La magia de bailar juntos

Olivia Ness

Para todos aquellos que creen en el amor a primera vista.

Capítulo 1

Hastío.

Eso era lo que sentía Sofía mientras aparcaba en el chalet de sus padres y se preguntaba de qué humor estaría su madre ese domingo. Había sido una semana muy dura en lo laboral y lo emocional, y se sentía cansada. Y, aunque iba mentalizada a no darle pie a su madre para discutir, el viejo dicho de «dos no discuten si uno no quiere», en su caso, no siempre se cumplía.

Sebas estaba sentado en el asiento del copiloto leyendo los mensajes del móvil con mucha atención. Lo miró cansada mientras apagaba el motor y salía del coche. Su padre se acercó a saludarles con una gran sonrisa.

—¡Hola, pequeña! —exclamó su padre mientras la abrazaba.

—¡Papá! Me alegro de verte —contestó Sofía devolviéndole el abrazo y alargándolo todo lo posible.

—Sebastián… —El tono con el que saludó a su novio dejó patente, una vez más, la poca simpatía que le profesaba.

—Hola, Antonio —respondió Sebas sin mucho entusiasmo.

—¿Ya han llegado Toni y Laura? —preguntó Sofía mientras caminaba abrazada a su padre por el camino de gravilla que llevaba a la parte trasera de casa de sus padres.

—Sí, están en la terraza —respondió él. Su padre era un hombre muy educado y serio, pero siempre estaba ahí para los suyos.

—¡Hola! —exclamó Sofía al ver a su hermano.

—¡Hola, hermanita! —respondió Toni dándole dos besos.

—Hola, Sofi —Laura, la prometida de su hermano, la saludó dándole un abrazo. Toni y ella llevaban saliendo juntos desde que tenían dieciséis años. Se conocieron en el instituto y, dentro de poco, unirían sus manos para siempre.

—Llegas tarde, Sofía, a mesa puesta —la reprendió su madre desde la silla donde estaba sentada.

—Hola a ti también, mamá —respondió Sofía con resignación mientras se agachaba para darle un beso en la mejilla. Sabía que no serviría de nada explicarle que había llegado tarde porque Sebas se había quedado jugando con la videoconsola hasta bien entrada la madrugada y no había habido manera de despertarle esa mañana.

—Sebas, cariño, ¿cómo estás? —Sofía observó con disimulo cómo su madre se levantaba para saludar efusivamente a su novio, estaba claro a quién de los dos le tenía más aprecio por mucho que lo negase.

—María Amparo, usted sigue tan joven como siempre. ¿El vestido es nuevo? —Su novio sí que sabía cómo conquistar a su madre.

—¡Uy! Calla, hijo, calla —respondió su madre sonrojándose—. ¿Este trapillo? Tiene muchos años, pero la verdad es que ayer fui a la peluquería, puede que sea eso lo que notas diferente.

—¡Eso será! —respondió Sebas mientras se sentaba a su lado.

Sofía puso los ojos en blanco y se sentó al lado de su hermano mientras su padre servía la paella. La conversación durante la comida fue de lo más entretenida; su hermano y Laura les explicaron algunos de los detalles de los preparativos de su boda, concretaron el día para ir a probar el menú al restaurante y su madre les advirtió que quería disponer de algunas invitaciones para sus amigos.

—¿Cómo va tu proyecto, Sofi? —preguntó su hermano.

—La verdad es que muy bien. Tenemos ya casi todos los documentos preparados. Solo nos falta que el notario fije la fecha —respondió Sofía ilusionada.

—Cari, sigo pensando que yo debería ser el community manager —respondió Sebas llevándose un trozo de pastel de manzana de su madre a la boca—. Podría llevar las redes sociales, ya sabes que se me da muy bien relacionarme, y tengo algunos contactos que podrían darle bastante visibilidad a la empresa.

—De momento, tener redes sociales no me parece importante. Ahora mismo hay unas cien mil prioridades más que debo de resolver, la primera, firmar en el notario, y después ya veremos.

—Deberías escuchar a Sebas, él solo intenta ayudarte —intervino su madre.

—Claro que sí, cari, ya sabes que yo solo quiero lo mejor para ti —dijo Sebas guiñándole un ojo—. Ayer mismo le dije que últimamente me está yendo viento en popa con las criptomonedas y que podría convertirme en socio accionista. Así podría ayudarla y trabajaríamos juntos.

Sofía le echó una mirada amenazante a su novio para que se callase, pero ya era tarde.

—Escucha a tu novio, Sofía. Él tiene mucha experiencia y podría reconducir tus absurdas ideas para que llegasen a buen puerto.

Sofía notó cómo la ira y la rabia invadían su cuerpo tensándole todos los músculos. Apretó los dientes y cerró las manos con fuerza debajo de la mesa. Si ella tenía una idea y encontraba la manera de llevarla a cabo, era una idea absurda, aunque se tratase del sueño de su vida, aunque estuviesen hablando de su futuro laboral; pero si la idea la tenía cualquier otra persona, incluso su novio, entonces su madre la consideraba la mejor idea del año. Definitivamente debía de haberse perdido algún capítulo de la telenovela que parecía ser su vida, porque no entendía cómo su madre podía tenerla en tan baja estima.

—Gracias, Sebas, pero ya he dicho, como mil veces, que es un proyecto personal y que me gustaría llevar a cabo sin que se involucre nadie de la familia.

—Pues yo estoy convencida de que tu empresita fracasará si no dejas que nadie con experiencia te ayude. Hija, mira que eres tozuda. Tu novio te está ofreciendo apoyo financiero para que tengas alguna posibilidad de salir adelante, y tú no haces más que dejarle de lado en este capricho tuyo. De verdad que no te entiendo, con lo bien amueblada que tiene Sebas la cabeza —respondió su madre sin tan siquiera mirarla.

Sofía llegó al límite de su paciencia y, en lugar de decir en voz alta lo que realmente pensaba, decidió excusarse para levantarse de la mesa. Recorrió el tramo del pasillo que llevaba al cuarto de baño de la otra punta de la casa y cerró con pestillo nada más entrar. Abrió el grifo de agua fría del lavabo y dejó correr el agua mientras apoyaba las manos en el lavabo y se miraba en el espejo. Su pelo moreno caía suelto sobre sus hombros y parecía encrespado, como su estado de ánimo.

Treinta y dos años. Treinta y dos años sintiéndose una fracasada delante de su madre. Daba igual lo que pensase, dijese o hiciese, todo estaba mal. Cualquier persona era mejor a los ojos de su madre que ella, incluso Sebas. A su novio debía reconocerle el saber camelarse a su madre y a cualquiera, ella nunca había tenido esa mano izquierda con nadie.

Era increíble que, después de todo el esfuerzo que estaba haciendo para que su proyecto saliese bien, su madre fuese incapaz de creer en ella y apoyarla. Sentía rabia, mucha rabia. Rabia por no poder compartir con su madre su alegría, por no poder contar con su madre para nada, por no querer contarle los detalles… y no poder hacer nada más por cambiar su relación.

Siempre había sido así con ella, por el contrario, no con su hermano, que era su ojito derecho. Sofía adoraba a su hermano, pero siempre había envidiado la relación que su madre y él tenían. Ella no quería ser su preferida, sino simplemente sentirse querida por ella.

Menos mal que tenía a su padre. Con él todo era diferente. Sabía que podía contar con él para todo. Siempre estaba ahí, y no para juzgarla y criticarla. Con su padre había experimentado lo que era tener una relación padre-hija sana, donde se respiraba amor. Con él podía ser ella misma, no sentía la necesidad de estar agradándole todo el tiempo ni justificando todo lo que hacía, solo era ella, Sofía.

Cerró el grifo y se sentó en el borde de la bañera mientras cogía el móvil para enviarle un mensaje a Mariola:

Sofía: No puedo más. Cualquier día de estos no podré callarme y le diré todo lo que pienso de ella.

A los pocos segundos llegó la respuesta de su amiga:

Mariola: No sé por qué pensabas que iba a ser diferente este domingo. Y no, no se lo dirás porque es tu madre y sabes que, en el momento en el que lo hagas, obligarás a tu padre a posicionarse y tienes miedo de que no te elija a ti.

Sofía: Pero es que, a sus ojos, necesito a Sebas hasta para pensar, porque mis ideas parece que son absurdas.

Mariola: Tú no necesitas a nadie, y menos todavía a Sebas. Tuviste una idea genial, y yo me alegro de que contases conmigo para llevarla a cabo.

Sofía y Mariola intercambiaron unos cuantos mensajes más en los que le contó a su amiga de manera muy resumida todo lo que Sebas y su madre habían dicho y volvió a la mesa con la firme intención de cambiar de tema si seguían hablando de ella o irse. Hablar con Mariola siempre le daba fuerzas para aguantar un rato más las comidas de los domingos en casa de sus padres.

No hizo falta adelantar la marcha porque estaban hablando sobre la boda de su hermano, que sería dentro de poco, de manera que Sofía se sentó y se relajó porque había dejado de ser el centro de atención. Todo el entusiasmo y la energía de su madre estaban puestos en los preparativos de la boda.

Su hermano y su cuñada estaban hablando sobre el lugar donde se celebraría la ceremonia y cómo iban a distribuir el espacio.

—¿Qué flores has elegido para los bancos? —preguntó su madre.

—Lo cierto es que no pensaba colocar flores en los bancos, solo en el altar y a los pies de la Virgen —respondió Laura desviando la mirada.

—¡Qué tontería! Pues claro que va a haber flores en los bancos, y también unos centros grandes de calas delante del altar —respondió su madre resolutiva—. Ya hablaré yo con la florista.

—Mamá, hemos decidido que no vamos a encargar flores para los bancos, y tampoco centros grandes —intervino su hermano.

La conversación se ponía interesante y, para variar, no iba con ella.

—Pero eso no es posible, los invitados pensarán que somos pobres y por eso no hemos encargado más flores —repuso su madre.

—Lo cierto es que lo que piensen los invitados no es nuestro problema. Lau y yo hemos decidido que solo habrá flores en el altar y para la Virgen —respondió Toni cortante.

—Toni, cariño, parecerá que…

—Me da igual lo que parezca, mamá —interrumpió Toni—. Esa es nuestra decisión, y te recuerdo que es nuestra boda.

Sofía miró a Laura, que observaba una mancha del mantel fijamente. Conocía esa técnica, fijar la mirada en un punto y no levantar la cabeza intentando que la persona que tienes delante desviara su atención hacia otra persona.

También miró a Toni con admiración, ojalá ella pudiese enfrentar así a su madre sin que ella dejase de dirigirle la palabra durante un mes.

Miró de reojo a Sebas, que estaba mirando el móvil, para no variar. Se preguntó cuánto tardarían en tener esa misma conversación con su familia, pero sobre su boda. Sofía y Sebas llevaban bastante tiempo juntos. Se conocieron en una cena de la universidad. Sofía estaba en segundo de carrera y él estaba estudiando para ser administrador de fincas, Mariola conocía a un amigo de Sebas y coincidieron en el mismo bar durante la cena, les presentaron y se pasaron toda la noche charlando. Se dieron los teléfonos al terminar la noche y quedaron esa misma semana un par de veces más. Podían pasar horas hablando, paseando y viendo películas en el cine juntos. A la semana de conocerse, Sebas se lanzó y besó a Sofía, la cual depositó todas sus ilusiones en su nueva relación. A los seis meses de comenzar, Sebas se fue a vivir con Sofía y ella pensó que, aunque era un paso muy grande en su vida y en su relación, no había nadie mejor que él con quien darlo. Sofía terminó la universidad y tuvo la suerte de encontrar trabajo tres meses después en un colegio de Gandía.

Se levantaba todos los días a las 5:30 de la mañana, cogía el autobús que le llevaba a la parada de tren, allí se subía en un tren y, una hora más tarde, amanecía en Gandía. Allí caminaba hasta el colegio donde trabajaba y, cuando terminaba su jornada, volvía a realizar el mismo trayecto que la llevaba de vuelta a Valencia.

Llegaba muy tarde a casa, las semanas se le hacían un poco cuesta arriba porque dormía poco y se sentía cansada, pero estaba feliz de llegar a casa y poder compartir su vida con Sebas. Sebas solía llegar a casa más tarde que ella, quedaba por las tardes con sus contactos para intentar encontrar trabajo y, cuando volvía, se sentía tan frustrado por no conseguirlo que se sentaba en el sofá a jugar unas partidas online con sus amigos.

Sin embargo, de un tiempo a esa parte, Sofía no acababa de comprender bien qué había sucedido en su relación. Sofía se sentía sola. Ya no le parecía que Sebas estuviese buscando trabajo, en realidad, eso ya no le importaba. Había hablado más esa semana con el conserje del bloque de viviendas donde vivía que con Sebas.

—Mírala. Siempre en las nubes.

Sofía salió de su ensimismamiento y dirigió la vista a su madre, que la miraba negando con la cabeza.

—Bueno, ha sido un placer compartir este rato con vosotros. Más bien, casi ha sido un placer —musitó Sofía mientras se levantaba.

—¿Ya os vais? —preguntó su padre.

—Sí. He quedado dentro de un rato y tengo algunas cosas que hacer antes —respondió Sofía mientras se despedía de su familia agitando la mano—. Venga, Sebas, nos vamos.

—Muchas gracias por todo. Nos vemos el domingo que viene —dijo Sebas.

—¡Tesoro! Nos vemos el domingo —respondió su madre dirigiéndose a su novio.

Sofía subió al coche, cerró la puerta tras de sí y se abrochó el cinturón de seguridad mientras esperaba a que Sebas hiciese lo mismo para poner rumbo a su casa.

Capítulo 2

—¡No es normal! —exclamó Sofía —. Te digo que no es normal que una madre odie así a su hija.

—Cari, tu madre no te odia —respondió Sebas distraído mientras entraban en casa.

—¿Tú la has oído? ¡Te ha llamado tesoro! —gritó Sofía mientras arrojaba su bolso en el sofá—. A mí no me ha llamado tesoro jamás.

—Creo que estás exagerando —dijo Sebas mientras encendía la televisión y se sentaba en el sofá.

—¿Exagerando? A ver, Sebas, no estoy celosa de ti, que te quede claro a ti también. Es solo que no soporto cómo me trata. Puedo entender que tenga un hijo favorito y que no sea yo, no pasa nada, no es ningún secreto que yo soy la favorita de mi padre. Lo que no puedo llegar a entender es por qué mi madre critica todo lo que hago, digo o pienso.

—Mira que te gusta dramatizar —repuso Sebas sin apartar la vista de la pantalla.

—Es que, desde su punto de vista, soy incapaz de tener una buena idea o hacer algo de provecho por mí misma. ¿Sabes lo frustrante que es no ser nunca lo suficientemente buena?

—Mira, tal y como yo lo veo, tal vez tu madre tenga algo de razón —dijo Sebas.

—¿Perdona? —Sofía no daba crédito a lo que estaba escuchando.

—Sigo pensando que, si te ayudase como community manager, o incluso, si me dejases ser tu socio, no tendrías que cargar tú con todo el trabajo. Nos repartiríamos el trabajo y, haciendo cada uno lo que mejor se nos da, podríamos ganar una fortuna —comentó Sebas sin mostrar mucho entusiasmo mientras cogía el mando de la videoconsola—. ¿Qué me dices? ¿Por qué no me das una oportunidad?

—Te digo que ya veremos —cedió sin mucho entusiasmo. Al fin y al cabo, Sebas era su pareja y parecía que iban en serio, tampoco sería un disparate ser socios, ¿no?

—Gracias por pensarlo, cari. Sería estupendo poder trabajar juntos —dijo Sebas con voz cantarina mientras intentaba pasarse una pantalla del último videojuego que se había comprado hacía unos días.

—De nada. Tengo que irme —dijo Sofía dándole un beso en la cabeza a Sebas.

—Mmm…

—Te veo más tarde. —Sofía se despidió mientras salía por la puerta y pensaba en que tal vez no fuese tan mala idea contratar a Sebas como community manager o, incluso, tenerlo como socio, así podría tener un trabajo de verdad y contribuir con la economía de pareja.

Bajó hasta la calle y subió al coche. Se sentó delante del volante, depositó las manos en él y respiró con calma. Cerró los ojos y apoyó la cabeza sobre las manos. No podía seguir así. Tenía treinta y dos años y había llegado el momento de tomar sus propias decisiones, dejar a un lado las opiniones de los demás y disfrutar de la vida. Llevaba tiempo valorando distintos aspectos de su vida con los que no se sentía cómoda y se sentía preparada para afrontar los cambios y asumir las consecuencias.

Cuando se sentía sumergida en un mar de dudas o estaba nerviosa, solo había una persona que conseguía calmarla y que siempre le había demostrado su amor incondicional. Sofía había decidido hacerle una visita esa misma tarde, de modo que se enderezó en el asiento, abrió los ojos, encendió el motor y condujo con la sensación de que, cuando sintiese su abrazo, todo lo demás dejaría de tener importancia.

***

Sofía llamó con los nudillos a la puerta de la habitación ciento doce y, al no obtener contestación, asomó la cabeza. Dio un par de pasos hacia el interior de la habitación y comprobó que estaba vacía.

Se dio la vuelta y salió de la habitación recorriendo el pasillo. Bajó las escaleras y atravesó el vestíbulo hasta llegar a la doble puerta que estaba abierta de par en par y que daba paso al jardín.

Sofía entro en el jardín y paseó la vista entre las personas que allí se encontraban. Al cabo de unos segundos la localizó. Estaba sentada de espaldas junto con dos mujeres más. Se acercó sigilosamente por detrás, puso la mano en su hombro y le dio un beso en su mejilla.

—Buenas tardes, señoras —saludó Sofi.

—¡Sofi! —exclamó con alegría su abuela—. ¿Cómo estás, querida?

—Muy bien, abuela—respondió Sofía con ternura.

—Queridas, disculpadme, pero me retiro con mi nieta.

—Podemos quedarnos, si lo prefieres —dijo Sofía.

—De ninguna manera —respondió su abuela—. Dame un segundo que me apoye en este dichoso bastón para levantarme.

Sofi ayudó a su abuela sujetándola del brazo y le acercó el bastón que tenía apoyado en la silla.

—Vamos a dar un paseo —dijo su abuela.

La abuela de Sofía depósito su enjuta mano sobre el brazo de su nieta y comenzó a caminar por un pequeño camino enlosado que llevaba hasta una fuente.

—¿Cómo ha ido la comida familiar? —preguntó su abuela.

—Como siempre —respondió Sofía forzando una sonrisa—. Poco familiar.

—¡Bah! Seguro que exageras, ahora tu madre tiene tema de conversación para mucho tiempo con la boda de tu hermano; por lo menos, habrá sido amena.

—Digamos que ha sido… diferente. Mi hermano no ha dejado que ella tome algunas decisiones, y en vez de enfadarse conmigo, esta vez ha centrado todas sus energías en convencerle.

—¡Me hubiese encantado verlo! —rio su abuela.

—Podrías haberlo visto si hubieses venido. ¿Por qué no vienes a comer algún domingo, abuela?

—Es muy sencillo, porque no quiero —respondió sonriendo—. A mi edad tengo la ventaja de que, como muchos piensan que voy a morirme pronto y les da lástima, puedo hacer lo que me dé la gana sin importarme lo que opinen los demás.

—¡Pero si estás genial! —respondió Sofía.

—¡Shhh! No se lo digas a tu padre, que si no me obligará a ir a esas odiosas comidas familiares.

Sofía rio a carcajadas.

—Eres única, abuela. La realidad es que todos te echamos de menos, a mí me encantaría poder verte todos los domingos.

—Cariño, ya me ves todos los domingos.

—Ya sabes a lo que me refiero. Me gustaría verte en casa, con todos, como antes.

—Sofi, me encantaría que algunas cosas fuesen como antes, pero ya no puedo vivir sola en ese piso. En el edificio no hay ascensor y, con la pierna así, no puedo subir y bajar las escaleras como antes.

—Pero podrías vivir en el chalet, con papá.

—Nunca. Tal vez podría volver a vivir con tu padre, pero desde luego que no podría hacerlo con tu madre. No quiero vivir en casa de nadie, por eso me vine aquí, donde todavía tengo independencia y tomo mis propias decisiones.

—Te entiendo… También quiere seguir tomando decisiones por mí, así que imagino cómo debe ser el que lo intente sobre ti —comentó Sofía—. Abuela, ¿puedo hacerte una pregunta?

Su abuela se detuvo y la miró con seriedad.

—Sabes que siempre hemos podido hablar de todo y eso no cambiará nunca —respondió su abuela escrutándola con los ojos.

—¿Cómo supiste que el abuelo era la persona idónea para ti? Ya sabes, tu media naranja.

—Es fácil. El mundo dejó de girar cuando nos miramos a los ojos por primera vez, dejó de existir todo lo que había a nuestro alrededor. Nada más importaba.

—¿De verdad eso pasa en la vida real? ¿De verdad existe el amor a primera vista?

—Claro que sí, mi niña. Y cuando notas esa conexión especial con alguien, cuando tu corazón se enamora de verdad, no te cabe la menor duda. Pero ahora ¿puedo hacerte yo una pregunta?

—Sabes que sí.

—¿Por qué tienes una relación amorosa con una persona que no tienes claro que sea para ti? La vida es demasiado corta como para perderla con alguien que no es para ti.

—¿Qué quieres decir con que no es para mí?

—Tienes dudas. Si me estás preguntando si de verdad existe el amor a primera vista, es que nunca lo has sentido. No has sentido el dichoso aleteo de las mariposas revoloteando en tu barriga, nunca se ha dibujado una estúpida sonrisa cada vez que has pensado en Sebas y, desde luego, nunca se ha detenido el mundo al mirarle, ¿me equivoco, cariño?

Sofía se sintió derrotada. Su abuela tenía razón. Llevaba dándole vueltas a sus sentimientos por Sebas y la relación que mantenían desde hacía tiempo, pero su abuela había hecho lo que mejor se le daba: leer en su corazón.

—Supongo que, si lo miro de esa manera, no.

—Cuando te enamoras, no hay puntos de vista. O amas sin límites, o no amas.

—Pero… Sebas… ¡Uf! Nuestra relación es complicada.

—Mi niña, una relación es todo lo complicada que uno permita que sea. Si estamos teniendo esta conversación es porque ya has tomado una decisión, ¿verdad?

—Más o menos —respondió Sofía mirando con fijeza las piedrecitas del camino.

—Permíteme que te diga algo —intervino su abuela mientras acariciaba su mano—. Ese ingrato con el que vives en mi casa no te merece.

—¡Abuela! —exclamo Sofía sorprendida.

—Es verdad. Nunca te he dicho nada, pero conociéndote como lo hago y sabiendo que tú no eres feliz con él, te diré lo que siempre he pensado de él. Ese novio tuyo se está intentando aprovechar de ti, y lo peor es que lo está consiguiendo. Es un interesado que ha visto la oportunidad de su vida en el negocio que vas a crear. Lo mejor que podrías hacer es dejarlo con él e irte bien lejos. ¡Pero si ni siquiera trabaja!

—Abuela, creo que en eso puede que te equivoques.

—¡No me digas! ¿Acaso no vive de tus ingresos y ha intentado ser socio de tu negocio?

—Pero eso es normal, si yo no tuviese trabajo, también querría participar de su emprendimiento.

—No, cariño, no querrías, ¿sabes por qué? Porque desde que terminaste la carrera, has buscado trabajo hasta que lo has encontrado. Eres una persona inquieta por naturaleza, despierta y curiosa. Conoces el significado de la palabra esfuerzo. Sebastián solo conoce el significado de ser un aprovechado.

Sofía miró con tristeza hacia sus pies. ¿Cómo había podido vivir ajena a esa realidad todos esos años? Lo sabía bien. Creía haber estar enamorada. Sebas fue su primer novio, el primer y único chico que llevó a casa. Sus abuelos, sus padres, incluso su hermano, habían conocido a la persona con la que querían pasar el resto de su vida desde un primer momento y habían tomado la decisión de seguir juntos. Ella pensó que con ella sucedería lo mismo, que Sebas era el indicado, pero lo cierto es que cada día que pasaba la certeza de que esto no era así se afianzaba en su interior.

—Mi niña, no estés triste —añadió su abuela—. Toma las decisiones que te hagan tener el alma tranquila, aunque sean difíciles. Ignora a los demás, incluso a tu madre, y busca tu felicidad.

—Tengo la sensación de que voy a defraudar a muchas personas. Mi padre, mi madre, Sebas…

—La única persona a la que no debes defraudar es a ti misma. Tienes que vivir contigo misma durante toda tu vida, y para eso debes tener la conciencia bien tranquila, a pesar de la opinión de los demás —sentenció su abuela apretándole la mano—. Dudo mucho que defraudes a tu padre, y tu madre ya tomó sus propias decisiones cuando le tocó hacerlo, ahora tú debes tomar las tuyas.

Sofía sujetó entre sus manos la de su abuela, la levantó hasta sus labios y la besó con delicadeza cerrando los ojos mientras grababa en su corazón la agradable sensación que le producía tener entre sus manos la fina mano de la persona a la que más quería en este mundo.

Sofía elevó los ojos hasta encontrar los de su abuela, que la miraban con ternura, y allí encontró la determinación que en esos momentos le hacía falta para poder enfrentarse a todo. Sonrió y le dio un abrazo.

—Venga, venga, pequeña —dijo su abuela sonriente—. Es hora de volver, tengo clase de baile dentro de poco y tengo que prepararme.

—¿También bailas? — preguntó Sofía sorprendida.

—Por supuesto. En la vida hay que bailar siempre, sobre todo a mi edad, cuando no hay nada más importante que disfrutar del tiempo que te queda en este planeta —respondió mientras le guiñaba un ojo.

—Espero que te quede mucho.

Sofía y su abuela caminaron hasta su habitación. Allí su abuela se afanó en vestirse para la clase de baile con una falda de vuelo, una camiseta y unos zapatos de salón desgastados por el paso del tiempo y el uso.

—¡Mírate! —exclamó Sofía ayudando a su abuela a levantarse de la butaca donde se había sentado para calzarse—. Pareces una jovencita.

—No digas tonterías, niña. Parezco lo que soy, una anciana, pero con mucha vitalidad y ganas de pasárselo bien.

Sofía rio a carcajadas.

—Tengo la mejor abuela del mundo —afirmó Sofía.

—No lo dudes, pequeña, no lo dudes. Acompáñame hasta la puerta del salón de baile, por favor, no quiero caerme con estos zapatos y darles un tema nuevo de conversación a mis amigas.

Sofía y su abuela bajaron hasta la planta baja y caminaron hasta el salón. En el pasillo, esperando a que comenzase la clase, había al menos más de quince ancianos. A Sofía le llamó la atención que algunos de ellos fuesen en silla de ruedas.

—Abuela —susurró Sofía—. Las personas en silla de ruedas ¿van a ver cómo bailáis?

—No seas necia —replicó su abuela—. También ellos bailan, ¿o no tienen derecho a divertirse?

—Pero ¿cómo van a bailar? ¡No pueden mantenerse en pie!

—Tenemos un profesor de baile que hace maravillas. Ha conseguido que don Pedro, el hombre más aburrido y serio que conozco, venga a clase todos los días y se divierta como el que más. Ir en silla de ruedas no es un impedimento para bailar, al menos no para este profesor.

—Me alegro de que tengas ese profesor, abuela, y de que lo pases tan bien.

Su abuela la miró con fijeza y detectó en sus ojos un brillo que nunca antes había visto.

—Podrías venir a alguna clase —sugirió su abuela—. Me encantaría poder bailar contigo. Podrías ser mi pareja de baile y sería la envidia de mis amigas.

—Claro que sí. —Sofía aceptó sonriente la invitación—. Pero te advierto que bailo fatal.

—No te preocupes, querida, eso es lo de menos —respondió complacida su abuela—. Te espero en la próxima clase.

Una auxiliar abrió las puertas del salón y los ancianos comenzaron a caminar hacia el interior. Sofía echó un rápido vistazo al interior y vio a un chico ajustando los cables de los altavoces. El hombre giró la cabeza hacia la puerta y sus miradas se cruzaron. Sofía sintió cómo se ruborizaba y se giró hacia su abuela para despedirse.

—Hablamos mañana, querida —dijo su abuela mientras se adentraba caminando en el salón a la vez que agitaba la mano para despedirse.

Sofía se dio media vuelta y caminó hacia la salida con fuerzas renovadas y la convicción de que debía poner en orden su vida y redefinir sus prioridades cuanto antes.

Capítulo 3

Hablar con su abuela siempre le había ayudado a poner sus ideas en orden, pero Sofía no se hubiera imaginado que esa semana su vida iba a cambiar de ese modo.

Al día siguiente de hablar con su abuela, Sofía quedó con su amiga Mariola para firmar ante el notario el contrato para la compra del bajo que sería su escuela infantil. Cuando salieron del notario, fueron a tomar un brunch para celebrar el gran paso que habían dado, eran empresarias.

Llegó a casa cansada por el vaivén de emociones, pero se encontró una imagen que venía siendo habitual en su vida, Sebas estaba en el sofá mientras jugaba a la videoconsola. Ella le contó cómo les había ido la firma y todas las ilusiones que tenía puestas en el proyecto que había construido a medias con su amiga a lo largo de mucho tiempo, mientras él no le prestaba atención. Lo notó molesto y le preguntó qué sucedía y, sin saber muy bien cómo, Sofía se vio envuelta en una discusión en la que Sebas insistía en ser socio capitalista de la escuela infantil como compensación a haber dado ese paso sin tenerle en cuenta.

Ahí fue cuando vio con claridad lo que algunas de las personas que más le querían habían intentado hacerle ver, Sebas nunca iba a buscar trabajo. Lo que él quería en realidad era vivir a costa de su trabajo y jugarse su dinero, no tuvo la menor duda cuando él insistió en que debería invertir gran parte del dinero que le había facilitado el banco con el crédito para la reforma del bajo en las «inversiones seguras de criptodivisas que solo él sabía hacer».

Sofía respiró hondo y le informó de que su relación había llegado a su fin, para siempre. Le recordó que el piso donde habían vivido hasta ese momento era de su abuela y le dio una semana para encontrar otro lugar donde vivir, a continuación, hizo la maleta mientras Sebas la amenazaba con llamar a su madre en ese mismo momento porque sabía que se pondría de su parte, caminó hasta la puerta con una sonrisa y salió cerrando tras de sí.

***

Cuando Sofía se despertó al día siguiente en una habitación que no le sonaba parpadeó un par de veces y recordó lo que había sucedido la tarde anterior. Al salir de su casa, fue a casa de Mariola.

Por fin se había dado cuenta de que su relación con Sebas no iba a ninguna parte y se parecía más a una relación parasitaria que a una relación sana y con futuro entre dos personas que se querían. Ella no quería a Sebas, no estaba enamorada de él y, estaba segura de que él tampoco lo estaba de ella. Alargar más esa situación no los llevaría a ninguna parte y Sofía tenía claro que quería encontrar a alguien a quien poder mirar a los ojos y sentir un cosquilleo de cabeza a pies durante el resto de su vida.

Además, se había hipotecado para unos cuantos años por el sueño de su vida, tener su propia escuela infantil. No lo hubiese conseguido si el tío de Mariola, que trabajaba en el banco, no hubiese intercedido por ellas y si su padre no hubiese hecho de avalista sin que su madre se enterase.

Su madre… Sofía buscó su móvil a tientas en la mesita de noche y encendió la pantalla. Tenía muchas llamadas de su madre y ninguna de Sebas. Sonrió y sintió una gran liberación porque, en ese preciso instante, se dio cuenta de que había hecho lo correcto.

Escuchó unos golpecitos y contestó golpeando suavemente la pared. Unos segundos más tarde, Mariola abrió la puerta de su habitación, encendió la luz y se sentó a los pies de su cama.

—¡Buenos días! —saludó Mariola.

—Buenos días —respondió Sofía desperezándose.

—¿Qué se siente al ser una mujer libre de nuevo?

—¿Estaría mal decir que siento paz?

—En absoluto. Ya sabes lo que pienso del oportunista ese que tenías de novio.

—No entiendo cómo no me he dado cuenta durante todo este tiempo de cómo era realmente.

—Es como la droga, no te das cuenta de que estás enganchado hasta que ya no tiene remedio —respondió Mariola—. ¿Sabes que puedes quedarte todo el tiempo que quieras?

—Lo sé, pero será una semana como mucho, es el tiempo que le he dado para irse.

—No hay prisa, tranquila, estás en tu casa.

—Muchas gracias —respondió Sofía sonriendo a su amiga.

El teléfono de Sofía comenzó a sonar. Sofía lo cogió y miró la pantalla, era su padre.

—Es mi padre, tengo que cogerlo —anunció Sofía.

—Me voy a la ducha —dijo Mariola mientras salía de la habitación.

Sofía pulsó el botón verde de su móvil y respondió a la llamada.

—Hola, papá.

—Hija, ¿es verdad eso de que Sebas y tú lo habéis dejado? —preguntó su padre.

—Sí, papá —respondió Sofía.

—Pero ¿es algo definitivo?

—Sí, no tiene arreglo. Ayer dejé a Sebas y no pienso volver con él —afirmó Sofía muy segura.

—¡No sabes cuánto me alegro! —exclamó su padre con júbilo.

—¿Lo dices en serio? —preguntó Sofía sorprendida.

—¡Claro que sí! Nunca lo he soportado, ni me he fiado de él.

—Entonces ¿por qué nunca me lo dijiste?

—Sofi, cariño, hay cosas que uno tiene que ver y decidir por sí mismo. Si yo te hubiese dicho que Sebas es un cretino y que no te merecía, no me hubieses creído.

—Igual sí, llevaba pensando en dejarlo desde hace tiempo.

—En ese caso, has tardado demasiado.

Sofía rio.

—Gracias, papá.

—De nada —respondió su padre—. Mmm… por aquí hay quien no opina igual que yo, así que no hace falta demostrar abiertamente nuestra alegría de momento, no vaya a ser que me escuche tu madre.

—Ya suponía que las llamadas de esta mañana de mamá no eran para darme la enhorabuena.

—Si tienes llamadas de ella, no. No esperes que se alegre. A ella le cae muy bien Sebas.

—Pues todo para ella —respondió Sofía haciendo un gesto con la mano.

—Bueno, cariño, felicidades, tanto por tu ruptura como por tu nuevo proyecto.

—Gracias a ti, papá. Sin ti no hubiese sido posible.

—Hubieses encontrado la manera de hacerlo, pequeña, tú siempre consigues lo que te propones, no lo olvides.

—Gracias, papá, tengo que dejarte. Un beso.

—Hasta luego—se despidió su padre.

Sofía dejó el móvil en la mesita, se levantó y buscó una muda limpia en su maleta. Empezaba un nuevo día y una nueva etapa de su vida.

Capítulo 4

Había pasado más de una semana y la reforma de la escuela infantil iba a buen ritmo. Habían tenido la suerte de que el anterior negocio que había en el bajo que compraron era una escuela infantil, de manera que solo necesitaban renovar la cocina y los cuartos de baño, pintar y comprar nuevo mobiliario. Si todo seguía así, dentro de poco podrían inaugurarla.

Sofía había vuelto al piso de su abuela, no sin antes tener que enviar a su hermano a cambiar la cerradura del piso e invitar con mucha amabilidad a Sebas a abandonar su casa ya que, según palabras textuales de su madre, «al pobre no le había dado tiempo a buscar un nuevo hogar en la miseria de tiempo que Sofía le había dado para buscar piso».

Sofía decidió aceptar la invitación de su abuela para ir a clase de baile. Ahora que tenía más tiempo libre, no había nada que le impidiese pasar más tiempo con ella.

Esta vez llegó a la residencia justo a la hora a la que comenzaba la clase de baile. Su abuela le había advertido de que ese día tocaba bailar tango y no debía llegar tarde. Sofía pensó mientras caminaba a paso ligero hacia el salón de baile que era torpe por naturaleza, de manera que daba igual que fuese tango que salsa, seguro que terminaba cayéndose de bruces.

Atravesó la puerta del salón de baile con rapidez, localizó a su abuela, que estaba haciendo estiramientos en un lateral del salón, y se acercó hasta ella.

—Hola, abuela —saludó Sofía entre jadeos.

—Llegas tarde, jovencita —replicó su abuela mientras le daba un beso en la mejilla.

—Lo sé, es que había mucho tráfico.

—Tonterías, haber salido con más antelación.

—Lo haré la próxima vez —aseguró Sofía. Desde pequeña le habían inculcado la importancia de ser puntual siempre y lo importante que era para dar una buena impresión.

Sofía paseó la mirada por el salón y vio cómo el profesor de baile se acercaba caminando hasta llegar a ellas.

—¡Gabriel! —exclamó feliz la abuela de Sofía—. Ven aquí, que te voy a presentar.

Gabriel se acercó sonriente hasta donde estaba Sofía con su abuela.

—Hola, Luz —saludó Gabriel dándole un abrazo a su abuela—. ¿Cómo te encuentras hoy?

—Muy bien, gracias. Te presento a Sofía, mi nieta.

—Hola, Sofía —la saludó girándose hacia ella y dándole dos besos—. Me han dicho que hoy vas a bailar con nosotros.

A Sofía le embargó un aroma que no supo identificar del que no pudo desprenderse y que le hizo fijar la vista en la profundidad de los ojos verdes de Gabriel. Sí, sin duda provenía de él.

—Hola —respondió Sofía—. Bueno, no sé si bailaré mucho, no se me da muy bien.

—Hoy somos impares, así que, si quieres, puedes ser mi pareja de baile y te enseño algunos pasos.

—¡Uy! Gracias, pero no me atrevo, además le he prometido a mi abuela que bailaría con ella.

—Mmm... Creo que Luz ya tiene pareja para hoy —respondió Gabriel señalando a su abuela, que practicaba a lo lejos con un anciano muy bien vestido.

—Vaya, parece que me he quedado sin pareja —rio Sofía.

—No te preocupes —dijo Gabriel sonriente—. Ven conmigo y te enseñaré algunos pasos.

Sofía siguió a Gabriel hasta un lateral del salón donde estaba el equipo de música. Observó cómo este lo encendía, seleccionaba una canción de la lista de reproducción de su móvil y comenzaban a sonar los acordes de una canción de bachata. Gabriel dio algunas instrucciones a los residentes y se acercó a algunas parejas para corregir su postura.

Volvió hasta donde estaba Sofía y le tendió la mano. Sofía acercó su mano hasta la suya y sintió como un cosquilleo que ascendía por su brazo hasta recorrer toda su espalda. Gabriel tiró de ella y la guio hasta el medio del salón, la acercó hacia sí y comenzó a mecerse con suavidad guiando sus pasos.

Sofía no podía estar más sorprendida. Estaba bailando, también sintiéndose morir de vergüenza, pero estaba bailando al son de la música y no se sentía como un pato. Era obvio que no era mérito suyo sino de Gabriel, que guiaba sus pasos con precisión y soltura, pero ella se sentía como si flotase. Se dio cuenta de repente de que se había quedado mirando el pecho de Gabriel con fijeza y se estaba imaginando cómo sería acariciarlo, incluso había acompasado su respiración a la de él de manera inconsciente. Fue entonces cuando se dio cuenta de que él debía de haberse dado cuenta de ese pequeño detalle que le iba a hacer ruborizarse cada vez que lo viese en la residencia, aunque estuviese a cien metros de ella, así que desvió la vista hacia las otras parejas. ¿Desde cuándo tenía pensamientos como ese hacia personas que no conocía de nada? Acababa de dejarlo con Sebas, no podía ir pensando en nadie de esa manera, no era… ético.

—Jamás hubiese pensado que personas en sillas de ruedas pudiesen bailar —comentó Sofía porque seguía pareciéndole increíble y con la esperanza de que él no tuviese el don de leer la mente.

—Bueno, yo tampoco pensaba que fuera posible, pero un día vi a mi abuelo, que al final de su vida iba en silla de ruedas, bailar con mi abuela su canción favorita y supe que todo era posible si el amor es lo que te mueve.

—Sí, pero, aunque te mueva el amor, si hay un impedimento físico, es muy complicado moverte, así que de bailar ya ni hablamos.

—No es fácil, pero es una cuestión de motivación —respondió Gabriel—. Si tienes la motivación adecuada, lucharás para conseguir tu meta.

—¿Y qué motivación tienen estas personas? —preguntó Sofía señalando con la cabeza a su alrededor.

—Ser felices el tiempo que les quede —respondió Gabriel mirándola con dulzura y con una sonrisa ladeada que hizo que a Sofía le temblasen las piernas—. La música, el baile, les hace sentir que están vivos; mientras bailan se olvidan de sus miedos, de sus inseguridades, de sus dolencias y enfermedades… solo sienten y disfrutan. Al menos eso es lo que pretendo conseguir con mis clases. El baile es terapéutico en todas sus modalidades, no solo para quien lo baila sino también para el que lo escucha.

—¿Hace mucho que te dedicas a esto? —preguntó Sofía con la esperanza de desviar la conversación hacia temas menos profundos.

—En realidad, no me dedico a esto —respondió Gabriel.

—¿A qué te dedicas entonces? Pensaba que eras profesor de baile.

—Soy terapeuta ocupacional. Ayudo a las personas que sufren cambios cognitivos y físicos a recuperarse mediante actividades terapéuticas y a adquirir la mayor independencia que puedan tener en su día a día.

—Hace algunos años trabajé con un terapeuta ocupacional en el colegio donde trabajaba, él estaba tratando a uno de mis alumnos.

—También trabajo con niños, a través del arte.

—¿Puedes contarme un poco más sobre eso?

—Es un taller artístico, hay algunos niños que vienen al centro de día donde trabajo y allí llevamos a cabo distintas actividades artísticas que nos permiten trabajar las necesidades específicas de cada uno de ellos. Por otra parte, también me desplazo a hospitales y colegios para que los niños no tengan que desplazarse ni salir de su entorno.

Sofía asintió. Había colaborado con algunos terapeutas, pero nunca había observado grandes avances en los niños con los que habían trabajado; tenía la sensación de que nunca llegaban a profundizar lo suficiente en su trabajo con el niño como para llegar a conocerlo y ayudarle realmente. Aunque también era cierto que tenía la misma impresión sobre algunos de sus compañeros docentes, que iban a pasar el día al colegio y no les importaban ni los niños ni sus situaciones personales, bueno, en ese caso, más que ser una impresión, tenía la certeza de que era así, por eso había decidido abrir su propia escuela infantil, para dar a los niños desde la etapa más importante de su vida, la de cero a seis años, la oportunidad de tener una educación integral y docentes implicados que les acompañasen en el camino.

—Y por las tardes, ¿trabajas con adultos aquí?

—Mmm… más o menos —titubeó Gabriel—. En realidad, soy voluntario. Vengo un par de tardes a la semana y les enseño a bailar.

—¿Por qué lo haces? —Sofía sentía la necesidad de saber más de Gabriel, de su vida, sus intereses y sus motivaciones.

—Digamos que tengo varias razones para hacerlo —respondió Gabriel desviando la mirada—. Disculpa, tengo que cambiar la canción.

Sofía notó como toda la magia que había sentido mientras bailaba con él desaparecía de golpe situándola de nuevo con los pies en la tierra cuando vio como Gabriel se alejaba a por el móvil con la mirada apagada.

Sofía miró a su abuela, que estaba mirándola mientras charlaba con su pareja de baile. Giró la cabeza hacia un lado cuando notó una mano en su cintura. Gabriel había vuelto a su lado y estaba modificando con delicadeza su postura.

—¿Qué tal se te da bailar tango? —preguntó Gabriel con una sonrisa pícara.

—Creo que mal —rio Sofía—. Mi abuela es toda una experta, ella y mi abuelo bailaban tango como unos verdaderos profesionales, incluso creo que participaron en algunos concursos de baile. Mi abuelo era de Buenos Aires y… bueno, creo que eso se lleva en la sangre, pero yo no debo de haber heredado sus dotes para el baile.

La sonrisa de Gabriel se desvaneció y una sombra cubrió sus ojos de nuevo.

—Disculpa, ¿te he pisado o he hecho algo mal? —preguntó Sofía mirándose los pies.

—No, no. No has hecho nada malo —respondió Gabriel con amabilidad, pero sin recuperar el brillo en los ojos que Sofía había podido contemplar ensimismada mientras habían bailado.

Gabriel se alejó unos pasos de ella sin dejar de mirarla. Los acordes de un tango comenzaron a sonar por los altavoces y él se acercó, posó una mano sobre su cintura y ella levantó sus manos de manera instintiva situando una mano sobre su hombro y posando la otra sobre la de él. Gabriel comenzó a guiar de nuevo sus pasos, deslizándose sobre el suelo de parquet del salón con una elegancia desmedida. Solo había visto bailar con tanto sentimiento a sus abuelos. Gabriel cerró los ojos y, para sorpresa de Sofía, siguió guiándola con la misma pericia. Sofía se tensó al pensar que podían chocar con alguien y provocar una caída a alguno de esos ancianos; ¡lo que faltaba! Pero Gabriel pareció leer sus pensamientos.

—Relájate, Sofía —susurró sin abrir los ojos como si hubiese leído sus pensamientos—. No vamos a tropezar con nadie. Confía en mí.

Confiar en él. Parecía una locura. Confiar en un completo desconocido y, sin embargo, fue todo lo que necesitó escuchar para relajarse y disfrutar del tango.

Cuando dejaron de sonar los acordes Sofía abrió los ojos muy despacio y se encontró con la profunda mirada de Gabriel fija en ella. De repente, Sofía escuchó unos aplausos, miró por encima del hombro de Gabriel y vio a todas las parejas aplaudiendo. Buscó con la mirada a su abuela y la encontró mirándola con devoción.

Sofía se sintió abrumada y notó cómo se ruborizaba a la vez que se lamentaba en su interior porque la pieza de baile se hubiese acabado ya. Todo resultaba muy confuso cuando estaba cerca de Gabriel.

—¿Ves? —dijo Gabriel susurrando en su oído—. Bailar cambia la vida de las personas.

Sofía sonrió y se separó con lentitud de él.

—¡Amigos! Nos vemos en la próxima clase. Espero que hayáis disfrutado. Dentro de poco comenzaremos a ensayar para el baile del aniversario de la residencia —anunció Gabriel.

—Muchas gracias por… bueno, por la clase —dijo Sofía.

—Gracias a ti por ser mi pareja de baile —respondió él.

—¡Sofi, querida! —exclamó su abuela llena de júbilo detrás de ella.

—¡Abuela! ¡Ibas a ser mi pareja de baile!

—Lo siento, cariño, es que Mauro me dijo que iba a bailar solo y no podía rechazar su invitación, hubiese sido muy descortés por mi parte.

—Por supuesto que sí —rio Sofía adivinando que esos no eran los motivos reales que habían llevado a su abuela a bailar con ese hombre.

—Formáis una pareja formidable —dijo su abuela dirigiéndose hacia Gabriel.

—Gracias, Luz. Lo cierto es que tu nieta tiene un don innato para el baile.

—Sofía tiene muchos dones, no solo para el baile. Deberías descubrirlos.

—¡Eh! ¡Hola! —exclamó Sofía indignada—. ¿Os acordáis de que sigo aquí?

—Claro que sí, querida —respondió su abuela haciendo un ademán con la mano—. Por cierto, mi nieto se casa dentro de poco, podrías acompañar a Sofía a la boda, así ella no tendrá que ir sola porque por fin ha decidido dejar al necio de su exnovio y yo podría presumir de profesor de baile delante de mi nuera para que se muera de envidia e indignación. Además, tal vez te deje bailar un tango conmigo —soltó Luz.

—¡¿Qué dices, abuela?! —explotó Sofía, que no había sentido tanta vergüenza en su vida—. Ya está bien. Siento haberte metido en este apuro, Gabriel, te prometo que yo no sabía nada de esto y que lo último que me esperaba era que a mi abuela se le ocurriese semejante disparate.

—¿Qué dices de un disparate, Sofía? —preguntó su abuela muy seria—. Imagínate la cara de tu madre cuando le digas que irás con un acompañante que ella no conoce a la boda.

—He dicho que ya está bien —respondió Sofía muy enfadada mientras tiraba de la mano de su abuela para salir del salón.

—Pero…

—De verdad, lo lamento mucho. —Sofía comenzó a caminar hacia la puerta cogida de la mano de su abuela sin atreverse a mirar a Gabriel. Nunca volvería a la residencia, así no moriría de vergüenza al verle, estaba decidido. Jamás volvería a ver esos ojazos verdes que le hacían perder la noción del tiempo porque su abuela había decidido volverse loca y jugar a ser una casamentera en el último momento. Menuda manera de fastidiar una tarde perfecta.

—Será un placer —respondió Gabriel muy serio.

Sofía escuchó esas palabras y se quedó anclada al suelo. No podía mover sus pies. Estaba convencida de que su cerebro estaba enviando a sus pies la orden de seguir caminando hacia la salida, pero escuchar esas palabras había sido como recibir una orden de un poder superior que anulaba toda su voluntad.

—Claro que lo será —renegó su abuela.

—Abuela… cállate —gruñó Sofía girándose para disculparse una vez más con Gabriel.

—Lo digo en serio —afirmó Gabriel.

—Mira, entiendo que te sientas obligado a cumplir con el compromiso en el que te ha metido mi abuela al decir eso, lo siento mucho. Me encantaría que se abriese ahora mismo el suelo y me tragase, pero dado que no va a suceder… por lo menos, deja que me vaya con la poca dignidad que me queda después de esto sin tener que sentirme fatal por obligarte a ir a la boda de un completo desconocido con una completa desconocida.

—Sofía —Gabriel pronunció con seriedad y firmeza su nombre. Un cosquilleo recorrió la espalda de Sofía haciéndole temblar las piernas cuando él dio dos pasos y salvó la distancia entre ambos cogiéndola de la mano—. Deja de disculparte, por favor. Quiero ir a la boda de tu hermano, siempre que tú quieras que lo haga. Me encantará acompañarte y volver a bailar contigo. Créeme, si no quisiese hacerlo, no lo haría.

Sofía miró su mano. Gabriel la sostenía en la suya y a ella le pareció la promesa de una locura que no quería perderse y que, por el contrario, quería protagonizar. Miró a Gabriel y asintió. Él sonrió y fue como si, de repente, necesitase verle sonreír para respirar.

—Venga, venga, que llegaré tarde a la cena —dijo su abuela sacándola de sus pensamientos y provocando que se soltase de su mano—. Gabriel, nos vemos en la próxima clase. Sofi, querida, vamos, no te quedes ahí parada.

Sofía comenzó a caminar mientras seguía a su abuela, atravesó el umbral de la puerta del salón de baile y cruzó los brazos en su pecho visiblemente enfadada mientras esperaba de pie a que su abuela dejase de parlotear sobre Mauro.

Su abuela todavía tardó unos segundos en darse cuenta de que Sofía se había parado.

—Sofi, ¿qué haces ahí? Voy a llegar tarde a la cena.

—Me da igual la cena, abuela —respondió Sofía enojada—. ¿En qué estabas pensando? ¿Cómo te atreves a invitar a Gabriel a la boda de mi hermano para que sea mi acompañante?

—¿Qué tiene de malo?

—Tiene de malo que es un completo desconocido para mí y, de repente, va a ir a la boda de mi hermano conmigo, como si fuese mi pareja, porque mi abuela se lo ha pedido. ¿Cuántos años crees que tengo, abuela? No necesito un hombre para ir a la boda.

—Sé que no necesitas a un hombre para ir a la boda, ni para ir a la boda, ni para nada. Eres perfectamente capaz de ser feliz sin un hombre, pero dime que no te gustaría ir a la boda con él.

—¡Esa no es la cuestión! ¡Me has humillado! Le has pedido a un adulto que sea mi pareja. ¡Deja de jugar a ser Cupido conmigo! —exclamó furiosa Sofía.

—No estoy jugando a nada, jovencita. Baja el tono ahora mismo y ten un poco de respeto.

—Perdona. —Sofía intentó calmarse. Estaba levantándole la voz a una de las personas que más quería en ese mundo—. Me he enfadado porque has hecho lo mismo que hubiese hecho mi madre, decidir por mí sin preguntarme siquiera.

—Sofi, tú no te has dado cuenta porque estabas bailando con Gabriel, pero el resto de las personas que estábamos allí lo hemos notado, ¿por qué crees que aplaudíamos?

—¿Qué habéis notado? Habéis aplaudido porque es un bailarín excelente.

—No, Sofi. Hemos aplaudido por lo que hemos visto. La atracción entre vosotros es evidente y vosotros dos, juntos, bailando… no puedo explicártelo, pero no hace falta explicarte nada, ¿verdad? Lo has sentido. Sofía, tú no le hubieses dicho nada por prudencia, y hubieses perdido la ocasión de volver a verle. Nunca me he metido en tus decisiones, es más, aunque creyese que te estabas equivocando, he dejado que siguieses tu camino, pero soy tu abuela y te quiero, por eso no quiero que pierdas la oportunidad de conocer a Gabriel.

—Ya lo conozco, he estado bailando esta tarde con él, ¿recuerdas?

—¿Recuerdas tú lo que has sentido al bailar con él?

Cómo olvidarlo… Sofía no había sentido nada parecido nunca, ni siquiera por Sebas. No había nada que se asemejase a la sensación de abandonarse en sus brazos, adentrarse en la espesura de sus ojos verdes y dejarse llevar. Ese cosquilleo, esa sensación de que no había nada más que ellos dos alrededor… No, seguro que no iba a poder olvidarse de eso en lo que le quedaba de vida.

—Tengo que irme y tú llegas tarde a la cena —respondió Sofía evitando contestar a la pregunta de su abuela—. Te quiero, abuela, pero no vuelvas a hacer eso nunca, por favor. Es mi vida y las decisiones las tomo yo, ¿de acuerdo?

—Lo que tú digas, Sofi —respondió su abuela sonriente—. Te quiero.

Sofía abrazó a su abuela y se despidió. Se dirigió caminando hacia el aparcamiento. No podía estar enfadada con su abuela mucho rato. Sabía que su abuela la quería y ella la quería a ella, pero no había sentido tanta vergüenza nunca. Una vez más, tenía que darle la razón. Si no hubiese sido por ella, no sabía cuándo hubiera vuelto a ver a Gabriel, y desde luego que necesitaba volver a verle. Ahora ya había una fecha, la boda de su hermano.

Capítulo 5

Sofía solo había vuelto a ver a Gabriel un día desde que bailaron juntos aquel tango, pero se había acordado de él todos y cada uno de los días. Había coincidido con él en la residencia una tarde que había acompañado a su abuela a comprarse ropa para la boda y habían intercambiado sus números de teléfono con la excusa de quedar para la boda. Se habían enviado mensajes casi todos los días en los que hablaban sobre la boda, la escuela infantil, el trabajo… Se había convertido en una costumbre darse las buenas noches antes de apagar el móvil al irse a dormir.

Esa semana Sofía había estado muy ocupada con la apertura de la escuela infantil. Mariola y ella no habían tenido ni un solo momento de descanso, pero por fin había llegado el gran día de la inauguración. Habían preparado un cocktail en la escuela y habían invitado a sus respectivas familias, algunos amigos, los empleados y contactos.

Llevaba toda la tarde supervisando que todo estuviese perfecto. No le gustaban demasiado los eventos multitudinarios, pero sabía que ese en concreto era necesario para dar a conocer la escuela. Habían hecho una gran campaña de marketing y tenían una larga lista de familias interesadas en conocer la escuela para llevar allí a sus hijos.

—Sofía, por favor, firma este albarán y vete a arreglarte de una vez —le ordenó Mariola, que estaba hablando con un repartidor.

—Vaya horas de entregar el palé de folios —dijo Sofía mientras firmaba el albarán de entrega.

—Venga, venga. Vendrán los invitados y tú todavía irás vestida con los vaqueros —le recriminó su amiga.

—Es que no me ha dado tiempo. Lo que no sé es cómo te ha dado tiempo a ti a arreglarte con el día que llevamos.

—Hay que saber escoger el momento, y tu momento es ahora. Ve, yo me ocupo de todo.

Sofía entró en el despacho de dirección que compartía con Mariola y cerró la puerta tras de sí. Había elegido un vestido de cocktail de color negro, ajustado, y un foulard color esmeralda a juego con sus zapatos de tacón. No solía maquillarse mucho, pero se puso una sombra de ojos verde y un poco de brillo en los labios. Se cepilló el cabello dejándolo suelto, se miró al espejo y salió a dar la bienvenida a los invitados.

Poco a poco la escuela infantil se fue llenando de caras conocidas. Sofía saludó a todos e intentó hablar con cada uno de los invitados. Su madre parecía estar encantada con la pequeña recepción que habían preparado, seguro que cuando estuviesen a solas le decía todos los fallos que habían cometido, pero, de momento, se estaba comportando. Su padre se acercó hasta ella.

—Enhorabuena, cariño. No solo por la fiesta, sino también por lograr tu sueño.

—Gracias, papá. La verdad es que no puedo creérmelo.

—Has hecho un buen trabajo.

—Gracias. —Sofía sonrió—. ¿Dónde está la abuela? Le había dicho a Toni que la recogiese él porque a mí no me daba tiempo.

—Toni está allí hablando con Laura y Mariola, pero la verdad es que a la abuela no la he visto —respondió su padre.

Sofía se encaminó hacia donde estaba su hermano, no le extrañaría nada que se hubiese olvidado de ir a por su abuela. Si había sucedido así, iría ella misma. Ahora que los invitados estaban comiendo y bebiendo, nadie se daría cuenta si se ausentaba media hora. No hizo falta hablar con su hermano. Sofía notó un cosquilleo en la espalda y se giró. Su abuela entraba en ese preciso instante por la puerta seguida de Gabriel. ¿Qué hacía él allí? Sofía se abrió paso hacia ellos entre los invitados.

—Abuela, pensaba que vendrías con Toni —dijo Sofía dándole dos besos y sin apartar la vista de Gabriel.

—Me llamó para recogerme, pero tenía clase de baile y le pedí a Gabriel que me trajese. Tu hermano está muy liado con los preparativos de la boda y no quería robarle tiempo. Voy a comer algo —respondió su abuela caminando con decisión hacia uno de los camareros y desapareciendo entre los invitados.

—Hola, Gabriel —saludó Sofía acercándose para besarlo en la mejilla. Sin saber por qué, aquel gesto le resultó muy íntimo.

—Estás preciosa, Sofi —respondió Gabriel con ojos centelleantes.

—Gracias por traer a mi abuela.

—No me costaba nada. Te he traído algo —dijo alargando la mano y entregándole un ramo de flores rojas aterciopeladas.

—¡Qué bonitas! —dijo Sofía cogiendo el ramo emocionada—. No tenías que haberte molestado.

—No ha sido ninguna molestia —respondió Gabriel.

—Son preciosas, ¿cómo se llaman?

—Son flores de ceibo, la flor nacional de Argentina. Simbolizan el coraje y la valentía.

—No las conocía.

—Es difícil verlas por aquí. Las encargué para que llegasen a tiempo para la inauguración. Iba a dárselas a Luz para que te las entregase, pero al pedirme que la trajera, he decidido dártelas en persona.

Sofía le miró abrumada. A saber lo que le habría costado conseguir esas flores, y ella ni siquiera había tenido el detalle de invitarlo a la inauguración.

—Muchas gracias. Por favor, pasa y toma algo. Te presentaré a mi familia.

—No te preocupes por mí. Hoy es tu día, disfruta de la fiesta. El sábado nos vemos.

—Insisto, por favor, entra y quédate un rato —le pidió Sofía con la esperanza de que dijese que sí.

—Tú disfruta y diviértete. Esta noche me cuentas qué tal ha ido todo.

Sofía asintió con la cabeza. Gabriel le puso una mano en la cintura, la acercó a él y la besó en la mejilla.

—Nos vemos el sábado —dijo Gabriel dándose media vuelta y saliendo de la escuela. Sofía se quedó de pie mirando el ramo de flores. Coraje y valentía, muy adecuado.

Sofía caminó hasta su despacho, entró y dejó el ramo encima de la mesa para llevárselo a casa cuando terminase el cocktail.

—¡Qué flores más curiosas! —Sofía se sobresaltó al escuchar la voz de su madre detrás de ella.

—Sí, ¿verdad? Son muy bonitas —respondió Sofía girándose y quedando frente a su madre.

—¿Quién es el chico con el que estabas hablando en la puerta?

—Es un amigo —respondió Sofía tensándose y adivinando a dónde quería llegar su madre.

—Nunca lo había visto, ¿me has hablado alguna vez de él?

—No, madre. No has oído hablar de él y no lo conoces. No conoces a todas mis amistades.

—Por supuesto que no —afirmó su madre con una sonrisa forzada.

—Si me permites —dijo Sofía avanzando hacia la puerta de su despacho—, tengo invitados a los que atender.

—Sofía. No habrás dejado a Sebas por ese, ¿verdad?

A Sofía no le gustó nada cómo había sonado esa frase. No le gustó cómo se refirió a Gabriel, y menos aún lo que su madre estaba insinuando. Se giró muy despacio, rebosante de ira, y caminó hacia su madre hasta situarse a tan solo un paso de ella.

—Nadie ha influido en mi decisión de dejar a Sebas —masculló entre dientes Sofía —. Entre Sebas y yo no había nada, dudo que lo haya habido en algún momento. En cualquier caso, no es asunto tuyo. Igual que tampoco es de tu incumbencia Gabriel.

—¡Vaya! Pero si tiene nombre —respondió mordaz su madre.

—Para que quede claro desde un primer momento: mi vida amorosa no es asunto tuyo, ¿queda claro, madre?

—Eso es lo que tú te crees. Tu vida y tú seréis siempre asunto mío, porque eres mi hija y quiero lo mejor para ti.

Sofía cerró los ojos e inspiró hondo.

—Si tanto quieres lo mejor para mí, comienza por dejarme en paz —replicó Sofía dándose media vuelta y saliendo de su despacho.

Era increíble la capacidad que tenía su madre para fastidiarla y hacerla enfurecer. ¿Por qué no podían tener una relación normal entre madre e hija? ¿Tan difícil era? Ella solo quería tener una madre con la que poder hablar y compartir sus inquietudes y alegrías día a día sin sentirse juzgada ni despreciada cada vez que hacía o decía algo diferente a lo que su madre quería.

Sofía concentró todas sus energías en ser amable con los invitados que poco a poco fueron despidiéndose y abandonando la fiesta. Se despidió de su familia y su hermano le prometió que llevaría a su abuela de vuelta a la residencia.

—¡Lo hemos conseguido, amiga! —exclamó Mariola cerrando la puerta de la escuela tras salir la última invitada.

—Ha ido todo muy bien, ¿no crees? —dijo Sofía apoyando la espalda en la pared y dejándose caer hasta quedar sentada en el suelo. Mariola se sentó a su lado.

—Creo que voy a cogerme unos días de vacaciones para recuperarme del estrés —bromeó su amiga—. Ha salido fenomenal.

—Sí —afirmó Sofía apoyando la cabeza contra la pared—. Formamos un equipo estupendo. Creo que todos se lo han pasado estupendamente.

—¿Todos? ¿Tú también? —preguntó Mariola girándose hacia ella.

—Claro, ¿por qué no iba a pasármelo bien?

—Te he visto antes salir furibunda del despacho y luego he visto salir a tu madre. He supuesto que habías discutido con ella.

—Supones bien —Sofía suspiró—. Hasta hace poco aguantaba que se metiese en mi vida y mi relación con Sebas, que opinase sobre todo. Pero ya no. He estado muchos años callada sin rebelarme, pero ya soy mayorcita para tomar mis propias decisiones y entre ellas está la de apartar de mi vida todo aquello que me impida ser feliz. Empecé por sacar a Sebas de ella, y si la siguiente tiene que ser mi madre, así será.

—No seas exagerada, Sofi. Con no dejar que te afecte lo que diga, suficiente —replicó Mariola—. ¿Qué es lo que no le ha gustado en esta ocasión a tu madre?

Sofía miró a su amiga. No había hablado con nadie, excepto su abuela, de Gabriel y lo cierto es que no le apetecía compartirlo con nadie, pero a Mariola siempre le contaba todo.

—Gabriel —respondió Sofía.

—¿Quién es Gabriel?

—Gabriel es un amigo.

—¿Por qué no le conozco? Espera, ¿me lo has presentado esta noche? ¡Lo siento! Había tanta gente que no lo recuerdo —se disculpó Mariola apurada.

—No, no, tranquila. No te lo he presentado. Ha venido a traer a mi abuela y se ha ido enseguida.

—¿A traer a tu abuela? ¿Y Luz ha aceptado venir con un desconocido?

Sofía soltó una carcajada.

—No es un desconocido para ella, es su profesor de baile.

—¿Qué me dices? ¿Su profesor de baile? A ver, a ver, explícamelo desde el principio, por favor, que no entiendo nada.

Sofía sonrió y le contó todo a su amiga, desde que conoció a Gabriel hasta la discusión con su madre.

—Soy la fan número uno de tu abuela —dijo riendo Mariola—. ¿De verdad que va a ir a la boda de Toni?

—Sí —afirmó Sofía sonriendo.

—¿Y tu madre lo sabe?

—No. Ya se enterará cuando lo vea allí. Mi hermano sabe que llevaré un acompañante, pero no sabe quién es. Le dije que contase con un cubierto más para la comida.

—Está bien. Tendré el teléfono de la ambulancia preparado en el móvil durante la boda.

—¿Para qué? —preguntó Sofía.

—Porque a tu madre le va a dar algo. Es algo que no puede controlar, que desconoce que va a suceder y que, por lo que has contado, no aprueba.

Sofía rio.

—¿Sabes qué? Me da igual. Iré a la boda de mi hermano con Gabriel y disfrutaré del momento. Es la boda de mi hermano, y da igual lo que mi madre haga o diga, no dejaré que me afecte.

—Así se habla, Sofi.

—¿Nos vamos a casa? Estoy agotada y mañana tenemos que arreglar todo esto para comenzar las reuniones con los padres.

—Sí, vámonos. Cojo mi bolso y vuelvo. ¿Te traigo el tuyo? —preguntó Mariola levantándose del suelo.

—Sí, por favor, y el ramo que hay en el despacho también.

—Lo he visto antes. Es muy bonito.

—Me lo ha regalado Gabriel.

—Vaya con Gabriel. A mí nunca me han regalado flores. Enseguida vuelvo.

Sofía se levantó del suelo y esperó junto a la puerta a Mariola. Su amiga apareció un momento más tarde en el pasillo caminando hacia ella. Le tendió su bolso y el ramo de flores de ceibo, abrió la puerta y salió a la calle.

Sofía apagó las luces, encendió la alarma, salió a la calle y vio a Gabriel apoyado en un coche con los brazos cruzados sobre el pecho. No pudo evitarlo y sonrió.

—¿Le conoces? —preguntó Mariola al ver la reacción de su amiga.

—Sí. Es Gabriel —respondió Sofía.

—Eso imaginaba —rio su amiga—. Te veo mañana, ya me lo presentarás en otro momento.

Sofía se despidió de Mariola agitando la mano y caminó hasta Gabriel.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Sofía.

—Me he dado cuenta de que prefería que me contases qué tal había ido la inauguración en persona y he venido a esperarte —respondió Gabriel encogiendo los hombros.

—¿Cuánto rato llevas aquí?

—No mucho, unos veinte minutos. Cuando he llegado he estado a punto de volver a casa porque he visto todo esto muy tranquilo, pero he visto las luces encendidas y la persiana subida y he pensado que estarías dentro recogiendo. No quería molestar.

—Tú nunca podrías molestarme —dijo Sofía salvando la distancia que los separaba y rozando sus labios con los de él.

No podía creerse que le hubiese besado. Gabriel respondió a su beso con delicadeza primero y pidiendo paso a su boca con pasión instantes más tarde. Sofía no sabía cuánto tiempo habían pasado besándose bajo la luz de la farola, solo sabía que se sentía poderosa e invencible. La única certeza que tenía era que necesitaba más de Gabriel. Era como si lo hubiese estado buscando en el lugar y la persona equivocada toda su vida.

—Sofi… creo que deberíamos parar ahora que todavía estamos a tiempo —dijo Gabriel separándose de ella.

Sofía le miró muy seria.

—¿Tú quieres parar? —preguntó Sofía confundida—. Pensaba que… perdona, he sido una atrevida.

Sofía bajó la mirada y se apartó de él con brusquedad dando un paso atrás.

—No has sido una atrevida, Sofía —dijo Gabriel con suavidad—. Es solo que no sé si esto es realmente lo que quieres y si estás preparada. Hace poco que lo has dejado con tu novio de toda la vida y…

—¿Y qué? No me digas que tú también vas a decidir por mí. Es lo que me faltaba. Mira, ya tengo suficiente con mi madre, que se cree con derecho a decidir con quién debo pasar mi vida y dónde debo trabajar. No me hace falta que nadie más decida por mí.

—Para, Sofi. No quiero decidir por ti. Solo quiero estar seguro de que queremos lo mismo. Ahora mismo solo puedo decirte que lo que siento por ti, no lo he sentido por nadie jamás —declaró Gabriel dando un paso hacia ella—. Lo que sentí cuando bailamos juntos en la residencia fue… increíble. Desde entonces no puedo sacarte de mi cabeza, y mira que lo he intentado.

—¿Tú también lo sentiste?

—Es difícil no sentir que todo se tambalea y que pierdo la razón cuando te tengo entre mis brazos, cuando te toco, cuando me miras.

Ella no habría podido definirlo mejor.

—Entonces, si sientes eso, ¿por qué quieres sacarme de tu cabeza?

—Es complicado.

—Soy una chica lista, prueba a explicármelo —replicó Sofía. Si iba a lanzarse con Gabriel, necesitaba saber todo para estar segura de que no iba a volver a estrellarse con una realidad que no era de su agrado. La mirada de Gabriel volvió a apagarse de repente.

—Está bien —aceptó Gabriel—. Tengo una hermana, bueno, tenía. Se llamaba Flo. Murió el año pasado.

—¿Cuántos años tenía tu hermana? —preguntó Sofía sorprendida.

—Era joven, solo tenía treinta y siete años.

—Lo siento mucho —dijo Sofía abrazándole—. ¿De qué murió?

—Un accidente de coche. Volvía de un concurso con su pareja de baile por la noche. Conducía ella. Estaba muy cansada porque llevaba muchos meses preparando el concurso y durmiendo poco. Se durmió al volante.

—¿Qué le pasó a él?

—Él sobrevivió. Tuvo varias lesiones, pero ninguna muy importante.

Sofía sabía que Gabriel necesitaba contarle todo aquello por algún motivo y escuchó con paciencia acariciando su mano con el pulgar.

—Flo era bailarina profesional. Bailaba tango. Tenía un don, parecía que flotaba cada vez que comenzaba a moverse al son de la música. Ella no decidió bailar tango. Fui yo el que se lo propuso. —Gabriel estaba apesadumbrado—. Tenía la enfermedad de Parkinson, parece que la heredó de mi padre. Yo también puedo llegar a heredarla en un fututo.

—Pero, has dicho que tu hermana tenía treinta y siete años.

—Sí, también afecta a la gente joven, pero no en la misma medida que a los ancianos. Cuando supimos que tenía párkinson, estuve investigando sobre la enfermedad y encontré un estudio que demostraba que el baile, concretamente el tango, ayudaba a frenar la enfermedad. Así que centré mi trabajo de fin de carrera en esto mismo. Mi tutor me ayudó mucho en la investigación y, gracias a él, conseguí una beca para poner en marcha un programa de terapia ocupacional pionero en España para ayudar a los jóvenes que padecen la enfermedad. Mi hermana fue la primera en presentarse voluntaria para el programa. Cumplía todos los requisitos, así que la admitieron. Doy clases en la residencia porque algunas de las personas que están allí, son pacientes con párkinson y sujetos del estudio al que pertenecía Flo. Ella lo llevó más allá, era muy exigente consigo misma, así que se convirtió en bailarina profesional.

Gabriel miró a Sofía a los ojos con tristeza.

—Ganó el concurso. Si no hubiese entrado en el programa… si yo no la hubiese animado a bailar… Flo todavía estaría viva —confesó Gabriel con las lágrimas asomándose a sus ojos.

—Eso no lo puedes saber. La vida y la muerte no están en nuestra mano. Con ese programa estoy segura de que habrás ayudado a muchas personas. Es verdad que tu hermana no podrá beneficiarse de él, pero tú no tienes la culpa de que tu hermana muriera. He visto la felicidad reflejada en la cara de las personas de la residencia cuando bailan, bailar les da la oportunidad de disfrutar de la vida.

—¡Si ella no hubiese bailado, aún estaría viva! —gritó con todas sus fuerzas.

Sofía no pudo hacer más que abrazarlo y llorar con él. Llorar por su dolor, porque lo sentía como si fuese suyo, por Flo, a la que nunca conocería, por toda la injusta culpa que sentía Gabriel y que le hacía sufrir de manera desmedida. Sofía adivinó que era la misma culpa y dolor que le impedía abrirse a ella con todas las consecuencias.

Gabriel se separó un poco de ella, se secó las lágrimas con el dorso de la mano y la miró.

—Todavía estoy esperando a que me expliques por qué quieres sacarme de tu cabeza.

—Hasta que te conocí estaba sumido en la pérdida de mi hermana, pero cuando bailamos juntos me hiciste recordar lo que era estar vivo. Sentí algo muy especial, un calor que hacía mucho tiempo que no sentía. Me devolviste a la vida y, desde entonces, no puedo dejar de pensar en ti. En tenerte entre mis brazos, en acariciarte, en besarte… pero me da miedo. Me da miedo no estar cerca de ti, que me rechaces, comenzar algo contigo y que no estés segura, o que me rechaces más tarde. Si he heredado la enfermedad, no me gustaría que te vieses atada a mí ahora que has conseguido ser libre.

—Que te rechace como hice con Sebas… ¿es a eso a lo que te refieres?

Gabriel asintió con la cabeza.

—No podría rechazarte como a él, sencillamente porque nuca he sentido por él lo que siento por ti. Jamás había sentido algo así por alguien. ¿Tienes miedo? Yo también. Tengo pánico, pero cuando estoy contigo se me pasa, me siento más fuerte para enfrentarme a lo que sea. Me da terror lanzarme contigo, pero no he podido evitar besarte al verte y, ¿sabes qué?, no me arrepiento. Sebas forma parte de mi pasado, y ahí se queda. Quiero vivir, quiero ser libre y ser feliz. Y todo esto quiero que pase a tu lado, cogida de tu mano. Nunca he sido tan libre como ahora para elegir, y te elijo a ti. Elijo arriesgarme, elijo vivir la vida y elijo ser feliz, pero a tu lado. Porque si no te veo sonreír, me falta el aire. Y no creo que esto sea un sentimiento pasajero, de eso sí que estoy segura. Quiero una historia de amor como la que tenían mis abuelos, y sé a ciencia cierta de que es lo que tendremos nosotros si nos damos una oportunidad.

Gabriel la miró con detenimiento conteniendo sus emociones.

—Entonces… que así sea. —Gabriel se acercó despacio hasta Sofía, posó una mano en su nuca y la acercó hacia él para besarla.

Se estuvieron besando toda la noche, primero de camino a casa de Sofía y, al llegar, hasta caer en la cama rindiéndose a la evidencia de sus emociones y de la urgencia que sentían sus cuerpos por conocerse hasta dormirse enredados el uno en los brazos del otro.

Capítulo 6

La boda de Toni y Laura se celebró en la ermita de Santa Bárbara de Campolivar. Sofía había elegido un vestido entallado de flores negras y blancas estampadas con falda con vuelo, unos zapatos negros y un detalle para el pelo de flor natural.

Esa semana había recibido una infinidad de llamadas de su madre, que estaba agobiada por la boda. Como su hermano no le había dejado decidir prácticamente nada de lo referente al enlace, su madre había decidido descargar su ira sobre ella en vez de sobre su hermano.

Sofía había ido a la residencia a primera hora de la mañana para ayudar a su abuela a arreglarse para la boda. Cuando era pequeña, se sentaba en una butaca que había en el dormitorio de sus abuelos y miraba con deleite a su abuela mientras se maquillaba y acicalaba, siempre había sido muy coqueta. Gabriel las recogió allí y le brillaron los ojos de deseo cuando vio a Sofía. Él también estaba muy guapo, había elegido un traje de chaqueta gris que resaltaba el color de sus ojos.

Toni había rechazado la propuesta de su madre de hacer la típica sesión de fotos en casa de sus padres, ya que el fotógrafo iba a hacer fotografías en la iglesia y la semana siguiente a la boda en una sesión en el exterior, de modo que se dirigieron directamente a la iglesia. La conversación en el coche fue muy animada, su abuela les estuvo contando anécdotas de su propia boda.

Cuando llegaron a la ermita, ya estaban allí varios de los invitados. Bajaron los tres del coche, entraron en la ermita caminando y saludaron a sus padres y su hermano.

—¡Toni! Qué guapo estás, hijo —dijo Luz un poco nostálgica—. Me recuerdas a tu abuelo cuando nos casamos.

—Gracias, abuela. Es el mejor cumplido que me harán hoy —respondió Toni.

—Hola, hermanito. ¿Preparado? —preguntó Sofía.

—Por supuesto, no he estado más preparado nunca —respondió alegre.

—Papá. Madre —saludó Sofía.

—Sofi, cariño —dijo su padre mirando a Gabriel—. ¿No se te olvida algo?

—Sí, lo siento. Gabriel, mis padres. Padres, este es Gabriel.

—Encantado, Gabriel —dijo el padre de Sofi.

—No sabía que vendrías acompañada, Sofía —dijo su madre por toda respuesta, visiblemente enfadada.

—No eras tú la que tenía que saberlo, sino Toni y Laura. Al fin y al cabo, es su boda —respondió Sofía cogiendo de la mano a Gabriel y sentándose en el segundo banco.

Las notas del Canon en re mayor de Pachebel comenzaron a sonar y Laura, a punto de convertirse oficialmente en su cuñada, comenzó a avanzar por el pasillo hacia su hermano.

Lo que le sorprendió a Sofía no fue ver a Laura caminando hacia el altar, sino a su prima Marisol sentada unos bancos más atrás junto a Sebas. Parpadeó un par de veces porque no creía que fuese real, pero sí lo era. Gabriel debió de notarla inquieta, porque la cogió de la mano y no la soltó durante lo que duró la ceremonia.

Al salir de la ermita, después de haberse hecho las fotos oportunas con los novios frente al altar, Sofía arrastró a Gabriel hasta el coche con la excusa de querer llegar pronto al convite.

—Sofi —dijo Gabriel una vez dentro del coche—. ¿Me quieres contar qué está pasando? Pareces la protagonista de una de esas películas donde la novia se da a la fuga.

Sofía se giró y le sostuvo la mirada.

—No estoy huyendo, es solo que quiero llegar pronto al convite para poder hablar a solas con mi madre.

—¿No podías hacerlo aquí?

—Lo cierto es que no. Al parecer, mi prima ha venido acompañada de mi exnovio a la boda.

—¿Tu exnovio? ¿En serio está aquí?

—Eso parece.

—Y tu hermano ¿no te había avisado?

—Ya hablaré después con él. Intuyo que no sabía nada y que esto es cosa de mi madre.

—Mira, en cualquier caso, vamos a pasárnoslo bien y a disfrutar del día. No permitas que tu madre, tu prima o tu ex te arruinen el día de la boda de tu hermano —apuntó Gabriel.

—Tienes razón —dijo Sofía besándole mientras Gabriel arrancaba el motor del coche.

***

Al llegar a la masía donde se celebraba el convite, Sofía se excusó con Gabriel mientras este dejaba el chal de Sofía en el guardarropa y se fue directamente a buscar a su madre, que estaba hablando con uno de los camareros.

—Perdone, necesito hablar con mi madre a solas —le dijo Sofía al camarero situándose justo delante de su madre.

—Por supuesto —respondió el camarero retirándose.

—Explícame bien claro para que yo pueda entenderlo qué hace Sebas en la boda de Toni —exigió Sofía iracunda.

—Sebas es como de la familia y como parece que tu prima está más espabilada que tú, le llamó para invitarle a venir cuando se enteró de que te habías enfadado con él.

—No, madre. No me enfadé con él, lo dejé con él. Acabé con la relación que teníamos.

—Además, no sé por qué te pones así. Ya te dije que, para mí, Sebas era como de la familia. Que tú decidieses malgastar tu vida, no significa que Sebas tenga que desaparecer de mi vida. Además, ha venido como pareja de Marisol.

—Te recuerdo, madre, que soy tu hija. Lo mínimo que podrías haber tenido es un poco de decencia y no habérmela jugado así.

—Yo no sabía que ibas a venir acompañada por ese. Además, es el mismo que el del ramo de la fiesta, ¿a que no me equivoco?

—No te equivocas, y deja de llamarle «ese». Se llama Gabriel.

—Me da igual como se llame ese don nadie. ¿Crees que no sé a qué se dedica? Da clases como voluntario a viejos como tu abuela, pero con eso no se pagan facturas a fin de mes.

—No sigas por ahí —le advirtió Sofía con rabia.

—Un hombre sin oficio ni beneficio, eso es lo que es. Si me hubieses hecho caso y no lo hubieses dejado con Sebas…

—¿Qué? ¿Qué hubiese sucedido si lo hubiese hecho? ¿Sería más feliz ahora o tú lo serías?

—Desde luego, yo sería feliz de verte a ti feliz.

—En ese caso, por favor, déjame en paz y olvídame. Si no eres capaz de ver que con Gabriel soy feliz, que nunca he sido tan feliz durante mi vida, no merece la pena invertir más energías en intentar explicártelo. Estoy harta de que intentes controlar mi vida, que intentes manipularla y que te comportes como la madre perfecta con todos excepto conmigo. Así que, si quieres que sea feliz, olvídame.

Sofía se dio media vuelta y volvió junto a Gabriel, que estaba tomando un refresco en la terraza.

—¿Sabes una cosa? —preguntó Sofía.

—¿Qué? —respondió Gabriel rodeando su cintura con un brazo y sonriendo.

—Esto de vivir solo con lo bueno que te aportan las relaciones con los demás es lo mejor que he aprendido a hacer hasta ahora.

—Creo que deberías saber que tu prima y tu ex se acercan por tu derecha —le advirtió Gabriel.

—Puf, lo que faltaba —respondió Sofía justo antes de girarse para enfrentarla.

—¡Hola, Sofía! —la saludó Marisol.

—Marisol… cuánto tiempo. Hola, Sebas —saludó Sofía.

—Espero que no te importe que Sebas y yo hayamos venido juntos, pero como vosotros… ya sabes, chica, ya no estáis saliendo…

—Tranquila, Marisol. Sebas puede hacer lo que considere conveniente, como yo. De hecho, yo también he venido con alguien —dijo Sofía sonriente—. Gabriel, te presento a Marisol y a Sebas.

Gabriel les saludó con naturalidad y Sofía se despidió de ellos, ya que iba a comenzar el convite. Después de disfrutar durante toda la comida de risas, miradas cómplices y caricias con Gabriel y sentir indiferencia por las miradas de soslayo que recibía desde la mesa de al lado, donde Sebas y su prima estaban sentados, llegó el momento del baile nupcial.

Sofía vio como Toni y Laura bailaban con soltura su canción favorita. Se sentía emocionada y feliz por su hermano y su cuñada, se merecían toda la felicidad que parecían sentir en ese momento.

—¿Quieres bailar? —preguntó Gabriel ofreciéndole su mano.

Sofía sonrió y respondió con un leve movimiento de cabeza mientras se levantaba. Se desplazaron hasta la pista de baile y, después de bailar algunos pasos del vals, comenzó a sonar un tango que Sofía conocía bien. Era el mismo que bailó con Gabriel en la residencia y Sofía adivinó que era el pequeño homenaje que su hermano había querido hacerle a sus abuelos y sus orígenes argentinos. Sofía levantó la mirada hacia Gabriel, sonrió y se dejó llevar.

Supo que la canción había terminado porque escuchó los aplausos de los invitados, que les miraban alegres. Buscó con la mirada a su abuela y la encontró bailando con su padre a pocos metros de ella. Su abuela debió de sentir su mirada sobre ella porque giró la cabeza hacia ella, sonrió y le guiñó un ojo.

El baile fue perfecto, tanto como los sentimientos que descubrió que sentía hacia Gabriel. Eran mucho más profundos de lo que ella imaginaba y la pasión que sentía por él arrasaba todas y cada una de las células de su cuerpo, que reclamaban estar cerca de él. Levantó la mirada y se encontró con la de Gabriel, que seguía sosteniéndola entre sus brazos y la miraba con amor y devoción. Nunca antes había sentido algo así por nadie, pero si de algo estaba segura es de que iba a explorar todos y cada uno de los momentos que la vida les ofreciese para estar juntos.

Antonia, la tía de Sofía, se acercó hasta ellos.

—Sofía, querida. ¡Qué manera de bailar! ¿Dónde has aprendido? Nunca te había visto bailar en las bodas. Tienes que darme el contacto de la academia a la que vas.

—Hola, tía. Lo cierto es que no voy a ninguna…

—No va a ninguna academia, Antonia —intervino su madre, que se había acercado hasta donde estaban mientras su tía hablaba —. Sofía ha heredado las dotes de sus abuelos para bailar, sobre todo para bailar tango.

—Pero yo nunca la había visto bailar así —respondió su tía mordaz.

—Eso es porque todavía no había encontrado a la persona que le hiciese sentir el tango como si fuese parte de ella. Pero, como puedes comprobar, ya la ha encontrado.

Sofía estaba muy sorprendida. Parecía que su madre no solo la estaba defendiendo delante de su tía, sino que además parecía haber entendido de repente lo que Sofía sentía por Gabriel.

—Ya veo, pero a pesar de eso, él no es como Sebas.

—Gracias al cielo, no es como Sebas —intervino Sofía—. Solo les deseo a Marisol y a Sebas que lleguen a sentir una milésima parte de lo que yo siento cuando bailo con Gabriel, con eso serían felices para siempre.

—Mi hija es muy feliz, no necesita bailar con nadie para serlo —respondió su tía mientras se alejaba hacia la barra.

—No sabes lo que se pierde —rio Sofía, que continuaba cogida de la mano de Gabriel, que se mantenía firme a su lado escuchando todo.

—Lo siento mucho, Sofi —dijo su madre girándose hacia ella—. Perdóname, hija, estaba equivocada. Yo solo quería lo mejor para ti y, creo que lo mejor para ti es haber conocido a Gabriel.

Sofía no daba crédito a lo que estaba escuchando.

—¿Desde cuándo piensas eso? ¿Qué ha cambiado desde hace un rato? —preguntó Sofía extrañada.

—Desde que os he visto bailar el tango de tus abuelos —respondió con rotundidad su madre—. Solo había visto bailar así, con esa pasión y sincronización, a dos personas en toda mi vida, a tus abuelos. Cuando bailaban juntos, parecían una sola persona, conseguían que se parase el tiempo para los que les mirábamos. Hoy, al veros bailar, he recordado lo que sentí al conocer a tu padre.

—Pero ¿por qué eso cambia las cosas?

—Porque, como siempre ha dicho tu abuela y aunque me duela en el alma tener que darle la razón, solo hay una persona en el mundo para cada uno de nosotros en la que merece la pena invertir todos y cada uno de los segundos que tengas de vida, y tú ya la has encontrado. Hoy, todos hemos visto que sois el uno para el otro.

—Si me permite decir algo, señora —intervino Gabriel—, yo nunca había bailado así con nadie. Lo que sentí por Sofi al bailar con ella la primera vez, sacudió todo mi ser y tuve claro que, si ella quería, bailaría con ella hasta mi último aliento.

Sofía se sentía abrumada. Era demasiada información para procesar a la vez. Su madre había cambiado de repente de parecer y Gabriel… bueno, a Gabriel le costaba hablar de sus sentimientos, más aún con una persona que sabía que le había rechazado desde un primer momento, pero cuando decidía hablar… la dejaba sin palabras.

—Estás volviendo a hacerlo, mamá. Estás volviendo a decirme sutilmente lo que debo hacer, solo que esta vez coincide con lo que yo quiero —dijo Sofía mientras miraba a Gabriel alejarse hacia la mesa.

—No, cielo. Esta vez no. Eres libre, libre de elegir a quien quieras y lo que quieres hacer con tu vida. Pero quería que supieses que siento mucho todo lo que ha ocurrido entre nosotras. No volveré a inmiscuirme en tu vida.

Sofía miró a los ojos de su madre y vio en ellos algo que nunca había visto hasta ese momento desde hacía mucho, amor. Dudó solo un instante, pero enseguida se lanzó hacia su madre, estrechándola entre sus brazos.

—Gracias —susurró Sofía.

Su madre besó su pelo y se separó de ella sonriente.

—Ve, Gabriel te está esperando en la mesa —dijo su madre.

Sofía se encaminó con paso decidido hacia la mesa. Al llegar allí, se sentó en la silla que había junto a él y le acarició la mejilla con el dorso de la mano.

—Sofí, antes de que digas nada, soy consciente de que hoy está siendo un día cargado de emociones, pero no me arrepiento de lo que le he dicho a tu madre. Si tú quieres, bailaremos juntos hasta que llegue el fin del mundo —le dijo emocionado.

—Se me ocurre una idea mejor —dijo Sofía rebosante de felicidad—. Bailemos juntos todos y cada uno de los días de nuestra vida, y el fin del mundo que nos pille bailando.

Gabriel soltó una carcajada.

—Te quiero —soltó Sofía de repente—. Sé que te da miedo haber heredado párkinson como tu hermana, cosa que no creo, pero, aun si lo tuvieras, quiero pasar todos y cada uno de los días que me quedan junto a ti. No he estado tan segura de nada nunca.

Gabriel la miró conmovido.

—¿Estás segura? Es una enfermedad neurodegenerativa, llegará un momento en el que casi no pueda ni moverme o no pueda controlar mis movimientos.

—Si hay algo que he aprendido contigo es a disfrutar del momento, del presente —aseguró Sofía—. Y en el presente no tienes esa enfermedad. Si en algún momento llegas a desarrollarla, nos enfrentaremos a ella juntos, bailando o lo que sea necesario.

Gabriel suspiró emocionado.

—Te quiero, Sofi.

Gabriel se acercó hasta juntar sus labios con los de Sofía en un apasionado beso con sabor a promesas.

Nota de la autora

La magia de bailar juntos es una historia muy cortita pero intensa. La historia de Sofía y Gabriel llegó a mi vida durante una época muy especial, el embarazo y el nacimiento de mi hijo pequeño.

Sofía estuvo ahí desde el principio, se dejó conocer y gritó a los cuatro vientos que tenía muy clara cuál era su historia y que quería que la contase por ella. Sin embargo, Gabriel se hizo de rogar. Fue susurrándome su historia poquito a poco, como es él, con dulzura y paciencia.

Es la primera vez que escribo una novela narrada por un solo protagonista, pero me pareció importante dotar a Sofía de toda la fuerza que había reclamado desde que apareció en mi mente.

Mi abuela tuvo la enfermedad de Parkinson y mi madre también la tiene, pero no fue hasta el año pasado cuando conocí a una chica joven a la que se la habían diagnosticado y que estaba en un programa piloto en el que parece que estaba obteniendo buenos resultados y logrando ralentizar el avance de la enfermedad. Fue su valentía la que me inspiró el personaje de Sofía.

Deseo que la historia de Sofía y Gabriel os haya entretenido un ratito y que os haya hecho sonreír en algún momento; con eso, ya soy feliz.

Agradecimientos

Gracias a mi marido, porque lo nuestro fue amor a primera vista, amor del bueno. Gracias por todas las noches en vela escuchando hablar de mis personajes y de las historias que se me ocurren, por darme ánimo y por acompañarme en este proceso.

Gracias a mis hijos, las luces que guiais mi vida, por ser como sois.

Gracias también a todo el equipo de Penguin Random House, liderado por mi querida editora Lola, y, en especial, al equipo de Selecta por su trabajo y profesionalidad, me siento muy agradecida por formar parte de esta gran familia.

Por último, quiero daros las gracias a vosotros, mis queridos lectores, por regalarme vuestro tiempo y por dar una oportunidad a Sofía y Gabriel. Gracias por todos los mensajes y muestras de cariño que me regaláis, tanto en los eventos como a través de las redes sociales.

Os animo a escribirme para contarme qué os ha parecido la novela. Me encantaría recibir vuestras opiniones:

Email: olivianess@protonmail.com

Web: www.olivianess.com

Instagram: @olivianessautora

Facebook: /olivianessautora

Twitter: @Olivia_Ness_

Gracias.

¿Crees en el amor a primera vista? ¿Puede un baile revelar los secretos mejor guardados?

Sofía siempre se ha preguntado cómo sería vivir una historia de amor como la de sus abuelos, pero cada vez está más convencida de que el amor no es para ella. Ha decidido tomar las riendas de su vida y ser emprendedora, pero todos los comienzos son difíciles, más si su hermano está a punto de casarse con su novia de toda la vida y su novio, Sebas, se lleva mejor con su madre que ella misma.

Gabriel ha dedicado su vida a ayudar a las personas a mejorar su vida a través de la terapia ocupacional y el baile. La vida le golpeó con dureza hace algún tiempo, pero vio en el tango una manera de mitigar su dolor y recomponer su vida cuando Sofía apareció en una de sus clases de baile y le cambió la vida.

Sofía y Gabriel han descubierto que el amor verdadero, aparece cuando menos te lo esperas y arrasa con todo.

Olivia Ness nació en Valencia en 1982. Desde que aprendió a leer, se convirtió en una ávida lectora. Inició su carrera profesional como maestra de Educación Primaria trabajando en diversos centros educativos. Más tarde, editó una web sobre crianza, educación y literatura infantil. Decidió comenzar su andadura en el mundo de la escritura hace algunos años publicando su primer libro dirigido a los más pequeños lectores.

Escala en Escocia es el segundo libro de la serie Un viaje inesperado, su primera incursión en el mundo de la literatura romántica como escritora. Viajar, escribir y leer novelas románticas son las principales actividades con las que más disfruta en sus ratos libres.