FABRIZIO

La enemiga cazada

Outfit de Chicago #3

Olivia Kiss

Índice

Índice

Sinopsis

Terminología

Traducciones del italiano

Prólogo

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

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13

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Epílogo I

Epílogo II

Serie Outfit de Chicago

Olivia Kiss

Sinopsis

Fabrizio es muchas cosas, la mayoría de ellas excluyentes para considerarlo para una relación, aunque nadie en el mundo busca una menos que él. El temido Underboss del Outfit. El De Laurentis descarriado con tendencias algo salvajes. El hombre de los cuchillos siempre afilados. Y, sin embargo, ninguna de ellas importa cuando encuentra a la mujer adecuada. O la que finge serlo.

Si hay algo en lo que Gianna no cree es en el amor, aunque está abierta a simularlo para obtener su venganza. Criada bajo la ley del dolor, su único objetivo es destruir a las personas que le quitaron la oportunidad de crecer con algo similar a una familia. Los problemas llegan cuando su acceso a ellas va de la mano de cierto hombre que resulta ser mucho más de lo que su fama muestra. Tal vez lo suficiente como para convertirla en una creyente.

Una relación basada en mentiras.

Una venganza que necesita ser cobrada.

¿Quedará algo que salvar cuando todas las verdades sean reveladas?

Terminología

Para quién no esté familiarizado con el mundo de la mafia, por aquí una serie de términos que ayudarán a comprender el entorno en el que se enmarca esta novela.

Cosa Nostra: expresión utilizada para referirse exclusivamente a la mafia de origen siciliano y sus ramificaciones internacionales.

Omertá: o ley del silencio, es el código de honor siciliano que prohíbe informar sobre las actividades delictivas consideradas asuntos que incumben a la Cosa Nostra. Su incumplimiento es punible con la muerte.

Outfit de Chicago: sindicato del crimen organizado italoamericano con base en Chicago y perteneciente a la Cosa Nostra.

Famiglia de Nueva York: sindicato criminal de la mafia italoamericana con sede en Nueva York y perteneciente a la Cosa Nostra.

Sindicato de Las Vegas: organización criminal ficticia creada por la autora con base en Las Vegas y perteneciente a la Camorra.

Camorra: organización criminal con origen en la región de Campania, Italia. A diferencia de otras organizaciones como la Cosa Nostra, su estructura es más horizontal que vertical, dado que no hay un único líder comúnmente reconocido, y se divide en grupos individuales llamados clanes en los que un Capo es el jefe de cada clan.

Capo: también denominado Don o jefe, es el máximo responsable y dirigente de cada una de las familias pertenecientes a la Cosa Nostra. Para sus hombres, su palabra es ley, y junto con su juramento de ingreso en la mafia también hacen un juramento de obediencia a él.

Consigliere: es el cerebro detrás de la acción, el encargado de las relaciones diplomáticas, las negociaciones y el manejo de todos aquellos asuntos para los que el jefe lo utilice como intermediario, ya sea con otras familias o dentro de la propia.

Underboss: es la mano derecha militar del Capo y el subjefe de la familia. Su cargo es similar en rango al del Consigliere, aunque sus funciones son más bélicas que diplomáticas y, a diferencia de este, no es un cargo que ostente un solo hombre. Cada Underboss gobierna en un territorio en nombre de su Capo y solo responde ante él.

Hombre hecho: término con el que se nombra a aquellos hombres de la mafia que se consideran miembros de pleno derecho tras pasar el ritual de iniciación y hacer el juramento. Solo los hombres italianos pueden aspirar a serlo.

Capitán: hombre hecho que gobierna y dirige un grupo de soldados a su cargo y que recibe órdenes directamente del Capo, su Consigliere o el Underboss del territorio en el que opere. También son los encargados de presentar mensualmente el tributo por su parte de negocio al Don.

Soldado: son los hombres hechos de menor rango, la mano de obra y carne de cañón.

Ejecutor: se denomina así a los soldados destinados a las tareas de protección. Sería el equivalente a los guardaespaldas del mundo convencional.

Goomah: término con el que se nombra a la amante de un mafioso. Carece de los derechos y el estatus social que acompaña a una esposa, pero en muchos casos sus privilegios son incluso mayores que los de esta.

Traducciones del italiano

Amore: amor

Bella/bello: hermosa/hermoso

Cara: querida

Dio: Dios

Dolcezza: dulzura, cariño

Donna: mujer

Dovere: deber

Famiglia: familia

Maledetti uomini impossibili: malditos hombres imposibles

Mamma: mamá

Marito stronzo: marido estúpido

Mia perdizione: mi perdición

Mia preziosa moglie: mi preciosa esposa

Mia ragazza pazza: mi chica loca

Mia tentazione: mi tentación

Mia vita: mi vida

Mio amore: mi amor

Mio pazzo e perfetto futuro marito: mi futuro marido perfecto y loco.

Onore: honor

Per favore: por favor

Principessa: princesa

Principe: príncipe

Ragazza pazza: chica loca

Ragazzo sciocco: chico tonto

Santa madonna: virgen santísima

Stronzo: estúpido

Tentazione: tentación

Tesoro: cariño

Vendetta: venganza

Zio: tío

Prólogo

Fabrizio se recostó en el incómodo camastro y contó una vez más las manchas del techo; cualquier cosa era mejor que seguir pensando en por qué, pese a ser quien era, seguía metido en aquel calabozo. Llevaba horas allí, y el estúpido policía que lo había detenido y arrastrado hasta esa celda se había negado incluso a permitirle hacer una llamada.

Era ridículo.

También su deseo prematuro de muerte; sería carne para gusanos en cuanto su padre se enterase de que lo mantenía retenido e incomunicado.

Fabrizio no solo era menor de edad, aunque eso se le olvidase a él mismo con bastante conveniencia la mayoría de los días, sino que era un De Laurentis, el hijo menor del Capo del Outfit. A pesar de que en ese momento no pareciese otra cosa que otro delincuente común, era un jodido príncipe en Chicago; un principe de la Cosa Nostra.

—Oficial Imbécil —llamó buscando entre los barrotes al policía—. Créeme, prefieres dejarme hacer esa llamada cuanto antes.

El tipo, un hombre corpulento que de no llevar el uniforme bien podría haber pasado por uno de los soldados de su padre, se asomó y lo miró con resignación, pero no dijo nada. Cauto, aunque ni la mitad de temeroso de lo que debería estar por su error, ignoró la mirada fulminante de Fabrizio y retrocedió de nuevo por el pasillo, sin duda para controlar la celda común en la que, en un alarde de instinto de supervivencia que se hacía más inútil a cada minuto que pasaba, había descartado meter a Faber.

Los intensos rayos de sol comenzaron a colarse por el pequeño ventanuco que casi rozaba el techo de la celda, sin duda colocado allí para que quien estuviera detenido no lograse ver el exterior. La noche había pasado y un nuevo día se iniciaba; Faber empezaba a desesperarse. Lo único que lo consolaba era saber que nada de aquello quedaría impune una vez que su familia se enterase.

Sin saber por qué, ya que su celda estaba en la parte más apartada del pasillo, fuera de la vista del resto de los detenidos y guardias, Fabrizio notó que el ambiente en aquel húmedo sótano cambiada; se cargó de electricidad y se hizo el silencio. Solo conocía a una persona con ese tipo de poder, y una sonrisa diabólica se le formó en la cara al saber que estaba a unos segundos de poner al Oficial Imbécil en su lugar.

Tal y como había predicho, solo un instante después, Renzo De Laurentis, su todopoderoso padre, apareció. Su elegante abrigo, largo hasta los pies y de la mejor calidad, lo hacía resaltar en aquel sótano como un rey flotando sobre el barro; un rey de mirada penetrante, cabello oscuro y actitud suficiente para detener el giro de la tierra si así lo deseaba.

Faber siempre había admirado a su padre, y se enorgullecía de parecerse a él en muchos sentidos, aunque, de sus hermanos, fuera el único en cuyo aspecto dominaban más las facciones de su madre. Eso sí, su carácter intimidante y su temperamento algo volátil eran todo de Renzo, aunque él, después de la llegada de sus hijos, hubiera puesto una correa a esa naturaleza algo indómita por el bien de su familia.

—Papá, me alegro de verte. —Sonrió con malicia dedicándole una mirada elocuente al Oficial Imbécil—. Empezaba a dolerme el culo de tenerlo en esta pocilga.

Se puso en pie, listo para salir de allí cuanto antes, pero el policía no solo no parecía intimidado o arrepentido, sino que se mantenía en un segundo plano viendo como Renzo avanzaba hasta pararse ante los barrotes. No le dirigió la palabra a Faber, pero lo miró con esa intensidad que era capaz de poner a hombres con muchos más años y experiencia que él de rodillas.

Sin perder un segundo, el Oficial Imbécil arrastró una silla hasta colocarla detrás de él para que se sentase.

El ceño de Faber se frunció. ¿Qué coño estaba pasando allí y por qué ese estúpido no habría de una vez la celda? Peor todavía, ¿por qué su padre se sentaba para mirarlo tras los barrotes en lugar de desatar su ira contra quien lo había puesto allí?

Todo lo que hizo Renzo fue echar una ligera mirada sobre su hombro antes de sentarse y volver a clavar los ojos en su hijo.

—Café.

Ante la perplejidad de Faber, el policía perdió el culo para cumplir los deseos de su padre, y no tardó ni un minuto con volver con una taza humeante que olía a expreso; el favorito de Renzo. ¿Cómo sabía…?

—Papá…

Renzo alzó la mano para silenciarlo.

—Puedes dejarnos solos ahora, Connors.

Entonces el policía asintió, como un perro acatando las órdenes de su amo, y la furia le burbujeó a Faber en las entrañas.

Era uno de los hombres de su padre.

Era uno de los muchísimos policías que el Outfit tenía en nómina y, sin embargo, él llevaba horas retenido en aquella mugrienta celda.

Desde el principio su padre sabía que lo habían detenido, pero no había hecho nada. NADA.

—Soy un De Laurentis —gruñó indignado—, pero has permitido que me tengan aquí por horas.

Renzo bebió de su taza con calma, pensando en que el menor de sus hijos le llevaba sacando las canas desde que había empezado a gatear. Su espíritu indomable había sido gracioso de niño y preocupante en la temprana adolescencia, pero ahora, a los quince, se había convertido en algo peligroso; algo que necesitaba sino contener, al menos redirigir.

—¿Pero lo eres? —cuestionó impasible.

Faber sintió esa pregunta como un bofetón que recibió con los dientes apretados. Ser un De Laurentis era su orgullo y su privilegio, lo era todo, aunque llevase prácticamente toda su vida luchando consigo mismo por encontrar su lugar dentro de la familia.

—Vete a la mierda.

Los ojos de Renzo refulgieron.

—Cuidado, Fabrizio. —La advertencia cayó sobre él como un látigo—. Como mi hijo tienes carta blanca para muchas cosas, a veces pienso que demasiadas, pero no para faltarme al respeto.

Faber sabía bien que esa era una línea que nunca debía cruzar; se había arrepentido en cuanto las palabras salieron de su boca, pero a veces era incapaz de controlar toda esa energía que sentía dentro.

—No debí decir eso —admitió sosteniendo la mirada indolente de su padre; eso era lo más cerca que cualquiera de ellos podía estar de una disculpa—. Pero tú no debiste poner en duda que sea un De Laurentis.

Renzo bebió un poco más de su café con una calma desesperante para Faber. Luego cruzó las piernas y se recostó en la silla.

—Sin embargo, tu estupidez me hace dudarlo. Yo no he criado a ningún estúpido y, sin embargo, aquí estoy, visitando a un hijo mío detenido por participar en carreras ilegales. —Faber fue a hablar, pero la mirada afilada de Renzo lo detuvo—. Con uno de mis coches.

Si, bueno, robar un coche del garaje de su padre a medianoche para correr con él quizá no había sido la idea más brillante, pero estaba aburrido, y cuando se aburría cosas como esa pasaban.

—Y habría ganado si los polis no hubieran interrumpido la carrera —presumió sin poder evitarlo.

Renzo sacudió la cabeza, las ganas de estrangularlo apenas disimuladas.

—No la habrías siquiera empezado si yo no lo hubiera permitido.

De repente, no solo tuvo sentido que su salida de la mansión hubiera ido tan bien, sino que los diez coches de policía que irrumpieron en la carrera solo hubieran ido tras él hasta arrinconarlo. Su padre lo había dejado correr y, una vez que supo de lo que era capaz, aplastó con su poder toda la diversión.

—Bien, sí. Robé tu jodido Ferrari y casi gano con él una maldita carrera. Has dejado claro tu punto manteniéndome aquí por horas —abrió los brazos señalando la celda—, ¿podemos irnos ya a casa?

—Ahí está —dijo su padre señalándolo—. ¿De verdad eres un De Laurentis? Porque todo lo que veo ahora mismo es a un niñato malcriado que se beneficia del nombre.

Los ojos de Faber se estrecharon con pura rabia y el veneno salió solo de su boca.

—¿Y qué más quieres que sea? —cuestionó con una sonrisa siniestra—. Tienes a tu brillante heredero preparado para hacerse cargo de todo cuando quieras dar un paso atrás. También a su perfecto compinche, listo para ser su mano derecha. Tienes dos hijos de los que sentirte orgulloso mientras dirigen tu imperio; supongo que solo tomé el papel que quedaba para mí, el de la decepción.

Por los ojos de Renzo pasó una emoción aciaga, pero fue tan fugaz que Faber creyó haberlo imaginado.

—¿Eso es lo que crees?

Repentinamente cansado, Faber se dejó caer en el camastro. Lo agotaba vivir a la sombra de sus hermanos, que no solo eran ya hombres hechos, sino que eran todo lo que su padre esperaba y deseaba de ellos. Eran el futuro; Capo y Consigliere. ¿Qué era él? Por más años que pasase haciéndose esa pregunta que se metió en su cabeza en cuanto tuvo la consciencia suficiente del mundo en el que crecía, continuaba sin encontrar una respuesta. Y sí, tal vez el vacío de esa incertidumbre solo lo empujase cada vez más a meterse en problemas, pero ¿qué se suponía que fuera si no?

—Vamos, papá, que nunca hayamos tenido esta conversación no la hace menos vieja. Franco es el recto, el implacable, el brillante primogénito. Y Stefano es su segundo cerebro; el astuto, el manipulador. Ya tienes todo lo que necesitas para mantener tu legado, yo solo soy… yo, el hijo problemático.

Renzo soltó la taza sin importarle una mierda que se hiciera pedazos a sus pies o que los restos de café le salpicasen el abrigo y se irguió en la silla.

—Dio, eres tan inteligente, tan hábil… Tienes todo el potencial, y sin embargo sigues siendo estúpido.

—Vaya, gracias —rio con sarcasmo.

—Hijo, ¿de verdad estás tan ciego?

Faber se encogió de hombros.

—Supongo que es solo otra de mis virtudes. La ceguera y la estupidez. Está claro que llegaré lejos —se burló.

Renzo se levantó y se acercó a los barrotes.

—Faber.

—Da igual, papá —dijo recostándose con las manos tras la nuca e ignorándolo—. Supongo que esta celda no está tan mal después de todo.

—Fabrizio De Laurentis —exigió entonces con voz de trueno—. Soy tu padre y soy tu Capo, si te hablo, me miras. Si te digo que vengas, vienes corriendo. Y si te digo que saltes, me preguntas cómo de alto.

Faber chasqueó la lengua y se incorporó para avanzar hasta los barrotes y enfrentarlo. Podía no ser todavía un hombre hecho, pero si alguna vez quería llegar a serlo, sabía bien que todo lo que le debía al hombre frente a él era obediencia ciega.

—¿Qué puedo hacer por ti, Capo? —preguntó no sin ironía.

Había cosas difíciles de contener, y Faber era una de ellas. Lo había sido desde bien pequeño, y con cada año que cumplía su carácter fiero y algo salvaje solo se agudizaba más.

—Si es cierto que piensas que no tienes un sitio en el Outfit, no solo eres ciego y estúpido, sino que ni yo ni tus hermanos hemos hecho bien nuestro trabajo.

Eso consiguió llamar su atención casi tanto como la frustración en los ojos de su padre.

—¿Qué quieres…?

La pregunta no pudo ser planteada; antes de que pudiera terminarla, Renzo se explicó.

—¿De verdad piensas que es casualidad que entrenes a solas con Dante? ¿Crees acaso que el hecho de que tus hermanos lleven años aprovechando el sigilo con el que eres capaz de moverte por la mansión es solo en su beneficio? ¿Acaso has visto a algún otro hombre que no sea hecho estar presente en alguna de nuestras reuniones?

La cabeza de Faber, que siempre había visto todas esas cosas como una forma de alejarlo, de mantenerlo en un segundo plano lejos de esa primera fila que lo enorgullecía, empezó a dar vueltas sin parar. Su padre solo decía aquello para descolocarlo. Él sabía muy bien cómo eran las cosas.

Se irguió para no perder ni un ápice de dignidad pese a ir a exponer cada una de sus fallas.

—Entreno con Dante porque no soy tan fuerte como Franco y Stefano. Entreno separado del resto porque tus soldados no necesitan ver que uno de tus hijos…

Renzo lo interrumpió.

—Entrenas separado porque mis soldados no necesitan saber que mi mejor arma, la más letal, es solo un jodido adolescente. Ellos serían los avergonzados, Faber, no tú. Y lo haces con Dante porque ha manejado por mí a mis soldados por años, y no confío en que nadie pueda enseñarte mejor que él a hacer tu trabajo.

Faber tragó duro, encontrándole por fin algún significado a toda la información que Dante le daba mientras estaban en el ring, esa que siempre consideró que era su premio de consolación por esforzarse como nadie por aprender a pelear. Era bueno, sabía que lo era, pero siempre había pensado que no lo suficiente.

—Bien, pongamos que te creo.

Renzo chasqueó la lengua.

—Si esa desconfianza no fuera tan útil y después tuviera que vérmelas con tu madre, te la empujaría por la boca con mi puño.

Y como Faber era como era, la amenaza lo hizo sonreír.

—Soy tu arma más letal, viejo, sería gracioso verte intentarlo.

Renzo volteó los ojos, aunque no lo bastante rápido como para que Faber no viera la chispa de diversión en ellos.

—Jesús, y yo que pensaba que Stefano era un bocazas. Debería haberme hecho la vasectomía en cuanto dijo su primera palabra y Alegra y yo vimos que aquello solo iría a peor.

—Lo que tú digas —se burló sin creer una palabra—. Y volviendo al tema: Franco y Stefano se aprovechan de mi sigilo porque les da una excusa para mandarme lejos de ellos a hacer mierda que no quieren hacer. Además, si me respetasen, no seguirían llamándome niño.

Renzo aguzó la mirada sobre él y Faber leyó en el gesto que era eso, o darse la vuelta y dejarlo allí.

—Deberías haber sido una niña, al menos así tendría algo de sentido que estuviera teniendo que acariciarte el pelo y tomar tu mano para calmar tu corazón herido de esta manera.

—No estoy…

Comenzó a protestar, pero Renzo alzó una ceja, y eso fue todo lo que Faber necesitó para cerrar la boca. Tal vez sí que estaba siendo un poco llorón.

—Tengo una organización criminal que mueve miles de millones de dólares, así que voy a hacer esto rápido, porque seguro que hay algún sitio más en el que debería estar que contemplando a mi hijo menor dentro de una celda. —Tomó la silla, la giró y se sentó en ella con el respaldo por delante, de manera que pudo apoyar los brazos en él—. Tus hermanos te mandan hacer mierda no solo porque no la quieran hacer, sino porque saben que eso es lo tuyo, que siempre se te ha dado bien, y fomentarlo, además de permitirles aprovecharse por que son hermanos mayores y eso es lo que hacen los jodidos hermanos mayores, te entrena para cuando necesiten algo mucho más importante que hacer desaparecer grabaciones de Stefano poniendo las manos donde no debe.

La cabeza de Faber se ladeó mientras estudiaba a su padre.

—¿Lo sabías?

Era obvio que sabía lo de Serena porque Stefano se había llevado una charla por ello hacía algunos años, pero lo de las grabaciones… Nadie fue contra él por eso.

—¿Qué fue tan imbécil como para tocar a la chica Nicchi o que fuiste tú el que se deshizo de las pruebas? —Sonrió con astucia—. Nada pasa en Chicago sin que lo sepa, mucho menos en mi casa. Lo que me lleva de vuelta a ti y a tus hermanos, que sois un maldito buen equipo cuando queréis serlo. Franco y Stefano no deberían ser los únicos que se han dado cuenta de eso. Y sí, te llaman niño, pero no es una cosa de respeto, es algo de hermanos, no seas tan tonto también como para no darte cuenta de que matarían y morirían por ti. La pregunta es, ¿lo harías tú por ellos?

Faber se mordió la boca para no responder; sus palabras no serían nada bonito, y una falta de respeto era todo lo que estaba seguro de que su padre le dejaría pasar ese día. Podían pelear hasta el hartazgo, pero Franco y Stefano lo eran todo para él. Que a veces los envidiase y hasta maldijera por mostrarse tan seguros y confiados en sus puestos en la familia no significaba que no estuviera dispuesto a todo por ellos.

—Muy bien papá, asumamos que soy de verdad tan bueno luchando como dices…

—De lo mejor que he visto nunca. Palabras exactas de Dante —aclaró su padre.

—… y que mis jugadas secretas no son más que otra parte de mi entrenamiento. Eso no me hace nada diferente al hombre al fondo en las reuniones, al último, el que está por detrás de todos.

Renzo sacudió la cabeza casi decepcionado.

—Sigues viendo solo lo que quieres ver…

—En las reuniones del Outfit, las espaldas de todos y cada uno de tus hombres porque todos están por delante de mí.

Los ojos de Renzo brillaron con rabia.

—Ni siquiera te has parado a pensar que no deberías estar allí porque no eres un hombre hecho, pero estás, porque yo quiero que estés. Y estás al fondo, sí, pero no porque estés por detrás de nadie, sino porque ese es tu elemento Faber, porque eres un vigilante. Lo sabes, prosperas en la clandestinidad, donde más fuerte eres es entre las sombras, donde otros no te ven, y si nada de esto tiene sentido para ti, entonces tal vez tus hermanos y yo nos hemos confundido y hemos querido darte un lugar que ni quieres ni te corresponde. —Se levantó de la silla, la apartó y miró su reloj—. Tengo mierda que hacer y tú tienes cosas en las que pensar. Volveré a por ti antes de la hora de la comida para que tu madre no me saque los ojos con sus propias uñas.

Faber, todavía confundido por todo lo que había dicho su padre, saltó contra los barrotes.

—Puedo pensar fuera de esta puta celda.

Entonces Renzo se ajustó el abrigo y le sonrió con el perfecto gesto de Capo.

—Robaste mi Ferrari y te metiste en una carrera con él pese a que no tienes ni la edad para conducir; si me preguntas, unas horas más aquí son un precio demasiado bajo; no hagas que me lo replantee.

Faber arrugó la nariz con un mohín.

—Lo bastante justo.

Su padre se dio la vuelta y avanzó de salida, aunque en el último momento lo buscó sobre su hombro.

—Ah, una cosa más. Los De Laurentis no nos dejamos coger. —Faber quiso replicar, pero su padre pareció leerle la mente y tiró por tierra la única razón por la que supo que lo habían atrapado; eran demasiado iguales en eso—. La próxima vez, destroza el coche si hace falta, pero que no te cojan, Faber.

No un «no vuelvas a hacerlo», solo «hazlo mejor».

Sé un demonio, pero no dejes que te pongan cadenas.

Eso era lo que pasaba cuando nacías y vivías en la Cosa Nostra, y él, aunque hubiera estado ciego para verlo, parecía que siempre había estado tan dentro de ese mundo, del Outfit, como cualquiera de sus hermanos.

Con una sonrisa en la boca, Faber se dejó caer en el camastro; en realidad no tenía nada en lo que pensar, por una vez, lo había escuchado y comprendido todo alto y claro.

Franco sería Capo.

Stefano sería Consigliere.

Y él… él sería todo lo que necesitasen. Él sería Fabrizio De Laurentis, un nombre que, algún día, todos temerían.

* * *

Pese a no estar invitado a la fiesta a la que sus hermanos iban a ir esa noche, Faber no pudo evitar seguirlos hasta la puerta. Desde aquella conversación tan esclarecedora con su padre semanas atrás, su actitud había cambiado. Y una vez que se había mostrado dispuesto a ver, le habían enseñado cuánto se había estado perdiendo; cómo desde bien pequeño todos lo habían estado formando para ser tan importante como cualquiera de sus hermanos para el Outfit.

Los haría enorgullecer.

—Tal vez en un par de años consigas tu propia invitación —dijo Franco con cierta chulería.

—Como si la necesitase —se burló cruzando los brazos con una de sus sonrisas taimadas—. De todos modos, dudo que los Moretti celebren muchos cumpleaños más.

—Ya veremos.

Su hermano mayor destilaba seguridad y autoridad, y era por eso por lo que, a veces, no le gustaba admitir que no era intocable. A Faber no le importaba una mierda, desde que había asumido su papel en la familia, había hecho su propia misión asegurarse de que, en adelante, lo fuera, intocable e invencible; esa noche no sería una excepción.

Stefano se volvió para mirarlo antes de seguir a Franco al coche que conduciría para ambos.

—Diviértete, niño —dijo con un guiño.

Y le lanzó las llaves de su propio coche.

No, Stefano tampoco tendía a confiar en la gente más allá de aquellos que compartían su sangre, y esa invitación que había llegado cuando Renzo estaba fuera, asegurando unos acuerdos importantes en Sicilia, olía tan mal para él como lo había hecho para Faber.

El mayor de los De Laurentis sacudió la cabeza como si quisiera reprenderlos, pero en el fondo de sus ojos había un brillo de reconocimiento por lo que sabía que hacían, también una promesa: «si tenéis razón, seré implacable».

Faber se quedó en la puerta hasta que los faros traseros del BMW de Franco desaparecieron al otro lado de las enormes puertas que blindaban la entrada a la mansión. Luego se dio la vuelta y, con calma pese a lo que tenía por delante, subió las escaleras de camino a su habitación. Sin sus padres o sus hermanos en casa, todo estaba silencioso, así que se concentró en el sonido de la pistola al deslizarse en la funda que se colocó en el costado y en la rozadura de las correas cuando ajustó varios cuchillos a su cuerpo. Un vez equipado, fue directo al garaje. Todos aquellos coches, caros y rápidos, lo hacían excitarse solo con verlos, aunque en teoría todavía no estuviera autorizado legalmente para conducirlos.

Pero era un De Laurentis, ¿a quién le importaba la legalidad? Y, de todos modos, era un jodido adolescente, estaba excitado la mayor parte del día.

Estuvo tentado de volver a coger el Ferrari de su padre, pero una de las claves de su rol era la invisibilidad, y un coche como aquel era difícil de pasar por alto. Avanzó hasta el Audi negro de Stefano y lo puso en marcha como si, a un par de semanas de cumplir los dieciséis, conducir un coche de más de medio millón de dólares fuera lo más normal del mundo. Pero ¿qué era normal en su familia?

Por una vez, cumplió las normas de circulación, porque su misión era mucho más importante que divertirse con aquella maquina que podía correr como una bestia, lo que le hizo llegar a la fiesta, o al menos al lugar donde se celebraba, unos treinta minutos después que sus hermanos; el margen perfecto para Franco y Stefano que ya se hubieran mezclado entre la gente.

En lugar de entrar por el camino arbolado que daba acceso a la mansión Moretti, Faber dio una vuelta a la manzana y aparcó lejos de posibles ojos curiosos. Se ajustó la cazadora de cuero y caminó rodeando la mansión. Había estudiado los alrededores, también la casa, por lo que no le costó demasiado encontrar ese punto débil que había detectado en su seguridad. Trepó el muro que rodeaba la propiedad y, una vez arriba, localizó a los dos hombres que hacían guardia cerca de la puerta por la que quería acceder a la mansión. Se aseguró de estar cubierto por las sombras de los árboles y, cuando se movieron, contó. Repitió el proceso un par de veces, cerciorándose de paso de que no hubiera perros, y para cuando los vigilantes volvieron a encontrarse delante de él por tercera vez, había calculado que tenía cuarenta segundos para bajar y alcanzar la puerta antes de que lo atrapasen. Sería una buena carrera.

En lugar de bajar con cuidado, en cuanto los hombres reemprendieron su ruta de vigilancia, saltó y corrió como si su vida dependiese de ello; tal vez las de Franco y Stefano lo hacían.

Alcanzó la puerta en solo treinta y dos segundos, y la cerró a su espalda con cuidado de no hacer ruido. Una vez dentro, el murmullo de la música y el jaleo de la fiesta llegó a sus oídos, pero no era el salón lo que le interesaba; si alguien intentaba algo contra los De Laurentis, no sería a la vista de todos.

Con cuidado de no ser captado por las cámaras, aprovechando todos y cada uno de los puntos ciegos, se abrió paso hasta alcanzar la zona en la que se encontraba el despacho, que inauguraba un pasillo que también daba paso a unas cuantas habitaciones, y buscó un rincón en el que montar guardia sin ser descubierto.

Por casi una hora completa estuvo allí, solo entretenido por las vueltas que hacía dar en su mano a uno de sus cuchillos. Había descubierto que eso lo centraba, que canalizaba su energía y mantenía su enfoque, así que lo hacía casi como una compulsión.

Por un par de ocasiones tuvo que retroceder para camuflarse en las sombras mientras alguna pareja aparecía buscando algo de privacidad, pero no fue hasta que distinguió la forma de Franco que se puso en guardia.

Había esperado que Guido, el mayor de los Moretti, lo llevase al despacho en algún momento si tenía un plan contra él, pero su hermano enfiló el pasillo conducido por una pelirroja de curvas tentadoras que ronroneaba en su oído mientras le pasaba las largas uñas por el pecho.

Alguien estaba a punto de tener suerte.

Esperó a que se perdiesen en una la habitación que la chica eligió para ellos y, recostándose contra la pared, se planteó si Stefano y él no serían demasiado paranoicos, aunque su instinto le decía algo muy distinto.

Los Moretti siempre habían querido más poder y, junto con los Nicchi, eran la única familia lo bastante estúpida como para creer que gobernarían Chicago mejor de lo que lo hacía Renzo. Pero donde los Nicchi eran cobardes y se conformaban con medrar todo lo posible bajo el pulgar de su padre, la ambición de los Moretti los hacía osados. ¿Y qué mejor manera de poner en jaque a su familia que eliminar a los dos hombres hechos que podían heredar cuando Renzo estaba fuera para hacer valer su liderazgo? Por supuesto que con él no contaban; ni siquiera había hecho todavía el juramento y, de todos modos, su padre había hecho un gran trabajo ocultándolo.

Faber se hizo crujir el cuello, dispuesto a mandarle un mensaje a Stefano, pero entonces Guido entró en el pasillo arrastrando con él a una mujer en la que no parecía tener demasiado interés. No solo eso, sino que cuando ella se frotó contra él e intentó que entrasen en una de las primeras habitaciones, Guido tiró de ella hasta la que estaba justo al lado de la que escondía lo que fuera que estuviera haciendo Franco.

Todas las alarmas de Faber saltaron.

En cuanto Guido y su acompañante se perdieron tras la puerta, se puso en marcha. Lo primero fue mandar un mensaje a Stefano: «Estoy dentro, en el corredor de las habitaciones con un ojo en Franco, pero creo que Guido también. Vigila tu espalda». Si les estaban tendiendo una emboscada, Stefano necesitaba estar al tanto y más atento que nunca.

Luego recordó por los planos que había estudiado que, en toda esa ala, las habitaciones exteriores compartían una gran terraza, así que abrió la puerta más cercana a él y cruzó el cuarto hasta el ventanal que le permitiría salir al exterior. Lo hizo con cuidado, sigiloso, y se escondió tras uno de los sofás que se desperdigaban por la terraza, el que mejor le permitía vigilar la habitación en la que se encontraba su hermano mayor.

Lo vio besar a la pelirroja contra la pared, con las manos por debajo de su vestido, pero no apartó los ojos. No se fiaba de nada de ni nadie; su padre lo había dicho, su desconfianza era muy útil. Además, ningún arma era más peligrosa que esa que crees inofensiva y, en su mundo, nada recibía menos atención que las mujeres. Por eso no le extrañó que, entre abrazos y tórridos besos, la chica se las apañase para quitarle el seguro al ventanal, permitiendo así que cualquiera pudiera acceder desde la terraza.

Zorra tramposa.

Faber chasqueó la lengua e hizo girar el cuchillo más rápido en su mano. Quería ir a por la chica, pero sabía que tenía que esperar; ella no era más que una marioneta haciendo el trabajo para alguien. Y mientras Franco la ponía de rodillas delante de él y se apoyaba contra la pared viendo como su polla se hundía centímetro a centímetro en la boca de la pelirroja, Faber por fin vio a Guido aparecer.

Su instinto no le había engañado.

Trató de ser silencioso, le daría eso, pero estaba seguro de que, hasta Franco, de no haber tenido los sentidos embotados por la mamada que le estaban haciendo, habría escuchado si no sus pasos por la terraza, al menos el ligero chasquido cuando abrió el ventanal. Esperó que su hermano reaccionase, pero todo lo que el imbécil hizo fue gemir con los ojos cerrados y dejar que su cogote golpease la pared para quedarse allí.

Jodido idiota.

Sus órdenes habían sido claras: vigila; mantente en las sombras; avisa si algo va mal; no intervengas. Pero en el momento que vio el destello del arma con silenciador que Guido se sacaba de la parte trasera del pantalón, todo eso le importó una mierda.

En un combate cuerpo a cuerpo, el estúpido Moretti no tendría nada que hacer contra Franco, pero Faber no pensaba arriesgarse a que usase esa arma. Para colmo, como si estuvieran sincronizados, vio a la maldita pelirroja meter la mano en uno de sus botines y sacar una jeringuilla.

La sangre de Faber corrió furiosa y candente por sus venas. Era un vigilante, como había dicho su padre, pero sus manos eran tanto o más útiles que sus ojos, y Franco ahora las necesitaba. En solo un segundo, la situación se había salido de control; si esperaba otro más, el precio a pagar podía ser su hermano, su futuro Capo.

Faber no dudó. Empuñó el chuchillo en su mano y, con pasos tan suaves y rápidos como los de una bailarina, voló por la terraza hasta pararse a unos centímetros de la espalda de Guido, que nunca lo vio venir.

El traidor Moretti alzó el arma hacia Franco, pero antes de que pudiera siquiera rozar el gatillo pasaron dos cosas. La primera, su hermano mayor sonrió. No perdido en el placer, sino con arrogancia, con los ojos ahora bien abiertos y fijos en Guido, y la mano sosteniendo la muñeca de la pelirroja para que la aguja que pretendía clavarle no llegase a su muslo. Puto Franco, lo había sabido desde el principio. La segunda, que pronunció una palabra, solo una: hazlo.

Faber no supo si fue un reto para el traidor o una orden para él, pero dio igual; estaba listo para desatarse.

Su cuchillo entró en el cuello de Guido como si fuera mantequilla, pero ni siquiera pudo pararse a pensar en que acababa de quitar su primera vida o a recrearse en cómo la sangre, brillante y abundante, le manchaba al imbécil la camisa blanca. Retorció la hoja con una mano mientras con la otra redirigía la pistola que en un principio había apuntado a Franco hacia la pelirroja porque, en el estupor de ser atacado, Guido por supuesto apretó el gatillo.

La cabeza de la chica se sacudió con el impacto, y cayó ya de camino al infierno a los pies de Franco, que todo lo que hizo fue una mueca mientras, como si no acabase de estar cerca de recibir una bala, se metía la polla en los pantalones y se subía la cremallera.

—Al menos podían haber esperado a que me corriera. ¿No merece un hombre morir con una sonrisa?

Faber quiso reír por la audacia en su voz, por la chulería, pero todo lo que hizo fue sacar su chuchillo de Guido y empujar al imbécil para que cayera delante de él. Su mano y su propia ropa estaban cubiertas de sangre, pero ni se inmutó. Miró a su hermano con intensidad, con el pulso desbocado y una sensación en el pecho, en cada una de sus extremidades, como nada que hubiera sentido antes. Se sentía bien, se sentía jodidamente bien.

—Esperabas que lo hiciera.

Franco le devolvió la mirada. Otro tipo de hermano, de hombre, le habría preguntado si estaba bien, si todas sus piezas seguían juntas después de lo que acababa de hacer, pero no el mayor de los De Laurentis, no alguien que, al parecer, lo conocía mejor de lo que él mismo pensaba.

—No. Sabía que lo harías —dijo tajante, autoritario y confiado—. Es hora de que papá deje de protegerte, de esconderte. Es hora de enseñarle al mundo, a todos los que quieran ir en contra de los De Laurentis, a mi futuro Underboss.

La mente de Faber giró tan rápido que se sintió mareado. Los Underboss eran lugartenientes que dirigían otras ciudades o territorios para su Capo, gobernaban sobre sus capitanes y lideraban a sus soldados.

—¿Vas a mandarme lejos?

Si cuando su hermano fuera el jefe del Outfit quería eso, obedecería, pero había pensado que, después de todo lo que había quedado aclarado en las últimas semanas, de lo que acababa de pasar, lo querría cerca. Había supuesto que de eso se habría tratado todo desde el principio. De ellos, los tres, juntos e irrompibles.

—¿Quieres que mamá me desuelle con un abrecartas? —se burló Franco.

Sí, Alegra no se lo tomaría demasiado bien, pero ni eso era una respuesta ni tampoco la razón que Faber quería que su hermano tuviera para mantenerlo a su lado.

—Chicago nunca ha tenido un Underboss. Ninguna ciudad con un Capo en ella lo ha hecho.

Ignorando el cuerpo a sus pies, Franco paso sobre la chica y enfrentó a Faber.

—Ninguna ciudad me ha tenido a mí como Capo. Chicago todavía no nos ha visto gobernar.

Ese plural alimentó el alma de Faber, que se esforzó por no mostrar alivio mientras entraba en la habitación para pararse frente a su hermano.

—¿Eso qué quiere decir?

—Esto —comenzó Franco señalando a los dos cadáveres—, quiere decir que estás preparado para hacer tu juramento, para ser el hombre hecho más joven de la historia del Outfit.

El aliento se la atoró en la garganta a Faber. Era todo lo que quería, lo que siempre había querido.

—Papá…

Franco chasqueó la lengua, a todas luces para nada preocupado por la reacción de Renzo.

—Papá va a ser el primero en quererlo cuando sepa que me has salvado.

Faber frunció el ceño. Franco había sabido desde el principio que ir a casa de los Moretti lo ponía en peligro, ahora estaba seguro, aunque eso no lo había hecho retroceder, ni al entrar por la puerta ni en esa habitación, con dos personas atentando contra él. Todo había sido parte de su plan. Franco siempre sabía cómo hacer caer las piezas en su lugar, y por eso sería un malditamente buen Capo.

—¿Pero lo he hecho?

Los ojos de Franco se estrecharon estudiándolo.

—Dime una cosa, Faber: ¿has dudado? Cuándo ha levantado el arma, ¿ha habido una sola fracción de segundo en la que te hayas planteado lo que tenías que hacer, lo que querías hacer?

Faber recordó como su mano se había apretado sola en el cuchillo y sus pies habían avanzado para protegerlo. Ni siquiera pensó en sacar la pistola de su costado; fue a por su enemigo de la forma en la que sabía que era más letal, amparado por la oscuridad y con sus cuchillos.

—No.

—Entonces sé que nunca lo harás. Puede que hoy te haya dejado salvarme, pero mañana tal vez esté de verdad tan ciego como creías que estaba hoy. —Puso una mano en su hombro y dio un apretón—. Si Stefano está destinado a ser mi mano derecha, la negociadora, tú lo estás a ser la izquierda, la ejecutora. También mis ojos y mis oídos allí donde ni veo ni oigo.

Faber asintió, pero antes de que pudiera decir nada, de que correspondiera a la confianza que Franco estaba depositando en él, la puerta de la habitación se abrió, mostrando a un Stefano demasiado sonriente para el panorama que encontró.

—Bien, veo que también hemos acabado por aquí —dijo con su habitual desinterés, porque, por supuesto, también había sabido desde el inicio lo que pasaría, y Faber no dudaba de que hubiera hecho su parte deshaciéndose del resto de traidores de la casa si los había—. ¿Podemos llevar ya al niño a tomar una copa?

Y mientras un grupo de hombres leales que había por detrás de él entraban en la habitación para hacerse cargo del desastre, Faber avanzó por el pasillo con sus hermanos.

Al frente, un Franco que, de caminar más erguido, más orgulloso y poderoso a sus veinte años, tocaría el techo.

Medio paso por detrás de él y a su derecha, Stefano, con la sonrisa bailándole en la cara y la mirada astuta puesta en cualquiera que se cruzasen.

Y a la izquierda, un poco más rezagado, pero no lo suficiente para no dejar claro que los tres eran un todo, Faber, con la mano todavía cubierta de sangre, el cuchillo bailando en ella y la sonrisa de tiburón por la que cada hombre de ahí en adelante lo recordaría.

El futuro del Outfit de Chicago avanzaba pisando fuerte.

1

Faber se llevó el cigarro a los labios y dejó que el humo escapase entre ellos mientras su mirada se perdía por el Arrivederci. Desde el ventanal de su despacho podía contemplar todo el club sin que nadie lo viera, y cuando su mente estaba demasiado cargada para pensar, le gustaba pararse allí y ver el desorden de la gente, el barullo. ¿Por qué? Porque el pequeño de los De Laurentis prosperaba en la anarquía. Cuando la locura reinaba a su alrededor, cuando todo se salía de control, su cerebro funcionaba mejor que nunca. Se volvía más agudo, más afilado, también más peligroso. Fabrizio era y respiraba caos, y con su familia en el punto de mira, necesitaba estar más concentrado que nunca.

La pequeña mierda seguía sucediendo.

Un robo en un cargamento de armas.

Una redada en uno de sus almacenes secretos.

Algunos hombres emboscados aquí o allá.

Minucias, nada que repercutiera de verdad en el Outfit o en sus bolsillos, pero que, sin embargo, sí que lo hacía en su imagen.

Faber inhaló más profundo, concentrándose en cómo se consumía el cigarro colgado de su boca. No fumaba por el placer del humo en sus pulmones, sino porque no dejaba de ser otra forma de destrucción, y él siempre había sabido que, si tenía que morir, lo haría matando. El cigarro estaba ahí, pero luego, calada tras calada, desaparecía consumido, hecho nada más que cenizas. El fuego arrasa con todo, tal y como él quería arrasar con ese enemigo que estaba siendo lo bastante inteligente como para debilitarlos sin apenas hacerlos sangrar.

Aunque empezaba a hacerse más ambicioso.

Desde hacía un par de semanas, alguien más estaba vendiendo mierda en Chicago, justo bajo sus narices, y Fabrizio sabía que no era una casualidad. Y lo peor no era que sus camellos hubieran empezado a notarlo, ya que la distribución era discreta y esporádica. Lo peor era que Faber nunca había probado una coca tan buena como aquella; no por el precio al que se vendía.

Estaba cabreado y frustrado.

Sí, después de la reunión que Franco convocó con todos sus capitanes para apretarles las tuercas, la información fluía sin fin. Ahora todos cantaban como divas operísticas cada vez que la más mínima cosa pasaba en sus equipos, pero eso no los hacía estar más cerca de acabar con el problema, y comenzaba a cansarse de jugar aquel juego del gato y el ratón. Estaba tras algo, como había dicho a sus hombres aquel día, pero Franco quería asegurarse, jugar bien sus cartas.

A Faber todo lo que le importaba era ganar. A ser posible también cortar la cabeza de la serpiente.

Además, la paciencia nunca había sido su fuerte.

En ningún sentido, pensó mientras dirigía la mirada a la barra; sabía que la encontraría allí.

La larga melena le caía tras los hombros como si fuera una cortina dorada que cubría esa espalda que sabía que encontraría desnuda. Siempre lo estaba. Y donde acaban las puntas de ese pelo que se había imaginado más de una vez enredado en su puño, empezaban unos pantalones de cuero tan apretados que, de erizársele la piel, Fabrizio pensaba que podría notarla pasando las manos sobre ellos.

La había empezado a llamar Tentación unos días atrás, la primera vez que la vio sentada allí mismo, sosteniendo el vaso contra sus carnosos labios pintados de un intenso y profundo rojo. Como la sangre.

Parecía que compartían gustos.

Sus ojos habían conectado mientras él se movía entre la gente, de camino a la salida, y lo había sentido. El tirón. El reconocimiento.

Los iguales se atraen.

Los salvajes se buscan.

Por desgracia, ese día, dos de sus hombres habían sido encontrados inconscientes a las puertas de uno de sus almacenes. Nada había sido robado ni dañado, y eso solo lo hacía peor. Por eso Faber quiso encargarse él mismo. Se ocupó de lo que siempre era lo primero, el Outfit, su familia, y dejó a la rubia atrás pensando que si de verdad era como creía que era, si su instinto, siempre su mejor sentido, no le había fallado, la volvería a ver.

No se había equivocado.

Podría haber ido a ella el segundo día que la vio sentada exactamente en el mismo taburete. O el siguiente, cuando se quitó de encima a cada hombre que se le acercaba con un dominio que solo hizo que a Faber le llamase más, como una perversa sirena. Podría haber bajado la primera vez que notó que su Tentación clavaba los ojos en el cristal tras el que estaba ahora, como si supiera que él la contemplaba desde allí pese a que no pudiera verlo.

Pero esperó.

Esperó porque había hecho una promesa a su Capo y al Outfit, y su prioridad era cazar a su enemigo. Sin distracciones.

Faber acabó el cigarro y, sin apartar los ojos de la chica, se deshizo de él en el cenicero.

Esperó porque tenía que esperar, pero… la paciencia nunca había sido su fuerte, y estaba cansado de esperar. También aburrido, y como siempre que eso sucedía, las cosas… simplemente pasaban.

Retrocedió y tomó del escritorio el teléfono y la cartera, también las llaves de su moto. Se quitó las fundas de los cuchillos que llevaba por todo el cuerpo, escondidas bajo la ropa, y las guardó en uno de los cajones. Rara vez se movía por Chicago tan «desnudo», pero esperaba que la ocasión valiera la pena; ninguna mujer se sentía demasiado tentada al placer si lo primero que descubría al desnudarlo eran hojas de acero tan afiladas que podrían cortar sus pestañas con solo acariciarlas, y esperaba mucho placer de su Tentación, muchísimo.

Mantendría su promesa al Outfit, a Franco, pero ¿por qué no tener un poco de diversión mientras?

* * *

Faber apoyó los codos en la barra. No la miró, del mismo modo que los ojos de ella no lo buscaron, pero ambos sabían a quién tenían al lado.

—¿Tengo que invitarte a algo?

El coqueteo siempre había sido la cosa de Stefano. Incluso Franco, pese a que Sofía ya llevaba su apellido, trabajaba para conseguir lo que quería de ella. Pero Faber era directo y decidido en todo, más si cabe en lo que concernía a sus vicios, y aquella mujer, por la sonrisa victoriosa que esbozó con los ojos todavía al frente, estaba a punto de convertirse en uno.

—Depende.

Faber alzo un dedo, y en menos de dos segundos tenía un vaso con el mejor whisky a su lado. Lo tomó, pero no bebió.

—¿De qué?

Tentación se giró hacia él. Sus ojos eran todavía más más claros de lo que le habían parecido desde arriba, donde las luces estroboscópicas lo disfrazaban todo. Eran de un azul tan pálido, tan frío, que si no te fijabas bien podías confundirlo con gris; con puro hielo. Pero eran azules. Otra cosa en la que se parecían.

Ella sonrió más amplio, pero el gesto, lejos de parecer sensual, fue una provocación directa.

—De si tengo que fingir que es la bebida lo que me ha mantenido en este club.

Porque desde el momento en el que ella empezó a rechazar a hombres y volvió una noche tras otra, ambos supieron que la razón había sido aquella primera mirada, lo que se dijeron y supieron del otro solo con verse. Con el tipo de mujeres que le gustaban, solía ser eso todo lo que se requería. Evaluarse, reconocerse, conectarse. A veces llegaban a él por casualidad. Otras, porque sus gustos eran de sobra conocidos. ¿Qué importaba mientras acabasen calentando su cama? Pero el reconocimiento entre ellos había sido tan intenso, tan potente, que para ambos el otro se había convertido en una necesidad hasta el punto de que Faber no parecía ser el único al que no le gustaba irse por las ramas. Eso lo hizo sonreír como un tiburón. Y donde una mujer normal habría retrocedido, temerosa de su lado sombrío, su Tentación bajó del taburete y lo repasó de arriba abajo, como si quisiera cerciorarse de que la espera no había sido una pérdida de tiempo.

Fabrizio alzó una ceja con diversión.

—¿Satisfecha?

Ella apuró la copa y la dejó sobre la barra haciendo aún más evidentes sus intenciones.

—Pregúntamelo cuando acabe la noche.

Faber sintió la electricidad sacudirle el cuerpo. Por lo que le inspiraba el de ella, sí, pero también por lo que no se veía, por el magnetismo, por el innegable atractivo de la seguridad.

Estaba dentro. De la evidente proposición tras esas palabras y, no mucho después, lo estaría también de ella; Franco y sus ridículas exigencias podían irse a la mierda.

Bebió su whisky de una sola vez y posó el vaso en la barra sin dejar de sostener su mirada un solo segundo.

—Después de ti —ofreció dándole paso delante de él.

Una de las comisuras de la chica se alzo.

—¿Vamos a fingir que eres un caballero?

Faber no pudo evitar burlarse de ella.

—Depende.

De verdad divertida, le siguió el juego.

—¿De qué?

—De si también tenemos que fingir que tu culo no ha estado fuera de ese taburete ni una sola noche para que yo no pudiera verlo

La chica rio. Una risa pequeña pero ronca, mucho más grave que la de una señorita; también mucho más sexual, pensó Fabrizio.

—Ningún caballero por aquí, entonces.

—Espero que tampoco ninguna dama —lanzó él estudiando sin pudor sus curvas.

La mirada de ella se agudizó y, por un instante, Fabrizio sintió que sus ojos de hielo le quemaban las entrañas.

—No creo que mi padre nunca diga que crio a una.

Otro tipo de hombre podría haber preguntado, haberse interesado por la verdad tras aquella afirmación, pero a Faber no le interesaba; sabía de su Tentación todo lo que necesitaba saber. Se metió las manos en los bolsillos de los vaqueros y cabeceó en dirección a una puerta lateral.

—Encabeza el camino.

Los ojos de ella se estrecharon con cierta arrogancia.

—Creo que ahí faltan las palabras mágicas.

Le gustaba jugar con él y, aunque Faber por lo general no tenía paciencia para aquellas tonterías, con ella se sentía bien. Tal vez porque sabía más a guerra abierta que a juego. Tal vez porque ganar le daría más placer que el de los orgasmos que compartirían esa noche, estaba seguro. Mucho más.

—Encabeza el camino para que pueda mirarte el culo de una jodida vez —dijo con un brillo desafiante en el rostro—. ¿Lo bastante mágicas para ti?

Una vez más la chica rio con ese gruñido ronco y grave que lo encendía de dentro hacia fuera, pero obedeció y se puso en marcha.

—Te salva que disfrutaré arañando toda esa actitud —dijo sobre su hombro.

—Siempre estoy listo para un poco de dolor con mi placer —respondió él con un guiño que más que un gesto cómplice fue un reto.

La siguió mientras trataba de avanzar entre la gente y se tomó unos segundos para contemplar su retaguardia. Todo en su Tentación era maldita perfección, y su culo, firme y redondeado, algo respingón, no era la excepción. Además, la forma en la que las puntas de su larguísima melena lo rozaban solo parecían atraer más la atención hacia él. Cuando empezó a perder de vista la gente que los rodeaba, cuando las imágenes del Arrivederci comenzaron a desvanecerse aplastadas por las fantasías en las que ese culo rebotaba encima de él, o se agitaba sobre la mesa de su salón por sus embestidas mientras la sostenía con su pelo de oro en un puño, perdió la poca paciencia que le quedaba. La tomó de la mano y la sobrepasó, de manera que su cuerpo y su presencia les hicieran camino a través de la multitud mucho más rápido, casi como si fuera Moisés abriendo las aguas del mar Rojo, aunque no lo suficiente a juzgar por la erección que comenzaba a dolerle bajo la bragueta.

Cuando alcanzaron la calle, lo hicieron directos a donde estaba protegida de miradas curiosas su Kawasaki Ninja personalizada; solo él y sus hombres tenían acceso a aquel callejón.

Soltó la mano de la chica y se volvió hacia ella.

—¿Miedo? —preguntó viendo que contemplaba a su bebé con fijeza.

No quería perder el tiempo haciendo que algún soldado trajera un coche, mucho menos caminar, pero ella lo sorprendió una vez más.

—Solo de montarme en ella y que no sea para conducirla. ¿Crees que podrías dejarme llevarnos?

Faber se rio tomando el casco que había sobre el asiento. La primera risa abierta de la noche. Nunca nadie se había atrevido ni siquiera a pedírselo. No ninguno de sus hombres, ni siquiera sus hermanos, pero ahí estaba ella. Jodida fuera. Como si aquel pequeño capricho envuelto en carenado negro mate y con más potencia que un coche de la Nascar fuera fácil de manejar. Decidió darle algo mejor que una rotunda negativa mientras le tendía el único casco que tenía.

—Todavía no te lo has ganado.

Ella lo tomó y se encogió de hombros dándose por satisfecha.

—Bien, volveremos a esta conversación más adelante.

Faber sacó las llaves del bolsillo, preparado para subirse, pero entonces se dio cuenta de que, como había predicho, Tentación llevaba uno de esos tops confeccionados solo con un trozo de tela por delante y apenas un par de cordones sosteniéndolo a su espalda. El lamé dorado se pegaba a su pecho y hacía poco por esconder la dureza de sus pezones. Era demasiada piel expuesta para un paseo en moto y, por un momento, pensó en recuperar del despacho la cazadora de cuero y ofrecérsela, pero… eso era lo que haría un buen hombre, y él estaba lejos de ser uno. Tampoco era como si ella estuviera a la búsqueda del príncipe azul. Además, no veía el momento de sentirla a su espalda, presionando contra sus músculos esos pezones que se moría por morder. De todos modos, jamás se había caído con una moto y, desde luego, aquella calurosa noche no sería la primera.

Montó y le ofreció una mano, pero ella desestimó la ayuda y se colocó detrás de él con la gracia de alguien que sabe bien lo que se hace sobre una máquina como aquella.

—Imagino que no piensas invitarme a tu casa.

Ella sonrió, casi como si hubiera estado esperando aquello, y Fabrizio supo la respuesta incluso antes de que las palabras salieran de su boca.

—Todavía no te lo has ganado.

Camufló su diversión tras las puntas rebeldes de su pelo, que se disparaba en todas las direcciones, demasiado largo, como no se cansaba de recordarle su cuñada Chiara.

Alguien con un poco de sentido común la habría llevado a un hotel, pero Faber carecía por completo de él y, de todos modos, ya había puesto en marcha aquello, ¿por qué no acelerar las cosas?

Arrancó el motor y el bronco rugido hizo que de inmediato sus sentidos se agudizasen. El ruido también era caos, y por eso Faber amaba aquel sonido, aunque, por una vez, no fue este el que logró hacerse con toda su atención; imposible cuando la chica se pegó a él y presionó su frente contra su espalda haciéndolo sentirla por todas partes.

Sus pechos, casi como si sus pezones pudieran rasgar la tela de su camisa.

Sus muslos, atrapándolo como una tenaza que no le importaría que lo presionase incluso más.

Sus manos, traviesas y decididas, moviéndose sobre su prieto vientre hasta palpar el bulto dentro de sus pantalones.

Aceleró la moto un par de veces mientras disfrutaba de las descaradas caricias.

—Que sea la mía, entonces.

Tentación asomó sobre su hombro.

—Y que sea rápido —dijo antes de bajarse la visera del casco y volver a su posición.

Fabrizio voló por las calles de una Chicago medio dormida. Era de madrugada, así que no era extraño, pero sí lo fue que el trayecto hasta su apartamento le resultase demasiado largo teniendo en cuenta que no fueron más de siete minutos. La razón: la furiosa erección que portaba. La culpable: la incitadora rubia que se bajó de la moto en cuanto la estacionó en el parking subterráneo del bloque de apartamentos de lujo que pertenecía a su familia. No solo era un lugar seguro, sino que allí nadie los molestaría.

—Ha sido dulce por tu parte conducir despacio por mí —dijo ella tendiéndole el casco a su dueño con aire arrogante—. La próxima vez no me importaría despeinarme.

Habría sido dulce, sí, si no fuera porque, en verdad, Faber no había conducido despacio en absoluto.

—No necesitas alardear de lo mala que puedes ser —replicó tomando el casco y posándolo en el asiento tras desmontar. Luego se señaló la erección—. Tus manos ya han hecho la mayor parte del trabajo.

—Qué puedo decir, soy buena siendo mala.

Sus labios rojos tenían un mohín presumido que solo acentuaba más sus pómulos angulosos. Su rostro era hermoso, mucho, lo suficiente para protagonizar portadas de revistas, pero tan afilado como la mente de la mujer que se escondía tras él. Fabrizio no veía el momento de desmontarla pieza a pieza.

—Veámoslo.

Un segundo Faber estaba parado al lado de la moto y, al siguiente, presionaba su cuerpo contra el de ella sosteniéndola sobre el lateral del Camaro junto al que había aparcado. Por supuesto, aquella joya con más de cincuenta años también era suya, con ella había ganado algunas carreras antes de cumplir siquiera los dieciocho, pero no se molestó en decírselo mientras su boca tomaba posesión de la de la chica. Cálida. Voraz. Desatada.

Sí, la poseyó, porque aquella era la forma de Faber, brusca y exigente; al borde de lo violento, pero en la cima de lo placentero. Eso sí, tendía a ofrecer tanto como tomaba, y el gemido ahogado de su Tentación dejó claro que a ella le gustaba el juego rudo tanto como a él.

La sometió mientras se presionaba contra ella y una de sus manos se colaba bajo la exigua tela para palpar uno de esos pechos llenos que lo habían atormentado todo el camino. La otra, ascendió hasta su cuello y se curvó en torno a él. No apretó, pero dejó claro su dominio. Los ojos de ella se abrieron de golpe, empujados por la amenaza, pero lejos de tensarse, balanceó sus caderas contra las de él, casi como si lo invitase, «adelante»; casi como si gritase «no te tengo miedo». Y Faber lo supo, tomaría de él tanto como le quitase.

Debería haber escuchado a Franco, pero, a la mierda, ya estaba hecho.

Separó sus bocas mientras con el pulgar seguía acariciándola sobre la tráquea. Un solo movimiento y la ahogaría. Una sola palabra y la pondría de rodillas. Pero ¿qué diversión habría en aquello?

Fueron los dedos de ella limpiándole los restos del pintalabios entorno a su boca los que lo sacaron de sus pensamientos. Los ojos todavía fijos en los del otro, custodios de mil secretos, pero la necesidad era tan evidente en ambos que Faber creyó que se miraba en un espejo, uno que mostraba demasiada audacia y nada de miedo.

—Pensaba que me llevabas a tu casa, ¿o es que tampoco me he ganado subir?

Retrocedió para darle algo de espacio y retiró la mano de su cuello.

—Siempre que lo hagas delante de mí…

La chica lo sobrepasó y le sonrió sobre el hombro.

—Y que digan que hay imperios que cayeron por la belleza de un rostro cuando lo que de verdad os importa es nuestro culo…

El trayecto en ascensor hasta el ático fue corto y, sorprendentemente, ambos mantuvieron sus manos y sus bocas para sí mismos, claro que ese pacto de mutuo respeto no tardó demasiado en romperse.

—Te ofrecería una bebida, pero…

Faber no pudo terminar la frase con la que ni se molestó en sonar cortés.

—Cállate —exigió ella ya encima de él.

Tropezaron hechos un nudo de extremidades con el aparador de la entrada, pero estabilizarse suponía separarse, dejar de beberse al otro, de arrebatarse jadeos con sus labios y sus dientes, de atraerse y apretarse con dedos codiciosos que entre tirones ansiosos los desvestían, así que se dejaron caer sobre la alfombra, desnudos y febriles, dispuestos a que aquella fuera la primera parada del maratón para el que se preparaban. Los botones de la camisa de Faber habían volado, y él creía haberle roto la cremallera de los pantalones al sacárselos sin el más mínimo cuidado. No era como si el casi inexistente tanga que llevaba debajo hubiera corrido mejor suerte…

Al caer, Fabrizio se había asegurado de ser quien recibiera el peso de ella y no al revés, sin embargo, en cuanto estuvieron estables sobre la mullida lana, o todo lo estables que podían estar mientras sus bocas y sus cuerpos parecían casi tanto pelear como deshacerse, se valió de su fuerza y su peso para afianzarse sobre ella. Presionó su erección sin pudor alguno entre sus piernas, dando otra muestra de su dominio, y ella respondió clavándole los dedos en los músculos de la espalda. La sonrisa taimada de Faber brilló.

—Ten cuidado, no me gustaría que te rompieras una uña.

La chica apretó, justo en la forma que a él más lo excitaba, y descendió prolongando el arañazo casi hasta su culo.

—Tan arrogante, Fabrizio De Laurentis… Ten cuidado, cuanto más alto es el pedestal, más dura es la caída.

Por supuesto que sabía quién era. Nadie entraba en su club sin saberlo, y ella sin duda conocía ese dato incluso antes, pero no dejaba de fascinarlo la manera en la que jugaba con él, esa forma de mostrarse, segura y confiada, y a la vez esconderse tras el poder que creía tener.

Se acomodó, balanceándose de manera provocadora hasta que logró que las caderas de ella se acompasasen a las suyas, casi suplicando porque dejase de tentarla y la follase de una vez. Tuvo que esforzarse de veras tanto por ignorar su necesidad, como por no llevar de vuelta la mano a su cuello y esta vez apretar. Pero tendría tiempo para eso, de momento prefería seguir permitiéndole hablar.

—Me siento en clara desventaja —dijo sin esconder la ironía al poner más fuerza en sus tentativas embestidas—. ¿No piensas decirme tu nombre?

Ella apretó los labios mientras sus caderas también se impulsaban con más vehemencia, rotando para ver si conseguía alinearlo con ella para que la penetrase de una vez. No lo consiguió, de modo que, frustrada, le clavó las uñas profundo, hasta hacerlo sisear.

—Fóllame ya o vete a la mierda.

La sonrisa de Fabrizio aumentó cuanto más enfado acumulaban los ojos de ella. Maldita fuera, con cada cosa que decía o hacía solo le gustaba más, la deseaba más.

—Déjame adivinar, todavía no me lo he ganado. —Las uñas se suavizaron contra sus nalgas un segundo antes de clavarse de nuevo con saña por su burla—. Podría llamarte por cualquier tonto apelativo, pero he supuesto que a una mujer como tú no le gustaría ser rebajada a algo tan intrascendente.

La irritación que gobernaba los ojos de hielo de la chica se templó, sustituida por algo mucho más poderoso: divertida soberbia.

—Suponer algo sobre mí implica que me conoces, Fabrizio. Créeme, no lo haces; no has ni empezado a rascar la superficie.

Detuvo los movimientos y relajó el cuerpo mientras se inclinaba sobre ella. Mordisqueó su labio inferior con fuerza, con la presión suficiente como para abrir una pequeña herida. Ella lamió la gota de sangre que brotó sin dejar de sostenerle la mirada.

—Entonces muéstrame.

Faber apenas tuvo tiempo de asimilar lo que pasó a continuación. Un momento estaba mirándola desde arriba, como si deseara ver a través de ella, y al siguiente era su Tentación la que se alzaba sobre él, con la sonrisa orgullosa y los ojos chispeantes. Pero pese a la sorpresa del cambio de roles, no pudo decir que no le gustase verla así, como toda una amazona dispuesta a domarlo, a cabalgarlo.

—Puedes llamarme como sea que lo hayas estado haciendo en tus fantasías —presumió llevando la mano a su cuello y apretando al tiempo que se elevaba para posicionarle la polla en su entrada.

Fabrizio no se molestó en negarlo. Tampoco intentó deshacerse de su agarre. Al contrario, puso su mano sobre la de ella para fortalecerlo y sonrió de esa manera en la que sus hombres decían que lo hacía justo antes de ir contra alguien que lo había enfadado a él o a sus hermanos, antes de desatar su propio caos. Solo que esta vez lo dejó dentro, creciendo y alimentándose de esos ojos de hielo que fingían doblegarlo, aunque ambos supieran que solo era así por que se dejaba.

—Tentazione —murmuró.

Y ella descendió sobre él.

2

Había dos cosas en la vida que Gianna disfrutaba por encima de todo lo demás: pelear y follar, por lo que, mientas concentraba la fuerza en sus muslos para bajar despacio sobre él, saboreando la quemazón que le provocaba su tamaño, podía decir que estaba teniendo algo así como su propia fiesta de cumpleaños con Fabrizio De Laurentis. Por supuesto que el bastardo no podía tener un micropene, pero ya que planeaba joder con él repetidamente, imaginó que debía tomárselo como una ventaja. No hay mejor trabajo que aquel que te diviertes haciendo, ¿cierto?

Casi se le escapó la risa por ese pensamiento; «joder con él» era justo lo que planeaba, en todos los sentidos.

Subió y bajó mientras apretaba la mano con la que le presionaba el cuello. Todo lo que se requería era un movimiento certero, uno que Gianna había aprendido a hacer mientras otras niñas aprendían a coser vestidos para sus muñecas, pero eso sería demasiado fácil. También completamente inútil.

—Dilo otra vez —ordenó marcándole las uñas sobre la carótida y moviéndose más rápido.

En los ojos de Fabrizio no había ni una gota de miedo, más bien puro deleite que reflejaba en la forma en la que sus dedos se le clavaban en los muslos dejando marca.

Gianna podía entender lo segundo; compartían perversiones, y ella misma se había sentido cálida y húmeda entre las piernas en el instante en el que él le rodeó el cuello con su mano.

La mano de un asesino.

Supuso que eso era justificación suficiente para lo primero. Si hacía caso de los rumores, el pequeño de los De Laurentis no le temía a nada, algo que tenía sentido si pensaba en que era uno de los animales más peligrosos de ese zoológico que era la vida. Aunque en realidad sería más justo calificarla de jungla, ya que en ella se imponía la ley del más fuerte.

Y el más fuerte es aquel capaz de infringir el mayor daño, se recordó Gianna haciendo que su mano libre se deslizase por su pectoral marcándolo. Luego tomó las de él y las subió hasta sus pechos. El primer pellizco fue tentativo, casi evaluador, pero la hizo sisear. Con el segundo el jadeo ahogado retumbó en las paredes de la entrada.

Sí, a ella también le gustaba un poco de dolor con su placer, de ahí que hubiera tenido claro desde la primera vez que lo vio en persona, desde aquella noche en la que sus miradas se cruzaron y se reconocieron como iguales, que haría lo que tuviera que hacer para acabar justo donde estaba.

Porque sí, Fabrizio De Laurentis le dolía con solo mirarlo; pronunciar su apellido se sentía como si le desollasen la garganta, pero sus manos, su boca y ahora también esa polla que la hacía apretar los dientes y a la vez le volaba la cabeza, eran lo más cerca que había estado del puto cielo, y para alguien nacido en el infierno, aquello era mucho decir.

—Te excita estar encima, a mi alcance —presumió Fabrizio haciendo magia con sus dedos.

Expuso esa verdad innegable con la comisura izquierda alzada de manera que la sombra de un hoyuelo apareció en su mejilla. El bastardo era atractivo como el demonio que era, de modo que algo tan juvenil como un hoyuelo, tan coqueto, casi desentonaba en su cara. Y Gianna no quería pararse a analizar todas las cosas que le gustaban de esa cara o del cuerpo que la acompañaban; cada uno de los aspectos de ese hombre que podría haber sido perfecto para ella si no fuera quien era: un asqueroso De Laurentis. Necesitaba mantener eso en su mente.

—No, me excita estar encima porque no hay afrodisiaco más fuerte que tener el control —lo corrigió.

Y lo supiera él o no, ella en aquel momento tenía control sobre mucho más que su cuerpo bajo el de ella. Sus calles. Sus hombres. Su futuro.

La sonrisa siempre algo siniestra de Fabrizio se ensanchó y el sutil hoyuelo desapareció mientras le lanzaba su desafío. Ese lado oscuro suyo era demasiado sexy, demasiado apetecible.

—¿De verdad lo tienes?

El arrogante hijo de puta…

Las uñas de Gianna se tensaron sobre su garganta hasta casi cortarle la piel, dejando surcos en ella.

—Repite mi nombre —exigió de nuevo.

No importó que tuviera el flujo de aire restringido, la risa de Fabrizio, ronca y rica, tan oscura como su alma, la agitó mientras sus manos olvidaban sus pechos y la sostenían como pesados grilletes. Empujo sus caderas para castigarla con su propio ritmo de golpes seguros y profundos. Lo sentía llenarla tanto que podría romperla, cada vez más grueso, más duro, y tuvo claro que su irritación y la forma en la que apenas podía contener las muecas, los gemidos por el esfuerzo de tomarlo, solo lo excitaban más.

Si no hubiera sido porque ella se sentía exactamente igual, lo habría llamado enfermo, sádico, raro. ¿Cuántas veces le habían insinuado esos mismos insultos a ella todas aquellas parejas de cama que no habían sabido satisfacerla? ¿Rara? A Gianna le gustaba más considerarse… especial. Especialmente ruda. Especialmente perversa. Especialmente consciente de sí misma y de lo que quería. Y, de todos modos, ¿a quién le importaba la normalidad cuando ahí afuera todo era nada más que una gran y falsa ilusión?

El mundo no era seguro.

Los monstruos no solo salían por las noches.

Los buenos casi nunca ganaban.

El amor no era nada más que un lastre.

Sí, Gianna era especial, tanto o más que Fabrizio De Laurentis, por eso sabía bien cómo salirse con la suya.

Forzó los músculos de sus muslos y se incorporó lo suficiente como para hacerse inalcanzable para él al tiempo que su mano soltaba su cuello. Ella también podía negarle lo que quería. Sí, era consciente de que se lo había permitido, porque sus manos podrían retenerla sin mucho esfuerzo, pero lo que de verdad los ponía a ambos era el desafío, y ninguno de ellos eran de los que retrocedían ante uno.

Los ojos de Fabrizio se estrecharon casi tan divertidos como excitados.

—No finjas que no estás goteando sobre mí.

Gianna se llevó dos dedos a la parte íntima entre sus piernas y se los pasó a Fabrizio por los labios como si le hubiera dado una pincelada con su humedad.

—¿Quién finge? —se burló más que satisfecha al ver como él se relamía—. Me quieres, llámame.

La mano de él se deslizó por su muslo. Gianna perdió su contacto por un instante justo antes de sentir el fuerte azote en su nalga.

Zas.

Joder, picó, pero también le hormigueó entre las piernas.

—Ven aquí, nena.

Las chispas en los preciosos iris azules de Fabrizio decían que sabía perfectamente lo que hacía negándose. Gianna alzó una ceja sin amilanarse.

—Prueba otra vez. Y hazlo mejor.

Zas, otro azote. Este en la otra nalga, pero igual de fuerte. Gianna jadeó y los labios de Fabrizio se estiraron tanto que pudo ver parte de sus dientes.

—Baja para que pueda follarte, donna.

El italiano siempre la encendía, y pronunciado por el exigente e implacable hombre entre sus piernas fue como sentir fósforos prenderse por toda su piel. Saboreó cada letra.

Bajó lo justo para rozarle el glande, que se izaba ansioso esperándola, y se balanceó sobre él, suave, tentadora. Lo provocó de la misma forma en que la retaba a ella negándole esa palabra que le pedía.

—Cerca, pero no lo suficiente, ¿verdad?

Fabrizio gimió y se dejó hacer. La sonrisa turbia perenne en su cara.

—¿Cara? —Zas—. ¿Dolcezza? —Zas—. ¿Amore? —Zas, zas.

Con cada azote Gianna se balanceó un poco más abajo hasta acabar frotándolo entre ella y su propio vientre surcado de abdominales.

—Fabrizio.

Fue algo a medio camino entre una orden y una súplica. Lo bastante firme para considerarse lo primero, pero también lo suficiente ahogado como para sonar a lo segundo. Fuese lo que fuese, funcionó.

—Móntame, tentazione.

Y Gianna lo hizo. Salvaje, desinhibida, justo como a ella le gustaba. Quizá también azuzada por lo apropiado que consideraba aquel apelativo.

Porque una tentación es algo a lo que no puedes resistirte.

Una tentación es un peligro que no ves venir porque lo deseas demasiado para valorarlo fríamente.

Una tentación… puede cegarte lo suficiente como para ser tu fin, y ella planeaba ser el de todos los De Laurentis.

Con las manos hechas garras sobre el pecho de Fabrizio, lo cabalgó buscando su propio placer. Saboreó cada envite y se alimentó del éxtasis que veía en los ojos de su compañero hasta casi no poder aguantarlo.

—Esto se siente… —murmuró en un jadeo ahogado dejando que su cabeza cayese hacia atrás.

Tan bueno… Glorioso. Lascivo. Perfecto.

Podría haber dicho cualquiera de aquellas cosas, pero las palabras se le quedaron atoradas en la garganta mientras sentía los primeros hormigueos de su orgasmo. Estaba ahí. Casi lo podía tocar. Y luego… lo perdió.

Fabrizio agarró sus muñecas, la atrajo hacia su pecho y los hizo girar de manera que fuera él quien se cernía sobre ella de nuevo.

—Se siente como la forma jodidamente perfecta de morir.

Gianna se sintió un poco confusa, tanto por el giro brusco como por esas palabras, pero pronto no hubo nada que pensar, nada de que preocuparse, nada que no fuera sentir. Sentir con mayúsculas, porque la forma en la que Fabrizio comenzó a embestirla le desintegró las neuronas. Dio igual que la mantuviera sujeta, con cada empellón, el cuerpo de Gianna iba y venía sobre la alfombra que, de no haber sido tan suave, le estaría levantando la piel.

Pero amó cada segundo que sintió el ardor.

También la consciencia de que aquello le dejaría rojeces por todo el cuerpo, pero ¿qué importaba? Su cuerpo ya estaba lleno de cicatrices, por dentro y por fuera.

Y por un instante, cuando el orgasmo volvía a formársele en el vientre y se expandía y expandía listo para explotar, se hizo la única pregunta que no debía hacerse: ¿por qué aquel hombre tenía que ser un De Laurentis? Pero antes de que pudiera siquiera arrepentirse de pensarlo, Fabrizio llevó una mano a su cuello y apretó restringiéndole el aire. Y entonces, su cabeza, aquel apartamento y hasta el puto Chicago entero se hicieron añicos y flotaron como chispas incandescentes a su alrededor mientras se corría con más intensidad de la que nunca antes hubiera experimentado.

—¡Oh, Joder! —gritó en un jadeo en cuando Fabrizio la soltó.

Pero siguió moviéndose de forma animal sobre ella, dejando caer su cuerpo hasta que sus pechos se rozaron y pudo sentir los gruñidos agitados por su errática respiración. Fue música para sus oídos, y todo lo que necesitó para, con los dedos enredados entre el pelo de él, tirando casi como si pudiera arrancárselo, buscarlo y lanzarse de cabeza a ese segundo orgasmo que le dejó las piernas dormidas y el corazón a punto de estallar.

La hostia; había sido el mejor polvo de su vida.

De su lado, donde Fabrizio se había dejado caer después de su propia liberación, le llegó una risa baja pero profunda que le erizó el pelo de la nuca.

—De nada, supongo.

Mierda, ¿había dicho aquello en voz alta?

Bueno, ahora no le quedaba otra que bajarle los humos.

—Yo no lo celebraría demasiado, era virgen antes de entrar por esa puerta.

No se molestó en mirarlo, pero no hizo falta, sintió la diversión en cada letra.

—Me consuela saberlo porque yo también era virgen. De hecho, no estaba seguro de si me había puesto bien esta cosa.

Gianna no pudo evitar que sus ojos lo observasen quitarse el condón que, a decir verdad, no sabía ni cómo se había puesto antes de que llegasen a la alfombra. Lo vio anudarlo y levantarse con toda la intención de deshacerse de él, pero fue incapaz de callarse. No había esperado que Fabrizio fuera de los que bromeaban.

—Oh, pobrecito. Espero no haber ido demasiado fuerte.

—Lo que está claro es que te has venido —se burló haciendo comillas con los dedos— jodidamente fuerte. Y dos veces.

Sonrió pagado de sí mismo, de nuevo luciendo ese ligero hoyuelo y alzándose frente a ella como un coloso de músculos marcados y venas palpitantes por el esfuerzo. Era magnífico en su desnudez, todo piel aceitunada gracias a sus genes italianos, pero si había algo de él que llamaba la atención era su rostro. Incluso bajo la ligera barba de tres o cuatro días, Fabrizio De Laurentis era guapo en esa forma que lo son los actores clásicos, con facciones muy masculinas pero suaves, casi angelicales, lo que no dejaba de ser una paradoja.

De verdad el mundo estaba construido a base de trampas para acabar con los más débiles, pensó Gianna mientras estudiaba al hombre ante ella.

Sí, Fabrizio era tan hermoso como su madre, Alegra, pero a diferencia de ella, era un demonio, y ni ese azul que evocaba el cielo en sus ojos era capaz de disimular el hambre de desorden y destrucción que albergaba.

¿Por qué tenían que parecerse tanto?

—Podría haber sido suerte. Ya sabes, la del principiante.

La mirada de Fabrizio viajó por su cuerpo, y Gianna casi estuvo tentada a abrir las piernas para demostrarle lo poco que la intimidaba.

—Podría, aunque creo que tus gemidos decían algo diferente.

—¿Mis gemidos, dices? —cuestionó fingiendo desconocimiento—. Lo siento, no he oído nada más allá de esos gruñidos de hombre de las cavernas que hacías. Ha habido un momento que no sabía si me estabas follando o matando a un mamut a mamporrazos.

El ceño de él se frunció, pero sus labios cada vez estaban más estirados. Sí, el temido Underboss del Outfit estaba enzarzado en una absurda discusión solo por diversión. ¿Quién lo hubiera adivinado?

—¿Quién coño mata a un mamut con un garrote pudiendo hacerlo con un cuchillo?

Gianna se esforzó por no reírse de la situación. Los dos estaban desnudos, todavía recuperando sus alientos y, sin embargo, intercambiaban estupideces como viejos amigos o cómplices amantes. Aquello era irreal.

—Los neandertales no tenían cuchillos, como mucho podrían tallar piedras afiladas. No es como si tuvieran un Walmart a la vuelta de la esquina.

Fabrizio sacudió la cabeza, se dio la vuelta y caminó hasta lo que Gianna supuso que sería la cocina para deshacerse del condón. Cuando regresó, se paró todavía más cerca de ella, lo que hizo que se incorporase sobre los codos para verlo mejor, y se cruzó de brazos lanzándole una mirada intensa, como si se tomase muy en serio aquella conversación.

—En serio, ¿quién cojones compra cuchillos en Walmart?

Gianna lanzó una mirada llena de burla a su alrededor.

—Toda la gente que no paga para que les decoren la casa, señor ático de diseño.

Entonces él volteó los ojos. Fabrizio De Laurentis, el asesino más letal del Outfit, volteó sus malditos ojos, y Gianna casi no pudo aguantar la risa, o la apoplejía cerebral por ese gesto tan mundano e inesperado, según se viese.

—Lo que tú digas, pero espero que esa gente no tenga que enfrentarse de verdad nunca a un mamut —dijo contrariado.

Gianna se incorporó hasta estar sentada, casi como si esperase que en algún momento las cámaras salieran de las esquinas para decirle que todo aquello era una broma.

—¿Hablas en serio?

—Piel gruesa, músculos densos de fibras anchas… No es precisamente como cortar un bizcocho.

Gianna fue incapaz de retener la sonrisa.

—¿Eres consciente de que los mamuts se extinguieron hace miles de años?

Fabrizio se encogió de hombros y su gesto cambió de determinado a oscuramente provocador. Su voz, el equilibrio perfecto entre el desafío, la arrogancia y la condescendencia.

—Si tu puedes engañarte buscando mierda para fingir que de verdad no acabas de echar el mejor polvo de tu vida, yo puedo fingir que un mamut puede atacarme la próxima vez que vaya a Walmart a comprar lo que cojones sea que se compra allí.

La carcajada de Gianna fue incontrolable.

—Eres un poquito esnob, ¿no? Vanidoso y esnob.

Entonces Fabrizio se agachó y la puso en pie.

—Y tú una mentirosa de mierda, pero podremos vivir con ello, ¿verdad?

El corazón de Gianna dejó de latir. ¿La había atrapado? ¿Sabía quién era? Espero que sus ojos no mostrasen que, por primera vez en lo que le parecían siglos, tenía algo cercano a miedo. Quiso tragárselo, pero Fabrizio no le dio tiempo; la hizo girar y le dio un nuevo azote en el culo para que caminase.

—¿Adónde vamos? —preguntó Gianna con toda la seguridad que en verdad no tenía.

—A demostrarte que no ha sido la suerte del principiante.

Y antes de que su corazón se calmase, galopaba de nuevo desbocado, con Fabrizio empotrándola contra el ventanal del salón y haciéndola mirar las luces de Chicago mientras la follaba desde atrás. Brutal. Feroz. Implacable. Y aunque ese segundo polvo no desbancó al primero, el siguiente, en el que la ató a la cabecera de la cama, estuvo cerca de acabar con ella inconsciente de puro exceso sensorial. Rendidos ambos, cayeron sobre las sabanas bañados en sudor y placer cuando el alba despuntaba.

—Menos mal que no era virgen —gimió Gianna dolorida por todas las partes correctas— o me habrías pervertido y echado a perder para siempre.

Fabrizio la miró un segundo, su rostro exhausto pero relajado. Así, sin el toque sombrío que siempre iba con él como un aura que anunciaba peligro, podía haber sido un universitario cualquiera; alguien con menos sangre en sus manos; alguien que Gianna no necesitase odiar y destruir.

—Sí, y supongo que es una suerte que aprendiese a ponerme condones casi antes que a atarme los zapatos.

Luego volvió su vista al techo, cerró los ojos y los cubrió con su antebrazo. Un minuto después, su respiración era profunda y rítmica; se había dormido.

Gianna hubiera pagado por poder hacer lo mismo, por descansar y reponer fuerzas. Pero no estaba allí para hacer cucharita, así que se levantó con sigilo. Recogió su ropa, o lo que quedaba de ella, y se arregló lo mejor que pudo. Luego buscó algo con lo que dejar una nota, y ahí fue cuando descubrió el teléfono de Fabrizio. Sería muy fácil intentar husmear en él, demasiado, pero ella misma sabía bien el tipo de protecciones que se podían poner para evitar algo así, de modo que tomó nota para conseguir el equipo necesario para clonarlo sin necesidad de tocarlo siquiera, y se limitó a escribir su mensaje en una nota: nombre y teléfono, nada más. Cualquier otra cosa que Fabrizio necesitase para volver a verla ya se la habían dicho sus cuerpos esa noche.

Estaba preparada para irse, pero en un último impulso, volvió a la habitación y, desde el umbral, se fijó en el hombre que descansaba sobre las sábanas revueltas. El pelo negro le caía al azar sobre la frente ahora que se había quitado el brazo de la cara y sus labios parecían más gruesos y brillantes por los asaltos infringidos y recibidos. Parecía… en paz.

Fabrizio De Laurentis había sido todo lo que esperaba de él, lo que sabía por los meses que llevaba estudiándolo: oscuro, peligroso, algo volátil y sin duda directo y temperamental. El tipo de hombre capaz de gobernar un ejército. Pero también había resultado ser muchas otras que no esperaba: gracioso, despreocupado y burlonamente sexy. Era dominante, sí, pero sabía bien cuándo resultar intimidante y cuanto no. Era… más de lo que esperaba, más de lo que se suponía que fuera, y eso la confundía. La confundía más que el hecho de haber disfrutando tanto, tantísimo del sexo con él. Pero algo que Gianna había aprendido incluso antes que a matar a un hombre con sus propias manos era a apagar sus sentimientos, a ocultarlos, minimizarlos y finalmente extinguirlos para hacer lo que fuese necesario hacer, para sobrevivir. Menos uno. Había un sentimiento al que nunca se había resistido, y ese era el que la había llevado hasta ese apartamento. El único que importaba. El que la había mantenido viva. El que la había hecho fuerte, casi tan letal como el hombre que se obligó a dejar de contemplar.

De camino a la puerta, se recordó aquello que la había mantenido en pie por años, lo que había paliado el escozor de sus muchas heridas, el dolor de cada moratón, lo que le hacía imposible dejar atrás su pérdida.

Nada es más fuerte que el odio.

Ninguna venganza tiene más posibilidades de prosperar que aquella que se alimenta de las llamas del rencor, y las mejores esperan su momento.

Aquel, por fin, era el suyo.

En cuando salió a la calle hizo dos cosas. La primera fue mandarle un mensaje a Vincenzo, el hombre que su padre mantenía siempre cerca de ella, para que mandase un coche a buscarla a un par de calles del edificio de apartamentos de los De Laurentis. La segunda, llamar a su padre.

—Está hecho.

Lo dijo como un robot, como la mujer sin emociones, sin voz propia y mucho menos capacidad de elección que él le había enseñado a ser; que sus puños o los de sus hombres le habían obligado a ser hasta que él no se volvió a molestar con ella porque por fin era lo bastante fuerte para serle de utilidad, hasta que ellos ya no podían vencerla.

—Bien.

No un reconocimiento o un agradecimiento, pero tampoco era que lo esperase. Carlo Sorrentino jamás daba una palmadita en la espalda a no ser que tuviera un puñal en la mano que clavarte, pero suponía que por eso llevaba tantos años dirigiendo el Sindicato de Las Vegas. Ningún clan de la Camorra había prosperado a base de buen corazón y dulzura.

—Si vuelve a llamarme…

—Haz lo que tengas que hacer, Gianna —tronó él—, pero tráeme la información que necesito o volveremos a hacerlo a mi manera.

Gianna apretó los dientes y aguantó las ganas de mandarlo a la mierda. Odiaba al hombre casi tanto como odiaba ser hija suya, pero obedecerlo, romperse un millón de veces solo para reconstruirse más fuerte y hacerlo sentir orgullo era todo lo que había hecho a lo largo de su vida.

—Creo que podré clonar su teléfono si nos volvemos a ver.

Sí, tal vez así pudieran llegar a algo grande, porque su padre ya se estaba cansando de los pequeños golpes, impacientándose, y quería darle un gran mazazo al Outfit.

—Entonces espero que hayas sido buena abriendo las piernas para él. Pero si has resultado tan inútil como con todos esos tontos ataques o la distribución de mi mejor cocaína, volveremos a mi manera.

La rabia, el asco y el desprecio burbujearon en las venas de Gianna. Ese era todo el valor que le daba su propio padre. Pero ¿de qué se extrañaba? Esa era la forma de la mafia, y al menos ella se había hecho un sitio siendo mejor luchadora o estratega que cualquier hombre. ¿Familia? La única familia que Gianna consideraba suya era su hermano Matteo, y su padre también había hecho de él un monstruo. ¿Cómo de diferente hubiera sido todo con su madre en la fotografía?

Fuera como fuese, la historia era la que era, ellos eran los que eran, y a esas alturas cada uno tenía claro su papel. Por eso no se molestó en contestar, solo colgó.

De todos modos, la manera de Carlo Sorrentino siempre era la sangre, por lo que en primer lugar había intentado secuestrar a Giovanni De Laurentis o matar a Stefano, su tío, aunque en realidad sus estúpidos hombres hubieran estado persiguiendo a Chiara, su esposa. Y puede que el Consigliere lo mereciera tal y como lo hacían su padre y sus hermanos, pero ¿una mujer ajena a los negocios? ¿un jodido niño?

No, Gianna podía ser también una asesina, pero no iría a por inocentes, solo a por aquellos que de verdad eran responsables. Podía ser un monstruo, pero no sería uno como su padre o como Renzo De Laurentis. Jamás. Al menos al segundo le había llegado la hora de pagar.

3

Fabrizio contempló el apartamento que se extendía frente a él, o más bien las cajas que lo ocupaban por todas partes y apenas dejaban ver los muebles que se esparcían aquí y allá.

—Bonita decoración.

Gianna, lejos de sentir vergüenza por el desastre, se encogió de hombros a su lado.

—Ya te dije que no hace mucho que me he mudado. Además, el trabajo no me deja demasiado tiempo.

Su trabajo, sí.

Gianna se dedicaba al negocio familiar, temas de importación y exportación que la habían llevado por un tiempo a Chicago, le había dicho. Pero como eso no satisfacía su parte más salvaje, en su escaso tiempo libre era una adicta a la adrenalina. Salto base, carreras, MMA… Si quitaba el aliento, te ponía al borde y su solo nombre provocaba pesadillas a madres como Alegra, Gianna lo hacía. Encajaba con ella, con la chica de los ojos de hielo que sin embargo era puro fuego, la que marcaba el suelo que pisaba con toda la consciencia de hacerlo. Y ella… encajaba jodidamente bien con él.

—¿Has ido a correr esta mañana? —preguntó con un deje de burla cogiendo unas mallas arrugadas que había sobre una pila de cajas.

Gianna las tomó de su mano y, sin ningún cuidado, las tiró un poco más lejos. Su desorden lo hizo sonreír; aquel desastre le pegaba de una manera que solo la hacía más interesante. Era una controladora nata, en la cama y fuera de ella, era evidente por cómo se comportaba, por cómo conducía cualquier conversación por donde le interesaba. Sin embargo, buscaba pequeñas salidas para ese control continuamente. Como si hubiera más dentro de ella, atrapado, contenido, que buscara la forma de captar algo de luz.

—Más bien de madrugada. Aunque después de media hora he acabado en la jaula haciendo un poco de calentamiento —confesó señalando el moratón que empezaba a marcarse en su mandíbula.

No le extrañó. Una de las primeras cosas de las que hablaron, pero hablar en serio, no de cómo encontrarse para follar o de cadenas de hipermercados, fue de lo poco que dormían ambos.

¿Casualidad? Faber lo dudaba. Era el caos, que nunca descansa, y en ella, siempre en pugna tras los increíbles iris de sus ojos, bullía tanto como en él.

La vio ir hacia la cocina, donde parecía que se estaba preparando una copa de vino antes de que él llegase, y la siguió. Además del nuevo escenario, era una hora inusual para ellos, apenas entrada la noche, por lo que fue la primera vez que Faber la veía con la cara lavada y vestida con algo que no fuera ropa para hacerlo enloquecer. Como si importase. Gianna era una provocación andante de formas esculpidas por el ejercicio, sí, pero suavizadas por la femineidad que llevaba orgullosa, como una bandera con la que se reía de esa socialmente arraigada debilidad de las mujeres.

Debilidad los cojones. El cuerpo de Fabrizio tenía señales y cansancio acumulado de lo lejos de ser débil que estaba Gianna. Quizá en su mente comenzase a haber algunas muescas también.

Era una fuerza imparable. Un tornado de pelo platino y labios llenos que te hipnotizaba con su apariencia, te atraía como néctar de los dioses y, una vez a su alcance, podía hacer contigo lo que desease. Porque peligrosa o no, algo que no se molestaba en enmascarar, querías dejarla florecer en su máximo esplendor. Fabricio quería, y por eso estaba allí, en su jodido apartamento, que era el último sitio en el que debería estar con todo lo que el Outfit tenía encima, pero… estaba allí.

No, ese día no llevaba uno de sus atuendos «para matar». Aunque, siendo sincero, aquella amplísima camiseta que le llegaba a la mitad de los muslos, se deslizaba sobre uno de sus hombros y dejaba visible su piel al tiempo de que informaba de la ausencia de sujetador lo ponía tanto o más que el escueto vestido de la última noche. Y pese a todo lo atractiva que era y la cantidad de piel expuesta que había para deleitarse, los ojos de Faber fueron a la marca en su cara que se oscurecía por momentos.

—¿Por qué creo que lo que tú llamas calentamiento el resto del mundo lo considera una pelea en toda regla?

Sus aficiones eran una buena justificación para las cicatrices que marcaban su piel sin orden o concierto. También para los huesos rotos que le había confesado haber sufrido más de una, dos y hasta diez veces mientras él había estudiado su cuerpo todavía desmadejado sobre su escritorio del Arriverderci y notado por primera vez las marcas no infligidas por él en su piel. Sí, su segundo encuentro había sido… explosivo. También un punto de inflexión.

—Por la misma razón que llamarían también pelea a nuestra forma de follar, porque… no son como nosotros; no son nosotros.

No, claro, pero ¿qué eran ellos?

Habían sido Tentación y Fabrizio De Laurentis aquella primera noche; una guerra por suceder desde la primera frase que intercambiaron, quizá desde la primera mirada, pero ahora, con cada encuentro, Faber veía las líneas desdibujarse. Era Alicia cayendo en la madriguera del conejo, aunque no se sentía menos conejo, arrastrándola a ella al mismo tiempo.

Tentación y Fabrizio fueron algo muy concreto, sexo del bueno, del que sacia y deja exhausto, del que alimenta esas bestias que ambos llevan dentro. Pero Gianna y Faber… Gianna y Faber eran eso a lo que no encontraba la manera de resistirse, aunque tuviera razones de sobra para hacerlo.

El caos, siempre el puto caos.

¿Por qué por una vez no podía conformarse con lo sencillo, lo aburrido?

Si, las líneas se estaban yendo a la mierda.

Él mismo las había emborronado al descubrir su nota y llamarla para una segunda vez. Y luego una tercera. Y una cuarta. Después… había perdido la cuenta de las veces que la invitación había llegado de uno u otro lado.

Y ahí estaba, nada menos que en su jodido apartamento, sin siquiera la disculpa de las altas horas de la noche como excusa.

—¿Estás bien?

Gianna lo miró con confusión.

Si, bueno, él también se sentía aturdido por sentir la necesidad de preguntar. Y algo gilipollas, por qué no admitirlo, aunque no por la preocupación, sino por haberse burlado de sus hermanos cuando comenzaron a mostrar signos parecidos a ese con las que ahora eran sus respectivas esposas. ¿En qué se estaba metiendo?

—¿Lo dices por esto? —cuestionó ella mientras se pasaba los dedos sobre la mandíbula marcada.

—¿Hay algo más por lo que puedas no estarlo?

Los ojos de ella chispearon, casi como si quisieran decir todo lo que callaba su boca, pero finalmente fue la Gianna más reservada la que contestó.

—¿Realmente importaría?

El clima en la cocina cambió. De repente se sintió pesado, lleno de intenciones. O tal vez solo fue que Gianna estaba tan desconcertada como él porque lo que solo debió de permanecer en un polvo, uno muy bueno, sí, pero principio y fin de la historia, estuviera cambiando a cada segundo que pasaban juntos sin poder evitarlo o saber hacia qué. ¿Una relación? Como si su mundo o ser un De Laurentis en Chicago fueran a hacer posible que jugasen a las casitas por mucho tiempo más… O como si Gianna no estuviese en la ciudad y en su vida solo «de paso».

Si al menos solo estuviera allí porque quisiera follarla…

Pero claro, el dilema no era el sexo, no para personas como ellos. Esa era la parte menos peligrosa, la más lógica y segura pese a su forma feroz de tomarse y darse. El dilema era… todo lo demás, todo lo que lo hacía más que solo sexo. Como la maldita pregunta que le acaba de hacer. Como las bromas, las sutiles confesiones, todas esas jodidas balas que Fabrizio veía venir y sin embargo dejaba alcanzarlo. Blanco tras blanco sobre su cuerpo, algunos jodidamente cerca de su pecho, de su corazón. Porque Gianna le gustaba como ninguna mujer había conseguido atraerlo antes. Porque lo hacía estar alerta, lo empujaba a esa oscuridad de la que, en el fondo, las que hubo antes solo soñaban con sacarlo. Porque sus sombras se reconocían, se complementaban, se alimentaban.

La rebeldía era una droga tan fuerte…

Y Gianna lo colocaba como nada que hubiera probado.

De ahí que se hubiera visto envuelto en una nueva charla loca aquella segunda noche en el Arriverderci y, lejos de cortarla, la hubiera fomentado.

—Bien, supongamos que entras a Walmart en busca de…

—¿Se puede saber por qué coño lo compras todo en Walmart? ¿Tienes acciones allí? ¿Es ese el jodido negocio familiar que te consume la vida?

—Sé práctico, Fabrizio —lo había reprendido, con nada más que su camisa puesta, haciendo girar en su mano un boli de la misma forma que él giraba sus cuchillos—. Si una horda de zombis hambrientos te persiguiera para morderte, ¿entrarías en un sitio pequeño para que pudieran arrinconarte con facilidad?

Faber había sacudido la cabeza.

—¿Y por qué coño va a querer morderme ningún puto zombi? Es más, ¿en qué momento hemos llegado a una Chicago invadida por zombis?

Gianna había resoplado.

—Mantente al día en la conversación, De Laurentis. Yo te he mordido y vaya si te ha gustado, así que tal vez por lo que te niegas a ir a Walmart es porque quieres que te atrapen. —Había estrechado los ojos y fingido que lo estudiaba en profundidad—. ¿Quieres que te atrapen? ¿Quieres ser uno de ellos?

Ante su chulería, los ojos de Faber habían girado tan incrédulos como divertidos.

—Bien, lo que sea. Entro en el jodido Walmart para haceros a ti y a tu familia un poco más ricos. ¿Y luego? ¿Venden allí el puto añillo de Frodo para gobernarlos a todos? ¿Tal vez el guante de Thanos para deshacerme al menos de la mitad de los malditos zombis?

La carcajada de Gianna había llenado su despacho hasta silenciar el ronroneo de la música que les llegaba desde el club, y Faber la había acompañado sin poder evitarlo. Y tras un sinfín más de estupideces que acabaron con ambos doblados de la risa, volvieron a follarse con fiereza para quitarse de la piel la sensación de que estaban haciendo algo que no debían. Porque… ¿qué estaban haciendo en realidad?

No, claro que aquello no había sido solo sexo.

¿Y qué decir de la comida en su tercer encuentro? O más bien el desayuno anticipado si nos fiamos de la hora de la madrugada que era, sentados con las piernas cruzadas sobre la isla de la cocina de su apartamento. Ambos desnudos, como si eso, sus cuerpos expuestos, les permitiesen justificar cualquier cosa extra. Y allí hubo bastante conversación extra. Sobre cosas mundanas, aficiones, música o incluso cine, pero también sobre otras que se sintieron como rozar la línea.

La rozaron cuando Faber intentó dar una imagen de su familia lo más ajustada posible a le realidad sin levantar el telón de la Cosa Nostra, del Outfit. También cuando Gianna le confesó que su madre había muerto de forma violenta cuando ella era apenas un bebé y que eso, aún tan pequeña, la había marcado para siempre.

—¿La recuerdas? —le había preguntado Fabrizio.

Los ojos de ella se habían endurecido, pero la sonrisa se dibujó en su rostro sin contener. Una sonrisa que a Fabrizio le recordó a la que solía ver cuando él mismo y su oscuridad se miraban al espejo.

—Cada día. La recuerdo cada día, con cada paso que doy, con cada decisión que tomo. Su recuerdo es lo que me mantiene en marcha.

—¿Hacia dónde?

—Hacia donde sea que vaya —había afirmado apartando la comida y sentándose a horcajadas en su regazo—. Debes ser un tipo con suerte, porque acabo de llegar hasta ti.

Y mientras follaban allí mismo, sentados sobre la isla de la cocina, nadie puso la mano en el cuello de nadie, pero sus ojos se sostuvieron, se retaron mutuamente a decir algo más, como si aquello los retuviera con más fuerza que cualquier agarre. Tal vez no hubo demostraciones de dominio de por medio, ni azotes ni extremidades inmovilizadas, pero fue el polvo más intenso que habían echado ambos hasta la fecha, porque con lo que se sometieron fue con los ojos y la mente.

Fabrizio se sacudió de la cabeza los recuerdos, todo eso que se la tenía embotada, y la vio beber de su copa.

—¿Me sirves una a mí también?

Gianna alzó una ceja.

—¿No prefieres un whisky?

Los ojos de Fabrizio brillaron mientras la contemplaba.

—Ese vino se ve tan malditamente bien en tu boca que quiero probarlo, pero si lo hago de ella no vamos a hacer otra cosa que follarnos hasta quedarnos sin neuronas.

La sonrisa de Gianna, apenas escondida tras el vidrio de la copa que no había retirado del todo, chispeó.

—¿Y eso es algo malo?

Faber casi suspiró, confuso, frustrado y otro millón de cosas que no sabía como encajar. ¿Porqué la gente hablaba de mariposas cuando en realidad la sensación era mucho más cercana a una bola de demolición sacudiendo tu mundo?

—En absoluto, es lo que mejor hacemos, ¿no?

Ahora la que parecía perdida era Gianna.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

Ellos. Ellos eran el jodido problema. La mezcla que eran, la forma en la que encajaban, el modo en que conectaban.

¿Por qué cojones no la había visto venir como era capaz de intuir cualquier peligro y había echado a correr en dirección opuesta a ella?

O tal vez era justo ese riesgo que iba con ella y que podía saborear cada vez que la besaba, como un buen whisky en el paladar, el que lo había empujado a bajar de la seguridad de su despacho a la barra para hablarle.

Como si importase…

Lo único que ahora importaba era que, tras apenas tres semanas de conocerse, Fabrizio sabía que… podían funcionar de la manera que lo hacían Sofía y Franco o Chiara y Stefano. Y tres semanas eran un tiempo ridículo en el gran esquema de las cosas, sí, y más con la vorágine que era su vida en los últimos tiempos, pero una de las lecciones que mejor recordaba de su padre cuando era pequeño era la que concernía a cómo fue para él conocer a su madre.

Cuando es quien debe ser, lo sabes, hijo. Solo… lo sabes.

Y no por nada el instinto de Fabrizio había sido siempre una de las cualidades en las que más confiaba. Por no hablar de lo iguales en muchos aspectos de su carácter que habían sido siempre Renzo y él.

Así que ese era el jodido problema, que, desde aquel maldito polvo sobre la isla de su cocina, Faber lo sabía.

¿Podría haber llegado en peor momento?

¿Habría alguna vez uno bueno para ellos?

Porque su vida seguía siendo la que era, y todo en ella, ahora mismo, giraba en torno al Outfit, a su misión, esa para la que Gianna era la peor distracción posible.

Estaba tan profundamente jodido que podía escuchar las burlas y risas de sus hermanos por anticipado. El karma realmente era una perra de dientes afilados y envenenados.

Fabrizio alejó todos esos pensamientos y se concentró en la conversación. Cuál era el problema si acababan follando, había preguntado ella.

—Ningún problema; espero que pase antes de que salga por la puerta —presumió sin evitar cierto deje canalla—. Pero no es eso a lo que he venido.

Gianna apuró su vino y puso otra copa en la encimera. Llenó ambas y le tendió una.

—Entonces, ¿qué te ha traído hasta aquí?

Ella había contestado al teléfono cuando la había llamado y le había dado la dirección en cuanto mencionó que quería verla a pesar de que nunca antes lo hubiera invitado a su apartamento. No había preguntado entonces, pero tenía todo el sentido que lo hiciera ahora, cuando no mostraba signos de ir a avanzarse sobre ella para una de sus sesiones de extenuante y satisfactorio sexo.

Faber probó el vino. Estaba bueno, pero su sed no se sació de la misma forma en la que lo conseguiría el sabor de Gianna en su lengua. El de su sexo, no de el de su boca, aunque bien podía contentarse con lo segundo en aquel momento.

Y eso que no estaba allí para follar…

Pero eso era lo que sucedía cada vez que su Tentación estaba a su alrededor, una jodida contradicción constante, un sinsentido que sin embargo parecía de lo más lógico. Así que se decantó por ir con la verdad, al menos la versión de verdad que podía contarle.

—He tenido un mal día en el trabajo.

Si es que perder un cargamento de armas y ver como uno de sus barcos se incendiaba podían considerarse solo «un mal día» y no el jodido desastre que era. Y no solo por el coste, sino por el esfuerzo extra que costaría hacer que ese… incidente fuera pasado por alto por las fuerzas del orden. Faber estaba preparado para que aquellos pequeños ataques continuasen produciéndose, pero desde hacía poco menos de un mes, los golpes eran más astutos; también más dañinos.

Empezaba a desquiciarlo, sin embargo, por una vez, era él quién quería profundizar, esperar, y Franco el que lidiaba cada vez peor con esa sensación de tener las manos atadas.

Gianna ladeó la cabeza para estudiarlo, pero no presionó. Nunca lo hacía. Parecía tener un sexto sentido sobre qué preguntar y qué no. Incluso cuando él le daba pequeñas migajas de información sobre su vida se conformaba, nunca exigía más.

—Ni siquiera es media noche. ¿Tan pronto y las cosas en el Arrivederci ya se han descontrolado? —bromeó apartándose los mechones rubios de los hombros.

El club, claro. Porque, de cara al mundo, ese y sus otros locales de ocio nocturno eran el trabajo de Fabrizio, no el tráfico de drogas, la extorsión, y un largo etcétera de actividades que caían en el lado equivocado de la legalidad, aunque fueran justo esas las que lo habían conducido hasta allí, las que llevaban semanas poniendo el mundo tal y como lo conocía patas arriba.

—No, yo… Digamos que también manejo algunos negocios para mi familia. No somos los dueños del puto Walmart —bromeó con un guiño—, pero en mi casa nunca hay tiempo para aburrirse.

Ahora menos que nunca. No cuando el Outfit y el liderazgo de Franco seguían en peligro. Por eso Faber dormía menos que nunca y trabajaba más duro de lo que lo hubiera hecho antes, para acabar con esa situación y quien la estuviera provocando. Solo tenía que darle caza, y sentía que el cerco empezaba a cerrarse. Para bien o para mal, o ellos o su enemigo estaban cerca de caer.

—¿Algo con lo que pueda ayudar?

Faber estuvo a punto de soltar una carcajada. Sí, habría sido gracioso sincerarse en ese momento, poner todas las cartas sobre la mesa y ver la reacción de ella. En lugar de eso, dio buena cuenta de su vino.

—Creo que puedo manejarlo, pero gracias.

Gianna apartó su copa y se apoyó en la encimera justo delante de él.

—Sí no has venido ni a por un polvo de desahogo ni a por ayuda, ¿tengo que dar por hecho que estás aquí por mis grandes dotes de conversadora? Porque si es así, vas a tener que admitir que mis hipótesis absurdas son una maravillosa terapia para el estrés.

Faber no pudo detener la sonrisa. Una ciudad controlada por zombis, la reaparición de los mamuts o una invasión alienígena por seres que solo buscan a hombres con fines reproductivos hacían eso en él.

—Ragazza pazza…

Tal vez, en el fondo, sí que fuera esa locura suya la que lo había llevado hasta allí. La necesidad de desenredarla, de desmontarla, de ver detrás del hielo de sus iris.

Gianna correspondió a su gesto, pero ese pequeño lapso no desvió el tema de la conversación.

—¿Has venido a hablar?

Faber se pasó los dedos por el pelo para apartarse las puntas rebeldes de delante de los ojos.

—¿La verdad? No sé a qué coño he venido, solo que quería venir.

Porque eso era lo único de lo que estaba seguro esos días. No de si estaba bien o mal, de si tenía sentido o de si los llevaría a alguna parte. No de que Franco no se cabrease por ello. No de que Stefano no se burlase con un aplastante «te lo dije». Solo… que quería estar con ella, allí o en cualquier otra parte.

Renzo siempre había dicho que Faber había corrido por la vida. Desde bien pequeño, había alcanzado todos los hitos más rápido que sus hermanos. De más mayor, su imprudencia y temeridad lo convirtieron en un hombre casi antes de haber disfrutado de la adolescencia. Y luego, se convirtió en un hombre hecho; todo antes de ser siquiera mayor de edad. ¿Por qué para encontrar una compañera de vida tendría que ser diferente, lento, sopesado? ¿Por qué si era un loco que se tiraba de cabeza sin mirar siguiera el fondo tenía que ser de otra manera con ella?

Gianna asintió y tomó la copa de su mano para abandonarla justo al lado de la que ella misma había desechado solo unos momentos antes. Luego hizo que cambiasen de posiciones, empujándolo con cuidado hasta que lo tuvo apoyado contra la encimera.

—Deja que te lo saque de la cabeza —sugirió desabrochándole los pantalones.

En cuanto se arrodilló en el suelo delante de él, la mano de Fabrizio fue a su barbilla y la obligó a mirarlo.

—No necesitas hacer eso.

Pero en los ojos de ella no había ni un poco de sacrificio, todo lo contrario. Había ganas, necesidad. Había el mismo remolino de confusión y anhelo que sentía él. Reflejos en un espejo lleno de manchas, eso era lo que eran.

—Una de las primeras cosas que aprendí cuando empecé a trabajar para mi padre es que hay cosas que simplemente tienes que hacer. Te gusten o no. Te apetezcan o no. Te hagan sentir bien o no. Importa una mierda lo que supongan para ti, solo que tienen que ser hechas. Por eso, también aprendí enseguida la diferencia entre hacer algo porque necesitas hacerlo o porque deseas hacerlo —explicó son perder ni un poco de orgullo pese a estar arrodillada—. No, Fabrizio, no necesito usar mi boca para hacerte evadir, sin embargo, deseo hacerlo.

Fue más que suficiente para él. En realidad, fue demasiado escucharla entregarse así. Y sí, tal vez fuera él el que no necesitaba aquello, el que no debía, pero… a la mierda si no lo quería. A la mierda las consecuencias.

—Soy todo tuyo.

Ella lo miró tras sus pestañas, casi tan coqueta como provocadora.

—Recuerda eso cuando quieras tomar el control —se burló bajándole la ropa para enfrentar su creciente erección.

—¿Acaso no lo tengo siempre?

La única finalidad de esa pregunta era crisparla, pero solo hizo que sonriera con esa seguridad que la hacía más atractiva que sus curvas o su belleza.

—Repítetelo tanto como necesites si te hace sentir mejor.

En cuanto los carnosos labios de Gianna lo rozaron y su lengua lo probó, Faber se olvidó de darle una pequeña lección por descarada. Se olvidó hasta de que había un mundo más allá de aquella cocina. No tuvo ni que pensarlo; su mano se movió sola hasta enredar la larga melena rubia en ella. Y no, no fue una cosa de control, sino de conexión, de contacto.

—La mia tentazione —gimió.

Gianna se apartó lo justo para mostrar lo satisfecha que estaba por hacerlo flaquear con tan poco.

—Cuidado, Fabrizio De Laurentis, las tentaciones se convierten en debilidades.

Como si no lo supiera.

El Fabrizio de un mes atrás la habría puesto en su lugar por eso. El que estaba de pie en esa cocina… Ese Fabrizio comenzaba a preguntarse si la vulnerabilidad no era en realidad la forma más astuta de conseguir poder.

—Que así sea, mia perdizione.

4

Gianna leyó una vez más el email en su ordenador. Desde hacía algunos días, era como si su cabeza funcionase a la mitad de revoluciones. Como si razonar, idear estrategias o cualquier cosa que requiriese un mínimo de trabajo por parte de sus neuronas supusiera un reto. Si no supiera que era imposible, habría pensado que con cada orgasmo que le daba el pequeño de los De Laurentis su coeficiente intelectual bajaba.

Aquello no estaba saliendo como había planeado. Pero, por supuesto, no era algo de lo que quisiera poner al tanto a su padre; Carlo Sorrentino no toleraba la debilidad, y Gianna comenzaba a sentirla por Fabrizio.

¿En qué momento aquello había descarrilado de esa manera?

El plan estaba claro, acercarse lo bastante a Fabrizio como para obtener la información que necesitaba, lo que fuera que hiciera al Outfit un blanco fácil, y luego desaparecer para darles el golpe de gracia. Sencillo, ¿no? Pues no lo estaba resultando en absoluto.

Podía haberse distanciado después de que, en su segundo encuentro, en el Arrivederci, hubiera aprovechado un momento en el que la dejó sola en su despacho para clonar su teléfono. Ahora tenía acceso a todas sus conversaciones y mensajes, aunque debía admitir que no era ningún estúpido y mantenía los asuntos importantes, los tratos grandes, lejos de cualquier dispositivo que se pudiera registrar. Aún así, el Sindicato de Las Vegas obtenía información constante y en tiempo real que, en los últimos días, les había permitido asestar más golpes que nunca. Pequeños, sí, pero golpes, al fin y al cabo, aunque eso no parecía contentar a su padre. Pero Gianna sabía que tenían que ser inteligentes. Si aprovechasen cada pequeño dato que recababan, algo empezaría a oler demasiado mal enseguida, y Fabrizio no era de los que pasaban ese tipo de cosas por alto. Dudaba que sus hermanos fueran diferentes.

Así que sí, podría haberse alejado después de haber conseguido acceso al teléfono de Fabrizio y esperar a que la oportunidad de algo gordo llegase en la seguridad de la distancia, sin embargo, allí estaba, en ese apartamento que había alquilado al darse cuenta de que, antes o después, iba a tener que invitarlo a su casa si se continuaban viendo con la frecuencia con la que lo hacían. Y es que, después de que la llamase la primera vez haciendo uso de la nota que le había dejado, las invitaciones no habían dejado de llegar, y lo preocupante era que, a esas alturas, no estaba siendo solo Fabrizio el de las proposiciones.

Maldita sea, si hasta había simulado una mudanza solo para mantener su farsa y poder continuar viéndolo. Y esa mentira había funcionado tan bien como todas las demás. Tanto que, en ese momento, mientras los ojos de Gianna repasaban una vez más la información que el contable del Sindicato le había enviado sin entender nada, Fabrizio dormía en su cama con solo una pared entre ellos.

Gianna se rindió y cerró el ordenador, cansada de intentar darle sentido a los números para actualizar la estrategia de venta de la cocaína que habían puesto en las calles de Chicago.

No podía pensar.

No podía darle sentido a nada de lo que había en su cabeza, ni sobre el trabajo ni sobre Fabrizio.

¿Por qué sentía todo ese caos por dentro? O, peor todavía, ¿por qué de repente ese caos no se sentía como poder, sino como vulnerabilidad?

En realidad, ese era el quid de todo.

Gianna sentía.

¿Cómo coño había pasado eso?

Cuando ya creía que era imposible, que todo lo que su corazón podía albergar era odio y esa estúpida lealtad hacia su padre y el Sindicato porque eran toda la vida que conocía, había llegado el maldito Fabrizio De Laurentis y la había descongelado.

No se suponía que pasase eso.

No se suponía que su acercamiento a él significase nada para ella, que hiciera latir diferente a su corazón.

No se suponía que, cuando él la dominaba durante el sexo, fuera cuando más invencible se sentía.

No se suponía que lo echase de menos cuando no estaba cerca, que recordase cada una de sus conversaciones, las estúpidas y también las importantes, aunque solo fueran medias verdades.

No se suponía que, llegado el momento, pensar siquiera en alejarse resultase tan difícil porque, criminal o no, asesino o no, Fabrizio comenzaba a sentirse como un lugar seguro.

No se suponían tantas cosas… Sin embargo, allí estaba, jugando a las casitas cuando todo lo que tenía que hacer era convertirse en el caballo de Troya del Outfit. Y no era que ni por un instante se olvidase de por qué hacía lo que hacía, de por quién lo hacía, pero luego miraba en esos ojos azules en los que todos solo veían al letal Underboss de Chicago, y Gianna, además de al hombre al que todos temían, lo veía a él.

Al Fabrizio que había empezado a aplicar un aceite especial en las marcas que sus manos le dejaban en la piel para que el ardor se fuera.

Al Fabrizio que, cuando en un momento de debilidad le había confesado que había tenido una pelea con su padre, aunque no que había sido por él, la había montado en la moto y la había llevado a más velocidad de la razonable, incluso para ellos, para que dejase sus preocupaciones atrás.

Al Fabrizio que siempre tenía algún dulce cerca en sus encuentros porque sabía que la dejaba tan extenuada que todo lo que quería después era azúcar.

Al que reía con sus locuras y le seguía la corriente con ellas solo para hacerla feliz.

Al que la besaba con tantas ganas que parecía que quisiera mostrarle un trozo de alma, algo oscura y retorcida, sí, pero tan especial…

Al que estaba consiguiendo que, la chica que creció tan alejada del amor como para dejar de creer en él, se preguntase si eso que se le anudaba en las tripas cuando lo tenía cerca significaba que se estaba enamorando de su enemigo.

—No te he oído levantarte.

La voz procedente de la puerta que daba acceso al salón la hizo sobresaltarse. Allí, apoyado en el marco con nada más que sus calzoncillos puestos, Fabrizio la miraba como si fuera el rey del mundo. Desde luego, con ese cuerpo y esa cara, podría gobernar sobre quien quisiese.

Intentó que no se notase cuánto la había sobresaltado y agradeció mentalmente haber cerrado ya el ordenador para no tener que encontrar ahora la manera de esconder lo que hacía. A veces se le olvidaba lo sigiloso que era, lo acostumbrado que estaba a moverse entre las sombras para acabar con sus oponentes. Y por una vez, por primera vez desde que de verdad lo conocía, Gianna saboreó el miedo. ¿Qué le haría si supiera quién era en realidad? ¿La creería siquiera si le dijera que, entre tanta mentira, ellos se sentían como la única verdad?

Se obligó a no pensarlo mientras le daba una pequeña sonrisa.

—Parecías estar descansando de verdad y no quería despertarte. Solo necesitaba responder un par de emails.

Fabrizio se dejó caer contra el marco y se cruzó de brazos. Los mechones rebeldes de pelo negro caían descuidadamente sobre su frente y le tapaban los ojos, pero aún así podía sentir su mirada sobre ella. La miraba como nadie la había mirado antes. La miraba como si la viera.

—Hacía tiempo que no dormía tanto y tan bien, así que supongo que tengo que darte las gracias.

Algo en el pecho de Gianna se sintió cálido. Ser una especie de bálsamo para él la hacía sentir así, por eso la noche pasada ni se había pensado lo de ponerse de rodillas para él. Dios, era tan loco todo eso que estaban viviendo, tan inesperado, tan confuso, tan… bueno.

—Podrías agradecérmelo preparando café —replicó con cierta chulería.

Fabrizio frunció el ceño, aunque estaba claro que solo fingía.

—¿En qué tipo de casa es el invitado el que prepara el café?

Gianna se levantó y lo enfrentó sin importarle en absoluto que todo lo que llevase puesto fuera la camisa abierta de Fabrizio y unas bragas tan pequeñas que no tenían tela suficiente como para poder considerarse ropa.

—En una en la que, a la vista de la decoración, está claro que no importan demasiado los convencionalismos.

La comisura izquierda de Fabrizio se alzó mostrando ese amago de hoyuelo que la hacía notar cosquillas en la piel. ¿Desde cuando su cuerpo reaccionaba así hasta al más tonto de los estímulos?

—Como si hubiera algo de convencional en ti, mia Tentazione.

Ese apelativo cada vez le gustaba más, aunque no por las mismas razones por las que lo había aceptado al principio. Estaba en tantos problemas…

Gianna se llevó las manos a las caderas e ignoró que ese gesto apartó los extremos de la camisa dejando sus pechos desnudos más visibles.

—No intentes halagarme para librarte de hacer el café. Ya deberías saber que las palabras dulces no funcionan conmigo.

Fabrizio se impulsó para incorporarse del marco y se acercó a ella. Sus pasos eran tan lentos como calculados, tan tentadores como amenazantes. Con o sin ropa, era quien era las veinticuatro horas del día; hombre hecho de pies a cabeza, y Gianna se sorprendió de cuánto le gustaba en él todo eso que siempre había odiado en los hombres que la rodeaban. Quizá porque, siendo lo mismo, se intuía completamente distinto. Quizá tan solo porque era él, y estaba descubriendo que Fabrizio abría una nueva categoría sobre cualquier cosa.

 No se conformó con alcanzarla, sino que invadió su espacio personal hasta que sus pieles desnudas se rozaron y la tibieza de su cuerpo traspasó el de Gianna. O quizá la subida de temperatura no fue por el contacto, sino la forma en la que le apartó el pelo para susurrarle en el oído.

—No, te gustan bastante más las sucias.

Esa era otras de las cosas que traían a Gianna de cabeza. Todo en Fabrizio parecía fuerza, rudeza y hasta penetrante oscuridad, sin embargo, había descubierto que sus bordes no siempre eran afilados. No, a veces, como en ese momento en el que la suavidad de sus labios le encendía la piel mientras bajaban por su mandíbula, el hombre cuyas manos temía toda la mafia sabía ser cariñoso, delicado e incluso dulce sin perder ni un poco de su talante dominante.

Eso de verdad le ponía del revés la cabeza a Gianna.

Tanto que a veces pensaba que actuaba; que Fabrizio lo sabía todo y que solo estaba volviendo sus mentiras contra ella para atraparla en su tela de araña; que el verdadero manipulador encantador de Outfit no era Stefano, su Consigliere, sino él. Pero luego hacía cosas tan estúpidas como dejarla sola en su despacho o darle completo acceso a sus cosas, y Gianna volvía a sentirse segura, al menos con respecto a la parte que concernía al Sindicato. De la referida a su corazón… no tanto.

Gianna subió una mano por su musculoso torso mientras dejaba que la besase con una calma que no sentían demasiado a menudo.

—¿Estás pensando en ofrecerme algo mejor que el café para desayunar? —preguntó coqueta cuando sus labios se separaron.

Esa era otra de las cosas que Fabrizio había conseguido, que se relajase lo suficiente para no estar en guardia, para ser frívola o juguetona de una forma casi adolescente. Ver para creer.

Las palmas de Fabrizio le recorrieron los muslos hasta anclarse en su trasero y apretarlo. El gesto no fue brusco, aunque sí lo bastante fuerte para recordarle el tipo de hombre que seguía habiendo tras las caricias y los besos suaves.

—¿Tienes algo en mente?

Gianna le pasó las manos por los hombros y las llevó hasta su nuca, donde dejó que sus uñas fueran arriba y debajo de esa forma que hacía que la piel se le erizase y sus ojos se cargasen de hambre. Le encantaba el Fabrizio hambriento.

—Tal vez.

Por supuesto obtuvo la respuesta que esperaba en forma de ligero azote; Fabrizio no era paciente y, aunque le gustaban los juegos, no siempre estaba dispuesto a que lo hicieran esperar. Era una suerte que ella, con él, jamás quisiese esperar.

—Intenta ser un poco más clara si pretendes recibir algo.

Gianna no pudo evitar que la sonrisa le saliera sola.

—Algo mejor que un azote, quieres decir.

La burla divirtió a un Fabrizio que, pese a saber que solo estaba haciendo lo que ella buscaba, repitió el azote un par de veces y con más fuerza.

—Algo que me motive lo suficiente para darte el gusto.

La sonrisa de Gianna se hizo ladina.

—Creo que lo que quieres decir es algo que te dé el suficiente gusto como para motivarte.

Fabrizio sacudió la cabeza entre divertido y reprobador.

—¿Cuándo no estoy yo motivado contigo?

Y por si había alguna duda de a qué se refería, frotó su más que marcada erección contra el vértice de sus piernas hasta hacerla ronronear.

—Entonces sorpréndeme. Después de todo, ayer fui yo la que hice todo el trabajo —lo pinchó justo antes de atraparle el labio inferior entre los dientes y tirar de él.

—¿Estoy en deuda contigo?

—Lo estás. Tienes una deuda enorme. Una que no vas a poder pagar solo con tu lengua, si es lo que estás pensando.

La sonrisa de tiburón de Fabrizio brilló, y a esas alturas Gianna ya sabía que eso solo presagiaba cosas malas; malas en el mejor de los sentidos, claro, al menos cuando se refería a ellos dos con apenas ropa.

—Entonces voy a tener que esforzarme.

Sonó como una promesa, una de esas que hacen que el cuerpo se te cargue de electricidad y de anticipación, aunque a Gianna apenas le dio tiempo a asimilarla. Un momento estaba allí de pie, con el cuerpo de Fabrizio pegado al suyo y sus labios provocándolo, y al siguiente la camisa había sido retirada de su cuerpo y le anudaba las manos a la espalda dejándola sin capacidad alguna de moverlas. Y no fue por que no lo intentase tirando una y otra vez con fuerza mientras Fabrizio se regodeaba tocándola a su antojo sin perder el gesto presuntuoso.

—Te felicito por la buena calidad de la camisa —bromeó sin amilanarse—. Está claro que no se va a romper.

La sonrisa de Fabrizio se ensanchó.

—Beneficios de no comprarlas en Walmart —replicó con un guiño—. Son resistentes salvo cuando decides arrancarles los botones.

Gianna hizo un mohín que le granjeó un pellizco en un pezón, pero eso solo la empujó a seguir tentándolo.

—No seas rencoroso, solo he hecho eso una vez y no te importó. Tenías la misma prisa que yo.

—¿O sea que la prisa es una excusa válida?

Mientras hacía la pregunta, los dedos de Fabrizio la acariciaban por encima de la tela de sus bragas, que empezaban a humedecerse. Gianna tuvo que morderse el labio para no gemir.

—Siempre.

—Entonces supongo que no necesito disculparme por esto.

Y antes de que las palabras fueran dichas, los dedos de Fabrizio se anudaron en la tela de su ropa interior y la rasgaron sin contemplaciones. Casi al mismo tiempo, su boca se estampó con la de Gianna para reclamarla como una bestia famélica. La besó a placer, sin contenerse, y cuando ella le correspondió con la misma intensidad y estuvo a punto de perder el equilibrio, la levantó e hizo que lo rodease con las piernas para cargar con ella hasta una pared. La sostuvo contra ella mientras se devoraban el uno al otro y sus cuerpos se buscaban. Tan perdidos estaban en su frenesí, que el teléfono de Fabrizio tuvo que sonar durante un buen rato para que reparasen en él.

—Mierda —dijo apoyando la frente contra su pecho mientras trataba de recuperar el aliento—. Ese es Franco. Tengo que cogerlo.

Gianna dejó que su cabeza se cayese contra la pared mientras calmaba sus pulsaciones y deshizo el nudo con el que sus piernas se aferraban a él. Pero Fabrizio no la soltó enseguida. En lugar de ir a por el teléfono pese a que había mencionado que era algo importante, la sostuvo hasta que estuvo seguro de que sus piernas no iban a fallar. Eran ese tipo de cosas las que estaban minando la voluntad de Gianna día a día.

Para cuando Fabrizio logró alcanzar su móvil, este había dejado de sonar. A juzgar por su gesto, aquello no era bueno.

Las dos versiones de Gianna quisieron preguntar, aunque por razones muy diferentes. La hija del Sindicato de Las Vegas quería saber si allí había una oportunidad. La Gianna que todavía lo saboreaba a en su boca y lo sentía en su piel necesitaba saber si había algo mal. Algo además de ella, claro.

—¿Está todo bien? —se animó a preguntar.

Fabrizio chasqueó la lengua.

—Casi nunca lo está cuando el que llama es Franco.

Sí, Gianna podía hacerse una idea de las cosas que podían significar una llamada del Capo, pero, como de costumbre, se hizo la inocente y respetó su intimidad. Al principio había actuado así porque ser demasiado directa solo podía evidenciar su tapadera, sacar a relucir sus mentiras. Luego… luego había continuado porque las cosas que no sabía eran cosas con las que no podía ponerlo en peligro. Gianna vivía en una contradicción constante.

—¿Hay algo que pueda hacer?

En vez de contestar de inmediato, Fabrizio volvió a ella y la desató con la misma habilidad y rapidez con la que la había restringido. Incluso se tomó un segundo para masajear sus hombros y asegurarse de que no había marcas en sus manos. Era como si no quisiera afrontar la llamada.

—Fabrizio —insistió Gianna—. ¿Necesitas algo?

Entonces él pareció salir del embrujo en el que estaba y la miró a los ojos. El cielo en ellos era tormentoso, de un azul más oscuro que el de costumbre, pero aún así tan hermoso como siempre.

—Me he quedado sin batería, podrías dejarme tu teléfono.

El corazón de Gianna se saltó un latido. Tal vez esa era la oportunidad real, la que habían estado esperando. Si Fabrizio llamaba a Franco desde su teléfono, no solo dispondrían del número directo del Capo, sino que quizá en esa conversación llegase por fin la posibilidad de darles la estocada final. Y, al mismo tiempo, ¿era seguro prestarle su móvil? Sí, ella también era precavida, pero, de todos modos, allí había contactos y conversaciones que podrían ponerla en evidencia. Tenía que decidir, y no podía pensárselo demasiado si no quería levantar sospechas. Esa fue la razón real de que asimilase que, en verdad, no tenía opción.

—Si, claro. Deja que vaya a por él.

—Gracias.

Aunque era casi ridículo porque el hombre a su lado tenía habilidades suficientes para salvar cualquier obstáculo, Gianna solía tomar la precaución de, cuando estaba con él, mantener su teléfono fuera de la vista, a ser posible en su bolso, y ese había estado guardado en el armario desde la noche anterior, cuando Fabrizio le confirmó que iba de camino a su apartamento.

Para cuando volvió al salón, no solo llevaba el móvil, también se había vestido con una camiseta y unos pantalones cortos.

—Ten —dijo ofreciéndoselo—. Está desbloqueado. Te daré algo de intimidad para que hables mientras preparo de una vez algo de café.

Se volvió para salir de camino a la cocina, pero Faber tomó su mano y la detuvo.

—No, quédate. Creo que necesito algo que me relaje para mantener esta conversación, y tu piel siempre me relaja.

Gianna obedeció y se sentó a su lado en el sofá. Levantó las piernas hasta que quedaron sobre su regazo, y Fabrizio comenzó a pasar las yemas por ellas de inmediato. Mientras él marcaba, alcanzó una revista de coches que tenía en la mesa para distraerse, aunque en el momento que la conversación se inició, toda su atención estuvo en ella. No podía escuchar a Franco, pero con la parte de Fabrizio resultó más que suficiente. Iban a mover un gran cargamento; era la golosina que su padre había estado esperando.

—No, escucha —insistió él tras un acalorado intercambio de opiniones—. Sé que las cosas se han estado complicando, pero si lo hacemos desde el muelle antiguo, el que ya apenas usamos para nada más que mover excedentes, disminuiremos bastante las posibilidades de interferencias externas y garantizaremos el movimiento del producto. Además, yo estaré allí, me encargaré personalmente de controlar la operación.

Eso hizo que la piel de Gianna se erizase, que todos sus sentidos se agudizasen, pero no tuvo ni un segundo para pararse a pensar en lo que implicaba. La conversación siguió su curso como si ella no estuviera allí. De hecho, si no estuviera tan dentro de ese mundo como lo estaba el hombre a su lado, podría haber pensado que de lo que discutía con Franco era de cualquier negocio legítimo de transporte.

—No es que crea que es la mejor opción, Franco, es que lo sé —dijo Fabrizio con contundencia mientras sus dedos se movían sobre sus pantorrillas—. Deja que yo me haga cargo de la operación grande y manda a Paolo o Orazio para que supervisen el transporte más pequeño que va a llegar al almacén en el West. —La respuesta al otro lado debió ser afirmativa, porque Fabrizio se relajó visiblemente—. Cuenta con ello, hermano. Saldrá bien. Estaré allí para asegurarme.

Una vez que colgó, le devolvió el teléfono sin dejar de acariciarle las piernas, y Gianna supo que sería raro si, después de haber estado allí en todo momento no preguntase nada al respecto.

—¿Todo va bien con los negocios familiares?

Fabrizio suspiró y dejó que su cabeza cayera contra el respaldo del sofá.

—Sí, solo… algunos contratiempos que no he visto venir, pero creo que por fin voy a poder controlarlo.

Gianna asintió y le dio una pequeña sonrisa de ánimo, como si no sintiera que en su interior se estaba desatando una tempestad por la situación en la que esa llamaba acababa de ponerla.

—Me alegro. ¿Quieres ahora ese café?

Fabrizio respiró hondo, pero hizo una mueca de fastidio.

—Si quiero tener todo preparado para que este trato vaya bien, me temo que debería irme.

—Oh, por supuesto.

Gianna bajó enseguida las piernas de su regazo, pero, antes de que pudiera levantarse, Fabrizio tiró de ella para besarla. Suave, lento, casi como si tratase de demostrarle o recordarle algo.

—Que me tenga que ir corriendo no quiere decir que no me gustaría quedarme y acabar lo que habíamos empezado.

Enternecida, le apartó el pelo de la frente mientras le daba un pequeño pero sentido beso. En otro momento el gesto le habría parecido ridículo, pero con él no tenía que forzarlo. Era como si ambos, pese a que de normal eran más rudos que eso, de vez en cuando encontrasen alivio en la calidez del otro.

—Lo sé, pero no pienses que voy a olvidarlo —replicó con pillería—. Tu deuda no hace más que aumentar, De Laurentis.

Fabrizio se levantó con una sonrisa bailándole en la cara y, para su total perplejidad, dejó un beso en la cima de su cabeza.

—La saldaré en breve y con intereses —prometió antes de perderse en la habitación para vestirse.

Apenas diez minutos después había salido por la puerta de su apartamento y Gianna apenas había podido moverse del sofá. Se sentía pesada, a la deriva en un mar de dudas que no podía dejar a merced del oleaje. No, necesitaba tomar una decisión, una que solo un mes antes hubiera sido fácil, hubiera sido todo lo que quería, pero ahora… ahora solo podía pensar que la venganza no solo le daría retribución, sino que también le quitaría algo; se lo quitaría a él.

Ojalá no hubiera presenciado esa llamada.

Ojalá Fabrizio no le hubiera dado ese beso en la cabeza como si de verdad le importase.

Ojalá no tuviera que decidir entre los suyos, entre la única familia que conocía, y él.

Si le daba la información sobre el gran envío a su padre, conseguiría cobrar esa deuda de sangre que la había impulsado desde que tenía memoria, sí, pero el precio podía ser la vida de Fabrizio. Estaría allí, lo había dejado caro, y el hombre que conocía no se quedaría de brazos cruzados frente a un ataque. No, les plantaría cara hasta las últimas consecuencias. Solo pensar en esa posibilidad hizo que la garganta de Gianna se cerrase, que le faltase el aire y le pesase el pecho.

Ojalá no ser Gianna Sorrentino y tener que odiar a los De Laurentis, porque, lo quisiera o no, lo hubiera buscado o no, había uno al que ya no podía odiar, pero necesitaba hacerse a la idea de que, tarde o temprano, de una manera o de otra, lo iba a perder.

Recuperó su teléfono, que seguía a su lado sobre el sofá, e hizo la llamada. Mejor arrancar la tirita cuanto antes.

—Padre, hay cierta información sobre la que creo que deberíamos actuar.

5

Fabrizio había pasado el día en una vorágine de trabajo y planificación para evitar pensar demasiado. Pensar en el Outfit, en como las cosas podían complicarse si lo de esa noche no salía adelante y lo que eso implicaría para su familia, el peligro en el que los pondría a todos. Pero también en Gianna, en como parecía algo desencajada detrás la ligera sonrisa cuando esa mañana la había dejado en el sofá de su apartamento; el atisbo de miedo en el fondo de sus ojos estaba clavado en su memoria.

Le hubiera gustado quedarse allí, con ella, y no precisamente para acabar lo que habían empezado, aunque con Gianna el sexo nunca sería algo a lo que se negase. Le hubiera gustado quedarse para hablar, para que ambos confiasen más en el otro. Pero esa era la vida que había elegido, o la que lo había elegido a él como De Laurentis —hombre hecho una vez, hombre hecho hasta la muerte—, y no se desentendería de ella ni siquiera por una mujer; ni siquiera por su mujer.

El Outfit era todo lo que era, todo lo que sería, y esa noche necesitaba dejar de pensar en sí mismo y hacerse con la situación. Si el negocio salía bien, ya averiguaría cómo encajar el resto. Si salía mal… quizá no tuviera que volver a angustiarse por nada; dudaba que las preocupaciones terrenales lo acompañasen al infierno, que era a donde iría derechito con su currículo.

Terminó de ajustarse las correas de los cuchillos y corroboró en el teléfono que los hombres ya estaban preparados para ponerse en marcha en cuanto diera la orden. Era una suerte que Stefano todavía estuviera recuperándose del disparo que sufrió unas semanas antes, de no ser así, lo más seguro es que hubiera querido acompañarlo, y Faber solo quería con él a soldados, no a la familia. No cuando, a la vista de cómo iban los negocios, aquello podía ser una misión suicida. Al menos con Franco no había tenido que discutir al respecto; desde que Sofía estaba embarazada, su hermano mayor corría menos riesgos que nunca para intentar no sobresaltarla. Nora ni siquiera había nacido y ya estaba siendo difícil dándole un embarazo de mierda, así que Fabrizio solo podía imaginar el dolor de cabeza que sería para todos en la adolescencia. Eso si superaban esa noche y la guerra en la sombra que se traían entre manos con su enemigo fantasma, por supuesto.

Con la sonrisa maliciosa que pensar en la futura principessa le ponía en la cara, enfiló las escaleras para ponerse en marcha. Era tarde, por lo que lo último que esperaba era encontrarse a su cuñada saliendo de la cocina. Con lo que parecía una infusión en la mano y solo una de las camisas de Stefano puesta, que era su atuendo nocturno habitual, lo miró de arriba a abajo sin perderse ninguna de las hojas que llevaba sujetas al cuerpo. Pero hacía mucho tiempo que Chiara había dejado de tenerle miedo; la sonrisilla de sabionda que le brindó era el mejor recordatorio de eso.

—Te preguntaría si vas a salir para verte de nuevo con tu chica misteriosa, pero en base al tipo y cantidad de complementos en tu atuendo, espero que no.

Le gustaba Chiara. La réplica que siempre tenía en la punta de la lengua, lo poco dispuesta que estaba a dejar que la Cosa Nostra arrollase a una sola mujer más. Al igual que Sofía, poseía la fuerza y el carácter necesarios para lidiar no solo con su mundo, sino también con sus hermanos, y él sabía mejor que nadie el trabajo que eso suponía. Era la razón fundamental por la que siempre había creído que él, el más difícil de todos con diferencia, jamás encontraría a una compañera. Y entonces había llegado Gianna y todo lo que creía que sabía, todo lo que tenía claro en la vida, estaba comenzando a hacerse borroso. Sí, su Tentación había abierto una posibilidad, por muy remota y complicada que fuera. Y porque no quería acabar con ella casi antes de que de verdad hubiera comenzado, esquivó ese tema y se enfocó en sus afilados «complementos».

—Lo dices como si no me quedasen bien.

Su intento de mirada amenazante acompañada de la sonrisa siniestra marca de la casa no surtieron el efecto deseado; Chiara, en vez de titubear, volteó los ojos.

A veces, cuando ella o Sofía se burlaban de él pensaba que se estaba volviendo blando, pero enseguida se daba cuenta de lo ridículo que era siquiera valorar esa posibilidad. Era tan duro e implacable como siempre, pero donde tenía que serlo, en las calles de Chicago, no en aquella casa o con las personas que la habitaban, las más importantes de su vida.

—Y yo que pensaba que la vanidad de esta familia la había acaparado mi marido…

Fabrizio renunció a intimidarla y se fijó en las bolsas oscuras bajo sus ojos. Puede que el que hubiera salido herido fuera Stefano, pero Chiara estaba sufriendo casi más que él por verlo lastimado, cuidándolo día tras día. Solo por esa devoción, podía tomarse unos minutos para tener una charla con ella, tal vez incluso mejorarle el ánimo.

—Nos conoces mejor que eso, donna. No porque Franco sea un gilipollas malhumorado Stefano o yo dejamos de serlo también a veces —afirmó con un deje orgulloso—. Lo mismo funciona para la vanidad de tu marito stronzo o mi… llamémoslo tendencia a los problemas. Los De Laurentis somos el pack completo.

Las comisuras de Chiara se estiraron. Sí, la mujer necesitaba esa charla. Lidiar con un Stefano que lo único que quería era hacer más cosas de las que podía no debía de ser sencillo.

—Gilipollas malhumorados, vanidosos y problemáticos. Definitivamente Sofía y yo nunca fuimos las más inteligentes de la clase.

Fabrizio dio un paso para acercarse a ella y le dio un tironcito del pelo, un gesto que habían adquirido como símbolo de su complicidad, al igual que el de llamarse por los apellidos con Sofía.

—Como si no estuvierais encantadas…

Chiara respondió tirándole a él también. Luego tomó un sorbo de su infusión y se puso cómoda contra el pasamanos de la escalera.

—Y dime, ¿tu chica misteriosa también está encantada con tu pack de dudosas virtudes?

Había pocas cosas que Fabrizio quisiera más en ese momento en el que su cabeza bullía que sincerarse con su cuñada y hablarle de Gianna, pero si la mantenía en secreto era por una razón, y lo último que necesitaba era que sus hermanos se enterasen por Chiara.

—¿Quién dice que hay una mujer misteriosa?

Su cuñada lo miró mal.

—¿Estas de broma?

—Ajam, porque todos sabemos que mi fuerte es el humor —devolvió sarcástico.

Chiara le hizo una burla ridícula, pero enseguida lo miró con fijeza, casi como si ahora fuera ella la que quisiera intimidarlo, o al menos apretar los botones adecuados.

—No, tu fuerte es el sigilo, la clandestinidad, por eso me pregunto por qué, si no quieres que nadie sepa que estás viendo a alguien, has permitido que algunos soldados que trabajan cerca de ti te hayan visto en más de una ocasión con una rubia bastante impresionante.

Lo primero que se le pasó por la cabeza fue que «bastante impresionante» no era ni el comienzo para Gianna. Lo segundo, que tal vez algunos hombres necesitasen recordar que sus ojos debían estar en los asuntos del Outfit, no sobre mujeres que no eran suyas para mirar.

¿De dónde cojones había salido esa vena posesiva?

En fin, debía de ser solo otra bala en la recámara de esa pistola con la que estaba jugando a la ruleta rusa cada día.

De todos modos, la respuesta a la insinuación de Chiara era sencilla: lo habían visto con Gianna porque nunca debió de haber una segunda vez. Por eso no fue importante dejarse ver con ella la primera noche. Luego todo avanzó sin control y simplemente no quiso renunciar a encontrarse con ella en el Arrivederci. De todos modos, sus hombres tenían mejores cosas que hacer que cotillear.

—Si tienen tiempo para actuar como viejas chismosas, tal vez esos soldados necesitan encargarse de trabajos más exigentes.

Chiara chasqueó la lengua ante su tenor grave y sentencioso.

—No te pongas todo hombre hecho conmigo ni te vayas por la tangente, Faber.

Jesús, su hermano tenía razón. La mujer podía ser un inmenso dolor en el culo.

—Si lo que estás buscando es una confirmación…

Chiara alzo la mano antes de que pudiera seguir la frase. Definitivamente era una digna De Laurentis; sabía hacerse valer con un solo gesto.

—No necesito que me confirmes nada o que me lo cuentes si no quieres hacerlo —aseguró sin perder ni un pelo de firmeza—. Pero que tus hermanos estén demasiado ocupados con los líos que tenéis en el Outfit y sus propias esposas no quiere decir que no haya nadie preocupándose por ti. Yo me preocupo por ti. Así que no, niño —dijo con tonito de regaño—, no digas nada que no quieras decir, pero no pienses ni por un segundo que no nos importa. Tu felicidad nos importa, y si esa chica…

Tuvo que frenarla ahí, antes de que aquello se convirtiera en una noche de pintarse las uñas, compartir sombras de ojos y poner en común confidencias.

—¿Me estas sermoneando?

Chiara resopló exasperada.

—¿Estás siquiera escuchando?

—Más de lo que me gustaría, te lo aseguro —contestó solo para irritarla más.

Debía darle eso a Stefano; Chiara de verdad era divertida cuando la sacaban de sus casillas.

—¿Crees que podrías tomarte esto en serio por un minuto, o tengo que quitarte uno de esos malditos cuchillos para asegurarme? —amenazó altiva, poniendo la mano libre en su cadera.

Fabrizio no pudo evitar la carcajada mientras pensaba en retarla a que lo intentase. Solo lo detuvo que su hermano, medio lisiado y todo, lo mataría si la lastimase por accidente. Él mismo no se sentiría demasiado bien si le hacía un solo rasguño.

—Lo que creo es que Sofía y tú habéis empezado a pasar demasiado tiempo con mi madre.

Medio desquiciada, Chiara soltó la taza donde pudo antes de darle un empujón.

—Maldito seas, Fabrizio De Laurentis, ¿eso es todo lo que vas a decir después de mi alarde sentimental?

Lo dicho, la noche de chicas parecía en marcha, pero él tenía otros asuntos de los que ocuparse. Podía apreciar mucho a su familia, pero su corazón continuaba siendo lo bastante negro como para no sentir deseos de abrírselo a nadie. Al menos no a alguien que no fuera cierta rubia bastante impresionante y con las agallas y el carácter suficiente para hacerse valer en él.

—Si no he escuchado mal, acabas de decir que no hacía falta que dijera…

Chiara alzó las manos al cielo, aunque pareció un gesto desesperado a cambio de no echárselas a él al cuello.

—Oh, maledetti uomini impossibili.

Se dio la vuelta dispuesta a alejarse escaleras arriba, pero, en un impulso, Faber la detuvo. ¿Y si su secreto no necesitase ser tan secreto? Si alguien podía comprender lo que era anhelar a alguien que no querías querer, esa era su cuñada. Cuando los ojos de Chiara se posaron en él la irritación estaba latente, pero fue la calidez en el fondo lo que lo empujó a hablar.

—Estoy viendo a alguien, sí, pero es… complicado.

La actitud de la mujer cambió de inmediato. Continuó haciéndose la dura, pero saltaba a la vista que estaba más interesada que enfadada.

—¿Algo en esta familia no lo es? —se burló—. Somos Cosa Nostra, Faber. Perdimos la posibilidad de lo fácil en cuanto nos parieron.

—Por eso mismo.

Chiara se detuvo un par de segundos de más antes de contestar, y Fabrizio supo que estaba analizando lo que esa respuesta dejaba ver entre líneas.

—¿Ella es una forastera? Mierda, Faber, no me digas que no es italiana.

Casi sintió ganas de reír. Tal vez ese fuera el único inconveniente que no tenían que sortear. No, Gianna Lombardi parecía un nombre lo bastante italiano.

—Es italiana. Ese no es el problema.

Los ojos de Chiara se agudizaron sobre él, casi como si esperase ver a través de su cráneo y alcanzar todo lo que guardaba dentro.

—Entonces es que crees que la familia no la aceptaría.

—Tal vez.

Y de toda la conversación, eso pareció ser lo que más molestó a Chiara, que lo miró como si quisiera abofetearlo.

—Tienes que estar tomándome el pelo.

Fabrizio fingió bostezar, lo que solo consiguió que su cuñada lo mirase peor.

—¿Vamos a valorar de nuevo mis dotes para la comedia?

—No seas un listillo, ragazzo sciocco —lo amenazó señalándolo con un dedo—. Lo que quiero decir es que tú, de entre todos los De Laurentis, no puedes ser al que las reglas lo echen para atrás. Franco estuvo dispuesto a iniciar una guerra para casarse con una forastera.

—Que luego resultó ser tan italiana como tú y yo.

—Lo que sea, pero iba hacerlo de todos modos.

—Hubiera sido más divertido, la verdad —aseguró palpando los cuchillos en sus costados y sonriendo de esa forma algo maniaca.

—¿Lo ves? —insistió Chiara apoyada por su reacción—. Eres medio salvaje, no lo niegues.

Fabrizio le mostró las palmas de las manos a modo de fingida inocencia.

—No se me ocurriría.

—Así que tu hermano mayor casi desata una guerra, el mediano la salva por los pelos, pero a cambio de reclamar una mujer que no le correspondía y manipular a todo el mundo para conseguirla, y llegas tú, el indomable Fabrizio, el temperamental, el que siempre hace lo que le da la maldita gana y no solo no teme el conflicto, sino que lo busca, y ¿te achantas? ¿Te ves a escondidas con una mujer por si tu familia no la acepta? Santa madonna, ahora sé por qué tus hermanos te llaman niño.

Visto de esa manera no podía discutirle mucho, pero nunca nada era tan sencillo como parecía a simple vista. En el fondo, en las sombras, que era donde él en verdad vivía, siempre había mucho más. Y eso que habitaba en la oscuridad era el verdadero problema.

—Quizá lo que opinéis la familia no sea el único inconveniente. Tal vez todo esto, lo que somos, lo que soy, no sea para ella, no encaje aquí. Tiene una vida, y no estoy seguro de que desee o pueda cambiarla por lo que le daría a cambio.

La mirada de Chiara se dulcificó y una de sus manos se posó en su mejilla. Definitivamente podría tratarse de Alegra en un día cualquiera.

—Si alguien puede comprender eso soy yo, te lo aseguro. Pero también que los límites que creemos inflexibles se vuelven mucho más laxos por la persona adecuada.

Esa conversación se estaba poniendo demasiado intensa y Fabrizio necesitaba estar en otra parte, lejos de tanta emotividad.

—Lo tendré en mente.

Esta vez fue Chiara la que lo agarró cuando de volvió para marcharse e impidió que se alejara.

—Ahí afuera puedes ser el mismísimo demonio, sé que lo eres, pero en esta casa y aquí adentro —dijo poniendo una mano sobre su pecho—, eres solo Faber. Algo irreflexivo y un pelín siniestro de más para mi gusto, sí, pero el mejor hermano que he conocido, un tío increíble para Gio y un cuñado mucho más tolerable de lo que esperaba pese a que la mitad del tiempo parezcas una armería andante —bromeó con un guiño.

—Tranquila, mi ego no necesita ser acariciado.

Chiara quitó la mano de él y puso los ojos en blanco.

—No era eso lo que pretendía, sino recordarte que será eso todo lo que la mujer adecuada necesite saber o ver para querer quedarse.

Y con esa verdad, fue ella la que se alejó escaleras arriba.

Pese a todo lo que se había burlado de sus hermanos, en el fondo envidiaba que hubieran encontrado a mujeres tan perfectas para ellos, y esa charla con Chiara solo fortaleció esa convicción. Por eso, mientras salía del garaje conduciendo por una vez un Jeep en lugar de su moto para afrontar una noche que podía ser definitiva, tuvo que obligarse a concentrarse en su misión y a dejar de pensar que, complicado o no, destinado a morir antes de empezar o no, él también había encontrado a la suya. La verdadera pregunta era: ¿estaría Gianna preparada para quedarse?

* * *

El ascua de su cigarro era uno de los escasos puntos de luz que de distinguían en el muelle mientras Fabrizio supervisaba el movimiento de los contenedores. Llevar allí la operación había sido un dolor de cabeza en muchos sentidos, sobre todo el logístico, pero nadie podía discutir que en lo que a discreción se refería, ese lugar casi olvidado y apartado tenía muchas ventajas, aunque justo eso hiciera también que no pudiera usarse con asiduidad sin llamar la atención.

Amparados por el velo de la noche, los hombres se movían ágiles pero silenciosos cargando cajas de los contenedores a los camiones que las transportarían a uno de los pocos almacenes que habían conseguido mantener fuera del radar de sus enemigos. Eso si el cargamento lograba salir de aquel muelle, claro, porque pese a la calma reinante, Faber sabía mejor que nadie que el verdadero peligro llegaba cuando la presa tendía a considerarse a salvo. Por eso, hasta que la última de aquellas cajas no estuviera cargada y en movimiento, no respiraría tranquilo y volvería a casa. Con suerte a la de Gianna, no a la mansión De Laurentis.

Era mucho lo que había puesto en juego esa noche, lo sabía, pero… necesitaba hacerlo. Necesitaba probar que no estaba perdiendo del todo el control en todos los aspectos de su vida.

Precisamente por eso, cuando un coche dio la curva excesivamente rápido y sus faros lo deslumbraron, casi sintió deseos de cerrar los ojos y mandarlo todo a la mierda, al infierno, o a donde sea que vayan las últimas esperanzas.

—¡Cargad esas cajas ya! —gritó alerta mientras vigilaba en todas las direcciones a la espera de más vehículos al asalto.

La impaciencia estalló en el muelle, y los hombres se apresuraron a mover lo que quedaba del cargamento sin preocuparse ya por ser sigilosos. Tenían que acabar cuanto antes y salir volando de allí.

Al mismo tiempo, el instinto de Faber le había hecho llevarse la mano a la parte trasera de los pantalones en busca del arma, con el que ahora apuntaba al coche que iba contra él a toda velocidad. Siempre había preferido los cuchillos y su puntería con ellos era legendaria, sin embargo, atravesar la luna de un coche con una hoja de acero era bastante más difícil que hacerlo con una bala, y en caso de confirmarse un ataque, esos segundos podían marcar la diferencia.

Los faros estaban más y más cerca. La tensión cargaba el cuerpo de Fabrizio, lo llenaba de adrenalina mientras las últimas cajas eran colocadas en los transportes. Calmó su respiración y apuntó, dispuesto a convertirse en blanco si hacía falta para asegurarse de que la mercancía salía de allí a salvo.

Sus hermanos le darían un mundo entero de mierda si se dejaba disparar, y Alegra, tras ver a Stefano casi desangrarse, enloquecería, pero todo en lo que Fabrizio podía pensar era en el rostro de Gianna. En su pelo de oro esparcido sobre su almohada. En sus labios, algo hinchados por sus besos feroces y curvados en una sonrisa. En sus manos siempre ansiosas. En sus ojos… que tal vez, después de esa noche, se convertirían realmente en hielo.

Y justo cuando su dedo acarició el gatillo dispuesto a disparar, los faros se apagaron y le dieron un vistazo de la matrícula.

Conocía esa matrícula.

También al tipo que, acelerado, se bajó del coche todavía en marcha y fue hacia él. Era Orazio, uno de los hombres que había dejado al cargo del otro negocio importante de la noche.

—Han atacado el almacén del West. Hemos perdido una buena parte de la coca y algunos hombres, Paolo entre ellos.

Y sí, tal vez las esperanzas continuasen vivas porque la operación del muelle, la realmente importante en más de un sentido, se había llevado a cabo con éxito, pero las muertes de los hombres que habían perdido esa noche cargarían sobre sus hombros, junto con el peso del resto de sus decisiones.

Era hora de dejar de ir por detrás.

Era hora de hacer sus propios movimientos.

6

Gianna se aferró con fuerza al cuerpo de Fabrizio mientras volaban por las alejadas calles de un Chicago bastante tranquilo. No tenía ni idea de adónde iban; solo le había dicho que se vistiera cómoda y que cogiera un bañador porque pasaría a buscarla después de acudir a la misa con su familia.

No sabía qué era más loco, que de repente hicieran planes en pleno día como una pareja normal, o que gente como ellos de verdad fuera a misa cada domingo. Lo primero era algo inesperado, pero no podía decir que la ilusión no le burbujease en el pecho mientras el viento le agitaba las puntas del pelo que flotaba por debajo del casco. Lo segundo… solo era otra de las muchas contradicciones del mundo de la mafia. Se suponía que sus vidas giraban en torno al honor, el deber y la familia, pero por la experiencia de Gianna, aquello no era más que pura hipocresía.

Onore, dovere, y famiglia, solo otro de los grandes engaños ahí afuera.

¿Qué había de honorable en esa vida?

¿Qué tipo de deber era el de propiciar el caos y la violencia de la forma en la que lo hacían?

¿Cómo podían llenarse la boca hablando de familia cuando esos hombres ni sabían ni respetaban lo que era tener una?

Y, sin embargo, esa existencia sombría y bestial, esa vida de horror en la que los padres maltrataban a sus hijos para curtirlos, a sus esposas para doblegarlas y a sus hombres para mantenerlos bajo su correa, era toda la que Gianna conocería. No era ninguna santa, llevaba acuestas su correspondiente caos y mentiría si dijera que no disfrutaba de él o se enorgullecía de ser tan capaz, pero a veces se preguntaba cómo habría sido su vida de haber nacido en el seno de otra familia, en algún lugar lejano e inconsciente del poder y el alcance de la mafia. Otras… se alegraba de ser un tiburón en un mar de pececillos indefensos que ni imaginaban los peligros que acechaban.

Así que sí, Gianna también iba a misa cada domingo, pero todo el honor que había conocido empezaba y acababa con la omertá. El mayor deber que llevaba sobre sus hombros era el de la vendetta. Y la única familia que conocía era la compuesta por un padre tirano, sus hombres, más perros rabiosos y obedientes que hombres, y ese hermano del que la habían separado antes de que un vínculo afectivo los hiciera blandos.

Lo aceptaba, porque carecía de la bondad o la ingenuidad para ser la universitaria de turno, con sueños de conseguir un trabajo maravilloso, un novio encantador y la fantasía de la casita con valla blanca, pero le hubiera gustado pensar que entre eso y su existencia había un punto intermedio. ¿Se podía ser un tiburón sin ansias de aniquilar al resto del océano, solo… gobernarlo?

La mano de Gianna subió por el torso de Fabrizio y se colocó sobre su pecho. La fina tela de la sencilla camiseta blanca que llevaba no camuflaba los latidos de su corazón, y era reconfortante poder notarlos.

Desde que había colgado el teléfono tras hablar con su padre unas noches antes había estado con un nudo en el estómago.

¿Había tomado la decisión correcta?

¿Estaba traicionando lo único en lo que siempre había creído?

Se sentía horrible, una farsa, un fraude, pero a la vez, entre la maraña de nervios y malestar que le retorcían las entrañas, había una luz de esperanza, de alivio.

Fabrizio estaba a salvo.

Había tenido que hacer un balance muy rápido de la situación y tomar una decisión, pero un solo flash de él pálido y tendido en el oscuro suelo de un muelle mientras se le escapaba la vida había sido suficiente para saber que, en realidad, no había elección posible. No renunciaría a su venganza, pero encontraría otra manera.

De hecho, no era como si hubiera dejado que el Outfit ganase. Había lanzado a los soldados del Sindicato directamente contra ese almacén del West que había escuchado a Fabrizio mencionar, y ese ataque había supuesto un éxito suficiente como darle un puto respiro de las exigencias de su padre.

La guerra seguía en marcha, pero Gianna no estaba segura de cuánto más podría sostener todas las mentiras. Esas con las que había enredado a Fabrizio, por supuesto, pero también las que le contaba a su padre para no mostrar lo profundo que estaba cayendo por el hombre al que en teoría debía derribar.

Pero si creía que todo aquello era complicado, nada la preparó para lo que estaba por llegar; siempre era posible otra vuelta de tuerca.

Fabrizio redujo la velocidad mientras enfilaban una calle en el típico barrio adinerado. Las casas en aquella zona era majestuosas, todo un alarde de riqueza, y el corazón de Gianna comenzó a galopar al intuir adónde se dirigían.

Sus peores sospechas se confirmaron cuando Fabrizio detuvo la moto ante la enorme puerta que Gianna sabía que daba acceso a la mansión Marchese. Aquello era una fortaleza, lo sabía de buena tinta por la vez que su impaciente padre intentó asaltarla y sus hombres no llegaron siquiera a sobrepasar los muros. Sin embargo, allí estaba ella, a punto de descubrir qué escondían dentro los De Laurentis con tanto recelo.

Mientras avanzaban despacio por el camino flanqueado de árboles, Gianna trató de hacerse a la idea de que acababa de quedar atrapada en territorio enemigo. Fabrizio le puso una mano en el muslo, posiblemente detectando la tensión en su cuerpo, y se levantó la visera del casco para hablarle.

—Olvídate de toda la parafernalia, es solo una casa.

Era bueno que pensase que la majestuosidad de la propiedad era lo que la había puesto nerviosa. Levantó su propia visera para contestarle.

—Una un pelín diferente a la de la mayoría de la gente, ¿no te parece?

Una risita bronca y burlona fue su respuesta.

—Mi familia es un pelín diferente a la mayoría de la gente, eso puedo reconocerlo —admitió tras frenar ante las puertas cerradas del garaje y quitarse el casco—, pero ya verás como te van a caer bien.

¡¿QUÉ?!

Gianna se sacudió el pelo después de quitarse su propio casco mientras lo miraba perpleja. Tenía que ser una broma, una jodidamente nada graciosa. O una trampa. Quizá fuera una puta trampa. ¿En qué lio se había metido? Allí dentro estaba indefensa, estaría a merced de los De Laurentis, del Outfit.

—Vamos a… Ellos…

Ni siquiera tuvo que fingir los nervios. De verdad estaba tan desencajada que las palabras no le salían.

Fabrizio la ayudó a bajar de la moto y tomó los dos cascos para dejarlos sobre ella. Después, se acercó y le puso ambas manos en las mejillas.

—No te preocupes.

Ni siquiera ese gesto de afecto hizo que se tranquilizara.

—Para ti es fácil decirlo.

Por tantas razones…

La sombra del hoyuelo apareció en la mejilla de Fabrizio y Gianna quiso darle un puñetazo. ¿Se burlaba de ella?

Si aquello iba a ser su final, preferiría que fuera cuanto antes, que dejase de jugar con ella. Pero entonces se inclinó, y lo que en gente normal habría sido un beso dulce o de ánimo, en ellos se convirtió en una escaramuza de sus bocas. Cuando el terremoto que desencadenaban sus labios juntos se detuvo, la sonrisa de Fabrizio era más amplia y en sus ojos había un brillo de perversa pillería. O era el mejor actor del mundo, o definitivamente aquello estaba lejos de ser una trampa.

Joder, iba a conocer a su familia.

La desconfiada mujer del Sindicato dio paso a la nerviosa chica que se enfrentaba a algo así por primera vez.

La tomó de la mano y tiró de ella para que caminasen.

—Es solo una barbacoa.

Y lo más inverosímil de todo fue que, cuando bordearon la casa y llegaron a la zona de la piscina, eso fue justo lo que encontraron. Gianna tuvo que respirar despacio y tragar con fuerza para no estallar en carcajadas histéricas.

—Uno de tus hermanos de verdad está haciendo una barbacoa.

Aquello era irreal. El hombre más poderoso de Chicago estaba allí mismo, en vaqueros y una camiseta de los White Sox, dando vuelta a unas cuantas hamburguesas con una cerveza en la mano.

Gianna parpadeó una, dos y hasta tres veces. Cuando la imagen no se fue, su mirada buscó a Fabrizio como si cualquier cosa que dijera fuera a darle más sentido a la escena. Ni en sus sueños más locos podría haberse imaginado ver a un hombre como él en una situación tan… cotidiana. Desde luego jamás había presenciado nada ni remotamente parecido de su padre. Parecía relajado, entretenido. Incluso parecía otro hombre sin el traje con el que siempre lo había visto en las fotos.

—Ese es Franco —le explicó mientras la hacía seguir caminando—. Suele ser un gruñón malhumorado, así que si al principio se porta como un gilipollas no te lo tomes como algo personal. Se le pasará en cuanto aparezca Sofía.

Teniendo en cuenta las circunstancias, Gianna estaba bastante segura de que tenía poco o ningún derecho a tomarse nada a mal en aquella casa, pero mantuvo su estupefacción bajo control y de paso también las apariencias.

—¿No le va a parecer muy bien que me hayas traído?

Fabrizio se tomó un segundo para contestar, como si tuviera que pensarlo. Si de verdad supiera…

—A Franco no le parece bien nada que lo pille desprevenido. Es un controlador nato, pero, hazme caso, no es tan fiero el león como lo pintan.

¿Qué no era tan fiero? Estaban hablando del jodido Capo del Outfit. Era controlador, por supuesto, pero también autoritario, arrogante y un sinfín de cosas que hacían que la palabra fiero resultase ridícula e insuficiente.

—Solo espero que el león no me muerda —murmuró más en serio de lo que le gustaría.

Fue evidente el momento en el que Franco reparó en su presencia porque su cuerpo se tensó, y de repente fue como si la atención de un millón de ojos cayera sobre Gianna.

Pero solo eran unos.

Eso sí, tan negros como penetrantes. Tan intensos como desconfiados. Tan agudos como amenazadores.

El león podría no morder, pero maldita fuera si no daba el miedo suficiente como para querer salir de allí corriendo.

A Fabrizio no pareció preocuparle ni un poco esa hostilidad que pasó a él de inmediato, solo le dio un apretón en la mano y no se detuvo hasta estar parado a apenas un metro del hombre que parecía querer matarlo con la mirada.

—Gianna, te presento a Franco, mi hermano mayor.

Esos ojos negros que podían desintegrarla volvieron a posarse en ella. Franco no hizo ningún amago de saludarla, pero, antes de que el silencio se prolongase más de lo adecuado, una voz a sus espaldas lo rompió.

—La próxima vez que le des el día libre a Filippa, asegúrate antes de saber dónde guarda la salsa barbacoa. He tenido que abrir cada jodido armario de la cocina para encontrarla.

Gianna miró sobre su hombro para descubrir que era Stefano, el hermano que faltaba, quien avanzaba hacia ellos algo renqueante y con un atuendo bastante similar a los otros De Laurentis: vaqueros y una camiseta, aunque la suya fuera de diseño. Llevaba la salsa y un par de cosas más para la barbacoa en las manos, que se le cayeron cuando sus ojos aterrizaron en ella. Al principio pareció conmocionado, pero luego una de esas sonrisas por las que era tan famoso se dibujaron en su cara.

—Por supuesto que harías algo así —dijo sacudiendo la cabeza.

—Es más fácil que os vea en directo que explicarle el tipo de capullos que sois, empresarios de renombre o no.

Cierto, porque la versión censurada de la vida de los De Laurentis implicaba que eran hombres de negocios; negocios legales, claro. Gianna imaginó que esa fue la forma de Fabrizio de hacerles saber a sus hermanos que sus secretos estaban a salvo de la extraña que acababa de meter en su jardín.

—Jodido niño, vas a hacer que Franco te mate un día de estos.

—Stefano —tronó la advertencia del Capo.

Si en cualquier hogar aquello hubiera sido incómodo, en uno de la mafia, donde la confianza era algo que podías depositar en muy poca gente, resultaba incluso peligroso, por lo que lo lógico era que Franco reaccionase de esa manera. De hecho, su suspicacia hubiera sido justa si ella fuera solo una chica cualquiera, pero siendo Gianna Sorrentino resultaba más bien necesaria. Por suerte para ella, y en vista de que nadie allí había sacado un arma todavía, ese era un dato solo de su conocimiento.

Aún así, su columna vertebral se enderezó por instinto ante la autoridad de Franco, que solo pareció tener ese efecto en ella. Fabrizio lo ignoró y le soltó la mano para dejar que la suya le vagase por la espalda en un gesto de complicidad. Stefano directamente se burló.

—No me gruñas a mí. Ha sido Faber quien ha traído a una extraña a casa sin avisar. No te ofendas —le pidió a ella con una sonrisa amistosa.

—Gracias por eso, imbécil —le reprochó Fabrizio—. Al menos yo no le he robado la prometida.

—Claro que no, niño. Solo le has estado robando coches desde que tenías dieciséis años, pero ¿quién coño lleva la cuenta?

Fabrizio hizo una mueca.

—Oye, idiota, Gianna no necesitaba saber eso. —Su atención volvió a ella por un momento—. No sabes la suerte que tienes de ser hija única.

Ese tonto dato solo venía a confirmar que su tapadera estaba a salvo, así que comenzó a relajarse y disfrutar del espectáculo, porque sin duda esos tres lo eran.

La sonrisa de Stefano se ensanchó.

—Oh, vaya. ¿Le has estado haciendo creer que eras un santo?

—No un santo, pero al menos no un gilipollas. Algo que, a la vista de la genética familiar, ya es un avance de la hostia. —Gianna contuvo la risa justo a tiempo, porque los ojos de todos volvieron a ella cuando Fabrizio le habló—. Por cierto, el bocazas medio lisiado es Stefano, pero no creas que fue el coche que lo atropelló el que lo dejó así. Como la inteligencia se la quedó Franco y la belleza yo, él es… básicamente los restos.

Hasta el propio Stefano se rio de eso. Por supuesto estaba preparado para replicar justo después, pero Franco se adelantó.

—Suficiente de esta mierda. No necesito que agotéis mi paciencia antes siquiera de haber empezado a comer.

—Su paciencia, dice —repitió un Fabrizio de lo más sarcástico—. Como si la hubiera tenido en algún momento…

—Bueno, a veces la tiene —intervino Stefano—. Recuerdas aquella vez que… —Se hizo el pensativo por unos segundos, pero casi de inmediato arrugó la nariz—. Olvídalo. No ha tenido paciencia en su jodida vida.

—Claro que no. Si hasta embarazó a Sofía antes de estar siquiera casados…

—Lo raro es que no la embarazase la primera noche que pasó en esta casa…

Gianna seguía aquel intercambio como si fuera un partido de tenis. Había visto muchas facetas o detalles de Fabrizio, o Faber, como acababa de descubrir que lo llamaban en casa, que no esperaba o que se alejaban del modelo de hombre hecho que conocía, del tipo de hombre que sabía que era cuando representaba al Outfit, pero la relación que parecía tener con sus hermanos era algo que no hubiera esperado ni en un millón de años. Incluso para el recto Franco, era evidente que bromeaban y se burlaban unos de otros con total impunidad demostrando un vínculo y un afecto que iba mucho más allá de un juramento. Eran amigos de verdad, hermanos de verdad, al menos tras los muros de su casa; nada ni remotamente similar a lo que hubiera visto en el Sindicato, donde todos se enfrentaban entre sí para mejorar de posición, para adquirir más poder o ganar el favor de su padre. En las Vegas se premiaba la crueldad y se castigaba con dureza cualquier insolencia dirigida al Capo, las marcas en su cuerpo eran testigos de eso.

—Yo sí que debería haber sido hijo único —soltó de repente Franco confirmando que, más controlado o no, no era diferente a sus hermanos—. Tú, niño, cállate —dijo dirigiéndose a Fabrizio—. Y tu madre te ha educado mejor que eso, así que ofrécele algo de beber a Gianna.

Ese pequeño paso de aceptación fue suficiente para ella, que se lo agradeció con una pequeña sonrisa.

—Gracias, pero no es necesario.

Franco dio un profundo trago a su cerveza. Todavía no parecía complacido de que estuviera allí, pero al menos ya no irradiaba hostilidad.

—Confía en mí, necesitarás unas cuantas de estas para tolerar a estos dos, aunque suele funcionar mejor el whisky.

—Es una suerte que sea una persona difícil de ofender… —volvió Stefano a la carga mientras a duras penas se agachaba para intentar coger las cosas que se le habían caído.

—Lo que eres es un puto dolor de cabeza —gruñó Franco—. Y deja eso, o va a ser tu mujer la que te dé el puñetazo que he querido darte desde que has abierto la boca.

—Supongo que es una suerte entonces que Chiara no…

Pero la replica presuntuosa se quedó a medias cuando una voz se superpuso a todas las demás.

—¡Stefano De Laurentis! Deja eso ahora mismo.

Como si lo hubieran ensayado, Franco y Fabrizio sonrieron a la vez que Stefano cerraba los ojos con una mano a medio camino del suelo.

—No me jodas —maldijo en un murmullo—. Es como si la maldita mujer tuviera un radar.

—Tengo un radar y muy buen oído, así que cierra el pico y deja eso donde está.

A grandes zancadas, una impresionante morena avanzaba hacia a él con tanto ímpetu que parecía dispuesta a arrollarlo. Gianna sabía que se trataba de Chiara, su esposa. Por supuesto había visto numerosas fotos de ella cuando su padre había fingido un intento de secuestro para ella solo para forzar la mano de Donatello Marchese, su padre y el Capo de la Famiglia de Nueva York, aunque él mismo se había encargado de silenciar ese hecho para los oídos del Outfit.

En cualquier caso, Chiara Marchese, ahora De Laurentis, era una mujer impresionante. Y aunque parecía un miura cargando contra Stefano, en cuanto lo alcanzó y él hizo una mueca al enderezarse, su actitud cambió por completo.

—Cuidado. No seas terco, deja que te ayude, marito.

Stefano se apoyó en ella hasta incorporarse del todo y aprovechó que Chiara estaba distraída cogiendo los dos bultos del suelo para guiñarle un ojo a Gianna y hacerle el gesto de silencio.

Oh, de verdad era el embaucador que se rumoreaba que era.

Bueno, para Gianna era de lo más normal que los maridos engañasen a sus esposas en cualquier sentido, solo que justo después, Stefano hizo algo que lo alejaba por completo de ese prototipo.

—Estoy bien. Solo jugaba contigo —admitió besándola con pura fascinación en la mirada.

—¿Estás seguro? ¿No te duele?

Chiara no parecía demasiado convencida mientras lo estudiaba en busca del más mínimo indicio de dolor o molestia.

—No soy de cristal, bella. He sobrevivido a cosas mucho peores.

—No es eso lo que te he preguntado, ¿verdad, bello?

Stefano le pasó los nudillos por la mejilla en una caricia tranquilizadora.

—No me duele. Además, vamos a comer hamburguesas, beber cerveza y, en un rato, podré verte solo con un bikini. Es malditamente imposible que esté mejor, mia preziosa moglie.

Chiara estrechó los ojos, pero era evidente que cualquier reproche que hiciera era falso; la forma en la que sus manos lo abrazaban con cuidado hablaba por sí misma.

—No seas encantador conmigo para que te deje en paz, Stefano.

La perfecta sonrisa de astuto jugador que lo había hecho famoso brillo con al menos la fuerza de mil vatios.

—No soy encantador para que me dejes en paz, donna. Soy encantador para que me beses de una vez.

Gianna tuvo que apartar la mirada porque la forma en la que se besaron le resultó tan íntima como sentida.

Oh, mierda. Eran… lindos. Sí, Gianna estaba segura de que «lindos» se ajustaba bastante bien para personas que se demostraban amor de forma tan transparente.

¿En qué tipo de mundo paralelo había ido a parar?

—Enredado en su meñique —soltó Fabrizio tras una media tos.

Y fue en ese momento cuando Chiara apartó por fin la atención de Stefano y la dirigió al resto para descubrirla parada al lado del pequeño de los De Laurentis.

Su reacción fue bastante diferente a la de los hermanos. De forma inmediata le sonrió con reconocimiento, pero sus palabras fueron para Fabrizio.

—¿Todo lo que tenía que hacer era llamarte cobarde? —lo provocó. Luego se acercó a ella y se lanzó a besarla—. Soy Chiara. Espero no haber llegado demasiado tarde.

Gianna, caturdida por la repentina cercanía, correspondió al saludo lo mejor que pudo.

—Tranquila. Acabamos de llegar.

Chiara hizo un repaso estrechando los ojos a los tres hombres.

—Unos segundos entre estos tres pueden ser más que suficientes para mujeres de baja tolerancia, a veces están un poco sin domesticar.

Le gustó Chiara de inmediato; su carácter, su evidente seguridad y desparpajo, su boca rápida. No era en absoluto lo que se suponía que fuera. No una mimada principessa. Desde luego tampoco una mujer sometida a su marido. Era… era como si, a cada minuto, los De Laurentis echasen abajo uno por uno los patrones de la vida mafiosa, todo aquello que Gianna había crecido sufriendo y considerando inmutable.

—Estoy aquí con Fabrizio —afirmó señalándolo con un gesto de obviedad—. Está claro que mi tolerancia es tirando a infinita.

Chiara rio. Gianna hubiera jurado que hasta una leve tirantez estiró la boca de Franco, pero la protesta de Faber le impidió prestar verdadera atención. Sí, le gustaba mucho más como sonaba Faber.

—¡Oye! ¿No es demasiado pronto para que hagáis piña contra nosotros?

Entonces Chiara dejó atrás a Stefano, que solo miraba orgulloso a su mujer por la seguridad con la que se manejaba entre sus hermanos, y se puso a su lado, entrelazó sus brazos y la apartó de Fabrizio.

—Espera a que llegue Sofía. Se creen hombres todopoderosos, pero las que mandamos de verdad somos nosotras.

Y que ninguno protestase ante esa afirmación, sino que más bien pareciesen entre conformes y entretenidos, solo vino a confirmar la cantidad de poder que de verdad poseían esas mujeres. El respeto con el que eran tratadas.

No hubo oportunidad para que nadie continuase la conversación de todos modos, de repente, un grito infantil llenó el jardín haciendo que todos se girasen para ver correr hacia ellos a un niño.

—Zio!

Fabrizio se adelantó unos cuantos pasos y se agachó para coger al vuelo al pequeño en cuanto saltó a sus brazos. Gianna no necesitaba presentaciones para saber que era Gio. El hijo de Franco. El mismo niño que su horrible padre había tratado de secuestrar para poner de rodillas al Outfit. Si en su momento esa decisión ya le había parecido despreciable, ahora que lo tenía delante, que podía ver lo pequeño que era, lo feliz y seguro que parecía, solo podía sentir asco y rabia. Por el secuestro, por supuesto, pero también por su vida, por la que le habían vendido como la única forma en la mafia cuando ante sus propios ojos tenía la evidencia de que no tenía por qué ser así.

—¿Cómo estás, hombrecito? —le preguntó Fabricio fingiendo morderle las mejillas.

—Quiero moto, zio.

A Gianna se le deshizo el corazón. Con el pelo tan negro como el de su padre, la sonrisa pilla de Stefano y el brillo travieso de Fabrizio en los ojos, era el niño más hermoso que hubiera visto jamás; un De Laurentis de pies a cabeza.

—Después de comer, mi vida.

Hipnotizada como estaba por Gio, Gianna ni se había dado cuenta de que otra mujer se había unido al grupo, y si hubiera tenido alguna duda de que se trataba de Sofía, la forma en la que su mano se apoyaba en el pecho de Franco o cómo la de él la rodeaba por la cintura para atraerla contra su cuerpo habría dicho cuanto hacía falta para identificarla.

De pronto era como si el Capo se hubiera convertido en otra persona. Si, vigilaba a su hijo en brazos de Fabrizio como un halcón, pero era como si su esposa tuviera un efecto sedante en él. Ahora parecía menos… rígido, más cómodo y satisfecho.

Suele ser un gruñón malhumorado, así que si al principio se porta como un gilipollas no te lo tomes como algo personal. Se le pasará en cuanto aparezca Sofía.

Vaya que sí.

Y la complicidad entre ellos solo fue más evidente cuando sus palabras susurradas llegaron a los agudos oídos de Gianna, aunque estaba claro que solo eran para los de Sofía.

—Estoy a punto de ordenarle a uno de los imbéciles que se encargue de la comida para llevarte dentro de nuevo.

—No seas tirano —dijo ella fingiendo indignación.

Podían ser más discretos de Chiara y Stefano, pero la dinámica, el vínculo que demostraban, resultaba igual de fuerte.

—Este tirano quiere tu boca, dolcezza.

Sofía volteó los ojos, pero le ofreció sus labios con una media sonrisa.

—Entonces es una suerte que tu reina también quiera la tuya.

Un Capo, uno de los hombres más temidos del país, besando a su mujer con amor evidente delante de otro.

Un platillo extraterrestre podría haber aterrizado en ese mismo momento en aquel jardín y a Gianna le habría parecido mucho más normal.

Pero, claro, a cada minuto era más obvio que lo que ella siempre había considerado «normal» no era más que la forma cobarde de algunos hombres para erigirse reyes bajo la ley del miedo.

¿Entre cuántas mentiras más habría crecido?

* * *

Para cuando Gianna estuvo de vuelta en su apartamento tuvo que inventarse el pretexto de un falso dolor de cabeza para que Fabrizio no se quedase con ella.

No es que no lo quisiera allí. Después de esa tarde con su familia, de ver cómo podía ser su vida como parte de ella, lo quería incluso más que antes. Pero necesitaba pensar, necesitaba poner en orden todo, asimilar que casi nada era como pensaba.

Casi nada, sí, porque había algo que ni mil tardes como esa podían cambiar: ella había crecido sin madre por una razón.

Por desgracia, su padre no le dio la oportunidad de serenarse y reposar esos pensamientos.

Gianna contempló el teléfono sonando en su mano y deseó poder tirarlo contra la pared. Porque en aquel momento él era la última persona con la que quería hablar, sí, pero también porque la obligaba a volver a la realidad, esa en la que había jurado vengarse de las mismas personas que la habían hecho sentir mejor en solo unas horas que su verdadera familia en años.

—Padre —descolgó al fin.

—Gianna querida, ¿no hay nada que quieras contarme?

Solo había una cosa peor y más peligrosa que un Carlo Sorrentino enfurecido, y era un Carlo Sorrentino encantador. Al menos en ese momento no lo tenía enfrente para que lo pagase con ella. Quizá por eso se tomó el atrevimiento de ser sarcástica.

—Soy un gran activo para el Sindicato porque hago muchas cosas, padre. Me temo que como no seas más específico…

La risa tronó al otro lado de la línea, pero ese sonido era peor que los gritos de las películas de terror. Era la sinfonía de las pesadillas de Gianna.

—Siempre he lamentado que fueras una niña. Con tu inteligencia y ese carácter le habrías dado una buena pelea a Matteo para quedarte con mi sillón.

Gianna sintió la bilis subirle por la garganta.

Jamás se enfrentaría a Matteo, y menos por él. Podían haberlos mantenido separados, intentado que su relación fuera fría y distante, pero era su hermano, el único hombre hasta Fabrizio que nunca, bajo ninguna circunstancia, la había dañado, y Gianna lo mantenía en un lugar tan secreto y silencioso como vivo en su corazón. Por eso mismo, responder a la provocación de su padre solo les traería problemas a ambos, así que optó por seguir con el modo impertinente.

—Siempre puedes ordenarme que me cambie de sexo.

Otra risa le llegó, pero esta vez supo que era la señal de que la paciencia del Capo se había agotado.

—¿Qué tal por la mansión De Laurentis? ¿Has pasado una tarde agradable?

Fue como si el techo y todos los pisos que tenía por encima cayeran sobre ella.

Debería haberlo sabido.

Llevaba tantos años con la sombra de Vincenzo tras ella que a veces se olvidaba de que a quien le debía lealtad era al Sindicato y a su padre, no a ella.

Tragando la inmensa bola que se le había hecho en la garganta, intentó que su voz sonase igual de indiferente que antes.

—No puedo decir que me hayan tratado mal.

—Eso es muy bueno, porque voy a necesitar que estés más por allí —dijo sombríamente entusiasta—.  Un topo dentro de sus muros es incluso mejor de lo que esperaba. Casi siento tentaciones de felicitarte aunque hayas estado siendo tan tacaña con la información.

El pánico se apoderó de Gianna. Y no por la parte que le correspondía, sino porque a su mente vinieron los rostros inocentes de Gio, Sofía y Chiara. Tenía que sacarle esa idea de la cabeza como fuera.

—No es así como funciona. No puedo solo plantarme en la puerta y pedir que me dejen entrar.

—No parece que hoy hayas tenido que pedir permiso.

El maldito arrogante…

—Ni siquiera sabía que Faber iba a llevarme allí, maldita sea.

—¿Faber? —se burló—. Cuidado, Gianna, es él quien tiene que caer en tus mentiras, no al revés. Haz que el estúpido Underboss te lleve.

Cerró los ojos con fuerza. Le hubiera encantado gritar, romper algo, pero no era el momento de perder los papeles. Ese «estúpido Underboss» era un millón de veces mejor hombre que él, incluso con toda la sangre que sabía que tenía en sus manos.

—No confían en mí. Dudo mucho que Franco lo vaya a hacer pronto, y sigue siendo el Capo, su voluntad va a prevalecer sobre la de cualquiera de sus hermanos.

El crujido inconfundible de su padre acomodándose en su sillón sonó como un chasquido, luego, el disparo en forma de palabras.

—Menos mal que tengo un plan para forzar su mano.

Poco sabía Gianna que de verdad hubiera preferido una bala a lo que su padre tenía en mente.

7

Fabrizio estaba de un humor de mierda.

Llevaba dos días sin hablar con Gianna. Desde que la había dejado en su casa tras pasar la tarde con su familia, no habían intercambiado ni mensajes ni mucho menos llamadas. Una parte de él dudaba de si debería preocuparse de que algo le hubiera pasado, pero luego recordaba la excusa de mierda que le había puesto para que no se quedase esa noche con ella y se forzaba a encontrar la paciencia que nunca había tenido para darle un poco de espacio; sabía que había mucho que digerir.

Tal vez llevarla a su casa no había sido la mejor de las ideas, pero no era como si los problemas en los que lo metían sus impulsos fueran alguna novedad.

Y por supuesto que estaba en problemas.

Había discutido con Franco, que se había mostrado mucho más inflexible de lo que Faber habría esperado. El gilipollas estaba siendo imposible y no atendía a razones, pero él sabía que no se estaba equivocando. Sí, era imprudente y temerario, pero no tonto. Nunca lo había sido, aunque se le daba bastante bien fingirlo cuando le convenía.

Se frotó la cara con ambas manos y luego dejó que estas le corrieran por el pelo hasta acabar en la nuca. Tenía los hombros tensos y se sentía inquieto, tentado a sacar uno de sus cuchillos para hacerlo girar sobre su mano y calmarse. Y es que, sumado al silencio de Gianna y a las broncas de Franco, seguían estando los problemas del Outfit. La nueva cocaína les estaba quitando clientes, cada vez tenían menos almacenes confiables para guardar mercancía y el malestar por la situación se expandía entre los soldados.

Franco estaba intolerable y le había dado un ultimátum.

Stefano no dejaba de forzarse para recuperarse cuanto antes y ayudar cuando todo lo que debía hacer era reposo.

Y Fabrizio… Fabrizio solo quería que el puto teléfono sonase para escuchar la voz de Gianna y sentir que no lo estaba arriesgando todo por nada.

Impulsó su sillón hacia atrás, preparado para bajar a la pista y dejar que el ruido y el barullo le aclarasen la cabeza, pero la pantalla de su teléfono se iluminó deteniéndolo. Por desgracia no era su Tentación, sino uno de los hombres que solían hacer rondas por fuera del Arrivederci.

—Dime, Andrea.

—Jefe, creo que debería bajar al callejón.

No fue raro que lo llamase jefe. Los hombres lo llamaban así a menudo pese a que en teoría ese titulo le correspondía a Franco. Era una cuestión de comodidad y, de todos modos, nunca lo hacían con el Capo presente. Lo verdaderamente raro fue la petición.

—¿Qué pasa? No estoy de humor para lidiar con chorradas.

Su tono demostraba cuán impaciente e irritado estaba. El del soldado parecía más bien cauto.

—Es la señorita Gianna.

Joder, por fin. Al menos uno de sus líos comenzaba a mejorar.

—Dile que suba. No, mejor acompáñala tú mismo hasta mi despacho por la parte de atrás.

Pudo escuchar perfectamente cómo Andrea tragaba, y de repente todo su anterior malestar cobró sentido. Era su instinto diciéndole que algo iba mal, el caos arañándole la piel con sus afilados dientes.

—Ese es el problema, jefe, dudo mucho que pueda caminar.

Ni siquiera se molestó en contestar; soltó el teléfono y se levantó tan rápido que el sillón golpeó el mueble que había tras su escritorio. No se paró a ver el desastre pese al sonido de cosas cayendo, corrió como un loco hacia la puerta y luego por las escaleras traseras, que le daban acceso directo al callejón.

Saltó los escalones de cinco en cinco para llegar más rápido. Con cada salto el corazón le martilleaba más fuerte, más desbocado; no por el esfuerzo, sino por el miedo.

El mundo debía de estar cerca de acabar, porque el infame Fabrizio De Laurentis tenía miedo. Peor todavía, tenía un talón de Aquiles, y mucho se temía que él había dejado de ser el único consciente de ello.

Cuando por fin la tuvo a la vista, lo primero que pensó fue que quien le hubiera hecho aquello iba a morir lenta y dolorosamente; que cada una de las heridas de Gianna, cada golpe recibido, cada gota de sangre, sería cobrada con el triple de sufrimiento. El culpable sería en festín para sus cuchillos tarde o temprano.

Su cara estaba amoratada y con cortes abiertos que hacían que hubiera sangre por todas partes. Uno de sus ojos estaba prácticamente cerrado por la hinchazón y sus labios no solo estaban partidos, sino tan resecos que dolía solo mirarlos. En realidad, dolía mirar cualquier parte de ella, encogida en posición fetal, de seguro intentando una postura que tolerasen el resto de los golpes que tendría por el cuerpo.

No se molestó en mirar al soldado que estaba agachado sobre ella para comprobarla; se arrodilló a su lado y le apartó el pelo de la cara con cuidado. Andrea se apartó de inmediato dándole espacio e intimidad, aunque Fabrizio hubiera actuado de la misma manera frente a un millón de hombres: la besó en los escasos puntos sin heridas o marcas mientras sus manos rozaban su cuerpo como plumas intentando averiguar si había algo roto. Y a pesar del cuidado y el cariño con el que lo hizo, bajo la piel era un volcán a punto de estallar. Lava candente deseando destruir. Rabia esperando a ser desatada.

—Amore, estoy aquí. Voy a cuidarte; vas a estar bien.

Fabrizio supo que esas palabras eran más para calmarse a sí mismo que a ella, que solo pudo responder con un gemido.

—Andrea, trae un coche. Ya.

—En ello, jefe —respondió el soldado apresurándose.

En cuanto salió corriendo del callejón, Faber se arrancó una manga de la camisa y la usó para intentar limpiarle la cara con mimo, aunque lo dejó enseguida, viendo que cada toque, por ligero que fuera, la hacía encogerse.

—Está bien, mia Tentazione, un médico va a verte enseguida y te quitará todo ese dolor.

El párpado del ojo bueno de Gianna tembló un par de veces antes de que lograse abrirlo por completo.

—Lo… Lo siento, Faber. No quería… Yo…

Su voz era solo un susurro lastimero, y ni siquiera parecía del todo consciente de lo que decía.

—Shh. Está bien. Todo va a estar bien. No hables.

Y pese a esa calma con la que la trataba, por dentro, Fabrizio estaba enloqueciendo.

Necesitaba atención inmediata.

Necesitaba sacarla de ahí ya.

Justo cuando empezaba a perder los estribos y se planteaba llamar a una ambulancia a pesar de que era una de las primeras líneas rojas de su mundo, Andrea se bajó del lado del copiloto del todoterreno que paró a solo un par de metros de ellos.

Fabrizio pegó sus labios al oído de Gianna.

—Lo siento, mia Tentazione, esto va a doler.

Luego la cogió en brazos y la levantó como si no pesase nada. A pesar de que lo hizo con todo el cuidado, el cuerpo de Gianna se contrajo por el dolor.

—Por aquí, jefe —dijo Andrea mientras sostenía la puerta trasera abierta.

Fabrizio se sentó y acomodó a Gianna sobre él. Una vez que el gesto de agonía en su cara se calmó, buscó la atención de Andrea antes de que este cerrase la puerta.

—Llama a Franco y avísalo de que vamos de camino a la mansión. —No tenía tiempo de discutir con él y, de todos modos, había dejado su teléfono en el despacho—. También de que necesitamos al médico allí.

Andrea asintió ya con el teléfono en la mano. Luego cerró la puerta y el conductor se puso en marcha mientras Fabrizio le acariciaba el pelo a Gianna.

—Pagarán por esto, te lo juro —susurró contra su frente.

Y mientras se desesperaba viéndola entrar y salir de la consciencia, supo que no descansaría hasta cumplir su palabra. Costase lo que costase.

* * *

Cuando el coche paró ante la puerta principal de la casa, tanto Franco como Stefano estaban allí de pie esperando. Fue el segundo el que se acercó renqueante y le abrió la puerta para que saliera sosteniendo a una Gianna de respiración estable pero apenas consciencia.

—¿Qué coño ha pasado, Faber? —preguntó con lo que parecía verdadera preocupación.

Era obvio lo que había pasado. La verdadera pregunta debería haber sido ¿cómo?, ¿quién?, y Fabrizio tenía tanta información como él al respecto, por eso ni se molestó en contestar. La cargó hacia la entrada hasta alcanzar a un Franco que lo miraba impertérrito con los brazos cruzados.

—El médico espera en el despacho.

Le molestó que sonase tan frío, todavía muy enfadado pese al estado de la mujer en sus brazos. Por eso le respondió con un punto más de impertinencia del habitual.

—Entonces dile que suba a mi habitación.

Pasó a su lado sin importarle una mierda la mirada de advertencia.

—Fabrizio…

Mucho menos lo iba a hacer su tonito autoritario.

—Será mejor que el puto médico esté arriba cuando consiga llegar con ella.

Franco no pareció contento, pero al menos no discutió y lo acompañó escaleras arriba mientras Stefano se alejaba para avisar al doctor.

—¿Necesitas ayuda?

Podría haberle agradecido la oferta, pero podía manejar el peso de Gianna sin problema y, más importante que eso, nadie tendría tanto cuidado como él de no herirla más. Culparía a los nervios a flor de piel de la respuesta que le dio en cambio.

—Lo que quiero es al jodido médico.

Ese nuevo reclamo pareció ser el límite de Franco, que se paró delante de él impidiendo que avanzase y sacó a relucir su indolente tono de Capo.

—Y yo que mi puto hermano vuelva a pensar con la cabeza de una vez, pero al parecer voy a tener que esperar por ello bastante más que tú por el jodido médico.

Fabrizio apretó los dientes. Una parte de él sabía que tenía derecho a hablarle así pese a que lo estuviera infravalorando, olvidando lo que siempre había sido, lo que lo habían criado para ser. La otra quería darle un puñetazo para apartarlo y llevar a Gianna a su cama. Llegó a un compromiso entre ambas.

—Quítate de mi camino. Hablaremos luego.

Franco agudizo sobre él esa mirada con la que solía hacer que hombres adultos se cagasen encima.

—Luego es cuanto antes, Fabrizio. No me hagas ir a buscarte o recordarte que eres el Underboss del Outfit y yo tu Capo.

No esperó a que le respondiese, lo que fue bastante mejor. Se apartó y lo escoltó hasta la puerta de su habitación, que no cruzó con él. Si lo hicieron, solo un momento después, Stefano y el médico. El doctor no perdió el tiempo y fue directo a comprobar a Gianna. Su hermano se paró a su lado.

—¿Quieres que me quede?

Fabrizio se sintió agradecido por que se ofreciera pese a todo. Por supuesto que él tampoco estaba contento con la situación, pero su manera de demostrarlo era muy distinta a la de Franco. El Consigliere del Outfit sabía bien como dejar claras las cosas sin un enfrentamiento frontal.

—No es necesario. Te veré en un rato en el despacho de Franco.

Stefano asintió y se dio la vuelta para irse, pero en el último momento se detuvo y puso una mano en su hombro.

—Ella no tiene por qué ser el problema siempre y cuando se acaben las sorpresas, Faber. No la hagas el problema.

El consejo le estuvo dando vueltas en la cabeza durante todo el tiempo que el médico necesitó para reconocer a Gianna. Era consciente de que haberla mantenido en secreto no ayudaba a su causa, pero sus hermanos necesitaban ver más allá.

—Por fortuna, la mayoría de las contusiones son superficiales y los cortes se desvanecerán sin dejar marca una vez que cada herida sea lavada y tratada con esta pomada una vez al día —dijo el médico dejando un tubo sobre la mesilla de noche.

—Me encargaré de eso.

—Al margen de los diversos moratones que no revisten gravedad —prosiguió el doctor—, me preocupan su costado y la cabeza.

El alivio que le había proporcionado escuchar lo anterior desapareció de inmediato.

—Sea más específico. ¿Necesita ir un hospital? ¿Un escáner?

Fabrizio notó como el doctor se encogía ligeramente ante su impaciente exigencia y su postura intimidante.

—No lo creo, solo ser revisada cada poco tiempo. Estoy casi seguro de que tiene una costilla fisurada. Esa es la razón fundamental por la que su respiración se vuelve superficial, para evitar el dolor punzante.

—¿Qué hay que hacer?

—Que se mantenga en reposo, lo que también va a ayudar con la conmoción cerebral.

Las manos de Faber se hicieron puños.

—¿Cómo de mala es esa conmoción?

—Las pupilas responden bien, así que con el cuidado adecuado no debería complicarse —explicó el doctor—. Le he inyectado medicación para calmar el dolor y para que descanse, pero sería bueno despertarla cada hora para asegurarnos de que su cabeza se está recuperando y no hay un edema.

Un edema. Le habían golpeado tanto la cabeza que podía tener un jodido edema.

Fabrizio hervía de pura rabia y deseos de venganza.

—Me ocuparé de que reciba la mejor atención. ¿Alguna recomendación más antes de irse? —preguntó dejando claro que su tiempo allí había acabado.

El médico recogió su material con rapidez y dejó que lo acompañase hasta el pasillo.

—Todo apunta a que se recuperará sin problemas, pero necesita descansar, no hacer esfuerzos y, por supuesto, evitar cualquier nuevo golpe en el costado o la cabeza.

—Me aseguraré de ello.

Lo despidió sin mucha ceremonia, impaciente por regresar con Gianna. Seguía hecha un desastre, pero al menos ahora su rostro parecía relajado por lo que fuera que el médico le había inyectado.

Se sentó a su lado y le apartó con cuidado el pelo de la piel; necesitaba con urgencia ser limpiada, pero los labios de Fabrizio no dudaron antes de posarse en varios puntos de su cara con el máximo cuidado.

—Descansa, mia Tentazione. Yo te cuido. Yo… te quiero.

Entonces su mano libre sintió el roce de otros dedos buscando los suyos y el ojo no hinchado de Gianna se abrió. No había soltado ni una sola lágrima desde que la había encontrado, ni siquiera encogida de dolor como estuvo, sin embargo, su declaración hizo que dos enormes gotas se deslizasen por sus sienes.

—Yo… Te quiero, Fabrizio.

En calor como nada que hubiera sentido antes se expandió por el pecho de Faber. También la convicción de que, después de eso, solo tenía una razón más para aferrarse a esa mujer y no soltarla jamás.

Su voz sonaba débil y su párpado apenas se mantenía abierto.

—Shh. Solo duerme. Estoy aquí. Nada te va a pasar.

Nuevas lágrimas cayeron por sus sienes.

—Yo no… Ellos… Me llamaron puta De Laurentis. —Por la forma en la que apretó los dientes al escuchar eso, fue raro que Fabrizio no se rompiera varios. Quería hacer arder Chicago hasta sacar a la luz a las ratas—. No pude… Lo siento tanto…

—No, amore. Yo lo siento. Esto es mi culpa. Todo esto ha sido mi culpa desde el principio —la calmó con una paciencia que estaba lejos de sentir.

El agotamiento por fin la venció, pero Fabrizio no se separó de su lado hasta que estuvo seguro de que dormía tranquila. Le secó las lágrimas y solo entonces salió de la habitación consciente de que en cuanto le consiguiera una enfermera, su destino inmediato debería ser el despacho de Franco.

Estaba listo para esa pelea.

De hecho, cada cosa que había dicho el médico solo lo había puesto más y más del adecuado humor sádico para una, aunque la que preveía con Franco y Stefano no fuera a ser de ese tipo. Ni aún sabiendo cómo iban a oponerse a él se le ocurriría levantar un arma jamás contra uno de ellos. Algún puñetazo, por el contrario…

Mientras avanzaba por el pasillo sacó uno de sus cuchillos y comenzó a hacerlo girar sobre su palma para contenerse, para encauzar el caos y que no reventase, empujándolo a arrasar con todo. Se dio cuenta de que su peor sonrisa siniestra había aflorado cuando se topó con Sofía y esta arrugó el ceño con preocupación.

—¿Vas al despacho?

Faber frenó la hoja y volvió a meterla en su funda.

Su cuñada sostenía a Gio dormido en sus brazos y, con el embarazo tan pesado que estaba teniendo, dudaba que aquello fuera lo que más le convenía. Sin embargo, como era evidente que había percibido su estado más cercano al de loco homicida que al del tío que jugaba con él a menudo, no se ofreció a cogerlo.

—En cuanto consiga un teléfono y haga que alguien traiga de inmediato a una enfermera para Gianna.

Fabrizio contaba con que estaba más que enterada de que estaba allí y en qué condiciones había llegado.

—¿Cómo se encuentra?

—Llena de golpes, cortes y posiblemente con una costilla fisurada, por lo que lo principal es que haga reposo. Necesita que la aseen y le apliquen una pomada. También que la despierten cada poco para asegurarnos de que la conmoción cerebral no va a más. Por eso me urge lo de la enfermera.

Y Sofía, siendo Sofía, demostró que era más inteligente que todos los hombres de esa casa juntos.

—Yo puedo encargarme de eso —aseguró mientras le tendía a Gio para que lo cogiera—. Por favor, ¿puedes acostarlo?

Lo cogió y lo arrulló contra su pecho.

El pequeño principe era un bálsamo natural e inmediato para cualquiera, y su madre lo sabía bien. Al dárselo, se aseguraba de que Faber se calmase antes de ir a encontrarse con Franco, que tuviera unos minutos más para pensar y no entrar allí en tromba.

—La reina del Outfit cuidando de su Capo, ¿no?

Sofía sacudió la cabeza y lo miró con cariño.

—No, una De Laurentis cuidando de su familia. De toda ella, Faber. Eso os incluye a ti y a Gianna si ella es la mujer que eliges.

Después de eso, dejó con toda confianza el trabajo en sus manos y, después de arropar a Gio en su cama con forma de barco, se encaminó al despacho.

No se sentía más dispuesto a ceder ni un milímetro en cualquier cosa que se refiriese a Gianna, pero sí menos homicida y con ganas de pelea. Tal vez aquello saliera hasta bien.

Que Stefano lo recibiese con una broma fue un buen presagio.

—¿A quién le han puesto ahora una correa?

Claro que el imbécil se la tenía guardada desde la boda de Franco. Le respondió con un bonito gesto de su dedo medio mientras comprobaba que el presagio era desintegrado por los ojos fulgurantes de Franco.

El rostro pétreo, el ceño algo fruncido y los labios tensos. Era el Capo, no su hermano, pero podía lidiar con eso.

Se acomodó en la silla con dejadez, con ese punto de rebeldía que exponía cuál era el papel de cada uno en aquella habitación, y le correspondió con una mirada airada.

—No lo culpes a él, Faber —intercedió Stefano ante el tenso silencio—. Sabes lo que estás haciendo.

Le contestó sin apartar los ojos de Franco.

—Eso es. Sé exactamente lo que estoy haciendo. Y todavía no estoy seguro de lo que os jode más, si que lo haga, o que no haya dado explicaciones como un buen perro.

En retrospectiva, seguro que podía haber dicho algo menos incendiario, pero era quién era, indomable hasta las últimas consecuencias. Esa faceta suya era la que los había llevado hasta allí.

—Oye, no seas imbécil —advirtió su hermano mediano—. No estamos contra ti.

Optó por responder a eso con una risa sarcástica lo bastante irritante como para que Franco abandonase su silencio.

—¿Desde cuándo la estás viendo?

—¿Desde cuándo te importa a quién vea?

Era una pregunta totalmente mezquina dadas las circunstancias, pero Franco estaba siendo un capullo. Aunque un capullo con más control que él, eso seguro; no se alteró, solo insistió.

—Responde, Faber.

Pero lo cierto era que en ese par de minutos Fabrizio ya había recuperado el humor del que salió de su habitación. ¿Volátil? Tal vez, pero el reproche le quemaba en la boca, así que lo dejó salir.

—Vete a la mierda, Franco. ¿Ni siquiera vas a preguntar qué ha dicho el médico?

Se sostuvieron la mirada por más de un minuto entero. Uno control y autoridad. El otro, rabia y caos.

De nuevo tuvo que ser Stefano quien interviniese.

—¿Cómo está?

Por primera vez se volvió hacia él y dejó fuera a Franco con toda la intención.

—Conmoción cerebral, posible costilla fisurada y moratones y heridas por todas partes.

—Hijos de puta. —Su molestia parecía sincera—. ¿La recuperación?

—Lenta. Tiene que hacer reposo, y hay que vigilar la cabeza para que no sufra un edema. Nada de golpes o esfuerzos.

Stefano asintió, pero fue Franco el que habló y continuó metiendo el dedo en la llaga.

—¿Desde cuándo, Faber?

El puto arrogante…

Fabrizio se crispó en el sillón y sus manos se aferraron a la tela para no saltar sobre su hermano.

—¿Has escuchado algo de lo que acabo de decir? ¿Cómo puedes ser tan jodidamente frío?

—Sí, lo he escuchado todo, pero tú todavía no has respondido a mi pregunta —atajó impasible.

La marcada soberbia oscureció aún más su humor.

—¿Desde cuando tengo que darte explicaciones de mi vida privada, Capo?

El desprecio que le imprimió a su título fue el punto de inflexión para Franco, que apretó los dientes y se estiró sobre la mesa.

—Deja de ser privada en cuanto nos mientes por un puto mes, Fabrizio.

Debía tener un deseo prematuro de muerte porque, amenazante o no, se rio en su cara antes de contestar.

—Y si ya sabes que ha pasado durante un puto mes, ¿para qué me preguntas?

Franco se incorporó con las manos apoyadas en el escritorio y no necesitó gritar para que sus palabras fueran como la descarga de una taser.

—Para ver si mi jodido hermano se atreve a seguir mintiéndome a la cara. Para comprobar si todavía tengo un Underboss o definitivamente se ha convertido en un pelele total.

Faber saltó del asiento para enfrentarlo; sus caras a apenas un brazo de distancia.

—Ni un solo minuto he dejado de hacer mi jodido trabajo. ¡Ni uno solo!

—¿En beneficio de quién?

Que lo cuestionase de esa manera fue peor que nada que pudiera haber dicho.

—¡De ti y de tu puto Outfit! —gritó fuera de sí—. Siempre he sido y seré leal a ti.

—Entonces explícame por qué tú, de entre todas las malditas personas, has dejado que me entere de algo así por ¡putos chismorreos!

Stefano los miraba alternativamente, sin duda preocupado por si debería intervenir. En su estado, si Franco y él llegaban a las manos, poco podría hacer.

Y a pesar de que lo suyo siempre había sido el conflicto, Fabrizio no lanzaría el primer puñetazo. Aunque si podía golpearlo con su irreverencia.

—¿Entonces es eso? ¿Que me he guardado para mí a quién me estoy follando?

—Corta esa mierda, niño —le reprendió Stefano—. Sabes que ese no es el problema aquí.

—No —concedió mirándolos alternativamente—. El problema aquí es que ni Franco pidió permiso para follarse a Sofía estando comprometido con Chiara…

—Cuida tu puta boca cuando hables de mi esposa —gruñó Franco.

—… ni tú lo pediste para ir detrás de la mujer que iba a ser de tu hermano. ¿Y me reclamáis algo? —Hizo un gesto despreciativo—. Yo llamo a eso hipocresía.

Franco inspiró hondo. De haber sido otra persona, no su hermano pequeño, a esas alturas ya tendría sus nudillos marcados en la cara o una bala entre los ojos, pero en lugar de desquitarse, se sentó de nuevo poniendo algo de cordura.

—No es lo mismo y lo sabes.

Faber se irguió. Jamás había ido tan de frente contra Franco. Habían discutido por mil cosas y siempre lo sacaba de quicio, pero esa era la primera vez en la que de verdad no tenía intención de doblegarse a él.

—¿No es lo mismo, o no te conviene que lo sea? —Sacudió la cabeza—. ¿Sabes qué? Me importa una mierda. Me voy para asegurarme de que Gianna tenga aquí cuanto antes todo lo que necesita para curarse.

La mano de Franco voló para señalarle el sillón.

—Pon tu estúpido culo ahí. No he terminado.

—Pero yo sí.

Fabrizio se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, pero antes de que la alcanzase, Franco dijo lo único que lo podía frenar.

—No se va a quedar en esta casa.

El hijo de puta…

Le sonrió sobre el hombro con su mejor gesto de psicópata.

—¿Puedes repetir eso?

—Has metido a esa mujer en mi casa. La misma casa en la que viven mi hijo y mi mujer embarazada. ¡Por supuesto que no se va a quedar!

En un suspiro estuvo enfrentándolo de nuevo, casi nariz con nariz.

—¡Esa mujer es mi mujer! —rugió en respuesta—. Y creía que esta también era mi casa.

En el fondo de los ojos de Franco vio que había tocado un nervio, pero el terco imbécil no retrocedió.

—Y yo que tú eras más inteligente que esto, que tenías claras las prioridades.

—¿Y cuál es la prioridad, Capo? —se burló Faber—. ¿El Outfit o tu bonita nueva familia?

Stefano se levantó y empujó a cada uno para separarlos. El esfuerzo le obligó a hacer una mueca, que tal vez fuese la única razón por la que ambos le dejaron hacerlos retroceder.

—Dejad de gritaros como jodidos perros. Así no vamos a aclarar nada.

Franco se cruzó de brazos. Una montaña de convencida autoridad.

—No hay nada que aclarar. No se va a quedar aquí. Y es una orden.

Por primera vez en su vida, Fabrizio miró con odio a su hermano. ¿Por qué no quería comprender? Pero si quería jugar fuerte, él también podía hacerlo.

—Que así sea entonces. Los dos no iremos esta misma noche, jefe.

Stefano intentó pararlo. Solo se lo permitió por no herirlo de nuevo.

—¿Tienes idea de lo que estás haciendo? ¿Estás seguro de que merece la pena?

Fabrizio le sostuvo la mirada. Sin rabia; sin amenaza; solo la verdad.

—¿Sabes lo peor de todo? Yo nunca, jamás, he cuestionado ninguna de vuestras decisiones. Os he apoyado a muerte en todo. Con lo que más, con las mujeres que elegíais como mis hermanas. —Sus ojos se desviaron en ese instante hacia Franco—. Es decepcionante ver que no merezco lo mismo.

Ya casi había llegado a la puerta cuando la voz cargada de Stefano rompió el silencio.

—Franco, el niño tiene razón.

Faber sintió esos segundos de espera como un siglo.

—La quiero vigilada en todo momento.

El peso de un planeta entero se levantó de su pecho.

No se molestó en discutírselo; sabía que era lo que tocaba. Tampoco se volvió para mirarlo, pero se comprometió con algo que sabía que valoraría.

—Me aseguraré de que en ningún momento esté cerca de Gio sin al menos uno de nosotros.

Y con eso dejó el despacho atrás.

Estaba agotado mentalmente.

Mientras iba de regreso a su habitación, lo único que quería era quitarse la ropa con restos de sangre su Tentación y meterse en la cama a su lado. Aunque fuera para no dormir. Aunque fuera para mirarla descansar y asegurarse de que estaba bien. Allí. Con él.

Pero tras el umbral le esperaba la última sorpresa de la noche, aunque al menos esta fue agradable.

Sofía estaba sentada en un sillón que había acercado hasta la cama, velando el sueño de una Gianna limpia y con las heridas curadas. Y no estaba sola. Justo en ese momento, Chiara salía del baño.

—Ya está todo limpio y recogido —anunció secándose las manos—. He dejado al lado de la bañera unas cuantas sales que seguro que le irán bien para el dolor y la inflamación.

—Perfecto. Mañana a primera hora se lo explicaremos todo bien a la enfermera en cuanto llegue —respondió sin darse cuenta de que Fabrizio las observaba—. Puedes irte a descansar si quieres, me quedaré con ella.

Se apoyó en el marco de la puerta, incapaz de no sonreír ante aquello. Sentía tanta gratitud hacia ellas por apoyarlo así…

Chiara hizo ese mohín que le arrugaba la nariz siempre que alguien le llevaba la contraria.

—De eso nada. Necesitas una cama; esa niña es como un alien intentando matarte desde dentro.

Sofía alzó la barbilla como cuando reprendía a Franco.

—Y tú tienes un marido convaleciente al que vigilar para que no se mate a sí mismo.

Y era por lo que significaba que esas mujeres estuvieran allí a pesar de lo que pensasen sus maridos, por lo que hacían, no solo en esa habitación, sino cada día, por lo que Fabrizio no iba a renunciar a Gianna. Porque él también había encontrado una de las especiales, de las extraordinarias, esa pieza que siempre le había faltado y que lo completaba, y sería un estúpido si por primera vez en su vida permitiese que el riesgo lo hiciera retroceder.

8

Gianna abrió los ojos poco a poco, todavía demasiado envuelta en el sueño que acababa de abandonar. Por unos segundos se sintió confusa, pero la figura de un Faber solo en pantalones apareció frente a ella en ese momento y trajo de vuelta todos los recuerdos.

La habían herido y la había llevado a su casa, donde él y los suyos la habían cuidado.

No, no la habían herido. Su propio padre había mandado que le dieran una paliza y que la tirasen delante del club de Fabrizio.

Su propio jodido padre.

Lo peor de todo, si es que había algo peor que el acto en sí, era que solo lo había hecho por la posibilidad de que Faber la llevase a la mansión De Laurentis. Había permitido, no, había ordenado que tres malditos hombres fueran a por ella a la vez para que no pudiera defenderse solo por una jodida posibilidad.

¿Cómo de enfermo era eso? ¿Cómo de demente?

Pues, increíble o no, para Gianna no era algo que se saliera del molde del hombre al lado del que había crecido.

—Buenos días.

Con ese saludo, Gianna salió del todo de la neblina del sueño y los recuerdos para descubrir a Fabrizio ponerse una camisa y abotonarla frente a ella.

Esa era una visión que no le importaría tener cada despertar, pensó disfrutando del espectáculo.

—Buenos días —correspondió con una pequeña sonrisa y se acurrucó en la cama con gesto de felicidad.

Y es que podía haber llegado allí por la razón equivocada y en unas condiciones de mierda, pero la triste realidad era que los diez días que llevaba en la casa de los De Laurentis habían sido de los más felices de su vida. Por fin había sabido lo que era una familia de verdad, y por eso, cada mañana al despertar, se decía que necesitaba un día más antes de perderlo todo, de hacer que la burbuja estallase; las mentiras vendrían a por ella antes o después.

Fabrizio se acercó y se sentó en el borde a su lado.

Como era ya costumbre, sus ojos escrutaron los restos de los moratones que poco a poco se iban desvaneciendo, los cortes ya cicatrizados y curados en su mayoría. Luego, conforme con la mejoría, se inclinó más cerca.

—¿Has dormido bien?

Asintió con la sonrisa más ancha; jamás nadie se había preocupado por ella de esa manera.

—Muy bien.

Y solo entonces, como cada mañana, la besó.

Al principio no había sido nada más que un roce de sus bocas, pero a medida que Gianna sanaba, Fabrizio había comenzado a darle más. Una caricia de su lengua en los labios... El roce travieso para abrirse camino entre ellos… Paso a paso hasta parecerse cada vez más a los besos que solían darse. Aunque solo parecerse, porque Faber continuaba tratándola como si tuviera miedo de que se rompiera.

Lo triste era que Gianna ya se había roto; pero no solo esa vez, sino también otras muchas antes. Siempre bajo el peso o las necesidades del Sindicato, de su padre.

Quería decírselo. Quería sacar a la luz todos los engaños y ver si podían sobrevivir a ellos. Pero no era tan sencillo. Nada en el mundo de la mafia era sencillo, mucho menos para las mujeres.

Pero otra de las cosas que Gianna había aprendido en aquella casa era que, incluso dentro de ese mundo, había mujeres que eran respetadas. No solo respetadas, sino adoradas. Sofía y Chiara eran la prueba viva de que sí existía ese término medio entre la anodina vida de una Jane Doe cualquiera y la que ella llevaba. Se podía vivir en un mundo de poder y no estar sometida bajo su peso. Se podía ser feliz al lado un hombre hecho.

Mejor incluso, se podía tener una infancia creciendo en la Cosa Nostra, ser amado y consentido; Gio, ese niño perfecto que su padre había intentado lastimar, era, pese a todo, el ejemplo perfecto.

Como siempre, fue Faber quien rompió el beso y la dejó con ganas de más.

—No soy de cristal, ¿sabes?

Empezaba a frustrarla mucho todo aquel cuidado.

La parte tierna de Faber fue una sorpresa más que bien recibida, otra de tantas, pero a medida que pasaban los días y ella iba recuperando las fuerzas, echaba en falta su faceta más salvaje. Los besos feroces. El tacto áspero y exigente de sus manos. Algún indicio de sus juegos de dominación.

Su cuerpo estaba sanando; notaba la mejoría por horas. Si no fuera por él, incluso habría comenzado ya a salir a correr, y de haber estado en Las Vegas, haría días que su padre la tendría entrenando de vuelta en la jaula. Sin embargo, tenía que conformarse con esa distancia disfrazada de suavidad que Fabrizio continuaba poniendo entre ellos y que la volvía loca. ¿Habría alguna razón más que su cuerpo magullado?

—Nunca he dicho o pensado que lo fueras.

Gianna se incorporó y se sentó apoyada en el cabecero con los brazos cruzados sobre el pecho. La irritación era visible en su cara.

—Pero te comportas como si lo llevase tatuado en la frente, y de verdad empieza a molestarme.

Los labios de Faber se estiraron y hasta le apareció en la mejilla la sombra del hoyuelo. Era un maldito provocador hasta sin quererlo.

—Mi mujer está insatisfecha.

El tonito orgulloso hizo que Gianna no pudiese ni recrearse en que la llamase «su mujer». De todos modos, desde que estaba en esa casa no había dejado de hacerlo. Allí era o su mujer, o su tentación, aunque ella no podía dejar de pensar que lo que de verdad debería llamarla sería su mentirosa; su enemiga; la gran traidora.

—Muy insatisfecha —enfatizó, y Faber solo pareció más presumido y sonriente—. No suenes tan engreído y haz algo al respecto.

Fabrizio se acercó lo bastante como para morder su labio inferior y tirar de él.

—¿Algo como esto?

No es que fuera suficiente, pero era un buen comienzo. Gianna puso una mano en su nuca y tiró de él para mostrarle algo más cercano a lo que buscaba. Su boca tomó el control de un beso arrollador y exigente, justo en el rango de intensidad algo ruda que siempre los había caracterizado. Faber se dejó hacer de forma más bien pasiva y, tras unos segundos, rompió el momento una vez más.

—¿Lo ves? —protestó Gianna—. Has vuelto a hacerlo.

Fabrizio la miró de forma acusadora.

—Tus músculos se han tensado, y no ha sido por la anticipación. Te dolía, mia Tentazione.

Gianna volvió a cruzar los brazos sobre el pecho con obstinación. No era una mujer débil que no pudiera soportar algo de dolor. Él lo sabía mejor que nadie; habían jugado en esa línea muchas veces antes.

—Como si no me hubieras causado dolor antes y disfrutado de ello tanto como yo…

Faber, en vez de tomarla en serio, parecía tan divertido por su cabreo como decidido a quitarle importancia.

—No es lo mismo.

—En eso estamos de acuerdo. Esto —dijo señalando entre ellos—, ya no es lo mismo.

Eso pareció tocar por fin un nervio.

—Solo porque no me lance sobre ti como un salvaje no significa que haya dejado de desearte.

—¿Estás seguro de eso? —cuestionó inflexible.

Los ojos de Fabrizio se oscurecieron y su gesto se tornó algo más parecido a esa máscara de perversión que ella tan bien conocía.

—A la mierda.

Y, en lugar de responderle con palabras, la atrajo hacia sí y la besó como si quisiera consumir su alma; como si fueran uno solo, sin principio ni fin en el otro. Feroz, brusco, entregado. La besó con la pasión que le había negado todos esos días y hasta dejarla sin aliento.

—¿Alguna duda más?

Su gesto vanidoso era digno de enmarcar.

Gianna se pasó la lengua por los labios, probándolo en ellos.

—Sí —aseguró con confianza renovada—. ¿No piensas acabar lo que has empezado?

Por desgracia, Fabrizio no tuvo oportunidad de responder. Su teléfono empezó a sonar, y su cara al comprobar quién llamaba fue lo bastante obvia como para saber que su tiempo se había acabado. El fuego que había hecho temer al Underboss del Outfit pasó por sus ojos fugaz, y a Gianna se le erizó el vello de todo el cuerpo.

—Tengo que irme a trabajar. —La desilusión de Gianna fue tan evidente que añadió—: pero podemos seguir hablando de esto por la noche.

Gianna asintió y volvió a besarlo aún sabiendo que desaparecería durante todo el día.

Desde que estaba allí, dos cosas habían sido evidentes para ella. La primera, las tiranteces entre hermanos que su presencia había provocado. La segunda, que algo debía estar pasando en las calles para que tanto Franco como él estuvieran siempre fuera. No solo eso, la oscuridad de Fabrizio estaba más latente que nunca. Dentro de esa habitación podía ser suave, pero en el momento en el que salía de ella era como si una nube negra tronara constante por encima de su cabeza. El caos en él está más presente y pugnaba por salir y tomar el control.

—Ten cuidado —le pidió cuando ya alcanzaba la puerta.

Porque aunque las mentiras continuasen reinando entre ellos, después de lo que supuestamente le habían hecho por salir con él, no tenía que fingir que no sabía que tenía enemigos ahí afuera. Y por encima de eso, Gianna de verdad se preocupaba. Ahora que llevaba días sin contacto con nadie del Sindicato, no tenía ni idea de lo que estaría planeando su padre o de si allí afuera ya habría una guerra abierta.

Faber la buscó sobre su hombro. En sus ojos azules, una lucha evidente entre tranquilizarla o asegurarle que los hombres como él eran de los que el resto tenían que cuidarse.

—Nos veremos esta noche.

Sonó como una promesa, aunque no la tranquilizó.

Gianna se quedó mirando el hueco vacío que dejó, sintiendo el eco de su ausencia en el pecho; tal vez para entonces ya hubiera reunido el valor suficiente para decirle la verdad.

* * *

Un par de horas después, descansada, aseada y vestida, Gianna salió de la habitación. Al pasar por la puerta contigua arrugó el gesto.

Odiaba aquel cuarto.

Los tres primeros días, Faber había tenido tanto miedo de lastimarla por la noche que no había dormido con ella. Una enfermera, Chiara o incluso Sofía, a pesar de el más que obvio desacuerdo de Franco, no la habían dejado sola ni un segundo cuando él no estaba y, pese a que había caído inconsciente cada noche por la necesidad que su cuerpo tenía de sanar, había odiado cada segundo de estar lejos de él.

Fabrizio era su lugar seguro, ahora más que nunca, y esas horas de tanta vulnerabilidad lo había sentido como la única boya a la que podía aferrarse para no ahogarse con su propia vida.

No, no era una mujer débil, pero había dolores peores que los del cuerpo, y Gianna no tenía más remedio que asumir que su padre no dudaría en infringirle ninguno si eso lo ayudaba a salirse con la suya.

Por eso, desde que estaba en la mansión De Laurentis, no había tenido el valor de volver a encender su teléfono.

Los primeros días tenía la excusa del malestar constante o la fuerte medicación que la mantenía fuera de combate más tiempo que consciente. Luego… simplemente buscó otras, y las encontró en forma de personas.

Obviamente estaba Faber, al que no quería defraudar, pero también Chiara, que se había pasado horas a su lado leyéndole esos libros suyos de los que era inseparable. O Sofía, que hasta la había alimentado como si fuera una niña o había ayudado a la enfermera más de una vez con las curas. Por supuesto estaba Gio, ese precioso niño que muchos días, mientras su madre estaba con ella, había jugado a los pies de su cama y le había regalado sonrisas que a Gianna le rompían tanto el corazón como se lo recomponían. Y Filippa, la adorable mujer que se había preocupado de que no le faltasen sus comidas favoritas para que se recuperase antes. También Stefano, que claramente tenía la misión de vigilarla mientras estaba en la casa, sobre todo cuando compartía habitación con Gio, pero que nunca la había hecho sentir su rechazo. Incluso Franco, al que había aprendido a respetar como Capo por cómo lo había visto tratar a los ejecutores que había en su casa, y a admirar como hombre que, pese a serlo, amaba y cuidaba a su familia por encima de todas las cosas.

Con le teléfono quemándole en el bolsillo, Gianna siguió avanzando.

Un mes antes habría aprovechado esa oportunidad para espiar, para escudriñar hasta el último rincón y encontrar alguna debilidad del Outfit. Ahora, se limitaba a enfilar el pasillo del ala de Faber y bajar por la escalera hasta el salón que todos solían usar. Si Sofía o Chiara la invitaban a pasar tiempo con ellas, accedía encanta; incluso pasó horas ayudando a Gio a levantar una torre con sus bloques de madera que fuera tan alta como para alcanzar a su papá, como él le había pedido.

Hoy tenía otras intenciones, por eso salió directamente al jardín. Estaba segura de que había ojos sobre ella, así que siguió caminando hasta alcanzar los árboles y se sentó apoyada en el tronco de uno. Aguantó allí casi quince minutos, con el sol dándole en la cara, y cuando consideró que era tiempo suficiente, comenzó a hacer gestos de molestia y se desplazó para ponerse a la sombra, donde el tronco se interponía entre ella y la casa. Solo entonces sacó su teléfono y lo sopesó en la mano.

—Vamos, Gianna —se animó a sí misma—. ¿Desde cuándo te has convertido en una cobarde?

La respuesta era sencilla: desde que tenía algo que perder. Esa casa, esa familia, la esperanza de que su vida podía ser diferente. Estaba viviendo un tiempo regalado. En teoría, unas merecidas vacaciones del trabajo para recuperarse, pero por mucho que quisiera esconderse allí, tras los muros de los De Laurentis, su padre no iba a simplemente dejarla darles la espalda.

Encendió el teléfono.

Las notificaciones llegaron en tromba, pero no se detuvo a ver nada, solo marcó el número de la última persona con la que en realidad quería hablar.

—Me empezaba a preguntar si necesitarías un recordatorio sobre dónde está tu lealtad, Gianna querida.

La voz afilada al otro lado de la línea se sintió como uñas rasgándole la piel.

—Lo que necesitaba era tiempo para curarme de lo que tus hombres me hicieron —respondió apretando los dientes.

—Vamos, vamos —se burló su padre—, has tenido peleas peores.

Gianna gruñó su respuesta.

—Eso no fue una pelea, padre.

Fue una emboscada que la había dejado con una fisura en una costilla, un hombro dislocado y hasta una jodida conmoción cerebral.

—Pero nos consiguió lo que queríamos, eso es todo lo que importa —afirmó con petulancia—. Ahora dime, ¿qué tienes para mí?, ¿cómo vas a destruir a esa familia desde dentro?

Ese era el momento que había temido por días, sin embargo, tomar la decisión le costó menos de lo que esperaba. Inspiró con fuerza y dejó las palabras salir.

—No voy a hacerlo.

Su padre soltó una risita.

—Creo que te olvidas de con quién estás hablando.

—No, padre, solo estoy dejando de obedecer ciegamente tus órdenes.

Habría aguantado gritos o amenazas, pero Carlo Sorrentino era demasiado despiadado para conformarse con eso; él sabía asestar puñaladas directas al corazón.

—Entonces supongo que de lo que te olvidas es de quién mató a tu madre.

¿Cómo podría?

¿Cómo no lamentar a cada segundo que le hubieran quitado la oportunidad de crecer con ella?

¿Cómo no preguntarse si algo habría sido diferente si una bala del Outfit no hubiera acabado con su vida?

¿Cómo dejar de odiar a Renzo De Laurentis por su crimen a pesar de haberse enamorado del resto de su familia?

No, claro que no había olvidado.

—No haré daño a nadie más que a la persona que disparó el arma —aseguró inflexible—. Renzo pagará, pero no el resto. Si quieres aplastar al Outfit, vas a tener que hacerlo tú mismo; yo solo iré a por el ex Capo.

El tono de su padre se hizo más grave y amenazador.

—Recuerda que tú no decides. Yo dirijo el Sindicato, yo decido, y los quiero a todos bajo tierra.

Desde el principio había sabido que llegarían allí, que la ambición de su padre era demasiado grande y por supuesto nada de aquello era solo por venganza, así que jugó la única carta que le quedaba. La traición se castigaba con la ejecución inmediata, pero ¿qué vida le esperaba de todos modos? No podría vivir con la muerte de todos los que la habían cuidado y protegido sobre los hombros. Tampoco creía que fuera capaz de volver a estar bajo el yugo de su padre.

—Y tú recuerda que ahora estoy aquí. Que me basta una conversación para poner a Franco al tanto de tus planes, para darle la ubicación de todo lo que posee el Sindicato. ¿De verdad quieres que el Outfit completo caiga sobre ti? —cuestionó apelando a lo único que le podía importar, perder su poder—. Porque si hubieras podido ganar esa guerra, ambos sabemos que no hubieras pasado años conspirando para atacarlos.

La estruendosa e inesperada carcajada llenó la línea y retorció el estómago de Gianna.

—Siempre tan obstinada… Tendré que encontrar la manera de motivarte —dijo casi como si fuera un juego.

Solo quería hacerla dudar, pero no podía amenazarla con nada; en Chicago y tras los muros de los De Laurentis, estaba fuera de su alcance.

—Aquí dentro no puedes llegar a mí.

—¿Quién dice que necesito ponerte una mano encima para hacerte caer de rodillas? —se burló antes de que su tono se volviera gélido—. Tienes un hermano; uno que estoy seguro de que no te gustaría perder pese a lo bien que has fingido siempre que no te importaba.

A Gianna se le cortó la respiración. No podía estar amenazándola con matar a Matteo.

—No puedes hacer eso. Matteo es tu hijo, tu heredero, el futuro del Sindicato. ¿Vas a dejar que el trabajo de toda tu vida pase a manos de cualquiera solo por obligarme a hacer tu voluntad?

—Eres fuerte como yo, pero siempre has sido tan inocente como tu madre. —Chasqueó la lengua con decepción—. ¿De verdad crees que no tengo más hijos preparados para asumir el poder de inmediato o pelear por él con tu adorado Matteo?

La cabeza de Gianna daba vueltas a toda velocidad. Después de cerca de un año viudo, su padre se había casado con Catrina a cambio de una alianza con su familia para adquirir más poder. No habían tenido hijos, y Gianna siempre pensó que se debía a las palizas que le daba a la mujer, que ahora no era más que un fantasma. Pero por supuesto que el bastardo habría tenido una goomah; quizá incluso varias, y tenía más hijos escondidos en alguna parte. Tal vez a simple vista.

Los planes de Gianna se estaban viniendo abajo como un castillo de naipes azotado por un vendaval.

—No lo harías. Él ha estado al frente por años. Es tu mano derecha, es…

—Es la razón por la que vas a darme a los De Laurentis en una bandeja de plata. A todos ellos —atajó inflexible—, empezando por ese novio tuyo. Estate pendiente del teléfono, Gianna querida, pronto tendrás instrucciones.

* * *

Gianna pasó el día medio enloquecida. Cada vez que miraba el teléfono el estómago se le revolvía y las arcadas la hacían correr al baño. Por primera vez desde que había llegado pasó tiempo sola, intentando encontrar la manera de salir de aquel desastre.

Si hablaba con Fabrizio y ponía a salvo a su familia, perdería al único miembro de la suya que le importaba.

Si obedecía a su padre… aquella casa se convertiría en un enorme mausoleo.

Las ganas de gritar le obstruían la garganta; hiciese lo que hiciese iba a perder, la única diferencia iba a ser la cantidad de sangre derramada.

Estaba tan agotada que, para cuando Fabrizio entró en la habitación, se había quedado dormida. Había decidido que a la mañana siguiente hablaría con él y aceptaría lo que sucediera, pero quería pasar una noche más juntos antes de que su burbuja reventase. Dormir en sus brazos; quizá incluso amarse por última vez.

Por eso, cuando el cuerpo cálido se pegó a ella en la cama sacándola del sueño inquieto, se aferró a él y lo besó casi con desesperación.

—¿Todo bien? —preguntó él cuando lo dejó respirar.

Debería haberle dicho que no, que todo estaba mal, pero si una noche era todo lo que les quedaba, no quería pasarla hablando, sino llevándose el mejor recuerdo posible de lo que habían sido, de lo que ahora estaba segura de que siempre serían en su corazón.

—Te necesito.

Fue casi una súplica. Ella, que nunca había rogado por nada, lo haría por una noche más con él.

Fabrizio estudió sus ojos.  En los de él había una tormenta de oscuridad, así que podía imaginar el tipo de trabajo que había estado haciendo para el Outfit durante todo el día. Había algo de toda esa bestialidad de la que sabía que era capaz demasiado cerca de la superficie.

—¿Qué pasa, mia Tentazione? —insistió—. Soy yo, puedes decírmelo.

Pero ella sacudió la cabeza y negó.

—Solo necesito esto —aseguró pasando una mano por su pecho y dibujándolo con sus uñas hasta dejar marcas enrojecidas—. Te necesito de vuelta. Per favore.

Fabrizio la estudió un segundo más y luego se cernió sobre ella. No hubo nada de cautela o precaución en sus movimientos, solo el viejo y brusco Faber.

La besó con fuerza mientras su cuerpo encajaba entre sus piernas. La aprisionó contra el colchón, dominándola con su peso, y Gianna sintió que parte del que ella portaba sobre sus hombros se aligeraba.

Tendría su última noche de felicidad, luego… afrontaría las consecuencias.

Se dejó ir perdida en la exigencia de su boca y sus uñas le marcaron los bíceps mientras lo agarraba con fuerza para mantenerlo cerca.

Como si algo pudiera impedir que lo perdiese…

Entonces la mano de Fabrizio subió por su costado sinuosa, provocadora, y cuando llegó a su cuello, Gianna rompió el beso para tomar un último aliento completo antes de que la restringiese.

Se miraron a los ojos. En los de Gianna había amor, pero también mucha culpa. En los de Fabrizio… solo oscuridad y caos.

A Gianna no le dio tiempo a reaccionar; en solo un instante, la mano de Faber le presionó el cuello, pero no era nada parecido al juego que siempre les había gustado. No, esta vez de verdad estaba tratando de ahogarla.

—¿Por qué no podías confiar en mí, mia perdizione?

Gianna ni siquiera intentó pelear contra él.

Lo sabía. Fabrizio lo sabía todo.

Dos lágrimas se deslizaron por sus sienes; el arrepentimiento sin duda visible en esos iris de hielo que él siempre había apreciado.

Luego… ella también fue engullida por la oscuridad.

9

Un día antes del ataque a Chiara y Stefano.

—¿Estás diciéndome que crees que el puto Sindicato de Las Vegas es quien nos está atacando? —gruñó Franco.

Faber comprendía su enfado, y no solo por la bomba que acababa de soltarle. No hacía ni una hora que se había bajado del avión que lo traía de regreso de su luna de miel; aquella mierda era lo último que esperaba, pero Fabrizio sabía que, tan inoportuno como era, necesitaba ser tratado, por eso los había convocado a él y a su otro hermano en el despacho del Capo.

—No lo creo, estoy bastante seguro.

A su lado, un Stefano con la cabeza en otra parte porque seguía peleado con Chiara lo miraba con desconcierto.

—¿Por qué?

Fabrizio sabía que no le preguntaba por las razones del clan de la Camorra. En su mundo, el ansia de poder era una razón más que suficiente siempre.

—Porque ese es mi trabajo. Saber las cosas que los demás no saben. —Se giró hacia Franco de nuevo—. Ser tus ojos y oídos donde no ves ni escuchas.

Nunca le había fallado, ni a Franco ni al Outfit, de modo que esa era cuanta garantía necesitaban para confiar en su palabra.

El Capo se pasó los dedos por la mandíbula asimilando lo que eso significaba. Solo hacía unos meses que habían evitado una guerra y ahora estaban a punto de iniciar otra.

—Bien. Si es Carlo Sorrentino quien está tras todos estos pequeños… contratiempos, estoy seguro de que ya tienes un plan para contraatacar.

—Como si no supieras como funciona la cabeza del niño… —se burló Stefano—. Mi apuesta es que va a proponer ir a por Sorrentino, su hijo Matteo y todos los que están directamente bajo él para dejar al Sindicato sin cabeza en un solo ataque. Mucha sangre y mucha diversión, ¿verdad?

La sonrisa siniestra de Fabrizio se ensanchó después del guiño cómplice de Stefano. Él podía tener la fama, pero en aquel despacho no había ningún santo, y desde que había tenido la última pelea con Chiara, Stefano necesitaba pocas excusas para ceder a su lado más sanguinario.

—Para ser sincero, todavía estoy trabajando en uno.

Stefano hizo una mueca de incredulidad.

—No me digas que esto te ha pillado con los cuchillos sin afilar.

Faber le sacó el dedo medio.

—Aún romos serían bastante más útiles que tu cerebro.

La irritación de Franco tronó en el despacho.

—¿De verdad creéis que es el momento de hacer putas bromas?

Stefano se irguió más en el sillón y Faber se puso serio. La historia no iba a mejorar cuando revelase hacia dónde y quién llevaban sus sospechas.

—No tengo un plan todavía porque hay algo en todo esto que no encaja. Esos pequeños golpes son… inteligentes.

—Y Carlo es un toro que embiste todo lo que se le pone por delante —dijo Franco entendiendo por dónde iba.

—Exacto. El Sindicato es brutal.

Stefano no parecía del todo convencido, y por supuesto tuvo que plantearlo de su forma imbécil.

—Tú también eres brutal y no te consideraría estúpido, aunque te portes como uno la mayoría del tiempo.

Faber contuvo las ganas de mandarlo a la mierda porque la paciencia de Franco ya estaba al límite. Además, necesitaba lo poco que le quedaba para que no explotase por lo que iba a decir.

—Si quieres mi opinión, a Sorrentino le pega más algo como el secuestro de Gio.

El gruñido de Franco por poco no hizo temblar la mesa.

—Es hombre muerto.

Ni Fabrizio ni Stefano tenían nada que objetar a eso, aunque el primero sí que creía que había algo que deberían tener en cuenta.

—Está claro que se ha ganado una bala en la cabeza —concedió sabiendo que esa deuda sería de Franco, no suya, y por tanto el bastardo tendría la suerte de no conocer sus cuchillos—. Sin embargo, si vamos a por él, estoy convencido que nada de lo que está pasando en nuestras calles se va a detener.

Stefano, exaltado como estaba últimamente, saltó enseguida.

—¿Entonces qué propones? ¿Nos cruzamos de brazos y dejemos que nos desangren?

Stefano era mucho más astuto que eso, pero si no arreglaba su mierda no les iba a servir de mucho.

Franco lo señaló y usó ese tono que raramente empleaba con ellos, el del inflexible Capo.

—De momento tú te sientas y te calmas. Y si tienes la cabeza en otra parte y estás cabreado por eso, vas y lo resuelves, pero no lo traigas a mi mesa. —La referencia a Chiara era evidente, por lo que Stefano asintió y se recolocó en su sillón—. Si eliminamos a Sorrentino, tal vez estemos dejando a alguien más peligroso al mando.

—Eso por no mencionar que ni siquiera sabemos dónde empezar a buscar a sus hombres aquí en Chicago para frenarlos —coincidió Fabrizio—. Sus ataques son muy puntuales y rápidos. Lo están haciendo sin dejar huella, lo que me hace pensar que son pocos y obtienen información desde dentro.

—¿Un topo? —cuestionó Stefano con ojos furiosos.

Los traidores eran la peor peste en la Cosa Nostra.

Fabrizio asintió con el mismo odio y sed de sangre en la mirada.

—Es lo que tiene sentido para mí, sí.

Franco parecía concentrado, pero su cuerpo irradiaba esa tensión que indicaba que podía estar a una orden de hacer arder el mundo.

—¿Tenemos algún hilo del que tirar?

Ese era el momento hacia el que toda la conversación convergía, y la sonrisa de Fabrizio, la taimada y maliciosa, brilló cuando dejó caer sobre el escritorio de su hermano mayor unas cuantas fotos.

Dejó espacio para que los otros dos pudieran verlas; él ya se las sabía de memoria. En realidad, no había detalles que a esas alturas no supiera de la mujer que aparecía en ellas, o eso creía por aquel entonces.

Franco las cogió y las ojeó una detrás de otra con confusión.

Faber estaba muy por encima de la estúpida y misógina creencia de su mundo por la cual las mujeres rara vez eran consideradas una amenaza. Franco también debería de haber aprendido esa lección hacía años, cuando precisamente una mujer había tratado de drogarlo para que un traidor lo ejecutase.

—¿A quién estoy viendo? —preguntó por fin.

En la cara de Stefano estaba la misma duda.

—A Gianna Sorrentino.

Los ojos de ambos se abrieron con conmoción y Fabrizio solo se sintió más satisfecho. Era el vigilante del Outfit; tenía ojos en las sombras y se movía en la clandestinidad como nadie, por supuesto que había averiguado quién era aquella mujer en cuanto había empezado a investigar.

—Tienes que estar de broma —dijo Stefano sin ni una pizca de diversión.

—¿Crees que ella es el cerebro detrás de todo?

La pregunta de Franco era la realmente importante.

—Lo que creo es que no puede ser casualidad que la hija de Carlo Sorrentino se pasee por Chicago con una identidad falsa mientras el Outfit está siendo atacado.

Franco tiró las fotos sobre la mesa con desprecio.

—Una hija que ni siquiera sabíamos que tenía.

La Camorra funcionaba de forma distinta a la Cosa Nostra en muchos aspectos, y las mujeres eran uno de ellos. Podían ser tratadas sin ningún tipo de respeto, pero si había algún lugar dentro de la mafia en el que una mujer pudiera llegar a manejar cierto poder o incluso negocios, ese lugar sería la Camorra. Por eso mismo Fabrizio estaba convencido que la atractiva rubia de las fotos no era inocente.

—Ella sin duda es un problema, pero tenemos otro más inminente: el topo.

Franco se levantó y fue hacia el mueble de las bebidas. Se sirvió un generoso vaso de whisky y se lo bebió hasta el fondo antes de devolver la atención a sus hermanos.

—Stefano, convoca a los capitanes para mañana a primera hora. Veamos cómo de bien se esconde la rata.

—En ello —dijo el aludido ya con el teléfono en la mano—. Y de ahora en adelante sería bueno ser más cuidadosos con quién conoce las operaciones.

Franco asintió; los tres sabían que si daban la información sobre lo que tenían que hacer a los hombres en el último momento, dificultaban mucho que el supuesto topo los vendiera, al menos sin dejarse al descubierto. Luego se volvió hacia Fabrizio; en sus ojos la furia de un Capo cuyo territorio era violado, pero también la del padre cuyo hijo casi había sido secuestrado.

—Tú te encargas de ella —ordenó señalando las fotos en la mesa—. Me da igual cómo lo hagas, pero tu única misión de hoy en adelante es traerme el nombre de nuestro enemigo, sea ella, su padre o el jodido espíritu santo.

En ese momento, a Fabrizio no pudo parecerle un cometido más atractivo; tenía carta blanca para lo que quisiera; su caos interior ya estaba organizando la fiesta. Pero, por supuesto, si hay una forma de que las cosas puedan complicarse, lo harán.

Faber salió de aquel despacho sin tener ni idea de que estaba solo a una decisión estúpida, la de acostarse con Gianna, de complicarlas a base de bien. Todo porque, kamikaze como era, iba a enamorarse de la mujer que estaba poniendo al Outfit en jaque; nada más y nada menos que de esa enemiga que su Capo le acababa de ordenar cazar.

* * *

Durante las siguientes semanas, la vida de Fabrizio se convirtió en una partida de ajedrez que a cada movimiento se enredaba más y más.

Al principio, todo lo que había planeado hacer era seguirla, ver con quién se reunía e intentar encontrar a través de ella al topo, pero tenía que reconocer que era más astuta de lo que había esperado. Solo pudo relacionarla con un hombre, Vincenzo Gallo, que aunque también había llegado a Chicago con una identidad falsa, sin duda estaba ligado al Sindicato.

Al ver que ese camino no lo llevaría a ninguna parte, Faber estaba preparado para pasar a la ofensiva. Su estilo no era torturar a mujeres, pero si estaba dentro del negocio, mujer o no, era su enemiga y sería tratada como tal. Con suerte, se quebraría y hablaría antes de tuviera que hacer uso de sus cuchillos.

Qué iluso había sido.

Y no solo porque Gianna fuera una de las mujeres más fuertes que jamás había conocido y muy capaz de defenderse, sino por creer que podría hacerle daño pese a todo.

En cualquier caso, no tuvo la oportunidad de comprobarlo porque las circunstancias dieron un giro inesperado: la conoció.

El día que Gianna se presentó por primera vez en el Arrivederci, Fabrizio no tuvo claro si fue un movimiento planeado con la intención de acercarse a él, o solo un impulso para verlo amparada por el anonimato que creía que la protegía, aunque si alguien podía entender el atractivo de mirar a los ojos de tu enemigo antes de hacerlo caer era él. De una manera u otra, aquel día en el que él tuvo que salir prácticamente corriendo porque dos soldados habían sido encontrados inconscientes en un almacén, cambió el curso de sus vidas para siempre.

Una mirada fugaz fue todo lo que compartieron, sin embargo, forjó una conexión demasiado potente para ignorarla.

Los iguales se atraen.

Los salvajes se buscan.

Así que, durante los siguientes días, Fabrizio se descubrió a sí mismo pensando en la enigmática mujer que día tras día no dejó de sentarse en la barra de su club. Su Tentación. Esa contra la que luchó hasta que una noche, cansado de negarse lo que de verdad quería, lo mandó todo a la mierda, incluso las órdenes de su Capo, y fue a ella.

Desde luego, su forma de rebelarse contra las reglas había escalado bastante desde los tiempos de robar coches del garaje familiar para carreras ilegales.

En su mente el plan era claro. Si intentaba algo contra él, la reduciría sin contemplaciones. Si decidía interpretar un papel, él haría el suyo propio. De cualquiera de las maneras, el control estaba en sus manos, y si no obtenía nada esa noche relacionado con la mafia, intuía que al menos se llevaría una gran noche de sexo.

No se equivocó.

Gianna resultó ser todo y más de lo que esperaba en la cama. Tan desinhibida como él. Tan dispuesta a jugar fuerte, duro y sucio que Fabrizio lamentó el momento en el que tuvo que fingirse dormido para ver cómo actuaba.

El hecho de que ni registrase el apartamento ni tratase de escudriñar en su teléfono le dijo que de verdad era tan inteligente como había supuesto.

Y quizá en parte fue el orgullo de intentar derivarla en su propio juego, de mostrar que era más listo que ella, lo que lo llevó a usar aquella nota que le dejó para llamarla, para usarla como ella pretendía hacer con él, pero en el lugar más recóndito de su cerebro, ese en el que no se atrevió a mirar hasta más adelante, Fabrizio supo siempre que esa noche los había condenado a los dos a no poder ganar esa guerra; no si tenía que ser a costa del otro.

A partir de ese momento todo fue cuesta abajo y sin frenos.

Por supuesto Fabrizio tomó precauciones. Duplicó su teléfono y se aseguró de que el que llevase encima cuando estuviera con ella solo contuviera la información que él quería. Podría decirse que así, y con el topo ciego a sus planes, fue el mismo Faber el que controló los golpes que sufriría el Outfit y se aseguró de que hicieran menos daño del que supuestamente hacían a ojos del Sindicato.

De lo único que no pudo protegerse fue de la mujer que había tras las mentiras; de la Gianna de los escenarios locos que lo hacían reír y de las confidencias inesperadas que le permitían ver a través de su máscara.  Porque cada noche juntos no solo sus cuerpos se compenetraban más, sino que lo hacían sus mentes, el lado oscuro que compartían, y Faber lograba olvidar por unas cuantas horas que la fatalidad se cernía sobre ellos; que no habría salvación posible para lo que sea que fueran cuando la guerra entre el Outfit y el Sindicato estallase.

Pero Fabrizio estaba cansado de ocultarles la verdad a sus hermanos. No solo de fingir que necesitaba más tiempo para conseguir un acceso al Sindicato e identificar al topo, sino también de esconder a la mujer que quería como suya. Así que decidió hacer una jugada arriesgada: se puso a sí mismo como cebo para probar a Gianna.

Si lo salvaba, era que había una esperanza, algo por lo que luchar; un posible futuro para ellos, aunque fuera complicado.

Si lo vendía a los suyos… moriría siendo leal al Outfit y a su familia o viviría para ser la muerte de la de Gianna.

Pero su Tentación no lo entregó.

A pesar de que cuando el coche de Orazio había llegado al muelle casi derrapando Faber había deseado no haber sido tan estúpido, Gianna lo había protegido del Sindicato, aunque a cambio hubiera dado la información sobre la otra operación.

Por esto fue por lo que Fabrizio decidió que era hora de dejar de ocultarla de sus hermanos. Gianna era su mujer y tenía un plan para conservarla.

Por supuesto podría haber elegido una mejor forma de hacerlo que presentarse con ella a una barbacoa en la mansión, nada menos que una tarde que habían planeado en familia para descansar y desconectar, pero no sería el De Laurentis descarriado si no hiciera siempre las cosas de la forma más imprudente y temeraria.

Eso sí, como tampoco quería que nadie le metiera una bala entre los ojos o la encadenase a una silla en el sótano para sacarle información, en cuanto habían llegado, se había asegurado de lanzar las indirectas adecuadas para dejar claro que Gianna no sabía que eran perfectamente conscientes de su verdadera identidad.

Y aún con la tensión inevitable, sobre todo por parte de Franco, que era incapaz de salirse del camino recto o sacarse el palo del culo, la tarde había ido bien. Sus hermanos habían disimulado, las mujeres la habían aceptado encantadas y Fabrizio había tenido una muestra de eso que, a pesar de no haber buscado, podía ver cada vez más claro y desear para su futuro.

La cosa, como era de esperar, no marchó igual de «calmada» cuando esa misma noche se encontró a solas con sus hermanos.

—Tienes que estar jodiéndome —le había gruñido el Capo.

—Creo que es evidente que a la que ha estado jodiendo es a la chica Sorrentino —se burló Stefano, que se lo había tomado con más humor, al menos hasta que la mirada desintegradora de Franco cayó sobre él.

—¿Quieres que te alivie de la carga de tu estúpida sonrisa con un puñetazo?

Fabrizio no había dejado que la discusión fuera a más.

—Nada de esto es una broma. Me pediste que encontrase a la persona que estaba detrás de los ataques al Outfit y eso es lo que he hecho. Gianna es el cerebro y su padre la mano ejecutora.

El ceño de Franco se había fruncido y su tono se había agravado.

—¿Y has pensado que la mejor idea era traerla a casa?

—No, lo que he pensado es que me gustaría que mis hermanos conocieran a la mujer que significa para mí lo mismo que las suyas significan para ellos —había confesado con su punto impertinente. Luego, había dejado que su lado más sombrío aflorase—. Eso, y que vamos a tener que matar a su padre por joder con quien no debe.

—¿Solo a su padre? —había cuestionado Franco con sarcasmo.

Por supuesto Fabrizio había predicho que esa conversación iría tal como iba, de modo que aceleró el proceso yendo al único punto que podía darle una oportunidad a Gianna.

—Como hemos probado en nuestra propia piel, será más fácil contando con alguien dentro.

Franco, terco como era, no había parecido demasiado impresionado, pero Stefano se había agarrado a aquella posibilidad como la oportunidad que sabía que era.

—¿Crees que irá contra el Sindicato por ti?

Más que creerlo, Fabrizio deseaba con todas sus fuerzas que así fuera. No tenía garantías, pero sí esperanza.

—Lo que creo es que ha tenido mil oportunidades de deshacerse de mí o tenderme una trampa para capturarme hasta ahora y no lo ha hecho.

Franco había reído sin gracia.

—De verdad no puedes ser tan iluso. ¿Por qué iba a acabar con su barra libre de información sobre el Outfit?

Esa acusación le había dolido. Que su hermano creyese que podía haberlos puesto en peligro a sabiendas lo cabreaba casi tanto como que fuera incapaz de apoyarlo.

—No ha obtenido ninguna información de mí que yo mismo no haya permitido que tome.

—¿Y todos los ataques? —había preguntado Stefano.

El que se había reído con ironía entonces había sido Faber.

—¿De verdad creíais que era casualidad que las pérdidas fueran cada vez menos importantes? Sí, ha seguido habiendo ataques porque necesitaba que los hubiera para mantener la tapadera, pero no podéis negarme que el daño al Outfit ha sido mucho menor de lo que hemos estado dejando ver.

Porque para mantener al topo alimentado y sin sospechas, habían estado sobredimensionando todo, esperando que él mismo se pusiera en evidencia.

Stefano había parecido convencido, abierto a tenderle una mano con respecto a Gianna, pero Franco no iba a dejar ir aquello con facilidad.

—Los daños eran cada vez menores —había puntualizado con rabia en la voz—. A no ser que las vidas de dos soldados del Outfit no importen ahora que duermes con el Sindicato, claro.

Solo Fabrizio sabía lo que esas dos muertes pesaban en su conciencia, pero, les gustase o no, en ese mundo no había inocentes; tampoco ingenuos que no supieran dónde se metían.

Y como se había sentido atacado, había respondido de la misma manera.

—Supongo que dependerá de si esos dos soldados valían más para ti que tu hermano pequeño —había mordido mientras se levantaba dispuesto a irse—, aunque parece que lo único que te importa de él es que sea el jodido perro de presa al que poder tirar de la correa cuando te conviene.

Franco lo había detenido antes de que llegase a la puerta.

—¿Qué coño quieres decir?

Se había dado la vuelta como una exhalación y soltado cada palabra con los dientes apretados.

—Que Gianna tuvo que elegir entre entregarme a mí y a la operación que ambos sabemos que sería como un regalo de Navidad para el Sindicato, o a esos hombres. ¿Y sabes que hizo? Mintió a su padre y a la única familia que ha conocido por salvarme la vida.

Franco no había podido enmascarar su sorpresa.

—Pudo ser porque…

Su obstinación no tenía límites, y la paciencia de Faber se había agotado.

—¿Por qué? —había replicado al límite—. Sabes tan bien como yo que de ese golpe no nos habríamos repuesto tan fácilmente. Que coño, me gustaría pensar que mis hermanos no superarían con facilidad mi muerte. Pero puedes seguir diciéndote que no valgo lo suficiente como para que una mujer se enamore de mi y arriesgue todo lo que tiene, lo que es, por la casi inexistente posibilidad de darnos una oportunidad. Tú puedes ser el gilipollas arrogante de siempre, pero yo pienso hacer exactamente lo mismo por ella: encontrar la manera de salvarla.

—¿Mintiendo y traicionándonos?

Hasta Stefano se había encogido al escuchar esa acusación, pero Fabrizio se había erguido orgulloso frente a Franco.

—No, trayéndola a nuestra familia y haciendo que se sienta segura en ella para que sepa que puede elegir. Pero ¿sabes qué? Ahora mismo ni yo creo que merezca la pena estar aquí.

Se había arrepentido de esas palabras en cuanto habían salido de su boca, pero creía que eran la bofetada que su hermano necesitaba. También que lo dejase allí plantado, por eso se había dado la vuelta con toda la intención de irse.

—Siéntate, Fabrizio —le había ordenado su Capo—. Estoy hablando contigo.

Pero ni siquiera se había molestado en mirarlo mientras atravesaba la puerta.

—Vete a la mierda, Franco. No tengo nada más que decirte.

Por dos días después de eso no había vuelto a aparecer por la mansión porque no quería seguir discutiendo con su hermano. Podía entenderlo, y eso es lo que más lo cabreaba. Con la mente fría podía admitir que Franco solo estaba haciendo lo que tenía que hacer, protegiendo lo que tenían y a ellos. Sin embargo, el corazón caliente pocas veces permite pensar con la mente fría.

De modo que por dos días completos se mantuvo alejado de él y de la mansión De Laurentis, al menos hasta que volvió a cruzar sus puertas con una Gianna destrozada e inconsciente en sus brazos.

No tenía pruebas, pero tampoco dudas: su estado era cosa de su padre.

O bien había descubierto que le había mentido, o trataba de forzar su cercanía para obtener más información. De una forma o de la otra, Fabrizio ya tenía un cuchillo especial preparado para cortarle la garganta al hombre. Despacio, muy despacio.

Y tras volver a discutir con sus hermanos, logró que llegasen a un acuerdo. Iban a esperar a que Gianna se recuperase, si para entonces no se había sincerado con Faber, los tres tendrían una difícil conversación con ella.

En aquel momento, Fabrizio se conformó con que fuera en el despacho de Franco en lugar de en el sótano, que reservaban para otro tipo de interrogatorios. Pero el destino era irónico a veces y, ahora, era él mismo quien la llevaba de nuevo inconsciente en sus brazos justo en esa dirección.

—¿Por qué has tenido que hacer esa llamada? ¿Por qué no has recurrido a mí con todas las oportunidades que te he dado?

Sí, habían escuchado conversación con su padre porque por su puesto tenían su teléfono pinchado. Y aunque había reconocido que no le haría daño a ninguno de ellos y hasta había enfrentado al jodido Sorrentino, la amenaza sobre Renzo había quedado clara.

Fabrizio no tuvo que esperar la orden de Franco.

Le había dado la oportunidad de hablar con él esa noche, pero ella había elegido callar.

Ahora ni siquiera Faber podía salvarla; de ahí en adelante, dependía de ella misma.

10

El molesto tintineo de gotas golpeando una superficie fue lo que arrancó a Gianna de la oscuridad. Su primer pensamiento fue que cuando se había ido a la cama no llovía. Sin embargo, en cuanto sintió las restricciones en sus muñecas, la incómoda postura de su hombro todavía dolorido y las molestias en su garganta, la consciencia de todo lo que había pasado regresó de golpe.

La llamada de su padre.

Su negativa a seguir sus órdenes.

La amenaza que había recibido a cambio y que la ponía en una situación imposible.

Luego… la verdad por fin le había estallado en la cara: Faber lo sabía, quizá desde mucho de esa noche.

Gianna abrió los ojos para descubrir que estaba en un sótano oscuro y húmedo. Frente a ella, tres hombres la observaban de forma amenazadora, aunque a ella solo le importase uno, el que hacía girar sobre su palma un cuchillo de un modo casi mecánico.

Por fin conocía al Underboss de Chicago, o más bien a esa parte de él de la que Fabrizio siempre la había mantenido alejada.

¿Estaría ese cuchillo destinado a herirla?

¿Sería capaz de hacerle daño?

Sus ojos estaban sobre ella, pero era como si no la viera. Peor todavía, como si lo hiciera, pero no la reconociera como la mujer que había dormido en sus brazos todas esas noches. Sus emociones estaban cerradas bajo llave; no había rastro de suavidad, pero tampoco de odio, lo que era más preocupante. Que pudiera aislarse de esa manera era… espeluznante, y posiblemente lo que le permitía hacer el trabajo que hacía tan bien.

Una gota de sudor helado cayó por la espalda de Gianna.

Suponía que merecía esa aparente indiferencia, pero eso no hacía que doliera menos.

¿De verdad había sido tan ilusa como para pensar que tendrían una oportunidad cuando la verdad fuera revelada?

Antes de que pudiera decirle que, lo creyera o no, lo sentía, que había esperado que no acabase de esa manera, que ojalá hubiera una forma de que fueran sin engaños de por medio, la voz de Franco, que se erguía todopoderoso justo delante de ella, rompió el tenso silencio y le recordó que Fabrizio no era su único problema; desde luego no el más inminente.

—Empezaba a preguntarme si tendría que obligarte a abrir los ojos.

Puede que su tono, su porte y su mirada fuesen autoritarias y amenazantes, pero Gianna no se acobardaría. Cazada o no, había crecido preparada para algo así; ni siquiera sería la primera vez que la torturarían, aunque esta vez podría ser el hombre al que amaba el que la lastimase en lugar de soldados de su padre.

Por dentro, Gianna se sentía morir por el futuro que se rompía en mil pedazos ante sus ojos. Por fuera… sonrió de forma irónica y sus manos intentaron forzar de forma discreta los nudos que las ataban. Habían sido tan estúpidos de solo contenerla contra la silla metálica por las manos. Por supuesto, los hombres de ese mundo siempre tendían a subestimar a las mujeres,

—Podría decir que siempre ha sido un placer contrariarte —respondió altiva.

Aunque fue leve, solo un encogimiento fugaz de su ceño, Gianna pudo ver el descontento de Fabrizio ante su osadía. ¿Sería por atreverse a responder a su Capo, o por empeorar sus posibilidades siendo desdeñosa? Fuese una cosa o la otra, Gianna había perdido el privilegio de que la defendiera al no haber ido a él con la verdad cuando pudo. También se había asegurado el juicio del Outfit por todo lo que les había hecho.

Como de costumbre, solo se tenía a sí misma

Franco pareció conforme de por fin poder enfrentarla de cara.

—Déjame decirte cómo va a ir esto, aunque estoy seguro de que siendo hija de quien eres, lo sabes.

Su voz fría y afilada le hubiera puesto los pelos de punta al hombre más valiente, pero a esas alturas, Gianna ya no tenía nada que perder, así que volteó los ojos.

—Puedes ahorrarte el trabajo del juego psicológico. He sido torturada más veces de las que puedo recordar. Haz lo que tengas que hacer.

Siendo realista, las posibilidades de que saliera de ese sótano eran escasas, por no decir nulas.

Si conseguía soltar sus manos, algo en lo que seguía trabajando, su blanco más fácil sería Stefano; todavía en proceso de recuperación del disparo y sus consecuencias, era lento y menos habilidoso que en su estado normal. Pero, aunque lograse alcanzarlo, lo que ya sería un milagro en sí mismo, no tenía dudas de que alguno de sus hermanos la neutralizaría antes de que alcanzase la salida. Además, ni siquiera sabía si la puerta de ese sótano estaba cerrada o si habría un millón de hombres esperándola fuera. Tampoco tenía armas, aunque, a decir verdad, no se veía capaz de disparar a ninguno de los hermanos de Faber, ya no, mucho menos a él. No había mentido cuando le dijo a su padre que al único hombre de aquella familia que mataría sería a Renzo.

Ahora parecía que moriría antes de poder llevar a cabo su venganza. Eso y no haber tenido la oportunidad de decirle a Faber que, de entre tantas mentiras, lo que sentía por él siempre había sido la única verdad, sería lo que más le pesaría al abandonar este mundo.

Franco aprovechó sus palabras para lanzarlas contra ella.

—¿Eso es lo que estabas haciendo tú en esta casa? ¿Lo que tenías que hacer?

La mujer que dejó Las Vegas con una misión habría dicho que sí sin remordimientos. La Gianna que ahora estaba en esa silla pensaba de manera muy distinta. Claro que había llegado a Chicago con un objetivo, pero tantas cosas habían cambiado… Todo habría sido mucho más sencillo si no se hubiera enamorado por el camino; ni del hombre en cuya mano giraba cada vez más rápido su cuchillo ni de la familia a la que le habían permitido pertenecer en esa casa.

—Si lo que me preguntas es si he estado fingiendo mi aprecio y mi agradecimiento durante días, la respuesta es no. Igual que tampoco he fingido amarte a ti —aseguró clavando sus ojos en Faber, que apretó el cuchillo con fuerza en su mano como toda respuesta. E incluso pese a ese silencio, Gianna no renegaría de sus sentimientos ahora que sabía lo profundos que eran—. Tal vez llegase a Chicago con la misión de destruir al Outfit, sí, pero puedo asegurarte que renuncié a eso en el momento en que puse un pie en esta casa.

—Menos a la parte de matar a nuestro padre, claro —afirmó Franco con una mueca y odio ardiendo en sus ojos negros—. Dime, ¿cómo pensabas hacerlo?

No podían saber aquello a menos que…

Buscó a Fabrizio, que por fin le dejó ver algo: rabia y decepción.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—Responde a la pregunta, Gianna.

Que la llamara por su nombre, algo que raramente hacía, fue incluso peor que le gruñera una orden.

La risa soberbia de Franco solo hundió más en su pecho el rechazo de Faber.

—¿De verdad creías que lo habías engañado en algún momento? Peor todavía, ¿que te metería en esta casa y no se tomaría la molestia de pinchar tu teléfono?

Esa llamada. Esa maldita llamada había sido su condena en todos los sentidos.

Había sido tan ingenua…

Y de repente la realidad cayó sobre ella como un pantano entero de agua helada: Fabrizio había sabido quién era desde el principio.

¿Habría sido él quién habría fingido amarla?

Era una mujer de hierro, fuerte como pocas, pero la sola idea de que la hubiera engañado, de que hubiera simulado sus sentimientos, la desgarraba por dentro.

¿Aunque acaso no era eso lo que ella había intentado? Solo que no se puede parar un tsunami con fuerza de voluntad, y eso habían sido ellos, una inmensa ola que había llegado sin avisar y lo había arrasado todo.

Luego recordó como esa misma noche había insistido en que le contase lo que le pasaba, y un pequeño zarcillo de esperanza enraizó en su pecho.

¿Por qué no podías confiar en mí, mia perdizione?

No, ese no era el reproche de un hombre al que no le importaba.

Gianna se aferró a eso.

De todos modos, si sabían lo de Renzo por la llamada telefónica, también sabrían todo lo demás. Que se había enfrentado a su padre para protegerlos y que entonces él había amenazado con matar a Matteo.

—Si escuchasteis toda la conversación, sabes que no quiero hacer daño a tu familia.

La mirada penetrante de Franco fue como un peso palpable que la empujó más profundo en la silla. Era como un poder que, sin tocarte, era capaz de doblegarte. Podía admirar a un hombre que gobernaba con carácter, no bajo la amenaza del miedo.

—Puede que con el ejemplo de mierda que has tenido no lo sepas, pero un padre también es considerado familia, y si amenazas al mío, me amenazas a mí.

—Nos amenazas a todos —enfatizó Stefano.

Durante todo el tiempo, el mediano de los De Laurentis se había mantenido en un segundo plano, pero era evidente que solo era por consideración a Franco y su posición, no porque él mismo no quisiera hacerle muchas preguntas.

Los nudos cedieron por fin, y Gianna sostuvo la cuerda para que no cayera al suelo y la expusiera. Tantos años de entrenamiento habían servido para algo.

Pensó rápido.

Necesitaba una distracción. El efecto sorpresa sería lo único que podía darle una oportunidad.

Tenía que hacer que Franco se abalanzase sobre ella y desequilibrarlo. Si lo derribaba, con suerte podría alcanzar a Stefano. En cuanto a Faber… rezaría a su suerte porque fuese tan incapaz de hacerle daño como ella era de herirlo a él.

Aunque si lograba escapar, tampoco tenía ni idea de qué haría; estaría sola ahí afuera. Su padre querría controlarla, los De Laurentis cazarla, y llegar a Renzo sería mucho más difícil ahora que todos lo sabían. Pero ¿qué podía hacer si no?

—Eres muchas cosas, Franco De Laurentis, pero nunca pensé que serías un hipócrita. Me amenazas por querer matar a tu padre, ¿pero yo no puedo amenazarlo a él por asesinar a mi madre, a una jodida inocente?

Franco se cruzó de brazos imperturbable.

—¿Y tengo que confiar en tu palabra respecto a eso?

Esa era la oportunidad, y decidió jugársela con la carta de la mentira. Aunque de salir mal solo estaría cavándose una tumba más honda, si había algo que podía romper el férreo control de Franco era Gio.

—Dime, ¿te pararías a preguntar siquiera si del inocente del que estuviéramos hablando fuera de Gio? —La mención del niño lo puso alerta. Solo faltaba la estocada final—. ¿Me dejarías respirar un segundo más si existiese la posibilidad de que yo estuviera detrás de su secuestro?

La palabra «secuestro» todavía se arrastraba entre sus labios cuando el mayor de los De Laurentis se tiró a por ella. Pero la sorpresa de que Gianna se levantase libre de sus ataduras y dispuesta a tumbarlo no fue la única: Franco nunca llegó a ella porque Faber se interpuso deteniéndolo. Eso enviaba al traste su posibilidad de escapar, sí, pero demostraba que Fabrizio no era tan indiferente a ella como pretendía aparentar.

El zarcillo de esperanza creció algunos centímetros más envolviendo su pecho.

—Quítate —gruñó Franco.

Pero Faber continuó protegiéndola con su cuerpo.

—No seas imbécil, solo te estaba provocando para intentar escapar.

Con su plan desbaratado, Gianna ni se molestó en intentar un movimiento. Con todos ahora alerta, sería imposible salir de allí, por eso fue con la verdad.

—Eso que has sentido se llama sed de venganza. Yo he vivido más de veinte años alimentando la mía. Para ti han sido unos segundos y, a pesar de ser una mentira, tu reacción ha sido abalanzarte sobre mí. ¿Y todavía me reprochas algo?

Pero nada de eso hizo que Franco pareciera menos asesino. Tampoco que Fabrizio se moviera ni un solo centímetro. Stefano, que de seguro estaba acostumbrado a estar en medio, se mantuvo al margen aunque vigilante, sobre todo de ella.

Nadie parecía tener intención de ceder; tampoco de asestar el primer golpe, aunque Franco sabía bien cómo tocar los botones de Faber.

Estrechó la mirada sobre la mano en la que sostenía el cuchillo.

—¿Vas a levantar tu arma contra mí por ella?

La empuñadura de Fabrizio se aflojó en ese mismo instante. De seguro ni era consciente de estar sosteniéndolo. Una de las primeras cosas que Gianna supo de Fabrizio fue que loco homicida o no, jamás haría daño a su familia o la traicionaría. No solo era leal al Outfit, era y siempre sería fiel al apellido De Laurentis.

—Nunca —afirmó tajante—. Pero tú tampoco me dejarías maltratar a Sofía.

—¡Porque Sofía no quiere matar a papá!

Y al final del día, ninguna mentira pesaría más entre ellos para separarlos que esa verdad. Porque ni Gianna abandonaría su venganza ni Fabrizio permitiría que la llevase a cabo. ¿En qué posición los dejaba eso?

Se amasen de verdad o no, habían estado condenados desde el principio. O a eso se estaba resignando Gianna antes de que la noche diera otro giro inesperado.

—En cuanto tengamos una conversación adecuada, estoy seguro de que Gianna tampoco querrá matarme.

Con la atención puesta en el enfrentamiento, nadie se había dado cuenta de que otra persona había entrado en el sótano, nada menos que Renzo.

El instinto actuó por Gianna, que aprovechó su ligereza y rapidez para quitarle el cuchillo a Faber e intentar salir de detrás de él.

Ni siquiera llegó a dar dos pasos. La mano de Fabrizio se cerró sobre su muñeca con fuerza y el cuchillo acabó cayendo al suelo al mismo tiempo que ella era devuelta a la silla.

—No —le advirtió.

Gianna lo vio recoger su arma en silencio y ponerla de vuelta en su funda.

Mientras, un Renzo para nada impresionado, tomó otra silla del fondo y se acercó a ellos. Tocó el hombro de su hijo mayor.

—Retrocede, Franco —dijo mientras plantaba la silla allí mismo y se sentaba—. Tú también, Faber. Tienes mi palabra de que nadie va a hacer daño a Gianna.

—¿Y quién nos garantiza que ella no te lo hará a ti?

Stefano, que también se había acercado, puso voz a la preocupación de sus tres hijos. Pero Renzo solo la miró a ella, y Gianna pudo ver cuánto de él había en su hijo. Aunque el color de sus ojos no tenía nada que ver con el de Faber, por debajo eran casi copias; su caos brillaba vivo pero controlado.

—Solo te pido que me escuches. Si cuando acabe todavía quieres matarme, yo mismo te daré el arma.

—¡Papá!

—No digas estupideces.

—¿Qué coño...?

Gianna no supo qué hijo dijo cada cosa, pero tampoco le importó. Todo lo que quería era acabar con aquello y que el maldito hombre cumpliera su palabra. Porque no importaba cómo pretendiese justificar su crimen o qué deuda de la mafia la quisiese hacer creer que estaba saldando. Dijese lo que dijese, nunca perdonaría al asesino de su madre.

—¿Vas a contarme por qué la mataste? —preguntó con más acusación que duda.

Renzo no dejó de sostenerle la mirada ni un solo instante. No había nada de vergüenza en sus ojos, lo que Gianna podía entender de un hombre que había gobernado el Outfit con mano de hierro, pero la pena que estaba justo detrás…

—No. Voy a contarte como tu madre salvó la vida de Alegra y Faber y por qué tu padre la mató por ello.

La conmoción cayó pesada sobre el sótano e hizo que la temperatura bajase un par de grados. Franco y Stefano parecían genuinamente sorprendidos. Fabrizio, sin embargo, se movía más hacia el lado siniestro de su humor.

Pero por muy convencidos que pareciesen los De Laurentis, Gianna no quiso ni planteárselo.

Si eso fuera cierto, habría vivido engañada toda su vida. Si Renzo no mintiese, su padre la habría estado envenenado desde que tenía memoria; todos los sacrificios, todo el dolor, habrían sido… por nada.

No podía creer que fuera cierto, no podía, así que rio incrédula y para nada impresionada.

—Si ese va a ser el argumento de tu defensa, creo que podemos ir avanzando hasta la parte de tu muerte.

Intentó levantarse para apoyar sus palabras, pero Fabrizio la empujó de vuelta a la silla. No usó demasiada fuerza, pero su mirada fue suficiente para convencerla de quedarse ahí. No había amenaza en ella, solo una petición silenciosa.

Sí, Gianna también se había dado cuenta de que aquella podía ser la única oportunidad para ellos, la forma de sacar de la ecuación todo lo que se interponía, pero el precio, toda una vida de engaño, se sentía tan difícil de asumir para ella…

Renzo se cruzó de piernas y le lanzó un vistazo a Faber.

—Por supuesto no serías tú el que eligiera a la fácil.

Su toque de humor sarcástico era casi ridículo dadas las circunstancias, pero la mueca orgullosa del aludido fue incluso peor.

—Ya sabes que odio quedar por debajo de ellos —admitió con un gesto hacia sus hermanos—. Además, a estas alturas sería una pena perder mi fama de insensato.

Gianna, irritada, tomó de vuelta la atención.

—La verdad, habría esperado que alguien como el notorio ex Capo del Outfit inventase una mentira mejor.

Renzo sonrió sombrío. Podía ser un hombre mayor, pero su presencia dominaba la estancia. Incluso Franco había replegado en favor de su padre una parte de ese halo de autoridad que desprendía.

—Por supuesto. Sin embargo, eso suele ser lo que más protege algunas verdades, lo imposibles que parecen a ojos de quien se niega a ver, ¿verdad? Si no, ¿porqué Franco no puede admitir que Faber y tú de verdad estáis enamorados y que esto, en lugar de ser un final, puede ser un comienzo?

Gianna no quiso sentir satisfacción por esas palabras, por el reconocimiento de que sus sentimientos, los de ambos, eran verdaderos, por lo que podía implicar, no viniendo de él, pero fue imposible evitarlo. Aún así, fingió ignorarlo.

—No quieras convertir tu crimen en mi falta por mi supuesta ceguera. Y o tienes algo con lo que apoyar tu historia, o me temo que voy a seguir sin creerte.

Renzo asintió con sus hijos haciendo un muro por detrás de él. La expectación porque contase de una vez la historia era palpable.

—Supuse que dirías eso. —Entonces se dio la vuelta. En la puerta, uno de los hombres que había visto alguna vez por la casa esperaba—. Hazla pasar.

El ejecutor se apartó y Alegra De Laurentis entró en el sótano con la confianza de la reina que había sido.

Lo primero en lo que reparó Gianna fue en que de verdad Fabrizio era la versión masculina de su madre. Los preciosos ojos azules, los rasgos menos afilados que los de sus hermanos. Su interior podía ser un espejo del de Renzo, pero, por fuera, no había duda de que era hijo de su madre.

Lo segundo, que pese a ser la mujer más elegante y con más clase que Gianna hubiera visto jamás, ni parecía incómoda ni por encima de aquel desagradable sótano. No solo eso, sino que la miró con verdadera amabilidad, y sus primeras palabras, aunque no fueron dirigidas a ella, tenían todo que ver con Gianna.

—No sabes lo orgullosa que estoy de que hayas luchado por ella —le dijo a Faber poniendo una mano en su mejilla—, de que la hayas protegido hasta de esta familia.

Fabrizio besó la palma de su madre, pero no le respondió. Renzo se levantó de la silla y la invitó a tomar su lugar.

—Será mejor que te sientes para traer de vuelta los feos recuerdos, tesoro.

Alegra le sonrió agradecida y ocupó la silla. Renzo la besó en la frente y se colocó a su lado, con una mano de apoyo en su hombro. Sus hijos justo detrás, demostrando que eran una unidad para todo. Los dedos de Alegra acariciaron los de su marido un instante antes de hablar.

—Gianna, cara, no te imaginas cómo lamento que nos reencontremos en estas circunstancias.

¿Reencontrarse? Aquello no tenía sentido. Gianna jamás había visto a aquella mujer en ningún lugar que no fuera en fotografías. Y, sin embargo, ¿por qué la miraba como si lo único que quisiera fuera abrazarla?

—Creo que te confundes, yo nunca…

—Es imposible que lo recuerdes, eras solo un bebé, pero yo no os he olvidado ni a ti ni a tu hermano un solo día —aseguró poniéndose la mano en el pecho—. Le debo mi vida y la de mi hijo a tu madre, ¿cómo podría olvidaros?

Gianna no quería creerla, pero parecía tan sincera…

Algo en las entrañas le decía que aquella mujer no mentía, y si había una sola posibilidad de que la historia que siempre le habían contado sobre su madre fuera diferente, quería saberla.

—Explícate.

—Deja que empiece yo —pidió Renzo, que continuaba mirándola sin una gota de rencor pese a que sabía que quería matarlo—. Carlo, tu padre, siempre estuvo muy interesado en una parte muy concreta de los negocios del Outfit, pero yo sabía el tipo de hombre que era.

—Un monstruo —dijo Alegra sin esconder su repulsa.

Gianna rio.

—No hay santos en este sótano.

—Cierto —le concedió Renzo—, pero él es la clase de monstruo con el que ni los pecadores como yo queremos hacer tratos.

Entendía a qué se refería. Durante su tiempo en esa casa Gianna había sido testigo de lo diferentes que eran el Outfit y el Sindicato.

—Sé de lo que es capaz mi padre —dijo con ironía y todas sus cicatrices en mente—. Lo que importa ahora es si también lo fue de matar a mi madre.

—Llegaremos ahí enseguida.

—Que sea cuanto antes —gruñó Faber haciendo alarde de su corta paciencia.

—La cuestión es que, cuando me negué a hacer tratos con él, Sorrentino buscó la manera de forzar mi mano.

—Me secuestró —confesó Alegra haciendo que sus hijos la mirasen con espanto.

Franco parecía especialmente molesto, y Gianna entendió enseguida por qué.

—El secuestro parece ser un plan recurrente para él.

Por supuesto que se trataba de Gio.

Y aunque tal vez no quisiese sus excusas ni sus justificaciones y hubiese otras mil cosas por las que el Capo pudiera guardarle rencor, no cargaría un segundo más con el peso de eso.

—Sé que no confías en mí, y después de todo lo que he ayudado a hacerle al Outfit tienes todo el derecho. Pero te juro por la madre que siempre he querido vengar que ni he hecho ni haría jamás daño a tu hijo. Jamás —repitió tajante—. Ni siquiera supe lo que planeaba mi padre hasta que ya estuvo hecho. —Y ya que había empezado, buscó también la mirada de Stefano—. Tampoco tuve nada que ver con la persecución a Chiara. Nunca he aceptado que inocentes pagasen por los pecados de los que de verdad los cometemos.

Stefano ladeó la cabeza. En sus labios tensos se leía el indicio de una sonrisa. Siempre el provocador.

—¿Eso quiere decir que apruebas que me disparasen a mí?

—No somos inocentes, Stefano.

—Pero… —la presionó.

—Pero no os deseo eso ni a ti ni a tu familia.

—Mi familia incluye a mi padre —le recordó con un guiño de lo más inapropiado—. No estaría mal que lo mantuvieras en mente.

Entendía que Chiara se hubiera enamorado de su descaro, pero tenían algo más importante que eso entre manos.

—Supongamos que creo que sucedió así, que mi padre te secuestró —dijo Gianna mirando a Alegra—. ¿Qué pasó después?

Pero en lugar de usar las palabras, la mujer estiró el brazo hacia ella, se levantó la manga del vestido y apartó las pulseras que cubrían su muñeca para mostrar la marca en ella.

Un poco rosada y con relieve, la s quemada sobre su piel destacaba como un faro en medio de un bosque. La s de Sorrentino. La s que marcaba a las mujeres bajo el yugo del Sindicato.

Los ojos de Fabrizio se clavaron el los de Gianna, que no pudo evitar llevarse los dedos a la nuca, donde una marca idéntica estropeaba su piel. Por supuesto él la conocía bien.

El corazón de Gianna se aceleró de golpe y la bilis le subió por la garganta. Le costaba respirar y hasta pensar, pero en el fondo, en ese lugar recóndito en el que había escondido sus sentimientos por años, lo supo: Renzo no había matado a su madre, su padre lo había hecho.

Apretó los dientes para contener la rabia, las lágrimas, y en silencio le pidió que continuase.

—Mi marido no lo sabía, pero yo ya estaba embarazada de Fabrizio. Tu madre se dio cuenta enseguida por cómo siempre trataba de proteger mi barriga.

Una lágrima se deslizó por la mejilla de Gianna.

—Ella…

Era incapaz de enlazar las palabras, así que Alegra arrastró la silla hasta estar lo bastante cerca como para coger su mano y continuó.

—Ella era la mujer más valiente que he conocido jamás, Gianna, y erais toda su vida —aseguró con un apretón—. Pero sabía que ni yo ni mi hijo sobreviviríamos aunque Renzo se plegase a sus exigencias, así que me ayudó a escapar.

La emoción también era evidente en la voz de la matriarca de los De Laurentis, así que Renzo tomó la palabra desde ahí.

—Aunque ella no era tratada mucho mejor que Alegra, se las arregló para hacerme llegar un mensaje. Todo lo que me pedía era que, junto con mi esposa, intentase sacar de aquel infierno a sus hijos, que los protegiera de su propio padre —explicó por fin afectado por la historia—. Y lo intenté, Gianna. Juro que intenté sacaros a ti, a Matteo e incluso a tu madre, pero…

Renzo agachó la mirada.

A Gianna no le importó que vieran como sus lágrimas cada vez eran más abundantes, pero agradeció que Faber eligiera ese momento para apartarse de sus hermanos y ponerse a su lado. Su sola presencia era reconfortante. Su apoyo silencioso era una de las pocas razones por las que Gianna consiguió mantenerse firme a pesar de estar desmoronándose por dentro.

Tragó conteniendo la emoción y puso en palabras lo que, en vista de los últimos años, era evidente que había pasado.

—Él lo descubrió.

Renzo asintió. En sus ojos había arrepentimiento y disculpa, pero también un huracán de caos amenazando con arrasar con todo.

—Conseguí sacarlas a ella y a Alegra de milagro, pero cuando estábamos alcanzando los muros, los hombres que había mandado a por ti y tu hermano fueron emboscados y ella decidió volver a por sus hijos.

—¿Nos encontró?

La mano de Alegra la sostuvo con más fuerza.

—Tu padre la alcanzó en medio del jardín. Los hombres que lo acompañaban os tenían a ti y a Matteo.

Faber se puso en cuclillas a su lado y le cogió la mano que tenía libre. Su intuición siempre adelantando los acontecimientos, el daño que iban a causar las próximas palabras de su padre.

—La ejecutó allí mismo, delante de vosotros.

Y podían haber pasado más de veinte años, pero Gianna sintió esa bala en su propio cuerpo como si el disparo se hubiera hecho en es mismo momento.

Cerró los ojos y trató de que su mente se llenase con la imagen de esa mujer que solo había conocido por fotos. Por desgracia, todo lo que podía ver era el detestable rostro de su padre.

Sentía engañada, pero muy por encima de eso, también utilizada. Su padre no solo le había quitado la vida a su madre, sino que le había robado la suya propia.

Alegra se secó una lágrima que le corría por la mejilla antes de terminar la historia.

—Tú eras solo un bebé, así que todo lo que recuerdo es tu llanto. Matteo… —dijo sacudiendo la cabeza—. Jamás he visto tanto odio como en los ojos de aquel niño, pero ¿qué podía hacer contra el hombre adulto que apuntaba a su madre con un arma justo en la cabeza?

—Le fallé entonces, Gianna —admitió Renzo con más humildad de la que un Capo hubiera mostrado jamás—, pero no iba a fallarle también ahora dejando que mi propia familia te hiciera daño.

—Ni siquiera sé que hacer con todo esto —admitió superada—. Lo siento, Alegra. Siento el daño que…

La mujer se levantó y le dio un pequeño abrazo.

—No te disculpes por los errores de otros. Lo único que yo lamento es que tu madre no esté aquí para ver la mujer en la que te has convertido.

Luego retrocedió hasta su marido, que la tomó de la mano con la clara intención de sacarla de ese sótano cuanto antes.

—Supongo que ya no hay necesidad de elegir arma.

El sarcástico descaro del hombre hizo que, pese a todo, Gianna casi sonriera.

—No.

—Bien, entonces todo lo que teníamos que hacer aquí está hecho. Aunque tarde, he cumplido la promesa que le hice a tu madre. Ahora tienes de vuelta la vida que te robaron, lo que hagas de aquí en adelante con ella es solo cosa tuya. Respecto a mí, hoy hacemos borrón y cuenta nueva.

Entonces tiró de su mujer de camino a la puerta, tras la que de seguro estaba el ejecutor que la había dejado entrar en primer lugar. Pero Alegra todavía tenía algo más que decir.

Sobre su hombro, la miró con cariño maternal.

—Espero volver a verte pronto. A las madres nos gusta mimar a las mujeres de nuestros hijos.

Gianna le devolvió la sonrisa sin pensar, agradecida por ese apoyo que, a pesar de ir contra todos los intereses del Outfit, a ella no le había importado mostrar. Por eso mismo fue incluso más sorprendente que Renzo prácticamente les diera su bendición.

—Yo ya fui tan estúpido como para oponerme a la mujer que eligió uno de mis hijos en una ocasión. No cometeré el mismo error dos veces.

Los ojos de Gianna buscaron a Fabrizio, que tenía los suyos fijos en la puerta por la que salían sus padres. En su rostro, esa sombra de hoyuelo que indicaba que lo peor ya había pasado.

Claro que eso no significaba que lo que quedaba por delante fuera a ser fácil.

En cuanto la puerta se cerró, Franco volvió a erguirse frente a ellos.

—Y ahora que tu venganza está fuera del camino, hablemos del resto.

11

Fabrizio miró fijamente a su hermano mayor.

—¿No puedes darle ni un jodido minuto?

Sabía que lo primero siempre era lo primero, pero Gianna acababa de descubrir que su propio padre le había mentido durante toda su vida. Y no solo la había engañado para poder manipularla y usarla como arma contra ellos, sino que había matado a su madre. El puto bastardo le había descerrajado un tiro en la cabeza delante suyo y de su hermano. Claro que también le había dado una paliza de muerte a ella para meterla en la mansión De Laurentis, así que no podía extrañarle del todo.

Y luego decían que él era un psicópata…

El caso era que Faber en parte comprendía a Franco porque también estaba cabreado con Gianna. Obviamente por querer matar a su padre, aunque por suerte no había llegado a intentarlo y ese bache ya lo habían sorteado. Pero también porque no hubiera acudido a él cuando debió hacerlo; por los daños causados al Outfit y por el jodido año de mierda que su puto padre enfermo les estaba haciendo pasar entre secuestros, ataques y toda su sarta de jugadas sucias.

Jesús, qué ganas tenía de matar al imbécil. ¿Podían declararle ya la guerra al jodido Sindicato?

De todos modos, era como si una bomba nuclear hubiera sido soltada sobre la cabeza de Gianna solo unos minutos antes. ¿De verdad su hermano no podía darle un maldito minuto para asimilarlo?

Los intensos ojos de Franco fueron de Gianna a él con la negativa tan brillante como el negro de sus iris.

—No sé cuánta información tienen sobre la casa o si ahora mismo ese maldito psicópata está planeando secuestrar a otro miembro de esta familia. Así que no, no puedo darle ni un jodido minuto.

Faber estaba preparado para replicar, pero Gianna le apretó el antebrazo.

—Tiene razón. Además, me basta tu apoyo; no necesito que luches mis guerras por mí.

Fabrizio asintió; sabía bien que podía defenderse ella sola, en todos los sentidos. Esa era una de las cosas que más valoraba de ella: su capacidad. Porque engaños aparte o no, siempre había sabido con el tipo de mujer que estaba. Una fuerte, inteligente y muy capaz. No por nada era ella la que había manejado todo el negocio de la droga en Chicago para el Sindicato, ese que había puesto en jaque su propio chiringuito de cocaína.

—¿Y bien? —presionó Franco.

Los ojos de Gianna acariciaron los suyos un segundo más y le dijeron todas esas cosas a las que el momento y las emociones todavía demasiado a flor de piel no le permitían dar voz.

Que lo sentía.

Que lo quería.

Que encontrarían la manera.

Cabreado o no, Faber sentía exactamente lo mismo.

Luego, su valiente mujer se puso en pie para que la superioridad de Franco no fuera tan evidente, pero no empezó resolviendo sus dudas. Gianna podría haberse criado en una familia de mierda, pero que durante todos esos años hubiera querido dar descanso a la memoria de su madre hablaba de lo leal que era; también de que creía en el honor incluso entre delincuentes.

—Lo siento, Franco —admitió con dignidad—. Siento el daño que de forma directa o indirecta le he hecho a tu familia y al Outfit. No tengo derecho a pedir tu perdón o el de ninguno de vosotros —continuó mirando también a Stefano—, pero me gustaría merecerlo.

Stefano le dio un asentimiento. Tal vez, si la herida en aquella persecución hubiera sido Chiara, esa conversación estuviese siendo distinta, pero… agradecerían esa pequeña suerte. Además, como había dicho Gianna, ninguno de ellos era inocente; sabían los riesgos que corrían.

—Independientemente de crea en tu arrepentimiento por las circunstancias en que todo ha sucedido, confío en mi hermano —admitió Stefano, sosteniendo la mirada de Fabrizio—. Si él te considera su mujer, no seré yo el que me interponga.

—Te lo agradezco, y trabajaré para que también puedas confiar en mí.

Por supuesto la seriedad de Stefano tenía un límite, y enseguida salió a relucir esa parte jugadora suya, con la sonrisilla incluida.

—Como si Chiara fuera a permitirme otra cosa…

Unas semanas antes, Faber se hubiera burlado de él por quién mandaba en su relación, pero ahora… Ahora había aprendido que el poder se comparte, se cede y se toma. Todo depende del momento. O del juego, pensó con una imagen fugaz de Gianna montándolo como una valquiria con la mano en su cuello.

Así que no, Faber ya no se burlaría más de su hermano con aquello de estar hechizado por el coño; él mismo sabía que era el mejor embrujo en el que se podía caer.

Franco, por supuesto, era otro cantar.

—Creo que mi memoria es algo más permanente que la de Stefano y, aunque confío plenamente de Fabrizio —dijo dedicándole una mirada con la que enterraban cualquier hacha entre ellos—, dudo que pueda ser tan benevolente o, como mi padre, hacer borrón y cuenta nueva sin más.

Faber podría haber intervenido en favor de Gianna, haberle recordado a Franco que, de alguna manera, la mayoría de los ataques que había sufrido el Outfit habían sido con su «consentimiento», así que era casi tan culpable como Gianna. Pero cayó. En primer lugar, porque ella sabía y quería defenderse sola, y en segundo, porque la única manera de que Franco la respetase sería ganándose su respeto.

—Por supuesto —le concedió ella—. Pero ahora tenemos un enemigo común, y te garantizo que pondré hasta mi último aliento en destruirlo.

La sonrisa taimada y maliciosa estiró los labios de Faber; él estaría a su lado para terminar con su jodido padre. Con él y con todos lo que Gianna dijera que alguna vez le habían puesto una mano encima. Eso si no era ella misma la que se cobraba esas deudas, claro, porque no por nada encajaban como lo hacían.

Los iguales se atraen.

Los salvajes se buscan.

—¿Estás dispuesta a traicionar al Sindicato, a tu familia?

La pregunta de su hermano era sin duda una trampa, pero Gianna salió de ella de la única manera que, como Capo y hombre, Franco podría aceptar y hasta entender.

—¿Merece mi lealtad una organización que se pliega a la brutalidad de un hombre que asesinó a mi madre a sangre fría, me maltrató a mí por años y luego me utilizó para tener más poder? —Lo retó a llevarle la contraria, pero Franco casi le dio la razón con su silencio—. La única familia que me queda en Las Vegas es Matteo, y de corazón espero que sea un mejor Capo cuando acabemos con mi padre.

—¿Y qué te hace pensar que te necesito para matarlo?

Gianna sonrió ante la presunción de Franco. La verdadera Gianna, la que entrenaba horas en una jaula de artes marciales y podía matar a un hombre con sus propias manos. E inoportuno o no, Faber sintió que se le ponía dura al verla así, orgullosa y peligrosa.

—¿Qué te hace pensar que yo te necesito a ti? —cuestionó con una ceja en alto.

Aunque permaneció estoico, Fabrizio conocía bien a su hermano; valoraba ese empuje en Gianna. Podría no perdonarla de inmediato, pero no era ciego a sus grandes cualidades. Ella acabaría ganándoselo antes o después. Y ojalá fuera antes, porque Fabrizio no tenía intención de esconderla del mundo, de su mundo, ni un minuto más.

—Lo que me preocupa ahora mismo no es acabar con tu padre cuanto antes; es hombre muerto de una forma u otra. Lo que me preocupa en este instante es la información de la que pueda disponer.

Fabrizio intervino.

—Destruí el teléfono que tenían clonado en cuanto traje a Gianna a casa. Por esa vía no han podido obtener nada.

Ella le dedicó una mirada resignada con un toque de fastidio.

—Y yo creyendo que te estaba engañando…

Faber le guiñó un ojo.

—Eres buena, mia tentazione, pero yo soy el mejor.

—¿Podéis dejar los jodidos preliminares para más tarde? —gruñó Franco recuperando la atención de ambos—. Y no hablo de lo que pudieran sacar de ese teléfono, sino de lo que les contases. De nosotros, de la casa, del resto de la familia.

Gianna se envaró, pero controló su genio antes de soltarlo. También era una estratega, sabía que reprocharle algo a Franco no la ayudaría.

—No les he contado nada —aseguró erguida frente a él—. Antes de llegar aquí ni siquiera tenía nada, y después… Habéis controlado mi teléfono. Sabéis que solo he hablado una vez con mi padre, y lo único que le dije fue que se fuera a la mierda.

Franco no pareció impresionado por esa «consideración», aunque Faber lo conocía mejor que eso. Aún siendo su supuesta enemiga, Gianna había sido leal a los De Laurentis, al cariño y el trato que le habían dado. Los había protegido de la misma forma que lo había protegido a él. Eso, en el balance final, contaría y mucho.

—¿Y de los negocios del Outfit? —presionó el Capo.

Esta vez Fabrizio no pudo callarse, pero por la parte que le tocaba a él.

—¡Oye! Te dije que solo habían accedido a lo que yo quería que accedieran.

Franco lo miró con altivez y un deje de burla tirándole de los labios.

—También me dijiste que cazarías a nuestro enemigo, niño, y aquí estamos, a un paso de planear las siguientes Navidades con ella.

La mirada de Faber chispeó mientras su sonrisilla taimada aparecía y su tocapelotas interior tomaba el control.

—Cuidado, hermano, eso ha sonado a un paso de asumir que ya es parte de la familia.

—Y el paso es que Sofía le diga que deje de ser un gilipollas difícil —se burló Stefano.

Franco estrechó los ojos y lo fulminó.

—Tal vez también necesite decirle a Chiara que el puñetazo que voy a darte fue por ser un imbécil bocazas.

Para nada impresionado, Stefano puso los ojos en blanco mientras cruzaba los brazos.

—Años de amenazas y sigo teniendo todos los dientes.

Franco gruñó, Gianna hizo todo lo que pudo por ocultar su sonrisa y Faber…

Aquel era el momento más estúpido e inoportuno para eso, pero esas peleas ridículas no eran más que su forma de mostrarse unidos, en sintonía, así que Faber entró de lleno, incapaz de morderse la lengua.

—¿Eso es un sí a lo de Gianna en la próximas Navidades?

Y encima tuvo el descaro de sonreír más cuando Franco intentó asesinarlo con sus ojos láser.

Stefano ni se molestó en camuflar la carcajada, pero Gianna se puso una mano delante de la boca para ocultar la suya, que se cortó en cuanto la mirada de Franco recayó sobre ella. Aunque la intención del Capo no era intimidarla o reprocharle nada.

—Si vuelves a tener la necesidad de vengarte de un De Laurentis, tienes mi permiso para dispararle a cualquiera de estos dos imbéciles. Mejor todavía, que sea a los dos.

Y solo con ese momento estúpido, Faber estuvo seguro de que, tarde o temprano, todas las piezas caerían en su lugar y Gianna, que asintió con la ligera diversión bailándole en el rostro, tendría el suyo en esa familia.

Ese impás había sido lo que necesitaban para cortar la tensión acumulada por todos los acontecimientos de la noche, pero no podían simplemente barrer los problemas bajo la alfombra, así que, para orgullo de Fabrizio, Gianna demostró su compromiso al retomar la conversación justo donde la habían dejado.

—Faber tiene razón. La información que llegaba al Sindicato en las últimas semanas procedía del teléfono, así que si esa vía está rota…

—Pero tienes ojos y oídos.

Stefano solo puso en palabras lo que sin duda pensaría cualquiera, pero no por eso Faber quiso pegarle menos.

—Sí –admitió ella—, pero al principio no quería ser descarada o escarbar demasiado y ponerme en evidencia, así que me conformé con lo que podíamos sacar del teléfono. Además, vuestro hermano siempre ha sido cuidadoso. Solo una vez tuvo una conversación sobre negocios delante de mí y…

—Y Gianna le ocultó al Sindicato que estaría moviendo un gran cargamento en el muelle antiguo para salvarme. Ya os lo conté.

Franco asintió al recordar esa discusión, pero Fabrizio estaba más pendiente de la reacción de Gianna, que parecía conmocionada.

—¿También sabías eso?

El provocador descaro tiñó las facciones de Faber.

—¿Creías que era una casualidad que justo después te trajese a conocer a mi familia? Era tu prueba, amore, y la pasaste con nota.

Gianna sacudió la cabeza al darse cuenta de lo lejos que había estado de engañarlo en cualquier momento. Con suerte, también de la fe que había tenido en ella, en ellos, para que hiciese, si no lo correcto, al menos lo que mantenía viva la posibilidad de un ellos.

—Hay que joderse —refunfuñó Franco.

—Como no lo mataste, supo que podía hacer las presentaciones. ¡Que viva el romanticismo! —se burló Stefano.

—Que os jodan, imbéciles.

Y Fabrizio cerró el tema al enseñarles su dedo corazón mientras Gianna intentaba poner en orden todas las coas que estaba descubriendo esa noche. Y podía haber muchas malas, pero en el fondo de sus ojos de hielo, por primera vez, Faber podía sentir calidez.

—¿Entonces puedo contar con que no va a haber más sorpresas?

Estaba claro que el interés de su hermano mayor concernía al Outfit, no a su vida privada, pero antes de que Gianna pudiera dejar claro de nuevo de qué lado estaba, el inoportuno timbre del teléfono del Capo cortó la conversación.

No había demasiadas razones para recibir una llamada a esas horas, pero el peor presagio se confirmó cuando el gesto del mayor de los De Laurentis se frunció con rabia tras escuchar a su interlocutor.

—¿Cómo que el almacén de Lincoln está en llamas?

Las alarmas saltaron en la cabeza de Faber.

Ese almacén no era uno de los que había sido atacado antes; tampoco de los que había estado utilizando como señuelo. Por la forma en la que lo miró, Gianna pareció estar pensando en lo mismo. Pero antes de que pudiera poner al corriente a Franco, el teléfono de Stefano también sonó.

—No puede ser una casualidad —dijo este sacándoselo del pantalón.

Ni siquiera tuvo que esperar a escucharlo; Faber supo por su cara que eran más problemas.

Y como esa noche parecían multiplicarse, no pasó ni un minuto antes de que su propio móvil comenzase a vibrarle dentro del bolsillo.

—Tiene que ser una puta broma —gruñó con el cuerpo en tensión.

Para cuando los tres hermanos terminaron sus llamadas, el balance de daños consistía en seis incendios activos en propiedades que o bien eran del Outfit, o pertenecían a alguno de ellos. Las llamas se propagaban rápidas en tres almacenes desconocidos hasta entonces para el Sindicato, y como se encargó de asegurar de inmediato Gianna, también para ella. Los otros tres, en los negocios legales de los hermanos, el más preocupante en el Arrivederci, que había tenido que ser desalojado. Por suerte, a esa hora, al menos el restaurante de Stefano y las oficinas de la constructora de Franco estaban vacíos.

Fabrizio sintió deseos de darle un puñetazo a este último cuando sus ojos acusadores cayeron sobre Gianna.

—¿Algo que quieras contarnos antes de que decida volver a atarte a esa silla?

Ella, valiente y orgullosa, estiró las manos por delante y las juntó como si se las ofreciera para que la esposase.

—Átame si crees que te miento, pero ni amenazarme ni herirme va a hacer que diga algo distinto: juro que no sé nada de esto.

Fabrizio se relajó ligeramente cuando Franco ni respondió ni actuó en consecuencia, pero aún así dejó las cosas claras.

—Nadie va a atar y mucho menos a herir a nadie aquí.

—Pero si la información no viene de ella, ¿de quién? —preguntó Stefano—. Porque puedo entender lo de nuestros negocios legales, su situación es de dominio público…

—Y una jugada inteligente para mantenernos ocupados —señaló Faber.

—, …pero esos almacenes se suponía que estaban fuera del radar.

Entonces Gianna abrió mucho los ojos y saltó delante de Franco.

—Moretti.

Él, confundido, la miró con extrañeza.

—¿Disculpa?

Pero Faber la había entendido, y fue el que se lo explicó a sus hermanos sintiendo como la rabia se apoderaba de él y el caos comenzaba a palpitar en su interior pidiendo una salida.

—Orfeo Moretti. Él es el topo.

Gianna se volvió hacia él para confirmar sus palabras.

—Ha estado ayudándonos desde antes de que yo llegase a Chicago. Ese maldito hombre os odia.

Y por fin todo tuvo sentido y el círculo se cerró.

Siempre había sido una cuestión de venganza y ambición, pero ahora sabían que no solo para Gianna y su padre.

Orfeo era el hermano pequeño de Guido, el hombre que hace años había intentado deshacerse de Franco y al que Faber le había clavado un cuchillo en el cuello por traidor. Por aquel entonces, Orfeo tenía un par de años menos que Fabrizio, era solo un crío, así que no lo habían considerado una amenaza. Creyeron que con la muerte de su hermano se habían asegurado de que el mensaje para él y cualquiera que pensase traicionarlos estuviera claro, también que aplacase la ambición de la jodida familia Moretti, pero al parecer, alguien necesitaba un recordatorio.

Faber le sonrió a Franco de esa forma diabólica y siniestra, la que significaba que el infierno se acercaba, y sacó uno de sus cuchillos para hacerlo girar en su mano.

—Yo me encargo de la rata y de averiguar quién más está con él.

Gianna ni siquiera parpadeó, pero se mostró decidida a ayudar en la forma que fuera.

—Hasta donde sé, solo un tal Aldo, y siempre era su sombra.

Stefano asintió.

—Es su ejecutor personal.

Franco hizo una mueca de desagrado. Él mismo a veces tenía cerca a soldados, y sin duda cualquiera de ellos daría su vida para proteger a su Capo, pero jamás un ejecutor que hiciera las veces de guardaespaldas como hacían con las mujeres y los niños.

—¿Qué mierda de hombre hecho necesita un ejecutor para protegerlo?

Fabrizio sonrió más amplio, más perverso.

—Uno que cree que puede sobrevivir a mí.

—Mírate, tarado. Estás a punto de correrte en los pantalones solo con pensar lo que vas a hacerle al imbécil —se burló Stefano.

Franco sacudió la cabeza, aunque no había nada de reproche en su gesto.

—Esto te encanta.

Faber se encogió de hombros bajo la atenta e interesada mirada de Gianna.

—¿Qué haya gilipollas que creen que pueden traicionarnos? No, en absoluto. Lo que sí me gusta es poder asegurarme de que esta vez el mensaje queda claro. Por eso, recuérdame algo —le pidió a su hermano mayor—. ¿Cuántas familias componen el Outfit?

Franco frunció el ceño.

—¿Por qué?

—Para asegurarme de cortar al estúpido Moretti en trozos suficientes como para mandar uno a cada casa como recordatorio.

La aprobación en la cara del Capo fue suficiente para que entendiera cuánto apreciaba su idea y, en los siguientes minutos, los organizó para que se pusieran en marcha cuanto antes.

Faber se encargaría de los traidores; la parte sin duda más «divertida» para él.

A Stefano, como todavía estaba convaleciente, lo quería lejos del peligro, así que sería el encargado de atender los incendios en los negocios legales, empezando por el Arrivederci.

Y él llamaría a algunos capitanes y se ocuparía de los almacenes.

—Puedo ayudar —ofreció Gianna cuando todos se dirigían a la puerta.

Una parte de Faber la quería con él, pero, además de que todavía necesitaba tiempo para sanar por completo, sabía que estaban lejos de que Franco permitiera algo así. Su respuesta tajante fue clara al respecto.

—Que no vaya a juzgarte bajo la ley del Outfit por mi hermano no quiere decir que fíe en ti. Estoy lejos de eso todavía.

Gianna sabía qué batallas pelear, y aquella no iba a ganarla, así que retrocedió.

—Entonces esperaré en el salón.

—No —enfatizó Franco—. No confío en ti, Gianna, y sin nosotros en casa, no te quiero cerca ni de Chiara ni de Sofía o Gio.

En otras circunstancias, Fabrizio podría haber empezado una discusión por eso, pero no tenían jodido tiempo, aunque tampoco iba a permitir que la sacasen de la mansión.

—Se queda en mi habitación.

Franco debió de pensar como él, que no era el momento de discutir o que incluso había acabado de hacerlo sobre ese tema, porque asintió antes de dejarlos atrás.

—Pero encerrada.

12

Gianna no le quitó los ojos de encima a Fabrizio mientras este abría un panel en su vestidor y dejaba a la vista una pared llena de cuchillos. No se molestó en insistir en acompañarlo; por esa noche, su cupo de llevarle la contraria a Franco estaba más que cubierto.

—Así que ahí estaban.

Mientras se ajustaba con diligencia y rapidez correas por todo el cuerpo, Faber la miró sobre su hombro.

—No lo digas como si hubieras intentado buscarlos y no los hubieras encontrado.

Gianna se cruzó de brazos y se apoyó en el quicio de la puerta, pero en cuanto su costado malo sintió el peso, hizo una mueca y se recostó del otro lado. Esa maldita costilla iba a tardar en curarse, aunque al menos la sensación de mareo por la conmoción se había ido unos días antes.

—¿Quién dice que no lo intenté?

Una tras otra, Fabrizio llenó las fundas con cuchillos a cada cual más afilado. Podía llevar encima unos quince y, sin embargo, solo había cogido una pistola.

Era… turbio pero excitante.

La imagen de él, oscuro y peligroso, armado de esa manera, le gustaba más de lo que Gianna había imaginado. No iba a negarlo, y ni siquiera disimuló la forma en la que se lo comía con los ojos.

Era un verdadero alivio tener que dejar de disimular, mostrarse por fin cien por cien genuinos en sus luces, pero sobre todo en sus sombras, ya que ambos eran más bien del lado ilícito de las cosas.

Faber enarcó una ceja mientras cubría con una cazadora de cuero parte de las armas.

—Primero, si hubieras estado husmeando entre mis cosas, lo sabría igual que siempre he sabido todo lo demás —aseguró avanzando hacia ella—. Y segundo, si no dejas de mirarme así, vas a hacer que me retrase, y no creo que necesitemos otra razón para cabrear a Franco.

Dejando a un lado su arrogancia, no le faltaba razón; ya tenía bastante camino por delante para ganarse el favor del Capo, para intentar que empezase a confiar en ella. Además, eran muchos los frentes de los que los tres hermanos se tenían que ocupar esa noche. Y, aún así, Gianna se lamió los labios y sonrió provocadora; quería al menos un pellizco de él antes de que se fuera, una muestra de que estaban o al menos estarían bien.

—No te estoy mirando de ninguna manera.

Faber alzó la mano hasta colocársela en la nuca y clavó los ojos en los de ella.

Azul contra azul.

Tormenta desatada contra hielo abrasador.

Arrastró las yemas por su cuello hasta alcanzarle la mandíbula. La recorrió en dirección al mentón, que cogió con dos dedos para acercarla más a su cara.

—No me tientes, mia perdizione.

Y aunque estaba segura de que no había sido su intención, el gesto de Gianna se arrugó al escuchar ese apelativo que solo unas horas antes había puesto sobre la mesa su traición. Fabrizio la sostuvo impidiendo que se alejase, y ella respondió a la pregunta que había tras ese gesto.

—No quería ser tu perdición, Faber. Al menos no desde que… —Cerró lo ojos un instante. Cuando los abrió, estaban llenos de determinación—. Siento haberte mentido.

Los dedos de Fabrizio le acariciaron la piel y sus comisuras se tensaron en una sonrisa orgullosa.

—Técnicamente, yo también te he estado mintiendo a ti.

El idiota no iba a dejar nunca de recordarle que había sido más listo que ella, aunque, por lo menos, por su forma de afrontarlo, estaba claro que no tenía intención de hacer un mundo de esas mentiras que, en el fondo, los habían juntado.

—Entonces siento haber querido matar a tu padre.

Y a pesar de que ese tema era bastante más peliagudo, Fabrizio siendo el irreverente de siempre, agudizó su sonrisa, que además adquirió un matiz malicioso.

—Eso de costará unos buenos azotes, pero está bien, porque yo estoy bastante seguro de que voy a matar al tuyo.

¿Cómo de terrible era que Gianna quisiera reírse y a la vez besarlo por eso? Pero lo cierto era que, por terrible que sonase, el oscuro compromiso que había detrás de esa declaración después de todo lo que esa noche le habían revelado, para ella era mejor y más sincero que cualquier promesa de amor.

Sacudió la cabeza.

—Ojalá…

Pero Fabrizio no la dejó hablar. Sus labios, hambrientos y exigentes, se estamparon con los de ella para decirle cuanto necesitaba saber de la forma en la que mejor se comunicaban: dejando libres sus instintos. Se convirtieron en labios, dientes y lengua ansiosos por el otro; en un pacto; en un todo dentro del que ya no cabrían más engaños.

Otro tipo de hombre habría querido hablar antes con ella, aclarar las cosas, pedir cuentas.

Otro tipo de mujer habría esperado que se sentasen para consensuar cómo dejar atrás el pasado y poner cada cosa en su lugar antes de avanzar hacia el futuro.

Pero ellos no eran como el resto.

¿Por qué si no eran «normales» respecto a nada en sus vidas lo serían para reconciliarse?

Y aquel beso en el que se reencontraron y de alguna manera también se reconocieron, ahora sin máscaras, sin medias verdades, era todo lo que necesitaban. No un nuevo inicio, sino otro paso adelante para Faber y Gianna, esas dos Alicias que caerían una y mil veces por la madriguera siempre que el otro fuera el conejo.

Porque él sabía que ella estaba enamorada de él y sería su compañera por loco, salvaje o peligroso que fuera el camino. De hecho, lo sería justo porque le prometía que cada día sería loco, salvaje y peligroso, por lo menos detrás de la puerta de su habitación.

—Te quiero, Gianna. Tentación, perdición o muerte, soy tuyo hasta el final.

Gianna sonrió contra su boca. Allí estaba su boya, su lugar seguro, aunque fuera para correr mil riesgos juntos que ya estaba deseando comenzar.

—Te…

Pero Gianna no tuvo la oportunidad de decirle cómo de lejos llegaba lo que sentía; Fabrizio le puso dos dedos sobre los labios para que no pudiese decir nada más.

—¿Por qué no me lo guardas para luego?

Gianna ladeó la cabeza.

—¿Cómo una motivación para asegurarme de que vuelvas?

—Mejor como la recompensa del guerrero —propuso con un guiño—, por que volver, si es a ti, voy a volver siempre.

Esas palabras consolaron a Gianna mientras el traqueteo de la cerradura le confirmaba que, hasta que regresase a ella, estaría confinada en esa habitación. Las saboreó incluso mientras lo vio salir conduciendo su moto a toda velocidad por el camino arbolado. Por detrás de él, los coches de Franco y Stefano, además de un par más que supuso que manejarían soldados.

Se recostó contra la ventana dispuesta a dejar los minutos pasar, pero nunca había tenido paciencia; tampoco el espíritu de una de esas mujeres que esperan insomnes a que su hombre vuelva. Ella lo que quería era estar afuera con él, luchando a su lado. Pero tan bien como sabía que Faber no la necesitaba, tenía claro que, en sus condiciones, tampoco sería la ayuda que le gustaría ofrecer.

Sí, su cuerpo estaba cada vez más fuerte, pero todavía sentía las secuelas del ataque; la lentitud, el dolor ocasional o incluso los leves lapsos en los que todo se hacía negro por un instante. Porque a pesar de que ya no se mareaba, de vez en cuando, su cerebro en recuperación le recordaba que los golpes habían sido brutales.

El sonido del cerrojo al girar de nuevo evitó que Gianna se perdiera en bucle de recuerdos sobre las terribles decisiones de su padre y cómo habían manipulado su vida y acabado con la de su madre. Era imposible que se tratase de Faber, así que por un momento temió que fuera uno de los soldados del Outfit siguiendo una orden que Franco no había querido dar delante de su hermano. Sin embargo, cuando la puerta se abrió reveló a dos mujeres: Sofía y Chiara.

—Creo que es hora de tener una charla —dijo la segunda entrando con decisión y directa hacia ella.

Sofía la siguió con el mismo gesto contundente, pero enseguida se sentó en la cama; por las noches, su embarazo la hacía sentirse como un gato dentro de una centrifugadora: mareada y con el cuerpo hecho polvo.

Y por ridículo que fuera, Gianna tuvo más miedo de esas mujeres que de los hombres que la habían atado a una silla en el sótano. Físicamente no eran rivales para ella, claro, pero… eran la esperanza de tener unas amigas que nunca antes había tenido; la verdadera puerta para entrar y formar parte de esa familia. No quería cerrársela o perderlas incluso antes de haber comenzado. Además, Chiara llevaba una mano en la espalda, lo que podía significar que la noticia de su verdadera identidad no les había caído demasiado bien y estaba a punto de llevarse un disparo. Con un poco de suerte, Stefano no habría puesto demasiado empeño en enseñarla a manejar un arma.

Joder, justo ahora que todo empezaba a mejorar…

La verdad, hubiera preferido que fuera un soldado de Franco; de él al menos se habría defendido.

Levantó las manos en un gesto de calma.

—Sé que os debo una disculpa por el engaño cuando todo lo que habéis hecho ha sido cuidar de mí y…

Chiara arqueó una ceja y miró sobre su hombro a Sofía.

—Creo que piensa que acabamos de enterarnos de quién es.

Sofía asintió con una mano sobre su ya abultada barriga.

—Oh, sí. Yo también lo creo.

Gianna no sabía qué era más absurdo, si que hablasen como si ella no estuviera allí mismo escuchando, o que de repente no pareciesen en absoluto sorprendidas.

—¿Es que no os acabáis de enterar?

Chiara la miró con ese toque de un poco perra un muy lista del que Stefano siempre la acusaba, con la mano libre en la cadera y todo.

—¿Crees que somos el tipo de mujeres a las que sus maridos pueden esconderles algo?

La mirada de Gianna fue de ella a Sofía. Aunque con el gesto un poco descompuesto por el malestar, lucía la misma actitud de «jefa».

—Esperad, ¿lo sabíais?

—Desde la misma noche de la barbacoa —dijo Sofía con cierta chulería.

—En realidad, a mí me lo contó Stefano cuando todavía estabas en el jardín —admitió Chiara igual de orgullosa—, en un momentito que nos perdimos para…

Sofía le sonrió con complicidad y un deje de burla.

—Como si no nos imaginásemos por qué tardasteis veinte minutos en encontrar un sacacorchos…

Gianna ni siquiera pudo detenerse a pensar en que habían estado echando un polvo mientras los esperaban. Todo lo que venía a su cabeza es que ambas habían sabido en todo momento quién era, qué era cuando Fabrizio la metió en esa casa llena de golpes, y no habían dudado en tenderle una mano y estar a su lado ni un momento.

—Pero… ¿por qué?

—¿Por qué qué? —cuestionó Chiara.

Gianna sintió ganas de soltar una carcajada histérica. ¿Cómo que qué? Joder, tenía una lista completa.

—¿Por qué me ayudasteis si sabías que era del Sindicato? ¿Por qué me tratasteis como a una amiga cuando sabías que intentaba engañar a Faber? ¿Por qué estáis aquí para tener una charla sino es para reprochármelo? ¿Y por qué coño llevas un arma ahí guardada si no es porque habéis venido a por retribución?

Para su estupefacción, Gianna sacó la mano que llevaba detrás de la espalda; lo que sostenía era una botella de vino. Luego volvió a mirar sobre su hombro a Sofía.

—Te dije que creería que era un arma y sería divertido —presumió.

—Uno a cero para la temeraria Chiara —bromeó Sofía como si agitase unos pompones—. Aunque sigo pensando que, de habernos confundido con ella, ahora podrías estar en el suelo y Stefano posiblemente la acabaría matando por tocarte un pelo.

—Pero sabía que no nos equivocábamos con ella.

Aquello era surrealista.

—¿Podéis explicarme de qué estáis hablando y qué coño haces con una botella de vino?

Las dos la miraron por fin, pero fue Chiara la que se explicó.

—Verás, odio quedarme esperando como una tonta cuando Stefano tiene que salir por la noche a trabajar —dijo dibujando unas comillas imaginarias en el aire—, me hace sentirme demasiado mujer florero, pero la verdad es que me preocupo, así que o leo, o bebo para distraerme. He pensado que, ya que tenías que estar aquí, podíamos beber juntas.

—¿Y todo el numerito de entrar aquí con esa actitud de tener una charla? —cuestión dando un matiz grave a las últimas palabras.

—Un poco de dramatización por el bien del numerito de la pistola.

—Eso, y que sales con Faber —añadió Sofía—. ¿De verdad creías que no íbamos a interrogarte al respecto?

Aquello tenía sentido, y Gianna quería echarse a reír, pero sentía que el peso de las circunstancias de su llegada a esa familia todavía pendía sobre ella. Necesitaba aclarar eso.

—¿No vais a reprocharme que sea del Sindicato o que intentase engañar a Faber y arruinar al Outfit?

Hasta ese momento parecía haber sido Chiara la que llevase el peso de esa broma, intervención o lo que fuera aquello, pero fue Sofía la que se puso seria y tomo las riendas en ese momento como la mujer del Capo que era.

—Respóndeme a unas cuantas preguntas y entonces veremos si tenemos algo que reprocharte.

Podía estar sentada, pero era evidente que sabía mostrar la actitud de consorte del Outfit.

Gianna asintió. Que Fabrizio y ella se hubieran saltado la parte de las explicaciones no implicaba que otros no las necesitasen. Y a esas dos mujeres de las que esperaba que con el tiempo más que sus cuñadas fueran sus hermanas, les daría todas la que le pidieran.

—¿Qué quieres saber?

—¿Todavía te consideras del Sindicato?

Gianna no tuvo ni que pensarlo.

—No. No puedo sentir lealtad hacia una organización que ha cubierto, consentido y validado las atrocidades de mi padre durante toda mi vida. No ahora que sé toda la verdad.

A pesar de que lo había hecho mientras la damnificada era ella, no sería ciega más tiempo, no violaría así la memoria de su madre ni continuaría malgastando su vida.

—Mi padre no está ni cerca de ser el monstruo que es el tuyo, y aún así no quiero saber nada de él por el resto de mi vida. Así que que se jodan, Gianna —dijo Chiara con fuego en la mirada—. Que se joda tu padre y su Sindicato. No les debes una mierda.

Qué lejos estaba la principessa Marchese de ser lo que se suponía de ella y qué ganas tenía Gianna de conocerla todavía más.

—Pero no solo era tu organización, era tu familia —presionó Sofía.

Y entonces Gianna se dio cuenta de que en verdad no la estaba interrogando, no buscaba algo por lo que dejarla fuera, solo la estaba obligando a decir en voz alta lo que llevaba dentro.

—Una a la que solo empecé a importarle cuando fui la bastante fuerte como para serle de utilidad. O que me separó de mi hermano para que no crease un vínculo con él que nos hiciera pensar por y para nosotros mismos. —La aceptación era un trago amargo, pero Gianna no sintió vergüenza al sincerarse—. No, Sofía, nunca tuve una familia. Ni siquiera conocí lo que era una de verdad hasta que entré en esta casa.

Sofía asintió con una sonrisa conocedora en la cara y el brillo del entendimiento en los ojos. Claro, ella tampoco había tenido una familia hasta que conoció a los De Laurentis.

Esas mujeres y ella tenían más en común de lo que Gianna nunca se hubiera parado a pensar, empezando por su fuerza y carácter.

—Sobre las cosas que se han hecho para arruinar al Outfit… Sinceramente, lo único que podría reprochar de eso es el intento de secuestro a mi hijo.

Gianna se apresuró a intervenir.

—Jamás hubiera participado en eso. Supe del plan de mi padre después de que el secuestro hubiera fracasado. De la misma manera que me enteré del montaje del tuyo —afirmó dirigiéndose a Chiara— cuando las aguas ya se habían calmado.

Los ojos de Chiara se estrecharon.

—¿Acabas de decir que mi ridículo intento se secuestro fue un montaje?

Gianna casi se rio con sarcasmo, pero no de Chiara, sino de la ironía de todo aquello.

—Nunca fuiste un objetivo real. Mi padre estuvo detrás de todo, y lo único que quería era recordarle a tu padre que tenían un trato que debía cumplir.

Los destellos verdes de los ojos de Chiara parecían llamas.

—¿Qué trato?

—No estoy segura —explicó con sinceridad—. Lo único que sé es que mi padre estaba obsesionado con sellar la alianza entre ellos.

Chiara asumió esa respuesta con resignación, pero fue evidente que no lo dejaría en el olvido.

—Entonces, si ni estuviste implicada con los secuestros de mi hijo o de Chiara —retomó Sofía—, y de seguro que tampoco con su persecución…

—No —recalcó Gianna—, aunque no puedo decir que de haber estado allí hubiera impedido que disparasen a Stefano. A Chiara seguro, porque es una inocente como lo era Gio o como lo serías tú, pero, por aquel entonces, no habría intervenido en favor de Stefano.

No mentiría sobre eso para ganarse su favor.

Esa era la ley no escrita que todos asumían al hacer el juramento. No se trataba ni del Sindicato ni del Outfit, sino con la mafia en general; cada hombre hecho sabía lo que aceptaba y a lo que se exponía, y las primeras conscientes de eso, además de ellos, debían ser sus mujeres.

Pero Chiara la sorprendió una vez más.

—Y de haber estado allí, tal vez yo te hubiera disparado a ti en lugar de aquel hombre para salvarlo. Por eso no espero tu disculpa cuando yo tampoco te ofreceré la mía.

Jesús, esa mujer era impresionante. Podía no tener su fuerza, su preparación, pero jamás podría ser considerada débil.

—Entonces, si estamos de acuerdo en que lo que sea que le hicieras al Outfit no nos concierne… —empezó Sofía.

Chiara le tomó el relevo.

—Y en que en ningún momento engañaste a Faber, porque el jodido niño es demasiado… —se detuvo un instante a buscar la palabra—, inteligente, o astuto, o atento o todas esas cosas que lo hacen un poco espeluznante pero demasiado genial como para que alguien haga algo a sus espaldas…

—¿Por qué no os empezáis de una vez esa botella de vino mientras yo os miro y os odio porque esta niña —concluyó Sofía mientras se tocaba la barriga— ni siquiera me permita beber para olvidar que más que parirla parezca que acabaré vomitándola junto con todo lo demás?

Chiara le dio el primer trago a la botella.

—Eso, pasemos ya a la charla que de verdad importa —dijo al ofrecérsela—. Siempre he tenido mucha curiosidad sobre algo. ¿Es Faber tan sucio en la cama como sugiere toda esa actitud de enajenado con toques graciosos?

Gianna por poco le escupió el vino que acababa de llevarse a la boca.

—¡Chiara! —la reganó Sofía.

La aludida volteó los ojos.

—Como si nuestros maridos fueran hermanas de la caridad abonadas al misionero…

Pero la pillería ya estaba por toda la cara de Sofía cuando sus ojos volvieron a Gianna.

—¿Y bien?

Bueno, joder, ¿cómo no iba a querer quedarse allí para siempre?

Por más de una hora, eso fue lo que hicieron, beber, reírse y compartir confidencias. Por todo ese tiempo fueron amigas estrechando unos lazos que, Gianna la primera, solo deseaba hacer cada vez más fuertes.

Se sentía bien pertenecer. Se sentía de maravilla.

Cuando se fueron, lo hicieron con una disculpa por tener que volver a encerrarla, pero a Gianna ni siquiera le importó. O no lo hizo hasta una media hora después, cuando la luz de su habitación se apagó de repente y se quedó a oscuras.

¿Qué coño…?

13

Fabrizio aparcó la moto en el mismo lugar en el que hacía años había aparcado el Audi negro de Stefano, aunque, a diferencia de entonces, esta vez no había cumplido ni una sola de las normas de circulación para llegar hasta allí.

Desmontó y se sacó el móvil del bolsillo para comprobar una vez más que el cobarde de Moretti no había respondido al mensaje que le había mandado.

Escóndete bien, porque voy a por ti.

Luego lo apagó y se lo volvió a guardar. No quería distracciones mientras sacaba a la rata de su madriguera.

Le había importado una mierda que el mensaje funcionase como aviso, que le diera tiempo a prepararse. Todo lo que a Faber le importaba era la emoción de la caza; la sed de sangre que le ardía en las venas buscando retribución para su familia, para el Outfit.

Antes de dirigirse allí, había eliminado las otras posibles localizaciones en las que podría haber encontrado a Orfeo, aunque en el fondo había esperado no dar con él, no hasta llegar allí.

En su forma retorcida, Fabrizio veía algo poético en que la historia entre sus familias terminase en el mismo lugar en el que había empezado. De hecho, esperaba que acabase justo de la misma manera: con un Moretti muerto a sus pies con uno de sus cuchillos atravesándole la garganta.

Lo dicho, poesía del calibre de Walt Whitman.

Lo primero de lo que se dio cuenta al acercarse a los muros fue que todo estaba oscuro, por lo que era más que posible que dentro le esperase una trampa. Como no sabía cuántos hombres respaldaban a Orfeo en realidad, optó por jugar a su juego; si creía que podía atraparlo antes de que llegase a él, podía intentarlo.

Subió al muro y, desde lo alto, protegido por las ramas de un árbol, estudió la propiedad. No había hombres a la vista patrullando el jardín, ni tampoco se percibía movimiento dentro de la casa, lo que podía significar dos cosas. O bien Moretti no contaba con que otros hombres además de Aldo lo apoyasen y los había quitado de su camino para intentar eliminarlo él mismo, lo que solo demostraba lo estúpido que era. O un pequeño ejercito estaba escondido por toda la casa y entonces Faber esa noche no acabaría solo con dos traidores. Fuese una cosa o la otra, él y sus cuchillos no iban a volver limpios a casa esa noche.

Y volverían, vaya si volverían; le había prometido a su mujer que siempre volvería a ella.

Solo había una manera de sacar a la luz a los hombres que podían estar controlando el jardín desde las sombras, así que Fabrizio saltó dentro y se acuclilló tras el árbol. Desde esa posición tenía una buena vista de los ventanales de la biblioteca, así que se sacó uno de los cuchillos que llevaba en el muslo y se preparó.

La distancia era considerable, pero el cuchillo impactó en el cristal con la fuerza suficiente para hacerlo estallar y que el ruido se escuchase por toda la propiedad.

No hubo ni un movimiento, ni dentro ni fuera. Ni armas disparadas hacia ese lugar ni carreras para cubrirlo.

La sonrisa siniestra de Faber floreció; no había ningún ejército protegiendo a Orfeo Moretti, solo él y Aldo.

Y aunque ahora estaba seguro, hizo su camino hacia la casa con cuidado, manteniéndose en las sombras y sin hacer ni el más mínimo ruido; tampoco cuando forzó la cerradura de la cocina para entrar por ella en lugar de hacerlo por la biblioteca. No se había mantenido vivo tantos años por ser descuidado.

Se movió por la primera planta casi con total libertad, asegurándose de que no quedase ni un solo rincón por comprobar, y cuando estuvo seguro de que ninguno de los dos traidores estaba allí abajo, se dirigió a la escalera.

Incluso bajo la protección de la oscuridad, si subía por aquella escalera imperial se convertiría en un blanco fácil. Su mente de asesino le recordó que nadie dejaría perder esa oportunidad.

Desenfundó otro cuchillo.

La adrenalina corría por sus venas, y su corazón, aunque en control, golpeaba su pecho como un tambor.

Midió la distancia que separaba el pasillo donde se encontraba de las escaleras y buscó algo que empujar hasta allí. Tenía que ser lo bastante grande para cubrirlo porque, de haber un tirador, este dispararía en cuanto se asomase. También tener un mínimo de resistencia para soportar algunas balas mientras se preparaba para neutralizar al tipo con uno de sus cuchillos atravesándole el cráneo.

No encontró nada que le convenciera o que pudiera mover, así que simplificó el plan. Más riesgo, más diversión.

Descolgó un cuadro de la pared y se acercó hasta la esquina del pasillo. Podía sentir el caos buscando la salida, sin embargo, nunca estaba más en calma que en el momento antes de dejarlo ir.

Respiró, giró el cuchillo con su mano libre y luego mandó a la mierda todo el sigilo. Dio paso al frente y, al mismo tiempo que lanzaba el cuadro para que se estrellase en medio de la escalera, dejó que el cuchillo se deslizase en su mano hasta que sus dedos lo sujetaron por la punta y lo lanzó.

El disparo de respuesta al cuadro fue casi inmediato; demasiado rápido para lograr posicionar al tirador, por lo que su cuchillo se perdió en algún lugar en lo alto de la escalera sin alcanzar su blanco.

No importaba, ahora sabía que allí arriba había cuatro columnas; solo necesitaba saber detrás de cuál de ellas se escondía el tipo, que sin duda no sería Orfeo. Los hombres como él, las ratas, siempre intentan que otros les hagan el trabajo sucio.

Intentó exponerlo tirando otro cuadro, pero no hubo disparo de regreso, así que supo que la única posibilidad sería convertirse él mismo en el blanco.

Aquello empezaba a ponerse interesante.

Desenfundó dos cuchillos y retrocedió unos pasos para tomar impulso. La adrenalina le corría rabiosa por las venas en cuanto comenzó la carrera. Una vez a la vista, solo dio una zancada erguido antes de lanzar el primer cuchillo sin objetivo. Pero esta vez sí vio el fogonazo del disparo a tiempo para situar a Aldo y dejarse caer para rodar en una voltereta y esquivar la bala por unos treinta centímetros. Todavía en pleno giro, desenfundó otro cuchillo y acabó la acrobacia sobre una rodilla. Tenía un instante antes de que otra bala lo derribase, así que, ahora sí, apuntó al lado izquierdo de la tercera columna, por donde el tirador se había asomado a disparar.

El percutor que anunciaba una nueva bala sonó en el momento exacto en el que Faber lanzaba sus dos cuchillos y dejaba su cuerpo caer hacia atrás. Esquivaría esa bala también, pero si los cuchillos fallaban, no tendría la misma suerte con una tercera; estaría demasiado expuesto y sin posibilidad de una salida rápida.

Pero la tercera bala nunca llegó.

Fabrizio se incorporó. Lo primero que buscaron sus ojos fue el hombre caído al lado de la tercera columna. Inmóvil. Muerto.

De haber estado cerca, Orfeo ya habría actuado, así que Faber se incorporó, tomo otro cuchillo en su mano por si acaso y subió las escaleras con cuidado hasta el cuerpo.

Aún sin apenas visibilidad y con la mayor parte del cuerpo protegido por la columna, sus cuchillos habían alcanzado a Aldo en un ojo y en el cuello.

El imbécil había tenido suerte con una muerte tan rápida; el traidor Moretti no dispondría del mismo privilegio.

Durante los siguientes treinta minutos, Faber sintió que jugaba al gato y al ratón. Se movió por la segunda planta intentando encontrar a Orfeo, apresurándose cuando escuchaba algún sonido en una habitación, incluso lanzando alguno de sus cuchillos porque sentía que alguien estaba justo allí, que lo encontraría al girar en la siguiente esquina. Pero era como si el puto traidor fuera un fantasma. Tanto era así que Fabrizio incluso pensó que realmente no estaba en aquella casa, que había huido.

Pero no tenía sentido.

Los ruidos eran reales. El crujido de los suelos de madera, los chasquidos de las puertas. ¿Por qué lo iba a haber estado esperando Aldo si no?

No, Orfeo estaba allí, solo que no podía verlo.

Entonces Fabrizio cayó en la cuenta de algo que había pasado por alto.

¿Dónde se esconden las ratas? Detrás de las paredes.

Había olvidado por completo aquellos rumores de la época en la que su padre era Capo que hablaban de que algunos mafiosos construían sus casas con habitaciones secretas o pasadizos que permitían espiar y moverse sin ser descubiertos.

Orfeo estaba allí y lo estaba haciendo ir de un lado a otro como un idiota, pero ¿por qué? La verdad era que la razón traía sin cuidado a Fabrizio, pero necesitaba encontrar la forma de hacerlo salir, o un acceso por el que entrar.

Se acercó a una de las paredes interiores de la habitación en la que estaba y dio con los nudillos en ella. El eco hueco que obtuvo le dijo que estaba en lo cierto, allí había un doble fondo. Se disponía a buscar el punto de acceso, pero el característico sonido de un arma al ser amartillada lo detuvo.

—Para ser los ojos y oídos del Outfit, el que siempre lo sabe todo, has tardado bastante en darte cuenta.

Si hubiera querido dispararle, lo habría hecho mucho antes, protegido por esas paredes tras las que sin duda lo había estado observando, así que Faber se volvió hacia él despreocupado y con su mejor y más siniestra sonrisa en la cara.

Le quedaban solo dos cuchillos y uno lo llevaba en la mano, pero habérselo lanzado mientras se giraba hubiera acabado con todo demasiado rápido, y quería saborearlo; quería escucharlo rogar; quería pintar el jodido suelo de esa casa con su jodida sangre traidora.

A la mierda. Como siempre iría por el camino difícil.

—¿De que eras una puta rata, o de que como una te esconderías hasta en tu propia casa?

Orfeo mantuvo el arma firme y apuntada a su cabeza. A esa distancia no podía reducirlo; lo necesitaba más cerca.

—De que un Moretti sería el que por fin os haría caer.

La carcajada de Fabrizio retumbó en la habitación e incluso por toda la casa. Provocarlo iba a ser un juego de niños.

—¿No te explicó tu hermano que para matar a un hombre se necesita algo más que empuñar un arma? —Entonces fingió reparar en algo y, a medida que las palabras salían de su boca, su tono se iba haciendo más burlón, más dañino—. No, claro que no te explicó una mierda, porque antes de que pudieras coger una, yo ya le había atravesado la garganta con mi cuchillo.

Orfeo apretó los dientes y avanzó hacia él tal como había esperado.

—¡Cierra la boca, joder! Yo soy el que tengo la puta pistola aquí.

Paró a dos metros; lo necesitaba un poco más cerca.

Faber ladeó la cabeza y su gesto se hizo más sombrío, pero también más burlón.

—Fue un pequeño desastre. Su sangre me manchó las manos, la camisa y hasta la cara, pero…

Orfeo dio un paso más, la mano del arma menos firme porque estaba perdiendo la concentración por ceder a la rabia.

—¡He dicho que te calles!

Solo un poco más, pensó Faber mientras apretaba el agarre sobre su cuchillo.

—Cayó a mis jodidos pies sin siquiera haberme…

Pero no pudo terminar la frase. Con el siguiente paso de Orfeo, se giró de lado muy rápido y alzó la mano del cuchillo hacia su muñeca.

Pasaron tres cosas a la vez.

La bala dio en la pared de detrás de Fabrizio pasando a solo unos centímetros de su cara.

El arma cayó de la mano de Orfeo, que gritó mientras el cuchillo le atravesaba la muñeca.

Y, con la mano que le quedaba, Faber se sacó el arma de la espalda y puso el cañón contra la frente del imbécil.

Los oídos le pitaban por lo cerca que había sido el disparo, pero se oyó así mismo decir:

—¿Quién tiene ahora la puta pistola?

Orfeo se llevó la mano al pecho, gruñendo mientras la sangre goteaba por ella.

—Jodido psicópata de mierda.

Fabrizio se rio con ganas.

—Deberías haberme pegado un tiro cuando pudiste. Pero no te culpo, a mí también me gusta más jugar un poco primero —dijo apretando con más fuerza el cañón contra su frente—. Ahora, de rodillas.

—Que te den por el culo.

La sonrisa despareció del rostro de Faber y todo lo que quedó fue oscuridad.

—Gracias por la idea. Es justo lo que voy a hacer con ese cuchillo en cuanto lo saque de tu mano. Ahora. Arrodíllate o te arrodillo.

Orfeo alzó la barbilla.

—No obedezco a ningún puto De Laurentis.

Fabrizio se encogió de hombros.

—Del modo difícil entonces. No hay problema por mí, siempre es más divertido.

Y sin apartar la pistola de su frente, se sacó el último cuchillo de una de las fundas el pecho y se lo hundió en el muslo hasta la empuñadora.

—¡Ah! ¡Hijo de puta!

Pero con gritos, insultos y todo, Orfeo cayó de rodillas frente a él.

—No vuelvas a insultar a mi madre o haré esto mil veces más doloroso —le advirtió estrellando la culata de la pistola contra su boca. Faber hubiera jurado que escuchó el sonido de algún diente al partirse—. Ahora, ¿puedes devolverme mis cuchillos? Despacio y por la hoja si no quieres que te recoloque algún diente más.

La sangre que le goteaba a Orfeo de la boca se unió en el suelo con la de su muslo y la muñeca.

—Cógelos tú mismo si los quieres —respondió escupiéndole.

Fabrizio llevó los dedos a los restos de sangre que, junto con la saliva, le manchaban la parte baja de la camisa. Dejó que el rojo los tiñera, demostrando lo poco que le importaba aquello.

—Teniendo en cuenta que eres el que está de rodillas y perdiendo sangre, yo en tu lugar intentaría ser un poco más complaciente.

Orfeo lo miró desafiante.

—¿Y de qué coño me va a servir?

—Quizá ser un poco menos irritante me ablande el corazón y te mate antes.

Y para su desconcierto, esta vez fue Orfeo el que se rio.

—Puede que tengas razón. De todos modos, ya te he hecho perder el tiempo suficiente.

El instinto de Faber hizo que se pusiera en alerta.

—¿De que cojones hablas?

La sonrisa de Orfeo se ensanchó y le enseñó todos sus dientes cubiertos de sangre.

—Quería ver tu cara, tus ojos, en el instante justo en el que se te escapase la vida, por eso no te disparé a través de la pared. Sin embargo, esto tampoco va a estar nada mal.

—Déjate de mierdas. Soy yo el que tiene una bala a diez centímetros de tu puto cerebro.

Pero Faber sabía que había algo, algo que se le estaba escapando, porque la mirada de Orfeo no era la de un hombre que estuviera a punto de perderlo todo, sino de uno que, pese a eso, estaba ganando.

—Ese es el problema de los De Laurentis —dijo con arrogancia—. Siempre os habéis creído más listos o mejores por estar en una posición de poder.

Faber hizo una mueca de hartazgo.

—Cuando entraste en esta habitación me apuntabas con un arma. Ahora tienes dos cuchillos clavados y es mi pistola la que te apunta a ti. Sí, soy más listo y mejor que tú.

—Según lo que ves.

Eso no tenía jodido sentido.

¿Qué, había una bomba en la casa y de todos modos los dos iban a saltar por los aires?

—Entonces dime lo que no estoy viendo, porque para mis ojos, estoy a un segundo de acabar con la puta rata y lo siguiente será el maldito Sindicato. Yo gano. El Outfit gana.

Orfeo cerró los ojos y sonrió, como si estuviera saboreando el momento.

—¿Y los De Laurentis? Porque yo creo que pierden.

Los De Laurentis eran el Outfit, ese imbécil solo estaba jugando con él y enredándolo para encontrar la manera de salir de esa.

—Los De Laurentis somos el Outfit, así que, si él gana, nosotros también.

—Y ahí es donde habéis fallado —aseguró Orfeo con satisfacción—. En que, esta noche, para los De Laurentis, todo lo que ha importado ha sido el Outfit. ¿O vas a decirme que mientras tú venías a cazarme tus hermanos no han salido corriendo a sofocar las consecuencias de todos esos fuegos?

Fabrizio apretó los dientes. Su cabeza funcionando a mil por hora para entender las piezas, moverlas a su sitio y hacerlas encajar.

Los fuegos en los negocios legales siempre habían sido una distracción, lo sabía, pero requerían que alguien se encargase. Stefano.

Los de los almacenes iban a necesitar que alguien se pusiera al frente también, y mandar hombres para cubrir otras zonas y que no hubiera más incidentes. Franco.

Y mientras, él tenía que salir a dar caza al topo para cortar el problema de raíz, acabar con la fuente de información.

Tenían todos los frentes cubiertos.

Habían sido rápidos.

Se habían movilizado enseguida.

Habían salido de la mansión tan rápido como…

Y de repente, eso que se perdía, lo que no encajaba, ese tiempo que Orfeo lo había mantenido dando vueltas por la casa, golpeó a Fabrizio como una bola de demolición.

Todos habían salido de la mansión.

Orfeo le sonrió con suficiencia en cuanto la evidencia se reveló en sus ojos junto con el pánico que no frenó a tiempo.

—Y ahí está. Esa cara de verdad ha valido la pena —se burló—. Dime, Fabrizio. ¿Cómo ganan los De Laurentis si pierden a sus mujeres y al heredero?

Las entrañas de Faber se retorcieron.

Todo había sido una trampa desde el principio. Ninguno de los incendios era el verdadero objetivo; la mansión lo era, y ellos la habían dejado desprotegida.

Ya no le importaba una mierda divertirse con aquel imbécil, la retribución o la jodida poesía; su tiempo ahora significaba mucho más que hacerlo pagar. Su tiempo ahora podría ser lo que evitase o no que Gianna, Chiara, Sofía o Gio estuvieran muertos.

Faber agarró con más firmeza el arma y colocó el cañón justo entre los ojos de Moretti.

—Saluda a tu hermano en el infierno de mi parte.

Orfeo le sostuvo la mirada.

—Justo después de saludar a tu puta Sorrentino.

Pum.

La sangre salpicó la cara de Faber, que no se molestó en limpiarse. Solo corrió escaleras abajo mientras se sacaba el teléfono del bolsillo.

¿Por qué coño había tenido que apagarlo?

Esperaba que sus hermanos no lo hubieran hecho, que hubiera recibido las notificaciones de las alarmas silenciosas que protegían la mansión, pero, de todos modos, llamó a Franco en plena carrera para salir de allí, pero le saltó el buzón.

—¡Tenéis que volver a casa ya! El objetivo real siempre han sido las mujeres y Gio.

Luego, Chicago se hizo un borrón en el retrovisor de su moto.

¿Llegarían a tiempo?

Tic tac.

Tic tac.

14

Gianna se levantó de la cama, donde había estado echada leyendo uno de los libros de Chiara, y se acercó a la ventana. El apagón no era solo cosa en su habitación; toda la propiedad estaba a oscuras.

Aquello no podía significar nada bueno.

Se quedó allí, parada y expectante, y entonces vio las luces asomando por encima del muro: había hombres intentando entrar.

Mierda, había subestimado a su padre. Asaltar la mansión había sido siempre su plan soñado.

En un recuerdo fugaz, Gianna vio a Faber salir con su moto. Por detrás de él, Franco y Stefano con parte de los hombres que de normal estaban en la casa para protegerla.

Más que mierda, el topo le había proporcionado al Sindicato la información necesaria para crear una distracción y así tener una ventana de tiempo sin ellos allí para poder asaltar la casa.

Y de repente el verdadero horror la alcanzó. Los hermanos no eran el objetivo; Sofía, Chiara y Gio eran los blancos que los hombres que intentaban trepar el muro buscarían.

No. No pensaba dejar que los alcanzaran; primero la tendrían que matar a ella. Aunque, después de su última conversación con su padre, era más que posible que los tiradores tuvieran carta blanca para dispararle también.

Recordó las palabras de Chiara. Fueron como un mantra. Que se jodieran su padre y el Sindicato; no caería sin pelear.

Corrió hacia la puerta, pero a medio camino se dio cuenta de que estaba encerrada.

—¡Joder!

Podría haber intentado tumbarla, pero ni su hombro ni sus costillas estaban para tirarse sobre ella con la fuerza suficiente. Necesitaba otra manera.

Se apresuró de vuelta a la ventana. Si salía por ella y se colaba por la de la habitación de al lado… Las luces rebasando el muro la distrajeron del pensamiento. Conto diez.

Diez hombres del Sindicato; un equipo pequeño para hacer el trabajo rápido y efectivo.

Diez armas con balas preparadas para Sofía, Gio y Chiara.

Sí, necesitaba una manera de salir de esa habitación y la necesitaba ya.

¡Claro, armas! Tenía todo un arsenal allí dentro.

Corrió hasta el vestidor de Faber y desplazó el panel.

Por mucho que le gustasen los cuchillos, solo cogió uno, que se escondió en una funda en el tobillo y cubrió con el pantalón. Las pistolas eran más eficientes, así que eligió dos y se hizo con un par de cargadores extra que se sujetó en la cinturilla.

Le hubieran venido bien unas botas, pero no tenía tiempo que perder calzándose. Fue directa hacia la puerta y disparó varias veces a la cerradura, que saltó dejándola libre. Si Sofía y Chiara todavía no se habían percatado de lo que estaba pasando, eso las pondría sobre aviso.

Confiaba en que en la mansión quedasen suficientes hombres del Outfit como para contener a los del Sindicato y darles tiempo al resto para llegar, pero no iba a jugársela a esa posibilidad. Su padre de seguro había mandado a su mejor equipo, listo para llegar, arrasar e irse.

Corrió por el ala de Fabrizio hasta alcanzar el recibidor de la escalera y poder acceder a las zonas de Franco y Stefano. Dado que Chiara era solo una y podía moverse con más agilidad por su cuenta, salió disparada en busca de Sofía y Gio.

Justo en ese momento, los primeros disparos del exterior se escucharon como pequeñas explosiones. Avanzaban demasiado rápido; necesitaba llegar a todos cuanto antes y llevarlos a salvo hasta la habitación del pánico, donde sea que estuviese, porque si no había una, iban a estar más que jodidos.

Como una especie de Lara Croft llena de adrenalina, con pistolas en ambas manos y cara de estar más que lista para disparar, fue como se topó con Chiara, que salía de la habitación de Gio con el pequeño adormilado en sus brazos.

—¿Mamma?

Los ojos del niño estaban fijos en Chiara, pero los de ella miraban las armas de Gianna. Escondió la cabeza de Gio en su cuello.

—Es el Sindicato —dijo Gianna sin avanzar más para no ponerla nerviosa.

Sabía lo que podía parecer; lo que, en el contexto del apagón y con su pasado, sus antecedentes, sería fácil de pensar, pero jamás olvidaría como Chiara le sonrió sin mostrar ni un solo segundo de duda respecto a ella o su lealtad a esa casa, a los De Laurentis.

—Que se jodan —dijo apretando al niño contra su pecho.

Gianna le devolvió la sonrisa y se acercó acelerada.

—¿Sofía? —le preguntó.

—Cuatro puertas más allá. He venido primero a por el niño.

Gianna asintió con aprobación; esa velocidad de pensamiento era lo que podía salvarlas. Luego le ofreció una de las pistolas.

—¿Sabes usarla?

Chiara recolocó al niño para poder llevarlo con una sola mano y apoyado en su cadera y la cogió.

—He disparado una vez en mi vida y he matado a un hombre; me las apañaré.

En otras circunstancias, Gianna la habría aplaudido por eso; también por mantener la calma en una situación como aquella. No había sido entrenada como ella, puesta al límite en mil ocasiones y condiciones extremas, y, sin embargo, no estaba dejando que el miedo la paralizase, todo lo contrario, parecía crecerse bajo presión. Stefano no había elegido a una mujer cualquiera; Chiara era una guerrera.

—¿Dónde está la habitación del pánico?

—Abajo, en la biblioteca —contestó mientras se familiarizaba con la empuñadura del arma.

—Quiero que corras con Gio tan rápido como puedas y que os metáis dentro.

—¿Y Sofía? ¿Y tú?

Los disparos se escuchaban cada vez más cerca de la casa, no podían perder ni un segundo más.

—Evita las ventanas, y si te cruzas con alguien, dispara. No pienses, él no lo hará.

—¿Y si no le doy?

—Asegúrate de darle. —Le metió uno de los cargadores extra en el bolsillo de la bata de seda—. No intentes apuntar la cabeza.

—Como si supiera siquiera apuntar…

Gianna le cogió el brazo y se lo levantó para enseñarle cómo colocarlo.

—Brazo recto pero relajado, a esta altura es más fácil dar en el cuerpo. Nunca un solo disparo; no escatimes en balas.

Chiara inspiró hondo y sostuvo con más fuerza a Gio, que por suerte parecía seguir adormilado.

—Al cuerpo, varias balas y no fallar. Lo tengo.

Gianna le dio un ligero apretón en el hombro.

—Corre tanto como puedas, Chiara. Tienes que llegar a la habitación del pánico y poneros a salvo.

Asintió, pero de repente en sus ojos se asentó un indicio de miedo.

—Pero si cierro desde dentro ni Sofía ni tú podréis entrar.

A Gianna le conmovió que una parte de ese temor fuera por ella, pero sabía lo que tenía que hacer. No le daba miedo morir, solo no poder salvarlos.

—Una vez que estéis dentro, danos dos minutos. Si en dos minutos no hemos llegado, cierra.

Porque aunque no lo dijera en voz alta, ambas sabían que dos víctimas siempre serían mejor que cuatro.

En el momento que Chiara empezó a correr hacia las escaleras, Gianna hizo lo mismo, pero en sentido contrario, en busca de esa cuarta puerta tras la que encontrar a Sofía.

Pero la cama estaba vacía.

Las sábanas estaban revueltas, pero sobre el colchón no había nadie.

No tenía sentido que Sofía hubiera ido a alguna otra habitación; cuando habían salido de la suya media hora antes, su malestar ya le estaba robando las últimas fuerzas, y había mencionado que todo lo que quería era acostarse.

Su mirada fue a la ventana; estaba cerrada.

Era imposible que hubieran llegado a allí tan rápido, no con ella y Chiara en el pasillo.

Entonces escuchó un quejido lastimero procedente de una puerta en la que, con la oscuridad, no se había fijado.

¡El baño! ¿Cómo no lo había pensado?

Gracias a la poca luz que entraba, Gianna pudo ver a una Sofía hecha un ovillo a los pies del retrete. Se tiró de rodillas a su lado.

—Mierda. ¿Estás bien?

—Depende de lo que consideres bien. —Gimió e hizo un esfuerzo por incorporarse para sentarse—. He vomitado tanto que al parecer me he quedado dormida abrazada al váter. Nada es comparable al glamour de un embarazo, ¿no te parece?

Gianna quería tener el tiempo para consolarla y hacerla sentir mejor, pero con cada segundo que le permitía seguir allí tirada ponía en peligro su vida.

—Tienes que levantarte —dijo intentando tirar de ella con suavidad.

—Creo que no puedo. No tengo fuerzas —contestó Sofía con un suspiro lastimero—. ¿Puedes encender la luz y pasarme un par de toallas? Estaré mejor si me limpio y al menos veo dónde vomito. También si me tumbo en algo mullido.

Maldita sea, si se había quedado dormida, ni siquiera sabía que estaban intentando asaltar la mansión.

Pero justo cuando Gianna lo pensó, la mirada de Sofía se enfocó en la pistola que sostenía. Sus ojos se abrieron como si la hubieran despertado de golpe.

—¿Qué pasa? ¿Por qué estás armada? ¿Por qué no estás en la habitación de Faber?

—Hay hombres del Sindicato intentando asaltar la casa. Tengo que conseguir llevarte a la habitación del pánico.

Y como si ese Dios al que acudían todos los domingos pero cuyas reglas no respetaban demasiado quisiera mandarles una confirmación, en ese mismo momento se escuchó el ruido inconfundible de cristales al romperse seguido de nuevos disparos.

Mierda, eran más buenos de lo que esperaba si ya habían conseguido entrar en la casa.

—¡Gio!

Sofía intentó levantarse, pero ni el pánico por su hijo le dio las fuerzas suficientes. Gianna la sostuvo para que no se cayese.

—Chiara se lo ha llevado. Si los hombres no han conseguido entrar hasta ahora, estoy casi segura de que están a salvo en la habitación del pánico.

En realidad no estaba segura en absoluto, pero Sofía no necesitaba esa incertidumbre; tampoco el miedo extra. ¿Quién sabía cómo afectaría todo ese estrés al bebé?

—Vale, al menos ellos están bien.

Gianna cargó el peso de Sofía contra ella e ignoró la punzada de dolor en su costado.

—Tú también vas a estarlo, pero necesito que me ayudes un poco a llevarte hasta allí.

Comenzaron a andar, aunque Sofía más bien se arrastraba. Gianna la sostenía y tiraba de ella, pero por más prisa que quisiera darse, la realidad fue que, en casi un minuto, apenas lograron llegar a la puerta de la habitación.

—No creo que pueda —se lamentó Sofía.

Sus ojos estaban llenos de voluntad, pero era evidente que su cuerpo, agotado y dolorido, no la acompañaba. Estaba pálida y ojerosa, eso por no mencionar que su piel se sentía fría.

No lo conseguirían.

Esperaba que al menos Chiara y Gio estuvieran ya en la habitación del pánico y ella le hubiese hecho caso, porque no llegarían ni en esos dos minutos que sin duda ya habían pasado ni en veinte más.

Gianna quiso gritar y arrancarse esa jodida costilla fisurada que, a cada paso que sostenía a Sofía, era como si la atravesase. En otras condiciones hubiera intentado cogerla en brazos, pero, en ese estado, tal vez hasta acabase dejando que ambas rodasen escaleras abajo. Y, de todos modos, los disparos ya sonaban en el interior de la casa, cada vez más cerca de la escalera, así que no podía salir ahí afuera sin una mano libre para defenderlas con el arma.

¡Maldito fuera su padre! Y ella. Maldita fuera ella por haber caído por tanto tiempo en su juego enfermizo.

Odiaba sentirse débil, pero Sofía necesitaba que fuera fuerte. Y si no podía serlo lo suficiente para cargarla, lo sería para protegerla allí mismo con su vida.

La apoyó contra la pared para que descansasen un segundo.

—Cambio de planes. No vamos a llegar así.

Sofía la miró con remordimiento.

—Si me dejas aquí, tú puedes ser rápida.

Gianna apretó los dientes; sus ojos llenos de determinación.

—No voy a dejarte aquí, Sofía, y quien quiera llegar a ti va a tener que pasar por encima de mí. —Le enseñó el arma—. Y no pienso ponérselo fácil.

La mirada de Sofía se llenó de gratitud, pero era imposible que ese sentimiento cubriera todo el miedo que intentaba controlar. La forma en la que se acariciaba el vientre abultado dejaba claro que ni una décima parte de él era por ella misma.

—Franco tiene que estar en camino. Tienen que haberles llegado las notificaciones de las alarmas.

Parecía que lo decía más para ella misma que para Gianna, que puso la mano sobre la suya en su vientre.

—Seguro que sí —le respondió con una pequeña sonrisa de ánimo—. Ahora vamos a volver al baño.

Lo que se calló mientras la ayudaba a regresar fue que, tras aquel intento de entrar hacía meses, su padre estaba al tanto de las alarmas y posiblemente a esas alturas hubieran encontrado la manera de inhabilitarlas.

Gianna colocó unas cuantas toallas en el suelo para que al menos estuviera cómoda, y luego la ayudó a sentarse sobre ellas. Sofía le cogió la mano.

—Siento que estés atrapada conmigo.

Gianna se arrodilló frente a ella.

—Yo soy la que tendría que disculparse. Son los hombres de mi maldito padre los que están ahí afuera.

Sofía sacudió la cabeza y entrelazó sus dedos.

—Pero tú no eres él, ni esa gente son ya tu familia.

—No, vosotros lo sois, y por eso estoy justo donde debo estar, donde quiero estar.

Sofía le dio una pequeña sonrisa. Se estaba sobreponiendo al miedo, y ahora todo lo que había en ella era valor.

—Entonces ve ahí afuera y demuéstrales lo duras que somos las mujeres De Laurentis. Patéales el culo.

Si no fuera por la melodía de disparos de fondo, Gianna podría hasta haberse reído.

—¿Tienes idea de cuántos hombres se han quedado en la casa después de que Franco y los demás se fueran?

—Dino seguro, pero creo que el resto se han ido casi todos. Puede que haya otros tres o cuatro.

Las cuentas no eran demasiado buenas.

Diez asesinos del Sindicato armados hasta los dientes y con una misión contra cuatro o cinco ejecutores del Outfit a los que todo aquello los habría pillado por sorpresa. Esperaba que al menos fueran capaces de eliminar a algunos antes de caer. Por la frecuencia y distintas posiciones de las que llegaban los disparos, era lógico pensar que ya había habido bajas; Gianna solo esperaba que no todas fueran del Outfit. También que el equipo de su padre estaba intentando llevar a todos los hombres hacia un mismo punto.

—Voy a ponerme en lo alto de la escalera para tratar de evitar que suban.

Sofía le dio un último apretón en la mano y la dejó alejarse, pero antes de que cerrase la puerta del baño tras ella le lanzó un último mensaje mientras masajeaba su vientre.

—Ten cuidado, Gianna. Esta niña quiere de vuelta a su tía.

Conmovida y más decidida que nunca a protegerlas, salió de la habitación y enfiló el pasillo. Fue cerrando todas las puertas a su paso y, cuando llegó al recibidor, se agachó para asomarse. La pelea había llegado a las escaleras, pero al menos los hombres todavía estaban abajo. La amplitud del hall le permitió tener una vista perfecta del combate.

Pudo distinguir sin problema a los que pertenecían al Sindicato porque iban vestidos de negro de pies a cabeza. Contó un total de cuatro cubriéndose unos a otros mientras disparaban contra un objetivo común: el hombre que trataba de camuflarse detrás de la cómoda.

Gianna lo identificó por el pelo algo más largo de lo normal y su ligero tono rojizo. Era Dino, y por lo que podía ver, era el único que quedaba en pie.

Necesitaba igualar esa situación.

Desde donde estaba no tenía un buen ángulo, pero si conseguía cubrir a Dino para que disparase en una postura más cómoda, tal vez este lograse abatir a alguno antes de que llegasen a él. Era arriesgado porque, en el momento en el que disparase, revelaría su posición, pero no era como si aquellos hombres no fueran a subir a buscarlas de todos modos, así que… a la mierda.

Gianna quitó el seguro a la pistola y se preparó.

Brazo recto pero relajado, pulso estable, latidos constantes. Fue como si todo el ruido a su alrededor se detuviera, como si el tiempo se ralentizase y entrase en sintonía con su modo de luchadora.

Dino se agachó para volver a asomarse e intentar disparar, y Gianna supo que ese era el momento.

Salió de detrás de la esquina y apretó el gatillo una y otra vez haciendo retroceder a los hombres del Sindicato para cubrirse. Dos de ellos se desplazaron para apuntar en su dirección, pero, antes de que lo hicieran, una bala de Dino fue directa a la cabeza de uno de ellos. Gianna cruzó la mirada con él un segundo y le guiñó un ojo.

—Tres contra dos —murmuró—. Esto me gusta más.

Una bala reventó la pared a solo diez centímetros de su cabeza, así que Gianna se metió detrás de la esquina de nuevo, aunque no sin perderse que al que avanzaba hacia la escalera con toda la intención de subir.

Quedaban dos para Dino; ese sería cosa suya.

El soldado llevaba un rifle automático y en el momento que se asomase estaría esperando para convertirla en un colador, así que tenía que ser más lista. Se tumbó en el suelo. Dispararía desde abajo. Para cuando el tipo se diera cuenta e intentase apuntar allí ya le habría dado.

Se preparó, tomó airé y…

Pum.

Pum.

Pum.

Tres disparos. Tres blancos.

Rodilla derecha. Estómago. Cabeza.

El soldado del Sindicato cayó justo al mismo tiempo que otro cuerpo se desplomaba unos metros más allá.

Camisa blanca que ya no lo era y pelo cobrizo.

Dino.

Gianna retrocedió para volver a cubrirse al mismo tiempo que los dos hombres de su padre que quedaban en pie se dirigían hacia las escaleras con los rifles en alto. Los conocía a ambos. Uno era Luigi, un soldado joven con el que había peleado algunas de veces; buen luchador, pero no tan buen tirador. El otro… El otro era el monstruo de las pesadillas de Gianna, el encargado de «endurecerla» durante su infancia por orden de su padre: Lorenzo Luchesse.

No podía permitir que los dos llegasen arriba, porque no podría con ellos. Necesitaba deshacerse al menos de uno, pero sabían exactamente dónde estaba y estarían esperando a que se asomase para volarle la cabeza. Tampoco tenía demasiado tiempo para idear un plan, así que se fijó en el jarrón con flores que había sobre una mesita con ruedas.

Eso tendría que valer.

La arrastró hasta la esquina y, mientras con una mano empuñaba el arma con firmeza lista para disparar, lo empujó con la otra para que corriera por delante de las escaleras.

Las flores empezaron a volar por los aires tal y como había esperado, y ella se asomó y vació el cargador.

Aunque se resguardó rápido, dio tiempo a que sucedieran dos cosas. La primera, que vio rodar escaleras abajo a un Luigi ya sin vida en los ojos. La segunda, que una bala del maldito Lorenzo también la alcanzó a ella.

El hombro que ya tenía tocado, el izquierdo, le ardía, y la sensación pegajosa sobre la piel le decía que estaba sangrando en abundancia. Al menos no había sido en el brazo de disparar, se consoló mientras la adrenalina evitaba que el dolor la frenase.

Corrió por el pasillo de vuelta a la habitación y entró en el baño. Sofía se sobresaltó, pero el susto pasó a aguda preocupación en cuanto vio su ropa ensangrentada.

—¿Estás bien? Estás sangrando.

Gianna no perdió tiempo en contestarle; se arrodilló delante de ella.

—Quiero que cojas esto —dijo ofreciéndole el arma tras ponerle el cargador nuevo—. Después de que salga, si alguien que no sea yo o un De Laurentis cruza esa puerta, le vacías el cargador encima.

El único que podría hacerlo sería Lorenzo, y por eso mismo Gianna no la dejaría desprotegida contra él. Ella haría de barrera tanto como pudiera aguantar con la esperanza de que Franco o alguien más llegase, pero si caía sin que hubieran llegado los refuerzos, Sofía y su hija no serían otras víctimas de ese monstruo.

Sofía se recolocó para estar más erguida y cogió la pistola con fuerza. Que ni dudase le dijo a Gianna lo consciente que era de la situación en la que estaban.

—¿Sabes? Todo empezó justo así, conmigo escondida con un arma en la mano. Entonces estaba dispuesta a usarla para proteger a Gio. Ahora no dudaré para salvar a Nora.

Gianna le dio un último abrazo. Tenía que servir como despedida para todos porque ella sería la última De Laurentis a la que vería si aquello iba mal. Cuando se separó, los ojos de Sofía estaban húmedos.

—Si no soy yo la que abre esa puerta, dile a esta niña que a su tía Gianna le gustaría haberla conocido —pidió rozando su vientre—. Y a Faber…

Se le quebró la voz, incapaz de encontrar las palabras para despedirse de su amor; de ese que había encontrado cuando ni siquiera creía que el amor fuera posible para personas como ellos.

Las lágrimas de Sofía le cayeron por las mejillas, pero continuó sosteniéndole la mirada con valor.

—Lo sabe, Gianna. Faber lo sabe. Y tú vas a conocer a esta niña.

Gianna asintió, no tenía sentido decirle lo contrario. Le apretó la mano más fuerte sobre el arma y luego salió dejándola escondida tras la puerta del baño.

Estaba segura de que Franco tendría alguna pistola en la habitación, pero los pasos de Lorenzo por el pasillo se escuchaban cada vez más cerca, las puertas abriéndose; no tenía tiempo de buscarlas.

De hecho, no tuvo ni un segundo más.

—Vaya, vaya, si es la pequeña Gianna —se burló Lorenzo apuntándola con su rifle—. Y está desarmada.

Gianna se irguió orgullosa y fijó los pies en el suelo.

—Vaya, vaya, si es el perro de mi padre. ¿Todavía necesitas armas para creerte más fuerte? ¿O es que sabes que no puedes vencerme sin ellas?

Durante años, Gianna no solo había aguantado los puños de Lorenzo, sino también su cinto, sus botas y cualquier cosa que tuviera cerca con la que pudiera golpearla.

No era que quisiera un viaje al pasado, pero un combate cuerpo a cuerpo le daría más tiempo a Sofía que dejarlo acabar con ella con una bala en ese preciso momento.

Lorenzo tiró el rifle a un lado; los hombres hechos tenían demasiado orgullo para permitir que una mujer dijera que podía vencerlos.

Gianna alzó los puños. El izquierdo un poco caído por la herida del hombro; el otro, firme pese al ardor en el costado.

Lorenzo se puso en la misma posición.

—Veamos si has aprendido algo en el Outfit.

La primera en atacar fue Gianna, que le lanzó una patada al costado que lo hizo retroceder. Luego aprovechó su ligereza y agilidad para moverse a su alrededor y dispararle un par de puñetazos que le acertaron en un riñón y el mentón. El problema era que los puños de Lorenzo parecían de hormigón, y le bastó un directo a su mandíbula para hacerla tambalearse.

—Hijo de puta…

Gianna sacudió la cabeza para deshacerse de la neblina y se lanzó de nuevo a por él.

Patada, puñetazo y giro, así una y otra vez. Pero el imbécil resollaba y volvía a por más. Lo alcanzaba muchas más veces que él a ella, el problema era que el hombre era una mole casi imposible de derribar, y Gianna empezaba a acusar que todavía estaba en recuperación. Eso por no mencionar que, cada vez que podía, Lorenzo iba a por la herida en su hombro.

—¿Eso es todo?

La risita chulesca del gilipollas le dio fuerzas renovadas a Gianna, que fue a por él con ambos puños. Golpe a golpe lo hizo retroceder casi hasta la pared, replegándolo con patadas, pero cuando ya casi lo tenía sin aliento, Lorenzo consiguió conectar una patada a la desesperada sobre una de sus piernas y Gianna perdió el equilibrio.

Su golpeó el suelo en un impacto seco. Por un instante todo se hizo negro, luego llegaron los destellos y la habitación reapareció ante sus ojos, aunque fuera dando vueltas. Gianna no se detuvo; rodó para evitar que Lorenzo se cerniera sobre ella y aprovechó buscar el cuchillo bajo la pernera de su pantalón mientras se incorporaba. Pero antes de que pudiera sacarlo, sintió el cañón de una pistola en la sien.

—Yo no haría eso.

El imbécil estaba sin aliento y su pecho subía y bajaba luchando por respirar. Su cara era un reflejo de los años de entrenamiento de Gianna, pero aún así, iba a ganar.

Mierda, había estado tan cerca…

—Jódete —dijo Gianna y escupió a sus pies.

—Pero eres tú la que estás jodida, ¿verdad? —presumió apretando el cañón con más fuerza.

Entonces alguien más entró en la habitación.

Por un segundo, al ver los pantalones de vestir y la camisa, Gianna soñó que era Franco, o tal vez alguno de sus hombres. Sin embargo, ni el entumecimiento ni el mareo le permitirían confundir esos ojos jamás.

Eran de un azul tan claro que parecía gris, casi como el hielo. Eran exactamente iguales a los suyos.

—Matteo…

Lorenzo lo miró con el orgullo sanguinario pintado por toda su cara.

—¿Vienes a terminar el trabajo por ti mismo, principe? —pregunto mientras apartaba un poco su arma.

Su hermano le dio una sonrisa helada al soldado al tiempo que apuntaba a Gianna. ¿En qué tipo de monstruo lo había convertido su padre?

—Por supuesto.

Boom.

Pero la bala nunca llegó a Gianna, aunque el cuerpo sin vida de Lorenzo a punto estuvo de caerle encima.

Matteo caminó hasta ella con la misma calma que sangre fría acaba de mostrar y se agachó a su lado.

—¿Estás bien?

Gianna lo miró confundida. Sus ojos, esa mirada vacía… Había estado segura de que iba a matarla.

—¿Cómo…? ¿Tú…?

Matteo la ayudo a levantarse.

—Eres mi hermana, me da igual lo que el jodido enfermo de nuestro padre quiera, ni voy a matarte ni voy a permitir que nadie más lo haga.

—Pero tú y yo nunca…

—A ti y a mí nunca nos han dejado, pero ahora va a ser diferente. Ahora vamos a ser de verdad familia —aseguró tirando de ella hacia la puerta—. Vamos, tenemos que salir de aquí antes de que los De Laurentis o sus hombres lleguen.

Gianna se soltó de su agarre y retrocedió. Era su hermano y quería eso, que fueran familia, que tuvieran una relación estrecha y cercana, pero no quería volver al Sindicato. No podía volver allí.

—Te quiero a ti, Matteo, pero no quiero nada más de lo que hay allí.

En los ojos de su hermano había entendimiento. Los dos venían del mismo infierno.

—Pero las cosas van a cambiar, Gianna. Yo las voy a cambiar.

Y de verdad esperaba que lo hiciera. Nada le gustaría más que tener en él un aliado para acabar con su padre, pero ella ya no pertenecía allí.

—Te creo. Pero mi familia ahora está aquí. Soy feliz aquí, o al menos sé que puedo serlo.

Matteo le sostuvo la mirada y lo que debió de ver en el fondo de sus ojos lo convenció.

—Eso es todo lo que quiero —admitió y le dio un beso en la frente—. Dile a tu hombre y a sus hermanos que lo siento por sus soldados y que me gustaría hablar con ellos. Otro Sorrentino va a tomar el mando del Sindicato pronto, y me gustaría que eso pudiera traer una alianza con el Outfit.

—Se lo diré. —Reunió las fuerzas que le quedaban para tratar de controlar el mareo y lo abrazó—. No seas un extraño nunca más.

Matteo se fue tan rápido y sigiloso como había llegado, y Gianna, desconcertada y muy mareada, con las sienes palpitantes, un brazo casi colgando y el costado como si tuviera una flecha atravesándolo, se tambaleó hasta la puerta del baño. Se apoyó contra ella para intentar que todo dejase de dar vueltas.

—Sofía, no dispares, voy a abrir.

Gianna empujó la puerta, pero nunca llegó a ver de nuevo los ojos de Sofía; se desplomó allí mismo antes de que esta se hubiera abierto.

* * *

—¿Puedes sentarte? No va a despertar antes porque estés respirándole encima.

…

—Abre los ojos, mia Tentazione, déjame verlos.

…

—El médico ha dicho que está bien. Despertará cuando su cuerpo lo decida.

…

—Está fría. ¿Puede alguien traer otra puta manta?

…

—¿No quieres que te traigamos algo de comer o de beber, ir a descansar a casa un rato?

…

—Me importa una mierda que el médico ya haya pasado hoy. Quiero que vuelva a verla. Y quiero que lo haga ya.

…

—Amore, me estoy volviendo loco. Abre los jodidos ojos aunque sea para decirme que me calle.

…

Gianna oía frases de vez en cuando, voces que le resultaban familiares, y aunque intentaba alcanzarlas, era como si estuviese flotando entre humo y no tuviera control de su cuerpo. Y cuanto más peleaba, más adormecida se sentía y antes la engullía de nuevo la niebla.

Hasta que el humo se disipó y sus músculos por fin respondieron a sus órdenes.

Los sonidos ahora eran claros, aunque todo lo que podía escuchar era un molesto y constante pitido. Parpadeó un par de veces, pero la luz era demasiado potente y volvió a cerrarlos con un gemido.

Y sí, tal vez ya no hubiera niebla, pero todo su cuerpo gritó en agonía con cada pequeño movimiento que hizo.

—Eh, tranquila, estoy aquí.

Esa voz…

Gianna abrió los ojos de golpe pese a la molesta luz porque reconoció al dueño de esa voz.

—Faber…

De no haber sentido que la cabeza le iba a explotar le habría sonreído, pero se conformó con perderse en el azul tormentoso de sus ojos. Parecían cansados y con apenas control sobre su caos, aunque se suavizaron tras solo un segundo fijos en los de ella.

—Ahí estás por fin —susurró. Luego miró a quien estuviera detrás—. Ha despertado, ¿por qué no hay ya aquí un jodido médico?

Siempre tan impaciente…

Gianna se arrugó un poco por el eco que le hizo en la cabeza su voz grave y exigente, pero no protestó. Estaba con Faber y ya no había niebla, todo estaba bien.

O creyó que lo estaba hasta que los flashes llegaron en tromba.

Intentó incorporarse pese al dolor agonizante en su cabeza.

—¿Sofía? ¿Está bien Sofía?

Al lado de Faber apareció Franco, tan imponente como siempre, pero con un gesto lejos de su estoicismo habitual. Entre él y Fabrizio la hicieron volver a tumbarse.

—Sofía está bien —dijo el Capo con un tono mucho más suave del que Gianna le hubiera escuchado jamás—. Ella y Nora van a estar bien gracias a ti.

Pero antes de que pudiera preguntarle por más detalles, por el resto de los De Laurentis, una voz nueva entró en la habitación y Franco retrocedió para dejarle sitio a otro hombre.

—Soy el doctor Roberts, Gianna. Me alegra verte despierta por fin. ¿Cómo te sientes?

—¿No le va la cara? Es evidente que tiene dolor. ¿Puede decirle a alguna enfermera que le dé algo? —respondió Faber por ella.

El médico, que por su cara debía estar ya acostumbrado a sus exigencias e impertinencias, lo ignoró y pasó una luz por los ojos de Gianna mientras esperaba a que contestase.

—Me vendría bien algo para el dolor. Creo que la cabeza me va a estallar.

El doctor le palpó el cráneo en un par de sitios fijándose en los gestos para calibrar el grado de molestia sin darse cuenta de que, por la cara de Fabrizio, era él el que estaba a un paso de sentir mucho dolor como no dejase de hacerle daño.

—Por supuesto. Es de lo más normal con el edema del que te has estado recuperando. Has estado en coma varios días —dijo comprensivo mientras apuntaba lo que posiblemente sería la medicación requerida—. Caerse por las escaleras después de haber tenido ya un accidente de coche no tiene consecuencias bonitas. Mucho menos cuando, nadie sabe cómo, al mismo tiempo una bala le atraviesa el hombro —apostilló con clara ironía.

¿Caerse por las escaleras? ¿Un accidente de coche?

Y entonces Gianna se dio cuenta de que estaba en un hospital. Su estado debió haber sido tan grave que se habían saltado las reglas de la mafia por ella y la habían llevado a un maldito hospital.

Faber se acercó intimidante al doctor, que pareció tener ganas de tragarse sus palabras en el mismo momento en el que le dedico su peor mirada de psicópata.

—¿Quiere que le enseñe exactamente cómo puede una bala atravesar su jodido hombro?

Franco gruñó a su lado y tiró de él hacia atrás.

La verdad, podía parecer menos loco, pero no daba ni un poco menos de miedo.

—Lo que mi hermano quiere decir es que le estamos pagando lo suficiente como para que mantenga la boca cerrada, y eso incluye su puto sarcasmo. —El médico asintió muy rápido—. Ahora, dele lo que sea para quitarle el dolor y prepare todo lo necesario para que nos la llevemos a casa cuanto antes.

El hombre salió tan rápido de la habitación que podría haber dejado una estela, y solo medio minuto después, una enfermera puso algo en el gotero de Gianna que la alivió al instante.

Faber había permanecido sentado a su lado, sobre el mismo colchón y sosteniéndole la mano durante todo el proceso, y Franco estaba en una silla a los pies de la cama con toda la apariencia de ir a quedarse hasta hablar con ella. Eso la hizo reflexionar sobre sus últimas palabras al médico.

—¿Has dicho que vais a llevarme a casa o son las drogas que me están dando que me han hecho alucinar?

—Por supuesto que vienes a casa —dijo Faber tajante—. Pero si estás cansada, podemos hablar de todo más tarde.

Franco espero a ver su reacción, pero en cuanto Gianna le indicó que siguiera, se levantó y fue hacia su otro lado.

—Ya que renunciaste a irte con tu propio hermano porque era ahí donde querías estar, creo que es justo donde debes estar.

Eso significaba que Sofía lo había escuchado todo; también que Matteo pensaba hacerse con el control del Sindicato, aunque de lo último que tenía ganas de hablar Gianna era de eso.

—¿Sin cerraduras? —cuestionó más por probarlo que porque lo dudase.

Franco se cruzó de brazos. De haber alguna posibilidad de que alguien como él se disculpase, Gianna habría jurado que su mirada estaba llena de ese sentimiento.

—Salvaste a mi mujer y a mi hija, Gianna. ¿De verdad crees que voy a seguir siendo quien se interponga entre Faber y tú?

—Como si te lo fuera a permitir —se jactó Fabrizio.

—¿Eso quiere decir que ya confías en mí?

Franco asintió de esa forma solemne en que lo hacía todo.

—Que confío y que tengo una jodida deuda de vida contigo.

—La única vida que quiero es al lado de Faber. Permíteme eso y no habrá deuda que saldar. Estaremos en paz.

La sonrisa arrogante le bailó en los labios.

—¿Prácticamente te doy carta blanca y tú lo único que quieres es al imbécil de mi hermano?

Faber le dio un empujón estirándose por encima de ella.

—Oye, gilipollas, este imbécil ha traído a la familia a esta mujer impresionante y te ha conseguido contacto directo con el futuro y reinventado Sindicato.

Franco alzó una ceja.

—Y Stefano trajo a Chiara y el contacto con Piero. ¿Tu punto?

La sonrisilla de tocapelotas de Faber hizo que se le dibujase la sombra del hoyuelo en la mejilla.

—Que viendo los útiles que somos los demás, la verdad es que no tengo ni puta idea de por qué sigues siendo el Capo.

Gianna podía haberlos visto discutir así por horas, alimentarse de lo que eran, de los lazos que representaban y defendían cada día, pero lo cierto es que había algo más que quería pedir.

—Si tengo carta blanca, me gustaría algo más.

Pero antes de que pudiera decir el qué, Franco recogió la chaqueta del respaldo de la silla y se la puso con toda la intención de irse.

—Espero que sea que quieres trabajar para el Outfit, porque la verdad es que nos vendría bastante bien alguien como tú.

No esperó por su respuesta, lo que solo demostraba que, como de costumbre, el Capo iba un paso por delante.

Gianna miró a Fabrizio.

—¿Se lo has pedido tú?

Este negó mientras se recostaba en la cama a su lado con cuidado de no hacerle daño.

—No se lo pedí. Solo mencioné que alguien que es capaz de montar una pequeña red de distribución en solo unas semanas y que encima maneja un producto la hostia de bueno sería un buen fichaje. Creo que uqe te cargases a dos o tres de los asaltantes de la casa hizo el resto.

Gianna se acomodó contra él, empezando a notar el sueño producido por la medicación.

—Va a haber muchos hombres a los que no les guste.

Faber la atrajo un poco más contra su pecho.

—Ahora mismo me importa una mierda cualquier cosa que no seas tú.

Gianna se separó para poder mirarlo a los ojos. En los de ella, todo eso que la había hecho guardarse hasta que se reencontrasen.

—Volviste a mí.

Fabrizio le acarició la sien con la nariz antes de dejar un beso en ella.

—La próxima vez me aseguraré de especificar que deberías estar sana y salva cuando llegue.

Gianna acercó la boca a la suya hasta que sus labios se rozaron.

—Te quiero, Fabrizio De Laurentis.

Y por una vez, cuando la oscuridad se la llevó, fue cobijada en sus brazos y con la seguridad de que nada ni nadie los separaría más, porque aunque ella nunca había creído en él, resultó que el amor verdadero siempre es más fuerte que cualquier mentira.

Epílogo I

—Dilo otra maldita vez —exigió Gianna.

Podía ser que tuviera las dos muñecas atadas a la cama y su cuerpo sobre ella dominándola, pero era la única que, aún bajo su poder, siempre podría darle ordenes.

Faber no dudaría nunca en darle lo que le pidiese, con más razón si se lo pedía en la cama, aunque siempre bajo sus condiciones. Así que, como acababa de ser un poco impertinente, de momento se lo negaría.

—Mia ragazza pazza —Embestida—. Mio amore. —Embestida—. Mia vita. —Doble embestida.

Y como no podía clavarle las uñas mientras la castigaba con golpes certeros y profundos que casi la hacían rebotar contra el cabecero, la respuesta de Gianna consistió en arañarle los muslos y el culo con los tacones que se había negado a quitarse.

Como si a Fabrizio no le encantasen tanto las punzadas de dolor mezcladas con su placer, como luego descubrir las marcas y recordar quién las había hecho.

—Un juegues conmigo —lo amenazó clavando en él sus ojos de hielo.

A esas alturas, Faber sabía de sobra cómo fundirlos.

Se sostuvo solo con una mano para poder usar la otra, que fue directa a su pezón y lo pellizcó. Duro, con ganas, con la suficiente fuerza como para hacerla gemir y a la vez notar que su coño lo apretaba encantado por el estímulo extra.

—Pero si lo que más te gusta es que juegue contigo, donna —se burló.

Y mientras su mano seguía torturando su pezón, se apoyó sobre el codo para tener acceso al otro con su boca.

Chupó y mordió a placer mientras sus caderas la embestían ansiosas y las de ella volvían en su busca cada vez más descontroladas. Eran salvajes, como bestias en celo, y así era justo como se gustaban.

—Dímelo, o la próxima vez que entrenemos en la jaula no me detendré antes de romperte la nariz.

Incluso casi sin aliento y con la cara enrojecida, esa loca mujer suya lograba ser amenazante. ¿Cómo no iba a estar enamorado de ella como un imbécil?

Fabrizio soltó una carcajada sobre su pecho. No porque no la creyera capaz de «recolocarle» la nariz, sino por el recuerdo de lo que había pasado unas tardes antes, cuando como recompensa por no darle un puñetazo en plena cara pese a haber podido, le exigió que la comiera allí mismo.

Hacía meses que Gianna se había recuperado por completo del asalto a la mansión y, ahora, una de las cosas de las que más disfrutaban juntos aparte de follar, era de entrenar.

Tal vez fuera porque lo segundo casi siempre llevaba a lo primero de todos modos.

O quizá porque lo hicieran básicamente de la misma manera feroz y sin tener piedad del otro.

El caso era que como mínimo una vez a la semana se metían juntos en la jaula y no solían salir de ella sin sus correspondientes marcas, pero tenían sus límites, claro. Aunque no era por eso por lo que Faber estaba seguro de que ni loca le rompería la nariz, tampoco por el cunnilingus de recompensa, sino porque, brutales o no como eran en cada aspecto de su vida y de su relación, morirían antes de herir al otro de verdad.

Fabrizio alzó la cara para mirarla y que viera ese hoyuelo que acompañaba siempre a la media sonrisa y que ella adoraba casi tanto como odiaba. Todo porque lo consideraba una injusticia. Demasiado encantador para un alma tan negra, solía reprocharle.

—No puedes estropear esta cara; la amas demasiado.

—Gilipollas arrogante…

Pero el insulto no era suficiente, así que le clavó los tacones más profundo, lo que en realidad fue lo que desencadenó que Faber se dejase ir de verdad. Aceleró sus caderas hasta alcanzar un ritmo demencial para subir a Gianna hasta lo más alto. Y cuando la tenía allí, ya casi acariciando el orgasmo con la punta de los dedos, los de él se deslizaron por su pecho hasta cerrarse en torno a su cuello. Apretó un poco, pero los ojos de Gianna le rogaron por más ya que las palabras la habían abandonado y solo podía gemir. Así que apretó más y, al mismo tiempo, dejó que su boca le rozase la oreja.

—Córrete para mí, mia Tentazione.

Y lo hizo, como si apelativo fuera todo lo que había estado esperando desde el principio.

Mientras ralentizaba su ritmo para permitirle saborear cada gramo de su placer, Fabrizio le desató las manos, y de inmediato Gianna las llevó a su cara para atraerlo y besarlo.

Faber podría morir en uno de esos jodidos besos que le daba justo después de correrse, medio drogada pero todavía ansiosa. Y como por la forma en la que lo mordisqueaba sabía que era así como estaba, todavía ansiosa, que necesitaba más, los hizo rodar sobre el colchón para colocarla sobre él.

Gianna se incorporó y lo miró desde lo alto con las manos en su pecho. Poderosa y orgullosa, la valquiria que había soñado con verla montarlo desde el jodido instante en que sus miradas se cruzaron y, prohibidos o no, equivocados o no, ambos sintieron que encajaban.

—¿Me cedes el control?

No solo se burló de él con la pregunta, sino también con el ritmo sinuoso y castigador de sus caderas, pero a la mierda si, por una vez, no podía solo mirar y disfrutar.

Se llevó las manos a la nuca y posó los codos en la almohada con despreocupación.

—Te he dado mi puta vida, amore. Haz de mí lo que quieras.

* * *

Unas dos horas y varios orgasmos más después, Fabrizio consiguió convencerla para salir de la cama y acompañarlo, aunque no sin esfuerzo.

Cualquier otro día o para cualquier otra cosa la hubiera dejado acostada y hubiera hecho sus recados tan rápido como fuera posible para volver a ella, pero ese día la necesitaba, era vital que lo acompañase, así que tuvo que convencerla con un trabajo de primera calidad de su boca que los hizo retrasarse otra media hora más.

Por eso, aunque un poco más tarde de lo esperado, Fabrizio se sintió más que orgulloso cuando aparcó la moto y la primera reacción de Gianna fue justo la que había esperado.

—No me puedo creer que me hayas sacado de la cama para venir a Walmart —dijo entre carcajadas.

Faber candó los dos cascos y luego la cogió de la mano con su mejor sonrisa conspiradora.

—No sé, he oído que aquí venden de todo, así que se me ha ocurrido que sería bueno echar un vistazo.

Gianna lo mirada con la diversión bailándole en los ojos mientras se acercaban cada vez más a la entrada.

—¿Crees que vamos a necesitar un carro?

Si ella supiera que lo que iban a buscar en realidad era bastante más pequeño que las gafas de sol que llevaba, aunque también más caro que la moto que acababan de aparcar…

Pero no le podía decir eso, claro, así que se encogió de hombros.

—Depende de cuantos cuchillos creas que necesitaremos para acabaran con los jodidos mamuts rebeldes volviendo del más allá.

Eso solo hizo que Gianna riera todavía más alto y que se pegase a él para entrar.

—¿Y para los zombis?

Faber la miró con una mueca.

—Se suponía que de los zombis solo veníamos aquí a escapar, ¿ahora también tenemos que matarlos?

Gianna acercó la boca a su oído para susurrar.

—Como si no fuera ese uno de tus deportes favoritos…

—Y por eso te pongo tanto.

Faber no tubo más remedio que darle la razón a eso y, además, premiarla con un beso que hizo que todo el pasillo de galletas de desayuno se les quedase mirando. Le importaría si no fuera porque estaban a solo un momento de dar todavía más el espectáculo. Y, de todos modos, tal vez no fuera tanto por el beso en sí, como que para dárselo la hubiera empotrado contra las galletas en cuestión y algunas no hubieran salido demasiado bien paradas.

Mientras se alejaban, Gianna miró los paquetes que había en el suelo con arrepentimiento.

—Hemos hecho un pequeño desastre ahí.

A Fabrizio no podría haberle importado menos ya en un día normal, pero con lo que le había desembolsado al responsable correspondiente para poder llevar a cabo su pequeña sorpresa, bien podía haber tirado algunos cuantos —miles— de paquetes más.

—Créeme, podríamos hacer lo mismo en el pasillo de las teles y nadie diría nada.

Con la cara que puso Gianna, casi como si lo retase, supuso que fue una suerte que en su periplo por ese jodido laberinto para encontrar el pasillo del puto menaje no pasasen por el de los televisores.

—¿De verdad estás tan tarado como para hacerme venir a Walmart para comprar cuchillos? — cuestionó Gianna aguantando a duras penas la risa—. Tienes cientos, Faber.

Él solo le sonrió, con ese toque sexy y algo oscuro que dejaba claro que estaba tramando algo.

—No hemos venido a por cuchillos

Gianna paró en seco y tiró de su mano para que parase con ella.

—Y entonces, ¿qué hacemos en el pasillo de menaje?

—Sigue andando y lo descubrirás.

Pero a Gianna siempre le había gustado probar sus límites.

—¿Y si no quiero seguir andando?

Faber se acercó a ella casi hasta que sus bocas se rozaron; en sus ojos brillaba esa chispa de peligro que advertía: si me pones a prueba estate preparada para las consecuencias.

—Hazme caso cuando te digo que no quieres que toda esta gente me grabe dándote unos azotes o cargándose sobre mi hombro, y los dos sabemos que soy muy capaz de hacerlo. Así que, ¿qué va a ser? ¿azotes y paseo de la vergüenza sobre mi hombro, o caminar con eso bonitos zapatos?

Pero justo cuando retomaron la marcha, Gianna se dio cuenta de que más adelante había mucho jaleo, un montón de gente acumulada.

—¿Qué coño has hecho?

Faber se abrió paso entre la multitud.

—Me llamaste esnob, así que ¿por qué no hacerte pagar por ello? —dijo en cuanto llegaron a la primera fila.

Ante ellos, justo delante de la pared de los cuchillos, un hombre con un traje que de seguro era más caro que la ropa de toda la gente que lo miraba esperaba detrás de un mono puestecito con aspecto de tiendecita de feria, solo que con bastante más clase.

Y como para no tenerla, pensó Fabrizio mientras veía como la mandíbula de Gianna caía al leer el rótulo de Tiffany & Co sobre la capota turquesa.

En cuanto Fabrizio tiró de ella hasta pararse justo delante, el hombre trajeado se metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta y secó una cajita de terciopelo.

—Señor De Laurentis.

Faber recogió la cajita casi sin mirar, porque todo lo que quería ver era la reacción de Gianna, que incluso con los ojos a punto de salírsele de las órbitas y las mejillas igual de sonrosadas que se le ponía el culo después de unos buenos azotes, parecía la mezcla justa entre divertida, feliz y avergonzada.

No pudo resistirse a guiñarle un ojo.

—Sonríe, toda esta gente nos está grabando —susurró.

A Gianna se le escapó una risa loca cuando comprobó que, efectivamente, había muchos móviles levantados hacía ellos.

—Estás loco.

—Loco por ti, mia Tentazione. Lo bastante como para desafiar a todo y a todos por convertirte en mía, pero también para recordar nuestra primera conversación y saber que esto, algo fuera de lugar, poco convencional y raro, es justo lo que funciona para nosotros. Porque somos diferentes y nos gusta, y a tu lado, estaré orgulloso de serlo hasta las últimas consecuencias.

Abrió la cajita delante de ella para enseñarle el deslumbrante anillo que había elegido.

Gianna se llevó una mano a la boca.

—Tu madre va a matarte por hacer esto en un jodido supermercado.

La sonrisa de Fabrizio se agudizo mientras ella, pese a todo, le ofrecía la mano para que se lo pusiera.

—Entonces dime que sí, Gianna Sorrentino, y prométeme que estarás a mi lado para protegerme de ella y de todo lo demás. Para acompañarme cada día sea cual sea la aventura o el peligro.

—Sí, Fabrizio De Laurentis. Contigo no hay otra respuesta posible —dijo Gianna al borde de la risa, pero también de las lágrimas.

Y saltó a sus brazos, libre y desinhibida, justo como la prefería, para besarlo mientras sus piernas se aferraban a su cintura y al menos un centenar de extraños aplaudían mientras los grababan.

—Te quiero, futura señora de Laurentis.

—Y yo a ti, mio pazzo e perfetto futuro marito.

Porque eso eran ellos, locos y perfectos, y ningún plan fue nunca más justo eso que el de juntarse pese a que sus familias, sus lealtades y hasta la lógica los separaba. Y si eso había resultado así de bien, ¿por qué no iba a hacerlo una propuesta del boda en el Walmart?

Epílogo II

Catorce años después

Franco estaba parado tras el ventanal de su despacho cuando sus dos hermanos entraron en él. Hacía años que, por varias razones, lo había cambiado de sitio en la casa, y ahora desde él tenía una vista directa de la zona en la que estaba la piscina.

«Varias razones» significaba en realidad que esa parte del jardín era la que se habían acostumbrado a usar los niños mientras crecían, donde pasaban la mayor parte del tiempo, y a Franco le gustaba poder mirar sobre su hombro mientras revisaba papeles y verlos, conectar con lo que era la vida más allá del Outfit.

Sofía le había enseñado eso hacía muchos años, a mirar más allá, a ver, y ni un solo día había olvidado la lección porque, como su padre predijo, su esposa solo lo había hecho mejor hombre, Capo y marido. Su mejor decisión en la vida continuaba siendo esa mujer.

—¿Qué miras? —preguntó Faber poniéndose a su izquierda con un vaso de whisky en la mano.

Los años parecían no haber pasado por él. El mismo pelo demasiado largo y rebelde, la sonrisilla siniestra y el infierno listo para desatarse tras sus ojos.

Pero sí que habían pasado, y el indomable consentido de los De Laurentis sí había cambiado en muchas otras cosas. En eso también había acertado Renzo cuando aseguró que sería como él. Ahora era menos impulsivo y volátil, pensaba antes de actuar e incluso había dejado la mayor parte de sus negocios nocturnos en otras manos para pasar las noches en casa, con su familia.

Por supuesto Gianna tenía mucho que ver con eso, aunque no porque ella no trabajase como la que más. No por nada había llegado a dirigir por sí misma toda la rama del Outfit dedicada a la cocaína.

Sí, las cosas habían cambiado también en el Outfit, cambios necesarios, cambios a mejor, y con la mirada fija en lo que había afuera, Franco pensó que nuevos cambios cada vez estaban más cerca.

—Seguro que está vigilando a los amigos de Gio y asegurándose de que ninguno se acerca a Nora —dijo Stefano colocándose a su derecha y ofreciéndole un vaso mientras bebía del suyo.

Como si Nora fuera a fijarse en algo que no fueran sus libros. Su hija era brillante, y obsesionada con estudiar medicina desde muy pequeña, aunque él evitaba pensar que la razón podía ser las veces que había visto a alguien volver herido a esa casa.

Aunque daba igual la razón. Su hija sería lo que eligiera; por eso ya había peleado Sofía desde el día en que nació. Él solo se había asegurado de que así fuera.

—Como que tú no eres como un pitbull cuando alguno de acerca a Ella… —devolvió Faber.

—En realidad, tengo esperanzas de que Ella descubra que prefiere ser lesbiana. Y, de todos modos, la mayoría del tiempo no tengo que preocuparme por eso porque es Renzo el que suele hacerme el trabajo sucio —presumió Stefano orgulloso.

Su hijo Renzo, que había sido nombrado así en honor al abuelo que no llegó a conocer porque un infarto se lo llevó antes, siempre tenía un ojo en su melliza, Abriella.

Esos dos más que hermanos eran como dos mitades de un todo, y Franco se preguntaba cómo funcionaría eso cuando fueran los adultos que estaban destinados a ser.

Pero seguro que encontrarían la manera, porque eran como su padre, astutos, rápidos y siempre con una sonrisa en la boca que les abría muchas puertas tras las que luego la mitad de las veces solo querían hacer destrozos.

Si, Stefano continuaba siendo el tipo que, con encanto, llegaba a todas partes. El de la despreocupación por bandera aunque por dentro ardiera en llamas. Como ahora, que bebía y charlaba tan tranquilo mientras uno de los amigos de Gio le sonreía a Ella, aunque de seguro por dentro estuviese planeando su muerte.

La única capaz de seguir sacando esas llamas a la superficie sin casi intentarlo era Chiara, que seguía llevándole la contraria casi por deporte y escuchando solo de vez en cuando.

—¿Y cuando no está Renzo como ahora? Espero que la pequeña mierda tenga un buen presupuesto para condones o vas a ser abuelo antes de tiempo —pinchó Faber ganándose a cambio un dedo corazón.

¿Otra cosa en la que el niño se parecía a su padre?

En la dudosamente conveniente costumbre de «manosear» chicas tras los muros de esa casa. Al menos la segunda generación era lo bastante inteligente como para comprobar antes que no había cámaras en la habitación que eligiese. Lo único bueno es que ninguna estaría allí si no hubieran pasado el filtro de Ella, así que franco contaba con que no habría embarazos pronto.

—Confío en Gio como suplente para el trabajo —replicó Stefano con ligereza, aunque sus dedos cada vez estaban mas apretados en el vaso.

Faber se rio.

—No con Giulia cerca. Si mi hija está en la ecuación, Gio no va a vigilar a nadie más.

Porque si Renzo y Ella eran como dos mitades de un todo, Gio y Giulia ni siquiera podían ser considerados mitades. Eran… ellos y luego estaba el resto del mundo. Lo curioso es que era entre los que más años había, pero siempre se habían entendido de una forma especial pese a ser polos opuestos en todos los aspectos.

Ni siquiera después de que Gio hiciera su juramento y le quitase el honor a Faber de ser el hombre hecho más joven del Outfit se habían distanciado, y eso que donde Gio era sombras, Giulia era pura luz.

Gio era… casi como echar un vistazo al pasado y ver a Fabrizio con su edad, solo que con el control de su padre.

Y Giulia… era ese milagro de rizos rubios al que solo le importaba hacer felices a todos y el ballet. Y lo llamaban milagro porque era imposible que de los genes de Fabrizio y Gianna hubiera nacido alguien así de dulce.

Stefano le dio un codazo a Franco.

—¿Vas a seguir ahí embobado o nos vas a decir que miras?

El Capo dio un trago a su whisky sin apartar los ojos ni un instante de todos los jóvenes al otro lado del cristal.

—Al futuro.

El de esa familia y el del Outfit, que ya tenía nombres propios que pronto dejarían también su propia huella.

Gio.

Nora.

Abriella.

Renzo.

Giulia.

Los hijos de la mafia.