Fouché

Biografía Breve

Óscar René Cruz

Idbcom LLC

Derechos de autor © 2023 Idbcom LLC

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

ISBN-13: 9781234567890
ISBN-10: 1477123456

Diseño de la portada de: Idbcom LLC
Número de control de la Biblioteca del Congreso: 2018675309
Impreso en los Estados Unidos de América

El arte de callar, la ciencia magistral de ocultarse a sí mismo, la maestría para observar y conocer el corazón humano. Eran las artes de Fouché

Stefan Zweig

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Epígrafe

Introducción

Infancia y juventud

La Revolución Francesa de 1789-1894

Napoleón

La restauración

Catálogo de Idbcom LLC

Acerca del autor

Libros de este autor

Introducción

José Fouché es uno de los productos más singulares, pero más auténticos del arte de la política de todos los tiempos. Ser extraordinario por su astucia, por su capacidad de ocultar sus motivaciones, por su maligno afán de supervivencia, logró mantenerse en el poder supremo en las situaciones más cambiantes y azarosas de toda una época que conmovió, conjuró y borró de la faz dé la tierra a varias generaciones de brillantes políticos. José Fouché logró asirse a la vida y permanecer, asirse al poder e identificarse con él; una primacía casi soberana, sobre quienes le habían conferido la autoridad; ·sobre quienes le mandaban. Si acaso existiese un hombre in vivo en quien se personificará los consejos de Nicolás Maquiavelo en El príncipe, éste sería sin lugar a duda él: José Fouché.

Él es el príncipe oculto, el manipulador secreto, tremendamente terrible y sin ningún escrúpulo. Repasando su existencia y su obra, no resulta extraño el que Fouché no gozara, ni goce, de simpatía alguna. El no conoció jamás el amor de sus contemporáneos, sino su temor. No prodigó hacia ellos compasión; ayuda o cariño, sino terror. No existe mejor explicación de su comportamiento que su lucha por su supervivencia política. La historia lo ha convertido en el arquetipo del individuo que ambiciona el poder personal, sin detenerse ante ningún obstáculo.

Agudo conocedor de las pasiones de los hombres, de sus ideas, de sus sueños, y de sus debilidades. La fuerza de Fouché radicó en no tener ningún sueño, debilidades, ninguna pasión ningún ideal por el cual entregar su vida y su obra. Perduró porque no se aferró a nada ni a nadie. Jamás abrazó alguna causa si no fue para tomar la más amplia ventaja de ello. El único adalid de Fouché fue Fouché. Su único dios el poder. Su única ambición la autoridad suprema. Su único tiempo el presente fugaz y eterno. Su única fe la credulidad de los demás. Su única fuerza la debilidad de los otros, sus rivales.

Si acaso conoció algún sentimiento de bondad o fraternidad en vida, si percibió lo que es la compasión, la caridad, el amor al prójimo, muy bien supo reprimirlo a tiempo, sublimándolo de tal manera ·que su conducta de muestra todo lo contrario. Personajes muy importantes y disímbolos entre sí, no solamente le reprueban, sino que antes que nada le temen. La constante de las referencias que hay sobre él en escritos tan dispares como los de Napoleón Bonaparte, Maximiliano Robespierre, Carnot, Bárras, Talleyrand y muchos otros, es precisamente una mezcla de hosco resentimiento y franca repulsión, una mixtura de temor y de anhelo de venganza. Republicanos girondinos (moderados, federalistas), republicanos jacobinos (defensores de la soberanía popular), republicanos conciliadores, políticos bonapartistas, grandes funcionarios imperiales, altos jerarcas monárquicos, todos ellos destilan hiel, veneno, cuando escriben o comentan acerca de José Fouché, su figura pública, su individualidad privada, su conducta, sus actos, su obra y su temperamento. Ante su presencia no se escatiman los insultos y las injurias, pero de tal manera que no pueda existir represalia de parte suya.

De sus mejores biógrafos, Stefan Zweig lo describe como  un traidor de nacimiento, un miserable, un intrigante, un ser de naturaleza escurridiza de reptil, un tránsfuga profesional con alma de esbirro, abyecto y sin moral alguna como para cometer con desparpajo, sin ningún escrúpulo, las más increíbles e infames acciones.

Entre los historiadores de Francia, ni Blanc, ni Michelet, ni Lamartine intentan el dibujo de su personalidad cuya principal característica era no tenerla. Su mejor biógrafo es Louis Madelins, pero parece ser, que el único gran escritor que alcanzó a percibir el genio de José Fouché fue el gran Honorato de Balzac; quien no lo considera ni un asesino profesional (como Vautrin), ni tampoco, en el otro extremo, un moralista virtuoso (como Lambert). Lo ensalza y predica su ejemplo como el poder superviviente a todos los poderes, el político más capaz que toda la política. Balzac sitúa a Fouché muy a la Nietzsche: más allá de todo bien y todo mal, como el genuino superhombre toda voluntad, todo pasión, superior al talento de todos los demás, superior incluso a su propia inteligencia. En la novela de Balzac titulada. Un asunto Tenebroso, Fouché, hombre y superhombre surge de las profundidades del averno para someter a todos los demás, al destino mismo, mostrando tal habilidad y tal dominio en el conocimiento y autodominio de sí mismo y de los otros, que no es perceptible a ninguna debilidad, sino a la mayor y más increíblemente imaginable grandeza.

Infancia y juventud

José Fouché nace en Francia, en el puerto de Nantes, en la Loire Inférieure, la Loire Atlantique, a orillas del sereno río Loira, cerca del Océano Atlántico, el 31 de mayo de 1759.

Sus antepasados fueron marinos, pero él era emocionalmente retraído, introvertido, lejano y nervioso. Físicamente, flaco, anémico, para serlo. Al haber nacido con el estigma de la debilidad física para las empresas de esfuerzo físico, hubo de desarrollar su inteligencia para lograr que otros, en su beneficio, hicieran por él y para él los trabajos difíciles.

Eran los tiempos en los cuales la burguesía francesa incipiente, debía escoger para sus jóvenes entre las opciones de profesión liberal o casa real. Para lo primero era necesario contar, previamente, con dinero para conseguir los permisos y licencias para estudiar, recibirse y ejercer. Para lo segundo era necesario tener abolengo, una antigua sangre de prestigio, un pasado ilustre, de todo lo cual carecía la familia de Fouché.

Así, sin dinero, sin abolengo, sin relaciones y sin poder volver a la profesión familiar, José Fouché decidió a los veinte años, en la primera encrucijada de su vida, tomar la única adecuada salida que le era posible, la de la Iglesia. Se cortó el pelo e inició carrera en la Orden de los Oratorianos. José Fouché se volvió seglar pero no sacerdote. Aunque vistió hábitos no tomó los votos de fe. No se comprometió totalmente con la Iglesia Católica, ni con la Orden de los Oratorianos, los cuales después de la expulsión de los jesuitas del territorio francés, eran la principal orden religiosa de Francia. Tomó los hábitos y a lo largo de diez años de vida monástica y conventual, impartió clases de Matemáticas, Física, latín y Geografía, entre severos y pálidos jóvenes de negro. Tomó él mismo para sí las vestiduras negras, la tonsura, los enormes textos religiosos, los farragosos tratados teológicos, y comió ralas comidas, viviendo entre muros impasibles de conventos, monasterios e iglesias. En nombre de la caridad y el amor cristiano ofreció sus lecciones sucesivamente en las ciudades de Nantes, Niort, Véndome y París.

Durante los diez años que Fouché vivió en medio de las murallas del convento aprendió a escuchar, a espiar, a mirar, a analizar la conducta y el comportamiento de los demás. Fouché aprendió a auto dominarse, a autocontrolarse. Conoció y perfeccionó el sigilo, la incidía, la audacia, el vértigo de soportar austeramente todas las imposiciones, disciplinas, castigos e injurias. Supo lo que es el hambre, el frío, la sed, la abstinencia y lo soportó todo con entereza.

La Revolución Francesa de 1789-1894

La Revolución Francesa cambió su vida. El pueblo había incendiado París y toda Francia. Ondeaban por todas partes insignias republicanas, democráticas, populares, antimonárquicas. Y la región de la Loire Atantique, de la llamada Loire lnférieure, no pudo ser la excepción. Toda la provincia se inflamó con la pasión y la sangre derramadas heroicamente, en nombre de la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad, por el pueblo, por los miserables de París y los proletarios de toda Francia en la toma de La Bastilla.

Se habían reunido espontáneamente, en una Asamblea Popular democrática, y de allí, en medio del clamor de la batalla entre los moderados de La Gironda o Girondinos (Condorcet, Vergniaud, Desmoulins) y los Jacobinos (Robespierre, Saint-Just, Dantón, Marat, Mirabeau), se había creado la Convención de seiscientos diputados de toda la Francia para representar a la revolución y tomar un derrotero. En el viejo anfiteatro de los campos de equitación reposaba el edificio de los debates populares entre diputados, donde se esgrimían los principales argumentos políticos, para fijar el rumbo de la insurrección que había ya derribado al poder monárquico de los Borbones, y convertido a su dinastía, a Luis XVI y su familia, a una mera referencia.

Fouché abandona el hábito eclesiástico

En la conmoción y arrebato de estos tiempos, Fouché ingresa en la ciudad de Arras a un club filosófico, científico y político, donde se discuten los asuntos del día, cara a cara entre sacerdotes católicos y francmasones. Allí conoce a Maximiliano Robespierre.

Fouché abundó el hábito eclesiástico, renunció a ser seglar y empieza a frecuentar a Charlotte, la hermana de Robespierre, mientras este parte como representante del departamento de la Loire Supérieure ante la Asamblea de Estados Generales, como diputado del tercer estado (que englobaba a una serie de categorías sociales como burgueses, mercaderes, profesionales, artesanos, pobres de las ciudades y el campesinado).

Fouché, hacia 1791-1792, se deja crecer el pelo y reemplaza la vestidura de profesor eclesiástico por la de civil burgués, desdeña a la hermana de Maximiliano Robespierre, Charlotte y toma por mujer a otra dama de mejor posición y fortuna lo que inicia la enemistad entre ambos. En Nantes participa en los clubes de discusión filosófica y política. Cerca de allí está el territorio de La Gironda, y gracias a las influencias girondinas Fouché pasa a representar como exsacerdote al tercer estado, en una especie de pacto eclesiástico girondino donde la Iglesia trata de demostrar que en los territorios de La Loire el tercer estado puede pactar con la Iglesia.

La Asamblea

Ante la caída de la monarquía, el 9 de julio de 1789, y con la adhesión de los diputados de los estados clerical y noble a la Asamblea Nacional, se constituyó la Asamblea Nacional Constituyente. Días después, el 14 de julio, el pueblo toma la bastilla y con ella triunfa la revolución francesa.

3 años más tarde, en 1792, Fouché parte de Nantes, hacia la Asamblea de los Estados Generales, como una especie de semi cónsul provincial, con el distintivo tricolor: rojo, blanco y azul con los que suplió a los hábitos.

Fouché tiene 32 años cumplidos, es el segundo año de La Convención, y a pesar de entrar en escena tardíamente adivina el signo de los tiempos y ve una oportunidad personal por él deseada.

Cuando Fouché hace su entrada en septiembre de 1792, a La Convención en París, el número de diputados ha crecido de seiscientos a setecientos cincuenta.

En los ardorosos debates en torno a la Constitución, a la estructura de la revolución, de la representación popular, de la democracia y del futuro de Luis Capeto (Luis XVI el exrey) y su familia que espera encarcelada en la torre del Templo, Fouché se alinea al lado de los ganadores de ese momento.

Los Girondinos, conciliadores y Jacobinos, debaten cruel y denodadamente. Sin agotarse los apasionados y furiosos diputados van de un tema a otro, batiéndose por medio de la palabra y los discursos en duelos tremendos. Fouché guarda silencio. Fríamente calcula la garantía de su permanencia mientras la demagogia no permita que se pasen a los hechos.

Son los años duros en los cuales él, como Sieyes (teórico de la constitución), callan para sobrevivir. Ahí destacan de una parte los girondinos: Condorcet, Vergniaud y Desmoulins, y de la otra los jacobinos: Dantón, Robespierre y Marat. Pero hay diferencias insondables entre estos últimos. Robespierre vive en la calle de Saint-Honoré, a la vista del pueblo, en una casa abierta como un escaparate expuesto a todo el público, ascéticamente, es el santón laico de la revolución y de la Convención del Pueblo.

Sus discursos van cargados de su puritanismo consecuente y de un espartaquismo irreductible. Robespierre no pacta, y después del asesinato de Marat cometido contra el médico suizo en la tina de su baño por la girondina Carlota Corday. Robespierre, Chaumette, Mirabeau y Dantón se disputan el poder, el mando absoluto de los Jacobinos, y a través de ellos de la Convención del Pueblo y a través de ella de Francia entera.

La tentación es enorme. Pero Fouché calla, y permanece tranquilo al lado de los Girondinos, moderadamente, mientras éstos se baten con los Jacobinos y los Jacobinos entre sí, por la supervivencia y el poder supremo.

Pero el momento de las decisiones trascendentales irrumpe súbitamente. Es necesario ya pasar de las palabras a los hechos. De la polémica en torno a la libertad, la igualdad y la fraternidad a los actos políticos que las hagan reales para el pueblo. El debate crucial se abre el 15 de enero de 1793, en torno a un punto que no admite conciliación alguna: la pena de muerte o no de Luis Capeto y su familia. La responsabilidad es tremenda, y el duelo de las ideas no ha conducido sino a establecer que la decisión sea votada. Por exigencia unánime de los líderes jacobinos: Marat, Dantón y Robespierre, la decisión será tomada por votación abierta y no secreta. El pueblo debe conocer el 16 de enero no solamente la suerte del exrey y su familia, sino también la decisión de cada uno de los diputados. Hasta el momento los integrantes girondinos tienen la garantía del triunfo. Condorcet asegura que la mayoría será aplastante. Fouché que se ha convertido en su seguidor más sumiso, prepara un discurso incendiario en contra de la sentencia de muerte, alegando que ésta acarreará la guerra contra Francia por parte de todas las potencias europeas.

Los Girondinos y Fouché se van a la cama con apacible tranquilidad y calma. Pero durante la noche los Jacobinos revuelven y agitan la ciudad, buscan al pueblo en las barracas, en los barrios míseros, en las ciudades perdidas, en los tugurios, en las tabernas, en los cinturones de miseria de París. El pueblo que enardecido y heroicamente tomó la Bastilla e hizo posible la revolución en 1789, debe defenderla ahora. Los Jacobinos se juegan la última carta política contra la mayoría de la Gironda. Deben aplastarlos o sucumbir. El pueblo responde y a la mañana siguiente la turba enardecida rodea el anfiteatro de la Convención, amenazando de muerte a todo aquel diputado que no vote a favor de la sentencia contra el rey y su familia.

Súbitamente, en una sola noche los Jacobinos han ganado: reuniendo en torno suyo al pueblo, dominan la situación y obligan otros grupos como el pantano a definirse a su favor. Los Girondinos se rinden. Con ello firman su sentencia de muerte política. ¡La sentencia para los Capeto es la muerte! y Fouché que llevaba su discurso incendiario dentro de la casaca se deshace de él cuando le llega el turno para votar, pasa al estrado, en el foro, de cara a la Convención y al pueblo raso que ocupa lo alto.

Sobre él están las miradas de todos. Silenciosamente, en un gesto frío, con languidez, pero con claridad, audazmente, como quien tira algo a la basura, en un gesto teatral dice en su turno:  —¡La muerte!, de esta manera traiciona a los girondinos. Desde entonces Fouché no puede ser ya girondino, y los Jacobinos parecen recibir a su nuevo miembro con júbilo, todos menos Robespierre, su antiguo compañero de Arras, quien lo mira desafiantemente con plena desconfianza, una desconfianza doblemente aumentada; pues si antes no le complacía la actitud reservada de Fouché, ahora menos verlo engrosar sus filas como un escurridizo oportunista. Pero Fouché le sonríe afablemente y se convierte en un regicida.

La provincia

Para probar ante su nuevo grupo su lealtad, y su enorme capacidad de trabajo,. Fouché pide ser de los diputados enviados por la Convención, a fines de ese enero histórico de 1793, a politizar a las provincias. El tiempo político de París no es el ritmo de Francia. Sus pulsos son diferentes. Y mientras en las provincias aún pasan de ser monárquicos a girondinos, es necesario hacerles ver que el poder político ha terminado con estos últimos y que ahora, en el tercer año de la Convención, mandan los Jacobinos.

Fouché es enviado a su provincia: la Loire Atantique, y principalmente a las ciudades de Nantes, Nevers y Moulins. Allí nace su hija.

Desenfadadamente, con el poder omnímodo y total de "salud pública" que le ha dado la Convención para supervisar la defensa de la República Francesa de los enemigos extranjeros y nacionales., el antiguo sacerdote Fouché expropia iglesias, toma como botín insignias, oro, plata, piedras preciosas, dinero, tapices, etcétera y lo entrega todo a la Convención en medio del regocijo de los Jacobinos y la plebe. Además, impone tributos a los ricos y les obliga a entregar sus pertenencias a la Convención del Pueblo, a los Jacobinos.

Y por si faltara algo, decide, al lado de Marat, quien se ha convertido en su héroe, redactar un documento único en su género, en el cual el antiguo sacerdote se vuelve tajantemente contra la Iglesia, contra el culto, contra las imágenes, contra Dios, contra todo lo que pueda representar fe y veneración y se proclama públicamente en la ciudad de Nevers ateo. Como prueba de esto decide bautizar él mismo, como Nievre a su hija recién nacida, en contra de la "superstición" y a favor de la razón atea jacobina muy a la Marat, que sugiere algo así, como un nuevo rito laico, en donde la pequeña recibe el título de "heredera de lo sucedido en Nevers".

Libertad o Muerte

Cumplidamente ha ido más allá de Robespierre y sus ambigüedades sobre la libertad, incluso más allá de Dantón y de Marat en torno al problema de la igualdad social. Fouché se muestra más radical que los radicales y más tajante que ellos. Prueba de ello es un documento que publica en Nevers y que luego en París pasa a formar parte del archivo jacobino del Monitor de la Convención, su periódico oficial. Este documento va mucho más allá de los radicales jacobinos, más allá del Marat y del Dantón socialistas, y se convierte, antes que el Manifiesto comunista de 1847, en una premonición razonada, en un argumento inteligente del comunismo jacobino. En forma sintetizada, dice así:

Ciudadanos de Francia: ante ustedes todo les está permitido a los que actúan en nombre de la Revolución. Para el revolucionario republicano solamente existe un peligro: desobedecer las leyes de la República. Quien se excede en cumplirlas, quien aparentemente se pasa del límite, aún puede decirse que no ha llegado del todo al final ideal. Mientras quede sobre la tierra un solo proletario, debe proseguir el avance de la Libertad.

La Revolución está hecha para el pueblo. Pero no debe de entenderse por pueblo a la clase privilegiada de los ricos, quienes han acaparado todos los goces de la vida y todos los bienes que legítimamente pertenecen no a ellos sino a la sociedad. El pueblo es solamente la totalidad de los ciudadanos franceses, y, sobre todo, antes que ninguno, la clase social infinita de los proletarios que defienden con su sangre las fronteras de la Patria, y quienes hacen posible con sus vidas y su trabajo el sustento de todos. La Revolución sería absurda e inmoral si únicamente se ocupara del bienestar de unos cuantos cientos de individuos, dejando en la penuria y en la miseria a 24 millones de personas. Ciudadanos de Francia: sería un engaño ante vosotros el que se hablara en nombre de la Igualdad, en tanto materialmente se separan los hombres en la repartición del bienestar. El proletario es la Revolución. El rico jamás puede encarnarla. El rico no puede ser revolucionario ni republicano. Si la Revolución es únicamente burguesa dejará sin duda alguna el que pesista la diferencia de bienes, y no será Revolución, ya que degenerará inevitablemente en una nueva tiranía dado que los ricos, malvados y corruptos de por sí, siempre tratarán de entenderse con los nuevos lideres para mantener sus posiciones. Es por esta razón fundamental que argumentamos que la Revolución no debe ceder. Necesita del alma proletaria, de su espíritu y de su sangre para ser una Revolución Integral.

No debéis engañaros: para ser verdaderos republicanos revolucionarios, cada ciudadano debe sufrir en su alma y en su temple de ánimo una revolución parecida a la Revolución que ha transformado a Francia entera. No debe de quedar nada común que ligue a los vasallos y esbirros de los tiranos con los habitantes que desean un país igual y libre. Por ello debemos emprender obras nuevas cada día, más allá de las viejas costumbres y los antiguos sentimientos tradicionales. Debéis reconocer que estáis oprimidos. Debéis reconocer vuestra sumisión hasta el presente y no resistir más: debéis aniquilar a los opresores. No toleréis ya más nunca la opresión de los ricos y la opresión de la Iglesia. Hasta ahora habéis sido esclavos de la superstición eclesiástica, pero ha llegado el momento de convertiros al Culto de la Libertad y de la Igualdad.

Todo aquél que se oponga a este Credo debe abandonar este país salvo pena de muerte. Ya no hay lugar para mediaciones ni falsos sentimientos. La sangre de los mártires y héroes de la Libertad reclama ahora el momento decisivo. La República no exige en su seno sino a seres libres e iguales. No reconoce como hijos sino a quienes se atreven a vivir y morir por ella, por la República de la Libertad y de la Igualdad. Todo aquél que se oponga, de palabra o de acto, debe ser aniquilado de inmediato. ·

Por tanto, ciudadanos de la Francia Igual y Libre: se decreta que todo aquél que posea más de lo indispensable para sí mismo y su familia debe contribuir con una cuota igual a su exceso, a las arcas de la Convención de la República. El pueblo reclama que se quite a todo rico lo que no necesita, lo superfluo, porque ello atenta contra la República de los libres y de los iguales, y porque además es una violación inmoral patente de los Derechos del Pueblo y del Ciudadano.

Todo lo que los ricos posean más allá de sus necesidades no es sino un abuso. No le dejéis con ello. No le dejéis utilizarlo en vuestra contra. La República reclama al pueblo libre e igual que les arrebate sus excesos a los ricos y les deje solamente lo necesario. El resto pertenece totalmente, íntegramente, durante la Guerra Revolucionaria, a las arcas de la República y al Ejército del Pueblo.

Ciudadanos de Francia: tened presente que de ahora en adelante administraremos con todo rigor la autoridad que nos ha sido conferida por vuestro mandato. Castigaremos como actos contra la República al abuso, al descuido, a la debilidad, a la lentitud. Los tiempos son nuevos. Ha pasado la época de las decisiones tibias y de las mediaciones inútiles. Debéis ayudarnos a dar golpes de muerte a la tiranía, a los ricos, a la· Iglesia. O estos mismos golpes mortales se volverán contra vosotros.

¡Ahora la consigna es Libertad o Muerte! podéis elegir.

Fouché regresa a la Convención

Al volver José Fouché a la Convención en París, es recibido como un héroe. Por voz de Chaumette recibe los elogios de Dantón, Marat y forzadamente de Robespierre, quien aún no se resigna del todo a verlo triunfante, no sólo por desconfianza, sino porque se da cuenta de que su antiguo camarada de Arras, es potencialmente, un enemigo político formidable. Pero mientras duró el equilibrio de fuerzas jacobino, que bruscamente fue roto con el asesinato de Marat, la calma era todavía garantía de paz jacobina interna, de conciliación de ideales e intereses dispares entre sí, de concordia. Fouché en tanto se levanta erguida mente con sus laureles de héroe de la República. Los Jacobinos le aclaman.

Cuestión de Lyon

Lyon es la segunda capital de Francia, no solamente por su importancia agrícola, situada en medio del país y en las tierras más fértiles bañadas por el río Rhóne, sino sobre todo por su importancia fabril. Hacia fines de 1792 llega la revolución a Lyon, y hacia principios de 1793, la acaudilla el exsacerdote Chalier, quien convertido en ferviente seguidor del radicalismo jacobino y sobre todo del de Marat, pretende ·instaurar la igualdad.

Tiene de su lado al proletariado fabril de las grandes industrias textiles, a los campesinos, al pueblo pobre. Pero la reacción se cierne sobre Lyon y los dueños de las fábricas, unidos contra Chalier, le encarcelan, le formulan un juicio sumario y lo guillotinan. La ciudad se subleva contra la reacción, pero parte del ejército apoya a los dueños de las fábricas. La cabeza de Chalier llega a París y conmueve a la Convención. Ésta designa a su diputado local Couthon para apagar la insurrección. Pero es incapaz de realizar este trabajo. La insurrección reaccionaria toma la ciudad y la región y amenaza extenderse.

Son tiempos difíciles para la República. Toulón y Dunkerque han sido tomados por los ingleses. Los prusianos y austríacos después de cruzar el Rin han puesto en llamas a toda la Vendée. Es necesario liquidar la incipiente guerra civil de Lyon. La Convención de la República, los Jacobinos, llaman a dos de sus mejores hombres para sofocarla y resolver todo el problema.

En medio del terror de toda Francia, parten de París a Lyon, dos confiables y enardecidos diputados jacobinos: Collot d'Herbois, viejo y tradicional ultra jacobino compañero de Dantón, y el nuevo discípulo de Marat (en vísperas del asesinato de éste), héroe jacobino de la República en la Loire: José Fouché. Es noviembre de 1793.

La llamada "cuestión de Lyon" es aún hoy día asunto de polémica. Hay historiadores que dicen que la violencia y el terror eran del todo innecesarios. Pero si en 1793 la República quería sobrevivir no le quedaba otro camino que utilizar el terror. Por la parte de Collot esto era meramente un asunto de rutina. El, como Dantón, como Robespierre, como Marat, había aprobado la instauración de la República por medio del terror. No había otra salida, pero para Fouché esto era algo nuevo. El dominaba ya el arte de la organización política y también la psicología de masas cuando contaba con suficiente autoridad. Pero aquí pesaba una cuestión de conciencia.

Temía implantar el terror por el terror, un instinto sumamente fuerte en él le advertía de las consecuencias irreparables de tales actos. Sin embargo, no había otra opción. Era el terror o nada. Así, ante la tumba de Chalier, el ultra jacobino y ateísta Fouché, se ve obligado a jurar vengar la sangre jacobina con el incienso de la sangre de los aristócratas asesinos y enemigos de la República y la Convención". Quema y saquea. Manda acuñar libros y monedas conmemorativas en oro y rojo para marcar históricamente este día.

Y acto seguido hace que Collot firme junto con él una versión un tanto modificada de su proclama revolucionaria de La Loire con el título de instrucción de Lyon. Repite pues todos sus procedimientos, pero esta vez tiñéndolos hasta el paroxismo con la sangre de los culpables de la insurrección. Nadie salva el pellejo ante el furor de Fouché. Incluso muchas veces Collot se opone un tanto a sus demandas apasionadas y a su fervor de sangre. Fouché implanta el terror generalizado en toda la región, y como medida mucho más rápida que la guillotina, a la cual considera un tanto ''lenta", implanta, con la ayuda de un improvisado ejército y de los profesionales de la Guardia Republicana de París, el ajusticiamiento en masa mediante disparos de artillería.

El asesinato de Marat a finales de 1793 exacerba los ánimos de los verdugos y todo Lyon y toda la región del Rhóne se tiñen de sangre. La carnicería es espantosa. No hay lugar para el perdón ni para las peticiones de misericordia e indulgencia. La casa de todo sospechoso de traición es registrada. Todo sospechoso es detenido y ajusticiado por Fouché. La gente empieza a llamar ''Le Mitrailleur de Lyon" (el ametrallador, el asesino de Lyon).

Robespierre toma el poder.

Sin embargo, un nuevo cambio político le afecta seriamente. Los tiempos en la Convención han cambiado después de la muerte de Marat. Robespierre "el incorruptible", "el virtuoso", "el heresiarca revolucionario", "el gran guillotinador rojo", ha comenzado su labor de limpieza para asegurar su mando supremo. Ha eliminado a los aliados de Fouché, dejando a Dantón para una lucha final. Caen Hébert, Chaumette, Roslin, Carrier, el viejo Desmoulins. Y finalmente el mismo Dantón. Robespierre se encamina hacia el comando omnímodo y supremo. Nadie hay ya a su paso que le detenga. Collot teme y retorna a París. Fouché se encuentra solo y con temor, con el íntimo temor de no dominar la situación y no pertenecer a las mayorías. Entonces decide detener la masacre y pasarse al bando contrario; Denuncia públicamente a su cómplice Collot. Conmina y se vuelve contra Chalier y sus camaradas de tendencia, a los que tilda de "anarquistas". Detiene a los tribunales populares. Desarma los ejércitos proletarios. Muda a los cañones. Hace retornar al grueso de la Guardia Republicana a París o la destina a Marsella y a Toulón. Se queda solo frente al pueblo masacrado y asustado de Lyon, y después de dos mil muertes o más, en febrero de 1794 maniobra para ser aclamado por un Tribunal Popular Revolucionario Republicano como "salvador" de Lyon.

Así, merced a una más de sus jugarretas, de sus disfraces, de sus súbitas transformaciones, de los cambios vertiginosos de su mente, Le mitrailleur de Lyon es aclamado unánimemente como "salvador" y "benefactor". Concilia la tregua. Consigue la paz. Ofrece seguridad y da garantías. Y el único pecado que comete, su única falta es la de haber sido "excesivamente piadoso".

Fouché retorna a París, a la Convención de la República en abril de 1794, todo hecho cautela, todo hecho prudencia. No sabe cómo habrá de comportarse con respecto a él, su viejo camarada de Arras, Maximiliano Robespierre, el máximo jerarca Jacobino, el austero, incorruptible, asceta, puritano de la. Rue de Saint Honoré. Robespierre le recibe con desprecio. De los setecientos cincuenta diputados, iniciales en la Gran Convención, solamente quedan acaso doscientos cincuenta de la vieja guardia.

Todos los grandes líderes: Mirabeau, Dantón, Marat, Desmpulins, Vergnaud, Condorcet, han desaparecido. Robespierre esgrime despóticamente, como árbitro, el bastón del poder omnímodo. Y solamente unos pasos lo separan de la dictadura personal. Todos temen a este hombrecillo miope, austero, colérico, esmirriado, pero capaz de mandar a prisión y a la guillotina a cualquiera de ellos. Fouché regresa y es brusca y hostilmente exhibido como un asesino. Robespierre le echa en cara los sucesos de La Loire y de La Rhóne, se burla de él como del esbirro teñido de sangre que regresa de Lyon, no sin antes haber guillotinado a quienes en principio le sirvieran de jueces y verdugos. Fouché aparentemente tiene las manos limpias.

El final de Robespierre

Pero el poder de Robespierre es tremendo. Fouché sabe que no puede medirse con él en la tribuna, y por tanto recurre a una nueva treta. Maniobra entre los seiscientos representantes de la Convención y resulta electo jefe de la Convención y presidente del Club de los Jacobinos. Robespierre ve este hecho como una afrenta y un insulto a su propio poder, aunque lo único que trataba de hacer Fouché era asegurar su supervivencia y pactar con él, incluso deseaba dejarle el camino libre hacia la dictadura a cambio de su vida. Pero Robespierre no medita y denuncia a Fouché como jefe de una conspiración contra la Convención y la República.

Fouché es destituido de su puesto de jefe de la Convención y presidente del Club de los Jacobinos. Robespierre gana la partida y se apresta a darle el golpe final. Fouché no asiste más a la Convención, mientras Robespierre y Saint-Just buscan cargos en su contra que merezcan la pena de muerte. Robespierre no quiere liquidarle políticamente, quiere guillotinarle. En esos momentos Fouché sufre otra pérdida, muere su hijita Nievre en París. Mientras su casa es registrada y su esposa puesta bajo vigilancia, Fouché entierra a su hijita y se refugia clandestinamente para preparar su contraataque.

François Babeuf, llamado por sí mismo Graco Babeuf, era un proletario pobre, de oficio impresor, de sórdida y miserable existencia en París, pero lleno de un furor republicano y de un espíritu igualitario pasional e incendiario. Babeuf organizó en París, en medio del duelo entre Fouché y Robespierre una llamada conspiración que no pasó de ser una asonada, que organizaron él y otros pocos miembros más de su llamada Sociedad de Iguales. Fouché utilizó a Babeuf tras bambalinas contra Robespierre cuando su cabeza peligraba ante el gran inquisidor incorruptible. Hizo que Babeuf, enardecido por su socialismo primitivo, promoviera al proletariado miserable de París y demostrara, fehacientemente, que Robespierre no controlaba toda la situación, y que la realidad del pueblo llano era mucho más radical que sus peroratas ascéticas en torno a la libertad abstracta según le placiera, según el humor con el que se levantara cada mañana. La conspiración de Babeuf nunca progresó y éste fue condenado a la guillotina por los timoratos seguidores del robespierrismo.

El día 9 del Termidor, Robespierre y Saint-Just se presentan ante la asamblea de la Convención llevando consigo discursos de vida o muerte. Pero de los seiscientos representantes timoratos y mediocres que quedan, se levanta una fuerza única y fatal para el "incorruptible" y su escudero. No se les permite hablar. Se les hacen acusaciones. Se les exige que den nombres de los conspiradores. Robespierre termina no atacando sino defendiéndose. Jean-Lambert Tallien entre los más audaces le amenaza. El riesgo del juego es la vida.

Fouché, el jefe de la conspiración no está presente; sabe perfectamente que no puede enfrentarse a la elocuencia de Robespierre y Saint-Just directamente. Al final de un debate de más de diez horas, Robespierre pierde y es acusado, procesado, condenado y ejecutado en la guillotina al día siguiente: 10 de mes de Termidor.

Fouché es acusado

Un par de días más tarde se presenta Fouché. Todos esperan que ocupe el puesto que ahora le corresponde, pero Fouché sabe de su nueva fuerza y ocupa el lugar de la mayoría que se deshace. Espera simplemente la conclusión de ese flujo de muerte y guillotina, de terror que ha acabado con todos los grandes de la Convención. Él no sabe dirigir sino a través del mandato de otros. Por tanto, se esboza y se protege detrás de Tallien.

Fouché es acusado de los sucesos de la Loire y de la Rhóne, de Nantes y de Lyon. Se defiende. No hay pruebas en su contra. Tallien lo defiende, temiendo en ese reflujo de reacción anti jacobina caer junto con Fouché. Pero solo él y Collot caen y son condenados a muerte. La Gironda o los nuevos girondinos se recuperan. La reacción empieza a vencer. Fouché es procesado y condenado a prisión hasta nuevo proceso. Pero el mes Termidor de 1794 no es el Termidor de Terror de 1793, donde después de proceso y prisión sigue la guillotina. Finalmente, Fouché consigue una prórroga y queda en prisión. Sabe que la Convención no podrá sostenerse en el poder.

El exilio

Fouché consigue fugarse de la prisión. Los siguientes tres años vive como un proscrito. Desaparece, nadie lo recuerda. Nadie pronuncia su nombre. Un nuevo período de la vida del fantasmal Fouché se abre después de esta huida. Se desvanece y queda en un silencio voluntario. Pero ha logrado salvar la vida. Ha logrado permanecer. Ese ha sido su verdadero triunfo.

Fouché para sobrevivir pese a La Gironda, pese a los Jacobinos, pese a los saqueos, las profanaciones, los asesinatos en masa, las ejecuciones públicas, los destierros, llamadas "a guillotina seca", tuvo que emplearse a fondo. Sobrevivió a todo esto y sobrevivió al colapso de la Convención sí, pero a costa de emplear caretas, disfraces, máscaras, representaciones y muchos peleles.

El retiro de Fouché de la Convención en 1794, durante tres años, equivale a su primer exilio político. Sin embargo, la Historia no se detiene. La Convención que había sobrevivido a las luchas girondinas-jacobinas, a las luchas jacobinas entre sí, al terror de los comités de salud pública, al asesinato de Marat, al duelo entre Dantón y Robespierre, a la muerte de Dantón, a la comuna, al duelo entre Robespierre y Fouché, a la muerte de Robespierre, la nueva asonada girondina, al exilio político de Fouché, no pudo sin embargo sostenerse en el poder, y terminó consolidando en vez de su poder omnímodo y terrible, una mera conciliación de mediocridades, en 1795 bajo la dirección de Bárras y de Carnot fundaron al Directorio de los Cinco hasta 1799, luchando internamente entre sí por el poder absoluto.

Mientras, Fouché se evadía en las sombras y Napoleón Bonaparte saltaba a la palestra: En tanto Barrás temía a Napoleón y su creciente fama y lidiaba con la honestidad republicana de Carnot que se oponía en su camino a la dictadura personal.

Fouché viviendo en la penumbra, en una buhardilla miserable de París, con su mujer y sus dos hijos albinos, realizaba para Bárras una labor policíaca, de vigilancia y de espionaje. De 1797 hasta el golpe de estado del 18 de Fructidor de 1798 que da Bárras contra el Consejo de los Cinco que preside al Directorio, más directamente contra Carnot al que elimina de la escena política, Fouché es el constante vigilante y guardaespaldas político de Bárras. En la medida en que éste asciende, asciende también Fouché, quien es más que su arma secreta, su vicio indispensable.

Gracias a Bárras, Fouché sobrevive y se eleva nuevamente, pero no pudo haber Bárras sin el talento maligno de Fouché quien ahora descubre su verdadera vocación política: el espionaje y la sistematización de la información política.

Ministro de Policía

Fouché ya puede presionar a Bárras, al poder omnímodo y absoluto detrás de la mascarada de un nuevo Consejo de Cinco sin Carnot. En el Termidor de 1799 obtiene nuevamente una primicia política que habrá de ser determinante. En esa fecha, ante el asombro de la Francia entera, su pasmo y su temor, Fouché regresa como ministro de Policía del flamante Directorio de Bárras. Todo mundo espera entonces el retorno del terror, de las masacres y de la barbarie roja. Pero Fouché hábilmente cambia, y en vez de Instrucciones Públicas como la de Nevers; como la de Lyon, se dedica ahora a escribir largas proclamas a favor del orden, de la paz, de la armonía.

El porvenir político sonríe ahora a Fouché. Desde su Ministerio de Policía se dedica a perfeccionar toda la red enmarañada del espionaje político que le eleva de facto desde la mera posición de policía a la de un gobernante del interior sin cartera. Detrás de Bárras, él es el verdadero poder de la República. Mantiene a raya a todos los opositores, con denodado y frío puño de hierro, con velada crueldad.

Los arrestos furtivos y clandestinos se multiplican. Cientos de realistas, de monárquicos, de borbonistas, de ex girondinos, de supervivientes jacobinos, socialistas, de comuneros, de anarquistas, llenan las prisiones de Francia, en la Guayana y en la Isla del Diablo. Fouché sostiene a Bárras, pero se da cuenta de que los tiempos traen consigo cambios nuevos y radicales.

Napoleón

Regresando en el tiempo, en agosto de 1795 Napoleón que en ese entonces era un joven militar, fue destinado como general de artillería al departamento de topografía del Comité de Salud Pública.

El 4 de octubre la Convención se encontraba sitiada y la ciudad en poder de levantados a causa de la abolición del control de precios y la consecuente inflación. Los jefes de las fuerzas armadas renunciaron pues no querían apaciguar el levantamiento. Barras se acordó, por casualidad, de un joven demacrado, que le había visitado con frecuencia en busca de trabajo. Ordenó que lo llamaran y lo trajesen a su presencia. Bonaparte se presentó, sin más comentarios, Barras le preguntó si se creía capaz de acabar con la revuelta. Bonaparte le pidió unos momentos para reflexionar. Sin pensar demasiado estuvo de acuerdo, solicitó como única condición, que nadie se inmiscuyese en sus disposiciones.

—Si desenvaino la espada, solo la volveré a enfundar cuando el orden este restablecido, cueste lo que cueste —dijo.

Inmediatamente fue nombrado lugarteniente de Barras; y así el 5 de octubre de 1795, Napoleón enfrentó a los sediciosos a cañonazos. Fue una carnicería, en el terreno quedaron centenares de muertos. Los rebeldes  huyeron en desbandada para refugiarse en sus domicilios; los que pudieron hacerlo, abandonaron París. Esa noche, Barras felicitó calurosamente al joven general e insistió en que Bonaparte fuese nombrado jefe de las Fuerzas Armadas del Interior.

Pero los proyectos de Bonaparte eran los teatros de operaciones exteriores, soñaba con mandar uno de los ejércitos de la república francesa. Las buenas relaciones que sostenía con Barras lo hicieron posible y Napoleón fue enviado a Italia

Campañas militares en el exterior

Después de la ejecución de rey de Francia los reinos europeos consideraron a los revolucionarios franceses un peligro. Y se desataron una serie de conflictos que amenazaban seriamente a la nueva república francesa.

El ejército francés estaba hecho un desastre, pero con la llegada de Napoleón esta situación cambió radicalmente.

Durante el periodo de 1796-1797, Napoleón resolvió la crisis del ejército revolucionario, derrotó a los sardos en Mondovi y expulsó a los austriacos de Milán y Lombardía, logró la capitulación de Mantua y en junio de 1797, alcanzó la paz de Tolentino con el Papa Pio VI.

Las tropas francesas cruzaron los Alpes, llegaron al pie del Semmering y amenazaron Viena: se logró la paz de Loeben. Las contribuciones impuestas a los italianos salvaron de la bancarrota al Directorio.

El 17 de octubre de 1797, Napoleón consuma la paz de Campo Formio: el tratado traspasó territorios austriacos a manos francesas. Las tierras cedidas incluían los Países Bajos Austriacos (que corresponden a las actuales Bélgica y Luxemburgo) e islas en el Mediterráneo (Corfú y otras islas venecianas en el Adriático). Venecia y sus territorios fueron divididos entre los dos Estados, siendo la propia Venecia, así como Istria y Dalmacia, entregadas al emperador austriaco. Austria reconoció la República Cisalpina y la recién creada República de Liguria, formada a partir de territorios genoveses como un país independiente.

La República Francesa se había expandido hasta sus límites naturales y en Italia, más allá de éstos.

El Directorio llamó de nuevo a Napoleón a París, con mucha amabilidad, pero con insistencia, para nombrarlo jefe supremo del ejército que debía operar contra Inglaterra. Bonaparte se daba cuenta desde hacía mucho tiempo que en el Directorio empezaban a temerle. Me envidian, ya sé, a pesar de sus alabanzas. Pero no conseguirán quitarme el mando. Se han apresurado a nombrarme general del ejército que opera contra Inglaterra para retirarme de Italia, donde soy más soberano que general, decía refiriéndose a su nombramiento en sus conversaciones confidenciales.

El 7 de diciembre de 1797, Napoleón se encontraba en París, donde el Directorio en pleno le hizo el día 10 una recepción triunfal en el Palacio de Luxemburgo. Una multitud inmensa lo acogió.

La campaña en Egipto

Napoleón, propuso la conquista de Egipto, a fin de crear en el oriente bases estratégicas y puntos fortificados, que pudieran poner en peligro la dominación inglesa en la India y debilitar al imperio británico. Parecía una aventura fantástica; pero en la realidad la idea estaba estrechamente ligada con las aspiraciones de la burguesía francesa revolucionaria, y también la de antes de la revolución que soñaba con una Francia imperialista al estilo de Inglaterra y de lo que había sido España. El plan de Bonaparte fue aceptado por el Directorio.

El 19 de mayo de 1798, la flota francesa al mando de Bonaparte zarpó de Tolón, dirigiéndose a Malta en donde Napoleón exigió y obtuvo su rendición, la declaró posesión de la República Francesa y tras una escala de unos diez días, se dio a la vela hacia Egipto. Cuando llegó a la ciudad Alejandría en Egipto, que tomó tras una escaramuza de algunas horas, se apresuró a imponer la dominación francesa. Después de haber pasado días en esta ciudad, Bonaparte marchó hacia el Cairo al sur por el desierto a unos 200 kilómetros de distancia. Sus tropas sufrieron por la falta de agua; los habitantes de los poblados cuando los veían huían aterrorizados de sus casas envenenando y ensuciando los pozos. Los mamelucos se batían lentamente en retirada, hostigando de vez en cuando a los franceses, para huir luego a lomo de sus veloces corceles árabes.

El 21 de julio de 1798, a la vista de las pirámides, Bonaparte pudo presentar por fin batalla al grueso de las fuerzas de los mamelucos. Fue entonces cuando pronunció su famosa frase:

— ¡Soldados! Desde lo alto de estas pirámides, ¡cuarenta siglos os contemplan! — El combate tuvo lugar entre la aldea de Embabeh conocida como la de las pirámides. Los mamelucos, completamente derrotados, huyeron hacia el sur.

Poco después de la batalla de las pirámides, Napoleón hizo su entrada en El Cairo, la segunda de las dos grandes ciudades de Egipto. La población aterrorizada, acogió en silencio al vencedor. En esta ciudad que era más rica que Alejandría, Bonaparte encontró inmensas cantidades de víveres. El ejército se repuso de su penoso paso por el desierto. Y como en Italia, Bonaparte trató de imponer los valores republicanos, pero bajo una dictadura militar centralizada que garantizaba el orden burgués por él creado y los intereses de Francia.

Cuando Napoleón consolidaba su poder en Egipto, Austria, Inglaterra, Rusia y el Reino de Nápoles, habían reanudado la guerra contra Francia, y amenazaban con invadirla.

Napoleón partió de Egipto con la firme e inquebrantable resolución de derrocar al Directorio y adueñarse del poder supremo.

Napoleón regresa a Francia

En Termidor de 1799, Napoleón Bonaparte regresa a Francia en medio del clamor popular. A pesar de la oposición de Bárras va a París cargado de ambición. Intenta una asonada, un golpe de estado contra la República y su Directorio, que le dé además del poder militar que ejerce, suficiente autoridad política. Fouché lejos de detenerle, pacta con él secretamente y colabora en su conspiración. Napoleón da el golpe de estado y derriba al Directorio, liquida a la menguante oposición y se hace nombrar Cónsul. Fouché es elegido entonces ministro de Policía, a sabiendas de que este cargo no solamente es garantía policíaca del Consulado Napoleónico, sino también de la gubernatura interior. Al mismo tiempo Bonaparte se ve obligado a ceder la cartera del Ministerio de Asuntos Extranjeros a otro genio del mal: Talleyrand, el futuro enemigo de Fouché, el que será su rival más denodado en la influencia sobre el Napoleón.

Bárras es obligado a retirarse con los bolsillos llenos del oro de la República, con el que lo han comprado sus dos criaturas conciliadas entre sí: su "sable" y brazo armado: Napoleón Bonaparte, y su polizonte y secreto ministro del Interior: José Fouché. Bárras desde su destierro forzado, con los dientes apretados y la voz cargada de ira y resentimiento, profetiza que la alianza entre Bonaparte y Fouché no durará mucho tiempo. Los acontecimientos lo desmienten, ya que Napoleón encumbra a Fouché mientras realiza alianzas políticas y hazañas militares fuera de Francia. Fouché, maestro del doble juego, no permite que Napoleón venza nunca del todo, no le permite ser autócrata realmente. Y así, por ejemplo, salva la cabeza de Metternich, cuando Napoleón triunfa sobre el Imperio Austrohúngaro. Hasta 1802 esta situación continúa.

El Retiro de Fouché

A fines de ese año, Napoleón se deshace de Fouché. No lo destituye, sino que desaparece al Ministerio de Policía. Le da a Fouché millones de francos, un puesto vitalicio en el Senado, y la posesión semi feudal del antiguo principado de Aix, desde Marsella hasta Toulón, a lo largo de toda La Provenza. Bonaparte no puede atar las manos ávidas de poder de Fouché, por ello mismo se las carga de recompensas, honores y oro, y aparentemente le inutiliza.

José Fouché, su excelencia, el señor Senador, obedece al Supremo Cónsul y se retira a su segundo exilio, desde el cual, merced a sus conexiones y maquinaciones con la alta burguesía de Francia y sus contactos con el Gobierno se dedica a incrementar su fortuna, llegando a convertirse en multimillonario, el segundo hombre más rico de Francia después de Napoleón Bonaparte.

En tanto Fouché se dedica a los negocios, ávido de encumbramiento y de riquezas, Napoleón se hace nombrar Cónsul Vitalicio de la República, y aún más, en 1804, adulado y persuadido por Talleyrand y por su propia ambición, desea más que la autocracia fundar una dinastía, desea ser emperador. Así, hace retornar de su exilio a Fouché, a quien necesita, a pesar de los consejos en contra del Duque de Périgord (Talleyrand), y le nombra ministro del Interior, con el encargo primordial de hacer frente y mantener a raya a toda resistencia y oposición, mientras el, Napoleón, colma sus ambiciones.

Napoleón se autonombra Emperador

En 1804 Napoleón Bonaparte se convierte en Emperador de los franceses, y en 1805, Rey de Italia. Y desde entonces, teniendo de su lado a Fouché, quien manipula para él a Francia entera, y a Talleyrand quien mantiene las alianzas diplomáticas con la Iglesia y con los ingleses.

Bonaparte, hasta 1815 realiza conquista tras conquista: en Austria, en los Balcanes, en toda Italia, en Bélgica, en los Países Bajos, en Alemania, en Prusia, en Suecia, en España, dominando todo el continente europeo, para "gloria de Francia y los franceses", y para inmortalidad propia. El Emperador, sin embargo, es un propietario ausente. Sus guerras anuales y sus largas campañas le alejan de Francia. Pero para ello está Fouché, y como contrapeso suyo, en favor del equilibrio napoleónico, está Talleyrand. De 1805 a 1814 esta situación perdura casi sin variantes, salvo un episodio notable para la existencia del ministro José Fouché.

Ataque Inglés a Francia

En 1809 cuando Napoleón se encontraba sometiendo a una insurrección prusiano-polaca, Francia es atacada en las costas belgas por los ingleses quienes sitian y destruyen puertos, amenazando a Amberes. El flanco de Napoleón y del Imperio está descubierto ante la audacia de sus principales archienemigos, y nadie en Francia entera se atreve a levantar la voz y dar órdenes de mando. Nadie sino José Fouché quien inmediatamente arma un ejército, levanta a la Guardia Imperial del Interior y la pone al mando de Bernardotte, a quien saca de su exilio post jacobino. Bernardotte se bate con los ingleses y los vence en Amberes, salva a la ciudad y al puerto, y retornando a Francia inmediatamente, cruza todo el país para evitar otro desembarco por el Mediterráneo, en Marsella y en Toulón. A su regreso, Napoleón I, entre consternación, admiración y no cierto dejo de menosprecio a pesar de todo, da una recompensa merecida a José Fouché, nombrándolo ese mismo año de 1809, Duque de Otranto.

La caída de Napoleón

Fouché, a partir de entonces, llega a ser un hombre de poder y autoridad en toda Europa. De socialista y anarquista, se convirtió en aristócrata, en noble millonario.

Pero la única constancia de la historia de Fouché son sus cambios y contradicciones. Nada es estable sino la mutación perpetua. Y lo único absoluto es la relatividad. En 1815 Napoleón I, se enfrenta después de su gran derrota de 1812 en Rusia, a los ingleses, en Waterloo y es vencido estrepitosamente.

Fouché por su parte estaba solo en 1815, ya en 1800 habían muerto sus dos hijos albinos y en 1811 su primera mujer. Además, en el momento en que Napoleón se lanza contra Rusia en 1812, con un millón de hombres fanáticos, Fouché estaba retirado del gobierno, por intentar pactar la paz por separado con Inglaterra sin tomar en cuenta a Talleyrand y contra la autoridad de Napoleón.

Vive en la ciudad de Aix, resignado, casi acabado por el destierro, (el tercero, que Napoleón le ha impuesto como castigo), por su soledad, por la falta de compañía, porque se da cuenta de que el ritmo de su vida le ofrece todo si está en ascenso, pero que cuando se derrumba parece caer hasta el fondo del averno.

Paradójicamente, ahora que Fouché está resignado con el retiro y con el descanso, no anhela otra cosa que el anonimato y la tranquilidad. Pero el destino exige de él otra cosa. Cuando Napoleón regresa a París vencido por los rusos, su imperio entero se desmorona. Europa se levanta contra el amo, y Napoleón Bonaparte el hombre, necesita nuevamente del eficiente José Fouché. Lo necesita no por afecto, por agradecimiento o confianza, sino porque no quiere dejar ningún resquicio en el interior de Francia, y menos en París, abierto a sus espaldas. Tras un escarceo entre ambos, en Dresde, donde Napoleón se bate contra toda Europa, le ofrece la Regencia de Iliria, a donde de hecho le confina. Este cuarto destierro de Fouché, allá, más allá de los Alpes Italianos, le da sin embargo la oportunidad de convertirse en un observador "imparcial" mientras el amo se bate fieramente y cae derrumbado.

En enero de 1815 las fuerzas conjuntas de rusos, prusianos, austríacos e ingleses toman por las armas a París. Europa ha vencido a Napoleón Bonaparte y el Imperio, el Primer Imperio que conoce Francia, se desmorona rápidamente. Europa impone a Luis XVIII como rey en una monarquía parlamentaria, cuyo gobierno está encabezado por el primer ministro Talleyrand, Duque de Périgord y Par de Francia, antiguo ministro de Napoleón l. Ante tal situación, José Fouché, Duque de Otranto, vuelve a París en el mayor sigilo, en el mayor silencio, todo hecho cautela, todo hecho prudencia. Debe observar el horizonte, darse cuenta de las nuevas cosas, y tomar su papel en la nueva situación. Sin embargo, el destino le ofrece la posibilidad de volver a levantarse y ascender vertiginosamente. Y Fouché la aprovecha plenamente.

Cuando Napoleón se fuga de la isla de Elba y desembarca en Fréjus y marcha a París, el trono monárquico de Luis XVIII Borbón tiembla. Ningún ejército europeo parece ser capaz de detener al protegido favorito de los dioses de la guerra. Napoleón avanza y Luis XVIII y Talleyrand temen por sus vidas. Fouché aparece en escena nuevamente ofreciendo colaboración, garantías y satisfacciones a ambos bandos. La guerra civil se cierne y como en los tiempos del enfrentamiento girondino-jacobino, o de Robespierre y Babeuf, o de Bárras y Carnot, o del Directorio y Napoleón, o de-Napoleón I y los ingleses, Fouché está en medio tejiendo redes sutiles de sus intrigas listo a asumir compromisos, responsabilidades, negociar, pactar con ambos bandos y aliarse en un golpe súbito, con el ganador.

Es la primavera de 1815, entre el Emperador y el Rey media Europa entera y los ejércitos rusos, prusianos, austríacos, y sobre todo los aborrecidos ingleses.

Pese a que el 19 de marzo de 1815 desaparece el trono de Luis XVIII, y el 20 de marzo de 1815 se restituye el trono imperial a Napoleón durante cien días, la jugada final estaría en Waterloo. Pero entre tanto en el palacio de las Tullerías se repite una escena de 1794, cuando Napoleón el vencedor en  Egipto, ahora fugitivo de Elba y triunfador otra vez de Francia, se entrevista con su más antiguo aliado y más fiel enemigo: el Duque de Otranto, José Fouché. De esta entrevista sale Fouché nuevamente designado como ministro del Interior, de la Policía Imperial, nuevamente como subordinado "leal" de Napoleón.

Mientras tanto el tenebroso Metternich de Austria, acoge en su corte ministerial a los aparentemente perdidos: allí se refugia Luis XVIII, Talleyrand y todo el anterior gobierno monárquico. Pero Fouché no permanece quieto en su doble juego. Trama una conjura contra el Emperador, puesto que ya se ha percatado plena e indudablemente de la debilidad diplomática, militar, popular, política, física e incluso psicológica de Napoleón. Percibe en toda su amplitud lo efímero de su retorno imperial. Y por tanto asegura al otro bando, a los monárquicos en Austria, cobijados por Metternich, que Napoleón I, no durará mucho tiempo en el trono imperial repuesto.

Mientras Fouché finge obedecer ciegamente al Emperador, trama sutiles telas con los delegados del Zar, de los prusianos, de los austríacos, de Wellington y los ingleses, de Talleyrand y Luis XVIII, con todos los opositores del imperio francés, dando por demás seguridades y garantías. ¡Él, el ministro principal de Napoleón I, en todo tiempo! Este doble juego permite a Fouché nuevamente la permanencia.

La restauración

Napoleón Bonaparte es estrepitosamente derrotado en Waterloo y confinado de por vida y bajo guardia permanente en la lejanísima isla de Santa Elena.

Fouché recibirá en julio de 1815, no como ministro imperial napoleónico sino como aliado principal del rey Luis XVIII, a los nuevos jerarcas de Francia, apoyados por todas las bayonetas y cañones de la nueva alianza europea, cuya única constante que les une es la oposición armada contra el enemigo común, el derrotado Napoleón I. Había sucedido que, a la derrota de Napoleón I, éste se vio obligado a abdicar en favor .de una junta de notables que convocó a su vez a una cámara de representantes. Esta cámara fue lidereada por Fouché, aunque en el camino se le atravesaron dos enemigos menores: Lafayette, el antiguo jacobino, y Carnot el fiero republicano napoleónico. Uno quería la República, el otro, el trono para Napoleón II.

Pero se rumoreaba que la corona y el trono serían para el Duque de Orleans. En tales situaciones, de la mano de Fouché, representante plenipotenciario del gobierno de la Cámara, depende la suerte del nuevo régimen y por tanto de Francia entera. Aquí es donde se descubre la verdadera faz de Fouché: no solamente traiciona a Napoleón y vende su gobierno a la Cámara, sino que vende al gobierno provisional de la Cámara a los monárquicos de Luis XVIII a cambio de un ministerio, de honores, recompensa en dinero y prebendas. Fouché se ha salvado en diversas ocasiones de aquellos a quienes ha engañado sistemáticamente.

El 28 de julio de 1815 el "pueblo" jubiloso y enardecido con vino y con dinero de las arcas de la ex-Cámara, recibe con euforia al gobierno monárquico de Luis XVIII. De nuevo es-Francia un reino. De nuevo hay un Borbón en los principales destinos del país. Y de nuevo está Fouché, Duque de Otranto con los vencedores que él mismo ha contribuido a fabricar. Es ministro del Interior y ministro de Policía.

Recibe los honores, la fama y las recompensas que acrecientan enormemente su fortuna. E incluso toma para sí, con la bendición del nuevo monarca y del Obispo Talleyrand, Duque de Périgord, a una nueva esposa, una bella y joven aristócrata, atraída por este hombre de 57 años por la codicia de la mayor fortuna de Francia, de los honores de un ducado, de las prebendas cortesanas, de la pompa fastuosa del principado de Aix, de la mansión de Ferrières, de la supuesta inmortalidad que le confiere atarse a este hombre. Prontamente su joven esposa flirtea y realiza secretas "amistades amorosas" que escandalizan a todo París.

El Duque de Otranto paga con creces en su "trabajo especializado" a los nuevos vencedores: organiza manifestaciones populares de adhesión a la monarquía; llena a Francia entera de panfletos y proclamas y decretos donde se asegura la paz; consigue para Talleyrand la instauración de un Parlamento espurio, muy a la inglesa; denuncia conspiradores y conspiraciones ficticias y falsas para librarse de todo posible enemigo; condena a los supervivientes de la Convención de la República, del Consulado y del Imperio, a las galeras, al destierro, a la "guillotina seca de la Guayana y de la Isla del Diablo, a los fusilamientos; limpia la escena de personajes escabrosos, de testigos y observadores que pudieran ocasionar disturbios al nuevo régimen, quema archivos enteros, pero guarda para sí los documentos más valiosos; teje y organiza Una red de espionaje mucho más efectiva que la que realizó para Bárras y el Directorio, e incluso para Napoleón y el Consulado, y mucho más sigilosa, vigilante, eficiente y rápida que la policía secreta particular de los Bonaparte. El ministro Fouché cumple bien su cometido.

Caída y muerte de Fouché

A pesar de todo esto Luis XVIII ordena a Talleyrand, su primer ministro Plenipotenciario, el deshacerse del victimario de su hermano Luis XVI, del regicida y jacobino Fouché, del napoleónico Duque de Otranto, tan rápido como le sea posible, una vez obtenidos de él sus mejores productos, sus más esforzados trabajos".

Talleyrand despide y despacha a Fouché con la habilidad y presteza con la que una infamia desplaza a otra infamia. Lo aleja de las Tullerías y lo borra de su ministerio. Lo condena al destierro, el final de José Fouché, fuera de Francia, hacia Austria, donde Fouché, intimidado; obligado, menospreciado por Francisco I, y por su antiguo aliado Metternich, va de un lugar a otro sin encontrar reposo ni tranquilidad. La ira a enmudecido su rostro. No profiere palabras vanas ante la infidelidad de su joven esposa. No responde a las burlas de Praga, de Linz, de Trieste, donde escribe sus Memorias sacadas de su cerebro diabólico, aunque genial, de documentos secretos, de papeles misteriosos.

Narra escenas extrañas, paradójicas, terribles, buscando siempre justificarse, buscando a toda costa, en el papel y la tinta, la venganza que nunca se le concedió contra los Borbones, sus verdugos finales. Finalmente, esta vida abigarrada, bizarra y no menos siniestra, termina en Triaste el 26 de diciembre de 1820. Sus restos se reciben en París en 1823 y sus Memorias se publican, bajo edición numerada y selecta, en 1824.

El cortejo fúnebre que acompañó a sus restos fue insignificante, solamente unos pocos mendicantes curiosos de ver cortada la vida del otrora temible gran ministro del Interior y de la Policía de Francia. Únicamente Talleyrand, el antiguo obispo, el ex jacobino, el republicano, el ex napoleónico, el ahora monárquico borbónico, ateo y oportunista, tan zorro, audaz y maligno como Fouché, vio pasar en silencio su cortejo fúnebre.

Catálogo de Idbcom LLC

www.idbcom.com

Acerca del autor

Óscar René Cruz

Óscar René Cruz, nació en 1933, escribió su  primer libro con cuentos y relatos en 1968, el segundo “La Taba” 1973. En 1976 apareció su primer libro de palíndromos. El segundo es un poema palindrómico. En 2006 publicó sus Minificciones Palindrómicas, en las que se proponen nuevas formas de presentación de los textos, para reforzar la intención narrativa. En año 2009 publicó su segunda novela “El presidente Olvidado”. Durante su vida escribió múltiples biografías y compendios.

Libros de este autor

NICOLÁS MAQUIAVELO

Nicolás Maquiavelo es un hombre del Renacimiento como lo fueron Leonardo da Vinci, Miguel Ángel Bounarroti y Rafael de Sanzio, pintores y escultores geniales que iluminaron con sus obras aquel renacer. Maquiavelo, aunque se le reconocen méritos literarios y poéticos, no es un artista sino un político que integró la práctica con la teoría a partir de un perspicaz conocimiento de las pasiones e inteligencia del ser humano. De los hombres de aquella época gloriosa es Maquiavelo el más mencionado de todos, a través de los siglos, aunque en la mayoría de los casos con los lugares comunes del prejuicio y la ignorancia.

NAPOLEÓN BONAPARTE

A mediados de septiembre de 1804, Ludwig van Beethoven, el gran compositor romántico, encolerizado tachaba violentamente la dedicatoria de su sinfonía número tres, la había escrito en honor a Napoleón Bonaparte, quien, Beethoven, había visto como la encarnación de los ideales democráticos, antimonárquicos y anti aristocráticos de la Revolución Francesa. Se acababa de enterar que Napoleón se coronaría como emperador de Francia el 2 de diciembre en la catedral de Nuestra Señora en París, tras la noticia, Beethoven se sintió traicionado brutalmente, para él, Napoleón acababa de enterrar los principios originales de la revolución francesa y no merecía ninguna dedicatoria. Dos años más tarde, el 26 de octubre, el ya emperador de Francia Napoleón encabezaba a las tropas francesas que entraban en Berlín tras haber vencido al ejército prusiano. Con su paso marcial el ejército francés iba dejando un sentimiento de humillación en el alma de muchos germanos, entre ellos Beethoven, ya no lo veían como un libertador sino como un tirano imperialista. Este sentimiento se fue esparciendo por la Europa ocupada por el ejército francés y explotó dos años más tarde en 1808 en España en donde el gobierno monárquico Borbón de Carlos IV fue incapaz de oponerse a Napoleón, pero en cambio el pueblo se levantó en armas. Napoleón pudo atenuar la revuelta, pero no pudo vencerla al transformarse en un sentimiento nacionalista, y este se fue extendiendo a todas las naciones conquistadas del imperio napoleónico. En Rusia contribuyó decisivamente para que el ejército francés fuera aplastado. Después de esta derrota el fin del sueño del imperio napoleónico sólo era cuestión de tiempo. Durante 22 años, desde 1793, año en que se distingue en la Batalla de Tolón y es nombrado general revolucionario a los 24 años, hasta 1815 en que abdica del imperio francés, Napoleón el líder militar carismático surgido de la furia de la revolución francesa, cimbró hasta sus cimientos toda la vida del continente europeo. Su contradictoria figura es de tal dimensión que hoy todavía podemos ver como la ciudad de Paris se engalana con monumentos que lo recuerdan, el arco del triunfo, el obelisco egipcio, la columna Vendôme, por nombrar solo unos ejemplos. Franceses y turistas visitan por cientos de miles su tumba ubicada en el centro de Paris.

George Washington

Geroge Washington fue el hombre adecuado en el momento adecuado; supo escuchar, evaluar y medir a los hombres junto a sus ideas, pero, y sobre todo, Washington supo dirigir, administrar y tomar las decisiones adecuadas en los momentos precisos.

Abraham Lincoln

Yo Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos de América, en virtud de los poderes investidos en mí por la Constitución, y como comandante de los ejércitos y la marina de los Estados Unidos, como medida necesaria y apropiada para suprimir la rebelión en los Estados de Virginia del Sur, Atlanta, Texas, Luisiana, Missouri, Florida, Alabama... Decreto y ordeno. que todas las personas mantenidas en esclavitud en los Estados mencionados sean desde ahora y para siempre libres, y que el gobierno ejecutivo y las fuerzas armadas de los Estados Unidos reconozcan y defiendan la libertad de tales personas. Ordeno, asimismo, a las personas así liberadas que se abstengan de todo acto de violencia, excepto en defensa propia y les recomiendo que siempre que puedan trabajen fielmente a salarios razonables. Asimismo, ordeno y declaro que tales personas libertadas sean aceptadas en las fuerzas armadas, en los fuertes, estaciones y servicios y en barcos. Y hago esta proclama, que sinceramente creo es un acto de justicia garantizada por la Constitución y basada en una necesidad militar y universal, juicio considerado de la humanidad y la gracia de Dios todopoderoso.

Stalin

El señor Stalin, por supuesto, debe su posición, en gran parte, a su extraordinaria personalidad ... No cabe duda de que el poder le encanta y seguramente es un intrigante capaz, pero ahora debemos admitir que es algo más que eso. Un 'mero intrigante', generalmente, no sabe qué hacer con el poder una vez conseguido, pero el señor Stalin lo ha sabido siempre, aunque ocasionalmente haya cambiado de opinión... Además, no ha utilizado el poder exclusivamente para sí mismo. Aunque dispone sin duda de todo lo que quiere para su uso personal... Sus puntos fuertes son una evidente habilidad administrativa, poder de dirección, capacidad para desarrollar y controlar un plan en gran escala ... Una intensa campaña propagandística ha convertido su nombre en sinónimo del régimen, dominando la figura de Lenin y eclipsando totalmente las de Marx y Engels. Cada artículo, cada editorial periodístico debe mencionarlo. Desde comienzos de este año, prácticamente cada número de todos los diarios ha insertado su fotografía y su retrato está por doquier. En la apertura del Congreso de los sindicatos, acto que vino a parar poco menos que en una glorificación del líder, los dos mil delegados se ponían de pie cada vez que el nombre del señor Stalin era pronunciado, vitoreado, aplaudiendo y cantando La internacional a veces durante diez minutos. Podía observarse que nadie osaba dejar de aplaudir por temor a que lo notara su vecino, hasta que el orador volvía de nuevo a su escaño como señal de que la ovación había terminado.