blanca no se atrevía a mirar. ¿Se habría ido aquel hombre? No pudo más y a la vez abrió los ojos y la boca. Si él estaba allí intentaría sorprenderle dándole algún puñetazo, aunque era un hombre, y ella, por mucho que se hubiese recuperado, todavía estaba débil.

Pero tuvo suerte, se había marchado.

Respiró profundo y se fue relajando, y se secó el sudor de la frente, que, como ella había intuido, era ostensible.

Se puso en pie y dio dos pasos hasta el gota a gota del inspector. Cerró el paso de la botella del líquido adormecedor con la esperanza de que en poco tiempo volviese en sí. Pensó que no tendrían otra oportunidad, así que se puso manos a la obra, no podían perder tiempo.

Recorrió con la mirada la pequeña habitación. No tenía ventanas y el mobiliario era escaso. Había dos camas-camillas, los palos para aguantar el goteo de ambos y un armario en una de las esquinas, una pica y algunos utensilios médicos.

Se arrancó el esparadrapo y se quitó la aguja del suero.

Se dirigió al armario blanco de la esquina, de un solo cuerpo, y de más de metro setenta de alto. Abrió la puerta y encontró sus ropas y la mochila donde el inspector llevaba el agua y las barritas de cereales. Se percató de que éstas les iban a ser más útiles de lo que podrían haber imaginado. No sabía cuánto tiempo hacía que sólo se alimentaban de suero y aquellas barritas les iban a dar la energía suficiente para poder cumplir su objetivo: salir de ahí.

Volvió la mirada hacia el inspector. Vio que seguía dormido y aprovechó para ponerse su ropa. La sacó del armario y dejó caer al suelo la bata que le habían colocado quedándose desnuda. Se agachó para coger su ropa interior y en ese momento oyó:

—¡Dios mío! ¿Dónde estamos? Si esto es el paraíso, me quedo.

—No mires —dijo ella inmediatamente. Giró su cara y pudo ver los ojos del inspector bien abiertos. Realmente no le importó que la viese desnuda, ya que la alegría que le produjo sentirle despierto fue mayor. Acabó de vestirse y se acercó y le dio un beso en la frente, mientras él esbozaba una leve sonrisa cerrando los ojos—. ¿Cómo estás? —le preguntó.

—Como si me hubieran dado una paliza, pero bien. Estamos los dos juntos y eso me alegra. ¿Cómo es que no estás en la camilla? —quiso saber él mientras estiraba sus extremidades.

—Es una larga historia —le respondió ella.

Le hizo un breve resumen mientras se quitaba de nuevo las braguitas, se ponía de cuclillas y antes de que el inspector pudiese decir nada, estaba orinando detrás de la camilla que había ocupado.

El inspector no salía de su asombro.

—Pero, Blanca, ¿qué haces?

—Lo mismo que deberías hacer tú. Hemos de eliminar del cuerpo lo que nos hayan metido, no es suficiente sólo con haber cortado la entrada, hay que eliminarlo bien.

—Hombre, no sé... —titubeo él.

—No pierdas tiempo —le dijo—, e intenta orinar lo máximo.

El inspector se puso en pie y se dirigió con pasos lentos y pesados hacia el armario en busca de su ropa quedándose de espaldas a Blanca. No se había dado cuenta de que la bata que llevaba era totalmente abierta por detrás.

—Bonito trasero —le dijo ella con guasa.

Él se intentó tapar abochornado.

Blanca se giró para ponerse los pantalones y así de paso dar más libertad al inspector para vestirse. Una vez éste se puso su ropa, imitó a Blanca y orinó todo lo que pudo detrás de la camilla.

Blanca le ofreció unas barritas al inspector, y se comieron un par cada uno. Necesitaban recuperar fuerzas y así obtendrían al menos una buena dosis de calorías.

—Bueno, ¿qué hacemos? —le preguntó Blanca al inspector—. Tú eres el profesional del asunto.

—Por lo que me has dicho —le dijo él—, no nos queda mucho tiempo y no nos podemos arriesgar a que entre alguien en la habitación. Hemos de salir cuanto antes.

—Lo malo es que, una vez hayamos salido —le replicó ella—, tendremos que darnos prisa. Para cuando se den cuenta de que nos hemos escapado deberíamos estar bien lejos de aquí, porque nos buscarán por todas partes.

—No te creas —dijo él—, no es mala idea que se percaten de que nos hemos ido. Puede reinar el caos durante unos minutos y eso nos podría beneficiar.

«Tiene razón», pensó Blanca.

El inspector se acercó a la puerta e intentó mover el pomo, estaba cerrado. Lo tenían más complicado de lo que pensaban.

—¿Y ahora qué hacemos? Dios mío, no tenemos salida —dijo Blanca.

Él no le contestó y se quedó unos segundos pensativo, no muchos, aunque para Blanca fueron eternos.

Finalmente, el inspector le dijo:

—Desordena todo lo de tu lado y ponte debajo de la camilla, que no se te vea. Vamos a aprovechar el factor sorpresa.

Ambos bebieron agua de la pica e hicieron lo que había dicho el inspector. Blanca estaba muy nerviosa, le temblaba todo el cuerpo.

El inspector le insistió a Blanca para que, pasase lo que pasase, ella no dijese ni una palabra y no saliese de debajo de su camilla.

—Saldrá bien —le dijo en tono tranquilizador intentando disimular la tensión que él también acumulaba—. Cuando salgamos de aquí te invitaré a una paella sólo de cigalas. Prometido.

—Vale —asintió ella con voz temblorosa.

—Es mejor que ahora no hablemos más —continuó el inspector con voz suave—, no sabemos cuándo puede volver y debemos estar preparados. Cuando entre hay dos posibilidades. Una, que se vaya corriendo a avisar, por lo que yo debo levantarme rápido y no dejar que la puerta se cierre del todo. O la otra, que sería la mejor, que al ver la situación, se quedase perplejo, lo que yo aprovecharía para dejarlo k.o. y cogerle las llaves para salir e intentar movernos sin que nadie se dé cuenta.

—¡Oh, Dios mío...! —empezó a decir ella.

—No te preocupes —le corto él—, tengo experiencia en esto, recuerda que soy poli, tú lo que debes hacer es pensar en algo que te relaje, no sé... ¿no me dijiste que tus padres tienen un velero y que a ti te gustaba mucho navegar en él?

—Sí —respondió escuetamente ella.

—Pues venga, zarpa y disfruta.

Blanca siguió sus instrucciones. Vio que el inspector había cogido una cubeta metálica que había junto a la pica. Pero prefirió no pensar más en la situación que le tocaba vivir y, como le dijo él, cerró los ojos y se imaginó que estaba en el velero de sus padres. Poco a poco se fue sintiendo más relajada. Estaba sola, tenía el máximo trapo posible, iba con la mayor y el génova trimados al máximo. Debería ir a unos seis o siete nudos. El barco de su padre permitía alcanzarlos con facilidad. Llevaba puesto el piloto automático y ella estaba sentada en cubierta apoyada sobre el mástil al otro lado de la botavara. El viento resbalaba sobre su pelo, y empezó a sentir aquella sensación de libertad que siempre la inundaba cuando navegaba.

De repente se oyeron unos pasos que se acercaban al otro lado de la puerta. El corazón del inspector se aceleró. Se había encontrado en situaciones difíciles más de una vez, pero esto no evitaba que la adrenalina se le disparase.

De pronto, ya en la puerta, los pasos se empezaron a alejar. Había sido una falsa alarma, pero debían estar preparados. Posiblemente había pasado algo más de una hora. Quien entrase en la habitación se iba a llevar una gran sorpresa al ver que las dos personas totalmente drogadas habían desaparecido.

Otra vez se oyeron los pasos acercarse a la puerta. Habrían pasado unas tres horas desde que se habían ocultado. El corazón del inspector se aceleró de nuevo. Blanca seguía sumida en su viaje por los mares. Ahora parecía que sí, una llave se deslizó por la cerradura y desde donde estaba el inspector pudo ver cómo el pomo giraba hacia la izquierda. Su mano, cubierta de sudor, agarraba la bandeja metálica con todas sus fuerzas. Sus músculos estaban preparados para activarse en cualquier momento. Si aquella persona se quedaba unos instantes perpleja, aquélla era la ocasión. No podía fallar.

La puerta se abrió y alguien entró, se quedó parado, atónito de lo que estaba observando. Fue entonces cuando el inspector saltó hacia él, propinándole un golpe con la bandeja que hizo que cayese redondo.

Blanca volvió de su sueño al oír un ruido seco. Levantó la vista y vio una persona tumbada en el suelo y al inspector hurgándole los bolsillos.

—¿Qué ha pasado? —dijo ella—. ¿Cómo ha sucedido, lo has matado?

—No, no, para nada —le respondió él—. Estará un ratito descansando forzosamente y nada más.

—¿Pero ha podido avisar a alguien, cómo ha ido...? Es que me he quedado como dormida o casi.

—No te preocupes, hemos tenido suerte, no ha tenido tiempo de avisar a nadie y cuando no nos ha visto se ha quedado tan sorprendido que ni siquiera ha articulado palabra. Ha sido perfecto.

—¿Pero no lo habrá oído nadie?

—No lo creo, además, mira su reloj —le dijo mientras le indicaba la muñeca izquierda de la persona que estaba tumbada. Blanca pudo ver que marcaba las tres menos diez. Era digital, con lo que aquello quería decir que era de madrugada y probablemente la mayoría de la gente que estaba allí, o estaba descansando, o simplemente no estaba. Aquello les favorecía todavía más—. Bien —continuó el inspector—, átalo lo más fuerte que puedas con las sábanas, e intenta cortar un trozo del tamaño de un pañuelo para ponérselo en la boca y que no pueda chillar cuando se despierte.

A Blanca todo aquello le producía mucha angustia. Empezó a atarlo con miedo a que se despertara de pronto. Le miraba de vez en cuando a los ojos a ver si se movían. Pero nada, el golpe lo había dejado totalmente fuera de juego. Lo ató a conciencia; iba a necesitar mucha ayuda para liberarse. Después le dio al inspector el trozo de tela que le había pedido y, éste, sin ninguna vacilación, le abrió la boca y se lo introdujo en ella. Cortó otra tira de tela de unos quince centímetros de ancho y se la pasó por todo el perímetro de la cabeza asegurándole de esta manera la mordaza.

El inspector le registró los bolsillos y se guardó las llaves y, tras mirar los documentos que llevaba, se quedó con el carné de conducir.

Después le giró el cuerpo y le cogió la pistola.

—¿Tú crees que es necesario? —le dijo Blanca señalándole el arma que se estaba guardando.

—Me temo que sí —le contestó él. Se dio la vuelta mientras se acababa de poner el arma en la parte trasera del pantalón—. Bien, Blanca, ha llegado la hora.

—No sé si voy a poder...

—Tranquila —le cortó él—, hasta ahora lo has hecho muy bien, y piensa que estás conmigo, todo saldrá bien.

Aquellas palabras la tranquilizaron un poco, aunque no demasiado, mientras él seguía nervioso, pero pudo disimularlo; era un profesional.

Cogieron todas las barritas de cereales y todos los enseres que pudieron de la habitación.

—Por cierto —le dijo ella—, debemos de haber dejado plantado al doctor Nazan en Roma. ¿Qué día será hoy?

—Si todo va bien —contestó él—, lo sabremos en unas horas.

Mientras hablaban, el inspector se dispuso a probar las llaves del llavero que llevaba el chico que había entrado en la habitación. A la segunda tuvo suerte. Abrió la puerta muy lentamente. Daba a un pasillo que estaba a oscuras. Se quedó parado durante unos segundos esperando que sus pupilas se adaptasen. Al fin salieron ambos. Era un corredor muy amplio con puertas cerradas a ambos lados. Al fondo había un gran ventanal que, pese a ser de noche, dejaba entrar algo de luz, suficiente para poder moverse. Él se giró y con la cara le hizo una señal a Blanca para que fuese con el máximo cuidado. Por el aspecto del suelo, paredes y muebles, se trataba de una casa antigua, tipo masía. A mitad del pasillo había unas escaleras que descendían y sobre ellas una ventana. El inspector se acercó al cristal para ver si podía apreciar algo del exterior que le permitiese hacerse una idea de dónde se encontraban.

Pudo ver mucha vegetación y algunas casas dispersas; no parecía que estuviesen en Barcelona. De todos modos, empezó a bajar las escaleras, y Blanca, detrás de él. A esa hora era probable que no se encontrasen a nadie en su camino hacia la salida.

Había un silencio sepulcral, tanto que hasta su propia respiración le parecía a Blanca demasiado ruidosa. Se movían con mucho cuidado. Tenían que darse prisa, si no querían que alguien les encontrara y pudiera dar la alarma.

Llegaron a un piso intermedio, donde había una puerta que no abrieron, y continuaron bajando. El inspector, al encaramarse a la ventana, había podido ver que el siguiente era el que estaba al nivel de la calle. A pocos peldaños del final, la escalera hacía un leve giro a la izquierda que les impedía ver la estancia donde terminaba. Esto hizo que el inspector adoptara una actitud aún más cautelosa Sus temores no fueron infundados. Mirando con cuidado pudo divisar una sala de unos ocho metros por cinco, con una puerta que parecía la de salida al otro extremo, y un hombre sentado apoyado en ella, que al parecer se había quedado dormido. Era su último obstáculo, y no tendrían más remedio que enfrentarse a él de una manera u otra. El inspector le hizo una señal a Blanca para que regresasen unos peldaños arriba, no quería estar en el campo de visión de aquel hombre mientras tomaba una decisión.

La sala era totalmente diáfana, con algún cuadro, y varios sillones apoyados en la pared. A su izquierda había una mesa de despacho antigua, estilo isabelino, con papeles y utensilios de oficina. El inspector empezó a pensar en cuál sería la mejor opción, mientras Blanca le miraba. Tampoco sabía si afuera se encontrarían con más personas. Empezó a moverse. No les quedaba mucho tiempo. De pronto, se lanzó corriendo hacia el hombre y, antes de que éste pudiera siquiera darse cuenta, le propinó un golpe certero en la cabeza que hizo que el cuerpo se deslizase hacia el suelo con un golpe sordo. A Blanca se le quedó grabado el ruido que hizo el puño del inspector en el momento de impactar.

Instintivamente, Blanca se dirigió a la mesa de despacho mientras el inspector probaba con sigilo las llaves del llavero del vigilante; cogió todo lo que pudo, documentos, o así le parecieron, un móvil, un abrecartas y unos sesenta euros que quizá les podrían ser de utilidad. Finalmente el inspector acertó y se miraron con alivio. Esperó a que Blanca estuviera junto a él para abrir la puerta, y en esos momentos se oyó el ruido de un vehículo que se detenía frente a ella.

Todo había sido demasiado fácil, pensó Blanca. Ahora se les empezaba a complicar.

El inspector oyó que sólo se cerraba una puerta del coche. Parecía que se trataba de una sola persona, lo que les daría ventaja y, además, otra vez jugaba con el factor sorpresa.

Encontró cerca un palo de hierro de los que se utilizan para mover las cenizas de una chimenea y lo cogió sin dudar.

La respiración de Blanca se había acelerado de nuevo, tenía la impresión de que esta vez no les iba a salir bien, tenía miedo incluso de que el cuerpo que había en el suelo de la habitación a su lado despertase de la inconsciencia. Pero todo sucedió muy rápido. La persona que había descendido del vehículo metió su llave en la cerradura y abrió la puerta. En ese mismo momento, el inspector le propinó un golpe que lo dejó tumbado en el dintel. Blanca pudo apreciar que salía sangre de su sien.

En unos segundos el inspector le cogió las llaves del bolsillo, así como la cartera. Empujó a Blanca hacia fuera, y antes de que ella se pudiera dar cuenta, ambos estaban dentro del vehículo, que corría veloz por el camino que les llevaba fuera.

El coche era un Volkswagen Golf Tdi de color negro. Por lo que pudo apreciar Blanca, habían estado, como les había parecido, en una masía típica catalana cerca de un pueblo con una larga calle rodeada de árboles y casas señoriales que deberían haber pertenecido a la burguesía catalana.

Cuando ya se estaban alejando, Blanca giró su cabeza para ver el letrero que anunciaba el nombre del pueblo para los vehículos que circulaban en sentido contrario.

—Teià —dijo ella—. Eso es Teià.

—Bueno, pues en unos veinte minutos estamos en Barcelona —le dijo él.

—Oye, ¿no te has pasado? ¡Le salía sangre de la sien! —preguntó un poco asustada.

—Blanca —respondió él de manera condescendiente—, no podíamos fallar, estábamos a unos metros de la libertad y no nos la podíamos jugar. Se trataba de nuestra vida. Probablemente, si nos hubieran descubierto, no hubiéramos vuelto a ver a nuestras familias.

No hizo falta que dijese más, aquellas palabras convencieron a Blanca y le quitaron cualquier sentimiento de culpabilidad. El solo hecho de pensar en perderse ver crecer a su hijo la estremeció de tal manera que su aprensión desapareció de inmediato.

CAPÍTULO 19

Pasaban pocos minutos de las tres de la madrugada, y se encontraban en la antigua A-19 a la altura de la salida de Alella, camino de Barcelona, cuando el inspector le pidió el móvil que Blanca había cogido.

—No sé si llamar a la inspectora —le dijo.

—¿Por qué, por no despertarla? Yo creo que debe de estar esperando nuestra llamada con impaciencia.

—No lo digo por eso —le contestó el inspector, quedándose unos segundos pensativo—, es que tengo dudas de hasta dónde pueden llegar las influencias de esta gente y si pueden averiguar adónde llamamos desde este móvil.

—Pues llamémosla desde un teléfono público; después de lo que ha pasado, cualquier precaución es poca.

Continuaron hablando y ambos se empezaron a dar cuenta de la dimensión que aquello había tomado. Acababan de pasar un gran peligro. Habían tenido suerte de escapar, pero probablemente, de no haber sido así, no lo hubieran contado. Después de haber averiguado lo que sabían, se hubieran deshecho de ellos con total seguridad.

Ahora necesitaban saber a quién pertenecía esa casa y ese coche y quiénes eran las personas a las que el inspector había dejado k.o. Quizá esta información podría ayudarles a despejar dudas.

Entraron en Barcelona por el camino antiguo. Por Gran Vía. En la confluencia de las calles Aragón con Diagonal el inspector paró el coche junto a una cabina de teléfonos. Blanca se iba a quedar en el coche cuando él le dijo:

—Baja, que el coche lo dejamos aquí.

—Pensaba que ibas a llamar a la inspectora —le replicó ella.

—Sí, la voy a llamar, pero te recuerdo que este coche es robado y que cuanto menos estemos en él, mejor.

—Está bien, es que estoy agotada. Por cierto, pregúntale a la inspectora qué día es hoy, para ver cómo va nuestra cita con el doctor en Roma, a ver si llegamos o no. —El inspector se puso a caminar cuando Blanca le llamó—: Pero ¿adónde vas? Si aquí hay una cabina.

—Sí, pero está al lado del coche, vamos a buscar otra —le respondió él, mientras seguía caminando por la acera derecha de la calle Aragón dirección Tarragona.

—Ya podías haber aparcado en otro sitio —refunfuñó Blanca mientras se disponía a seguirle.

Caminaron dos calles y poco antes de llegar a la altura del paseo San Juan vieron una cabina en la otra acera. Cruzaron sin perder tiempo en buscar un paso de peatones, pues no venía ningún coche. Ambos pensaron que no debía de ser fin de semana, ya que la calle estaba desierta.

Una vez en la cabina, Blanca se separó un poco del inspector para darle un poco de intimidad. Se sentía muy cansada y buscó un bordillo donde sentarse unos metros más allá.

Él estuvo hablando unos diez minutos como mínimo. Una vez colgó, se acercó a Blanca y, ante su sorpresa, se sentó a su lado.

—¿Cómo ha ido?

—Bien —le contestó—. Estaba muy preocupada por nosotros. Dice que no ha desconectado el móvil en ningún momento. También me ha dicho que ha descubierto' cosas muy interesantes y que tuvo una charla bastante intensa con el abad de Montserrat. Hemos quedado de aquí a dos horas en Diagonal, avenida de Sarria. A eso de las cinco de la mañana. Entonces nos pondrá al día de todas sus investigaciones.

Esas palabras a Blanca le sonaron a que tenía que moverse y caminar y eso era lo que menos le apetecía en esos momentos. Por suerte el inspector le dijo:

—Tranquila, cogeremos un taxi. Primero iremos a tomar unos cafés bien cargados y luego iremos a encontrarnos con la inspectora. Conozco un sitio muy agradable que está abierto las veinticuatro horas.

—Gracias —le dijo ella.

—Por cierto, hoy es martes, todavía podemos llegar a tiempo para coger el avión de Roma —le informó él.

—Genial —contestó Blanca abriendo mucho los ojos.

Aquello le renovó la energía; tenía la esperanza de que el doctor les pudiera ayudar a entender lo que habían vivido, que a ella le parecía irreal, algo que sólo ocurre en las películas.

Pasaban muy pocos coches, pero no tardaron más de diez minutos en encontrar un taxi libre. Lo paró el inspector, y dejó que ella entrase primero. Aquel gesto a ella le gustó, y se lo agradeció con una hermosa sonrisa.

Blanca siempre había oído que el vivir situaciones intensas con otra persona hacía que te sintieses más unida a ella. Mientras iban en el taxi, pensó sobre ello. Tenía la sensación de que conocía al inspector desde hacía mucho tiempo y, además, de que sus sentimientos hacia él se habían intensificado. Lo veía con muy buenos ojos. Hacía años que Blanca no sentía aprecio por ningún hombre, lo que no sabía era si a él le había ocurrido lo mismo.

No tardaron mucho en llegar y pagó el inspector con los sesenta euros que Blanca le había dado. Una vez dentro del bar, ambos pidieron unos cafés cargados y unos croissants. Los asientos eran muy cómodos y el camarero, muy amable, se notaba que ya conocía al inspector de antes. El lugar estaba prácticamente vacío y muy tranquilo, propicio a la conversación. Analizaron todo lo que les había ocurrido, desde los pasadizos bajo tierra a la gran sala, sin olvidarse del tiempo que habían estado encerrados y drogados.

Ninguno de los dos se podía imaginar que en Barcelona hubiera lugares así. Estaba claro que allí se hacían reuniones clandestinas y que quienesquiera que fueran a ellas no querían ser vistos.

—Deben de ser personas conocidas —le dijo Blanca.

—¿Por qué lo dices? —le preguntó extrañado.

—No sé en qué sentido, pero deben de ser conocidas o importantes. Si no, no entiendo por qué iban a ocultarse.

—Igual —le contestó él— se debe a los temas que tratan en esas reuniones.

—Podría ser, pero hoy en día hay medios que les permitirían guardar una total reserva.

—No sé, igual se trata de un ritual que siguen desde hace años —dijo él—. Fíjate en la Iglesia, por ejemplo, guarda una serie de tradiciones un poco pasadas de moda, ¿no crees?

—Podría ser —contestó ella un poco dubitativa—. Igual es una combinación de ambos.

Se quedaron unos minutos callados, tomando los cafés y los croissants, que les sentaron de maravilla, sabían a gloria. El cuerpo agradeció algo sólido y ambos se pidieron un bocadillo de jamón serrano.

—¿A qué hora sale el avión? —preguntó ella.

—Temprano, un poco más tarde de las ocho. Después de vernos con la inspectora iremos al aeropuerto.

—¿Qué quieres decir, que no vamos a pasar por casa? —le dijo Blanca algo sorprendida.

—No —contestó tajantemente el inspector—. Compraremos lo básico en el aeropuerto y en Roma. A esta hora quizá nuestra casa esté vigilada. Recuerda que todavía no sabemos de quién se trata ni qué poder tiene. Voy a apuntar todos los nombres y la matrícula en un papel para dárselo a la inspectora y que compruebe todos los datos, y le diré que investigue a nombre de quién está la casa.

Le pidió papel y lápiz al camarero, y éste se los trajo inmediatamente. Se notaba por sus comentarios que se conocían desde hacía bastante tiempo.

Mientras él se ocupaba de escribir todos los datos, ella fue al lavabo.

—No tardes, que tenemos que ponernos en marcha, necesitaremos otro taxi y no sé si lo encontraremos fácilmente.

Al cabo de unos minutos ya estaban los dos en la calle. Aunque les costó un poco, al final encontraron un taxi libre, cuyo conductor debía de creerse piloto de rallies, pues iba a toda velocidad y tomaba las curvas de manera temeraria, tanto que, finalmente, el inspector le rogó de muy buenas maneras que aminorara la marcha.

El taxista se disculpó. Era el final de su jornada y se había dejado llevar por su pasión, la velocidad.

Llegaron a la Diagonal, a la altura de la calle Balmes. Una vez pasada la plaza Francesc Macià, les quedaban sólo un centenar de metros hasta el lugar donde se encontrarían con la inspectora.

Pensaron que ella les estaría esperando sentada en un banco de los que daban a los carriles centrales de la ancha avenida Diagonal. El taxista, después de cruzar la plaza Francesc Macià, se colocó en el lateral para poder estacionar y dejar que ellos descendieran más rápidamente del vehículo. Fue entonces cuando el inspector se dio cuenta de que había demasiado movimiento por ahí. De lejos vio el banco donde estaba la inspectora. Al lado había dos vagabundos. Unos barrenderos estaban justo en la misma esquina. Dos ciclistas parados hablando a unos veinte metros. Y un coche estacionado en el lateral con dos personas dentro. El inspector agarró a Blanca y, con un movimiento brusco, la reclinó para que quedasen ambos ocultos en el asiento trasero del vehículo. Acto seguido le dijo al taxista casi gritando:

—¡No pare! ¡Continúe! ¡No se detenga! Suba por Ganduxer.

La voz del inspector sonó como un estruendo en los oídos de Blanca. Pero el taxista, a pesar de estar cansado por ser el final de su jornada, reaccionó a toda velocidad. Pasó la confluencia en la que habían quedado y giró por Ganduxer hacia arriba.

—Mierda —dijo el inspector mientras se incorporaba y dejaba libre a Blanca.

—Pero ¿qué pasa? —preguntó ella.

—Había demasiadas personas allí, nos estaban esperando —le replicó el inspector.

—¿Pero cómo lo han sabido? No creo que la inspectora les haya avisado.

—Debían de tener pinchado el teléfono de ella —dijo el inspector fastidiado—. Me lo tenía que haber imaginado. Ahora la hemos involucrado.

—Bueno, ella... —explicó Blanca— ya estaba involucrada, ¿no crees? Por lo que me has dicho, tuvo una conversación desagradable con el abad...

—Tenemos que volver —le interrumpió él, y le dio instrucciones al taxista de que diese la vuelta y aparcase a unos cien metros de la esquina, en la avenida Sarriá. De esta manera tendrían suficiente ángulo de visión para ver lo que hacía la inspectora sin ser vistos por las personas que estaban a su alrededor.

Era muy probable que ella no se hubiese dado cuenta de que estaba vigilada, en cambio, ellos habían tenido la suerte de que el taxista hubiera decidido tomar el lateral en vez del central. Sin él haberse dado cuenta, posiblemente les había salvado la vida.

Estaba claro que aquella gente había reaccionado rápido. Posiblemente tenían pinchado el teléfono de la inspectora desde hacía días. Querrían saber hasta dónde estaba ella involucrada.

Permanecieron en el taxi en silencio, hasta que el taxista lo rompió diciendo:

—Discúlpeme, les sonará a tópico, pero llevo ocho años en esta profesión y desde que empecé sueño con vivir una situación como ésta. Realmente no sé lo que pasa, pero ustedes tienen pinta de buenos.

—Gracias —le dijo el inspector—, pero no sé...

—Todo esto se lo digo —le interrumpió el taxista— para que sepa que puede contar conmigo si hemos de seguir a alguien o si alguien nos sigue, no le defraudaré.

Como el tiempo corría y la situación no cambiaba, aquellas palabras le dieron una idea al inspector. Una vez le explicó al taxista lo que debía hacer, éste puso el coche en marcha. Eran las cinco y media de la mañana y por la avenida Diagonal, a pesar de ser una arteria principal de Barcelona, no circulaba prácticamente nadie. Blanca y el inspector se escondieron de nuevo. El taxi se fue acercando al semáforo de avenida Sarriá con avenida Diagonal. Esta vez llevaba la luz verde de libre en el techo para levantar las menos sospechas posibles. El semáforo se puso en verde y el taxista arrancó lentamente, de manera normal. Fue cogiendo velocidad hasta prácticamente haber llegado a la altura de la inspectora, y entonces el taxista dio un golpe de volante y un frenazo, quedando el vehículo frente a ella. Se abrió la puerta y el inspector la llamó pidiéndole que entrase en el coche. Todo ocurrió en menos de dos segundos. La inspectora, un poco aturdida, reaccionó rápido. Se oyeron chirriar las ruedas del taxi al arrancar a toda velocidad. Huyeron de la zona por el carril central. El coche que estaba aparcado en el lateral con dos ocupantes se puso en marcha e intentó seguirles en vano. Aquel taxista era bueno de verdad. En poco más de quinientos metros ya les había despistado.

En el momento en que la inspectora se introdujo en el vehículo, tanto los vagabundos como los ciclistas se pusieron en movimiento, ratificando las sospechas del inspector y aclarando la sensación de aturdimiento de su compañera. Inmediatamente después de cerrar la puerta, ella supo por qué él había actuado de esa manera.

—Tienes pinchado el teléfono —le explicó.

—Yo también me alegro de verte —le contestó ella—, estáis un poco...

—Perdona —le interrumpió el inspector—, es que todavía la tensión... Bueno, ¿cómo estás? Tienes buena cara.

Le pidieron al taxista que les llevase cerca del bar donde habían estado hacía apenas dos horas. Éste accedió encantado y no les quiso cobrar la carrera. Les dijo que había sido el momento más excitante de su vida y que les estaba muy agradecido. Le dio un apretón de manos al inspector y una tarjeta, rogándole que si le necesitaba le llamase sin dudarlo. Se despidieron de aquel hombre sin ser realmente conscientes de lo feliz que le habían hecho.

Una vez ya en el bar, empezaron las explicaciones, tenían mucho que contarse y no les quedaba mucho tiempo si querían ir a Roma.

La inspectora apenas se podía creer todo lo que le contaron y felicitó a Blanca por cómo había reaccionado. Después fue ella la que les puso al corriente de sus pesquisas y descubrimientos.

—Por fin tenemos algo —dijo al final Blanca.

—Sí —le contestó la inspectora—, tenemos mucho, pero ¿cómo enfocarlo?, ¿cómo unirlo?

—Eso no es problema —le contestó ella—, si seguimos en esta línea estoy segura de que podremos atar cabos antes de lo que nos pensamos.

—Blanca tiene razón —añadió el inspector metiéndose en la conversación que mantenían ellas dos—. De entrada, tanto las opiniones del doctor, como los nombres, la casa o el coche, si nos aportan algo, por poco que sea, podrá convertirse en mucho si podemos juntarlo a lo que has ido investigando. De todos modos, no hemos de bajar la guardia.

—Por cierto —preguntó la inspectora—, ¿tenéis toda la documentación, necesitáis algo para ir a Roma?

—Sorprendentemente —le contestó él—, nuestra documentación estaba junto a la ropa. De todos modos, no nos iría mal otra falsa por si acaso. No sé si nos conviene viajar con nuestros nombres.

—Ellos no saben que teníamos intención de ir a Roma —comentó Blanca—. No estaría de más ir con nuestros nombres y volver con otros. De esta manera, si sutilmente les hacemos saber que hemos ido a Roma, ellos no se enterarán cuando hayamos vuelto.

—Es una alternativa —le respondió el inspector.

—Antes de que salga vuestro vuelo, te lo hago llegar al aeropuerto. Lo enviaré con un sobre a la atención del doctor González a la estafeta de la lotería como unas recetas urgentes, seguro que no ponen pegas. Si puedo te incluiré algo de dinero en metálico.

—Gracias, eres un sol.

Al cabo de unos minutos se despidieron. Ya eran las seis y media de la mañana. Antes de separarse, la inspectora les sugirió que una revisión médica no les iría mal a ninguno de los dos después de toda la sustancia que les habían inyectado. Pero ambos le prometieron que a su regreso irían a ver a los servicios médicos de la policía. Entre todos pactaron no decir nada de su encuentro a nadie, ni siquiera a su jefe.

Blanca y el inspector llegaron al aeropuerto a eso de las siete de la mañana. Se acercaron al mostrador de facturación y vieron que había mucho movimiento de gente. Como tenían billete electrónico, el inspector optó por hacer la facturación con una de las máquinas de autochecking. En pocos minutos ya tenían ambos las tarjetas de embarque, de esta manera en teoría les pedirían cualquier documento de identidad antes de entrar en el avión, pero en España no eran tan estrictos y la mayoría de las veces era un trámite que se pasaba por alto, sobre todo porque, como siempre, las compañías aéreas van al límite, con el tiempo rozando el retraso.

Esperaron lo máximo posible antes de pasar el control y entrar en la zona de embarque para poder dar tiempo a la inspectora de hacerles llegar la documentación que habían pactado. Una media hora antes de que saliese el vuelo el inspector fue a la estafeta de lotería. Allí estaba el sobre a la atención del doctor González. No pusieron ninguna pega, en este tipo de casos ambos estaban acostumbrados a utilizar el sistema médico, pues era muy eficiente, ya que la gente siempre estaba dispuesta a colaborar. El inspector también pudo comprobar que, aparte de la documentación, la inspectora le había incluido tres mil euros en seis billetes de quinientos. No abultaba nada.

Con el sobre en la mano se fueron directamente al control de la Guardia Civil. Y después de pasarlo y ya en la cola de embarque, el inspector le dijo a Blanca:

—No te preocupes, que en Roma compraremos algo, aunque sea ropa interior y alguna muda.

—Eso espero —le contestó ella—. Eso espero.

Se sentían agotados y con ganas de estar dentro del avión para sentarse. Esa noche no habían dormido, y todas las horas que habían estado echados y drogados les había producido un cansancio notorio.

Tras tomar asiento, los dos se sumieron en un profundo sueño.

CAPÍTULO 20

Al cabo de dos horas aterrizaron en Roma Fiumicino.

Era un aeropuerto grande que se notaba había tenido su auge en los sesenta debido al tipo de construcción. Tanto Blanca como el inspector se despertaron en el momento de tomar tierra. El inspector no había traído su arma. No quería levantar sospechas ni tener problemas con los carabinieri.

Cuando llegaron a la terminal, a Blanca le impresionó la cantidad de efectivos del ejército italiano que estaban en las puertas de acceso con metralletas en la mano y protegidos con chalecos antibalas. Al parecer, desde el 11-S la seguridad en los aeropuertos de la mayoría de las ciudades importantes de Europa se había extremado hasta tal punto que se hacía incómodo moverse por dentro de ellos. Blanca pensó que como medida disuasoria era muy efectiva.

No tuvieron problemas para acceder al otro lado de la terminal y no tuvieron que mostrar ningún documento de identidad a nadie. Decidieron tomar un tren para ir a la ciudad. Era la forma más discreta. Del aeropuerto salía uno que les llevaría directo a la estación Termini, una de las más importantes en Roma. El inspector aprovechó que había una oficina del Banco Nazionale para cambiar dos de los billetes de quinientos euros que le había hecho llegar la inspectora. De esta manera pudo comprar los tickets. El trayecto fue muy agradable, de aproximadamente una hora de duración, y prácticamente la totalidad por el exterior. Llegaron a la estación Termini hacia el mediodía y tomaron un taxi hasta el hotel donde se tenían que encontrar con el doctor. Intentarían tomar habitaciones allí mismo, para evitar tener que moverse. Roma podía ser muy caótica en horas punta. El hotel estaba detrás del Parlamento romano y muy cercano a la Fontana de Trevi, tal y como el doctor le había dicho a Blanca, una zona muy céntrica. Era de cuatro estrellas, de construcción antigua. Ya en la recepción, el inspector, ante la sorpresa de Blanca, pidió una habitación doble. Ella no tenía nada en contra, pero le hubiese gustado que al menos hubiera tenido el detalle de consultárselo. Pero no fue así. Él dio en el hotel la documentación falsa que le había proporcionado la inspectora.

En unos momentos, Blanca había pasado a ser la señora González, que acompañaba a su marido a un congreso. Sutilmente así lo hizo saber en la recepción el inspector, por cuyo motivo sólo cogió la habitación para dos noches. La salida se efectuaría el jueves.

El inspector vio la cara de sorpresa que todavía tenía Blanca en el ascensor, cuando se dirigían a su habitación:

—¿Qué querías que hiciera? Somos marido y mujer. Sería un poco raro pedir dos habitaciones. ¿No te parece? —le dijo.

—Sí, si no me importa, lo único que no hubiera estado de más que me lo hubieras comentado.

—Perdona, la próxima vez intentaré no pasarlo por alto.

—¿La próxima vez? —preguntó Blanca sonriendo.

—Venga, sal —le contestó el inspector con otra sonrisa, cuando estaban las puertas del ascensor abiertas en su planta.

Apenas llevaban equipaje. En el aeropuerto de Roma habían comprado lo básico y una bolsa de viaje para no levantar sospechas en el hotel. Si era necesario, le prometió el inspector a Blanca, comprarían más cosas en la ciudad.

Llegaron a la puerta de su habitación. La llave de acceso era de latón y de un tamaño considerable. «Es en estas situaciones cuando se echa de menos la llave tipo tarjeta», pensó él. La habitación era amplia y un poco recargada, con muchos cuadros, pero en sintonía con la decoración general del hotel.

Eran cerca de las dos y decidieron hacer una siesta hasta eso de las seis. A pesar de haber dormido en el avión necesitaban bastantes más horas de sueño. Estaban tan cansados que a ninguno le importó compartir cama; ni siquiera hicieron comentario alguno sobre ello. Él rompió el silencio para decir que prefería tomar una ducha antes de dormir. Blanca se echó en el lado derecho de la cama vestida, escogió ése por proximidad. Llegó a oír el correr del agua de la ducha, que resbaló por sus oídos meciéndole el tímpano, quedándose profundamente dormida. No fue consciente de cuando el inspector se echó a su lado. Éste, poco antes de cerrar los ojos, disfrutó unos segundos de la belleza de Blanca. Se quedó mirándola con una sensación de orgullo y agradecimiento a la vez. Si no hubiera sido por ella, probablemente no estarían allí.

Al inspector le despertó la alarma de su móvil. Eran las seis de la tarde. Miró a Blanca, que estaba sumida en un profundo sueño, y decidió darse dos horas más, así que la cambió a las ocho y siguió durmiendo.

Pasaron volando, y esta vez sí despertó a Blanca. Mientras ella se decidía a levantarse, él se duchó de nuevo. Por fin ella se levantó de la cama, y se duchó y se arregló en un periquete. A las ocho y media ya estaban listos los dos.

Bajaron a la recepción y le preguntaron al portero del hotel algún sitio cercano donde pudiesen tomar un buen plato de pasta. Les indicó un restaurante a unos trescientos metros del hotel, y se fueron hacia él paseando. Hacía una noche muy agradable.

El restaurante no era muy grande, con una decoración minimalista pero a su vez cálida, una combinación difícil de encontrar hoy en día. Los dos estaban deseando tomarse un buen plato de pasta. Una vez sentados, le pidieron al maître que les recomendase algún plato. Ella hubiera probado todos, pero, según dijo, desgraciadamente tenía que escoger uno. Optó por Papardelle al gorgonzola, adoraba ese queso, una especie de tallarines aunque mucho más anchos, de unos dos centímetros. Por lo que le dijo el camarero, allí eran frescos. Él optó por un plato más tradicional, unos espaguetis, pero con una salsa amatriciana, parecida a la boloñesa, pero que en vez de carne lleva beicon. Y un toque picante. Si está bien hecha es deliciosa, y aquel sitio prometía.

El servicio era muy agradable, y ayudó mucho que no tardaran en servirles la comida. Finalmente, y después de hacerse propaganda el uno al otro de su elección, decidieron compartirlos y ambos disfrutaron con la cena. De postre se tomaron un helado cada uno, que venían servidos en una copa con nata y nueces caramelizadas. Durante la cena hablaron de ellos mismos, tratando de conocerse un poco más. El inspector le contó a Blanca su infancia. También había pasado sus malos momentos en el pasado. Su padre había muerto cuando él tenía unos catorce años, y su madre, que nunca había estado muy unida a él, no cambió a pesar de la desgracia. Pasó su adolescencia sin ningún tipo de afecto ni control. Por lo menos comida no le faltó. Y le dijo a Blanca que se sentía muy orgulloso de, a pesar de las circunstancias, haber llegado a ser algo en la vida. Le contó que había habido un momento en que tuvo que escoger entre la diversión y el camino fácil, incluyendo todo tipo de drogas, o los estudios. Por suerte eligió el camino adecuado. Todo aquel relato estremeció a Blanca. Detrás de aquel hombre había una historia tierna y un pasado duro.

Blanca le estuvo hablando de su feliz infancia y de su gran pasión compartida con sus padres, la vela. El entusiasmo de Blanca hizo que el inspector le pidiera que le dejara acompañarla alguna vez. Nunca había visto el perfil de Barcelona desde el mar, y por las palabras de ella debía de valer la pena. Quería compartir esa sensación de libertad inexplicable que ella le decía que sentía. Quedaron en que cuando todo aquello acabase harían una salida por la costa cercana a Barcelona.

Regresaron al hotel temprano paseando. Iban cogidos del brazo, la temperatura algo fresca lo favorecía. Se cruzaron con varias parejas, pero ninguna reparó en ellos. Poco antes de las once de la noche, ya estaban en el ascensor del hotel subiendo para su habitación. La jornada del día siguiente se les presentaba intensa y ambos necesitaban estar lúcidos. Tal vez encontraran alguna clave o por lo menos algún dato que les aportase más luz en la investigación.

Durmieron de la misma manera que en la siesta, Blanca a la derecha de la cama y el inspector a la izquierda. Esta vez ella sintió algo más de reparo; quizá al haber descansado anteriormente su pudor se había elevado a los niveles habituales.

Pasaron una noche tranquila. Descansaron y durmieron sin parar hasta que sonó el teléfono por el despertador automático. Ya eran las ocho y la jornada empezaba. Blanca se llevó la ropa al baño y se duchó primero. Cuando salió estaba totalmente aseada y lista.

—Venga —le dijo irónicamente al inspector—, siempre nos hacéis esperar.

Con una amplia sonrisa, él entró a toda velocidad en el baño.

No tardó ni diez minutos.

—A eso le llamo yo rapidez —dijo Blanca.

—¿Has visto? —le sonrió él—. Si me lo propongo, puedo ser muy bueno.

Al poco estaban en la recepción del hotel preguntando por el señor Tobiani.

El chico que les atendió puso cara extrañada, no le sonaba el nombre. Se giró y miró en una especie de tablón de anuncios que tenía detrás. Inmediatamente se dio la vuelta de nuevo.

—Discúlpenme —les dijo—. Les está esperando en el piano bar.

—Muy amable —le contestó el inspector—. ¿Me podría indicar por dónde podemos llegar allí?

—Cómo no, está en la planta inferior, tomen el ascensor hasta la planta menos uno y lo encontrarán a la derecha.

—Gracias —le dijeron al unísono mientras se alejaban.

En pocos segundos se encontraron en la puerta del piano bar.

Era un local agradable con poca luz y con lámparas bajas en las mesas, muy separadas unas de otras. No había mucha gente; una pareja joven en una mesa, y en otra un grupo de edad más avanzada. En una del fondo había un hombre con sombrero que les daba la espalda escribiendo sobre un ordenador portátil. Ése debía de ser el doctor. Ambos se dirigieron hacia allí con sigilo por miedo a equivocarse, a pesar de que era la única posibilidad en la sala. A Blanca le entró un cierto cosquilleo abdominal, tenía ganas de volver a percibir las mismas sensaciones que había tenido cuando se vieron en Israel.

Cuando estuvieron más cerca ya no tuvieron dudas. Era él.

—Disculpe —dijo el inspector.

El doctor giró la cabeza y en cuanto vio a Blanca se levantó y les tendió la mano.

—No sabía a qué hora iban a llegar, así que me he tomado la libertad de trabajar un poco. Pídanse algo mientras yo voy cerrando la computadora.

Aquella manera de referirse al ordenador hizo sonreír a Blanca. Estaba claro por su acento que había aprendido el idioma español con alguien que, como mínimo, tenía raíces sudamericanas.

Los dos fueron a la barra para dar algo de intimidad al doctor mientras concluía su trabajo.

Como no habían desayunado, Blanca se pidió un té con leche y un bocadillo caliente de focaccia y queso Fontina. El inspector, en cambio, fue más tradicional y se conformó con un café con leche y un croissant de chocolate. El camarero les dijo en italiano que se lo llevaría a la mesa. Lo entendieron sin problema. Antes de dirigirse hacia ella comprobaron que el doctor ya había guardado el ordenador portátil.

—¿Bien, señorita? —preguntó, mirando a Blanca a los ojos—. ¿Cómo se encuentra? Tiene cara de cansada.

—Bueno, no me quejo, estamos aquí y, dadas las circunstancias, eso ya es mucho.

El doctor se quedó un poco sorprendido, no se esperaba una respuesta como ésa.

—¿A qué se refiere? ¿Qué ha ocurrido? —le preguntó con cara de preocupación.

—Bueno —contestó ella ante la mirada del inspector—, estas últimas horas han sido muy distraídas, mejor dicho, movidas.

Y Blanca le empezó a narrar las peripecias de los últimos tres días. Evitó los detalles, pero ahondó en lo que ella creía que podía ser relevante para que el doctor le pudiese dar su opinión al respecto. Una vez finalizado el monólogo, él asintió con la cabeza preocupado. Hasta que finalmente dijo unas palabras, como si estuviese mostrándoles a los dos sus pensamientos.

—Se trata de la congregación de los Papas... No se me había ocurrido... En Barcelona... pero... claro... todo encaja... —En esos momentos sacó un cigarrillo de un paquete de Marlboro italiano que había sobre la mesa y continuó diciendo—: De todos modos, últimamente no se les oía mucho, estaban como en letargo...

—Perdone que le interrumpa —le dijo Blanca ante la cara de sorpresa del inspector—. ¿Qué está diciendo? ¿Qué es todo eso de que le encaja? ¿Qué es la congregación papal? ¿Qué tiene que ver Barcelona con todo esto?

—¡Huy! Disculpe, señorita, me he dejado llevar por mis pensamientos, realmente no sé si son conscientes de ello, pero tienen entre manos algo muy grande. Por lo que me ha contado, esa gente que los ha retenido y que al parecer tienen un centro de reunión en su ciudad son una especie de orden o secta que, por lo que sabemos, existe desde más o menos la segunda mitad del siglo VI, por lo menos en esencia. De todos modos se disolvieron al cabo de unos cuarenta años y posteriormente una orden laica adoptó ciertas costumbres de la originaria, adaptándola a sus necesidades, dándole presencia en toda Europa y tomando altas cuotas de poder entre sus asociados. Durante los últimos años no ha hecho nada de ruido e incluso se ha llegado a pensar entre ciertas personas estudiosas de estos temas que se debían de haber disuelto de nuevo. La nueva orden se restableció en Alemania sobre el 1518, unos meses después de que empezase la llamada Reforma. En sus orígenes, en el siglo VI, nació de una escisión de los monjes agustinos. Al parecer, hubo algunos miembros de esta orden que, al no estar de acuerdo con sus superiores, se fueron y fundaron una orden propia en el mismo siglo VI. De todos modos, ésta no duró mucho y no tuvo su fruto, por lo que algunos volvieron a la orden de la que habían salido. Durante algo menos de nueve siglos no se sabe nada más de ellos, hasta que en la época de la Reforma algunos monjes de los que habían desertado refundaron la orden existente con el apoyo de políticos y personas de poder cercanas a la mayoría de los Estados europeos.

—Pero, y disculpe que le vuelva a interrumpir, ¿qué tiene que ver lo que nos está contando con nuestra investigación? —preguntó Blanca.

El inspector seguía con detenimiento y algo de estupefacción la conversación que habían iniciado ambos.

—Muy sencillo —empezó a decir el doctor—. Verá, como usted bien sabe, la Reforma inició un proceso de revuelta popular con la Iglesia por los excesivos impuestos y tributos que había que pagarles de una manera u otra. Fue el papa León X, de la familia de los Médici, quien desencadenó la situación que ya estaba algo tensa. Necesitaban dinero para la basílica de San Pedro y envió a todos sus vendedores de indulgencias a que peinaran todo el país. Éstos lo que hacían era vender certificados papales en los que se concedía el perdón de los pecados. Los mandatarios de aquella época no veían con buenos ojos que la Iglesia recibiese tanto dinero y que sus súbditos tuvieran más obligaciones monetarias aparte de las que tenían con ellos. Los gobernantes se opusieron a todo esto y el Papa, para tranquilizarlos, les hizo partícipes dándoles una parte de los beneficios. De todos modos, el gobernante de Sajorna prohibió que en su territorio se efectuase esa práctica. Hubo un hábil vendedor enviado por el Papa que se puso en la frontera con Sajonia y consiguió que mucha gente acudiese hasta allí desde la ciudad de Wittenberg. Como la venta de estas indulgencias había estado prohibida en sus tierras, la gente que compraba los documentos que avalaban su liberación de pecados frente a Dios quiso saber si tenían un valor teológico. Acudieron en masa a la universidad de su ciudad para consultar con un profesor si esto era válido y allí se encontraron con Martín Lutero, un monje agustino que se negó a dar validez a tales certificados. Y no sólo eso, sino que al día siguiente colgó en la puerta de su despacho de la universidad las noventa y cinco tesis con las que avalaba su rechazo. Desde Roma se reaccionó contra las tesis de Lutero de una manera feroz, proponiendo su excomunión. Incluso fue acusado de hereje. Pero compañeros suyos de la universidad le apoyaron y empezó a gozar de simpatía entre los gobernantes de la época. Por aquel entonces, la Iglesia preparaba un impuesto de alrededor del diez por ciento de los ingresos de la gente para poder llevar a cabo otra cruzada. La mayoría de los gobernantes y poderosos vio con buenos ojos que alguien se enfrentase a la Iglesia, y no por sus tesis, sino por la posibilidad de acabar con la competencia que ésta les creaba a la hora de cobrar impuestos. El problema se fue haciendo mayor y empezaron a vaciarse los monasterios, empezando por los agustinos. Fue entonces cuando se unieron una serie de personas en varios países de Europa con el objetivo de enriquecerse ellos mismos y adquirir poder. Había renacido la llamada hoy Congregación de los Papas. Era gente muy inteligente que supo aprovechar el movimiento y la revuelta que se creó para sacar provecho, haciendo válido el refrán de «a río revuelto...».

—¡Madre mía! —exclamó el inspector ante aquella magistral clase de historia—. ¿Y esta orden es la que se reúne bajo el paseo de Gracia?

—Podría ser —contestó el doctor—. Después de aquellos hechos, la congregación se fue haciendo cada vez más fuerte, y se fueron adhiriendo importantes personajes pero siempre sin grandes alardes y sin hacer mucho ruido. Se marcaron como objetivo estar presentes en todos los países de Europa para poder influir en la marcha de la sociedad según su conveniencia. No se tienen muchos datos sobre ellos, pues siempre han sido muy discretos y han sabido escoger bien a sus asociados.

—¿Son muchos? —preguntó el inspector.

—Hoy en día, si siguen existiendo, como así parece, deben de ser 264 miembros, y estarán a punto de aceptar uno más.

—¿Cómo puede saber tan exactamente el número de miembros? —preguntó esta vez Blanca.

—Según los datos que se tienen, la filosofía de esta congregación es tener tantos miembros como Papas ha habido. Por eso se les llama la Congregación Papal. De todos modos, es una orden totalmente laica que no tiene ningún vínculo con la Iglesia. Sólo puede ingresar un nuevo miembro en ella cuando uno de los actuales fallece o cuando se nombra a un nuevo Papa. El nuevo miembro debe seguir el rol del desaparecido dentro de la orden y por lo tanto se esmeran mucho en que el candidato pueda estar a la altura. Por eso, dependiendo' del que ha muerto, necesiten un perfil u otro de candidato. En cambio, en el caso de que la elección ocurra por la llegada de un nuevo Papa, buscan el candidato que se pueda adecuar mejor a las nuevas funciones necesarias a causa de la evolución de la historia y de la humanidad. Insisto en que todo esto son datos basados en documentos antiguos y no recientes, y en que hay gente, estudiosos del tema, que los dan por extinguidos.

—Claro —dijo Blanca—. Con la muerte de Juan Pablo II estarán a punto de aceptar un nuevo miembro.

—Sí —contestó el doctor—. De todos modos, puede demorarse, ya que han de encontrar el candidato idóneo para sus necesidades. Tal y como está el mundo, y su entorno, no creo que les sea fácil.

—Si no tienen nada que ver con la Iglesia —preguntó el inspector interesándose mucho por el tema—, ¿de qué tanta relación con los Papas...?

—Muy sencillo —le respondió el doctor—. Es debido a que su nueva creación, cuando realmente cogieron fuerza, se la deben a hechos provocados por un Papa. —Llamó al camarero para que se acercase, había hablado sin parar y estaba sediento. Le pidió un agua con gas. Inmediatamente prosiguió—: De todos modos, si no recuerdo mal —dijo mirando a Blanca—, en nuestra conversación telefónica me había preguntado por la muerte de Juan Pablo I, y yo, la verdad, no me esperaba esto. Hablar sobre esta congregación y sólo la posibilidad de que puedan seguir existiendo y de poder investigar cosas sobre ellos me inquieta mucho.

El doctor esperaba unos comentarios de Blanca, pero ésta se quedó unos segundos callada reflexionando. Después preguntó:

—¿Puede ser que un miembro de la orden sea un sacerdote?

—No veo por qué no —contestó el doctor—. De la misma manera que el resto de los miembros tienen sus ocupaciones que no tienen nada que ver con la congregación. Un médico que pueda estar dentro lo estará a nivel particular, no en representación de su hospital. Por lo tanto, un cura podría estar dentro sin vincular a la Iglesia.

—Creo que ya sé de uno que podría pertenecer a esta congregación —dijo Blanca—. Se trata del abad de Montserrat. Por eso le pregunté por la muerte de Juan Pablo I, porque este hombre le negó a una compañera nuestra que había ido a Roma durante el verano de 1978. Y gracias a la Interpol pudimos averiguar que estuvo allí en repetidas ocasiones coincidiendo con el breve papado de Juan Pablo I y con su muerte. No sé cómo podríamos vincularlo, pero es mucha casualidad, y además él negó esos viajes. Después, y tras saberse descubierto, le reconoció a nuestra compañera que había estado y le dijo que lo había hecho en calidad de secretario de un cardenal.

—Podrían ser las dos cosas —le respondió el doctor—. De todos modos, es extraño que lo negase. Eso da fuerza a la posibilidad de que estuviera allí relacionado con algo que quiera ocultar. Sería bueno saber si realmente fue secretario de algún cardenal.

—Le diré a nuestra compañera que lo compruebe —intervino el inspector.

—Buena idea —le replicó el doctor mientras se dispuso a continuar con su reflexión—. Es posible que sus viajes a Roma no estuviesen vinculados con Juan Pablo I, sino con la elección del nuevo miembro de la congregación, debido a la muerte de Pablo VI, su antecesor. Si esto fue así, este señor que comenta o participó en el proceso de elección como miembro de la congregación o como candidato. Según unos papeles que me llegaron de hace un par de siglos, y suponiendo que trabajen y se rijan por las mismas reglas, el proceso de elección de los nuevos candidatos no es sabido por el candidato escogido. Los miembros pertenecientes a la orden buscaban a la persona más oportuna a las necesidades del momento y luego montaban una estrategia para que aquélla se sintiera interesada en entrar en ella. De todos modos, siempre eligen a personas de las que suponen una cierta predisposición, acostumbradas al poder, con dinero, ambiciosas... Respecto a si su estancia en Roma se podría vincular a la muerte de Juan Pablo I, pues lo veo un poco más complicado. Se han escrito muchas cosas sobre lo que sucedió esos días en Roma, a mi modo de ver demasiadas. Se ha hablado de que si fue envenenado por sus tendencias progresistas y la posibilidad de que llevase al Vaticano a su fin tras una etapa demasiado aperturista, o por un conflicto con la gran cantidad de cardenales masones existentes dentro de la curia del Vaticano, que si lo mataron porque había descubierto una hipotética ingeniería financiera demasiado elevada, etc., etc. Son teorías que se han fundamentado en una serie de detalles contradictorios que salieron a la luz al darse la circunstancia de la misma muerte. Pero si quieren que les diga una cosa, la vida está llena de muertes injustas y repentinas. Yo no sé si fue por la tensión del cargo o simplemente porque le había llegado su hora, pero estoy seguro de que su muerte se produjo de manera natural. El hecho de estar en una posición muy mediática y por tan breve tiempo alentó todo tipo de conjeturas que siempre me han parecido más una posible trama urdida por el KGB para desprestigiar a la Iglesia que algo basado en hechos reales. Por eso yo me inclino más por que su cura estaría en Roma en ese periodo o porque realmente era secretario de un cardenal o porque sus funciones allí tenían que ver con la orden de la que hablamos.

—¿Se sabe cómo se estructuran y quién ejerce el máximo poder dentro de la orden? —le preguntó Blanca, sintiendo más curiosidad por todo lo relacionado con la orden que por lo que el doctor había contado sobre el malogrado papa Luciani.

—Según los datos que tenemos, el que representa al primer Papa, a san Pedro, es el máximo mandatario y el único que es elegido entre los miembros existentes. El origen del máximo mandatario marca el lugar donde se reúnen, es decir, que le toca hacer de anfitrión. En el verano de 1978, si la persona que dicen viajaba a Roma por este motivo, eso quiere decir que el que llevaba el sobrenombre de san Pedro debía de ser italiano. Esta persona debió de fallecer, y no sé si después de él ha habido varios o no, pero parece posible que actualmente el denominado san Pedro sea español.

—¡Madre mía! —exclamó el inspector.

—Continuando con su cuestión —dijo el doctor mirando a Blanca con un tono de voz más elevado por haber sido interrumpido—, antiguamente todos los Papas tenían un mismo estatus dentro de la congregación y sólo el llamado san Pedro escogía a una serie de ellos para que le ayudaran a coordinarla, como si fueran una especie de ministros y él, el presidente. Eso implicaba que cuando cambiaba el máximo mandatario cambiaban las figuras de poder dentro de la orden. De todos modos, cada uno tenía su papel, que era siempre importante.

—¿Y qué pueden tener que ver con todo esto los muertos y Nietzsche y las piezas de puzle? —preguntó Blanca.

—Pues no lo sé —le contestó el doctor—. Será cuestión de que intentemos averiguar todo lo que podamos. El origen de la nueva etapa de la orden desde que se refundo fue Alemania, con lo que al parecer ese país influye mucho en ella. Todo lo que puedan ser posturas un poco radicalizadas, extremas o incluso irreverentes, como las mantenidas por Nietzsche, han sido bienvenidas siempre. Puede que eso justifique sus citas. Lo de las piezas de puzle puede que sea algún tipo de aviso para algún miembro, y en cuanto a los asesinados, seguro que o eran miembros o alguien que les entorpecía. Es una orden muy sigilosa; no les gusta hacer ruido. No es agresiva, pero no quieren que se sepa de su existencia, y si han de actuar en consecuencia, lo hacen. Hay muchas incógnitas que debemos aclarar. Me gustaría, si les parece bien, ir con ustedes a Barcelona y poder acompañarles en ciertas pesquisas. Creo que sería bueno volver al sitio donde estuvieron.

Aquellas palabras dejaron helada a Blanca. No por la posibilidad de tener al doctor como compañero de viaje, ya que su presencia le agradaba mucho, pues era una persona muy interesante en todos los aspectos, sino por lo que había dicho de volver a los lugares donde estuvieron. De todos modos, no quiso parecer una cobarde e hizo como si no hubiera oído la proposición.

Blanca y el inspector le indicaron al doctor que querían hablar con alguien del Vaticano para que les diese su versión sobre los seguidores y devotos de las vírgenes negras, así como de las incursiones que habían sufrido las iglesias donde se veneraban esas imágenes, y él les indicó que la persona adecuada era el portavoz del Vaticano. También les dijo que seguramente no les pondrían ninguna objeción a entrevistarse con ellos, ya que era español. De todos modos, les advirtió de que el encuentro podía ser muy breve y que debían aprovecharlo al máximo, sin ir demasiado al grano de entrada, pero sin perder la oportunidad de preguntar lo que les interesaba saber lo antes posible. Después de esto, se separaron y quedaron en volver a verse a media tarde.

CAPÍTULO 21

Fueron caminando al Vaticano desde el hotel, en un agradable paseo. Debía de estar a poco más de un kilómetro. Después de cruzar el río Tíber y cuando ya divisaban la cúpula de la basílica de San Pedro, se detuvieron en una pizzería al corte. Las más de tres horas de conversación con el doctor y el paseo les había abierto el apetito. Además, también debían hacer algo de tiempo, ya que era la hora de comer. El local no era muy grande, pero tenía una estrecha barra en la pared que iba de lado a lado. Había dos taburetes libres y no lo dudaron ni un segundo. Blanca se quedó ocupando los dos mientras el inspector pedía en la barra. Al poco rato volvió con dos latas de coca-cola light y cuatro trozos de pizza, que comieron con deleite porque estaba muy buena. Los dos adoraban la comida italiana.

Cuando acabaron continuaron caminando hacia el Vaticano, no sin hacer otro alto, esta vez en una heladería. A Blanca le encantaban los helados, y los de Italia eran de los mejores.

Por fin llegaron a la plaza de San Pedro poco más tarde de las tres, presumiendo que sería buena hora para la entrevista que pretendían obtener. El portavoz ya habría almorzado, y no eran muy comunes las reuniones o compromisos a primera hora de la tarde.

Se dirigieron a una garita de la Guardia Suiza que estaba situada mirando a la entrada de la basílica de San Pedro a la izquierda, al otro lado del palacio papal. Vieron entrar a varios sacerdotes por ahí y pensaron que igual sería un buen sitio para intentar acceder a las dependencias del Vaticano.

La conversación con el guardia fue muy agradable y educada. Les hicieron esperar unos segundos en una pequeña salita al lado de la garita, y al poco rato entró un hombre que se identificó como un cargo de la Guardia Suiza que les dijo que el portavoz los recibiría de inmediato, pero que debían acceder por el lado opuesto al que estaban, por la zona del Museo Vaticano.

Se ofreció a acompañarles, pero Blanca declinó, ya que recordó que, en su día, por teléfono, el doctor le había advertido contra el cuerpo policial del Papa.

Además, en esos momentos, sentía una sensación extraña en todo el cuerpo. Ella era católica, por lo que el simple hecho de encontrarse en el Vaticano ya le producía cierta excitación, y la mera posibilidad de acceder a alguna parte de éste a la que en circunstancias normales no hubiera podido llegar aún se la incrementaba más.

Cruzaron la plaza de San Pedro en pocos minutos, y antes de que casi se diese cuenta, ya estaban en la recepción del museo identificándose. Estaba claro que les estaban esperando, por la diligencia con que les dejaron acceder al interior del recinto. Entraron por una puerta que estaba situada junto a la del museo. La sala a la que accedieron era la antesala de otra aún mayor y más recargada aún de pinturas y tapices.

—La pena —dijo en un susurro Blanca mientras ambos admiraban la belleza que les envolvía— es que no entendamos de pintura y de arte, porque seguro que las obras que estamos viendo tienen un valor inmenso.

Y no se equivocaba. Estaban en la sala que comúnmente se denomina de los Desamparados, llena de pinturas renacentistas que reflejaban la riqueza artística de la época. Le daban ese sobrenombre porque era donde esperaban unos siglos atrás todos los que habían tenido algún problema con la Iglesia y a los que ésta había llamado al orden. En ese lugar era donde se les daba la posibilidad de explicar el porqué de sus acciones. Normalmente esas justificaciones no eran aceptadas, por lo que las personas caían en el sentimiento que daba nombre al lugar.

Cuando todavía no habían acabado de admirar tanta belleza, se les acercó un sacerdote hablándoles español con acento extranjero. Vestía sotana negra y alzacuellos que realzaba su color moreno de piel. Se presentó como el ayudante del cardenal Sorvino, portavoz del Vaticano.

El cardenal era español de origen italiano. Este factor probablemente le habría ayudado a obtener el cargo, ya que el origen italiano siempre estuvo bien visto dentro de la curia vaticana.

El sacerdote les rogó que le siguieran, y tras recorrer un largo pasillo cargado de obras de arte, llegaron a un vestíbulo donde había un ascensor antiguo que les llevó al piso de arriba, donde se encontraban las dependencias y los despachos de los ministros del Vaticano, según les fue informando su guía. Finalmente, se detuvo delante de una de las puertas que daban al pasillo donde se encontraban. Dio unos suaves golpecitos e inmediatamente una voz dijo: «Adelante».

Blanca y el inspector entraron en la habitación dejando tras de sí al sacerdote, que cerró la puerta tras ellos.

La habitación no era excesivamente grande; se trataba de un despacho modesto. Mientras habían estado esperando se lo había imaginado mucho más pomposo.

—Adelante, por favor —les dijo el hombre que estaba al otro lado de la mesa, mientras se levantaba y se dirigía hacia ellos con gesto afable—. ¿A qué debo el honor? Siempre es bueno que unos compatriotas se acuerden de uno...

—Excelencia —le dijo Blanca mientras inclinaba un poco la cabeza.

El inspector hizo lo mismo que ella, copiándola en todos sus movimientos, ya que su educación a nivel religioso había sido bastante escasa y la vida le había llevado por otros caminos. Probablemente se consideraba católico, pero ni muy practicante ni muy ferviente, aunque mantenía un respeto muy alto por todo lo relacionado con la religión.

El cardenal iba vestido con sotana, pero llevaba una serie de detalles en la vestimenta que denotaban que era una persona de alto rango eclesiástico. Tenía una figura y un rostro muy afables. Seguro que se había levantado de la silla para hacer que se sintieran más cómodos y en confianza.

Tras haberles estrechado la mano, les volvió a preguntar:

—¿A qué debo el honor de su visita?

—Mire —le contestó Blanca—. Estamos haciendo una investigación; yo no soy policía, pero colaboro con ellos, de hecho, él es el inspector Orozco, de la brigada de la Policía de Barcelona. Tenemos una serie de dudas y cuestiones de las que nos gustaría saber la posición de la Iglesia. Un colaborador nuestro nos dijo que usted nos podría ayudar.

Las palabras de Blanca sorprendieron al cardenal Sorvino, no sólo porque fuesen policías, sino por la problemática que le podía generar el tipo de preguntas que le pudiesen hacer. No era normal que se presentasen de esa manera sin ningún anuncio oficial por parte del Gobierno de su país. Aunque sólo fuese por mantener unas maneras diplomáticas, las pocas veces que se les había preguntado para colaborar en una investigación siempre había sido vía ministerio. Por otro lado, interiormente el cardenal agradeció la sinceridad de la muchacha, ya que aunque él disponía de medios para haberse enterado de todas formas de quiénes eran, de esta manera se evitaba mucha pérdida de tiempo.

—¿Y bien? —preguntó como si las palabras de Blanca no le hubieran afectado demasiado—. Díganme ustedes en qué creen que les puedo ayudar, aunque me da la sensación de que poca cosa sacarán de nuestra conversación.

Aquellas palabras a Blanca le sonaron a preaviso, pero de todos modos valía la pena intentarlo.

No estuvieron más de treinta minutos con el sacerdote, pero aun así la entrevista fue mucho más fructífera de lo que se esperaban. La transparencia del sacerdote fue tal que hizo que se desvanecieran de inmediato los prejuicios que tanto Blanca como el inspector pudieran haber tenido respecto a la Iglesia.

Blanca le preguntó sobre las vírgenes negras, sobre los templarios antiguos y sobre los movimientos actuales. La claridad que tuvo en las respuestas hizo que acabaran incluso hablando de la muerte del papa Luciani.

Empezaron su charla por las vírgenes negras. De entrada, el cardenal aceptó que había una corriente fuerte que defendía que María Magdalena había sido la esposa de Jesús y que la veneración a las vírgenes negras no era más que la veneración a la imagen de ésta. De todos modos, los argumentos que les dio sobre manipulación y sobre la necesidad de polemizar por parte de según qué sectores les convenció bastante a ambos. Defendió siempre su humildad y reconoció, como ya lo había hecho el papa Juan Pablo II, que la Iglesia se había equivocado a lo largo de la historia y que además ya se había pedido perdón por ello, pero de ahí a aceptar que hubiera manipulado durante veinte siglos la historia había un abismo.

Para el cardenal, las vírgenes negras eran así simplemente por hallarse en sitios que habían sido quemados y el humo o el mismo fuego había teñido su tez, o por el paso del tiempo o por el tipo de madera usado en la talla. Y no le dio más importancia. Sí reconocía que con un poco de imaginación se les podía rodear de un áurea mística e incluso ocultista. Recordó que en la montaña de Montserrat se celebraban periódicamente encuentros para ver ovnis y escuchar charlas de ocultismo sin ir más lejos. En todos los lugares, se habían venerado vírgenes negras y, además, a esto se unía la casualidad de que en varios de ellos existían leyendas que las ligaban con María Magdalena, lo que realzaba la posible veracidad de los hechos.

La sencillez con la que aquel hombre comentó todo aquello y las breves evocaciones que hizo a los Evangelios para justificar su argumentación hicieron que tanto Blanca como el inspector aceptaran lo que él defendía: la poca vinculación de la Iglesia con estos temas. También, cuando hablaron de la muerte del papa Luciani, el cardenal les recordó que el Vaticano no dejaba de ser un Estado con un Gobierno y una serie de seguidores, y como tal representaba un poder, un poder que en algunos casos podía crear mucha corriente de opinión, con lo que era fácil que tuviera enemigos, por lo menos, según puntualizó, enemigos a nivel político, y que a altas esferas se regía por el derecho internacional para lo bueno y para lo malo, y eso incluía también el control sobre ellos que pudieran ejercer diversos Estados en momentos determinados. Puntualizó que, además, las circunstancias cambian con el transcurso de la historia. Recordó que si antiguamente había sido un peligro para el comunismo por poder cambiar la corriente de pensamiento que éste ejercía sobre sus seguidores, actualmente el Vaticano podía ser considerado peligroso en algunos casos latente para los países que potenciaban demasiado la globalización. La globalización, les recordó, bien usada, podía ser muy beneficiosa, pero el problema es que siempre hay sectores que quieren sacar más provecho del debido y siempre a costa de los más débiles, y ahí es donde, según para quién, puede interesar que el Vaticano no apoye mucho a estos últimos, a los débiles.

—De todos modos —añadió—, como los grandes países estamos expuestos a este tipo de cosas, hay grandes ciudades en las que la partida de gastos extraordinarios contra el vandalismo supone un verdadero desequilibrio para el presupuesto.

Poca cosa más hablaron. Ya cuando habían terminado, Blanca le solicitó la posibilidad de ver la Capilla Sixtina. Recordaba haberla contemplado en la visita que había hecho con el colegio, pero de eso hacía ya más de veinte años. El cardenal no lo dudó ni un momento, y no sólo se la mostró, sino que accedió a ser su guía.

Blanca disfrutó muchísimo. A la belleza de la Capilla Sixtina se unieron las palabras de aquel hombre que les fue narrando su historia, así como algunas de las anécdotas que la rodeaban. Permanecieron en ella alrededor de una hora hasta que se dieron cuenta los tres de que debían continuar con sus quehaceres. Se despidieron con un caluroso apretón de manos, y con un «hasta la próxima», el cardenal les suplicó, sobre todo haciendo hincapié con la mirada en Blanca, que si volvían a Roma no dudasen en hacerle una breve visita.

Blanca y el inspector salieron del Vaticano con la sensación de haber cumplido con su deber. Simplemente buscaban una posición oficial de la Iglesia y la habían obtenido, negaba ciertos hechos, pero entendía que ciertas personas los fomentasen por intereses propios.

Tardaron poco más de media hora en llegar al hotel y reunirse de nuevo con el doctor. Éste les preguntó por su encuentro con las autoridades vaticanas, y en unos minutos le narraron la entrevista. Mientras Blanca iba hablando, el doctor asentía, como si estuviese de acuerdo con cada una de sus palabras. Antes, el doctor ya había dejado entrever su opinión de que la Iglesia estaba sumida en ataques externos hechos por un interés que tanto podía ser de desprestigio como económico.

No dedicaron más tiempo del necesario a comentar el encuentro con el cardenal. Los tres estaban de acuerdo en que no era muy trascendente para lo que se traían entre manos. El doctor siguió insistiendo en su intención de regresar junto a ellos a Barcelona, pues lo que Blanca y el inspector estaban investigando era demasiado tentador para alguien como él y más después del gran descubrimiento que habían hecho. El inspector le comentó al doctor que lo mejor era regresar con otras identidades. De entrada éste mostró cierto asombro, pero tras escuchar sus argumentos asintió sin poner ninguna pega. La idea que ellos tenían era comprar unos billetes con la Visa de uno de los dos hacia Alemania para regresar en realidad a Barcelona en autobús. De todos modos, también podían aprovechar que el doctor volvía con ellos, para alquilar un vehículo a su nombre y regresar juntos por carretera, de esta manera, por el tratado de Schengen no tendrían problemas para entrar en Francia ni en España, con lo cual no dejaban pistas de su recorrido y si alguien los buscaba lo hacía por Alemania.

El doctor accedió a los planes del inspector, incluso mostró que le hacían cierta gracia y además era una manera de agradecerles que le dejasen regresar con ellos y acompañarles en, según dijo él, la nueva visita al templo de la Congregación de los Papas. Aquellas palabras no le gustaron a Blanca, pues no se veía regresando al subterráneo de la casa de Gaudí. Que una vez hubieran salido con vida no significaba que la segunda vez fueran a tener la misma suerte. Por lo que había dicho el doctor, algo se estaba cociendo, con lo cual tenían más posibilidades de toparse con problemas. Hacía muy poco que Juan Pablo II había fallecido, lo que quería decir que esta gente debía haber activado sus mecanismos para elegir un nuevo miembro.

El doctor y el inspector se fueron a alquilar un vehículo a nombre del doctor. Si lo hacían a nombre de la nueva identidad del inspector, éste debería presentar una tarjeta de crédito con los mismos datos y no disponía de ella. Esperaba que nadie pudiese vincular la identidad del doctor con las suyas.

Cuando se encontraron ante la estafeta de alquiler de vehículos del aeropuerto de Roma, el doctor sorprendió al inspector a la hora de dar su nombre, pues proporcionó uno que no conocía, señor Giovanni Cameroni. Los temores del policía quedaron disipados, este hombre tenía golpes que no se esperaba. Estaba claro que estaba acostumbrado a moverse en situaciones «conflictivas». El inspector se alegró de poder regresar a España con alguien así, que en momentos de apuros pudiera tal vez echarles una mano, pues había situaciones en que toda ayuda era poca.

CAPÍTULO 22

El inspector y el doctor regresaron al hotel a eso de las ocho de la tarde, ya con el coche, un Volkswagen Polo de color azul marino. Decidieron no perder tiempo y partir hacia Barcelona esa misma tarde. Sólo tenían que recoger sus cosas y ponerse en marcha. El inspector y Blanca lo tenían fácil, y aunque el doctor llevaba algo más de equipaje, les dijo que lo tenía preparado.

El inspector subió a recoger a Blanca y aprovechar para ir al aseo. La encontró totalmente dormida, probablemente todavía le duraban los efectos de la droga, y le costó unos minutos despertarla. Entonces le dijo:

—Buenas noticias, vas a tener la posibilidad de echar una buena cabezada. Nos vamos ahora mismo, o sea, que recoge lo poco que tienes.

—¿Cómo? —le replicó ella sorprendida—. ¿Estás de broma? Llevo deseando meterme en la cama durante horas...

—No rechistes —le cortó él—, que podrás dormir en el coche, y además el doctor nos está esperando.

Blanca siguió un rato protestando, pero accedió, y en unos minutos estaban junto al coche. El doctor y el inspector cruzaron una mirada y éste le dijo a Blanca:

—Te presento al señor Cameroni, Giovanni Cameroni.

—¿Cómo dices? —contestó ella.

Entonces le lanzaron ambos una sonrisa y, antes de partir a recoger sus cosas, el doctor dijo:

—Cuénteselo todo, vuelvo en seguida.

Apenas tardó unos minutos, debía de tenerlo todo preparado. Mientras lo esperaban, Blanca se había quedado de pie apoyada en el coche para que le diera el aire, y de esta manera había conseguido despejarse.

Se metieron en el vehículo, y decidieron que el primer turno de conducción lo haría el doctor, el siguiente sería para el inspector y, en función de cómo se encontrase, Blanca entraría en la rotación o no.

Calculaban que el viaje duraría unas catorce horas, pero harían paradas de quince minutos cada dos o tres horas. La primera la programaron a la altura de Florencia.

Los primeros veinte minutos transcurrieron sin que nadie dijese nada, hasta que finalmente Blanca rompió el hielo:

—¿Hay manera de contactar con la inspectora? —le preguntó al inspector—. Me gustaría saber si ha averiguado algo acerca del coro de Montserrat y las incursiones en las iglesias.

—Vaya, Blanca —le contestó él—, veo que para estar dormida le das a la cabeza.

—Me interesa —siguió ella— saber si ha podido enterarse de la identidad de los propietarios de la casa y del Golf que cogimos «prestado».

—Lamento decirte —le explicó el inspector— que es mejor que no probemos a llamarla, está claro que tiene los teléfonos intervenidos y más vale no arriesgarse. De todos modos, no te preocupes, tenemos otro sistema para comunicarnos, pero para eso necesito estar en Barcelona. Es a través de un camarero de un bar...

—Ya, ya —le cortó Blanca imaginándose que se trataba del bar al que la había llevado de madrugada.

—¿Por qué no llaman a la comisaría? —preguntó el doctor.

—Nadie sabe dónde estamos, ni siquiera en la comisaría —le contestó el inspector—. No hemos querido levantar la liebre. No sabemos hasta dónde llegan las garras de esta gente. Y, además, no hemos hecho nada más que seguir su consejo. Fue usted el que nos dijo que toda precaución era poca.

—Tiene razón, nunca se sabe, nunca se sabe...

Entonces se quedaron callados y cada uno se puso a reflexionar por su cuenta. Los tres estaban excitados, aunque por motivos bien diferentes.

Blanca estaba deseosa de ver a su hijo y abrazarlo, lo echaba de menos, y además ya no podía más, necesitaba que este mal sueño terminase y poder volver a su vida normal. Por lo menos en lo que a lo personal se refería.

El inspector estaba ansioso porque no tenía experiencia en este tipo de asociaciones y no tenía claro si se trataba de delincuencia o no. Evidentemente que lo era si se le podían imputar las muertes, pero probablemente poco más. Estaba claro que esa gente era peligrosa y que sus influencias llegaban muy lejos. En horas habían intervenido los teléfonos de la inspectora y habían montado un buen despliegue, eran profesionales y eso no se lo sacaba de la cabeza.

Por el contrario, el doctor sentía una enorme excitación, pero sus motivos eran otros. Para él ésta era una oportunidad increíble de poder conocer más sobre una secta oculta que al parecer había perdurado durante siglos. Probablemente la información que podría llegar a encontrar si llegaban hasta el final sería una alta revelación y ocasionaría la envidia de sus colegas. Se sentía ante una oportunidad histórica. En cuanto al peligro, a pesar de que el inspector y Blanca no se lo imaginasen, era el que más acostumbrado estaba a este tipo de situaciones.

Fue transcurriendo el tiempo, y de vez en cuando hacían comentarios, pero sobre nada importante, siempre cosas banales sobre el paisaje, la hora o Italia. Sin darse apenas cuenta se encontraron a la altura de Florencia; habían pasado unas tres horas. Entonces el inspector propuso parar en la siguiente área de servicio para comer algo. Faltaban unos veinte minutos para medianoche. «Ya tocaba», se dijo.

No permanecieron allí más de media hora. La verdad es que no daba para más. Pudieron comprar algo de comer, pero no había ni asientos. Las áreas de servicio de Italia son más austeras que las españolas.

Su segunda parada era Génova y la hora prevista de llegada era antes de las tres de la mañana. Esta vez fue el inspector el que se situó al volante. Y tanto el doctor como Blanca aprovecharon las tres horas escasas para dormir o por lo menos relajarse con los ojos cerrados.

Llegaron a Génova a las dos treinta y nueve. No había coches en la autopista y circulaban a buen ritmo.

El inspector paró a repostar, se encontraba bien, no se sentía cansado. Como observó que sus dos acompañantes dormían, decidió continuar haciendo vía. Iba a intentar llegar hasta Niza. Eran unas dos horas más y además ya habrían pasado una de las dos fronteras, la de Italia con Francia. A pesar de la libre circulación, siempre era mejor circular por las fronteras de noche tanto por la comodidad a la hora de acceder al otro país como por el tráfico.

Llegaron a Niza poco antes de las cinco de la mañana. En la frontera no tuvieron ni que parar el vehículo.

Empezó a sentirse fatigado y como Blanca y el doctor seguían durmiendo, decidió no seguir y paró en la primera área de servicio después de Niza dirección Barcelona. Eran las cinco y se merecía un descanso. Paró el motor y se puso a dormir como hacían sus compañeros de viaje. Todavía no había empezado a clarear.

A eso de las siete empezaron a despertarse. Ya era de día y el sol empezaba a molestarles por la ventana. Decidieron seguir ruta, pero esta vez con el doctor al volante para que el inspector pudiera seguir descansando. En un minuto, estaban de nuevo en la autopista.

A las diez de la mañana ya estaban en Montpellier y a las doce en punto casi llegando a la frontera española. El inspector había descansado hasta las once y se encontraba en plena forma.

Pararon en el área del Village Catalán, a diez kilómetros de la frontera. Repostaron gasolina y se tomaron varios cafés. Esta vez fue el inspector el que se puso al volante.

En la frontera española no tuvieron ningún problema salvo algo de tráfico, que no hizo más que aumentar sus nervios para cruzarla. Pero finalmente no los hicieron parar. Acababan de entrar en la recta final de su viaje y en poco más de hora y media estarían en Barcelona, era el momento de empezar a trazar un plan de acción para las próximas horas.

Necesitaban verse con la inspectora para que les aportase todos los avances de la investigación y pedirle que averiguase si el abad había sido secretario de algún cardenal en 1978. Aunque probablemente a ella esto ya se le hubiera ocurrido.

Una vez hecho esto, llegaría la hora de escoger el mejor momento para volver al subsuelo barcelonés. El simple hecho de pensarlo le producía pánico a Blanca. En cambio, al doctor, una excitación y ansiedad tremendas. El inspector lo veía como algo necesario para poder avanzar.

Finalmente, llegaron a Barcelona, y entraron por la Meridiana. A pesar de ser el acceso menos utilizado a esa hora, el inspector lo prefirió para poder poner en marcha el sistema de aviso a la inspectora.

Como Blanca había supuesto, el inspector estacionó el vehículo a pocos metros del bar en el que habían desayunado apenas un par de días antes y salió del coche diciéndoles que no tardaría en volver más de unos segundos. El doctor aprovechó para entablar conversación con Blanca.

—Qué poco se debía de imaginar usted que esto iba a tomar unas dimensiones tan importantes —le dijo.

Ella no se lo esperaba, pero realmente el doctor tenía razón.

—Pues sí, es verdad. En estos momentos me siento como una fugada que debe ocultar su identidad por miedo a que la capturen. Y esto es lo de menos; hasta ahora no he sido realmente consciente de lo que nos podía haber pasado cuando nos cogieron. Probablemente si no nos hubiéramos escapado...

—Pero lo hicieron —le interrumpió el doctor—. Lo hicieron. Si una cosa me ha enseñado mi profesión, es a no mirar atrás y nunca pensar en lo que podría haber sido. No deja de ser una pérdida de tiempo y además en este caso una mala influencia para su mente. En estos momentos debemos procurar tenerla bien despierta.

—Sí, es fácil decirlo, pero cuando le pasa a uno —le empezó a contestar Blanca, pero el doctor la interrumpió de nuevo.

—Señorita, no se puede llegar a imaginar la de situaciones al límite que me ha tocado vivir. Y cada vez que he superado una, no he tenido tiempo de mirar atrás. En algún caso, si lo hacía, me podía jugar la vida, y en los otros sólo por el hecho de haber aprendido a disfrutar de lo que tengo y no mortificarme con lo que podía haber sido. La vida es muy frágil y no deberíamos perder ni un segundo en lamentos o preocupaciones. No sólo por algo como lo que le ha sucedido a usted puede perderla, sino que en cada segundo estamos expuestos a riesgos, nosotros y las demás personas. No lo haga, no se deje llevar por los pensamientos y disfrute de los hechos pasados viviendo al máximo el presente.

Aquellas palabras reconfortaron a Blanca. Prácticamente todo el rato que había estado despierta en el viaje se había dedicado a analizar la situación vivida y sus posibles consecuencias de haber salido de otra manera, su hijo, colegio, logística... hasta el punto de haber entrado en una espiral de pensamientos negativos. Blanca era una persona muy fuerte, pero, probablemente por su pasado, tenía tendencia a recrearse y atormentarse con algún tipo de pensamiento, dándole vueltas sin parar. De todos modos, el doctor consiguió aliviarla. El comentario de que él había vivido situaciones de alto riesgo le hizo sentir un poco de comprensión y ver que no estaba sola.

Al fin apareció el inspector. Realmente había tardado pocos minutos.

—Bueno, si todo va bien, probablemente esta misma noche podamos hablar con la inspectora —les dijo mientras se sentaba y cerraba la puerta del vehículo con más fuerza de la normal.

—¿No sospechará nadie, no la seguirán?... No sé si nos debemos exponer, tiene el teléfono pinchado y ya... —empezó a decir Blanca hasta que el inspector la cortó.

—No sufras, no hay posibilidad de que alguien lo pueda relacionar —le dijo él en tono conciliador—, la inspectora y yo ya hace años que urdimos un plan para ponernos en contacto de forma clandestina después de ver una película americana en la que un policía era acusado de un crimen que no cometió y tenía a toda la policía buscándole, etc., etc. Siempre nos dijimos que si alguna vez nos sucedía algo parecido debíamos tener una manera de ponernos en contacto sin levantar sospecha. Siempre nos reíamos de lo que planeamos y estábamos seguros de que nunca lo usaríamos. Sólo espero que ella lo recuerde y reaccione rápido, si no, no entenderá la llamada que va a recibir.

—¿Cómo que la llamada que va a recibir? —preguntó Blanca.

—Sí —le dijo el inspector—, ya verás qué simple fue nuestro plan. Tenemos el bar al que los dos solemos ir a menudo; en el que estuvimos el otro día. No es frecuentado por nadie más de nuestro ambiente. Nos dijimos que si un día necesitábamos ayuda el uno del otro, acudiríamos a ese bar y le diríamos a uno de los camareros que le llamase para invitarle a ir al cine a una sesión determinada. Evidentemente, la respuesta debería ser negativa. El encuentro debería producirse cinco horas más tarde de la hora propuesta.

—No está mal —comentó el doctor—, no está mal.

—¿Y cuál es la hora prevista? —preguntó Blanca.

—La sesión de las 22.00 horas, por lo que si todo va bien, nos hemos de ver con la inspectora a las tres de la madrugada.

—¿Dónde, en el bar? —preguntó Blanca—. ¿Y si el camarero no es de fiar?

—No te preocupes, no es en el bar. Ya pensamos en eso. Para lo único que lo utilizamos es para el mensaje, pero el camarero no sabe ni que hemos de sumar cinco horas ni dónde nos hemos de ver. Lo bueno del bar es que está abierto toda la noche, pero sólo lo utilizamos para el mensaje. Aunque te parezca extraño, nos hemos de ver en un parque que hay en una callecita del barrio del Putxet, concretamente en la calle Espinoi. Es un parque que de día está muy poco transitado y en el que por la noche no hay nadie. Está en la parte alta del Putxet, tocando al Tibidabo. Es un sitio ideal.

—Eso espero —dijo Blanca—. Ahora son las seis de la tarde, debemos empezar a pensar qué hacer hasta las tres de la mañana. Supongo que de ir a ver o llamar a mi madre para saber de mi hijo, mejor ni hablar, ¿no?

—Lo lamento, pero no —le contestó el inspector ante la mirada tierna que le dirigía el doctor a Blanca—. De momento vamos a registrarnos en un hotel. Lo haremos sólo uno para no levantar sospechas y al cabo de unos minutos subimos los otros.

—Lo haremos a mi nombre —interrumpió el doctor—. Bueno, a nombre del señor Cameroni.

Tanto el inspector como Blanca se rieron; fue una carcajada probablemente algo más exagerada de lo normal que les ayudó a rebajar la tensión.

—Vayamos a un buen hotel —prosiguió el doctor—. Nos lo merecemos, y así podremos descansar un poco. No os preocupéis por el precio, lo pondré a cuenta del presupuesto que recibo para mi investigación. Además, estoy en deuda con vosotros por haberme dejado acompañaros y darme la oportunidad de vivir todo esto.

En otro momento, tanto Blanca como el inspector hubieran declinado la propuesta, pero en esas circunstancias les supo a gloria. Decidieron dirigirse al Hotel Princesa Sofía, que estaba apartado del centro. El inspector lo conocía porque había estado en una recepción del ayuntamiento y dijo que era ideal. Pensaron que mientras el doctor se inscribía con el nombre de señor Cameroni, ellos dos harían tiempo pidiendo información en el gimnasio, situado dos pisos por debajo de la recepción. Una vez hubiera acabado los trámites y dejado sus cosas en la habitación, el doctor bajaría a pedir hora para un masaje y le daría disimuladamente el número de la habitación a uno de ellos para reunirse unos minutos más tarde. El plan era perfecto, ya que había ascensores directos a la planta del gimnasio.

Todo salió tal y como lo habían planeado y al cabo de un rato el inspector y Blanca se encontraban en el ascensor ascendiendo a la planta 17, donde se encontraba la suite que el doctor había reservado.

Las cinco plantas más altas del hotel gozaban de unos privilegios especiales respecto a las otras. Desayuno personalizado, salones especiales en cada planta, un servicio de habitaciones exquisito, etc. Podían disfrutar de cualquier servicio del hotel sin pasar por el hall, con lo que todavía gozaban de más privacidad.

Por fin se encontraron en el interior de la habitación. Era una suite muy agradable, amplia, con dos estancias y un gran baño, y con unas vistas panorámicas de Barcelona impresionantes gracias a su altura y ubicación.

Se sentaron en los sofás y procuraron descansar, estaban realmente agotados. Como aún les quedaban unas siete horas para verse con la inspectora, propusieron dedicarlas a darse un baño o una ducha y después, en un máximo de una hora, cenar en la habitación con comida para llevar que el doctor se encargaría de buscar a la calle para no levantar sospechas y hablar de la logística necesaria para su proyecto inmediato: volver de nuevo al subsuelo barcelonés, desconocido por la mayoría de los habitantes de la ciudad.

Aprovecharon para ducharse y asearse.

Blanca fue la última en hacerlo, por lo que el doctor, siguiendo las instrucciones del inspector, fue a buscar unos bocadillos al Frankfurt Pedralbes, situado muy cerca al hotel.

El inspector echaba de menos hablar con Blanca a solas como lo habían hecho hasta ahora en repetidas ocasiones y, por eso, en cuanto se marchó el doctor en busca de la cena, golpeó la puerta del baño y le preguntó:

—¿Te falta mucho?

En vez de recibir una respuesta vio cómo la puerta se abría dejando ver toda la silueta de Blanca envuelta en una toalla. Estuvieron callados un segundo, un segundo que a Blanca le pareció eterno y que a él le permitió admirar su belleza. Estaba todavía con el pelo mojado y un poco revuelto, lo que daba un toque atrevido a su cara.

Finalmente ella rompió el silencio:

—¿Qué quieres... entrar al baño?

—No —dijo él—, bueno, sí, si no te importa.

Ella le dejó pasar un poco decepcionada. Sabía que no debía esperar nada, pero había pensado que la había llamado porque la echaba de menos y, sin embargo, al parecer lo que necesitaba era ir al servicio.

El inspector entró en el lavabo con la sensación de que le habían subido los colores, tenía ganas de decirle algo bonito, estaba guapísima, incluso deseaba abrazarla. Pero cuando vio que ella le miraba se quedó en blanco, bloqueado. Y ahora, ahí estaba, en el lavabo, con una chica hermosa al otro lado de la puerta por la que ya estaba seguro de que empezaba a sentir algo. De todos modos, no podía dejarse llevar por los sentimientos, no era momento para ponerse tierno. Había que mantener la calma y la mente fría para poner todo el empeño en resolver la misión que tenían encomendada.

CAPÍTULO 23

La cena estaba exquisita. A pesar de estar compuesta por bocadillos, éstos eran de una calidad extrema y estaban aún calientes. Les supo a gloria. Lo último que habían comido había sido de dudosa calidad en un área de servicio de la autopista.

Después de la cena estuvieron un buen rato hablando, dejando que transcurriese el tiempo hasta su encuentro con la inspectora. Divagaron sobre su plan de acción hasta que se dieron cuenta de que un aspecto importante de él estaba basado en la improvisación. No disponían de mucha información, ni planos, ni otros accesos, ni horarios... Probablemente, como el doctor había dicho, estaban en el periodo de una nueva elección, con lo que el nivel de riesgo era elevado y más si se le sumaba el bajo grado de preparación sobre el terreno del que disponían. Finalmente optaron por no dar más vueltas al asunto, justo a tiempo, pues si hubieran alargado la conversación, hubieran acabado desistiendo de su plan. A eso de las doce decidieron relajarse viendo la tele. Por si acaso se dormían, el inspector le pidió al doctor que llamase a la recepción para que les avisasen a las dos y media de la madrugada.

La precaución fue buena, ya que los tres se quedaron dormidos profundamente. Antes de las dos y media sonó el teléfono de la habitación de una manera insistente, ya que ninguno de ellos lo descolgaba. Finalmente, Blanca se levantó a cogerlo y en el momento en que alargó su brazo recibió un chillido por parte del inspector:

—Detente, no lo descuelgues, debería hacerlo el doctor.

Pero ya era tarde. De todos modos, no articuló palabra, ni se oía nada. Fueron décimas de segundo de inquietud, hasta que finalmente una voz metálica dijo:

—Son las dos horas... treinta minutos.

El inspector, al advertir la cara de sorpresa que todavía había en el rostro de Blanca, le dijo:

—Perdona, pero es que temía... Lo siento, no era mi intención...

—No te preocupes —le contestó ella mientras posaba la mano en su mejilla—. Toda precaución es poca, y si hemos llegado hasta aquí, vale la pena mantener nuestra discreción. No te preocupes, de verdad.

El inspector se sintió reconfortado. No había sido su intención gritarle, pero, como ella había dicho, no se podían permitir el lujo de que por un pequeño detalle todo se les fuese al traste.

Había llegado la hora. Se tenían que poner en marcha. Salieron al pasillo de la planta 17 y llamaron a ascensores diferentes. Primero bajaron Blanca y el inspector como una pareja normal a pesar de lo extraño de la hora. Unos minutos más tarde lo hizo el doctor. En el hall no había nadie, ni siquiera en la recepción. Probablemente el conserje estaba aprovechando para descansar un poquito en la habitación de al lado. Aparentemente nadie les vio. Aun así fueron hasta el vehículo aparcado a doscientos metros del hotel por separado.

Una vez en el coche subieron por avenida de Pedralbes hasta la carretera de Esplugas, paseo Bonanova y paseo San Gervasio, la misma calle pero con diferentes denominaciones. No había prácticamente nada de tránsito. Al poco ya estaban en la calle Hurtado, torciendo por la calle Espinoi, y dejando el parque y punto de encuentro a la derecha. El inspector prefirió hacer una primera pasada en coche para comprobar que no había ningún problema, pero había vía libre. Aparcaron el coche con facilidad, y a las tres en punto estaban sentados en un banco del parque.

—Yo que la inspectora —comentó Blanca—, estaría muerta de miedo. Venir sola a este parque y además a estas horas.

—Te recuerdo que es policía —le comentó el inspector de manera cariñosa ante la atenta mirada del doctor—, que debe ir armada y que no creo que salga hasta que nos vea bien. Probablemente esté en algún coche. También te recuerdo que hay alguien que se atreve ir a un parque de noche sin pedir ninguna ayuda.

Aquello a Blanca le sonó a reprimenda por haber acudido a la cita de Nacho Tendero sin haberle avisado. Le dedicó una amplia y bonita sonrisa como respuesta.

El inspector tenía razón, al momento se oyó la puerta de un coche, y los tres giraron la cabeza para mirar de dónde venía el ruido y pudieron ver a la inspectora que se acercaba.

Al llegar a ellos les dio un abrazo, tanto al inspector como a Blanca, y saludó al doctor sin dejar de mostrar sorpresa por su presencia. En pocos minutos el inspector la puso al día y le explicó el motivo por el que el doctor les acompañaba. Decidieron continuar en el coche de la inspectora y mantenerlo circulando para no levantar sospechas.

Los dos inspectores se felicitaron de lo bien que les había venido aquel plan que tramaron hace ya unos años pensando que no lo utilizarían nunca y que eran unos fantasiosos. Se les veía, en cierta manera, orgullosos de su trabajo.

Mientras deambulaban por las calles de Barcelona, la inspectora les fue poniendo al día de los datos que había podido conseguir.

Respecto a los nombres y documentación de la gente y el coche que estaban en la casa donde habían estado recluidos Blanca y el inspector, nada de nada. Como era de esperar, se trataba de documentación falsa y el vehículo había sido robado. También había intentado comprobar si monseñor Recinus había sido secretario de algún cardenal durante el verano de 1978, pero como no disponía de material sobre el tema para poder consultar, ese aspecto todavía estaba en el aire. En lo que sí había podido avanzar era en los viajes de la coral de Montserrat y en su posible relación con las incursiones a las iglesias europeas. Los datos que había podido averiguar eran muy relevantes por sí solos. No en todas las visitas de la coral en los últimos cincuenta años había habido hechos significativos, pero sí en los últimos diez años, coincidiendo con la llegada de monseñor Recinus a Montserrat como abad. Los viajes no habían sido numerosos, entre uno y dos al año dependiendo del periodo, pero en todos ellos se había dado una coincidencia, en una iglesia cercana al lugar donde los chicos deleitaban con su actuación había habido un allanamiento. Se trataba casualmente siempre de iglesias que veneraban imágenes de vírgenes negras. Esto proporcionaba una posible conexión entre las incursiones, las actuaciones del coro, el abad y, posiblemente, la orden, siempre y cuando aquél estuviese vinculado a ella.

La inspectora les explicó que había sido una tarea ardua y difícil poder relacionar los hechos, ya que no siempre habían ocurrido en la población en la que actuaban, sino en alguna de alrededor. La criba que pudo hacer centrándose sólo en los lugares donde se veneraba a vírgenes negras ayudó mucho. Gracias a la investigación también pudieron determinar desde cuándo se venían produciendo estas entradas ilegales en los templos.

—Has hecho un buen trabajo —le dijo cariñosamente el inspector.

—La verdad es que no está mal —le contestó ella—. De todos modos, Internet me ha facilitado mucho las cosas. En otro momento, para lo que he podido hacer en días hubiera necesitado semanas.

—Está claro —interrumpió Blanca— que los niños del coro no han entrado en las iglesias, no creo que ellos tengan nada que ver.

—No, ellos no, pero probablemente alguno de los organizadores de los viajes haya escogido los destinos con una segunda intención —le dijo el doctor.

—No va desencaminado —le contestó la inspectora dirigiendo su mirada a Blanca—. ¿Te acuerdas del fraile cuyo cuerpo apareció en el parque de la Ciudadela? He indagado y es muy probable que él estuviese a cargo de los temas organizativos del coro, de hecho, era el secretario.

—Lo recuerdo perfectamente —afirmó Blanca mirando al doctor—. Una vez que yo estuve en Montserrat pude observar a ese hombre. Estaba nervioso y quería hablar con el abad. Éste le rehuyó y poco después apareció su cuerpo sin vida en un parque de Barcelona.

—Bueno —dijo el inspector—, poco a poco vamos teniendo conexiones. Sabemos también que Nacho Tendero era un visitante asiduo de la basílica.

Los siguientes minutos los dedicaron a darle vueltas al hecho de volver a entrar en el subsuelo. Todos eran conscientes de que era algo que debían hacer pero que tenía su riesgo. No podían acudir a sus superiores, ya que no querían levantar sospechas. Por lo que parecía, en aquella sala o se reunía mucha gente en el presente o lo habían hecho en un pasado cercano. Al parecer eran poderosos y con unos tentáculos muy largos. Tenían miedo de que alguien llegara a saber con antelación sus intenciones.

Llegaron a la conclusión de que lo mejor era entrar de inmediato y no perder tiempo, pues pensaron que aunque cuando ellos estuvieron lo encontraron vacío, algo se estaba cociendo.

Quedaron en entrar el siguiente mediodía. De esta manera, les quedaba tiempo para conseguir lo necesario para estar bien preparados y descansar un poco. Lo harían a plena luz del día para intentar no levantar sospechas y confundirse con los transeúntes y turistas que a esa hora paseaban por el paseo de Gracia. La inspectora se encargaría de conseguir ciertas cosas que les pudiesen facilitar su estancia unos metros más abajo, como unas máscaras protectoras con oxígeno, linternas, intercomunicadores, cuerda, grabadora digital de voz... Toda una lista de productos que elaboraron entre ella, el inspector y el doctor. Blanca y el inspector se encargarían de los víveres y el agua.

El doctor les dijo que necesitaba una hora o más para hacer unas llamadas. Quería hablar con unos colegas suyos que le pudieran dar las últimas informaciones sobre esta orden, sobre todo con uno que, según les explicó, no estaba bien visto por la comunidad científica por haber defendido de manera persistente la existencia y la operatividad de la orden de los Papas. Pensó que una charla con él podía aportarles alguna información complementaria.

Y en este punto se despidieron. La inspectora se fue por un lado y el resto por otro.

Llegaron al hotel pasadas las cuatro y media, y subieron por separado. El doctor pidió en recepción que lo avisaran a las diez. Tenían cinco horas para descansar y recuperar fuerzas. Les esperaba un día duro.

El doctor habló con su colega y éste le confirmó que según sus noticias estaba a punto de celebrarse una reunión de todos los miembros de la orden en alguna ciudad europea. Al parecer, el motivo principal del encuentro era escoger y aceptar un miembro más en la orden que ocupase la silla de Juan Pablo II. Siempre, según el colega del doctor, en estas reuniones donde se aceptaban nuevos miembros se discutía también la estrategia del grupo y se daban nuevas directrices generales a seguir en caso de que ésta cambiase. Normalmente así era, porque estas reuniones en las que se encontraban todos los miembros no eran muy asiduas y por lo tanto las aprovechaban al máximo.

También añadió que todos los miembros eran personas de alto rango social y que como tal se solían hospedar en lugares de una categoría contrastada. Pero siempre de manera diversificada para no levantar sospechas.

El que ocupaba la silla de san Pedro, y por lo tanto el «patrón» de la orden, era el que se encargaba de la logística y de todo lo relacionado con la reunión, por lo que toda la seguridad y coordinación de los miembros estaba a su cargo. Por lo que le dijo, la reputación de éste respecto a los miembros de la orden dependía mucho del éxito o fracaso de la reunión. Esto no sólo por su condición de máximo mandatario, sino por ser también el anfitrión, ya que aquélla se celebraba en su país de origen.

Por lo que le dijo, cuando se producía un relevo en el cargo, una de las condiciones era que fuera de diferente nacionalidad, con lo que así se garantizaba un movimiento total del aparato gobernante de la orden, no sólo con el objetivo de dar variedad y diversidad al grupo, sino también para despistar a las autoridades locales.

Tal y como habían quedado, se reunieron todos en una cafetería del paseo de Gracia cercana a la casa rehabilitada por Gaudí. Fue allí donde el doctor les puso al día de lo que había averiguado, y donde los demás revisaron todo lo que habían traído. Ya estaban listos, sólo cabía esperar la hora ideal para entrar en el lugar de nuevo, la menos concurrida. Lo harían a las dos y media. Quedaban cuarenta y cinco minutos; era el momento de ponerse en marcha.

Fueron donde la inspectora había dejado su vehículo, en un párking público, para dividir todo el material en mochilas. Fue allí donde el inspector sacó dos pistolas, una de las cuales le dio al doctor. Por lo tanto, pensó Blanca, la única que iría desarmada sería ella, ya que en la inspectora lo daba por seguro.

Todos se miraron, nerviosos, unos más que otros. A los pocos segundos del cruce de miradas el inspector empezó a caminar hacia la entrada lateral de la casa. Empezaba el día D, hora H.

CAPÍTULO 24

A esa hora no había mucho movimiento por la calle, y nadie se debió de percatar de que se acercaban a aquella puerta. Vieron que el vigilante estaba en otra zona, y aprovechando las artimañas que aprendieron en la escuela de policía y haciendo uso de un trozo de radiografía, en pocos segundos habían cruzado la puerta lateral de la casa, la que les llevaba al sótano.

Tras recorrer unos metros se encontraron en la primera sala y no perdieron tiempo.

El doctor se fue directamente a donde estaba la palanqueta que salía del suelo para abrir la puerta secreta. Blanca y la inspectora no lo dudaron y se pusieron en la pared que se abría. Esta vez se protegieron con un jersey la cabeza para mitigar el golpe. En unos segundos se encontraban en el suelo de la estancia secreta, donde estaban inscritos todos los nombres de los Papas. Encendieron las linternas que llevaban y comprobaron que llevaban con ellas sus mochilas.

Ante el asombro de la inspectora, Blanca se puso de pie y caminó unos metros hasta el extremo del banco que había en el lateral de la estancia y allí se arrodilló.

Entonces exclamó:

—¡Dios mío!

—¿Qué ocurre? —preguntó la inspectora—. ¿Qué pasa?

—Ya han inscrito el nombre de Juan Pablo II. Esto quiere decir que alguien ha estado aquí después de que estuviéramos nosotros.

—¿Estás segura de que no estaba escrito ya?

—De verdad que no —replicó Blanca—. El último nombre de la serie era el de Juan Pablo I.

—Bueno, eso debe de querer decir que ya han escogido al miembro nuevo o que están a punto de hacerlo.

Aquello no era en sí sorprendente, y más si se tenía en cuenta que a Blanca y al inspector los sacaron de allá inconscientes varias personas. Pero el hecho de verlo le impresionó mucho, pues le mostró la evidencia de lo vulnerables y débiles que podían ser en ese lugar.

Mientras, en la entrada, el inspector y el doctor montaron un dispositivo con una cuerda de barco para accionar la palanca desde lejos y poder entrar los dos a la vez en la sala. Les salió bien, y con un golpe seco, estirando la cuerda que habían atado al extremo del resorte, consiguieron que se abriese la compuerta y en unas décimas de segundo estaban con sus compañeras.

Blanca llamó la atención del inspector para que viese su descubrimiento. San Juan Pablo II ya estaba en la serie de Papas.

El doctor rompió el silencio.

—No podéis pretender que nadie hubiera entrado aquí. Cuando estuvisteis vosotros ya os encontrasteis con gente por estos pasillos. Estaba claro que alguien volvería a entrar desde aquel día. Tal vez lo inscribieron las mismas personas que os capturaron.

Aquella posibilidad tranquilizó a Blanca. Ella ya había asumido que aquel día había alguien, con lo que prefería pensar que fueron las mismas personas las que inscribieron a Juan Pablo II y así evitar la idea de que hubiera alguien más en esos momentos, que era lo que más miedo le daba.

Empezaron a caminar con las linternas encendidas. Intentaban no hacer mucho ruido a pesar de que al ir cargados con diversos materiales se hacía bastante difícil.

Tras un rato de avanzar por los pasillos, intentando hacer el mismo recorrido que la primera vez dejándose guiar por la memoria y la intuición, decidieron parar a descansar unos minutos y beber agua. Fue entonces cuando Blanca experimentó una de sus mayores sorpresas de los últimos días, hasta el punto de que empezó a recorrer su cuerpo un sudor frío y le flaquearon las piernas.

Todos dejaron sus enseres en el suelo y sacaron el agua y unas barritas para tomar algo. El azar hizo que Blanca estuviese situada al lado de la mochila del doctor, que había quedado entreabierta. Fue entonces cuando vio una cajetilla de tabaco entre los otros objetos. Era blanda y de color rojo, de marca Pall Mall, lo que le hizo estremecer. Era la misma marca que había encontrado en la estancia secreta, cuando entró con el inspector. Sólo le quedaba comprobar si era con o sin filtro para despejar las dudas que se le habían creado.

Lo cogió disimuladamente rogando por lo bajo que nadie se hubiera dado cuenta y se lo metió en el bolsillo del pantalón.

Por momentos perdió toda la confianza en el doctor. Le faltaba la confirmación última, pero su intuición le decía lo peor.

Se sentó a su lado para disimular. Estaba muy nerviosa, tenía la sensación de que a pesar de todo su apuro era evidente. Se sentía bañada en sudor y pensó que, de una manera u otra, sus acompañantes se darían cuenta de inmediato.

Los otros hablaban de temas totalmente banales y ella no podía por más que lo intentaba articular palabra. No podía dejar de pensar todo el rato en la posibilidad de que el doctor hubiera estado allí el mismo día que lo hicieron ella y el inspector. Mientras no paraba de darle vueltas al asunto, se acordó de lo rápido que había dado el doctor con el resorte que abría la compuerta. Ella no recordaba haberle explicado cómo habían entrado la otra vez y dudaba de que el inspector lo hubiera hecho. En todo caso, y aunque aquél se lo hubiera mencionado, lo curioso es que se dirigió directamente al resorte sin tener que buscarlo, como si no fuera la primera vez que lo hacía.

De pronto, el inspector dijo:

—Bueno, ¿qué os parece si seguimos? ¿Tú qué dices, Blanca? Estás muy callada.

—Estoy cansada —le contestó ella—. Me debe de estar saliendo todo lo de estos últimos días, no sé.

—¿Pero te ves capaz de continuar? —le preguntó con cariño el inspector.

—Sí, sí —le respondió ella. No les podía dejar allí solos, pensó—. Ya se me pasará, seguro que en cuanto nos pongamos en marcha me repongo.

—Pues vamos entonces.

Blanca, disimuladamente, se demoró en recoger sus cosas. Quería quedarse la última para comprobar si los cigarrillos tenían filtro o no, y así salir de dudas.

A pesar de ir detrás de los demás, se sentía muy nerviosa, y con miedo de que en cualquier momento alguien se girara y la encontrara con el paquete en las manos. Pero no fue así y pudo por fin comprobar lo que tanto temía. Los cigarrillos no tenían filtro.

Se sintió anonadada. Siguió caminando por inercia, derrotada. ¿Qué debía hacer? Estaba allí abajo con el inspector y la inspectora y quizá uno de sus captores o por lo menos un posible miembro de la orden que habían descubierto. En todo caso, tenía la sensación de que se dirigía al matadero y no podía hacer gran cosa. Se encaminaban a la boca del lobo acompañados por el mismo lobo.

Pensó en chillar, en decírselo al inspector y a la inspectora, o en increparle a él... pero en todos los casos que se le ocurrían el doctor podría reaccionar más deprisa. Además se acordó de que llevaba un arma.

La situación se le hizo insostenible; no podía más. Circulaban en fila india, primero el inspector, y luego el doctor seguido de la inspectora y finalmente ella. De pronto empezó instintivamente a avanzar deprisa, apartó a la inspectora ante su sorpresa y propinó un golpe seco con su linterna en la cabeza del doctor, justo en la parte de la coronilla. Éste cayó desplomado y se quedó tendido en el suelo.

—¡Pero Blanca! —gritó la inspectora—. ¿Qué has hecho?

Al momento, el inspector le empezó a increpar mientras bajaba su linterna para iluminar la cabeza del doctor, en la que se podía percibir una herida de la que salía abundante sangre.

—Es uno de ellos —dijo Blanca atemorizada—. Es uno de ellos, os lo juro...

—¿Pero qué dices? ¿Cómo...?

—De verdad —le interrumpió Blanca mientras sacaba el paquete de su bolsillo y lo iluminaba con la linterna—. ¿Ves esto? No me dirás que es una marca común. ¿Te acuerdas de cuando estuvimos aquí la otra vez? La colilla era de esta marca, y qué casualidad, sin filtro también.

—La verdad —intervino la inspectora— es que la marca no es de las corrientes.

—Y además —añadió Blanca—, no sé si os habéis fijado, pero cuando entrábamos, antes de acceder...

—Sí, se fue directo al resorte —le interrumpió el inspector—, ya me había fijado y lo encontré extraño. Pero luego pensé que tú le habrías explicado dónde estaba.

—Qué va, yo pensé lo mismo de ti, pero aun así me extrañó la rapidez con la que encontró el resorte.

—Bueno —dijo la inspectora—, ¿y ahora qué hacemos?

—No lo podemos llevar con nosotros —reflexionó el inspector—, pero tampoco lo podemos dejar. En cuanto se despierte daría la señal de alarma. Aunque no parece que haya mucha gente por aquí.

—No sé, me da la sensación de que va a pasar algo y de que nosotros estamos aquí para estar controlados. Me da la sensación de que la operación nuestra iba a ser un fracaso, de que no íbamos a encontrar más de lo que ya vimos tú y yo.

—Blanca, igual tienes razón. Pero, si es así, alguien estará esperando un mensaje del doctor que por el momento no va a recibir.

—A ver qué os parece —interrumpió la inspectora—. Os propongo lo siguiente. Dejemos marchar al doctor y busquemos un buen lugar donde escondernos. Él seguro que se reunirá con quien sea y le contará lo ocurrido. Nos arriesgamos a que no venga nadie, pero si realmente hay un acto convocado aquí, llegará un momento en que no tendrán más remedio que acudir, y para entonces nosotros habremos tomado una buena posición para poder ver lo que ocurre. Lo más probable es que piensen que nos hemos ido asustados. Enviarán a alguien a inspeccionar, y si estamos bien escondidos y no nos encuentran, tendrán vía libre para su reunión.

—No sé, lo veo un poco surrealista —adujo Blanca.

—Me temo que no nos queda otra alternativa —dijo el inspector—. Hemos llegado hasta aquí, y tal y como van las cosas, nos podemos quedar sin nada, o con un poco de suerte puede pasar lo que dice ella y llegar hasta el final del asunto.

Finalmente se pusieron de acuerdo. Dejaron allí al doctor, no sin antes comprobar que respiraba. Una vez se despertase, seguro que se reuniría con su gente y lo más probable, tal y como dijo la inspectora, es que enviasen a alguien para peinar la zona.

No perdieron ni un minuto y fueron en busca de la sala en la que había esa especie de anfiteatro en forma de U. Tardaron un rato, cerca de una hora, pero finalmente la encontraron. Ahora sólo les faltaba esconderse e intentar no perder detalle de lo que pudiese ocurrir.

En la parte más lejana a la tarima que hacía de escenario, lo que sería la segunda fila de asientos de la base de la U, observaron que había un espacio entre los respaldos y la pared. No había ninguna salida cerca, por lo que en teoría si se ponían allí, podían estar a salvo de miradas. Lo malo era que en caso de emergencia estarían totalmente desprotegidos, y como en una ratonera. A pesar de todo, les pareció una buena alternativa a los tres. Además, tenían suficientes víveres entre agua y barritas para aguantar varios días.

Finalmente, se dirigieron los tres hacia allí y comprobaron que cabían perfectamente.

Apagaron las linternas. Decidieron hacer guardias de dos horas, uno se mantendría atento mientras los otros dos descansaban. Lo echaron a suertes y a Blanca le tocó la primera.

No le costó mantenerse despierta, pues la mente le funcionaba a toda velocidad. Por un lado se sentía decepcionada por lo que había descubierto del doctor, ya que éste le había parecido una persona muy interesante, y, por otro, totalmente satisfecha por haberlo hecho a tiempo. No obstante, el inspector le había insinuado que si le hubiera dejado más tiempo, hubieran podido ver más claramente sus intenciones. En el fondo, tenía la sensación de haber salvado su propia vida y la de sus dos compañeros.

Cuando volvió a mirar su reloj habían pasado casi tres horas. La siguiente en hacer guardia fue la inspectora. Blanca, a pesar de que el suelo estaba frío, durmió como un angelito hasta que el inspector la despertó cuando llegó otra vez su turno. Esta vez le costó más mantenerse despierta. Cuando llevaba casi una hora, oyó pasos y ruidos a lo lejos y avistó el resplandor de unas luces en movimiento, probablemente linternas. Sigilosamente despertó a sus compañeros, que en seguida se percataron de lo que ocurría.

Habían pasado unas ocho horas desde que habían dejado al doctor tumbado en el suelo de aquel húmedo pasillo de arena. De momento el plan de la inspectora salía a la perfección.

Donde se encontraban era imposible ser descubiertos. Si aquellos hombres habían venido a comprobar si había vía libre, seguramente se irían con la impresión de que allí no había nadie.

Durante unas dos horas vieron los destellos de las linternas recorriendo todos los espacios. Después, se iluminó la sala con una luz tenue pero suficiente para ver las siluetas y el relieve de un suelo no siempre regular. A esto siguieron ruidos y movimientos como de traslado de muebles. Los tres pensaron lo mismo, parecía que se habían puesto en marcha los preparativos para celebrar alguna reunión.

Al cabo de unas dos horas empezaron a oír murmullo de gente, como el que se percibe en un teatro cuando la gente entra en la sala después de haberse abierto las puertas y es acompañada a sus asientos.

Pensaron que habían llegado los miembros de la orden y que cada uno se instalaba en su asiento. El murmullo era cada vez mayor, y pudieron notar cómo varias personas se sentaban en los asientos que había sobre sus cabezas.

A Blanca le dio mucha rabia no poder hablar con sus compañeros. Lo necesitaba, sobre todo con la inspectora. El plan había funcionado y la reunión estaba a punto de empezar.

CAPÍTULO 25

«Apreciados congregados, ante todo quiero agradeceros el esfuerzo que habéis realizado todos y cada uno de vosotros para poder estar hoy aquí. En nombre del gran maestre y del equipo español, os queremos dar la bienvenida a este encuentro y deseamos que os encontréis como en casa y que todo lo que ocurra hoy aquí sea de vuestro agrado, así como las conclusiones.

»Sabéis vosotros que en estos momentos de globalización y de la mal llamada sociedad de la información el movernos con sigilo y discreción se hace cada vez más difícil. Por tanto, es aún más de valorar vuestra dedicación a la causa y vuestra gran profesionalidad para con nuestro proyecto. Ya nuestros fundadores tenían muy claro el objetivo de la orden, y una vez más nosotros debemos mantenernos firmes en nuestras convicciones, que han ido perdurando a lo largo de los años a pesar de las dos disoluciones forzadas que hemos vivido y de las adversidades que todos conocemos.

»La suerte y el destino han propiciado que debamos aceptar un nuevo miembro en nuestra congregación. El candidato que os vamos a presentar es ideal para los nuevos tiempos, un experto en las nuevas tecnologías, y además muy introducido en la esfera de nuestro sistema de ley y orden.

»Tenemos una jornada intensa, como habitualmente suele ser, por lo que no quiero alargarme más sin antes insistir y reiterar nuestro agradecimiento por vuestra presencia.»

Con aquellas palabras empezó el acto. Blanca, con la piel de gallina, sentía mucha curiosidad por ver las caras de la gente que allí se encontraba. Aun sabiendo que podía ser muy peligroso, tenía ganas de salir y sentarse como uno más y poder averiguar quiénes eran aquellas personas.

Un aplauso ensordecedor llenó la sala, para dar paso a más discursos. Y halagos de unos a otros. Finalmente, tomó la palabra el gran maestre.

«Muy buenas tardes a todos, compañeros.»

Blanca no daba crédito, conocía esa voz. No podía ser, era el gran maestre de la orden y ella lo conocía. Con cada nueva palabra, ella se ratificaba en su convicción. Se trataba del juez. ¿Cómo podía ser? ¿Qué hacía él allí? Era el gran maestre, no podía ser. Por lo tanto, también era el responsable de la muerte de Nacho Tendero y de Laura Gomis y del resto de la gente. Su jefe era el gran maestre de la orden de los Papas. Habían estado comiendo juntos no hacía mucho y él estaba interesado en el caso y le preguntaba... estaba claro que siempre con segundas intenciones.

Blanca no paraba de pensar en aquella nueva revelación y había cosas que no entendía, entre ellas por qué la había puesto a investigar el caso con la policía. ¿Para apartarla de su lado? Tenía ganas de poder dar respuesta a todas estas incógnitas.

La reunión seguía su curso. Y tras el discurso del gran maestre vinieron otros, haciendo balance de todo lo ocurrido en los últimos años y de los proyectos futuros.

En la parte del balance de los últimos tiempos se dijo que hasta ahora seguían en la búsqueda del legado templario. Por lo que parecía, habían estado cerca, pero no habían llegado a conseguirlo a pesar de haber trabajado duramente en ello. La persona que habló de esto hizo hincapié en que iban por buen camino y que no pararían hasta encontrarlo, ya que de ello dependía el futuro de la orden. Sus intenciones eran dominar gran parte de la economía mundial para poder influir en las grandes decisiones estratégicas. Parecía un discurso político.

No acababan de entender muy bien lo que oían, aunque estaba claro que las personas allí congregadas sabían en todo momento a qué se referían. En muchos casos se quedaban con las ideas a medias o sin concretar. Lo ideal es que hubieran podido preguntar o que alguien lo hubiera hecho por ellos. Pero estaba claro que aparte de ellos tres nadie más dudaba.

Hubo tres o cuatro grandes discursos y luego votaciones. La más complicada de ellas fue la que se hizo para aprobar el balance pasado y las líneas futuras, pero finalmente todas fueron aprobadas, lo que denotaba aún más la parte política del asunto.

Al cabo de unas horas la reunión terminó y el murmullo empezó de nuevo, primero de manera intensa, luego mitigándose cada vez más, hasta llegar a un silencio total en el que la tenue iluminación desapareció.

Los tres comentaron en voz baja que la reunión debía de haber sido un éxito, pero que ellos habían podido sacar poco en claro, excepto el constatar que existen órdenes secretas y que se reúnen, como así había ocurrido.

Los dos inspectores se quedaron atónitos cuando Blanca les reveló la identidad del gran maestre de la orden. Probablemente había allí más personas a las que ellos podían identificar. Debía de estar el doctor, quizá el abad de Montserrat. La inspectora recordó que los templarios siempre habían venerado vírgenes negras y que, según la leyenda, nunca se encontró su legado o su tesoro, que, según los libros que hablan del tema, había sido muy importante. Apuntó la teoría de que igual se había escondido el tesoro en una o varias de las iglesias que veneraban imágenes negras y de ahí las incursiones que se habían hecho por Europa en diferentes templos aprovechando las actuaciones del coro de Montserrat, seguramente sin el conocimiento de los niños ni de la Iglesia.

Lo peor había pasado, o por lo menos es lo que ellos creían. Ahora sólo les quedaba plantearse qué hacer, denunciarlo, olvidarse del tema o seguir investigando. En todo caso, lo primero era salir de allí. Así que se pusieron manos a la obra.

Se levantaron. La sala estaba totalmente a oscuras, y parecía que estaban solos. Bajaron hacia la salida, con sólo una linterna encendida para no alumbrar demasiado y levantar sospechas.

En un par de minutos se encontraban los tres caminando por un pasillo de manera decidida, estaba oscuro y sólo veían gracias a la linterna de la inspectora, que iba la primera, seguida del inspector y de Blanca. Iban hablando. Estaban decepcionados porque no habían obtenido todo, o lo que se esperaban, pero por lo menos ahora sabían algo más, la identidad del gran maestre. Tenían algo de donde estirar, un hilo al que de una manera u otra tenían un posible acceso relativamente simple.

Además, se sentían aliviados, sobre todo Blanca. Todavía no habían salido, pero la presión se le había ido, lo que ella temía había terminado. Tenía mucho miedo de que algo pasase durante el encuentro de todos los miembros de la orden. Lo peor ya había pasado y había sido para ellos más simple de lo que se esperaban. Debido a esa sensación de alivio, ninguno de los tres parecía ser consciente de que todavía estaban allí dentro. Iban hablando sin reparar en el volumen de su voz ni en el ruido que hacían al caminar, hasta que, de repente, se produjeron unos fogonazos justo delante de la inspectora, y en unas milésimas de segundo se oyeron unos ruidos tremendos, como de grandes petardos. La tranquilidad se había acabado.

Los tres se tiraron al suelo. Blanca notó que el inspector se giraba inmediatamente hacia ella y la abrazaba para protegerla. Pasaron unos segundos hasta que pudo reaccionar.

Estaba aturdida, todavía tenía el cuerpo del inspector encima, nadie se movía. La cabeza del inspector había quedado a la altura del oído derecho de Blanca y ésta oyó que le susurraba:

—Blanca, ¿estás bien? Dime que estás bien.

—Sí, lo estoy —replicó—. Estoy bien. ¿Y tú?

El inspector sonrió. Blanca no lo pudo ver, pero sí sentir, notaba la respiración en su oreja, un poco acelerada. Impulsivamente, movió la cabeza hacia la derecha haciendo que sus labios se rozasen un segundo. Fue breve pero electrificante.

—Por fin —dijo el inspector—. No sabes cuánto deseaba esto...

Blanca, sin dejar que terminase, le besó de nuevo. Su boca estaba seca. Y en esos momentos Blanca se separó de él y fue a ver a la inspectora, que debía de estar inconsciente.

Blanca palpó el cuerpo como había visto en las películas. Buscó el cuello para intentar encontrar el pulso. No había manera. Finalmente, consiguió incorporarla un poco encima de su pecho y confirmar lo que se temía. No se oía latir el corazón. Las balas le habían alcanzado en la cabeza.

Se giró hacia el inspector, que no se había movido, y le dijo al oído que la inspectora estaba muerta, que la habían matado... hasta que él la interrumpió:

—Blanca, debes ser fuerte, debes salir de aquí y buscar ayuda o cobijo. Si te encuentran te matarán. La persona que ha disparado debe de haber ido a buscar ayuda y no tardará en volver.

—Pero cómo —le contestó ella—. Vamos los dos, no podemos hacer nada por la inspectora. Por lo menos intentemos salvar nuestras vidas.

—Blanca —le dijo él—, yo debo quedarme aquí para cubrirte las espaldas...

Mientras el inspector decía estas palabras, Blanca lo había abrazado y le iba dando besos por la cara. Fue entonces cuando se dio cuenta de que la espalda del inspector estaba mojada. Tenía sangre, le habían dado. La había protegido con su cuerpo y la había salvado. Le habían alcanzado dos balas, una en la columna, que le había dejado sin movilidad en las piernas, y la otra en el abdomen. El inspector sabía que le quedaban pocos minutos de vida, estaba perdiendo mucha sangre y por la localización de la bala le debía de haber destrozado el hígado. No quería que ella le viera morir.

—Te quiero —le dijo Blanca—, y quiero pasar el resto de mi vida contigo.

—Yo también te quiero, Blanca —le contestó él a la vez que la besaba—. Nunca me había sentido tan atraído por una mujer. Tienes mucha fuerza y ahora lo has de demostrar. Debes irte antes de que sea tarde.

El inspector Orozco no quería que ella terminara como él, y en cualquier momento podría llegar alguien.

—No quiero dejarte aquí —le dijo Blanca—. Ahora no. No puede pasar esto, yo, yo, me había costado mucho acercarme a un hombre y tú has entrado en mi vida y no te quiero perder ahora. No me dejes, por favor, no me dejes.

Mientras Blanca pronunciaba con desesperación estas palabras, el inspector pudo sentir las lágrimas que caían por su cara. Se abrazaron y se besaron en la boca. De los ojos de los dos no paraban de salir lágrimas, de amor y de rabia. Eran conscientes de que su amor se acababa, y sentían impotencia. Al inspector, que sentía cómo las fuerzas se le iban, le vino a la mente el momento especial de la habitación del hotel. Si no se hubiese amedrentado, hubieran disfrutado el uno del otro por lo menos aquel día. Ahora estaban los dos, que ya se habían declarado su amor, consumiendo los últimos minutos que les quedaban juntos.

Blanca no paraba de besarle los labios y la cara cada vez con más pasión, mientras iba notando que la fuerza y los movimientos de él cada vez se hacían más débiles, hasta que dejó de respirar y su cabeza calló hacia un lado. Había fallecido. Blanca lloraba de rabia, impotencia, desesperación... Se sentía vacía, quería seguir a su lado, no podía desprenderse de él. Le había costado mucho llegar hasta allí y no quería perderlo. En un momento le vinieron a la mente imágenes de los dos. Cuando lo conoció, en el bar tomando algo, en el coche, en el avión rumbo a Israel mientras dormía...

Cada imagen hacía que se sintiera peor. Lo tocó varias veces, no quería irse, pero sabía que, como él le había dicho, no tenía otro remedio. Cogió la pistola de él y se planteó esperar a que volviera el asesino, pero era arriesgado, a pesar de su sed de venganza. Entonces decidió buscar la salida. Lo abrazó una vez más, y cogió la cadena que llevaba al cuello y le dejó una pulsera que ella llevaba puesta en su muñeca, finalmente, se levantó y se puso en marcha. Sintió que la ira y el odio inundaban su cuerpo. Había perdido lo más valioso que había tenido en años.

Estuvo caminando horas, guiándose por su intuición, y tratando de alejarse de donde les habían disparado.

En varias ocasiones tuvo la sensación de que pasaba por algún lugar por segunda y tercera vez, pero no desistía y continuaba. Se había llevado el agua; no le quedaba mucha cantidad, pero se la empezó a dosificar de tal manera que calculó que le llegaría todavía para unas seis horas.

Finalmente, tras haber caminado unas cuatro horas, vislumbró un pequeño haz de luz en la lejanía. Se dirigió hacia él. Poco a poco se iba haciendo más intenso, e iba acompañado de un ruido de agua, que también se hacía mayor según se acercaba. Pudo ver de qué se trataba. La luz provenía de detrás de una reja que debía de comunicar con uno de los conductos de alcantarillado de la ciudad. Si conseguía pasar, estaba salvada. Se trataba de una reja de barrotes no muy gruesos. Blanca se agarró a ellos, se movían y no parecían muy fuertes. Buscó alrededor algo con lo que hacer palanca. Recordó que unos cien metros antes había visto una tubería en el techo del pasillo y retrocedió en su busca. La metió en la reja y empezó a hacer palanca, hasta que aquélla cedió. En un par de minutos ya estaba al otro lado.

Se trataba de un subterráneo de unos dos metros de ancho con un carril central de aproximadamente un metro, lleno de agua. El techo era abovedado, de piedra o cemento, y de él colgaban unas bombillas cada diez metros que iluminaban el túnel. Al cabo de unos cincuenta metros de recorrido vio que el techo estaba abierto en una zona con unos hierros en la pared que hacían de escalera. No entraba luz, pero Blanca decidió probar suerte. Escaló unos cinco o seis metros hasta que finalmente notó un tope. Estaba frío, debía de ser de algún tipo de metal. Lo recorrió con la mano y pudo apreciar que tenía relieve. Estaba claro, se trataba de una de las tapas redondas de las alcantarillas. Empujó con fuerza. Pesaba demasiado, pero tras varios intentos consiguió levantarla un poco. Respiró profundamente y probó de nuevo. Consiguió levantarla unos cinco o seis centímetros apoyándose con toda la parte superior de su cuerpo, y poco a poco la fue deslizando hacia un lado. En seguida notó un alivio en la presión de la tapa, y, poco a poco, empezó a deslizaría sobre la superficie que la rodeaba. Por lo que pudo apreciar era de noche, no entraba mucha luz y no se oían ni coches ni movimientos de personas, debía de ser bastante tarde.

Un esfuerzo más y Blanca pudo sacar todo su cuerpo al exterior. Se encontraba en una calle estrecha de Barcelona, que le parecía familiar. Se dio cuenta de que tenía la ropa muy manchada y el cabello húmedo del agua de la tubería y del sudor. El aire libre le sentó bien.

Tras recorrer varios metros pudo reconocer que se encontraba en el pasaje Pellicer, una pequeña calle de Barcelona que une las calles Muntaner y Casanovas justo por debajo de la Diagonal. No quedaba muy lejos de a donde quería ir. Vio la hora en el reloj de una farmacia. Eran las tres cuarenta y cinco de la mañana. Que fuese de madrugada le iba muy bien para sus intenciones, así que una vez más no perdió tiempo y se puso a caminar rumbo a su próximo destino, calle Laforja, entre Santaló y Amigó.

CAPÍTULO 26

Finalmente llegó a la altura de la calle Laforja. Se paró frente al número 106. La puerta estaba cerrada, pero no era muy fuerte. En esos días al lado del inspector, había aprendido mucho, así que sacó una especie de tarjeta de crédito blanda, la introdujo por la parte superior donde estaba la cerradura y la deslizó hacia abajo con una ligera presión hacia ella y chas, la puerta estaba abierta. Entró en la portería, y cuando se vio en los grandes espejos que había en ella notó una mirada de odio en su cara que la aterró. Subió hasta el tercer piso caminando para no hacer ruido y se acercó a la puerta segunda con la tarjeta en la mano. Lo intentó, pero esta vez no fue efectivo. Estaba cerrada con dos vueltas, por lo que el truco era imposible. Sólo le quedaba llamar al timbre. Lo hizo varias veces, aunque no quería insistir mucho y despertar a algún vecino. Tras esperar varios minutos oyó un ruido de llaves. La puerta se abrió unos centímetros y entonces Blanca le dio un golpe colosal, que la abrió de par en par. Entró rápidamente en el recibidor del piso. El propietario había caído al suelo tanto por el golpe como porque estaba algo dormido. Se trataba del juez.

En el momento en que éste alzó la mirada para ver quién había entrado en su casa con esa brutalidad, se encontró con el cañón de una pistola a unos diez centímetros de su cara.

—Blanca, ¿pero qué haces? ¿Qué pasa? Aparta la pistola, por Dios.

—¡Cállate! —le ordenó ella—. ¡Cállate! Me has arruinado la vida.

—Pero qué dices, a qué te refieres.

—No disimules, habéis matado al inspector y a la inspectora —le dijo Blanca mientras le propinaba una fuerte patada en la entrepierna.

—¡Agggggg! —gritó el juez de dolor—. ¿Pero qué dices, Blanca, a qué te refieres?

—¿Te suena algo la orden de los Papas, san Pedro?

En esos momentos, al juez le cambió la cara. ¿Cómo podía saber que él era san Pedro, el gran maestre de la orden?

—¿Pero cómo? ¿De dónde lo has sacado? Cómo...

—¿Te sorprende? Estaba allí, te oí hablar. ¿Pero cómo has podido? Tú tienes que hacer cumplir la ley. —Mientras le decía todo esto, acercaba de manera intimidatoria la pistola a la cara del juez, que seguía tumbado y dolorido—. ¿Sabes? Yo te consideraba la persona más recta que había conocido. Siempre has sido mi ejemplo para seguir adelante por tu sobriedad y compromiso con la sociedad, y fíjate lo que eres en realidad, un manipulador y un sucio organizador de crímenes...

—Te equivocas, Blanca, nuestra organización sólo busca el bien de la sociedad. Somos gente poderosa que con nuestro conocimiento sólo queremos hacer el bien...

—¿Pero qué me estás contando? —Blanca le propinó otra patada en el abdomen que hizo que se doblase todavía más—. ¿Hacer el bien dices? ¿Y Laura y Juan y el resto, qué culpa tenían? ¿Eh? ¿Qué culpa tenían?

—Blanca, no lo entenderías. Ellos formaban parte de nuestra orden igual que el fraile de Montserrat y la otra persona. Todos ellos estaban dentro de su rol y se salieron, no lo podíamos permitir...

—¿Cómo que no lo podíamos permitir? —le cortó levantando la voz Blanca—. ¿No me decías que sólo buscabais una sociedad mejor? ¿Una sociedad mejor en la que si alguien no hacía su papel debía morir? ¿O qué?

—No es eso, Blanca. En todas partes se producen decisiones dolorosas y las cosas que se deben hacer para poder mantener...

—¿Mantener qué, la búsqueda del tesoro templario? Eso es lo que queréis, enriqueceros y nada más, y además involucrando a unos pobres chicos del coro que no tienen nada que ver.

—Ellos jamás se enteraron. El abad forma parte de nuestra orden, y fue él quien propuso aprovechar las salidas de la Escolanía. Era una pena que el tesoro de los templarios se perdiese enterrado en algunas de las iglesias que ellos habían venerado.

—Claro, y por eso vosotros tenéis la potestad de recuperarlo y gastarlo.

—Si lo recuperábamos, era para poder utilizarlo en el bien de nuestra sociedad.

—Seguro, por eso lo hacíais de una manera oculta. Sois unos desgraciados.

—Blanca, de verdad que te equivocas. Que no va por ahí.

—¿A quién se le ocurrió la idea de que nos viésemos con el doctor y de que él nos acompañase? ¿Eh? ¿A quién?

—Todo vino rodado, Blanca. El jefe de policía quería despistaros.

—¿Cómo el jefe de policía? ¿También está en esto?

—Es uno de nuestros miembros. Como ves, somos muchos y todos con el mismo objetivo. Fue a él al que se le ocurrió enviaros a Israel...

—Claro, y así despistarnos más. Hasta que notó que empezábamos a descubrir cosas y él optó por venir con nosotros para tenernos controlados, claro.

—No es exactamente así, Blanca, tienes que pensar que íbamos a tener una reunión muy importante en estos días y no podíamos fallar. Nos jugábamos nuestro prestigio.

—¿Ah, sí? ¿Y ahora qué? ¿Qué va a pasar?

—Si tú quieres, Blanca, podrías ingresar en nuestra orden, ser la próxima candidata. Hay miembros mayores que poco a poco irán dejando paso a las nuevas generaciones. Has demostrado ser muy válida.

—¿Pero qué me estás diciendo? —En esos momentos Blanca le propinó dos patadas más en el abdomen—. Te odio. Dime una cosa, ¿las frases de Nietzsche y las piezas de puzle tenían algún objetivo, o simplemente eran para despistarnos?

—Realmente, Blanca, eran para despistaros un poco, como la que se envió al periódico. Con todo ello sólo queríamos ganar tiempo para poder llegar a la reunión sin problemas. Una vez se hubiera celebrado ésta, nuestros movimientos serían mínimos, con lo que sólo era una cuestión de tiempo que todo se calmase y las aguas volvieran a su cauce.

—¿Y si no nos llegamos a escapar de la masía de Teià, qué hubiera pasado?

—Blanca, ahora no hemos de pensar en eso, lo importante es que estás aquí y que has demostrado ser una persona muy válida. Aparta la pistola y tomemos un café juntos, hablemos de cómo lo podemos organizar.

—¿Qué te crees, que tengo ganas de volver a ver al doctor, al abad, al jefe de policía...? Eres un asqueroso, ya te he dicho que te odio.

Entonces Blanca cogió uno de los cojines que había en la banqueta y lo puso en la punta de la pistola.

Los ojos del juez parecía que se iban a salir de sus órbitas. Estaba atemorizado.

—Pero, Blanca, ¿qué haces? —Apenas pudo acabar la frase.

Se oyó un disparo, apenas amortiguado por el cojín. El cuerpo medio incorporado del juez cayó al suelo. Le salía sangre a borbotones del cuello. La bala se lo había atravesado destrozándole la arteria carótida. En pocos segundos la mirada de terror del juez perdió fuerza. Estaba muerto.

Blanca salió del edificio. Sintió que ya era hora de ver a su hijo y a sus padres. Decidió ir caminando e intentar que el aire se llevara todo lo que había sucedido y olvidar los últimos días. Quería quedarse sólo con lo bueno, que había conocido a una persona maravillosa que le había dado mucho más de lo que ella se hubiera imaginado. Había recuperado su vida y su pasado.

En la orden tenían un código interno, desde la época de su refundación en el periodo de la reforma, si algún contratiempo podía hacer peligrar el trabajo realizado durante siglos, ésta se disolvería por un periodo indefinido hasta que otro miembro tomase las riendas.

Evidentemente, la muerte no natural de su gran maestre, habiendo sido asesinado, era una de las causas para disolverse. Por lo que en esos momentos, y sin Blanca saberlo, había comenzado el mecanismo de disolución y letargo que duraría como mínimo varios años.

AGRADECIMIENTOS

Este libro es fruto de una ilusión que he compartido con varias personas, a todas ellas, gracias. Y en especial a mis hijos, Pablo e Ignacio, por ser lo más grande que me ha ocurrido jamás, a mi mujer Cuca, por habérmelos dado y compartir el proyecto que tenemos en común. A mis padres, por siempre estar ahí y ser como son, a mis hermanos Loles, Kike y Joana, a todos mis sobrinos... A mi suegra, por compartir la pasión que nos une por la lectura, a mi suegro, a mis cuñados y en especial a Elena, por haberme ayudado en los intentos de publicación y a Álex, por sus comentarios, ayuda y aportaciones. A Pedro, también por su ayuda y aliento, a mi madrina, a Ana y a su marido Alex, por su amistad y horas de vuelo. A mis tíos/as y a mis primos/as. A Teresa, mi maestra de crucigramas. En definitiva, a todos mis familiares y amigos.

A Willie, mi agente, por creer en mí, su incondicional apoyo a todo su genial equipo, Barbara, Ruth, Vanesa y Quim.

A Olga, mi editora, a Ana, Carmen y todo el resto del equipo de MR ediciones.

A todo el equipo de Casa Batlló, capitaneado por Nina Bernat y María Serrat.

A Barcelona.

A Internet, que se ha convertido en un recurso y una fuente de inspiración enorme.

No quiero olvidarme de los aeropuertos europeos, aviones, pilotos, azafatas, camareros, hoteles y personal hotelero, ya que este libro se ha gestado y ha sido posible gracias a todas las horas invertidas en ellos, debido a mi ocupación laboral.

Por último y no menos importante, a cualquier lector que sólo con el hecho de tener este libro entre sus manos ha ayudado a cumplir un sueño.

Gracias a todos.