Rumbo a ti

Trilogía Un viaje inesperado 1

Olivia Ness

Para Jose, mi amor.

Capítulo 1

Candela temblaba. Temblaba de ira, asco y tristeza. En su interior albergaba una mezcolanza de sentimientos que ni ella entendía, eso sí, ninguno positivo. Sentía rabia, estaba furibunda de pensar en quién había provocado esa situación. Se sentía ridícula, avergonzada, indignada...Y también sentía pena, mucha pena por sí misma. Pena como la que sentía desde hacía tres años.

Solo deseaba que se acabara el día ya. Debía de ser una broma de esos programas televisivos que, cuando ya no podías más, salía una cámara detrás de un árbol que te había grabado y alguien exclamaba: «¡Es una broma!». Sí, definitivamente debía de ser eso, alguien debía de estar gastándole una broma; eso o le habían echado mal de ojo. En realidad, Candela no creía en esas cosas, no era supersticiosa, pero no podía ser cierto que todas esas situaciones le pasasen a ella el mismo día.

En Valencia, donde ella vivía, solo llovía seis días al año, y no estaba previsto que el jueves fuese a ser uno de ellos; así que Candela no cogió el paraguas cuando salió de su casa para ir a trabajar al spa. ¡Si lo iba a echar de menos cuando terminara su jornada!

Tampoco estaba previsto que una bici la atropellase al ir a coger el autobús porque el alcalde, en su afán de peatonalizar todo el centro y fomentar el uso de la bicicleta, se olvidó de ordenar que pintasen unos cuantos pasos de peatones entre las paradas de autobús y la acera. Por supuesto, había perdido el transporte y había tenido que esperar treinta y cinco minutos al siguiente mientras diluviaba y se calaba hasta los huesos.

Pero lo siguiente ya era demasiado, era el colmo del egoísmo, la suciedad, la dejadez y la mala educación; además, estaba convencida de que sabía quién era el responsable de su entrada estelar en el portal de su casa. Ni siquiera los payasos del circo provocarían tantas carcajadas. No lo vio; claro que, si lo hubiese visto, tampoco le habría dado tiempo a reaccionar. Nada más entrar en el portal del edificio donde vivía, Candela puso el pie en un charco que la hizo resbalar y caerse de bruces sobre este.

Cuando apoyó la mano en el suelo para levantarse, sé fijo en que el líquido sobre el que descansaba su trasero era de color amarillo y desprendía un fuerte olor. ¡Era orín! Orín de perro, y el único perro que había en ese edificio era el de la puerta 16. No era la primera vez que, cuando llovía, su dueño no se molestaba ni siquiera en sacarlo a la calle para no mojarse, lo bajaba al portal a que hiciera sus necesidades y después no las limpiaba.

Candela no tenía nada en contra de los animales, aunque los perros le daban un poco de miedo, pero sí tenía muchísimos motivos para estar en contra de su vecino. Ya mismo tenía un precioso vestido empapado de motivos.

Candela fue directa al ascensor, tiritaba de frío, subió al cuarto y llamo al timbre de la puerta 16. El perro comenzó a ladrar desde dentro, oyó cómo su vecino iba hasta la puerta, miraba por la mirilla y... nada. ¡Nada! Candela volvió a llamar al timbre y le pidió que le abriera, pero ni siquiera le contestó, de manera que le dijo todo lo que pensaba de él y de su perro a través de la puerta. Se dio media vuelta y se dirigió hacia su casa mientras añadía frustración e impotencia por no haber podido siquiera decirle todo eso, toda esa lista de sentimientos, a la cara.

Cuando entró a su departamento, escuchó voces que provenían del comedor y caminó hasta pararse en el umbral de la puerta. Magda reparó en su presencia y se giró hacia ella.

-¿Qué te ha pasado? -preguntó Magda poniendo cara de asco-. No tienes buen aspecto, y hueles fatal.

-Mejor os lo cuento luego. Hola, Roma- saludó Candela-. Voy a darme una ducha y ahora salgo.

-Hola. Vamos a encargar la cena, ¿te apuntas? -inquirió Roma.

-No tengo mucha hambre -respondió Candela mientras caminaba hacia el cuarto de baño.

Candela entró en el cuarto de baño, se deshizo de la ropa sucia y mojada, conectó el altavoz y comenzaron a sonar las canciones de Bruce Jones, su cantante favorito. Se dio la vuelta y se metió en la ducha.

Hizo un repaso mental del día mientras el agua tibia se deslizaba sobre su piel, haciéndola entrar en calor. La jornada no había comenzado nada mal. Por la mañana había estudiado para el examen de Bienes y Patrimonio Cultural que tenía la próxima semana. Después se había ido a trabajar al spa, fue un día muy ajetreado ya que habían llegado un par de autobuses de turistas. Y cuando salió del spa... Mejor olvidarlo.

En días como esos, echaba terriblemente de menos a sus padres, en especial, a su madre. Lo que daría por abrazarla solo una vez más, por escuchar la voz de su padre diciendo que los malos días nos ayudan a apreciar los buenos...

Candela había perdido a sus padres cuatro años atrás. Cada vez que pensaba en ellos notaba un nudo en el estómago, y en muchas ocasiones rompía a llorar. A veces el dolor era tan fuerte que pensaba que no podría soportarlo. Las lágrimas se mezclaban con el agua de la ducha y bajaban por su cuerpo mientras deseaba tenerlos allí de nuevo.

Magda y Roma eran amigas suyas desde siempre y se habían convertido en su familia desde que sus padres se fueron. No la habían dejado sola en ningún momento, y les estaría eternamente agradecida por ello. Pero, a veces, tan solo los echaba tanto de menos que el dolor la desbordaba y rompía a llorar.

Cuando salió de la ducha, se puso un pijama, peinó su suave cabello de color azabache y lo dejó caer sobre sus hombros para que se secase al aire. Fue hasta el comedor y vio que Magda y Roma estaban poniendo la mesa.

-¿Os ayudo?

-¿Estás mejor? -preguntó Roma.

-Creo que sí -respondió Candela-. La verdad es que ha sido un día horroroso.

-¿Qué ha sucedido? -preguntó Magda mientras dejaba una jarra sobre la mesa.

-Pregunta más bien qué no ha sucedido.

Candela relató todo su día, cuando observó atónita a Roma que estallaba en carcajadas.

-¿Por qué te ríes?

-Lo siento. Tienes razón, no tiene gracia. ¿Del pis? ¿En serio te has caído encima del pis? -preguntó Roma con los ojos como platos, recomponiéndose del ataque de risa-. ¿Y porque había pis en el portal?

-Porque tenemos un vecino que es un guarro -intervino Magda-. Y la consecuencia es que, de vez en cuando, pasan cosas como esta.

Candela se dejó caer encima de la silla.

-¿Os podéis creer que he ido a su casa y ni siquiera me ha abierto la puerta?

-¡Ah! ¿Eras tú la que dabas esos gritos en la escalera? -consultó Roma.

-Supongo que sí. He tenido un día agotador, y a estas horas, la amabilidad que me caracteriza está de huelga.

-A la par que horroroso, un día agotador y horroroso, no te olvides de eso -dijo Roma.

-Eso, tú dame ánimos -contestó Candela.

Roma y Magda se miraron con complicidad y sonrieron.

-¿Qué pasa? -preguntó Candela-. ¿Por qué sonreís? A mí no me hace gracia.

-No nos estamos riendo -respondió Magda sirviendo la cena en los platos-. Venga, come algo, te vendrá bien.

-Magda me ha hecho una propuesta muy interesante -comentó Roma.

-¿De verdad? ¿De qué se trata? -preguntó Candela interesada.

-Un cliente importante de mi empresa quiere organizar un crucero para promocionar su nuevo álbum. Va a realizar parte de la gira desde el buque, y mi jefe me ha pedido que lo organice yo.

-¡Eso es fantástico! -exclamó Candela.

-Sí, lo es. He pensado en contratar a Roma para que su empresa provea las delicatessen para este cliente.

-¡Qué buena idea! No se me ocurre nadie mejor que ella -dijo Candela.

-La verdad es que esto podría ser una gran oportunidad -agregó Roma-. Si sale bien, tal vez nuestros productos puedan traspasar fronteras.

-¿Y quién es el cantante? ¿Alguien conocido? -preguntó Candela con curiosidad-. Bueno, si es confidencial no te preocupes, no hace falta que me lo digas.

-Eso es lo mejor de todo -respondió Magda sonriendo mientras le guiñaba un ojo a Roma-. ¡El cantante es Bruce Jones! -gritó Magda.

Cuando Candela escuchó el nombre del artista, expulsó toda el agua que tenía en la boca como si fuese un aspersor.

-Menos mal que no me he puesto mi blusa nueva- se quejó Roma, limpiándose con una servilleta.

-¿Me tomas el pelo? -exclamó Candela sorprendida-. ¿Bruce Jones? ¿El mismo Bruce Jones que escucho todos los días cuando me levanto? ¿El mismo Bruce Jones que he escuchado mientras me duchaba?

-Ese, ese Bruce Jones -dijo Magda cantarina.

-¡Qué suerte tienes! Me alegro mucho por ti, Magda. Oye, si llegas a conocerlo, ¿podrías pedirle que te firmase un autógrafo para mí?

-Sí, podría -respondió Magda-. Pero también podrías pedírselo tú misma.

-¿Yo misma? No te entiendo -respondió Candela confusa.

-Yo tendré que estar en el crucero, no será muy largo, pero tengo que estar allí para organizarlo todo. Y tú, si quieres, también puedes venir conmigo al crucero. Creo que podría conseguir un descuento para ti y colarte en los eventos vip. ¡Seguro que podrás ver a Bruce muy de cerca!

-Yo también voy a ir -intervino Roma-. Tengo que asegurarme de que todos los productos se sirvan correctamente y sean de su agrado. Es una oportunidad única para la empresa, y no confío en nadie lo suficiente como para delegar.

Los ojos de Candela, de repente, se apagaron y su sonrisa se tornó triste.

-¿Qué te pasa? -preguntó Roma, que notó enseguida el cambio en su amiga.

-Me encantaría, pero no puedo ir. Tengo que trabajar y ponerme al día con los trabajos de la UNED.

-Eso ya lo haces todos los días -respondió Magda-. Venga, Candela. Te mereces unas vacaciones, todavía te deben la mitad de las vacaciones del año pasado en el spa y todas las de este año en el escape room.

-No puedo pagarlo. No sé cuánto cuesta, pero seguro que es carísimo, y no puedo permitirme el lujo de irme a un crucero.

-Yo podría ofrecerte un pase vip y el descuento que te he comentado antes, con eso quedaría un precio más que razonable para unas vacaciones. Además, es nuestro cantante favorito. ¿Cuánto hace que no nos vamos de vacaciones juntas? ¿Cuándo fue la última vez que te fuiste de vacaciones?

-Ya casi ni me acuerdo -reconoció Candela.

-Dela -intervino Roma, cautelosa-. Necesitas esas vacaciones, será increíble poder estar las tres juntas lejos de todos los agobios diarios.

-Pero vosotras tenéis que trabajar allí. No quiero estar sola todo el día en un barco.

-Tendremos que dedicar algún rato a trabajar, pero el resto del tiempo lo tendré libre para estar con vosotras -respondió Roma.

-En realidad, yo solamente voy a tener dos días fuertes de trabajo, los dos días que esté Bruce Jones en el crucero, el resto del tiempo son vacaciones para mí, y la excusa perfecta para descansar y viajar. No puedes decir que no, Candela, no me imagino un concierto de Bruce Jones sin ti. Prométeme que, por lo menos, hablarás con tus jefes sobre las vacaciones.

-¿Y J.?

-¿Qué pasa con él? -bufó Roma con evidente fastidio.

-No lo veré durante el tiempo que dure el crucero.

-¿Y...?

-No puedo irme sin saber qué sucede entre nosotros.

-¡Pues pregúntaselo! Habla con él de una vez y aclara lo que sea que tengáis que aclarar, y después vámonos de crucero -alegó Magda perdiendo la paciencia.

-¡No puedo hacer eso! -exclamó Candela-. No quiero presionarlo. Estoy segura de que pronto me va a pedir que quedemos.

-Cariño, si quiere quedar contigo, ya te lo dirá. No hay nada de malo en que te eche un poco de menos. Pasáis mucho tiempo juntos.

-Pasamos tiempo juntos porque trabajamos juntos -respondió Candela-, pero no es así como me gustaría pasar tiempo con él.

-Roma tiene razón -añadió Magda-. No hay nada de malo en que te eche un poco de menos. Tal vez así, cuando vuelvas, se decida a pedirte una cita.

-Puede que tengáis razón -suspiró Candela.

-Entonces, ¿nos vamos de crucero? -preguntó Roma esperanzada.

-Está bien -dijo Candela sonriendo-. Tenéis razón. Me merezco esas vacaciones, nos las merecemos las tres; además, no creo que aguante muchos más días como el de hoy. Esta semana hablaré con mis jefes.

***

Era casi media noche. Enzo esperó a Fabián y a Alec sentado en una mesa del bar del pueblo mientras miraba cómo John, el dueño del local, se movía tras la barra. Hacía ya cuatro años que el escocés había decidido quedarse y comprar un comercio en el pueblo. Había hecho un buen trabajo con aquel antro. Lo redecoró entero, revistió las paredes de madera y espejos, colgó de estas algunos objetos típicos de su país y forró las sillas y taburetes con una tela en tonos rojos, parecida a la que utilizan para hacer los kilts escoceses. No entendía qué podía haber visto aquel hombre en un pueblo como Biescas, pero allí decidió asentarse.

Ese había sido un buen día. Enzo, entre muchas otras cosas, trabajaba como monitor multiaventura y guía para una empresa local. Por la mañana tenía una actividad de piragüismo con un grupo.

Se levantó pronto y corrió hasta llegar al embalse de Búbal. Cuando arribó, se dirigió a la caseta junto al embarcadero, saco las piraguas y preparó el equipo necesario para la actividad. Después almorzó, mientras esperaba al grupo.

Cuando finalizó la actividad, recogió todo, se dio un baño en el embalse y volvió a Biescas a comer. Por la tarde, acudió al colegio donde trabajaba como monitor de extraescolares. Los jueves tenía futbito, una de sus favoritas. Al terminar pasó por su casa a recoger a Fuji para dar un paseo por la Vía Verde.

Esa noche, Enzo había invitado a su hermano a cenar en su casa. Preparó tallarines de calabacín con pisto de verduras y queso de oveja. Le encantaba cocinar. Su hermano llevó el postre, tarta de queso. Mientras cenaban, mantuvieron una conversación animada sobre todo y nada en especial, pero de repente, su hermano se puso serio, carraspeó y le dijo que había visto a Sergio, el hermano de Elena, la ex de Enzo. Sergio le había comentado que Elena iba a ir a visitar a sus padres y estaría un par de semanas en el pueblo.

Lo cierto es que no le apetecía ni lo más mínimo coincidir con ella. Después de tanto tiempo, todavía había gente que cuchicheaba cuando lo veía pasar por delante, y la vuelta de Elena solo haría reavivar los rumores y habladurías.

Mientras esperaba a sus amigos en el bar, Enzo pensó que solo le quedaba un mes para coger las vacaciones, pero las necesitaba como el aire que respiraba. Ese año no había sido el mejor de su vida. Se sentía cansado. Todavía se estaba recuperando de una lesión que le había impedido entrenar y poder salir a la montaña durante bastante tiempo.

Estaba convencido de que las vacaciones lo ayudarían a reponerse y coger fuerzas para la siguiente temporada.

Sumido en sus cavilaciones, le dio un sorbo al refresco que tenía delante y oyó el tintineo de las campanas que había en la puerta del pub. Levantó la mirada y vio a Fabián y a Alec que hablaban mientras lo buscaban.

-Llegáis tarde. Espero que sea importante eso que tenías que decirnos -dijo Enzo-. Mañana he quedado para salir un rato a correr e intuyo que me voy a acostar tarde esta noche.

-¿Qué ha pasado? ¿Hay algo importante que contar? -preguntó Alec-. No me has dicho nada mientras veníamos. Pensaba que solo habíamos quedado a tomar algo.

-Tengo que haceros una proposición -dijo Fabián, poniéndose muy serio.

-¿Una proposición indecente? -replicó Enzo divertido-. Porque si es como la de la película, no cuentes conmigo, amigo.

-Será todo lo indecente que tú quieras que sea -respondió Fabián-, pero eso lo dejo a tu elección.

-Venga, suéltalo ya -intervino Alec-. Nos tienes en ascuas.

-Esta mañana me han llamado de la galería para darme fecha. Expondré en octubre.

-¡Enhorabuena! -exclamó Alec.

-Eso es una muy buena noticia, llevabas casi un año detrás de esa galería. ¡Tenemos que celebrarlo! -gritó Enzo, girándose para llamar al camarero.

-Sí, nunca me había costado tanto acceder a una muestra, pero la espera ha merecido la pena. Pero no es la única noticia que tengo que daros -añadió Fabián.

-¿Más noticias? ¿Buenas noticias?

-Bruce Jones va a comenzar su nueva gira en un crucero.

-Oye, ¿Bruce Jones no es ese cantante que te gusta tanto? -dudó Alec.

-Sí, el mismo -respondió Fabián-. Y como estoy de acuerdo con que hay que celebrar lo de la exposición, os propongo hacerlo a bordo del crucero que va a realizar en junio.

-Celebrarlo en un crucero... -repitió Enzo.

-Os propongo que nos vayamos los tres al crucero de Bruce Jones.

-¿Y qué pintamos nosotros en ese crucero? Al que le gusta Bruce Jones es a ti, aunque todavía no entiendo muy bien por qué. -Rio Enzo.

-Venga, será divertido. Habrá conciertos de él, veremos otros países, haremos turismo y seguro que podremos hacer alguna actividad multiaventura. Habrá mujeres preciosas, ¡mujeres que no conocemos! Tendremos las vacaciones que tanto nos merecemos los tres y el viaje que siempre hemos querido hacer. Tal vez yo pueda tomar algunas fotografías más para la exposición.

-Ni hablar -respondió Enzo riendo-. Si a esas mujeres que tú dices que habrá en el barco les gusta Bruce Jones, posiblemente no tendrán cumplida la mayoría de edad. No quiero verme involucrado en ninguno de tus líos de faldas.

-Es un crucero temático organizado por y para Bruce y su banda, para promocionar su nuevo álbum. Será divertido, podremos descansar y viajar. ¿Cuánto hace que no tienes vacaciones, Enzo? ¿Y tú, Alec?

-La verdad es que hace más de cinco años que no viajo por placer -apuntó Alec.

-Enzo, tú trabajas muy duro durante todo el año, y a principios de junio todavía no estamos en temporada alta, podrías organizarte.

-Sigo sin ver qué hago yo en un crucero de Bruce Jones -respondió Enzo.

-Creo que Fabián puede tener razón -sugirió Alec-. No te vendría mal salir del pueblo una semana. Lola me ha dicho que Elena estará un par de semanas aquí por esas fechas y, si fueras al crucero, no tendrías que encontrártela.

-No quiero tener que irme de mi casa para no ver a Elena. Es verdad que no me apetece tener que aguantar más chismorreos, pero no creo que la solución sea irme de crucero -bufó Enzo.

-Pues yo creo que podría estar bien cogerme unas vacaciones -afirmó Alec-. Sería divertido irnos los tres.

-¿De verdad te dejas convencer para ir a un crucero de un cantante que ni siquiera te gusta? -preguntó Enzo incrédulo.

-No, me dejo convencer para cogerme unas vacaciones e irme de crucero. Llevo muchos años sin tener un descanso de verdad, y me gustaría poder desconectar y conocer un poco más el Mediterráneo antes de febrero. Sería estupendo poder hacer el viaje que siempre hemos soñado antes de volver a Escocia, después... será mucho más difícil poder hacerlo.

-El viaje del que siempre hemos hablado incluía una mochila, una bicicleta y muchos países. No un barco enorme con un cantante rodeado de groupies.

-Venga, chicos, será divertido.

-No es muy caro, acabo de ver los precios y hay una oferta especial para las quinientas primeras personas -añadió Alec.

-¿Lo estás diciendo en serio? -preguntó Enzo sorprendido.

-Claro que sí, ya sabes que no suelo bromear con este tipo de cosas.

-Querrás decir que no sueles bromear nunca.

-En esas fechas no tengo exámenes del máster ni prácticas, así que puedo faltar algunos días a clase si me organizo bien y hablo con los profesores -comentó Alec.

-Es cierto que no es el viaje que habíamos planeado, no se parece en nada, pero Alec vuelve a Escocia en febrero y pasará bastante tiempo antes de que podamos juntarnos de nuevo los tres. ¿Cuántas ocasiones más vamos a tener de viajar juntos? -expuso Fabián.

-No os prometo nada. Miraré las fechas porque tengo un curso en junio, aunque creo que es la primera semana.

-De momento me conformo con eso -contestó Fabián.

Capítulo 2

Candela había vuelto a perder el autobús esa mañana, ya era la tercera vez en la semana. Había perdido la cuenta de en cuántas ocasiones se le había ido a lo largo de todo el mes.

Necesitaba ponerse en forma, se pasaba el día sentada sin moverse demasiado. Su trabajo en el escape room implicaba estar la mayor parte del tiempo quieta, mirando una pantalla y, en el spa, se pasaba casi toda la jornada sentada, tecleando, o de pie, atendiendo a los clientes. Cuando llegaba a casa, que era el único momento en el cual podía hacer algo de ejercicio, estaba cansada y tenía que ponerse a estudiar para los exámenes o a preparar los trabajos que tenía que entregar a lo largo del trimestre.

Pasaba demasiadas horas encerrada entre cuatro paredes, su vida consistía en ir del trabajo a casa y de casa al trabajo, no le quedaba tiempo para mucho más, y echaba de menos estar al aire libre. También extrañaba poder ponerse su ropa sin parecer una morcilla, definitivamente tenía que hacer algo.

Aun habiendo perdido el autobús, había llegado la primera al escape room donde trabajaba los fines de semana. Levantó la persiana, desactivó la alarma, encendió las luces y colgó la chaqueta dentro de su taquilla. Encendió los ordenadores y se giró al escuchar la puerta.

-Buenos días -saludó, alegre, J.

-Buenos días -respondió Candela, sonrojándose. No podía evitarlo, era verlo y se dibujaba en su cara una sonrisa bobalicona que no se le borraba en el resto del día.

Mientras J. dejaba sus cosas en la taquilla, Candela aprovechó para revisar todas las habitaciones. Cuando regresó al puesto de control, J. ya estaba sentado en su sitio, revisando la agenda para ese día.

-Hoy vamos a tener un día movidito.

-¿Estamos completos? -preguntó Candela.

-No solo estamos completos, sino que tenemos tres despedidas de soltero, un cumpleaños y dos grupos de extranjeros; aparte de todo eso, también hay reservas sueltas.

-¿A qué hora tenemos el primer grupo?

-A las 10. Tenemos tiempo de desayunar juntos. ¿Te apetecen galletas de chocolate? -preguntó J., ofreciéndole una bolsa repleta de deliciosas galletas recién horneadas.

-Sí, te cojo una -respondió Candela, pero cuando estaba alargando la mano para tomarla, se acordó de que había perdido el autobús y de su intención de perder peso-. Bueno, mejor que no, gracias de todas maneras.

-¿Cómo que mejor que no? -respondió J. indignado-. Las he horneado yo mismo esta mañana, no puedes decirme que no, están deliciosas, son de chocolate y canela, son tus favoritas.

-Lo sé, pero no debo -respondió Candela apesadumbrada.

-¿Y eso por qué? ¿Acaso estás a dieta? -preguntó J. extrañado.

-No, no estoy a dieta, pero me gustaría cuidarme un poco más y ponerme en forma, lo que pasa es que no tengo tiempo para hacer ejercicio, así que voy a intentar, por lo menos, fijarme en lo que como.

-Yo voy a hacer running todos los días. Empecé a correr hace un año, un amigo me prestó un libro sobre la actividad, y lo vi todo tan claro cuando terminé de leerlo que comencé a correr; desde entonces, no he parado.

-¿Un libro sobre running? ¿Te acuerdas del título?

-Sí, Una carrera para toda la vida. Es un libro muy completo donde te explica, paso a paso, cómo comenzar a correr, qué ejercicios de calentamiento puedes realizar, cómo ir alcanzando tus objetivos y fijarte otros nuevos... Y todo a través de la experiencia vital de un chico al que correr le cambió la vida.

-¡Vaya! -exclamó Candela-, voy a apuntarme el título porque me interesa mucho.

-Si el libro fuera mío, te lo prestaría.

-No te preocupes J., lo buscaré al salir de aquí. Hablando de salir, no sé muy bien cómo decirte esto.

-¿Qué sucede, lucecita mía? -dijo cogiéndola de la mano y acariciándosela.

Candela se quedó mirando fijamente su mano, J. era tan cariñoso con ella... Solo a él le permitía llamarla así. ¿Cómo iban a separarse más de una semana?

-Bueno, había pensado en pedirme vacaciones en junio. Me ha surgido un viaje, y la verdad es que me vendría muy bien ir, me apetece mucho. Mi cantante favorito va a dar un concierto en alta mar en un crucero para promocionar su nuevo álbum y me ha salido la oportunidad de ir con mis amigas. Hace mucho que no me voy de vacaciones y... bueno.

-Ya sabes que por mí no hay problema. En todo lo que yo te pueda ayudar, lo haré -respondió J.-, pero te voy a echar mucho de menos.

-Bueno, tampoco me voy un mes, sería poco más de una semana -respondió Candela.

-Sí -respondió J., acariciándole la mejilla con la mano-, pero venir a trabajar no será lo mismo sin ti. Me he acostumbrado a desayunar contigo, ponernos al día un rato antes de empezar; y desayunar con Carla o Esteban no será lo mismo.

-Bueno -recapacitó Candela-. Tal vez pueda cogerme vacaciones en otro momento, seguro que hace más conciertos. Si te vienen mal las fechas, puedo pedir otras.

-Pero ¿no dices que va a ser un concierto en un crucero? -preguntó J.

-Sí, pero tampoco es tan importante, puedo ver un concierto suyo en cualquier otro momento.

-¿Y por qué ibas a hacer eso? Pide las vacaciones, no pueden negártelas, no has faltado al trabajo ni un solo día desde que comenzaste y tienes derecho a esas vacaciones. Ve a ese concierto, disfruta del mar, de las canciones, de tus amigas... y después vuelve y cuéntamelo todo. Yo estaré aquí, esperándote ansioso por saber cómo te ha ido.

Candela esbozó una sonrisa forzada, la verdad es que no le apetecía nada separarse de J., estaba convencida de que en cualquier momento surgiría la chispa entre ellos y acabarían juntos; y si se iba, podía ser que ese momento pasase. Por otra parte, le apetecía muchísimo irse de vacaciones con Magda y Roma, y más todavía a un concierto de Bruce Jones.

Se abrió la puerta y entraron sus jefes cargados con algunas bolsas. Candela y J. se levantaron para ayudarlos.

-Venga, aprovecha ahora que acaban de llegar, antes de que venga el primer grupo, díselo para que puedan organizarse. Cuanto antes mejor -susurró J. en su oído, le plantó un beso en la mejilla e hizo que Candela se sonrojase de nuevo-. Buenos días, Rosa, buenos días, Sento; dadme las bolsas, yo las llevaré abajo.

-Gracias-respondió Rosa-. Venimos muy cargados.

Candela respiró hondo y se dirigió hacia Rosa.

-Buenos días, Rosa, ¿tienes un momento? quería comentarte unas cosas -preguntó Candela.

-Claro, vamos al despacho -respondió esta.

Candela salió, ese día, flotando del trabajo. Le había costado mucho pedir las vacaciones, de alguna manera pensaba que no era muy responsable por su parte irse de descanso. No nadaba en la abundancia. Es cierto que sus padres no le habían dejado deudas y el piso donde ella vivía había pertenecido a la familia de su madre. Sin embargo, cuando ellos murieron, Candela se vio en la necesidad de buscar trabajo. Sin tener ninguna formación previa, recién empezada la carrera de Turismo y sin experiencia laboral, no podía acceder a un buen trabajo, de manera que fue rodando de un lugar a otro hasta que, finalmente, la seleccionaron para trabajar en el escape room los fines de semana. Un par de meses más tarde, surgió la oportunidad de trabajar como recepcionista en el spa de un hotel de la ciudad a media jornada, de lunes a viernes, y Candela no dejó pasar esa oportunidad. Al final del mes había que pagar facturas, así que no podía renunciar a ninguno de los dos trabajos.

La muchacha se dirigió a su casa, pero antes paró en una de sus librerías favoritas y encargó el libro que le había dicho J. Estaba dispuesta a ponerse en forma, y el running le parecía una manera estupenda de comenzar. Tendría que escribir algunos correos al llegar a casa para informar a sus profesores de las fechas en las que iba a ausentarse y pedirles que le dejasen entregar, antes de los plazos establecidos, los trabajos para el último trimestre. Ese era su plan para esa noche y la siguiente, adelantar todo lo que pudiera los trabajos de la UNED.

***

Enzo se levantó temprano y fue a correr con Fuji por la montaña. Había un camino, cerca de su casa, que ascendía hasta la cima de la montaña atravesando un bosque de pinos y hayas, y mostraba todo su esplendor en esa época del año.

Cuando volvió, dejó a Fuji en casa, salió a comprar el pan y a hacer algunos recados. Pasó por casa de sus padres y, cuando se marchó, vio a dos de sus anteriores vecinas hablando en la acera de enfrente.

-Buenos días -saludó Enzo.

-Buenos días -dijeron ellas, mirándolo mientras se despedía de su madre en la puerta.

Enzo escuchó sin querer, al pasar por su lado, el nombre de Elena. Era como intentar huir de un huracán; cada vez que pensaba que se había alejado lo suficiente, volvía a abalanzarse encima de él, arrollando todo a su paso.

Habían pasado ya unos cuantos años desde que Elena y él lo dejaron, pero Enzo sabía que seguía estando en boca de todos de vez en cuando. Odiaba que se compadeciesen de él y, sobre todo, que hablasen a sus espaldas, pero en cierto modo era inevitable porque vivía en un pueblo y allí era difícil tener secretos de semejante tamaño.

Emprendió el camino hacia su casa, intentando desviar sus pensamientos, pero fue una pérdida de tiempo cuando se dio cuenta de que estaba pasando por la casa de los padres de Elena. Miró hacia la puerta y apresuró el paso.

Recordó la primera vez que entró en esa casa para ser presentado como el novio oficial de Elena, tenía quince años y mucha vergüenza. En los pueblos, todos conocen a todos, así que no hicieron falta muchas presentaciones. Enzo fue a la casa de Elena a regañadientes, eran las fiestas de Biescas y ella iba a coger una cazadora y algo de dinero para cenar con Enzo y sus amigos en el bar del pueblo. Nada más entrar, saludó a su madre que estaba en el jardín de su casa e hizo las presentaciones oficiales: «Este es Enzo, mi novio». Su madre se quedó lívida, y él quiso que se abriera un agujero en mitad del jardín que le permitiese enterrar la cabeza como los avestruces. Elena lo dejó solo en el jardín mientras su madre llamaba a su marido para hacer las presentaciones oportunas y ponerlo al día de los últimos acontecimientos de la vida de su hija. Ella apenas tardó en volver, pero fue suficiente para que su madre lo sometiera a un interrogatorio digno de la Stasi.

Poco quedaba en él del Enzo que entró en aquella casa, y menos todavía de la Elena con la que comenzó a mantener una relación cuando era tan solo un quinceañero. Ambos habían cambiado, no solo en su manera de ser, sino también en la de actuar. Las circunstancias y las motivaciones de cada uno de ellos habían recorrido caminos diferentes; sin embargo, Elena seguía teniendo poder sobre él. Sus decisiones continuaban afectándolo indirectamente y lo hacían sentir mal cada vez que escuchaba a alguien hablar de ellos, compadeciéndose de él, o cuando veía a los padres de ella fingiendo indiferencia delante de él.

Sentir indiferencia era algo que Enzo no había logrado experimentar, más bien, cuando se paraba a pensarlo, la rabia asomaba amenazante de nuevo para remover ese pasado al que Elena pertenecía y que Enzo deseaba aparcar en un rincón de su memoria.

Enzo se dirigió hacia su casa, dejó la compra y se fue a trabajar caminando hasta el centro social donde tenía que impartir un taller para niños sobre cuidado del medio ambiente. Se esforzaba muy duro durante algunas épocas clave del año, más o menos durante siete meses y en temporada alta, pero el resto del año tenía poco volumen de trabajo y vivía cómodamente con lo ahorrado. Su sueño siempre había sido crear una empresa multiaventura con la que lograse transmitir a los demás su particular visión de la naturaleza.

Por la tarde, después de dar su paseo con Fuji, había quedado con Alec y Fabián para tomar algo en el bar de John, donde se pondrían al día y comenzarían a organizar su viaje. En el fondo, necesitaba esas vacaciones para desconectar de todo, y aunque no albergaba grandes expectativas al respecto, pensaba disfrutar al máximo del viaje.

Capítulo 3

Enzo se levantó muy temprano para recoger a Alec. Tenían que embarcar en Valencia y todavía debían parar en Huesca para recoger a Fabián.

Durante el trayecto hasta la ciudad, mantuvo una animada conversación con Alec, que había elaborado un minucioso planning de todas las excursiones que podían hacer en las diferentes escalas del crucero. Adoraba a su amigo, pero le costaba entender la necesidad que tenía de tener todo bajo control y organizado sin dejar lugar a la improvisación. Siempre había sido así, era una persona muy metódica, prudente y de mente cuadriculada.

Fabián era la antítesis de Alec. Era una gran persona y amigo, pero su vida respondía fielmente al significado de improvisación, alegría y diversión, «Carpe diem» era una de sus citas preferidas.

Eran sus mejores amigos y no podían ser más distintos entre ellos. Cuando llegaron a Huesca, aparcaron el coche cerca de la casa de Fabián. Habían quedado allí con él para ir a por el coche de alquiler que los llevaría hasta Valencia, pero Fabián todavía no había llegado. Mientras Alec se encargaba de recoger el vehículo, Enzo fue a casa de Fabián, ya que lo había llamado varias veces durante el trayecto y no contestaba a sus llamadas.

Después de hacer sonar varias veces el timbre, Fabián contestó por el videoportero.

-¿Quién es? -preguntó Fabián.

-Soy Enzo. Baja ya.

-Te abro. Sube.

Enzo subió a casa de Fabián, volvió a llamar al timbre y, como esperaba, este abrió la puerta vestido únicamente con unos calzoncillos.

-¿Todavía estás así? -preguntó Enzo-. Alec ha ido a por el coche de alquiler, llegaremos tarde.

-¿Qué hora es? -preguntó Fabián desperezándose mientras se dirigía hacia la cocina.

-Son las seis y media, te recuerdo que habíamos quedado en el parking.

-¿Nos preparas un café mientras me visto, por favor?

-¿Nos? Yo no quiero café, gracias, ya he desayunado.

-No es para ti. Es para mí y para...

-Espera, ¿hay alguien más aquí? -preguntó Enzo, asomándose al pasillo.

-Sí, pero... No recuerdo cómo se llama. ¿Jara? ¿Tara? -dijo Fabián frotándose los ojos.

-No puedo creerlo. ¿De verdad era necesario?

-No sé si era necesario, pero sí te puedo decir que fue divertido.

-Fabiiiiii, ¿puedes ayudarme? -Enzo escuchó una voz femenina proveniente del cuarto de baño.

-¿Fabi? Espera que oiga eso Alec. -Rio Enzo.

-Sírvete lo que quieras -dijo Fabián saliendo de la cocina-. Tardo cinco minutos.

Una chica apareció un par de minutos más tarde abrochándose los botones de un vestido que dejaba poco lugar a la imaginación.

-¿Y tú quién eres? -preguntó la muchacha.

-Soy un amigo de Fabián, y creo que este café debe de ser para ti.

-Gracias. Loreto, encantada de conocerte.

Fabián entró en la cocina arrastrando su maleta, se bebió una taza de café y acompañó a la chica hasta la entrada.

-Cuando quieras -dijo Fabián desde la puerta.

-Por lo menos podrías tener el detalle de aprenderte su nombre -dijo Enzo, saliendo al rellano de la escalera-. Se llama Loreto.

-¿Para qué? No creo que vuelva a verla, es una información que ocupa lugar en mi memoria y que no voy a volver a utilizar, nunca.

-Eres incorregible.

Enzo y Fabián bajaron al portal donde Alec los estaba esperando. Realizaron todo el trayecto hasta Valencia comentando algunas de las actividades que querían hacer a lo largo del crucero. En la radio del coche sonaba el último álbum de Bruce Jones, las cuatro horas del viaje se les pasaron volando.

***

Candela no podía creer que estuviesen a bordo del New Dreams. Era un barco de lujo, parecía el portal a un mundo reservado solo para unos pocos privilegiados que, como ella, iban a poder disfrutar de Bruce Jones y su música.

Nada más pasar el arco de seguridad del crucero y mostrar sus acreditaciones, les facilitaron unas pulseras que les otorgaban el acceso a una zona privada y lujosa a la que pocas personas podían acceder. Candela estaba eufórica y tenía ganas de recorrer todo el barco. Una azafata les explicó las escalas y el planning que habían programado para el crucero, así como las actividades temáticas relacionadas con el cantante.

El personal del barco se ocupó de sus equipajes, y Candela y sus amigas subieron a instalarse en su camarote. Estaba situado en una zona privada, en una de las prestigiosas cubiertas de proa.

Antes de entrar en el camarote, se presentó un hombre frente a ellas diciéndoles que era su mayordomo y que estaría encantado de atenderles personalmente en todo lo que necesitasen.

-¿Mayordomo? -dijo Candela confundida.

-Alguna ventaja tenía que tener por ser Bruce Jones mi cliente principal.

-Espera, tiene que haber habido alguna confusión, yo pagué el precio de un camarote compartido con vosotras tres.

-Y así es -dijo Roma entrando en el camarote-. Como puedes ver, hay tres camas, vamos a compartirlo.

-Pero eso no significa que no podamos permitirnos algún capricho -añadió Magda, guiñándole un ojo-. Olvídate de eso, Candela, este camarote y todos los privilegios que tenemos por estar aquí son parte de los beneficios por venir al crucero, recuerda que yo estoy trabajando y en muchas ocasiones no tengo horarios. Así que, solo disfruta de tus merecidas vacaciones.

Estaba todo cuidado al detalle. El camarote, en realidad, era una elegante suite con tres amplias camas con sábanas de algodón egipcio y una carta con distintos tipos de almohadas para elegir. Candela se dirigió hacia el balcón, no solamente era amplio y tenía unas increíbles vistas panorámicas, sino que, además, contaba con una bañera de hidromasaje privada.

-¿De verdad tenemos una bañera de hidromasaje aquí fuera? -preguntó Candela asombrada.

-Déjame ver -dijo Roma asomándose al balcón-. Parece que sí, y es para nosotras tres.

Llamaron a la puerta, era el mayordomo que les traía su equipaje, junto a dos mozos. Se despidió de ellas, les dijo que solamente tenían que pulsar un botón que había en la mesita de noche y que estaría disponible para todo lo que necesitasen en cualquier momento del día o de la noche.

Roma y Candela organizaron toda su ropa en el armario mientras Magda fue a supervisar la organización de algunos eventos antes de zarpar.

Cuando terminaron con la ropa, decidieron dar una vuelta por el barco. Recorrieron todas las cubiertas y el interior del crucero para localizar el restaurante donde tendrían que ir a comer dentro de poco.

Cerca de uno de los salones, vieron una galería en la que había preparada una exposición sobre Bruce Jones, pero todavía no estaba abierta, de manera que Roma y ella tuvieron que conformarse con hacerse una foto en el photocall que había en la puerta.

Acudieron a la cubierta principal para ver cómo el barco zarpaba. Candela se apoyó en la barandilla y observó cómo se alejaban cada vez más del puerto de Valencia. Respiró hondo, sonrió fijando su mirada en el horizonte y pensó que era la persona más afortunada del mundo por haberse dejado convencer por sus amigas para realizar juntas un viaje que, estaba convencida, sería memorable.

***

-Aquí pone que la exposición de Bruce Jones está al lado del Salón Púrpura -dijo Alec señalando un folleto que contenía la programación de las actividades que podían realizar en el crucero.

-Creo que el Salón Púrpura está por aquí, a la derecha -dijo Fabián.

-En realidad, el mapa dice que está justo a la izquierda. -Rio Enzo-. La orientación nunca ha sido a lo tuyo.

-¡Eh! Cuando éramos pequeños e íbamos de acampada, el encargado de llevar la brújula y el mapa era yo.

-Sí, y por eso siempre nos perdíamos -añadió Enzo, apartándose para esquivar el manotazo que le intentó propinar su amigo.

-Es aquí -dijo Alec.

La exposición era todo un regalo para los fans de Bruce Jones. Vitrinas repletas de recuerdos, chaquetas, guitarras, vinilos y muchos más objetos personales del cantante. La muestra realizaba un recorrido por su historia musical. Enzo miró a Fabián, que parecía charlar animado con Alec mientras compartía algunos de sus recuerdos favoritos relacionados con varios de sus conciertos y canciones predilectas.

Cuando terminaron de visitar la galería, pasearon por el interior del barco hasta acabar en un pequeño bar.

-¿Era o no una buena idea venir al crucero? -preguntó Fabián, y le dio un sorbo a su vaso.

-Tampoco llevamos mucho rato a bordo, pero debo reconocer que el barco es impresionante -respondió Alec-, y el camarote es bastante amplio para los tres; la verdad, pensaba que sería mucho más pequeño.

-Yo no termino de acostumbrarme a no estar sobre tierra firme, pero la verdad es que, de momento, no estoy notando el vaivén, tal vez sea por el medicamento contra el mareo que me he tomado antes de subir.

-O por los enormes estabilizadores que tiene el barco. -Rio Fabián-. No creo que notemos cómo se mueve a menos que haya una tormenta fuerte o el mar esté revuelto.

-Mañana es día de navegación -explicó Alec-, de manera que tenemos tiempo para poder apuntarnos a alguna actividad aquí arriba.

-De acuerdo, podemos echar un vistazo al horario de actividades -respondió Enzo-, pero creo que deberíamos de ir al restaurante, es casi hora de comer.

Recorrieron el pasillo que separaba el bar de los ascensores, cuyas puertas estaban adornadas con icónicas fotografías del cantante en varios de sus conciertos. Cuando llegaron a la puerta del restaurante que les había sido asignado, un camarero los condujo hasta su mesa. Era para seis comensales, y ya estaba ocupada por un matrimonio mayor.

-Buenas tardes -dijo Enzo antes de sentarse. Estaba claro que iban a compartir mesa con ese matrimonio.

-Buenas tardes -respondió la mujer.

Hicieron las presentaciones oportunas y se acercaron al buffet a por su comida.

-Esto tiene que ser una broma -dijo Fabián-. ¿De verdad vamos a compartir mesa con esos señores?

-Eso parece- dijo Alec-. No pasa nada, solo coincidiremos con ellos en las comidas.

-¿Por qué no nos han asignado otra mesa? ¿Os habéis fijado en aquella? -dijo Fabián, señalando a una mesa en la que había tres chicas sentadas al lado de un ventanal-. Esa también es de seis y están solas.

-Déjalo, Fabián, ya has pedido al camarero que nos asignen otros puestos. En cuanto haya unos libres, nos avisará.

Regresaron a la mesa, y la mujer amenizó la comida con una conversación muy entretenida.

-¿De dónde son ustedes? -preguntó la señora.

-Somos de Huesca -respondió Enzo.

-Nosotros de Mérida. ¿Conocéis Mérida?

-No.

-Pues es una ciudad muy bonita, y con mucha historia. ¿Con qué empresa habéis contratado el crucero?

Enzo se quedó mirando a Fabián, que era el que había gestionado la reserva del crucero.

-Reservamos con la compañía del crucero directamente -respondió Fabián sin mostrar mucho entusiasmo.

-Fíjate, la cuñada de mi prima, Raquelita, y su marido se compraron un chalet. Van todos los domingos, bueno, todos no, muchos domingos. Allí se juntan con los amigos, los hombres se ponen a tomar cervezas, ya sabéis. Justo, su marido, tiene mucha amistad con los del chalet de al lado, y la hija de estos señores trabaja en una agencia de viajes de Mérida, ¡ya ves tú qué casualidad! Nos dijeron que su hija les había conseguido un chollo de viaje, para un crucero, y que por qué no se lo decíamos para ver si podíamos irnos todos juntos de viaje. Lo que pasa es que ellos, en vez de comprar un billete para este crucero, se han ido de travesía por los fiordos, pero eso a mí no me gusta porque hace mucho frío. Cuando le pregunté qué cruceros podía elegir y me habló de este, le dije que sí. A mí me gusta mucho la música y soy muy moderna, así que le dije a mi marido: «Nos vamos de viaje», y aquí estamos.

Fabián miró a Enzo, horrorizado, sin disimular, y este no pudo evitar fingir una carcajada como si estuviese tosiendo. Miró a Alec, que estaba dándole conversación al marido de la señora, que todavía no había abierto la boca, y sonrió. Las comidas iban a ser muy, pero que muy entretenidas.

***

-¡No puedo creerme que estemos aquí! -exclamó Candela entusiasmada-. La última vez que me fui de vacaciones fue con mis padres a Asturias.

-Ya verás lo bien que nos lo vamos a pasar -dijo Magda, se puso un sombrero de paja, las gafas de sol y le lanzó besos a Candela con la mano.

Candela estalló en carcajadas al ver las muecas que hacía su amiga. No había nadie en el mundo que la hiciera reír como ella.

-Lo único que echo de menos es a J. ¿Crees que él me echará de menos? -preguntó Candela esperanzada.

-No sé si él te echará de menos, pero lo que sí sé es que tú no vas a tener tiempo para echarlo de menos a él. En este crucero hay cientos de cosas que hacer y una de las más importantes es poder ver en persona a Bruce Jones. Además, este barco está lleno de personas nuevas a las que conocer.

-Yo no quiero conocer a otras personas. A la única persona a la que quiero conocer mejor es a J.

-J. seguirá estando allí cuando volvamos del viaje.

-¡Tienes razón! Hemos venido a divertirnos y a disfrutar de nuestras merecidas vacaciones.

-Pues entonces, no hay nada más que hablar. Vamos a darnos un chapuzón en la piscina y a tomar un poco de sol, ya que hoy pasaremos todo el día navegando.

-Me gustaría terminar de leer el libro que me compré la semana pasada.

-¿De verdad prefieres leer antes que darte un baño con nosotras y contemplar los adonis que hay en el barco?

-Me quedan solo un par de capítulos, luego me reuniré con vosotras -respondió Candela con voz tranquilizadora.

-También puedes leer en una tumbona a nuestro lado, hemos reservado tres.

-Si me pongo a leer al lado vuestro no terminaré el libro, porque Roma y tú no paráis de hablar.

-Está bien, pero prométeme que, cuando acabes de leer, te vendrás a dorar un poco esa piel tan blanca que tienes -añadió Magda, guardando la crema solar y la toalla en su bolso-. Tu cuerpo necesita sol para sintetizar vitaminas.

-Te lo prometo. Creo que iré a tomar algo al bar que hay al lado de las piscinas. ¿Llevas todo? -preguntó Candela sujetando la puerta del camarote para que saliese Magda.

-Sí. ¡En marcha! Por cierto, nos hemos apuntado a una actividad divertidísima que hacen esta tarde en el bar.

-Yo no recuerdo haberme apuntado a ninguna actividad -dijo Candela, pensativa.

-Te he apuntado yo, y a Roma, también.

-¿Qué actividad? -preguntó Candela con curiosidad.

-Digamos que esta tarde podríamos conocer mejor a alguno de los monumentos que vamos a contemplar desde la piscina -explicó Magda, agarrándose del brazo de Candela mientras se dirigían al ascensor.

-¡Miedo me das! -exclamó Candela riendo.

Candela le prometió a Magda unirse a ella y a Roma en la piscina en cuanto acabase el libro. Se dirigió a un bar de la cubierta principal y eligió una mesa para sentarse a leer el volumen sobre running que le había recomendado J.

Estaba feliz por poder hacer aquel viaje con sus amigas; sin embargo, su vida era un desastre. Compartía piso con Magda porque no podía enfrentarse a todos los gastos que suponía vivir sola. Tenía dos trabajos bastante precarios y aun así se sentía agradecida por tener un sueldo que le permitía pagar los gastos y la universidad a final de mes. Esperaba poder acabar ese año sus estudios de Turismo, pero eso dependía directamente del tiempo que dedicase a realizar los trabajos y preparar los exámenes.

De su vida sentimental, mejor no hablar. Hacía años que no tenía una relación estable con nadie, y tampoco había habido ninguno que estuviera interesado por ella. Tan solo J., al cual echaba de menos.

Conforme avanzaba en la lectura del libro, iba tomando notas que esperaba la ayudasen a crear un plan para comenzar a correr y hacer ejercicio al volver del crucero. Su reciente visita al médico, en la que le confirmó que debía de perder peso ya que su índice de masa corporal era más elevado de lo que le correspondía, fue lo que provocó, en parte, que Candela decidiese tomarse en serio la idea de hacer deporte.

***

Enzo estaba un poco mareado, el vaivén del barco no le acababa de sentar bien, él prefería tener los dos pies sobre suelo firme. Decidió pedir un café en el bar de la cubierta principal. Se sentó en una de las sillas que había en la terraza y, mientras esperaba que le sirviesen el café, disfrutó de la fresca brisa marina que acariciaba su cara. Miró a su alrededor. Al fondo de la cubierta había varios pasajeros dándose un baño en la piscina, algunos estaban tomando el sol en las tumbonas y otros estaban asomados a la barandilla, disfrutando de las vistas que ofrecía la travesía.

La mirada de Enzo voló hasta una mujer que estaba sentada en el bar leyendo un libro, ajena a todo el jaleo que había a su alrededor. Llevaba una pamela a juego con el vestido y gafas de sol de color fucsia, de manera que no pudo ver de qué color eran sus ojos, pero a Enzo le pareció que la sonrisa que tenía mientras leía el libro podría iluminar el día más sombrío del año.

Debía de ser una lectura muy interesante porque no despegaba sus ojos del volumen. Enzo se esforzó en leer el título. La portada no le sonaba de nada, en ella aparecían ilustraciones muy coloridas de lo que parecía ser la silueta de una persona corriendo en un lago. No alcanzaba a distinguir con nitidez el título del libro desde donde estaba sentado. Consiguió distinguir las palabras «carrera» y «vida», en inglés, porque destacaban al tener una tipografía mayor que el resto del título, pero no logró leer el título completo.

¿Sería un libro sobre running? Si lo era, él no lo conocía, pero también era cierto que el libro estaba en inglés y le costaba bastante leer en ese idioma, ya que no dominaba todo el vocabulario. A Enzo le encantaba correr por la montaña y sentirse en conexión con la naturaleza, había leído muchos libros sobre el tema y ese le llamó mucho la atención. Había muchos libros publicados en inglés sobre running, bastantes más que en castellano. ¿Sería runner esa mujer?

Una vibración en su pantalón sacó a Enzo de sus cavilaciones, era un mensaje de Alec que le preguntaba si sabía dónde estaban sus bermudas azules. Contestó a su amigo diciéndole que las había tomado prestadas porque las suyas estaban todavía mojadas, guardó el móvil y, cuando levantó la vista, la mujer del libro ya no estaba.

Enzo encogió los hombros, se bebió el café de un sorbo y volvió al camarote a cambiarse de ropa para ir a comer.

Capítulo 4

-Mira, por ahí viene Magda -dijo Candela, señalando con la cabeza hacia la entrada del comedor.

-¿Dónde te habías metido? -preguntó Roma.

-Ya os lo he dicho, tenía que firmar unos documentos para la empresa que montará el escenario para el concierto.

-Sí, pero no sabíamos que ibas a tardar tanto, mira la cola que hay para coger la comida.

-Es lo malo de los buffets libres, siempre se organizan colas interminables -añadió Candela, restándole importancia al asunto.

-Tengo muchísimo sueño -comentó Roma-. El gimnasio de esta mañana y el rato que hemos estado en la piscina me han dejado agotada.

-En ese caso, te aconsejo que te tomes un café después de comer.

-Mejor si duermo la siesta un rato -refutó Roma.

-En realidad, no vas a tener mucho tiempo de hacer la siesta -repuso Magda sonriendo.

-¿Por qué no voy a tener mucho tiempo de hacer la siesta? -preguntó Roma, desconfiada, al ver la sonrisa de su amiga.

-Me he tomado la libertad de apuntaros conmigo a la actividad que hay esta tarde.

-¿En qué consiste la actividad? -preguntó Candela animada.

-Es un speed dating.

-¿Un qué? -preguntó Candela.

-Un speed dating.

-¿Qué es eso?

-Es un evento en el que se pueden conocer a muchas personas. Las chicas, normalmente, suelen sentarse, y los chicos van pasando por turnos por la mesa donde ellas están sentadas. Tienen cinco minutos para hablar con cada uno, y en ese tiempo puedes preguntar y hablar de lo que tú quieras para intentar afinar al máximo posible tu primera impresión sobre esa persona.

-Prefiero la siesta -añadió Roma.

-Es a las cinco, pienso que te dará tiempo a hacer la siesta.

-En este caso, prefiero alargar la siesta todo lo que pueda -repuso Roma.

-Será divertido, conoceremos gente, tal vez podamos hacer algún contacto... Al final, todos los que estamos en el barco nos hallamos aquí por un motivo, y la mayoría tenemos en común que nos gusta Bruce Jones.

-A mí no me gusta Bruce Jones -rebatió Roma-. Conozco solo algunas canciones suyas y, desde luego, el motivo por el cual estoy aquí no es él.

-La verdad es que no estoy segura de querer participar en esa actividad -intervino Candela.

-Será divertido, Candela, es una estupenda manera de conocer a gente. Además, invitarán a una copa a las parejas que lleguen a conectar mutuamente.

-Parece una actividad para encontrar pareja y yo no tengo interés en buscar a nadie, sería como estar traicionando a J.

-No sería como estar traicionando a J. porque tú y J. no tenéis nada -añadió Magda-. Nadie dice que te tenga que pasar algo con los chicos que conozcas allí, simplemente vamos a conocer a mucha gente en poco tiempo y ver qué pasa.

-¿Cómo vamos a conocer a alguien en tan poco tiempo y saber si nos gusta? No me imagino cómo vas a conseguir saber si ese chico te gusta o no; además, ¿cómo saben los organizadores si han conectado o no dos personas?

-Pues no sé cómo lo hacen aquí exactamente, pero en otros locales tienen tarjetitas en las que tú anotas si te interesa alguna de las personas que has conocido, si te interesa conocerlo solamente como amigo o si no quieres conocerlo en absoluto. Al final, los que lo organizan revisan las tarjetas y, si tú y otra persona sois compatibles, os ponen en contacto; de ahí lo de la copa, para que podáis hablar un poco más. Vamos, es como una criba. Te quedas con lo que te interesa o te gusta a primera vista y luego tú decides.

-No lo sé, yo veo todo esto un poco frío. Conocer así a una persona, sin más ni más. No sé, no veo la manera de encontrar el amor de mi vida en algo así, aunque en realidad, yo ya lo he encontrado y es J.

-¡Estoy de J. hasta el moño! Estamos de vacaciones y somos mujeres jóvenes, guapas y solteras en la flor de la vida. Nadie dice que de aquí tengamos que salir casadas, ni siquiera que tengamos que tomarnos nada con ninguno de ellos, solamente es una manera de conocer gente con nuestros mismos intereses, o no. Y pasar un rato divertido. Son personas a las que, tal vez, nos crucemos más de una vez en el crucero o en alguna de las excursiones.

-Razón de más para no hacerlo. ¡Imagínate qué vergüenza!

-¿Vergüenza por qué? No estamos haciendo nada malo, y sabes que esa otra persona que está ahí sentada delante de ti está haciendo exactamente lo mismo que tú, así que no veo por qué tendríamos que tener vergüenza, no estamos haciendo nada malo. Es una actividad más del crucero. Hay otras actividades, como el bingo o el concierto, en las que nos vamos a tener que relacionar con gente, y eso no significa que con esas personas tengamos que tener nada.

-Y a todo esto, ¿tú cómo sabes tanto de las citas rápidas? -preguntó Roma-. Seguro que has participado en alguna y no nos lo has contado.

-Hace un par de meses, en mi empresa organizamos una.

-¡No puedo creerlo! -exclamó Candela-. ¡Un speed dating en tu empresa! ¿Para emparejar a los empleados?

-No -dijo Magda-. Fue una encuentro empresarial entre varias empresas que nos reunimos para hacer contactos de nuestro sector, conocer otros proyectos y crear sinergias, todo esto de una manera rápida, sin complicaciones, sin reuniones eternas de esas que duran cuatro horas y que no son nada productivas. De hecho, ha sido mucho más productivo que muchas de las reuniones que hemos tenido en el último año, de ahí han salido proyectos nuevos muy atractivos.

-Nunca me lo he planteado como algo que se pudiera realizar de manera profesional -dijo Roma-. Sí que había escuchado hablar de estos eventos, pero siempre para encontrar una cita entre personas solteras. Puede ser interesante plantearlo a nivel empresarial.

-No sé, chicas, no sé si me siento muy cómoda haciendo esto; en realidad, a mí cualquiera de esas citas me gustaría tenerla con J. -dijo Candela mientras se servía un poco de ensalada.

Roma y Magda se miraron.

-Pues a mí me parece una idea muy buena para pasar la tarde, de hecho, se me ha ido el sueño solamente de pensarlo -añadió Roma-. Cuenta conmigo, será una experiencia más. Además, tengo curiosidad por conocer la estructura del evento, así tal vez pueda plantear algo similar entre empresas del mismo sector cuando volvamos a casa.

-Yo no lo tengo claro -respondió Candela.

-No puedes dejarme sola con ella -dijo Roma señalando a Magda-. Seguro que al final ella conecta con algún chico y me quedo sola.

-Está bien -cedió Candela.

-¡Qué bien! -exclamó Magda-. Nos lo pasaremos genial.

-Me da un poco de vergüenza, la verdad. Además, seguro que yo no conecto con nadie.

-¿Por qué dices eso? Eres una mujer divertida, inteligente, sensible y muy atractiva. ¿Cómo no ibas a llamar la atención de nadie?

-Lo más seguro es que alguien te llame la atención y tú se la llames a esa persona; y si no es así, si no te gusta ninguno de los chicos, simplemente sé amable y no inviertas demasiada energía en la conversación. Piensa que, como mucho, habrás perdido cinco minutos de tu vida con esa persona.

-Mejor perder solo cinco minutos que cinco años, y si no que me lo cuentes a mí -intervino Roma.

-Bien, y ahora que ya hemos decidido que vamos a ir todas -dijo Magda-, debo deciros que, en realidad, creo que una de las mejores cosas de esto es que no hay ningún tipo de presión. Al ser tan rápidas, no es necesario entablar una conversación larga y tediosa con sus respectivos silencios como cuando conoces a un chico, quedas con él, y el tiempo se eterniza. Además, ahí, todos los que estamos sabemos a lo que vamos, no hay trampa ni cartón. Al ser cara a cara podemos ver si esa persona nos atrae o no.

-Tampoco es tan importante que esa persona te resulte atractiva en un primer momento -intervino Candela.

-No estoy de acuerdo. En realidad, yo creo que es muy importante que haya atracción desde el inicio, que surja la chispa. No es necesario que tenga un físico con el que le otorguen el título de Míster España, pero para mí sí que es necesario sentirme atraída por la otra persona.

-Pero a veces esa atracción y esa chispa de la que hablas surge conforme vas conociendo a esa persona.

-Yo creo que esa chispa tiene que estar desde un primer momento, esa química, eso que te hace irremediablemente pensar en esa persona durante todo el día. Los sentimientos es lo que surge cuando vas conociendo a esa persona, poco a poco.

-¿Tú qué opinas, Roma? -preguntó Candela.

-Con esto puedes crearte una primera impresión de un individuo, pero las apariencias engañan y en realidad nunca llegas a conocer a las personas del todo por muchos años que las trates.

-Pues yo creo que es una manera estupenda de no perder mucho tiempo y energía conociendo gente nueva. Con un speed dating, en una sola noche puedo alternar con varios y escoger a los que creo que pueden ser compatibles conmigo, hacerme una primera impresión y después, si me interesa, intercambiar teléfonos con ellos para conocernos mejor. Es una manera entretenida y relajada de relacionarse con gente. Conozco algunas personas que han ido a alguna cita a ciegas con alguien que han conocido a través de alguna plataforma de contactos y ha sido un desastre. La persona no se parecía en nada a las fotos que tenía en su perfil, o había mentido respecto a su profesión.

»Además, creo que no me sentiría tan segura. Aquí estamos rodeadas de gente, en un lugar público y, a día de hoy, aunque no me guste admitirlo, es peligroso quedar con personas que no conoces de nada.

»Al hablar cara a cara con alguien es más difícil que te mienta; puede hacerlo, claro que sí, igual que puedes hacerlo tú, pero a través de las aplicaciones de las páginas de contactos es más fácil mentir, porque no tienes un contacto directo. En los speed dating, además de escuchar lo que te dice, puedes observar sus movimientos, sus gestos, su mirada... todo esto te ofrece información que considero bastante importante a la hora de decidir.

-Pero en unos minutos no puedes decidir si en realidad eres compatible o no con alguien. Te puedes equivocar, porque las primeras impresiones engañan.

-Sí, además -dijo Candela-, se pierde el encanto del cortejo.

-Candela, no estamos en la Edad Media.

-Me refiero a todos esos momentos que recuerdas después, esa etapa en la que intentas conquistar a la otra persona, llamar su atención, en la que te creas esperanzas de lo que va a suceder; es una de las partes más bonitas de conocer a otra persona y eso creo que se pierde.

-En realidad no tiene por qué perderse, todo eso puede suceder después, cuando vuelvas a quedar con esa persona para conoceros mejor.

-¿Sabes que tienes argumentos para todo, Magda? -dijo Roma, mordaz.

-Digamos que es un tema que me interesa investigar -respondió Magda guiñándole un ojo-. Nos lo vamos a pasar genial, chicas.

***

-Por cierto, como hoy no paramos en ningún puerto y no teníamos ningún plan especial para esta tarde, he pensado que sería divertido hacer una actividad en grupo, así que me he tomado la libertad de apuntarnos al speed dating que hacen en el bar -comentó Fabián mientras terminaba de comerse el postre.

-¿Nos has apuntado a una cita rápida? -preguntó incrédulo Enzo.

-Sí, he pensado que así podríamos conocer gente. Seguro que será muy divertido.

-Nunca he sentido la necesidad de hacer una cita rápida para conocer a nadie -apuntó Alec con seriedad.

-Venga, chicos, será divertido. Solo vamos a estar aquí una semana, pero no es necesario que pasemos todo el tiempo juntos, podemos conocer a más personas -contestó Fabián guiñándoles un ojo.

-Sabemos que te va a costar entenderlo -intervino Enzo-, pero creo que hablo en nombre de los dos cuando te digo que ni Alec ni yo hemos venido al crucero para conocer mujeres.

-Cierto -respondió Alec-. En mis planes no entra, ahora mismo, conocer a nadie. Dentro de poco volveré a Escocia, y en mi lista de prioridades no está comenzar una relación.

-Pues yo creo que este tipo de actividades, por llamarlo de alguna manera, tiene su gracia.

-¿Qué le ves de gracioso?

-Mirad, por una parte, conoces a la persona cara a cara, sin necesidad de redes sociales, te haces una idea de cómo es y, si te gusta, puedes conocerla mejor, y si no, puedes dejarlo correr sin dramas. Ahí todo el mundo sabe a lo que va, es como la cita perfecta. Rápida y segura.

-Creo que no es todo tan idílico. Las personas tímidas, no creo que lo pasen bien enfrentándose a varias «citas» con personas que no conocen.

-Pero son citas rápidas, solamente tienen que aguantar unos minutos.

-Sí, pero ¿y si no te gusta esa persona con la que estás hablando? ¿Y si no le gustas? Tal vez a ti no te afecte no gustarle a alguien, pero a una persona que no tiene la autoestima muy elevada, sí que le afectará.

-Además, una cita así no puede ser romántica -añadió Alec.

-¿Quién está hablando de romanticismo? Estamos hablando de un speed dating, la idea es conocer a varias personas en el menor tiempo posible, hacerte una idea e intentar quedar con la que más te haya llamado la atención. Pasaremos un rato entretenido, tomaremos algo y tal vez conozcamos a alguien interesante con quién poder entablar una conversación agradable, no pido nada más. No os digo que tengáis que comenzar una relación con alguna de las mujeres del encuentro, solo que las conozcáis y habléis cinco minutos con ellas, ni uno más si no queréis. No os hagáis de rogar; además, no tenéis nada mejor que hacer y yo tampoco.

-Está bien... tú ganas -cedió Enzo-. Hemos venido para divertirnos, y tampoco tenemos ningún plan mejor. ¿A qué hora y dónde quedamos?

Capítulo 5

Alec, Enzo y Fabián llegaron al bar cinco minutos antes de que comenzase la actividad. Había bastantes mujeres esperando, y no demasiados hombres. En cada una de las mesas del bar, había una vela encendida y un número. La organizadora de la actividad les informó que las mujeres tenían que elegir un sitio y que ellos irían rotando por todas las mesas. Les dio una pegatina para escribir su nombre o seudónimo y un papel donde poder hacer alguna breve anotación sobre las personas que les llamasen la atención.

Enzo todavía no entendía cómo se había dejado convencer para hacer esa actividad. Sabía que, en los cruceros, cada día había actividades grupales que te permitían conocer gente y pasar un rato divertido, pero nunca hubiera imaginado que también habría una actividad como esa y que él participaría.

De repente, escuchó un gong y se dirigió a una de las mesas. La primera mujer que conoció era muy seria y parecía que no le entusiasmaba la idea de estar allí, fue muy correcta en la breve conversación que mantuvieron, aunque bastante tajante. Le dijo que vivía en Valencia e intentó llevar la conversación hacia ahí, sin embargo, cuando se dio cuenta, ya estaba sonando la bocina que anunciaba el cambio de mesa.

Se dirigió a la mesa contigua y conoció a una mujer que lo abordó con preguntas de lo más variopintas. Casi no habló de ella, pero le dejó claro con su actitud que la que llevaba la voz cantante en esa conversación -y, lo más seguro, que en todo lo que se refería a su vida- era ella. ¡Qué mujeres había en ese crucero!

La mujer de la mesa a la que se dirigió a continuación estaba distraída mirando hacia otro lado. Cuando se situó enfrente de ella, le pareció que la conocía de algo, pero no lograba recordar de qué. Se fijó en el nombre de su etiqueta.

-¡Hola, Luz! -saludó Enzo. Al ver que esta no respondía, se acercó un poco más para leer bien el nombre de su pegatina-. ¿Luz?

-¡Hola! Perdona, estaba distraída, no había caído en la cuenta de que te estabas dirigiendo a mí.

-Pero... te llamas Luz, ¿verdad? -preguntó Enzo.

-No, digo... sí. En realidad, no me llamo Luz, es un seudónimo que he elegido para esta actividad.

-¡Ah! Bueno, encantado, en todo caso. Me llamo Enzo.

-¿Cuántos años tienes, Enzo?

-Treinta y un años.

Luz tenía treinta años. Su piel era blanca y tenía una preciosa melena negra lisa con un flequillo muy tupido. No iba maquillada, a diferencia del resto de mujeres que estaban en las otras mesas. Parecía muy femenina, pero escondía sus ojos de color azul grisáceo detrás de unas gafas de pasta de color fucsia.

Comenzó a formularle algunas preguntas a las que ella también respondió después. Conforme hablaba, intentaba recordar de qué le sonaba su cara o su voz. No era del pueblo, tampoco era amiga ni familia de Elena, de eso estaba seguro, pero... entonces, ¿por qué le resultaba familiar esa mujer?

-¿Qué te gusta más, la ciudad o el pueblo?

-El pueblo, sin duda alguna. Vivo en un pequeño pueblo de Huesca y no me iría a vivir a la ciudad por nada del mundo, necesito estar en contacto con la naturaleza.

La chica pareció sorprenderse con su respuesta.

-¿En qué trabajas? -preguntó Luz.

-Trabajo como monitor en una empresa multiaventura del Valle de Ordesa, voy por los colegios realizando charlas y talleres con niños sobre cómo cuidar el medio ambiente. Trabajo también como entrenador personal; técnico de montaña, organizando y realizando rutas y actividades deportivas; y como monitor de tiempo libre deportivo, entrenando a niños -respondió Enzo-. ¿Y tú en qué trabajas?

-Soy game master en un escape room los fines de semana. Entre semana trabajo en un spa. ¿Qué haces para divertirte en tu tiempo libre, Enzo?

-Dependiendo de la época, tengo más o menos tiempo libre, pero siempre que tengo un rato me voy a la montaña.

-¡Qué interesante! -añadió Luz-. Yo no tengo mucho tiempo libre, la verdad, pero el poco que tengo lo suelo pasar leyendo o viendo una película.

Cuando dijo esto último, una idea feliz cruzó por la cabeza de Enzo. No estaba seguro, pero parecía ser la misma mujer que estaba en el bar de cubierta por la mañana, leyendo un libro. Miró el reloj que colgaba de la pared, se estaba acabando el tiempo, solo quedaba un minuto, así que decidió tomar la iniciativa y preguntarle:

-¿Cuál es el último libro que has leído, Luz? -preguntó Enzo apremiante.

-Justo hace un rato he terminado de leer Una carrera para toda la vida. Es un libro sobre running. Cuando vuelva del crucero me gustaría empezar a correr, y estaba leyendo un poco sobre algunas experiencias de runners.

-Una última pregunta a la que puedes no contestar si no te sientes cómoda. ¿Cuál es tu verdadero nombre?

Luz pareció dudar por un momento, miró el bolígrafo que sujetaba entre sus dedos.

-¿Me guardarás el secreto? -preguntó Luz casi en un murmullo-. Candela. Me llamo Candela.

De repente, sonó el gong. Enzo sonrió.

-Por supuesto, nadie mejor que yo conoce la importancia de guardar secretos -aseguró Enzo-. Encantado de conocerte, Candela.

-Igualmente.

Enzo se dirigió a la siguiente mesa. Ya, más que nunca, lo tenía claro, si había una mujer a la cual quería conocer en ese crucero, esa era Candela. No sabía si iban a coincidir cuando dijesen los resultados del speed dating, lo que sí tenía claro era que, nada más subir al camarote, iba a comprar ese libro y a leérselo esa misma noche con su lector de libros electrónicos para tener una excusa para hablar con ella y volver a escuchar su dulce voz. Después de todo, tal vez no hubiera sido tan mala idea embarcarse en aquel viaje.

***

-Ahí viene Magda -comentó Candela mientras hacía cola a la entrada del bar donde se iba a celebrar el speed dating.

-Tomad. Aquí tenéis vuestras pegatinas para escribir vuestro nombre, una lista donde podemos anotar cualquier cosa sobre cada uno de los chicos con los que hablemos, un boli para cada una y... creo que no se me olvida nada más -explicó Magda-. ¡Ah! No es necesario que utilicéis vuestro verdadero nombre, podéis elegir un seudónimo si os sentís más cómodas.

Candela dirigió la mirada hacia la pegatina que llevaba Magda en su vestido. Llevaba escrito su nombre. Estuvo a punto de escribir el suyo, sin embargo, al final decidió utilizar un seudónimo. Se sentía más segura de ese modo; era como si, utilizando un alias, no fuese a ser ella la que participara, como si no fuese a ser ella a quien iban a juzgar todos esos hombres que esperaban en la otra puerta del bar a que comenzase la actividad. Sabía que esa reunión no tendría ninguna trascendencia en su vida, sin embargo, no podía dejar de sentirse expuesta, juzgada y valorada como si estuviese en una subasta y ella fuera el objeto a rematar. Es cierto que ella iba a hacer lo mismo con los hombres que pasasen por su mesa, pero no podía evitar sentirse insegura.

Desvió la dirección de sus pensamientos hacia la idea de que era una actividad más del crucero, como cualquier otra, y que no era importante ni vinculante. El hecho de hablar con un chico no significaba que tuviera que tener una cita con él, y para muestra, J. Roma tenía razón, no les haría daño hablar con gente nueva; y después de ese encuentro, si te he visto, no me acuerdo.

Pensó en los personajes de sus libros y series favoritas, pero al final se decidió por uno relacionado con su nombre: Luz.

-¿Qué llevas escrito ahí? -preguntó Roma, señalando el papel que sostenía Magda en la mano.

-He preparado una lista de preguntas para los chicos, así no se me olvida ninguna.

-Así que vas a someterlos a un interrogatorio en toda regla -comentó Candela soltando una carcajada.

-Solo vamos a hablar con ellos cinco minutos. No te va a dar tiempo a preguntarles todo eso -dijo Roma.

-Ya verás cómo sí. ¿Vosotras no habéis pensado en ninguna pregunta?

-La verdad es que sí, pero no las he anotado. Tengo en mente alguna, pienso divertirme mucho -contestó Roma guiñando un ojo.

-Yo no he pensado en ninguna. Pensaba presentarme y dejar que fluyera la conversación -añadió Candela.

-Ya van a abrir. Pasadlo bien, chicas.

La chica que organizaba la cita rápida invitó a las mujeres a elegir una mesa y sentarse; Candela optó por una situada cerca de Roma y Magda. Les dijo que dejasen el número de la mesa y su nombre visibles. Les explicó las normas e hizo sonar el gong con el que daba comienzo a la actividad.

El primer chico que se sentó a hablar con ella se llamaba Chicho, o eso decía su pegatina. Estuvo hablando de sí mismo, sin necesidad de que Candela le preguntase nada ni de interesarse por ella, hasta que sonó de nuevo la bocina que indicaba el cambio de mesa. Candela giró la cabeza y miró a Magda, que tomaba anotaciones a un ritmo frenético en su lista. Roma estaba mirando ya al chico que se acercaba hacia ella.

En realidad, ella no tenía ningún interés en hablar con esos muchachos, se sentía un poco incómoda, de manera que decidió tomar anotaciones para luego informar a sus amigas por si estas querían volver a quedar con alguno de esos hombres. Estaba casi segura de que Roma no iba a interesarse por ninguno, por motivos muy diferentes de los suyos, pero iba a dejar pasar la oportunidad como ella, pero Magda... Candela apostaría una mano a que saldría de allí con, al menos, un teléfono.

El segundo hombre que se acercó a hablar con ella se llamaba Alec. Le dijo que era médico y que estaba estudiando un máster para rescatar a personas en la montaña. Parecía amable, aunque un poco serio. Estuvieron hablando de banalidades, pero Candela logró relajarse y disfrutar de la conversación.

Cuando sonó de nuevo la bocina, el chico se despidió educadamente y se desplazó hasta la mesa de al lado, donde había una muchacha rubia de pelo corto observándolo con descaro. Es increíble la información que te ofrece la mirada de las personas.

Estaba distraída, pensando en eso, cuando notó la presencia de alguien muy cerca de ella. Se giró y vio a un chico de ojos azul oscuro mirando extrañado su pegatina.

-¿Luz? -preguntó el muchacho de los ojos como el color del cielo en una noche de verano.

-¡Hola! Perdona, estaba distraída, no había caído en la cuenta de que te estabas dirigiendo a mí.

-Pero... te llamas Luz, ¿verdad?

Candela respondió que sí no muy convencida. Él se presentó, se llamaba Enzo. Comenzó preguntándole por su edad, parecía joven, tal vez no se llevasen mucho. Conforme iban hablando, se dio cuenta de que se quedó como hipnotizada con su mirada. ¿Qué le sucedía? No podía dejar de mirar fijamente esos ojos azules que parecía que alumbraban como dos luceros en la inmensidad de la noche.

-¿Qué canción es la que más te gusta de Bruce Jones? -preguntó Candela.

-Mmm... pues no sabría decirte. Lo cierto es que a mí Bruce Jones no me entusiasma. Puedo escucharlo de vez en cuando, pero no soy muy fan de este cantante.

-Entonces, ¿qué haces en este crucero? ¿Sabes que es un crucero para promocionar su nuevo álbum?

-Sí, algo de eso me han dicho. La verdad es que me dejé convencer por mis amigos para venir. A uno de ellos le encanta Bruce Jones, pensó que podíamos venir los tres al crucero de vacaciones, aprovechar para hacer algo de turismo y ver en directo al artista -respondió Enzo-. ¿Y a ti te gusta mucho como canta? ¿Cuál es tu canción favorita?

-Me encanta, tiene una voz dulce como la de los ángeles y transmite muchas emociones a través de las letras de sus canciones. La verdad es que no sabría decirte cuál es la que más me gusta, porque me gustan mucho casi todas, pero creo que si tuviera que quedarme con una de las frases de sus canciones en este momento de mi vida sería con una que comienza diciendo: «No quiero ser otra ola en este océano.Soy una roca, no soy un simple grano de arena».

-No me suena, pero si comienza así la canción, tendré que averiguar cómo sigue, porque solo esa frase ya dice mucho.

Continuaron hablando sobre su lugar de residencia, su trabajo y aficiones, y Candela se descubrió a sí misma desvelándole su verdadero nombre. ¡¿Por qué le había dicho su nombre real?! Había decidido utilizar el seudónimo para protegerse, pero, con este chico, había bajado las barreras sin darse cuenta.

Sonó el gong y vio cómo Enzo se alejaba hacia otra mesa sin dejar de mirarla con esos ojazos que no podría olvidar. Candela dibujó una estrella justo al lado del nombre de Enzo mientras se preguntó si él la habría anotado también a ella.

Capítulo 6

Enzo, Alec y Fabián bajaron del barco y caminaron por el muelle donde se encontraba atracado el crucero.

-Voy a guardar nuestra ubicación para poder volver más fácilmente a la nave -comentó Fabián.

-Según este mapa, tenemos que coger el autobús allí. Sale uno cada media hora -dijo Alec.

-Pues si es ese, no llegamos, porque está a punto de salir, así que ya podemos correr -dijo Enzo.

Comenzaron a correr y consiguieron subir al autobús que se dirigía a Olimpia. Enzo y Fabián se sentaron juntos, y Alec se sentó en el asiento de delante, solo. No quedaban muchos sitios libres.

-Justo a tiempo, y todavía nos han sobrado un par de minutos -comentó Fabián.

Un grupo de chicas subió al autobús. La primera de ellas, después de echar un vistazo a los sitios que quedaban libres, se sentó junto a Alec luego de preguntarle si estaba libre el asiento. Cuando ella se ubicó, Enzo pudo ver bien a las otras dos que iban detrás de ella. Se sorprendió cuando vio a Candela y a otra chica que no le sonaba, sentándose delante de Alec, no esperaba verlas allí. Si ella estaba en ese autobús, era porque había elegido la misma excursión que ellos, de manera que tenía un par de horas desde que bajasen del vehículo para poder hacerse el encontradizo y hablar con ella.

El trayecto se pasó volando. Enzo estuvo repasando mentalmente el contenido del libro que había visto leer a Candela en la piscina y que él había devorado en unas horas durante la noche. Era un libro sobre cómo el running le había cambiado la vida a un hombre francés, cómo había empezado, algunas técnicas y su visión particular como corredor. Como lectura era entretenida, pero no estaba de acuerdo en algunos puntos de los que se hablaban en el libro.

Cuando bajaron del autobús y les anunciaron que habían llegado a Olimpia, Alec se paró a mirar el plano de las ruinas de la que fue la primera sede de los Juegos Olímpicos y se dirigió hacia el Filipeo. Enzo vio de reojo cómo Candela, la chica que se había sentado con Alec y otra más se dirigían hacia otro punto del emplazamiento y le preguntó a Alec qué había donde ellas se dirigían. Alec le dijo que hacia allí estaban el Templo de Hera y el de Zeus y le dijo que por qué no empezaban por allí dado que era temprano, todavía no habían llegado muchos turistas y habría menos gente. A Alec debió de parecerle buena idea porque, después de pensarlo solo un momento, asintió y comenzó a caminar hacia donde se había dirigido Candela.

Mientras caminaban hacia el templo de Hera, Alec les explicaba cómo lo habían construido y que, cerca de él, había un altar que mantenía el fuego del templo.

-Actualmente, se utiliza un espejo parabólico que, cuando el reflejo del sol incide en este, se utiliza para encender la llama de la antorcha y llevarla hasta la ciudad donde se celebran los Juegos Olímpicos -explicó Alec.

-Así que aquí es donde se enciende la famosa antorcha. Tiene que ser muy especial estar justo en el momento de encenderla, debe de ser como viajar en el tiempo a la antigua Grecia -comentó Enzo mientras Fabián les hacía un par de fotos como si estuviesen prendiendo la llama.

Enzo miró a Candela que se acercaba con sus amigas hacia donde estaban ellos y no dejó pasar la ocasión.

-Vamos a hacernos una foto los tres juntos con el altar -dijo Enzo.

-No sé si tendremos ángulo para hacerla y que salga también el altar -respondió Fabián.

-No os preocupéis, voy a pedirles a esas chicas que nos hagan una foto -informó Enzo, dirigiéndose hacia donde estaba Candela.

-Hola -saludó Enzo enfocándose en Magda-. ¿Podéis hacernos una foto, por favor?

-Claro, voy -respondió la chica que no conocía.

-¡Ey! ¿Qué tal? ¿Puede ser que ayer coincidiésemos en una actividad en el crucero o estoy confundido? -preguntó Enzo a Candela.

-Hola -respondió Candela tímidamente-. Sí, era yo.

-Encantado de volver a coincidir contigo. ¿Habéis venido con algún grupo?

-La verdad es que no, hemos venido solas.

-Mis amigos y yo también. A mi amigo Alec le encanta la historia y nos está haciendo de guía.

Candela sonrió mientras Enzo escuchó a Fabián llamarlo para que volviera y se tomaran la foto.

-Tengo que ir a hacerme una foto. No estaría bien hacer esperar a tu amiga, encima de que nos hace el favor.

-No te preocupes. Nos vemos.

-Hasta luego -se despidió Enzo.

Alec condujo a sus amigos hasta el siguiente punto de la ruta, el Templo de Zeus donde antiguamente se encontraba la estatua en honor al dios griego y que fue considerada una de las siete maravillas del mundo antiguo. A continuación, visitaron el museo arqueológico. Enzo no podía dejar de pensar en Candela. ¿Iría a visitar el museo? ¿Volverían a encontrarse en algún momento de la excursión? La respuesta llegó rápidamente. Enzo oyó una conversación en un tono de voz un poco más elevado que el recomendable para el lugar donde se encontraban.

-¿Y de verdad crees que es necesario ver todas las ruinas? -preguntó la chica que les había hecho la foto, apareciendo por la puerta.

-Lo cierto es que sí. Ya que estoy aquí, lo mínimo que puedo hacer es ver toda Olimpia. ¿Cuántas veces más vamos a tener la oportunidad de volver? -preguntó Candela mientras entraba en el museo.

-Está bien, está bien. Para mí solo son piedras antiguas, pero entiendo que tú debes de ver algo más que eso en estas.

-Pero las piedras antiguas tienen su encanto, ¿no? -intervino Fabián en la conversación de Candela y su amiga mientras Enzo observaba atónito la escena desde detrás de una vitrina. ¿Qué estaba haciendo su amigo?

-¿Encanto? Aquí lo tienen todo por el suelo. Con lo turístico que es este lugar, podrían tenerlo mejor conservado. Las piedras y algunas estatuas están rotas, y de todas las columnas que debió de haber, solo conservan algunas -respondió Magda como si estuviera indignada.

Enzo no daba crédito a lo que estaba escuchando, ¿de verdad esa chica se creía lo que estaba diciendo? Miró a Fabián y comprobó que estaba igual de consternado que él. Vale. No es que esperase que todo el mundo fuese un erudito, pero sí que supiesen valorar los vestigios históricos que tenían delante de sí.

Candela rompió a reír mientras miraba a Fabián y su amiga le guiñaba un ojo a este.

-Fabián. Encantado -se dirigió su amigo hacia la chica, extendiendo la mano-. Me la has colado, pensaba que hablabas en serio.

-Y tú te has metido en una conversación privada sin conocernos de nada -respondió la chica con una sonrisa socarrona-. Soy Magda.

-Bueno, de nada, de nada... tú eres la chica que nos ha hecho antes una foto, ¿no es así?

-Sí, pero eso no te da derecho a entrometerte.

Enzo escuchaba incrédulo la conversación. Por primera vez desde hacía mucho, una mujer estaba poniendo en su sitio a Fabián, y Alec se lo estaba perdiendo. ¿Dónde estaba Alec? Hacía un rato que no lo veía. Se giró para buscarlo justo en el momento que una voz que ya conocía lo sobresaltó.

-Personalmente, me gusta más la escultura del toro.

-¡Hola, Candela! -dijo Enzo sonriendo-. Volvemos a encontrarnos.

-Sí, esto no es demasiado grande.

-Parece que tu amiga y Fabián se llevan bien.

-Se llama Magda, y sí, parece que se lo pasan bien juntos. ¿Ya has visto todo el museo?

-No -mintió Enzo-. Acabamos de entrar hace poco. ¿Y tú?

-No, también acabamos de entrar. Voy a echar un vistazo.

-¿Me habías dicho algo de un toro?

-Sí, me refería a esa estatua de allí. Es una escultura de un toro que fue dedicada a Zeus por la esposa de Herodes. Tiene una inscripción en el lateral, ven, te la enseñaré.

-Pues para acabar de entrar, sabes bastante sobre esa escultura.

-Me interesa bastante la historia y el arte.

Candela y él recorrieron todo el museo. Candela le habló de todas y cada una de las esculturas y objetos expuestos. La verdad es que, a pesar de no ser un museo arqueológico muy grande, albergaba una colección muy importante y completa que ayudaba a hacerse una idea de cómo debió de ser Olimpia en el pasado.

-¿Habéis estado ya en el Estadio Olímpico? -preguntó Candela.

-No, todavía no, creo que era el siguiente punto en nuestro recorrido.

-En ese caso, podemos ir todos juntos si queréis. Nosotras íbamos a ir hacia allí después de ver el museo.

-Me encantaría. En realidad, es el lugar que más interés me genera de toda Olimpia. No me malinterpretes, como a ti, me gusta mucho el arte y la historia, pero el deporte ocupa una parte muy importante de mi vida, sobre todo el running, y esta es la cuna del running de la antigüedad.

-¡Ja, ja, ja! -Rio Candela-. Me ha gustado eso de «la cuna del running de la antigüedad». En realidad, he leído hace poco un libro sobre el tema en el que dice que los griegos fueron los que realizaron los primeros encuentros de atletismo.

-¿Te interesa el atletismo? -preguntó Enzo.

-Más bien, el running. El libro que te comentaba habla un poco sobre los orígenes del atletismo y el running.

-Sí, yo también he leído algún que otro libro sobre el tema, pero con lo que en realidad disfruto es practicándolo. Me encanta correr por la montaña y hacer deporte.

-A mí me gustaría comenzar al volver del viaje, pero, aunque he leído mucho, voy un poco perdida y no sé muy bien cómo empezar.

-Seguro que lo haces fenomenal. Al principio puede ser un poco duro, hasta que coges el ritmo, pero después engancha.

-Ya te lo contaré, no me veo enganchada al deporte.

-Eso me encantaría.

-¿El qué?

-Que me lo contases dentro de unos meses.

Candela sonrió abrumada y desvió la mirada hacia la sala.

-Parece que solo quedamos nosotros. Creo que tus amigos y las mías nos han abandonado.

-Seguro que Fabián está fuera haciendo fotos. ¿Vamos a ver el estadio y los buscamos?

Enzo sonrió y comenzó a caminar hacia la salida seguido de Candela, pensando que, si el viaje seguía como había comenzado, lo iba a recordar el resto de su vida.

***

-Allí están Roma y Magda.

-Sí, y el que está allí a la derecha, debajo de aquel árbol, es Alec. Debe de estar esperándome.

Candela y Enzo se dirigieron hacia el estadio, donde se encontraban sus amigos.

-¿Dónde estabas? -preguntó Roma.

-Estaba hablando con Enzo. También viaja en nuestro mismo barco. Enzo, te presento a Roma.

-Encantada.

-Hola -dijo Enzo sonriente.

-Voy a hablar con Alec un momento. ¿Nos esperáis? -preguntó Enzo.

-Claro, estaremos por aquí -respondió Candela.

-¿Quién es ese? -preguntó Magda mientras caminaba hacia ellas.

-Es Enzo -respondió Roma con sorna-. Viaja en nuestro mismo barco.

-¿No me digas? -exclamó Magda riendo-. Vaya con Candela. Además de guía turística va a resultar que es relaciones públicas.

-Dejadlo ya, no digáis tonterías que viene por ahí con sus amigos y os va a oír-respondió Candela.

-Hola de nuevo. Alec, Fabián, estas son Candela y Roma. A Magda ya la conocéis, nos ha hecho antes un par de fotos.

-Sí, me acuerdo. Encantado de conoceros -saludó Alec.

-Hola a todas -dijo Fabián.

-Íbamos a ir al estadio, ¿vamos todos juntos? -preguntó Enzo.

-Vamos, tengo curiosidad por ver dónde corrieron los primeros atletas -respondió Candela.

Se dirigieron hacia el Estadio Olímpico; mientras caminaban, Enzo les explicó que, antiguamente, se celebraban allí las pruebas de carrera, lucha y pentatlón.

Accedieron al estadio por un pasillo que antaño debió de estar cubierto por varios arcos, aunque solo conservaba uno en buen estado. Candela se llevó una pequeña decepción al entrar en el sitio, poco quedaba del recinto original.

Se hicieron algunas fotos en la que era la antigua línea de salida de las pruebas atléticas que allí se celebraban antaño, simulando que eran atletas que iban a competir por la corona de laurel. Fabián les hizo un par de fotos de más calidad con su cámara y les dijo que se las pasaría más tarde.

Continuaron explorando los restos de Olimpia todos juntos hasta que llegó el momento de seguir con el plan trazado para lo que quedaba del día. Todavía era temprano, la visita a los restos de la Villa Olímpica no había ocupado mucho tiempo; y Magda les había propuesto, la noche anterior, ir a comer a una playa de Katakolon para darse un baño en el mar Jónico y comenzar el crucero cumpliendo con uno de los objetivos que se habían propuesto: relajarse y desconectar.

-Chicas, se nos va a hacer tarde. Deberíamos irnos ya si queremos comer en la playa -advirtió Magda.

-Tienes razón, se va a hacer tarde. Aquí se separan nuestros caminos, chicos -anunció Candela dirigiéndose a Enzo y sus amigos.

-¿Tan pronto? Bueno, en ese caso, nos vemos luego -respondió Enzo-. En alguna parte, de aquí, de allí, del barco...

-Claro. Nos vemos por el mundo -dijo Candela sonriendo y agitando una mano mientras se despedía de ellos.

Candela se dirigió hacia donde se encontraban Roma y Magda esperándola.

-¿Nos lo explicas? -preguntó Magda dirigiéndose hacia ella.

-¿Que si os explico el qué?

-¿Qué ha sido eso? ¿Qué ha pasado hoy?

-¿Qué ha pasado? No entiendo a qué te refieres.

-Se refiere a quiénes son esos chicos, de qué los conoces y por qué nos hemos pasado con ellos media mañana -intervino Roma.

-¡Ah! Pues son unos chicos que están haciendo el mismo crucero que nosotras. Después de lo de la foto, hemos coincidido en el museo y nos hemos puesto a hablar. No pensaba que os fuera a molestar.

Roma y Magda se observaron durante un instante. Tenían la capacidad de comunicarse sin necesidad de hablar; con solo mirarse, ambas sabían qué estaba pasando por la cabeza de la otra. Estaban muy compenetradas a pesar de lo distintas que eran, por eso Candela no entendía por qué se empeñaban en discutir a menudo.

-Dela, no nos molesta, es solo que no entendíamos muy bien cómo habíamos pasado de «soy amable y os hago una foto a ti y a vuestros amigos» a «¡hagamos juntos la excursión!» -explicó Roma.

-¡Si es que no se puede ser amable! Buscáis significados ocultos donde no los hay. ¿No queríais que conociésemos gente nueva? Pues ale, ya conocemos a tres -contestó Candela, molesta.

-Tienes razón, lo sentimos. Tú solo querías ser amable y nosotras nos hemos montado una película en nuestra cabeza. Yo ya me veía con el arrogante de Fabián pegado a mí todo el día y me he agobiado. ¡Qué pesado es ese chico! -exclamó Magda.

-Bueno, y ahora que ya está todo aclarado, ¿cómo vamos a llegar hasta la playa? -intervino Roma.

-En autobús, el siguiente sale en cinco minutos -respondió Magda.

-Creo que solo me he bañado en el mar Mediterráneo -comentó Candela-. ¿Creéis que el agua estará calentita?

-Seguro, con el calor que hace no puede ser de otra manera. Mirad, debe de ser ese autobús. Mar Jónico, ¡allá vamos!

***

-La verdad es que yo he disfrutado como una niña en la cala donde nos quedamos. ¡Hemos estado tan tranquilas! No había casi nadie. Por cierto, ¿cómo se llamaba? Era algo de un santo... -preguntó Candela.

-Playa de St. Andrew. Está en Agios Andreas.

-Gracias, es para anotarlo en mi bitácora.

-¿Estás haciendo una bitácora?

-Bueno, es algo muy sencillo en realidad. Qué he hecho durante cada día, dónde he estado, qué he comido... para mí es un viaje muy especial y no quiero que se me olvide nada con el tiempo.

-Vamos, un diario en toda regla. Me parece buena idea, igual hago uno yo también.

-Creo que voy a darme una ducha antes de la siguiente actividad -anunció Roma-. Todavía noto el salitre en la piel.

-Tenemos tiempo, solo son las seis. Podemos ir a ver como zarpa el barco a la cubierta si queréis -sugirió Candela.

-Es que me he apuntado a una actividad que empieza a las seis y media, y entre ver zarpar el barco y quitarme el salitre y la arena, prefiero darme una ducha.

-¿A qué actividad te has apuntado? ¿Es para todas o solo te has apuntado tú?

-Es la de cocina griega, creo que no os apuntasteis al final.

-¡Es verdad! No, yo no me apunté y casi seguro que Magda tampoco. Ahora, cuando salga de la ducha, se lo preguntaré para confirmar. Entonces, ¿nos vemos en la cena directamente?

-Sí, os veo en el restaurante.

***

Roma tenía los pies un poco doloridos porque la playa a la que habían ido era de rocas y no había llevado calzado adecuado, así que se puso unas sandalias blancas muy cómodas que combinaban a la perfección con su falda azul marino plisada y su blusa blanca de tirantes.

La clase de cocina griega era en un salón donde habían habilitado unas mesas altas para dos personas con fogones y todo tipo de utensilios necesarios para cocinar. Llegó con el tiempo justo, la mayoría de los participantes ya estaban dentro y quedaban solo un par de mesas libres. Roma escogió la que estaba situada en el frente, cerca del cocinero que les iba a enseñar a cocinar algunas delicias griegas.

Estaba curioseando los cacharros que tenía en su mesa cuando sintió unos golpecitos en su hombro derecho.

-¿Está ocupado? -preguntó Alec señalando el sitio vacío de la mesa que había elegido Roma.

-Hola -saludó Roma-. Ummm, ¿no hay más huecos libres por atrás?

Alec echó un vistazo al resto de las mesas y se volvió hacia Roma, señalando con la mano el resto de mesas.

-Lo cierto es que no. Puedes comprobarlo por ti misma si quieres.

-Bueno, en ese caso, supongo que puedes ocuparlo tú.

-Gracias. No te preocupes, no te distraeré.

-Estoy segura. Me gusta estar cerca de la persona que me enseña, en este caso, del cocinero, por eso he elegido esta mesa, era la más cercana.

-Yo he elegido esta porque no había ningún otro sitio libre.

-Entonces no la has elegido, es la única que había sin ocupar.

-Podría haber decidido irme y no realizar esta actividad. Siempre se puede elegir.

-Eso no es cierto, no siempre puedes decidir, hay veces en las que las cosas vienen como vienen y te tienes que adaptar, como te ha pasado a ti. Tienes que adaptarte a compartir la mesa conmigo.

-Incluso así, tengo libertad para elegir, puedo decidir quedarme o irme, dejarme persuadir por ti o disfrutar de la actividad. Y creo que más bien eres tú la que tiene que adaptarse a compartirla conmigo, yo no tengo problema.

-Perdona, pero yo no intento persuadirte, estás muy equivocado. Y soy perfectamente capaz de compartir la mesa contigo y con cualquier otra persona.

-Pues vamos a ello.

-Perdona, ¿qué?

-Que vamos a compartirla, el chef y el resto de los participantes nos están mirando desde hace un rato, creo que será mejor que lo dejemos comenzar. Si te parece bien, vamos.

Roma se giró y se quedó mirando a las personas que estaban observándolos atentos a su conversación. Irguió la espalda y centró toda su atención en el cocinero que iba a enseñarle a cocinar algunos platos griegos, iba a ser una clase de cocina muy larga.

Capítulo 7

-Yo no sé mucho sobre Bruce Jones, así que no creo que te vaya a aportar demasiado en el concurso -confesó Enzo.

-La idea es pasar un rato divertido -respondió Fabián-. ¿Os apetece tomar algo?

-Creo que yo me pediré un zumo de frutas, el número cinco.

-Yo me tomaré un té verde.

-Voy a pedir a la barra y ahora vengo.

-No tardes, solo faltan cinco minutos para empezar el Trivial de Bruce Jones.

Fabián se dirigió a la barra, pidió las bebidas y se dispuso a volver a la mesa donde estaban sentados sus amigos, pero cuando se dio la vuelta para encaminarse hacia allí, se dio cuenta de que ellos no estaban solos, estaban hablando con las chicas que habían conocido en Olimpia por la mañana. «Esto se pone interesante», pensó.

-Buenas noches -saludó al llegar donde se encontraban todos.

Las chicas saludaron mientras Fabián dejaba las bebidas encima la mesa.

-¿Vais a participar en el Trivial? -preguntó Enzo.

-Sí -respondió Candela-, tenemos muchas ganas. Además, así podremos saber quién sabe más sobre Bruce Jones, si Magda o yo.

-Para eso no hace falta que juguemos al Trivial. Sin duda yo sé mucho más que tú de él.

-Bueno, bueno -intervino Fabián-, no os peleéis. Estoy seguro de que ninguna de las dos es capaz de ganarme en lo referente a Bruce.

-Seguro -dijo Magda-. No te veo muy fan de él.

Fabián decidió seguirle el juego.

-Si tan segura estás de ti misma, ¿qué os parece si os sentáis con nosotros y hacemos equipos para jugar? A ver quién gana.

-En realidad nosotras íbamos a... -comenzó a decir Roma antes de que Magda le interrumpiese.

-Hecho. Aceptamos el reto.

-¡Ah! ¿Sí? ¿Aceptamos el reto? -preguntó Roma sorprendida.

-Por supuesto -respondió Magda.

Juntaron algunas sillas y las chicas se sentaron con ellos. La animadora de la actividad explicó detalladamente en qué consistía y cuáles eran las reglas.

Se dividieron en dos equipos; por una parte, Magda, Enzo y Candela y, por otra, Roma Alec y Fabián.

Había una gran pantalla en la pared donde iban apareciendo las preguntas y un reloj que determinaba el tiempo que tenían para responder.

Era una especie de torneo en el que cada grupo tenía un pulsador con los colores del Trivial con el que poder responder a las preguntas que les lanzaban. Por cada pregunta acertada, se podían obtener cien puntos, pero según el tiempo que tardasen en responder, iban restando puntos. Al final ganaba el que obtuviera mayor cantidad de puntos.

¿Cuál es el nombre de pila de Bruce Jones? ¿A qué canción pertenece esa letra? ¿Qué presidente declaró al cantante consejero de la Casa Blanca para soluciones comunitarias? ¿Cómo se llamaba la primera banda que tuvo cuando era joven? ¿Qué carrera universitaria estudió? ¿Dónde nacieron sus padres? ¿Cuántos hermanos tiene? Esas fueron algunas de las preguntas que tuvieron que responder en el concurso.

No fue fácil mantenerse en los primeros puestos del ranking. Participaron muchos fans del cantante que sabían mucho sobre él, pero poco a poco, el grupo de Magda y el de Fabián fueron cogiendo ventaja sobre los demás y se situaron en las primeras posiciones. Quedaban solamente tres preguntas por responder para acabar el trivial y decidir el vencedor. Fabián miró a Magda. Esa chica era muy testaruda y parecía dispuesta a ganar. Habían mantenido una gran tensión a lo largo de toda la partida celebrando cada respuesta correcta de manera exagerada.

Fabián tenía un ego muy grande y él era consciente de ello. Apostaría lo que fuera a que el ego de Magda y el suyo no cabían juntos en la misma habitación. Y le gustaba ganar, vaya si le gustaba ganar, de hecho, tenía muy mal perder. Estaba acostumbrado a ganar en todo lo que a las mujeres se refería. Le gustaban mucho, junto con la fotografía, era lo que más le gustaba en el mundo.

Él consideraba que era un chico normal, más bien del montón: estatura media, pelo castaño oscuro con un par de mechas azules, ojos color avellana... nada fuera de lo normal, pero si había algo que lo hacía especial es que tenía un don para conectar con las mujeres; sin embargo, había algo que lo sorprendía en Magda. Esa mañana, cuando habían coincidido en el museo Olimpia, ella no había reaccionado como él esperaba cuando intervino en la conversación entre ella y Candela. Normalmente, cualquier otra mujer hubiera caído rendida a sus pies nada más ver su deslumbrante sonrisa, así solía suceder, pero a Magda no le había hecho gracia que él interviniese en la conversación con su amiga, y así se lo hizo saber. Lo cortó rápido, rozando la impertinencia. Debía de reconocer que lo había puesto en su sitio con una sola frase, como nunca antes nadie había hecho. Magda había presentado batalla desde el primer momento en que se conocieron, y eso, aunque fastidiaba un poco los planes de Fabián para añadirla a su lista de conquistas, debía de reconocer que le había gustado.

Sin darse cuenta, habían llegado al final del Trivial. Solo quedaba una pregunta por responder, la que decidiría quién ganaría el concurso, Magda o él; porque, en realidad, los dos sabían que no iban a ganar sus equipos, sino ellos, que eran los que estaban compitiendo para no dar tregua al otro desde el comienzo de la actividad. Fabián se quedó mirando la pantalla, expectante.

-¿En qué ciudad europea comenzó el tour de 2015?

Fabián lo sabía, Vancouver. No lo tuvo ni que pensar ya que tuvo la suerte de poder estar allí en el concierto inaugural de la gira, pero dudó, dudó de pulsar el botón que daría fin a la partida y que lo declararía campeón invicto. Dudó de querer ganarle a Magda. Era absurdo, ¿por qué iba a dejarla ganar? No la conocía de nada, de hecho, tenía algo que no sabía definir y que le molestaba. Sí, le llamaba la atención esa chica, pero tampoco tenía nada en particular, aparte de su cabello anaranjado y ondulado y esa mirada que podía llegar a derretir los polos. La miró y la vio dudar, igual que él estaba dudando.

-¿Qué pasa? ¿Por qué no pulsas? -preguntó Alec.

-Estoy dudando entre dos ciudades -respondió Fabián.

-No puedes dudar, hasta yo sé la respuesta, Vancouver. Venga, pulsa el botón.

-¿Estás seguro de que fue en Vancouver? Yo no lo tengo tan claro, creo que fue en Shanghái. -No se lo creía ni él. Observó a Alec, que lo miró sin comprender. Fabián cerró los ojos, apretó el botón y... «Shanghái no es la respuesta correcta», escuchó decir a la animadora de la actividad.

Magda apretó su botón y contestó «Vancouver». Los ojos de Magda se iluminaron cuando vio que ascendía a la primera posición en el ranking y era declarada campeona del Trivial de Bruce Jones.

-Te dije que era Vancouver -respondió Alec.

-Lo siento, me he debido de confundir de gira.

Fabián se levantó de su silla, se giró hacia Magda y le tendió la mano.

-Enhorabuena. Me lo he pasado en el Trivial, has sido una gran rival.

-¡Gracias! -exclamó Magda eufórica.

-Esto bien se merece una celebración -dijo Enzo.

-Sí, pero yo creo que deberíamos dejarla para otro día -intervino Alec-. Se hace tarde y mañana tenemos una excursión a primera hora.

-Nosotras tampoco tardaremos en irnos -respondió Roma-. Mañana también tenemos excursión.

-¿Qué excursión habéis contratado vosotras?

-Iremos primero a las ruinas de Éfeso y después nos gustaría pasar por el Festival de Artes de Izmir, hay algunas actuaciones a las que nos gustaría asistir ya que estamos aquí.

-Nosotros iremos también a las ruinas y después a una actividad multiaventura.

Fabián escuchó cómo llamaban a Magda para que subiera al escenario a recoger su premio, el nuevo álbum de Bruce Jones firmado por él.

-Bueno, chicas, mañana nos vemos. Que descanséis.

Las chicas se quedaron en el salón mientras ellos se dirigían al camarote.

-Estás muy raro -dijo Alec.

-Solo es cansancio -respondió Fabián-. Estoy bien, ha sido un día un poco agotador.

-En ese caso, espero que descanses y mañana te encuentres mejor.

-Gracias -respondió Fabián.

No podía creerse que hubiera dejado ganar a Magda, era la primera vez en su vida que hacía algo semejante. ¿Qué le estaba pasando?

Capítulo 8

-No os olvidéis de coger un sombrero, hace un sol de justicia -advirtió Roma desde la puerta del balcón del camarote.

-¿Has visto mi protector solar? -preguntó Candela desde el cuarto de baño.

-¡Sí! -gritó Magda-. Lo he cogido antes porque no encontraba el mío. Lo he dejado por aquí.

-¿Por aquí? -respondió Candela dirigiéndose hacia donde estaba Magda-. Llevo un rato buscándolo, ¿podrías definir un poco más dónde es «por aquí»?

-Si quieres te envío una ubicación al móvil -replicó Magda mordaz, mientras revolvía la ropa que había dejado tirada encima de la cama.

-Con que lo vuelvas a dejar en su sitio la próxima vez será suficiente, gracias.

-Toma, solo tenías que buscarlo un poco -respondió Magda tendiéndole el tubo de crema.

-Y tú solo tenías que buscar el tuyo, pero has preferido utilizar el mío y dejarlo por ahí, así que tengo motivos para quejarme.

-Chicas, si no os dais prisa, me voy sin vosotras. Dentro de diez minutos tenemos que estar desembarcando y no estoy dispuesta a perderme la excursión de hoy -anunció Roma mientras se dirigía hacia la puerta del camarote.

-Ya estoy, vamos -dijo Candela echándose un último vistazo al espejo.

Candela y sus amigas comenzaron a caminar por la bahía que llevaba hasta el Gran Teatro de Éfeso. Estaba bastante bien conservado. Subieron las gradas desde donde se hicieron una fotografía con el teatro de fondo. Candela se imaginó cómo debían de ser las obras de teatro de la antigüedad vistas desde allí. Descendieron por la avenida de los Curetes hasta llegar al Templo de Adriano, era una pena que solo se conserva la fachada.

Conforme caminaban por las ruinas, Candela descubría, más y más, pequeños detalles que la ayudaban a imaginar cómo debió de ser la ciudad en las épocas de mayor esplendor. Sin duda, el edificio que estaba esperando ver y que más le impresionó cuando lo tuvo delante fue la Biblioteca de Celso.

Caminar encima de sus mosaicos, los mismos que habían pisado personajes históricos cuyos nombres habían traspasado el umbral del tiempo, percibir el olor de los coloridos lirios salvajes que crecía entre los vestigios de la ciudad... En verdad, Éfeso tenía el poder de hacerte viajar en el tiempo hasta el momento en el que la ciudad representó la unión perfecta de diversas culturas y religiones, era como estar en un museo al aire libre. A Candela le dio un escalofrío al pensar en la grandeza de las antiguas civilizaciones que allí se habían asentado. ¿Qué había sucedido en la historia de la humanidad que había provocado que las personas fuesen incapaces de conservar los vestigios de sus raíces? No podía evitarlo, a Candela le apasionaban la historia y el arte, y allí se sentía como pez en el agua explicando a sus amigas todo lo que sabía acerca de Éfeso.

Sí, sin duda, cuando consiguiese convertirse en guía de turismo, sería definitivamente feliz. La felicidad... A veces tenía la sensación de que la felicidad no estaba hecha para ella, que cada vez que estaba a punto de alcanzarla sucedía algo que la alejaba en dirección opuesta.

Terminaron de visitar la que probablemente sería una de las ciudades más impactantes para Candela de todo el viaje, y pusieron rumbo a Izmir.

***

Roma encontró una mesa libre en uno de los bares cercanos al bazar donde sonaba música sefardí. Candela se dejó caer en el taburete.

-Estoy agotada.

-La verdad es que hemos estado unas cuantas horas caminando -dijo Magda.

-A mí también me duelen los pies.

-No me extraña que te duelan los pies, ¿has visto los zapatos que llevas? ¿Cómo se te ocurre ponerte tacones para ir de excursión a ver unas ruinas? -preguntó Roma.

-La moda no está reñida con la historia.

-Pero el sentido común, por lo visto sí.

-Chicas, no empecéis -intervino Candela-. Que haya paz.

El camarero apareció a su lado para tomar nota. Cada una pidió un plato diferente, iban a compartirlos para poder probar varias comidas típicas.

-No tenemos mucho tiempo para comer. Espero que se den prisa en servir la comida -dijo Roma.

-¿Dónde es el concierto? -preguntó Magda-. ¿Está lejos de aquí?

-No, lo bueno es que está tan solo a unas manzanas del bazar, no creo que tardemos mucho en llegar andando.

-Creo que me pediré un café turco para espabilarme -dijo Magda-. Anoche me costó dormirme y tengo mucho sueño.

-No me extraña, es que fue muy emocionante. ¡Ganamos el concurso de Trivial! Todavía no me lo creo -comentó Candela.

-Sí, la verdad es que fue una actividad muy divertida, aunque un poco estresante -respondió Roma.

-¿Estresante por qué? -preguntó Magda.

-Bueno, al menos para nosotros fue así. Fabián es muy competitivo y no estaba dispuesto a perder, estaba más centrado en ganar que en divertirse, así que Alec y yo estuvimos hablando un rato y dejamos que él fuera contestando todas las preguntas; al fin y al cabo, ya sabéis que a mí Bruce Jones no me entusiasma.

-¿Y a Alec? -preguntó Candela.

-Alec lo ha escuchado de vez en cuando, pero, por lo que me contó, prefiere otro tipo de música.

-Por cierto, ¿qué tal fue la clase de cocina? -preguntó Magda.

-Mmm... Bastante bien en general.

-¿En general? -preguntó Candela-. ¿Y en concreto?

-Pues, como te decía, en general bien, y en concreto... -Roma suspiró-. Tuve que compartir mesa con Alec.

-Y eso es malo porque... -acotó Magda.

-Porque, en realidad, yo lo que quería era tomar apuntes y disfrutar de un rato a solas, pero no quedaban más mesas libres y que me tocó compartir la mesa con él.

-Supongo que serías amable con él, ¿verdad? -inquirió Candela.

-Por supuesto, ¿por quién me tomas? -respondió Roma.

-¿Seguro que no fuiste borde?

-Bueno, tal vez al principio tuviéramos nuestras diferencias, pero después comenzó la clase, y la verdad es que, sin darme cuenta, comenzamos a cocinar juntos. Me lo pasé muy bien, por lo visto le encanta cocinar y aprender recetas nuevas. Me contó que su tío tiene un restaurante, y desde que era pequeño se colaba en su cocina para aprender a cocinar.

Candela y Magda intercambiaron una mirada muy significativa de la que Roma no se percató y continuaron comiendo. Mientras lo hacían se les acercaron un par gatos turcos que no parecían pasar hambre y que decidieron tumbarse debajo de su mesa. Cuando terminaron, pasaron por la puerta del bazar desde la que se apreciaban los aromas a las innumerables especias que albergaba en su interior.

Continuaron caminando por las calles de Esmirna. Candela aprovechó el trayecto para observar los edificios, la gente, las mezquitas y los momentos de vida cotidiana que sucedían a un ritmo frenético en Izmir hasta que llegaron una plaza donde estaba congregada una multitud de personas esperando a que comenzase el concierto que formaba parte del Festival de las Artes de Izmir.

Disfrutaron durante más de una hora de la música que les ofrecía la Orquesta Sinfónica de la ciudad. Cuando terminaron de sonar los últimos acordes del concierto, las tres se dirigieron hacia el puerto dando un paseo para embarcar de nuevo en el crucero.

***

-Mirad. Esos que vienen por ahí, ¿no son Fabián y sus amigos? -preguntó Magda.

Candela se giró como movida por un resorte. La posibilidad de volver a ver a Enzo la traía de cabeza. El día anterior se lo había pasado muy bien con él y sus amigos y se había sorprendido pensando en él en varios momentos a lo largo de todo el día.

-Hola -saludó Fabián, que fue el primero en llegar hasta donde ellas estaban esperando a que el semáforo se pusiera en verde.

Candela no pudo evitarlo y miró a Enzo a los ojos; normalmente le costaba mucho mirar a la gente de manera directa, se sentía más cómoda mirando su pelo, su hombro o cualquier otro punto que estuviese alrededor de esa persona y que ayudase a fijar la mirada en otra parte que no fuesen sus ojos. No es que fuera una maleducada, es que se ponía muy nerviosa cuando miraba a alguien puntualmente, perdía el hilo de lo que quería decir y al final acababa pareciendo tonta; así que, con el paso de los años, su cerebro de alguna manera había automatizado esa reacción para evitar tal sensación. Pero con Enzo era diferente, sus ojos se sentían atraídos de forma irremediable por los de él, tenía una mirada limpia, apaciguadora, calmada, como si tuviese todo el tiempo del mundo para escucharte y, además, le interesara lo que tenías que contarle.

-Hola -saludó Enzo.

-Hola -respondió Candela.

-¿Qué tal ha ido vuestro día? -preguntó Enzo.

-La verdad es que ha sido increíble. Estoy muy cansada, pero he disfrutado muchísimo.

Candela comenzó a contarle a Enzo, mientras caminaban hacia el barco, los lugares donde habían estado. De repente, se dio cuenta de que Enzo sonreía sin dejar de mirarla.

-¡Perdona! -exclamó Candela-. Pensarás que soy una maleducada por no haberte preguntado por tu día. ¿Cómo os ha ido a vosotros?

-Lo hemos pasado estupendo. Hemos estado en el Parque Nacional de la península de Dilek haciendo una ruta por la montaña, después nos hemos bañado, Fabián ha he hecho algunas fotos, y en último lugar, hemos visitado rápidamente Éfeso.

-¡Vaya!, la verdad es que también les ha rendido bastante el tiempo.

-¿Nos vemos después? -preguntó Enzo.

-Supongo que sí.

-Voy a darme una ducha para quitarme el salitre. Hasta luego.

Candela se dirigió hacia la pasarela de embarque junto a Roma y Magda. No podía dejar de imaginarse a Enzo en la ducha, y la verdad es que esa imagen no le disgustaba nada. Se sermoneó así misma. A ella le gustaba J. y no estaba bien que pensase en Enzo de esa manera; además, solo lo conocía desde hacía un par de días.

Sacudió la cabeza negando, desterró ese pensamiento sobre Enzo y lo atribuyó a que ella era una persona muy gráfica y literal; de manera que, cuando él le dijo que se iba a duchar, automáticamente se lo imaginó desnudo con el agua resbalando sobre su piel. Otra vez. ¡Que no! Estaba convencida de que J. le iba a pedir una cita nada más volviera del crucero. Seguro que la estaba echando mucho de menos, incluso, tal vez podría enviarle un mensaje para ver cómo iba todo por el trabajo. Si, tal vez lo hiciera, al menos para no sentirse culpable por estar pensando en Enzo siendo que el que en realidad le gustaba era J.

Capítulo 9

-¡Agotador! Ha sido agotador -exclamó Fabián mientras abandonaba el restaurante.

-Tampoco ha sido tan malo -respondió Alec calmado.

-¿Qué no ha sido tan malo? Esos señores se han pasado toda la noche hablando del Teatro romano de Mérida y de lo orgullosos que se sienten de ser emeritenses. ¡Llevan tres noches hablando de lo mismo! Es como un déjà vu.

-¡Ja, ja, ja! A lo mejor no hablan con nadie más en todo el día. Piénsalo, tal vez nosotros seamos su vía de escape o las únicas personas con las que se relacionan -apuntó Enzo buscando a Candela disimuladamente con la mirada antes de salir del restaurante.

-¿Cómo no van a hablar con nadie? ¡Si no callan! ¿Qué os parece si intento que nos cambien de mesa? -preguntó Fabián sabiendo de antemano la respuesta-. Se supone que las mesas las organizan teniendo en cuenta los intereses y edad de los comensales.

-Sí, también el lugar de procedencia y su lengua materna -añadió Alec-. Me parecería una falta de respeto hacia ellos cambiar de mesa ahora. Ya han pasado varios días desde que comenzó el viaje y pueden sentirse mal si cambiamos. Además, ya lo intentaste.

-Claro, pero para que ellos no se sientan mal, tengo que sentirme mal yo. Estoy seguro de que la acidez que tengo ahora mismo me la han provocado ellos.

-Yo tampoco estoy de acuerdo en intentar cambiar de mesa. Si quieres pedir un cambio, hazlo para ti. ¡Ah! Y la acidez seguro que no te la provoca esa encantadora pareja, sino el Kokoreç de la cena -repuso Enzo.

-¿Os apetece ir al baile silencioso? Comienza dentro de poco -preguntó Alec.

-Por supuesto, si no, no me hubiera vestido así. Es el primer baile temático del viaje; además, hace tiempo que quiero probar a bailar con auriculares, parece divertido -respondió Fabián dirigiéndose hacia la discoteca.

Llegaron pronto. En el salón reinaba el silencio, solo había unas diez personas bailando con los auriculares puestos y disfrazadas de sus ídolos musicales de todos los tiempos. Al entrar, un chico les entregó unos auriculares inalámbricos en los que se podía regular el volumen y elegir la música de Bruce Jones que quisieran en los tres canales que la emitían de manera simultánea. Cada canal iba asociado a una luz: verde, azul o roja, y estaba controlado por un DJ diferente.

Conforme fue pasando el tiempo, la discoteca se fue llenando. Enzo se acercó a la barra a pedir una botella de agua para poder digerir mejor la copiosa cena. Apoyado en el mostrador, miró a su alrededor y percibió un collage multicolor formado por las luces que emitían los auriculares y las proyectadas por los focos que acompañaban los movimientos de las personas que disfrutaban, en ese momento, de esa peculiar experiencia y que contrastaban con la oscuridad del lugar.

Miró desde la barra a Alec, que parecía disfrutar mientras bailaba al son de las canciones más antiguas de Bruce Jones que sonaban en el canal verde. Fabián estaba cerca de él, bailando con una chica y sus amigas.

A pesar de tener localizados a sus amigos, se sorprendió paseando su mirada entre la multitud. Se sentía inquieto, pero desconocía el motivo. Momentos más tarde, el motivo pasó caminando a tan solo unos metros de él. Candela y su amiga Roma acababan de llegar a la discoteca.

Se preguntó por qué no se la podía quitar de la cabeza. No había ido al crucero con pretensiones de ningún tipo, mucho menos amorosas, pero esa chica y su mirada del color de las endrinas, en la que se recreaba últimamente, habían ocupado sus pensamientos durante gran parte del día.

Los habían invitado a disfrazarse de sus ídolos musicales para la fiesta silenciosa. Enzo llegó a la conclusión de que Candela iba disfrazada de alguna cantante de los años sesenta por el tipo de peinado y vestido que llevaba, aunque no sabría decir cuál.

Estaba en mitad de la pista bailando como si fuera el último baile de su vida. No parecía importarle que las miradas lascivas de algunos se paseasen por su cuerpo, claro que estaba bailando la mayor parte del tiempo con los ojos cerrados y parecía no darse cuenta. Sin embargo, Enzo sí que captó algunas de esas miradas y sintió asco, asco de cómo algunos hombres trataban a las mujeres, como si fuesen presas de una cacería, de cómo las miraban, cómo les hablaban y cómo se creían con derecho sobre ellas sin tan siquiera conocerlas.

Varios chicos se acercaron para bailar con Candela e intentaron entablar conversación, pero ella los ignoró y siguió bailando con su amiga como si nada.

Se fijó en el color del canal que estaba escuchando Candela con sus auriculares y vio que era el azul, si no se equivocaba, era el de las canciones más actuales de Bruce Jones. Decidió aprovechar que ya se había acabado la botella de agua, programó sus auriculares en el mismo canal y se dirigió bailando hacia donde estaban Candela y Roma.

Ninguna lo vio llegar, de manera que Enzo se colocó detrás de Candela y tocó suavemente su hombro izquierdo para captar su atención. Ella se giró con cara de fastidio. Enzo sonrió y saludó con la mano. Candela relajó su expresión y esbozó una sonrisa mientras se quitaba los auriculares al igual que él.

-¡Hola! -saludó Candela.

-¡Hola! Solo quería saludarte, volvía con mis amigos y te he visto bailando aquí -mintió Enzo.

-Perdona, es que creía que eras otra persona.

-¿Conoces a muchas personas por aquí?

-No, solamente a Roma y a Magda, pero por lo visto hay algunas personas que han decidido sociabilizar esta noche, y a mí no me apetece mucho.

-En ese caso, me voy, no quiero molestar -contestó Enzo poniéndose los auriculares.

-¡Espera! -Candela puso su mano sobre la de Enzo-. Perdona. No molestas. Me he explicado mal, no me apetece aguantar a gente que no conozco intentando ligar a toda costa conmigo. No me va ese rollo.

Enzo miró la mano de Candela que seguía apoyada sobre la suya impidiendo que se colocase los auriculares y la retiró al sentir un cosquilleo en esta.

-Tranquila, te entiendo, es normal que te moleste, no debería de ser así. Me daba la sensación de que las formas de ligar cambiarían en un tipo de fiesta como esta, por eso de que todos llevamos auriculares y que cada uno escucha música diferente, que sería algo más sutil.

-Tan sutil como una pedrada.

-Voy a ir a por algo para beber, ¿quieres que te traiga algo? -preguntó Roma.

-No, gracias -respondió Candela-. Es genial que podamos estar en una discoteca bailando y hablando sin gritar, ¿verdad?

-La verdad es que me resulta un poco extraño, la última vez que estuve en un local creo que todavía se podía fumar dentro.

-¿En serio? Hace muchos años que se prohibió fumar en los espacios públicos.

-Bueno, tal vez no haga tantos años, pero sí que es cierto que hace muchos años que no voy a bailar a ninguna discoteca, no entra dentro de mis aficiones.

-A mí me encanta bailar, es una de las cosas que más me gusta. Me ayuda a olvidarme de todo; además, así aumento mi nivel de endorfinas.

-¡Ah! Las endorfinas... Si estuviera aquí Alec te haría en un momento un ensayo clínico sobre la relación entre las endorfinas y la felicidad. Le apasiona hablar sobre temas relacionados con la medicina.

-¿Alec? ¿Tu amigo al que le gusta cocinar?

-¡Ja, ja, ja!, sí, es una de sus muchas virtudes. Es médico y una persona muy sabia e instruida.

-¿Dónde trabaja?

-Ahora mismo está disfrutando de una excedencia. Él es escocés, trabaja y vive allí, pero está estudiando un máster en Huesca. Cuando termine, volverá a Escocia.

-Pues sí que guarda sorpresas ese chico. Oye, ¿de qué vas disfrazado? Llevo un rato mirándote y no consigo averiguar tu disfraz. ¿O no vas disfrazado?

Enzo rio. No le gustaba mucho disfrazarse, por eso había elegido vestirse como uno de sus cantantes favoritos que no hacía alarde en sus conciertos de looks llamativos ni estrafalarios.

-Sí, sí que voy disfrazado. Te daré algunas pistas. Es un cantante que comenzó a finales de los 60, estadounidense, y el último álbum que sacó fue en 2016.

-Pues con esos datos, el nombre debe de oscilar entre una lista de aproximadamente quinientos cantantes. ¿No podrías ser un poco más preciso?

-Él es «el Jefe».

-El jefe, el jefe... ¡The Boss! ¡Eres Bruce Springsteen!

-Sí, lo adivinaste. ¿Y tú eres...?

-Aretha Franklin.

-No lo hubiera adivinado en toda la noche. Y no es porque no vayas bien caracterizada, la verdad es que has clavado el vestido y el peinado, pero no se me dan bien estas cosas y no me gustan los disfraces.

-La verdad es que a mí tampoco me gusta mucho disfrazarme, por eso elegí a Aretha. Me encanta la ropa de esa época, los vestidos, cómo se recogían el pelo, la elegancia que tenían y a la que parece que nadie le da importancia hoy en día... es una época de cambios y hechos históricos muy importante. Tengo varios vestidos de ese momento que utilizo a diario, así que he aprovechado uno de ellos para el disfraz.

-¿Dónde te habías metido? -interrumpió Fabián interponiéndose entre Candela y Enzo.

-Hola. He ido a por agua y cuando volvía me he encontrado con Candela.

-¿Candela? -Fabián miró alrededor-. Yo no veo a ninguna Candela. ¿Quién es Candela?

-Está justo detrás de ti -señaló Enzo con resignación.

-¿Te has perdido? -susurró Alec en su oído.

-Me he entretenido en el camino. No sabía que tenía toque de queda -respondió Enzo con evidente fastidio.

-¡Ah! ¡Hola, Candela! -Fabián la abrazó efusivamente.

-Hola. Veo que ya te acuerdas de mí.

-Veo que ya estamos todos -intervino Roma, que en algún momento debió de haber vuelto de la barra sin que Enzo se diese cuenta.

-¿Qué os apetece escuchar? -preguntó Fabián-. ¿Qué os parece si nos marcamos unos bailes de los grandes éxitos de los primeros discos? Venga, tenéis que sintonizar el canal verde.

Alec y Roma programaron sus auriculares para que sonasen las canciones programas por el DJ de la cabina iluminada en color verde. Candela miró a Enzo sonriendo y levantó los hombros. Ambos cedieron a la petición de Fabián y comenzaron a bailar uno de los grandes éxitos de Bruce Jones. Candela bailaba y coreaba las canciones como si nadie la estuviese mirando, junto a Roma, Fabián y Alec. Enzo sonrió, ¿quién se resiste a cantar con toda la potencia de su voz sus canciones favoritas?

Enzo pensó en pedirle el número de teléfono a Candela antes de dar por finalizada la velada, con la excusa de poder quedar para hacer alguna excursión todos juntos. En el fondo sabía que era una mísera excusa para conseguir su número, aunque no sabía para qué lo quería ya que también estaba seguro de que no se atrevería a enviarle ningún mensaje que no tuviese esa finalidad. Era un cobarde. En esos momentos envidiaba a Fabián y su facilidad para ligar con personas del sexo opuesto. Estaba pensando en cómo comenzar la conversación para pedirle el teléfono cuando Magda apareció entre sus amigas haciendo un vago gesto con la cabeza a modo de saludo. Enzo bailó con sus amigos mientras ellas hablaban.

Sintió un dedo sobre su espalda y de nuevo ese cosquilleo que esta vez le recorrió la columna vertebral. Se giró y vio a Candela con los auriculares en la mano.

-Nos vamos. Es tarde, y mañana Magda tiene que trabajar. Compartimos camarote, así que lo mejor será que nos retiremos ya para que pueda descansar en condiciones, aunque sea unas horas.

-¿Vas a trabajar desde aquí? -preguntó Alec.

-Sí. Tengo que solucionar algunas cosas antes de llegar al puerto y debo de madrugar.

-Que descanses, entonces.

-Esto... no sé si ibais a hacer alguna excursión mañana, pero había pensado en que podríamos hacer alguna todos juntos. ¿Te importa darme tu número de teléfono y así podremos organizarnos entre todos? -Enzo clavó la mirada en el suelo, muerto de la vergüenza.

-Puede ser divertido. Apunta -respondió Candela.

Enzo buscó en todos los bolsillos, pero se desesperó cuando se dio cuenta de que se había dejado el móvil en el camarote.

-Debo de haberme dejado el móvil en el camarote. Dame un momento y voy a la barra a pedir un papel y un bolígrafo.

-Puedes grabarlo en mi móvil si quieres -intervino Alec.

-¿Te parece bien? -preguntó Enzo.

-Claro. Déjame el móvil y lo anoto -respondió Candela.

Enzo miró a su amigo agradecido de que siempre estuviese dispuesto a echarle un cable. Miró hacia donde hasta hacía unos momentos estaba Fabián, pero este se encontraba de espaldas a ellos metiéndole la lengua hasta la campanilla a una chica. ¿No podía esperar a que las chicas se hubiesen ido o haber buscado un lugar un poco más apartado? Enzo negó con la cabeza, había cosas que no cambiaban con el paso de los años.

-Ya está. Que os divirtáis.

-Gracias. No creo que tardemos en irnos a dormir.

-Buenas noches.

-Que durmáis bien.

Las chicas se despidieron, y Enzo siguió con la mirada a Candela hasta que desapareció entre la multitud.

-Gracias por el móvil.

-No hay de qué. Estoy cansado, creo que yo también me voy a retirar.

-Sí, mañana hay que madrugar. Vámonos a dormir.

-¿Dónde está Fabián? ¿Lo ves?

-No. Estaba enrollándose con una chica rubia hace cinco minutos aquí mismo, así que no creo que quiera que lo esperemos -respondió Enzo dirigiéndose a la mesa para devolver los auriculares.

-Pues si era la chica que lleva intentándose quitar de encima toda la noche, no lo entiendo.

-¿Y quién lo entiende?

Enzo y Alec se dirigieron a su camarote. Nada más entrar allí, pensaba buscar su móvil y copiar el número de Candela. Todavía no sabía si lo utilizaría, pero al menos había reunido el coraje suficiente como para pedírselo.

Capítulo 10

-Llegaremos tarde a la excursión -anunció Candela impaciente.

-Sobra tiempo -respondió Roma en un tono tranquilizador.

-Ya, pero Magda todavía no ha venido a cambiarse de ropa y mira qué hora es.

-Mira, si se hace la hora de irnos y Magda no ha venido, nos vamos nosotras y que ella acuda a donde estemos cuando termine, con un taxi. Estamos en el siglo XXI, creo que será capaz de llegar hasta donde estemos sin mucha dificultad.

-¡Ella no puede ir sola por aquí! Es muy peligroso.

-Dela, esto es Estambul, no un pueblo del interior de Turquía dejado de la mano de Dios. Aquí las cosas son diferentes. Es una de las ciudades con más mezcla de culturas que conozco, no creo que Magda llame mucho la atención. Al menos, no tanto como para ponerse en peligro.

-No por tener más culturas conviviendo, deja de ser peligrosa ni dejan de tener las ideas que tienen sobre las mujeres.

-No generalices. Ni todos son tan buenos, ni todos son tan malos. Mira, ¿por qué no bajamos a desayunar? Si cuando hayamos terminado, no sabemos nada de Magda, la llamamos y quedamos con ella para más tarde, ¿qué te parece?

-Está bien -accedió Candela a regañadientes.

-De todos modos -añadió Roma suspicaz-, no creo que estés así de nerviosa por Magda.

-¿Y por qué sino iba a preocuparme? -contestó sorprendida Candela.

-Tal vez tenga algo que ver con que hemos quedado para ir a la excursión con esos chicos.

-Ya, claro. Mira, no tiene nada que ver con eso, es solo que me gusta llegar puntual, y con Magda es prácticamente imposible.

-Vale, lo que tú digas. Mira, Magda está trabajando, ya sabíamos que iban a haber ratos en los que ella estaría ocupada y nosotras disfrutando de las vacaciones.

-Lo sé, es solo que preferiría que estuviésemos ya las tres preparadas para no perdernos la excursión.

-No nos la perderemos, ni llegaremos tarde. Mira que te pones de mal humor cuando tienes hambre; anda, vamos a desayunar de una vez.

***

-Buenos días, chicas -saludó Alec.

-Buenos días -respondieron ellas.

-¿Magda no viene? -preguntó Enzo.

-No, tiene trabajo, llegará más tarde. Acudirá a donde estemos -respondió Roma.

-Pues ya estamos todos. Vámonos, no me gustaría perder el autobús -comentó presurosa Candela.

-No vamos a perder el autobús, ya te lo he dicho -dijo Roma-. Debe de ser aquel de allí, es imposible que lo perdamos, estamos a tan solo unos pasos.

Candela y Roma comenzaron a caminar, acompañadas de los chicos, hacia el autobús que puso rumbo a la Mezquita Azul.

Una vez que llegaron a su destino, se dirigieron a la mezquita con el resto de los pasajeros que habían comprado la misma excursión que ellos. Fabián comenzó a hacer fotografías del exterior del templo. Candela lo miraba impaciente porque se paraba a cada rato.

-No te preocupes por él, no va a perderse, podemos continuar con la excursión -dijo Enzo.

-Pero no vamos a dejarlo solo -repuso Candela molesta.

-Tranquila, estará bien, solamente está haciendo unas fotos. Fabián es fotógrafo profesional y le encanta captar todo lo que cree que merece la pena inmortalizar -explicó Enzo.

-¿Quieres decir que se va a pasar toda la excursión parándose cada minuto?

-Es bastante probable, más en un lugar de tantos contrastes como este. -Rio Enzo.

-Está bien, tú sabrás, al fin y al cabo, es tu amigo.

-La verdad es que el exterior de la mezquita, ya de por sí, es bastante imponente -comentó Roma-. ¡Mira cuántas fuentes hay!

-Esta plaza se llama Sultanahmet Square. Las fuentes las utilizan los musulmanes para lavarse antes de entrar a la mezquita a rezar, por eso hay tantas -explicó Candela.

-Veo que has hecho los deberes antes de venir -dijo Alec.

-En realidad, no he hecho ningún deber. Me apasiona la historia y también el arte, considero que la Mezquita Azul es un lugar muy representativo de este país.

-Candela está terminando de estudiar Turismo -apuntó Roma.

-Debe de ser una carrera apasionante -respondió Alec interesado.

-No sabía que estabas estudiando, pensaba que estabas trabajando -comentó Enzo sorprendido.

-Durante el día trabajo en un spa y en un escape room, pero por las noches estudio turismo a distancia con la UNED -respondió Candela.

-Te admiro, yo no creo que fuera capaz de hacer todas esas cosas a la vez, creo que al llegar a mi casa después de trabajar en dos lugares diferentes, acabaría exhausto y no podría concentrarme para estudiar.

-Todo es cuestión de organizarse.

Era un día bastante caluroso, aun así, Roma y Candela se cubrieron la cabeza con un foulard que llevaban en el bolso y se descalzaron para entrar en la mezquita.

Nada más entrar, siguieron al guía de la excursión que comenzó a explicarles todos los detalles sobre la arquitectura y el interior de la Mezquita Azul. La cúpula adornada con más de veinte mil azulejos azules formaba un mosaico digno de admiración.

Candela se separó del grupo sin darse cuenta y comenzó a caminar hacia el fondo de la mezquita admirando las vidrieras y las lámparas de araña que colgaban del techo e iluminaban el interior del lugar, creando un ambiente que la transportó por un instante a la época de Las mil y una noches.

-A ver si al final, la que se va a perder eres tú -dijo alguien a su espalda.

Candela se giró y vio a Fabián sonreír con socarronería.

-Vaya, nos has escuchado.

-Aunque no lo parezca, suelo prestar atención a todo y a todos.

-Solo estaba admirando la belleza de este lugar, ¿no te parece precioso?

-Realmente es un lugar muy especial.

-¿Qué tipo de fotografía es la que sueles hacer?

-Un poco de todo. Soy fotógrafo freelance, aunque suelo trabajar con una empresa que, de vez en cuando, me proporciona reportajes bastante interesantes. En realidad, lo que más suelo hacer son BBB, que es lo más demandado.

-¿Qué es BBB?

-Eventos sociales, también llamados bodas, bautizos y comuniones.

-¡Ja, ja, ja! -Rio Candela-. Supongo que no son muy interesantes, ¿verdad?

-Tienen su encanto, pero al final suelen repetirse los escenarios, las poses... El resultado es muy bueno, sin embargo, carecen de interés para mí. Los hago porque me aportan bastantes beneficios al cabo del mes.

-Te entiendo, a mí tampoco me entusiasma mi trabajo, pero me sirve para pagar facturas a final de mes, y eso que vivo con Magda y compartimos algunos gastos.

-No sabía que compartíais piso.

-Sí, algo así, ella no suele estar mucho en casa por su trabajo, pero desde hace un tiempo vivimos juntas. Por cierto, no creo que tarde en venir, nos ha enviado un mensaje antes de entrar diciendo que ya había terminado.

-¿Tiene que trabajar durante el crucero? Pensaba que estabais de vacaciones.

-Creo que, en realidad, la única que está realmente de vacaciones soy yo. Magda trabaja en una empresa que ha contratado Bruce Jones para organizar algunos eventos del crucero y Roma se encarga de suministrar algunos productos para Bruce Jones.

-Vaya con tus amigas; creo que, después de este crucero, vais a tener que hacer otro para tener las vacaciones de verdad.

-Se tendrán que ir ellas, yo no creo que pueda irme de vacaciones hasta dentro de mucho tiempo.

-Nunca se sabe; a veces, cuando menos te lo esperas, la vida da un vuelco y todo lo que habías planificado cambia de la noche a la mañana -dijo Fabián mientras enfocaba con su cámara una de las lámparas el techo.

Los pensamientos de Candela volaron hasta la fatídica noche en la que sus padres murieron. No hacía falta que nadie le dijera cómo podría cambiarte la vida en tan solo un momento. Esos pensamientos no iban a ayudarla a disfrutar del día, de modo que los desterró a un lugar recóndito de su mente y volvió con el grupo.

-¿Dónde estabas? -preguntó Roma.

-Explorando por mi cuenta la mezquita.

-Hemos terminado ya la visita. Te has perdido todo lo que nos ha contado el guía, aunque bien pensado, puede que tú sepas más qué él -dijo Roma, caminando junto a Candela hacia la puerta.

-Hola -saludó Magda, que estaba esperándolos fuera de la mezquita.

-¡Sí que has tardado poco! -comentó Roma.

-He cogido un taxi y no había mucho tráfico.

-Siguiente parada, Santa Sofía -comentó Alec.

-¿Está muy lejos de aquí? Porque no creo que pueda caminar mucho rato con estos tacones, no me ha dado tiempo de cambiarme antes de venir.

-No, está bastante cerca, unos cinco minutos andando. Solo hay que cruzar esta plaza.

-Si hay un lugar que no podemos dejar de ver aquí es Santa Sofía, al menos eso ponía en la guía de viajes -comentó Alec.

-Creo que allí podrás hacer muy buenas fotos -dijo Candela dirigiéndose a Fabián.

-¿Es verdad que es una de las zonas más altas de Estambul?

-Sí, Santa Sofía está situada en el punto más alto de la ciudad, por eso te lo decía.

-Estupendo, gracias, Candela -respondió Fabián.

Magda miró a Candela extrañada.

-Fabián es fotógrafo profesional. Me ha enseñado, cuando salíamos, algunas de las fotos que ha hecho del interior de la mezquita, tendrías que verlas.

-Tal vez más tarde -respondió Magda.

***

Una vez en el interior de Santa Sofía, todos escucharon las indicaciones y explicaciones del guía. Después de recorrer todo su interior con el grupo, el guía se despidió indicándoles que, cuando terminasen de recorrerla, podían dar por finalizada la visita.

-¿Te apetece ver la planta de arriba? -preguntó Enzo sobresaltándola.

-Sí, no hemos subido con el guía, y la verdad es que no me gustaría perdérmela.

-Vamos -dijo Enzo-. Te acompaño.

-Mira, eso de allí es la Mezquita Azul, ¿verdad? -preguntó Enzo.

-Creo que sí -respondió Candela acercándose a la ventana por la que estaba mirando Enzo.

-Me está gustando mucho Estambul, ¿y a ti?

-La verdad es que sí, no me lo imaginaba así; por más que haya leído y estudiado sobre Estambul, no me hacía una idea de cómo sería en realidad. Las fotos de los libros no le hacen justicia.

-Todavía nos queda mucho día por delante.

-Seguro que el resto también es impresionante.

-No sabía que estabas estudiando por la UNED, ¿no hay grado de Turismo presencial donde vives?

Candela miró por la ventana perdiendo su vista más allá de los minaretes de la Mezquita Azul. No acostumbrada a hablar con desconocidos sobre su vida privada, pero Enzo le transmitía una calma y confianza que hacía tiempo que no sentía, así que decidió contárselo.

-Comencé a estudiar Turismo en la Facultad de Valencia hace algunos años, es lo que siempre había querido estudiar. Siempre he soñado con poder explicar la historia a las personas tal y como me hubiera gustado que me la explicasen a mí. Estaba muy emocionada por estar haciendo algo que me encanta, pero casi a final de curso, una noche que estaba estudiando para un examen, llamaron a la puerta de casa. Mis padres habían salido a cenar. Al abrir la puerta, vi que era la policía, me dijeron que había habido un accidente. Un coche había chocado contra el de mis padres cuando estaban volviendo de la cena. El conductor estaba ebrio, embistió su vehículo y lo sacó de la carretera, murieron en el acto, o eso me dijeron cuando tuve que ir a identificarlos.

Candela paró y cogió aire, respiró hondo, cerró los ojos y sintió la mano de Enzo agarrando la suya. Fue una sensación extraña. No quería darle pena, no era su intención, solamente, quería compartirlo con él.

-Tuve que dejar la facultad. Mis profesores se portaron muy bien, pude terminar el primer año, pero no podía continuar mis estudios porque tenía que pagar facturas a fin de mes, así que después de unos cuantos trabajos bastante horribles y de mucho buscar, surgió la oportunidad de trabajar como game master en un escape room los fines de semana. Aun así, no me daba para mucho con lo que ganaba. Al no estar especializada en nada ni tener ningún título universitario, no te resulta fácil encontrar a alguien que quiera darte la primera oportunidad laboral de tu vida, por lo que tuve que buscar otro trabajo, fueron malos tiempos. Magda y Roma me ayudaron mucho. Magda estaba buscando piso, me propuso venirse a vivir conmigo y compartir gastos, desde entonces vivimos juntas. Unos meses después de que Magda se mudase, gracias a Roma encontré trabajo en el spa y, desde entonces, trabajo allí durante la semana y algunos fines de semana. Cuando conseguí ahorrar algo de dinero después de mucho esfuerzo, me matriculé en la UNED; y por las noches, cuando vuelvo de trabajar, me preparo los exámenes y los trabajos para graduarme en Turismo. Si todo va bien, este año lo conseguiré.

-Siento mucho lo de tus padres -dijo Enzo- y te admiro mucho, eres muy valiente. Cualquier otra persona, en tu situación, no creo que tuviese la voluntad de seguir luchando por sus sueños.

-Créeme, no soy nada valiente -dijo Candela mirando el pelo rubio de Enzo, que reflejaba los rayos de sol que entraban por la ventana.

-Yo creo que sí lo eres, yo no hubiera podido continuar solo.

-He tenido mucha ayuda, Roma y Magda siempre han estado ahí, apoyándome. Creo que sin ellas no hubiera podido ni levantarme de la cama, aunque la verdad es que J. también me ayudó bastante cuando comencé a trabajar en el escape room.

-¿Quién es J.?

-Un amigo que trabaja conmigo en la sala de escape.

-A J. no lo conozco, pero Magda y Roma parecen buenas chicas.

-Sí que lo son, las mejores. Son como mis hermanas, en realidad, es la única familia que tengo.

-Te entiendo, a mí me pasa algo parecido con Fuji, Alec y Fabián.

-¿Quién es Fuji?

-Fuji es mi perro, mi fiel compañero de aventuras.

-Qué curioso el nombre, ¿por qué se llama así?

-Por el monte Fuji. Viajé a Japón hace algunos años y ese monte fue una de las cosas que más me gustó. Cuando volví, lo encontré en el jardín de mi casa. Había encontrado un hueco en la valla para colarse dentro. Era un cachorro, parecía que lo habían abandonado. Estaba deshidratado y muerto de hambre, pensé que no sobreviviría, sobre todo porque esa semana hacía mucho frío en Biescas. Entré en casa y lo envolví en una manta, le di agua con un guante y paté. Sorprendentemente, al día siguiente seguía vivo, volví a darle de comer y de beber y lo llevé al veterinario. Él tampoco tenía muchas esperanzas de que sobreviviera, me dio una comida y una leche especial. Le daba de comer y de beber cada poco tiempo. Conforme pasaban los días, iba cogiendo más fuerza. Nunca me había planteado tener un perro, pero Fuji llego a mi vida sin esperarlo, en el momento en el que más lo necesitaba, aún sin yo saberlo.

-Parece que Fuji tuvo mucha suerte al encontrar tu casa.

-Creo que la suerte la tuve yo de que eligiese mi casa y luchase por vivir. Nos deben de estar esperando, ¿bajamos?

-Sí, vámonos.

***

-La excursión que habíamos contratado solo era para la Mezquita Azul y Santa Sofía. ¿Qué os apetece hacer ahora? -preguntó Fabián.

-A mí me gustaría visitar el Bazar de las Especias -dijo Alec-. Quisiera comprar algunas si al resto os parece bien, pero me adapto a lo que os apetezca porque cualquier lugar de esta ciudad me parece interesante.

Todos estuvieron de acuerdo, de modo que programaron el destino en el móvil y comenzaron a seguir las indicaciones mientras caminaban por las calles de Estambul.

A ambos lados de la calzada, la mayoría de las tiendas vendían alfombras, artículos de piel, cerámica y joyas. Se notaba que era una zona muy turística. En la puerta de las tiendas había comerciantes que casi los obligaban a pasar al interior de los edificios para invitarlos a un té y mostrarles el género que intentaban vender a toda costa.

Finalmente llegaron al Bazar Egipcio. Era uno de los lugares que Alec estaba deseando visitar desde que supo que iban a hacer escala en Estambul. Le encantaba cocinar, y siempre que alguien viajaba le encargaba especias típicas del lugar de destino, pero esta vez pensaba comprarlas él mismo y llevarle algunas a su tío.

Ni bien traspasó los umbrales del bazar de especias, se percató de que estaba en un lugar muy peculiar. Nunca se lo hubiera imaginado así.

-Aquí hay mucha gente -dijo Roma.

-Vamos a intentar ir todos juntos, pero si alguno se pierde, nos vemos aquí en cuarenta y cinco minutos, ¿de acuerdo? -propuso Alec.

Comenzaron a recorrer las abarrotadas calles que formaban el interior del bazar. A pesar de ser un lugar muy turístico, y de no ser los únicos que habían pensado en visitarlo, no resulta agobiante ya que los techos elegantemente decorados eran muy altos.

A Alec le llamó la atención que en la pared medianera de cada tienda hubiera una pequeña bandera de Turquía. Sin duda se encontraban en uno de los mercados más importantes de todo Estambul. Escuchó cómo Roma pedía en inglés una docena de baklavas y, sin poder evitarlo, se le escapó una sonrisa. Los baklavas era el dulce árabe que más le gustaba a él.

-Otra para mí -pidió Alec con su perfecto acento escocés.

Roma se giró y le miró sorprendida.

-¿De qué zona es tu acento?

-De Oban, Escocia.

-No sabía que habías estado en Escocia.

-No mucho, unos treinta y tres años.

Roma lo miró perpleja.

-¿Treinta y tres años? ¿Eres escocés?

-Eso parece. -Rio Alec.

-Desde luego, eres un hombre parco en palabras -respondió airada Roma.

-¿Qué quieres saber? Pregunta y veré si puedo satisfacer tu curiosidad.

-No tengo curiosidad, es solo que hablas un perfecto castellano y me ha sorprendido mucho oír tu acento escocés. Pensaba que también eras de Biescas, como Enzo y Fabián.

-No recuerdo haberte dicho nunca eso.

-Mira, déjalo -resopló Roma.

-Mi padre es escocés y mi madre española, tengo una hermana que también es escocesa. Desde el año pasado vivo en Biescas, en casa de mis abuelos maternos. Mi madre nació allí. Estoy terminando un máster en Medicina de urgencia y rescate en montaña, en Huesca.

-Y te gustan las especias -bromeó Roma visiblemente más relajada.

-Sí, me gusta comprar especias y aderezar mis platos con estas, creo que no te sorprenderá cuando te diga que me encanta cocinar. Lo que mejor sé cocinar es la comida escocesa y la tortilla de patatas.

-No puedo creerlo, un escocés haciendo tortilla de patatas. Creo que ya lo he visto todo en esta vida.

-Créeme que todavía no has visto lo mejor -comentó en tono jocoso-. Te encantaría si la probases, pregúntales a Enzo o a Fabián. El año pasado estuvieron a punto de apuntarme al concurso de tortillas de patatas provincial sin que lo supiese.

-¿Por qué no lo hicieron?

-No me gustan esas cosas, prefiero la tranquilidad de casa, cocinar para la familia y los amigos. No tengo la necesidad de competir con nadie -sentenció Alec.

-¡Mira qué puesto tan grande de especias hay ahí delante! -exclamó ilusionada Roma.

-Vamos a ver qué tienen de interesante ahí.

Conforme caminaban por el pasillo, las paradas les regalaban esa mezcolanza de aromas que solo una gastronomía tan rica como la turca podía albergar. La variedad de colores perfectamente ordenados en distintos contenedores de cristal, aluminio y barro provocaban un impacto visual que difícilmente podrían olvidar.

Sin duda se habían separado del resto. Dieron una vuelta recorriendo todo el bazar. Alec compró varias especias; y Roma, dulces y frutos secos. Luego divisó a sus amigas que estaban junto a Enzo y Fabián en una parada de cerámica.

-Están allí, vamos -dijo Roma.

-¿Qué habéis comprado? -preguntó cuando llegaron junto a sus amigas.

-Unos cuantos bowls para cuando pidamos comida china, ¿te gustan? -preguntó Candela señalándolos.

-¿Están pintados a mano? Son muy bonitos.

-¿Qué llevas en la bolsa? -preguntó Alec a Enzo.

-He comprado un par de cuencos grandes para cuando vengáis a cenar a casa y prepare una de mis famosas ensaladas.

-¡Es muy frustrante! -exclamó Candela.

-¿Qué es frustrante? -preguntó Roma.

-Magda y yo hemos estado más de diez minutos regateando el precio de los bowls, nos parecían extremadamente caros, sin embargo, cuando han venido Fabián y Enzo, con solo intercambiar un par de frases, nos los han dejado a un precio normal y los suyos también.

-Estás en un bazar de Turquía, es lo mínimo que nos podía pasar.

-No deja de ser indignante -respondió Candela.

-Creo que deberíamos de irnos, es casi hora de comer.

-Si os parece bien, podemos comer en algún lugar cerca del Palacio Topkapi -sugirió Fabián-. Es nuestra próxima parada, ¿no?

-Sí, tenemos que desandar un poco el camino que hemos trazado para llegar hasta allí, está cerca de Santa Sofía -dijo Alec.

-En marcha, allá podremos reponer fuerzas.

***

-¿Qué sabes sobre este el palacio, Candela? -preguntó Magda.

-Es uno de los lugares más emblemáticos de todo Estambul, por aquí han pasado varios sultanes que han ido ampliando, poco a poco, el palacio. Hay mucha historia detrás de este edificio, y seguro que muchas historias escondidas detrás de esas celosías y de sus muros.

-¿Es cierto que había un harén en el palacio?

-Sí, el harén está un poco separado, pero sí. Creo que llego a albergar más de ochocientas mujeres.

-No puedo creerlo, ¿en serio?

Candela asintió con la cabeza.

-Pero el harén no es lo que nosotros pensamos, bueno, en parte sí, era donde vivía el sultán junto a toda su familia.

-Ya, querrás decir donde vivía el sultán con sus múltiples concubinas e hijos.

-Era como una pequeña sociedad instaurada dentro del palacio, con jerarquías, igual que la sociedad en la que vivimos ahora.

-No estoy segura de querer ver el harén.

-Yo tampoco estoy segura de que quieras verlo. -Rio Candela-. Pero dicen que es una maravilla en cuanto a historia y arquitectura.

-¿Avanzamos, señoritas? -preguntó Fabián.

-Sí, ya vamos -respondió Candela.

-Menos mal que Candela nos está haciendo de guía -comentó Fabián.

-Sí, la verdad es que sabe muchísimo y se había preparado bastante bien las visitas de todo el viaje antes de irnos de vacaciones.

-Por lo que me ha contado esta mañana, no se puede decir que lo tuyo estén siendo vacaciones al 100%.

Magda lo miró sorprendida. No sabía qué podía haber estado hablando con Candela, pero desde luego tenía razón, no estaba desconectando del trabajo todo lo que le hubiera gustado.

-Tampoco tengo que trabajar tantas horas, lo que pasa es que a veces surgen problemas y hay que solucionarlos rápidamente.

-Yo, en ese sentido, puedo organizarme bastante bien el tiempo y no dependo tanto de otras personas.

-¿Llevas mucho tiempo como fotógrafo? -preguntó Magda.

-Creo que la primera vez que tuve entre mis manos una cámara de fotos fue cuando tenía dieciséis años. Mi tía me la regaló por mi cumpleaños, y desde entonces no he vuelto a soltarla.

-¿Quieres decir que esta cámara te la regaló tu tía cuando tenías dieciséis años? -preguntó incrédula mirando la cámara.

-No, esta en concreto no. Esta la compré después de ahorrar durante todo un año de realizar reportajes fotográficos en un estudio. Compré mi primer equipo, y poco a poco fui ampliándolo.

-¿Sigues trabajando en ese estudio?

-No, comencé como becario a los veintiún años, después fui realizando varios cursos de formación, y desde hace un par de años, trabajo como fotógrafo freelance para varias revistas y páginas web; además, tengo mi propio estudio en Jaca.

-A eso le llamo yo una perfecta trayectoria profesional.

-Bueno, todavía no puedo dedicarme al 100% a lo que realmente me gustaría.

-¿Qué es lo que realmente te gustaría?

-Me encanta salir por la montaña, a veces acompaño a Enzo en alguno de sus entrenamientos; me llevo la cámara, y, mientras él corre, yo paseo fotografiando la naturaleza en su máximo esplendor. En Biescas tenemos un escenario privilegiado para poder disfrutarla.

-Nunca he estado en Biescas, pero por lo que cuentas, debe de ser un lugar muy especial.

-Lo es. Cuando quieras, estás invitada.

-Creo que pasará mucho tiempo hasta que vuelva a tener unas vacaciones para poder escaparme.

-Seguro que en algún momento encuentras un hueco para poder descansar de verdad.

-De momento, estoy descansando bastante durante este viaje; si no se tuercen las cosas en un par de días y todo sale bien, podré disfrutar del resto del crucero con mis amigas.

-Fíjate. Mira qué vistas tan impresionantes -exclamó Fabián.

Magda se sitúo a su lado y contempló las vistas del Bósforo. Realmente era una imagen muy tranquilizadora, justo lo que en ese momento necesitaba: paz y tranquilidad.

Había sido una mañana bastante ajetreada, se sentía cansada, y esos tacones la estaban matando. Se apoyó en la barandilla y observó el trasiego de ferries y barcos que navegaban por el mar.

Miró a Fabián de reojo, que estaba tomando fotos y sonriendo, se notaba cómo disfrutaba cada vez que pulsaba el disparador. Se permitió el lujo de contemplarlo sabiendo que estaba tan absorto en tomar fotografías que no se daría cuenta de que lo estaba mirando. Tenía el pelo castaño oscuro y liso, con algunos mechones azules que le daban un aire rebelde. Sus ojos marrones como las avellanas estaban entornados mientras intentaba enfocar la cámara. Se notaba que había pasado bastante tiempo al sol últimamente; además, como llevaba una camiseta blanca de cuello ancho, Magda pudo descubrir un lunar en el lateral izquierdo de su cuello.

Sin darse cuenta, descubrió que su dedo estaba repasando el contorno del lunar. Solo se percató de su error cuando Fabián separó la cámara de él y centró toda su atención en ella.

-Esto... Perdona, se había parado un mosquito en tu cuello. No querías que te picara, ¿verdad?

Fabián la miró de una manera que Magda no logró descifrar.

-Gracias. Cuando me pican los mosquitos se me hincha mucho la picadura y tarda días en irse.

-De nada -respondió Magda.

Casi habían terminado con la visita. Entraron en una de las salas del palacio decorada con preciosos azulejos en tonos azules y oro. La visión de conjunto del palacio y las fuentes junto a la suave voz de Candela narrando historias sobre las coloridas telas de seda, joyas, ricos manjares y distintas esencias que debieron de combinarse entre esas paredes los invitaban a imaginarse cómo había sido la vida de los sultanes y las familias que allí habitaron. Roma la sacó de su ensoñación.

-Nos acercamos peligrosamente a la hora de cierre de la pasarela del barco, creo que deberíamos volver.

-Sí, vamos, necesito cambiarme los zapatos de una vez.

-¿A quién se le ocurre hacer turismo con esos tacones?

-Si me hubiera parado a cambiarme de ropa y de zapatos, habría llegado a la hora de comer.

-Si volvemos ahora, todavía te da tiempo a descansar un poco.

-¡Nos vamos!¡Venga, que no llegamos! -anunció Magda a voz en grito mientras comenzaba a caminar hacia la salida apresuradamente sin poder parar de darle vueltas a qué se le había pasado por la cabeza para acabar tocando el lunar de Fabián.

Capítulo 11

-¿Cómo dices que se llama la banda que va a hacer el tributo a Bruce Jones? -preguntó Roma.

-Los Rockin' You.

-Menudo nombrecito.

-Seguro que lo hacen fenomenal -respondió Candela.

-Desde luego, en vez de Candela tendrían que haberte puesto Cándida -espetó Roma.

-Déjame en paz -respondió molesta-. No entiendo por qué te empeñas en esperar siempre lo peor de todo el mundo.

-No es que espere lo peor, simplemente no hago como tú y espero que todo el mundo sea bueno y bondadoso, así no tengo que llevarme sorpresas desagradables.

-Deberías de intentar ser un poco más positiva y abrir la mente un poco más. La mente y el corazón.

-Mi corazón está bien como está, no tiene ningún tipo de necesidad de pasarlo mal, y mi mente agradece la brisa fresca de la noche para mantenerse bien fría.

-Tú solo intenta relajarte y disfrutar; además, mientras la banda actúa hay una degustación de vino.

-¿No me digas? Empezamos a hablar el mismo idioma -respondió Roma.

-Ya va a empezar. ¿Qué te parece si nos ponemos en aquella mesa que está libre?

-Date prisa que nos la quitarán -dijo Roma abriéndose paso entre la gente.

Comenzaron a sonar los primeros acordes después de una calurosa bienvenida a la banda y de las presentaciones oportunas. Magda apareció unos minutos más tarde.

-Hola. Pensábamos que no ibas a venir y te ibas a quedar durmiendo.

-No puedo no venir, tengo que asegurarme de que no haya ningún problema en la cata de vinos.

-Parecías muy cansada cuando volvimos al barco, por eso no te hemos despertado para cenar.

-No os preocupéis, no tengo hambre, he probado algunos de los dulces que he comprado esta mañana en el bazar.

-Parece que el público se está animando bastante -comentó Roma.

-No tocan mal, aunque la voz del cantante, obviamente, no es como la de Bruce Jones.

-Es difícil conseguir una voz rasgada como la de él -añadió Magda.

-La siguiente canción que van a cantar es una de mis favoritas, creo que representa a la perfección la vida de Bruce Jones. Es puro rock and roll -dijo Candela.

-Es solamente un cantante -comentó Roma.

-Sí, pero no es cualquier cantante, su forma de vivir, sus principios y todo lo que implican, marcan la diferencia. En sus conciertos muestra no solo que es uno de los mejores cantantes de rock and roll que quedan en pie, sino que comete errores como todos, es humano, pero intenta mejorar a diario; otros directamente lo ocultan y se creen dioses -sentenció Magda.

-A mí me emocionan las letras de sus canciones.

-Mira, por ahí comienzan a pasar las bandejas con el vino -dijo Roma-. A ver, chicas, no me malinterpretéis, sabéis que a mí también me gustan algunas canciones de Bruce, pero creo que lo tenéis un poco idealizado.

-Para eso somos sus fans -contestó Candela riendo.

-Cuidado, que de fans a groupies solo hay un paso.

-Venga, Roma, desmelénate una noche que podemos.

-Estoy cansada de todo el día, no me apetece desmelenarme, me apetece escuchar algo de buena música, estar con mis amigas un rato tomándome algo e irme a dormir.

-A mí me ayudó mucho escuchar las canciones de Bruce cuando mis padres tuvieron el accidente. Al principio no quería escuchar nada de música, ni leer, ni tan siquiera seguir con mi vida. Tenía que obligarme a respirar, cada segundo del día, cada minuto. Gracias a vosotras aprendí a pensar solamente en los cinco minutos siguientes; después, a pensar qué iba a pasar cada media hora; luego, cada hora. No podía dormir por las noches, y lo único que me ayudó a comenzar a hacerlo fue poner las canciones de Bruce Jones y dormirme mientras las escuchaba como si fuesen una nana para mí.

»Las escuchaba una y otra vez; al principio, solamente eran una banda sonora de fondo; después fui memorizando todas sus letras, haciendo el esfuerzo de entender qué significaban, ya sabéis que mi nivel de inglés, hace unos años, no era muy bueno.

»Al final llegó un momento en que las canciones simplemente sonaban en mi cabeza mientras me planteaba si levantarme o no de la cama, si merecía la pena darle un día más a mi vida. Después, Magda decidió mudarse a casa. Me agobié mucho al principio, pero respetó mi espacio y mi pena. Un día puso la radio y sonó una de las canciones de Bruce Jones, sin darme cuenta, me puse a cantarla.

Candela cogió aire y perdió la mirada en el escenario.

-Desde ese día encendí la radio, iba escuchando más canciones, no todas eran tristes y melancólicas; de vez en cuando sonaba alguna de Bruce porque estaba en los primeros puestos de la lista de la emisora, y al final acabé bailando una de ellas.

»¡Volví a bailar, Roma! Volví a cantar, volví a hacer algo que no era estar en la cama compadeciéndome de mí misma y llorando, dejando pasar las horas y los días y planteándome si realmente merecía la pena que yo estuviera en este mundo. Sí, Bruce Jones es muy especial para mí.

-Lo siento mucho -dijo Roma apesadumbrada-. Es cierto que fue muy mala época, no sabíamos si ibas a salir de esa. Nos daba miedo dejarte sola. Si Magda no se hubiera mudado a tu casa, lo hubiera hecho yo, de hecho, pensamos en hacerlo las dos. Lo estuvimos hablando, pero nos pareció demasiado porque a Magda y a mí nos hubiera costado bastante convivir juntas en esa época donde todavía no nos entendíamos como ahora. Lo lamento, no sabía que sus canciones habían sido tan importantes para ti en ese momento.

-El primer día que puse la radio y comenzaste a cantar la canción de Bruce Jones no podía creerlo, era la primera vez en meses en los que nacía de ti hacer algo que no fuera languidecer por las esquinas de la casa. Algo que implicaba vida, que implicaba un esfuerzo, un acto voluntario. Empezaba a estar desesperada, ya no sabía qué hacer para intentar animarte y que salieras de ese bucle infinito en el que te habías metido. Y de repente, una canción en la radio te devolvió parte de la luz que antes desprendías. Fue un momento revelador, se lo conté a Roma; y desde ese momento, la música fue la única arma que tuvimos nosotras para luchar contra las cadenas que te atenazaban por dentro. ¡Bendito Bruce Jones y bendita música!

-Nunca me habíais contado esto. ¿Por qué habéis esperado tanto tiempo?

-Siempre hemos intentado protegerte del recuerdo de esa época. Todavía no sé cómo lo hiciste, pero entendiste que el pasado debe de quedarse en el pasado, que tenías que vivir tu presente lo mejor que pudieras y no perder la ilusión y la esperanza por el futuro, aunque la vida no hubiese sido justa contigo. Tu luz resurgió de entre las ascuas, de unas ascuas que estaban prácticamente apagadas y que ni con un huracán pensábamos que se iban a poder avivar.

-No pensamos que fuera necesario hablar de eso contigo, estás bien y eso es lo que importa.

-A veces sigo teniendo pesadillas, no estoy bien del todo, pero soy capaz de controlar mis pensamientos y mis sentimientos, y eso me ayuda mucho.

-Cande... Los sentimientos no pueden controlarse, los pensamientos si -respondió Magda.

-Los sentimientos puedes dirigirlos en la dirección adecuada -respondió Candela -y si no, mira a Roma, es la pura imagen del autocontrol.

Magda suspiró y Candela se giró hacia Roma, que bajó la mirada hacia el suelo.

-Dela, en realidad eso es lo que a mí me gustaría ser capaz de tener, tanto autocontrol como los demás suponéis que tengo; pero, aunque yo empeñe cada minuto de mi vida en controlar todo lo que sucede en mi interior y exterior, no siempre lo consigo.

-Tú saliste de un pozo más profundo que el mío, y lo lograste tú sola.

-Pagué un precio muy alto por eso -respondió Roma.

-Pero ahora eres libre, y cuando estés preparada, estoy segura de que serás capaz de obedecer a lo que te dicte el corazón.

-Mi corazón dejó de latir hace mucho tiempo, ya no tiene nada que decir.

-Roma... -comenzó a decir Magda.

-No, Magda, no. No insistas. Ya lo sé. Pertenece al pasado. Pero ese pasado va a permanecer conmigo hasta el resto de mis días. He conseguido controlar el dolor, y con eso me doy por satisfecha. Pero jamás olvidaré lo que sucedió, ni puedo ni quiero.

Magda miró a Roma. Se mordió el labio inferior y guardó silencio. Candela le estrechó la mano a Roma, la cual esbozó una sonrisa y se deshizo de la mano de su amiga.

-¿Qué pasa con esa cata de vino? Todavía no ha llegado ni una sola copa hasta aquí -dijo Roma.

-Voy a ver qué pasa -dijo Magda, dirigiéndose hacia uno de los camareros.

Magda volvió junto a sus amigas con una botella de vino en cada mano procedente de los viñedos de Bruce Jones, en el sur de Italia.

-¿Qué os parece, chicas? ¿Con cuál os apetece empezar? -preguntó alzándolas en el aire.

-Con el que prefieras -respondió Candela-. Ya sabes que yo no entiendo nada de vinos.

Después de catar todos los tipos de vinos procedentes de las viñas y bodegas propiedad del cantante, comenzaron a notarse en Candela los efectos del alcohol.

-Chicas, ¿os acordáis de J.? Porque yo sí que me acuerdo, pero cada vez que me acuerdo de él, me siento culpable.

-Culpable, ¿por qué? -preguntó Roma.

-¿Por qué va a ser? Porque es como si le estuviera siendo infiel.

-¿Cómo vas a ser infiel si no tienes ningún tipo de relación con él? -exclamó Magda.

-Sí que tengo una relación con él, somos amigos, muy amigos, y estoy segura de que cuando vuelva de viaje, vamos a ser algo más.

Roma suspiró y dio otro trago a la copa de vino tinto que tenía entre las manos.

-Cariño, la relación que tienes con J. es solo de amistad, es más, de compañeros de trabajo. Eso no significa que tengáis una relación amorosa. Siguiendo tus razonamientos, también deberías de estar a punto de comenzar una relación con Enzo -replicó Magda divertida.

-Enzo... Tú lo has dicho. Jota no va a querer nada conmigo por Enzo.

-Pero, ¿de qué hablas? -preguntó Roma-. Vamos a aclarar las cosas y a definir algunos términos para que todo quede bien claro. Ni tienes nada con J., ni tienes nada con Enzo. Al menos que yo sepa, J. es tu compañero de trabajo, como mucho tu amigo, y a Enzo lo acabas de conocer.

-Sí, pero Enzo es tan...tan...

-¿Tan...? -preguntó Magda.

-¿Habéis visto los ojos que tiene? Su mirada es tan intensa... podría perderme allí.

-Seguro que la mirada no es lo único intenso que tiene -respondió Magda riendo a carcajadas.

-¡Magda! -exclamó Roma-. Bastante confusa está ya ella como para que tú le insufles esperanzas. Intentemos centrarnos en la realidad, que para fantasías ya se basta sola.

-Mira, Roma. Déjala, déjala que se ilusione, que viva o que quiera que pase algo con cualquiera de los dos o con ninguno; como quiera, que sea feliz.

-Solo intento que no se estrelle contra la realidad para no tener que recoger los pedazos.

-Esa es nuestra función, estar ahí para ella, para dejarla volar y ponerle debajo un colchón para que, si llega a caer, no se rompa. Pero no cortarle las alas porque pueda llegar a caer -respondió Magda-. La realidad va a seguir estando ahí, esta noche, mañana, pasado y el resto de la vida, pero cada uno la ve desde su posición. Realidad solo hay una, y no nos corresponde a nosotras desvelarla, porque hay factores que se escapan a nuestro control y que no dependen ni de nosotras ni de Candela, sino de otras personas y circunstancias que no nos atañen.

Roma apretó los puños y cerró los ojos.

-Tienes razón, lo siento. Es solo que no quiero que se haga ilusiones y le hagan daño.

-Lo sé, lo sé -dijo Magda abrazando a Roma-. Pero se merece poder ilusionarse y disfrutar de la vida.

Roma asintió con la cabeza.

-¿Ya habéis acabado de decidir qué es lo que va a suceder con mi vida? -preguntó Candela levantando la cabeza.

-Lo siento, Dela -dijo Roma-. Yo solo...

-Ya, ya lo sé, tú no quieres que me hagan daño y ella tampoco. Pero no me habéis preguntado en ningún momento qué quiero yo. Quiero enamorarme de una persona que sienta lo mismo que yo. No estoy enamorada de Enzo, aunque no os voy a negar que me encanta como es y me siento muy cómoda con él. Tampoco sé si estoy enamorada de J, pero me gusta cómo me trata y nos reímos mucho juntos. Y hasta ahí mis pretensiones, si pasa algo más, me gustaría poder compartirlo con vosotras, igual que comparto el resto de mi vida, igual que compartimos todo lo bueno y lo malo. Y me gustaría que respetaseis mis decisiones y que lloréis y os riais conmigo pase lo que pase.

Roma levantó su copa para brindar y Magda la imitó.

-¡Por nosotras! Y para que podamos reír y llorar juntas toda la vida.

-¡Por nuestra amistad! Y por estas vacaciones que, sin duda, son las mejores de mi vida -respondió Candela levantando su copa.

-¡Por la vida! Por toda la felicidad que nos está esperando -añadió Magda, y dio un sorbo a su copa.

Capítulo 12

-Buenos días. ¿Qué hora es? ¿Por qué tenéis tanta energía? -preguntó Candela.

-Buenos días. Anda, bébete este zumo, te vendrá bien -dijo Magda ofreciéndole un vaso.

-¿Por qué estáis desayunando en el camarote? -preguntó Candela, y luego le dio un sorbo a su bebida-. ¡Puaj! ¿Es que quieres envenenarme? ¿Qué es esto?

-Zumo de pomelo, te vendrá bien para tu dolor de cabeza.

-¿Cómo sabes que tengo dolor de cabeza? -preguntó Candela.

-Porque siempre que bebes algo con alcohol, aunque sea media copa de vino, al día siguiente te duele la cabeza.

-Odio que me conozcas tan bien. ¿De qué estáis hablando?

-Negocios, por eso hemos preferido desayunar en la habitación, siento haberte despertado -se disculpó Roma.

-Tranquila, no me has despertado.

-Le estaba contando a Magda que esta noche he tenido una idea, pero necesito su ayuda, al menos al principio.

-Soy toda oídos -dijo Candela.

-Me gustaría intentar negociar con el representante de Bruce Jones para comercializar en exclusiva su vino en España y ofrecerle algunos de los productos delicatessen de mi empresa, para exportarlos a Escocia y que los promocione.

-¡Qué buena idea! -exclamó Candela-. ¿Crees que es posible llevarla a cabo? -preguntó mirando a Magda.

-Vamos a intentarlo. Voy a tratar de organizar una reunión con su representante hoy, aunque sea algo muy breve. Me interesa tener todos los puntos clave bien definidos, es un hueso duro de roer.

-Esta mañana no podía dormir dándole vueltas, me ha despertado temprano y ya he hecho esta presentación en el ordenador -comentó Roma-. Ayer llegaron las delicatessen que faltaban para Bruce y sus chicos.

-Si le gusta alguno de tus productos, ya tienes mucho a tu favor -aseguró Candela.

-Voy a hacer una llamada. A ver qué puedo conseguir -anunció Magda.

-Gracias.

-Yo voy a conectar el móvil, anoche se debió de quedar sin batería.

-Yo voy a vestirme y a preparar todo para el spa.

-¡Es verdad! Hoy tenemos hora en el spa. Es genial, así podemos ponernos guapas para la noche.

-Cariño, nosotras no nos ponemos guapas, somos guapas.

-¡Vaya! -exclamó Candela-. Mira esto.

-¿Qué pasa? -preguntó Roma, acercándose hasta donde estaba Candela.

-Mira, esta es la cuenta de Fabián. Mira las fotos.

-Fabián, ¿el amigo de Enzo?

-Sí, ese mismo. Son realmente buenas. Mira qué luz tiene esta.

-¿Qué es lo que tiene luz? -preguntó Magda mientras mordisqueaba una tostada.

-Tienes que ver esto -dijo Candela.

-Una foto preciosa. Mira esta qué bonita es. Se puede apreciar hasta la textura de las nubes, parece como si estuvieses tocando una nube de algodón.

-Con lo mal que se me da a mí hacer fotos, la mitad me salen desenfocadas.

-¿Sabes de quién son las fotos? -preguntó Roma.

-No. ¿De quién son? ¿Es alguien conocido?

-Es la cuenta de Fabián, aquí es donde publica muchas de sus fotos.

-¿Fabián? ¿Por qué sigues la cuenta de Fabián? ¿Esas fotos las ha hecho él? Estoy impresionada.

-No sé, empecé a seguirlo cuando me habló de su trabajo. Le pregunté si podía enseñarme algunas de sus fotos y me dijo que en esta cuenta, de vez en cuando, publicaba algunas.

-Bueno, chicas -dijo Magda, dejando a un lado la conversación sobre Fabián-. Es hora de ir a mimarnos un poco.

***

-¿Os gusta cómo han quedado mis uñas? -preguntó Candela.

-¡Siiiiií! -gritó Magda dando saltitos-. Qué idea tan buena has tenido, déjame verlas bien.

-¡Sorpréndeme! ¿Qué has pedido que te dibujen en las uñas? -preguntó Roma mientras le terminaban de hacer la manicura.

-Una clave de sol y notas musicales, en el pulgar; en el índice, un crucero; en el corazón, el logo del nuevo álbum de Bruce Jones; en el anular, tres chicas y en el meñique, una piña colada. Espera, tres chicas, ¡somos nosotras! ¡Nos han pintado en una de tus uñas!

-Este crucero no sería lo mismo sin vosotras, chicas, no podíais faltar en mis uñas.

-¿Qué te han pintado a ti, Magda?

-Algo un poco más sencillo. Bruce Jones, una letra en cada dedo.

-Han quedado muy elegantes.

-Sí, y combina a la perfección con el vestido que me voy a poner esta noche.

-Y ahora, vámonos al masaje. Empieza dentro de un cuarto de hora, deberíamos ir hacia allí.

-Las tres se dirigieron hacia la zona de masajes del spa. Habían contratado distintos tratamientos de belleza.

-Voy a cambiarme de ropa -anunció Magda.

-Espera, voy contigo -dijo Candela-. Creo que Roma ha sido la única previsora de nosotras tres.

-Yo os espero aquí -dijo Roma-. No tardéis, solo faltan cinco minutos para que empiece el masaje.

-Tranquila, seguro que tenemos que esperar.

Roma se sentó en una de las butacas que tenían enfrente del mostrador mientras degustaba un té frío que le ofrecieron mientras esperaba. Estaba disfrutando mucho del crucero. La última vez que viajó por placer fue en su luna de miel. Conservaba gratos recuerdos de ese viaje, pero lo que sucedió después hizo que Roma dejase guardados bajo llave en su memoria todos los recuerdos de esa época y que no se permitiese sacarlos a la luz, ni siquiera los buenos recuerdos.

-Hola, Roma.

Roma levantó la vista, sabiendo de antemano a quién pertenecía esa voz grave, y encontró a Alec con el único atuendo de un albornoz a medio cruzar que enseñaba todas las bondades de su musculoso torso desnudo. No pudo evitarlo, todo el té que tenía en la boca salió disparado como si fuese la Fontana di Trevi.

-¿Estás bien? -preguntó Alec alarmado.

-¡Alec! ¿Qué haces aquí? Sí, sí, estoy bien, solo me he atragantado.

-Tenía hora para un masaje -sonrió Alec-. Estaba con la espalda un poco contracturada.

-Me alegro. Yo estoy esperando a las chicas, han ido a cambiarse de ropa.

-Que tengas buen día -dijo Alec, que continuó caminando hacia los vestuarios.

Roma lo siguió con la mirada, intentando procesar el motivo por el que había reaccionado así. No esperaba ver allí a Alec, y todavía menos vestido así; cada vez que ese chico se acercaba a ella, bajaba un poco sus defensas sin darse cuenta y eso no le gustaba nada. Menos mal que Magda y Candela estaban en los vestuarios.

-Ya estamos preparadas -dijo Candela, sentándose al lado de Roma.

-Estupendo, voy a avisar, a ver si ya nos toca -dijo Roma; se levantó y caminó hacia el mostrador para evitar que sus amigas notasen el rubor en sus mejillas.

-¿Ese es Alec?

-Sí, parece él -dijo Magda.

-Enseguida saldrán los masajistas a por nosotras -informó Roma.

-Esta tarde tenemos el taller para decorar la pancarta para el concierto de Bruce.

-¿A qué hora es?

-A las cuatro y media. Deberíamos de llegar pronto.

-Estoy de acuerdo, cuanto antes empecemos, antes acabaremos -dijo Roma.

-Mira, ahí vienen nuestros masajistas.

***

-¿Qué os ha parecido el masaje? -preguntó Magda.

-Ha sido estupendo. Creo que nunca me habían dado uno como este -dijo Candela-. Es más, creo que nunca había estado en un spa como clienta.

-¡Ja, ja, ja! -Rio Magda-. Ya era hora, cariño.

-¿Qué tenemos ahora? -preguntó Candela.

-Podemos hacer el circuito de spa, si queréis -dijo Roma mirando un folleto informativo-. Parece bastante completo. Ducha escocesa, sauna, ducha de aromaterapia, cama de burbujas, jacuzzi interior y exterior, fuente de hielo... ¿Quién no querría meterse en una fuente de hielo con el calor que hace?

-Vamos -dijo Candela entusiasmada-. Quiero hacer el circuito completo.

Cuando entraron en el spa, realizaron todo el recorrido. Al terminar, Candela decidió darse una ducha de aromaterapia. Salió de la ducha y oyó que alguien la saludaba.

-No esperaba verte aquí -dijo una voz que reconoció al instante.

Se giró y vio a un chico que, si sus oídos no le fallaban, era Enzo.

-¿Enzo? -preguntó Candela.

-¿Ya no te acuerdas de mi nombre?

-No es eso, perdona, es que sin las gafas no veo muy bien; y aquí dentro no puedo llevarlas, porque se empañan los cristales y se mojan.

-Perdona, no había caído en eso. Sí, soy yo, Enzo. ¿Has venido sola?

-No, he venido con Magda y Roma, pero después de hacer el circuito nos hemos separado.

-Iba a darme una ducha de aromaterapia, pero si me esperas dos minutos, te acompaño, seré tus ojos aquí dentro.

-Gracias, pero no quiero molestarte ni interrumpir tu circuito.

-No es molestia, tengo todo el día para hacerlo.

-De acuerdo, pero no tengo prisa, tómate tu tiempo. Te espero aquí fuera.

Candela volvió a tener esa sensación. Por una parte, sentía como si una bandada de golondrinas estuviese revoloteando en su interior, generándole inquietud; pero, por otra parte, le hacía mucha ilusión poder hablar y pasar un rato con Enzo. ¿Qué le pasaba? ¿Es que no podía solamente disfrutar de ese momento sin pensar?

-Ya he terminado, ¿dónde te apetece ir?

-No sé, donde prefieras, ¿qué te parece si vamos a la cama de burbujas?

-Buena idea, vamos.

-¿Qué has hecho esta mañana?

-La verdad es que no he parado en toda la mañana. Tuvimos hora para hacernos la manicura y, después, una cita para un masaje a cuatro manos.

-¿Para haceros un masaje las tres a la vez a cuatro manos? Ese masaje todavía no lo he probado, a ver si cojo cita.

-Te lo recomiendo, ha sido una experiencia muy relajante.

-No lo dudo. -Rio Enzo-. Espera, cógete a mí, hay unos escalones.

Enzo tomó la mano de Candela y la ayudó a bajar. Candela se sorprendió cuando, ya dentro del recinto de las camas de burbujas, Enzo seguía sin soltarle la mano. Más o menos podía ver en distancias cortas, pero no iba a ser ella la que apartase la mano primero.

-Mira, esas dos camas están libres -dijo Enzo acompañándola hasta una de estas.

-¿Sabes qué? Hasta hace un rato, me daban bastante rabia los spas.

-¿Y eso por qué? Pensaba que estabas disfrutando de la experiencia.

-Sí, sí, la estoy disfrutando mucho, pero entre semana trabajo en uno, y nunca me habían dado a mí los masajes.

-Ahora te entiendo -dijo Enzo-. ¿No te gusta tu trabajo allí?

-Sí, es un trabajo muy cómodo. La verdad es que me siento bastante a gusto allí y pagan muy bien. Aunque a mí, en realidad, me gustaría trabajar en algo relacionado con el turismo, mi sueño siempre ha sido poder trabajar como guía de turismo o regentar mi propio hotel.

-No eres la única que sueña a lo grande. Yo trabajo en una empresa multiaventura, aunque también doy clases extraescolares a niños y hago de entrenador personal de adultos. Me encantaría algún día poder abrir mi propia empresa multiaventura y dedicarme a eso en exclusiva. Poder organizar excursiones diferentes, dar a los clientes el trato que realmente merecen, enseñarles la naturaleza tal y como yo la veo, poder transmitirles todo lo que siento cuando estoy en la montaña... sería mi sueño; pero de momento, estoy ahorrando.

-Es complicado poder hacer eso cuando la empresa no es tuya y tienes otros trabajos que también te están esperando.

-Lo bueno que tiene mi trabajo es que lo hago solo algunos meses, y con lo que gano me da para vivir el resto del año y ahorrar algo.

-¿En serio? Ya me gustaría a mí poder hacer eso. Trabajar solamente algunos meses y dedicarme a lo que me gusta el resto del año sería un privilegio. Yo trabajo entre semana en el spa y los fines de semana en el escape room, aun así, algún día entre semana me llaman para trabajar por las mañanas en el escape room si la agenda está llena. El poco tiempo libre que tengo y las noches los dedico a estudiar.

-Estoy seguro de que el esfuerzo que estás haciendo ahora tendrá su recompensa muy pronto.

-En realidad estoy agradecida porque, por lo menos, tengo un trabajo que me permite pagar las facturas a fin de mes, vivir dignamente y ahorrar algo. Hay personas que no tienen la suerte de poder decir eso.

-Tienes razón, somos unos privilegiados -dijo Enzo-. Aun así, no le pongas talla a tus sueños. ¿Te apetece que vayamos al jacuzzi exterior? Es probable que nos toque esperar un poco porque está lleno de gente.

-Vamos, si tenemos que esperar, podemos seguir charlando en la cola.

-Me encanta hablar contigo, será un placer.

Capítulo 13

Después de haber pasado más de una hora hablando con Candela en el jacuzzi y realizando el circuito del spa, acordaron encontrarse por la noche para ir juntos a la cena con el capitán. Habían quedado con Candela y sus amigas en la escalera central que acababa junto a un piano de cola. En ese momento, un pianista estaba tocándolo como todas las noches, amenizando el piano bar.

Enzo se había vestido con sus mejores galas: un traje azul marino con pajarita que hacía resaltar el color de sus ojos. Esa noche celebraban la cena con el capitán, y había metido en su maleta ese traje específicamente para esa velada, porque el protocolo así lo requería. No se sentía muy cómodo así vestido, pero la verdad es que se veía favorecido y quería causarle buena impresión a Candela.

-¡Wow! -exclamó Fabián junto a él.

Enzo se giró a mirar lo que le había causado tanta impresión a su amigo cuando la vio. Candela estaba bajando las escaleras, seguida de Roma y Magda.

Su rostro resplandecía y eclipsaba los destellos que emitía la sofisticada escalera de cristales de Swarovski por la que descendía, acercándose a él. Había elegido un vestido de color rojo de los años 60 y el pelo recogido con una cinta del mismo color. Se había pintado los labios también de rojo y maquillado de forma muy sutil.

Cuando quiso darse cuenta, Candela estaba bajando los últimos escalones. Enzo se apresuró y le tendió la mano cortésmente. Ella sonrió y aceptó su mano.

-Estás preciosa -dijo Enzo mirándola a los ojos, y colocó su mano sobre su brazo.

-Gracias -respondió Candela.

-Señoritas... -dijo Alec-. Estáis deslumbrantes.

-Gracias. Tú tampoco estás nada mal -respondió Magda, guiñándole un ojo.

-Gracias -respondió Roma.

-¿Vamos? -preguntó Enzo.

Se dirigieron hacia el restaurante donde iba a tener lugar la cena de gala.

-¿Vais a haceros fotos con Bruce Jones después de la cena? -preguntó Enzo antes de entrar al restaurante.

-Sí. No sé exactamente cuándo, pero me gustaría poder hacerme alguna que otra foto -respondió Candela.

-En ese caso, si queréis nos vemos más tarde en el Velvet Bar.

-Esperad -intervino Magda-. Tengo una sorpresa para todos.

Enzo miró a Candela con curiosidad. ¿A qué se refería Magda? Esa chica era una caja de sorpresas.

-¿Qué tipo de sorpresa? -preguntó Roma suspicaz.

-He pensado que hoy que es un día especial, podríamos cenar todos juntos, así que han hecho algunos cambios y cenaremos en la misma mesa. Si os parece bien, claro.

-¡Qué detalle de tu parte! -comentó Alec-. Te agradezco el gesto, y creo que hablo en nombre de los tres.

-Sí, muchas gracias, Magda. Ha sido todo un detalle y una estupenda idea -añadió Enzo mirando a Fabián, que se mantuvo en silencio desde que estaban esperando a las chicas al pie de la escalera.

-Gracias -murmuró Fabián.

-¡Qué bien! -exclamó Candela.

-Estupendo, vamos a ver dónde nos han puesto -dijo Magda.

La velada estuvo repleta de emociones. Les habían asignado una mesa que estaba a pocos metros de distancia de la que compartían el capitán, Bruce Jones y su banda. La tripulación decoró el salón con figuras de hielo relacionadas con el artista y algunos de sus discos, y sonó durante toda la cena una selección de sus mejores canciones.

Las chicas se habían sentado juntas enfrente de él y mantenían una animada conversación sobre el cantante. En un principio había pensado sentarse al lado de Candela, pero casi mejor como estaban, así evitaba tentaciones. No estaba seguro de poder tenerla al lado y mantener sus manos a raya. Observó a todos los integrantes de ese grupo variopinto que habían formado. Magda estaba pendiente de todo, no quitaba ojo de la mesa donde se encontraba el cantante, y no era para menos, era su principal cliente ahora mismo. Candela y Fabián conversaban sobre qué portada de la discografía de Bruce Jones era mejor, y Alec y Roma estaban mirando en el móvil las excursiones que podían hacer al día siguiente.

Si alguien le hubiera dicho antes de comenzar el crucero que iban a compartir esos días con tres chicas como ellas y que una iba a impactarlo tanto como lo había hecho Candela, lo habría tratado de loco. Conocerla era lo último que entraba en sus planes. No había alternado con nadie que le llamase la atención durante los últimos años, pero desde que subió a ese barco y la vio, no había podido dejar de pensar en ella.

Una vez que terminó la cena, avisaron por megafonía que iba a dar comienzo la sesión de fotos con el capitán y Bruce Jones. Las personas del restaurante, que tan tranquilamente habían estado cenando, se levantaron rápido de sus asientos y se agolparon haciendo cola para reclamar su momento de gloria con su ídolo.

-¿Vosotros también queréis haceros una foto? -preguntó Magda.

-Mmm... sí, pero la verdad es que la idea de hacer más de una hora de cola para una foto no me seduce nada -respondió Fabián.

-Venid conmigo.

Magda los guio hasta uno de los laterales y habló con uno de los organizadores del evento que los colocó entre los primeros de la fila. Se hicieron varias fotos cada uno y finalmente dejaron que su lugar fuese ocupado por otras personas que esperaban ansiosas su momento.

-¿Qué hacemos ahora? ¿Os apetece que vayamos al bar un rato? -preguntó Magda.

-Mañana tenemos que madrugar -respondió Roma.

-Aguafiestas.

-No soy aguafiestas, es que mañana no quiero ir como un zombie por Dubrovnik.

-Yo me retiro ya -anunció Alec-. Me sucede como a Roma. Necesito dormir para poder estar fresco mañana y disfrutar del día.

-Gracias. ¿Ves? ¡Por fin una persona cabal! -respondió Roma-. Pues yo también me retiro. ¡Hasta mañana!

-¿Y vosotros? -preguntó Magda-. ¿También os vais a dormir?

-Yo estoy demasiado nerviosa todavía por haber conocido en persona a Bruce Jones, de hecho, no sé si seré capaz de dormir esta noche -respondió Candela.

-Yo no tengo sueño, he descansado bastante hoy, así que me quedo un rato más. ¿Y tú, Fabián? -preguntó Enzo extrañado de que su amigo no se hubiese pronunciado todavía.

-Mmm... bueno -respondió mirando a Magda de reojo-. Creo que me tomaré algo.

-Estupendo. Creo que pediré un cóctel. ¿Te pido algo, Candela?

En ese momento sonó el móvil de Magda, que torció el gesto al ver quién era. Cuando terminó la llamada, anunció que había habido un pequeño incidente en la sesión de fotos y tenía que irse.

-Lo siento, chicos, si termino pronto os busco.

-No te preocupes por nosotros -respondió Candela.

-Creo que yo también voy a retirarme. Estoy comenzando a notar el cansancio del ritmo de estos días. Buenas noches -saludó Fabián.

-Buenas noches -dijo Enzo.

-Que descanses -respondió Candela.

-¿Qué vas a tomar? -preguntó Enzo decidido a no dejar pasar la oportunidad de haberse quedado a solas con Candela.

-Creo que me tomaré el cóctel número nueve, con poca piña. Ufff, aquí hay demasiado ruido, ¿no?

-Un número nueve con poca piña y un zumo de naranja, por favor -dijo Enzo dirigiéndose al camarero-. Sí, todas estas personas deben de ser las que ya han acabado de hacerse las fotos con Bruce Jones.

-¿Un zumo de naranja? ¿Te has pedido un zumo de naranja? -preguntó Candela extrañada.

-Sí -respondió Enzo ruborizándose-. Sé que se supone que debería de haber pedido algo con alcohol, pero la verdad es que no bebo nada que lleve alcohol, no me sienta bien.

-No se supone nada. ¿Tampoco te gusta el vino?

-En contadas ocasiones, si puedo evitarlo, prefiero el agua.

-Yo tampoco suelo beber alcohol, más que nada porque no suelo salir por ahí, pero me gusta el vino espumoso que compra Magda para nuestras cenas de chicas.

-Tienes razón, comienza a ser difícil hablar aquí. Ven -dijo Enzo cogiéndola de la mano y conduciéndola hasta la cubierta.

Enzo abrió con cuidado la puerta de cristal que separaba el bar del espacio donde se encontraban las piscinas y la volvió a cerrar tras ellos.

-¿Dónde vamos? No estoy segura de que podamos estar aquí a estas horas, parece cerrado.

-Posiblemente no, pero aquí no se oye todo ese ruido y puedo mostrarte una de las cosas más impresionantes del mundo -dijo Enzo, colocó un par de tumbonas juntas y ayudó a Candela a tumbarse en una de ellas.

-¿Qué vamos a hacer?

-Algo tan sencillo como grandioso. Ver las estrellas en el cielo infinito y desde la inmensidad del mar.

-Dicho así, parece increíble.

-Y lo es, lo es. Desde aquí no hay distancia que esté lejos. Tomando prestada una expresión madrileña, del New Dreams al cielo.

Desde donde estaban se podían ver todas las constelaciones y la Vía Láctea. Enzo comenzó a señalar y nombrar cada una de las constelaciones que conocía.

-La verdad es que se ven de maravilla, aquí no hay ni una sola luz que moleste. Creo que nunca he visto una noche estrellada como esta. Gracias.

-¿Gracias por qué?

-Por este regalo, por este momento.

-La verdad es que me considero un privilegiado. Desde mi casa, en Biescas, se ven las estrellas reflejadas en las aguas del rio Gállego, igual que aquí se refleja la luz de la luna en el agua del mar.

-Debe de ser precioso.

-Lo es -aseguró Enzo mientras rozaba con su dedo meñique la mano que Candela tenía apoyada en el reposabrazos de la tumbona-. Es uno de los recuerdos que tengo de cuando era pequeño. Mi padre nos llevaba a mi hermano y a mí cerca del rio las noches de verano y pasábamos horas hablando bajo las estrellas. Nos enseñó el nombre de todas las constelaciones y nos contaba historias de cuando él era pequeño y dormía al raso mientras cuidaba del ganado.

-Qué suerte tienes de que tu padre haya creado esos recuerdos para vosotros -dijo Candela sonriendo.

-Sí, me siento afortunado por disfrutar de las pequeñas cosas que la naturaleza nos regala en noches como esta.

Enzo se quedó muy quieto y callado mirando al cielo, sin ser capaz de articular palabra y notando cómo le sudaban las manos. ¿Qué le sucedía? Tenía miedo. Miedo de hablar, de callar, de lanzarse, de no hacer nada, de dejar pasar el momento. Miró a Candela y ella se volteó hacia él. El mundo dejó de girar por un momento. Enzo se acercó despacio, salvando poco a poco el espacio entre sus labios y los de ella. La miró solo por un instante y ella cerró los ojos. Él entendió que era una invitación para conseguir lo que tanto anhelaba desde que la había visto bajar las escaleras, ese beso que estaba luchando toda la noche por salir y que tanto esfuerzo le estaba costando controlar.

De repente, Enzo escuchó unas risas y murmullos, se incorporó en la tumbona y vio que una pareja había llegado hasta ellos buscando intimidad. No le hizo falta mirar a Candela para saber que su momento había pasado. Vio cómo ella se levantaba de la tumbona.

-Creo que deberíamos de irnos y descansar para la excursión de mañana -sentenció Candela.

-Sí, se está haciendo tarde -respondió Enzo levantándose-. Vamos, te acompaño.

Enzo y Candela se dirigieron al ascensor en silencio. La acompañó hasta la puerta de su camarote.

-Me ha gustado mucho ver las estrellas contigo -dijo Candela tímidamente.

-Y a mí. Buenas noches -respondió Enzo.

-Buenas noches.

Candela entró en su camarote y Enzo se dirigió hacia el ascensor. Estaba seguro de que esa noche soñaría con ella, y en su sueño no iban a estar mirando las estrellas.

Capítulo 14

-¡Bienvenidos a Dubrovnik! -saludó el guía.

-Recuérdame por qué hemos contratado la excursión teniéndote a ti que puedes hacernos de guía -preguntó Roma.

-Porque yo no conozco prácticamente nada de la historia de Croacia y no quiero haceros perder el tiempo -respondió Candela-. Por cierto, si no nos damos prisa, nos vamos a perder el comienzo.

-¿Os habéis fijado en que todas las casas tienen un aspecto parecido? Es como andar por un pueblecito medieval como los de los cuentos -interrumpió Magda.

-Sí, y están bastante bien conservadas, igual que las murallas -añadió Alec.

-¡Me estoy enamorando de esta ciudad! Bueno, de su casco antiguo -aseguró Candela-. No puedo dejar de imaginarme las historias que deben de haber sucedido aquí.

-Estoy deseando llegar a las murallas -dijo Fabián-. Las vistas desde allí deben de ser impresionantes.

-Para vistas bonitas, las que había al entrar al puerto hace un rato -comentó Magda.

-¡Ay! -exclamó Roma cayendo al suelo.

-¡Roma! ¿Qué ha pasado? -preguntó Candela al verla en el suelo.

-¿Estás bien? -preguntó Alec apresurándose a ayudarla.

-No lo sé -respondió Roma-. Creo que me debo de haber tropezado con un adoquín y me he caído.

-¿Te duele algo? -preguntó Alec con esa mirada que comenzaba a incomodar de nuevo a Roma.

-No lo sé, creo que no -respondió frotándose la palma de la mano-. Solo me he hecho un rasguño.

-Déjame ver, por favor -dijo Alec pidiéndole permiso con la mirada.

Alec le cogió la mano y comenzó a apretarla en algunos puntos de los dedos, la palma y la muñeca.

-¡Ay! -exclamó Roma retirando la mano.

-¿Te duele ahí? -preguntó Alec volviendo a tocarla en el punto que había molestado a Roma.

-Sí. ¡Deja de apretar! Cada vez que lo haces, me duele.

-Ven, te ayudaré a levantarte -dijo Alec.

-Puedo sola, gracias.

-Sé que puedes, pero eso no significa que tengas que hacerlo sola.

Roma intentó levantarse por ella misma y declinar la ayuda que le brindaba Alec, pero, cuando fue a incorporarse, tuvo que tragarse su orgullo y aceptar su ayuda, ya que sintió una oleada de dolor al apoyar la mano en el suelo.

-Y ahora, ¿me dejas ayudarte?

-Solo me duele la mano, en serio, estoy bien, dentro de un rato se me pasará.

-Mira, Roma, no es por meterme donde no me llaman, de verdad que es lo último que me apetece ahora mismo, pero deberías de hacerle caso a Alec y dejar que te ayude. Él conoce algunas técnicas que pueden curarte la mano -intercedió Fabián.

-¿Qué tipo de técnicas? -preguntó Roma, mirándose la mano que le dolía a rabiar.

-Algunas que aprendí en Escocia y en el máster.

-Está bien, ¿qué tengo que hacer?

-Pues siento decirte que deberíamos volver al barco.

-¿Es una broma? ¡Ni hablar! No quiero volver al barco, quiero ver Dubrovnik.

Alec suspiró. Roma casi pudo ver cómo toda la paciencia que tenía comenzaba a agotarse.

-En cuanto a la muñeca, es probable que dentro de media hora, como mucho, esté tan hinchada como tus dos manos juntas. Además, es posible que te hayas roto algún ligamento y pierdas fuerza y movilidad si no se cura de manera adecuada, para siempre, Ye ken?[1] Ahora, con esta información, tú decides.

Roma apretó los puños enfadada consigo misma por caerse e interrumpir la excursión y notó cómo el dolor ascendía desde sus dedos hasta la muñeca obligándole a abrir la mano.

-Pero te perderás Dubrovnik. No es justo que por mi torpeza no lo puedas ver.

-Esa es mi decisión. Igual que a ti te gusta tomar tus propias decisiones, a mí también, y no me importa no ver Dubrovnik. Seguro que tendré más oportunidades.

-Está bien. Gracias -respondió Roma con fastidio. Alec resultaba ser más testarudo de lo que ella imaginaba-. Luego os veo, chicas.

-Que te mejores, Roma -respondió Candela.

-Si necesitas algo, llámame -dijo Magda.

-Nos vamos. Luego os vemos, chicos. Pasadlo bien -respondió Alec, acompañando a Roma hacia la entrada de la ciudad.

***

Volvieron en silencio hasta el barco. Roma no estaba para muchas fiestas, tenía la muñeca y el orgullo herido. Cuando llegaron, Alec la acompañó hasta su camarote.

-Voy a mi camarote a por algunas cosas que voy a necesitar. Vuelvo enseguida.

-Tranquilo, no me moveré de aquí.

Roma se dio una ducha rápida para lavarse las heridas y rasguños de la caída. Se puso unos pantalones cortos y una camiseta de tirantes y se asomó al balcón de su camarote. Desde allí se contemplaba la Perla del Adriático en todo su esplendor. ¡Cómo le fastidiaba no haber podido ver la ciudad! Pero lo que más rabia le daba era que Alec no pudiese verla por su culpa.

Podría haberse quedado con los demás. De hecho, si él no hubiese insistido tanto, ella también se habría quedado con todos, y, si le hubiera dolido más la mano, podría haber comprado en una farmacia un antiinflamatorio y listo.

Pero no, había tenido que hacer de caballero andante y la había prácticamente obligado a volver al barco. Estaba tan indignada que no había sido capaz de hablarle en todo el camino de vuelta, aunque parecía que a él no le incomodaba el silencio.

Roma oyó unos golpes en la puerta y se dirigió airada hacia allí dispuesta a volcar en él todo su enfado y decirle que pensaba tomarse algo para el dolor y volver a la excursión, pero todo el enojo se esfumó al ver la cara de preocupación de Alec cuando ella hizo una mueca de dolor porque, sin darse cuenta, había abierto la puerta con la mano que le molestaba.

¿A quién quería engañar? Alec era simplemente así: amable, educado y servicial. Hacía tiempo que había aprendido a identificar a las personas falsas que tenían dobles intenciones, sobre todo si eran hombres, pero en Alec no podía detectar doblez alguna, era transparente. Sin embargo, había algo en él que provocaba en Roma un alejamiento inmediato cada vez que se mostraba amable con ella, ¿o tal vez era ella la que se alejaba sistemáticamente?

-¿Te duele mucho? Ten cuidado. Ven, siéntate ahí y vamos a ver qué podemos hacer.

-Sí, sí que me duele.

-Deberías de intentar no mover mucho la mano.

Alec volvió a tocarla en algunas zonas de la mano. Sabía dónde le dolía exactamente sin que ella se lo dijera. Sacó de su mochila un frasco pequeño sin etiqueta y se untó un poco en las palmas.

-¿Qué es eso? -preguntó Roma desconfiada al fijarse en que el frasco no llevaba etiqueta de ningún tipo.

-Es un viejo remedio casero. Es un ungüento que hizo mi madre.

-¿Tu madre es farmacéutica o química?

-No, ninguna de esas cosas.

-Espera, espera -dijo Roma retirando la mano-. ¿Cómo ha hecho el ungüento?

Alec miró Roma sin entender.

-No hace falta ser farmacéutico o químico para poder hacer un ungüento, solo te hacen falta los ingredientes necesarios y saber cómo prepararlo. Mira, Roma, si esperas que venir hasta el barco haya servido de algo, vas a tener que confiar en mí. Esto es un ungüento, no va a matarte ni hacerte daño, el daño te lo has hecho tú sola al caerte. Yo solo pretendo ayudar e intentar curarte, al fin y al cabo, ese es mi trabajo.

Roma notó cómo el enfado consigo misma crecía en su interior. Lo había vuelto a hacer.

-Lo siento -dijo tendiéndole la mano.

-Nae bother.

-¿Qué significa? -preguntó Roma.

-¿El qué? -contestó Alec con sorpresa.

-¿Qué significa lo que acabas de decir?

-Perdona, no me había dado cuenta, a veces me digo algunas palabras o expresiones en escocés cuando estoy hablando en castellano, o en castellano cuando estoy hablando en escocés. Me pasa solamente en algunas ocasiones. Significa «no pasa nada». -Roma sonrió-. El ungüento lleva algunas hierbas medicinales que sirven como analgésico y antiinflamatorio, pero hay que ponerlo de una manera determinada y asegurarse de que la piel lo absorbe por completo -dijo mientras masajeaba su mano trazando dibujos invisibles con sus dedos.

-¿De qué parte de Escocia eres?

-Nací en Oban, está en la costa oeste.

-No he ido nunca a Escocia, pero si todo va bien, espero poder hacerlo el año que viene.

-Ve si tienes oportunidad, es un lugar indescriptible, donde te aborda la naturaleza, la historia y la magia.

-Magia. Espera, espera, pero ¿tú no eras médico? -preguntó Roma.

-Sí, soy médico.

-¿Y crees en la magia? Te tenía por una persona seria.

-No es una cuestión de creencias. La magia está ahí, forma parte de Escocia. Da igual si eres médico o camarero, es algo que pertenece a nuestra cultura. No deberías de juzgar a las personas, puedes equivocarte.

-¿Como este ungüento? ¿También es mágico?

-No, este ungüento no tiene nada que ver con la magia, sino con la antigua medicina escocesa.

-¿De qué era el máster que estabas estudiando?

-Es de Medicina de urgencia y rescate en montaña. Estoy haciéndolo en Huesca.

-Así que, ¿vives en Huesca?

-No, vivo en Biescas, en la casa de mis abuelos.

-Enzo, Fabián y tú, ¿os conocisteis allí?

-Somos amigos desde que éramos pequeños; en vacaciones, siempre venía a España con mi familia y nos quedábamos en casa de mis abuelos. ¿Qué hay de ti? ¿A qué te dedicas?

-Llevo una empresa familiar de productos gourmet. También hacemos otro tipo de productos, procuramos ser asequibles a todos los bolsillos, pero estamos intentando abrirnos camino con las delicatessen.

-¿En Valencia?

-Sí.

-Magda y Candela también son de allí, ¿verdad?

-Sí, las tres somos de Valencia.

-¿De qué os conocéis?

-Íbamos al mismo colegio cuando éramos pequeñas. La madre de Candela fue profesora nuestra. Nuestras madres eran muy amigas.

-Bueno, pues esto ya está. Voy a vendarte la mano, intenta estarte muy quieta.

Roma observó cómo Alec le vendaba la mano con pericia. Era sumamente cuidadoso en cada uno de sus movimientos. La verdad es que había tenido mucha paciencia con ella y la había tratado con mucho mimo.

-Gracias.

-La venda que te he puesto limitará un poco tus movimientos, intenta no moverla demasiado. Esta noche me pasaré a ponerte el ungüento de nuevo.

-Si quieres puedo ponérmelo yo, no quiero causarte más molestias.

-No es ninguna molestia; además, recuerda que hay que aplicarlo de una manera determinada, no sirve solamente con frotar la piel.

-Como prefieras. Gracias, de nuevo.

-Voy a dejar todo esto en mi habitación, nos vemos esta noche.

Roma siguió con la mirada a Alec hasta que salió de su camarote. Ese hombre la desconcertaba. No se pasaba el rato hablando de sí mismo, tampoco le molestaban los silencios, era educado y amable, pero no parecía tener ningún interés extraño en ella. En cuanto a ella... Seguía enfadada consigo misma, pero no tanto como antes. La conversación con Alec había conseguido relajarla y distraerla y se había permitido bajar un poco la guardia.

Parecía que lo había ofendido con sus comentarios sobre la magia, esa no era su intención, ¿o sí? Vale, es cierto que había sido un poco borde con él, pero él tampoco se mordió la lengua cuando le dijo que no debería de juzgar así a las personas. ¿Y que sabía él? Sí ella tenía una cosa clara era que juzgar a las personas de antemano te ahorraba muchos disgustos. ¿Se estaría equivocando con él?

Comenzaba a disminuir el dolor de su mano. Decidió tumbarse un rato y descansar ya que la noche anterior no había podido hacerlo.

***

-Chicos, me gustaría hacer algunas fotos ahora que hemos acabado la excursión. Si os parece bien, nos vemos en el barco más tarde.

-A mí me gustaría visitar algunos edificios y comer algo -dijo Candela.

-¡Pero si hace un par de horas que hemos comido! -dijo Magda.

-Por eso, creo que voy a comprarme algo para merendar.

-¿Os gusta el dulce? -preguntó Enzo.

-Sí -dijo Candela-. Más que gustarnos, nos encanta.

-En ese caso, dadme un momento. He visto una pastelería esta mañana que tenía muy buena pinta, está cerca de aquí. ¿Me dejáis que elija algo para vosotras?

Magda y Candela se miraron. Magda levantó los hombros con indiferencia.

-Vale, pero no tardes -respondió Magda mientras Enzo giraba por una de las callejuelas que iban a parar a la calle Stradun.

-¿Cómo estará Roma? -preguntó Candela-. Espero que no se haya hecho nada grave.

-Seguro que no -respondió Magda-. Estará bien, si no, nos hubiera llamado. ¿Qué tal fue anoche?

-Bien supongo.

-Supones.

-Sí, fue bien, lo que pasa es que al final fuisteis desapareciendo todos y nos quedamos solos Enzo y yo.

-No me di cuenta de cuándo llegaste al camarote.

-Bueno, tardé un poco más que vosotras.

-Cande... ¿Pasó algo con Enzo?

-¡No! -exclamó Candela-. ¿Qué va a pasar? Claro que no. Fuimos a una de las cubiertas y estuvimos viendo las estrellas.

-Vale, entonces no pasó nada y estuviste viendo las estrellas con tu nuevo amigo.

-Sí, algo así, podríamos decir.

-Pero...

-No lo sé, fue muy raro, Magda. Creo que estuvo a punto de pasar algo entre nosotros.

-¿Y qué sucedió para que no pasara?

-Otra pareja apareció cerca de donde estábamos y... pasó el momento. Además, me acordé de J., me agobié, comencé a sentirme mal otra vez, le puse una excusa a Enzo y nos fuimos.

Magda suspiró, negando con la cabeza.

-¿Tú querías que pasara algo?

-No lo sé. Sí, bueno, no. No lo sé. Estoy enfadada conmigo misma por desaprovechar la oportunidad de descubrir si hubiera pasado algo con Enzo. Creo que estoy empezando a sentir algo por él, pero me siento mal por J.

-Lamento que te sientas así, Candela. Pero si piensas que sientes algo por Enzo, tal vez deberías dejar fluir las cosas. Dejar que pase lo que tenga que pasar. Lo que suceda en el crucero se queda en el crucero. Es probable que no vuelvas a verlo nunca más, no tienes nada que perder. J. seguirá estando ahí cuando vuelvas.

-Ya, gracias. Mejor vamos a cambiar de tema, Enzo viene por ahí.

-¿Qué nos has traído para merendar? -preguntó Magda muy interesada.

-He comprado varios dulces típicos, también les he comprado algo a Roma y a Alec. He pensado que les gustaría probarlos.

-¿Qué es esto? -preguntó Magda.

-Es kremsnite, la señora de la pastelería me ha dicho que es un postre típico de Samobor, un pueblo de Croacia. Me ha explicado que regalar este pastel es símbolo de amistad.

Magda miró a Enzo con incredulidad.

-¿No me digas? Así que amistad, ¿eh? -respondió con sorna.

-Eso me ha dicho.

-Está delicioso -dijo Candela-. Muchas gracias.

-De nada. La verdad es que, después de una caminata como la de hoy, no va mal un poco de azúcar para encarar la noche. ¿Iréis al karaoke de esta noche?

-Por supuesto -respondió Magda.

-A mí no me gusta mucho disfrazarme, tal vez me quede leyendo un rato en el camarote.

-Eso no es una opción -intervino Magda-. Si no quieres ir disfrazada, no te disfraces, pero tenemos que practicar juntas las nuevas canciones de Bruce Jones para cantarlas en el concierto. ¿Se te ocurre algún momento mejor que en el karaoke?

-Lo cierto es que sí, se me ocurren unos cuantos. -Rio Candela.

-Venga -dijo Magda con voz suplicante-. Será divertido.

-Creo que nosotros también iremos -añadió Enzo.

-Seguro que sí -dijo Magda en un tono condescendiente-. Mira, una tienda de souvenirs, voy a ver si encuentro algo bonito de recuerdo. Ahora mismo salgo.

Candela y Enzo esperaron a Magda en la puerta de la tienda.

-Tengo algo para ti -dijo Enzo metiendo la mano en su mochila, sacó un pequeño paquete.

-¿Qué es? -preguntó Candela.

-Algo sin importancia, es que lo he visto y me he acordado de ti.

Candela abrió el paquete rasgando el papel y lo que vio la dejo sin palabras.

-¿Qué es esto? -preguntó por ganar un poco de tiempo mientras su cabeza daba mil vueltas.

-Es un corazón de Dubrovnik, un imán para la nevera.

-Qué curioso, y ¿por qué hay un espejo en mitad del corazón?

-El espejo simboliza que tu imagen siempre estará dentro de mi corazón.

Candela sintió cómo le temblaban las piernas.

-No sé qué decir.

-No digas nada. El color rojo del corazón me ha recordado el vestido que llevabas anoche. Hemos compartido tantos momentos en este viaje que a veces tengo la sensación de que te conozco desde siempre. Estoy seguro de que no voy a poder olvidar esta travesía y de que, cada vez que la recuerde, también me acordaré de ti.

-Para mí también va a ser difícil de olvidar -respondió Candela acariciando el corazón-. Muchas gracias, Enzo. En cuanto a lo de anoche... -comenzó a decir Candela justo un instante antes de que Magda saliese de la tienda enseñándole unos marcapáginas tejidos con forma de corazón.

Candela dirigió a Enzo una mirada cargada de intenciones y guardo el corazón en su bolso.

-¿Volvemos? -preguntó Magda.

-Sí -respondió Enzo comenzando a caminar.

Candela lo siguió hacia la Puerta de Pile mientras Magda les hablaba de los objetos de artesanía que había visto en la tienda. Candela miro a Enzo y vio que este la estaba mirando, parecía confuso.

¡Ella sí que estaba confusa! Comenzaba a sentir algo por Enzo, eso era innegable. ¿Qué sentido tenía sentir algo por una persona a la que no iba a volver a ver después del crucero? Además, todo esto eran elucubraciones suyas; en realidad, Enzo no le había dicho que sintiese nada por ella, era ella la que estaba comenzando a sentir algo por él, y la verdad es que no debería. Nunca le había entusiasmado la idea de ir de flor en flor, pero lo cierto era que Enzo lograba destruir todos los esquemas que Candela se había planteado desde hacía mucho tiempo en cuanto a las relaciones, con una sola de sus miradas. Necesitaba aclarar sus ideas, y pronto.

Capítulo 15

Después de descansar un rato y de una deliciosa cena donde pudieron degustar la gastronomía croata, Enzo, Alec y Fabián se dirigieron a la sala donde estaba el karaoke.

Fabián se había disfrazado de Bruce Jones en la actualidad; Alec, del artista en sus inicios como cantante y, Enzo, del exguitarrista de su banda, que llevaba una larga melena y una americana en todos sus conciertos.

Había visto a Candela al salir del restaurante. Esperaba que fuese al karaoke y poder hablar con ella. Estaba claro que había algo que le inquietaba porque, al final de la excursión, parecía que había querido hablar de la noche anterior.

No sabía muy bien cómo actuar. Comenzaba a sentir algo por ella, algo más que una simple amistad, como había querido hacerle ver delante de Magda. Había sido una tontería por su parte que después había querido arreglar regalándole el corazón y explicándole su significado. No pretendía prometerle amor eterno, simplemente dejar claro que le gustaría conocerla mejor, no solo como amiga.

Quedaban tan solo dos días de crucero, lo más seguro era que, después, cada uno volviese a su ciudad y a su rutina y no volviesen a coincidir, pero había algo cada vez que veía Candela que llamaba muchísimo su atención y le hacía pensar en qué sucedería cuando desembarcasen.

Hacía mucho tiempo que había definido lo que quería y no quería de la vida. Su relación con Elena lo había ayudado a precisar esos puntos y a darse cuenta de que el destino es de quien camina, de quien se pone en marcha para alcanzarlo. Se había embarcado en ese viaje sin pretensiones de ningún tipo, solo con la idea de disfrutar de las vacaciones con sus amigos y crear recuerdos para un futuro. En sus planes no entraba que una mujer con los ojos como la noche se cruzase en su camino; sin embargo, así había sucedido, y desde el día en que la vio leyendo ese libro en la cafetería, no había podido quitársela de la cabeza.

Él pensaba que también le gustaba a Candela, o al menos eso le decía su intuición, pero cada vez que se acercaba a ella podía leer en sus ojos dudas que bailaban como los rayos de una tormenta. Dudas que Enzo estaba más que dispuesto a despejar.

No sabía qué iba a suceder entre ellos, pero necesitaba averiguarlo; en su interior sentía una inquietud que no lo dejaba dormir, porque sus sueños estaban ocupados por Candela.

Volvió a sentirlo una vez más. Ese cosquilleo que aparecía en su nuca erizándole la raíz del cabello. Ese cosquilleo que no había sentido nunca, antes de subir a ese barco. Ese por el cual sabía, sin mirar, que Candela había llegado al karaoke y lo estaba observando.

-Mira, ahí están las chicas -dijo Fabián.

-Lo sé -contestó Enzo.

Fabián les hizo una señal con la mano para indicarles dónde estaban.

-Hola, chicos -saludó Magda.

-¿Cómo llevas la mano? -preguntó Alec a Roma.

-Todavía me duele un poco, pero mucho menos que esta mañana.

-¿De qué vas disfrazado? -le preguntó Magda a Enzo.

-Del exguitarrista de la banda.

-¡Qué buen disfraz! -exclamó Candela a su lado.

-Ya me toca -dijo Fabián.

-¿Qué vas a cantar? -preguntó Magda.

-Espera y verás.

Fabián subió al escenario e hizo gala de todas sus habilidades musicales. Disfrutaba cantando las letras de las canciones de Bruce Jones. Captó toda la atención de Magda cuando llevaba interpretada tan solo la primera estrofa y fijó su mirada en ella durante el resto de la canción. Después, fueron subiendo todos a cantar al escenario. Finalmente, le tocó el turno a Candela.

-Yo creo que voy a dejar pasar el turno, no me apetece mucho subir a cantar.

-Venga, Candela, hemos subido todos. Todos vamos disfrazados -la animó Magda.

-Mírame a mí -dijo Enzo-, yo también voy disfrazado, no creo que haya nadie más ridículo que yo. Solo a mí se me ocurre disfrazarme del exguitarrista, con las opciones que había -dijo Enzo.

-Es que me da mucha vergüenza disfrazarme -respondió Candela-. Imagínate si te diese vergüenza disfrazarte y encima tuvieses que subir así a cantar mientras te mira todo el mundo.

-¿Te cuento un secreto? En realidad, nadie se va a fijar en ti pudiendo reírse de mi disfraz. Venga, subiré contigo para que todas las miradas recaigan sobre mí.

-¿Harías eso por mí? -preguntó Candela.

-Haría eso y mucho más -dijo Enzo cogiéndola de la mano y dirigiéndose hacia el escenario.

Enzo no quiso pararse a mirar a Candela por si acaso se arrepentía. Todavía no sabía cómo había podido convencerla, pero ahí estaban encima del escenario los dos, esperando a que sonase la música para comenzar a cantar.

Creyó que el mundo se había parado al escuchar la voz de Candela cantando al compás de los acordes de una de las baladas más bonitas del cantante mientras lo miraba con unos ojos que ya no tenían el azul grisáceo de una noche de tormenta, sino un tono cian que Enzo desconocía. Brillaban con una luz que iluminaba su alma y el camino que Enzo debía seguir hasta ella. Tuvo la certeza de que iba a doler, si ella lo rechazaba iba a dolerle por dentro como nunca le había dolido el corazón, pero besarla se había convertido en una necesidad.

De repente, Enzo se dio cuenta de que los labios de Candela ya no se movían y de que sus amigos y el público estaban aplaudiendo. Comenzó a aplaudir a Candela, que se había ruborizado por la vergüenza y bajaba por las escaleras del escenario.

-Nunca había escuchado a nadie cantar como tú, Candela. Ha sido un placer escuchar una de las canciones de mi cantante favorito con tu voz -dijo Fabián.

-Es mi canción favorita de Bruce. Muchas gracias por subir conmigo -dijo Candela girándose hacia Enzo.

-No hay nada que agradecer, he disfrutado muchísimo al verte cantar desde ahí arriba.

Candela sonrió, él la miro y supo que ese viaje fue la mejor idea que había tenido su amigo en toda su vida.

-Solo falta Roma por cantar -dijo Magda.

-Ya sabes que a mí estas cosas no me van; además, tal y como tengo la mano, no creo que pueda sujetar el micro -dijo a modo de excusa.

-La mano no es un problema para poder cantar, solo necesitas tu voz, yo te ayudaré. -Se ofreció Alec.

-¿Y cómo piensas ayudarme? -preguntó Roma.

-Subiré contigo y cantaremos juntos, con un micro nos apañaremos, puedo sujetarlo yo.

-¿Hablas en serio?

-No suelo bromear -respondió Alec.

-Eso es cierto -dijo Fabián-, no le gustan demasiado las bromas.

-¿Qué te parece si nos apuntamos para el siguiente hueco que haya libre? -le dijo Fabián a Magda.

-No sé si me atrevo a subir contigo al escenario después de lo que he visto.

-¿Y qué has visto?

-Tienes demasiadas admiradoras entre el público. No estoy segura de querer cantar contigo y de que me confundan con una más.

-¿Qué más da lo que piensen los demás?

-Tal vez a ti no te importa lo que piensen los demás, pero a mí me gusta controlar lo que sucede en mi vida y lo que dicen de mí.

-Como prefieras, en ese caso me apuntaré yo solo.

Enzo no entendía muy bien qué estaba sucediendo entre Magda y Fabián, pero no quería que las viejas costumbres de su amigo afectasen a la amiga de Candela, y pensó que debería hablar con él más tarde.

Observó a Candela que estaba hablando con sus amigas. Se había disfrazado de una de las cantantes con las que Bruce Jones había hecho un dúo de una de las canciones que mejor definía lo que se desataba en su interior en ese instante.

Sonrió y agitó la cabeza. Sabía que acercarse a Candela, como él quería, no iba a ser fácil, pero estaba decidido a ganar una de las carreras más importantes de toda su vida, la que tenía como premio el corazón de Candela.

Capítulo 16

-¡No puede ser! -gritó Magda despertando a Candela y a Roma.

-¿Qué sucede? -preguntó Roma sobresaltada.

-¿Qué ha pasado? -inquirió Candela todavía somnolienta.

-Que toda mi carrera se acaba de tirar por la borda.

-Pero ¿qué dices? -la cuestionó Roma.

-En el día más importante de todo el crucero se ha fastidiado todo.

-Mira, ¿por qué no te sientas y nos explica qué ha sucedido? -dijo Candela invitándola a sentarse junto a ella en la cama.

Magda obedeció, de hecho, lo que más le apetecía en ese momento era meterse debajo de las sábanas y desaparecer.

-Se te olvida la parte en la que tienes que explicárnoslo para intentar ayudarte -indicó Roma frotándose los ojos.

-Hay cuatro fotógrafos de Bruce Jones que se han intoxicado.

-¿Ha habido una intoxicación? ¿Aquí? ¿En el crucero?

-No, aquí no. Ayer comieron juntos en un bar de Dubrovnik y, por lo visto, se han intoxicado, así que no van a poder hacerle las fotos ni en Venecia ni en el concierto de esta noche. Para colmo, uno de ellos, además de la intoxicación, ha tenido un shock anafiláctico. Algo de lo que pidieron debía de llevar marisco y él es alérgico. Y ahora, si me perdonáis, creo que voy a escribir mi renuncia.

-¿De qué hablas? ¿Por qué estás pensando en renunciar?

-¿A ti qué te parece? Es el trabajo más importante que me han encargado nunca, y me faltan cuatro fotógrafos que cubran el reportaje en Venecia de Bruce Jones y el concierto, a parte de la sesión de fotos que quiere hacerse.

-¿Qué hora es? -preguntó Candela.

-Son las cinco de la madrugada. Perdonad por haberos despertado, pero acabo de leer el mensaje de los fotógrafos y me he venido abajo.

-Seguro que encontramos alguna solución -dijo Roma mientras se sentaba al lado de su amiga y le pasaba un brazo por los hombros.

-¿De dónde voy a sacar yo cuatro fotógrafos ahora, en mitad del mar?

-¿Y tienen que ser cuatro? -preguntó Candela.

-Cuatro son los que se han puesto enfermos. Tal vez con alguno menos podríamos conseguir las fotos necesarias.

-¿Cuántos fotógrafos disponibles tienes? -preguntó Candela.

-Solamente tres.

-Bueno, a mí solamente se me ocurre una solución -anunció Candela.

-Te escucho.

-Conozco un fotógrafo realmente bueno que estoy segura de que estaría dispuesto a ayudarte si se lo pidieras.

-¿Tienes un amigo fotógrafo en Venecia? -preguntó Magda-. ¿Cómo se llama?

-A veces no entiendo cómo eres tan inteligente para algunas cosas y tan poco para otras -refunfuñó Roma.

-No conozco a nadie en Venecia, si fuese así, tú, probablemente, también lo conocerías. Me refiero a Fabián. Es un fotógrafo estupendo y ya has visto cómo trabaja.

-Sí, pero, aunque se lo pidiera y me dijese que sí, solamente es un fotógrafo, necesito tres más.

-Realmente, ¿necesitas tres más? Si los otros tres fotógrafos que tienes se distribuyen bien el trabajo, ¿crees que Fabián podría ocuparse de todo lo demás?

-No sé... Puede, pero, aun así, cubrir todos los ángulos del escenario con tan solo cuatro fotógrafos es casi una misión imposible.

-Los imposibles son tu especialidad -replicó Roma-. Tienes que intentarlo. Tú misma lo has dicho, es el trabajo más importante que te han encargado hasta ahora, uno de los clientes más importantes de tu empresa. No puedes fallar, así que, como mínimo, tienes que intentarlo.

-Pero él no va a querer ayudarme. Hemos hablado muy poco y nuestra conversación siempre ha acabado de una manera extraña y poco amigable.

-Tal vez podrías probar a ser un poco más humilde y menos borde, a ver si así el tono de vuestra conversación cambia.

-Yo no soy borde -contestó Magda molesta.

-Tampoco se puede decir que hayas sido la dulzura personificada con él. Tú solo sé amable, como si tu trabajo dependiese de él -dijo Roma irónica.

-Pero llegaremos a Venecia en tan solo dos horas, y Bruce quería un reportaje en una de las góndolas. Y vamos a salir hacia allí nada más desayunar. No me dará tiempo.

-En ese caso, más vale que te des prisa en preguntarle a Fabián -apremió Candela.

-¿Cómo voy a ir a hablar con Fabián a las cinco de la madrugada? Me va a odiar por despertarlo.

-Tienes que intentarlo, Magda.

-Está bien. Siento haberos despertado, chicas. Si queréis, cuando lleguemos a Venecia, os aviso para que os levantéis a desayunar.

-Tú no te preocupes por nosotras y avísanos en cuanto hables con Fabián. En última instancia, siempre podemos comprar una cámara de fotos e intentar hacerlas nosotras.

-Deseadme suerte -dijo Magda saliendo del camarote.

***

Magda recorrió la distancia que separaba su camarote del de Fabián en menos tiempo del esperado. Para su sorpresa, no le había costado mucho encontrarlo, y eso que no se le daba nada bien orientarse.

Miró la puerta. Lo que iba a hacer era absurdo. Iba a despertar a una persona que no conocía prácticamente de nada y que le resultaba irritante para pedirle un favor que, de seguro, se negaría a hacerlo solo por fastidiarla.

Pero si lo pensaba fríamente era su mejor opción, su única opción. Sin meditarlo mucho más, llamó con los nudillos a la puerta. Ya estaba hecho, solo tenía que esperar a que Fabián abriese la puerta.

Eran las cinco y media de la madrugada, y Magda era consciente de que existía la posibilidad de que Fabián no estuviese durmiendo en su camarote. La noche anterior, antes de irse del karaoke, había visto que estaba muy acaramelado con una chica que, casualmente, no era la misma a la que había estado besando delante de ella en la discoteca silenciosa. Desde luego que había gente que no perdía el tiempo. Volvió a insistir llamando más fuerte a la puerta, una, otra y otra vez. Comenzaban a dolerle los nudillos. Decidió sacar el móvil para llamarlo, pero, en ese momento, Enzo abrió la puerta del camarote.

-¿Magda? ¿Qué pasa? ¿Qué haces aquí?

-Hola, Enzo. Necesito hablar con Fabián.

-¿Con Fabián? ¿Estás bien? ¿Ha pasado algo? -dijo echando un vistazo hacia el interior del camarote -¿Qué hora es?

-Las cinco y media.

-¿Necesitas hablar con Fabián a las cinco y media? Te deseo suerte. Pasa.

Magda entró en el camarote y vio que era muy parecido al suyo, solo que un poco más pequeño. Había tres camas, en una estaba Alec, frotándose los ojos, y en otra Fabián, durmiendo desnudo encima de las sábanas.

-¡Wow! -gritó Magda sorprendida.

-¿Qué pasa? -preguntó Alec-. ¿Magda?

Magda se giró de espaldas a Fabián y le pidió a Enzo que tapase a su amigo.

-Ya, perdona, no había caído en eso -respondió Enzo, pasó por al lado suyo y tapó a Fabián.

-Ya está -dijo Enzo-. Todo tuyo. Si no te importa, yo me vuelvo a la cama.

-Claro, perdonad, siento mucho haberos despertado, chicos. Gracias por abrirme, Enzo.

Magda se giró y echó un vistazo a Fabián. Por una parte, le daba pena perderse esas vistas de su cuerpo, pero no tenía tiempo que perder. Se acercó a la cama y zarandeó un poco a Fabián, mientras Enzo le explicaba a Alec qué estaba sucediendo.

-¡Eh! Despierta, Adonis -susurró en su oído.

Fabián no se movió ni un ápice.

-Fabián, despierta. Soy yo, Magda. Venga, despierta de una vez.

Fabián abrió un ojo.

-Vuelve a la cama conmigo, por favor -musitó Fabián.

-¡Fabián! ¡Despierta! -gritó Magda.

Fabián abrió los ojos y miró a Magda.

-¿Qué pasa? ¿Magda? ¿Dónde estamos? -preguntó mirando a su alrededor.

-Estamos en tu camarote. Y sí, soy Magda. Por favor, Fabián, despierta, tengo que hablar contigo.

-¿Qué hora es? ¿Todavía es de noche? ¿No puedes esperarte hasta el desayuno?

-No, necesito pedirte un favor.

Fabián se incorporó en la cama, se desperezó y la miró con atención.

-¿Qué necesitas?

-Ven, vamos fuera, así dejamos descansar a Enzo y a Alec.

-Por nosotros no te preocupes, esto está de lo más interesante. De momento, has conseguido que Fabián no te arranque la cabeza por despertarlo antes de las siete, así que te acabas de convertir en nuestra heroína.

-¡Ja, ja, ja! -Rio Magda-. Gracias, chicos. Me siento halagada.

-Voy -dijo Fabián levantándose y dejando al descubierto todos sus encantos.

Magda no pudo evitar mirarlo de arriba abajo sorprendida.

-¡Vístete! Por favor -exclamó Magda mientras se tapaba los ojos con las manos.

Fabián miró hacia abajo.

-Perdona, no me había dado cuenta. No me suelen despertar preciosas mujeres en mitad de la noche en mi camarote. Si hubiera sabido que ibas a venir, me habría puesto un pijama.

-Bueno, póntelo ahora, te espero fuera.

Magda salió al pasillo. Había visto a muchos hombres desnudos, pero ninguno le había impresionado tanto como Fabián. La luz de la entrada del camarote le permitió ver, entre sombras, su cuerpo y esa peca en el cuello que tanto anhelaba, la había dejado sin poder pensar por un momento.

Fabián salió al pasillo y Magda le hizo una señal para que la siguiera en silencio.

La acompañó hasta el rellano donde estaban los ascensores y las escaleras. Allí no molestarían a nadie.

-Vale, explícame qué es eso tan urgente que no puede esperar hasta el desayuno.

-Necesito que me hagas un favor.

-Eso ya me lo has dicho antes. ¿Qué favor?

-Hay cuatro fotógrafos de Bruce Jones que se han intoxicado y no van a poder hacerle las fotos. Necesito obtener unos buenos retratos como sea, me estoy jugando mi trabajo.

-¿Y cómo puedo ayudarte yo? -preguntó Fabián; apoyándose en la pared, cruzó los brazos.

-Había pensado que tal vez tú pudieras hacer el reportaje en Venecia y en el concierto de esta noche. Hay tres fotógrafos más para trabajar en el concierto, pero necesitaría que tú hicieses el reportaje de Venecia y la parte principal del concierto.

-No creo que sea buena idea -respondió Fabián mirando hacia las escaleras.

-¿Por qué no?

-Te han fallado cuatro fotógrafos y yo solo soy uno. Además, no creo que mi estilo cuadre con lo que tú necesitas.

-He visto tu trabajo en las redes sociales y es impresionante.

-No me habías dicho que habías visto mis fotos -parecía extrañado-. ¿Estás segura de que son mías las fotografías que has visto?

-Bastante segura. Me las enseñó Candela en su móvil, me dijo que había comenzado a seguirte en las redes y me enseñó algunas de tus fotografías. La de la ballena es... indescriptible, ¿de verdad estuviste tan cerca de una?

-Sí que estuve cerca, sí. Pues, como puedes haber visto, esas fotografías no tienen nada que ver con gente famosa.

-Sé que no tienes fotografías de personas famosas en tus redes sociales, pero tu trabajo es increíble, consigues transmitir emociones a través de tus fotos, plasmas mil detalles en estas y están llenas de vida. Creo que es justo lo que necesito.

-Eso lo dices porque no tienes más opciones.

Magda lo miró fijo evaluando su comentario. Sí, desde luego que no tenía muchas más opciones, pero lo cierto era que pensaba que su trabajo era realmente bueno.

-Sí, es cierto, no tengo más opciones. Tú eres mi única posibilidad de continuar teniendo trabajo cuando termine este crucero, pero no es el único motivo. Podría haber buscado cuatro fotógrafos al llegar a Venecia, estoy segura de que hubiera encontrado varios dispuestos a realizar un reportaje como este que les aportaría fama y futuros trabajos y, aun así, he decidido venir a pedírtelo a ti.

-Yo no quiero fama, eso no va conmigo.

-Ya, pero tienes la oportunidad de poder conocer a tu cantante favorito en persona y hacerle un reportaje fotográfico que todo el mundo verá.

Fabián se quedó mirándola, como si estuviera sopesando sus palabras. Magda estaba nerviosa, ya no sabía qué decirle para que accediera a ayudarla.

-¿Qué me dices?

-No lo sé, Magda, es demasiada responsabilidad para mí. Saber que tu trabajo depende de las fotos que yo haga es demasiada presión, y no se me da bien trabajar bajo presión.

-En realidad, si tú no haces las fotos, ya no habrá trabajo del que preocuparse porque estoy segura de que ninguno de los fotógrafos que pueda contratar en Venecia serán tan buenos fotografiando el alma como tú.

-¿Fotografiando el alma?

-Ya te lo he dicho antes, Fabián, he visto tus fotos y algunas de las que tienes publicadas consiguen remover por dentro a las personas. Con tus tomas haces que todo sea transparente, logras captar la esencia de todo, y por eso quiero que las hagas tú. Si me dices que no, lo entenderé. No somos amigos y no tienes por qué hacerme ningún tipo de favor. Siento haberte despertado a estas horas.

-Lo haré -respondió Fabián levantando la cabeza-, pero mi forma de trabajar no es como la de los demás y tengo algunas condiciones.

Magda sonrió, no podía creerse que Fabián fuese a hacer las fotos de Bruce. Parecía que al fin tenía una oportunidad para solucionar el problema, solo esperaba que todo saliese bien.

-Habla. Dime lo que necesitas.

-En primer lugar, me gusta trabajar solo.

-Ya te he dicho que han fallado cuatro fotógrafos.

-No me estás entendiendo. Me gusta trabajar solo. Si yo tengo que cubrir el reportaje de Venecia, estaremos solamente Bruce, tú y yo.

-¿Yo? ¿Qué pinto yo en el reportaje de Bruce?

-Tú eres la que tiene que solucionar todo esto y tú eres la que me ha pedido ayuda, ¿no? Ya sabes qué pintas.

-Está bien. ¿Qué más?

-En cuanto al concierto de esta noche, sigo trabajando solo. Bruce es mío.

-Pero tú no vas a poder cubrir todos los ángulos del escenario, necesitamos también a los otros tres fotógrafos. Te propongo que tú seas el que organice el trabajo para el concierto. Tú serás el fotógrafo principal y el resto estarán a tu cargo. Diles qué tienen que hacer y yo me encargaré de que no se entrometan es lo que quieres hacer tú.

-Estoy de acuerdo.

-¿Alguna condición más?

-Sí, si el reportaje de Venecia no es como tú esperas, prométeme que contrataras cuatro fotógrafos para concierto de la noche.

-Pero eso es absurdo. Acabamos de acordar que tú te ocuparás, ¿por qué piensas que no vas a poder hacerlo?

-Te equivocas. Sé que soy perfectamente capaz de hacerlo, pero yo no hago fotografía comercial y no pienso venderme. Tengo mi propio estilo y no pienso cambiarlo por Bruce ni por nadie. Si no te gusta, te ayudaré a buscar a alguien que trabaje como tú quieres o como se espera que trabaje.

Magda lo miró sin poder creerlo, nunca nadie le había hablado con tanto arrojo y seguridad. No se imaginaba que Fabián fuese así; no era que fuera arrogante, que era lo que le había transmitido en un principio, sino que amaba su trabajo y tenía unos valores inquebrantables. Cualquiera en su lugar le hubiera dicho que sí desde un principio, por ofrecerle la oportunidad de su vida, y hubiera pedido una cantidad ingente de dinero a cambio, pero Fabián no había hablado de eso en ningún momento.

-No hemos hablado de dinero -dijo Magda.

-Déjame trabajar y, si te gusta, ya hablaremos de precios.

-Pero ya parto de la base de que me gusta tu trabajo. Necesito organizar el presupuesto de nuevo. Tenemos que hablar de dinero.

-El precio es una cena contigo, nosotros dos solos.

Eso sí que no se lo esperaba. ¿Le estaba pidiendo una cita? ¿Esperaba que se acostase con él a cambio del favor? Pero ¿qué se había pensado? Él no se vendía por nada, pero ¿pensaba que ella sí?

-¡No soy ninguna prostituta! Lo siento -estalló Magda enfurecida comenzando a subir los peldaños de la escalera.

-Yo no he dicho eso en ningún momento -dijo Fabián sujetándola del brazo-. Perdona si te he ofendido, no era mi intención.

-¡Claro que me has ofendido! No pienso acostarme contigo a cambio de las fotos -susurró Magda haciendo rechinar sus dientes.

-Yo no te he pedido que te acuestes conmigo, eso lo has inferido tú sola. Yo solo te he pedido una cena tú y yo solos, que es lo que llevo intentando pedirte durante todo el crucero.

Lo había vuelto a hacer, la había dejado sin palabras.

-¿Qué quieres decir con que llevas intentando hacerlo durante todo el crucero?

-He intentado acercarme a ti en distintas ocasiones, y parece que te daba alergia. Solamente quiero cenar contigo, si lo prefieres, también me sirve un almuerzo, no tengo manías. Te aseguro que mis necesidades sexuales están cubiertas, solo pretendo hablar contigo y conocerte mejor.

-Desde luego, tienes el ego más alto que los minaretes de la Mezquita Azul.

-¡Ja, ja, ja! Tú eres la que has dado por supuesto que quería acostarme contigo. No soy yo el que tiene el ego elevado. Esa es mi última condición. Lo tomas o lo dejas.

Magda sintió la mano de Fabián, que había descendido por su brazo hasta su mano. No le gustaban las encerronas, ni las imposiciones, pero no tenía otro remedio que aceptar. Tampoco le estaba pidiendo ir al matadero, solamente le había pedido ir comer o cenar con ella. Además, él tenía razón, por mucha rabia que le diera, lo de tener sexo había sido la excusa para salir corriendo de esa situación que comenzaba a darle pánico.

-Lo tomo.

Fabián asintió con la cabeza y soltó a Magda.

-¿Hora? -preguntó Fabián.

-¿Hora? -respondió Magda confusa.

-¿A qué hora y dónde nos vemos?

-A las siete y media, en la puerta de mi camarote.

-Nos vemos luego.

Fabián pasó por al lado suyo en dirección a su camarote mientras Magda pensaba que todavía tenía que hablar con los fotógrafos y con el representante de Bruce. ¡Menudo día le esperaba!

Capítulo 17

La góndola se tambaleaba de un lado al otro mientras surcaba el Gran Canal de Venecia. Habían llegado a la ciudad de los canales a primera hora de la mañana; ver amanecer mientras entraban al puerto había sido todo un placer para los sentidos. Candela y Roma lo habían observado desde la cubierta del barco. Magda había enviado un mensaje y les había dicho que Fabián había aceptado la propuesta, pero que iba a estar todo el día trabajando y se verían por la noche.

Roma había quedado con Alec para que le cambiase el vendaje y le pusiese el ungüento en la mano. Él le había propuesto hacer de guía por Venecia junto a Candela, ya que había estado allí hacía algunos años y todavía se acordaba bastante bien de todo.

Tanto a ella como a Candela les pareció buena idea, así que los cuatro fueron con un vaporetto hasta la plaza de San Marcos, donde comenzaron visitando el Palacio Ducal, la Catedral y la Torre del Campanile. Después de escuchar las campanadas del reloj, decidieron dar un paseo en góndola antes de comer.

-Esto se tambalea mucho -dijo Candela.

-Espera, déjame pasar y te ayudaré a subir -dijo Enzo.

Cuando los cuatro estaban ya acomodados en sus asientos, el gondolero comenzó a mover el remo enseñándoles los principales lugares turísticos de Venecia y explicándole lo que sabía de ellos. Candela estaba deslumbrada por el encanto que tenía la ciudad. Cada vez que pasaban por debajo de un puente y veía la ropa tendida encima de sus cabezas, o pasaban al lado de un edificio y podían entrever por las ventanas el interior de algunas casas, ella no podía evitar imaginarse cómo sería la vida en una ciudad como Venecia, siempre rodeada de agua.

Candela miró a Enzo que estaba hablando con su amigo sobre lo poco que le atraía la idea de vivir en una ciudad donde no pudiera salir a correr por la montaña. Tenía mucho sueño, menos mal que se había tomado aquel café en la terraza del Quadri a un precio totalmente injustificado, solo esperaba que la cafeína le hiciese efecto pronto. Esa noche no había podido dormir bien.

Cuando había subido a cantar en el karaoke, notó que toda la vergüenza que sentía por ir disfrazada y cantar en público desapareció cuando Enzo la cogió de la mano para subir al escenario. No pudo evitar cantar su canción preferida para él, había intentado negárselo a sí misma de cien maneras diferentes durante toda la noche, pero lo cierto era que esa canción la había cantado por y para Enzo. Se sentía totalmente identificada con la letra de la balada cuando miraba Enzo, y comenzaba a sentir vértigo de la velocidad que estaba cogiendo ese asunto, justo en el momento que se acababa el crucero. Entre estas cavilaciones y el problema de Magda con los fotógrafos, no había dormido más de cuatro horas seguidas.

-¿En qué estás pensando, Dela? -preguntó Roma.

-En que me da mucha pena que se acabe el crucero -respondió Candela.

-La verdad es que están siendo las mejores vacaciones que he tenido en los últimos años.

-No lo dudo. -Rio Candela-. Sobre todo, teniendo en cuenta que en los últimos cinco años no has tenido vacaciones.

-Pues a mí me ha gustado mucho el viaje, pero comienzo a echar de menos la rutina -dijo Alec.

-Yo echo de menos poder salir a correr todos los días, y también echo de menos a Fuji.

-Fuji no te va a perdonar que lo hayas abandonado durante más de una semana para irte en un barco -sentenció Alec.

La góndola llegó a su amarre. Bajaron en el Gran Canal y fueron paseando mientras buscaban un restaurante donde comer. Alec entró en una tienda a comprar una máscara para regalársela a su sobrina.

Cerca del Puente de Rialto encontraron un pequeño restaurante con una mesa libre. Estaban hambrientos, devoraron los bigoli in salsa que habían pedido para los cuatro y bebieron una especie de cóctel hecho con prosecco y pulpa de melocotón.

-¿Qué es lo que más vais a echar de menos de este viaje? -preguntó Alec.

-Tener tiempo para descubrir nuevos lugares y culturas -respondió Roma.

-¿Y tú, Candela?

Candela miró a Enzo un instante y después probó un sorbo de esa deliciosa bebida.

-Ver las estrellas desde el océano -contestó retando a Enzo con la mirada.

-¿Y tú, Enzo? -preguntó Roma.

-Las baladas de Bruce Jones -respondió Enzo con seriedad.

-Es tu turno, Alec, ¿qué vas a echar de menos? -preguntó Candela, que había captado a la perfección el significado de la respuesta de Enzo.

-Las excursiones, sin duda. Visitar otros países.

-Sé que me voy a arrepentir de decir esto dentro de un par de días, pero tengo ganas de volver a la empresa y poner en marcha algunas ideas que se me han ocurrido en el crucero -expresó Roma con sinceridad.

-Pues yo no echo de menos, en absoluto, mi trabajo, ninguno de los dos, pero me apetece mucho volver a ver a J.

Tan pronto como acabó de decirlo y miró la cara de Enzo, Candela se arrepintió. ¿Por qué había tenido que decir eso? porque había nombrado a J.? Tenía ganas de verlo y contarle cómo había ido el viaje, pero no entendía por qué había tenido que hablar de él delante de Enzo. Esa mañana se había levantado con las ideas muy claras, pensaba disfrutar de la última noche en el crucero y del concierto de Bruce Jones y, si surgía la oportunidad con Enzo, no pensaba desaprovecharla. Entonces, si tan claro lo tenía, ¿qué hacía pensando en J.?

-Voy a pedir la cuenta -dijo Enzo.

-Sí, tenemos que volver al barco. ¿Sabéis algo de Magda y Fabián? Le he enviado antes un mensaje, pero no me ha contestado -dijo Alec.

-No, nos ha dicho que iba a estar todo el día trabajando y que nos veríamos esta noche, supongo que estarán juntos la mayor parte del tiempo.

-Es una gran oportunidad para Fabián; además, le va a hacer un reportaje a su cantante favorito.

-Sí, la verdad es que Magda lo ha pasado fatal, ha sido una coincidencia muy desafortunada, ya es casualidad que cuatro fotógrafos se intoxiquen el día antes del concierto.

-Las casualidades no existen -intervino Enzo sentándose de nuevo.

-Estoy de acuerdo -añadió Candela-. Si esos fotógrafos no se hubieran intoxicado, Magda nunca le hubiera pedido a Fabián que hiciese el reportaje. Quién sabe a dónde puede llevarlos esto.

-El tiempo lo dirá -dijo Alec-. Vamos a buscar el vaporetto, aún queda un rato para llegar hasta el barco.

***

Volvieron al crucero y subieron a la cubierta principal para ver la salida de Venecia con el atardecer de fondo. Un escenario romántico donde los hubiera; sin embargo, Enzo no estaba para romanticismos.

Desde que Candela nombró al tal J. en el restaurante, Enzo no paraba de darle vueltas al vínculo que existía entre Candela y él. Lo último que Enzo quería era entrometerse en una relación, daba igual del tipo que fuera, no quería ser «el otro», no quería saber nada de infidelidades de ningún tipo, y mucho menos ser él el objeto de dicha infidelidad.

No entendía nada. La noche anterior se podía oler a kilómetros la química que había entre ellos dos; hasta Fabián, que parecía que últimamente no se enteraba de nada de lo que sucedía a su alrededor, le había dicho de camino al camarote que cuánto le había pagado a Cupido para que lanzase sus flechas en el escenario hacia Candela y hacia él.

Estaba seguro de que el comentario sobre las estrellas en la comida no había sido fortuito, no le había pasado desapercibida la mirada de Candela antes de decirlo. Entonces, ¿a qué estaban jugando? A Enzo no le gustaban ese tipo de manejos. En el amor, todo lo que implicase jugar con otra persona acababa provocando daños irreparables, y él ya había sufrido suficiente.

Miró a Candela, que estaba junto a él apoyada en la barandilla del barco esperando a que zarpase. Se sermoneó mentalmente a sabiendas de que tenía la batalla perdida, pero decidió ser valiente y seguir con su plan de conquistarla en lugar de amargarse pensando en J.

Se acercó hasta ella y se apoyó en la barandilla, asegurándose de que su brazo y el de Candela se rozaban.

Se percató de que Roma se había dado cuenta de su movimiento, ya que miró su brazo y después a él. Le lanzó una mirada que Enzo no supo descifrar y le pidió a Alec que le hiciese unas fotos con su móvil, con la ciudad de fondo.

Enzo anotó mentalmente darle las gracias a Roma y esperó paciente hasta que Roma le explicara a Alec cómo quería la foto.

Por fin estaban solos. Había pasado todo el día deseando tener un momento de tranquilidad con Candela. En parte le gustaría hablar con ella, sabía que tenían una conversación pendiente, pero, por otro lado, no quería romper el encanto de ese momento iniciando una conversación que no sabía cómo iba a acabar, de manera que guardó silencio y dirigió la mirada hacia Venecia.

- Estoy intentando memorizar esta imagen -susurró Candela.

- Parece una postal, es preciosa -respondió Enzo.

- Es más que preciosa -dijo Candela-. Es perfecta, no falta nada. Estamos tú, yo, el atardecer y Venecia, ahora mismo no se me ocurre nada que pueda mejorar este momento.

Vale, no eran imaginaciones suyas, él también le gustaba a Candela. Todas sus dudas se habían disipado.

Enzo le cogió la mano y la acarició. La soltó solamente para pasarle un brazo por el hombro y atraerla hacia él. Candela cerró los ojos y suspiró. Enzo le dio un beso en la frente.

- Candela, yo... -comenzó a decir.

- Shh, no digas nada, solo mira nuestra postal, intenta grabarla en tu memoria.

Ella levantó la mirada hacia Enzo, se acercó hasta él y le dio un casto beso en los labios durante una milésima de segundo. Fue tan solo un instante, pero Enzo sintió ese cosquilleo en la nuca tan agradable que notaba cada vez que estaba cerca de Candela y cómo esa sensación se expandía a lo largo de todo su cuerpo.

Puso un dedo en los labios de Enzo y se volvió a mirar cómo el barco se alejaba de la ciudad de los canales. Le hizo caso y memorizó «su postal» y todas y cada una de las sensaciones que en ese momento lo abordaban y no sabía cómo gestionar. Si de algo se había dado cuenta era de que, estando junto a Candela, la vida se llenaba de luz y emoción.

-¿Habéis visto qué atardecer tan bonito? -preguntó Alec situándose al lado de Enzo en la barandilla.

-¿Por qué no nos hacemos una foto los cuatro? -preguntó Roma.

-Claro -respondió Enzo.

Alec le pidió a un hombre que había al lado suyo que le tomase la foto. Cuando Enzo vio la foto en el móvil de Roma, supo que tenía que conseguirla. Estaban él y Candela en el centro, Roma al lado de Candela y Alec al lado de él, y al fondo, a la derecha, Venecia y los rayos del sol reflejándose en el mar.

-Chicos, nos vemos a esta noche -dijo Roma-. Todavía tenemos que arreglarnos para la cena y el concierto.

-Sí, nosotros también nos retiramos a descansar un poco -dijo Alec-. Pasaré a cambiarte el vendaje antes de la cena.

-De acuerdo, gracias -respondió Roma-. Nos vemos luego.

-Hasta luego, chicos. Ha sido un placer poder compartir el último día con vosotros. -Candela parecía emocionada, tanto como él.

-Acordaros que tenemos que ir vestidos de blanco al concierto -añadió Enzo, intentando decir algo coherente antes de que Candela se fuese.

-Nos vemos en el concierto -dijo Roma mientras comenzaba a caminar al lado de Candela.

Enzo no podía creerse lo que había sucedido. No sabía qué iba a ocurrir con Candela y con él durante esa noche, pero estaba seguro de que siempre que viese un atardecer, se acordaría de «su postal».

Capítulo 18

-Es un poco extraño esto de estar sin Magda la última noche, ¿verdad? -comentó Candela mientras se dirigía hacia la cubierta donde habían quedado con Enzo y Alec.

-Sí, la verdad es que me imaginaba una última noche diferente, al menos pensaba que estaríamos las tres juntas -dijo Roma.

-Seguro que después se une a nosotras.

-Espero que le dé tiempo a cenar antes del concierto. Estás preciosa, Candela.

-Muchas gracias -respondió su amiga-. Ya conocías este vestido, no tiene nada de especial.

-Pues a mí me parece que estás muy sexy. Aunque el vestido es largo, tienes toda la espalda al descubierto en forma de V y la tela es muy vaporosa. Además, es que tú estás diferente, no te has maquillado y tu cara está luminosa, brillante. Lo dicho, estás guapísima.

-Vaya, Roma, muchas gracias. Viniendo de ti, es todo un cumplido.

-De nada. Oye, ¿ha pasado algo esta tarde con Enzo?

-No sabría decirte, ha sido un momento muy bonito, todavía tengo que asimilarlo. Ya te lo contaré.

-De acuerdo. Mira, ahí están Alec y Enzo. ¿Vamos con ellos? El concierto está a punto de comenzar.

-Sí.

-Espera. Candela...

-Dime.

-Pásatelo bien. Estoy segura de que será una noche grandiosa.

-Lo mismo digo, esta noche no pienses, solo disfruta.

Se acercaron hasta donde estaban Alec y Enzo, en un lateral delante del escenario.

-Hola -saludó Roma.

-Hola, chicas -respondió Alec.

-Hola -dijo Enzo mirando sin disimulo a Candela de arriba abajo.

-¿Os parece bien si nos ponemos un poco más centrados con el escenario? -preguntó Candela.

-Claro, desde allí lo veremos mejor -dijo Alec.

-¿Habéis visto a Fabián?

-Todavía no, supongo que ahora será cuando más trabajo tendrá -respondió Enzo.

-Apagaron las luces y salieron los teloneros de Bruce Jones. Roma y Candela estuvieron cantando juntas mientras Enzo y Alec disfrutaban de la música en directo.

-Está claro que eso de bailar no les va muchos a estos chicos -dijo Candela.

-No te creas, yo he visto cómo movían los pies hace un rato y casi lo hacían al compás de la música.

Candela y Roma comenzaron a reír y vieron cómo Magda se abría paso entre el público para llegar hasta ellas.

-¿Cómo va todo? -preguntó Roma.

-Bien -respondió Magda-. La sesión en Venecia no ha podido ir mejor, a Bruce le han encantado las fotos.

-¿Cómo está Fabián? -preguntó Enzo.

-Está bien, creo que un poco cansado, llevamos todo el día sin parar de un lado a otro. Solamente hemos parado para comer en Venecia, el resto del tiempo hemos estado trabajando sin descanso. Ahora mismo está haciéndole unas fotos a Bruce antes de que salga al escenario. Chicas, sé que os había dicho que podría estar con vosotras durante el concierto -dijo Magda girándose hacia sus amigas-, pero no va a ser posible.

-No te preocupes, pero desde donde estés, intenta disfrutar del concierto.

-Lo haré -respondió Magda, les dio un beso a cada una la mejilla y se despidió de los chicos antes de volver al backstage.

-Creo que voy a ir a por algo de beber antes de que comience el concierto -dijo Alec-. ¿Queréis que os traiga algo a vosotras?

-Espera, te acompaño -dijo Roma a sabiendas de que si Enzo era la mitad de espabilado de lo que ella pensaba, aprovecharía la ocasión con su amiga.

-Vale, os esperamos aquí -respondió Candela, que comenzó a hablar con Enzo mientras ellos se dirigían a la barra.

***

-Podría haberte llevado yo lo que me hubieras pedido -dijo Alec.

-No tengo muy claro qué me apetece tomar, así veo la carta de cócteles. Alec, quería darte las gracias por todo lo que me has estado cuidando estos días y lo amable que has sido conmigo. Siento mucho si en algún momento he sido desconsiderada contigo.

-¿Desconsiderada?, no sé de qué me hablas -dijo Alec.

-Sé que a veces puedo llegar a ser muy irritante, incluso borde.

-¡Ah! Eso sí, desconsiderada no has sido, pero un poco irritante sí que has llegado a ser en algún momento, supongo que por el dolor; así que no te preocupes por nada, ya está olvidado.

Roma sonrió avergonzada. Sí, había llegado a molestarle en algún momento, pero como él era tan educado, no le había dicho nada. Era justo lo que quería evitar. En cualquier otro momento le hubiese dado igual, pero la verdad era que Alec la había sorprendido. Él tenía razón en que lo había juzgado mal y se había formado una idea equivocada de su persona. En ningún momento intentó nada con ella, al contrario, incluso se llegó a mantener distante en muchas ocasiones, respetó sus silencios y su espacio. Tenía que darle una tregua.

-Parece que van a tardar en atendernos. ¿Te apetece bailar? -preguntó Alec.

-Hace mucho tiempo que no bailo -respondió Roma desconcertada.

-Yo también hace mucho tiempo que no bailo, dos años, más o menos.

-¿De verdad? -preguntó Roma sin poder creer lo que le estaba diciendo. En ella era normal haber pasado más de cuatro años sin bailar; recordaba perfectamente la última vez, y era un día que deseaba relegar al olvido-. ¿Por qué llevas tanto tiempo sin bailar?

-Antes lo hacía muy a menudo, pero la vida va cambiando y tienes que adaptarte. Lo último que bailé fue ceilidh.

-¿Qué es ceilidh?

-Es una danza tradicional de Escocia. Es muy divertida, y al final todos bailamos con todos, es una de las cosas que más echo de menos.

-Bueno, no creo que aquí suene ceilidh, pero si tanto lo echas de menos, bailemos.

Alec y Roma comenzaron a bailar al son de la música que estaba sonando. Fue muy divertido, Roma no se acordaba de cuánto disfrutaba bailando y de cómo podía llegar a dejarse llevar. Tanto fue así que hubo un momento en el que, cuando terminó la canción, miró a Alec sonriendo mientras recuperaba el aliento y, por un momento, casi pierde el control. Estuvo a punto de besarlo, se sentía tan eufórica y feliz... pero al final todo quedó en eso, en un momento de efímera felicidad.

Le pareció que Alec iba a decir algo, pero antes de darle la oportunidad de hablar, decidió recuperar el control de la situación y acercarse a la barra a pedir las bebidas a por las que habían ido.

-Parece que ya hay menos gente en la barra, ¿nos acercamos?

-Sí, ya es hora de volver con Enzo y Candela.

Casi había estado a punto de fastidiarla. Sabía que, si se hubiese dejado llevar por el momento y hubiese besado a Alec, lo hubiera pasado mal, muy mal. Todos los recuerdos del pasado se agolpaban por salir de nuevo y volver a invadir la paz que había logrado mantener en su vida durante los últimos años, y no estaba dispuesta a dejar su vida de nuevo a la deriva por un beso que no iba a conducir a ninguna parte. Sí, así era mejor. Había bajado la guardia y le había enseñado a Alec un instante de la Roma que había sido en el pasado, se había divertido y había disfrutado al cantar y bailar con un hombre de nuevo, había percibido esa sensación tan agradable que te invade cuando las endorfinas se liberan en tu cuerpo, pero debía de volver a la normalidad. La normalidad le daba seguridad, y eso era justamente lo que necesitaba en ese momento, la seguridad de saber que la historia no iba a volver a repetirse.

***

-Esta noche estás imponente -dijo Enzo.

-Gracias. Tú también estás muy guapo. Me encanta esa camisa de cuello mao.

-Hacía mucho tiempo que no me la ponía.

-¡Ya va a comenzar el concierto! -exclamó Candela-. Roma y Alec todavía no han vuelto.

-No te preocupes, estoy seguro de que no tardarán.

Se apagaron las luces y comenzaron a escuchar al público gritar a coro el nombre de Bruce Jones. Desde donde estaban, Candela vio cómo todos los integrantes de la banda tomaban posiciones en el escenario que estaba en penumbra.

Se había imaginado cómo sería ese momento, pero no era consciente de cuántos nervios iba a tener en ese instante. Daba por hecho que ese concierto lo compartiría con sus amigas, sin embargo, ninguna de ellas estaba en ese momento a su lado. A su izquierda, a tan solo medio paso de ella, estaba Enzo, que estaba mirando expectante el escenario. Decidió hacer lo mismo y disfrutar del concierto que, de seguro, no iba a poder olvidar nunca.

Los primeros acordes de la canción que abría el concierto comenzaron a desprenderse de la guitarra eléctrica. Un foco iluminó a Bruce Jones, que ya estaba en el escenario, todo el mundo comenzó a aclamar y dar palmas mientras cantaban.

Candela no podía creerlo. Por fin podía disfrutar de un concierto de su ídolo, se sentía la persona más afortunada del mundo, sobre todo por poder estar allí y compartirlo con alguien como Enzo.

Todavía no podía digerir lo que había sucedido por la tarde. Se había atrevido a besarlo. No lo había pensado, simplemente se había lanzado a sus labios dejando a un lado todos los remordimientos, a J. y todos sus miedos.

Y, sin embargo, lo sentía ya lejos. No podía evitarlo, no podía dejar de pensar cómo sería despertarse y saber que no iba a volver a verlo más. Había decidido vivir el momento, dar un salto de fe y lanzarse con Enzo. Se lo merecía, tenía que hacerlo por ella, debía de intentarlo; sin embargo, si lo pensaba fríamente, si pensaba en qué sucedería cuando llegasen a Valencia, se sentía morir.

Ya mismo lo tenía claro en mitad del mar, de la noche, del concierto de Bruce Jones, con una banda sonora preciosa de fondo, bajo esa luna y esas estrellas que ya eran suyas, de los dos. Al día siguiente se iría cada uno por su camino, y pensarlo la destrozaba por dentro, pero así era la vida: en el momento en que decidía regalarle algo, aunque fuese un instante de felicidad, comenzaba a ser susceptible de perderlo. Candela sabía que para poder disfrutar de la vida y del amor tenía que arriesgarse, porque toda ganancia lleva asociada un riesgo, y ella había decidido arriesgarse a sabiendas de que iba a perder.

Sabía que tendrían que hablar, aunque en realidad no entendía muy bien por qué, ¿no podían disfrutar solamente del momento en lugar de perder el tiempo con charlas que no iban a llevarlos a ninguna parte? Se había dejado llevar por la pasión, ¿y qué?, ella era así. Al menos hace tiempo, hubo un momento en su vida en el que fue impulsiva y adoraba vivir. Cuando se quedó huérfana y logró superar ese sentimiento de estar sola, optó por existir en lugar de dejarse morir, decidió disfrutar de la vida y obedecer a su intuición siempre, aunque, de vez en cuando, se basase en impulsos sin sentido para nadie más que para ella, como sucedía con J. Creía que su intuición no había fallado esta vez con Enzo; de manera que, cuando sintió la necesidad de besarlo, no se planteó frenar el impulso que estaba sintiendo, sino que tan solo se dejó llevar y lo besó.

-Ya estamos aquí -informó Roma situándose a su lado.

-¿Había mucha gente pidiendo en la barra? -preguntó Enzo.

-Sí, bastante. Había cola, por eso hemos tardado tanto -respondió Alec.

Bruce Jones la había acompañado en los días y las noches más oscuras de su vida, la había traído hasta un viaje inesperado y no dudaba que sería la melodía de uno de los momentos más inolvidables de su existencia.

El cantante estaba dando un repaso a su larga trayectoria musical llena de logros. El concierto se centró, sobre todo, en los grandes éxitos de los 80, aunque también sonaron algunos de los 90, hasta que llegó a su repertorio más reciente y su nuevo álbum.

La puesta en escena era espectacular. Había unas pantallas enormes que alternaban imágenes de los miembros de la banda a lo largo de toda su carrera, con infografías relacionadas con cada una de las canciones que sonaban. El público estaba totalmente entregado. Bruce Jones demostraba las tablas que tenía y cómo disfrutaba en sus conciertos, consiguiendo enamorar a su público desde el primer minuto.

El resto de la banda no se quedó en un segundo plano, sino que aportaron lo mejor de sí mismos en los instrumentos y en los coros, haciendo del concierto, junto a su líder, un momento inolvidable para todos.

A Candela se le puso la carne de gallina cuando escuchó sonar la canción que había cantado en el karaoke junto a Enzo. Lo observó de reojo y se encontró con su mirada.

-¿Esa de ahí arriba es Magda? -exclamó Roma su lado.

Candela prestó atención a lo que decía su amiga y siguió con la mirada hacia la dirección que señalaba, el escenario.

Sabía que Bruce Jones tenía por costumbre permitir que algunas fans subiesen a cantar alguna canción con él al escenario, pero nunca imaginó que Magda fuese a ser una de ellas.

En la pantalla gigante que había detrás del escenario, proyectaron la imagen de unas velas encendidas de distintos tamaños y el cantante invitó a Magda a coger el micrófono que había al lado suyo y cantar junto a él. Hubo un momento, mientras los acordes del bajo sonaban, en el que Magda y Bruce bailaron abrazados, como si de una pareja de enamorados se tratase. La cara de Magda exultaba felicidad. Candela se alegraba por su amiga, si había alguien que se merecía vivir ese momento, esa era Magda.

Notó que alguien le abrazaba la cintura. Supo al instante que era Enzo el que estaba apoyando su pecho en su espalda y el que le susurró al oído.

-Tal vez yo no sea Bruce Jones, pero ¿te apetece bailar conmigo?

Candela se giró lentamente, pasó sus brazos alrededor de su cuello y comenzó a mecerse entre sus brazos al compás de esa balada que tan bien conocían los dos. Levantó la cabeza y lo miró, él contestó con un suspiro y juntó su frente con la suya, estrechándola entre sus brazos.

Bailaron bajo la luna, sin importarles nada de lo que sucedía a su alrededor. Candela no sabía si Roma y Alec los habían visto, pero poco le importó.

Enzo se separó un poco de ella, la miró, la cogió de la nuca y la atrajo hacia él sellando su pasión con un beso que llegó a tocar su alma y que Candela supo que jamás podría olvidar.

La siguiente canción no tenía nada que ver con la balada anterior, era un rock del nuevo álbum cuyo ritmo logró interrumpir el momento que acababan de compartir, cuando la chica que estaba detrás de Enzo lo empujó haciéndolo caer sobre Candela.

-¿Estás bien? -preguntó Enzo ayudándola a levantarse. Parecía preocupado.

-Sí, mi trasero ha parado el golpe -respondió Candela, bajándose el vestido con las manos.

-¡Perdona! Estaba bailando, me he tropezado y he chocado contra vosotros -dijo la chica que había empujado a Enzo.

-Tranquila, no pasa nada -respondió Enzo sin dejar de mirar a Candela.

-¿Estás bien? -preguntó Roma.

-Nunca he estado mejor -respondió Candela a su amiga.

Candela disfrutó del resto del concierto sin poder dejar de pensar en el sabor que le había dejado el beso de Enzo, un sabor agridulce que sabía a falsas esperanzas y despedida.

***

Magda no podía creer que hubiese bailado con Bruce Jones. Si había un sueño que toda fan del cantante quería cumplir, ese era bailar con él y darle un abrazo como ella lo había hecho. Había comenzado demasiado pronto el día, pero definitivamente había conseguido salvarlo. Después de hablar con Fabián, fue a su camarote, se duchó, concertó algunas reuniones y desayunó muy rápido. Eligió un sencillo vestido azul de manga corta y unas sandalias con poco tacón, intuyendo que iba a tener que caminar bastante.

Por la mañana, Fabián la recogió en su camarote como habían acordado. Tuvo una reunión con Bruce Jones y su representante en la que Magda les presentó a Fabián; tuvo que lidiar con el agente, que se negó desde un principio a que hubiese menos fotógrafos que los acordados. Finalmente, el cantante intervino en la negociación y, después de que Fabián le presentase una muestra de su trabajo, aceptó la propuesta de Magda.

Cuando llegaron a Venecia, Magda acompañó a Fabián y a su cantante favorito durante todo el reportaje. Las últimas fotografías las hicieron a bordo de una góndola por el Gran Canal, antes de comer.

-¿Tienes hambre? -preguntó Magda mientras Fabián recogía todo su equipo fotográfico.

-Sí, pero tengo que cambiar las baterías de la cámara antes de la sesión de fotos de esta tarde, así que debería de volver al barco.

-Podemos volver al barco y comer juntos, si te apetece -dijo Magda intentando solucionar así el inconveniente de la comida o cena que le había pedido Fabián como condición para aceptar el trabajo.

Fabián la miró y Magda supo que no iba a conseguir librarse de lo que había accedido a hacer.

-Podemos comer juntos, me encantaría comer contigo, pero no es ese el tipo de cita que te he pedido esta mañana, así que, si estás intentando librarte de esa condición de nuestro trato, olvídalo.

-No es eso lo que intento. Solo lo decía porque estoy hambrienta, y ya que tenemos que pasar juntos todo el día, pensaba que sería buena idea comer; pero si no quieres, podemos hacerlo cada uno por su lado.

-Ya te he dicho que me gustaría comer contigo, pero primero tengo que pasar por mi camarote a cambiar las baterías de mi cámara.

-Estamos de acuerdo en algo, vamos a coger un taxi para ir al barco.

Después de comer, Fabián tuvo una breve reunión con el resto de fotógrafos. Cuando terminaron, Magda lo acompañó a la sesión fotográfica de Bruce Jones en distintos lugares del barco para promocionar su nuevo álbum. Fabián era incansable. Magda estaba admirada con las fotografías de Bruce en Venecia. El trabajo de Fabián era inmejorable desde su punto de vista. Había sido capaz de captar toda la esencia de Bruce en una fotografía que Magda intuía que se haría famosa.

Tan solo tuvo media hora para arreglarse antes del concierto. Se había comprado un vestido blanco por encima de la rodilla de estilo ibicenco para la ocasión. Se retocó el maquillaje y peinó su ondulado y pelirrojo cabello dejándolo caer libre sobre sus hombros desnudos.

Recogió a Fabián en su camarote, y cuando lo vio salir vestido con una camisa blanca con las mangas arremangadas y un pantalón largo de lino, ahogó una exclamación de sorpresa. Tenía los dos primeros botones de la camisa desabrochados, dejando intuir la parte superior de su pecho, y Magda se imaginó la posibilidad de desabrochar ella misma uno a uno el resto de los botones, posibilidad que decidió descartar mentalmente al recordar la conversación que habían mantenido esa misma mañana.

-¿Te puedo decir que estás preciosa o te ofenderás? -preguntó Fabián al verla.

-Puedes. Gracias. ¿Llevas todo lo que necesitas? ¿Quieres que te ayude a llevar algo?

-No hace falta, gracias. Prefiero llevarlo yo.

Se dirigieron al backstage. Fabián le hizo algunas fotografías a Bruce Jones antes de que saliesen los teloneros a actuar y preparó todo para comenzar a trabajar en cuanto Bruce y su banda pisasen el escenario.

Magda aprovechó para beber algo y hablar con el representante del cantante. Gracias a Fabián, había salvado su empleo y al mejor cliente que había tenido su empresa. Nunca le estaría lo suficientemente agradecida, pero era algo que no pensaba confesarle jamás. Magda estaba acostumbrada a negociar y había tenido que ceder bastante hasta convencer a Fabián de que aceptase su propuesta, pero no estaba acostumbrada a sentirse humillada.

Sabía que el cantante solía invitar a subir al escenario en sus conciertos a alguna de sus fans para cantar junto a él alguna de sus canciones; por lo general, eran las presidentas de sus clubs de fans las afortunadas, pero el concierto estaba casi llegando a la mitad y todavía no había salido nadie a cantar con él.

Uno de los ayudantes de Bruce le pidió que lo acompañase. Magda caminó junto a él hasta el otro lado del backstage, donde le dijo que esperase un momento. Magda no entendía nada, ¿qué hacía allí?, ¿es que Bruce necesitaba algo?, ¿había habido algún problema? Magda no paró de darle vueltas a todas las posibles situaciones hasta que la luz de un foco la iluminó directo obligándola a cerrar los ojos por un momento. Cuando sus ojos se acostumbraron a la luz, vio que Bruce Jones se había acercado hasta donde ella estaba y la estaba cogiendo de la mano mientras le pedía que cantase con él la siguiente canción. Magda no daba crédito a lo que estaba escuchando.

Bruce era una persona muy humilde y cercana. Había podido conocer mejor su faceta menos pública gracias a su trabajo, pero lo cierto era que, aunque llevase todo el día hablando y trabajando con él, no podía creerse que su cantante favorito la hubiera elegido a ella para cantar juntos.

Magda buscó instintivamente a Fabián con la mirada y lo vio pulsando el disparador una y otra vez. Acompañó a Bruce hasta situarse en la parte delantera del escenario. Él bromeó con ella y con el público durante un par de minutos hasta que dejó de notar su azoramiento. Comenzaron a sonar los acordes de una de las baladas más bonitas del cantante, y Magda comenzó a entonar la letra mientras bailaba con el artista.

Cuando la canción terminó, se despidió de Bruce y del público y volvió al backstage, donde se apoyó en una de las columnas para no desfallecer. Se sintió muy afortunada por haber podido vivir ese momento tan especial.

Continuó disfrutando del concierto hasta que terminó. Cuando Bruce abandonó el escenario, Magda se acercó para darle las gracias.

-Gracias por todo, Bruce. El concierto ha sido magnífico, espectacular.

-Muchas gracias. Me alegra que hayas disfrutado.

-Ha sido toda una sorpresa que me eligieses a mí para cantar contigo con todas las personas que hay. Me siento muy afortunada y ha sido una experiencia que no podré olvidar.

-No ha sido nada. Me alegra que te haya gustado; por cierto, cantas muy bien. Tenía razón Fabián.

-¿Fabián? ¿En qué tenía razón?

-En que cantabas estupendamente.

-¿Él te ha dicho eso? -Magda no podía creer lo que estaba escuchando.

-Sí, y también me ha dicho que te eligiese a ti para cantar conmigo, que no me arrepentiría.

-Lo siento, Bruce, siento que te haya dicho eso, yo no sabía... siento si te ha incomodado.

-No, no. Magda, no te preocupes. A mí me ha parecido bien; de hecho, cuando me dijo lo bien que cantabas, yo he sido el que le he preguntado si creía que serías capaz de cantar esa canción conmigo ya que, cuando elijo a alguien del público para que suba al escenario, la mayoría de las veces no se saben ni la letra de la canción, se ponen nerviosas... Así que, gracias a él y a ti, esta vez ha salido bien. Por favor, no lo riñas.

-No lo sabía. Está bien. En cualquier caso, gracias por darme esa oportunidad.

-Gracias a ti. Que pases buena noche y que descanses. Yo me retiro. Espero poder ver las fotos pronto.

-En cuanto me las envíe Fabián, te las haré llegar. Ha sido un placer trabajar contigo. Te llamaré pronto.

-El placer ha sido mío -respondió Bruce dándole un beso en la mejilla.

Magda vio cómo él se alejaba y decidió ir en busca de Fabián.

***

-Hola -saludó Magda.

Fabián la miró desde el suelo mientras metía el trípode en su funda.

-Si vienes a ver las fotos, todavía no te las puedo enseñar. En cuanto las tenga, te avisaré.

-Solo venía a preguntarte qué tal había ido y si necesitas algo.

-Creo que bien. No, no necesito nada, gracias.

-Está bien. ¿Te ha gustado el concierto?

-No he estado muy pendiente del concierto, tenía trabajo.

-Lo siento. Pero míralo por este lado, has podido conocer mejor a una estrella del rock y ser su fotógrafo. Además, te prometo que la recompensa económica será sustanciosa.

No estaba dispuesto a seguir escuchando ese tipo de comentarios. Llevaba todo el día trabajando sin parar, estaba hambriento, cansado, hastiado. Había estado en el concierto de su cantante favorito y no había podido disfrutarlo ni tan solo 5 minutos. Y ella le hablaba de dinero...

-No hago esto por dinero.

-Bueno, pues por darte a conocer.

-No te enteras, ¿verdad? Esto no lo he hecho por dinero ni por fama. Vine a este crucero junto con mis dos amigos con los cuales tampoco he estado hoy, que es el último día del viaje, únicamente para ver a Bruce en concierto, para disfrutar de las canciones que llevo escuchando toda mi vida y que no he podido escuchar porque he tenido que estar concentrado buscando el mejor ángulo de Bruce cada vez que se movía en el escenario.

-¿Entonces por qué lo has hecho? Si no querías, solo tenías que decirlo.

-Déjalo, Magda. Ya has conseguido lo que querías, Bruce ya tiene su reportaje, y tú, tus fotos y a tu cliente contento -dijo Fabián levantándose y colgándose la cámara al hombro-. Envíame un mensaje con tus datos, en cuanto tenga las fotografías te las haré llegar. Te deseo que todo vaya bien.

Fabián comenzó a andar hacia su camarote. Estaba enfadado. Es cierto que, si todo salía bien, esas fotos le darían una oportunidad única en su trayectoria profesional, y eso se lo tenía que agradecer a Magda, pero no le apetecía jugar más al ratón y al gato. Él había mostrado sus cartas y ella hacía como que no las veía. No le iban ese tipo de juegos, odiaba la falsedad y la mentira. Es cierto que él no era el perfecto caballero y que tenía muchas amigas, por llamarlo de alguna manera, pero nunca les había mentido. Siempre había dejado claro lo que quería, sin dar falsas esperanzas a nadie, porque sabía que eso solo hacía daño. Él sabía lo que se podía llegar a sufrir por el amor y no quería ser el causante de ese dolor.

No podía decir que Magda le hubiera dado falsas esperanzas, pero querían cosas diferentes. Ella había dejado muy claro que no quería nada con él que no fuera obtener las fotos, y él había dejado abierta una puerta, cuando hablaron de madrugada, que Magda había cerrado de un portazo.

No le gustaban las personas que eran falsas, huía de ellas como de la peste, y Magda estaba superando los niveles de falsedad que Fabián estaba dispuesto a tolerar.

Llevaba todo el crucero intentando llamar su atención y seducirla, pero ella había dejado pasar todas las oportunidades siendo muy borde con él. Al final, la noche del baile silencioso y la del karaoke, había tomado la decisión de dejar de perder el tiempo con ella y decidió prestarle atención a otras mujeres a las que parecía interesarles.

Lo mejor que podía hacer era irse a dormir y descansar. Al día siguiente, llegarían al puerto de Valencia por la mañana, se acabaría el crucero y solo tendría que ponerse en contacto con ella para enviarle las fotos. Cobraría una sustanciosa cantidad de dinero como ella había anunciado y no volvería a saber nada de ella.

***

Fabián llegó al camarote y se encontró con que ninguno de sus amigos había vuelto todavía. Suponía que estarían apurando las últimas horas del crucero y hacían bien. Pensó en llamarlos para ver dónde estaban, pero decidió ir a uno de los bares lejos de todo el barullo que había en la cubierta del crucero donde ahora mismo los fans de Bruce Jones estaban disfrutando de la fiesta de clausura del viaje.

Se puso su cazadora de cuero y abrió la puerta. Pero no pudo avanzar ni un solo paso porque Magda estaba delante de él con una botella de champagne y dos copas en la mano.

Estaba claro que algo sucedía, porque estaba mirando al suelo sin decir nada. Fabián espero pacientemente a que ella dijese algo.

-He pensado que podríamos celebrarlo juntos -dijo Magda, levantando la mirada hacia él.

-¿Qué quieres celebrar?

-Que todavía tengo trabajo, que Bruce tendrá sus fotos, y que tú has hecho unas tomas que te permitirán volar donde quieras.

-No me interesa, lo siento -dijo Fabián, intentando pasar por al lado de Magda.

-¿Y qué te interesa?

-Tú. Tú me interesabas. Ahora mismo, lo único que me interesa es llegar al bar y tomarme algo. Por favor, déjame pasar.

Magda comenzó a moverse hacia un lado, pero de repente estrelló sus labios contra los suyos. Fabián estaba confundido. Se quedó quieto y miró a Magda.

-Esto es lo que me interesa a mí. Me da igual el dinero, Bruce Jones y todo lo demás. Sé que has sido tú el que le ha dicho a Bruce que me sacase a cantar con él.

-Pensé que te haría ilusión, sé que es tu cantante favorito. A mí me hubiera gustado mucho poder cantar con él cualquiera de sus canciones. Creo que ha merecido la pena, aunque te enfades. Parecías muy feliz cantando y bailando con él.

-Sí, ha sido una experiencia única. Podrías haberlo puesto como condición de nuestro trato, podrías no haberle dicho nada, podrías haberme dicho que no esta mañana, cuando te he pedido que hicieses las fotos y, sin embargo, has decidido ayudarme sin conocerme de nada.

-Llevamos medio crucero juntos, Magda, me ha dado tiempo a conocerte un poco, pero solo lo que tú me has dejado. La única condición personal que he puesto en el trato ya sabes cuál es, aunque decidas incumplirla.

-No pretendo incumplirla, pero ya que no vamos a poder cenar juntos de manera inmediata, déjame conocerte mejor esta noche.

Se lo estaba poniendo muy difícil. A Fabián le estaba costando mucho controlarse. No esperaba esto. Sí, era lo que había intentado que sucediese con ella durante todo el crucero, tenerla entre sus brazos, y no podía creerse que al fin fuera a conseguirlo.

Magda lo miró con esa mirada seductora tan suya que conseguía que no se le pudiese negar nada, y Fabián entró en el camarote, dejó pasar a Magda y cerró la puerta tras ellos.

Capítulo 19

-Mirad, chicos -dijo Alec desde el balcón del camarote-. Se ve desde aquí el puerto de Valencia.

-Alquilasteis el coche, ¿verdad? -preguntó Enzo.

-Sí, tengo los papeles para recogerlo por aquí -respondió Fabián buscando en su maleta.

-¿Os falta mucho? -preguntó Enzo impaciente.

-Yo ya lo tengo todo recogido -dijo Alec.

-A mí solo me falta cerrar la maleta.

-En ese caso, vamos saliendo.

Enzo necesitaba salir de ese camarote y de ese barco cuanto antes. Necesitaba volver a pisar tierra firme y correr, correr mucho, tanto como para intentar hacerse a la idea de que no iba a volver a ver a Candela.

Había sido, sin duda, uno de los mejores viajes de su vida, y no solo por compartirlo con sus mejores amigos, sino porque la había conocido. La noche anterior, cuando se despidieron, Enzo intentó hablar con ella y decirle que, si no estaba equivocado y ella se sentía lo mismo que él, podían conocerse mejor, intentarlo, aunque estuviesen lejos. Estaba dispuesto a todo, no quería dejarla marchar, no quería olvidarla ni olvidar todos esos recuerdos que habían construido juntos durante el viaje, pero sobre todo no quería que ella lo olvidase. No quería hacer como si nada de esto hubiera sucedido. Pero ella no quiso escucharlo. Le pidió que dejasen las cosas como estaban. Le dijo que estaban demasiado lejos, que funcionaria al principio, pero después se cansarían de viajar y se cruzarían con otras personas que vivirían más cerca, que cada uno de ellos tenía su vida y que siempre lo recordaría. Esa fue la sentencia que dejó a Enzo destrozado.

Salieron del barco y recogieron el coche que habían alquilado para volver a Huesca. Metieron su equipaje en el maletero y Alec condujo hasta Teruel, allí cambiaron y condujo Fabián hasta Zaragoza donde pararon a comer y a repostar. A Enzo no le apetecía mucho conducir, pero pensó que eso lo ayudaría a distraer su mente del único pensamiento que lo ocupaba desde hacía días: Candela. Condujo hasta Huesca, donde devolvieron el coche de alquiler. Enzo recogió su vehículo de la calle donde lo había aparcado hacía más de una semana, dejo a Fabián y a Alec en sus casas y fue directamente hasta casa de sus padres, en Biescas.

Desde la calle oyó ladrar a Fuji. Debía de haberlo escuchado que llegaba porque, nada más que su madre abrió la puerta de casa, Fuji salió corriendo hacia él dando saltos para saludarlo. Cuando Fabián abrió la puerta que daba el jardín de casa de sus padres, Fuji, de un salto, le apoyó las patas en el pecho y lo tumbó en el césped llenándolo de lametazos.

-Hola, pequeño. Yo también me alegro de volver a verte. ¿Me has echado de menos?

-No es el único que te ha echado de menos -respondió su madre desde la puerta.

Enzo se quitó de encima a Fuji como pudo, se levantó y caminó hasta la puerta, donde estaba esperándolo su madre con los brazos abiertos.

-¿Qué tal ha ido el viaje?

-Pues... Creo que ha sido el mejor viaje de toda mi vida.

-Entra y cuéntanoslo todo. Tu padre y tu hermano están en la cocina.

-Vamos, Fuji, tienes que cenar bien que mañana nos vamos a correr a primera hora de la mañana. Hay muchas sendas que descubrir todavía.

Fuji ladró caminando a su lado mientras entraban en casa de sus padres.

***

Candela abrió los ojos sin ser consciente todavía de dónde estaba. Acaba de sonar el despertador que tenía en la mesita de noche. No había sido una pesadilla, estaba en su casa y no iba a volver a ver a Enzo.

Cerró los ojos y los volvió a abrir, pero seguía estando en el mismo lugar.

Respiró hondo y se levantó dispuesta a asumir las consecuencias de la decisión que había tomado, dejar a Enzo seguir tu camino. Había sido una decisión egoísta, era consciente de ello. Por muy atraída que se sintiese por Enzo, por mucha química que hubiese entre ellos, él vivía en Biescas y ella en Valencia. Era una relación condenada al fracaso desde el primer momento y ella no quería relacionar el nombre de Enzo con fracaso. Habían compartido unos momentos inolvidables en el viaje, pero el crucero había llegado a su fin, y con este, su historia con Enzo.

Quería quedarse con lo bueno, recordar las miradas, las caricias, los besos. No quería pervertir ese recuerdo con el dolor que implicaría intentar una relación a distancia que no iba a funcionar. La triste realidad es que no se conocían casi, aunque Candela tuviera la sensación de conocerlo desde siempre; él tenía trabajo en Biescas y ella, en Valencia. ¿Cuál de los dos iba a sacrificar su trabajo por el otro? Ella quería terminar sus estudios. El poco tiempo que tenía lo dedicaba a la universidad, si comenzasen una relación a distancia, estaba segura de que no podría terminar ese año.

Además estaba J. Tenía que intentarlo con él, se lo debía a él y también a ella misma. Si su relación estaba en el punto que ella imaginaba, él estaría esperando a que volviese del viaje para pedirle una cita.

Se levantó de la cama, se duchó y se arregló para ir a trabajar al escape room. Con la ilusión de ver a J., intentó hacer el esfuerzo de olvidar a Enzo mientras caminaba hacia el trabajo.

Fantaseó con la idea de que todo lo que había sucedido en el crucero con Enzo fluyese del mismo modo con J., pero en su cabeza solo aparecía Enzo, dejando una imagen borrosa de J. que se alejaba de ella.

Se prometió a sí misma intentar olvidar a Enzo; y sabía que, dedicarse por entero al trabajo y a sus estudios, sería la mejor manera de conseguirlo.

Abrió la puerta del escape room y saludó a sus jefes y a sus compañeros. Todos le preguntaron sobre el viaje, y mientras Candela les estaba contando en qué puertos habían hecho escala, apareció J. detrás de ella y la sorprendió al cogerla por la cintura y alzarla por el aire a la vez que le daba un abrazo.

-Te he echado mucho de menos, Cande -dijo J.

-Yo a ti también -respondió Candela contenta de verlo.

-Tienes que contármelo todo.

-Lo haré, pero creo que ahora tenemos que trabajar.

-Veo que las vacaciones te han sentado bien. Estás preciosa, incluso has ganado unos cuantos kilos, pero estoy seguro de que pronto volverás a perderlos. Por aquí todo sigue como siempre. A ver si algún día de esta semana podemos encontrar un rato en el que estemos solos y me cuentas todo.

-De acuerdo -dijo Candela consternada. ¿Que había ganado unos cuantos kilos? Ella sabía que tenía que perder peso, era uno de sus objetivos para ese año; de hecho, había terminado de leer en el crucero el libro sobre running que él le había recomendado. Le molestó un poco que J. le dijese que estaba preciosa, pero que debía de perder peso. Enzo en ningún momento le dijo nada de su peso, le había atraído tal cual era ella, pero también era cierto que no tenía la misma confianza con él que J. tenía con ella.

Cuando terminó de trabajar, Candela se despidió de todos y se acercó a un gimnasio que había cerca de su casa para pedir información, pero salió de allí desalentada. Con todos los gastos que tenía, y después del esfuerzo económico que había supuesto irse de vacaciones, no podía pagarlo.

Fue caminando hasta su hogar y decidió comenzar a intentar perder peso eliminando todos los azúcares que sobraban en su dieta, pero esa decisión le trajo, inevitablemente, el recuerdo del pastel que le compró Enzo en Dubrovnik. Todos sus pensamientos volaron hasta esa excursión y al imán de corazón que todavía no había puesto en la nevera.

***

Después de la cena en casa de sus padres, Enzo se quedó un momento a solas con su madre, que en cuanto se aseguró de que su padre y su hermano no podían escucharlos, le preguntó cuál era motivo de su tristeza.

-¿Triste? Pero si acabo de venir de un viaje increíble. No puedo estar triste.

-Puedes intentar engañarte a ti mismo, pero soy tu madre y ahora mismo veo cómo se agita la tormenta en tu interior. Tus ojos miran con tristeza, hasta Fuji lo ha notado.

-Estoy bien, mamá, de verdad. No es nada que no se pueda solucionar con el tiempo.

-Lo mismo dijiste cuando sucedió lo de Elena.

-Elena forma parte del pasado -dijo Enzo envarado-. No es mi presente.

-Pero la lucha que se está desatando en tu interior sí que es tu presente, y ya te he visto luchar antes contra ti mismo. La última vez que vi esa mirada en ti, la responsable fue Elena. ¿Cómo se llama esta vez?

-Candela, se llama Candela. Pero ella no ha hecho nada malo, solamente me ha ayudado a poner los pies en la tierra.

-Te ha ayudado a poner los pies en la tierra cuando tú querías volar, ¿verdad?

Enzo asintió con la cabeza. Era difícil engañar a su madre, aunque tampoco era esa su intención.

-Tal vez a ella le dé miedo volar y solo necesita alguien que le fabrique unas alas.

-Tal vez. Estoy cansado mamá, me voy a casa, buenas noches.

***

Enzo se despertó cuando Fuji le lamió la cara. Se había pasado la mitad de la noche dándole vueltas a lo que su madre le había dicho.

Tal vez a Candela le diera miedo intentar algo con él, o tal vez no quisiera y todo lo que habían compartido fueran imaginaciones suyas, pero lo cierto era que necesitaba poner en orden todos sus pensamientos y sentimientos, y para eso debía pensar en algo que no fuese Candela.

Se vistió y dejó a Fuji en casa para ir a comprar. Compró el pan y se acercó a la carnicería, pero cuando iba a entrar, se encontró con Elena que salía de allí. Parecía que hubiese sido invocada por su madre la noche anterior, a veces sería mejor no nombrar a los fantasmas del pasado, por si decidían volver.

-Hola, Enzo -saludó Elena.

-Hola.

-¿Cómo estás? Ha pasado mucho tiempo.

-Estoy bien, gracias. ¿Y tú?

-Muy bien, he venido a pasar un par de semanas con mis padres, pero llevo una semana aquí y todavía no nos habíamos cruzado.

-He estado de viaje -respondió Enzo, que empezaba a cansarse de las conversaciones que no llevaban a ninguna parte.

-Podríamos quedar a tomar algo y nos ponemos al día.

-No creo que sea una buena idea. No somos amigos, no tenemos por qué ponernos al día.

A Elena se le escapó un mohín que Enzo captó enseguida. Ella era una persona que medía todas y cada una de sus palabras y gestos, así que si había hecho ese mohín era porque no se esperaba la respuesta de Enzo, y eso lo reconfortaba por dentro.

-Espero que todo te vaya bien, Elena. Nos vemos -dijo Enzo entrando en la carnicería.

No esperaba cruzarse con su ex, pero la verdad es que se sentía tranquilo al verla por primera vez desde hacía mucho tiempo. La había dejado en el lugar que le correspondía, el pasado, y se sentía orgulloso de poder mantener con ella una conversación cordial. Eso sí, no pensaba quedar con ella para aparentar que eran amigos, que todo el pueblo los viera y darles algo de qué hablar a las más chismosas durante unos cuantos años más.

Llegó a casa y dejó la compra en la cocina. Miró el móvil y vio un mensaje de su primo en el que le confirmaba la fecha de su despedida de soltero, y otro de Fabián, en el que le enviaba unas fotos del crucero donde salía Candela.

No pudo evitarlo y se recreó mirando las fotos de Fabián durante un buen rato, hasta que decidió irse a correr por la montaña con Fuji.

Se calzó sus zapatillas de running, le abrió la puerta a su perro y salieron a correr. Si había algo que le ayudaba a tomar decisiones a Enzo era correr por la montaña. Allí se sentía tan pequeño que todas sus preocupaciones le parecían insignificantes. Le ayudaba a abrir la mente, a poner sus ideas en orden y a ver los problemas desde la distancia.

Pasaron tres horas hasta que volvieron a casa. ¡Cómo echaba de menos correr! Y, sobre todo, correr con Fuji. Siempre había estado a su lado, era una parte de él, de su familia; era un amigo incondicional, fiel, que le recordaba constantemente el vínculo tan especial que habían creado entre ellos.

Estaba decidido. Tenía que volver a ver a Candela, y sabía cómo conseguirlo. Ahora solo tenía que hablar con los amigos de su primo.

***

Pasaron los días y Candela intentó perder peso, sin éxito, con pequeñas acciones como eliminar los azúcares e hidratos de carbono de su dieta, subir andando las escaleras de su casa o ir caminando al trabajo. Se sintió desalentada y comprendió que debía de comenzar a hacer ejercicio, le gustase o no la idea.

Vivía cerca del antiguo cauce del río Turia, una gran zona ajardinada de Valencia donde mucha gente acudía al terminar sus jornadas laborales para practicar deporte o pasear.

Revisó las notas que escribió al leer el libro sobre running en el crucero e intento ponerlas en práctica. Durante la semana madrugó y comenzó a correr poco a poco, primero unos metros, luego un par de manzanas, pero se sintió exhausta. El tiempo pasó y no obtuvo los resultados que esperaba.

Desde que volvieron del crucero, Roma, Magda y ella casi no habían tenido tiempo para verse ni hablar. Roma estaba inmersa en negociaciones con Bruce Jones y Magda... Bueno, Magda directamente era como si no estuviera. Su trabajo aumentó de manera exponencial cuando volvió del crucero. Por las mañanas, se iba muy pronto a trabajar y volvía muy tarde, había días en los cuales ni se veían y eso que vivían en la misma casa.

Con quien sí hablaba mucho era con J. Era temporada alta en el escape room y en el spa, así que Candela tenía mucho trabajo.

Hacía horas extras en el escape durante la semana, y a veces tenía que doblar el turno en el spa porque algunos compañeros estaban de vacaciones.

-Segunda pista. El profesor utilizaba una bata durante sus experimentos -dijo Candela quitándose los auriculares-. No creo que consigan salir a tiempo de la habitación.

-Llevan completamente perdidos desde que han entrado en la habitación, si no fuera porque los hemos ido ayudando, no habrían encontrado la primera pista para averiguar el código -respondió J. mirando en la pantalla cómo el último grupo de esa tarde buscaba pistas en la habitación, el sótano del escape room, para salir antes de que sonase la alarma que daba por finalizado el tiempo de juego-. Voy a revisar las reservas.

Candela miró la pantalla y el reloj calculando cuánto tiempo faltaba para que les tuviera que facilitar la siguiente pista a los jugadores.

-¿Sabías que el fin de semana tenemos una despedida de soltero? -preguntó J.

-No, no lo había visto. ¿Qué juego han contratado?

-La cocina.

-¿Son muchos jugadores?

-Ocho.

-Ya sabes lo poco que me gustan las despedidas de soltero, pero si son solo ocho personas, tampoco creo que haya mucho alboroto.

-Eso espero. ¡Por fin han conseguido averiguar el código!

-¡Bien! Eso significa que ya podemos cerrar e irnos a casa.

-Voy a ir recogiendo. Puedo cerrar yo si quieres.

-Eso sería genial, ¿de verdad que puedes hacerlo tú solo?

-Claro.

-Gracias. Voy a darles la enhorabuena a los jugadores y me voy corriendo a casa a terminar un trabajo que tengo que entregar a final de semana.

-Nos vemos el sábado, Candela. Aún no te has ido y ya estoy deseando volver a verte y que me cuentes qué tal ha ido con el trabajo. Te llamo mañana y hablamos un ratito, si te apetece.

-Siempre me apetece hablar contigo. Nos vemos el sábado, J. Gracias.

-Chao.

-¡J.! -exclamó Candela.

-¿Sí?

-Gracias... Por ser tú -dijo Candela.

-Ya me lo cobraré en especias -dijo J. riendo.

Candela se despidió de los jugadores, recogió sus cosas y se fue hacia su casa ilusionada por hablar al día siguiente con J., aunque fuese por teléfono. Últimamente hablaba más con él que con Magda o con Roma, menos mal que parecía que su relación avanzaba a paso lento pero seguro, y cada vez se conocían mejor gracias a esas largas conversaciones que compartían.

Capítulo 20

Enzo consiguió su objetivo. Convenció a los amigos de su primo Tomás para celebrar su despedida de soltero en Valencia con la excusa de poder hacer otro tipo de actividades que no fueran ir de capea y a un bar a emborracharse durante todo el fin de semana.

Tuvo que organizar él todo el planning, pero sabía que, de todos modos, le hubiese tocado hacerlo, aunque lo hubiesen celebrado en Huesca.

Reservó un hotel para la noche del sábado en el centro de Valencia. Alquilaron una furgoneta de nueve plazas y recogieron a Tomás en su casa el sábado a las seis de la mañana.

Llegaron a Valencia casi a las doce de mediodía, porque pararon a almorzar en un bar de Teruel. Dejaron las maletas en el hotel y fueron a comer a un restaurante de la playa. Teniendo en cuenta que en el almuerzo se habían tomado un par de cervezas cada uno, excepto él que era el conductor, a Enzo no le sorprendió que a la hora de comer acompañasen la paella con litros de sangría, vino y agua de Valencia.

Eran las seis de la tarde y su primo y sus amigos estaban ebrios, el día solo podía empeorar. Tal vez no había tenido tan buena idea. Enzo aparcó la furgoneta en un parking público en el centro de la ciudad y desde allí fueron caminando hasta el escape room donde Candela trabajaba. Había reservado un juego de escape ambientado en una cocina, ya que el resto de las habitaciones del lugar estaban reservadas.

Abrió la puerta del escape room y entró seguido de Tomas y sus amigos, a los que les costaba mantener la compostura. Había un chico en el mostrador que muy amablemente le pidió los datos de todos ellos y los hizo pasar por el photocall antes de comenzar el juego.

Enzo esperaba ver allí a Candela. Ella le había dicho que trabajaba en ese local los fines de semana y supuso que la encontraría al entrar. Pensó en preguntar por ella al que supuso sería un game master, el que le había tomado los datos, pero no quería levantar sospechas. Si Candela no estaba allí, tal vez era mejor dejar las cosas como estaban, disfrutar de la despedida de soltero de su primo y volver a Biescas.

El coordinador les pidió que lo acompañasen hasta la habitación donde iban a jugar. Abrió la puerta y su primo y sus amigos fueron entrando en el cuarto. Enzo entró último y se giró para preguntarle cuánto duraba el juego al game master, pero decidió no preguntarle nada cuando se fijó en la placa identificativa que llevaba enganchada a su camisa.

Al leer que se llamaba J., Enzo recordó que Candela nombró en el crucero varias veces a alguien que se llamaba como él, con el que tenía una relación especial. Era hora de asumir que no iba a ver a Candela, y que tal vez no hubiera sido tan buena idea arrastrar a su primo y a todos sus amigos hasta Valencia para poder verla con la excusa de la despedida de soltero.

Enzo entró en el recinto maldiciendo por lo bajo. Había cuatro islas en la habitación que simulaba ser una cocina, con espacio para dos personas en cada una. Encima de la isla había todo tipo de utensilios de cocina, y en las paredes, hornos, neveras y paneles decorativos con información alimenticia.

La puerta de la habitación se abrió y entró una persona disfrazada de chef. Enzo no pudo emitir ningún sonido cuando alzó la mirada y descubrió que la que estaba disfrazada no era otra que Candela.

Candela se presentó como la game master el juego de cocina. Les explicó las normas del juego y en qué consistía. Era imposible que no lo hubiera visto, él no le quitaba los ojos de encima y solo los separaban tres o cuatro metros, lo cual significaba que lo estaba ignorando adrede. Se la había imaginado vestida de mil maneras diferentes en sus sueños, pero en ninguno aparecía vestida de chef.

Se situaron por parejas en las islas y comenzaron a jugar. Enzo no podía concentrarse, no perdía de vista a Candela, y además tenía que ocuparse de que los amigos de Tomás no armasen jaleo durante el juego. Definitivamente no había sido una buena idea presentarse sin avisar, menuda imagen iba a llevarse de él y su familia.

Tomás se acercó a pedirle una pista a Candela, que estaba totalmente metida en su papel de coordinadora teniendo paciencia y ayudando a todos, a pesar de que estaba claro que no iban a conseguir salir de la habitación en el tiempo establecido.

Finalmente, un amigo de Tomás, que no iba tan borracho como los demás, consiguió dar con la clave que le permitió ganar el juego y abrir la puerta antes de que sonase el temporizador que indicaba que el juego había finalizado.

Candela les dio la enhorabuena y se dirigió hacia donde estaba Enzo.

-Hola -saludó Candela.

-Hola, Candela -dijo Enzo.

-¿Qué haces aquí?

-Hemos venido a celebrar la despedida de soltero de mi primo, Tomás.

-¿Aquí? ¿En Valencia?

-Sí, bueno, fue idea de los amigos de mi primo. Siempre había querido probar los escape room, pero no había podido porque no hay ninguno cerca de Biescas; así que como también les apetecía hacer algo de turismo, propusieron venir a Valencia, que no está tan lejos como otras provincias -mintió Enzo.

-Ya. Pues no es buena idea ir a un escape room a destrozarlo, menos aun si es la primera vez que vas.

-Lo sé, lo siento mucho. Te ayudaré a recoger.

-No tienes que ayudarme a recoger, es mi trabajo. -Candela parecía muy enfadada.

-Tu trabajo es hacer de game master, no arreglar los estragos que han causado ellos.

-¿Por qué tú no estás borracho como ellos? -preguntó con suspicacia.

-Yo soy el conductor; además, ya sabes que no me gusta beber.

-Bueno, Enzo, me alegro de haberte visto, pero si me disculpas, tengo que arreglar este desastre.

-Espera, Candela -dijo Enzo-. Tal vez no pueda solucionar este caos, pero deja que te lo compense. Quedemos mañana, te invito a tomar algo.

-Mañana tengo que trabajar también.

-Pero tendrás algún descanso, aunque sea para comer, ¿verdad? -preguntó Enzo esperanzado-. Déjame disculparme, por favor. Queda conmigo, aunque solo sea para tomar un café, así podemos ponernos al día antes de que yo vuelva a Biescas. Prometo no entretenerte mucho tiempo.

-No sé si podré, Enzo.

-Por favor. Te prometo que no te arrepentirás.

Candela lo miró sopesando las opciones.

-Está bien, pero tiene que ser algo rápido. Si quieres quedamos a desayunar. Mañana a las ocho nos vemos en una cafetería que hay aquí cerca. Después te envío la dirección.

-Allí estaré. Gracias -dijo Enzo sonriendo aliviado-. Hasta mañana.

Él salió de la habitación sabiendo que Candela lo estaba siguiendo con la mirada, porque volvió a notar ese cosquilleo en la nuca que tanto echaba de menos. Subió las escaleras hasta la entrada donde lo esperaban Tomás y sus amigos.

-¡Menuda habéis liado! -exclamó al verlos-. Venga, nos vamos a hacer un poco de turismo nocturno. En marcha.

Su plan había resultado todo un desastre, pero había conseguido su objetivo: volver a ver a Candela y conseguir hablar con ella a solas. Tenía muchas horas por delante antes de volver a verla para pensar qué le iba a decir.

Si había albergado algún tipo de duda sobre qué debía de hacer en cuanto a Candela, acababa de disiparla. Estaba dispuesto a conquistar su corazón, aunque el precio fuese romper el suyo.

***

A Candela le costó mucho esfuerzo levantarse de la cama por la mañana. Se acostó tarde estudiando para un examen que tenía la semana siguiente porque no podía concentrarse. Ver a Enzo en su trabajo fue algo que no esperaba, y menos todavía sabiendo que J. iba a estar allí. Candela no se creyó que fuese una coincidencia que los amigos de su primo hubiesen elegido un escape room en Valencia para celebrar la despedida.

Estuvo a punto de arrepentirse y enviarle un mensaje diciéndole que no podía quedar, pero en realidad quería verlo y hablar con él.

Desde que se despidieron en el crucero, no había vuelto a saber nada de él. Fue exactamente lo que ella le pidió, dejar las cosas tal y como estaban para que nadie sufriese; sin embargo, no era lo que en realidad deseaba. No había habido ni un solo día en el que no hubiese pensado en él desde que desembarcaron.

Al final decidió enviarle la dirección de la cafetería; eso sí, en el mensaje no ponía nada más. No sabía qué decirle, nada le parecía adecuado.

Después de ducharse, se recogió el pelo, eligió un vestido amarillo con flores y unas sandalias blancas con una pequeña flor amarilla enganchada en la hebilla.

Fue caminando hasta la cafetería donde había quedado con Enzo. Conforme se acercaba, notó cómo se iba poniendo nerviosa. Enzo ya estaba en la puerta, mirando hacia el otro lado de la calle. Se había vestido con unas bermudas azul marino y la misma camisa blanca que se había puesto para el concierto de Bruce Jones, esa que tan bien le quedaba.

-Buenos días -saludó Candela.

-Hola -respondió Enzo dándole un beso en la mejilla-. ¿Te apetece tomar algo?

-Sí, necesito un café, anoche me acosté tarde, estudiando.

Se sentaron en la terraza de la cafetería. A esas horas no había nadie en la calle, así que podrían hablar tranquilos.

-Tienes ojeras, no debes de haber dormido mucho, ¿verdad? -dijo Candela.

-Últimamente no puedo conciliar el sueño -respondió Enzo-. Además, anoche nos acostamos tarde.

-¿Qué tal fue la despedida?

Enzo le contó todo lo que habían hecho la noche anterior y algunas anécdotas divertidas que les habían sucedido.

-Me gustaría disculparme de nuevo contigo, Candela. Siento mucho cómo se comportaron ayer mi primo y sus amigos. No hay nada que pueda justificar que vomitasen en una papelera y rompiesen el temporizador, por no hablar del tono que emplearon.

-No me gustan las despedidas de soltero justamente por eso. A menudo suelen venir a jugar con algo de alcohol en el cuerpo, y casi siempre acaba rompiéndose algo, te tratan con falta de respeto, hablan a los gritos... Pero, tranquilo, ya está olvidado.

-Nunca me hubiera imaginado que te iba a ver vestida de chef.

-Ya sabes que no me gusta nada disfrazarme, pero forma parte de mi trabajo. En general suelo llevarlo mejor, pero cuando vi que estabas allí me dio mucha vergüenza. No me esperaba que aparecieses en mi trabajo.

-Ya te dije que fue algo totalmente fortuito.

-Mira, Enzo, he venido a desayunar contigo, pero si vas a mentirme me levanto y me voy. -No le gustaban las mentiras, y a esas horas de la mañana todavía menos. Si quería que hablasen, iba a tener que ser sincero con ella.

-Perdona, tienes razón. Fue una casualidad a medias. Comentaron la posibilidad de ir algún lugar donde pudiésemos hacer un escape room para probarlo, yo recordé que trabajabas en uno y propuse venir a Valencia. Les pareció bien y aquí estamos.

Candela lo miró sin creerse del todo lo que le estaba diciendo.

-Está bien, olvidémoslo -dijo Candela.

-¿Cómo están Roma y Magda? -preguntó Enzo.

-Están bien, aunque la verdad es que no sé mucho de ellas. Desde que volvimos del crucero, están muy ocupadas con el trabajo. Magda pasa poco por casa y a Roma es difícil localizarla. Sobre todo, hablamos por teléfono, pero todavía no hemos encontrado ningún momento para poder quedar. ¿Y Alec y Fabián? ¿Cómo están?

-Están muy bien. Alec está haciendo las prácticas del máster y Fabián anda liado con sus reportajes, ahora que es verano hay muchas bodas. Creo que Magda y él sí que han hablado por las fotografías de Bruce Jones, pero tampoco hemos conversado mucho de eso. ¿Cómo te va a ti?

-Podría decir que bien. He vuelto a la rutina, pero tengo mucho trajín. He tenido que doblar algunos turnos en el trabajo, así que no tengo casi tiempo libre, y el poco que tengo, lo dedico a estudiar por las noches y a terminar los trabajos. Me gustaría poder acabar el grado pronto. ¿Te acuerdas que te comenté que me gustaría comenzar a correr cuando volviésemos del crucero? Pues lo he intentado, pero la verdad es que no se me da nada bien.

-¿Qué es lo que has intentado? ¿Correr?

-Sí. Al principio intenté perder peso dejando de comer dulces, hidratos de carbono, yendo a todos los lugares caminando... Pero lo cierto es que no funciona. Después intenté comenzar a correr, pero tengo la sensación de que voy muy lenta y no estoy muy animada.

-¿Por qué quieres perder peso? -preguntó Enzo-. Yo creo que estás guapísima así; además, pensaba que simplemente querías probar el running por diversión.

-Gracias -dijo Candela sonrojándose. No sabía si Enzo decía eso por quedar bien, pero de repente se sintió aliviada, aunque no llego a entender por qué-. Creo que he ganado unos cuantos kilos de más y me gustaría recuperar mi peso habitual. He pensado en contratar a un entrenador personal, pero fui a un gimnasio a informarme y no puedo permitirme ahora mismo ese gasto, aunque la verdad es que creo que tampoco puedo permitirme un entrenador personal.

-Yo puedo ayudarte si quieres.

-¿Cómo vas ayudarme? Te recuerdo que vives en Biescas y yo en Valencia.

-Puedo ser tu entrenador personal. No hace falta que vivamos en el mismo lugar. Hoy en día, las nuevas tecnologías salvan las distancias más grandes. Puedo echarte una mano, al menos hasta que comiences a coger el ritmo.

-¿A qué te refieres con lo de las nuevas tecnologías?

-Podríamos entrenar juntos, yo desde Biescas y tú desde Valencia. Solo tendríamos que quedar a una hora para salir a correr. Podemos hacer una videoconferencia mientras corremos. También puedo orientarte en el tema de la alimentación. Uno de mis trabajos es el de entrenador personal, así que podría ayudarte.

-Aunque te lo agradezco, no puedo pagarte.

-Yo no te he pedido que me pagues.

-No puedo pedirte que hagas esto gratis. Tú mismo lo has dicho, es tu trabajo. -Candela estaba desconcertada. Por una parte le daba miedo que, si aceptaba, Enzo confundiese sus intenciones; pero, por otra parte, él solo le estaba proponiendo ser su entrenador personal; además, desde Biescas. Mientras mantuviese la distancia, Candela sería capaz de controlar sus propios sentimientos. Echaba de menos a Enzo, hablar con él, verlo. Con él no se sentía juzgada ni condicionada y podía ser ella misma. Pero no quería que nadie saliese dañado, así que tomó la decisión de hablar las cosas claramente con él. Si iba a ser su entrenador personal, tenían que hablar con franqueza.

-Te puedo asegurar que no acabo con todo el trabajo que tengo, sobre todo en verano. Yo salgo a correr casi todos los días, me ayuda a desconectar, creo que es lo único que he echado de menos durante el viaje. Es algo que voy a hacer igualmente, correr forma parte de mí, así que no me importa hacerlo contigo y no espero nada a cambio. Además, no voy muy rápido porque tengo que recuperar fondo y musculatura; después de la lesión, voy más despacio.

-Enzo, no quiero confundirte. Sigo opinando lo mismo que la última vez que hablamos, vivimos muy lejos el uno del otro y tal vez podamos salvar la distancia para que tú seas mi entrenador personal, pero no quiero que nos hagamos daño.

-Solo te estoy intentando ayudar. Me quedó muy claro lo que dijiste. Puedes estar tranquila por mi parte. Mira, si vamos a ser sinceros, me gustaría que intentásemos ser amigos; no tenemos por qué serlo, podemos ser solo entrenador y alumna, pero me gusta cómo eres y, al menos yo, no suelo conocer a muchas personas con las que conecte como contigo, aunque me parecerá bien lo que decidas.

Candela sopesó las opciones por un instante. Iba a ser muy complicado ser solamente su alumna, podría intentarlo, pero en realidad ella también echaba de menos poder hablar con él, esa conexión de la que hablaba y que ella también había sentido. Si respetaban las normas, no tenía por qué ir mal; al fin y al cabo, ella tenía más amigos, aunque es cierto que nunca había sentido nada más que amistad por ellos.

-Algunos jueves y fines de semana, cuando termino de trabajar en el escape room, hago de guía en algunos tours turísticos a cambio de la voluntad. A pesar de lo que me has dicho, no me sentiría bien conmigo misma por no poder pagarte. Te propongo invitarte a una de mis recorridas para enseñarte mi ciudad, con alojamiento gratis.

-Insisto en que no es necesario que me pagues, pero lo cierto es que es una oferta que no puedo rechazar. No he podido visitar Valencia como me hubiera gustado, así que acepto tu propuesta. Seré tu entrenador personal a cambio de un fin de semana con tour por la ciudad incluido.

-Trato hecho -respondió Candela ilusionada.

-Para empezar, podríamos quedar para correr un par de días a la semana. Podemos revisar los objetivos que marquemos y trabajar juntos. Si te parece bien, envíame un mensaje con tus horarios y vemos en qué momento podemos coincidir.

-Muchas gracias, Enzo.

-No me des las gracias, cuando estés agotada de correr, me odiarás. Además, pienso reclamar mi tour.

-No creo que pueda odiarte -respondió Candela-. Tengo que irme o llegaré tarde a trabajar.

-Yo voy a recoger la furgoneta del parking donde la dejé ayer y me voy a despertar al novio, a ver si nos da tiempo de ir a la playa antes de irnos. Acuérdate de enviarme tus horarios esta noche. También sería genial que me dijeses qué objetivos quieres conseguir.

-Cuando llegue a casa y vea mi agenda, te escribo. Pasadlo bien -dijo Candela despidiéndose de Enzo con dos besos en la mejilla que le trajeron demasiados recuerdos cuando se acercó hasta él.

Candela se fue a trabajar pensando que por fin había encontrado la manera de dejar de echar de menos a Enzo con la seguridad de no dañar sus sentimientos, pero algo en su interior le decía que la que iba a sufrir era ella.

Capítulo 21

Después de practicar running durante casi tres meses, Candela por fin había conseguido los objetivos que se había marcado con ayuda de Enzo.

Habían comenzado corriendo un par de días a la semana. Quedaban a una hora concreta y se conectaban por videoconferencia, de manera que podían hablar mientras corrían.

Al principio, Candela solamente corría y, mientras lo hacía, Enzo la animaba. Le costaba respirar, así que ni se planteaba poder hablar y correr al mismo tiempo.

Con el tiempo, Candela comenzó a tener más resistencia, aprendió a controlar la respiración y a recorrer distancias más largas.

Mientras hablaba con Enzo de cómo les había ido en el día, el tiempo se pasaba volando.

Eso también le ayudó a cambiar sus hábitos alimentarios, ahora que lo veía con perspectiva, se alimentaba fatal, ni siquiera hacía cinco comidas al día.

Toda la semana revisaban los objetivos que se habían marcado y, de vez en cuando, fijaban unos nuevos.

Comenzó a necesitar correr casi todos los días, tenía más vitalidad y la ayudaba a concentrarse con mayor facilidad cuando estudiaba.

Normalmente siempre corría por el antiguo cauce del río, y Enzo, por la montaña. Debía de ser increíble poder correr por esa montaña al aire libre. Comenzó a entender por qué para Enzo era tan importante practicar running, él siempre insistía en que no tenía nada que ver correr por el asfalto con correr por la montaña.

Candela se sintió un poco melancólica. Ese fin de semana fue al cementerio a visitar la tumba de sus padres. Tal día como ese, su madre hubiera cumplido sesenta y tres años. Tenía por costumbre dejar en su lápida un ramo de violetas el día de su cumpleaños. A Candela le hubiera encantado que sus padres hubiesen conocido a Enzo, al fin y al cabo, se había convertido en una persona importante en la vida de Candela.

Su amistad se había visto reforzada gracias a todas las charlas que habían mantenido mientras corrían. Al principio, Candela tuvo miedo, no tenía claro si había sido buena idea, pero la verdad es que, conforme pasaron los días, se fue relajando y comenzó a disfrutar de su incipiente amistad.

A salir del cementerio, llamó a Enzo. Echaba de menos a sus padres y sabía que escuchar a su amigo la animaría.

-Hola -dijo al otro lado del teléfono.

-Hola, Enzo -lo saludó Candela.

-¿Ocurre algo? Pensaba que estarías trabajando.

-Mi turno comienza dentro de un par de horas. ¿Qué vas a hacer el fin de semana que viene?

-La verdad es que no tengo nada que hacer. Aquí ya es temporada baja y no hay mucho trabajo. No tenía ningún plan.

-Había pensado que ya es hora de que salde mi deuda contigo -dijo Candela armándose de valor-. ¿Te apetece venir el próximo fin de semana a Valencia? Podría hacerte el tour guiado que te prometí.

-Pues es el mejor plan que me han propuesto últimamente, así que acepto.

-Estupendo. ¿Cuándo llegarás?

-Creo que podría estar ahí el viernes por la noche. Déjame buscar alojamiento y te lo confirmo.

-No hace falta que busques un hotel. Puedes quedarte en mi casa, tenemos una habitación libre.

-No quiero molestar.

-No es ninguna molestia. Seguro que a Magda le parece bien.

-¿Estás segura?

-Claro. Te envío la dirección en un mensaje. ¿Llegarás a tiempo para cenar con nosotras?

-Supongo que sí, el viernes trabajo solamente hasta mediodía. En cuanto acabe, cojo mis cosas y voy hacia ahí.

-Perfecto, nos vemos el viernes entonces. Un beso.

-Un beso.

Candela envío su dirección a Enzo y un mensaje a Magda en el que le decía que tendrían invitados el fin de semana siguiente. Tenía muchas cosas que hacer: limpiar la casa, preparar la habitación de invitados, idear el recorrido y pensar dónde iba a llevar a Enzo. Estaba deseando que llegase el viernes.

***

Enzo llegó a casa de Candela el viernes por la noche. Llamó al timbre, subió y encontró a Candela, que lo estaba esperando con la puerta abierta.

-Hola -saludó Candela dándole un abrazo.

-Hola -respondió Enzo disfrutando de volver a estrecharla entre sus brazos.

-Pasa, por favor -dijo Candela apartándose y dejándolo entrar en su casa-. ¿Cómo ha ido el viaje?

-No había mucho tráfico en la autovía y no he tardado mucho.

-Ven, te enseñaré cuál es tu habitación, así puedes dejar tus cosas.

Enzo siguió a Candela por el pasillo. La habitación donde iba a dormir y la de Candela estaban separadas por la habitación de Magda. Candela le enseñó el resto de la casa, aunque, en realidad, Enzo no podía apartar la vista de ella.

-Y esta es la cocina -dijo Candela-. He preparado la cena, espero que te guste. Creo recordar que te encantaron los bigoli in salsa que probamos en Venecia, y he intentado cocinar la misma receta.

-Estoy seguro de que me gustarán -respondió Enzo, sorprendido de que Candela recordase ese detalle.

-Magda no puede comer con nosotros, tenía una cena de trabajo, pero me ha dicho que mañana intentará hacernos un hueco en su apretada agenda.

-¡Ja, ja, ja!, veo que sigue tan ocupada como siempre.

-Sí, la verdad es que últimamente tiene mucho trabajo, hablamos más por teléfono que en persona.

-¿Te ayudo en algo?

-Si quieres, puedes poner la mesa. Lo he dejado todo preparado encima de la mesa del comedor.

Enzo hizo lo que le había pedido Candela. El comedor estaba al lado de la cocina, así que lo encontró muy fácil. En una de las estanterías había unas fotos enmarcadas, y se acercó hasta estas para verlas mejor. En una de ellas estaban Roma, Magda y ella en la playa. En otra había una niña cogida de las manos de una pareja mayor sonriendo. No le hizo falta preguntar, porque con solo mirar el pelo de la niña y sus ojos, supo que se trataba de Candela y los que supuso que eran sus padres.

Volvió a la cocina y la ayudó llevar la cena hasta la mesa. Se sentaron y charlaron durante toda la cena de cómo les había ido en la semana y lo que podrían hacer durante el fin de semana.

-Mañana tengo que trabajar por la mañana en el escape room, pero es solo un par de horas para cubrir a una compañera; después, tengo todo el fin de semana libre hasta el domingo por la tarde, que tendré que trabajar.

-Te refieres a que tendrás unas veinticuatro horas libres más o menos hasta que tengas que volver a trabajar, ¿no?

-Algo más de veinticuatro.

-Candela, trabajas demasiado. Necesitas descansar. ¿Cuánto tiempo más vas a poder seguir así?

-No lo sé, pero a día de hoy no tengo más opciones laborales, esto es lo que hay. Tal vez, si termino el grado pronto, pueda encontrar un trabajo mejor. Te dejaré unas llaves en la entrada, por si quieres salir. En cuanto termine de trabajar, te llamo y quedamos, ¿vale? Prometo no tardar.

-No te preocupes por mí, a lo mejor salgo a correr un rato por donde sueles hacerlo tú, ¿está por aquí cerca?

-Más o menos, aquí todo está relativamente cerca, no es una ciudad muy grande. ¿Te han gustado los bigoli?

-Estaban deliciosos, toda la cena lo estaba. No sabía que te gustaba cocinar.

-A Roma le gusta mucho cocinar, y cuando aprende una receta nueva, viene a casa y cocinamos juntas. Preparamos la cena o la comida para las tres y luego pasamos horas hablando mientras disfrutamos de la comida.

-Vosotras sí que sabéis pasarlo bien.

-Sí, la verdad es que tengo mucha suerte de tenerlas como amigas -comentó Candela entre bostezos.

-¿Tienes sueño?

-Un poco, esta mañana he terminado un trabajo para el grado que llevaba preparando casi dos meses y después he trabajado en el spa.

-Vamos a dormir. Mañana tienes que trabajar y tener energía para hacer de guía turística.

-Te lo agradezco, se me están comenzando a cerrar los ojos. Buenas noches.

-Buenas noches -dijo Enzo, y se dirigió hacia su habitación.

-Enzo -dijo Candela, llamándolo desde la puerta de su habitación.

-¿Sí? -contestó Enzo girándose hacia ella.

-Me alegra que estés aquí -respondió Candela y le dedicó una sonrisa.

-Y a mí. Que descanses -dijo Enzo, cerrando la puerta de su habitación tras de sí.

Él también se alegraba de pasar un fin de semana con Candela, pero intuía que no iba a ser nada fácil poder controlarse si ella seguía sonriéndole así. Se puso el pijama y se metió en la cama pensando que ella estaba a tan solo un par de muros de distancia y no podía tocarla. Iba a ser un fin de semana muy largo, muy muy largo.

***

Candela se despertó muy temprano y preparó el desayuno, para que cuando Enzo se despertase pudiese disfrutarlo. Escuchó un ruido, se asomó al pasillo y vio a Magda salir de su habitación frotándose los ojos.

-¿Qué hora es?

-Buenos días. Son las seis.

-¿Buenos días? ¿A las seis de la mañana de un sábado? ¿Se acaba el mundo? -preguntó Magda mientras se servía una taza de leche con cacao.

-¡Shhh! Enzo está durmiendo.

-¡Es verdad! No me acordaba de que llegó ayer. ¿Qué tal fue la cena?

-Le gustaron mucho los bigoli.

-¿Así es como lo llamáis?

-Se llaman bigoli in salsa.

-¿De qué estamos hablando?

-De la cena, me has preguntado qué tal fue la cena, ¿no?

-Sí... pero esperaba otra contestación.

-¿Qué tal tu cena de trabajo?

-Bien, cenamos en un restaurante en Picanya y después nos tomamos el postre en su casa.

-¿De verdad? Magda, tienes que dejar de hacer eso. ¿No era una cena de trabajo?

-¿Por qué entiendes lo del postre y no lo de los bigoli? -preguntó Magda confundida-. Da igual. Era una cena de trabajo para celebrar que hemos cerrado un contrato con una empresa, pero cuando terminó, cada uno se fue a su casa. Me propuso tomarnos algo, y la última decidimos tomárnosla en su casa.

-Tengo que irme a trabajar. Dejaré unas llaves en la entrada para Enzo, intenta no despertarlo.

-Tranquila, pienso volver a la cama en cuanto termine de tomarme la leche. Solo una pregunta, ¿Enzo está durmiendo en...?

-En la habitación de invitados, ¿dónde va a estar?

-Ya, eso me imaginaba. Veo que vuestra cena, realmente solo fue una cena.

-Esto ya lo hemos hablado, Magda, solo somos amigos. Es lo mejor.

-¿Lo mejor para quién?

-Para los dos.

-¿Y eso te lo ha dicho él o lo has decidido tú sola?

-Supongo que entre los dos -respondió Candela con fastidio.

-Sí, eso supones. ¿Sabes? Cuando se trata de cosas que afectan a dos personas, lo normal es tener en cuenta la opinión de las dos personas a la hora de tomar decisiones.

-¿Sabes qué? No me apetece hablar de esto ahora. -El fastidio había dado paso a la molestia que a su vez comenzaba a convertirse en enfado-. Son casi las siete, voy a vestirme y me voy a trabajar. Nos vemos en la cena.

-Tú misma. ¿Dónde cenamos?

-No lo sé, ha reservado Roma -respondió Candela dirigiéndose a su habitación.

-Valeeee. Me voy a dormir.

Candela se fue a trabajar mientras le daba vueltas a lo que he había dicho Magda. Era cierto que no había tenido en ningún momento en cuenta la opinión de Enzo, que le había impuesto su voluntad, pero si no lo hubiera hecho, probablemente Enzo y ella no serían amigos en ese momento. Convencida de que había hecho lo correcto, llegó al trabajo y preparó todo para el primer grupo que iba a llegar a jugar esa mañana mientras pensaba dónde podía ir a comer con Enzo.

***

Candela llamó a Enzo para avisarle de que bajase al portal de su casa. Se sintió rara al pensar que él estaba en su casa, pero a la vez le gustaba la idea. Habían recuperado esa complicidad que tenían en el crucero, y Candela se sentía feliz por ello.

Cuando llegó a su casa, Enzo la estaba esperando ya en el portal. Se había puesto unos vaqueros y una camisa de manga larga desabrochada encima de una camiseta.

-¡Wow! -exclamó saludándola con un beso en la mejilla-. Estás guapísima.

-Gracias -respondió Candela, que había elegido unos pantalones negros ajustados, una camisa verde anudada en el cuello y una chaqueta de punto negra estampada con dibujos geométricos de color verde, por si no le daba tiempo de cambiarse después de trabajar-. ¿Has podido descansar?

-Sí, gracias. El desayuno estaba buenísimo. ¿Qué tal ha ido el trabajo?

-Bien, he terminado antes de lo que esperaba. Tal vez deberías de coger una chaqueta, luego hará más frío.

-Noviembre en Valencia no es como en Biescas. Creo que no la necesitaré.

-Como prefieras, pues si ya estás preparado, podemos irnos.

-Estupendo. ¿Dónde vamos?

-Es una sorpresa.

-Pues... sorpréndeme.

Candela llevó a Enzo a L'Albufera, un parque natural a diez kilómetros de la ciudad. Allí dieron un paseo en barca por la laguna, visitaron una barraca y comieron en una arrocería de un pequeño pueblo de pescadores cercano a la laguna.

Después de comer, volvieron a Valencia. Candela había quedado para hacer de guía en las Torres de Serranos por la tarde y tenían el tiempo justo para llegar y aparcar.

Ella se entregó tanto a los turistas y sus preguntas sobre la ciudad y los edificios circundantes que casi se olvidó de que Enzo estaba entre ellos. Le apasionaba hacer de guía, sobre todo en su ciudad; deseaba con todas sus fuerzas terminar el grado de Turismo de una vez, pues comenzaba a acusar el esfuerzo que suponía dormir unas cinco horas diarias.

Cuando terminó la visita por el centro de la ciudad, ya casi era hora de cenar.

-¿A que es bonita mi ciudad? -preguntó Candela a Enzo cuando el último turista del grupo le pagó la voluntad por hacer de guía.

-Es preciosa, sobre todo bajo tu mirada. Se nota que amas la ciudad donde vives, cuando hablas de esta. Me ha encantado el tour, muchas gracias.

-Gracias a ti. Es lo mínimo que podía hacer después de todo lo que me has ayudado.

-Me alegra haberte ayudado a conocer el mundo del running.

-Hemos quedado a cenar con Roma y Magda aquí cerca.

-Tengo ganas de verlas, desde el viaje no sé nada de ellas, solo lo que me cuentas tú.

-¿No has visto a Magda esta mañana en casa?

-No, ¿estaba allí?

-Sí, supongo que estaría durmiendo.

Candela y Enzo llegaron al bar donde ya estaban esperándolos Magda y Roma. Estuvieron charlando animadamente y poniéndose al día de todo lo que había sucedido en esos tres meses. Candela miró a Enzo y a sus amigas y sintió una sensación de paz que hacía tiempo que no sentía, le dio la certeza de que todo estaba en su lugar.

Los últimos meses había sentido cierto desasosiego, sabía que sus amigas habían estado muy ocupadas con sus respectivos trabajos, pero las había echado mucho de menos, a ellas y a Enzo. Él se coló en su vida en el momento en el que Candela comenzaba a echar en falta la presencia de Roma y Magda y la llenó con su amistad, esa que había crecido conforme pasaban los meses, convirtiendo su entrenamiento en algo mucho más profundo y bonito que una relación entre monitor y alumna.

-¿Dónde vais a ir después? -preguntó Magda.

-No lo sé. ¿Dónde vamos, Candela?

-Hay algunos pubs por aquí cerca donde podemos ir a tomar algo o a bailar si te apetece -respondió Candela volviendo a prestar atención a la conversación.

-Me parece buena idea, vosotras sois las que conocéis la zona.

-Yo creo que me iré a casa -respondió Roma-. Necesito descansar, el lunes tengo que ir a Madrid a una reunión y necesito prepararlo todo.

-Si vosotros os vais un rato por ahí, yo aprovecharé y me iré a casa; para una vez que la tengo toda para mí, pienso ver unos cuantos capítulos de esa serie de distopía que tanto me gusta y que no puedo ver contigo porque te da miedo -dijo Magda dirigiéndose a Candela.

-Os propongo un plan, que os veo muy estresadas a todas -dijo Enzo-. Os invito a las tres a pasar un fin de semana en Biescas, en mi casa. Os vendrá bien desconectar de todo y estar en contacto con la naturaleza. Podemos hacer alguna excursión, si queréis, descansar, hacer turismo... lo que más os apetezca. ¿Qué decís?

-No sé -comenzó a decir Magda-. Eres muy amable, pero creo que hablo en nombre de todas cuando digo que no queremos ser una molestia.

-No sois una molestia. Ya hemos hecho otras excursiones antes. Será divertido.

Roma y Magda cruzaron una rápida mirada. Candela las miró sin entender muy bien por qué esa decisión se estaba tomando en base a un intercambio de miradas sin tenerla en cuenta.

-¿Hola? -dijo Candela con ironía agitando una mano-. Estoy aquí. Creo que puedo hablar y decidir por mí misma.

-Y, ¿qué vas a decidir? -preguntó Enzo.

-Sí, me apetece ir a Biescas, es una zona que no conozco, además así podré ver en persona la montaña por la que sales a correr -respondió Candela.

-Y vosotras, ¿os animáis? -preguntó Enzo.

-La verdad es que a mí no me vendría nada mal -respondió Roma.

-No van a ir ellas y yo no -añadió Magda, reconsiderando su decisión.

-Entonces, decidido, nos vamos a verte a Biescas. ¿De qué fecha estamos hablando?

-¿Os viene bien el fin de semana que viene?

Después de la cena, Magda y Roma se despidieron de ellos. Candela todavía no tenía muy claro cómo Enzo había conseguido, en un momento, que sus amigas y ella pudiesen encontrar un momento para cenar juntas y aceptasen irse de fin de semana, ella llevaba intentándolo desde que volvieron de viaje en verano. Enzo no dejaba de sorprenderla.

Capítulo 22

-¿Seguro que te apetece ir a bailar? -preguntó Candela.

-La verdad es que no suelo salir a bailar. No suelo salir, en general, pero me apetece sustituir el recuerdo de la noche de la despedida de soltero de mi primo por uno en el que tú y yo estemos bailando. Créeme que si tú tuvieras el recuerdo de siete hombres borrachos bailando como si se acabase el mundo, también querrías sacarlo de tu cabeza -respondió riendo.

-Está bien, en ese caso te llevaré a un local donde ponen música de los 80 y 90, creo recordar que te gustaba.

Sorprendentemente, cuando llegaron a la discoteca, no había cola en la puerta. Entraron y buscaron con la vista un lugar alejado de los altavoces, donde poder hablar si les apetecía sin necesidad de quedarse sin voz, pero la sorpresa continuó cuando les informaron de que la planta baja estaba destinada escuchar música en vivo y que la primera planta la habían convertido en una discoteca silenciosa en la que podían escuchar música con auriculares puestos, para no molestar a los vecinos.

Se quedaron un rato escuchando el concierto de una cantautora, pero a Candela no le gustó la letra de las canciones y propuso a Enzo subir a bailar a la primera planta.

Recogieron los auriculares y sincronizaron el mismo canal. Bailaron y rieron imitando a los cantantes, teatralizando la letra de las canciones que sonaban. Candela estaba divirtiéndose como hacía mucho tiempo que no lo hacía, llevaba una temporada agobiada por todo: porque su relación con J. no avanzaba, porque se pasaba el día trabajando o estudiando sin tener tiempo para nada más, porque echaba de menos a sus amigas; lo único que le alegraba su tediosa existencia últimamente era Enzo.

Cambió el estilo de música que estaba sonando en el canal que había elegido y comenzó a sonar la voz Steven Tyler, el cantante de Aerosmith, con una de las baladas más emotiva del grupo y que había formado parte de la banda sonora de una película que Candela había visto cientos de veces.

Miró a Enzo y se encontró con esos ojos azules que tanto había echado de menos. Su mirada estaba repleta de interrogantes. Había dejado de seguir el ritmo. Por una parte, Candela deseaba con todas sus fuerzas bailar esa canción con él, pero no quería confundirlo.

Candela se debatía entre los pros y los contras de danzar juntos mientras sonaba la canción, al final vencieron sus ganas de poder bailar cerca de Enzo cuando este le tendió su mano.

Candela puso una mano sobre la suya y la otra sobre el hombro de Enzo. Notó cómo apoyaba una mano en su cintura y la otra en su espalda atrayéndola hacia él. Dejó reposar su cara en su hombro y suspiró. Enzo era donde su mente y su corazón descansaban sin tribulaciones.

Tenía un problema, hasta ese momento había querido ignorarlo, pero un sentimiento intentaba brotar a gritos de su interior y no sabía cómo iba a poder frenarlo durante más tiempo. La canción dejó de sonar, pero siguieron meciéndose suave y lentamente. Candela sintió su corazón cerca del de Enzo, tan cerca que parecía que latiesen al unísono en una melodía universal que los elevaba hasta poder tocar el cielo con la punta de los dedos.

Enzo se separó un poco de Candela y le lanzó una mirada que la hizo estremecer. Se quitó los auriculares y Candela lo imitó. Acarició su pelo y estrelló sus labios contra los suyos, estrechándola entre sus brazos y abriéndose paso con su lengua hasta su boca. Candela notó cómo un escalofrío le recorrió la espalda y correspondió al beso entrechocando su lengua con la suya, haciéndolas bailar al compás.

Cuando se separaron, Enzo la miró con tanto cariño que Candela pensó que se iba a derretir allí mismo.

-Necesito saber qué estás pensando.

-No quiero pensar. Lo que único que quiero en este momento es disfrutar de ti, de ese beso, de lo que está sucediendo ahora.

Candela solo sentía esa atracción y determinación cuando estaba junto a él. No quería pensar, tan solo necesitaba sentirlo cerca.

Enzo la miró, la abrazó, se puso los auriculares con una mano y, sin decir nada, comenzó a bailar junto a ella al son de la siguiente balada.

***

Volvieron a casa cogidos de la mano, en silencio. Candela se sentía confusa. Era evidente que sentía algo por Enzo. También seguía sintiendo algo por J., aunque ese sentimiento no fuera más que la sombra de lo que fue antes de irse de vacaciones.

Desde el momento en que vio los ojos de Enzo por primera vez, no pudo resistirse a caer rendida una y otra vez ante esa mirada azul que tanto añoraba y que le recordaba todo lo que habían vivido juntos en el crucero.

Candela introdujo las llaves en la cerradura, pero sintió la mano de Enzo sobre la suya impidiendo que abriese la puerta. Inspiró profundo y giró la cabeza hacia Enzo.

-¿Podemos hablar? -preguntó él.

Candela se dio la vuelta quedando cara a cara con Enzo, que dio un paso atrás.

-Habla -respondió Candela.

-¿Qué te sucede?

-No me pasa nada -aseguró Candela-. Estoy bien.

-¡Uff! Entonces es peor de lo que pensaba -bromeó Enzo-. «Estoy bien» es garantía de que sucede algo que no quieres compartir conmigo.

Candela no pudo hacer otra cosa que reír.

-No sucede nada, de verdad.

-Lo siento si he hecho o dicho algo que te haya molestado u ofendido -dijo Enzo bajando la mirada-. No era mi intención.

-¡No! -Lo último que quería era que él pensase eso-. No has hecho nada malo. Espera, es que, ¿te arrepientes de lo de antes?

-Jamás podría arrepentirme de besarte -respondió levantando la cabeza y mirándola a los ojos.

Fue Candela la que en esa ocasión miró sus zapatos.

-Estoy hecha un lío. Necesito... -Emitió un suspiro. Eso fue exactamente lo que quiso evitar cuando el crucero llegó a su fin-. Necesito tiempo, pensar y asimilar lo que siento cada vez que estamos juntos.

- Todo el que necesites. Aquí estaré -respondió Enzo muy serio.

Candela sonrió agradecida. Se dio la vuelta, abrió la puerta y entró en su casa seguida de Enzo.

Se desearon buenas noches, entró en su habitación, cerró la puerta y se dejó caer en la cama. Estaba cansada, muy cansada, pero no podía dormir pensando en el beso que Enzo le había dado, ese beso que había trastocado toda su determinación y que relegaba a un segundo plano a J. Encima le había dicho que iría a pasar el fin de semana siguiente a Biescas y no podía echarse atrás. Se sentía atraída por Enzo, era obvio que el sentimiento era mutuo, pero no quería una relación a distancia, no le veía futuro y eso implicaba que alguien iba a sufrir.

***

Después de haber pasado la noche sin poder conciliar el sueño pensando en Candela y en lo que habían hablado, Enzo se levantó con la firme determinación de darle lo que necesitaba, tiempo, tanto como ella necesitase. No quería perderla en ese momento en el que parecía que ella comenzaba a plantearse que pudieran tener alguna posibilidad juntos.

Después de desayunar, fueron a la playa a correr. Candela propuso hacerlo por el paseo marítimo, pero logró convencerla de correr descalzos por la orilla del mar entre risas y charlas interminables. Comieron una ensalada sentados en la arena de la playa de la Malvarrosa, y Enzo se ofreció para llevarla hasta el trabajo antes de volver a Biescas.

-Se me ha pasado el fin de semana volando -confesó Candela al subir en el coche.

-Y a mí, el tiempo vuela con buena compañía.

-¿Quedamos mañana para correr?

-Por supuesto. ¿Es por aquí? -preguntó Enzo señalando hacia una avenida.

-Sí, gira por esa calle a la izquierda, no falta mucho para que lleguemos. Esta tarde tengo que abrir yo, tal vez estén esperándome.

-¿Los jugadores?

-No, mis compañeros. Solo tenemos dos grupos, llegarán un poco más tarde.

-El GPS dice que estamos cerca.

-Sí, justo allí, donde está aquel chico en la puerta.

Enzo miró hacia donde señalaba Candela y vio a un chico que le sonaba de algo.

-Puedes dejarme aquí si quieres. No hace falta que aparques -dijo Candela nerviosa.

-Mira hay un sitio justo ahí. Te acompaño hasta la puerta. -Cuando vio la cara descompuesta de Candela, supo de qué le sonaba la cara de aquel muchacho. No podía ser otro que el chico del que le había hablado Candela en el viaje y que los atendió en la despedida.

Bajaron del coche y caminaron hasta la puerta del escape room.

- Hola -saludó Candela mientras le daba las llaves para abrir el local a J.

-Hola, cariño -respondió él acercándose hasta donde estaban ellos.

-J., te presento a Enzo. Enzo, este es J.

-Hola -saludó Enzo sin sacar las manos de los bolsillos del pantalón.

-¿Puedes abrir tú? Entraré enseguida -dijo Candela con un nerviosismo impropio de ella que hizo recordar a Enzo un momento de su vida protagonizado por Elena que preferiría no haber vivido.

-Tengo que irme, dentro de poco se esconderá el sol y no me gusta conducir de noche.

-Hablamos mañana -dijo Candela dándole un beso en la mejilla.

-Hasta mañana.

Enzo regresó al coche con todos los músculos de su cuerpo en tensión, se sentó delante del volante y arrancó el coche dirección a Biescas.

Conocía ese juego y no estaba dispuesto a participar. Había escuchado cómo J. se dirigía en un tono mucho más que amistoso y cariñoso a Candela, cómo lo había mirado a él y luego a ella, haciéndolo sentir un intruso.

Era probable que Candela tuviese una relación con J. que sobrepasase los límites profesionales y amistosos, por eso estaba nerviosa. Le habló de J. en el crucero, pero en aquel momento, Enzo pensó que se trataba tan solo de un compañero o amigo del trabajo, pero lo que había visto en ella y en él no se trataba de una simple relación laboral.

Candela había permitido que Enzo la besase. ¡Normal que luego necesitase tiempo para pensar! Enzo reconoció al momento ese calor que ardía en su interior, era la rabia que subía hasta su garganta apretándola y dejándolo casi sin aire.

Rabia por ser tan tonto como para no haberse dado cuenta antes, rabia de no poder hacer nada al respecto, rabia de que los separasen cientos de kilómetros.

Y celos... celos de que otro hombre estuviese cerca de ella todos los días, celos de imaginar que besaba otros labios que no fuesen los suyos, celos de J.

¿A quién pretendía engañar? Candela y él no tenían nada, solo se habían besado unas cuantas veces, no tenían una relación; de hecho, era justamente lo que ella había intentado evitar desde que desembarcaron, que tuviesen una relación.

Enzo no sabía qué pensar ni qué esperar, necesitaba aclarar las cosas con Candela. Ella le pidió tiempo y eso es lo que estaba dispuesto a hacer, darle tiempo, todo el que ella necesitase para pensar, aclararse y decidir, porque iba a tener que tomar una decisión. Si no lo hacía ella, lo haría él, esa situación comenzaba a afectarlo demasiado.

Había aprendido de sus errores del pasado y no estaba dispuesto a tener una relación amorosa entre tres personas, no quería volver a sentirse engañado.

Llegó a Biescas sintiéndose derrotado; sabía que el fin de semana siguiente tendría que hablar con Candela en persona, sobre ellos y sobre J.

Fuji debió de notar su estado de ánimo porque, al verlo, fue hasta su lado, gimió rozándole la mano con el hocico y se tumbó a su lado cuando Enzo se dejó caer agotado en el sofá. Lo que tenía con Fuji sí que era un amor incondicional, ni siquiera se quejó por dejarlo solo todo el fin de semana ni cuando le contó todo lo que había sucedido en Valencia en esos dos días; por el contrario, le lamió la mano y se acurrucó junto a él hasta que Enzo cayó en un profundo sueño.

Capítulo 23

Candela no se encontraba bien, sentía angustia y dolor de cabeza. Tan pronto sentía frío como un sofoco que la atormentaba. No podía dejar de pensar en Enzo y en lo que había sucedido el fin de semana.

Le pidió a J. que la cubriera en ese turno porque pensaba que se estaba poniendo enferma y necesitaba meterse en la cama; ella, que no había pedido una baja desde que había comenzado a trabajar. Se fue hacia su casa y envió un mensaje a Magda y a Roma. Necesitaba hablar con ellas y sacar todo lo que llevaba guardándose para sí durante meses.

Abrió la puerta de su casa y escuchó a sus amigas hablando en el salón.

-Hola, chicas -saludó mientras dejaba su bolso en el armario de la entrada.

-¿Qué ha pasado? -preguntó Roma.

Candela acercó la butaca naranja hasta situarla delante del sofá donde estaban sentadas sus amigas y se dejó caer en ella.

-Cande... ¿qué pasa? -preguntó Magda, cogiendo su mano entre las suyas.

Candela no pudo más y rompió a llorar. No sabía qué pasaba, ni qué había pasado, ni qué pasaría a partir de ese momento. Estaba claro que todo estaba cambiando de nuevo. Su vida volvía a dar una vuelta de campana sin que ella pudiera controlarlo.

Lloró desconsoladamente mientras Roma y Magda intentaban confortarla sin saber el motivo de su llanto. Roma le puso un vaso de agua en la mano, y ella le dio un sorbo.

-Gracias.

-Dela, estamos preocupadas -dijo Roma-. ¿Puedes contarnos de una vez qué te ha pasado?

-No lo sé -respondió Candela.

-¿No tenías que estar trabajando? -preguntó Magda.

-Le he pedido a J. que me cubra. No me encontraba bien y no podía seguir allí. Necesitaba salir a la calle, respirar, correr, estar con vosotras, en casa.

-¿Enzo ya se ha marchado? -preguntó Magda con cautela.

-Sí -dijo Candela volviendo a llorar.

-Así que estás así por Enzo -afirmó Roma.

-No. Sí. No lo sé. Estoy así por mí, por él, por J., por todo. Mi vida vuelve a ser un caos, siento que vuelvo a ir a la deriva, sin rumbo.

-Vale... vamos a intentar ver esto con perspectiva. Pero vas a tener que tratar de serenarte un poco y ser sincera con nosotras -dijo Magda.

Candela la miró. No sabía a qué se refería con eso de ser sincera con ellas, les había contado todo lo que había sucedido en el crucero. Entre ellas no había secretos, al menos por su parte.

-¿Por qué no empiezas por el principio? -pidió Roma-. ¿Dónde fuisteis y qué hicisteis estos días Enzo y tú?

Candela les contó todo lo que había sucedido desde el viernes cuando Enzo llegó hasta que la dejó en el trabajo para irse después a Biescas.

-Una hora después he empezado a sentir angustia y a encontrarme mal, he hablado con J. y he venido a casa -dijo Candela.

-Dela, ya sabes lo que opino de las casualidades, no creo en ellas, pero voy a romper una lanza en favor de Enzo y a decirte que parece un hombre que sabe lo que quiere y que está teniendo mucha paciencia contigo, pero mucha mucha -aseguró Roma.

-¿Mucha paciencia conmigo? Espera, ¿desde cuándo hay que tener paciencia conmigo? Solo le dije que necesitaba aclarar mis ideas, no creo que le haya pedido la luna -respondió airada.

-Candela, te voy a contar una historia y quiero que escuches atentamente.

»Chica, llamémosla C., conoce a chico en el trabajo, vamos a llamarle J.

»C. se queda prendida de J., que se dedica a regalarle el oído sin hacer nada más. C. se va de viaje y conoce a otro chico, se llamará E.

»C. y E. conectan enseguida, la química que hay entre ellos se huele a kilómetros de distancia, tanto que da miedo hablar o acercarte a ellos por si se rompe la magia, una magia que nunca antes has visto ni sentido, que pensabas que solo existía en los cuentos de princesas y en las pelis románticas.

»C. y E. se besan después de jugar al ratón y al gato durante varios días, pero las vacaciones se acaban.

»C., para no sufrir, le deja bien claro a E. que pasa de él, que no tiene tiempo para él ni para intentar algo sin futuro. Para no sufrir ella, ¿eh?, porque C. ha dado por supuesto que con E. va a sufrir y con J., no. ¡Ja!

»C. vuelve a su vida, está inaguantable, J. sigue igual que antes de irse de vacaciones, sin mover ficha.

»E. se las apaña para volver a ver a C., pero ella le vuelve a dejar claro que no quiere saber nada de él, aunque al final le concede el honor de ser su entrenador personal.

»Pasa el tiempo y C. y E. se hacen amigos, C. está de mejor humor desde que es amiga de E. y lo invita a pasar un fin de semana en su casa, eso sí, solo como amigos, porque ellos no pueden ser nada más que amigos.

»E. la besa, ella le pide tiempo para aclararse, él vuelve a doblegarse a sus deseos y le dice que sí, que la esperará.

»Al día siguiente, hacen como si no hubiese sucedido nada y le presenta a J. antes de volver a Biescas. Ahora, pregúntame cómo acaba esta historia.

Candela se tapó la cara con las manos, horrorizada. Magda le confirmó lo que ella ya sabía, le había hecho daño a Enzo y se lo había hecho a sí misma, pero no fue hasta que lo escuchó de la boca de su amiga cuando dejó salir todo el miedo que tenía en su interior en forma de gritos e improperios.

-¡Joder! -gritó Candela-. ¡Lo mejor hubiera sido olvidarme para siempre de él al bajar del barco! ¡O no haber ido al viaje! Si no lo hubiera conocido es probable que estuviera saliendo con J. Yo seguiría teniendo el control de mi vida y él no sufriría.

-Pero J. ahora no te atrae de la misma manera que Enzo, ¿verdad? Mírame y dime sinceramente que preferirías no haberlo conocido -intervino Roma-. Candela, eso ya no tiene solución, olvídalo. Fuiste al viaje, conociste a Enzo y desde entonces no puedes dejar de pensar en él.

»Desde que quedas con él para correr vuelves a ser tú, antes estabas insoportable, de mal humor todo el día, no sé cómo Magda te aguantaba. Tendrías que haberte visto con mis ojos cuando quedamos anoche para cenar, cómo lo mirabas, cómo te miraba... a mí no me ha mirado nadie nunca como te mira a ti Enzo.

-Tienes miedo -intervino Magda-. Te da miedo admitir que te has enamorado de él y que no dejas de pensar en él a todas las horas.

-¡Sí! ¡Tengo miedo! Me da miedo enamorarme de él y que salga mal, que él me deje, que no podamos salvar la distancia física que nos separa, me da miedo perderlo como perdí a mis padres, me da miedo que me abandone y volver a quedarme sola de nuevo.

-Tú nunca estarás sola -dijo Magda abrazándola-. Siempre nos tendrás a nosotras. Siempre estaremos juntas, las tres.

-No estás sola. Tú nos tienes a nosotras, igual que yo os tengo a vosotras dos. No pienses que vas a estar sola porque no pienso permitirlo -afirmó Roma dándole un beso en la cabeza.

-¿Qué voy a hacer? Mañana hemos quedado para correr y el fin de semana que viene nos vamos a Biescas. No quiero hablar de esto con él por teléfono. Me gustaría ver qué pasa el fin de semana, hablar y, conforme a eso, decidir.

-No te sientas presionada. Tomes la decisión que tomes, hazlo de manera consciente y con el corazón -añadió Roma-, pero también creo que deberías de ser sincera respecto a J. contigo misma.

Candela asintió y sonrió cansada.

-Gracias chicas, por todo. Por ser mis ojos cuando no soy capaz de ver la realidad y mi boca cuando no soy capaz de verbalizar lo que siento. Gracias por ser mis amigas, mis hermanas, mi familia. Os quiero.

-Ya que estamos siendo sinceras, tengo que contaros algo -intervino Magda sentándose en el sofá.

-Espera que me siente, que creo que no seré capaz de soportar más confesiones si continúo de pie -dijo Roma.

-¿Qué has hecho Magda? -preguntó Candela.

-¿Os acordáis de Fabián?

-¿El fotógrafo? -preguntó Roma con incredulidad-. ¿El amigo de Enzo?

Magda asintió mirando al suelo.

-No puede ser... dime que no es verdad -rogó Candela.

Magda las miró con inocencia, como si fuese una niña pequeña a la que habían descubierto haciendo una travesura.

-¿No había más hombres en todo el crucero? -preguntó Candela-. ¿Tenía que ser con el amigo de Enzo?

-¡Eh! Que yo no supe que entre Enzo y tú había pasado algo hasta que Roma me lo contó antes de desembarcar.

-¿Sabes que es probable que esté en algún momento el fin de semana que viene?

-No, no lo sé, tal vez no pueda o Enzo no lo invite. Y aunque lo hiciera, no pasa nada, somos adultos y fue algo que deseábamos los dos. Solo os lo he contado porque estábamos siendo sinceras, bueno, y porque sois mis amigas y quería compartirlo con vosotras.

-Magdalena, ¿crees que es posible que mantengas tus manos lejos de él el fin de semana que viene? -preguntó Roma mordaz-. Ya tenemos bastante con Candela y Enzo.

-Podéis estar tranquilas, Fabián no entra en mis planes.

-Me alegra que lo hayas compartido con nosotras, Magda -dijo Candela-. No sé si Fabián se lo habrá contado a Enzo, él no me ha comentado nada.

-Tampoco importa.

-¿Y tú, Roma, tienes algo que contarnos? -preguntó Candela.

-Lo cierto es que no. Ya sabéis que en mis planes sí que no entra permitir que un hombre se vuelva a acercar a mí -respondió Roma con rotundidad.

-No hay nada imposible, Roma -respondió Magda.

-Es imposible porque para que eso sucediera tendría que volver atrás en el tiempo y eso, querida amiga, no es posible, por suerte o por desgracia.

-¿Te quedas a dormir esta noche, Roma? Como cuando éramos pequeñas y hacíamos fiestas de pijamas -preguntó Candela intentando suavizar la conversación que sabía de antemano que no iba a terminar bien por el tono que estaba empleando Roma.

-No me he traído ropa.

-Yo te puedo dejar un traje para mañana si quieres -intervino Magda.

-Está bien -concedió-. ¿Pedimos algo para cenar?

-¿Os apetece pizza? -preguntó Magda.

-Por mí, bien. Voy a darme una ducha, cojo una toalla de tu armario, Dela -anunció Roma mientras entraba en su habitación.

Candela miró a las chicas y sonrió dando gracias por tener las mejores amigas que podría haber deseado jamás. Hizo una lista mental de todo lo que tenía pendiente esa semana y se arrebujó bajo la manta en el sofá mientras pensaba en qué sucedería el fin de semana siguiente cuando viese a Enzo.

Capítulo 24

Candela Magda y Roma llegaron el jueves por la noche a Biescas. No les costó mucho encontrar la casa de Enzo, que estaba en las afueras del pueblo.

Era de noche y Candela no podía contemplar el conjunto al completo, pero sí pudo apreciar que era una casa con la fachada de piedra y un pequeño jardín delantero al que se accedía directamente a través de una valla de madera.

Había sido una semana un poco rara. El lunes Enzo no pudo quedar con ella para correr juntos, le envió un mensaje diciéndole que tenía que solucionar unos asuntos y que mejor quedaban el miércoles. El miércoles la llamó su jefe desde el spa para decirle que un compañero suyo estaba enfermo y tenía que doblar su turno, así que tampoco pudieron quedar para entrenar. Fue la primera semana que no salía a correr y que no hablaba con Enzo a diario, y lo echó mucho de menos. No tuvo ánimo como para ir a entrenar ella sola, no era lo mismo sin Enzo.

Durante el trayecto hasta Biescas, Magda y Roma se encargaron de distraerla hablando sobre los temas más variopintos y consiguieron arrancarle alguna que otra carcajada, pero en ese momento, que estaba delante de la puerta de la casa de Enzo, no estaba segura de que hubiese sido una buena idea ir hasta allí.

Roma y Magda sacaron las maletas del coche. Cogió la suya e intentó abrir la puerta de la valla, pero un enorme perro negro, que apareció confundiéndose con la oscuridad de la noche y comenzó a ladrar con todas sus fuerzas dando saltos hasta la altura de su cara, la asustó y la hizo caer de bruces en la acera.

-¿De dónde salió semejante bestia? -exclamó Roma.

-¿Seguro que es aquí? -preguntó Magda mientras ayudaba a Candela a levantarse del suelo.

-Intuyo que este debe de ser el perro de Enzo -respondió Candela.

Como si la hubiese escuchado, se iluminó el porche y se abrió la puerta gris de madera de la casa apareciendo Enzo en su umbral.

-¡Fuji! -gritó Enzo-. Deja de ladrar y ven aquí ahora mismo.

El perro obedeció y se sentó al lado de la puerta. Enzo caminó hasta la valla, la abrió y las invitó a pasar.

-No pretenderás que entremos ahí dentro con ese animal suelto, ¿verdad? -preguntó Roma.

-Puedes estar tranquila, no se va a mover de ahí -respondió Enzo saludando a su amiga.

-¿Estás seguro de eso? -preguntó Magda, que se acercó a darle dos besos a Enzo-. No me gustaría tener que salir corriendo con estos tacones.

-Tal vez no deberías de haberte puesto esos tacones para venir a la montaña. -Rio Enzo-. Pero, si sales corriendo, estoy seguro de que no será por Fuji.

-Hola -saludó Candela.

-Hola, Candela -respondió Enzo dándole un casto beso en la mejilla-. Esperad, os ayudaré con las maletas.

-Prefiero que pases tú primero -dijo Magda desconfiada.

-Como quieras -respondió Enzo cogiendo las maletas para entrar en su casa.

Candela miró a Fuji, que parecía una estatua, y siguió a Enzo confiada, escoltada por sus amigas. Al entrar, Magda cerró la puerta tras de sí dejando a Fuji en el porche.

Candela miró a su alrededor observando cada uno de los detalles de la casa. Nada más entrar, se accedía directamente al salón. Las paredes eran de piedra, había una chimenea encendida, un par de estanterías repletas de libros y un sofá con chaise longue gris debajo de un gran ventanal que daba al jardín.

-Seguidme y os enseñaré vuestras habitaciones -dijo Enzo subiendo las escaleras que quedaban escondidas detrás de la pared donde estaba la chimenea.

En la primera planta de la casa había cuatro habitaciones y un cuarto de baño, pero las escaleras seguían subiendo a lo que Candela imaginó que sería una segunda planta.

-Este es el cuarto de baño y estas tres habitaciones están libres, podéis disponer de ellas como prefiráis. En una de ellas hay una cama de matrimonio y en las otras dos camas individuales en cada una. Si preferís dormir las tres juntas, podemos mover alguna cama; y si preferís dormir cada una en una habitación, tampoco hay problema. Este de aquí es mi dormitorio -dijo Enzo señalando una puerta cerrada contigua a una de las habitaciones-. Os dejo para que podáis instalaros.

Candela siguió a Enzo con la mirada mientras este bajaba las escaleras. Después de cinco minutos de discusión, decidieron que Magda y Roma dormirían juntas en una habitación y Candela en la de al lado. Deshicieron las maletas y bajaron hasta el salón.

-¿Dónde está Enzo? -preguntó Roma.

-Ni idea, pero ahora mismo lo averiguamos. ¡Enzoooooo! -gritó Magda.

-¿Por qué gritas? -preguntó Candela.

-Porque si hablo en susurros, Enzo no puede adivinar que estamos esperándolo en el salón.

Se abrieron unas grandes puertas correderas de madera que había en la sala y Enzo asomo la cabeza entre estas.

-Estoy aquí. Pasad, chicas, tengo una sorpresa para vosotras -dijo Enzo sonriendo.

Candela caminó hacia Enzo seguida de Roma y Magda, empujó una de las hojas hacia un lado y descubrió una amplia cocina de estilo rústico de la que emanaba un exquisito aroma. En mitad de la cocina había una larga mesa de madera y a su alrededor estaban sentados Fabián y Alec, charlando animadamente mientras cortaban distintos tipos de fruta.

-Hola -saludó Alec levantándose y yendo hacia Candela.

-Hola -le respondió Candela, dándole un abrazo y lanzando una rápida mirada a sus amigas. Por el rabillo del ojo vio la sorpresa reflejada en la cara de ellas.

- Bienvenidas a Biescas -dijo Fabián, clavando la mirada en Magda.

-He pensado que sería divertido volver a vernos todos de nuevo y me he tomado la libertad de invitarlos, espero que no os importe -dijo Enzo.

- Claro que no -respondió Magda-. ¿Cómo estás, Fabián?

- Bien, ¿y tú?

- Muy bien, un poco cansada del viaje y de toda la semana, pero con ganas de veros.

Candela miró a todos apoyada en una de las paredes de la cocina. Roma y Magda estaban hablando con Alec y Fabián mientras les ayudaban a cortar fruta. Era como un déjà vu, recordó las excursiones del crucero y algunas de las actividades que realizaron todos juntos y no se percató de que Enzo estaba al lado suyo, mirándola fijamente.

-¿Qué tal ha ido el viaje? -preguntó Enzo.

-Bien, se me ha hecho corto porque veníamos hablando todo el rato; cuando nos hemos dado cuenta, ya casi estábamos en Biescas -respondió Candela.

-Me alegro.

-Tienes una casa preciosa, ¡y muy grande!

-Es una antigua casa de labranza, tiene más de trescientos años. Mi padre, mi hermano y Fabián me ayudaron a reformarla. Siempre ha pertenecido a mi familia, pero tendrías que haberla visto cuando decidí independizarme aquí, no tenía nada que ver con lo que es ahora mismo.

-¿Te ayudo con la cena?

-En realidad, ya está todo preparado; solamente falta preparar el postre, y ahora mismo hay cuatro personas dedicadas a ello.

-¿Qué has hecho para cenar?

-Cordero al horno con patatas.

-¡Madre mía! ¡Eso es lo que olía tan bien cuando he entrado! -exclamó Candela.

Enzo sonrió de medio lado.

-Espero que te guste.

-¿Te ayudo a poner la mesa?

-De acuerdo -respondió Enzo-. Cenaremos aquí, en la cocina. En ese armario están los vasos y en el primer cajón, los cubiertos. Las servilletas, encima de la isla; y cualquier otra cosa que necesites, pregúntame.

Cuando acabaron de preparar el postre y lo metieron en el horno, se sentaron a cenar y disfrutaron del cordero mientras se ponían al día con una conversación repleta de risas que hizo sentir a Candela como en casa.

Roma les explicó que sus productos estaban teniendo muy buenas ventas desde que volvió del crucero, ya que las negociaciones con Bruce iban avanzando.

Candela pasó toda la cena lanzando miradas furtivas a Enzo, pero en ningún momento lo vio mirarla. Tal vez fuera fruto del cansancio, pero una idea comenzó a rondar en su cabeza: ¿y si Enzo se había arrepentido te invitarlas a pasar el fin de semana en su casa?, ¿y si no quería saber nada más de ella? Tal vez había puesto a prueba demasiado tiempo su paciencia.

-Si mañana tenemos que madrugar, no deberíamos de tardar en irnos a dormir -dijo Alec, e hizo muestra, una vez más, de su sentido de la responsabilidad.

-Tienes razón -dijo Enzo mientras se levantaba para recoger los platos-. La compañía es grata, pero es tarde y mañana tenemos que despertarnos temprano.

-Dadme un momento, tengo algo para vosotros -intervino Fabián dirigiéndose hacia el salón.

Candela y los demás ayudaron a Enzo a recoger la cocina y poner el lavavajillas. Cuando estaban terminando, Fabián volvió sujetando unos sobres cerrados de color ocre en su mano. Le entregó uno a cada uno de ellos. Candela miró a Magda, que estaba estupefacta. La última vez que a Candela le dieron un sobre como ese, cerrado, fue una invitación para la boda de una compañera de trabajo del spa.

-Podéis abrirlo si queréis -dijo Fabián.

Candela decidió abrirlo y salir de dudas. Si no se equivocaba, para su amiga Fabián significó algo más que un simple revolcón, aunque sabía que ella lo negaría siempre; y sabiendo lo explosiva que podía llegar a ser Magda, era mejor que ella fuese la primera en abrir el sobre.

Respiró aliviada cuando vio su contenido. Era una foto de los seis en Estambul. Era preciosa, no solamente por la calidad de la fotografía, sino por todo lo que significaba para Candela. Recordó esa excursión, la ciudad, la conversación con Enzo, en la que le confesó el accidente de sus padres, y la noche en la que bebió de más con sus amigas y comenzó a ser consciente de que Enzo era más especial de lo que ella pensaba.

Levantó la vista y miró a su amiga, que había abierto el sobre y estaba contemplando la fotografía, atónita.

-Es una de las fotos que hice en el crucero; cuando Enzo me dijo que ibais a venir, decidí hacer una copia para cada uno. Pensé que tal vez os gustaría tener un recuerdo del viaje.

-Muchas gracias, Fabián -dijo Roma-. Me encantan tus fotos.

-Gracias -dijo Candela-, ha sido todo un detalle. Hiciste unas fotos realmente buenas.

-No nos habías dicho nada -intervino Alec.

-Era una sorpresa.

-Ahora que lo pienso, todavía no nos has enseñado las fotos del viaje -dijo Enzo.

-He andado muy liado y no hemos tenido ocasión -respondió Fabián-. Espero poder hacerlo pronto.

-Gracias -respondió Magda, volviendo a guardar la foto en el sobre.

Fabián la miró sin decir nada. A Candela no le quedó ninguna duda de que Magda no les había contado todo lo que había sucedido con Fabián esa última noche, pero Magda se lo detallaría a su debido tiempo, cuando estuviera preparada para hablar de ello, solo había que darle tiempo.

Fabián y Alec se despidieron hasta el día siguiente. Candela, Roma y Magda desearon buenas noches a Enzo y subieron a sus habitaciones.

-Buenas noches -dijo Candela abriendo la puerta de su habitación.

-Esperad -dijo Magda-. Tengo que enseñaros algo.

Abrió el sobre que contenía la foto y sacó dos fotografías de su interior. Una era la misma que tenían todos, pero la otra era una fotografía totalmente diferente en la que aparecía Magda de perfil, sonriendo mientras bailaba con Bruce Jones. Fabián supo captar con su objetivo uno de los momentos más felices de la vida de su amiga. Era casi un primer plano de ella, esa foto transmitía tantas emociones... y reflejaba a la perfección a la verdadera Magda, la que su amiga se empeñaba en ocultar a los demás bajo una máscara que no le hacía ningún bien.

-Estás guapísima en esa foto -dijo Roma.

-Sí, fíjate, mira qué preciosa estás cuando sonríes así.

-A mí también me gusta mucho. La verdad es que es un fotógrafo increíble, tendríais que haber visto el reportaje que le hizo a Bruce Jones, es muy profesional.

-Yo que tú enmarcaría esa foto, no creo que nunca nadie te haga una igual -dijo Roma.

-Solo quería enseñárosla. No he querido decir nada abajo porque me he fijado en que todos teníais solamente una fotografía en vuestros sobres.

-Creo que Roma tiene razón, deberías de buscarle un marco adecuado -intervino Candela-. Y ahora, si os parece bien, vamos a dormir, que mañana tenemos que madrugar.

Candela se metió en la cama y su último pensamiento consciente fue para Magda. Los que no la conocían bien habrían dado por hecho que Magda no había dado importancia al detalle de Fabián, pero para Roma y ella, no solo le había parecido un gesto muy significativo, sino que había conseguido tocarle el corazón.

Capítulo 25

Acababan de llegar al Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Enzo les explicó la ruta que iban a realizar, acordaron los puntos de descanso por si alguno de ellos no podía seguir el ritmo y comenzaron a correr.

Candela estaba acostumbrada a trotar en Valencia, que era una ciudad plana y estaba a nivel del mar, donde la altitud no suponía un impedimento añadido, así que le costó un poco seguir el ritmo de Enzo y Fuji, pero se prometió a sí misma que iba a conseguirlo.

Hubo un momento en el que miró hacia atrás y no vio a nadie más, supuso que sus amigas habían optado por implantar su propio ritmo en lugar de intentar alcanzarlos a Enzo y a ella; por lo que Fabián y Alec no tuvieron más remedio que acompañarlas.

Candela miró a su alrededor y contempló un paisaje que en nada se parecía a todo lo que ella había conocido hasta ese momento. Estaban en un bosque repleto de hayas y pinos. Los colores de las hojas que quedaban en sus copas hacían que pareciera que estuvieran en el paraíso. Llegaron a un punto donde el sendero se abría a un extenso valle que se extendía a sus pies.

Enzo paró un momento para esperar a Candela. Se giró hacia ella y puso su dedo índice sobre sus labios mientras que, con la otra mano, señalaba hacia algún punto en lo alto de la montaña. Candela dirigió su mirada hacia donde le señalaba. En un primer momento no vio nada, pero, de repente, percibió un movimiento entre los árboles que le permitió descubrir un animal marrón que Candela no supo decir si se parecía más a un ciervo o una cabra. Observó sin moverse ni un ápice para no asustarlo. Fuji estaba sentado al lado de ellos muy quieto, observando al animal. Enzo tenía sujeta una de sus patas en alto, Candela supuso que era para evitar que trepase por la montaña tras él. Cuando se cansó de comer, desapareció en la espesura del bosque.

-¿Qué era eso? -preguntó Candela.

-Era un sarrio. Debe de haber salido a buscar comida -dijo Enzo soltándole la pata a Fuji-. No es habitual verlos a estas horas por aquí.

-Nunca había visto uno. No sabía si era una cabra o un ciervo.

-¿Continuamos? -preguntó Enzo.

-Sí.

Reanudaron la marcha hasta la cascada de Cola de Caballo donde pararon a descansar y comer. Los demás no habían llegado todavía. Candela se sentó sobre una piedra y se desabrochó las zapatillas con intención de quitárselas.

-Yo que tú no lo haría -dijo Enzo-. Si te quitas las zapatillas ahora, después no podrás ponértelas porque se te hincharán los pies, no estás acostumbrada a correr por aquí.

-Valeeee... pero me duelen un poco los pies.

-Las zapatillas que llevas no parecen muy cómodas.

-Son las que tenía, la verdad es que no he pensado en comprarme unas nuevas para venir.

-¿Entrenas con esas normalmente?

-Sí.

-Tal vez te sirvan para correr un rato en un terreno plano, pero para la montaña hace falta calzado específico.

-Bueno, no creo que tenga ocasión de correr más veces por la montaña después de este fin de semana, así que no pasa nada.

-Ya veo -dijo Enzo girándose hacia la cascada que tenían detrás-. ¿Te gusta el paisaje?

-Es un regalo para la vista. Nunca me hubiera imaginado corriendo por un lugar como este.

-Me hubiera gustado llevaros hasta el refugio, pero en la parte alta ya hay bastante nieve y algunos caminos cerrados.

-No te preocupes, poder correr por aquí ya me parece un privilegio.

-Lo es. Correr por la cumbre, sentir el frío y el viento en la cara, escuchar la montaña y los animales que la habitan, notar la lluvia cuando corres, el sol en tu cara y la tierra bajo tus pies cada vez que das un paso. Poder observar el cambio de las estaciones reflejado en los árboles, en el agua... es un privilegio que solo los que vivimos aquí cerca podemos disfrutar.

-Ahora entiendo por qué me decías que correr por el río o la playa no se podía comparar con la experiencia de correr por la montaña. ¿Cómo es posible que a Fuji no le cueste seguirte el ritmo? Hay tramos en los que he pensado en parar porque me costaba seguirte.

-Fuji y yo salimos a correr por esta zona desde que era un cachorro. Cuando corremos somos un equipo, él llega hasta donde yo voy, y yo no avanzo sin él. Somos uno. Si me adelanta, se asegura de que estoy bien volviendo de vez en cuando hasta donde estoy y me roza con el hocico.

-¿Y si eres tú el que va delante?

-Eso no suele suceder. -Rio Enzo-. Es un perro que necesita mucho ejercicio; en parte, por él comencé en el mundo del running. El pueblo le quedaba pequeño, así que comencé a dar paseos por las sendas de alrededor de Biescas; jugando, jugando, acabamos haciendo carreras y, desde entonces, no hemos parado.

-Veo que estáis muy unidos.

-Fuji llegó a mi vida en un momento en el que no sé quién necesitaba más a quién para sobrevivir, si él a mí o yo a él. Desde entonces solo nos hemos separado durante el crucero y los días que he pasado en Valencia.

-Me alegra que haya algo que os haya unido tanto.

Escucharon unas voces cada vez más cerca de ellos.

-Deben de ser ellos.

-No creo que Magda y Roma hayan tardado tan poco en llegar hasta aquí.

-Hay un pequeño atajo a mitad del camino. Fabián y Alec lo conocen.

- Si saben lo que les conviene lo habrán cogido. -Rio Candela.

-¿Se puede saber en qué estabas pensando cuando decidiste venir a correr como las cabras por la montaña, Candela? -preguntó Magda nada más llegar a su lado, tumbándose en el suelo.

Todos rieron con el comentario de Magda. Aprovecharon para comer mientras descansaban y volvieron todos juntos hasta la entrada del parking dando un agradable paseo por la ladera de la montaña.

***

Les tocaba cocinar a ellas y no tenían ni idea de qué podían hacer para cenar, así que decidieron ir a comprar con los chicos nada más llegar a Biescas y, de paso, aprovechar para que les enseñasen el pueblo.

La casa de Enzo estaba a orillas del río Gállego. Desde allí fueron caminando hasta la Parroquia del Salvador, admirando las casas y edificaciones típicas del Pirineo aragonés, les enseñaron dónde estaba el Ayuntamiento y la casa de los abuelos de Alec, que estaba situada en la calle adyacente.

Recorrieron el centro del pueblo, y Candela asoció el olor a leña encendida que salía por las chimeneas de las casas con la paz y la tranquilidad que la embargaron en aquel momento, esas que solamente se podían sentir en los pueblos más recónditos donde parecía que el tiempo se hubiese detenido y se viviese a otro ritmo muy distinto.

Ya de vuelta hacia la casa de Enzo, entraron en un supermercado para comprar los ingredientes que necesitaban.

Enzo, Candela y sus amigas estaban esperando a que la cajera cobrase a una señora que iba delante de ellos en la cola, cuando una mujer rubia muy atractiva se acercó.

-Hola, Enzo. Volvemos a vernos.

Candela miró a Enzo con disimulo.

-Hola, Elena, ¿cómo estás? -respondió Enzo visiblemente nervioso.

-Lo cierto es que muy bien. ¿Y tú?

-También, gracias. ¿Qué haces por aquí?

-He venido a pasar el puente con mis padres. Oye, ¿qué te parece si nos tomamos ese café que tenemos pendiente?

-Estoy bastante liado ahora mismo, tengo que ir a casa a dejar la compra y después he quedado con los chicos para tomar algo en el bar de John.

-Eso es perfecto. Yo también he quedado allí con mi prima. Te veo luego -dijo lanzándole un beso a Enzo con la mano.

Candela miró a Magda y a Roma que habían escuchado, tan bien como ella, la conversación entre Enzo y Elena sin ningún tipo de pudor. Roma pagó a la cajera mientras Magda y Candela salieron a reunirse con Fabián y Alec, que estaban esperándolos en la calle con Fuji.

Magda la cogió del brazo y comenzó a caminar por mitad de la calle, al lado de Fabián y Alec, hacia la casa de Enzo.

Candela no sabía quién era aquella mujer. No le sonaba su nombre, Enzo nunca le había hablado de Elena. ¿Y si Enzo tenía alguna relación con ella? Tampoco sería de extrañar, Enzo era muy atractivo y, al fin y al cabo, estaría en su derecho ya que ellos no eran nada. No tenía por qué darle explicaciones y, sin embargo, la curiosidad la estaba matando.

Capítulo 26

Llegaron a casa de Enzo casi sin darse cuenta, las distancias allí no eran muy grandes. Fabián y Alec anunciaron que se iban a sus casas a ducharse y que volverían más tarde.

Enzo miró a Candela fugazmente antes de abrir la puerta de su casa.

-¿Podrías sujetar esta bolsa, por favor? -pidió mientras sacaba las llaves del bolsillo.

Candela cogió la bolsa y, cuando Enzo abrió la puerta, fue hasta la cocina y la depositó encima de la isla. Le dio tiempo de ver cómo Roma y Magda subían las escaleras antes de entrar en la cocina y cerrar las puertas correderas tras él.

-Voy a subir a darme una ducha -dijo Candela. Parecía que volvía a huir de cualquier tipo de situación que la obligase a mantener una conversación con él.

-Candela -dijo Enzo situándose delante de ella para impedirle el paso.

-Mejor que no te acerques a mí, huelo fatal de la excursión por la montaña, necesito darme una ducha y quitarme el sudor de encima -dijo esbozando una sonrisa y evitando enfrentar su mirada.

-Escúchame, por favor -rogó, sujetándola por los hombros-. Necesito explicarte algo.

-No. Enzo, no tienes por qué darme explicaciones de nada.

-¿Puedes dejarme hablar por una vez? Tú solo escúchame. No te pido que hagas nada más.

-Te escucho.

-¿Podemos sentarnos?

-Estoy bien de pie, gracias.

-Como prefieras. Te lo voy a preguntar solo una vez. ¿Qué te pasa?

-Necesito ducharme y estoy cansada, eso es todo.

-Bien. Como veo que no me lo vas a poner fácil, seré breve y conciso. Elena es mi exnovia, para ser más exacto, mi exprometida.

-Ya te he dicho que no tienes que darme explicaciones de nada, Enzo. No entiendo a qué viene esto. Eres libre de hacer lo que quieras con quien quieras.

-¡Libre! -dijo con ironía-. Libre era antes de conocerte. Ahora mismo no me siento libre ni siquiera para hablar con franqueza, porque tengo la sensación de que, cada vez que intento hablar contigo, sales huyendo de mí.

-Mira, creo que esto no es una buena idea -dijo Candela intentando pasar por su lado.

-Vuelves a hacerlo. Vuelves a huir. Solo te he pedido que me escuches, y tú solo intentas marcharte.

-¿Y qué quieres que haga? -exclamó Candela.

-¡Joder! ¡Quiero que me escuches! ¿Tanto pido? -exclamó furioso mientras observaba que el tono de los ojos de Candela cambiaba por momentos. Comenzaba a estar harto de que ella fuese la única en poder hablar con libertad. Necesitaba hablarle de Elena. Había visto su expresión al salir del supermercado y sabía que debía de estar malinterpretando la conversación con su ex.

-Perdona. Tienes razón, tú siempre me escuchas y yo... yo a ti no.

-Gracias -dijo visiblemente más relajado-. Elena y yo comenzamos a salir juntos cuando teníamos dieciséis años, los dos vivíamos en Biescas. A mí siempre me ha gustado vivir aquí, pero a ella la asfixiaba; vivir en el pueblo le resultaba tedioso, siempre decía que había nacido para disfrutar de la vida y eso no podía hacerlo en un pueblo.

»Cuando terminamos el instituto, ella comenzó a estudiar Empresariales en Huesca. Consiguió trabajo en una empresa de allí e iba y venía todos los días, yo tuve trabajo aquí desde los dieciocho.

»Llegó un momento en nuestra relación en el que el siguiente paso lógico era casarse. Comenzó a preparar la boda y a pasar más tiempo en Huesca. Había noches en las que no volvía a dormir aquí porque terminaba muy tarde de trabajar y se quedaba en casa de una amiga de allá a dormir, así podía descansar un poco más y evitaba conducir de noche.

Enzo cogió aire y lo soltó de golpe. Era la primera vez que le contaba a alguien lo de Elena. En su día se lo había contado a sus padres, a Alec y a Fabián, pero nunca había vuelto a hablar de ella con nadie.

-Fabián vino a casa un día y me dijo que le había parecido ver a Elena con un hombre en una discoteca de Huesca. Le traté de loco a mi mejor amigo. Le dije todo lo que se me pasó por la cabeza en ese momento y lo acusé de intentar hacernos daño a Elena y a mí porque nunca se habían llevado bien. ¡Hasta lo acusé de estar celoso porque yo tenía una relación estable y él no!

-Enzo... -Candela le acarició la mejilla.

-No. Por favor, déjame acabar -dijo Enzo apartando su mano suavemente-. Un día me dijo que tenía que quedarse en Huesca para una prueba del vestido de novia. Pensé que sería una buena idea darle una sorpresa ya que hacía casi una semana que no nos veíamos. Fui a Huesca, llamé a su amiga para que me ayudase a prepararle la sorpresa, y me dijo que Elena solo se había quedado en su casa una vez, cuando comenzó a trabajar en la empresa. Fui a ver a Fabián, le pedí perdón y me enseñó una fotografía de Elena besándose con otro hombre. Regresé a casa y la esperé. Al día siguiente volvió y le pregunté dónde había dormido, me mintió, me dijo que en casa de su amiga. Le dije lo que había sucedido y no supo qué decirme. Le conté lo de la foto y fue entonces cuando me confesó que tenía una relación con su jefe desde poco después de entrar a trabajar en la empresa. Con él tenía todo lo que yo le había negado al querer quedarme en el pueblo, yo nunca podría ser como él, con él era feliz. Sobra decir que cancelé el compromiso al día siguiente, estando a un mes de la boda.

-Lo siento muchísimo, Enzo -dijo Candela apesadumbrada.

-No te lo he contado para darte pena, sino para que entiendas que, si algún día tengo una relación, me gustaría que la sinceridad y la fidelidad sean los pilares principales que la sostengan, y que entre Elena y yo no hay nada.

-Te entiendo -añadió Candela con evidente tristeza.

-No estoy dispuesto a volver a pasar por el mismo calvario de nuevo, por nadie -enfatizó Enzo-. Elena me destrozó, arrasó con todo a su paso. Imagínate que la persona en la que más confías, con la que vas a compartir tu vida, te engaña. Poco queda ahora del Enzo que fui. A mi familia, a Fabián, a Alec y a Fuji les debo la vida, si no hubiese sido por ellos, que se encargaron de recoger los añicos de mi corazón y de recomponerlo, ahora mismo no estaríamos aquí hablando. Viajé a Japón, huí porque estar en Biescas me oprimía el pecho, las habladurías en los pueblos corren muy rápido. A la vuelta encontré a Fuji y, el resto de la historia, más o menos, ya la conoces.

-No sé qué decir -dijo Candela nerviosa.

-No tienes que decir nada -respondió Enzo cortante-. Gracias por escucharme.

-Gracias a ti por compartirlo conmigo.

-Hay toallas limpias en el armario del baño.

-Gracias. Voy a darme una ducha y a arreglarme.

-De acuerdo -dijo Enzo apartándose para dejarla pasar.

Enzo siguió a Candela con la mirada mientras abría las puertas de la cocina, y deseó equivocarse con todas sus fuerzas. Para Enzo, los nervios que Candela demostró solo podían significar una cosa que lo entristeció mucho: Candela y J. tenían una relación y ella le había sido infiel con Enzo.

Capítulo 27

Enzo se dio una rápida ducha mientras las chicas se vestían. La conversación con Candela lo había dejado sin fuerzas y agradeció notar cómo sus músculos se destensaban bajo el agua caliente.

Todavía le dolía hablar de Elena, no porque sintiese nada por ella, ya que desde el día que descubrió que le era infiel se había vuelto invisible para él, sino porque lo hacía sentir débil. Le recordaba que había desconfiado de su amigo y que le había fallado, y que solo era cuestión de tiempo, que las malas decisiones que tomas acaban estallándote en la cara.

Si en lugar de dejarse llevar por lo que todo el mundo esperaba de ellos, y de su relación, hubiese tomado la decisión de dejar a Elena cuando comenzó a ser evidente que lo que esperaban de la vida era muy diferente, ella habría sido feliz, y él, también, nadie habría salido herido. No lo hizo, decidió dejarse llevar por el sentimiento y el recuerdo de los adolescentes que un día fueron en lugar de ser fuerte y tomar las decisiones adecuadas.

Durante todo ese tiempo había tenido que aguantar los cuchicheos de algunas personas del pueblo al pasar por su lado, compadeciéndose de él; las habladurías y el desprecio de los padres de Elena, como si hubiese sido él el responsable de las decisiones que tomó su hija. Ese fue el motivo por el que viajó durante algunos meses a Japón y decidió alejarse de lo que más quería: su familia, sus amigos y su pueblo. Allí solo les hacía daño cada vez que se intentaban acercar a él y hacía gala de su hosquedad. Ese viaje le devolvió la cordura y le hizo el mejor regalo de su vida, Fuji.

Unos golpes en la puerta lo volvieron a la realidad.

-Enzo, ¿te falta mucho? -preguntó Magda-. Alec y Fabián acaban de llegar.

-Enseguida salgo -gritó Enzo desde la ducha.

Se vistió rápidamente y bajo al salón. Todos estaban en el sofá de su casa charlando mientras lo esperaban. Intentó grabar esa imagen en su memoria, ya que no sabría si tendría oportunidad de volver a ver a todos reunidos de nuevo. Se entristeció al pensar que tal vez no volviese a ver a Candela después de ese fin de semana. Le había pedido tiempo, pero estaba decidido a hablar con ella y averiguar si J. y ella tenían algún tipo de relación amorosa y, si eso fuera así, él se alejaría de ella para siempre, aunque eso le rompiese de nuevo el corazón.

Miró a Candela, estaba sensacional. Tenía belleza natural y estaba seguro de que lo sabía, no necesitaba maquillarse para estar guapísima. Llevaba unos pantalones negros ajustados de cintura baja y una camisa morada. Se había cambiado las gafas, había elegido unas en tonos morados a juego con la camisa y llevaba el pelo suelto que le caía sobre los hombros. La miró a los ojos, habían recuperado su color habitual.

-¡Hombre! Pensábamos que te habías colado por el desagüe de la ducha -dijo Fabián con sorna.

-Cuando queráis -respondió Enzo.

-Vamos, que si tardamos un poco más, coincidiremos con el turno de la cena -añadió Alec.

Cogieron sus chaquetas y abrigos y fueron hasta el bar de John. Parecía que todo el pueblo había tenido la misma idea que ellos, pero Alec había llamado para reservar su mesa de siempre, y nada más entrar pudieron sentarse. Alec y Roma se acercaron a la barra para encargar las bebidas; cuando volvieron a la mesa, Alec comenzó a hablarles de cómo había conocido a John. Enzo no podía dejar de mirar a Candela, que estaba sentada a su lado muy atenta a todo lo que contaba Alec.

-Hola, Enzo -dijo Elena a su lado mientras echaba un rápido vistazo a todos los integrantes de la mesa-. Alec...

No la vio venir. Elena debía de estar al fondo del bar y no la vio cuando se sentaron en la mesa.

-Hola, Elena -respondió Alec.

-He pensado que podría invitarte algo ya que por fin hemos coincidido en un lugar que no sea una tienda -dijo ella mirándolo fijamente. Conocía a Elena, y sabía que no se iba a rendir hasta que consiguiese lo que pretendía.

-Pensaba que habías quedado con tu prima -respondió Enzo sin moverse, notando todas las miradas de la mesa atentas en ambos.

-Sí, ha tenido que irse, y yo no tardaré. ¿Crees que podrías regalarme diez minutos de tu tiempo? Prometo que os lo devolveré pronto -dijo estirándolo del brazo y mirando a los demás con el descaro que la caracterizaba.

-Vuelvo enseguida -dijo Enzo apartando la mano de Elena de su brazo.

Se dirigieron a un hueco que había en la barra.

-¿Qué quieres, Elena? -preguntó Enzo.

-Solo quería hablar contigo.

-Creo que no tenemos nada de qué hablar, y tengo invitados; así que, si no te importa y realmente tienes algo que decir, sé breve.

- Lo siento.

-¿Qué es lo que sientes?

-Siento todo lo que pasó, pero, sobre todo, siento haberte hecho daño. Por encima de todo, éramos amigos, y te traicioné.

-Agradezco tus disculpas, pero llegas unos cuantos años tarde -dijo Enzo dándose la vuelta para irse hacia la mesa.

-Enzo, voy a casarme. He venido este fin de semana a dar las invitaciones de la boda a mi familia y amigos.

-Enhorabuena. Me alegra que por fin hayas dado ese paso.

-No es con quien piensas.

-Yo no pienso nada -dijo Enzo con más entereza de la que hubiera imaginado que era capaz de aparentar-. No pienso en ti, te saqué de mi vida esa noche, y solo he vuelto a verte cuando me he cruzado contigo en el pueblo.

-Por favor, escúchame. Lo de mi jefe no salió bien. Cuando lo dejamos, seguimos viéndonos algunos meses más, pero después descubrí que lo mismo que hacía conmigo lo hacía con otras. Decidí buscar otro trabajo, encontré uno en Barcelona y me mudé allí. Conocí a Alfredo en un viaje de trabajo a Italia. Me enamoré. Vamos a casarnos y a vivir en Italia. Solo quería hablar contigo antes de irme.

Enzo suspiró. No le guardaba rencor de ningún tipo a Elena y se alegraba por ella, ya había superado hace mucho tiempo lo que había sucedido.

-Yo lo cerré hace mucho tiempo, me alegra que por fin dejes el pasado donde debe de estar, y me alegro mucho por ti, no te guardo rencor. Espero que seas feliz con Alfredo.

-Gracias.

-Tengo que volver a la mesa. Te deseo que todo os vaya bien.

Elena sonrió y Enzo volvió a la mesa donde estaban solo Fabián y Alec.

***

-¿Dónde están las chicas? -preguntó Enzo sentándose junto a sus amigos.

-Llevan un buen rato en el servicio. Más o menos desde que tú te has ido hablar con Elena -respondió Fabián sin mirarlo-. Tal vez no sea asunto mío, pero creo que si te gusta Candela tanto como pienso, deberías de alejarte de Elena.

-No es lo que piensas -dijo Enzo.

-Yo no pienso nada. Te conozco y no dudo de ti. Sé que por nada del mundo volverías con Elena, forma parte de tu pasado, pero tienes que decidir si quieres que Candela forme parte de tu futuro.

-No entiendo qué hacías hablando con Elena delante de Candela. Cuando la hemos visto entrar en el supermercado, sabíamos que iba a haber problemas. ¿Acaso no has visto la cara de Candela cuando habéis salido con la compra? No ha sido nada en comparación con la que ha puesto cuando te has levantado y seguido a Elena -dijo Fabián mirándolo con reprobación.

-¡Ya basta! -gritó Enzo enfadado, dando un puñetazo en la mesa-. ¿De verdad crees que no me he dado cuenta, Fabián? He hablado con Candela al llegar a casa, pero no todo es tan fácil como piensas. Sabes tan bien como yo cómo es Elena, y si no hubiera accedido a hablar con ella, todavía estaría aquí intentando convencerme.

-Creo que estás fastidiando las posibilidades que puedes tener con Candela. No sé qué ha sucedido entre vosotros, pero creo que, si no comienzas a dar pasos en firme, Candela se irá para no volver -intervino Alec.

-No sé qué más puedo hacer -contestó Enzo abatido.

-¿Has hablado con ella con sinceridad? -preguntó Fabián más calmado.

-Antes le he contado todo lo que pasó con Elena. Si tiene que pasar algo entre nosotros, quiero que sepa todo de mí y que la confianza sea la base de nuestra relación -respondió Enzo.

-¿Qué ha dicho ella? -preguntó Alec.

-Nada. Que lo lamentaba. Estaba nerviosa. Ha sido un poco raro.

-Parece una chica muy sensible, tal vez no haya sabido cómo reaccionar.

-No lo sé. Creo que hay algo que no me ha contado y no sé qué es. No sé qué pensar.

-Decidas lo que decidas, te ayudaremos en lo que podamos -dijo Fabián.

-Lo sé. Gracias, chicos -respondió Enzo intentando poner buena cara.

***

-Cande, todos tenemos un pasado. No podías esperar que él no lo tuviera -dijo Magda-, pero lo bueno es que él te lo ha contado. No te ha ocultado nada.

-Tienes razón, no me ha ocultado nada, pero ahora mismo está hablando con ella en la barra.

-Tampoco le han quedado muchas opciones, parece una chica muy insistente -indicó Magda.

-Todos estábamos delante cuando ha intentado evitarla. No se lo veía entusiasmado por hablar con ella -intervino Roma.

-No sé qué decir. Puede que esté interesada en él, de hecho, estoy convencida de ello. Si no, ¿por qué iba a insistir tanto en hablar después de todos estos años?

-No sé qué quiere ella de él -respondió Magda-, pero estoy bastante segura de que él no quiere nada de ella. Solo hace falta pararse a miraros un momento para saber qué es lo que él quiere.

-Pues yo no lo tengo tan claro como tú -dijo Candela-. Sobre todo porque tiene razón. Cada vez que estoy con él, salgo corriendo.

-Para eso entrenáis, ¿no? -bromeó Roma.

-Sabes que no me refiero a eso -contestó Candela-. Parecía tan enfadado conmigo cuando me lo ha dicho, y después, ha sido muy frío.

-Es que no le has dicho nada, Candela. Él te ha contado algo muy importante y tú solamente le has dicho que lo sientes. ¿Qué esperabas? Él también tiene sentimientos -dijo Roma.

-¡Es que no sabía qué decirle! Cuando he escuchado a esa mujer hablando con él, me he bloqueado.

-A eso se le llama estar celosa -aclaró Magda.

-Aunque Enzo me guste, no tengo ningún derecho a meterme en su vida. No puedo luchar contra su ex. Es como luchar contra un fantasma que siempre va a estar ahí.

-No te estás metiendo en su vida, él te ha invitado a formar parte de ella -intervino Magda.

-Dela, no tienes que luchar contra ella. Eso ya lo hizo él. Solo te ha pedido que lo escuches para que no salgas corriendo. Nada más -dijo Roma.

-Llevamos mucho rato aquí dentro -dijo Candela-. Tenemos que volver, van a darse cuenta de que pasa algo.

-No te preocupes por lo que piensen, solo preocúpate de Enzo. No parecía tener muchas ganas de hablar con ella y tal vez le vendría bien alguien cerca que sepa escuchar -dijo Magda guiñándole un ojo mientras abría la puerta para volver a la mesa.

Candela no sabía qué pensar. Por una parte, estaba celosa de Elena, no podía negarlo. No podía competir ni contra su belleza ni contra el pasado que compartía con Enzo, un pasado que pesaba demasiado en el presente.

Solo había tenido en cuenta sus deseos, ni siquiera había escuchado a Enzo en las ocasiones en las que había intentado hablar sobre ellos. Sabía que estaba molesto con ella, lo había notado en su tono de voz y sus gestos. Él siempre mantenía la calma y la compostura. Tenía una paciencia infinita y transmitía paz con solo estar cerca de él, y, sin embargo, ella había conseguido enfadarlo. No, Enzo no pedía tanto, solo ser escuchado, pero ella no quería sufrir más, le había bastado con saber que estuvo prometido con esa mujer para comenzar a sentirse mal.

Era consciente del esfuerzo que Enzo había hecho por compartir esa parte de su vida con ella y lamentó haberse comportado como una niña egoísta y caprichosa. Tenía que intentar dejar a un lado lo que sabía de Elena y hablar sinceramente con Enzo.

***

Volvieron todos a casa dando un paseo. Las chicas prepararon la cena y le preguntaron si tenía algún juego de mesa.

Enzo no tenía muchos en su casa porque su hermano se los había quedado todos cuando él decidió independizarse, pero, buscando en un armario del salón, encontró un juego en el que tenían que responder a preguntas de diversas temáticas hasta conseguir unas fichas de colores. Se rieron mucho jugando y, cuando quisieron darse cuenta, ya era casi medianoche.

Roma y Magda quedaron para hacer senderismo con Alec y Fabián a la mañana siguiente mientras Candela y Enzo practicaban running. Se despidieron de ellos hasta el día siguiente y Candela se ofreció para ayudarlo a recoger.

-Gracias por ayudarme -dijo Enzo.

-De nada. Entre los dos, seguro que vamos más rápido. ¿A qué hora nos levantamos mañana?

-Deberíamos de madrugar para poder aprovechar el día. Había pensado poner el despertador a las siete y media.

-Me parece bien. Entre que desayunamos y nos vestimos, seguro que antes de las ocho y media no salimos -dijo Candela dejándose caer en el sofá.

Enzo la miró. Parecía apenada, y él creía saber el motivo. Fuji se acomodó a los pies del sofá.

-¿Estás bien? -preguntó Enzo sentándose a su lado.

-Sí -respondió Candela esbozando una sonrisa-. Solo es cansancio.

-Candela -dijo arrebujándose a su lado debajo de una manta-. Sé que estás cansada, pero no quiero que nos vayamos a dormir sin que sepas que Elena no significa nada para mí.

-Elena forma parte de quien eres. Sí que significa algo para ti. No serías como eres si no hubiese sucedido eso con Elena.

-Me refiero a que no quiero saber nada de Elena, ni ella de mí. Solo quería decirme que siente lo que hizo y que va a casarse y a vivir en Italia.

-Gracias por compartirlo conmigo.

-Solo quería que lo supieses. No quiero que haya malentendidos entre nosotros.

-Te lo agradezco. Siento no haber sido más empática contigo cuando me has contado lo de Elena esta tarde. Me ha pillado por sorpresa. No sabía qué decir. Ojalá no hubieras tenido que pasar por eso, debiste de sufrir mucho.

-Si no hubiera pasado por eso, es probable que tú y yo no nos hubiéramos conocido, así que el sufrimiento ha merecido la pena.

Candela se acurruco junto a él y lo abrazo bajo la manta. Él acarició su pelo y, por primera vez en todo el día, se sintió en paz. Solo Candela era capaz de devolverle esa armonía. Enzo apoyó su cabeza en la de Candela, cerró los ojos y percibió el aroma a naranja que desprendía su sedoso pelo y así, en la tranquilidad que sintió al tener a Candela entre sus brazos, se sumió en un plácido sueño.

Capítulo 28

Candela se despertó sintiendo un extraño peso en los pies. Abrió los ojos y, por un momento, no supo dónde estaba. Giró la cabeza y vio que Enzo estaba dormido a su lado en el sofá. Intentó moverse sin despertarlo, miró hacia sus pies y vio que Fuji estaba tumbado encima de estos. Los movió despacio, Fuji se despertó, se levantó y se fue hacia la entrada. Candela se quitó la manta de encima, se levantó, miró a Enzo, que todavía dormía, y subió a darse una ducha. Despertó a Magda y a Roma, quedaba poco para que Fabián y Alec llegasen a por ellas.

Bajó a preparar el desayuno y miró hacia el sofá, pero Enzo ya no estaba. Debía de haberse despertado mientras ella estaba en la ducha.

Fuji apareció a su lado reclamando su desayuno. Candela le puso agua en su bebedero.

-No sé dónde guarda Enzo tu comida -le dijo a Fuji-. Tendrás que esperar a que él baje.

Fuji fue hasta uno de los armarios de la cocina, ladró y rascó con la pata en la puerta del aparador.

-¿Qué pasa ahí? -Candela abrió el armario y encontró una bolsa de pienso para perros-. ¿De verdad me has entendido?

-Te sorprendería lo que es capaz de entender sin necesidad de hablar con palabras -dijo Enzo mientras la miraba apoyado en la puerta de la cocina.

-Ya veo que es muy inteligente. Buenos días -dijo Candela sonriendo.

-Buenos días, Candela. Creo que anoche me quedé dormido en el sofá.

-Sí, los dos nos quedamos dormidos, también yo me he despertado ahí hace un rato. Prométeme que el entrenamiento no será muy duro, casi no noto mi espalda. -Rio Candela.

-Tranquila, cuando nos cansemos, volvemos a casa.

-No me ha dado tiempo a preparar el desayuno -dijo Candela.

-Te ayudaré. -Se ofreció Enzo-. Alec y Fabián deben de estar a punto de llegar.

Los amigos llegaron un poco después y desayunaron todos juntos. Roma y Magda se fueron con Alec y Fabián a hacer una excursión a la zona de los ibones de Panticosa.

Enzo y ella fueron a correr con Fuji por los alrededores de Biescas. Era un paisaje realmente bonito, los bosques que regaba el río Gállego le recordaron a los que había visto el día anterior en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Después de más de una hora corriendo y cantando, mientras se inventaba la mitad de las letras de las canciones, pararon un momento a descansar junto al río.

-¿Qué tal va tu espalda? -preguntó Enzo.

-Mejor, creo que me ha venido bien salir a correr.

-Si estás cansada, podemos regresar cuando quieras.

-Me gusta mucho el paisaje, me gustaría poder disfrutar de él un poco más, si no te importa. Creo que voy a echar mucho de menos poder correr contigo por aquí.

-Yo también voy a echar mucho de menos escuchar cómo te inventas las canciones y las melodías. -Rio Enzo.

-¿Tan mal canto? -preguntó Candela avergonzada.

-No. Solo te estaba gastando una broma. Me encanta escucharte cantar, sobre todo aquella canción que cantaste en el karaoke del barco.

Candela recordó ese momento y sonrió con tristeza.

-¿Qué pasa? Era solo una broma, de verdad que no cantas tan mal.

-No es por eso.

-Entonces, ¿por qué es? -preguntó Enzo.

-No sé exactamente qué está pasando. Me gustas, me gusta estar contigo y te echo muchísimo de menos cuando no hablamos o no te veo. Pero tengo muchas dudas.

-¿Puedo ayudarte a resolverlas?

-No lo sé -respondió Candela-. Tú vives en Biescas y yo en Valencia, vivimos muy lejos el uno del otro. Si empezamos algo estaría condenado a fracasar.

-Ya lo estás condenado y ni siquiera ha empezado.

-Todo juega en nuestra contra, ¿no te das cuenta?

-Lo cierto es que no, no pienso como tú. Creo que podría funcionar si lo intentásemos, si realmente queremos que funcione, funcionará.

-No es tan fácil. Mi vida se basa en trabajar y estudiar. Trabajo toda la semana, solamente tengo alguna mañana o alguna tarde libres, y el resto del tiempo me dedico a estudiar para poder acabar Turismo y buscar un trabajo mejor.

-Yo tengo mejores horarios que tú. De hecho, a partir del mes que viene, será temporada baja y tendré mucho más tiempo libre -dijo Enzo salvando la distancia que los separaba con un par de saltos entre las piedras-. Podría ir a Valencia cuando tú quisieses. Ni siquiera tendría que quedarme en tu casa, así podrías seguir estudiando y no te molestaría.

-Tengo la sensación de que todo se complica. Conocerte es lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo, pero no estoy segura de que sea el momento de plantearnos nada.

Enzo se lanzó directo hacia sus labios. La besó dejándola sin aliento. No se había dado cuenta de cuánto había echado de menos su boca hasta ese momento.

-Lo nuestro puede ser todo lo fácil o lo difícil que nosotros queramos que sea -dijo Enzo cogiéndola de la mano.

-Necesito pensarlo.

-Ya te dije que esperaría todo el tiempo que sea necesario.

-Gracias -dijo Candela-. ¿Seguimos corriendo un poco más?

-Sí, volvamos al camino -respondió Enzo que, sin soltar su mano, comenzó a caminar.

Necesitaba pensar y eso no podía hacerlo cerca de Enzo. Sabía que tenía que tomar una decisión pronto, no podía hacer esperar a Enzo mucho más. Al día siguiente, cuando volviese a Valencia, tendría que comenzar a tomar decisiones que, estaba segura, afectarían su vida para siempre.

***

El resto del día transcurrió con normalidad. Comieron todos juntos en casa de Enzo y, por la tarde, visitaron algunos pueblecitos del valle de Ordesa.

Cuando volvieron a Biescas, Enzo le propuso a Candela preparar juntos la cena.

Alec y Fabián se ofrecieron para ir a comprar con Magda y Roma unos productos típicos de la zona para llevárselos a Valencia. Era la última noche que iban a pasar juntos. Al día siguiente, por la mañana, Candela y sus amigas regresarían a Valencia.

Entendía las dudas de Candela, pero él estaba dispuesto a demostrarle que la distancia no era un impedimento para ellos dos.

-¿Puedes probar esto? -preguntó Candela acercándole una cuchara con salsa-. Creo que le falta un poco de sal.

Enzo abrió la boca y probó la salsa.

-A mí me gusta así, pero si quieres, añádele un poco de sal -respondió Enzo.

-Perdona, te he manchado la camiseta sin querer -dijo Candela, cogió un trapo y frotó su camiseta suavemente.

A Enzo le costó mucho esfuerzo no abalanzarse sobre Candela, que dejó de frotar su camiseta, levantó sus ojos, tomó el rostro de él en sus manos y le dio un largo e intenso beso. Musitó su nombre contra sus labios.

-¿Estás segura de que es esto lo que quieres?

Candela lo miró y se separó de él.

-Tienes razón, creo que será mejor que continuemos preparando la comida.

Enzo ya estaba cansado, no entendía nada, igual lo besaba que se alejaba de él. No sabía qué podía y qué no podía hacer o decir porque no sabía cómo iba a reaccionar ella ni el motivo que la impulsaba a eso.

-Tengo que preguntarte algo, Candela, y te agradecería que tu respuesta fuese totalmente sincera.

- Lo seré.

-¿Qué hay entre tú y J.?

-¿J.? -Ella parecía sorprendida.

-Sí, tu compañero de trabajo.

-¿Por qué me preguntas por él?

-Candela, te he hecho una pregunta y tú me estás respondiendo con otra. ¿Qué hay entre J. y tú?

Enzo vio cómo Candela desviaba la mirada y se retorcía nerviosa las manos.

-Entre J. y yo no hay nada.

Enzo la miró, la cogió de la barbilla con delicadeza y la obligó a mirarlo a los ojos. Mientras entrenaban, le preguntó el motivo de que sus ojos adquirieran una tonalidad más oscura o clara y ella le explicó que, dependiendo de su estado de ánimo, cambiaban sin que ella fuera consciente de ello. Miró sus ojos, habían vuelto a cambiar de color.

-Tus ojos han cambiado de color. ¿Qué significa? ¿Por qué justo ahora?

-Significa que no me siento cómoda siendo interrogada de esta manera. Querías saber si entre J. y yo hay algo, ya te he respondido.

-Perdona, no quería molestarte, no era esa mi intención, tampoco interrogarte. Me gustaría entender por qué hay veces en las que me envías señales de que estás interesada en mí y al momento me rehúyes.

-No lo sé. Tengo miedo.

-¡Miedo! Candela, voy a decirte algo. No hay nada que pueda impedir que estemos juntos, excepto tú misma. Estoy dispuesto a salvar todas las distancias y obstáculos que encuentre en el camino. Como yo lo veo, si nos tenemos el uno al otro, no hay distancia que esté lejos, creo que lo hemos demostrado día a día. Estaría dispuesto a irme de aquí si es eso lo que nos impide estar juntos.

»Yo no tenía esto previsto, no sabía que iba a conocerte en el crucero, pero eres lo mejor que me ha pasado. No sabía que podía sentir algo así, el mundo deja de girar cuando me miras, me cuesta respirar cada vez que estás cerca de mí y no puedo dejar de pensar en ti.

»Yo también tengo miedo. Tengo miedo de decirte que no solo me gustas, sino que me he enamorado de ti. Tengo miedo de que salgas corriendo cuando termine de hablar contigo. De besarte, de no hacerlo, de hablar y de callar. Creo que nos merecemos intentarlo. Sé que te da miedo y que estás llena de dudas, pero quiero que sepas que yo también.

-Yo...

-Por favor, no digas nada. Necesitaba decírtelo. Sé que me pediste tiempo y pienso darte todo el que necesites. Estaré aquí esperándote hasta que desaparezcan tus dudas y tus miedos -dijo Enzo, apartándole un mechón de pelo de la cara con suavidad.

Candela lo miró sin decir nada y lo abrazó. Enzo escuchó a Fuji ladrar y supo que los demás habían vuelto a casa.

-Tenemos compañía -dijo Enzo mientras Candela se separaba de él.

El resto de la noche transcurrió con normalidad. Candela y él aparentaron, delante de sus amigos, que esa conversación no había tenido lugar. Las chicas se despidieron de Alec y Fabián, ya que al día siguiente tenían que volver a Valencia después de desayunar. Enzo vio cómo subían las escaleras en dirección a sus dormitorios y decidió salir al jardín con Fuji, ya que no podía dormir.

Se puso una cazadora y salió sin hacer ruido. Le había abierto su corazón a Candela y no había obtenido la respuesta que esperaba. Sabía que ella necesitaba asimilar lo que le había dicho y para eso necesitaba tiempo, no le importaba esperar, pero no podía dejar de notar ese desasosiego que lo agitaba por dentro cada vez que pensaba que Candela podía dejarse vencer por el miedo y alejarse de él definitivamente, sobre todo ahora que conocía sus verdaderos sentimientos.

Alzó los ojos al cielo repleto de estrellas que le recordaron la noche que pasó con ella en el barco contemplando las constelaciones. Enzo dejó volar su mente hacia ese pensamiento que lo ayudó a calmar su inquietud hasta sentir tanto sueño que decidió entrar en la casa para dormir unas horas antes de que amaneciese y la despedida fuese una realidad.

Capítulo 29

Despedirse de Enzo había sido mucho más duro de lo que Candela supuso. Llevaba toda la semana sin poder conciliar el sueño, dando vueltas de un lado a otro de la cama; su cabeza no le daba tregua y todavía le quedaban unas cuantas horas de trabajo en el spa.

Aún no podía creerse lo que Enzo le había dicho. Era justo lo que ella necesitaba escuchar de él, que la distancia no sería un impedimento para ellos, que él también tenía miedo y que la aguardaría. No esperaba que le dijese que se había enamorado de ella, pero escuchar a Enzo sincerándose no le había provocado ganas de huir, sino, al contrario de lo que Candela pensaba, una inmensa pena por no poder quedarse junto a él.

Su corazón no albergaba dudas de ningún tipo, el tiempo de las dudas y el miedo había pasado. Debería de haberse encerrado con él en una habitación y haberle dicho lo que realmente quería, a él, pero decidió darse un tiempo para pensar, unos días. Unos días... ¿para qué? No necesitaba días, ni tiempo, ni nada de nada. Necesitaba estar con Enzo, hablar con él, besarlo, decirle que desde el día en el que habló con él por primera vez en el crucero no había dejado de pensar en él, que podía confiar en ella porque odiaba la mentira tanto como él y que estaba dispuesta a vencer todos sus miedos si él la cogía de la mano.

Tenía que hablar con Enzo, pero también con J., que le había enviado un mensaje para quedar con ella a tomar un café.

J.: Candela, necesito quedar contigo, tengo que decirte algo importante y no puedo esperar más. ¿A qué hora tienes el descanso?

No sabía qué le tenía que decir J. con tanta urgencia, pero parecía que el destino estaba divirtiéndose a su costa. Antes de irse de crucero, su única ilusión era que J. le pidiese una cita, pero desde que había vuelto del viaje, él había pasado a un segundo plano en su vida. Lo consideraba un buen compañero, incluso un amigo, pero su corazón había reclamado a gritos a Enzo, de manera que no había lugar para nada más que una amistad con J.; por eso no entendió por qué Enzo le había preguntado en su cocina por J.

Su cabeza no había dejado de pensar en Enzo a pesar de todo el ajetreo que había en el spa ese día, de modo que no se percató de la hora que era.

-Ya termino yo con este cliente. Vete, que es tu hora de descanso -dijo su compañero.

-¿Qué hora es? -preguntó Candela mirando el reloj-. ¡Es verdad! Voy a salir a tomar un café, estaré en la cafetería de la esquina si me necesitas.

Su compañero se giró para atender al cliente, y Candela cogió su bolso y acudió a la cafetería donde había quedado con J. Echó un rápido vistazo dentro y lo vio sentado en una mesa junto a la barra.

-Hola -saludó Candela sentándose en una silla frente a J.

-¡Candela! No te he visto entrar.

-¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme? Estoy en el descanso, no tengo mucho tiempo.

-¿No quieres tomar algo?

-No, cuéntame, ya pediré cuando venga la camarera.

-Me maravilla lo directa que puedes llegar a ser. Te envidio, yo no tengo esa facilidad.

-No es ninguna virtud, créeme, me ha acarreado muchos problemas; además, yo no diría que soy precisamente directa.

-Tengo que confesarte una cosa.

-¡Joder! -exclamó Candela negando con la cabeza. Lo último que le apetecía afrontar en ese momento era una declaración de amor de J.

-¿Qué pasa?

-Nada, perdona, continúa.

-Estoy enamorado y no sé qué hacer.

Candela lo miró atónita. Menuda declaración, le había llevado tiempo decidirse, pero ahí estaba confesándole que estaba enamorado.

-J., yo...

-Ya sé que somos compañeros de trabajo y puede que tú no me veas como nada más, pero para mí, tú eres especial. Me escuchas, me aceptas como soy, te ríes de mis chistes, me tratas con cariño...

-J...

Candela no quería escuchar cómo acabaría esa conversación. No quería hacerle daño, y sabía que cuanto más tiempo le diese para explicarse, más se complicaría todo.

-Espera, déjame terminar. No sé cómo actuar con una persona que es muy especial para mí, me gusta y creo que le gusto, pero me da miedo que me rechace. Él es increíble, carismático, divertido y tiene un cuerpo de escándalo, tengo miedo de que no quiera nada con alguien como yo.

-Un momento -dijo Candela confusa-. ¿Él?

-Sí, Vicente.

-¿Vicente? Perdona J., pero me debo de haber perdido algo.

-Vicente es el chico que me gusta.

-¿Eres gay?

-¿No lo sabías? -preguntó J. divertido-. Serás la única, porque es un secreto a voces. En el escape todos lo saben.

Candela rompió a reír a carcajadas. J. era gay, y ella llevaba esperando una eternidad a que él le pidiera una cita. Ahora entendía todo. Sus largas conversaciones sobre moda, sobre su peso, la manera de vestir tan peculiar de J., sus muestras de afecto sin llegar a ser nada más... lo había malinterpretado todo.

-No J., no lo sabía, así soy yo. Cuéntame lo de Vicente, por favor, perdona por interrumpirte.

Candela escuchó a J. y le aconsejó lo mejor que pudo. Le habló de Enzo y lo que sentía por él, y él la animó a hablar y mostrarle sus verdaderos sentimientos. No les dio tiempo a platicar mucho más ya que la hora de descanso de Candela estaba llegando a su fin, pero quedaron en ponerse al día el fin de semana al terminar el trabajo.

***

Después de conducir cuatro horas y media un viernes, Enzo estaba totalmente decidido a aclarar las cosas con Candela. Era obvio que sentía algo por ella, algo que iba más allá de la amistad y de un mero flirteo. Candela le había dicho la última vez que entre ella y J. no había nada, y Enzo quería creerla, de verdad que quería creerla con todas sus fuerzas. No todo el mundo tenía por qué ser como Elena, Candela no tenía motivos para mentirle.

Por una parte, era consciente de que una relación a distancia requería mucho esfuerzo por ambas partes; además, no era tarea fácil y, con el tiempo, uno de los dos tendría que ceder su terreno y trasladarse a la ciudad del otro, eso o... mejor no pensarlo. Por la otra, estaba Candela, con eso bastaba.

Estaba decidido a demostrarle que la distancia no era un impedimento para ellos, de hecho, pensaba que las últimas veces que habían quedado, y todo ese tiempo entrenando juntos por Skype, eran una muestra real de que la distancia no era un problema si decidían comenzar una relación.

Quería darle una sorpresa y, sobre todo, tenía la intención de hablar con Candela, arreglar las cosas entre ellos y conquistarla de una vez por todas. Nada más entrar en Valencia, activó el GPS, introdujo la dirección del spa donde ella debía de estar trabajando y fue directo hacia allí.

Encontró un hueco para aparcar a unas cuantas manzanas del lugar. Todo el mundo iba muy abrigado, pero la verdad era que, en comparación con el frío que hacía en Biescas, en noviembre hacía una temperatura magnífica en Valencia, casi primaveral para Enzo.

Se dirigió hacia el spa para nada más bajar del coche. Respiró hondo cuando llegó a la puerta y entró con su mejor sonrisa. Miró en la recepción, la esperó, pero no la vio por ninguna parte. Después de diez minutos esperando, se decidió a preguntar al que suponía sería el compañero de Candela.

-Buenas tardes. Perdona, ¿está Candela?

-Buenas tardes. Candela está en su tiempo de descanso, ¿puedo ayudarlo en algo?

-Soy un amigo suyo. Solamente quería saludarla.

-No está aquí. Ha salido a tomar un café. Supongo que no estará lejos, tal vez esté en la cafetería que está en esta misma acera.

-Gracias. Voy a echar un vistazo, y si no, la esperaré fuera.

Enzo siguió las indicaciones del recepcionista que estaba sustituyendo a Candela. Salió del spa, giró a la derecha y...

Frenó sus pasos.

Su cabeza le decía que no podía ser real lo que estaban viendo sus ojos.

Sin embargo, su corazón le dolía. Era muy real lo que estaba advirtiendo y no le gustaba nada.

Enzo vio cómo Candela salió de la cafetería seguida de un chico, más concretamente de J. Cuando Enzo lo reconoció, se puso tenso de inmediato. Quería creerla a Candela, de verdad que quería, su corazón optaba por creerla, pero su mente... ¡Ay, su mente! Su mente le dejaba ver solo lo que sus ojos captaban, y lo que estaba viendo en ese preciso momento era cómo Candela y J. se fundían en un abrazo que nada tenía que ver con los que él les daba a sus amigas. Un abrazo que duró una eternidad para Enzo. Un abrazo que hablaba por sí mismo. Enzo no necesitaba escuchar la conversación entre aquellos dos para imaginarse lo que había sucedido, porque vio cómo Candela cerraba los ojos cuando lo abrazaba y cómo él sonreía.

No le hizo falta ver más. No estaba dispuesto a ver cómo Candela, la mujer de la que estaba enamorado, se besaba con otro que no fuese él. En ese preciso instante cayó en la cuenta de que podía verlo. Su mente tomó el control de su cuerpo y, antes de que Candela se percatarse de que él estaba allí, se dio media vuelta y comenzó a andar rápidamente en dirección opuesta a donde estaba Candela.

Al girar la esquina, comenzó a hacer lo único que podía calmarlo en ese momento: correr. Corrió durante horas sin rumbo, hasta que estuvo exhausto. Correr en el asfalto nunca le había gustado, era más agotador que correr por la montaña. Enzo miro a su alrededor, no tenía ni idea de dónde se encontraba, intuía que cerca del mar por el débil olor a salitre y algas que notaba al respirar. Preguntó hacia dónde se encontraba la playa a la primera persona con la que se cruzó. Efectivamente, no estaba lejos. Continuó caminando, siguiendo las indicaciones que le habían dado, y llegó hasta la playa. Un enorme cartel iluminado por una farola rezaba: «Playa de la Malvarrosa».

Sentía frío, aunque más bien era la humedad que se metía en los huesos. Comenzaba a echar de menos la cazadora que se había dejado en el coche. Aun así caminó durante un rato por el paseo marítimo cruzándose con apenas tres personas, hasta que decidió acercarse a la orilla del mar.

Se descalzó y tocó con la punta de los dedos del pie el agua. En realidad, no estaba tan fría. Caminó un rato más sintiendo como sus pies se hundían en la arena mojada e iban dejando huellas a su paso. Huellas como las que Candela había dejado en él, en sus pensamientos, en su corazón y en su libertad. De verdad que él sentía que había apostado su corazón por ella y, después de lo que había visto hacía unas horas, lo había perdido.

Se sentía engañado y desalentado. Enzo conocía tan bien esas sensaciones... en definitiva, sentía cómo la tristeza lo invadía de nuevo. Cuando tomó la decisión de luchar por Candela, pensaba que no iba a volver a sentirlas, que Candela llenaría de alegría y paz toda su vida, que ella merecía la pena y que en realidad no se parecía a Elena, pero tal vez se equivocó, por eso le dolía tanto. ¿Cómo había podido ser tan iluso?

Candela tenía su realidad en Valencia y siempre se lo había dejado claro. Ella tenía sus objetivos en la vida y, a pesar de que la vida no se lo había puesto fácil, ella había hallado el camino para alcanzarlos y estaba claro que no estaba dispuesta a que una relación a distancia la alejase ni un ápice de esas metas. ¿Qué esperaba? ¿Cómo podía haber sido tan tonto de pensar que Candela iba a arriesgarse por él? Debió de verlo venir. Ya le había hablado de J. en el crucero, se lo presentó, estaba claro que para ella era alguien importante. ¡Maldita sea! Él la había creído, había decidido creerla a pesar de que algo dentro de él le decía que J. era algo más que un amigo, algo más que un compañero de trabajo. Enzo siempre hacía caso a su intuición, pero ¿qué le pasaba a esta cuando se trataba de mujeres?

Abatido como estaba, decidió calzarse y volver a casa. Cuando se sentó frente al volante dudó. Dudó por un instante sobre lo que había visto, sobre sus sentimientos, sobre su intuición. Pensó en ir hasta casa de Candela y hablar con ella, decirle lo que había visto y rogarle que, por favor, le dijese que J. seguía siendo solamente un amigo, pero solo fue eso, un instante, un momento en el cual su mente jugó a darle el poder a su corazón, pero su corazón ya había sufrido suficiente. Recordó lo que había visto y lo que significaba. Un pesado nudo le oprimió la garganta, arrancó el coche y volvió a su casa.

Capítulo 30

-Podrías bajar un poco el ritmo -dijo Alec-. Me cuesta seguirte.

-Lo siento -reconoció Enzo-. No me he dado cuenta.

-Pues a mí me has dejado atrás -contestó Fabián.

Enzo paró a descansar en la orilla del camino. Había quedado con sus amigos para ir a correr juntos. Después de ver a Candela y a J. abrazándose, decidió volver a Biescas y olvidarse de ella para siempre.

No quería volver a pasar por eso. Ya había sufrido bastante cuando Elena lo engañó. Aunque estuviese enamorado de Candela, se había prometido a sí mismo que si algún día volvía a compartir su vida con una mujer, tendría que poder confiar en ella plenamente, y, en ese instante, solo se sentía defraudado y engañado de nuevo.

Sabía que olvidarla no iba a ser una tarea fácil, llevaba intentándolo varios días, pero sus pensamientos siempre volvían a ella. Entonces la recordaba abrazando a J. y la pesadilla volvía a comenzar. Necesitaba mantenerse ocupado, y salir a correr le venía muy bien. Lo peor era cuando cerraba los ojos. Sus pensamientos, sin quererlo, volaban hasta Candela.

-Tienes que parar -dijo Fabián.

-Estoy sentado en una piedra, estoy parado -respondió Enzo visiblemente molesto.

-No puedes seguir así. Llevas casi una semana ignorando sus llamadas y sus mensajes.

-No tengo nada que hablar con ella. Vi todo lo que necesitaba.

-Le dijiste que le darías tiempo -indicó Alec.

-¿Tiempo para qué? ¿Para ver cómo sale corriendo de aquí para lanzarse a los brazos de ese? Creo que ya he esperado suficiente.

-Si realmente no quieres saber nada más de ella, entonces díselo -agregó Fabián-. Responde a sus llamadas y díselo.

-No hace falta, así le resultará mucho más fácil pasar página y seguir con su vida.

-¿Es que no te das cuenta de que si realmente quisiera seguir con su vida no llevaría una semana llamándote?

-¿Y vosotros no os dais cuenta de que si realmente quisiera compartir su vida conmigo podría habérmelo dicho en cualquiera de las innumerables ocasiones que ha tenido?

-Ya sabía yo que encontrarte con Elena no iba a traer nada bueno. No te das cuenta, pero encontrarte con ella solo ha servido para abrir las heridas del pasado. Candela no es Elena. Que yo sepa no te ha mentido hasta ahora, eres tú el que estás dando por supuesto todo -dijo Alec dirigiendo hacia él un dedo acusatorio.

-Lo vi con mis propios ojos, no estoy dando nada por supuesto.

-Viste que se estaba abrazando con un compañero de trabajo, nada más -intervino Fabián.

-No quiero seguir hablando de este tema. De ahora en adelante, os agradecería que no la nombraseis, así será todo más fácil. -Enzo comenzó a correr.

-¡Correr no te servirá de nada! -gritó Fabián-. ¡No puedes huir de lo que sientes! Habla con ella.

Enzo corrió con todas sus fuerzas. Correr era lo único que lo mantenía cuerdo últimamente. Lo último que le había dicho Fabián estaba haciendo estragos en él. Lo único que había deseado era ser feliz con Candela, había apostado por ella, había accedido a todo lo que ella había pedido, le había dado tiempo, había abierto su corazón, pero ya solo quería correr hasta agotarse. Sabía que sus amigos quizás tuviesen razón, pero verla en brazos de otro había sido demasiado para él. La marca que le dejó la infidelidad de Elena había salido a la luz y lo estaba destrozando.

***

Candela estaba preocupada por Enzo. Tenía que haberle pasado algo, no era normal que no le cogiese el teléfono ni contestase a sus mensajes. Había pasado una semana sin saber nada de él. No entendía nada. Ahora que por fin había decidido dejar a un lado sus dudas y sus miedos, él decidía ignorarla. No le estaba dando tiempo como le prometió dos semanas atrás en Biescas, lo que Enzo estaba haciendo era ignorarla flagrantemente.

-Candela, tú fuiste la que le pediste tiempo -dijo Roma.

-Esto no es darme tiempo, es que pasa de mí. Si le hubiese sucedido algo, Alec o Fabián hubieran contestado a mis mensajes o me hubieran llamado.

-O no -añadió Magda mordaz.

-¿Sabes? No me ayudas diciendo eso -contestó Candela.

-Deja de pensar en que le ha sucedido algo, seguro que está bien. Enzo te está dando tiempo -replicó Magda.

-¿Y si se ha cansado de esperarme? ¿Y si piensa que he vuelto a salir corriendo?

-¿Le diste motivos para que piense eso? -preguntó Roma.

-No. Bueno, la verdad es que no le di motivos para nada, quise hablar con él, pero no me dejó, me dijo que me daría todo el tiempo que necesitase, después llegasteis vosotros y ya no volvimos a hablar.

-Lo cierto es que no tiene mucho sentido que no te conteste. ¿Le has dicho que quieres hablar con él de vosotros?

-Sí, en varios mensajes.

-Enzo parece que suele afrontar los problemas, no huir de ellos. No sé qué decirte, Dela, la verdad.

-Creo que voy a llamar a Alec o Fabián. Seguro que ellos saben algo de él.

-No creo que Fabián te proporcione la información que quieres -respondió Magda-, es fiel a su amigo.

-Pues llamaré a Alec -dijo Candela mirando a Roma.

-¿Por qué me miras a mí? -preguntó Roma.

-Me preguntaba si podrías llamar tú a Alec.

-¿Yo? ¿Por qué iba a llamarlo yo?

-Tú tienes más confianza con él, a mí igual no me coge ni el teléfono. Es amigo de Enzo, pero tú te llevas bien con él. Yo estoy muy nerviosa, seguro que la fastidio. Por favor, llámalo tú o envíale un mensaje, si lo prefieres.

-De acuerdo. Le enviaré un mensaje, pero si no me contesta, no insistiré, ¿de acuerdo?

-Gracias.

Roma le escribió un mensaje a Alec y unos minutos más tarde sonó su teléfono. Era él. Su amiga cogió el aparato y salió del comedor para hablar. Candela hizo ademán de seguirla, pero Magda la detuvo. Candela no tenía ni idea de qué le habría podido decir.

Cuando Roma regresó al comedor, miró a Candela y dejó el móvil encima del sofá.

-¿Qué te ha dicho? -preguntó Candela desbordada por la ansiedad.

-Candela, Enzo te vio con J.

-¿Con J.? -contestó Candela desconcertada.

-¿Cuándo? -preguntó Magda.

-La semana pasada, cuando quedaste con él en el spa.

-Pero eso es imposible. Era entre semana, y Enzo estaba en Biescas.

-Vino a hablar contigo, sin avisarte. Quería darte una sorpresa.

-Y aunque así fuera, ¿qué tiene que ver eso con que no me conteste?

-Te vio abrazando a J. y pensó que le habías mentido, que entre vosotros había algo.

-¡Eso es absurdo!¡Pero si es gay!

-Él no lo sabe -añadió Magda-. Enzo no sabe que J. es gay, porque no se lo has dicho, ¿verdad?

-No -dijo Candela percatándose de la magnitud del problema.

-Cande... Enzo piensa que lo has engañado, como su ex...

-No puedo creerlo. Él no puede creer eso, me conoce, sabe que no le mentiría.

-No lo sabe, cariño, igual que no conoce tus verdaderos sentimientos hacia él -contestó Roma acercándose hasta ella-. Por lo que me ha dicho Alec, Enzo no quiere saber nada de ti. Lo siento mucho.

-¿Por qué no le has contado la verdad? ¿Por qué no le has dicho que Enzo se equivoca? -preguntó Candela desesperada.

-No soy yo la que tiene que decírselo, Candela. Eso te corresponde a ti.

Candela miró a sus amigas y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos. No podía perderlo. No así, no por un malentendido. Necesitaba hablar con él y decirle que lo que él creyó haber visto no era real, tenía que contarle lo de J. y decirle lo que sentía por él.

-Tengo que hablar con él -dijo Candela secándose las lágrimas.

-Cande... no quiere hablar contigo. Tal vez sea mejor darle un poco de tiempo.

-¿Tiempo? ¡Mira para lo que sirve el tiempo! Ese tiempo que yo pensaba que necesitaba solo sirve para que los problemas campen a sus anchas entre nosotros.

-No puedes hacer nada ahora mismo, inténtalo dentro de unos días.

-¡Ni hablar! Pienso hablar con él y explicarle todo. Iré a Biescas, hablaré con él y, si luego no quiere saber nada de mí, volveré y seguiré con mi vida a pesar de que sé que nunca podré olvidarlo, pero os puedo asegurar que no pienso dejar que pase un día más sin que me escuche.

-Creo que ya le has impuesto demasiadas condiciones, Candela. Tal vez mañana lo veas de otra manera.

-Mañana no sé qué sucederá, pero no voy a dejar pasar ni un solo minuto más sin hacer nada -dijo Candela visiblemente enfadada.

Se levantó y se dirigió a su dormitorio. Roma y Magda la siguieron.

-¿Qué estás haciendo? -preguntó Magda desde el pasillo.

-Creo que es obvio -respondió Candela abriendo la maleta sobre la cama.

-Vale, estás haciendo la maleta. ¿Cuándo vas a ir a Biescas? Mañana trabajas -preguntó Roma.

-Llamaré mañana y diré que estoy enferma, seguro que alguien hace mi turno igual que yo he tenido que hacer otras veces los de mis compañeros.

-¿Vas a ir y volver en el día? -preguntó Magda.

-No -respondió Candela cerrando la maleta-. Me voy a ir ahora y volveré cuando haya hablado con Enzo.

-¡No puedes irte ahora! -exclamó Roma-. Son las diez de la noche, llegarías allí de madrugada. Puede haber hielo en la carretera a estas horas, es peligroso, puedes tener un accidente. Si has pasado una semana sin hablar con él, nada va a cambiar si pasan unas horas más.

-No puedo esperar -respondió Candela pasando entre sus amigas y dirigiéndose hacia la entrada-. Vosotras sois las que siempre me habéis alentado a luchar por lo que quería, por ser feliz. Enzo es mi felicidad. Tengo que intentar que entre en razón.

-Candela -dijo Magda-, ten cuidado. Envíanos un mensaje cuando llegues, y si hay hielo en la carretera, por favor, para el coche y espera a que amanezca para continuar.

Candela sonrió. Les lanzó un beso desde la entrada y se dirigió hacia el ascensor.

Capítulo 31

A Enzo lo despertaron los incesantes ladridos de Fuji en su oído.

-¿Se puede saber qué pasa, Fuji? ¿Qué hora es? -preguntó Enzo encendiendo la luz.

Se frotó los ojos, miró el reloj y vio que eran las cuatro de la madrugada.

-¡Duérmete! Aún quedan unas cuantas horas para que amanezca.

Fuji volvió a ladrar, entonces lo oyó. El timbre de la puerta de su casa sonó un par de veces. ¿Qué habría pasado? Lo primero en lo que pensó Enzo, mientras se ponía las zapatillas y bajaba apresurado las escaleras, fue en sus padres, ¿les habría ocurrido algo?

Él llegó a la entrada, encendió la luz y abrió la puerta. Lo que vio frente a sí le heló la sangre. Candela estaba en su casa, con la ropa empapada por la lluvia y temblando.

-Candela, ¿qué haces aquí?

-No has respondido a mis llamadas ni a mis mensajes.

-Son las cuatro de la madrugada.

-Sé perfectamente qué hora es. Tengo que hablar contigo.

Enzo seguía sorprendido de que Candela estuviese en su casa, de hecho, se clavó una uña en la palma de la mano para comprobar que no estaba soñando, pero esa frase de Candela lo devolvió a la realidad. Ya estaba todo dicho.

-Lo siento. No tendrías que haber venido. No tenemos nada de qué hablar -dijo haciendo acopio de todas sus fuerzas para cerrar la puerta.

-¡Claro que sí! ¡No te atrevas a cerrar la puerta, Enzo! -dijo visiblemente enfadada-. Llevas una semana sin contestarme, he intentado hablar contigo por todos los medios y al final he tenido que venir aquí. No pienso irme a ninguna parte sin hablar contigo.

-Lo siento -dijo Enzo cerrando la puerta. Era lo más difícil que había hecho nunca. Ni siquiera dejar ir a Elena fue tan doloroso como cerrarle la puerta al que sabía que era el amor de su vida, pero si allí dolía, cuando se confirmase la verdad, sufriría mucho más. Era lo único que podía hacer para protegerse.

-¡No pienso irme de aquí sin hablar contigo! -gritó Candela desde fuera.

Enzo no respondió. Fuera estaba diluviando y Candela estaba totalmente mojada por la lluvia. Apagó la luz y esperó detrás de la puerta con la esperanza de que recapacitase y volviese al coche.

-¡Sigo aquí, Enzo! ¡Pienso despertar a todos tus vecinos a gritos si no abres la puerta! Voy a quedarme justo aquí, sentada en mitad de tu precioso jardín, mientras diluvia, no pienso moverme hasta que hables conmigo -gritó Candela.

Enzo miró a través de la ventana del comedor. Candela se había sentado en mitad del pasillo de grava que llevaba hasta su casa con los brazos en cruz y miraba desafiante hacia la puerta. Si estaba en lo cierto, Candela no se movería de ahí en toda la noche. Si había sido capaz de ir hasta Biescas para hablar con él, no se iría de allí hasta conseguir lo que quería; pero Enzo estaba dolido y no pensaba dar su brazo a torcer. Había tomado una decisión y pensaba mantenerse firme en esta.

Abrió la puerta, se apartó a un lado y le hizo un gesto a Candela con la mano, invitándola a pasar.

-Pasa -dijo Enzo cerrando la puerta tras Candela-. Ya sabes dónde están las toallas. Puedes dormir en cualquiera de las habitaciones de invitados, pero mañana a primera hora quiero que te vayas.

-Enzo. Tienes que escucharme, por favor.

-¡No! -exclamó Enzo iracundo-. Te he dejado entrar en mi casa porque no quiero ser el responsable de que cojas una pulmonía, pero te aseguro que no pienso escucharte. Escúchame tú, porque solo lo voy a decir una vez. Mañana a las ocho en punto pasaré por aquí para cambiarme de ropa y no quiero verte, espero que te hayas ido ya.

-¿Dónde vas?

-No es de tu incumbencia -espetó Enzo.

-No puedo irme sin hablar contigo. Enzo, solo te pido que me escuches, después me iré.

-No tengo ninguna intención de escucharte y menos todavía de hablar contigo. A las ocho -advirtió Enzo saliendo con Fuji por la puerta.

Enzo caminó bajo la lluvia, junto a Fuji, hasta la casa de Alec. Estaba nervioso, necesitaba hablar con alguien y no se le ocurría nadie mejor que él. Eran casi las cinco de la madrugada, sabía que Alec se levantaba a las cinco y media para entrar a trabajar en el turno de mañana del hospital, así que no le supo mal despertarlo media hora antes. Llamó a su puerta varias veces hasta que su amigo apareció en la puerta mirándolo somnoliento.

-Candela está en mi casa.

Alec suspiró.

-Pasad.

Capítulo 32

Candela no podía creerse que Enzo la hubiese dejado en su casa sola y se hubiese largado en mitad de la noche para evitar hablar con ella. Era evidente que no la quería escuchar, pero todavía no había agotado todos sus recursos.

Eran las siete de la mañana y apenas había logrado dormir una hora escasa. Buscó el teléfono de uno de los hoteles de Biescas y llamó para reservar una habitación. No pensaba abandonar el pueblo hasta que Enzo se dignase a escuchar lo que tenía que decirle. Además, no podía ir a ninguna parte. Su coche se paró llegando a Biescas y tuvo que llamar al seguro y a una grúa para que lo remolcasen hasta el taller más cercano que, casualmente, estaba en el pueblo. Había dejado el vehículo en la puerta del taller mecánico y caminó hasta casa de Enzo intentando protegerse de la lluvia bajo los soportales que encontró en el camino, pero el esfuerzo fue en vano, había llegado calada hasta los huesos.

Le envió un mensaje a Alec para quedar a tomar algo y salió de casa de Enzo cerrando la puerta de un portazo. Pasó por el coche para recoger su maleta y caminó hasta el hotel donde se dio una ducha para entrar en calor antes de meterse en la cama a dormir unas cuantas horas. Tal vez saliera a correr un rato cuando se despertase, no le vendría mal intentar encontrar en el bosque esa calma que tanta falta le hacía en esos momentos.

***

Candela abrió un ojo y comprobó que no había dormido más que un par de horas. Era imposible intentar descansar después de todo lo que había sucedido.

Se levantó, buscó sus zapatillas de running en la mochila, se colocó el brazalete con los auriculares y salió corriendo del hotel hacia uno de los caminos que había recorrido con Enzo el fin de semana que había pasado allí. Le pareció que había sucedido hacía mucho tiempo y, sin embargo, solo habían pasado dos semanas. ¿Qué había ocurrido? ¿Cuál había sido su equivocación? ¿En qué momento se había torcido todo?

Comenzó a chispear mientras corría por la montaña. El aire fresco la ayudó a poner sus ideas en orden. Necesitaba encontrar la manera de hablar con Enzo. Había quedado con Alec con la intención de contarle lo que había sucedido con J. y pedirle ayuda con su amigo.

Candela se detuvo en el camino cuando vio a Enzo y a Fuji corriendo por la senda hacia ella. ¿La habría visto? En realidad, daba igual si la había visto o no. El camino por el que iba era bastante estrecho y solo cabía una persona, ya que al otro lado del paso había un terraplén muy inclinado que hacía las veces de ladera de la montaña así que, si no la había visto ya, poco faltaba para encontrarse cara a cara.

Cuando la tuvo delante, Enzo aminoró su velocidad hasta parar. Fuji se acercó hasta Candela para saludarla dándole un lametazo.

-¡Buenos días a ti también! -dijo Candela agachándose para acariciar a Fuji -. ¿Quién me iba a decir a mí que tú y yo íbamos a llevarnos bien?

-¿Qué haces aquí? Pensé que había dejado claro anoche que no quería verte.

-No sabía que ibas a estar aquí. He salido a correr un rato.

-Déjame pasar, por favor.

-No. Vas a tener que escucharme. Si no me quito, no puedes pasar, ¿verdad? -miró a Enzo desafiante-. No pienso moverme de aquí hasta que escuches lo que he venido a decirte.

-Ye te dije que no me interesa -dijo Enzo, moviéndose nervioso de un lado a otro del camino.

-¡Pero a mí sí me interesa!¡Tú me interesas! Enzo, no es lo que piensas. Tienes que escucharme. Sé que viniste a Valencia y me viste con J.

-¿Cómo sabes eso? -Enzo la miró desconcertado.

-Eso da igual ahora. Sé que piensas que entre J. y yo hay algo, pero te equivocas.

-Tienes razón. Estaba equivocado. Me equivoqué al pensar que tú eras diferente, que no me engañarías porque te había explicado lo importante que es para mí la sinceridad. Pero no lo eres. ¡Maldita sea! Candela, te pregunté que si entre tú y J. había algo y lo negaste. No quiero terceras personas en una relación, ya he pasado por eso y no quiero volver a vivir lo mismo, ni siquiera por ti.

-¡Lo negué porque nunca ha habido nada! Entre J. y yo no hay nada.

-¡Vi como os abrazabais! ¡No me digas que no hay nada entre vosotros y que solo sois compañeros de trabajo porque yo no abrazo así a mis compañeras! Vi tu cara cuando lo abrazabas.

-Mi cara de felicidad no era por el abrazo. Déjame que te lo explique.

-¡No quiero que me expliques nada!

-¡J. es gay! Me lo dijo antes de que tú nos vieras abrazados, quedó conmigo para eso.

-No te creo. Asume por una vez las consecuencias de tus actos. No quiero saber nada más de ti, Candela. Podía enfrentarme a tus dudas, a la distancia, podía esperar, pero no puedo enfrentarme a las mentiras y a que seas tú la que intentes boicotear una relación que ni siquiera existe. A eso no puedo.

-¿No has escuchado nada de lo que te he dicho? Entre J. y yo no hay nada ni lo habrá nunca. Quiero estar contigo, que lo intentemos, que me ayudes a vencer mis miedos. ¿Crees que habría venido hasta aquí si realmente no me importases? ¿Si no quisiera intentarlo? No necesito tiempo, te necesito a ti.

Enzo sacudió la cabeza y silbó haciendo que Fuji volviese a su lado.

-Lo siento, Candela. Lo nuestro no es posible. Tenías razón, todo juega en nuestra contra. No saldrá bien.

-No puedes rendirte antes de empezar -dijo Candela sollozando mientras notaba cómo sus lágrimas se mezclaban con las gotas de lluvia de su cara empapando los cristales de sus gafas. Comenzó a ahogarse, notó que le faltaba aire para respirar. Una enorme fuerza le oprimió el pecho mientras notaba cómo el llanto amenazaba con salir de su garganta-. Nos merecemos una oportunidad.

-Deberías de volver a casa, es una imprudencia continuar corriendo con la lluvia, sobre todo si no conoces el terreno.

-¿Sabes qué? Déjalo. No quiero tus consejos. Estaré hasta el lunes en el hotel de la plaza, mi coche se estropeó anoche. Búscame si quieres hablar -dijo Candela, se apartó a un lado y dejó pasar a Enzo y a Fuji que continuaron corriendo hacia el principio del camino.

Candela comenzaba a estar harta de la cabezonería de Enzo. Estaba dispuesta a intentar hablar con él una vez más antes de irse, pero si se empeñaba en mantener esa actitud con ella, le diría todo lo que sentía y se iría para no volver.

Candela se puso los auriculares y comenzó a correr en dirección contraria a Enzo mientras intentaba serenarse. Un poco de lluvia no iba a impedir que se recrease en uno de los mayores placeres que Enzo le había mostrado: correr hasta sentirse uno con la naturaleza.

***

Enzo volvió al pueblo casi sin fuerzas para caminar, no digamos ya para correr. Candela no se lo estaba poniendo fácil, o tal vez fuera él el que no se lo estaba poniendo fácil a ella. Le reconcomía la duda de si realmente J. sería homosexual. No quería que su historia acabase así, no quería dejar de verla ni olvidarla, se sentía morir solo de pensarlo, pero era mejor así. No sabía de dónde había sacado fuerzas para enfrentarse a ella y decirle que no quería volver a saber nada más. La echaría de menos cada día, dejarla ir era lo más difícil que había hecho nunca.

Entró en su casa y miró a su alrededor. Hacía dos semanas que su hogar estaba lleno de gente, de historias, de risas, de Candela. Subió a ducharse y se asomó a la habitación donde estaba seguro que había dormido Candela, miró la cama y se imaginó una escena cotidiana, la que le hubiera gustado compartir con ella, durmiendo abrazados en lugar de discutiendo y echándola de su vida, porque eso es lo que había hecho por miedo al sufrimiento, y no se lo perdonaría a sí mismo jamás.

Era mediodía cuando salió de la ducha, se vistió y pensó en algo que poder hacer para distraer su mente; sabía que si no conseguía pensar en otra cosa, iría a ver a Candela al hotel. Su móvil sonó y miró a la pantalla, era Alec.

-Hola.

-¿Sabes algo de Candela? -preguntó Alec.

-No me apetece hablar de esto ahora, Alec, te agradezco que me hayas aguantado esta noche, pero no me apetece hablar de esto por teléfono. Solo quiero olvidarme de ella.

-Pero ¿no sabes nada de ella?, ¿no sabes dónde puede estar?

-No. Me la he cruzado mientras volvía de correr, hemos discutido y luego he vuelto a casa porque comenzaba a llover. ¿Por qué me lo preguntas?

-Habíamos quedado a tomar algo hace media hora y no ha acudido. La he llamado y le he enviado varios mensajes y tampoco me contesta, creo que no los ha recibido, su móvil parece que está apagado.

-No tendrá cobertura o se habrá quedado sin batería. Ella ha continuado corriendo, tal vez se retrase un poco.

-Está bien, voy a esperarla un poco más.

-Tú mismo. Te dejo, me voy al cobertizo a cortar leña para la chimenea, que esta noche hará frío.

-Hasta luego.

Enzo salió al jardín y rodeó la casa hasta llegar al huerto que tenía en la parte posterior de su casa. Tenía pensado poner un pequeño invernadero allí, en lo que eran las antiguas caballerizas de la casa, pero nunca encontraba el momento de montarlo y ese era tan bueno como cualquier otro. Comenzó a preparar el terreno con la azada. El trabajo y el esfuerzo físico lo habían ayudado a olvidar a Elena y estaba seguro de que también lo harían con Candela.

Repasó mentalmente la conversación con Alec. Enzo se sintió inquieto. La voz de su amigo sonaba preocupada, y Alec era bastante imperturbable. Había algo que Enzo estaba pasando por alto y no lograba averiguar qué era.

Decidió dejar a Fuji en casa y acercarse hasta el hotel donde se alojaba Candela, en coche, ya que había comenzado a llover con más intensidad. Preguntó a la recepcionista si Candela había llegado al hotel y le dijeron que había salido temprano por la mañana y no había regresado. Ahora sí que comenzaba a preocuparse por ella. Habían pasado más de tres horas desde que se habían cruzado en la montaña y todavía no había regresado.

Llamó a Alec y este le dijo que se había ido a casa porque Candela no había aparecido en el bar y seguía sin saber nada de ella. Enzo decidió llamarla y salir de dudas, pero no obtuvo respuesta alguna. Su teléfono estaba apagado o fuera de cobertura. Una idea fugaz lo paralizó. ¿Y si le había pasado algo? Ella no conocía los caminos y peligros de la montaña, había continuado corriendo cuando estaba comenzando a llover y ya estaba diluviando. Enzo corrió hasta su coche y llamó a su amigo.

-Alec, estoy preocupado por Candela -dijo a modo de saludo.

-Ya somos dos.

-Creo que puede estar en la montaña. Voy a ir a buscarla.

-No es buena idea, está diluviando.

-Me da igual. Creo que puede estar ahí y ella no conoce esta zona. Puede haberle pasado algo.

-Enzo, no puedes ir tú solo, es una locura. A ti también te puede pasar algo.

-No importa. Voy a ir a buscarla y pienso encontrarla.

-¿Dónde estás? Te acompañaré.

-No. Quédate en mi casa y avísame si pasa por allí. Llama también al hotel por si acaso vuelve.

-Enzo, ten cuidado; tú, mejor que nadie, sabes que ese camino mojado es peligroso.

-Descuida.

Enzo arrancó el motor del coche y se dirigió hacia la montaña. No, no podía haberle pasado nada, no podría perdonárselo.

***

Enzo aparcó al comienzo del camino, cogió su móvil, su chaqueta y comenzó a caminar hacia donde se había encontrado con Candela hacía tan solo unas horas.

Era un terreno fácil, no muy escarpado en la zona que Enzo recorría cada mañana con Fuji nada más levantarse para entrenar, pero era muy estrecho y solamente había espacio para una persona. El camino subía entre pinos y hayas por la montaña, trazando curvas sobre terraplenes que nada tenían de llanos o uniformes. El problema era que, con la barbaridad de litros de agua que estaban lloviendo, podía resbalar con mucha facilidad, sobre todo en algunos tramos menos transitados.

Enzo comenzó a correr sin poder evitar dejar de dirigir su mirada hacia la ladera de la montaña. Si Candela estaba todavía allí, no iba a ser fácil encontrarla, y probablemente necesitase ayuda. Esperaba que se hubiera guarecido en alguna parte, pero ella no conocía la zona y, con lo testaruda que había demostrado ser, era probable que hubiera continuado corriendo a pesar de su advertencia y de la lluvia.

Sin darse cuenta, apoyó mal el pie y resbaló, pero recuperó el equilibrio en el último momento antes de tocar el suelo.

Comenzó a llamar a Candela a gritos cuando llegó al punto aproximado donde se habían cruzado por la mañana. Lamentó no haber llevado a Fuji con él en esa ocasión, su instinto animal le hubiera sido de gran ayuda. Se detuvo y miró a su alrededor, pero el sonido de la lluvia no le permitía escuchar nada que no fuese el agua cayendo sobre él. Miró al cielo, no parecía que la tormenta fuese a amainar.

Continuó corriendo y gritando su nombre. Ojalá todo eso se quedase en una horrible pesadilla y ella estuviese a salvo en cualquier otro lugar que no fuese ese bosque. Ojalá la hubiese escuchado y la hubiese creído, así no sentiría ese dolor y ese miedo atenazándole el estómago al pensar que podía perderla para siempre.

Enzo vio unas piedras cortando el camino, que no estaban allí por la mañana, y paró. Continuaba lloviendo, pero con menos intensidad. Miró a su derecha y vio que se habían desprendido de la parte superior de la montaña, debieron de haber caído rodando desde arriba. Volvió a mirar las piedras del camino y miró hacia su izquierda. Para seguir avanzando había que esquivarlas acercándose al terraplén. Se aproximó con cuidado hasta el borde del camino y vio que se había producido un pequeño desprendimiento. Estaba a pocos kilómetros de donde había visto a Candela por la mañana. Comenzó a gritar, a llamar a Candela con todas sus fuerzas. Miró hacia el terraplén de su izquierda y volvió a gritar su nombre; notó cómo el miedo, la desesperanza y el desasosiego se abrían paso en su interior.

Escuchó un sonido. Volvió a gritar su nombre y entonces llegó hasta sus oídos su voz. Era Candela. ¡La había encontrado! Bajó por el terraplén fijándose dónde apoyaba los pies y ayudándose de las rocas y ramas que encontraba a su paso sin dejar de llamarla. Miró a su alrededor y la vio en el suelo, entre unos arbustos. Su corazón se aceleró al verla así.

Comenzó a correr entre las rocas dando saltos, intentando que no fallasen sus pies. Cuando llegó hasta ella, algo se rompió dentro de él.

Capítulo 33

-¡Candela! Eh, no te preocupes, estoy aquí.

Se agachó junto a ella, estaba temblando por el frío, empapada por la lluvia y con la cara y las manos repletas de sangre provocada por las magulladuras que se había hecho al caer desde el camino.

-¿Enzo? -preguntó Candela, que mostraba signos de hipotermia.

-Sí, mi vida, soy yo -dijo Enzo mientras se le nublaba la vista por las lágrimas que amenazaban con salir de sus ojos a borbotones.

-Lo siento mucho -sollozó Candela.

-Eh, tranquila. Voy a intentar sacarte de aquí. -Trató de calmarla mientras miraba hacia la ladera por la que había bajado.

-¡Espera!

Candela miró a Enzo. Le costaba fijar la vista, pero necesitaba hablar con él.

-¿Qué pasa?

-Enzo, siento mucho no haberte hecho caso, siento mucho haberte metido en este lío. -Candela rompió a llorar por todas las emociones contenidas.

-Ya tendremos tiempo de lamentarlo, ahora tenemos que salir de aquí.

-Y lo que más lamento es no haberme dado cuenta antes de que te quiero, y de que quiero pasar contigo todos y cada uno de los días de mi vida. Siento no haberte encontrado antes, siento no haber reaccionado a tiempo, no habértelo dicho antes y, sobre todo... -Candela cerró los ojos e intentó coger aire con las pocas fuerzas que sentía-. Siento perderte.

Enzo miró a Candela con ternura. Notó cómo se agolpaban en su garganta todas las palabras que no había pronunciado, toda la angustia y el miedo que sentía, todas las emociones que pugnaban por salir, y la abrazó.

Candela emitió un leve quejido cuando él la estrechó. Enzo se apartó un poco de ella, la miró y le acarició la mejilla apartándole el pelo de la cara. Justo cuando iba a dejar salir todo lo que tenía dentro, Candela cerró los ojos y Enzo notó cómo desfalleció entre sus brazos.

-¡No! Candela. ¡Candela! -se desesperó-. Candela, despierta, abre los ojos. ¡Venga! Tienes que mantenerte despierta. ¡Joder!

Enzo tumbó a Candela sobre el suelo, con delicadeza, se quitó la chaqueta y se la puso por encima para protegerla del frío. Se levantó y buscó su móvil para llamar a emergencias, pero no tenía cobertura.

Decidió enviarle un mensaje con su ubicación a Alec para que pidiese ayuda y entonó mentalmente una plegaria para que, en algún momento, su móvil captara algo de cobertura y enviase el mensaje de manera automática.

Echó un último vistazo a Candela, para asegurarse de que no había ningún peligro alrededor mientras la dejaba sola, y trepó por la ladera hasta alcanzar el camino. Miró hacia donde se encontraba ella y trató de imaginar cómo subirla, sin ayuda, y llevarla hasta el coche; con la tormenta era probable que se hubiese estropeado el repetidor y que no encontrara auxilio.

Enzo corrió por el camino hacia el comienzo de este gritando por si había algún descerebrado allí a parte de ellos y podía ayudarlo. ¿Para qué hacerse ilusiones? Solo a ella se le podría haber ocurrido salir a correr con un día tan intempestivo como ese. Hacía un frío que congelaba el alma, pero Enzo no sentía frío, ni calor, solo rabia y miedo. Rabia por no haberla escuchado cuando fue a su casa, por sus celos, por los malentendidos, por no haberle abierto su corazón a tiempo, por no haber evitado esto. Y miedo, un miedo terrible que le producía escalofríos y que atenazaba su corazón.

De repente, su móvil emitió un pitido. Era el aviso de que le había llegado un mensaje. Dejó de correr, tomó aire y miró su móvil, no tenía mucha cobertura, pero la suficiente como para que el mensaje que le había escrito a Alec se hubiese enviado. Intentó llamar a su amigo teniendo mucho cuidado de no mover ni un pie para no perder la cobertura. Al menos daba tono, uno, dos, tres, cuatro, cinco...

-¿Enzo?

-¡Alec! Te he enviado una ubicación. Allí está Candela, está herida, ha perdido el conocimiento.

-No te oigo bien. Espero que tú me oigas. He recibido tu mensaje, estamos de camino.

-¿Alec? ¿Alec? ¡No te oigo! ¡Alec!

Enzo se quedó mirando el móvil. Se había quedado sin cobertura otra vez, pero tenía algunos mensajes nuevos. Los leyó rápidamente y encontró el que buscaba. Era un mensaje de su amigo, le decía que se dirigía hacia allí con ayuda y que se quedara donde estaba.

Enzo volvió corriendo por el camino, pero, sin darse cuenta, apoyó mal el pie y cayó al suelo. Estaba embarrado, se levantó, no le dolía nada, así que continuó corriendo hacia Candela.

Cuando llegó a la parte del tramo que se había desprendido, clavó varias ramas de un árbol entre las rocas para indicar su posición al equipo de rescate. Caminó unos metros más hacia adelante y bajó por el lateral, desanduvo unos metros entre arbustos y matojos y llegó hasta Candela.

Se arrodilló a su lado, le acarició la mejilla y la llamó. La cogió de la mano, la tenía helada. Intentó que se despertase por todos los medios y, cuando vio que no respondía, decidió tumbarse a su lado para darle calor y hablarle por si acaso lo escuchaba.

Comenzó a contarle de cuando estaban en el crucero, del día que la vio por primera vez en la terraza del barco, leyendo, cuando hablaron en el speed dating... Enzo tiritaba de frío, pero no dejó de hablarle sin parar con la esperanza de que lo escuchase y despertase.

De repente, Enzo escuchó unos gritos. ¡Alec! Tenía que ser él. Se incorporó y comenzó a gritar. Enzo no veía a nadie, pero cada vez oía las voces más cercanas. Al fin vio asomar la cabeza de un hombre que, al verlo, hizo señas y gritó en dirección a otros, informando de que los habían encontrado.

Enzo vio aparecer a Alec, que corrió seguido de dos hombres cargados con maletines y enseres médicos. Le explicó rápidamente lo que había sucedido, y Alec le pidió que se apartase.

-¿Tú estás bien?

-Sí, tengo frío, pero estoy bien. Ella. Ayúdala.

Uno de los hombres se dirigió a Enzo, le puso una manta térmica encima y le hizo algunas preguntas. Le examinó la mano rápidamente, y Enzo sintió un dolor punzante cuando apretó en la muñeca.

-Creo que tienes un esguince.

-Estoy bien, de verdad.

-Eso lo decidiremos en el hospital. ¿Puedes subir tú solo?

-Creo que sí.

-Venga, tenemos que llegar al final del camino, allí hay una ambulancia esperándonos.

Enzo ascendió hasta el camino y esperó a que subiesen en una camilla plegable a Candela.

-¿Se pondrá bien? -preguntó angustiado.

-No lo sé, espero que sí, haremos todo lo posible -respondió Alec-. ¿Cómo has venido?

-En coche.

-Dame las llaves, yo conduzco. Vamos al hospital, tienen que verte esa mano.

-Yo quiero ir con Candela.

-Vamos al mismo hospital, allí la veremos. Ahora no podemos hacer nada más por ella.

-Está bien -contestó Enzo abatido.

Al llegar al coche, sintió cómo todo el peso del mundo descansaba sobre sus hombros. El cansancio y la culpa lo golpearon de repente, haciéndolo sentir angustiado durante todo el trayecto.

Capítulo 34

Alec entró en la sala donde estaban vendando a Enzo.

-¿Sabes algo de Candela? -preguntó Enzo ansioso.

-Sí, está en una habitación. Ahora iremos -respondió Alec con calma-. ¿Qué tal llevas la mano?

-Me duele un poco, pero no es nada importante. ¿Cómo está Candela? ¿La has visto?

-Estable. Cuando la encontramos tenía hipotermia, muchas magulladuras y se había fracturado la tibia.

-Pero ¿está despierta? ¿Está bien?

-Está fuera de peligro, pero no está despierta. -Alec miró al suelo.

-Está bien, vamos -dijo Enzo caminando hacia la puerta.

-He llamado a Roma para que avise a su familia.

-Candela no tiene familia cercana. Roma y Magda son su familia.

Alec asintió y acompañó a Enzo hasta la habitación. Abrió la puerta muy despacio, echó un rápido vistazo dentro y dejó pasar a Enzo.

Enzo entró cauteloso, fijo su vista en la cama y vio que Candela estaba tumbada con los ojos cerrados, rodeada de un montón de cables enchufados a máquinas y goteros que no sabía para qué servían. Abrumado por la imagen, se giró y miró a su amigo.

-Estaré abajo. Os dejo un rato a solas. Si necesitas algo, solo tienes que pulsar este botón o avisar en el puesto de enfermeras por el que hemos pasado antes.

Enzo siguió con la mirada Alec, que salió de la habitación silencioso y cerró la puerta tras de sí. Cogió aire y lo soltó poco a poco. Se obligó a volver la vista hacia la cama. Estaba petrificado, no podía moverse, la imagen de Candela tumbada en esa cama de hospital lo había dejado casi sin pulso.

Su cerebro debió de dar la orden a sus piernas para que avanzasen hasta la cama porque, de pronto, Enzo estaba al lado de Candela.

Sabía que estaba fuera de peligro porque su amigo se lo había dicho, y a él le confiaría hasta su vida, pero verla así, en esas circunstancias, hacía que se le helara la sangre.

Miró su rostro, parecía descansar y estar profundamente dormida. A Enzo no le extrañaba, habían sido un sinfín de emociones las que habían vivido en las últimas horas. Se atrevió acariciar la mano de Candela con sus dedos.

Miró a su alrededor, para ser una habitación de hospital, tampoco estaba tan mal.

Había un sofá cama que no parecía demasiado cómodo y una butaca. También había una puerta que debía de dar a un baño privado. Se acercó hasta la ventana, estaba diluviando, pero no llovía solamente en el exterior. Sus ojos derramaban un torrente de lágrimas difícil de controlar.

Sentía rabia, mucha rabia por no haber escuchado a Candela cuando fue a su casa, estaba enfadado consigo mismo. Si hubiese dejado en el pasado todos sus malditos miedos y celos infundados, que era donde debían estar, Candela no estaría en esa cama.

Tal vez no estarían juntos, o tal vez sí, pero por lo menos no estaría en esa cama.

Enzo se dejó caer en la butaca. Se inclinó hacia delante y apoyó su cabeza entre las manos. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero su llanto se había perdido entre la maraña de pensamientos que daban vueltas en su cabeza. Odiaba llorar. Él pensaba que cuando uno se caía, debía levantarse, expulsarse el polvo de la ropa y continuar caminando, porque llorar nubla la vista y no deja ver el trazado del camino. Sin embargo, no había podido evitarlo, no podía pensar con claridad; pero como un rayo de luz en mitad de la tormenta, algunas imágenes llegaron a su mente.

La primera vez que vio a Candela leyendo en la cafetería del crucero, la primera vez que habló con ella en el speed dating, las excursiones del crucero, esas veladas con la música de Bruce Jones de fondo, cuando vieron juntos las estrellas, todas las veces que corrieron juntos, el fin de semana en Valencia, el de Biescas, su primer beso... y no pudo evitar que se le escapase una triste y melancólica sonrisa.

De repente, Enzo notó una sensación que ya había sentido otras veces. Despegó la cara de sus manos y levantó la mirada. Ahí estaba. Candela se había despertado y lo estaba mirando.

-Hola -dijo Candela.

Enzo no respondió. Solamente se levantó, caminó hacia Candela, se inclinó sobre ella y la besó.

Fue un beso tierno y delicado, apenas un leve roce en sus labios, Candela estaba muy magullada y no quería hacerle daño.

-Por favor, no vuelvas a hacerlo -suplicó Enzo-. Te quiero y no soporto la idea de perderte.

Candela lo miró sonriendo.

-Ha valido la pena solo por ese beso. ¿Crees que podrías repetirlo?

Enzo la miró, se acercó y cedió a sus deseos. En ese momento, escucharon unas voces procedentes de la puerta, se giraron y vieron cómo Roma entraba en la habitación como un torbellino seguida por Alec.

Candela ignoró a su amiga y centró toda su atención en lo único que le importaba, Enzo, el cual se volvió hacia Candela, la cogió de la mano y sonrió.

***

Roma se acercó apresurada hasta Candela.

-¡Dela! -exclamó-. ¿Cómo estás?

-Me duele todo y, la verdad, no tengo muy claro cómo estoy ni dónde me encuentro. Creo que acabo de despertarme.

-Sí, llevas unas cuantas horas durmiendo -dijo Alec-. Me alegra escucharte, Candela. Tengo que ir a avisar al médico de que te has despertado. ¿Cómo te encuentras?

-Como si un tanque hubiera pasado por encima de mí.

-¿Qué ha pasado y qué hacías sola en la montaña? -preguntó Roma-. Alec me contó que has tenido un accidente.

Candela miró a Enzo.

-Tenía que hablar con Enzo y salí a correr un rato por la montaña. No pensaba que iba a hacer mal tiempo, pensaba que serían solo unas gotas de lluvia. El camino estaba cortado por unas piedras y, al desviarme, me resbalé y me caí por la ladera del camino, me hice daño y no podía subir. Después apareció Enzo, y lo demás no lo recuerdo muy bien.

Roma fijó la mirada inquisitiva en Enzo.

-Cuando la encontré, le envié la ubicación a Alec, que acudió con sus compañeros médicos de rescate en montaña y la trajeron hasta aquí. En realidad, yo no hice nada.

Roma rodeó la cama, se paró a tan solo un paso de Enzo y lo abrazó.

-Gracias. Gracias por ir a buscarla. Gracias por salvarla -susurró en su oído.

-No he sido yo el que la ha salvado, han sido Alec y los médicos -respondió Enzo.

-Estás muy equivocado. La salvaste desde el momento en el que te empeñaste en poner a Candela en tu vida, cuando os conocisteis en el crucero, y nunca te estaré suficientemente agradecida.

Debía de estar delirando. Su amiga no era nada dada a las muestras de afecto. Parecía que Enzo había conquistado el corazón de todos y cada uno de ellos sin que se diesen cuenta. Candela sonrió y sintió una punzada de dolor en la cara.

Un hombre, que debía de ser el médico, entró en la habitación seguido de una enfermera y de Alec.

-Hola, Candela. Soy el Dr. Sánchez. ¿Cómo te encuentras?

-Creo que estoy bien. Me duele todo el cuerpo, quitando de eso, poco más.

-Voy a hacerte algunas preguntas y a reconocerte, ¿de acuerdo? Por favor, salid todos de la habitación; cuando acabemos, os avisaremos.

A Candela le costó mucho soltar la mano de Enzo. Él la besó en la frente y salió de la habitación seguido de Roma y Alec.

***

-¿Cómo está Magda? -preguntó Alec.

-Está de viaje de trabajo en Inglaterra. No le he dicho nada todavía, quería verla primero. La llamaré más tarde.

-Creo que voy a ir a comprarme una botella de agua a la máquina de refrescos. ¿Queréis algo? -preguntó Enzo.

-No, gracias -respondió Roma.

-Esperaré aquí hasta que vengas, por si sale el médico -dijo Alec.

-Gracias por todo, Alec -dijo Roma.

Alec sonrió y la abrazó. Roma comenzó a sollozar. No se había dado cuenta de cuánto necesitaba ese abrazo.

-Tranquila, Candela se va a poner bien -dijo Alec en tono tranquilizador.

-Lo sé. ¡He tenido tanto miedo cuando me has llamado por teléfono! No soportaría que le pasase nada. No puedo perder a más personas en mi vida.

-Lo siento, no quería asustarte.

-No, no, perdona -dijo Roma-. He sido yo que me he asustado de pensar en lo que podría haber sucedido si Enzo no llegaba a encontrarla, si tú no hubieras llegado a tiempo con el equipo de rescate, si hubiera dado un mal golpe al caer y hubiera muerto... Es horrible.

Roma noto cómo Alec mesaba su pelo con los dedos. Inexplicablemente, se sintió segura entre sus brazos y se permitió relajarse solo por un momento.

-¿Qué va a pasar ahora? -preguntó Roma mientras se separaba de él lentamente y se secaba las lágrimas.

-No lo sé, a ver qué nos dice el médico. Supongo que tendrá que quedarse algunos días en el hospital, pasar algún tiempo hasta que se recupere, y después podrá volver a su vida normal.

La enfermera abrió la puerta de la habitación y les dijo que ya podían entrar justo cuando Enzo volvía caminando por el pasillo. Ingresaron los tres en la habitación, Enzo se situó junto a Candela, y Alec y Roma se quedaron junto a la puerta.

-Candela tiene la tibia y el peroné rotos. No hace falta operarla, pero sí tendrá que estar al menos un mes escayolada. Tiene muchas magulladuras, pero ha tenido mucha suerte, no tiene nada que no se pueda solucionar con tiempo. Tiene también un esguince en la muñeca. Tendrá que quedarse unos cuantos días en observación para hacerle algunas pruebas más y asegurarnos de que recupera correctamente la memoria, parece que ha olvidado algunas cosas de las sucedidas, posiblemente debido al shock. Creo que no es nada importante y que recobrará la memoria rápidamente.

-Muchas gracias, doctor -dijo Candela.

-No hay de qué. Ahora, déjate mimar y recupérate pronto -dijo mientras se despedía.

Roma iba a acercarse a la cama dónde estaba su amiga, pero Alec debió de leerle el pensamiento, porque la sujetó del brazo y señaló con la cabeza a Enzo y Candela. Retrocedieron sobre sus pasos y salieron de la habitación.

-Parece que no voy a poder correr durante un tiempo -dijo Candela apesadumbrada.

-Ahora, lo que tienes que hacer es descansar y recuperarte -replicó Enzo retirándole un mechón de pelo de la frente.

-Sí, por lo que ha comentado el médico, dentro de unos días me darán el alta.

Enzo asintió con seriedad.

-¿Qué sucede? ¿No te alegras por mí?

-Sí, claro que sí -respondió Enzo acariciándole el dorso de la mano-. Es solo que, cuando eso suceda, te irás.

-En realidad, lo último que querría en el mundo, ahora mismo, sería irme.

-¿A qué te refieres? -preguntó Enzo alzando la mirada hasta encontrarse con la de Candela.

-El médico me ha dicho que tardaré en incorporarme a trabajar. Había pensado en quedarme por aquí hasta estar recuperada del todo. La habitación que tengo reservada no es cara y, por lo que me dijo la recepcionista, tenían disponibilidad para las próximas semanas. Si a ti no te importa, me gustaría quedarme.

-No. No quiero -respondió Enzo sujetando la mano de Candela-. No quiero que te quedes en Biescas, en un hostal, mientras te recuperas. Te quedarás en casa, en nuestra casa, si así lo deseas. Te quiero y quiero todo contigo, Candela, todo. Si quieres vivir en Valencia, allí viviremos; si prefieres vivir en Venecia, compraremos una casa como las que vimos cuando paseábamos por los canales y viviremos rodeados de agua, pero juntos, porque no pienso dejar que te marches a ninguna parte sin mí. Hoy he vivido el peor momento de toda mi vida, nunca he tenido tanto miedo como al pensar que podría no volver a verte, abrazarte o besarte; así que, no, no pienso volver a separarme de ti.

Candela comenzó a llorar por todas las emociones contenidas hasta ese momento. Le había costado mucho dejar a Enzo terminar de hablar sin lanzarse hacia sus labios, pero no podía contenerse más. Deslizó la mano hasta el pecho de él, agarró su camiseta con la mano y lo atrajo hasta ella besándolo apasionadamente.

-No pienso irme a ninguna parte sin ti. No se me ocurre nada mejor que vivir en Biescas contigo. Te quiero, Enzo.

Enzo y Candela se fundieron en un abrazo mientras se miraban con tanto amor que hubieran podido inundar todos los mares y océanos con él.

Epílogo

Candela intentaba memorizar toda la información que Isabel, su nueva jefa, le proporcionaba. Estaba agotada porque la noche anterior no había podido conciliar el sueño al pensar en cómo sería su nuevo trabajo.

Estaba anotando lo último que le había dicho en una libreta cuando sonó la centralita de recepción.

-Ahí está tu primera llamada -dijo Isabel.

Candela se quedó mirando a la centralita fijamente. ¿Su primera llamada? ¿Eso significaba que tenía que contestar ella? Candela miró a su jefa, que comenzaba a impacientarse. Se dirigió hacia la centralita, se puso los auriculares y contestó a la llamada.

-Buenos días. Hotel Rey Sancho. ¿En qué puedo atenderlo?

-Queríamos reservar una habitación doble.

-Claro, dígame para qué fecha la necesita -preguntó mientras miraba el programa de reservas.

-Para el siguiente fin de semana, a menos que te dignes a invitarnos a tu casa, Candela.

Candela estaba confundida, esa voz le resultaba vagamente familiar, ¿cómo conocía su nombre? A parte de Enzo, nadie más sabía que ella estaba trabajando allí. De hecho, tan solo llevaba tres horas trabajando en el hotel. ¿Cómo era posible qué supiesen su nombre?

-¡Sorpresa! -gritaron al otro lado del teléfono-. Somos Magda y Roma. Nos lo ha chivado Enzo y no hemos podido evitar llamarte para gastarte una broma. Hablamos cuando salgas. Anula la reserva y di que se han equivocado. Un beso.

Candela sonrió y colgó. Esto solo podía ocurrírseles a ellas.

-Se han equivocado de teléfono -dijo Candela mientras se quitaba los auriculares.

-De acuerdo, ¿continuamos?

Cuando Candela terminó su turno, metió la libreta en el bolso, se despidió de sus compañeros y se dirigió hacia la puerta del hotel. Cuando salió miró a su alrededor, respiró hondo el aire puro de la montaña y sonrió. Estaba agotada, pero estaba deseando volver a casa y contarle a Enzo cómo había sido su primer día. Candela caminó hacia el colegio donde Enzo trabajaba.

Había sido todo muy precipitado, por eso no le había dado tiempo a contárselo a Magda y Roma. El día de antes, la recepcionista del hotel había renunciado a su trabajo por uno mejor y había dejado su plaza libre.

Biescas no dejaba de ser un pueblo, grande, pero un pueblo. Isabel, su nueva jefa, fue a casa de Enzo para hablar con Candela y proponerle trabajar en su hotel. Ella tenía el perfil idóneo como para poder ocuparse de la gestión del hospedaje y coordinar las actividades turísticas y de ocio.

Candela aceptó casi de inmediato; eso no solamente le permitiría obtener unos ingresos más elevados que los tenía hasta ese momento dando clases de repaso a los niños que lo necesitaban por las tardes, sino que la acercaba un poco más a su sueño de trabajar con algo relacionado con su titulación, Turismo.

Enzo estaba esperando a Candela en la puerta del colegio. Al verla llegar, se despidió de sus compañeros y caminó hacia ella. Cuando Candela aceptó la proposición de irse a vivir con Enzo a Biescas después del accidente, él se decidió a cumplir otro sueño y comenzó los trámites para abrir Dreaming Adventure, su propia empresa multiaventura. De momento estaba reformando el local en los ratos libres que le quedaban después de trabajar, pero no podía sentirse más feliz.

Candela le dio un fugaz beso y sonrió. ¡Cómo le gustaba esa sonrisa!, en ella podía perder su mirada durante horas.

-¿Qué tal ha ido tu primer día?

-Ha sido increíble y agotador. Isabel es muy amable y tiene muchísima paciencia conmigo, y mis compañeros son geniales. María es la única con la que había hablado en alguna ocasión en el pueblo.

-María es tremenda, pero es muy buena persona, estoy seguro de que te ayudará en todo lo que pueda.

-Por cierto, no te lo vas a creer, pero he recibido una llamada muy extraña hoy.

-¿En tu primer día? -preguntó Enzo-. Cuéntamelo, ¿qué ha pasado?

-Resulta que he recibido una llamada para reservar una habitación doble para el fin de semana que viene, pero los clientes me han hecho una proposición indecente, me han dicho que solo querían reservar si no recibían una invitación para pasar el fin de semana que viene en nuestra casa. ¿Te lo puedes creer? ¡Qué desfachatez!

-¡Me hubiera encantado ver tu cara! -dijo Enzo riendo-. Lo siento, pero no pude evitarlo. Pensé que te haría ilusión hablar con ellas y contárselo.

-Sí, no me lo esperaba, pero me ha gustado mucho escuchar su voz, me han alegrado la mañana. Las he llamado cuando venía hacia aquí, ayer no me dio tiempo a contárselo.

-Estoy seguro de que lo habrán entendido -dijo cogiéndola de la mano.

-Sí. Oye, Enzo, he pensado en invitarlas a pasar el fin de semana que viene en casa. Hace mucho que no nos vemos y así podemos ponernos al día. Las echo mucho de menos.

-Es una idea estupenda. Si te parece bien, se lo diré también a Alec y a Fabián, tal vez podamos comer o cenar todos juntos el sábado o domingo.

-Genial. Esta noche las llamo.

***

Fuji se puso a ladrar desde el jardín, y Candela supo que Magda y Roma acababan de llegar. Soltó las sábanas con las que estaba preparando sus camas y bajó corriendo las escaleras. Abrió la puerta de casa y se lanzó a los brazos de Magda, que era la primera que se encontró en el camino de gravilla que llevaba hasta la puerta de su casa.

-¡Ya estáis aquí!

Magda le devolvió el abrazo.

-¡Qué ímpetu! -dijo Magda abrazando a su amiga y dándole un beso.

-Si das la bienvenida así a los clientes del hotel, no van a querer irse -saludó Roma, abrió sus brazos y rodeó a sus dos amigas.

-¡No sabéis lo feliz que me hace que estéis aquí las dos! Venga, entrad que hace mucho frío. Febrero en Huesca no es como el suave invierno de Valencia.

-Ya me estoy dando cuenta -gruñó Magda entre dientes.

-¡Hola, chicas! Dejad que os ayude con las maletas.

Magda y Roma saludaron a Enzo y entraron en la casa.

-¡Qué calentito se está aquí dentro!

-Sí, hemos puesto la calefacción a primera hora para que estuviese la casa caldeada -contestó Enzo entrando con las maletas-. Subiré sus cosas a las habitaciones y os dejo solas para que podáis poneros al día.

-¿Queréis tomar algo? -preguntó Candela.

-No, gracias -respondió Roma.

-Dela, sabemos dónde están las cosas para poder ponérnoslo nosotras solas, que hay confianza. Siéntate aquí y cuéntanos to-do.

Candela se sentó junto a sus amigas en el sofá y les habló de cómo le había cambiado la vida desde que se mudó a Biescas.

-Que era algo insostenible lo de comenzar una relación a distancia tal y como estaban las cosas, no era ningún secreto. Vivir en Biescas ha sido un cambio a muchos niveles para mí. Al principio fue duro, sobre todo porque no os tenía cerca y no podía casi moverme por la pierna. Os he echado mucho de menos, y eso que me he sentido muy acogida desde el principio por todo el pueblo. Conocer a Fabián, Alec y a la familia de Enzo me ha ayudado mucho, aunque eso de conocer a los padres de tu novio y mudarme al poco a vivir con él me sigue pareciendo un poco surrealista.

-¿Quién no querría tener una nuera como tú? -preguntó Magda-. Eres un cielo, te ganas enseguida a la gente.

-Puse un anuncio en el colegio para ver si a alguien le interesaba que pudiera ayudarlo con los deberes, y la verdad es que ahora tengo las tardes prácticamente llenas. Bueno, las tenía hasta que comencé en el hotel. Ahora estoy adaptando los horarios de las clases para no dejar colgados a los niños y a sus familias y poder combinarlo con el hotel.

-Vamos, que sigues sin tiempo para ti.

-Bueno, tengo algo más de tiempo porque, al haber terminado las dos asignaturas que me faltaban para acabar el grado en el primer trimestre, ya no tengo que estudiar por las noches y puedo descansar y tener tiempo libre para Enzo y para mí, no mucho, pero sí más que antes. Supongo que, si todo va bien, el curso que viene podré dejar lo de las clases de repaso y dedicarme en exclusiva al hotel.

-¿Eres feliz, Dela? -preguntó Roma.

-Si hay un estado que defina mi ánimo desde hace unos meses, ese es el de la felicidad. Me faltáis vosotras, pero creo que podríamos organizarnos para vernos dos fines de semana al mes. ¿Qué os parece?

-Eso está hecho -respondió Magda-. Uno vas tú y otro venimos nosotras. Haré un calendario en el móvil y lo compartiré con vosotras, así todas podemos modificarlo.

-¿Cómo están Fabián y Alec? Los has mencionado antes y me he acordado de ellos.

-Están muy bien. Enzo los ha invitado a cenar esta noche, espero que no os importe.

-Si me lo hubieras dicho, podría haber traído más botellas de vino -respondió Roma.

-Creo que con las dos cajas que has traído tendremos bastante para la cena -apuntó Magda mordaz.

Enzo bajó las escaleras hasta el salón.

-Las habitaciones ya están preparadas, chicas. Voy a ir preparando la cena.

-Te ayudamos -dijo Magda levantándose.

-Si queréis seguir charlando, puedo apañarme yo solo -respondió Enzo.

-No te preocupes, podemos seguir cotilleando delante de ti -respondió Candela besándolo.

-Roma, vamos a la cocina, que aquí empieza a hacer más calor que el que genera la calefacción.

Todos rieron y prepararon la cena de esa noche mientras Enzo les contaba cómo le iba con la apertura de Dreaming Adventure.

-¿Por qué está armando semejante jaleo el perro? -preguntó Magda.

-Deben de ser los chicos, Fuji los debe de haber escuchado -explicó Enzo dirigiéndose a la entrada.

-Pero si no ha llamado nadie a la puerta.

-Lo harán en breve -contestó Enzo abriendo la puerta.

No les dio tiempo a llamar al timbre para avisar de su presencia porque Fuji salió de la casa para saludar con saltos y ladridos a Fabián y Alec, que acababan de llegar a la casa.

-¡Fuji! ¡Calla, que nos van a echar del pueblo! -dijo Fabián-. Eres un escandaloso.

-¡Cuidado, pequeño!, que traigo el postre -advirtió Alec.

-Venga, que se escapa el calor y acabo de encender la chimenea -apremió Enzo.

-Buenas noches, Candela -saludaron Fabián y Alec al entrar.

-Hola, Magda. Hola, Roma -saludó Fabián con un beso y dirigiéndole una intensa mirada a Magda.

-Hola, Roma -dijo Alec saludando con un casto beso en la mejilla-. Hola, Magda, ¿cómo estáis?

Magda y Roma saludaron a los recién llegados mientras Candela colgaba sus abrigos en la percha y Enzo dejaba el postre en la cocina.

-La cena ya está lista, ¿os apetece, antes, una copa de vino? -preguntó Enzo-. Lo ha traído Roma.

-Claro -respondió Alec.

-¿Qué tipo de vino es? -preguntó Fabián.

-Es del de Bruce Jones. Está teniendo mucho éxito. Es una buena cosecha, y gracias a la reunión que tuvimos en el crucero, hemos podido comercializar varios productos con su marca y exportarlos a Escocia principalmente.

-¿Por qué a Escocia? -preguntó Alec.

-Bruce Jones es escocés y, gracias a su representante, hemos podido acceder al mercado británico, pero donde mejores resultados hemos obtenido es en Escocia. Se han disparado las ventas, en parte, gracias a algunas fotografías que se hizo durante el viaje con algunos de los productos gourmet de la empresa, las fotos fueron trending topic durante un tiempo, eso nos abrió las puertas a otros países.

-Pues me alegro muchísimo. Tuviste una idea magnífica. ¡Por Roma! -Brindó Alec mirando a Roma de manera tan intensa que Roma se ruborizó.

-¡Por Roma! -corearon todos levantando sus copas.

-En realidad, no hubiera sido posible sin la intervención de Magda. Ella fue la que consiguió la cita con el representante de Bruce Jones y nos presentó.

-En ese caso, ¡por Magda también! -dijo Fabián levantando su copa para brindar.

-Gracias, pero no tiene ningún mérito -respondió Magda amablemente.

-Pues a mí me gustaría brindar por nosotros y por Bruce Jones. Si no fuese por ese crucero, no nos habríamos conocido, y Candela y yo no estaríamos ahora, aquí mismo, con vosotros.

-Para que el viaje que comenzamos nos regale muchos más momentos como este -añadió Candela.

-¡Por nosotros!¡Por Bruce Jones! -corearon todos entrechocando las copas llenas de silenciosos y anhelantes deseos todavía no pronunciados.

FIN

Agradecimientos

Para mí, Rumbo a ti supone un antes y un después en mi vida, así que no puedo dejar de sentirme agradecida por todas las personas que han hecho posible que mi sueño se convierta en realidad.

Muchas gracias, Lola. Sin ti esta parte de mí nunca hubiera visto la luz. Gracias por tu paciencia y por confiar en mí sin condiciones, me siento muy afortunada de formar parte de la gran familia Selecta. Gracias también a todo el equipo de Penguin Random House, en especial, al equipo de Selecta por su trabajo y profesionalidad. Por supuesto, gracias a mis compañeros, sois estupendos.

Gracias, Érika, por acompañarme en esta aventura, por todas tus enseñanzas, paciencia y tiempo.

A ti, Jose, mi amor, gracias por estar siempre a mi lado, por cuidarme, por darme alas para volar, por confiar y apoyarme en todas mis decisiones.

Por último, quiero daros las gracias a vosotros, los lectores de romántica, sin vuestro apoyo e ilusión nada de esto sería posible. Gracias por darles una oportunidad a Enzo y a Candela y acompañar a todos los personajes en este viaje inesperado. Espero que hayáis disfrutado leyendo su historia tanto como yo escribiéndola.

Rumbo a ti

CubiertaSus estudios, su pluriempleo y sus dos amigas. En esos tres pilares se asienta la vida de Candela, quien, desde que sus padres fallecieron, no sabe ya de dónde sacar fuerzas para ponerle una sonrisa a los días grises, hasta que Magda llega un día a casa con una oferta irrechazable: un crucero temático organizado por Bruce Jones, su cantante favorito. Las vacaciones que Candela nunca ha tenido.
Su perro Fuji, su adorada montaña y sus dos amigos. Esos son los tres pilares en los que fundamenta la vida de Enzo. Desde que rompió con su novia, no necesita nada más para ser feliz, o eso cree él, pero Fabián le propone realizar un viaje que romperá esa armonía.
Un crucero, dos pares de deportivas y la banda sonora de una historia de amor inolvidable.
¿Sabrá distinguir Candela las señales que tantas veces le ha pedido al Universo? ¿Estará Enzo preparado para salvar todos los obstáculos? ¿Lograrán encontrarse a mitad de trayecto?

Olivia Ness nació en Valencia en 1982. Desde que aprendió a leer, se convirtió en una ávida lectora. Inició su carrera profesional como maestra de Educación Primaria, trabajando en diversos centros educativos. Más tarde, editó una web sobre crianza, educación y literatura infantil. Decidió comenzar su andadura en el mundo de la escritura hace algunos años, publicando su primer libro dirigido a los más pequeños lectores.
Rumbo a ti, el primer libro de la serie Un viaje inesperado, es su primera incursión en el mundo de la literatura romántica como escritora. Viajar, escribir y leer novelas románticas son las principales actividades con las que más disfruta en sus ratos libres.

NOTAS

Capítulo 14

[1] '¿Comprendes?' (del gaélico escocés).