TODAS TUS MENTIRAS

OLIVE CLARKE

Aires Publishing

Copyright © 2022 by Olive Clarke

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Este es un trabajo de ficción y ninguno de los personajes, hechos o figuras históricas reflejados aquí tienen ninguna relación con la realidad, cualquier similitud es mera coincidencia.

La infracción de estos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

ISBN: 9798413593745

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Para Tamara

NOTA DE LA AUTORA

“Todas tus mentiras” es parte de la Saga Volkov, pero puede leerse de forma independiente. En caso de que hayas leído los anteriores, este libro coincide temporalmente con los dos primeros. La primera parte es el pasado y se correspondería con “Traicionado a la mafia rusa” la segunda parte estaría relacionada con “Robando a mi enemigo”.

Espero que te guste el libro.

Olive Clarke

PRÓLOGO

OLENA

Cierro los ojos, ahora, después de tanto tiempo, y sólo puedo pensar en los suyos azules, en sus manos recorriendo mi cuerpo, en sus brazos enormes sosteniéndome para que no caiga al vacío inmenso que me acecha. Mi vida está marcada por un secuestro, pero mi historia empezó mucho antes, mis hermanos lo sabrían si yo no fuese una mentirosa.

Crecí sabiendo que para sobrevivir tendría que mentir. No hubo ningún periodo de mi vida, ni siquiera durante mi infancia en el que eso no fuese obvio para mí. La vida destinada a las princesas de la Bratva no es un secreto en nuestro círculo y se espera mucho más cuando eres la hija del Pakhan de Moscú, el más importante del país.

Tuve que convertirme en la princesa de hielo para sobrevivir, en nuestra familia pierde siempre el más débil y por eso yo me he dedicado a fingir.

Si mi padre no hubiese sido un ser despreciable y yo hubiese querido huir de la vida que él tenía preparada para mí, mi historia habría sido distinta y no habría arrastrado nuestro apellido a la desgracia. Por mi culpa y mi egoísmo, mis hermanos han estado a punto de perderlo todo, incluso la vida. Sólo fue culpa mía que consiguieran secuestrarme para vengarse de mi familia.

Me engañaron, retuvieron y torturaron durante días. Uno de ellos me hizo creer que se había enamorado de mí, supongo que llevaba tanto tiempo engañando a los demás que ya no sabía distinguir la realidad, yo tampoco le dije la verdad, apenas tengo fuerzas de decírmela a mí misma.

Dicen que el amor verdadero sólo llega una vez, pero en mi caso creí haberlo encontrado en dos. Ellos me hicieron pensar que había una oportunidad de ser feliz para mí, justo antes de destrozar mi corazón.

Mi secuestro cambio para siempre a mi familia y a mí, pero no estoy rota, soy una Volkov y voy a luchar hasta el final y está vez no sólo voy a vengarme, esta vez voy a conseguirlo todo, incluso a él, porqué siempre fue mío y mi corazón de la misma persona.

I

EL PASADO

Di de vez en cuando la verdad para que te crean cuando mientes.

Jules Renard

1

OLENA

Cinco años antes del secuestro

Le sonrió dulcemente mientras pretendo que estoy revisando cuanto nos queda de pienso para los animales, hoy tengo que encargar todo lo que necesito para los próximos meses. Es más cómodo tener previsiones de comida en una casa en la que hay tantos, por ejemplo, en nuestra perrera ahora mismo hay veintisiete Rottweilers, veintidós adultos y cinco cachorros. De los adultos al menos diecisiete han completado su entrenamiento y no titubearían en cumplir mis órdenes, dudarían si el que estuviese delante fuese uno de mis hermanos, pero casi no conocen a mi padre y nunca les ha mostrado afecto, o les ha alimentado. A sus ojos, como a los míos, por mucho que sea el Pakhan y único dueño de la casa, es sólo una amenaza más, ellos no entienden de la jerarquía de la Bratva.

—Has dejado muy bien la perrera, no sabía que habías ampliado la zona de entrenamiento.

—Quería que pudiesen practicar de una forma realista en caso de que sufriésemos un ataque. Si alguien entrase mañana, ni siquiera los vería venir hasta tenerlos encima. Con una sola orden mía lo harían pedazos —le explicó amablemente, pero mi voz ha sonado extraña.

Mi padre sigue mirando la zona de adiestramiento que he modificado con mis hermanos. Es la primera vez que entra solo a nuestras perreras, y siento que ya se arrepiente. Normalmente habríamos estado todos con él y algunos de sus guardaespaldas, pero hoy viene Pavel Markov, uno de sus amigos más cercanos y jefe de la Bratva en San Petersburgo, y ha querido comprobar personalmente si podía fardar de la forma en la que entrenamos aquí a 'nuestras bestias', como él las llama.

No anticipó que yo misma podría ser una amenaza, tanto como mis hermanos, hace años que intenta no quedarse a solas con ellos. Cualquiera de nosotros tendría motivos para matarlo, incluida yo, pese a que él no me considere capaz.

Silbó y oigo el movimiento de algunas hojas, rozadas por sus cuerpos a su paso, así como las respiraciones de algunos de nuestros perros. Es mi señal de alerta, todos están viniendo a buscarme, más de veinte canes adultos van a estar a mi lado en pocos minutos.

Alexei Volkov no puede reconocer que tiene miedo a sus propios perros y a su hija pequeña. Estamos en medio de nuestro bosque, no importa que grite, ninguno de nuestros hombres llegaría a tiempo, mucho menos si se lanzan a su cuello todos a la vez.

Hace algunos días esta misma situación me habría dado miedo, quedarme a solas con él, pero entonces no le había visto golpear a Demian, mi hermano mellizo, hasta casi matarlo, dejarlo ensangrentado en el suelo sin inmutarse, ni había intentado estrangularme. No va a volver a tocar nunca más a mis hermanos y hoy voy a demostrarle por qué.

—Creía que los entrenábamos con palabras. —Nunca ha estado presente cuando lo hacemos y hoy he jugado con esa ventaja.

—Cada entrenador tiene sus métodos, responden a palabras y a sonidos, pero depende mucho de la persona que los diga y de la relación que tengan.

Mis amigos de cuatro patas se han agolpado a mi alrededor y empiezan a cercarlo. Estoy nerviosa, y ellos lo notan, están percibiendo a mi padre como el enemigo y no tardan en hacérselo saber. Dan vueltas, juegan con su presa antes de atacar, esperando sólo mi orden.

Oigo la respiración cada vez más fuerte de mi padre. Al fin y al cabo, es solo un anciano, nos tuvo con 50 años, le llevaba casi treinta años a mi madre. Si no tuviese tantas ansias de poder y odiase tanto a Nikolai, mi hermano mayor, ya se habría retirado. Intuye que será mucho mejor jefe que él y no quiere saberlo antes de morir.

Tiene la mano en su pistola y sé que está valorando cuál es la mejor opción, dispararme a mí o a uno de los perros. En caso de que me eligiese a mi tendría que explicarles a sus hombres que se sintió amenazado por su hija y enfrentarse a mis tres hermanos, que le asesinarían a la primera oportunidad que tuviesen. Si mata a uno de los perros, le quedan otros 20 que saltaran sobre él, no tendría tiempo de cambiar el cartucho antes de estar muerto.

Le sonrió, de nuevo, utilizando mi mejor sonrisa fingida, la especial que tengo para todas las recepciones a las que me obliga a ir. La estándar para no parecer muy contenta, ni una loca, simplemente feliz, mi padre siempre ha dicho que 'sonreír es para los idiotas', es mejor no hacerlo mucho en su presencia.

—Trevoga —digo en voz alta para ninguno de mis perros en particular, simplemente alertándolos de que voy a ordenar un ataque, todos ellos saben que esta vez no estamos jugando, pueden notar la tensión en mi postura.

Lucifer se está preparando para dirigir, desde que era un cachorro fue evidente que sería el macho alfa. Kira, su novia está justo a su lado, desde pequeños son inseparables. Me dan ganas de decirle lo buen chico que es y lo bien que se está portando, pero le quitaría miedo a mi padre, y eso ahora mismo es lo más importante.

—Olena, no sé lo que estás pensando hacer, pero no te va a salir bien. —Me dice casi en un susurro.

Miro a las torres de vigilancia, los soldados acabarían escuchando algo y abatiendo a mis perros, en caso de que mi padre se echase a correr por el bosque. Si consiguiese que nadie se diese cuenta, tendría que deshacerme del cuerpo o sacrificarían igualmente a mis perros por el ataque. Mis hermanos no dudarían en ayudarme a ocultarlo todo, nadie derramaría una sola lágrima por él, pero seríamos los principales sospechosos. La Bratva de San Petersburgo intentaría quedarse con el trono, ni su supuesto mejor amigo Pavel Markov perdería el tiempo con amarguras y tristezas, estaría pensando en lo que podría ganar.

Se está poniendo cada vez más nervioso, aunque disimula bien. Levanto la mano para empezar el gesto. Pienso por un minuto que merecería la pena verle morir así, aunque sus soldados también me abatiesen a mí.

—Es muy peligroso que entres aquí, los perros no te conocen y podría haber un accidente. Creo que no sería buena idea la exhibición para Markov —le digo vagamente—. Imagina lo que podría pasar con varios desconocidos aquí dentro.

—Confió en tu juicio hija, si lo crees así, no lo haremos, lo que tú quieras Olena. —Pronuncia apretando sus dientes, nunca le ha gustado que las mujeres expresen su opinión libremente.

Asiento, sería, todavía dudando cuál es el siguiente paso que debería dar, ¿Podría olvidar a mis perros devorando su cuerpo? ¿Les debería hacer pasar por una situación tan amarga a ellos?

Traga y empieza a retroceder. Sabe que no debe echarse a correr, pero le está costando ir despacio hasta la puerta, mis perros lo están acompañando de cerca. Resbala y cae al suelo, los gruñidos de las bestias se oyen alrededor.

La tierra está todavía húmeda porque llovió esta mañana, sus pantalones se están cubriendo de barro. En esa posición parece todavía más mayor, es mucho más alto que yo, así que normalmente no tengo ocasión de ver las manchas de edad en su piel y el poco pelo que le queda. En estos últimos años ha perdido bastante masa muscular, su ropa baila a su alrededor dándole una apariencia más frágil. Con las manos en la tierra e intentando estar atento a los movimientos de todos mis perros me da incluso pena.

—Papá —pronuncio y no levanta la mirada del suelo, no sabe si soy capaz. Hace mucho que no tiene que enfrentarse a una batalla real, para eso ha tenido siempre a sus soldados y a sus hijos, a los que ha expuesto a todo tipo de peligros.

—¿Sí hija mía? Intenta apelar al poco cariño que le tengo manipulándome con palabras, no sabe que es igual a cero, no hay nada que pueda decirme después de lo que ha hecho.

—No vas a volver a tocar a Demian, ni a mí, ni a ninguno de mis hermanos.

Me mira atónito, como si fuese la primera vez que ve quien soy realmente, dudando si levantarse o no, aunque finalmente lo hace. Es demasiado orgulloso como para quedarse en el suelo, no puede arriesgarse a que nadie lo vea en esa posición.

—Olena lo del otro día era solo una lección, los hechos siempre se entienden mejor que las palabras, intentaba haceros más fuertes para el mundo exterior. La vida en la Bratva no es fácil. —Me explica intentando ser convincente. Cuando era una niña a menudo me creía sus palabras baratas, pero no tienen ninguna repercusión ahora.

—No hacía falta que le pegaras hasta casi matarlo para eso. Sabemos desde pequeños lo que nos espera fuera. No has dejado de recordárnoslo desde que nacimos, Demian es mucho más fuerte de lo que crees y yo también.

—Cuando erais pequeños os contaba cuentos, el otro día simplemente use un método diferente, un padre al final quiere motivar a sus hijos para sacar lo mejor de ellos —intenta justificarse de nuevo.

No eran exactamente fábulas lo que nos contaba, era la historia novelada de los Volkov y había una en particular que era su favorita y hoy…la mía.

—Siempre te encantó hablar de cómo empezaste a ser el Pakhan de Moscú y revolucionaste los negocios que la Bratva tenía hasta entonces. Se te olvidó contarnos que para hacerte con el puesto tuviste que matar a tu padre primero —le digo intentando que por mi tono parezca un comentario normal, aunque él detecta de inmediato la amenaza velada.

No soy lo suficiente valiente para ordenarles que ataquen a mis perros. Me encantaría hacerlo, se lo merece, pero tengo demasiado miedo, él lo ve en mis ojos, y no duda en apresurarse a llegar a la puerta para situarse fuera y dejarme encerrada dentro. Sólo los miembros de nuestra familia tienen la llave, yo incluida, así que por unos segundos no sé qué es lo que va a hacer a continuación, en cuanto se vaya, podría salir o llamar a mis hermanos para que vengan a buscarme.

—En este mundo no puedes dudar Olena, ¿no has aprendido la lección después de tanto tiempo? Para algunas cosas solo vas a tener una oportunidad y no aprovecharla podría costarte la vida. —Me dice mientras empuña su pistola.

Me apunta directamente al pecho, y me muevo hacia atrás intentando avanzar rápido, no sé tanto de armas, ni de la puntería que tiene como para saber si podría alcanzarme desde esa distancia. Lo que sí tengo claro es que él no va a tener tantos reparos como yo.

Los perros siguen alrededor, cada vez más alterados sin entender qué es lo que pasa, hasta que él da la orden.

—Ataki —grita a pleno pulmón.

Mi respiración se para. Se mueven, gruñen, ladran, pero ninguno se lanza a por mí. En su lugar varios lo hacen contra el vallado que es lo único que nos separa, intentando llegar hasta él.

No duda en dispararles, sin conseguir dar a ninguno por lo rápido que se mueven. Veo a Anton, mi hermano, a Kolya, nuestro jefe de seguridad y a algunos hombres acercarse corriendo, no van a llegar a tiempo. Mi padre sigue disparando hasta que vacía su cartucho, ha alcanzado a Lucifer.

Anton está gritando, pero no puedo oír lo que dice, corro hasta mi perro y me tiró al suelo a su lado, para abrazarlo, sus ojos castaños me miran sin odio, no es consciente de que esto, al igual que lo de Demian, es culpa mía. Yo he provocado esta situación y yo soy la responsable de solucionarla de una vez por todas.

Nuestros animales están muy alterados y me rodean, oigo los gemidos de dolor de mi amigo, le acaricio mientras le exploro para que esté tranquilo. El proyectil ha alcanzado una de sus patas, al menos no está gravemente herido.

Solo Anton entra despacio a la perrera, moviéndose con sigilo para no asustarlos.

—Olena vístete para la cena, no puedes atender a ese perro hasta después. No vas a dejar a nuestros invitados esperando por un animal —me dice mi padre que ya ha recuperado su tono de voz normal al verse rodeado por sus hombres fuera de la perrera. Ninguno parece afectado o curioso por saber lo que ha pasado, nunca le cuestionarían, les costaría la vida.

Anton, llega hasta mí, nadie puede escucharnos desde tanta distancia, él también explora la herida y resopla cuando llega a la misma conclusión que yo.

—No es grave, es un rasguño. —Me dice suavemente mientras pone su mano sobre la mía y la aprieta—. Va a estar bien, yo lo curo.

No podemos hablar delante de todo el mundo, levantaría demasiadas sospechas. Irónicamente es dentro de la perrera, en la zona boscosa a la que solo nosotros tenemos acceso, donde podemos tratar estos temas. El resto de la casa está llena de cámaras y micrófonos, mi padre siempre ha sido extremadamente paranoico, es consciente de que no puede confiar ni en sus hijos.

No tengo miedo de que me haga algo dentro de casa, hay demasiado guardaespaldas, pero no quiero dejar a mi perro. Él también ha perdido su ocasión y esta es la única forma que le queda de castigarme. Ahora me doy cuenta de que todas las veces que disparo sólo estaba apuntando a Lucifer, no tendría que haber dejado que fuese tan evidente que era al que me sentía más unida de mis perros.

—Ve a la casa Olena, yo me quedo con él, no le va a pasar nada. No le desafíes delante de sus hombres —me susurra Anton. Sus ojos están fijos en mi cara y veo la misma idea que está rondando en mi mente en ellos, una que lleva tiempo tomando cada vez una forma más clara.

—Todo esto es culpa mía —le digo mientras me centro en mi respiración para no llorar, no le voy a dar ese gusto a mi padre, ni hoy ni nunca. Me estoy mareando y tengo ganas de vomitar, pensar en eso hace que me sienta todavía peor, no quiero demostrar debilidad.

—Nada de esto es tu culpa. Esto va a seguir pasando mientras él siga siendo el Pakhan. —Sostengo su mirada. Sus ojos son mucho más oscuros que los míos y los de mi mellizo, por lo demás nuestras facciones son similares, lo único bueno que hay en mi vida son mis hermanos.

Y por eso debe dejar de serlo, pienso para mí. Los únicos que podemos hacerlo somos Demian y yo, nadie sospecharía de nosotros porque se supone que somos los más débiles de los Volkov. Lo única opción es matarlo, no hay otra forma de que deje el cargo voluntariamente.

Me incorporo y camino con calma hasta la puerta. Cruzó sin mirar a nadie y voy la casa a cumplir las órdenes que me ha dado mi padre. Lo hago todo por inercia, como viendo la situación desde fuera, me gusta pensar que no estoy aquí.

Capa tras capa de maquillaje voy cubriendo mi rostro para tapar hasta el último signo de lágrimas. Milímetro a milímetro con la base y el rímel más cara del mercado cubro cada uno de mis miedos. Frente a mí en el espejo me mira la princesa de hielo como suelen llamarme, en clara referencia a que no tengo sentimientos, o al menos pretendo no tenerlos ante los demás.

Soy tan fuerte que nadie se preocupa nunca de saber si estoy bien, Demian lo habría hecho hasta hace poco si no estuviese ocupado siendo él mismo miserable durante su inducción en la Bratva o en los últimos días ingresado en el hospital. Hace no mucho tiempo era feliz, incluso aquí, en esta casa que ha estado siempre rodeada de sombras, de susurros, de secretos, de miseria disfrazada de lujos y opulencia.

Hace mucho que me acostumbré a mentir, en general a todo el mundo. ¿Para qué decirles la verdad y dejarles ver que eres vulnerable? Es mucho más fácil mostrarles que nada te importa que no están a tu nivel, que estás tú sola, voluntariamente aislada en tu mundo aparte.

2

ERIC

Cinco años antes del secuestro

Me bajé del autobús a última hora de la tarde bastante lejos de la casa del único amigo que me quedaba. El hielo cubría las aceras haciendo que resbalara un poco al andar, las suelas totalmente raídas de mis zapatillas no ayudaban demasiado. Encerrado echaba de menos hasta la nieve, no me pasaba lo mismo con el frío, ese si llegaba hasta la prisión.

Nunca había estado en febrero en Moscú, al menos no en la calle. No había dejado muchas veces la ciudad en la que crecí, San Petersburgo, salvo un par de años que pasé estudiando en Nueva York con una beca. En aquel momento parecía que tenía toda la vida por delante, que mi futuro podía ser diferente, pero volví para estar con Natasha, mi novia de la universidad, mi primer gran error, aunque no el mayor de todos. Tampoco conocía el barrio más caro de la capital, nunca se me habría ocurrido recorrerlo y menos con la pinta que llevaba recién salido del penal. Previsiblemente no había nadie en la calle para mirarme mal, los ricos siempre van en coche y más con el frío del invierno.

No tenía abrigo, solo un jersey de entretiempo, mis bolsillos estaban rotos, como el resto de mi ropa, pero daba igual porque no tenía nada que meter en ellos, ni una sola moneda que pudiese perder.

Recordé la conversación con el conductor del autobús y no pude evitar enfadarme de nuevo.

—Estás seguro de que es esta? —me preguntó por enésima vez. La señal de la parada estaba literalmente en medio de la nada. Hacia todos los lados sólo se veían carreteras infinitas, bosque y algunas mansiones dispersas.

—Es aquí —le dije con un tono más alto del que le habría gustado y le vi tragar saliva asustado, con los ojos moviéndose entre mis piercings y la quemadura de mi cuello. Antes de ir a la cárcel me molestaba que me mirasen con tanta atención, pero resultó bastante útil tenerla. Una quemadura así impone bastante respeto, nada de lo que me hagan podría infligir tanto dolor, puedo aguantar lo que sea.

—Hace mucho frío y no hay casas… cerca. —Con casas imagino que se estaba refiriendo a alguna en la que pudiese vivir alguien como yo, esta es una de las zonas más caras de las afueras de Moscú, salpicada sólo por enormes caserones de las familias más ricas del país. No estaba preocupado por mí y por qué tuviese una hipotermia por la falta de ropa de abrigo, temía haber acercado a un ladrón o un asesino a esta parte de la ciudad. No puedo culparle, su ruta empieza en las inmediaciones de una prisión y esta mañana me vio saliendo de ella.

Las casas iban siendo cada vez más grandes y caras a lo largo de la carretera, hasta que llegué a una zona en la que solo había mansiones, aisladas por kilómetros de finca unas de otras. No había encontrado otra forma mejor de llegar, el dinero que quedaba en mi cuenta no era suficiente para alquilar un coche. Tampoco lo habría tenido fácil, mi carné de conducir estaba caducado cuando lo recogí junto con las pocas pertenencias que me entregaron al salir. Mi vida entera hasta los 36 años estaba en mi mochila, después de tanto trabajo y esfuerzo no tenía nada.

El camino de la entrada a la mansión de los Volkov no podía ser más tétrico, perfecto para una emboscada. Garitas de guardias rodeaban los dos lados de la larga carretera que conducía hasta el portalón dorado con un emblema similar a uno de los tatuajes de mi mejor amigo, el escudo de su familia, un lobo geométrico. Era el sitio perfecto para acribillar a cualquiera, podrían incluso tirarle una granada sin que la explosión llegase a la casa. Sólo había puesto un pie en el camino, cuando vi un movimiento en el muro y alguien grito desde la primera caseta de vigilancia.

—Esto es propiedad privada, es mejor que salgas de este camino amigo —me dice un hombre corpulento al que casi no podía ver mientras me apuntaba. Su ropa parece un uniforme militar. Recordé de pronto la noche en la que Nikolai me contó que su casa había sido asaltada y que habían intentado matar a sus hermanos y a su padre, el Pakhan de Moscú, desde entonces habían decidido doblar la seguridad.

—Estoy buscando a Nikolai Volkov.

Mi salida estaba prevista para dentro de dos días, Nikolai me llamó a prisión hace un par de semanas y me dijo que iba a enviar a alguien a recogerme. Me había dado con anterioridad la dirección de su casa y no tenía otro sitio a donde ir cuando decidieron adelantar mi puesta en libertad ante la falta de celdas por un brote de contagioso en el ala ocho. No quise saber de qué era, siempre he sido aprensivo con las enfermedades, habría esperado en un hotel, sino estuviese sin blanca, o en la calle, si no estuviese nevando.

—Te repito que esto es un camino privado, te recomiendo que te vayas cuanto antes, no hay nada aquí para ti, salvo problemas. —No parecía muy convencido de que conociese realmente a Nikolai.

—Vengo por una oferta de trabajo —le dije llamando su atención y haciendo que se moviese para mirarme a la cara, buscando probablemente tatuajes de la Bratva. No tenía ninguno que pudiese enseñarle, aún.

—Mi nombre es Eric Andrich. —En el pasado habría utilizado el apellido de mi padre, Zima, para intentar que me dejasen entrar rápido, hacía demasiado frío, pero después de la fama que se ha ganado mi familia especialmente en Moscú, es mucho mejor que siga con el de mi madre durante el resto de mi vida. No quiero verme envuelto en un malentendido y mucho menos utilizar el nombre de la persona que me puso entre rejas, de todas formas, nunca me reconoció como hijo.

—Tenía que llegar dentro de dos días, pero salí antes de la cárcel, no sé si podrías comprobarlo —le explico con las manos bien visibles.

No contesta, pero se aleja para hablar por lo que parece una radio, seguramente para que no puedan detectar sus comunicaciones desde el exterior de la finca, todo el vallado está lleno de cámaras, se toman en serio la seguridad. La casa se ve al fondo, majestuosa, como sacada de otra época, el campo de alrededor de la carretera es más bien un bosque, entorpeciendo aún más la visión de las instalaciones de los Volkov y su acceso. Por lo que me había contado Nikolai, atravesarlo era todavía más difícil por una manada de rottweilers, siempre me han encantado los perros, pero no estaba seguro de querer conocer tan pronto a los suyos.

Un coche entra por la carretera, es un todo terreno con las lunas tintadas. No lo paran y pasa rápido a mi lado salpicándome algo de agua, empeorando aún más mi situación de hipotermia al estar mojado.

—Camina hasta la casa y preséntate en la primera garita de la puerta, pregunta por Kolya. Espero que lleves algún documento de identificación contigo o no podrás pasar.

Asiento y ando despacio para no levantar ninguna sospecha hasta la verja, varios hombres armados salen a mi encuentro. Uno de ellos casi tan corpulento como Nikolai, pero bastante más mayor. Levantó los brazos y dos de ellos se apresuran a registrarme y a comprobar mis pertenencias.

No tienen mucho que buscar, ni que cachear, esconder un arma debajo de la fina capa de ropa que llevo habría sido imposible. En mi mochila está tan sólo el cheque de la prisión con el dinero que había en mi cuenta, menos de 2000 rublos y mi carné de identidad. Había pensado en coger las llaves de mi casa como recuerdo de mi vida anterior, pero ya no tenía nada que hacer allí, así que las tiré a la basura nada más salir, imaginé que el nuevo novio de mi mujer se habrá hecho su propia copia.

—No te esperábamos hasta dentro de unos días. —Me dice el hombre corpulento mientras confirma al resto de los hombres que está todo bien. Está claro que es la persona al mando.

—Adelantaron mi salida, no tuve tiempo de avisar, y mi teléfono ya no funcionaba después de estar apagado dos años —le digo intentando no delatar el frío que tengo, estoy deseando que me dejen entrar, aunque sea en la garita.

Coge un termo de una ventana y me lo ofrece, está caliente, lo abro y bebo sin preguntar que es. El sabor del café sólo, el verdadero, no la porquería que nos daban en la cárcel, caliente y fresco hace que recobre parte de mi energía.

Golpea una de las ventanas y un chico joven abre la puerta de inmediato.

—¿Señor? —Debe tener unos veinte años, casi la mitad que yo.

—Dimitri, este es el nuevo guardaespaldas, va a estar en la casa con nosotros. Dale un abrigo, botas y la ropa básica de trabajo. —El chico asiente y desaparece dentro de la caseta. Es lo suficientemente grande para cuatro personas, con sus correspondientes puestos de vigilancia. Otro chico más mayor está sentado ante un ordenador, hay también varias puertas en la parte de atrás, seguramente un baño, la armería y algún sitio desde donde controlar las cámaras de seguridad. Los Volkov lo hacen todo a lo grande.

—Soy Kolya, el jefe de seguridad —me dice y me ofrece su mano—. Pasa adentro y siéntate si quieres, ¿has venido andando? —Asiento sólo con la cabeza.

En su cara no hay ningún tipo de sorpresa por mi terrible aspecto, ni por mis ropas raídas en las que apenas cabe mi cuerpo. Llevo encima las únicas pertenencias que tengo. Ese hombre es el primero que no parece juzgarme desde que empezó mi camino.

—No tenemos nada preparado para ti, quédate aquí de momento y vendré a buscarte para llevarte a dónde vas a dormir.

La temperatura dentro es agradable. Dimitri me trae la ropa rápido, no quiero ponérmela y mojarla o mancharla, no sé si tendré sólo un uniforme como en la cárcel o más, aunque me han dado un petate bastante grande.

—¿Llevabas mucho dentro? —me pregunta en cuanto me da la bolsa.

—Dos años.

—¿Era tu primera vez? —añade el otro con cara de excitación, como si ir a la cárcel fuese comparable a ir a un parque de atracciones.

—Y espero que la última. —Los dos chicos se ríen.

—Este es Boris, me dice el primero, toda su familia ha estado en prisión, así que todos dan por hecho que entrara pronto, ¿te condenaron por robo?

—¿Tengo cara de ladrón?

—Si hubieses matado a alguien te habría caído mucho más tiempo —me contesta Dimitri. Para los dos parece una conversación de lo más normal y probablemente lo sea en su entorno laboral.

—Esta noche vamos a ir a uno de los prostíbulos de la Bratva, aquí cerca. Si quieres venir no hay problema. Si no tienes dinero, te abrirán una cuenta en cuanto digas que trabajas aquí, pero suelen invitarte a la primera ronda de todo.

—Muchas gracias por la invitación, pero estoy bien, prefiero dormir. —Les digo y de nuevo se ríen. Nunca he sido capaz de acostarme con prostitutas, todas me recuerdan a mi madre. Las veo y pienso en ella vomitando la mitad de las veces cuando se iba un cliente.

Dimitri y Boris, siguen con sus tareas, vigilándome de vez en cuando, pero sin prestarme demasiada atención, está claro que no representa una amenaza para ellos o no me darían la espalda. Kolya se había ido hacía más de dos horas y no veía el momento en el que volviese y me explicase mis tareas. Había tenido demasiado tiempo para estar a solas con mis pensamientos en prisión y lo único que quería era tener una vida nueva lo más rápido posible.

Estaba sufriendo al ver los ordenadores, llevaba demasiado tiempo soñando con tocar uno de nuevo. Cuando eres un hacker y estás en la cárcel por un ciberdelito no te dejan acercarte ni al aula de informática. No quería desactualizarme y me leí cientos de libros y artículos mientras estaba dentro, pero estaba deseando ponerlos en práctica. Iba a preguntar si podía utilizar uno, cuando el jefe de seguridad apareció en la puerta.

—Eric, acompáñame —me dijo sin darme tiempo a reaccionar. Cogí todas las cosas y le seguí de nuevo resbalando sobre el hielo. Varios guardias custodiaban la casa y nos saludaron al pasar, los vi a todos girarse y al mirar para el mismo sitio encontré el motivo. La cara de Kolya se tensó de inmediato al verla a ella.

Una chica muy joven estaba aproximándose. Llevaba un abrigo enorme de color marrón con capucha que le llegaba casi hasta lo pies, una bufanda de color rojo que daba varias vueltas alrededor de su cuello y guantes a juego. Su pelo castaño ondulado y largo salía un poco por los lados, sólo podía ver sus ojos enormes también oscuros mirándome.

No saludó a los guardias, los miro de una forma altiva llena de desprecio y se dirigió a Kolya, actuando como si yo no existiese. Él no comenzó a hablarle hasta que estábamos lo suficientemente lejos para que nadie más le escuchase.

—No vengas nunca andando tan cerca de la puerta, si necesitas algo puedes enviarme un mensaje o me llamas. —Le dijo él muy serio.

—Pero… —Su voz era muy dulce, no tenía nada que ver con la seriedad y altivez de su rostro.

—En la puerta sólo puedes estar en coche, órdenes de tu padre.

—Uno de los perros se ha escapado, lo seguí corriendo, pero no pude alcanzarlo, si no salen a buscarlo se va a morir de frio. Fue uno de los cachorros, se escapó de la perrera y no puedo encontrarlo.

Intentaba no mostrar emoción, pero era obvio que estaba afectada, su labio de abajo había temblado un poco.

Siguió hablando, explicando por donde lo había visto correr, estaba demasiado fascinado con el tono de su voz, su belleza, e intentando adivinar su edad, como para estar atento al cien por cien a la conversación que estaban teniendo. Sus palabras habían confirmado que era Olena, la única chica de los Volkov. En los últimos dos años no había visto a muchas mujeres, hacia 36, los que tengo, que no veía a una chica tan bonita como ella. Decidí no mirarla más porque le doblaba la edad y porque era la hermanita de mi mejor amigo.

Ella me miraba de reojo con curiosidad, pero sin apartar sus ojos ni una vez de mi rostro, ni siquiera para estudiar la quemadura de mi cuello. Al fijarme más me di cuenta de que estaba muy pálida pese a que iba muy maquillada, su piel parecía casi translúcida, como si estuviese enferma.

—¿Puedes ayudarme a buscarlo?

—¿Mamut otra vez? Ella solo asintió. Kolya cogió la radio y dio la orden, pese a su firmeza inicial me sorprendió lo amable que había sido con ella.

—Olena vuelve a casa, hace mucho frío para estar fuera, te aviso en cuanto lo encontremos, sabes que él nunca se va muy lejos. —Le dijo sonando más como un padre que como el jefe de seguridad.

Ella asintió y se alejó, girándose de vez en cuando para observarme. Su bufanda se había soltado y podía ver el color ciruela de sus labios carnosos.

—¿Mamut? —le pregunté a Kolya.

—Los hijos del Pakhan, los hermanos de Nikolai suelen ponerles el nombre a los perros. A ella le encanta ponerles nombres de otros animales, Oso, Mamut, T-Rex, Tiburón, Tejón… —me dijo subiendo los hombros—. Va, empezar en la universidad, quiere ser veterinaria. Como consejo personal te recomiendo que no la mires mucho, no le gustaría ni a su padre, ni a sus hermanos.

—No parecía muy amable, no voy a acercarme a ella.

—Es una buena chica, pero ha tenido una vida dura, como todos.

Siempre me ha gustado más la gente a la que le gustan los animales. Seguramente no era tan borde como quería hacer ver, si quería dedicar su vida a cuidarlos. A mí tampoco me gustan demasiado los seres humanos.

Me llevo a una casa cruzando el jardín, fuera de la mansión principal. Era bastante grande y estaba completamente en silencio al entrar. Todo estaba limpio y ordenado y olía muy bien, estaba deseando librarme del ambiente cargado de prisión.

—Esta es tu habitación —me dijo Kolya parándose ante una de las puertas—, pero puedes estar en toda la casa, tiene es una cocina grande al fondo y una sala de estar. Siempre hay comida en la nevera, normalmente cosas que han preparado los cocineros en la casa principal.

—¿Hay baño? —le pregunté y él sonrió.

—Tienes uno en tu dormitorio. —Mi cara de sorpresa debió parecerle divertida, porque se río.

—No salgas de momento al jardín, nuestros hombres todavía no te conocen y no queremos que haya ningún accidente. No te adentres mucho en la zona del bosque ni en la perrera, los rottweilers de los Volkov están entrenados para atacar a todo el mundo, menos a ellos. Mañana a las 8 empiezas a trabajar, te estaré esperando en la cocina.

—¿Vives también aquí?

—Si, de momento estamos sólo nosotros, al Pakhan no le gusta mucho que sus empleados se queden a dormir, a veces se quedan algunos de sus hijos, sobre todo cuando tienen compañía.

—Va a ser reconfortante no compartir el espacio con cientos de personas, puedo empezar a trabajar ahora mismo si quieres.

—Descansa, hoy vas a poder dormir bien —me dijo con una media sonrisa—, yo por fin pude hacerlo cuando salí de prisión tras cinco años. —Añadió como despedida.

Era bastante temprano para acostarme, acaba de comenzar la tarde, pero me sentía agotado, es muy difícil dormir bien cuando alguien ha puesto una diana sobre ti. Me acostumbré a estar alerta siempre, las duchas o la cama es el sitio más vulnerable en el que pueden atacarte.

En cuanto se fue entré a la habitación. Era mucho más grande que mi celda en el penal, aunque tenía igualmente muy pocos muebles, un armario, una mesa y una cama, era más que suficiente para mí. Toqué las sábanas y la colcha y no pude evitar sonreír al notar su suavidad, casi había olvidado que existen mantas que no te provocan llagas en la piel.

No había comido nada desde el día anterior, fui a la cocina y devoré lo que había dentro del primer túper que encontré en la nevera, un guiso de carne y verduras y una barra de pan entera. Había muchos más contenedores llenos de comida, yogures, embutidos y fruta. Hacía años que no veía tanta variedad, la cantina de la cárcel era algo digno tan sólo de olvidar.

No me esperaba ese tipo de recibimiento, no estaba acostumbrado a que nadie me tratase bien. Nikolai me prometió muchas cosas cuando estábamos en la cárcel, sobre todo después de salvarle la vida. Aunque es de los pocos amigos de verdad que he tenido, nunca pensé que las cumpliría. La vida me ha enseñado a esperar siempre lo peor de las personas, pensé que me olvidaría en cuanto salió por la puerta de la prisión.

La primera sorpresa fue que me invitase a ser parte de su organización, la segunda que me diese alojamiento y comida. A cambio sólo tenía que trabajar para ellos y contar alguna pequeña mentira sobre todo a su padre. Ante los demás iba a ser el nuevo guardaespaldas, pero mi amigo tenía una misión más importante que cumplir para mí.

No quería manchar nada con mi ropa sucia, así que me lo quité todo y entré al baño. Las baldosas eran de color azul claro, mi color favorito, aunque lo mejor de todo era que era un baño para mí solo, no tendría que ducharme vigilando por si me apuñalaban.

En el espejo de un tamaño normal por fin pude verme tras dos años, estaba irreconocible, no sólo por todos los kilos y masa muscular que había ganado en la cárcel, sino también por el cambio en las facciones de mi cara. No quedaba ni rastro del chico flaco y débil que había ingresado en el correccional. En su lugar me miraba un hombre rubio, rudo, con el pelo cortado casi al cero, los ojos azules y el cuerpo cubierto de cicatrices y quemaduras, muy pronto mi piel estaría también salpicada de tatuajes de la Bratva.

Sabía que Nikolai tenía dinero, siempre lo supe, era más que evidente, aunque nunca entendí en qué magnitud, su casa era como un palacio. Siempre he sentido que nada tan limpio y caro debía mezclarse conmigo, me sentía totalmente fuera de lugar incluso en la casa de los guardias. Quizás lo que habría tenido que aceptar antes era que simplemente la Bratva era mi sitio. Podría haber dejado de luchar por ser alguien diferente antes y ahorrarme muchos disgustos. Natasha nunca se habría cruzado en mi camino y eso habría suprimido uno de los mayores dolores de mi vida, me la imaginé unos segundos con él e intenté apartarla de mi memoria, eran recuerdos de otra vida.

Me duché con el gel y el champú que encontré en el baño y que parecían de lujo comparados con los que llevaba usando dos años y me metí en la cama totalmente desnudo, por una vez quería sentir algo suave contra mi piel.

El tacto de las sábanas y la cara preciosa con piel de porcelana de Olena Volkov hicieron que tuviese una erección instantánea, ayudada probablemente por la novedad de tener intimidad. Es difícil encontrar el tiempo y el lugar para masturbarse encerrado con cientos de hombres.

Intenté alejar su rostro de mi fantasía, no era una buena idea estar pensando en la hija del Pakhan para tener mi primer orgasmo en libertad, pero no pude. No era su belleza, era también la sensación que me había transmitido, siempre me he sentido atraído por las mujeres con carácter y estaba claro que ella lo tenía.

Su voz era muy dulce y suave y me la imaginaba susurrando mi nombre en mi oído mientras acariciaba su piel delicada, haciéndola temblar de placer. Comencé a tocarme pensando que eran sus manos pequeñas lo que sentía sobre mi polla o quizás sus labios de color ciruela y el calor de su boca. Cerré los ojos y me la imaginé con su cara preciosa pidiéndome que me la follase contra la pared. Mi pene estaba ardiendo, mi mano se movía frenética pensando en ella sobre mí, y aunque sabía que no estaba bien, me corrí.

Me dormí después de prometerme a mí mismo que no iba a volver a masturbarme pensando en Olena y me desperté de nuevo empalmado recordándola.

3

AGENTE L.M

Cinco años antes del secuestro

Mi abuela me abrazó como siempre en la puerta antes de irme, sus ojos una vez más estaban llenos de lágrimas. Estaba muy orgullosa de que fuese el primero en nuestra familia en tener una educación superior, pero no le gustaba que hubiese conseguido una plaza tan lejos.

La universidad estatal de New York era mi oportunidad de empezar de cero y de alejarme de algunos de los problemas que tenía en San Francisco. Si ella supiese en el lío en el que estaba, no me habría pedido que volviese a visitarla, ni siquiera en una fecha tan señalada, como el aniversario de la muerte de mis padres, una cita más importante para ella que para mí.

Tenía 4 años cuando los mataron, ni siquiera recuerdo estar en los brazos de mi madre cuando pasó todo, alguien los ejecutó durante un ajuste de cuentas delante de la puerta. Salían los dos para llevarme al colegio, vivían en la misma casa en la que mi abuela sigue haciéndolo. Una casa demasiado grande y lujosa como para que él fuese tan solo un distribuidor de drogas más. En la calle siempre ha habido el rumor de que tenía un puesto bastante alto en la organización mafiosa en la que colaboraba y que mi madre procedía también de una familia relacionada con el crimen organizado. No eran de San Francisco, llegaron huyendo de algo.

Les dispararon desde un coche, un tiro directamente a la cabeza para cada uno, no tuvieron tiempo de reaccionar. Yo estaba en los brazos de mi madre, los dos caímos al suelo, yo bajo su cuerpo. Mi abuela salió por el ruido y nos encontró allí, a mi cubierto de sangre, ni siquiera estaba llorando.

Yo no habría sido tan ingenuo como él, habría estado preparado, por eso estoy seguro de que no voy a correr la misma suerte. Soy fuerte y puedo conseguir salir de lo que sea. Mi abuela se disgustaría si supiese que me he metido exactamente en lo mismo que ellos. Vender drogas era una forma rápida de conseguir dinero en nuestro barrio y durante una época nos costaba llegar a final de mes, simplemente no pensé que sería tan difícil dejarlo.

Se acercaban a casi todos los chicos de origen italiano en nuestra escuela, acechándolos y tentándolos con dinero fácil. En mi caso también porque estaban seguros de que podían usar mi popularidad. Siempre he sido el capitán del equipo de fútbol, no sospecharían de mí, tenía demasiada buena fama como para eso. Relacionarme con la mafia también me abrió camino con muchas chicas, es extraño la atracción que despiertas cuando piensan que eres un chico malo.

No me esperaba tener una beca para Nueva York, mis jefes no se lo tomaron muy bien cuando me negué a seguir vendiendo droga en la universidad. No voy a arriesgarme a atravesar varios estados con pastillas encima, no quiero acabar muerto, ni en la cárcel, mi vida acaba de empezar.

La mafia italiana no fue tan comprensiva y ha seguido insistiendo en los últimos meses. Decidí no conducir hasta mi casa para no ponerles aún más fácil encontrarme en la ciudad y le dije a mi abuela que no me encontraba muy bien para no tener que salir de casa en los pocos días en los que iba a estar de visita. Mis precauciones no fueron suficientes, en cuanto puse un pie en la calle los vi, les hice una señal para que esperasen a que ella entrase, no quería que viese nada extraño. Alessio me sujetó del brazo en cuanto mi abuela cerró la puerta. Había un par de hombres dentro del coche, habían tomado bastantes precauciones teniendo en cuenta que sólo soy un estudiante universitario.

—El nieto pródigo ha vuelto —me dijo hablando como siempre mientras fumaba, y parando solo para echarme el humo en la cara—. ¿Cómo te está yendo en la universidad?

—Que amable que hayas venido a visitarme para preguntarme por mis notas.

—La educación es muy importante, te ayudará a llegar lejos en lo que quieras —me dijo mientras empezaba arrastrarme hasta el coche.

—¿Entonces deduzco que tú no estudiaste? —Todo el mundo de su organización sabe que está frustrado porque el Don nunca ha querido darle más responsabilidad que la de mero soldado, lleva más de veinte años dando palizas y amenazando a chicos como yo que se dedican al menudeo. Normalmente esto habría pasado sólo si me hubiese retrasado con un pago o hubiese perdido su mercancía, pero en mi caso no querían perder a su mejor vendedor. Las chicas de mi escuela hacían cola para comprarme y para otras cosas. Su respuesta fue un codazo que se clavó directamente en las costillas y que me dejó sin aire por unos segundos.

—Te aconsejo que no seas tan respondón con Messina, no tiene tanta paciencia como yo.

Abrió la puerta de atrás del coche, y me empujó dentro al lado de uno de sus compinches. No era mucho más mayor que yo, pero no le había visto antes. En sus manos había un revólver que apuntó a mi cabeza.

—No quiero sorpresas —me dijo y asentí—. Pon las manos delante de ti.

En minutos estaba atado y con los ojos vendados. No podía dejar de pensar en la suerte que habían corrido mis padres, nunca estuvo claro para cuál de las mafias italianas trabajan y cuál de ellas era la responsable de su muerte, así que por lo que sabía podría haber estado trabajando un par de años para sus asesinos.

La Camorra me aseguró desde el primer momento que no era así, claro que también me prometieron que podría dejarlo en cuanto quisiera. Este trabajo siempre fue un parche de emergencia, quería tener lo suficiente para que mi abuela no tuviese que estar siempre preocupada.

El coche se paró, y alguien abrió la puerta. El chico que estaba a mi lado me empujó tirándome directamente al suelo desde el asiento. Me levanté como pude, aun atado, con los ojos tapados y desorientado.

Una mano recorrió mi brazo desde mi hombro hasta mi mano, haciendo que se me pusiese la piel de gallina. La olí como siempre antes de verla, usaba un perfume demasiado pesado que se metía en mi nariz durante horas y que era una de las principales razones por la que había desechado la idea de seguir acostándome con ella, Federica Messina me besó en la mejilla.

—Benvenuto caro mío, felice di rivederti.

Hasta su voz me molesto y mucho más que fuera tan falsa con sus amables palabras. Sí fuese una cita de cortesía no me habría traído bajo amenazas y atado, ella sabía demasiado bien que no tenía muchas ganas de volver a verla.

—Non posso dire lo stesso —le dije en un ataque de sinceridad.

A los diecisiete, cuando lo conocí, no había notado ese olor repugnante o el timbre agudo de su voz, estaba demasiado impresionado con el tamaño de sus pechos o con que me dejase hacerle lo que quisiese en la cama. Las cosas que me hacía ella también me hicieron volver bastantes veces a buscarla, pero hace tiempo que esa sensación se me pasó y que no quiero que me toque. Lo sabe, pero se niega a aceptarlo.

Nunca había estado en su casa, solo la veía en hoteles, por precaución nunca revela esta dirección a prácticamente nadie. No imaginaba que Alessio sería una de las personas que la conoce. Era de conocimiento popular que él era bastante machista y que no llevaba muy bien que uno de los jefes de su organización fuese una mujer.

Federica Messina, o Messi entre sus soldados, se merecía su posición, nunca había visto a nadie más cruel, más despiadado y con menos escrúpulos que ella. Era capaz de hacer lo que fuese con tal de conseguir su objetivo. Nunca entendí cuál era su obsesión conmigo, todo el mundo sabía que siempre se acostaba con varios hombres a la vez, y que le gustaban los jovencitos, su límite de edad estaba en 22, así que tenía la esperanza de que muy pronto perdiese el interés en mí.

Ordenó a sus hombres que me llevasen a dentro y que se fueran, me dejaron sentado en un sofá. Oí algunos sonidos como de ropa cayendo y se me puso un nudo en la garganta. No tenía ninguna duda de la táctica que iba a intentar utilizar conmigo para convencerme de volver a vender. Noté sus manos en mi pantalón y el calor de su cuerpo por su cercanía.

—¿Me has echado tanto de menos como yo a ti?, de todos mis chicos tú siempre has sido mi favorito —me dijo intentando parecer sensual y provocándome una arcada. Desde que me había sentado estaba intentando desatarme las manos, me quedaba sólo el último nudo.

—Preferiría que hablásemos de otra manera —le contesté justo cuando había comenzado a introducir su mano en mis pantalones. Mi pene estaba en estado de relajación absoluta, no había nada en el mundo que ella pudiese hacer para excitarme. Nunca había tenido problemas para conocer a mujeres y más en la universidad, no tenía miedo de que mi propio cuerpo me traicionase, estaba más que satisfecho con las tres chicas con las que estaba saliendo a la vez en Nueva York.

—¿Estás nervioso? —me dijo con su aliento ya contra mis abdominales y con su lengua rozando el vello al comiendo de mi sexo, haciendo que temblase y no precisamente de deseo.

—Soy más bien visual, ¿puedes al menos quitarme la venda de los ojos para que pueda ver tus tetas?

Empezó a tirar de mi pantalón para abajo y le dio un lametón a mi pene, hice un esfuerzo grande por no parecer disgustado y me moví un poco para acabar de soltarme.

Me quitó la venda, estaba entre mis piernas de rodillas, así que nuestros ojos se quedaron a la misma altura. Llevaba puesta solo la ropa interior, con sus tetas gigantes casi fuera del sujetador. Movió una de sus manos y tocó mi cara, tenía veinte años más que yo, rozando la cuarentena, pero parecía mucho más mayor por la cantidad de maquillaje que usaba.

—A veces se me olvida lo guapo que eres, echaba de menos estar contigo así. Las cosas podrían ser distintas, no te hace falta ir a la universidad, puedo encontrar un trabajo mejor para ti, no hace falta que sigas vendiendo drogas. Con tu cuerpo podrías llegar a ser un enforcer en un par de años, podrías trabajar directamente como seguridad en mi casa, tendrías un buen sueldo.

Intentaba ganar tiempo pensando cuál podría ser la salida más rápida de su casa, por lo que veía por la ventana estábamos en el primer piso, así que la única opción era escaparme por ella, seguramente sus hombres estaban esperando tras la puerta y algunos en la entrada, por la forma en la que me habían traído no tenía dudas en cuanto a que hubiese más soldados guardando la propiedad.

—Hace un par de años me dijiste que podía dejar esto cuando quisiera, me han dado una beca para jugar al fútbol, es una buena oportunidad para mí.

—La opción que te estoy dando no se le presenta a todo el mundo, deberías estar agradecido —me explicó volviendo a poner sus manos sobre mis piernas. Mis pantalones estaban ya en el suelo, pero al menos me había dejado los calzoncillos.

—Es la única oportunidad que voy a tener de hacer algo bueno con mi vida —le digo.

Oímos un sonido fuerte fuera, ella se levantó de inmediato y cogió una bata de su cama, la habitación a la que me habían llevado era sin duda su dormitorio. Su colonia apestosa flotaba en el ambiente de forma más insistente que sobre su piel.

—¿Alessio? —le llamó mientras se la ponía, pero nadie contestó. Cogió su teléfono y empezó a marcar frenéticamente a números, nadie contesto, a continuación, un receptor que estaba en su mesilla, probablemente llamando a los responsables de seguridad, de nuevo no obtuvo respuesta. Podía verla cada vez más nerviosa andando de un lado al otro de la habitación. Yo seguía en el mismo sitio, simulando estar atado y como ella sin saber muy bien que podría estar pasando. Si fuese un ajuste de cuentas ya habrían entrado, no habrían sido tan sigilosos, ¿o sí?

Algo se movió pasando a través de una de las ventanas, fue solo una ráfaga durante un segundo, era alguien vestido de negro, probablemente un traje de asalto. No le dije nada a ella, aunque sí me preparé para tirarme al suelo en caso de que empezase un tiroteo.

—¡Messina sal con las manos en alto! —gritó alguien desde fuera, sólo podía ser la policía. Su cara se puso totalmente pálida, casi del color rubio claro de su cabello, que era de ese tono gracias al tinte platino que usaba.

—Aún podemos salir de aquí —me dijo mientras cogía de su mesilla dos pistolas—. Te voy a desatar y vamos a intentarlo juntos. —Su mirada estaba perdida, totalmente fuera de sí, la bata se había desabrochado y veía sus pechos casi al completo, era una imagen grotesca y una ropa muy poco apropiada para morir. Incluso disparando los dos a la policía lo único que habríamos conseguido sería que nos acribillaran.

—No pienso dispararle a nadie —le dije aun sin delatarme en cuanto a que estaba desatado.

—No lo entiendes? Vas a ir a la cárcel igual que yo, has estado vendiendo drogas y no tienes idea de todo lo que podrían encontrar en esta casa, estás tan jodido como yo.

—Por las drogas que encuentren en tu casa sólo te imputarán a ti, yo no tengo nada que ver con esto Federica, estoy secuestrado, como podrán ver en cuanto entren en la habitación.

Ella seguía asustada cargando las dos armas, con sus pupilas cada vez más dilatadas, no tenía muy claro que me estuviese escuchando. Otros miembros de su organización me habían dicho que había estado un par de años entre rejas por tráfico de estupefacientes, por su reacción estaba claro que no había sido una experiencia agradable.

—Nadie sabía la localización de esta casa y tú me estás diciendo que crees que no irás a la cárcel por tráfico, ¿has hecho un trato con ellos? ¿Me has vendido a la policía? ¿después de todo lo que he hecho por ti? ¿Después de haber tenido una relación conmigo?

—Que hayas tenido mis pelotas en la boca no se consideran una relación y es imposible que te haya vendido yo porque no podría haber sabido que ibais a secuestrarme hoy. —Sólo le estaba contestando porqué se había movido frente a mí y estaba ahora apuntándome. Me había arrepentido del comentario sexual en cuanto lo había dicho, pero ya era tarde para rectificar.

—No voy a volver a la cárcel, no voy a dejar que declares contra mí. —Me dijo mientras acariciaba mi frente con una de sus armas, pareciendo lo que era, una psicópata.

—Federica Messina estás rodeada, abre la puerta, pon las manos en el alto y entrégate. —Volvió a gritar la misma voz.

—No voy a declarar contra nadie, les puedo decir que no sé por qué estaba aquí, que quizás fuese algo relacionado con mis padres —expuse intentando evitar que me matase.

—Ya no puedo confiar en ti. Me advirtieron tantas veces sobre tu familia, ¿cómo ibas a ser diferente a tu padre?

—¿Qué quieres decir? —Era imposible que lo hubiese conocido, ella habría sido muy joven cuando él murió.

—¿Nadie te lo ha dicho, ni siquiera tu abuela?

—No sé de qué hablas y no creo que esté sea el momento para debatir eso.

—Tú padre era un agente infiltrado, aunque trabajó durante años para la mafia, al final creo que ni él mismo sabía a quién le debía más fidelidad. A lo mejor no murió en un ajuste de cuentas tal y como tú creías, a lo mejor tuvimos que quitarle de en medio o quizás lo hicieron algunos de los policías que están fuera, para que dejase de pasar información. Creo que habrías tenido mucho en común con él, los dos tenéis el mismo sentido de la lealtad, sólo lo sois a vosotros mismos.

—Messina voy a contar hasta cinco y vamos a entrar. —Se oyó a través de un megáfono.

—No tengo otra opción —me dijo ella separándose un poco para que no le salpicasen mi sangre al dispararme.

—Uno.

—Me encantaba follarte —pronuncio mientras cogía un cojín de la cama que actuaría como silenciador, el sonido del proyectil haría que entrasen de inmediato.

—Dos.

—Pero tienes que morir.

—Tres.

Me moví rápidamente para quitarle la pistola. Se disparó contra el sofá y ella corrió a coger la otra que había dejado sobre la cama.

—Cuatro.

—Messina para —le chillé—, no te va a servir de nada matarme, pase lo que pase vas a ir de nuevo a la cárcel.

Me apuntó a la cabeza e instintivamente disparé. Cayó al suelo, su sangre había salpicado la cama y su bata de satén se estaba empapando. Era curiosa la forma tan rápida en la que el tejido estaba absorbiendo el líquido, tiñéndose de ese mismo color.

—No disparen ya salgo —grité. Apoyé el revólver en el suelo y caminé despacio hasta la puerta.

No podía dejar de pensar en la cara de mi abuela en cuanto le dijesen que estaba detenido, que no podría volver a la universidad y que mi vida acaba de terminarse con 20 años. Ella nunca había superado del todo la muerte de mis padres, y no tenía relación con nadie más de la familia, no estaba seguro de que su corazón pudiese soportarlo, era demasiada carga para cualquier persona.

Salí con los brazos en alto, preparándome para dejar atrás mi vida. Habría sido bonito saber lo que me deparaba en Nueva York, nunca había soñado que un chico de barrio como yo podría llegar tan lejos, pero los sueños nunca duran tanto.

4

OLENA

Cinco años antes del secuestro

—Nada me gustaría más que acompañarlas a la ópera —le digo a la señora Rigorov, y le sonrió amablemente a ella y a su hija. Me apetece casi tanto como estar en esta fiesta o morir, pienso, no sé qué opción me produce más repulsión. Son dos de las personas más desagradables que me he encontrado en mi vida, mentirosas, como yo, pero de una forma distinta. Enmascaran lo poco interesantes que son hablando de dinero y espectáculos. No creo que hayan ido nunca ni al ballet ni a la ópera, y está bien, a mí tampoco me gusta ir. Todas lo sabemos, sólo estaban forzando conversación mientras su marido hacía negocios con mi hermano mayor, Nikolai. La entrada que me ha ofrecido nunca llegará a mi casa, afortunadamente para mí.

—Que chica tan encantadora, te has convertido en una mujercita preciosa, es una pena que vayas a perder unos años tan bonitos en la universidad, ya podrías llevar al menos dos casadas. ¿No querrías tener ya un par de niños? —Me dice la esposa de uno de nuestros enforcers cuando nos cruzamos. Su marido alterna esposa y amante entre nuestros eventos, hacía tiempo que no la traía a ella, su amante es mucho más simpática

—Eso llegará muy pronto, no puedo esperar a estar embarazada de trillizos. Hay antecedentes en la familia así que espero tener suerte —le digo para agradecerle el cumplido. Mi hermano Anton está muy cerca y se atraganta cuando me escucha, tengo que toser para evitar reírme. Le digo a mi interlocutora que voy un momento al baño y salgo de la habitación. Necesito un descanso para aguantar el resto de la velada, no puedo dejar de pensar en Demian. Nunca había estado en una de estas celebraciones sin él, tengo que hacer un esfuerzo para apartar su cara preciosa golpeada de mi mente, no puedo llorar en una fiesta, sería un escándalo social.

Avanzo por el pasillo y oigo sus pasos detrás, se ha tomado muy en serio su papel desde que se lo dieron hace unos días. No ha dejado un segundo de ser mi sombra, ni siquiera aquí, en un entorno totalmente controlado por la Bratva. Me paro en cuanto llegó a la puerta y lo miró con enfado, quiero que compruebe deprisa el baño. Abre la puerta y se asegura de que no hay nadie en ninguno de los tres cubículos. Esta noche mi guardaespaldas es el chico nuevo, el amigo de Nikolai que acaba de salir de la cárcel. No me encuentro bien y habría preferido que me acompañase Kolya, pero le han ascendido demasiadas veces como para que siga ocupándose de mi seguridad, no soy tan importante para mi padre.

—¿Ya? —le digo presionándolo para que haga rápido su trabajo. No ha sonreído nunca desde que llegó a nuestra casa hace unos días, claro que yo tampoco lo hago. Entro y le cierro la puerta en la cara. Abro la ventana y me siento en la repisa, saco el móvil del bolsillo, los cascos y me pongo música. Eric tardará unos diez minutos en temer que me haya pasado algo, tengo tiempo de escuchar un par de canciones.

Nueve minutos tarda exactamente en llamar a la puerta y preguntarme si estoy bien, va a sufrir bastante la primera vez que me escape mientras me cuida. Salgo pretendiendo que estoy enfada y lo ignoro en el camino de vuelta a la fiesta.

Mentira, conversación vacía, cotilleo, cumplido, agradecimiento, charla banal. Otra mentira más, comentario de falsa modestia, risa fingida, sonrisa que no llega hasta mis ojos, pretendido saludo a otra persona, un movimiento de mi melena, una pequeña mentira adicional, falso orgullo paternal, fingido interés, anécdota y acto final.

Nikolai y Anton, mis hermanos me miran desde lejos con aprobación ante mi elaborada actuación como princesa perfecta de la Bratva, les hago una reverencia sutil. Mi padre sonríe a los asistentes como si fuese el perfecto anfitrión en una cena de gala en la que está fardando bastante de sus vástagos, pese a en realidad odiarnos a todos.

—Demian estaba indispuesto y no ha podido venir, es una absoluta pena, le habría encantado estar aquí —le oí decir antes. Sin inmutarse, sin temblar porque la mejor forma de mentir es creerse que es verdad.

Es tarde, los hombres van a hablar de negocios y las mujeres se retiran de la sala. Sólo se van las esposas e hijas de la Bratva, seguramente un puñado de prostitutas están entrando ya por la puerta de atrás. Al menos la mitad serán bailarinas, es el tipo de mujer que le gusta a mi padre, chicas como yo, altas y delgadas, como lo era mi madre. Mujeres a las que puede mover fácilmente como si fueran muñecas de trapo y a las que puede ahogar con una sola mano. Ese pensamiento ha venido a mi mente en numerosas ocasiones durante las últimas horas.

Me costaba hablar esta noche, no sabía que si te intentan estrangular afecta también a tus cuerdas vocales. Llevo varios días con la voz ronca y con marcas negras de su mano alrededor de mi cuello. Nadie se extrañó hoy de que llevase un vestido de cuello alto, siempre me ha favorecido ese tipo de diseño. Tampoco notaron lo extremadamente maquillada que iba. Mi padre no suele pegarme, pero el bofetón de hace un par de días me reventó el labio de abajo y me dejó un buen moratón. No puedo quejarme, Demian tuvo mucha peor suerte que yo, y todo por mi culpa.

—Buenas noches, padre, me retiro ya que es tarde, espero que tengas un resto de velada encantador —le digo antes de besarle en la mejilla como despedida y sonreírles a todos sus acompañantes. Esta noche en Moscú están todos los jefes de la Bratva de Rusia, no es el momento adecuado para ser impertinente y todavía me estoy recuperando del incidente en la perrera.

—Buenas noches preciosa, estás cada día más encantadora —me halaga uno—. Eres todavía más guapa que tu madre, menos mal que no has salido a tu padre —me dice otro. Son algunos de los comentarios que se repiten, los llevo oyendo durante años cada vez que vengo a citas como esta. Me pregunto a que se refieren exactamente cuando hablan de mi madre, nadie la vio durante sus últimos años de vida, sus apariciones públicas terminaron prácticamente cuando se casó. Yo solo la vi un par de veces cuando era una niña y no tenemos ninguna foto de ella, no tengo ni idea de si nos parecemos o no. Lo único que recuerdo son sus ojos azul claro, casi gris, es el mismo tono gélido que los de Nikolai, sin vida en su caso. Los de mi hermano mayor al menos están llenos de ira. Sentir odio siempre es mejor que no sentir nada.

Me despido de todos y cada uno de los invitados con los que me voy cruzando hasta la puerta, mi padre enfatizó demasiadas veces lo importante que era esta reunión como para no hacerlo.

Alexei Volkov ahora más que nunca necesita buscar apoyos y demostrar su control. Todavía no sabemos si el ataque que sufrió nuestra casa hace un año fue sólo una acción aislada. Sé que no debería desear esto, pero me habría encantado que lo hubiesen matado aquella noche o que lo hubiese perdido todo. Eso supondría que nos dejase en paz y que todos nosotros, los cuatro pudiésemos vivir en paz. Nunca le hemos necesitado, ni a él ni a su dinero, estoy segura de que sin él estaríamos perfectamente bien.

Eric aparece a mi lado cuando salgo de la sala y llama al ascensor. No le sonrió, ni le miro, él hace lo mismo. Nunca me relaciono con los hombres de mi padre, son demasiado maleducados y directos. Pese a haberme criado con tres hermanos, hay muchos comentarios que no quiero escuchar, sobre todo los que tienen que ver con lo que me harían a mí.

Han cambiado el protocolo y varios coches custodian nuestro recorrido, pero sólo él va a estar dentro conmigo. Estoy un poco nerviosa en cuanto cierro la puerta, su olor flota en el aire como siempre que está cerca de mí, haciendo que sienta algo extraño y que tenga ganas de inclinarme hacia delante para olerlo.

Es mucho más mayor que yo, creo que unos veinte años y además es un maleducado. Desde siempre me han gustado más los extranjeros de mi edad, cultos, elegantes y refinados como yo, así que no sé porque sigo pensando en él, sobre todo cuando estoy en la cama, sola. Su cara ha venido a mi mente desde que lo vi vestido como un indigente en nuestro jardín.

Tatuajes recientes todavía cubiertos asoman bajo su ropa en los brazos. Hizo la inducción el primer día que llegó. Su padre también es de la Bratva, uno de los jefes de nuestra organización en Estados Unidos, Sergei Zima, pero como es un bastardo, nunca le dio su apellido, ni lo incluyó en la organización. La quemadura de su cuello y seguramente de otras partes de su cuerpo ha estado en boca de todo el mundo en la casa desde que llegó. Me encantaría saber qué es lo que le pasó, pero es algo demasiado personal como para preguntarle.

Es un hortera, le dieron dinero para que comprase ropa para eventos, seguramente bastante, Nikolai es muy generoso con sus amigos y con sus hombres de confianza, pero no está acostumbrado a comprar trajes y los escogió de mala calidad. Me imagino que no habrá sido fácil encontrar uno de una talla tan grande que no sea a la medida. Su camisa algo brillosa se ajusta a la perfección a su cuerpo musculoso, pero es terriblemente fea y de un color que no le favorece al tono de su piel y de sus ojos, yo habría escogido una azul para él. Le dije que podía dejarle una camisa de Nikolai, de las que hubiese por casa, antes de venir, pero me dijo que no. Sus zapatos son también una aberración y juraría que lleva calcetines blancos de deporte, complementando el estilo lleva algunos pendientes dorados, uno de ellos con una cruz. Vi a muchos de los invitados estudiando su estilismo y me molesto bastante, probablemente porque eran casi todo mujeres. No deberían mirar así a mi guardaespaldas, no es de muy buena educación.

Todo en él grita falta de clase y de modales y aun así no puedo evitar mirar su cuerpo y su rostro. Es uno de los chicos más atractivos que he visto nunca, me recuerda un poco a Oleg, mi primer amor, pero mucho menos angelical, él tampoco lo era al final, es obvio que son de la misma familia. Eric es la definición exacta del tipo de hombre que creía que no me atraería nunca, aunque es una especie de Jason Momoa rubio y de ojos azules y Jason siempre ha estado entre mis favoritos.

—La próxima vez que vengas a un evento de este tipo al menos ponte calcetines negros o azul marino, ya sabes a juego con los pantalones, se espera cierto nivel del guardaespaldas de la hija del Pakhan, no puedes ir vestido como si todavía estuvieses en prisión —le digo en el mismo tono frío y cruel que suele usar con todos nuestros empleados. Tengo mucha curiosidad por conocer su historia, pero no voy a bajar la guardia, aunque sea amigo de mi hermano y menos tan pronto.

—En la descripción de mis tareas laborales no se especifica nada acerca de mi ropa interior, Printsessa. Intentaré estar a la moda y a tu altura para el próximo evento.

Su acento es diferente al nuestro porque creció en San Petersburgo, nunca me había parecido atractivo el acento ruso, hasta que escuche su voz.

—Es muy hortera que me llames Printsessa, eso estaría de moda cuando eras joven, pero ya no se lleva, además no creo que esté permitido que me hables así —le digo, aunque en realidad me encanta cuando me lo dice y lo lleva haciendo desde el primer día, solo cuando estamos solos en el coche. Eric es demasiado inteligente para no saber cuándo puede usar ese término.

—Vamos directos a la mansión —le oigo decir por el transmisor que le conecta directamente con el resto de personal de seguridad.

—No vamos a la mansión, vamos a la clínica —le grito enfadada. Se lo había dicho antes de venir, se lo había dicho incluso a mi padre arriesgándome a que me golpeara de nuevo. No voy a dejar a mi mellizo durmiendo solo allí. He pasado las últimas noches abrazando a Demian y hoy no va a ser diferente, él no pudo soportar que mi padre me estuviese ahogando y yo no lo voy a dejar solo.

—Tu hermano está en casa, le han dado el alta —me dice sin un ápice de emoción en su voz.

No le contesto, pero me vuelvo a colocar recta en el asiento. La rabia ha hecho que haya perdido la compostura y que mis ojos se hayan llenado de lágrimas, llevaba demasiado tiempo aguantándolas. Odio llorar delante de la gente. Es de noche y ya estamos en camino, así que es fácil conseguir que él no pueda ver mi cara siquiera en el retrovisor.

En cuanto paramos en la puerta me bajo sin una palabra y corro escaleras arriba. Nikolai ha pedido que pongan a Demian directamente en mi cuarto, sabía que iba a querer estar cerca de él y que íbamos a acabar durmiendo en la misma cama.

Mi hermano está dormido, pero me tumbo igual para abrazarlo y examinar su cara. Los cortes están mucho mejor, aunque veo una mueca de dolor formarse mientras le acaricio. Abre los ojos y me sonríe, no hay ningún tipo de rencor en su rostro.

—Demian, lo siento mucho… —le digo sin poder contener un segundo más mis lágrimas.

—No fue culpa tuya Olena, ya sabes cómo es, le gusta llevar las cosas hasta el extremo y ver hasta dónde nos puede controlar, creía que iba a matarte y no pude quedarme quieto.

Mi vestido enorme es un impedimento, pero aun así consigo tumbarme sobre su pecho, sigue mal herido, pero no se queja para no preocuparme.

Hace unos días alguien le contó a nuestro padre que habíamos ayudado a salir del país a Oleg y a Nina Zima, nuestros amigos de la infancia y casualmente también medio hermanos de mi nuevo guardaespaldas. Su padre atacó nuestra casa. Ivan Zima había sido el segundo en comando durante años, pero supongo que es demasiado tentador intentar ser el primero cuando estás en esa posición.

Quizás ni siquiera le diesen esa información y sólo quisiese torturarnos, siempre le han encantado los juegos mentales. Nos pega a uno delante de los otros tres, esperando ver una reacción. Si alguno lo defiende el castigo se vuelve mucho peor para el que estaba siendo golpeado y para el que ha intentado ayudarle. Demian siempre se lleva la peor parte, lo único que ha tenido hacia a él ha sido siempre despreció. No soporta que pese a todo siempre sea feliz, nunca va a conseguir quitarle eso.

Nina está desaparecida, nunca he sabido si mis hermanos ayudaron a Oleg mal herido o no, aunque no me sorprendería. Mi padre lo dejó en el suelo, dándolo por muerto. Si no lo pregunto es porque no aguantaría tanto como ellos en un interrogatorio, es mucho mejor que no lo sepa. A mí me castiga a través de mis hermanos y de mis perros. No porque sea una chica y piense que soy más blanda que mis hermanos, sino porque me ve como un activo y siempre pagan peor si la mercancía está dañada.

Hace varias noches, la conversación fue subiendo de tono y comenzó a gritarme que yo había dejado entrar a casa a Oleg para acostarme con él porque soy una zorra como todas las mujeres. Le había invitado unas cuantas noches a mi cama, pero no esa. Sólo abrí la boca para negarlo, pero eso hizo que pusiese una de sus manos en mi cuello y empezase a apretar, cerrándome el paso de aire. Mi delito fue hablar sin permiso. Respiré e intenté relajarme, si oponía cualquier tipo de resistencia iba a ser peor. Las lágrimas nublaban mi vista mientras sentía que iba a perder la consciencia, la tortura duro demasiado y Demian perdió totalmente los nervios creyendo que iba a matarme.

Nikolai y Anton permanecieron impasibles mirando mientras lo golpeaba por todas partes. Si se hubiesen movido le habría matado. Yo le miraba desde el suelo, sin poder hacer nada, con la misma impotencia que veo a menudo pasar mi vida, preguntándome cuando llegara el momento en el que pueda ser libre, en que pueda tomar una decisión por mí misma. Anton se estaba clavando las uñas en la palma de la mano tan fuerte que veía la sangre deslizarse.

—Te quiero Olena, y voy a estar bien, no te preocupes por mí, en un par de semanas voy a estar follándome de nuevo a todas tus amigas. —Me dice mi hermano favorito haciéndome reír incluso en un momento así. No tengo amigas, siempre me ha costado conectar con la gente en general, sobre todo con chicas, pero sé que se refiere a mis compañeras de clase. Causa sensación cada vez que me viene a buscar, siempre ha tenido un efecto enorme en todo tipo de mujeres y de todas las edades, le encanta gustar.

—Ves —me dice levantando un poco la sábana—, ni un solo órgano vital dañado. —Lloró más pensando en lo que han tenido que extirparle por la paliza—. Ningún órgano importante, mejor ese que el pene, total nadie sabe para lo que vale —me dice y me guiña un ojo antes de abrazarme.

No va a tener relaciones sexuales hasta dentro de bastantes semanas, mi padre le rompió el brazo por tres sitios y han tenido que quitarle el bazo, le miró con pena y resopla.

—¿Quieres apostar? Puedo quedarme así quietecito y que la chica haga todo el trabajo.

Le doy un beso en la frente y me levanto de la cama para completar mi siguiente misión. Tengo todavía horas antes de que mi padre vuelva, con un poco de suerte se quedará a dormir en alguna de las suites que tiene por la ciudad y en las que vive con sus prostitutas favoritas. Suelen cambiar cada par de meses y casi todas son menores que nosotros.

—Te quiero Demian y algún día las cosas van a ser diferentes. Vuelvo en un rato, tengo que ir a ver los perros. —No le he contado lo de Lucifer, ni lo que pasó con mi padre en la perrera, no necesita estar preocupado por mí.

—Mellizos preparados para dominar el mundo —me contesta él lleno de sueño y seguramente dolor. Esa era la frase que nos decíamos siempre de pequeños.

No tengo permiso para dejar la casa de noche y mucho menos para adentrarme en el bosque donde están nuestras perreras. Nuestros rottweilers custodian toda la explanada que rodea la mansión y que está separada por otro vallado diferente. Como parte de su castigo mi padre prohibió que alimentásemos a los perros durante una semana. Sabe que nada me rompería más el alma que ver morir a nuestros animales. Siempre he querido ser veterinaria y me sorprendió dejándome ir a la universidad, pero saber que esa es mi pasión le ha dado también un poder adicional sobre mí.

Me quito el vestido y me pongo ropa de deporte oscura. Mis hermanos me han entrenado bien, pensando sobre todo en si sufrimos otro ataque, todos esos conocimientos han ayudado bastante a que haya empezado a escaparme y a tener citas.

La vida es diferente cuando puedes tener pequeñas dosis de felicidad. Nunca he conocido a nadie que me guste de verdad, pero cuando estoy con esos chicos al menos siento algo diferente. Hasta entonces sólo era capaz de evadirme de la realidad a través de los libros, hace mucho que descubrí que todo era mucho mejor en mi mente.

Demian está murmurando algo y riéndose en sueños. Siempre he admirado su positividad y actitud vital, ni siquiera ahora es capaz de estar triste.

Al entrar me fije bien en todos los hombres que estaban de guardia, no hay mucha seguridad, porque casi todos están en la fiesta. Debería ser fácil llegar hasta las perreras. En los cinco meses que llevo escapándome de noche no me han pillado ni una sola vez y hoy no va a ser la primera.

La puerta de la cocina es la peor iluminada y una de las más cercanas a una de las entradas en el vallado. La atravieso deprisa, cerca de la pared y me muevo rápido entre las sombras, casi hasta que estoy en las rejas. Abro con mi llave, sólo tenemos una mis hermanos y yo, y la dejó casi cerrada del todo, no puedo arriesgarme a que uno de los perros se escape, pero tampoco quiero hacer ruido o tardar cuando salga, porque voy a apurar el tiempo con ellos casi hasta que amanezca. Llevan varios días sin comida y sin agua, así que tengo más de 20 perros que revisar. Hay un riachuelo, del que suelen beber, pero estoy preocupada por la última camada de unas semanas.

Me relajo un poco al llegar al primero de los claros y miro la luna entre los árboles, aquí en medio por fin puedo sentir que estoy sola y a salvo. Oigo ruido entre las ramas, algo voluminoso se está acercando hasta mí desde varias direcciones. Espero con una sonrisa apostando conmigo misma en cuanto a que el primero en aparecer será Lucifer, mi favorito, aunque sea en realidad uno de los perros de Demian. Anton me aseguro que sólo era un rasguño cuando mi padre lo hirió y él siempre ha sido el más rápido de nuestros perros.

Me sorprendo al ver que el que ha llegado hasta mí primero no es Luci, sino Eric, vestido él también al completo en ropa deportiva negra, que le queda como un guante.

—Olena no puedes estar fuera de noche.

—Los guardas no pueden entrar en la perrera, nuestros perros no te conocen, te atacarían y te matarían si estuvieses solo.

—Si tu padre te descubre alimentándolos, el castigo va a ser mucho peor. —No hace falta que lo diga en voz alta, sé exactamente en lo que está pensando.

Lucifer y tres rottweilers aparecen también en el claro, moviendo la cola al verme y cambiando de actitud de inmediato al detectar a Eric. Los perros lo rodean, pero mantiene la calma, no le han atacado porque yo estoy tranquila en su presencia.

—Tengo que ver si los cachorros están bien, son muy pequeños.

Él me está mirando fijamente, Lucifer comienza a acercarse gruñendo. Por una vez es reconfortante tener el poder, quiero que él me pida ayuda, pero no lo hace, no parece tenerles miedo a los perros y más bien los mira con curiosidad y paciencia.

—Luci no —le digo, acercándome para acariciarle y eso hace que todos los perros le dejen en paz de inmediato. Me agacho, examinó su pata y lo abrazo.

—Buen chico, eres el mejor perro del mundo. Muchas gracias por ayudarme el otro día —le susurró al oído, no quiero que mi guardaespaldas me oiga.

Me acerco despacio hasta Eric para demostrarles que es un amigo y voy acariciándolos a todos mientras avanzo.

—Es muy peligroso que entres aquí, no deberías hacerlo —le digo y me doy cuenta de que se me ha olvidó utilizar mi tono borde para empleados.

—Te veo entrar casi cada noche y tenía curiosidad por lo que encontraría dentro.

—¿Te gustan los perros?

—Siempre he querido tener uno. —Me contesta y veo en su cara que se está acordando de algo, pero no me lo cuenta, no sé nada de su vida, sólo que estuvo un par de años en prisión.

—Creía que era muy discreta. —Hace años creí que podía fiarme de uno de mis guardaespaldas y me equivoqué, intentó forzarme en cuanto estuvimos a solas, pero Eric no me transmite esa sensación, me siento segura con él.

—Lo eres, no creo que te haya descubierto nadie más, se te da muy bien escabullirte, aunque podrías mejorar. —Me dice con la misma voz segura y fuerte de siempre, no se le da muy bien hacer amigos, tiene una forma demasiado directa de hablar. Estoy segura de que nuestros hombres también lo han notado, solo le he visto ser cercano con mis hermanos o con Kolya, eso debería ser una garantía para que nos llevásemos bien.

Eric me sigue por el bosque hacia las perreras sin cuestionar nada de lo que estamos haciendo. Los cachorros están bien y no puedo evitar sonreír al verlos y abrazarlos contra mí, los últimos días tuve pesadillas con mi padre matándolos o llegando y encontrándolos muertos.

—Le hemos puesto nombre a cuatro cachorros, un hermano a cada uno, si quieres puedes elegir uno para él, sería como si fuese tuyo —le propongo a Eric, ofreciéndole al único de los perritos sin nombre.

Lo mira, extrañado seguramente de lo pequeño que es para ser un rottweiler.

—No sabría que nombre ponerle.

—Puedes nombrarle como algo que te guste. —Eric coge con mucha delicadeza al cachorro y no puedo evitar enternecerme, no parece propio de sus manos enormes tocar nada o a nadie con tanto cuidado, tras unos minutos sigue mirándole.

—¿Qué es lo que más te gusta en el mundo? Por favor no me digas que robar, dar palizas o algo así, aunque Golpe es un buen nombre para un perro.

Una sonrisa socarrona aparece en su rostro, podría acostumbrarme a verla. Niega con la cabeza mi proposición y sigue pensando. Sus pantalones de chándal marcan mucho más la musculatura de sus piernas que los de traje que llevaba en la fiesta. Siempre he tenido debilidad por los chicos con las piernas fuertes, tipo futbolista, como las suyas. Él sigue mi mirada, pero no hace ningún comentario al respecto.

—No soy sólo un ladrón o un mafioso, me gustan los ordenadores, solía ser un ingeniero informático. —No parece que eche mucho de menos su vida anterior por la forma en la que lo está diciendo.

—Niko me ha contado que eres un hacker, pero sé que es un secreto, no se lo voy a decir a nadie, ¿Algún componente que pueda ser un nombre para tu perro? Piénsalo unos días, pero no tardes mucho más, él necesita tener uno cuando empiece el entrenamiento. —No contesta, pero veo en su cara que le ha gustado la idea.

Repongo comida y agua por todos los alrededores de la caseta, asegurándome que no se vea desde ninguna parte de nuestra casa. Eric no es una persona de muchas palabras, sólo ha estado a mi lado, ayudándome. Es reconfortante estar en silencio con él, los perros también parecían cómodos a su alrededor y eso supone puntos extra conmigo, a nuestros rottweilers no les gusta cualquiera.

—Gracias por ayudarme, ya podemos volver —le digo tímidamente—, queda poco para que amanezca. —Asiente y me sigue, siempre manteniendo un poco la vista en Luci, es demasiado grande como para no despertar interés.

Estamos casi en la casa, cuando veo de lejos a uno de los soldados que la custodian. Eric en un movimiento rápido me pega contra una de las paredes del muro y me tapa con su cuerpo. Tan cerca su olor masculino, como a algodón y almizcle es todavía más delicioso. No puedo evitar pensar en lo grande que es en comparación conmigo. Su cuerpo bloquea mi visión completamente, protegiéndome de cualquier cosa que haya fuera. Miro hacia arriba y sus ojos están fijos en mí. Por unos segundos pienso que está mirando a mis labios, pero para mí horror está estudiando las marcas negras de manos alrededor de mi cuello. Intento apartarme, pero sujeta mis manos, lo tiene muy fácil, ni siquiera tiene que hacer fuerza.

—Espera unos segundos más, y ya podrás entrar —me susurra con su acento marcado y me estremezco. Una de sus manos está en mi cuello acariciando las marcas, en cuanto se mueve salgo corriendo y entró. Subo las escaleras de la forma más silenciosa posible y me meto de nuevo en la cama con Demian, él protesta como si algo le doliese en cuanto toco el colchón.

—Oh perdón —le digo y se ríe.

—Era broma, acurrúcate si quieres, estoy despierto y necesito cariño.

Le abrazó desde atrás como si fuese mi peluche particular. Se quita un poco, siempre me dice que le doy demasiado calor, pero me vuelvo a pegar a su cuerpo y se deja querer. Quedan sólo dos horas para que tenga que ir a clase, estoy acostumbrada a dormir poco, ir a la perrera de noche es mi actividad favorita, pero siempre suelo dormir algo. Cierro los ojos, y aun así no puedo hacerlo, mi mente se empeña en volar hacia otro sitio.

Calcetines blancos, camisa brillosa y pendientes con diamantes y cruces, me repito intentando apartar los pensamientos sexuales de mi mente que estoy teniendo con Eric. No puedo entender cómo es posible que me sienta tan atraída hacia alguien como él. Miro a Demian, y analizo lo combinado que va hasta para dormir, eso es lo que me inculcaron desde pequeña, ¿entonces porque quiero arrancarle esa camisa fea con los dientes? ¿O lamer el piercing pasado de moda de su oreja?

Miro al techo e intentó pensar en todos los chicos intelectuales, extranjeros y sexys de mi clase, pero el único que viene a mi pensamiento es el hortera de mi guardaespaldas, Eric.

5

ERIC

Tres años antes del secuestro

—¿Cuánto tiempo dices que llevas viviendo en mi propiedad? —Vuelve a preguntarme como si no se lo acabase de decir.

Alexei Volkov me ha llamado por primera vez a su despacho en la casa principal. Kolya está también dentro de la habitación y eso lo está haciendo todavía peor. Este no es un tema del que me habría gustado hablar aquí. Toda la estancia apesta a alcohol y tabaco y es tan recargada como él. Debería tenerle respeto porque es mi Pakhan, pero no puedo, no se lo tengo a la gente que no es inteligente y él no lo es. En su cara está la habitual expresión de asco con la que me mira. No considera que esté a la altura siquiera del polvo que está pisando y no entiende por qué su segundo en comando, y mi mejor amigo, Nikolai me ha invitado a formar parte de su organización.

Es habitual que la Bratva recluté dentro de la cárcel, no podía negarse porque todo el mundo sabe que le salvé la vida en varias ocasiones a su hijo, también es de conocimiento popular que él había sido quien lo había mandado matar.

Por el color de su piel es evidente que está muy enfermo, se siente débil y sabe que no tiene muchos apoyos, por eso está todavía más insoportable de lo habitual, entre sus hombres existe el rumor de que está perdiendo la cabeza.

—Mañana hará dos años, señor. —El tiempo ha pasado muy rápido y ya casi no puedo recordar cómo era mi vida antes.

—¿Y no fui lo suficientemente claro cuándo llegaste?

—Lo fue y estoy muy agradecido porque haya permitido que me quedase y por qué me haya dado trabajo. Nunca podré agradecérselo lo bastante —le digo intentando que se calme un poco. Kolya me mira con aprobación y con disimulo, tiene que parecer que lo está apoyando a él.

—Sabes que no quiero putas en mi propiedad, para eso monté un burdel cerca.

—Nunca le faltaría al respeto en su casa señor, no he traído a nadie desde que llegué. —Es verdad, yo no invité a Natasha a venir aquí y tampoco es una prostituta, es mi exmujer. No puedo quitarme su imagen de la cabeza, embarazada de unos siete u ocho meses gritando en la garita de la entrada y preguntando por mí.

—Tendría que haberle hecho caso a tu padre. No eres más que un inútil que no vale para nada. Él me advirtió de que sólo traes problemas allí donde vas, destrozaste su robo en Siberia, yo habría hecho que te dejasen mucho más tiempo en la cárcel, no soy tan generoso como él.

Me esperaba que mi padre hablase mal de mí, pero no por eso me duele menos. Sergei Zima me ignoró durante toda mi vida, nunca me contestó en los años en los que lo llame desde cada orfanato. No vino a buscarme hasta que necesito un hacker. Cuando las cosas salieron mal me echo la culpa de todo y dejo que me llevasen a prisión, ni siquiera pagó por mi abogado.

No fui la persona que la cago, fue su equipo de informáticos, la parte que yo lleve a cabo salió bien, simplemente descubrí durante el operativo que él había estado robando de su propia organización. Robar a la Bratva se paga con la muerte, no le hizo gracia que averiguase su pequeño secreto.

Su forma de amenazarme para que no lo contase fue mandarme a la cárcel y ese es el mismo motivo por el que no quiere que esté aquí, teme que se lo cuente a Nikolai o a su padre, pero yo no soy un chivato y no le debo nada a la Bratva. Mi único vínculo con esta organización es mi mejor amigo, es a la única persona que le debo lealtad y aun no es el pakhan. Mi padre se merecería que le delatase, pero no he sido capaz.

—Dale dinero para que se vaya, aborte o lo que sea, pero no la quiero ver más por aquí.

—Sí señor —le contesto de la única forma posible para salir de la situación.

Alexei Volkov sigue gritando y amenazándome durante treinta minutos más, pero finalmente deja que me vaya. Kolya sale conmigo y andamos en silencio hasta la entrada. Natasha está sentada en una de las sillas, está muy cambiada desde la última vez que la vi. Creía que me dolería volver a verla, pero no puedo sentir nada. Nunca me quiso, me eligió porque creyó que acabaría teniendo dinero, eso es lo único que le ha importado siempre. Mi vida se convirtió en un infierno en cuanto se dio cuenta de que no podríamos llevar el nivel de vida que ella quería tener.

—Sígueme —es lo único que le digo antes de subir al coche.

—Eric me arrepiento muchísimo de todo, nunca tendríamos que habernos separado, ahora veo claro que eres el amor de mi vida —me dice con su voz, que no es tan dulce como la de ella. Su pelo rubio liso enmarca su cara, sigue siendo muy guapa pero no tengo ninguna duda de que jamás podría volver a estar con ella.

—Ni te molestes, no estoy tan desesperado para volver contigo. No sé de quien ese niño, pero no voy a hacerme cargo de ti, ya te quedaste con toda la primera vez.

Intenta convencerme durante diez minutos más del camino, diciendo que me quiere, que se equivocó, que me echa de menos, que podemos criar al niño que espera juntos, pero ve muy pronto en mi rostro que ya no tiene ningún efecto sobre mí.

No había nadie esperándome a la salida de la cárcel, tampoco habría mucha gente que se hubiese molestado en acudir allí por mí, ni que haya venido siquiera a visitarme, supongo que no lo habría hecho ni mi madre, aunque no estuviese muerta.

La única opción habría sido mi mujer, pero dejó de visitarme en cuanto pase los dos primeros meses en la cárcel. Supongo que dos años son demasiado tiempo incluso para el amor de tu vida, aunque ella tardó tres meses en pedirme el divorcio. No lo hizo en persona, mandó a un abogado con los papeles. Intenté llamarla un par de veces, pero sólo conseguí hablar con su madre. Ella no había considerado nunca que hubiese estado a la altura de su hija, así que tras demostrarle lo que siempre sospecho, que no era más que un criminal de poca monta, tuvo la excusa perfecta para despreciarme y para negarse a que su hija hablase conmigo y me diese una explicación.

—Hueles a miseria. —Eso fue lo primero que me dijo cuando nos conocimos. Espero a que su hija saliese un momento de la habitación de su casa en la que estábamos tomando café para hacerlo. Yo mismo podía olerla, en mi ropa secada en un sótano sin ventilación, en mis huesos, en mi piel. Ella por lo visto podía ver mi pasado con solo mirarme y lo que vio como a mucha gente, le disgustó.

No le había gustado ni siquiera a mi madre, hasta el punto de querer matarme arrojándome agua hirviendo cuando tenía siete años. Natasha había sido la única persona que me había visto de forma distinta hasta entonces, la única persona que me había dado cariño.

Hace alrededor de cuatro años que no la veo, no sé quién es el padre y no me importa lo más mínimo. La dejo en la dirección que me indica, cerca de la estación de tren y le doy todo el dinero que tengo encima.

Es muy difícil ver que el tiempo no se detuvo para los demás cuando lo hizo para ti. Era extraño seguir pensando en su nombre cuando casi no podía recordar su rostro en la cárcel. El último recuerdo que tenía de ella era gritándome por teléfono y colgándome, diciéndome que se iba a quedar con todas nuestras cosas porque se lo merecía por todo lo que la había hecho pasar. Ni siquiera pronuncie una palabra durante la conversación, estaba demasiado afectado pensando en perder a la única persona que me había querido alguna vez, aunque nuestra relación no hubiese sido nunca fácil. Natasha era fría, distante y reservada, siempre pensé que era su carácter, encerrado vi claramente que nunca me había querido, en cuanto las cosas se pusieron difíciles desapareció.

—No vuelvas, porque no voy a darte más dinero y ya saben en la casa que no eres mi mujer.

No para de llorar mientras se baja, pero no duda en coger todo el dinero y meterlo en su bolso. Ni siquiera me da las gracias, es un recordatorio de lo que fue nuestra relación.

Lo único que quiero es que todo pase rápido para volver pronto a la mansión de los Volkov. Se está haciendo de noche y aunque hoy no he tenido que ir a buscar a Olena a la universidad sé que va a estar en las perreras por la noche, esperándome con Virus, mi perro. Hablar con ella ha sido la mejor parte de mi día durante los últimos dos años y hoy con todo lo que ha pasado necesito verla. Desde que tuvo un incidente con su padre, Nikolai quiere que siempre haya alguien con ella, soy el único de los guardas que tiene la llave, porque he conectado bien con sus perros y con ella.

Llueve a mares en el camino, tanto que tengo que parar en el lateral de la carretera, llamó a Nikolai para avisarle de que no llegó a tiempo. Quiero escribirle a ella, pero no me atrevo, nunca nos hemos enviado mensajes personales, aunque nos hayamos hecho amigos.

Estar esperando en el coche es una condena, no puedo evitar que mi mente vaya a los peores momentos de mi vida. Cuando pienso en los más de quince años que estuve con Natasha me parece que fue en otra vida. Que es imposible que yo haya sido ese marido aburrido que trabajaba en un banco, aunque secretamente siguiese formándose como hacker. Usando siempre trajes malos para que ella pudiese comprar más vestidos y que intentaba sonreír, aunque no tuviese muchos motivos. El mismo que no conseguía subir de peso porque nunca tenía suficiente dinero para alimentarse bien y que escondía la quemadura de su pecho y de su cuello, incluso delante de su mujer. Me cansé de hacerlo en la cárcel, esa ya no es la peor cicatriz que tengo.

Los primeros meses encerrado fueron los peores de mi vida, recién salido del hospital, por la brutalidad de mi detención, sólo de nuevo, sin un amigo, sin familia, tras haber rozado durante unas semanas la sensación de tener una, de pertenencia. Si me hubiese quedado con Natasha, si no hubiese intentado llenar el vacío que siempre había sentido, me habría ahorrado estar dos años en la cárcel. No lo hice por dinero, mi padre me ofreció lo único que había querido siempre, su cariño y su respeto, eso fue lo único que me convenció para ayudarlo.

Ya había perdido toda esperanza hasta que llegó Nikolai y supe la historia con su padre. El destino nos puso en la misma celda y desde ese momento todo fue mucho mejor, mano a mano nos fuimos ganando el respeto del resto de presos, él demostró su liderazgo y yo encontré un nuevo propósito y trabajo. No suelen contratar a ingenieros informáticos con antecedentes penales. Nikolai me dijo que estaba seguro de que los Volkov iban a necesitar un buen hacker, aunque a ojos de los demás siga siendo un guardaespaldas.

* * *

No podía llegar hasta la mansión, llovía demasiado y acabé aparcando en un lateral de la carretera hasta por la mañana. Era la primera vez en meses que no había ido a la perrera de noche y que no había visto la cara de Olena antes de irme a dormir.

Nunca había sido amigo de una chica, en realidad no he tenido muchos amigos a la largo de mi vida y no esperaba conectar de esa forma con alguien que debería ser tan diferente a mí y que sin embargo me entendía la perfección. Olena era de las pocas personas que sabía interpretar mis silencios.

Incomodo, moviéndome en el asiento no podía dejar de pensar en ella. No había dejado de hacerlo desde el primer día, pero sabía que jamás podría actuar en consecuencia, sería demasiado peligroso para los dos.

Era más fácil pensarlo que hacerlo, sobre todo cuando veía ese mismo deseo en sus ojos. Ella siempre ha sido directa y no había escondido demasiado que se sentía atraída por mí, sobre todo con gestos. Se sentaba siempre a mi lado en la hierba con los perros, tan cerca que podía notar el calor de su cuerpo y siempre rozaba mi mano con sus dedos.

Estaba seguro de que el rumor de que Natasha había llegado a la casa iba a llegar hasta ella y eso me molestaba todavía más que el hecho de que hubiese venido mi exmujer. Empezaba a darme cuenta de que me importaba demasiado lo que pensase de mi la más bonita y dulce de los Volkov.

6

AGENTE L.M

Cinco años antes del secuestro

Había gente de todas las edades a mi alrededor, pero no muchos parecían tan jóvenes cómo yo. Llegué solo con unos minutos de retraso y eso hizo que me llamasen la atención. Quería causar una buena impresión el primer día, pero es difícil compaginar la universidad con los entrenamientos de fútbol y con la Academia de policía, claro que siempre habría sido más difícil compaginarlos con la cárcel.

Eran clases para gente que iba a trabajar como infiltrado así que tenían lugar por las noches, para que nadie supiese lo que estábamos haciendo. No me resultaba difícil ocultárselo a mis compañeros de residencia y amigos, ya que a menudo pasaba la noche en la cama de chicas del campus o llegaba de madrugada. No solía hablar de mis conquistas, así que simplemente tenía que hacerme el misterioso cada vez que me preguntaban.

Tras dos días pensándolo después de hablar con el FBI y de que uno de sus abogados me explicase a todos los cargos a los que podría enfrentarme, me decidí. Unos cuantos años de Academia, cinco como policía y después podría trabajar en algo relacionado con deportes o seguridad. No sería tan malo para mí y me permitiría que mi abuela pudiese vivir un poco mejor y sin preocupaciones adicionales. Su corazón ya no podía soportar más sobresaltos.

Una chica morena llegó todavía más tarde que yo, sonrió al profesor incluso mientras la reprendía, se sentó a mi lado y sin molestarse en no hacer ruido mientras sacaba sus apuntes de la mochila. La miré molesto y se presentó, al igual que yo parecía bastante fuera de lugar.

—Soy Sophie, soy nueva. —No le contesté, no estaba allí para hacer amigos.

Me habían marcado una agenda de clases bastante intensa con asignaturas específicas para que entrase directamente a formar parte del cuerpo de élite que luchaba con las mafias. El mayor problema que estaban teniendo en California en general y en Nueva York era con la Bratva y con la Camorra. Las dos organizaciones estaban comenzando a formar alianzas, así que una de las clases que me impusieron fue de ruso, en italiano era bilingüe, en mi casa nunca se había hablado otro idioma. No era una asignatura en la que hubiese mucha gente, solo éramos ocho y la persona más rara con mucha diferencia era la chica que había llegado tarde y que no paraba de apuntar lo que estaba diciendo el profesor, además de mirarme de reojo. No pegaba nada para ser un agente del FBI, lo que probablemente quería decir que era perfecta para el puesto.

Mi primer día en la Academia me senté como siempre solo en un rincón el fondo, no sentía que pudiese conectar del todo con gente tan diferente a mí. Creía que si hablaba demasiado se iban a dar cuenta de que era un fraude. Me sentía culpable porque no me hubiese afectado lo suficiente matar a alguien. Seguí viviendo y no volví a pensar en ella, salvo para enfadarme porque me hubiese engañado con la historia de mis padres. No soy una buena persona, lo que hace que dude que pueda ser un buen agente.

Cuando me encontraron en la casa de una de las jefas de la mafia italiana en San Francisco no me quedaron muchas opciones, aunque hubiese conseguido demostrar que la había matado en defensa propia, cosa que era totalmente cierta, no tenía mucha elección. Llevaban dos años intentando derribar a los líderes de la organización y me habían grabado vendiendo drogas, podían presentar cargos contra mí.

Abrí la puerta de la habitación todavía con los pantalones en los tobillos y las manos en alto. Decenas de agentes habían entrado en la casa, y no había supervivientes, los hombres de Messina ofrecieron resistencia hasta el final. Ninguno de ellos quería volver a prisión, sabían que está vez sería hasta el final de sus días.

Me esposaron, me metieron en un coche patrulla, pero no me llevaron a una comisaría normal, sino a una sede del FBI. Pregunté varias veces qué hacía allí y me decían siempre lo mismo que era un interrogatorio normal pero que era mucho mejor que no llamase a un abogado antes de que empezase porque si lo hacía ya no habría vuelta atrás. Nunca había estado tan asustado en mi vida, estuve esperando varias horas en un pasillo, hasta que me llevaron a una sala en la que hacía mucho calor. Estaba seguro de que era parte de sus tácticas para que estuviese incomodo y quisiera hablar. No tenía mucho que contar, ni siquiera sabía el nombre del Don, con las únicas personas que había tratado siempre eran Alessio Chianti y Federica Messina. A parte de que traficaban con éxtasis y algunas otras drogas de diseño no conocía más actividades de la mafia en nuestra zona, salvo las habladurías generales, extorsiones a comerciantes, prostitución y tráfico de armas.

La puerta se abrió y un hombre de mediana edad con un traje totalmente estándar de color azul marino, de los más baratos, entró en la habitación. Su presencia en general era igual de anodina que su ropa, su cara estaba seria y tenía el pelo engominado para atrás. Era muy moreno de piel y sus facciones eran similar a las mías, así que probablemente como yo era o bien de origen italiano o latino.

—Buenas noches, señor Martinelli. —Me dijo utilizando mi apellido, no estaba sorprendido pese a que en ningún momento me habían pedido que me identificara.

—No han sido muy buenas hasta ahora, señor, ¿…? —empecé a hablar con una sensación extraña por qué no podía gesticular, mis manos y pies estaban esposados a la mesa.

—Agente Roberts.

—¿Por qué estoy aquí?

—¿Quieres decir a parte del tráfico de drogas y el asesinato de esta noche?

—No fue un asesinato, me estaba defendiendo. Ella iba a matarme para que no hablase, pero me refería a este sitio.

—Tenemos que hacerte algunas preguntas antes de procesarte, es el protocolo habitual —me dijo con el mismo tono aburrido, como si esto fuese un trámite más—. ¿Así que afirmas que ella iba a dispararte primero?

—Había muchos agentes allí, seguro que le han contado lo que vieron.

—¿Y por qué tendría tanto miedo de eso? ¿Qué podrías que contarnos, tenías un papel importante en la organización?

—No sé nada, era un mero recadero.

—¿Pese a qué eras el amante del Don de la organización?

—Creo que hay una confusión, yo no me he acostado con ningún Don, puede que lo hiciera alguna vez con Messina, pero hace mucho que no, y ella se follaba a casi todo el mundo.

—¿No sabías que Federica Messina era la jefa de la Camorra de San Francisco?

Intentaba pensar con claridad y recordar detalles. Había visto varios indicativos a lo largo de los últimos dos años que podrían haberme llevado a esa conclusión.

—Nunca me lo dijo y yo no tenía una relación cercana con nadie más de la organización.

—¿Habías matado a alguien antes de hoy, para ellos? —me preguntó acusadoramente. Mis manos estaban frías y pegajosas, mi garganta seca y empezaban a sudarme partes del cuerpo que no creía posible que lo hiciesen. Las cosas no pintaban en general muy bien para mí.

—No me creía capaz de acabar con la vida de nadie. Nunca lo habría hecho si ella no fuese a matarme.

—O quizás estabas buscando venganza, ¿empezaste a trabajar con ellos por eso?

—¿Por qué tendría que vengarme? —No entendía hacia dónde estaba yendo la conversación y sólo quería que me dejasen irme a dormir, aunque fuese en una celda. El agente Roberts parecía incluso más fresco que cuando llegó, aunque habían pasado varias horas.

—¿Por la muerte de tus padres?

—¿Los mataron ellos? —La historia de mi familia nunca había tenido mucho sentido para mí, mi abuela no quería contarme nada sobre ellos, su vida entera era un misterio. Lo único que sabía era que se habían cambiado de apellido al mudarse a San Francisco.

—¿Tampoco lo sabías? Para ser tan listo y estar en la universidad con una beca y todo eso parece que hay muchas cosas que se te escapan.

—Creía que había sido otro grupo mafioso, ¿sería mejor que llamase a un abogado? No tengo dinero, ¿podría decirme cómo conseguir uno de oficio? Tengo amigos que han hablado de más y no soy tan tonto como para no saber lo que me podría pasar. —Quería que las cosas se detuviesen un momento, estaba recibiendo demasiada información nueva de golpe.

—¿Seguro que eso es lo que quieres?, tengo un trato que ofrecerte que simplificará las cosas para ti, pero no podré hacerlo si llamas a un abogado o si le cuentas esto a cualquier persona, incluida tu abuela.

—¿Puedo escucharlo primero? No creo que pueda tomar una decisión tan importante, si es algo como que acepte una condena de X años a la ligera. No tengo claro que es por lo que podrían imputarme o de cuánto podría ser la pena.

—No vamos a ofrecerte una condena, tenemos otro destino para ti como deferencia hacia tu padre.

—¿Mi padre? —A medida que la conversación avanzaba, lo entendía todo menos.

—Tu padre era uno de nuestros mejores agentes. Estuvo años preparándose para infiltrarse en la mafia italiana, pero ya sabes que no acabó muy bien. Le debemos intentar ayudarte.

—Estás seguro de mi padre era un agente? —me miraba todo el rato fijamente como estudiándome y me estaba poniendo bastante nervioso. Yo intentaba hacer lo mismo con él, para intimidarlo un poco, pero no estaba teniendo ningún tipo de resultado. Aunque yo fuese enorme por jugar al fútbol, el agente Roberts tenía el porte de un armario empotrado de tres puertas y la seguridad de que no estaba su futuro sobre la mesa.

—No tengo ninguna duda, ¿Lorenzo Fiore? Era un buen hombre y agente.

—Mi padre se apellidaba Martinelli…

—No antes de cambiárselo, no sé si alguna vez te dijeron el verdadero.

Negué con la cabeza. No sabía si me estaba diciendo la verdad o si simplemente quería acercarse a mí de esa forma y que bajase la guardia. Era una táctica bastante inteligente, apelar a que podía establecer una conexión con mi padre muerto al hacerme agente. No quería que fuese capaz de hacerme preguntas que me implicasen todavía más, él podía leer en mi cara, como en un libro, mi desconfianza.

—¿No me crees?, conocí a tu padre, vino algunas reuniones aquí, a esta misma comisaría. Estaba muy implicado en la lucha contra las mafias en Estados Unidos.

—¿Erais amigos?

—Si, estuvimos juntos en la Academia. Estábamos en la misma división. Él quería conseguir una diferencia y que dejasen de captar en las escuelas de tu barrio a chicos vulnerables como tú.

—Yo no soy débil —le dije mirándole fijamente esta vez.

—No he dicho eso, lo que has hecho está noche demuestra lo contrario. Chicos de origen italiano, latino, ruso, que necesitan pertenecer a un grupo para sentir que son parte de la comunidad, probablemente que no tienen familia y con problemas de dinero.

—Yo tengo familia, tengo a mi abuela —le explique con mucha más furia de la creía sentir. Siempre me molestaba cuando la gente consideraba que no tenía a nadie. Mi abuela había hecho todo lo que había podido por sacarme adelante.

—Pero no tienes a nadie más y ella es muy mayor. No te lo tomes a mal hijo, buscan un perfil muy concreto.

No podía parar de imaginarme a mi abuela llorando mientras cogía el autobús para ir a visitarme a la cárcel, de sólo pensarlo tenía ganas de vomitar.

—¿En qué consistiría el trato? ¿tendría que ir a la cárcel? —Le digo sintiendo de pronto que no estaba allí y que era otra persona a la que le estaba pasando todo eso. En una misma noche en la que creía que estaría volviendo en autobús a New York había pasado de ser secuestrado a matar a una persona, para acabar por último siendo interrogado por el FBI.

—Hay una forma de evitarlo. Puedes ir a la academia de policía y trabajar cinco años para nosotros. Después serás libre para hacer lo que quieras, no hace falta ni que dejes la universidad.

Sus palabras volvían a menudo a mi mente, aunque parecían un sueño de otra vida, toda mi vida anterior vinculado a la Camorra lo parecía.

Clase tras clase, analizando técnicas de las mafias en lo único que podía pensar era en utilizar toda esa información en mi favor, en cómo me podría haber enriquecido si todavía estuviese trabajando en las calles, si todavía fuese parte de la organización. El sueldo de agente era muy bajo en comparación a todo lo que había ganado vendiendo drogas y a mí siempre me había gustado el dinero fácil. Nunca quise trabajar duro y desde pequeño soñaba con ser rico, ¿en un barrio como el mío quien no lo haría?

Esas mismas clases, sobre todo las de espionaje, despertaron mi curiosidad. No tardé mucho en empezar a investigar la historia de mi familia y en descubrir que la Camorra no era la única que me había mentido sobre la vida de Lorenzo Martinelli o Fiore, no siempre estuvo clara su fidelidad al cuerpo, mi padre venía de una larga tradición familiar vinculada a la mafia.

Dicen que la sangre tira mucho y yo empezaba a descubrir toda la verdad y la fuerza de ese dicho.

7

OLENA

Tres años antes del secuestro

—No puedes seguir así, te vas a poner enfermo, estás amarillo —le digo a Demian a gritos mientras él vuelve de vomitar en un seto. Al menos se ha limpiado un poco con agua del riachuelo que atraviesa los terrenos de nuestra perrera. Incluso con la madre de todas las resacas sigue estando guapísimo, mareado y con la ropa sucia y arrugada, pero tan carismático como siempre después de haber estado de fiesta 24 horas seguidas. Siempre he tenido mucha envidia de su pelo perfecto, sus ondas naturales son mucho más bonitas que las mías.

No puedo culparlo por beber, lo hace para olvidar las terribles misiones a las que lo envía nuestro padre día tras día, su entrenamiento dentro de la Bratva está siendo salvaje. Lo único que intenta es o que lo maten o que él mismo se quite la vida, pero Demian es demasiado obstinado para eso.

—Fue el Absenta, no me sentó bien, tampoco el último polvo, la chica olía raro —me dice mientras bosteza. Se acerca y se sienta a mi lado sobre la hierba.

—¿Crees que hay alguna enfermedad venérea que afecté al cerebro? —le digo mientras le doy galletas para perros a todos los rottweilers que se acercan.

—Jajaja —me dice sin reírse de verdad.

Quería verlo para seguir hablando del plan al que llevamos dando forma unos años, para no levantar sospechas debemos que trabajar todos juntos, los cuatro, así no podrán acusar a ninguno en concreto. Había dejado esa idea nada más verlo, Demian no estaba en condiciones de confabular nada importante.

Mi única misión es conseguir algunos componentes químicos que nos faltan, he pensado en robarlos en la universidad, pero todavía sigo buscando la forma de librarme de la vigilancia de algunos soldados que mi padre matriculó en mis clases y de entrar en los laboratorios fuera del horario lectivo. Mis hermanos se han tomado muchas molestias para hacerme saber quiénes son los hombres de mi padre, no puedo fallarles.

—Tranquila hermanita, yo siempre uso protección. No hay ni una enfermedad en este cuerpo glorioso, mis síntomas son sólo de resaca —me dice gesticulando bastante para que lo mire. Su cuerpo es perfecto, con músculos en cada sitio importante, abdominales, alto, fuerte y con hombros anchos. Tenemos que agradecérselo a nuestra genética, los dos hemos sido siempre bastante vagos para los deportes.

—Me alegra saberlo, pero en serio ten cuidado con beber tanto.

—No salgo por beber, salgo por otra cosa, además creía que ibas a ser veterinaria y no médica —me dice riéndose—. Me gusta tanto follar con Viktor.

—No lo digas así.

—Ya sabes lo que quiero decir, no con él, en grupo o en la misma habitación. Somos los reyes de ligarnos a turistas, ayer nos lo montamos con cuatro americanas. Este verano vamos a batir un récord de nacionalidades. —Me explica mi hermano lleno de orgullo, ligar siempre ha sido su afición favorita y se le da demasiado bien.

Arropados por la noche y por nuestro bosque, Demian y yo por fin podemos tener algo de intimidad, es imposible escapar de miradas indiscretas con tantos empleados y soldados cerca. Necesitaba hablar con alguien. El único amigo de verdad que me quedaba, aparte de mis hermanos, era Eric, pero me estaba costando reconectar con él desde que había visto a su mujer embarazada en nuestra casa. Esa visión llevaba varias noches atormentándome y mi principal preocupación era él, así que tampoco sería conveniente tener esa conversación.

¿Con quién saliste anoche? —No quería ser directa pero no sabía qué hacía Eric las noches que no estaba en la casa, y no había vuelto desde hacía dos, quizás las pasaba en casa con su mujer o de juerga, en los últimos años no había faltado a dormir prácticamente nunca. No podía decidir cuál de las opciones me gustaba menos.

Normalmente hablábamos de nuestro día, de libros, de películas, de viajes y de nuestra vida, cuando me venía a recoger o cuando estábamos juntos en la perrera, pero desde hacía unos días se me había puesto un nudo en la garganta que no se iba.

—Con todos los nuevos reclutas y con algunos guardaespaldas.

—Ah, ¿Cómo quiénes? ¿Kolya?

—Kolya es demasiado responsable y aburrido como para salir con nosotros y no, Eric tampoco suele venir, sólo alguna vez a tomar cervezas, Olena. Nunca viene si vamos a un burdel o una discoteca.

—No te había preguntado por él, y me imaginaba que no estaría porque habría ido a ver a su mujer…

—No hace falta que lo hagas. —Me dice medio sonriendo—, está divorciado desde hace años, es la comidilla del cuartel, ella se presentó aquí embarazada de otro, me encantaría preguntarle, pero sabes que no habla de cosas tan personales.

Demian siempre ha sido muy indiscreto, me costaba bastante creer que no le había preguntado directamente, es tan gracioso que la gente le contesta a cualquier cosa.

Odio cuando puede saber lo que pienso, somos demasiado parecidos como para que no se dé cuenta de lo que siento, en este caso lo había tenido bastante fácil porque no podía parar de sonreír en cuanto me dijo que Eric no iba a burdeles y estaba soltero. Decidí cambiar rápido de tema, no necesitaba escuchar que era muy mayor para mí o que no podía estar con él por su rango, tampoco quise decirle que él si hablaba de esas cosas conmigo, aunque jamás la había mencionado a ella.

—Olena, sabes que te apoyo en lo que sea, pero hay miles de chicos fuera con los que sería más fácil que estuvieses sin que se enterase papá.

—Yo no te he dicho que quiera estar con Eric.

Mi padre nos había dicho el día anterior que ya no teníamos edad para compartir habitación y que era un escándalo para los empleados de la casa que a veces yo durmiese con él, así que habíamos decidido volver tarde. Me sentía muy sola en la mansión y por eso me gustaba dormir con él.

Se oyen unos pasos en la oscuridad, algunos de los perros van a saludar. No me hace falta incorporarme para saber que es él.

Demian me abraza y me susurra al oído—, me voy, pero en serio ten cuidado con esto —haciéndome la burla por lo que yo le había dicho antes—, papá se volvería loco si se entera de algo y no te lo haría pagar a ti, sino a él.

No soy tan tonta como para pensar que hay alguna posibilidad de que podamos estar juntos. Si me pusiese una sola mano encima, le costaría su puesto y su vida.

Los dos se saludan al cruzarse y Eric se sienta a mi lado. Llevamos un par de días sin estar a solas y me pongo más nerviosa de lo normal. Es la primera vez que soy consciente de lo mucho que me gusta, la idea de que estuviese casado me partió el corazón.

—Estás muy callada hoy, ¿cómo fue tu día? —Me pregunta, normalmente era yo la que empezaba la conversación.

—Acabé mi experimento de anticuerpos de hámster —le contesto sonriendo.

—Al final te ha sobrado tiempo.

—Pero necesito tu ayuda con algún programa para procesar los resultados, tengo que hacer el estudio en detalle.

—Se me ocurren varios que puedes usar —me dice mirándome de reojo. Lleva varios días sin afeitarse y me gusta el resultado, quería tocar su barba o sentirla contra mi cara.

A Eric siempre le han encantado las estadísticas y a mí me vienen muy bien para mis clases, parece muy emocionado con la idea de ayudarme.

—Mañana lo vemos si quieres, pero tienes que completar tus otros cursos, de ciberseguridad y de seguridad en general, para que sepas cómo escapar en caso de que te veas en una situación peligrosa —lo miro con cara de agobio, han sido unos últimos días muy intensos.

—Son órdenes de Nikolai. ¿Quieres que te explique alguna cosa ahora?

Le digo que no con la cabeza y sólo se ríe.

—Vale, te dejo descansar, debes estar agotada si no te apetece que hablemos —siempre se mete conmigo por lo conversadora que soy cuando no hay nadie más delante.

—No quiero hablar de ordenadores —le digo volviendo a tumbarme en la hierba, no quiero que me vea la cara mientras saco el tema. Él no puede hacer lo mismo, es demasiado arriesgado que alguno de los soldados lo vea, a mi padre no le gustaría que estuviese tan cerca de mí.

—¿De qué quieres hablar, Printsessa? —me dice, pronunciando la palabra que tanto me gusta con su acento.

—De cosas normales, sólo si quieres, no tengo muchos amigos y pensé que a lo mejor podíamos contarnos cosas personales.

—Ya lo hacemos, Olena, te cuento más cosas que a Nikolai y estoy seguro de que tienes amigos en la facultad.

—Nunca me habías hablado de tu mujer. —Oigo cómo su respiración cambiaba—, y además me gusta mucho más hablar contigo que con los chicos de mi clase, eres más interesante.

—No tenía cosas muy buenas que contarte sobre eso, la historia no me deja quedar muy bien.

—¿La engañaste? —Me cuesta creer que él se haya portado mal con una pareja, se le ve mucho más formal que al resto de nuestros soldados.

—No, me engaño ella, pero fui un imbécil, no vi las cosas venir. Creo que nunca le guste mucho, sólo pensó que tendría dinero en el futuro, como sabes nunca tuve mucho.

Lo miro desde la hierba pensando en que sería el momento perfecto para abrazarlo. No puedo, así que muevo mi mano hasta la suya y acaricio un poco sus dedos, Eric continua con el gesto y recorre mi mano con sus yemas masajeándome y haciendo que quiera tener sus manos en otras partes de su cuerpo. Se acerca más a mí y siento el calor que desprende su cuerpo.

—A mi si me gustas —le digo de una forma totalmente inapropiada y siento como me ruborizo. Con cualquier otro chico podría haber actuado de otra manera, siempre me ha encantado el sexo y no tenía mucho problema para escabullirme cuando quería acostarme con alguien de mi escuela o de mi facultad, pero mi padre ha ido cercándome cada vez más, doblando todo el tiempo mi seguridad y haciendo que sea muy difícil que pueda tener intimidad y además, Eric no es cualquiera.

—Nosotros no tardamos en hacernos amigos. Siempre me ha costado conectar con los demás, sobre todo con las chicas, menos con Nina, ella era rara, como nosotros —le explico y le oigo reírse—, pero conecté contigo.

—Por qué crees que te pasa eso? —Me pregunta, con su voz un poco distinta, cargada de algo que suena bastante al mismo deseo que estoy sintiendo yo. Su mano ha subido un poco y sus dedos juegan por mi brazo, me encantaría que pudiese tocarme en otro sitio, me acerco más a él y me sonríe.

—No lo sé, me cuesta confiar en los demás —le digo—, contigo fue distinto, sentía que íbamos a ser amigos. —Eric se ha quedado en silencio, y yo hago lo mismo, durante unos minutos sólo existen las yemas de sus dedos, recorriendo las partes de mi cuerpo que no están cubiertas por ropa. La tensión entre los dos es tan grande que casi puedo tocarla, tiemblo cada vez que me roza.

No es verdad que no sé cuándo empezó mi problema. Cuando era pequeña quería tener una madre como todas las demás niñas de mi clase, porque en mi casa solo había chicos, pero siempre supe que ella estaba en su habitación. Nikolai nos dijo que estaba enferma y que era mejor que esperase a que se pusiese mejor, pero Demian y yo queríamos conocerla, porque nunca habíamos oído su voz, y solo habíamos visto su cara un par de veces, así que nos colamos en su cuarto. Toda la estancia parecía sacada de una película de terror, cortinas pesadas y oscuras cubrían las ventanas, cosas se acumulaban alrededor de la cama, libros, ropas, revistas, vasos, platos, cubrían el suelo por todas partes y había una especia de hedor en el aire que todavía me pone los pelos de punta hoy en día.

Demian y yo teníamos seis años y nos dimos la mano para acercarnos a la cama. Él cómo siempre caminando delante para protegerme, seguro que lo estuvo haciendo hasta en el útero. La oímos respirar, pero no parecía que se estuviese moviendo. Nos acercamos más y sus ojos se abrieron de par en par, eran exactamente iguales a los de Nikolai, el mismo color gris gélido que hace que parezca un poco un muerto viviente y de un poco de miedo, quiero decir a los demás, yo sé que Nikolai mataría a cualquiera con sus manos para protegerme y a continuación se ocuparía de que estuviese alimentada y abrigada. Ese ha sido siempre su papel en nuestra familia, cuidarnos a todos, lo hizo durante años hasta que entró en la cárcel, luego empezó a hacerlo Anton.

Después de eso, de que ninguna mujer cercana a ti te quiera, me costó confiar. Solo lo hice en Nina, porque la conocí en aquella época y consiguió hacerse un sitio en mi corazón. Ni siquiera Galina, nuestra ama de llaves, que lleva muchos años en nuestra casa, lo ha logrado. Mis hermanos la adoran y yo también, pero nunca he sentido que puedo confiar en ella al 100%.

Mi pulso se está acelerando con cada uno de sus toques y puedo oír que su respiración ha cambiado. No estoy sola en mis sentimientos, estoy segura de que él también tiene ganas de tocarme, pero no podemos. Quita su mano y de inmediato la echo de menos sobre mí, ha roto el momento y cambia de tema.

Durante varias horas me cuenta su historia con Natasha y la de su madre. No puedo evitar preguntarle por ella, ni llorar cuando me habla de cómo fue su infancia, marcada por los malos tratos, el abandono y la falta de todo.

—Ni siquiera me acuerdo, fue hace mucho tiempo, Olena. No te lo he contado para hacerte llorar. —Me dice muy serio.

—Lo sé, no es culpa tuya, es que no me gusta pensar que te hizo daño y que te quedaste solo y que… —mi voz se entrecorta, no puedo parar las lágrimas. No lo he interrumpido mientras hablaba, porque no suele abrirse tanto y era evidente que necesitaba desahogarse, pero no puedo parar de imaginarle extremadamente delgado, con sus ojos azules enormes, asustado y solo y eso me rompe en mil pedazos.

Eric ha dejado de hablar, sólo me mira fijamente y limpia mis lágrimas con su pulgar, está tan cerca que puedo sentir su aliento.

—Ven —me dice levantándose y mirando a la caseta de los perros. Tenemos un espacio enorme abierto a donde pueden entrar si tienen frio o está lloviendo, tiene una pequeña habitación aparte dónde guardamos el pienso, medicamentos y juguetes de adiestramiento. No podemos estar mucho tiempo dentro o los guardas se lo dirán a mi padre, pero si es poco puedo buscar cualquier excusa.

Le sigo todavía sollozando, cierra la puerta con cuidado y se acerca a mí para ponerme entre sus brazos. Me reconforta sentir su cuerpo firme contra el mío, me había imaginado mucho la sensación de que me abrazara, pero es todavía mejor.

—No quería hacerte llorar, Printsessa, no sé porque te he contado todo eso —me susurra mientras acaricia mi pelo, le rodeo con mis brazos y me pego más a él. Escondo mi cabeza en su cuello y aprovecho para inhalarle, debería estar prohibido oler tan bien, supongo que es una mezcla entre su piel y su colonia. Durante unos minutos solo estamos en silencio respirándonos mutuamente, hasta que no puedo contener mi impulso y beso su cuello. Él gime y tiembla un poco.

—Quería saberlo, quiero saberlo todo sobre ti —me mece tiernamente.

—Tenemos que salir —me dice y roza mis labios con un beso suave. Mi cuerpo entero está en alerta. Suspiro y le beso, esta vez con desesperación. El invade mi boca con su lengua y me muerde. Sus manos están clavadas en mi cadera, sujetándome con fuerza y noto su erección contra mi pierna.

—Todavía no —le digo apretándome más contra él—, no ha pasado casi nada de tiempo —aunque sé que es una mentira, nos quedan segundos antes de que se lo digan a mi padre.

Juntos y en silencio abandonamos la perrera. Nunca le había tenido tan cerca y sé que va a pasar mucho tiempo hasta que pueda dejar de pensar en el calor de su cuerpo o en el de sus labios posándose sobre los míos.

8

ERIC

Dos años antes del secuestro

Sentada en la terraza del café frente a la catedral no puede evitar sonreír, está segura de que su plan ha funcionado a la perfección. Ya le han traído su bebida, seguramente un té chai y disfruta de su anonimato pasajero en soledad.

Se ha puesto unas gafas de sol, pero sabe que no necesita una precaución adicional, nadie la reconocería en esta parte de la ciudad y menos en un pequeño establecimiento así. Se las quita para leer un libro y queda absorta en una de las plazas más bonitas de la capital. Seguro que está leyendo una novela romántica, relee algunos de sus favoritos en época de exámenes, le hace olvidarse de todo. Siempre ha creído en el amor, aunque vaya de rompecorazones.

Los guardas de los Volkov hablan a menudo de Olena, no de forma irrespetuosa, no tienen deseos de morir a manos de sus hermanos, pero si comentan lo tedioso que es ir de compras con ella. Insisten en que quiere ir a tiendas prácticamente todas las tardes y en que los deja fuera esperándola, sólo para llevarle las bolsas. Quiero decir en los días que no se escapa, como hoy.

Esos comentarios contrastan bastante con la Olena que yo conozco. Yo la recojo en la Universidad y paseamos en el coche o vamos con los perros al bosque. Me habla sobre todo de sus clases, de cosas curiosas que ha aprendido ese día y que va a poner en práctica en su granja o en su laboratorio. Nunca se fuga cuando está conmigo y nunca me pide que la lleve a una tienda, lo máximo que ha hecho ha sido pedirme que compremos comida para llevar para los dos y que sólo podemos compartir dentro del coche o en el bosque. Nunca me ha tratado como un empleado más salvo las primeras semanas, pero hace años de eso.

No pude evitar sentirme orgulloso de ella cuando se escabullo de su último guardaespaldas a punta de puñal en su cuello hace un rato en un probador de un centro comercial, lo engañó con un truco tan viejo como subirle la cremallera. Lo dejó fuera de combate pese a tener el doble de masa corporal que ella. Siempre le ha encantado esconder cuchillos en su cuerpo y en su ropa y Anton la ha entrenado bien para que sepa exactamente cuáles son los puntos vitales que debe cortar en caso de un ataque. También fue obvio que se sabía de memoria todas las salidas del sitio para evitar ser interceptada por ninguno de nuestros hombres. Me siento especialmente orgulloso por haber sido el responsable de esa parte de su entrenamiento en los últimos meses.

Ayer fue muy creativa echando un somnífero en la bebida del pobre desgraciado que tenía que recogerla en la universidad, esa es otra de sus tácticas favoritas. Ninguno de ellos lo vio venir, es demasiado bonita como para que se fijen en nada más. Tanto ella como Demian han jugado siempre con su belleza, la gente tiende a pensar que no son inteligentes, cuando en realidad ninguno de los dos tiene rival en la Bratva.

Macks, el soldado de hoy, no va a reportarlo porque sabe que eso supondría un castigo terrible para él, ahora mismo debe estar recorriendo incansable las calles de Moscú en su búsqueda. Olena no es tan cruel como para dejar que lo castiguen por su pequeña travesura, así que, en un rato, unos treinta minutos, le enviará su localización. Si le dijese cualquier cosa a su padre sabe que el castigo sería la muerte, nadie va a delatarla.

No puedo ni imaginar el terror que debe estar sintiendo el chico recordando todas las historias de tortura protagonizadas por el cabeza de familia de los Volkov. A Alexei no le importan nada sus hijos, pero lo castigaría como ejemplo. Siempre ha pensado que Olena es una más de sus propiedades con la que puede comerciar y está en la edad perfecta para hacerlo. No le vendría bien un escándalo que hiciese pública su rebeldía.

Es demasiado inteligente para ellos. Nikolai lo sabe y les asigna a todos los nuevos soldados solo para reírse al ver como sale el plan esta vez. Es una forma de ver cómo reaccionan ante una situación complicada y de saber hasta dónde llega la creatividad de su hermana. Si fuera una de sus soldados ya estaría en uno de los rankings más altos.

Levanta la mano para llamar de nuevo al camarero y ordena algo más, quizás un croissant de chocolate de los que tanto le gustan, es lo que suele pedir aquí. Su pelo en ondas cae a su alrededor haciendo que solo pueda ver la mitad de su rostro.

Hoy estuve a punto de pararla cuando se subió al coche de unos chicos de su clase para venir aquí, pero ayer tuvo un día duro con su padre, así que decidí tan sólo seguirla de cerca. Estaba seguro de que necesitaba un poco de libertad extra y estoy dispuesto a contribuir en todo lo que pueda para que la tenga.

Tampoco lo hice cuando la vi tirar por enésima vez otro móvil a la basura. Al menos esta vez se había molestado en extraer la tarjeta SIM primero, en lo que va de año debe haber cambiado al menos 20 veces de teléfono. A estas alturas ya debería saber que tengo muchas otras formas de rastrear sus pasos, por muchas veces que vaya de compras, puedo seguir poniendo dispositivos en toda su ropa. Es una de mis actividades favoritas entrar a su cuarto cuando no está e ir poniéndolos en todo lo que es nuevo. Me da la oportunidad de curiosear también en los libros que lee, siempre tiene en cuenta mis recomendaciones y eso me produce bastante satisfacción. Es lo más cerca que puedo estar de ella, sabiendo que estamos leyendo el mismo libro a la vez antes de dormir.

Ella no lo sabe, pero su único guardaespaldas oficial soy yo. A veces le permiten sentir estos pequeños momentos de independencia, pero nunca la dejarían sola así, es demasiado peligroso y tentador para grupos rivales secuestrar a la princesa de la mafia rusa en Moscú. Su padre tiene demasiados enemigos como para que a uno no se le ocurra aprovechar esta oportunidad.

Suelo observarla desde lejos y analizar la forma en la que piensa. Cuando va a dejar que la encuentren viene a sitios como este, cuando va a desaparecer durante horas suele ir a la perrera local o a la biblioteca, por eso existe el rumor entre los soldados que se escapa para tener citas, aunque estas sean en realidad con sus amigos de cuatro patas o con sus libros. Siempre los usa para evadirse a otro sitio, uno en el que no esté atrapada y sobre todo en la que su padre no exista.

Esta mañana supe que se iba a escapar nada más verla, se había puesto sus botas planas favoritas para correr. Estoy marcando el número de Nikolai, observándola desde otra terraza a unos metros.

—Está en el café París. Ha tardado menos de tres minutos en librarse de Macks. Es muy buena, mejor que casi todos nuestros hombres.

—¿Somnífero?

—Puñal en el cuello, creo que el chico todavía está buscando sus pelotas.

Le oigo reírse del otro lado de la línea, aunque sé que el pobre recluta va a tener un castigo y entrenamiento duro, pero no uno lo suficientemente grave como para que se entere su padre. Si Alexei Volkov lo supiese tendría repercusiones también para Olena y Nikolai nunca dejaría que le pasase nada a ella.

—Llévala a casa, voy a llamar a Macks a ver dónde me explica que está mi hermana, quiero comprobar como de honesto puede ser en una situación como esta.

Cuelgo y la sigo observando unos minutos desde lejos. Su pelo y su piel de porcelana destacan con el rojo de su abrigo y el blanco de su gorro. Es imposible no mirarla, y no soy el único que no puede apartar los ojos de ella. Varios chicos sentados en la misma cafetería lanzan miradas furtivas a su mesa, probablemente esperando su ocasión para acercarse.

El camarero trae otra bebida y ella mira alrededor. Llevo meses siguiéndola, varios años como su guardaespaldas y no la había visto quedar con nadie cuando se escapa en los últimos dos años. Egoísta e irracionalmente me gustaba pensar que era por mí, tampoco ha tenido muchas citas o encuentros con amigos, yo tampoco los tengo, prefiero usar mi tiempo libre para estar con ella.

Es muy fácil hablar con Olena, es con una de las pocas personas con las que no me cuesta, aunque hace tiempo que sé que no debería haber pasado esa línea, si su padre o sus hermanos lo supiesen ya estaría muerto. No era parte del trabajo que me encomendaron acercarme tanto. Ella es igual, no habla con casi nadie, nunca con los soldados de la Bratva y siempre es altiva y maleducada, pero no conmigo. Ellos la odian, pero yo sé que solo es una fachada. Si fuese simpática y habladora tendría que soportar todo tipo de comentarios fuera de lugar. Su odio siempre ha sido mejor que cualquier acercamiento no deseado, sé que lo aprendió por las malas cuando todavía era una adolescente y uno de los hombres que custodiaba la casa intentó sobrepasarse. Anton no dudó en matarlo cuando Nikolai aún estaba en la cárcel. Ese es un motivo más por el que no debería dar rienda suelta a lo que siento, Olena no se merece otro guardaespaldas que intente propasarse con ella.

Parece impacientarse, se está poniendo nerviosa en la mesa y no sé por qué. Avanzó a su encuentro observando nuestros alrededores, le he enviado mi localización a nuestro conductor por si necesitamos refuerzos. Llegó a su mesa justo a tiempo para interceptar un intento de presentación por parte de dos chicos de su edad. Olena levanta la vista de su libro para mirarme con sus ojos redondos y castaños y veo cómo se iluminan al ver mi cara.

—Has tardado mucho, se te estaba enfriando el café —me dice con una sonrisa, mientras señala la silla a su lado en la mesa. Esta vez he sido yo el que la he subestimado pensando que había alguna opción de que no hubiese notado que hace meses que la sigo, aunque sea desde lejos. Al final parece que no era yo el único consciente de que este siempre fue nuestro juego personal.

Me siento y se ríe.

—Olena, no es seguro que te escapes.

—Quería venir aquí contigo desde hace tiempo, pero si te lo hubiese pedido me habrías dicho que no porque a mi padre no le parecería bien, y quería que hiciésemos algo normal. —Me mira coqueteando y no puedo evitar sonreírle—. A solas —me reitera ahora tocándose el pelo y sonrojándose un poco. Es la primera vez que lo dice de una forma tan directa, aunque si me había insinuado otras veces que se sentía atraída por mí, yo nunca se lo he dicho, aunque no he sido precisamente sutil en las ocasiones que he tenido de coger su mano, abrazarla o besarla.

Me habla de todo lo que ha hecho hoy y me sorprendo de nuevo de lo mucho que me gusta, escucharla hablar. Me gusta cómo se expresa, la forma en la que lo hace contraste con cómo va vestida, no hay ningún tipo de pretensión en su conversación, es directa, clara, inteligente y divertida. No hay ni rastro de la chica mimada y altiva de cuando llegue.

Miro alrededor y sé que le he chafado los planes a varios hombres de la cafetería, me observan con curiosidad, probablemente preguntándose, ¿Si podría una chica como Olena estar con alguien como yo?

Ella misma contesta la pregunta por ellos, de forma natural y casual, aunque estoy seguro de que ha sido totalmente premeditado, poniendo su mano sobre mi pierna, bajo la mesa. No debería alentar ese tipo de comportamiento, pero no puedo evitar poner la mía sobre la suya y notar como tiembla al contacto. Me estaba hablando, pero se queda en silencio.

Sube su mano y nota como mis pantalones se tensan en la zona de mi entrepierna, le ha bastado un roce para excitarme, no puedo concentrarme, toda la sangre de mi cuerpo está en el mismo sitio. Me reclino hacia ella para susurrarle y huelo el aroma de su pelo, siempre usa un champú de fresas, mi nueva fruta favorita.

—¿Qué estás haciendo? —le digo al oído, rozando su mejilla con mi nariz y notó como se estremece, sus dedos avanzan un poco más, rozando mi polla casi erecta del todo.

—Quiero tocarte —me dice con un hilito de voz—. No puedo dejar de pensar en ti, Eric.

—No es una buena idea —le digo, aunque no puedo evitar acercarme más a ella, para que pueda hacerlo sin llamar la atención. En cuanto cubre mi polla con su mano veo su cara de susto. No es una sorpresa para mí, a lo largo de mi vida algunas mujeres se han negado a mantener relaciones conmigo al ver el tamaño de mi pene, por lo visto está muy por encima de la media.

Nuestras caras siguen estando muy cerca, la beso en los labios de forma suave y tiembla, voy bajando por su mandíbula hacia su cuello. Me sigue acariciando y veo como se muerde el labio de abajo y resopla. Me colocó un poco los pantalones para estar más cómodo y me desabrocho el primer botón. Olena mete la mano y me acaricia la punta, su piel está un poco fría, pero me acostumbro enseguida.

Quiero comprobar si tiene miedo o está excitada, así que de la forma más discreta que puedo pongo yo también mi mano debajo de la mesa, que afortunadamente tiene mantel y paso rápido de su falda, a sus medias, y al interior de sus bragas, que están empapadas. Está depilada al completo y la piel de su coño es tan suave como el terciopelo. Separó un poco sus labios para rozar su clítoris con la yema de mi dedo y Olena apoya la cara en mi brazo para que nadie vea su expresión de placer. Sigo bajando hasta su entrada y la penetro con dos dedos. Está intentando no hacer ruido, pero puedo oír algunos gemidos casi inaudibles de placer salir de su garganta mientras la acaricio. Son los mejores sonidos que he oído nunca y me encantaría que los estuviese gritando en mi oído.

Ha escogido la mesa perfecta para hacer esto, la más alejada de la zona de camareros y suficientemente escondida en una esquina, pero no quiero arriesgarme tanto. Empieza a frotarse con mi mano despacio, disfrutando cada movimiento, tiene ya la mano entera dentro de mi pantalón y me masturba utilizando la humedad de mi liquido preseminal que ha salido a borbotones gracias a ella. Me toca con un ritmo perfecto.

No puedo evitar besarla de nuevo, esta vez de forma ansiosa, invadiendo su boca con mi lengua y mordiéndola un poco.

—Printsessa me vuelves loco —le susurro y noto los espasmos en sus piernas. Sé que no le queda mucho, aunque no me estuviese tocando sería capaz de correrme solo sintiendo cómo se mueve contra mi mano.

No puedo relajarme en esta situación, es demasiado arriesgado lo que estamos haciendo y quedan solo veinte minutos para que llegue nuestro conductor. Me da miedo que lo note en nuestras caras y en nuestra ropa. Quito la mano y Olena aparta su cara de mi brazo para mirarme sorprendida y decepcionada.

—Eric…

—¿Ya pagaste? —le pregunto con una voz que no parece la mía y sólo asiente.

La levantó conmigo y casi la arrastró hasta una de las puertas laterales del local, está cerca de un callejón en donde hay unas obras. He revisado mil veces esta zona desde que ella viene a esta cafetería.

En un minuto la tengo dentro, en el primer piso, vacío, solo con cimientos y sacos de arena alrededor. La he subido por las escaleras en brazos, casi sin mirar hacia donde iba para besarla. Ella intenta desabrocharme la camisa y acaricia mi cuello, es como si tuviese diez manos, la siento por todas partes y la forma en la que me besa está mandando señales directas a mi pene que está como una barra de acero.

La siento en una pila de sacos y le bajó las medias y las bragas de encaje, ella estudia los alrededores, es imposible que la escuchen ni siquiera desde la calle, aquí al menos va a poder gritar. Separo sus piernas con una de mis manos y me mira tímidamente al principio, aunque luego las abre más para que la vea. Me desabrocho los pantalones y me saco la polla, acariciándome delante de ella, tiene un coño precioso, verla medio desnuda es una aparición, su piel es igual de pálida y delicada por todas partes y sus piernas están torneadas como si fuese una bailarina. Es delgada, pero su cadera, su pecho y su vientre tienen las curvas perfectas. La acaricio y ella se revuelve gimiendo, es lo más sexy que he visto nunca.

—Desabróchate la camisa le digo mientras me arrodillo ante ella. Olena obedece y veo su sujetador rosa a juego, estaba preparada para hoy. Al estar de rodillas sus tetas están a la altura perfecta, aparto esa última capa y empiezo a lamer uno de sus pezones mientras la masturbo. Arquea su espalda, tiembla y gime, el sonido se oye por toda la habitación vacía.

—Eres perfecta, Printessa —le digo un poco antes de atacar su boca de nuevo, recostándome sobre su cuerpo.

—Tú también, me gustas muchísimo Eric —me contesta enredando sus brazos en mi cuello y frotándose un poco contra mí. Me deja sin palabras con su comentario, aunque yo llevo sintiendo lo mismo mucho tiempo. Debería decírselo, pero nunca he sido bueno con las palabras, soy mejor con los hechos.

—No tenemos mucho tiempo —le digo mientras la tumbo hacia atrás sobre los sacos. Ella se deja mover sin protestar. Le subo la falda hasta la cintura y empiezo a besar su barriga hasta llegar a sus labios. Está un poco tensa al principio, pero en cuanto empiezo a lamerla, apoya las piernas en mis hombros y acaricia mi pelo animándome a que siga.

Mi lengua recorre cada una de sus terminaciones nerviosas mientras saboreo la dulzura de sus fluidos, su olor me vuelve loco, podría estar todo el día comiéndole el coño.

—Eric —grita mientras se corre en mi boca, sigo jugando con mi lengua despacio hasta que se acaba su orgasmo del todo—. Nos tenemos que ir —le digo una vez más preocupado porque nos descubran.

—No… —me dice incorporándose.

—Va a llegar el conductor —le digo mientras la veo arrodillarse ante a mí y poner las manos en mis piernas.

—Quiero chupártela —me dice, mientras empieza a besar mi polla suavemente. No me sorprende mucho que me hable así, siempre ha sido directa para todo. Su pelo cae a su alrededor como una cortina, mientras sus tetas pequeñas y perfectas están fuera de su sujetador votando. Me chupa cada vez con masa intensidad, con sus labios rosas alrededor de mi piel, me mira desde abajo acalorada y me estremezco.

Me está sorprendiendo con la energía que le pone, con su habilidad y con que es capaz de metérsela casi entera en la boca. No quiero ser violento, pero nunca he sido delicado follando y empiezo a embestirla despacio a la vez que agarró su pelo. Es la mejor mamada que me han hecho en mi vida, y me está costando no explotar sobre su lengua.

—Si sigues así me voy a correr Printsessa —le digo mientras se la meto hasta el fondo de la garganta. Quiero que pare si no quiere que termine en su boca, pero ella me mira y me chupa con más fuerza. Cierro los ojos sintiendo sólo el calor y la suavidad de sus labios y de su lengua y empiezo a correrme. Olena se traga hasta la última gota y cuando abro los ojos sigue lamiéndome despacio y mirándome, todavía desde el suelo. Su piel está ruborizada y su pelo revuelto. La levanto para besarla y puedo saborearnos a ambos.

Sólo tenemos tiempo de vestirnos rápido y bajar antes de que llegue nuestra escolta a la mansión. En el camino de vuelta no hablamos, todo ha sido demasiado intenso y repentino, me he dejado llevar demasiado y no he sabido controlarme.

No puedo parar de pensar en el padre de Olena torturándome, en Nikolai conectando un cable eléctrico a mis pelotas y Anton haciéndomelas comer después, porque siempre ha sido un sádico. Demian probablemente se conformaría con darme un par de puñetazos y luego me acabaría perdonando porque nunca ha sido nada rencoroso, aunque también es cierto que para él lo único intocable es su hermana, así que es difícil saber cómo reaccionaría.

Pese a todo eso, a su lado en el coche, necesito cruzar mis brazos para no tocarla, me habría gustado tener tiempo de abrazarla cuando acabamos y aunque sé que no debería hacerlo, estoy deseando volver a estar a solas con ella.

9

OLENA

Nueve meses antes del secuestro

Sonrió a mis hermanos Anton y Nikolai mientras se van, despidiéndolos en la puerta de casa para que no sospechen nada. Demian se ha ido a dormir a la casa de los guardias porque está otra vez de resaca. A mi padre lo han llamado para que vaya al cuartel a una reunión urgente con los responsables de la Bratva en Siberia y no va a volver hasta por la mañana. Se ha ido tan rápido que no le ha dado ningún tipo de indicación sobre mí a sus hombres, algo que estaba rezando que pasase. No tengo mucho tiempo, lleva vigilando cada uno de mis movimientos los últimos meses, por lo que tengo que actuar rápido.

Oí que los sistemas de vigilancia del interior de la residencia de los guardias no funcionaban desde hacía unos días de pasada en una conversación rápida entre mis hermanos mientras estábamos cenando y eso bastó para que tramase mi plan. Era mi única oportunidad de pasar una noche entera con él, estaba un poco cansada de tener que follar rápido en la caseta de la perrera, en bosque, o escondidos en algún sitio público, nunca podíamos quedarnos después dándonos mimos o abrazándonos. Hasta había empezado a tomar la píldora para no dejar nunca pruebas de preservativos en ningún sitio.

—Demian está enfermo, voy a llevarle esto y me quedo con él —le digo a uno de los soldados de la puerta mientras cruzo el jardín. En mis manos tengo un túper lleno de sopa, para no levantar sospechas.

—A tu padre no le gusta que estés por la noche fuera.

—Por eso voy a estar dentro de la casa con mi hermano, gracias —le aclaro siendo tan borde como él.

Ya casi nadie vive allí normalmente, aunque ha estado destinada a los guardaespaldas, solo Demian la usa como su picadero particular, y Eric como residencia temporal. Lleva años allí, pero Nikolai no quiere que se vaya, para que pueda cuidar de mí.

Abro la puerta y llamo a Demian, nadie contesta, ha bebido lo suficiente como para dormir hasta el día siguiente. Había estado dentro de la propiedad, pero nunca en las habitaciones, sólo sabía que la cocina estaba al final del pasillo. Voy hasta allí y dejo la sopa en la nevera. Todo mi cuerpo está en alerta ante la posibilidad de estar con él, no puedo dejar de pensar en su cuerpo, en su olor, en la sensación de sus manos cuando me toca por todas partes.

Hay varias puertas cerradas y decido abrir la primera. La cama está deshecha, y hay algo de ropa doblada en la silla. No es de Demian, es cómoda, de deporte, nada que él necesite usar, a no ser que sea para dormir, su dueño está en el baño, la habitación entera huele a él.

No me molesto en llamar, mis ojos se encuentran con los suyos azules furiosos dentro de la ducha. La mampara es de cristal y puedo ver su cuerpo entero mientras gotas de agua resbalan recorriéndolo. Tiene cicatrices por todas partes, algunas nuevas e incluso recientes. Los tatuajes que marcan su rango en la organización suben también por su costado y por sus brazos. La quemadura que cubre entero su torso y su cuello, no le quita ni un ápice de atractivo, parece un dios griego.

—Demian está casi inconsciente, no hay nadie en la…

—Desnúdate —me ordena sin siquiera saludarme o hacer referencia a lo que le estoy diciendo. Su voz imperativa hace que tiemble y que me excite, me encanta cuando me da ordenes en la cama.

Me quito la camiseta y la tiro al suelo, no llevo sujetador. Eric está acariciándose y quiero darme prisa para tocarlo. Hago lo mismo con los pantalones y con las bragas. Puedo ver como su pene enorme y erecto sobresale apuntándome. Mi mano va a mi sexo y empiezo a tocarme yo también.

—Ven aquí —me dice recorriendo mi cuerpo con su mirada hambrienta.

En cuanto pongo un pie en la ducha me ataca, más que besándome, devorándome y apoyándome contra la pared con fuerza. Su pene está entre mis piernas rozándome, y no puedo hacer nada más que gemir en su boca y disfrutar de la sensación de sentir su cuerpo por todas partes.

—No deberías estar aquí —me dice girándome para dejar mis tetas contra la pared y penetrarme con fuerza desde atrás, sabe que me gusta así. La sensación es tan intensa que me tiemblan las piernas, y él tiene que sujetarme para que podamos seguir follando en esa posición. Muevo mis manos para arañar su cuello y su espalda, se vuelve loco cuando hago eso.

—¿Querías esto printsessa? —Me susurra acelerando el ritmo y bajando una de sus manos para acariciar mi clítoris. Me corro en cuanto me toca y él sigue follándome con fuerza, cada vez más rápido. El sonido de nuestros cuerpos golpeando resuena por todo el baño y empiezo a sentirme pesada. Me gira y me levanta para que ponga mis piernas alrededor de su cintura, rozándome solo de nuevo con su pene, para volver a penetrarme de golpe. Está yendo más despacio, besándome y acariciándome por el medio como si quisiera prolongar el momento.

—Más —le digo y solo se ríe, baja sus labios a mi cuello y empieza a besarme siguiendo mi piel hasta mi brazo.

—Olena —pronuncia mi nombre en cuanto nota que empiezo a correrme de nuevo, haciendo él lo mismo y mordiéndome a la vez con fuerza en el hombro, tanto que me hace sangre. El contraste de las dos sensaciones es delicioso.

No había estado con muchos chicos, sólo con Oleg y un par de compañeros más de la universidad, pero nadie me había hecho sentir lo mismo que él.

Eric me coge en brazos, para envolverme en una toalla y tumbarse conmigo en la cama. Me abraza y me da los mimos que había venido a recibir, besándome despacio, susurrándome y acariciándome durante horas, contra su pecho siento que estoy en el cielo.

Me gusta ver que mi ropa está en su habitación, mezclada con la suya en el suelo, hace que sienta que somos una pareja normal, pero él sigue mi mirada y cree que estoy mirando de nuevo a sus calcetines blancos.

—Sólo son calcetines, Olena, cuando era pequeño ni siquiera sabía que la ropa interior era individual, viví en orfanatos en los que tenías que compartirlo todo. Tener calcetines, como fuesen, dos iguales, dos diferentes, uno grande y otro pequeño, era todo un lujo, la mayoría de nosotros íbamos sin ellos, así que no valoro mucho sus colores.

—No lo había pensado de esa manera —le digo apoyando mi cabeza en su pecho—, no quería ofenderte —entrelazamos nuestras manos y estudio lo bien que quedan juntas, la mía pequeña con las uñas perfectas y anillos, y la suya fuerte, grande, curtida de trabajar y adornada por una pulsera de oro blanco de eslabones gordos, muy hortera y brillante.

—Nunca te la quitas.

—La compré la primera vez que tuve dinero, quería sentir que las cosas me iban bien. Fue hace mucho tiempo, cuando tenía tu edad, luego volví a arruinarme un par de veces, pero nunca la vendí porque era una prueba de que podía volver a conseguir algo bueno.

—Es bastante gruesa, te habrían dado bastante dinero por ella —noto como su cuerpo se mueve bajo el mío riéndose.

—Sé que no te gusta, pero tiene mucho valor sentimental para mí —me dice desabrochándola y poniéndola en mi mano. El eslabón del medio tiene grabadas sus iniciales E.A, Eric Andrich, nunca ha usado el apellido de su padre, él no ha querido dárselo legalmente, siempre he supuesto que Andrich es el materno.

—Tiene puesto un localizador, me gustaría que la tuvieses y que no te la quitases Olena, ni siquiera cuando te escapes, yo respeto cuando lo haces, pero no soportaría que te pasase algo y no encontrarte. Si te parece fea podemos cambiar el diseño o buscarte otra, me daría tranquilidad saber siempre dónde estás. Te los pongo en la ropa, pero compras demasiada. —Ahora soy yo la que se ríe.

—Lo hago aposta.

—Lo sé.

Me la abrocho, es gigante alrededor de mi muñeca, pero es fácil quitarle algunos eslabones para adaptarla.

—Es perfecta. No me lo voy a quitar nunca. —Le digo y lo beso—, quiero que me encuentres siempre. —Nos besamos unos minutos más y se para.

—Me encanta tenerte en mi cama, pero deberías vestirte e ir a la habitación de Demian por si alguien sospecha, no quiero que tengas problemas.

—Eric, quiero que estemos juntos, ¿no crees que podríamos hablar con Nikolai? A lo mejor podemos irnos de viaje un tiempo.

—Olena, si tú padre se entera de esto las cosas se pondrían muy difíciles para ti.

—Y para ti, y soy consciente de lo que estoy pidiendo, pero creo que podría funcionar, nadie nos descubriría, y solo tendríamos que mantenerlo un tiempo en secreto. Seguro que se nos ocurre un plan y eres el mejor amigo de mi hermano, en cuanto él sea Pakhan...

—Falta mucho para eso, no podemos volver a hacer esto, tu padre ha estado hablando de casarte con uno de sus amigos, mayor, si sigues escapándote o mostrando rebeldía. Yo nunca le he gustado, no quiero que te pase nada por mi culpa.

—Hace mucho tiempo tuve una relación en secreto, nadie lo supo nunca, podríamos…

—¿Estás hablando de Oleg? —Mi cara palidece en cuanto dice su nombre. Se ha puesto muy serio.

—¿Lo has adivinado por mi forma de hablar de él? —No recordaba apenas habérselo mencionado, me parecía de mal gusto decirle que había perdido la virginidad con su medio hermano.

—Nikolai siempre supo que tenías una relación con Oleg, te dejaron creer que era un secreto. Hicieron de todo para taparlo y que no lo supiese tu padre, siempre pensaron que estarías segura con él. Oleg se lo contó a tu hermano desde el principio porque tenía miedo de que te pasase algo, yo no voy a arriesgarme a lo mismo. No está vez, ya tiene demasiado metido en la mente casarte, y no podría soportar verte en el altar con alguno de los Markov.

Me estaba sintiendo muy estúpida de pronto. Nunca había pensado que mis hermanos me habían descubierto, jamás me habían hecho un solo comentario al respecto. De pronto tenía frío, miedo y ganas de vomitar, Eric me abrazó contra él, frotándome con sus manos para reconfortarme.

—Eric estoy muy preocupada, no quiero que mi padre te haga algo por esto, ¿crees que alguien se habrá dado cuenta?

—Printsessa, no va a saber lo de hoy, no me va a pasar nada y si algún día me pasase algo, nunca sería por tu culpa. Como cuando le pega a Demian o a tus hermanos o a ti, el único problema es que es un psicópata, pero no podemos volver a vernos así, es muy arriesgado. —Me besa y me aprieta contra su pecho.

—Deberías irte ya a la habitación de Demian, si alguien entra nos vamos a meter un problema.

—Pero quiero dormir contigo —le digo sonando como una niña pequeña, llevo años soñando con despertarme a su lado.

—Printsessa sabes que no podemos hacer eso —me dice suavemente acariciando mi pelo.

Me subo a horcajadas sobre él y empiezo a besar su cuello.

—¿Olena?

—¿Puedes follarme de despedida? Nunca podemos hacerlo en una cama —le digo provocando que le dé un ataque de risa y que empiece a tocarme.

En cuanto acabamos me visto rápido y salgo, desde el momento que pongo un pie fuera de su habitación tengo la sensación de que algo terrible va a pasar. Tendría que ser un momento feliz, pero cuando llego a la que está Demian apenas puedo respirar. Tardo un par de horas en conciliar el sueño y cuando lo hago sólo tengo pesadillas, en ellas veo su cara y sus ojos azules enormes, pero ya no me miran con afecto.

10

AGENTE L.M

Nueve meses antes del secuestro

Había seguido todas las precauciones básicas, todo con tal de no volar por los aires mi tapadera. Llevaba demasiado tiempo trabajando en el caso como para mandar a la mierda toda la operación. No hacía ni una semana que me habían asignado mi nueva misión, que empezaba hoy.

Había pensado en ese momento en llamar a Sophie, sólo ella podía entender lo que sentía, habiendo estado también infiltrada en la mafia. Contuve mi impulso ya que nuestra comunicación debía ser sólo en caso de emergencia, como esta, a veces necesitas volver a sentir que eres tú mismo. Llevaba tanto tiempo trabajando para el Don de Nueva York que olvidaba en ocasiones que era policía. Mi mejor amiga era mi dosis de realidad, mi forma de volver a la tierra y recordar que no era un criminal de verdad, ¿o sí?

El FBI me había creado una nueva identidad y una ficha policial que me catapultó directo a la cima de los rankings de la mafia italiana. Fue fácil, usaron parte de la información de la Camorra en San Francisco, no quedaba gente viva para verificarlo, así que simplemente me asignaron la identidad de la persona que por edad estaba más cercana a mí. Su “profesión” era bastante conveniente, Jack Campino, un sicario mitad americano, mitad italiano, como yo, famoso por seducir a mujeres para después secuestrarlas o matarlas, aunque también actuaba a veces como enforcer.

Simplemente tuve que establecer un par de contactos con ellos, afirmando que acababa de salir de la cárcel, hasta que me ofrecieron trabajo, por suerte para nosotros nunca me encargaron matar a nadie que no fuese un criminal, de lo contrario habríamos tenido que dejar el operativo. Tres años llevaba fingiendo ser un mafioso arrogante que siempre conseguía lo que quería, sobre todo en cuanto a mujeres. Esa última parte había sido bastante fácil de interpretar, era la más parecida a mi personalidad. Lo malo es que hacía demasiado tiempo que me acostaba con chicas a la que yo no le gustaba de verdad, solo veían a Jack en mí.

Saqué mi teléfono de prepago y llamé, dejándolo sonar el número de veces acordado con ella. Sophie contestó en cuanto estuvo segura de que era yo.

—Leo! —me dijo su voz alegre como siempre. Estaba demasiado paralizado con los acontecimientos como para contestarle.

—¿Leonardo? —Oír a alguien llamarme por mi nombre verdadero era cada vez más extraño. ¿Cuánto quedaba de Leo en Jack después de un par de años? ¿podría volver alguna vez a ser yo mismo?

—Sophie, mi abuela ha muerto.

—Lo siento mucho, ¿estás bien? Ojalá pudiese ir a verte. —Me contesta llena de preocupación.

—Ya sabes que estaba muy enferma, cualquier día de estos iba a pasar.

—Eso no hace que te duela menos.

—Oír tu voz me reconforta, eres la única familia que me queda. —Eso no era exactamente verdad, pero no podía contarle lo que había descubierto ni siquiera a ella. Mi padre no era un simple soldado de la Camorra, era el heredero, tendría que haber sido el Don en Los Ángeles, sino lo hubiese dejado todo por amor. Se enamoró de la hija del Capo de una familia rival, por eso tuvieron que huir a San Francisco y cambiar nuestro apellido. No podía parar de pensar en si mi destino estaba marcado por mi sangre. No me sentía cómodo del todo siendo una agente de policía porque no era para lo que había nacido, lo había hecho para ser un criminal, como el resto de mi familia.

—Sabes que siempre voy a estar aquí, ¿cuánto tiempo más tienes que estar infiltrado?

—Espero que poco, acaban de encargarme un trabajo para la Camorra en Los Ángeles, algo relacionado con la Bratva, puede que esté sea el momento en el que conseguimos la información que nos falta para hacerlos caer a todos.

Mi nuevo destino iba a hacer que estuviese muy cerca de mis primos. Nadie sabía que yo existía así que estaría a salvo, pero a la vez pensaba en sí sería un buen momento para usarlo a mi favor, para conseguir las alianzas e información que necesitaba para alzarme con el trono que me correspondía por nacimiento. Incluso aunque no estuviese del todo seguro de si eso era lo que quería.

Matteo Fiore, mi tío, no se había creído que mi padre de verdad lo dejaría todo por amor y temiendo que volviese a reclamar lo que era suyo por ser el primogénito, lo mandó matar. No le bastó con asesinar sólo a su hermano, mató también a su mujer, mi madre.

—Ojalá que sea así, tengo muchas ganas de volver a tener una vida normal —me dijo con algo de esperanza en su voz—. ¿Hay alguna forma de que asista al funeral?

—No voy a hacer nada, yo era su única familia, llevaré sus cenizas en cuanto pueda a la tumba de mis padres.

—Espera a que acaben nuestros operativos y te acompaño.

—Eso sería genial Sophie, me tengo que ir, pero cuídate mucho, ¿Vale?

—Tú también.

Colgué y tiré el teléfono al bosque por la ventanilla del coche, después de borrar mis huellas por si acaso. La mafia italiana siempre ha tenido ojos en todas partes, es mejor no dejar cabos sueltos.

* * *

El señor Fiore en persona me recibió en su despacho. El Don de Los Ángeles vivía rodeado de las últimas medidas de seguridad y de multitud de hombres. Su fama de despiadado llegaba hasta Nueva York, y en parte estaba deseando comprobar si era verdad que tenía su propia sala de tortura en el sótano de su casa, no tenía ninguna duda de que tendría también una en su cuartel general. Era uno de los peces gordos tras los que había estado desde siempre el FBI no podía desaprovechar la oportunidad de conseguir todas las pruebas posibles contra él. Si no le quitaba el puesto de Don al menos quería verlo entre rejas.

Dos de sus hombres me habían acompañado a la habitación y se quedaron al lado de la puerta por dentro. Estaba claro que todavía no confiaba en mí, ni siquiera por la recomendación de otro jefe de la Camorra.

—Muchas gracias por haber pensado en mí para este operativo, no le voy a decepcionar señor —le dije a mi tío en cuanto lo vi. Era raro estar cerca de él y no poder valorar si se parecía a mi padre o no, no podía recordar su cara. Tener un secreto me hacía sentirme más fuerte ante él, casi invencible.

—Flavio siempre ha hablado bien de ti, esperemos que seas tan bueno como dicen.

Hace años me habría impuesto bastante hablar con los principales capos de la organización, pero por experiencia con Flavio Rossi, el jefe en Nueva York, todo es una cuestión de testosterona y medición de fuerzas entre machos alfa, si te dejas avasallar o enseñas tu miedo estás perdido, por estupidez o arrogancia yo nunca me amilanaba con ellos. Si valorásemos la fuerza física, Matteo Fiore no tendría nada que hacer contra mí, había llevado una vida de excesos y eso se veía en su cuerpo.

—Soy mejor de lo que dicen. Nunca he decepcionado al señor Rossi y no será la primera vez que tenga una queja con usted, podría ser una buena relación de colaboración futura. La Camorra debería estar unida en Estados Unidos, hay muchos enemigos comunes todavía fuera.

Él me miraba estudiándome, era mucho más mayor de lo que había imaginado, sobre todo por su fama de Don Juan, quizás ese factor era lo único que teníamos en común.

—Tenemos un operativo muy especial para ti y es imprescindible que nos garantices que todo saldrá bien.

—No habría aceptado esta misión si no estuviese seguro de que puedo llevarla a cabo, señor.

—¿Me han dicho que hablas ruso?

—Lo estudié durante algunos años.

—¿Puedo saber cuál fue el motivo? ¿tienes familia allí?

—Siempre es útil hablar el idioma de tu enemigo, sobre todo cuando tienes que interrogarlos o hacer tareas de inteligencia, el único motivo fue práctico. En San Francisco la mafia italiana ya tenía suficiente gente que hablase español, el ruso me pareció más útil, empecé a estudiarlo cuando entré en prisión y al salir me mude a Nueva York. —Él sólo asintió. Hablar de las estancias en la cárcel siempre da confianza en el mundo del crimen organizado.

—Ese es el motivo por el que un mafioso estudiaría cualquier cosa, que hables el idioma va a ser muy conveniente en este caso.

Alguien llamó a la puerta. Un hombre más joven que el señor Fiore que debía pasar ya los 60, entró. Me sorprendió su aspecto descuidado y sobre todo sus dientes de oro y su pelo naranja largo, pese a que tenía unas entradas muy marcadas y una calva en el medio. Olía a alcohol incluso a varios metros de distancia y su camisa estaba arrugada y con lamparones, contrastaba con el traje italiano planchado hasta la perfección que llevaba Fiore, incluso con el mío, que era barato, pero al menos estaba limpio.

—Gavril Ergorov te presentó a Jack Campino, uno de los hombres de Flavio Rossi. Él va a llevar a cabo la operación de los Volkov en Moscú. —Hacía días que mi capo en Nueva York me había informado de algunos de los detalles del operativo, pero no tendría la información completa hasta reunirme con Fiore.

El hombre se acercó y me ofreció su mano, la acepté intentando enmascarar mi repulsión. Cuando comenzó a hablar me chocó su marcado acento ruso. La mafia italiana de California se había peleado hacía años con la Bratva presente en la ciudad, ese era el principal motivo por el que estaban planeando una venganza para recuperar sus rutas, no tenía sentido esa relación. El FBI no tenía constancia de que siguiesen en contacto, así que la única opción es que fuese un traidor.

—Tengo toda la información y documentos que necesitas aquí.

Cogí el sobre que me ofrecía y saqué varios papeles. Había un pasaporte con mi fotografía y el nuevo nombre que iba a utilizar mientras estaba en Rusia, Jack Sullivan, un americano que iba a hacer una pasantía a la facultad de arquitectura como profesor asociado, podrían haber pensado en algo más creíble, nunca había sido bueno en dibujo técnico.

Entre la documentación estaba la fotografía de la mujer a la que tenía que secuestrar, tenía el pelo castaño hasta los hombros y los ojos de ese mismo color. Era alta y esbelta y una de las chicas más atractivas que había visto nunca. Había fotos de ella haciendo cosas cotidianas y en la universidad, era elegante incluso con su bata del laboratorio.

—¿Ella es la pequeña de los Volkov? —le pregunte a ambos, aunque en realidad sabía la historia de la familia. Varios de sus miembros tenían acusaciones en nuestro país por asesinato, si ponían un pie en Estados Unidos irían directamente a la cárcel.

El FBI estaba seguro de que habían entrado en ocasiones con otras identidades, valiéndose sobre todo de su avión privado. Estaban intentando limpiar su nombre, así que teníamos que cogerlos antes de que pudiesen pagar para librarse de todo. Es habitual en este tipo de criminales que hagan aparecer y desaparecer pruebas o que directamente sobornen a alguien para confesar y cumplir condena por ellos.

Secuestrar a su hermana y traerla a Estados Unidos iba a suponer que viniesen a buscarla y que al fin pudiésemos detenerlos. Anton Volkov sobre todo había dejado un reguero de sangre en la ciudad hacía un par de años y era el momento perfecto de que estuviese entre rejas.

—No creo que te cueste mucho seducirla —me dijo Gavril—, es una chica fácil, le encantan los extranjeros, pero deberías saber un par de cosas sobre ella, lo básico es que la típica niña mimada de la Bratva y que el único sitio donde tiene más libertad por parte de sus guardaespaldas es la universidad.

—Estoy seguro de que puedo tenerla lo suficientemente contenta conmigo como para traerla aquí —le contesté con un tono condescendiente. Me costaba mucho creer que alguien como él pudiese tener ningún conocimiento sobre Olena a nivel sentimental.

La reunión transcurrió de forma tranquila. El señor Fiore incluso me dio en mano el 25% del dinero que habíamos acordado, el 75% restante llegaría cuando les entregase a Olena Volkov, incluida una comisión para Rossi por haberle cedido a uno de sus hombres.

En el coche, con el sobre dentro de mi maleta pensaba en lo irónico de que tanto dinero pasase por mis manos a diario y no pudiese quedármelo. Tuve que hacer malabarismos para pagar las facturas de hospital de mi abuela, mi vida y la de ella habrían sido mucho más fáciles si fuese un mafioso de verdad o un agente doble. Llevaba un tiempo coqueteando con los dos mundos y se estaba acercando la hora de elegir. Antes me frenaba ella para desaparecer. El FBI me buscaría y eso implicaría que no podría volver a verla, pero ya nada me ataba a Nueva York o San Francisco, podría empezar una nueva vida en cualquier sitio.

Durante la semana que pasé en California conocí a algunos de mis primos y pude comprobar de primera mano que no estaban contentos con su Don, sobre todo los que no eran hijos reconocidos, tenía más de diez contando también a los legítimos.

Matteo Fiore no había tenido la precaución básica de ganarse el respeto y apoyo de sus hombres. Los italianos creemos mucho en las tradiciones, con el apoyo de la Camorra de Nueva York y un par de aliados dentro de su organización, no me sería muy difícil dar un golpe de estado y quedarme con su puesto alegando que era el legítimo heredero.

No tenía tiempo que perder, así que tras 7 días con Fiore directamente me fui al aeropuerto. Mi maleta estaba llena de camisas de cuadros y de planos que me hiciesen pasar por un aburrido y atractivo profesor de universidad, los estudiaba mientras pensaba que no podía esperar para conocer a la pequeña de los Volkov y comprobar si su cara era igual de bonita de cerca.

11

OLENA

Ocho meses antes del secuestro

Desaparecido, sin teléfono, sin mensajes, sin correo. Todos mis intentos de contacto con él habían sido en vano. Desde la noche que hicimos el amor en su cuarto, Eric se había desvanecido en el aire, como si todo lo que había pasado entre nosotros fuese sólo un sueño. No estaba en nuestra casa, en el cuartel o asignado a una misión. No sonaba a una desaparición voluntaria, cuando eres de la Bratva sólo puede haber un motivo para esfumarte así.

Por favor no dejes que esté muerto pensaba todo el tiempo, lanzando una petición al cielo mientras avanzaba por el pasillo. Nunca había estado en su despacho. Era prácticamente la única estancia de la casa en la que nunca había entrado, no se me había perdido nada allí, hasta ahora.

Mi padre ni siquiera se levantó de su sillón para recibirme. Estaba en la misma postura que solía verle por la ventana a cualquier hora, con un puro en la boca y un vaso de licor en la mano. Yo no merecía ningún tipo de respeto para él, mis hermanos tampoco, los habría recibido de la misma forma.

—¿Por qué me estás interrumpiendo? —Me dice sin siquiera mirarme.

—No quería molestarte, sé que estás muy ocupado. —le dije por cumplir, con una pretendida cortesía que nunca he sentido que deba tener con él. Si hubiese tenido cualquier otra opción no habría ido a verle. Después de siete días sin noticias suyas la desesperación me había llevado hasta allí. Mi corazón estaba latiendo deprisa pese a que no estábamos solos, sus guardaespaldas custodiaban la puerta, mirando hacia fuera, para darnos una falsa sensación de intimidad. Nunca la teníamos de verdad, él nunca confió en su familia, y para sentirse seguro tenía siempre a sus guardaespaldas con él. No permitía ningún otro trabajador dentro, salvo Galina, como si mis hermanos y yo no fuésemos lo suficientemente inteligentes para buscar una forma más discreta de matarlo.

—¿Qué quieres? —pregunta sin molestarse en ser amable, hacía semanas que no le hablaba. Su ropa estaba raída, pese a nuestro poder económico, no le gusta gastar salvo que sea para aparentar.

Respire profundo e intente preguntarle de la forma más casual que podía, sin conseguirlo.

—¿Dónde está Eric? —Mis palabras no parecían mías, estaban cargadas de miedo y de culpabilidad. Cuando Eric no apareció a recogerme en la universidad hace una semana tuve una sensación terrible. En su lugar estaba Kolya, me dijo que lo habían avisado a última hora y quise pensar que había tenido que hacer algo para Nikolai. Los días fueron pasando y no tarde mucho en comprobar que todas sus cosas habían desaparecido de la casa de guardaespaldas del jardín.

Le había escrito y llamado cada día, su teléfono daba señal y recibía los mensajes, pero nadie contestaba. No era tan ingenua como para no saber que todos nuestros teléfonos estaban intervenidos por nuestra propia organización, no podía hablar con él con libertad. Todos mis mensajes decían lo mismo—, por favor dime que estás bien.

—¿No te gusta tu nuevo guardaespaldas? —me interroga de la misma forma desagradable que me hablaba siempre. Tragué saliva intentando ganar tiempo para pensar una respuesta coherente y toqué la pulsera de Eric con mi mano para que me diese fuerza.

A él nunca le gusto, por mucho que dijese que era porque es un bastardo y un inútil, yo sé cuál es la verdadera razón. Eric es demasiado inteligente y se lleva demasiado bien con mi hermano mayor, los dos son una amenaza para mi padre. Aunque Nikolai haya intentado tapar el hecho de que está haciendo trabajos de inteligencia y de hacker, estoy segura de que a estas alturas ya lo sabe. Sólo tuvo que encontrar su ocasión para librarse de él. No podría haberlo hecho con mis hermanos en Moscú, por eso espero a que Nikolai y Anton se fueran a una operación a España, a Demian no lo considera suficiente amenaza. Llevan incomunicados exactamente al mismo tiempo, mandando sólo reportes de que están bien, pero sé que Eric no está con ellos.

—Estás muy pálida Olena, ¿estás bien? Me pregunta con retintín. Le encanta hacernos sufrir, y ha encontrado algo que me duele aún más que mis perros.

—¿Dónde está Eric? —Repito, sin ser capaz de contener más mi emoción. Le he preguntado mil veces a Kolya en los últimos días, pero él tampoco ha sido capaz de averiguarlo.

—¿Crees que he matado al mejor amigo de tu hermano? ¿A un soldado que ha realizado tan bien la tarea de cuidar al tesoro más preciado que tengo? —Me explica sonriendo.

—Sólo dime si le has hecho algo —le digo con un hilito de voz. Es mi culpa, ni siquiera es por su relación con Nikolai, es por mí. Si le ha hecho algo a Eric es para castigarme.

Mi padre se levanta y cierra la puerta de un portazo. Es la primera vez que de verdad quiere que no lo escuche nadie. Deslizo un poco la cuchilla que he escondido en mi manga para tenerla a mano por si intenta hacerme algo.

—¿Creías que iba a dejar que te pusieses en evidencia sentando en cafeterías con el hijo de una prostituta que te dobla la edad? ¿Encerrándote con él en la perrera o haciendo picnics en el bosque como si fueseis pareja? ¿Qué iba a permitir que hubiese rumores sobre ti entre mis hombres? No voy a dejar que arruines mis oportunidades de negocio Olena. Vas a estar encerrada en casa, yendo solo a la universidad hasta que arregle tu matrimonio. Ninguno de los hijos de Markov se casaría contigo si supiesen que coqueteas con tu guardaespaldas, es caer demasiado bajo, incluso para ti.

—Por favor solo dime lo que le has hecho —le digo sin poder escuchar todo lo que me sigue diciendo. No fue idea de Eric ir a la cafetería, ni los picnics, fue mía. Él no hizo nada, yo sola expuse nuestra relación, nunca voy a poder perdonármelo si le ha pasado algo.

Me daba igual todo, la universidad o que me casase al día siguiente con uno de sus amigos de 70 años, sólo quería saber que Eric seguía respirando. Si lo seguía haciendo, tenía, al menos, una mínima oportunidad de encontrarlo.

—Creía que eras más lista Olena, pero está claro que Demian y tú sois igual de estúpidos, para algo son mellizos. Tú no mereces tanto la pena como para que ejecute a un hombre tan válido como Eric, yo le encargué que se acercará a ti para que dejaras de quedar con chicos. En cuanto cumplió su misión le di el ascenso por el que ha trabajado con tanto esfuerzo a cargo de tu seguridad. Todo este tiempo Eric no trabajo sólo para Nikolai, sino también para mí. Como sabes sigo siendo el Pakhan de esta organización, por mucho que a tus hermanos les guste actuar de forma independiente.

—Mientes. —Eric nunca habría hecho nada a espaldas de mi hermano.

—Le prometí otro destino y dinero en su cuenta. Olena, la gente que nace sin dinero tiene otras prioridades distintas a las nuestras. Con lo que le he dado puede empezar una vida de cero con su mujer y su hijo. Lo único que ha hecho contigo es lo que yo le he mandado, o incluso quizás tu hermano. Nunca nos gustó que te vieses con tantos chicos, que él te diese esperanzas funciono para que dejaras de ir detrás de otros. Ha sido patético ver cómo te ponías en evidencia por él, no sabía que tenías tan mal gusto.

—Está divorciado, no sigue con su mujer, el bebé que esperaba no era suyo.

—Un bastardo criando a otro bastardo, ¿no crees que es hasta poético? Estoy seguro de que le espera un futuro prometedor con ella, exactamente el que se merece.

—No te creo, no creo que nada de lo que me dices.

—¿Y debería tener en cuenta lo que tú pienses? Puede que te esté diciendo la verdad o puede que Eric lleve siete días en una cuneta, pudriéndose.

Apreto con demasiada fuerza la mano y me corto un poco con la cuchilla que está escondida, no puedo contener la lágrima que resbala por mi rostro y eso hace que se ponga aún más contento.

—Oh, siempre creí que eras más fuerte. Llorar es débiles y los Volkov no nos lo podemos permitir. —Me dice mi padre acercándose—, ¿Qué estarías dispuesta a hacer para que te dijese dónde está su cuerpo? ¿Aceptarías de una vez la boda con Pavel Markov voluntariamente?

Siempre me amenaza con lo mismo, su mejor amigo, de su edad, quiere que me prometa con él desde que tenía 15 años. Siempre me ha resultado un ser repulsivo. A Eric no le gustaría que hiciese eso por él y menos si ya está muerto, nada va a cambiar eso.

—Nunca vas a poder acordar esa boda, mis hermanos no te lo permitirían y Nikolai no va a dejar que esto se quede así. No puedes matar a uno de tus hombres por capricho, eso también va en contra del reglamento de la Bratva. —Me giro para irme, pero mi padre me agarra del brazo.

—Eric no está muerto. Se fue a la misión que le di sin siquiera preguntarme por ti o despedirse. Lo único que le importo fue que le diese en el momento el dinero que le había prometido por cuidar de ti. Es una tarea muy aburrida y tediosa que ninguno de nuestros hombres quiere llevar a cabo, ¿imagino que te habrás dado cuenta de que no tienes muchos amigos aquí?

—Pruébalo —le digo. Quería que estuviera vivo, era lo que más quería, pero no me estaba creyendo nada de lo que me decía. Era posible que sólo estuviese ganando tiempo para que no se lo dijese a mis hermanos, eso era exactamente lo que iba a hacer en cuanto saliese por la puerta.

Mi padre se acerca a su mesa, coge el portátil y lo gira para que lo vea. En él hay varios videos de sus cámaras de seguridad, situadas por toda nuestra casa. En el primero se ve a Eric en su despacho, cogiendo algunas cosas que le da mi padre, muy serio. El video no tiene sonido, puede estar simplemente encargándole una misión. Lleva la misma ropa que el día en el que lo ví por última vez.

—Se acercó a ti para subir en los rankings, una boda con una Volkov es una gran oportunidad para alguien como él, pero sí puede tener el dinero y ahorrarse eso… fue lo que eligió en cuanto se lo ofrecí. Soy tu padre Olena, y el Pakhan de Moscú, no puedo permitir que te engañen así y seas el hazme reír.

El siguiente video es de uno de los locales de prostitutas que mi familia tiene en México. Eric está sentado en la sala bebiendo cerveza con otros de nuestros hombres, varias chicas hablaban con ellos sentadas a su alrededor y una en su regazo, apoyada sobre su cuerpo, sintiendo el calor de su piel.

—No te sientas mal, los hombres somos así, en cuanto nos dan lo que queremos, perdemos el interés. Eric es un hombre, no un niño como tú y como tal tiene otras necesidades que tú no puedes cumplir.

El alivio que había sentido al ver que estaba vivo se estaba empañando con las imágenes de él sentado en un puticlub, probablemente en Sonora, según mis hermanos era el más grande que tenía nuestra familia y la sala de las imágenes parecía enorme. A Eric nunca le habían gustado ese tipo de sitios, y aunque había una posibilidad de que hubiese ido allí obligado, verle en esa actitud me partía el corazón. No quería que nadie más le tocará.

—Creía que valías más Olena, pero quizás deba aceptar la oferta de Pavel para que te cases con él, antes de que lo eches todo por tierra. Estaba intentando conseguir que fuese con uno de sus hijos, pero no mereces tanto esfuerzo.

Pavel Markov, tiene 40 años más que yo y es casi tan desagradable como él, en otro momento hubiese protestado y me hubiese negado tajantemente, pero ya no me quedan fuerzas.

Empiezo a andar hasta la puerta, pero vuelve a hablarme antes de que pueda girar el pomo.

—No pienses que no sé también lo de Oleg, no eres más que una pequeña zorra. Si vuelves a preguntar por Eric, a cualquiera y me entero, si vuelves a decir su nombre, está muerto.

—Yo nunca he estado con Eric, creí que éramos amigos, pero tienes razón y sólo cumplía tus órdenes. No le hagas pagar por algo que consideres que he hecho yo.

Mi padre solo asiente mientras me voy. No entiendo porque he intentado razonar con él, es una tarea imposible. No sé que pensar de Eric, pero nunca dejaría que le hiciesen daño por mi culpa.

* * *

No puedo hablar con nadie, antes le habría contado todo esto a la única amiga que he tenido, Nina, pero hace mucho tiempo que no está. Sé que está viva, por muchos rumores que circulen sobre su muerte, lo sé, lo siento en mi cuerpo, Anton también lo siente, aunque nunca hablemos de ello.

Mis hermanos no pueden entenderlo. Ellos tienen la libertad de hacer lo que quieran sin ser juzgados, ser una mujer no es fácil en los círculos de la mafia rusa.

La gente a menudo piensa que somos afortunados por tener dinero, pero para mí ser una Volkov se ha convertido en una maldición, lo único bueno de mi familia son mis hermanos.

Nuestros padres nunca nos han querido, mi padre solo me tolera porque soy una chica y cumplo la única misión que él considera debería realizar: ser bonita e ir bien vestida. Esa es la única exigencia que han tenido alguna vez conmigo, daría igual si tuviese la misma inteligencia que un zapato, nadie espera que le deslumbre con mi intelecto.

Me he acostumbrado a estar siempre sola, al menos antes podía venir a casa y hacer cosas con Nina, ni siquiera cuando empezó a salir con Anton me dejó de lado. Yo sólo podía alegrarme entonces pensando en que se casarían y al fin seríamos hermanas.

Mi amistad con Nina y con su hermano Oleg surgió de una forma natural, aunque en realidad nadie sepa que Oleg y yo también éramos amigos, ese es otro de mis secretos o de mis mentiras, para los demás sólo era mi guardaespaldas.

La noche que atacó nuestra casa pensé por un momento que era una noche más en la que había venido a meterse en mi cama, pero en pocos segundos sacó una pistola y me pidió que gritase lo más fuerte que podía.

Nunca me enamoré de él, ni creo que él lo estuviese de mí, lo nuestro fue siempre físico, pero nunca esperé que el chico al que le había regalado mi virginidad se colase en mi habitación para intentar matarme, eso no es algo que se olvida fácilmente.

No podía contárselo a mis hermanos, porque lo matarían y no podía contárselo a Nina porque creía demasiado en el amor y la habría decepcionado saber que lo único que yo quería de su hermano era su cuerpo perfecto sobre mí y a ser posible sus manos por todas partes.

Oleg siempre fue muy guapo, con el pelo dorado como un ángel y los ojos entre marrones y verdosos exactamente iguales a los de mi mejor amiga. Cuando éramos pequeños también podía ver a menudo los hoyuelos que se marcaban en su rostro al sonreír, luego dejó de hacerlo. Estuvimos acostándonos durante casi un año, aunque los últimos meses antes del ataque su comportamiento había cambiado bastante y ya no hablábamos demasiado, aun así, siempre acababa viniendo a buscarme.

El año que Nikolai estuvo en la cárcel fue uno de los peores de mi vida, no sólo porque me sentía casi huérfana, sino porque el padre de Nina y Oleg decidió intentar matar a mi padre y a todos nosotros y hacerse con el poder de la Bratva en Moscú.

Dicen que Oleg murió esa misma noche, aunque yo siempre he sospechado que mis hermanos lo sacaron del país. Nina desapareció a la mañana siguiente y nadie sabe dónde está. Me costó mucho creer a Anton en cuanto a que no tenía nada que ver, pero me basta con ver lo triste que ha estado desde entonces para saber que es verdad.

Para mí todavía es muy raro identificar al chico que entró a mi habitación pistola en mano con el mismo al que convencí de aparcar lejos de mi casa una de las veces que le habían encargado cuidarme, para que pudiésemos enrollarnos. Mis días pasaban más rápido y eran mucho más divertidos mientras buscaba la ocasión de estar con él. Ese fue uno de mis primeros secretos importantes, así que supongo que puedo decir que además de contribuir a que haya dejado de confiar en todo el mundo, Oleg tuvo un papel fundamental en que me haya convertido en lo que soy, una mentirosa profesional.

Pensé que Eric era diferente, por una vez baje la guardia y deje que alguien se acercase a mí, pero ya no sé si me equivoqué también con él, al final no dejan de ser hermanos y dicen que la traición se lleva en la sangre.

12

AGENTE L.M

Cuatro meses antes del secuestro

No soy un amateur. Haberme infiltrado en varias organizaciones había influido notablemente en que ganará experiencia sobre todo en tener paciencia, e ir construyendo poco a poco a mi nueva identidad. Desde el primer momento que puse un pie en la universidad de Moscú comencé a observar de lejos a Olena Volkov.

Lo primero que noté fue que las fotos no le hacían justicia, sus piernas interminables y su piel de porcelana acaparaban todas las miradas, aun así, era obvio el rechazo que despertaba entre algunos estudiantes, pese a que siempre era amable.

Varios guardaespaldas de la Bratva estaban encargados de su seguridad en el campus, sospechaba que alguno de ellos incluso estaba matriculado en la misma clase que Olena, simulando ser estudiantes. Por su actitud no tenía muy claro que ella fuese consciente de eso, quizás sus hermanos lo hubiesen hecho sin decírselo, para darle una falsa sensación de independencia. Era imposible que la principal familia de la Bratva en Rusia, la hubiesen dejado desprotegida durante horas cada día, tienen demasiados enemigos para hacerlo y ella es el objetivo más fácil.

Preparé mis clases de arquitectura e hice amistad con algunos de los profesores, para poder deambular también por la cafetería en busca de la ocasión perfecta para tener un encuentro casual con ella. Le había sonreído alguna vez al verla por los pasillos, pero ella nunca me devolvía el gesto, parecía una persona bastante reservada.

Cuando habían pasado ya casi dos meses desde que estaba infiltrado y tras la insistencia del señor Fiore para ver resultados decidí cambiar de táctica y acercarme a sus amigos, iba a ser la forma más directa de llegar hasta ella.

No podía hacer preguntas sobre Olena o forzar un encuentro colectivo para no levantar sospechas, afortunadamente para mí uno era americano y sólo tuve que fingir haber reconocido el acento en la cafetería.

Esa casualidad de ser del mismo país fue el único pase directo que necesité para estar en su círculo. Era extraño oír hablar a sus amigos de ella y contrastar esa información con la que me habían dado en la Camorra, desde fuera parecía altiva y arrogante, pero con ellos era generosa, considerada y amable. Siempre tenía una sonrisa en el rostro, aunque le costaba participar en la conversación cuando había gente que no conocía.

A menudo la veía hablando con extranjeros, por lo que me había contado mi amigo americano, Olena solía tener mucho éxito con los chicos, pero no se implicaba mucho en las relaciones y se cansaba pronto. Tenía que despertar su interés de otra manera para que ella no se aburriese de mí en dos días o mi plan de sacarla del país no funcionaría. No tenía que hacer un esfuerzo especial para querer estar cerca de ella y a menudo me sorprendía a mí mismo buscándola inconscientemente por los pasillos.

Mi trabajo como profesor también había sido una sorpresa, lo estaba disfrutando bastante pese a tener que memorizar innumerables datos de arquitectura que en mi campo de trabajo no me iban a servir para nada. En otra vida ese podría haber sido mi camino, además de poder por fin usar mi ruso para algo, lo había estudiado demasiado como para desperdiciarlo.

Necesitaba tener a solas a Olena, pero ella nunca salía, así que tuve que apuntarme a alguna de sus actividades. No fue difícil pensar en cuál, sólo hacía una, ir la perrera municipal una tarde a la semana. Me aceptaron porque era profesor y extranjero y les pareció curioso, ya tenían suficientes estudiantes de veterinaria yendo a diario y eran el tipo que preferían, por lo obvio.

Mi amigo común con Olena me había contado que le encantaba bañarlos y cortarles el pelo, ya que muchos de los perros que llegaban llevaban años viviendo en la calle y eran una maraña de nudos y de infección. Lo que más le gustaba era ver lo contento que estaba cada animal después de estar más cómodo y limpio. Era otra muestra más de su carácter generoso, ya que eso suponía que ella misma estuviese siempre expuesta a picaduras de garrapatas y pulgas.

Uno de sus guardaespaldas la esperaba en la puerta, justo fuera de la estancia y me miró de arriba abajo en cuanto entré. Seguramente ella era también el motivo de que hubiese un arco detector de metales en la instalación.

Olena llevaba puestos guantes de goma amarillos casi hasta los codos, botas de agua del mismo color y un mono azul, similar al de los mecánicos en los garajes. Había varias bañeras dispuestas por la habitación. Una bola de pelo estaba dentro de la suya, atado con una correa. Sabía que debajo de esa maraña había un perro porque estaba gruñendo e intentando soltarse, era de tamaño medio. Ella no parecía ni un poco asustada, estaba preparando todas las cosas del baño alrededor y buscando algo en sus bolsillos.

—Todo va a ir bien, te vas a sentir mucho mejor cuando estés limpio. —Le dijo con amabilidad.

Me vio y sus ojos reflejaron sorpresa. No me sonrió, pero me acerqué igual.

—No sabía que eras voluntaria aquí.

—Me gusta ayudar a los perros en lo que puedo —me dijo con prudencia, probablemente preguntándose el motivo de mi presencia, no era un lugar que conociese mucha gente de fuera.

—A mí también, cuando era pequeño siempre quise tener uno, pero mi abuela era alérgica. —Es mejor que uses toques de realidad cuando estás infiltrado, cosas que no te delaten y que suenen a total honestidad. Necesitaba un punto de común con ella, sabía que no había tenido mucha familia alrededor creciendo, más bien solos sus hermanos. En la ficha que me dieron no había ni una sola referencia a su madre y lo que decía sobre su padre no era muy alentador, no era difícil imaginar que se sentía sola.

—Mis padres murieron cuando era pequeño, vivía sólo con ella, un perro me habría hecho bastante compañía —añadí.

—Nosotros tenemos rottweilers en casa, son muy cariñosos. Mis hermanos suelen ponerles nombres macabros y enfadarse conmigo cuando los acortó. —Es muy dulce cuando se abre a alguien y quise que me siguiese hablando, aunque pareció haberse dado cuenta de que había dicho demasiado. Cortó la conversación de forma abrupta y se acercó despacio su mano hasta el perro con lo que parecía una loncha de salami y esperando pacientemente.

—¿Tienes muchos hermanos? —le pregunté intentando simular que no sabía nada de ella.

—Algunos —me contestó de forma muy vaga, el animal olfateaba desde lejos.

—Ven amigo no te voy a hacer nada —le dijo ella agachándose a su lado. El perro se acercó un poco más y lamió tentativamente el embutido de su mano sin atreverse a acercarse del todo.

Me pareció curioso pensar que era exactamente la misma táctica que yo estaba utilizando con ella y que su posición era la misma que la del perro asustado, se acercaba un poco sólo para volver a alejarse.

—¿Me vas a enseñar la mejor técnica para bañar a un perro? Nunca lo he hecho hasta hoy.

—Lo primero es ganarte su confianza, seguro que ha pasado mucho miedo en la calle y puede que le hayan pegado —me dijo y pude ver el dolor en su mirada, se sentía identificada con él.

Me agaché a su lado para hablarle yo también al animal. En cuanto ella tocó su cabeza y apartó el pelo de delante de su cara, nos encontramos con unos ojos enormes castaños. El perro estaba muy contento de poder ver y no paraba de mover la cola.

La tarde pasó volando y me encontré con que tenía que contenerme por momentos para no desvelar información de verdad sobre mi vida, era demasiado agradable hablar con ella. Tenía mucha curiosidad por Estados Unidos y yo por Rusia, así que no fue difícil encontrar cosas de las que charlar, aunque no me dio un solo detalle personal.

Iba a decirle si quería ir a tomar un café al día siguiente cuando su guardaespaldas nos interrumpió, diciéndole que era la hora de irse. No fue especialmente agradable con ella y me sorprendió bastante que le hablase de esa forma. Ella ni se inmuto, por lo que era obvio que era algo habitual y le contestó en un tono aún peor.

Olena seguía ignorándome por los pasillos después de ese día y no conseguí volver a coincidir con ella en la perrera, alguien que trabaja allí me contó que estaba yendo cuando estaba cerrada muy temprano y que la abrían sólo para ella. A alguien de su entorno no le había gustado que hiciese amigos nuevos.

13

ERIC

4 meses antes del secuestro

El olor a piel y carne quemándose me transportó por unos segundos a nuestra pequeña y sucia habitación de la parte trasera del club de striptease en la que vivíamos.

Al abrir los ojos esta vez no encontré a mi madre apagando uno de sus cigarrillos sobre mí, tenía tres años cuando empezó a hacerlo y nunca paró hasta que falleció de sobredosis. Ni siquiera sé si podría culpar a las drogas de su clara afición por maltratarme, empezó antes de ser adicta a nada.

En esta ocasión era Alexei Volkov quien se divertía con uno de sus puros sobre mi pecho. Llevaba horas haciéndolo, desde que aterrizó en México, debía haber perdido la conciencia unos minutos. No grité hace mucho que no siento dolor por ese tipo de heridas, el cuerpo humano es sabio y se acostumbra a todo.

—¿No te habré despertado Eric? Se te veía tan apacible durmiendo.

Mis manos y mis piernas estaban atados a los extremos de una mesa, la misma en la que algunos de sus hombres llevaban torturándome desde hacía un par de días, me habían sacado de la cama en medio de la noche. Ellos mismos habían sido mis compañeros, amigos y aliados durante los últimos meses en Sonora, el último sitio en el que había desembarcado la Volkov Broterhood, gracias a la facilidad para poner locales de striptease y como enclave estratégico para transportar armas hasta América.

Mi Pakhan me había enviado allí y me había puesto al mando, no me dio opción a despedirme o avisar a nadie, de su oficina me llevaron directamente al avión, mis cosas llegaron un par de días más tarde en otro vuelo.

Lo estaba haciendo bien, Alexei me había puesto a cargo de todo y por un breve momento pensé que se conformaría con haberme alejado de su hija, pero me equivocaba, sólo estaba buscando el momento exacto en el que sus hijos, incluyéndola a ella, no sospechasen nada y pudiesen intentar ayudarme.

Despertarme atacado por cuatro hombres había también reavivado mis recuerdos de la cárcel, es como le gustaba actuar a Alexei, siempre ha sido un cobarde. Si ha llegado tan lejos en su organización es porque con su don de palabra convencía a otros para hacerle el trabajo sucio.

—¿Con qué soñabas? ¿No me digas que estabas teniendo una regresión a la infancia?

No me habían dejado dormir en los últimos días, no sabía si habían pasado 48 horas, 72 o una semana, estaba exhausto.

—Recuérdame otra vez tu historia. Tu padre me contó que dejó embarazada a la puta de tu madre en uno de nuestros clubs. Era lo suficientemente bonita como para que se lo quisiera seguir follando, pero una vez que entraste tú en la ecuación las cosas cambiaron, creo que se puso demasiado gorda con el embarazo. A ella le encantaba drogarse con lo que fuese y era difícil tener dinero para eso y para el pequeño Eric. —Me dijo apoyando de nuevo su puro esta vez en mi hombro.

—Cada vez que necesitaba efectivo te hacía daño para que tu padre se lo diese, pero al cabo de unos años Sergei se cansó de vosotros dos, ¿fue entonces cuando ella intentó matarte con agua hirviendo?

—Veo que te han informado muy bien —le dije sin querer darle más datos sobre nuestra familia.

Todo el mundo sabe gracias a mi padre que crecí en la parte trasera de un prostíbulo de la Bratva, hasta que mi madre falleció y me llevaron a un orfanato. Demian estaba delante un día que lo contó riéndose durante una de sus visitas a Rusia. Como si fuese una anécdota más, explicó que mi madre me había tirado agua hirviendo por encima para no seguir cuidándome. Sólo siguió adelante con el embarazo porque mi padre le prometió casarse con ella, probablemente esa mentira sea lo único que tengo que agradecerle a mi progenitor, sin ella no habría nacido.

—¿Tienes sensibilidad en el pecho? —me preguntó de forma casual mientras me cortaba con un cuchillo justo encima de las costillas. Siempre he tenido un umbral de dolor muy alto, ni siquiera pestañeé mientras lo hacía. Eso no pareció gustarle, siempre ha sido un sádico.

Sabíamos que este momento iba a llegar, Nikolai fue muy claro siempre conmigo durante mi entrenamiento secreto. Su padre iba a desconfiar de mí en algún momento e iba a torturarme para intentar sacar información. Lo que nunca pensé es que el motivo sería su hija, había hecho muchas otras cosas dignas de su atención y siempre había creído que éramos discretos.

Él seguía fumando y bebiendo whisky mientras deambulaba por la habitación, estudiando algunos de los instrumentos de tortura que le habían dejado sobre una de las mesas.

Era cuestión de tiempo que descubriera también que habíamos montado un centro de investigaciones paralelo, no sólo para controlar los extraños movimientos que estaba haciendo Alexei, sino también para buscar a Nina y Oleg Zima. Tenía muchas más ganas de encontrarlos desde que sabía que éramos medio hermanos, siempre quise tener una familia. En las horas previas nadie me había hecho una sola pregunta, hasta que llegó él, así que el motivo sólo podía ser un tema personal, lo único que se imaginaba era lo de Olena, pero era obvio que no tenía ninguna prueba o no habría dilatado tanto el interrogatorio.

El hecho de que estuviese a punto de volver a Rusia seguramente había sido también uno de los detonantes para recibir la visita del jefe de la Bratva. No quería dejar ningún cabo suelto antes de que estuviese de vuelta en el país.

—¿Te has follado a mi hija Eric? ¿Le pusiste una de tus manos sucias e indignas encima?

Lo negué de nuevo como llevaba haciendo desde que llegué. Esa era la única pregunta que me había hecho una y otra vez, sí lo hubiese reconocido tendría la excusa perfecta para casarla con Pavel Markov. Sólo puede justificar esa unión ante el resto de los jefes de la Bratva en Rusia si se trata de un castigo ejemplar para ella, todos saben que su amigo le ha ofrecido mucho dinero de dote. Lleva mirándola con la misma cara de depravado desde que era una adolescente por lo que me han contado sus hermanos, siempre aprovecha cualquier fiesta de la organización para intentar tocarla sutilmente, aunque sea en un hombro.

Alexei levantó el cuchillo de nuevo y comenzó a hacerme pequeños cortes por los brazos, para que tuviese la sensación de que iba a desangrarme, curiosamente era una de las tácticas favoritas de Anton, eso es en lo único que se parecía a su padre.

—O estás muy bien entrenado o dices la verdad —me dijo mientras observaba mi sangre derramarse—. Eric no quiero matarte, eres un buen soldado y podría usar tus servicios para saber algunas cosas sobre mis hijos. Hay un puesto muy alto para ti en Moscú, pero sólo si haces todo lo que yo te diga. No sé si en tu vida habrás tenido otras experiencias con la jerarquía en la mafia rusa, pero, aunque te haya traído Nikolai, a la persona a la que le debes mayor respeto es al Pakhan de la organización.

Sin agua, sin comida y perdiendo sangre me costaba mantenerme consciente, quería imaginar la cara de Olena para que me diera fuerzas, pero lo único en lo que podía pensar era en mi madre haciéndome daño y en mi padre negándose a ayudarme, la vida nunca me lo ha puesto fácil.

—Dime Eric, ¿vas a aceptar el trato? Pavel Markov podría darte mucho dinero a cambio de que hagas un trabajito para él primero, lo único que tendrías que hacer sería seducir a mi hija. En cuanto lo completes habrá un despacho esperando para ti en nuestro cuartel, podrías ser el tercero en comando cuando yo no esté. Demian no va a llegar muy lejos, cómo ya te habrás imaginado.

No iban a venir tampoco esta vez a ayudarme. Nadie sabía que estaba en el sótano de nuestra base en Sonora. Lo único que me esperaba fuera era la basta inmensidad de arena y cactus, aunque consiguiese salir de la habitación no tendría a donde ir, me encontrarían en tan solo horas. Alguien como yo nunca debería haber pensado en estar con Olena, ella merecía algo mejor y tenía que ayudar a que lo tuviera.

—Haré lo que me pidas Pakhan —oí mi voz y me pareció la de otra persona.

—Esa es la elección correcta, Eric.

Sus palabras resonaban en las paredes del cuarto mal ventilado en el que me habían retenido demasiado tiempo. Oía gotas de agua lejos y su voz como enlatada, los sonidos se fueron difuminando hasta que sólo quedó el silencio y la oscuridad en la habitación.

14

OLENA

Tres meses antes del secuestro

Mentiras y más mentiras, las repito mentalmente para recordarlas y para estar preparada para reaccionar e integrarme en cualquier situación social. Anécdotas sobre la escuela, la familia, la universidad, el tiempo, ropa, diseñadores y cualquier cosa superficial que se espere de una chica de mi edad en nuestro círculo. Afortunadamente para mí, sobre todo en estos días, no se requiere demasiado sobre todo a nivel conversacional y nadie espera que hable con mis guardaespaldas o con el personal de la casa, los únicos que suelen estar conmigo ahora. Es suficiente con que esté perfectamente maquillada y permanezca impasible y altiva como siempre, aunque por dentro sienta que me estoy rompiendo.

Respiro y miro a la chica del espejo. No me parece que sea yo. En un ataque de furia me corté el pelo hace unos días y me hice flequillo, mi pelo parece más oscuro al estar corto. Necesitaba ser una persona diferente, tener valor, ser más fuerte, volver a ser la princesa de hielo que todos esperan. Un animal social que maneja a la perfección cualquier evento, que atrae la mirada de todos los hombres de la habitación y que es un símbolo del poder de su familia, la más importante de la Bratva, en Rusia. La princesa, la única chica de los Volkov, o printssesa, en ruso, como me habría llamado él, haciendo que odie esa palabra para siempre.

Son muy pocas las personas que me dirían que no, a lo que fuese. Como no lo harían con mis hermanos o con mi padre, pero él es una de ellas. Seguramente fue muy difícil tomar esa decisión, todos dicen que soy despiadada, caprichosa, egoísta, la peor de los Volkov. Hay todo tipo de rumores sobre mí en cuanto a que he hecho matar a compañeros de la escuela por mirarme mal, a profesores por no ponerme la nota más alta, a chicos por intentar dejarme, etc, rechazarme no pudo ser fácil para él.

Miro el móvil apoyado en la estantería del baño y abro su chat, H.C., Hacker capullo, cómo decidí rebautizarle el mismo día que volvió de México, hace casi un mes. Ese día se desvaneció cualquier teoría de que mi padre estaba impidiendo que se comunicara conmigo.

Me han dicho que vas a volver a Moscú, ¿sabes cuando llegas?

¿Cómo has estado estos meses?

Me gustaría que siguiésemos siendo amigos, Eric.

Releo mis últimos mensajes y pienso de nuevo en lo patética que soy. Tiene que haberse reído de mí con cada uno de ellos, arrastrándome por el fango pese a que nunca me contesto, como si no tuviese ningún tipo de dignidad, o quizás sin siquiera leerlos. Es probable que me bloquease incluso antes de coger el avión a México hace seis meses y que hasta ese momento me viese sólo cómo una forma fácil de tener sexo, ¿para qué hablaría conmigo si ya no es mi guardaespaldas?

Me he aplicado un producto carísimo debajo de los ojos que ha hecho desaparecer la hinchazón por haber estado llorando en segundos y otro más que ha tapado al completo mis ojeras. Ambos valían hasta el último céntimo, nadie pensaría que estoy teniendo un mal día, o unos cuantos.

Antes era tan solo H. en mi teléfono, la C llegó después, en cuanto decidió seguir ignorándome aun estando de vuelta en Moscú, tras encontrarse conmigo de frente un par de veces. Nunca puse su nombre de verdad por seguridad, aunque hubiese sido muy fácil para mis hermanos o mi padre reconocer el número de teléfono.

No iba a hablarle en los sitios en los que nos encontramos en las últimas semanas. Sé que no puedo hacerlo en público, tan sólo quería que nuestras miradas se cruzasen y ver algún tipo de señal en la suya, pero no lo conseguí. Sólo podía hablarle en el coche o cuando estábamos solos, cuando su principal trabajo en nuestra organización era mi protección, luego le ascendieron y deje de existir para él. Nunca quiso ser mi amigo, pero no tuvo el valor de decírmelo, ya no vamos a coincidir nunca a solas en ningún sitio.

Me gustaría que siguiéramos siendo amigos, si es que alguna vez lo fuimos, tú eras mucho más para mí, me repito en voz alta, antes de bloquear su número.

Ya no es mi guardaespaldas, ya no es ni siquiera un Enforcer de la Bratva, así que no tendría que llamarme por su trabajo, esa fue mi excusa para no hacerlo hasta hoy. El siguiente paso es borrar el chat entero, tengo que dejar de analizar cada cosa que nos hemos dicho. Antes de hacerlo voy hasta su último mensaje, me lo envió horas antes de irse, aunque yo no sabía que era una despedida.

No te quites mi pulsera, para mi es muy importante que la lleves.

Nuestro símbolo de amistad, con sus iniciales grabadas, era parte de su trabajo. Seguramente cansado de que me escapase, Nikolai le pidió que idease una forma mejor de localizarme. Mis hermanos están hartos de que tire a la basura mis teléfonos móviles para que mis guardaespaldas no puedan hacerlo. Todo el mundo cree que lo hago para ir a citas, pero en realidad es sólo para tener algo de intimidad y en los últimos años para estar con él.

—Adiós, Eric, adiós a tus ojos azules perfectos y a tus pendientes dorados horteras, esta vez para siempre —me digo a mí misma mirándome en el espejo. Respiro profundo y borro el chat.

Mi padre me ha pedido que los acompañe a un cóctel esta tarde al que acuden casi todos los jefes de la Bratva del país. Seguramente me exhibirá como a un pony de feria, buscando el mejor postor para ganar alianzas. Necesita fortalecer su relación con la Bratva de San Petersburgo, y el Pakhan de allí tiene tres hijos, así que imagino a quien estoy obligada a impresionar. Le gustan las chicas con formación superior, me ha remarcado mi padre durante la llamada hace un par de horas, indicándome lo que debo enfatizar sobre mí misma, mi éxito en la facultad.

El delineador negro sigue manchando mis pómulos al contacto con mis lágrimas. Hace tiempo que aprendí a usar solo rímel resistente al agua para estos casos, por desgracia no hice lo mismo con el resto de los productos que uso. Era la tercera vez que me aplicaba el maquillaje, cada vez que estaba a punto de terminar no podía contener las lágrimas y lo destrozaba de nuevo. Si seguía así iba a llegar tarde al evento y la falta de puntualidad era algo imperdonable para mi padre. Galina, nuestra ama de llaves había venido a llamar a la puerta al menos tres veces en los últimos veinte minutos.

Respire profundo e intente concentrarme sólo en mí y poner en valor las cosas importantes. Me faltaba el aire, era como si no pudiera coger el suficiente para estar bien. Cerré los ojos intentando pensar en cualquier otra cosa para recuperar la calma y volver a ser “la princesa de hielo” sin sentimientos, el sobrenombre por el que me llevaban conociendo desde el colegio.

Lo único que venía a mi eran sus ojos azules, no tan fríos como los de Nikolai, pero casi, preciosos y brutales, su pelo rubio corto, sus hombros enormes, y su expresión de desprecio absoluto hacia mí. Las lágrimas empezaron a caer por mis mejillas de nuevo arrastrando la última capa de base con la que intentaba tapar el dolor de haber perdido a la única persona que había querido de verdad.

No podía reconocer a la persona que me miraba desde el espejo, Eric había acabado con toda mi seguridad en mí misma. Llevaba demasiado tiempo fingiendo que estaba bien y cada vez me costaba más esfuerzo.

—Olena, papá se va a enfadar si no bajas, ya sabes que no le gusta que lleguemos tarde y que parezca que nos tiene descontrolados. —Me dijo esta vez Demian desde el otro lado de la puerta del baño—. No hace falta que te arregles tanto, es mejor que no le parezcas suficiente para sus hijos al imbécil de Pavel y además ya sabes que quiere presumir de lo moderno que es dejando que vayas a la universidad y que seas una mujer de provecho para la mafia.

—Ya casi estoy —le dije intentando respirar con normalidad y que no notase nada en mi voz—. Dame diez minutos.

—Olena… —Oí la súplica en su voz. El castigo para mí por llegar tarde no sería tan cruel y físico como para él. Mi padre nunca ha tenido piedad con ninguno de nosotros, sus castigos son los mismos que usaría con sus soldados para impartir disciplina.

Oí sus pasos alejarse de la puerta y me apliqué otra vez el maquillaje. Ensayé mentalmente de nuevo las conversaciones que podría tener y me repetí a mí misma las cosas de las que no debía hablar por ser inapropiadas, como por ejemplo el asco que me da Pavel Markov cada vez que besa mi mano.

La historia en cuanto a cómo decidí ir a la facultad de veterinaria, todo por hacer algo con lo que pudiese colaborar con la organización de mi familia, pese a ser una mujer, es una de mis favoritas y una de las de mi padre. Le encanta presumir de mi belleza en las reuniones con sus socios, no tanto como de mi inteligencia, pero contarles que puedo entrenar y curar a nuestros perros de vigilancia es algo que le encanta. Probablemente cuando habla de eso sea el único momento en el que haya habido una nota de orgullo hacia mí en su voz. No puedo quejarme, nunca la tiene cuando habla de Nikolai o de Demian. Al único al que ha tolerado siempre es Anton, aunque la única diferencia es que a él le ignora y a los otros dos los machaca. Nunca quiso que Niko fuese su heredero, seguramente porque es consciente de que es mucho mejor que él y que todo el mundo lo sabe, también porque es el único de nosotros que tiene los mismos ojos que ella, nuestra madre. No puede soportar el parecido, seguro le hace recordar su desprecio.

La realidad es que estoy muy lejos de ser esa chica inteligente y perfecta que nunca se inmuta ante nada, que mantiene la calma, que puede conseguir al chico que quiere y que sólo usa a los demás. Nadie me conoce, mis mejores atributos son una fachada.

Me deslicé contra la pared y acabé tumbada en el suelo. Quería sentir el frío de las baldosas en mi cara, ya no me quedaban fuerzas para estar de pie. Los días anteriores había conseguido continuar con mi vida por inercia, la realidad de la situación me había golpeado al asimilar todo lo que había pasado la semana anterior.

Era mucho más fácil cuando él estaba en México y no podía verlo. Los seis meses que Eric había estado fuera al menos había podido fantasear con que no recibía mis mensajes y mis emails y que por eso no me contestaba, aunque lo cierto es que siempre le habían dado igual. Quizás pensase hasta que lo estaba acosando, después de todo soy la hija de su jefe, y probablemente siente que no puede decirme directamente que no. Había insistido demasiado con él, diciéndole que lo quería, que quería estar con él, cuando lo cierto es que nunca había tenido la más mínima señal de que él sintiese lo mismo. Cuando le decía esas cosas, él nunca me lo decía de vuelta.

—¿Olena? ¿estás bien? Vais a llegar tarde, Demian me ha pedido que te haga bajar al coche. —Ni siquiera había oído los pasos de Galina acercarse hasta la puerta.

Llevaba un buen rato llorando, así que mi voz sonó algo extraña en cuanto le conteste.

—Por favor, avísales a mis guardaespaldas y a mi hermano de que bajó en un minuto.

No soy una persona accesible, así que no insistió más y como siempre cumplió con lo que acababa de pedirle. Quizás podría haber intentado acercarme a ella, ya que era la única otra mujer que estaba a menudo en nuestra casa, pero siempre me ha costado conectar con los demás, incluso cuando era pequeña. Cuando lo pensé al desaparecer Nina, ya era demasiado tarde para intentar recuperar esa relación, siempre la tuvo sin embargo con la que era mi mejor amiga.

Con mis guardaespaldas fue siempre lo mismo, es mejor ser firme y maleducada para hacerse respetar. Oleg fue siempre la excepción y en parte es el motivo que me ha llevado hasta donde estoy hoy, en cuanto lo pusieron a cargo de mi seguridad las cosas se descontrolaron y diluí cualquier límite que me hubiese puesto a salvo.

Me alegré de haberme encerrado en el baño. No era necesario que ninguno de mis hermanos, o peor aún del personal de nuestra casa, viese en el estado en el que estaba y empezasen a atar cabos. Pensé que Demian lo vería en mi cara en cuanto volvió Eric, pero no lo hizo o al menos tuvo la consideración suficiente de no decírmelo.

Las baldosas estaban congeladas y podía notarlas en cada uno de mis huesos, pero me daba igual, al menos estaba sintiendo algo distinto.

Me levanté, me retoque, puse la expresión más fría que puedo poner y a la que todos están acostumbrados y baje. Nadie se va a sorprender de mi cara de desprecio o de asco, es lo bueno de haberlos acostumbrado durante años.

La limusina blindada me esperaba en la entrada, Demian abrió la puerta para mí en lugar de dejar que lo hiciesen nuestros guardaespaldas.

—¿Todo bien? —me dijo al sentarse a mi lado, buscando mis ojos, mientras subía el cristal que nos separaba de los asientos de delante para tener privacidad.

—Si, no sabía qué ponerme.

—Estás guapísima con lo que sea, ¿estás nerviosa por la fiesta?

—No, ya conozco a casi todo el mundo. Además, papá me ha dicho que no va casi nadie de nuestra edad, no esperan que hable mucho, puedo estar callada y altiva desde un lateral, ya sabes que eso se me da bastante bien.

—Estoy seguro de que va a ser un aburrimiento como siempre. Lo mejor de ser el hermano imbécil es que no tengo que esforzarme por decir o hacer algo brillante, sólo esperan que me emborrache e intente ligar con las camareras. —Me dijo guiñándome un ojo. Llevaba un traje italiano a la medida, y su pelo, ahora de la misma longitud que el mío, recogido en una coleta baja.

La fiesta es uno de nuestros mejores restaurantes en el centro, en cuanto aparcamos Demian cogió mi mano.

—Si no estás cómoda por lo que sea, basta con que me mires e iré a tu lado. Ya saben que soy un maleducado, puedo interrumpir cualquier conversación por ti, no hace falta que aguantes a ningún viejo baboso.

—Plan de gemelos para dominar el mundo —le digo fingiendo una sonrisa.

—Plan de gemelos para dominar el mundo y hoy este evento. —Me repite él antes de salir.

Entro al salón ante la atenta mirada de todos los invitados de su brazo. Es raro que acudan con sus mujeres o hijas a este tipo de reuniones y tengo claro que sí me ha citado a mi es porque pretende sacar provecho de mi presencia.

La estancia está decorada con la mayor opulencia, recargada y a rebosar de comida y de alcohol por todas partes, mi padre nunca podría perdonarse causar la sensación de que no es lo suficientemente billonario o que ha perdido algún tipo de poder o de estatus en Rusia. Una fuente de champán en forma de bailarina decora el centro de la recepción, así como numerosas esculturas de hielo con motivos tradicionales, en conjunto el evento grita 'mal gusto'. Él ha supervisado en persona la decoración, encargada a una de las empresas de su amante favorita, Olga Dieterich, que lo mismo te organiza una fiesta en un burdel que un catering para las altas esferas de la sociedad.

Saludo a los jefes de la Bratva que nos vamos cruzando, mientras avanzamos hasta la mesa central reservada para nuestra familia. Anton está hablando con algunos hombres que no conozco, probablemente políticos, a su lado Cora, su novia, permanece inerte y erguida como siempre. Seguramente es la persona más parecida de la sala a mí, lleva el pelo, el maquillaje y la ropa impecable, y está callada a no ser que alguien le pregunte algo. Una mujer, según afirma mi padre, perfecta para nuestro mundo, y con única función que cumplir, calentar la cama de mi hermano. La principal diferencia entre nosotras es que ella está callada porque no tiene nada que decir, no hay nada que le guste o interese, lo único importante para ella es la clase social.

Nunca he visto a Anton ser tan miserable como desde que empezaron a salir, aunque mi padre sigue forzándolo, por las conexiones y el estatus de su familia, que le están abriendo muchas puertas. Nuestras miradas se cruzan, incluso en la distancia lo veo claro en su cara, Nina. Ella desapareció dejando un vacío terrible en nuestra familia. Hija de uno de los principales socios de mi padre, mi mejor amiga y su novia. Su padre Ivan Zima confabuló durante años para hacerse con el poder de la mafia en Moscú, no le salió muy bien, le costó su vida y no se sabe si también la de sus hijos.

Demian sigue mi mirada.

—No está con ella porque quiera.

—No sé cómo puede besar a otra persona.

—Olena, no sabemos si Nina sigue viva, Anton no puede dejar de vivir el resto de su vida.

—Al menos podría buscar a alguien mejor para él, se merece ser feliz.

—No sé si eso es posible en este mundo.

Mi padre nos intercepta y me insta a saludar a Pavel y a sus tres hijos, introduciendo él mismo la conversación, sin que yo tenga que hacer nada salvo sonreír. Está muy bien visto en la Bratva ser tímida, les encanta que sus mujeres sean sumisas y discretas.

Aprovecho la ocasión para seguir escaneando la sala. Nikolai está como siempre atento a todo lo que pasa, aunque también se esfuerza por hablar un poco con los hombres que han acudido, después de todo será el nuevo Pakhan y tiene que buscar todos los apoyos que pueda en este tipo de reuniones. Es muy tentador intentar hacerse con el poder cada vez que muere uno de los grandes jefes, y aunque nadie lo sabe, nuestro padre ya está muy enfermo.

No me cuesta mucho encontrarle. Puede parecer que está descansando, pero Eric siempre ha sido una máquina de la seguridad, anticipándose a cualquier cosa que pueda pasar. Su pelo rubio, muy corto contrasta con su traje oscuro, de diseño, probablemente hecho a medida y casi tan caro como cualquiera de los de Demian, hace cuatro años no habría podido permitirse ni la corbata.

Puedo recordar con claridad el primer día que le vi, nunca había visto a nadie con ropa tan sucia y vieja. Era invierno, estábamos al menos a seis grados bajo cero, pero él llegó a la garita de los guardias de la entrada sin abrigo. Llevaba solo un jersey blanco, de lana, con una raya negra en el medio, que apenas cubría su voluminoso cuerpo, como si se lo hubiese robado a su hermano pequeño. Un vaquero claro, con las rodilleras usadas y manchadas, unos tenis negros destrozados, ni siquiera botas para el clima, y un pendiente con una cruz colgando de una de sus orejas, así como algunos collares dorados alrededor de su cuello.

Yo no debería haber estado en el jardín, no es seguro estar allí, según mis hermanos, sobre todo después del ataque que sufrimos, había salido a alimentar a nuestros perros y lo vi por casualidad. Desde el primer instante hubo algo que me atrajo de él y que me hizo seguir mirándole, querer escuchar su voz, saberlo todo sobre él. Eric nunca tuvo ese impulso hacia mí, aunque lo disimuló muy bien, durante un tiempo.

No me permito a mí misma mirarlo de frente, sólo lo estaba buscando para rehuirlo. Paso el resto de la cena dándole la espalda o evitando que nuestros ojos se encuentren, lo mejor que puedo hacer es actuar como si fuese cualquier otro de nuestros soldados, Eric ya no es parte de mi vida y es el momento de asumirlo.

En cuanto sirven el postre el jefe de los guardaespaldas, Kolya, viene a indicarme que es el momento de que me vaya a casa. A Cora le están diciendo lo mismo, así que imagino que es una de esas veladas que mi padre ha decidido amenizar con la presencia de prostitutas de alguno de sus clubes. Las veo llegar en algunos de los coches de la Bratva, que se están posicionando en una de las puertas de atrás, seguramente también han traído drogas. Anton y Nikolai nunca han consumido nada, aparte de alcohol, pero estoy segura de que Demian se mete casi cualquier cosa que caiga en sus manos y que le haga olvidar.

—Hoy estoy a cargo de la seguridad en tu casa, así que voy a ir en tu mismo coche —me dice Kolya—. ¿Prefieres que vaya delante con tu guardaespaldas? Sino podemos aprovechar el viaje para llevar a otro de nuestros hombres.

—Ven conmigo atrás —le digo con una pequeña sonrisa.

Kolya siempre ha sido mi favorito entre los hombres de mi padre, me conoce desde que era una niña, tengo la misma edad que su hija y es con el único que puedo hablar. Eric espera al lado de la limusina cuando nos acercamos, parece que es esa persona extra.

—Yo voy detrás con ella, Eric si quieres sube en el asiento del copiloto, a no ser que prefieras conducir. —Por primera vez en meses sus ojos azules se posan en mí. Sus labios se abren ligeramente como si quisiese decir algo, pero no emite ningún sonido y mira hacia otro sitio.

—Puedes abrir, hace frío —le digo a Dimitri, mi conductor habitual, sin molestarme en saludarlo. Se mueve rápido y abre el coche. En cuanto me siento pulso el botón del cristal que nos separa de los asientos de delante. La hora que he pasado llorando sobre el suelo de mi baño es la última que le voy a dedicar, el camino es en silencio, con Kolya haciendo algunas llamadas de trabajo.

Baja conmigo del coche y me acompaña hasta la puerta de la mansión. Faltan horas hasta que alguno de mis hermanos vuelva a casa, Anton se mudó a un apartamento en el centro poco después del ataque, Demian duerme algunas noches en la casa del jardín, en la misma en la que había vivido Eric y Nikolai se queda muchas en el cuartel, desde donde afirma que es más fácil trabajar. Nunca me había sentido tan sola como ahora.

Me pongo ropa de deporte, me abrigo bien y salgo por una de las puertas privadas al jardín caminando rápido hacia la perrera, hemos cambiado la cerradura en los últimos meses, cierro en cuanto entro para que nadie pueda seguirme. Veo el humo de un cigarrillo cerca de la casa de los guardias, se está acercando hacia mí, ninguno de nuestros hombres fuma, tan solo Eric cuando está nervioso.

Muchos de los perros vienen a mi encuentro, acaricio sus cabezas mientras mueven sus colas. El soldado de uno de los muros me saluda con la cabeza y lo ignoro. Luci aparece majestuoso entre los demás, siempre he sentido que tenemos una conexión especial y salí porque necesitaba abrazarlo. Sé que me comprende con sólo mirarme.

—Lucifer, Luci, buen chico —le digo mientras lo acaricio. Mi padre le puso ese nombre horrible al ver que era tan grande, aunque en realidad se lo habían regalado a Demian. Lo odiaba, pero ahora me gusta, porque es suyo.

Camino hasta la zona cubierta de árboles donde nadie puede verme desde la casa. Me siento y él se pone a mi lado, como siempre, dejando que hunda mi cara en su cuello y que me relaje. Sus ojos castaños enormes me observaban sabiendo que estoy triste, mirando hasta el fondo de mi alma, como sólo los perros son capaces de hacer.

Dos lágrimas enormes que no pude contener ruedan por mis mejillas y gime como si estuviese sintiendo mi dolor, pongo mi mano en su cara y la lame, acercándose más.

—Ojalá pudieses venir conmigo a casa. —Le digo y ladra como entendiéndome.

—Está bien, ya no voy a llorar más. No merece la pena llorar por alguien que no te quiere. Estoy mucho mejor contigo que con él, tú nunca me ignorarías —le digo abrazándolo, su contestación es un lametón de mi cuello a la oreja que hace que tiemble y me ría.

Me quedo con él hasta que ya no puedo aguantar el frío una hora después y vuelvo a la casa, para meterme directamente en la cama. El humo de cigarrillos ha estado durante todo ese tiempo, como si alguien fumase mientras me espiaba, pero si era él ya llegaba muy tarde, ya no me quedaban ni lágrimas, ni fuerzas para sus juegos.

* * *

Demian me había enviado un par de mensajes diciéndome cosas incoherentes, entre ellas que tenía mucha hambre. Le había preguntado a Galina y me había asegurado que había vuelto a casa la noche anterior con Viktor y que no habían vuelto a salir. No estaban en su habitación, así que los busqué por casa con una bandeja de sándwiches y zumo para la resaca. Tardé al menos 20 minutos en encontrarlos, estaban en una de las salas de mi madre, con un pesado piano y varios sofás en el último piso que ya nadie usa. Habían hecho bien en dormir allí, mi padre nunca subiría y lo había visto demasiadas veces en condiciones lamentables durante los últimos días, no necesitaba que lo castigara haciendo ningún otro trabajo pesado para la Bratva.

—Prima —me grita Viktor todavía borracho, casi sin poder abrir los ojos.

—Vik —le contesto con el mismo tono de voz emocionado, siempre ha sido mi primo favorito, nunca he tenido mucha relación con sus hermanas.

—¿No parasteis de beber al llegar? —Iba a esperar a que me contestasen, pero pronto vi los rastros de botellas de cerveza por el suelo.

—Ayer fue una noche para olvidar —me dice Demian.

Empiezo a quitar algunas de las cosas de la mesa para servirles un vaso de zumo a cada uno y para ponerles un bocadillo.

—Comed, ahora. —Les digo seria y los dos obedecen. No quería que les sentase mal beber tanto con el estómago vacío.

—¿Nos has traído comida? —pregunta Viktor como en trance, decido ignorarlo y acercar más su plato.

—¿No conseguisteis ligar y no podéis soportarlo? Sé que sois irresistibles, pero no podéis gustarles a todas. —Demian sabe de sobra lo guapo que es, no necesita que nadie se lo diga. Viktor más que guapo es atractivo, pero es tan agradable, divertido y musculoso que nunca le falta atención femenina. Su sonrisa es su mejor atributo, tiene una boca enorme y preciosa.

Demian me mira con tristeza, ni siquiera se ha reído o me ha hecho un comentario irónico de vuelta.

—Cuéntamelo —le interrogo sin querer dar más rodeos a una noticia trágica.

—Papá quiere obligar a Anton a casarse con Cora. —Me explica haciendo que se me pare el corazón un poco—. Y eso no es lo peor de lo que nos enteramos ayer Olena…

—¿Es sobre Pavel Markov y yo? —le digo con un hilito de voz

—No, eso nunca va a pasar, es sobre Eric y sobre mí.

—¿Qué es? —le pregunto sin poder esconder el miedo en mi voz.

—Nos manda a la ruta nueva de Ucrania durante algunas semanas. —Todos sabemos que es la ruta más peligrosa que tiene y que sólo manda a los soldados más experimentados. Está intentando que los maten—. Eric hizo algo mal cuando estaba en México, no sé el qué y lo estuvo torturando allí también antes de que volviera, está decidido a quitárselo del medio.

Mi hermano y Viktor siguen hablando, pero yo ya no puedo escuchar nada más. Nuestro plan para acabar con nuestro padre se tiene que poner en marcha cuanto antes. Es momento de que yo también tome parte en nuestra guerra Volkov particular y nos defendamos.

—Ey, voy a estar bien —me dice Demian tocando mi cara.

—Estás pálida, no tendría que habértelo dicho.

—Por favor ten mucho cuidado Demian.

—Claro, y no te preocupes por … —añade mi mellizo asegurándose de que Viktor se ha vuelto a dormir primero—, Eric.

—Ya no me preocupo por él.

—No hace falta que finjas conmigo. He visto como le miras.

—No lo hago, he conocido a alguien genial nuevo.

—No hace falta que pases página rápido Olena o que te lo inventes, es normal que sigas pensando en él.

—¿Te ha preguntado por mí?

—No, y tampoco a Anton o a Niko que yo sepa.

—Sólo quería saberlo, pero no estoy mintiendo, salgo con alguien, se llama Jack Sullivan y es profesor en mi universidad, nunca había estado tan contenta. —Le digo convenciéndome incluso a mí.

—¿Si y cómo es?

—Parece un actor de Hollywood y es americano, ya sabes que siempre me han encantado los extranjeros.

En realidad, ni siquiera me he molestado en conocerle, he ignorado todos y cada uno de sus intentos por acercarse a mí, pero es hora de cambiar eso, ya que todas las llaves de profesores abren los laboratorios y yo necesito unos químicos para mi plan. Demian no necesita saber todo eso, es mucho mejor que todo el mundo piense que estoy bien y que tengo un novio nuevo, eso hará que no estén tan pendientes de mí. Mi mellizo ya tiene bastante con intentar sobrevivir en la Bratva, esta vez me toca a mi ser fuerte y defender a mis hermanos. No hay nada más importante que la familia para mí, ni siquiera yo misma.

15

AGENTE L.M

Tres meses antes del secuestro

Había perdido totalmente la esperanza de seducir a Olena Volkov. Había llegado a un punto en el que cualquier acercamiento con ella me parecía imposible. La habían vigilado durante meses, incluso desde antes de que el señor Fiore me contactará para ir a Moscú, que se escapase voluntariamente parecía la única solución posible de extraerla del país.

No paraban de exigir resultados, así que decidí cambiar de táctica, y proponerle directamente que fuésemos a tomar algo. Su respuesta fue que no las cinco veces, no estaba intentando hacerse la difícil, no era parte de su juego de seducción, simplemente no quería tener una cita conmigo.

La había seguido, acechado, aislado, invitado, ignorado, ninguna táctica funcionaba con ella y peor aún durante la persecución había empezado a obsesionarme un poco. Nunca había deseado tener a nadie tanto, que fuese tan complicada y llena de secretos sólo hacía que me resultase aún más interesante.

Era un miércoles cualquiera, que no habría sido especial, si no fuese porque cuando entré a mi despacho la encontré dentro.

—¿Estabas buscando a otro profesor?

—No —me dice muy seria. Su pelo hasta los hombros brilla con la luz que entra por la ventana y está apoyada de forma casual haciendo que resalten sus piernas en minifalda, no suele llevar cosas tan cortas a clase.

—¿Puedo ayudarte en algo? —Le digo acercándome. No había cerrado la puerta, pero lo hacía siempre, no era casual que se la hubiese encontrado abierta, me había estado espiando. La mesa estaba ordenada, pero algunas de mis cosas habían sido movidas. Había estado buscando algo en mi ausencia, ¿quizás sospechaba de mí? Era demasiado inteligente para no hacerlo.

—No deberías haber entrado en mi despacho sin mi permiso.

—No quería que me viesen en el pasillo esperándote —me dice seductoramente mordiéndose el labio de abajo. Está claramente intentando manipularme, pero es difícil no caer en su trampa de cara de ángel y piernas kilométricas perfectas de bailarina.

—¿Por qué me buscabas? ¿Necesitabas algo del departamento de arquitectura?

—Si…esto —me dice acercándose a mí y poniéndose de puntillas para besarme. Tardó en reaccionar unos segundos, pero cierro la puerta de una patada y la empotro contra la pared. Me mira con sorpresa, le sonrió y devoro de nuevo sus labios. Su cuerpo esbelto está pegado al mío y pongo una de mis piernas entre las suyas para sentir su calor.

Me besa como si yo fuese agua y ella estuviese en el desierto durante unos minutos, hasta que subo una de mis manos a su pecho, deseando que las cosas vayan más lejos. Su respiración está acelerada y sus pezones se marcan bajo su blusa de seda, los acarició a través del tejido. La noto tensarse un poco, pero sigue besándome y sus manos empiezan también a moverse por mi cuerpo, desabrochando un poco mi cazadora.

Es obvio que está tramando algo, no ha entrado de forma casual y está usando las caricias para registrarme. Dejo que ella marque el ritmo, lo que lleva a que me empuje hasta el sofá de dos plazas de mi despacho. No lo había usado nunca y me parecía muy raro tenerlo, pero por fin me alegra haberle encontrado utilidad tan buena.

Sabía todos sus gustos y aficiones sobre el papel, y en vano las había utilizado para acercarme a ella. Mi estrategia había sido sencilla, hacerme amigo de sus amigos, aparecer en algunos sitios a los que iba y hablarles a todas las chicas del campus menos a ella. Las chicas tan bonitas como Olena están demasiado acostumbradas a llamar la atención, es mejor ignorarlas.

Nada de eso había funcionado, tuve que tomar medidas drásticas y decidí hacer que todos sus amigos dejasen de hablarle o la ignorasen en los pasillos para que se sintiese aislada y buscase a uno nuevo. No fue difícil conseguirlo, aunque les caía bastante bien, bastó con asustarlos hablándoles de quien era su familia y de lo que solían hacer a la gente con la que tenían problemas. No tuve que inventar ni una sola palabra, todo lo que les dije sobre los Volkov era cierto.

En el pasado ese tipo de planes me habían funcionado a la perfección, pero Olena estaba acostumbrada al rechazo social. No se la veía ni un poco afectada por la falta de amistades, más bien parecía aliviada de no tener que hablar con nadie.

Siempre he sido atractivo, soy alto y fuerte y las chicas me paraban por los pasillos de la Universidad de Moscú aún más por ser extranjero, por eso no tenía claro qué era lo que estaba fallando con ella.

Nunca me había costado tanto seducir a nadie y por su forma de besar estaba claro que merecía la pena. Olena gemía en mi boca mientras yo atacaba sus labios carnosos, mordiéndola un poco. Mis manos estaban en su cintura y en su cadera, su ropa disimulaba lo delgada que era y probablemente fácil de manejar en la cama. No podía parar de imaginarme poniéndola en decenas de posiciones.

—¿Quieres ponerte más cómoda? —Le pregunto, traga saliva y me dice que sí. Ha enmascarado su verdadera emoción con una sonrisa, pero está asustada y nerviosa, todavía no confía en mí. Me deja quitarle el abrigo y ella retira el mío y la chaqueta, lo que está buscando tiene que estar en alguno de mis bolsillos, inconscientemente ha movido su mirada por mi ropa.

La he observado demasiadas horas y no fue muy difícil notar que es absolutamente preciosa, pero lo es mucho más desde tan cerca. Es hipnotizador ver la forma en la que se mueve su cuerpo, la dulzura de su voz, su cara cuando intenta aparentar frialdad y distancia, o lo inteligente que es en todos sus comentarios y trabajos en la facultad. Todo en ella me encanta, es como si la hubiesen hecho para mí, pero no me han enviado a esta misión para enamorarme.

Olena hace cómo que se le ha caído algo que busca por el suelo, se sube a horcajadas sobre mí y me besa unos minutos más, disimulando después de haber encontrado lo que busca, mucho más tranquila. Sus labios son muy suaves y aunque ha estado en algunos momentos ausente, más centrada en lo que debía ser su objetivo, en otros si me ha parecido que me estaba besando de verdad. Vamos disminuyendo el ritmo, hasta que nos echamos a reír. Es obvio por su actitud que no quiere que nos acostemos.

—¿Supongo que ahora si aceptaras una cita?

—No —me dice reticente.

—¿En serio no quieres quedar conmigo ni una vez después de esto? Le digo señalando la distancia entre nuestros cuerpos, casi inexistente, ella sigue sentada sobre mí y mis brazos la rodean.

—No puedo salir de casa, sólo podría verte aquí —Me dice y por una vez me parece que me dice la verdad.

* * *

Lleva varias carpetas en las manos, y su bata de laboratorio mientras avanza, me sé de memoria su horario y no tiene prácticas. Habla un segundo con uno de los estudiantes que siempre he sospechado que es en realidad un guardaespaldas y desaparece por el pasillo que da a los laboratorios sola. Se sabe el camino a la perfección y va con gracia saludando a cada profesor y actuando con total normalidad, pese a que no está yendo por el sitio que la conduciría a ninguna de las aulas de veterinaria.

Empiezo a sospechar lo que pretende y me preocupo en cuanto entra a uno de los laboratorios de farmacia, hay químicos y medicamentos muy potentes dentro. Están cerrados, pero todas las llaves del profesor abren esas puertas, entre ellas la mía, que desapareció hace dos días cuando nos besamos. Sabía que ese era el único motivo por el que había decidido entrar a mi despacho, en cuanto se fue noté que ya no la tenía y pensé que quizás querría cambiar sus notas en los ordenadores de secretaria, aunque está en el cuadro de honor de su clase.

Entro por la puerta de atrás, quiero saber lo que está buscando, no es poco habitual que algunas princesas de la mafia se quiten la vida cuando las van a casar en contra de su voluntad y el FBI había oído cosas durante las labores de inteligencia. Su padre hablaba de casarla con su amigo y jefe de la Bratva en San Petersburgo, Pavel Markov, uno de los asesinos más despiadados de la mafia rusa y que había tenido ya cuatro esposas. Estaba seguro de que esa idea no sería muy apetecible para ella.

Olena se mueve entre las estanterías, vigilando sobre su hombro y registrando cada frasco. Coge tres, del tamaño más pequeño que hay y los guarda en un recipiente de plástico duro que lleva en su bolso, ha calculado su plan hasta el milímetro. Avanzo sigilosamente, de la forma en la que nos enseñan en la academia hasta situarme a su espalda.

—No puedo dejar que te lleves eso —le digo sobresaltándola, no quiero que se haga daño, algo en mí me impulsa a protegerla. Intenta alejarse de mí, y la paro rodeándola con mis brazos.

—No es para mí, puedo pagarte si no se lo dices a nadie.

—Quiero ver lo que has cogido.

—No es casi nada, es para un experimento. —Su cara permanece totalmente neutral, pese a que claramente me está mintiendo.

—¿Y no pudiste pedirle lo que necesitabas a un profesor? —Meto las manos en su bolsillo y saco mis llaves y la caja de plástico.

—¿Tenías muchas ganas de besarme el otro día o más bien querías esto? —Acaricio su cara y tiembla.

—No fue sólo por eso.

—¿No? —Me acerco arrinconándola y rozo su cuello con mis labios, veo la duda en su cara, pero no puede evitar gemir. Le doy un beso y al principio no me lo devuelve, pero luego empieza a hacerlo enfadada, no puedo saber si sigue fingiendo. La agarró de la cintura y la siento sobre una mesa, colocándome entre sus piernas para ver mejor su cara.

—¿Quieres hacerte daño? —Le pregunto y me lo niega.

Hay muchos motivos por lo que podría necesitar componentes tóxicos difíciles de detectar en una autopsia como los que acaba de coger. No sabía si el hecho de que supiese usarlos y fuese capaz de hacerlo me ponía más cachondo o me daba más miedo. Yo mismo soy un experto en ese tipo de tácticas, hice un curso acelerado cuando decidí con mis primos que teníamos que quitar de en medio a mi tío. Todavía estoy valorando si quiero ser el nuevo Don, pero no voy a permitir que alguien como él se quede con un sitio que le correspondía a mi padre, por eso puedo comprender lo que puede estar sintiendo Olena en el seno de una familia de la mafia. Es un mundo todavía más cruel cuando se trata de mujeres.

Olena me besa e intenta desabrocharme la camisa, pero cojo sus manos para que se esté quieta, aunque he echado de menos sus labios.

—No tienes que hacer eso, deja de usar tu cuerpo, perfecto, para manipularme —le digo, y se queda bastante avergonzada, mirando al suelo—. Voy a quedarme con esto —añado guardando mis llaves— y puedes quedarte con lo que has cogido, si me prometes que no te vas a hacer daño a ti misma y que me vas a dar una cita.

Veo la decepción en su rostro en cuanto lo digo, le estoy demostrando que soy cómo todos los demás.

Se lo voy a dar porque no creo que sea una suicida, si la fuese no habría escogido algo que fuese indetectable en una autopsia, le daría igual que supiesen cómo lo hizo.

—Una cita para conocernos, no tiene por qué pasar nada, Olena. Dame sólo unas horas y si no te gusto, te dejaré en paz para siempre —Añado y no puedo evitar rozar otra vez sus labios, esta vez de forma suave.

—Jack… —Suspira, y daría lo que fuera porque dijese mi nombre de verdad.

—Me gustas mucho, me intrigas, eres inteligente, no es por una cuestión física, no estoy buscando sólo sexo contigo. Me encantaría ayudarte si estás en problemas —le explico. La abrazo y me deja hacerlo, escondiendo su cara en mi pecho.

Alguien la ha decepcionado, eso es obvio en su comportamiento, no sabe si puede confiar en mí, pero veo que lo necesita. No me había fijado antes en la tristeza de su mirada, ha sido muy buena enmascarándola hasta ahora.

El último as que me queda en la manga es actuar como un buen chico y demostrarle que la quiero cuidar, eso es lo que atrae las chicas que se sienten tan solas como ella. Que me necesite es la mejor forma de que se abra conmigo, la táctica de aislarla ha funcionado y estoy a punto de tenerla sólo para mí.

16

OLENA

Dos meses antes del secuestro

Le saludo con la mano en cuanto entro en la cafetería. Él ha dejado sus carpetas sobre nuestra mesa habitual y estoy segura de que está pidiendo un par de cafés y algo de comer para los dos. No nos conocemos desde hace mucho, pero siempre se preocupa por mí y le da miedo que no esté comiendo bien, no tengo hambre desde hace meses y siempre tengo ganas de vomitar, estoy segura de que es por nervios.

La universidad siempre ha sido mi refugio, aquí puedo pretender ser una persona normal, aunque la mitad de los hombres en la barra trabajen para nosotros. Mi padre no se arriesgaría a dejarme aquí sola, sería demasiado fácil que me atacaran en el campus.

Jack ni siquiera se molestó cuando le dije que sólo podíamos tener citas aquí hace algo más de un mes cuando me pilló en el laboratorio. Creía que sería un cretino que intentaría aprovechar de mí, como todos los demás, pero me sorprendió siendo paciente y dulce y buscando formas creativas para hacer cosas conmigo.

Cada día es distinto con él y siempre tiene pequeños detalles que me encantan. Ha preparado citas para los dos por toda la universidad, no hay un solo sitio del campus que aún no conozca y lo cierto es que gracias a él he recuperado la sonrisa.

Está hablando con otro profesor, seguramente de su facultad, es un señor mayor nada atractivo, el destaca sobre todos los demás, es como un Paul Newman, de joven y en versión bibliotecario. Siempre con su camisa de cuadros abotonada hasta arriba, sus zapatos aburridos y con sus calcetines que combinan con su pantalón, a veces no puedo dejar de pensar en eso.

Está tardando bastante, así que me pongo a curiosear entre sus cosas, siempre me ha llamado la atención la arquitectura, supongo que porque era la pasión secreta de Demian y un tema del que le encantaba hablar.

En su carpeta hay varios planos que no entiendo y revistas de arquitectura y diseño, me gusta que sea tan inteligente y creativo como para idear edificios enteros.

—¿Son tuyos? —le pregunto en cuanto se sienta. Se ríe y se le marca el hoyuelo de la barbilla. Tiene una cara perfecta, de belleza clásica, es raro que siendo de Los Ángeles no haya pensado nunca en ser actor. Me sentí atraída por él desde la primera vez que lo vi en los pasillos de la facultad y mucho más desde que coincidimos en la perrera, por eso pensé en evitarle a toda costa, no necesitaba un drama adicional en mi vida, no he tenido mucha suerte con los hombres.

—Ya me gustaría, son ejemplos de arquitectos importantes y famosos, los usó para mis clases.

—Me encantaría ver los tuyos.

—Puedo enseñártelos luego en mi despacho —me dice guiñándome un ojo. Cada vez que entro no quiero perder el tiempo viendo nada más que no sea su cuerpo.

—¿Crees que alguna vez te va a gustar algo tanto como tu trabajo?

—Creo que tienes la respuesta cerca, Olena Volkov, eres mucho más interesante que cualquier plano —me dice arrastrando mi silla para ponerme más cerca y besarme, me estremezco.

Nunca había pensado que podría acostumbrarme tan rápido a alguien que fuese tan abierto con sus sentimientos. Es reconfortante que me diga sin miedo lo que siente por mí.

* * *

Sexo. Su despacho olía simplemente a sexo, a nuestros cuerpos y vagamente a mi perfume. No sé cómo no se me había ocurrido antes acostarme con un profesor, quizás porque nunca había imaginado que pudiera haber uno tan atractivo como él. Era la solución más fácil para todos mis problemas: eliminar la tensión y comodidad. Mi padre sólo me dejaba ir a la facultad, un día a la semana a la perrera como voluntaria y alguna vez a tomar algo con mis hermanos si nos acompañaban al menos diez guardaespaldas. Mi única opción era estar con un profesor o con un alumno, pero los chicos de mi edad ya no me llamaban la atención y Jack había empezado a gustarme muchísimo. Sentía que me comprendía, como si nos conociésemos de antes y no sólo desde hacía un par de meses.

Hago el intento de levantarme del sofá, pero me agarra por la cintura volviendo a ponerme sobre él. Su cuerpo es impresionante, como esculpido en mármol y salpicado de pelo castaño en el pecho. Nunca había estado con un hombre con tanto pelo y no puedo dejar de admirarlo y de jugar con él, le da un aspecto muy viril, es el chico más atractivo con el que he estado nunca y con el mejor cuerpo. No es de extrañar que el resto de los estudiantes y profesores no dejen de mirarlo por los pasillos, no es sólo por lo guapo, es por su porte, su elegancia y su voz grave, que lo hacen totalmente irresistible.

—Ah no, quedan 30 minutos para tus prácticas en el laboratorio, aún tenemos tiempo…

—¿Y en qué te gustaría utilizarlo? Le digo volviendo a subirme sobre él a horcajadas y frotándome contra su pene para que esté listo para mí cuanto antes. Mi piel se eriza en cada sitio en el que siento sus manos o su aliento, temblando cuando besa mi cuello y mis hombros.

—Eres preciosa —pronuncia justo antes de bajar sus besos hasta mi pecho y meterse uno de mis pezones en la boca, mordiéndolo y chupando ligeramente. Sus ojos azul oscuro están fijos en mi a la vez que lo rodea con su lengua.

Me muevo un poco, para rozarme con él, suspiro su nombre mientras me tiemblan las piernas y él deja de morderme para deslizarse por el sofá, respirando contra mi piel y parándose justo encima de mi clítoris para darle un lametón y detenerse.

—Jack —le digo y suena como una súplica.

Se ríe y reanuda la actividad primero despacio y luego subiendo el ritmo mientras me toca también con sus dedos. Llevamos varias semanas haciendo el amor todo el tiempo. Mi ropa dura puesta segundos en cuanto pongo un pie en su despacho, mi cuerpo es un punto erógeno gigante y extremadamente sensible después de tanto sexo frenético. Eso y lo bien que se le da chuparme, hacen que tarde sólo unos minutos en correrme contra su lengua.

No me da tiempo a recuperarme, mi cuerpo todavía tiembla tras el orgasmo, cuando se coloca sobre mí y me penetra, provocando que grite su nombre y le clave las uñas en la espalda. Cada uno de sus movimientos envía ondas de placer eléctrico a mi piel.

Su voz ronca, suena todavía más sexy mientras susurra mi nombre en mi oído entre cada una de sus respiraciones y gemidos. Me corro mirando a sus ojos azules y no puedo apartar la mirada hasta que él también llega al clímax y se desploma sobre mí. Nos quedamos un rato, mirándonos y dándonos besos despacio, no me apetece ni un poco ir a clase, pero ya he faltado demasiado y no puedo permitir que mis guardaespaldas de la facultad se enteren. No puedo justificar el volumen de horas de tutoría a las que estoy… ¿asistiendo?

—Olena, no te vayas —me dice Jack medio dormido en su sofá y está vez completamente exhausto, nuestra sesión ha drenado todas sus energías—. ¿No te gustaría dormir una noche conmigo? Odio cuando tienes que irte así. Me gustaría que estuvieses horas en mis brazos y cocinarte —está todavía más guapo cuando es tan tierno.

Lo miro y no puedo evitar sonreírle de una forma triste. Mis hermanos siempre han tenido libertad para hacer lo que les dé la gana, pero yo no puedo faltar ni una sola noche de casa, a no ser que esté en la casa de jardín con Demian... Mi padre nunca dejaría que llevase a un chico a mi habitación a no ser que fuese mi marido y nunca permitiría que me casase con un extranjero o alguien que no fuese de alguna familia mafiosa con la que tuviese algún interés financiero.

Se me estaba agotando el tiempo en todos los sentidos, faltaban sólo dos semanas para que Jack terminase su pasantía y tuviese que volver a Estados Unidos, se la habían acortado de pronto sin ninguna explicación y tenía que volver a su puesto en Los Ángeles. Lo iba a echar mucho de menos.

—Sabes que no puedo dormir fuera de casa, ni ir a cenar, ni a pasear, ni tener una cita normal —le digo empezando a enfadarme al recordarlo. Se levanta y camina hacia mí para abrazarme y para levantar mi cara hacia él poniendo un dedo bajo mi barbilla.

—Mírame, eso va a cambiar. Algún día vamos a estar juntos lejos de aquí y te voy a llevar a miles de sitios Olena. Los dos solos, con un coche, parando en donde quieras, sólo tienes que decirme que sí y puedo tenerlo preparado para que vengas conmigo en un par de semanas, ¿no quieres conocer mi ciudad?

—Mi padre nos encontraría y te pasaría algo terrible por mi culpa, Jack.

—Mi familia es muy importante, conozco a gente que puede ayudarnos. —Me dice repitiendo lo mismo que me ha explicado desde que le pidieron que volviera a su país, hay algo en su discurso que me hace desconfiar, pero no sé si es algo racional o es mi falta en general de confianza en la gente. Todavía siento una punzada en el pecho cuando pienso en Eric y en Oleg, no podría soportar otra traición de ese tipo, a veces creo que no soy buena juzgando a las personas. Jack, me hace sentir muchas cosas bonitas, pero sólo estamos empezando a conocernos, no quiero precipitarlo todo otra vez.

Fui reticente en cuanto a contarle quienes son los Volkov, pero era un secreto a voces por los pasillos de la universidad, que había hecho que mis amigos dejasen de hablarme por miedo, además, Demian se había empeñado en conocerlo. Me vi obligada a explicárselo antes de que viese a todos los guardaespaldas en la cita con mi hermano en un restaurante, al menos eso nos había dado la posibilidad de hacer algo normal. Mi mellizo había estado muy serio por una vez en su vida, interrogándolo e incluso amenazándolo en cuanto me fui al baño.

—Si ella llora una sola vez por ti, estás muerto —le dijo y luego se echó a reír, en la parte que se reía fue cuando le dio miedo de verdad a mi novio. No creo que mi hermano estuviera de broma esta vez, siempre se toma las cosas muy en serio cuando tienen que ver conmigo y mucho más desde que pasó lo de Eric y estuve triste durante meses.

No le he explicado a Demian que fue lo que me hizo estar así, pero sabe que no he estado en mi mejor momento y que no he sido yo misma desde que se fue a México. Su cara angulosa y sus ojos azules vinieron a mi mente e intenté apartarlos de inmediato, ya no quería perder más tiempo pensando en alguien que no puedo tener y que nunca me ha querido.

—¿Jack? —le digo ya desde la puerta.

—¿Sí?

—Si me voy contigo, no podría volver aquí nunca, ¿a lo mejor te cansas de mí, si estamos juntos mucho tiempo? —le explico intentando que no se note que tengo miedo, pero no lo consigo.

—Olena, quiero estar contigo en el futuro, si vienes conmigo no te voy a dejar sola. Podemos arreglar hasta lo de tu título universitario, podrías trabajar y tener una vida totalmente normal, anónima. —Vivir fuera de la Bratva sonaba muy tentador, siempre había querido tener esa libertad, nunca había sido capaz de imaginar mi futuro, ya no sabía que era lo imprescindible para ser feliz.

Nunca supe lo que era el amor. Creí que estaba enamorada de Eric, pero no sé si puedes enamorarte de alguien que no te quiere o que no lo hace lo suficiente para luchar por ti. Lo que sentía por Jack era diferente, pero podría ser el comienzo de algo importante, era feliz con sólo oír su nombre.

Me sentía confusa y nerviosa constantemente, como si no fuese yo y actuase por inercia, pero por una vez en mi vida sabía que tenía que arriesgarme e intentar ser feliz. Era muy probable que no tuviese otra oportunidad de escapar de la vida que mi padre había preparado para mí.

Sólo había una cosa que me frenaba para aceptar su proposición, si desaparecía para siempre de la vida de mi familia nunca más volvería a ver a mis hermanos, y la sola idea me hacía llorar todas y cada una de las veces en las que lo pensaba. Eric se colaba también en ese pensamiento, pero no tenía claro que mereciese estar en mi mente. ¿Habría llorado él alguna vez por mí?

17

OLENA

Horas antes del secuestro

Positivo. Era la quinta prueba que me hacía y las dos rayas rosas seguían apareciendo cada una de las veces. No hacía falta que lo comprobase con un médico, la regla se me había retrasado bastante y siempre había sido muy puntual, estaba embarazada, quizás de un par de meses. Me tomaba la píldora, pero había vomitado por nervios algunas veces y casi nunca usaba preservativo con Jack porque nos acostábamos en cualquier sitio que fuese posible y porque confiaba en mi método anticonceptivo.

—Olena, tenemos que ir a la puerta de embarque ya. —Grita Jack desde fuera del baño.

—Ekaterina —le digo al salir. Tenía que empezar a usar mi nombre nuevo cuanto antes, había conseguido un pasaporte falso que no estaba registrado por mi padre o mis hermanos. En Moscú un Volkov puede obtener casi lo que quiera, sobre todo con tanto dinero a mi disposición. No soy tan ingenua como para no saber que la misma persona que ha accedido a hacerme el documento, volverá a ser sobornada en unas horas o días por mis hermanos para revelar toda la información de mi identidad nueva, pero al menos eso me dará el tiempo suficiente para escapar.

—¿Estás bien? —me dice Jack, su cara está llena de preocupación. A sus pies está su maleta y una pequeña bolsa mía con cosas básicas y todo el dinero y joyas que he podido reunir, para venderlas en cuanto lleguemos. Me sorprendió lo ligero que viajaba él, pero me dijo que no se había traído muchas cosas a Rusia.

—Estoy un poco nerviosa por el viaje, nunca había salido del país sin alguno de mis hermanos.

No tengo otra opción, tengo que irme por mi bebé. Le había dado muchas vueltas a todo y por más que lo analizaba alguien siempre resultaba herido o muerto, en los planes que se me ocurrirían, a veces eran mis hermanos, otras yo o el personal de nuestra casa. Mi padre iba a matar a cualquiera que me hubiese ayudado a huir y al hombre que me hubiese dejado embarazada. La única solución era desaparecer desde la universidad y hacerlo pasar por un secuestro.

Esa conclusión fue a la misma que llegó Jack cuando decidí contarle quien era mi familia, sin el rollo de empresarios sólo el de mafia, por eso había escapado directamente del campus hacía unas horas. Mis guardaespaldas no se darían cuenta hasta que terminasen mis prácticas en el laboratorio, era la única clase en la que ninguno de los hombres de mi padre estaba matriculado.

—Todo va a salir bien, mis amigos pueden protegerte. Mi padre era un hombre importante. —Sólo asiento, estoy demasiado asustada para decirle nada más. Hasta hace unos días nunca me habría plantado irme con él, no le he contado lo del embarazo, me sentía demasiado vulnerable cómo para arriesgarme a que no me apoyase, aunque no creía que él fuese así.

Me gustaba muchísimo Jack, pero había muchas cosas que no me cuadraban y no me sentía preparada para entregarme otra vez al 100%. Eric me había hecho daño, pero no era capaz de olvidarlo. Me sentía confusa y empezaba a dudar si podía enamorarme de él.

Mis hermanos iban a tardar en perdonarme, y más en cuanto se dieran cuenta de que no iba a establecer contacto, pero tenía que hacerlo.

Al menos me quedaba el consuelo de haber podido dejarle los químicos que necesitaban para parar el corazón de mi padre. Es difícil de creer que dentro de su pecho cruel pueda haber algo latiendo. He dejado la mezcla perfecta para que el rastro desaparezca en horas, con sólo una inyección Alexei Volkov desaparecerá de nuestras vidas para siempre. No será algo difícil de creer siempre ha tenido problemas de cardiacos y ya ha tenido algunos infartos.

Mis hermanos lo supieron en cuanto vieron que había cambiado la placa del nombre de Lucifer en su collar, esa era nuestra señal, ninguno me dijo nada porque no es algo de lo que podamos hablar. Uno de ellos tendrá que cogerlo en los botiquines de la perrera, a donde nadie más tiene acceso.

—¿Preparada para mezclarte con la clase media?

Nunca había viajado con un billete que no fuese de primera o en uno de los aviones privados de mi familia, era divertido hacer la cola para entrar. Mi novio me miraba con curiosidad viéndome observar los alrededores.

—Creo que me gusta más viajar así, me siento como, ¿normal?

—Si esto te gusta, tengo que decirte que he hecho una reserva en un hotelito bien cutre que te va a encantar. —Me echo a reír, aunque estoy segura de que me lo dice de verdad. Nunca me han importado el dinero o los lujos, sólo quería estar a salvo y si era posible ser feliz.

Toco mi muñeca y noto el vacío de inmediato. He dejado la pulsera de Eric en casa, es la primera vez que me la quito. Me la habría llevado si hubiese sabido como desactivar el localizador, pero no podía arriesgarme a que nadie me encontrase, ni siquiera él. Había prometido cuidarme siempre, pero eso también había sido una mentira, no iba a darles pistas de donde estaba por llevarme algo suyo, ya no.

Nada le habría impedido hablar conmigo desde que estaba de vuelta, pero no lo había hecho. No me había mirado ni una sola vez en meses, ¿por qué lo haría? Lo acaban de ascender de nuevo por lo bien que trabajo en Sonora. Con mi padre enfermo era solo cuestión de tiempo que mi hermano lo pusiese en uno de los puestos más altos de la organización. Eric tuvo una elección delante, y no me eligió a mí, sino trepar por los rankings de la Bratva, el futuro que habíamos escogido cada uno no podía ser más diferente e incompatible.

* * *

El calor nos recibió en cuanto salimos del avión en Los Ángeles, estaba aliviada de estar por fin en Estados Unidos, por un minuto antes de que despegase el avión había creído que las cosas iban a salir mal, que mi padre o cualquiera de sus hombres impedirían que dejásemos el país, pero por fin estábamos a salvo.

Jack miraba nervioso su teléfono y buscaba a alguien entre la multitud.

—¿Esperabas que nos viniesen a buscar?

—Iban a venir unos amigos, pero creo que llegan tarde, va a ser mejor que cojamos un taxi —me dice agarrándome del brazo y arrastrándome entre la gente, está corriendo pese a que lleva las maletas de los dos.

—¿Jack? —le digo sorprendida por su estado de nerviosismo y prisa.

Nunca lo había visto así, no sabía si el problema era el cansancio o los nervios de que fuese nuestro primer viaje a su país, después de todo nos esperaba un futuro incierto y ninguno de los dos sabíamos cómo podría encajar yo en su vida. Llevábamos poco tiempo juntos como para saberlo.

No recorremos mucha distancia dentro de la terminal, antes de que varios hombres aparezcan y agarren a Jack. Sabía que estábamos en problemas en cuanto los vi, llevo demasiado tiempo rodeada de mafiosos como para no darme cuenta de cuando tengo delante a unos, aunque sean de otro país.

18

OLENA

48 horas secuestrada

Un olor muy fuerte me despertó, no sabía cuántas horas o días llevaba retenida, alguien que seguía a mi espalda había puesto algo empapado a propósito frente a mi nariz. Tenía los ojos vendados y sentía que el resto de mis sentidos se habían agudizado pese a que aún me sentía mareada. Mis manos estaban atadas tras mi espalda, sobre el respaldo de la silla incómoda en la que me habían asegurado, y mi boca estaba pastosa y seca, un signo según lo que había aprendido con mis hermanos de que me habían drogado.

—Lena —me pareció oír, pero me extraño que me llamasen así, en las horas previas sólo se habían dirigido a mí por mi apellido o por insultos. Zorra y puta habían estado entre sus favoritos, eran unos secuestradores bastante básicos en cuanto a su vocabulario.

Pararon de golpearme en cuanto les dije que estaba embarazada, no pude evitar suplicar por mi bebé. Hasta hace unos días no sabía que quería tener hijos, pero en cuanto vi el resultado de la prueba de embarazo supe que tenía que protegerlo a toda costa. No podía culparle por mis malas decisiones, ese bebé era mi rayo de esperanza.

Pararon, pero siguieron amenazándome en cuanto a retomar los golpes si seguía negándome a contactar a mis hermanos. No podía hacerlo, no quería ponerles en peligro para salvarme, por desgracia tenía sus números y llamaron a Anton mientras yo sollozaba y balbuceaba su nombre.

Durante todo el tiempo que había estado allí sólo preguntaba en bucle por Jack, no sabía si podría superar que le hubiese pasado algo por culpa mía. Él había intentado ayudarme y protegerme, pero nadie podría hacerlo del odio que despiertan Los Volkov entre todas las organizaciones mafiosas. A la gente no suele gustarle que tengamos tanto poder y mi padre no es muy bueno haciendo amigos.

—Lena —repitió la misma voz que me sonaba familiar, mientras acercaba de nuevo el pañuelo apestoso a mi rostro y me zarandeaba suavemente. Pensé que sería uno de ellos y que había llegado el momento de pedir el rescate a mi familia, pero cuando hablo me sorprendió haciéndolo en ruso, su voz me recordaba a la de Jack, pero no podía estar segura. No oí ningún otro sonido alrededor, las horas anteriores habían estado llenas de palabras en otros idiomas, en su mayoría inglés e italiano.

—Sé que estás despierta, no hagas ruido, no podemos perder tiempo.

Había escuchado a Jack gritar y sonidos de que lo golpeaban, cuando nos secuestraron, luego me metieron en un maletero y no volví a escucharle, aunque me negaba a pensar que estaba muerto.

No habría tenido sentido que hubiese conseguido escaparse y me estuviese pidiendo que fuese discreta ahora para salir de la casa, como si él también fuese parte de la organización. No estaba incluyéndose en los planes de fugarse conmigo y él lo habría hecho.

—Tienes que salir de aquí como sea Lena, van a torturarte.

—¿Quién eres? —le pregunté, sentía un hormigueo extraño por el cuerpo. Sólo hay una persona que solía llamarme así y era imposible que estuviese allí, porque llevaba años desaparecido—. ¿Por qué debería confiar en ti?

—Soy un amigo. Tienes que irte ahora o va a pasar algo terrible.

—A lo mejor estás intentando que me maten antes por intentar escaparme.

—En ese caso tendría bastante fácil matarte ahora mismo, ¿no crees?

—Pero no sé dónde estoy, ni cuánta gente hay en la casa.

—Yo me he encargado de sacar algunos, pero vas a tener que luchar para salir.

—¿Cómo sé que lo que me estás diciendo es verdad?

—No lo sabes, pero te garantizo que si te quedas no volverás a ver tu familia. Esto no es un secuestro, es un intento de asesinato, quieren que tus hermanos salgan de Moscú. Lena confía en mí, vete.

Noté algo frío rozando mi mano, parecía un cuchillo, por un momento temblé, pensando en si sería una trampa y si estaban buscando una excusa para matarme. Cortó la cuerda de mis manos y por instinto intenté quitarme la venda de los ojos, pero él lo impidió.

—Es mejor que no me veas —me dijo con bastante suavidad, pese a la crudeza de la situación.

—Necesito una prueba de que puedo confiar en ti.

—Soy un amigo, estoy intentando ayudarte a salir, pero no tengo ninguna forma de demostrártelo ahora mismo y no nos queda casi tiempo. Hay dos hombres en la casa, uno en el piso de arriba y otro aquí abajo. Yo me encargo del de arriba, en cuanto se oiga ruido el otro vendrá a comprobar la habitación en la que estás. Clávale el cuchillo y vete, tienes que seguir el pasillo recto y abrir la última puerta. No podrás irte sin un coche, hemos dejado uno para ti en la calle paralela, es un Toyota rojo, te dejo las llaves aquí. —Escuché un sonido metálico como si de verdad hubiese apoyado algo cerca de mí.

—Tienes un mapa en la guantera con varias direcciones marcadas, corre y no pares hasta llegar al coche.

—No puedo irme sin Jack. —Lo oí respirar más fuerte pero no me dijo nada.

—¿Mi novio está bien?

—No te preocupes por él, por favor vete…él va a estar bien.

—¿Vas a ayudarle?

—Sí y para hacerlo necesito que te vayas. —No me creía ni una sola palabra de lo que me decía sobre Jack, pero no tenía muchas más opciones que hacer lo que me decía o esperar y comprobar si era cierto que iban a matarme.

—¿Pero y a dónde voy? No conozco a nadie aquí.

—Tienes que llegar a un bar de la Bratva o a su cuartel general, sólo vas a estar a salvo cuando llegues allí. Lo más fácil es que vayas a alguno de sus clubes de striptease, están abiertos 24 horas ¿sabes conducir?

—Si, pero no puedo irme sin él.

—No está aquí, no dejes que eso te distraiga ahora. Espera hasta que venga alguien a la habitación, el guarda entrará enseguida aquí en cuanto yo haga ruido arriba, no se esperará que estés desatada y armada.

—¿Por qué no puedes venir conmigo? No sé si puedo hacerlo sola.

—Sería mucho más difícil, atenta a los sonidos.

Salió muy rápido de la habitación y cerró la puerta, no me dio tiempo a verlo, no podía desatarme la venda de los ojos del todo o eliminaría el factor sorpresa para cuando entrase uno de los secuestradores, pero si vi que tenía el pelo rubio oscuro y era de complexión fuerte, como Jack, como Eric o como la persona a la que me recordaba tanto su voz y que me llamaba Lena, Oleg Zima.

Debería estar pensando en si Jack estaba bien, en sí le había pasado algo, en si estar conmigo le había costado la vida, pero sólo podía pensar en salir de allí y salvar a mi hijo. Mi mente se iba también a las personas que me echarían de menos si me mataban en esa casa, podía contarlas con una mano, mis hermanos, Kolya y Galina. Mi padre no se iba a acordar mucho de mí una vez que hubiesen pasado un par de semanas, salvo por las negociaciones que iba a perder con los Markov y siendo realista tampoco tenía muy claro estar entre las favoritas de nuestra ama de llaves, yo siempre había mantenido las distancias más con ella que mis hermanos.

Oí un ruido y preparé el cuchillo, mi especialidad siempre fue la misma que la de Demian, a los dos nos encantan los puñales, es casi lo único que me molesté en aprender bien para defenderme, es más fácil que te dejen acercarte si eres bonita y es fácil tener escondido siempre una cuchilla entre la ropa.

Un hombre llegó hasta la puerta, esperaba encontrarme atada y sentada, pero en segundos me levanté y le clavé el cuchillo directamente en el medio de la garganta, quitándolo casi de inmediato por si tenía que volver a usarlo. Tardó unos segundos en caer al suelo e intentó agarrarme, pero me pegué contra la pared para que no pudiese llegar hasta mí. Arriba se seguían escuchando golpes, era una casa vieja, raída y de planta baja, la distribución era exactamente como me había explicado mi misterioso benefactor.

El hombre al que acababa de asesinar permanecía inerte sobre las baldosas y cada vez había más sangre a mis pies. No tenía mucho tiempo así que respire profundo y me agaché para registrar sus bolsillos, pensando todo el tiempo en sí sería como en las películas y se levantaría como un zombie para intentar matarme de nuevo, aunque parecía bastante… muerto.

Nunca había matado a nadie y no podía dejar de ver la sangre intentando no vomitar por la situación y por el olor. Jamás he entendido como mis hermanos pueden dormir tan tranquilos, pensé que a Demian le afectaría más, porque él siempre ha sido más sensible, pero me equivoque, no tiene ni un solo remordimiento después de acabar con una vida, para eso es totalmente un Volkov.

En sus bolsillos encontré su cartera, un teléfono móvil y las llaves de un coche, en sus manos había una pistola. No podía llevarle el teléfono por si tenía un localizador y no tenía sentido coger las llaves del coche. No revise lo que había en la cartera, pero la cogí, así como la pistola y salí al pasillo, cubriéndome en las esquinas tal y como me habían enseñado Eric y Anton, durante mi entrenamiento antisecuestro posterior al ataque a nuestra casa.

Avanzaba con la pretendida seguridad que siempre me ha caracterizado, no hay nada mejor para un criminal que saber que tienes miedo. Veía la puerta del fondo y no se oía ni un sonido arriba. Decidí correr el último tramo cuando un hombre salió corriendo de la última puerta, no me esperaba y yo tampoco a él, me apunto con una pistola y mi primera reacción fue dispararle a la cabeza. No podía arriesgarme a dejarlo herido leve y tampoco había tenido tiempo de hacer nada más. Sus sesos saltaron por todas partes, llegando incluso hasta mí, no grite haciendo un gran esfuerzo y corrí hacia la salida. Estaba demasiado nerviosa, mis ojos se llenaron de lágrimas, mis manos sudaban y no conseguía girar el pomo. Sabía que tenía que tranquilizarme para escapar, pero no podía, al fin lo hice por instinto cuando oí unos pasos cerca.

La casa estaba situada en las afueras, en una zona residencial y era de noche. Corrí escondiéndome por donde podía, perdí totalmente la noción del tiempo, hasta que encontré el coche. Lo encendí y conduje sin comprobar a qué dirección debía ir, todo con tal de alejarme de allí.

No me tranquilice hasta que llegue a una zona más céntrica, en la que previsiblemente estaría a salvo con gente en la calle. Sabía que nos habían cambiado de localización cuando nos secuestraron, pero no tenía ni idea de que habíamos estado en la carreta tanto tiempo, no estaba en Los Ángeles, me habían llevado a Las Vegas.

Tire mi jersey manchado con sangre y trozos de atracador, limpiándome la cara y el pelo con el reverso de la prenda en un callejón cercano a la calle principal, la zona más pobre de la ciudad no estaba muy lejos de los hoteles y casinos de lujo. Tenía frío, pero ya no podía soportar tenerlo encima y llamaría demasiado la atención, en caso de que me parase la policía. No estaba segura de sí en Estados Unidos sería como en Rusia y los mafiosos secuestradores tendrían también contactos allí. Mis hermanos tenían un gran volumen de agentes en nómina en nuestra ciudad y en otros puntos clave del país.

Nunca sabré cuánto tiempo estuve deambulando por las calles, estaba demasiado afectada por todo. Me dormí un rato en el coche y use los 40 dólares que encontré en la cartera del secuestrador para comprar algo de beber y de comer, aunque no conseguí que la comida pasara por mi garganta.

El mapa que había en la guantera tenía señalados varios clubs, pero nunca había oído hablar a mis hermanos de ellos, mi padre era quien gestionaba la mayoría de nuestros negocios en Estados Unidos y eso era un motivo más de desconfianza para mí. Los hombres que solían ser sus favoritos en nuestra organización y con los que disfrutaba trabajando siempre eran los más crueles de todos.

Cuando vi el local creí que estaría a salvo, le dije mi nombre al portero y le enseñé mi tatuaje, mi pequeño lobo Volkov en el costado rodeado de flores. Me ofrecieron protección, pero no me sentía del todo segura, aunque trabajasen para mi familia. Acerté, allí empezó mi nuevo infierno y allí hice exactamente lo que habían querido desde el principio: llamar a mis hermanos para que fuesen a buscarme.

No fui capaz de explicarles cómo había escapado del cuartel y mientras les mentía yo misma me estaba dando cuenta de que nadie me iba a creer. La primera prueba de que pasaba algo raro con los supuestos hombres de la Bratva que iban a ayudarme a volver con mi familia fue la insistencia en todo en los detalles de mi fuga. Nunca les conté que alguien me había guiado y dado un coche, ni les hablé del vehículo aparcado a sólo unos kilómetros de su local. Temía que al hacerlo esa persona no pudiese ayudar también a Jack o que alguien más muriese por mi culpa.

Mientras me arrastraban de nuevo a un maletero no podía parar de llorar, en un par de días retenida habían conseguido destruir a la princesa de hielo y acabar con la poca seguridad que me quedaba.

* * *

No sabía dónde estaba, pero olía como si fuese un taller mecánico o quizás un garaje. Alguien me había atado las manos y los pies, vendado los ojos y amordazado, de nuevo. Oía a gente a mi alrededor hablar en susurros, pero estaba mareada y mi percepción del espacio estaba afectada, no sabía si estaban cerca de mí o no.

—¿Tú crees que está embarazada de verdad? ¿No debería tener las tetas más grandes para eso? —escuche a lo lejos, seguido por algunas risas y frases en italiano.

Me han secuestrado por segunda vez en horas. Caí directamente en una trampa en cuanto fui a pedir ayuda a nuestro cuartel, me estaban esperando para que llamase a mis hermanos y para traerme de vuelta, nunca me había sentido más imbécil e impotente en mi vida.

Alguien se acercó y oí algunas risas más, algo pegajoso estaba resbalando por mi frente, por el dolor que sentía en la cabeza estaba segura de que era sangre. Esta vez no estaban teniendo ningún reparo en cuanto a golpearme, lo habían hecho sin ningún tipo de piedad desde el momento en el que colgué el teléfono tras hablar con mi hermano.

Los pasos se pararon y sentí el aire caliente de la respiración de alguien en mi cara, mi corazón se aceleró segundos antes de que una mano enorme agarrase mi pelo y me tirase fuertemente moviendo mi cabeza de lado.

—¿Estás despierta zorrita Volkov? Nunca pensé que sería tan fácil secuestrarte, que te costaría tan poco abrirte de piernas con un americano y escaparte del país. Si quieres que dejemos de pegarte no tienes más que hacer lo mismo, estaré encantado de darte un poco de esto. —Me dijo restregando su pene contra mi hombro, haciendo que tuviese una arcada y que forcejease intentando moverme, torturarme lo había puesto cachondo.

Alguien gritó algo en italiano, y el comenzó a reírse, tirando aún más de mi pelo y haciendo que gritase de dolor alrededor de la mordaza.

—Tu novio tuvo mucha suerte, me habría encantado probarte y correrme dentro de ese coñito precioso que tienes —me dijo ahora más cerca de mi cara y moviendo su mano a uno de mis pechos, para agarrarlo entero y apretar. Intenté apartarme, pero era imposible zafarme de su cuerpo, notaba sus uñas clavarse incluso por encima de mi ropa.

—Algunos de mis hombres prefieren las tetas grandes, pero las tuyas son perfectas para mí, como dos melocotones, del tamaño justo para que me las meta en la boca.

Estaba acostumbrada a la forma de hablar de mi padre y de sus hombres, ellos siempre habían hablado de una forma desagradable a mí alrededor sobre mujeres, aunque por supuesto nunca se habrían atrevido a tocarme. Mientras su mano se metía en mi camisa y rozaba mi pezón, pellizcándolo con fuerza, intenté pensar que estaba en otro lugar y que era un mal sueño.

—Es el frío lo que te los está poniendo así de duros, ¿o te estoy excitando? Creo que a la zorrita Volkov le va que se le hagan duro.

El vómito llegó hasta mi garganta e hice un esfuerzo por pararlo. Seguía tocándome e intenté pensar como siempre que estaba con mi padre que estaba en otro sitio, en cualquier parte lejos de allí dónde hubiese sido feliz. Me imaginé a mi bebé en mis brazos, en una casa con un jardín y algunos perros, a mi lado, acompañándonos había un hombre, pero no conseguía ver su cara.

Pase lo que pase te voy a cuidar y te voy a proteger siempre, me dijo Eric la última vez que lo vi a solas, sin que yo supiera que iba a ser la última. No te quites la pulsera nunca. No importa dónde estés, siempre te voy a encontrar, añadió de forma premonitoria.

Nunca lo había hecho hasta que planeé el viaje con Jack. Era lo único que me mantenía cerca de Eric. Siempre me había preguntado si seguía buscando donde estaba en su dispositivo, aunque la respuesta era bastante clara: no.

Jack me había dicho casi lo mismo en el aeropuerto, mi padre era importante, tenía amigos que pueden protegernos.

La mano de mi secuestrador empezó a desabrocharme el pantalón, grité y me moví con fuerza, las lágrimas caían por mi cara.

—Ey, tranquila, sólo quiero hacerte pasar un buen rato, si me follas bien, quizás me plantee dejar ir a tu novio, ¿Te gustaba lo suficiente como para hacer esto por él?

Una voz extrañamente familiar habló en inglés gritando y el hombre que me estaba tocando quitó las manos de inmediato.

—Pequeña relájate, no te vamos a hacer nada, sólo queremos el dinero de tu familia. Si tus hermanos cooperan esto acabará muy pronto, siempre y cuando tú nos des también algo de información. —Dijo la segunda voz.

Alguien me quitó la mordaza y sentí mi lengua pesada y seca como si fuese un cuerpo extraño en mi boca.

—¿No crees que nos darían dinero más rápido si le enviásemos un trozo de su hermana? Ahora envíos Express a Rusia, cuando lleguen sus deditos ni siquiera olerán mal.

—La chica se queda entera —repitió la misma voz.

—¿Aunque haya matado a dos de nuestros hombres? Creo que al menos habría que darle un buen escarmiento, ¿O te dan miedo los Volkov?

—A ti también deberían dártelo, no les gustaría nada que le hubieses puesto las manos encima y tienen bastante fama de vengativos, ¿estás seguro de que quieres arriesgarte a tocarla?

—Zorrita Volkov —me dijo repitiendo por enésima vez el nombre por el que llevaban refiriéndose todos a mí durante las últimas horas el primer hombre—. ¿Dime si quieres hacer algo divertido mientras esperas a que te vengan a buscar o no? Las cosas pueden ser mucho mejores para ti si cooperas con nosotros —oí el sonido de un chasquido, como si fuese un mechero encendiéndose. Inhalo y me echo todo el humo del cigarro en la cara, tosí un poco. Me quito la mordaza para que no me ahogase.

—No vas a conseguir lo que quieres, mis hermanos no van a venir a Estados Unidos por mí y no importa lo que me hagas, no te tocaría, ni, aunque fueses el último hombre del mundo.

Noté algo caliente acercarse a mi hombro, y clavarse, el dolor se esparció por todo mi brazo y olí mi piel quemándose, mientras él se reía seguramente por mi mueca de dolor, me había quedado casi sin aire, nunca me habían torturado antes.

En cuanto salió de la habitación el chico de la segunda voz, varios hombres empezaron a golpearme por todas partes, seguramente en venganza por haber matado a sus amigos. Sentía que no podía respirar y ni siquiera sabía dónde me estaban pegando.

Me preguntaba una y otra vez información sobre las rutas que usaba mi familia para el transporte de armas en Estados Unidos, pero no tenía nada que contarles. No es que mis hermanos sean machistas y no hayan querido involucrarme en el negocio familiar, es que nunca había tenido mucho interés, ni prestado atención en las cenas familiares cuando hablaban de ellos, si hubiese sabido algo se lo habría dicho, pero no tenía ninguna información. Mis hermanos me hubiesen perdonado por hablar, cualquiera de ellos habría hecho lo que fuese por protegerme.

Creía que estaba a salvo, que con uno de mis pasaportes falsos podría viajar sin llamar la atención, que Jack era mi oportunidad de tener una vida normal y por mi culpa quizás estaba muerto. Alguien nos estaba vigilando y yo les puse la ocasión en bandeja. Cuando me hice la prueba de embarazo y vi el resultado pensé que era mi única oportunidad de ser feliz, mi padre me habría matado o casado con alguno de sus amigos mayor y cruel, seguramente con Pavel Markov.

—Crees que eres mejor que nosotros, ¿por eso te portas como si tuvieses un palo en el culo y no quieres que te toquemos?

Sólo podía pensar en todas las veces que me habían llamado princesa de hielo en el colegio y en los círculos de la Bratva, nadie se daba cuenta de que en realidad lo que enmascaraba era miedo de que nadie me aceptase, por ser yo misma, por ser quien era, era mejor no gustarles por ser otra persona.

—Es fácil comportarse así siendo tan guapa, pero eso puede cambiar rápido.

Rezaba por perder la consciencia y eso fue exactamente lo que pasó en cuanto un cuchillo empezó a cortar mi pómulo. En aquel momento ya no tenía muchas esperanzas sobre que mi bebé estuviese bien, lo único que quería era seguir luchando y volver a ver a mi familia, aunque en ese momento no tuviese fuerzas suficientes para hacerlo.

19

AGENTE L.M

4 días después del secuestro

—Jefe, confirmado, Jack no estaba en la casa cuando la chica se escapó. La muy puta tenía entrenamiento militar.

—¿Me estás diciendo que esa chica que no conoce bien Las Vegas consiguió llegar a uno de los puticlubs de la Bratva sin ayuda? Si Jack no le ayudó en eso, tiene que haber otro traidor.

—Señor, ninguno de nosotros sabía dónde estaba ese local.

Yo sigo en el suelo, con los brazos sujetos tras la espalda y con el revólver de Dylan, uno de los bastardos de Fiore en mi cabeza.

—Como te dije, no conozco tan bien a los rusos. No habría oído hablar de los Volkov y no soy tan imbécil como para traicionar a la Camorra por una mujer, hay cientos de coños esperándome en la calle, no necesito el suyo —le contesto con dificultad, me han dado varios golpes en la cara y empieza a hincharse.

—Jack puede que no seas tan tonto para buscarte un problema con la Camorra, esto te traería consecuencias también en Nueva York, pero yo tampoco soy imbécil y he visto cómo la mirabas. Nos has estado diciendo todo el tiempo que no la torturásemos. Cuando dijo que estaba embarazada te pusiste pálido, la habría dejado escapar igual, porque era parte de mi plan, pero estoy seguro de que tú también estás implicado en eso, aunque no pueda demostrarlo.

Ella no iba a llamar voluntariamente a sus hermanos para ponerlos en peligro, a no ser que estuviese asustada de verdad. Sus ojos brillaban de pura maldad, yo había sido otra marioneta más en sus manos, haciendo todo lo que él había previsto sin saberlo.

No siento los golpes, me duele, pero deben ser por todas partes, porque ya no puedo notar la presión o la fuerza sobre un sitio concreto de mi cuerpo. El señor Fiore, está de pie frente a mí, esperando a que sus matones terminen conmigo para rematarme, muy lejos quedan los días en los que me decía que podíamos ser socios, que estaba deseando tener a hombres tan capaces como yo en su organización. Desde el primer minuto que puse un pie en su oficina supo quién era mi padre, y lo que podría significar para él, mi presencia.

Hablo y hablo y les cuento todos los operativos del FBI, mezclados con otra información que no es cierta y que me viene muy bien para ayudar a la parte de la Camorra que llevo ayudando meses, para recuperar el control en su territorio. Sé que ha llegado mi hora, pero no voy a perder la ocasión de morir matando y de arrastrar a todos los que pueda en mi camino al infierno.

No le debo ninguna lealtad al FBI, nos han dejado tirados a Olena y a mí, pero tampoco soy imbécil, no voy a confesarles que en los meses que llevo investigándoles he conseguido todas sus localizaciones. Mis socios en las sombras darán muy buena cuenta de ellas en los próximos días. Los hijos bastardos de Fiore reirán en cuanto lo hagan caer. Si no soy yo el Don, espero que al menos pueda serlo uno de mis primos.

—Mafioso o agente, no creo que lo tenga claro ni él —le dice Oleg, o Ollie como se hace llamar a veces, justo antes de darme una patada en las costillas. Pierdo el equilibrio, pese a estar ya de rodillas y escupo un poco de sangre más. Hay bastante en el suelo, pero sé que no es toda mía, me he llevado a unos cuantos de sus hombres por delante antes. No sé lo tengo en cuenta, todas las sospechas están sobre él. Es el único que conocía la localización de los locales de la Bratva y todos saben que conoce a Olena desde que era una niña.

—Es una rata como tu Oleg, se vende al mejor postor. Que le interesa trabajar para la Bratva, perfecto, que no puede tener el puesto que habría querido su papaíto para él, pues se asocia con los armenios y si hace falta con los italianos, en realidad eres más bien como una puta cara. —Le contesta Dylan, que haría cualquier cosa con tal de subir en los rankings.

Él también se agacha para golpearme, esta vez en la cara. Le sonrió y notó un aire entre los dientes que antes no estaba ahí, estoy seguro de que he perdido bastantes a base de puñetazos.

—Me merezco hasta el último céntimo que me vas a dar, y no he traicionado a nadie, no elegí ser parte de la Bratva, pero sí de la mafia armenia y siempre hemos tenido una buena relación con vosotros —le contesta Ollie sonriendo, da todavía más miedo cuando lo hace que cuando está serio—. Os dije que os iba a traer a la puta rusa, y lo cumplí, os traje incluso a sus hermanos al país, no es culpa mía que no hayas sido capaces de completar el trato, no fui yo el que autorizo a Jack a que disparase a Olena, ni siquiera hemos podido matarla a ella…

Ha aprovechado el momento para darme esa información, no puedo evitar sonreír, de todas formas, no creo que vaya a salir vivo de aquí. Siento que se me van las fuerzas y que queda poco para que pierda la consciencia.

Durante las primeras horas me mantuve fuerte y esperanzado de salir, algo en mí me decía que Olena iba a sobrevivir y quería tener la oportunidad de verla de nuevo. No me había dicho que estaba embarazada, si lo hubiese hecho me habría vuelto loco cuando nos secuestraron, aunque no estoy seguro de si podría haber hecho algo más para salvarla. Habría intentado también solucionar las cosas en Rusia, pero no habría sido fácil con su padre. El FBI tenía que protegerla e ir a buscarnos, pero no aparecieron, decidieron que era mejor aprovechar el operativo también para hacer caer a la Camorra.

Fiore saca su un cuchillo y se acerca, habla de algo primero con su hijo, pero no puedo oírlo desde donde estoy.

El pobre de Dylan todavía no sabe que si no ha querido darle su apellido hasta ahora es porque tampoco lo consideraría para un puesto alto en su organización. Todo el mundo sabe que quiere dejarle el imperio a su ojito derecho, Marco Fiore, pero él no está muy por la labor, aunque Marco renunciase al trono de la camorra en California, Dylan lo tendría muy difícil. El capo ha tenido una vida sexual muy activa, cinco hijos reconocidos y cinco bastardos, divididos entre sus tres esposas y un puñado de queridas, a ese trono le saldrían demasiados aspirantes.

Abro los ojos de nuevo y lo veo mirándome, es mayor, casi no le quedan fuerzas y por eso no realiza nada del trabajo pesado de su organización, pero todavía le queda su orgullo y por eso quiere matarme él mismo. He esperado a que casi no pueda moverme para hacerlo.

Miro a Oleg mientras sale de la habitación con Dylan, nuestros ojos se encuentran sólo un segundo, pero sé exactamente en lo que está pensando, en el pequeño puñal que ha conseguido darme esta tarde.

Cuando me dijeron que nuestro hombre de dentro para el FBI era un ex enforcer de la Bratva tuve mis dudas, pero en los últimos días me ha demostrado que podía ser un buen aliado. Confié en él para salvar a Olena y no lo dudo, el mismo tuvo la idea de darle un cuchillo porque sabría manejarlo y también me ayudó a cubrir mi rastro como traidor durante todo este tiempo, aunque hoy haya tenido que golpearme para salvarse. Yo habría hecho lo mismo si estuviese en su lugar. Espero que el FBI cumpla su promesa con él y no acabe en la cárcel, ese era el trato.

—Desde que entraste por la puerta la primera vez sabía quién eras, tu parecido físico con nuestra familia es extraordinario, claro que cómo nunca los conociste, es normal que no lo sepas. —Señala acercándose cuchillo en mano.

—Saluda a tu padre cuando llegues al infierno —me dice Fiore, justo antes de apuñalarme en el abdomen.

—Mejor hazlo tú —le contesto, mientras le clavo el puñal en el pecho. Se cae para atrás y oigo sirenas y golpes y disparos, pero no tengo fuerzas para seguir manteniendo los ojos abiertos y saber si han venido a salvarme.

—No tienes tantos aliados como crees, tío, estás a punto de perderlo todo —le digo mientras los dos agonizamos en el suelo.

20

ERIC

Dos semanas después del secuestro

Olena estaba gravemente herida cuando sus hermanos la encontraron después de que las secuestraran en Estados Unidos, todo había sido una trampa. Los estaban esperando en el aeropuerto, para matarlos mientras la veían morir a ella. Olena corrió por la pista intentando llegar hasta Demian y le siguieron disparando hasta que cayó al suelo, su supuesto novio fue el encargado de hacerlo.

Ella siempre ha sospechado que lo hizo para ayudarla, no le disparó a sitios vitales y aunque puede que eso sea cierto, también lo es que tiene que ser parte de la organización que la secuestró, aunque luego se arrepintiese. No hemos encontrado nunca indicios de su identidad, pero si supimos quien la había secuestrado, la Camorra Italiana con la ayuda de varios traidores dentro de nuestras filas. Los Volkov y varios hombres estuvieron varias semanas escondidos en una granja mientras descubríamos quién estaba implicado y mientras esperábamos a que ella estuviese lo suficientemente bien como para salir del país.

Lo único positivo del secuestro es que sirvió para que encontrásemos a Nina Zima, mi hermana y novia de Anton. Gavril uno de los responsables del ataque de su casa y del secuestro de Olena la saco del país hace años, siempre tuvo una relación con su madre y secretamente creo que planeaba tenerla también con ella. La obligó a trabajar para la Bratva todo este tiempo, aprovechándose de que era una estudiante de medicina, la desesperación porque salvaran a su hijo, herido durante el secuestro de Olena, le hicieron descubrirse.

Anton y ella volvieron a Moscú, dispuestos a formar una vida juntos, lo que supuso un problema adicional con el Pakhan, nunca quiso que Anton estuviese con la hija de un traidor.

Es extraño tener una hermana de pronto, pero me sentí unido a ella en cuanto la vi, no la conocía, pero quería protegerla. Ella parece bastante contenta con la idea de tener otro hermano mayor, la he sorprendido a veces mirándome y sonriendo.

Sabía que iba a pasar algo en cuanto volvimos a Moscú hace dos noches, la tragedia se mascaba en el avión. Alexei Volkov estaba esperando sólo una oportunidad para castigar a Olena y a sus ojos haberse ido con su novio extranjero era una falta suficiente para casarla con Pavel Markov, ni siquiera preguntó si estaba bien tras el secuestro. Estábamos seguros de que también intentaría asesinar a Nina.

No hizo falta que Nikolai me explicase lo que iban a hacer, lo vi claro en cuanto comprobé a quienes había dejado a cargo de la seguridad de la finca de la mansión el día que llegamos. Con la excusa de que no sabía si había gente implicada de Moscú en el rapto, dejó sólo a sus hombres de confianza dentro, Kolya, Viktor y yo. Las tres personas que no dirían nada, aunque Nikolai degollase a su padre en el jardín y lanzase la cabeza a los perros.

Su padre tuvo un infarto y falleció en la cama hace dos noches, todo por causas naturales, según han afirmado las tres autopsias que se le han practicado. Fue muy conveniente que falleciese en ese momento, sólo horas después de que sus hijos estuviesen de vuelta en el país y sin ningún empleado de la casa presente. Nadie se ha atrevido a señalar a Nikolai, pero todos lo piensan, es la persona que tiene más que ganar, hereda el puesto y el poder y puede que también crean que es una tradición familiar, Alexei mató a su padre para ascender más rápido al puesto de Pakhan. Son muchos los que estaban deseando que Nikolai tomase el trono en la capital, pero también hay algunos detractores que están deseando ver como cae.

Su muerte ha provocado varios días de actividad frenética, no sólo por organizar el funeral, que se está celebrando hoy, sino también por la reorganización dentro de nuestras filas con los nuevos cargos. Nikolai no confía en nadie más para estar dentro de la mansión Volkov, a parte de mí, mientras ellos no están, Olena no quiso ir al entierro, nadie esperaba que tuviese fuerzas para hacerlo. Antes de que se fuese soltamos a todos los perros por el jardín.

El resto de los hombres que ha dejado custodiando la propiedad están fuera, en los muros. No hay ninguna posibilidad de que nadie entre, por eso es el día perfecto para lo que tengo que hacer, nadie va a pararme para completar mi misión, ni siquiera sus hermanos.

Entré a su habitación sin llamar, si lo hubiese hecho se habría negado. Sus ojos estaban rojos e hinchados de llorar y sus ojeras marcadas por falta de sueño. Llevaba tres días sin dormir y Nina me había dicho antes de irse por la mañana que era peligroso para ella y para el bebé.

Su barriga estaba tan plana como siempre, me estaba costando hacerme a la idea de que estaba embarazada.

Olena estaba sentada sobre la cama haciendo que leía, llevaba haciendo lo mismo todo el día en pijama, era raro que ella no se hubiese vestido. Estaba seguro de que simplemente quería tener algo en las manos, como en los días anteriores no hizo ningún intento de hacer contacto visual y bajó aún más la cara.

—Te he traído una infusión —le dije acercándole la bebida.

—No me apetece. —Me contestó vagamente.

—Nina me pidió que te la diese, me dijo que te ayudaría a relajarte y que sería buena para… —Iba a decirle que sería buena para su bebé, pero ella no quería hablar del tema.

—Seguro que está muy caliente.

Le puse un poco de agua fría de la jarra que ella tenía en su mesilla.

—Olena, por favor bebe un poco y te prometo que me voy.

Le dio un par de tragos de forma tentativa y pensé que no iba a seguir bebiendo, pero lo hizo.

Le había mentido, sabía que usar el nombre de su mejor amiga tendría ese efecto. Me había asegurado de mezclar el tranquilizante con una de sus infusiones favoritas, limón y jengibre, si no se tomaba lo suficiente iba a tener que inyectárselo, pero no quería arriesgarme a hacerle daño para dormirla.

En segundos, sus manos, su cuello y sus párpados estaban pesados, el somnífero que le había dado era uno de los que usamos con los prisioneros, el que actúa más rápido y sin efectos secundarios.

—¿Me has drogado? —Me preguntó con su cara llena de pánico.

—¿No? —le contesté sin mucha convicción, no quería que se asustase.

—¿Por qué me has hecho esto? No puedo dormirme. —Demian me había dicho que tenía miedo de que le pasase algo malo mientras estaba inconsciente, después de todo lo que había pasado era normal que todavía no sé sintiese a salvo, y lo cierto es que no lo estaba del todo.

Olena estaba luchando con todas sus fuerzas para no perder la consciencia y no paraba de moverse en la cama, pero el cansancio estaba también ayudando al medicamento.

Había puesto todas las alarmas en la casa y nadie de su familia iba a volver hasta la mañana siguiente.

—¡Confíe en ti! —me grito mientras lágrimas rodaban por sus mejillas, pese a que se estaba quedando dormida.

Me tumbé en la cama al lado de Olena y la abracé desde atrás, arrastrándola suavemente para pegarla a mi cuerpo. Sabía que no quería que nadie viese las heridas de su rostro, por eso no le di la vuelta.

—Shh, Olena, duerme, tienes que descansar, no voy a dejar que te pase nada, voy a estar todo el tiempo contigo. No me voy a mover de aquí. —Le dije acariciando su cara y su cuello.

—Tengo miedo. —Me dijo forcejeando un poco.

—Voy a estar despierto todo el tiempo, estás a salvo en casa.

—Me dijiste que siempre ibas a encontrarme. —Añadió ya sin intentar soltarse y pegándose un poco más a mí.

—Te quitaste la pulsera Printsessa, me volví loco buscándote, no voy a dejar que te hagan daño otra vez. —La rodeé con mis brazos y ella entrelazo sus dedos con los míos. Hundí la cara en su cuello para olerla, llevaba demasiado tiempo echándola de menos.

—¿Quieres que salga de la cama? Puedo quedarme en una silla —le susurré al oído, no quería forzarla a hacer nada.

—No, abrázame, Eric. —Me dijo suavemente casi dormida.

Esperé unos minutos más para asegurarme de que no se despertaba antes de inyectarle el localizador en la cadera, está vez la iba a encontrar, aunque se fuese a otro planeta. En cuanto se lo puse se revolvió un poco y protestó sin despertarse. Masajeé la zona donde la había pinchado y besé su cuello antes de volver a colocarme en la postura en la que se había quedado dormida.

Sólo habíamos estado en una cama así una vez antes de que su padre sospechase y me hiciese desaparecer en México, no podía parar de pensar en lo injusto que había sido todo para los dos. Cuando volví a Moscú ni siquiera pude explicárselo, si me acercaba a ella de cualquier forma su padre la casaría con Markov, y no podía permitirlo. Incluso tuve que fingir que colaboraría con él en contra de Nikolai y el resto de sus hijos, hasta que tuve la oportunidad de advertirle a mi amigo, también tuve que decirle que llevaría a cabo el plan que Markov y él habían tramado para que Olena tuviese que casarse con él. No tardó mucho en darse cuenta de que eso también era una mentira.

¿Qué clase de padre quiere algo así para sus vástagos? Así, el mío y el suyo. En el mundo de la Bratva por desgracia sobran padres desnaturalizados como ellos. Durante un tiempo intentó quitarme del medio mándame a las rutas más peligrosas, luego se puso muy enfermo y al final desistió. Esperaba que se estuviese revolviendo en su tumba al ver cómo ella al fin descansa en mis brazos.

* * *

Demian se dio cuenta de que había dormido con Olena en cuanto volvió al día siguiente del funeral, me había quedado dormido casi por la mañana abrazándola y él nos encontró. Empecé a levantarme para darle una explicación, pero ella abrió los ojos y volvió a pegarse a mí para que la pusiera entre mis brazos. Su mellizo me hizo un gesto para que siguiésemos durmiendo y salió.

No hablamos del tema, pero seguí durmiendo con ella una semana más, hasta que Nikolai me pidió que me fuese con él a Los Ángeles, sin fecha de vuelta, para poner las cosas en orden desde allí.

Demian no se lo había contado a nadie y yo tampoco lo había hecho, no sabría exactamente qué es lo que tendría que decir, salvo que quería estar con ella y que por una vez parecía una posibilidad.

El rechazo que había sentido con mi exmujer embarazada de otra persona no era comparable a lo que sentía ahora, no podía parar de pensar en que quería estar a su lado en calidad de lo que ella quisiese y hacerme cargo de los dos.

En cuanto se hizo de noche fui a su habitación, Olena estaba metida en la cama y me hizo sitio en cuanto me vio. Me coloqué para abrazarla y besé su hombro. Todavía tenía bastantes vendajes y sabía que le daba miedo ver cómo había quedado la marca de algunos de los cortes.

—Printsessa necesito que hables conmigo de algo importante —le dije y su cuerpo se tensó—. Nikolai me ha pedido que me vaya un tiempo con él a Estados Unidos.

—Me imaginaba que te irías otra vez. —Me dijo con tristeza en su voz.

—Olena, tu padre me amenazó con hacerte algo si me acercaba a ti, por eso me mandó a México y por eso no estuve contigo al volver —notaba como temblaba en mis brazos.

—Han pasado muchas cosas y sé que necesitas tiempo, pero puedo quedarme si quieres en calidad de lo que sea, puedo volver a ser tu guardaespaldas si quieres, o lo que tú decidas. —No quería presionarla para que estuviese conmigo tan pronto—. Puedo explicárselo a tu hermano mañana, podemos contárselo todo, quiero que cuentes conmigo y que sepas que estoy aquí.

—¿Me lo estás diciendo por el bebé? —me dijo de nuevo sonando bastante enfadada.

—Claro que no —le dije abrazándola más fuerte.

—¿Te lo ha pedido Demian?

—No he hablado de esto con nadie, quiero estar contigo.

—No quiero que te quedes por mí —me dijo escondiendo su cara en mi pecho.

No parecía creerme. Intenté explicárselo de mil maneras, le conté todo lo que había pasado en Sonora y desde que había vuelto, pero veía en su cara que creía que lo estaba haciendo porque me daba pena. Le habían hecho daño y se sentía demasiado vulnerable cómo para que yo fuese capaz de cambiar eso.

—Voy a estar esperándote, Olena, a ti y al bebé, en el momento que quieras verme, por lo que sea, sólo tienes que decírmelo.

Sus lágrimas habían empapado por igual la almohada y mi brazo, me dejó abrazarla toda la noche, pero no quiso seguir hablando del tema.

Al día siguiente me fui con el nuevo Pakhan a América a dirigir la Bratva desde allí, con ella clavada en el pecho solo podía vagar como un muerto viviente por Los Ángeles, nunca me había sentido tan perdido como entonces.

II

EL PRESENTE

La verdad se corrompe tanto con la mentira como con el silencio.

Cicerón

21

ERIC

Nueve meses después del secuestro

Eric necesito verte, era la primera frase del mensaje que me envió hace 24 horas. En él me pedía que me reuniese con ella aquí. No le voy a decir que cambie todos mis planes de trabajo para coger el primer avión privado de la Bratva de Los Ángeles a Moscú.

Por favor ven y no le hables a nadie de esto. Había cumplido exactamente lo que me pedía, Nikolai confía mucho en mí como para tener que inventar excusas para venir.

Majestuoso, de mármol gris y adornado con el escudo familiar, un lobo y diversos símbolos de la Bratva se erige el panteón familiar de los Volkov. Es con mucha diferencia el más grande y el más caro de todo el cementerio de Novodevichy.

Los guardaespaldas de Olena están esperando fuera, ninguno de los hombres de Nikolai tiene permiso para entrar en un sitio tan sagrado como este, pero yo cuento como familia por Nina.

Intenté ponerme en contacto con Olena durante los últimos meses sin obtener nunca una respuesta. No quise ser insistente, pero necesitaba saber si estaba bien y no pude evitar ir a verla cuando perdió el bebé, hace ya meses. Embarazada de casi cinco, no había ganado nada de peso y estaba demasiado nerviosa con todo lo del secuestro como para que su cuerpo pudiese continuarlo. Se echaba la culpa, pero no la tiene, es fuerte, pero le habían pasado demasiadas cosas malas.

No hablamos al vernos esa vez, se quedó en la habitación de Demian, para que pudiese quedarme con ella a dormir y él nos cubrió como siempre. Fueron seis noches en las que la tuve de nuevo en mis brazos, sin que me dijese una sola palabra, yo sí le dije que iba a esperar a que estuviese preparada o hasta que me dijese que ya no quería estar conmigo.

Abro la puerta despacio y la veo de espaldas mirando a las lápidas, sentada en el banco de piedra que hay en el medio, dentro de cada una hay un miembro de su familia, incluyendo a su bebé. Intuyo que la del pequeño Eduard es la única que estoy viendo con flores silvestres frescas, parecen las que crecen en el jardín de su mansión, estoy seguro de que las ha recogido ella.

La de su padre está adornada con varias estatuas y tiene una gran placa dorada con piedras preciosas en los bordes, seguro que la encargó antes de su muerte para homenajearse a sí mismo. Si hubiese podido se habría construido una pirámide o alguna versión rusa del Taj Majal.

Lleva un vestido verde oscuro largo, y una chaqueta que cubren casi al completo su cuerpo. Se ha dejado crecer de nuevo el pelo, sus ondas empiezan a formarse de la misma forma que lo hacían cuando la conocí. Hace meses que intento ver su cara, no ha querido mirarme desde que la secuestraron, no quiere que nadie vea las marcas, sobre todo si soy yo.

—Vengo una vez al mes, para asegurarme de que sigue en su tumba —me dice mirando la de Alexei Volkov. Su voz suena totalmente vacía de vida, como lo ha estado ella desde hace un tiempo.

—La abro para ver si las cenizas siguen dentro, todavía tengo pesadillas con que no esté muerto del todo. —No puedo evitar sonreír, este es uno de los pocos lugares en los que puede decir algo como eso, no hay nadie para escucharla aquí.

—Seguro que está muy feliz mirándonos desde el infierno, alegrándose de que mi bebé esté muerto.

Inconscientemente me he acercado hasta la tumba de su hijo. Su nombre y el del bebé están grabados en una especie plaquita de metal, apoyo mis dedos acariciándola.

La miro y ella hace lo mismo por primera vez, las cicatrices de su cara son ya casi invisibles, y lo que más destaca en su rostro son unas enormes ojeras. Ha perdido bastante peso y eso se nota también en cómo se marcan sus huesos, siempre ha sido muy delgada.

—Eric necesito que me ayudes, pero tienes que prometerme que no le vas a decir a nadie nada de lo que te cuente aquí. —Estoy estudiando su expresión, pero no estoy preparado para lo que me dice a continuación.

—Jack me ha estado enviando mensajes, yo sé que todos pensáis que es parte de la mafia italiana, pero necesito saber la verdad.

El nombre de su exnovio hace que se disparen todos mis instintos. Se está mordiendo las uñas y mirando al suelo, está nerviosa por tener que pedirme ayuda para esto y no lo habría hecho si conociese a algún otro hacker en el que confiase y eso me molesta bastante.

—Esta no es la primera vez que se pone en contacto contigo, ni que le contestas. —Estoy haciendo un esfuerzo muy grande por mantener la calma y por no levantarle la voz, tendría que haberle hackeado el móvil y el ordenador en cuanto la encontramos después del secuestro y leerme todos y cada uno de sus mensajes.

—¿Revisas mis e-mails? —me pregunta más con tristeza que con enfado.

—No lo haría sin tu consentimiento. Sabes que tenemos monitorizados todos nuestros ordenadores y teléfonos por seguridad, pero no leo tus correos, ni los mensajes que mandas, a no ser que salte alguna alarma. En este caso no lo hizo, así que sea quien sea sabe lo que está haciendo porque evadió nuestros controles, ¿estás segura de que es él? Según nuestras investigaciones lo más probable es que esté muerto. —Tiembla un poco ante mi crudo comentario final.

—Me ha dicho algunas cosas que me hacen pensar que podría ser él, cosas privadas, ¿estás enfadado conmigo por haber hablado con él? Esto no tiene nada que ver con …nosotros.

—¿Le has dado alguna información que pueda ponerte en peligro? —Me duele demasiado que no haya querido hablar conmigo en los últimos meses y que, si lo haya hecho con él, pero soy consciente de que no tengo derecho a enfadarme y que ella tiene todo el del mundo a hacer cualquier cosa que le haga sentirse bien. Eso no quiere decir que sea capaz del todo de enmascarar lo que siento con ella.

—No soy tan estúpida, no le he dicho nada.

—¿Qué es lo que quieres que haga exactamente?

—Qué compruebes si es él de verdad.

—¿Por qué quieres volver a verle?

—Por si hay alguien más que intenta hacerme daño, necesito pasar página y volver a confiar en la gente. —Olena se aproxima a mí y la veo dudar si acercarse más o no, le ofrezco mi mano y la coge, está temblando.

—Olena, no voy a permitir que te pase nada, nunca más, ni tus hermanos tampoco, estás a salvo. —Ella se pega a mí y esconde su cabeza en mi mi pecho, exactamente lo que hace cuando dormimos juntos, acaricio su pelo para calmarla.

—Dime la verdad, al menos sobre esto. Sé que hay muchas cosas que no has querido contarme de vuestra relación, ¿hay otro motivo por el que quieras verle? No te lo estoy preguntando sólo por celos, no quiero que te pongas en peligro.

Me dice que no con la cabeza, pero está mintiendo, la conozco demasiado bien como para no saberlo.

Al salir de nuevo se comporta como una tirana con sus guardaespaldas y se despide de una forma fría de mí ante ellos, haciéndome dudar como siempre si está bien o no, e incluso cuál es la parte real de Olena. No quiero pensar que sólo me ha hecho venir por Jack, pero lo cierto es que en ningún momento me ha dicho que quisiese verme y por una vez empiezo a pensar que la he perdido para siempre.

* * *

Dejé el país horas después de hablar con ella. Sabiendo que tenía que ayudarla, pero con el corazón roto porque después de todo siguiese pensando en él. Su ordenador y varios de sus teléfonos estaban ya en mi maleta, cada una de las fotos y mensajes entre ellos era como un puñetazo en la cara y había cientos.

—Adelante señorita tome asiento, claro señor usted también, ¿quieren un café o un vaso de agua? —Era divertido ver a Viktor metido en su papel de asistente de Demian. Por una vez con un jersey de cuello alto, seguramente de su primo y con unos pantalones de pinzas, haciéndose el formal. Estoy seguro de que no sabe ni para qué hemos venido a esta reunión, lo suyo son los números, sólo está trabajando en seguridad para nosotros hasta que acabe su máster.

La atención entera de la sala está centrada en Demian. Da igual que sea el anfitrión de una fiesta, el líder de un operativo de la Bratva, o que esté haciendo una exposición sobre los planos y distribución de nuestro casino en Las Vegas, siempre ha tenido el don de conectar con todos. Afortunadamente para mí eso hace que no tenga ni que hablar, odio este tipo de eventos. En realidad, odio al país entero, no me he adaptado bien a vivir en California. No soy una persona de playa y pantalones cortos. Nunca me habría quedado aquí si mi mejor amigo y Pakhan no me hubiese pedido ayuda para intentar consolidar de nuevo la fuerza de la Bratva en el territorio.

Había demasiados traidores entre sus filas como para que no se quedasen varios miembros de la familia a supervisar los nuevos operativos. La Volkov Broterhood perdería mucho dinero sin los negocios que tiene en Los Ángeles y Las Vegas, eso no quita que esté deseando que el casino esté abierto para estar de vuelta en Rusia.

Llevo días revisando todos los archivos y conexiones de Olena y sobre todo los mensajes que había recibido. En ningún momento le dice que es Jack, aunque los mensajes apuntan a esa conclusión por su contenido y por su procedencia, Estados Unidos.

No quería venir y perder el tiempo haciendo otra cosa que no sea esa, pero Demian ha estado bastante despistado y Nikolai me ha pedido que lo vigile. El secuestro de Olena ha hecho mella en él, fue la primera vez que no estuvo para protegerla y sé que es algo que le tortura. Lo veo en su cara, los últimos meses son los únicos en los que ha perdido su sonrisa a veces, aunque como ella, es muy bueno fingiendo.

—Buenas tardes, señores, muchas gracias por haber acudido a esta cita y tener la amabilidad de cedernos parte de su valioso tiempo. Permítanme en primer lugar presentarme, soy Demian Volkov, jefe de comunicación del Grupo Volkov, este es Eric Andrich nuestro responsable de seguridad y operaciones y él es Viktor Volkov, mi secretario. —Sé que sólo nos ha presentado a nosotros porque estaba deseando decir la última parte.

—Les ruego disculpen a mi hermano Nikolai, el presidente del grupo no ha podido venir en esta ocasión.

Levanto la vista para hacer contacto visual e intento una pequeña sonrisa, con todo lo que habla nadie pondría en duda su cargo, de mi pueden intuir que soy uno de los matones de la mafia rusa que tiene cada vez más presencia en California. Está bien que nos tengan un poco de miedo, eso hará que nos tomen en serio. Veo algunas caras de disgusto, sobre todo entre las mujeres y eso me da ganas de sonreír de verdad, Nikolai odia tratar con gente que no conoce, por eso no está aquí.

Demian empieza la presentación y varios asistentes toman notas a mi alrededor, finjo hacer lo mismo con las preguntas que nos van haciendo, apuntando en mi portátil. Este proyecto va a suponer una forma todavía más sencilla de lavar dinero de otros negocios, es uno de los más importantes que hemos realizado, por eso debería estar atento y no pensando en volver a verla.

Los políticos y empresarios presentes le sonríen dispuestos a firmar cualquier documento. Ese era el objetivo de esta cita, agilizar el permiso de apertura y de construcción para empezar las obras, en cuanto sale el último me levanto para irme.

—Viktor y yo vamos a ir a la playa a la hora de comer, ¿quieres venir? —me pregunta Demian recogiendo algunos papeles de la mesa.

—No —le contesto y se echan a reír. Sabe que odio la playa y que, aunque llevemos meses aquí nunca me he puesto un bañador. El camino de vuelta es en un cómodo silencio, él también está absorto en sus pensamientos y Viktor escuchando canciones. No somos tan distintos, lleva meses obsesionado con vengarse de los que secuestraron a Olena, sólo se quedó en Los Ángeles por eso, yo mismo busqué a sus secuestradores durante meses, pero ahora mismo me preocupa más que ella esté bien.

En cuanto entramos a nuestro club, una discoteca nueva muy popular en Los Ángeles, Demian y Viktor empiezan a saludar a todos los empleados y a nuestros hombres que actúan como seguridad, desabrochándose mientras anda la corbata y la camisa Demian y Viktor quitándose los pantalones para quedarse directamente en calzoncillos y tomar el sol. Oigo como gritan las chicas en cuanto se desnudan. A veces me resulta divertido observar cómo se comportan y me quedo un rato en la terraza, pero no hoy. No puedo quitarme de la cabeza las fotos de Jack y Olena que encontré en su teléfono, no estoy de humor.

No quería entrar en detalle en sus carpetas, sobre todo en mensajes anteriores y fotografías, pero tenía que hacerlo para ver si era la misma forma de escribir, quien lo haya hecho estudió muy bien el estilo de mensajes que mandaba o es el propio Jack Sullivan.

Había visto fotos del famoso novio de Olena, todos lo habíamos hecho cuando empezamos a buscarla, pero nunca había tenido acceso a sus fotos de pareja. Olena seguía teniendo cientos de los dos en el teléfono, parecía muy feliz con un chico joven y guapo a su lado, arquitecto, sin antecedentes penales, sin un divorcio y una familia traumáticos a sus espaldas. Los dos parecían muy enamorados, nosotros no teníamos ninguna foto, por prudencia, aunque ella nunca había sugerido que nos la hiciéramos.

22

OLENA

Diez meses después del secuestro

Estaba temblando, llevaba haciéndolo desde que el imbécil de Pavel Markov insinuó que mis hermanos habían matado a mi padre y pidió una quinta revisión de la autopsia. No porque creyese que iban a encontrar nada, no lo harán, se me dan demasiado bien las ciencias, sino porque era una nueva oportunidad de ver a Eric y de seguir formando mi plan.

Su denuncia también había hecho que mis hermanos Demian y Nikolai volasen de vuelta a Moscú desde Los Ángeles, todos tenían que estar al menos durante 12 horas con el comité de la Bratva para dar algunas explicaciones.

Cuando me liberaron del secuestro solo quería pasar página y rehacer mi vida, sabía que necesitaba tiempo para curarme, pero quería estar con él en cuanto estuviese bien. Luego mi bebé murió, por mi culpa, porque no fui capaz de tranquilizarme o quizás porque dudé si lo quería tener o no durante unos días y desde ese momento ya no he podido pensar en nada más: venganza.

Llevo demasiado tiempo sufriendo, quieta, en silencio, pero es el momento en el que levante mi voz y mis fuerzas y me vengue por todos. No sólo por mi pequeño Eduard, sino también por Demian, Nikolai, Anton, Nina y Eric. Todas las personas que me importan de verdad han perdido mucho con mi secuestro, y con el ataque a nuestra mansión, todos se sienten culpables por no haber podido salvarme y está vez la opción para que ellos recuperen la paz está en mí.

No sé si quien me escribe es Jack o si siguen pensando que después de todo soy tan ingenua para volver a picar en el mismo plan, pero sea quien sea va a caer en mi red, y con él voy a arrastrar a todos los demás. Ya no soy una víctima, soy una Volkov como mis hermanos y está vez voy a por ellos.

—Es imposible que nadie consiga asaltar este edificio Olena. Ni Pavel Markov, ni ninguno de sus hijos van a conseguir pasar de la puerta. Han pedido una investigación sobre la muerte de papá porque es demasiado tentador quedarse con Moscú, pero todos sabemos que es un mero trámite. No van a encontrar nada en la autopsia, porque no hay nada que encontrar —me dice Nikolai sentado en mi sofá. Es muy útil que tengamos un piso en el mismo edificio.

Mi hermano sigue explicándomelo con calma y de una forma mucho más amable de la que lo haría a cualquier otra persona. Tiene todavía más paciencia conmigo desde que perdí a mi hijo, ni siquiera se atreve a mirarme con cara de enfado, nadie lo hace.

—Pero si te vas a sentir mejor, mientras estamos en el comité todos, puedo dejar en mi casa a Eric. ¿Estarías bien con esa solución? ¿Prefieres que deje a Kolya contigo?

Le he puesto la excusa de que tenía miedo de los Markov porque no han parado de insistir para que me case con uno de ellos, pero todo era una estrategia para asegurarme de que podía estar a solas con Eric. Nuestros pisos no tienen vigilancia por cámara. Es el sitio perfecto para que me cuente si ha encontrado algo o para vernos.

—Eric está bien, sé que es en quien más confías.

En cuanto sale por la puerta, convencido de que ha sido idea suya dejar a su hacker cuidándome, bajó a su piso. Estoy nerviosa, hace mucho que no estamos en un sitio a solas sin ningún tipo de control. Me he maquillado demasiado intentando tapar todas las marcas y me siento rara.

—¿Querías que hablásemos de los últimos mensajes? —Me dice en cuanto abre la puerta de una forma bastante fría.

—El supuesto Jack me mandó un nuevo email hace tan solo unas horas, me decía cosas que sólo podía saber él o uno de los secuestradores —le digo muy nerviosa. No quiero que su percepción de mí cambie todavía más, no estoy segura de sí quiero que lea todo lo que pone.

—¿Puedo ver el mensaje?

—`Puedo contártelo yo. —Nunca lo había visto tan serio, su cuerpo entero está alerta como si acabasen de atacarnos, puedo ver cada uno de sus músculos marcarse en sus vaqueros y en su camiseta.

—¿Te pidió que te reuniesen con él? ¿Quieres ir a verlo?

—No lo sé —le contesto y veo cómo está subiendo su enfado. No puedo decirle la verdad, nunca dejaría que me pusiese en peligro, ni siquiera por esto. Eric coge mi teléfono de mi mano y me arrepiento de inmediato de haberle pedido ayuda, aunque seguramente puede leer mis correos en cuanto me vaya, tiene intervenidos todos mis dispositivos, menos uno…

—Te voy a ayudar, siempre Olena, sea cual sea el motivo por el que quieres encontrar a Jack, pero necesito que me cuentes las cosas, todo lo que sepas. —Me dice con su voz más tranquila, sé que está haciendo un esfuerzo.

—¿Todo esto es por celos o tienes miedo por mí?

—No puedo decirte que me haya gustado mucho que después de meses sólo me hayas llamado por él. Va a ser duro tener que leer en tus mensajes que lo echas de menos y que aún lo quieres, Olena. Sé que lo has pasado mal y que no tengo derecho, pero nunca contestaste a ninguno de mis mensajes y he sufrido al no saber cómo estabas.

—Yo no te he dicho que quiera volver a estar con él, pero déjalo, puedo pedirle ayuda a otra persona —le digo cogiendo el dispositivo para marcharme, pero me agarra del brazo. Quiero irme porque no quiero que me vea llorar y no estoy preparada para hablar de nosotros, me da miedo que Eric me diga que ya no quiere estar conmigo, me sentía demasiado mal cuando perdí a mi bebé cómo para hablar con él de eso.

—No estoy hablando así sólo por celos. No voy a dejar que nadie te engañe, que te tiendan una trampa para hacerte salir de nuevo de país. No tienes ni una prueba de que la persona que te está escribiendo sea Jack, podría ser cualquiera. No vas a ir, no vas a desaparecer otra vez. —Me dice tirando de mí para ponerme más cerca.

No me gusta que piense que sólo lo he llamado como si fuese un empleado más para que me ayude. Lo he hecho también porque necesitaba verlo y porque es la única persona en la que confió a parte de mis hermanos y Nina.

—¿Me dejas ver el mensaje? —me repite, está vez con una voz mucho más suave. Le digo de nuevo que no y resopla. Me apoya contra su cuerpo y escondo mi cara en su cuello, no puedo parar de estremecerme.

—He visto todas vuestras fotos. No te voy a echar nada en cara Olena, pasase lo que pasase lo entiendo. —He llegado a mi punto de explosión, así que le doy el teléfono. No me puedo creer que en un momento así esté celoso.

Es el correo más largo que me ha mandado, en él me cuenta cómo fue el secuestro y parte de nuestra relación, como me ayudaron a escapar y la forma en la que mate a dos personas. También me confiesa que estuvo implicado, pero que se arrepiente y que me sigue queriendo. Veo el cuerpo de Eric tensarse por momentos mientras lo lee. Nunca le había contado lo de los asesinatos a nadie, era algo que quería enterrar en mi mente.

—No vas a ir a ninguna parte, no vas a quedar con él, no vas a volver a contactarle. No creo que te haga bien hablar con esa persona.

—¿No vas a decirme nada más? Mate a dos secuestradores, le quite la vida a dos personas —le digo con acritud, la culpa me ha perseguido desde entonces.

—Lo sabíamos. Torturamos a nuestros hombres que estuvieron implicados en tu secuestro, cuando llegaste al local de la Bratva en Las Vegas estabas cubierta de sangre y no era tuya. No quería forzarte a contarme nada hasta que estuvieses preparada. —Ve en mi cara que tengo miedo de lo que esté pensando de mí.

—Estabas intentando sobrevivir, no te juzgo Olena, ni tus hermanos. No lo haría nunca, hiciste lo que tenías que hacer. Siempre vas a poder hablar conmigo de lo que sientes, podemos buscar ayuda profesional si eso te atormenta.

—Eric estoy bien, necesito que confíes en mi en esto, tengo que hablar con esa persona.

—Siempre he confiado en ti, en quien no confío es en Jack o en quien sea, sólo estoy intentando protegerte.

—No sé si me lo dices por eso o hablas por celos, pero esto no tiene nada que ver con nosotros, ¿piensas que lo quería más a él porque has visto unas fotos? Igual deberías revisar tus habilidades de hacker. La gente suele guardar con otros nombres las cosas que no quiere que nadie encuentre —le digo antes de apartarme de él. Hay una carpeta a nombre mía y de Demian llenas de fotos suyas en mi nube, iba a borrarlas por vergüenza antes de dejarle revisar todos mis dispositivos, pero no fui capaz.

Veo en su cara la decepción, no sé qué puede estar pensando de mí por todo lo que pasó cuando estaba secuestrada. Me separo de su cuerpo, aunque él intenta volver a abrazarme y vuelvo a mi piso. No necesito sus ojos azules inquisidores mirándome, no quiero hablar con nadie de lo que pasó en esa casa de Las Vegas, decirlo en voz alta no me va a ayudar a superarlo.

* * *

No vuelvo a ver a Eric hasta dos días después, en el aparcamiento del edificio de mi familia, ya que los dos vamos a cenar a nuestra mansión como despedida, se vuelven a Los Ángeles por la mañana. No le saludo, aunque él se sube conmigo detrás en el coche y cierra la cristalera que nos separa de mis guardaespaldas.

—No puedes hacer eso —le digo.

—Siento mucho como te hable el otro día, Printsessa, habla conmigo, solo quiero saber si estás bien. —me dice intentando ver mi cara—. No me esperaba leer lo de los secuestradores, no estuve a la altura de lo que necesitabas.

—Estoy genial, ¿no lo ves? —Lo veo dudar, antes al menos sabía cuándo estaba mintiendo—. Los empleados deberían ir delante —sigo enfadada, sobre todo por el hecho de que no se haya dado cuenta de que aún lo quiero.

—Yo no soy tu empleado.

—Según tú es como te trato, crees que sólo te llame para pedirte algo y eso es lo que más me molesta.

—Olena, he estado muy preocupado por ti, no puedo quitarme de la cabeza el mensaje, habla conmigo como antes. —Está manteniendo las distancias, se ha sentado lo más lejos posible de mí y eso me está matando, necesito tocarlo.

—Ayúdame, comprueba quién es. Me sentiría mejor sabiendo que alguien que dijo quererme no fue la misma persona que intentó asesinarme. —Él me mira con preocupación y mueve de forma nerviosa sus manos.

—Me ayudaría a cerrar esa etapa de mi vida, no espero que lo entiendas Eric, pero te estoy pidiendo ayuda en esto porque confió en ti y porque eres el mejor para hacerlo. —Le digo en cuanto llegamos a la mansión.

Me siento demasiado avergonzada por todo lo que ha pasado y no me siento con fuerzas para hablar con él de más cosas, tendría mil que decirle, pero nunca parece que sea el momento adecuado.

23

ERIC

Diez meses después del secuestro

Suerte o desgracia, aún lo estaba decidiendo. Nikolai me había dejado su apartamento durante los días que teníamos que estar en Moscú, era más fácil para todos, por guardar las apariencias era mejor que se quedase en su mansión familiar. Demian estaba con él, probablemente sintiéndose culpable por la situación, siempre odio esa casa, como todos nosotros.

El apartamento de Nikolai estaba en uno de los edificios más lujosos de los Volkov, sólo una planta por debajo de los de sus hermanos Anton y Olena. Niko había pensado en quedárselo de forma estratégica, debido a la posibilidad de hacer una entrada especial para ellos en el ascensor y en el aparcamiento, era lo suficientemente grande como para dividirlo en dos, en caso de que Demian decidiese mudarse también.

Es un dúplex inmenso con ocho dormitorios, cuatro baños, salón, cocina y terraza. La decoración era tan austera como mi mejor amigo, sólo en el salón había algunas fotos familiares y algunas plantas que le daban algo de vida. Nikolai nunca habría pensado en eso, tenían toda la pinta de haber sido colocados por Nina.

No era sólo el tamaño de la casa lo que me hacía sentirme aún más solo, era el hecho de que ella estuviese tan cerca de mí, de nuevo. Había conseguido contener el impulso de subir a su piso durante las dos primeras noches, pero ya no podía más. Nos quedaban horas para estar de camino de nuevo a Estados Unidos.

Hacía una hora que había llegado de la cena de despedida en la mansión de los Volkov. Nikolai estaba en el cuartel de la Bratva, Demian borracho en la cama de cualquiera y yo tenía el apartamento para mí.

Llegué a su puerta tras salir y volver a entrar unas cuantas veces en el de Nikolai, eran las dos de la mañana y todas las luces estaban apagadas. Llamé a la puerta y esperé unos minutos, no se oía nada. Insistí, empezando a impacientarme. Su puerta era de máxima seguridad, imposible de forzar, diseñada especialmente para ella después de todo lo que habíamos pasado cuando la secuestraron.

Estaba a punto de irme cuando escuché sus pasos suaves acercarse, abrió sin preguntar, era imposible que nadie que no fuese de su familia hubiese llegado a la entrada. Estaba seguro de que iba a dar por hecho que era Demian haciendo el camino de la vergüenza. En cuanto me vio intentó cerrar la puerta de nuevo, pero la bloqueé con una de mis piernas y la sujeté rápido tapándole la boca para que no gritase y alertase a Anton.

—Shhhh —le dije mirándola, su cara era de absoluto horror, aunque no estaba asustada.

La moví conmigo para cerrar su puerta y la arrastré en mis brazos hasta su salón. Había estado un par de veces en su piso antes de que se mudara para instalar todos los circuitos de seguridad. Estaba forcejeando e intentado darme patadas, así que la levanté para evitar que me golpease.

Su pelo castaño estaba revuelto, cayendo en cascada sobre sus hombros, su espalda y parte de su cara, se había quedado dormida con la misma ropa que llevaba en la cena, un vestido enorme sin forma, de color oscuro, que tapaba su cuerpo al completo. Incluso con eso, seguía estando preciosa. Me estaba mordiendo, pero no estaba dispuesto a soltarla hasta que estuviésemos en un sitio más discreto.

—Voy a quitar la mano y no vas a gritar. Nina y Anton están durmiendo y no quiero despertarlos, ¿no quieres que Nina duerma bien? —le dije muy serio. Olena me miraba con odio a centímetros de mi cara, llevaba varios días enfadada por nuestra conversación. Retiré la mano despacio y la bajé hasta el suelo para que estuviésemos viéndonos de frente. Ella se alejó de inmediato suspirando.

—Ya no hace falta que me protejas, ya no eres mi guardaespaldas.

—Lo voy a hacer siempre y no me voy a ir sin que hablemos. —Intentó soltarse, pero la agarré más fuerte.

—No me toques —me pidió por una vez mirándome directamente.

—No me hables así —le exigí tirando de su brazo para que no tuviese más remedio que acercarse a mí. Estaba tan cerca que podía sentir el calor de su cuerpo. Había estado llorando antes de que llegase, tenía los ojos hinchados.

—Así es como le hablo a nuestros empleados, ¿No te lo han dicho? No tengo porque respetar a nadie, para eso soy una Volkov.

La rodeé con mis brazos y la puse contra mí, estaba temblando y podía sentir su ira y sus nervios. Era mucho mejor que verla continuamente callada, intentando ocultarse en cualquier rincón para no ser ahora el centro de atención. Todos la observaban, porque es preciosa y valiente, pero ella siempre cree que es por otro motivo.

—Soy tu amigo y parte de tu familia.

—Nunca fuimos amigos Eric, me lo dejaste muy claro al irte a México. Los amigos se despiden, se contestan a los mensajes, mantienen el contacto. —Su voz se entrecorto y cogió aire antes de continuar hablando.

—No podía hablarte por tu padre, Printsessa.

—¿Por qué viniste?

—Vine para saber si estabas bien, no me gusta verte así. —Acaricie su pelo, y Olena se giró de inmediato.

—¿Así como, fea? —Me dijo intentando soltarse.

—Triste, encerrada en ti, disfrazada, comportándote como si fueses otra persona.

—Nunca me conociste bien, a lo mejor soy exactamente como ves.

—Tú no eres así —añadí rozando su cara.

—Por favor, no me toques —me contestó en un suspiro, la solté de inmediato—. ¿Por qué estás aquí de verdad?

—Me pediste ayuda para buscar a tu novio Jack —Su cara cambió en cuanto pronuncié su nombre—, ¿Sólo querías eso o también querías verme?

—Puedo pagarte como mi hermano por tus servicios, si eso es lo que te preocupa. No sé si haces algo sin que haya dinero de por medio.

Olena estaba muy quieta, su cara sin delatar ningún tipo de sentimiento, como siempre, por algo que llaman la princesa de hielo. A mí nunca me ha engañado, su labio de abajo estaba temblando ligeramente, le faltaba muy poco para empezar a llorar.

—No quiero tu dinero. Eso nunca ha sido lo que quería de ti.

—No quieres más dinero de la Bratva, ¿o es que ayudarme va incluido en tu contrato? Nunca he tenido claro cuáles eran exactamente tus funciones.

Decidí no entrar en su provocación—. Hemos intentado buscarle de mil formas, desde que te secuestraron, nunca hemos parado de hacerlo, si hubiese alguna forma ya lo habríamos hecho, ¿Sigues pensando en Jack?

Sus ojos castaños estaban vidriosos y me miraba en silencio.

—¿Te has olvidado de mí?

Lágrimas resbalaban por su rostro mientras sollozaba.

—Quería estar contigo porque me dijiste que no, no estaba acostumbrada al rechazo por parte de ninguno de mis guardaespaldas, normalmente no encontraba mucha resistencia a la hora de meterse en mi cama. Por ejemplo, con tu hermano fue bastante fácil, Boris, me lo hacía siempre en el coche, casi cada día que venía a buscarme a la facultad, con Kolya necesité algún tiempo más antes de que se decidiese.

Me había dicho en varias ocasiones que no la tocase, pero la agarré con fuerza y la puse contra mí, cegado por la furia de sus palabras. Ella comenzó a empujarme intentando zafarse.

—Deja de mentir, no voy a tener tanta paciencia contigo como tus hermanos.

—No es paciencia, es pena. Aunque me hubiese follado a los 10 guardaespaldas que he tenido, contándote a ti, lo único que te preocuparía sería ir corriendo a Nikolai para contárselo.

Era difícil encontrar su cuerpo a través de la pesada tela de su ropa, era como si llevase un puesto un saco de patatas hecho de tela de edredón. Metí las manos por debajo, por suerte se había quitado las medias y levanté su vestido hasta la cintura, haciendo que mis manos estuviesen directamente en contacto con sus bragas. Ella resopló casi a la vez que la levantaba y la empotraba contra la pared, para que sintiese mi erección, todo ese tiempo había querido ver la piel suave de sus piernas de bailarina, seguían siendo igual de suaves.

—Deja de mentir, Kolya jamás te tocaría y el resto no tienen huevos suficientes para hacerlo. No los mataría Nikolai, habría sido yo.

Su cuerpo se tensó al principio, pero enseguida se relajó en mis brazos, escondiendo su cara en mi cuello y rodeándome con sus piernas. Por unos segundos dejé de pensar en nada más y la embestí sin ningún tipo de consideración, jadeando en su oído y metiendo las manos dentro de su ropa interior. Ella estaba acariciando mi pelo.

—Eric —suspiró en mi oído, provocando que le arrancase las bragas a la vez que la besaba, mi nombre susurrado sonaba demasiado bien en su voz.

—Siempre has sido una mentirosa —le susurre.

No había estado con nadie desde que la secuestraron, mi cuerpo entero había estado alterado desde entonces, como esperando que pasase algo terrible. Nunca me ha gustado mucho la intimidad, las mujeres no suelen sentirse cómodas con la quemadura que preside la mitad de mi cuerpo y yo no he querido tener una relación desde que me separe de Natasha, salvo con Olena. Normalmente buscaba a alguna chica cuando quería sexo casual, en algunos de los clubs que Nikolai frecuentaba en Rusia y después en Los Ángeles, era mucho más fácil así.

La besé como si ella fuese el oxígeno que necesitaba para vivir, Olena me devolvía los besos con la misma desesperación, utilizando la fuerza de sus piernas para frotar su cuerpo contra mí. Puse una mano detrás de su cabeza, por miedo a empujarla con demasiada fuerza y hacerle daño, aunque rápido me di cuenta de que era mejor movernos al sofá, no estaba siendo capaz de controlar mi deseo, llevaba demasiado tiempo queriendo estar con ella.

Me tumbé sobre Olena e intenté quitarle del todo el vestido, pero lo impidió. Me detuve para mirarla, congelado de pronto por todo lo que había pasado en los últimos minutos.

—¿Quieres que paremos? —le dije mientras me incorporaba un poco. Ella me cogió de la camisa e intentó tumbarme sobre ella de nuevo.

—No, sigue tocándome —me dijo bajando sus manos para intentar desabrochar mi pantalón.

Cogí sus dos manos y las subí sobre su cabeza, impidiendo que se moviese. Se había cortado el pelo cuando entró en la universidad y se lo había dejado crecer en los últimos meses, seguramente intentando tapar las cicatrices de las palizas que le dieron, su pelo descansaba por el sofá y la expresión de su rostro era de miedo, haciendo que pareciese todavía más joven.

—No tenemos que hacer esto.

—Quiero hacerlo —me dijo intentando soltarse, sus ojos se estaban llenando de lágrimas de nuevo.

—Tu cuerpo me está diciendo otra cosa. No tendría que haber llegado tan lejos. No quiero que pienses que me estoy aprovechando de ti, bebiste esta noche y estás triste, no quiero que te arrepientas de esto mañana.

—Tome dos copas de vino, hace muchas horas, te prometo que no me voy a arrepentir, es sólo que no quiero que me quites toda la ropa.

Podía entender totalmente el sentimiento, para mí había sido un absoluto shock dejar que Natasha me viese sin ropa y me tocase en las zonas que tengo quemadas. Sólo quiso verme durante los primeros meses, cuando estábamos casados solía dejarme puesta la camiseta para hacer el amor con ella. Prefiero ser la cuchara grande y siempre pensé que era porque no quería sentir la piel rugosa de mi cuello y de mi pecho. Olena no había tenido ningún reparo nunca en esconder su cara en mi cuello, ni en acariciarme o besarme.

—No creo que esto sea buena idea, no quiero hacer nada que te haga sentir incomoda —le dije mientras me incorporaba. Olena hizo lo mismo y se subió sobre mí a horcajadas, poniendo sus piernas alrededor de mi cintura. Mis manos instintivamente comenzaron a acariciarla, la derecha llegó a una cicatriz de disparo y ella se tensó, paré de tocarla y resopló.

—Viniste aquí a las dos de la mañana diciendo que querías ayudarme, que no podías encontrar a Jack o a Fiore, pero querías que volviese a ser yo misma. Pues esto es lo que necesito Eric, que estés conmigo, que me folles, que me hagas sentir que sigo siendo bonita. No he sido capaz de estar con nadie desde el secuestro, desde Jack. —Me quedé sin palabras.

—Si no me encuentras atractiva, lo entiendo —me susurró. Yo estaba pensando sólo en lo preciosa que era, que había sido siempre, pero el nombre de Jack había hecho que se me pusiese un nudo en el estómago. No sólo por su papel en el secuestro y por el hecho de que la hubiese dejado embarazada, sino porque temía que siguiese enamorada de él.

Una lágrima corrió por su mejilla e intentó bajarse de mi regazo, pare su movimiento con mis brazos.

—No he deseado a nadie como a ti Olena, me da miedo hacerte daño por no poder contener mi fuerza. Nunca he sido precisamente delicado follando. —Ella se estaba mordiéndose el labio de abajo.

—Quiero que me lo hagas tan duro que te siga sintiendo cuando ya no estés dentro de mí —respondió con su dulce voz, haciendo que mi pene se pusiese más duro.

—No me ayuda si me dices cosas como esa. No creo que podamos hacerlo con tu vestido, pero puedes ponerte algo más cómodo, como mi camisa, si quieres —le dije acariciando su vientre. Mis manos habían ido subiendo a medida que hablábamos—, aunque me gustaría más sentir tu piel. —Ella suspiró y yo ataque su cuello, mordiéndolo hasta llegar a su oreja.

—Podemos estar totalmente a oscuras en la habitación si cerramos las cortinas —me contestó entre gemidos. Una de mis manos estaba en el interior de sus muslos jugando con la humedad que delataba su excitación. Me la llevé a la boca y la chupé, su sabor era tan dulce como recordaba, los ojos de Olena se abrieron de par en par y empezó a besarme con todavía más insistencia.

La toqué, metiéndole dos dedos y acariciando su clítoris, haciendo que ella se moviese sobre mí como si me estuviese cabalgando y rozase mi cara con sus pechos, se corrió contra mi mano en minutos.

—Yo también quiero probarte, ya no recuerdo como era tener tu polla en la boca.

Me levanté del sofá con ella todavía sobre mí y la llevé a la habitación. En cuanto la puse en el suelo, Olena corrió a cerrar las cortinas, para eliminar la poca luz que estaba entrando por la ventana, mientras yo me movía al lado de la cama y me desnudaba. Volvió a mi lado en total oscuridad justo a tiempo para quitarme los pantalones, haciéndome sentir una ráfaga de su olor, tan dulce como ella, algo cítrico con vainilla. Sus manos se movieron a mi cinturón y me bajó directamente los pantalones con los calzoncillos, agachándose hasta el suelo para hacerlo y pasando la lengua por mi pene mientras se incorporaba de nuevo. Mi cuerpo empezó a temblar por la sensación y empecé a gemir.

—Tu pene es enorme —me dijo a centímetros de mi boca antes de morder mi labio de abajo—, Es la más grande que he visto nunca.

Le había gustado mi reacción, porque volvió a agacharse esta vez de rodillas, intentando metérsela entera en la boca. Me moví para quitarle el vestido, mientras la embestía, ella solo levantó los brazos sin dejar de chuparme para facilitarme el trabajo, pasando su lengua y sus labios por mi piel.

Olena siempre me había vuelto loco en la cama, así que en minutos me tenía a punto de acabar, pero nos quedaba mucha noche por delante. Enrolle su pelo en mi mano para hacer que parase.

—Si sigues haciendo eso quizás no te dure mucho en la cama… —le dije segundos antes de embestir su boca por última vez, notando el fondo de su garganta y haciendo que se ahogase un poco. Se la fui quitando de la boca despacio, ella seguía lamiéndome la punta mirando desde el suelo.

Le di un condón que había cogido de mi pantalón y me lo puso.

—¿Por tu edad o porque lo hago bien? —Me dijo mientras se incorporaba, podía notar el humor en su voz. Le di un azote fuerte en el culo.

—Auuuu. —No pude evitar reírme.

—Creía que querías seguir sintiéndome mañana.

—Pero no ahí.

La levanté de nuevo y la penetré de un solo golpe, follándomela de pie, a ella siempre le había encantado esa posición.

—Creo que mi viejo corazón podrá aguantar para estar contigo y hacer que te corras un par de veces. —Ella no dejaba de besarme y de clavarme las uñas en la espalda volviéndome loco. Era muy fácil moverla, Olena es bastante alta, pero siempre ha sido muy menuda y delgada. Ella también usaba sus piernas para impulsarse creando una fricción deliciosa entre los dos.

—Estoy muy cerca —me susurró antes de sentir como se contraída y de oírla gemir al correrse. Nos moví hasta la cama y la tumbé sobre ella. Olena rodó poniéndose boca abajo. Subí sobre ella y la penetré de nuevo desde atrás, asaltándola con fuerza. Nuestras manos estaban enlazadas y aunque me seguía moviendo de pronto empecé a pensar en si ella había querido apagar la luz y darse la vuelta para pensar en Jack mientras se acostaba conmigo y no sólo por las cicatrices. Estaba demasiado excitado como para que se me bajase, pero sabía que me iba a costar acabar con esa idea en mente.

Olena giró la cara para besarme, solté una de sus manos, para usar la mía para masturbarla, quería hacer que se corriera de nuevo cuanto antes. Ella aprovechó ese cambio para empujarme un poco indicándome que quería moverse y se subió sobre mí. Mis ojos se habían acostumbrado un poco a la oscuridad y podía ver su silueta. Enredó sus manos en mi pelo y empezó a besar mi cuello, provocando que yo también acelerase mi ritmo.

—Eric, te echaba de menos —me dijo mientras se corría, haciendo que yo hiciese lo mismo en cuanto dijo mi nombre, que lo hiciese fue como un afrodisiaco.

Cayó sobre mí y se acurrucó en mi pecho, sin ninguna capa de por medio, su piel caliente estaba cubierta de una fina capa de sudor.

—Para ser tan mayor aguantas bastante bien.

—Olena —le dije como advertencia, poniendo de nuevo la mano sobre su culo, pero ella solo se rio. La apreté un poco más contra mí, sus piernas estaban encajadas entre las mías, como si estuviesen destinadas a estar allí.

—En menos de tres horas tengo que estar en el aeropuerto —le dije volviendo a la realidad.

—¿Puedes abrazarme un rato más, hasta que tengas que irte? —me dijo con su voz irresistible.

Le di un beso en el cuello—. Puedo quedarme una hora más. —Hacía mucho tiempo que no me sentía tan relajado cómo con ella en mis brazos.

—En cuanto llegue a Los Ángeles voy a empezar a buscar de nuevo cualquier cabo suelto.

No me contestó, se apoyó contra mi cuerpo y al minuto estaba dormida, su mano descansando sobre la piel quemada de mi pecho, acariciándola.

Debí dormirme unos minutos, la oscuridad seguía siendo total en el cuarto. Ella respiraba apaciblemente sobre mí, completamente desnuda y podía notar lo húmeda de su coño contra mi pierna, lo que provocó que estuviese empalmado de nuevo en segundos. La moví para tumbarla y abrí un poco sus piernas con mis rodillas.

—Olena, printsessa, despierta —susurré en su oído mientras ella volvía poco a poco en sí, incluso medio dormida seguía frotándose contra mí. Abrió los ojos y me sonrió.

—Eric, fóllame —me dijo llena de sueño, rodeándome con sus brazos para que estuviésemos más cerca. Empecé a besarla por el cuello mientras se reía.

—Uno rapidito antes de que me vaya —le susurré.

Asintió con la cabeza y cogí otro condón para estar dentro de ella, necesitaba sentirla de nuevo para aguantar todos los meses que me quedaban viviendo en Estados Unidos.

* * *

Había perdido la noción del tiempo, así que me levanté para buscar mis cosas por el suelo y saber cuánto tiempo tenía, eran las 9.30 de la mañana. Nuestro vuelo privado estaba previsto para las 6.30 hacía más de cuatro horas que tendría que haber salido.

En mi teléfono había varios mensajes y llamadas de Nikolai. Nunca había perdido un vuelo o había llegado tarde a ningún sitio. En sus mensajes no parecía enfadado, sólo preocupado porque no era propio de mí.

Salí a la terraza del piso en ropa interior, con el móvil en la mano, intentando pensar la mejor excusa que darle a mi pakhan. Me había alejado lo máximo posible de ella, por si se levantaba de pronto, lo peor que podía pasarme es que Nikolai escuchase su voz de fondo.

—¿Te ha pasado algo? —fue lo primero que me preguntó mi mejor amigo al descolgar.

—Nikolai no pude llegar al vuelo.

—Puedes coger el próximo avión, ¿todo bien?

—Tuve un problema personal, familiar, que se ha complicado un poco. —Los dos sabíamos que no le estaba diciendo la verdad, no tengo familia.

—¿Necesitas quedarte unos días en Rusia? —Cuando le llamé había pensado en decirle que iba a coger el siguiente avión comercial de vuelta, su pregunta me cogió desprevenido—. Nunca has tenido vacaciones, quédate lo que necesites —añadió.

—Sólo tengo que solucionar un par de cosas. —Los dos hemos sido siempre muy discretos con nuestra vida personal, Nikolai no me hizo más preguntas, al igual que yo tampoco se las habría hecho a él si hubiese sido al revés.

Las vistas del piso de Olena eran impresionantes y en la terraza, totalmente cubierta por cristaleras, tenía hasta una pequeña chimenea, dos sofás, cojines y mantas, era el sitio perfecto para acurrucarse y para hacerle el amor.

No sabía que podía estar pensando ella de todo lo que había pasado la noche anterior, siempre me dejó claro que quería estar conmigo, hasta que conoció a Jack Sullivan.

—¿Creía que el vuelo era a las 6? —Me dijo Olena desde la puerta. Llevaba puesta mi camisa y le llegaba hasta las rodillas, estaba mucho más sexy con ella que yo. Se había lavado la cara y no había ni rastro de maquillaje o del rímel de la noche anterior. Su piel estaba resplandeciente, tenía mucho mejor aspecto que en los días previos.

—Me quedé dormido, alguien hizo que me relajase demasiado a noche. —Caminó hasta mí y la levanté por impulso para besarla, sus piernas se enrollaron alrededor de mi cintura.

—¿Tienes que volver en el siguiente vuelo? —me dijo ella entre suspiros, aprovechando cuando dejaba de besarla.

—¿Quieres que me quede?

—Podríamos estar un par de días en la cama…

—Sería un poco arriesgado quedarme por Nina y Anton.

—Lo sería, si estuviesen aquí, pero te recuerdo que van a estar durante una semana en San Petersburgo. —Me dijo ella bajando mi ropa interior y mordiendo mi labio de abajo—. No va a entrar nadie en el edificio más allá de los puntos de seguridad, salvo tú y yo.

Nos giré y la apoyé contra la cristalera para hacerle el amor con vistas, era el mejor despertar que había tenido nunca.

24

OLENA

Diez meses después del secuestro

Sonó el timbre, Eric llegaba demasiado pronto. Creía que tenía un poco más de tiempo para comprobar mis mensajes antes de que volviese. Le había dado casi todos mis dispositivos móviles, en realidad todos menos uno, que quizás fuese el más importante. Apagué el teléfono y lo pegué de nuevo bajo uno de mis muebles, en él quedaban todavía la mitad de los mensajes por leer de Jack o de quien fuera.

Tengo información muy importante para ti, planean algo de nuevo contra tu familia, yo sólo quiero ayudarte, bla bla bla. Todo eran palabras vacías de alguien que jugaba con datos reales sobre mí para confundirme. Siempre había pensado que Jack me quería de verdad, pero empezaba a dudarlo. Había dejado de contestarle, pero seguía insistiendo.

—Me estoy vistiendo —le grité desde el pasillo.

Me dio miedo que supiese toda la verdad, que creyese que estoy demasiado dañada para tener una relación con él o peor aún que volviese a enfadarse conmigo por preocupación.

Los últimos mensajes habían llegado hacía unos minutos. De nuevo información de alguien que tenía que haber estado allí y que había visto todo lo que me habían hecho.

No importaba más, nunca quise buscarle porque aún le quisiese, necesitaba vengarme, cerrar un ciclo que estuvo a punto de destrozar a mi familia y sobre todo a Demian. Él había hecho ya demasiado por mí, como para yo no devolverle el favor de liberarle de la carga de vengarme, tenía que exonerar a mi mellizo de esa obsesión enfermiza.

—¿Llego temprano? —Me preguntó con una sonrisa pequeña de las suyas, sólo en la comisura del labio. Se había afeitado y se había puesto una camisa y un pantalón de traje. Cada vez que lo veía me parecía aún más grande, ocupaba casi todo el marco de mi puerta. No nos habíamos separado durante los cuatro días anteriores, hoy había salido para hacer un recado, así que no sabía cómo recibirle, no habíamos hablado de que iba a pasar con nosotros cuando se fuese a Los Ángeles, ¿debería besarle al llegar?

Él se acercó y resolvió mi duda, abrazándome primero y besándome tiernamente después.

—Iba a ir a ducharme —le dije apartándome de él con dificultad.

—¿Y si nos damos un baño juntos?

Mis manos empezaron a temblar, si Eric me veía desnuda ya no le iba a gustar tanto. Estaba acostumbrada a que la gente se quedase mirando a la cicatriz de mi mejilla, al menos podía tapar la de la frente con mi flequillo, pero no me gustaba exponer el resto. Las de disparos eran bastante llamativas, sobre todo la de mi hombro, así como las quemaduras de cigarro. Una persona normal no se daría cuenta de qué son, pero cualquier soldado de la Bratva las identificaría, mucho más si se trata de Eric. Cuando lo conocí me pregunté de que podían ser las marcas circulares que subían por el interior de sus brazos. Lo supe en cuanto empezaron a torturarme durante mi secuestro, apagando todos y cada uno de los cigarros que se fumaban en mí.

Lo miré sin saber que decirle. Quería, pero tenía demasiado miedo.

—Déjame prepararlo, con espuma, puedes entrar tú sola primero, te prometo cerrar los ojos hasta que estés en el agua. —Asentí y él se fue a mi cuarto de baño en suite, el único con Jacuzzi en el piso.

Eric me dejó sola ya con el agua preparada, dándome espacio para desnudarme y ponerme cómoda. Me aseguré de que hubiese el suficientemente jabón como para que solo pudiese ver mi cara. Entré rápido y esperé para ver cómo se desnudaba despacio, encantado de la atención que estaba recibiendo por mi parte.

Mis ojos estaban pegados a su cuerpo, a sus brazos llenos de tatuajes, a la piel quemada de su pecho, a la uve que se marcaba después de sus abdominales, la más pronunciada que había visto nunca. Se quitó los pantalones y se acercó al borde de la bañera en ropa interior.

—¿Pongo más espuma?

—Quiero que te quites los calzoncillos. —Se río.

—Creía que sólo te gustaba a oscuras —me dijo poniendo su mano en la cintura de su ropa interior e intentando hacerse el ofendido.

—Quiero verte, Eric.

—Tus deseos son órdenes para mí, Printsessa.

Se denudo al completo, liberando su pene y delatando que como yo comenzaba a estar excitado. Se colocó justo detrás de mí en el agua y me puso entre sus piernas, haciendo que sintiese su pene creciendo en mi espalda. Mi respiración se agitó y él comenzó a jugar con mi pecho, masajeándolo.

Me sorprendió cogiendo mi bote de champú de fresa y lavándome el pelo. Me quedé totalmente relajada contra su pecho mientras él masajeaba mi cuero cabelludo.

La espuma se había disuelto bastante y podía ver nuestros cuerpos en el agua. No podía evitar ser consciente de mí misma, pero me pudo más el deseo de enjabonarle a él también que la vergüenza. Me giré y él me colocó de inmediato a horcajadas. Me moví para coger el gel saliendo demasiado del agua y descubriendo mi pecho y mis brazos, para mi horror sus ojos se posaron en mi hombro. Intenté volver al agua, pero Eric me abrazó fuerte, obligando a que me quedase quieta.

—¿En qué piensas cuando ves mi quemadura?

—En ti, en que ojalá no hubieses tenido que pasar por eso. —Sus ojos azules estaban fijos en mí, nunca había pensado que para él también era complicado mostrarse sin ropa, sabía que su madre le había quemado a los siete años, apenas debía recordar cuando no tenía la marca.

—Olena, yo sólo te veo a ti, a la chica preciosa que eras y sigues siendo. Esto no cambia nada, sólo es una prueba más de lo fuerte que eres —me dijo recorriendo algunas de mis cicatrices con los dedos.

—¿Te gusto tanto como antes?

—Me gustas todavía más —me dijo y me beso.

Lo bañé y le lavé el pelo como él había hecho conmigo. Eric se movía de vez en cuando, rozándome con su pene y haciendo que gimiese. Estaba intentando masajear su cabeza, cuando empezó a masturbarme con su mano, haciendo que temblase y me costase seguir el ritmo.

—Así no puedo —le dije contra su boca. Eric mordió mi labio de abajo y me agarró, sacándome hasta la cintura del agua. Estaba demasiado excitada para preocuparme de que me viese, me bajo de golpe, directamente penetrándome. Tardamos solo unos minutos en corrernos, no podía parar de cabalgarle pese a que oía el agua cayendo por todas partes e inundando el baño.

Salimos de la bañera y me miró de arriba abajo, estudiándome y volviendo a excitarse, me cubrió con una toalla y tiró otra al suelo que se empapó en un segundo.

—Deberíamos secarlo —le dije intentando taparme lo máximo posible.

—Eres perfecta, quiero verte entera, Printesessa —me dijo Eric, frotándome—, no te cubras nunca conmigo. —Solté la toalla y él siguió besándome—, te voy a besar por todas partes Olena, no va a quedar un centímetro de tu piel por donde no hayan pasado mis labios —me dijo susurrando en mi oído y me recorrió un escalofrío.

Lo acompañé hasta la habitación, en donde cumplió su promesa. No le costó mucho trabajo que tuviese otro orgasmo, ver su cuerpo era suficiente afrodisiaco y su técnica era muy buena, no tenía nada que ver con el resto de los chicos con los que me había acostado, ni siquiera con Jack, siempre había sabido anticiparse a lo que necesitaba en la cama, desde la primera vez que nos acostamos intuyo que me gustaba el sexo duro. Siempre me ha encantado follar con él, hace que consiga desconectar totalmente.

Me tumbé en su pecho, y él empezó a acariciarme, de la forma que me gusta que me haga para dormirme.

—¿Eric?

—¿Sí?

—¿Te acuerdas de cuando te quemaste? —Tardó bastante en contestarme y lo hizo cuando ya había desistido en tener una respuesta.

—Recuerdo del dolor y la cara impasible de mi madre, mientras yo gritaba.

Me pegué más a él abrazándolo.

—Fue hace mucho tiempo, ya no importa. —Me dijo llevándose mi mano a la boca para besarla—. No pienses en eso.

Mi respuesta fue poner mi mano sobre su corazón, en esa zona es donde estaba peor la quemadura.

—Tengo que decirte algo. Nikolai me ha llamado está tarde y me ha pedido que vuelva a Estados Unidos pronto —notaba su corazón latir cada vez más rápido bajo mi palma.

—¿Cuándo te vas? —le dije y mi voz sonó rara. Habíamos estado tan bien los últimos días que casi había olvidado que era inevitable que tuviésemos que separarnos.

—Pasado mañana. Hay un vuelo privado de la Bratva programado.

—Vale —le dije sin atreverme a preguntarle nada más, aunque no pude evitar que se me escapase una lágrima y llegase a su piel.

—¿Olena?

—¿Qué?

—¿Todavía quieres estar conmigo?

—Yo te quiero Eric, siempre lo he hecho —le dije sin levantar mi cara de su cuerpo, las veces en las que le había dicho eso mismo, nunca me había respondido.

—Yo también te quiero, desde siempre.

—¿Sí? —Me incorporé un poco para verle, sin evitar sonreír, él también lo estaba haciendo.

—¿No estabas segura de mis sentimientos? —me dijo bromeando—, tendría que habértelo dicho mucho antes, no soy bueno con estas cosas.

—La primera vez que hicimos el amor me mordiste. Tuve tu marca durante semanas…

—Te clavé los dientes demasiado fuerte, estuve preocupado por eso.

—¿Me estabas marcando como tuya? —le pregunté y está vez se río de verdad.

—¿Qué sabes tú de eso?

—Es lo que hacéis los machos alfa de la Bratva, marcar a sus chicas, ¿no? Anton le regalo un tatuaje a Nina con el escudo de nuestra familia, es romántico, pero también posesivo. —De nuevo se estaba riendo a carcajadas, sólo paró para darme un pequeño mordisco.

—Mia. —Me susurro al oído—. Siempre fuiste mía.

Nuestra sonrisa se fue cuando los dos pensamos lo mismo a la vez, la mejor forma de contárselo a mis hermanos, sin explicarles que había pasado algo cuando todavía era mi guardaespaldas. Sabía que a Nikolai no le iba a gustar nada ese detalle, por eso decidimos esperar un par de meses más antes de confesárselo, queríamos ganar un poco de tiempo para que las cosas se tranquilizasen y pensar exactamente en lo que íbamos a decir.

25

ERIC

Quince meses después del secuestro

En los cinco meses siguientes cogí más vuelos que en el resto de mi vida. Mis días se dividía entre mi trabajo en Los Ángeles desarrollando los proyectos de Nikolai y vigilando a Demian en nuestro nuevo club y en viajar hasta Moscú para estar con Olena.

Mi mejor amigo y Pakhan me miró con curiosidad cuando le conté hace meses que había decido reformar la casa que había comprado en la capital, eso y que Anton me haya pedido ayuda para montar un nuevo centro de inteligencia en nuestra sede principal, constituyen la cuartada para mis viajes. Nikolai sospecha algo, lo veo en su cara, pero jamás me lo ha preguntado. Es más fácil así, quiero que Olena tenga el tiempo suficiente de valorar si realmente quiere estar conmigo antes de afrontar esa conversación con su hermano mayor. Yo nunca he tenido dudas de que quiero estar con ella, es la única mujer a la que he querido de verdad.

Las obras de nuestro nuevo casino en Las Vegas avanzan a buen ritmo, es un proyecto tan grande e importante que hemos terminado asociándonos con el Cartel Mexicano para algunas de las fases, incluidas parte de la financiación y los permisos. Las relaciones están yendo mejor con ellos, en parte gracias a Demian y su don de gentes, pero todavía hay algunas tensiones, así que cuando mi teléfono suena y veo el nombre en la pantalla creo que es una llamada de trabajo. No suelen llamarme mucho cuando estoy en Moscú, sólo cuando es algo importante.

—No puedo encontrar a Demian —me dice Viktor al otro lado de la línea.

—¿Qué quieres decir con que no puedes encontrar a Demian? ¿No se ha presentado a trabajar? Le digo intentando pensar en qué hora sería en Los Ángeles, debía ser bastante tarde. No era la primera vez que hacía algo así, aunque había estado más raro de lo normal en las últimas semanas.

—Teníamos que vernos para algo y no apareció —me dice de forma críptica su primo y mejor amigo.

—¿Qué teníais que hacer?

—Eric, escucha, no sé si tendrá algo que ver con eso, pero el localizador de su teléfono y de su coche están desactivados. Se desvaneció en la carretera y estoy conduciendo hasta allí con algunos de nuestros hombres de confianza, no sé si tienes otra forma de encontrarle.

—Viktor, ¿para qué teníais que veros?

—Estábamos vigilando uno de los escondites de la Camorra, creíamos que el señor Fiore estaba alli.

Olena está preparando la comida para los dos en la cocina.

—Printsessa, tengo que bajar un momento al piso de Nikolai —le digo desde el pasillo—, vuelvo pronto.

—Vale. —Me grita ella feliz, todavía ajena a lo que está pasando.

Los últimos meses he pasado cada vez más tiempo en Rusia, siempre quedándome en su piso y nos hemos acoplado a la perfección a la vida del otro, incluso estando tanto tiempo separados, pero todavía no habíamos encontrado el momento perfecto de contárselo a sus hermanos.

Reviso todos nuestros rastreadores desde la sala informática del piso de Niko, sólo para comprobar que Viktor tiene razón. Le mando a él la localización exacta de donde se perdía la pista y me contesta en unos minutos con una foto de un barranco, al fondo está el coche de Demian.

Llamo a Nikolai, organizo nuestro vuelo a Los Ángeles y vuelvo a subir al piso de Olena, para decírselo a ella. Sé que eso va a remover demasiados recuerdos malos.

Me mira como si no estuviese allí y una vez más veo la tristeza en su mirada que ha enmascarado durante los últimos meses.

—Es mi culpa. —Me dice claramente impresionada.

—No sabemos qué ha pasado, no te pongas en lo peor.

—Puede ser un accidente normal. No tienes la culpa Olena.

—Esto es culpa mía, Eric, lo sé.

—No lo es, lo vamos a encontrar. Haz una maleta pequeña mientras aviso a Anton, si no te apetece estoy seguro de que puedes usar ropa de Kay —le digo agarrándola por si se marea de la impresión. Estoy seguro de que la novia de Nikolai no tendrá ningún problema en dejarle ropa, aunque todavía no se conozcan mucho.

—No lo entiendes —me dice fuera de sí.

—Te he mentido. Os he mentido a todos, quería vengarme, saber la verdad de todo, volver a confiar en la gente y por eso guarde un teléfono más. Lo usaba para comunicarme con Jack cuando mi padre aún vivía y controlaba nuestras comunicaciones.

—¿Le diste información a esa persona? ¿Lo has dejado encendido?

—No, lo miraba de vez en cuando y no le contestaba. No dejaba de mandarme mensajes y en ellos siempre me decía lo mismo que era un amigo, que me quería ayudar y que le iba a pasar algo terrible a mi familia, me estaba amenazando y creí que me estaba advirtiendo.

—Si todavía lo tienes, necesito que me lo traigas ahora, Olena

—Estás decepcionado y lo vas a estar más cuando leas los mensajes —me dice llorando. Se mueve frenética por el salón y se agacha para despegarlo de debajo de una de las estanterías.

Es un terminal bastante viejo, más difícil de rastrear que los modernos. Al menos recuerda nuestras clases de informática y seguridad, aunque en este caso no puedo alegrarme del todo de haberle explicado justo eso. Lo enciende y mete el código. Los mensajes empiezan a llegar de inmediato, en ellos se ven imágenes de Demian inconsciente y gente a su alrededor, no fue un accidente, es un secuestro.

Olena se está hiperventilando y es obvio que va a tener un ataque de pánico.

—No, no, no, por favor… —me dice en bucle.

—Respira, Printsessa, todo va a estar bien. —Le explico intentando calmarla. Le falta el aire y no puede parar de llorar pensando en su mellizo, siempre han estado muy unidos.

—Tienes que estar tranquila para ir hasta allí, ¿Quieres un calmante? Se te habrá pasado el efecto cuando lleguemos. —La siento en mi regazo y me dice que si con la cabeza. Se lo doy y espero a que se duerma para bajarla en brazos al garaje. No cojo equipaje para ninguno de los dos, podíamos conseguir lo que fuera una vez que estuviésemos en Los Ángeles.

Durante el vuelo no puedo dejar de leer todo lo que el cretino le ha escrito durante meses y no puedo sentirme más imbécil. Creía que Olena le había dicho que pensaba en él y lo que no quería era que supiese todo lo que le había hecho cuando estuvo secuestrada. Olena nunca nos había dicho nada sobre los insultos y tocamientos.

Nuestro piloto habitual y las azafatas me miran inquisitoriamente cuando entro con Olena inconsciente al avión y más aún cuando nos encierro a los dos en la habitación. Necesito tenerla cerca de mí después de lo que acabo de leer. No tenía ninguna duda de que eso iba a hacer que llamasen a Nikolai, pero no tenía tiempo de preocuparme de lo que pensasen los demás.

Sólo había un hilo del que no había tirado todavía para intentar saber la verdad, el FBI. Jaquear sus bases de datos era demasiado difícil, pero no era descabellado pensar que hubiesen estado implicados de alguna forma en todo o que tuviesen más información que nosotros.

No podía encontrarlo todo allí, así que también tuve que preguntar a algunos de nuestros contactos y prometer cuantiosos favores económicos. Estaba seguro de que los Volkov no iban a tener ningún reparo en pagar lo que fuese si con eso podíamos encontrar a Demian.

Horas más tarde, y con Olena casi despierta, está vez sollozando sobre mi pecho, analizaba la mejor forma de decirle la verdad. Todo el tiempo, con haber hackeado esa base de datos habríamos conocido el nombre de Jack. Fuese quien fuese, no buscaba nada bueno con ella, sólo podía ser alguien de la Camorra intentando atrapar a los dos mellizos Volkov a la vez, uno de tantos agentes dobles que se habían apuntado al FBI y se habían dejado tentar por el dinero fácil de la mafia.

26

OLENA

Quince meses después del secuestro

—¿Estás segura de que no sabes a que se refiere con el lugar favorito de Jack? me pregunta de nuevo Eric, lleva repitiéndome lo mismo desde que me desperté en el avión. Pongo mi mejor cara de póker y le miento de nuevo.

—Printsessa, te conozco y sé que no me estás diciendo la verdad. Podemos monitorizarte para que no vayas sola al punto de encuentro, esto sólo puede ser una trampa. No vamos a dejar que le pasa nada a Demian, pero tienes que contármelo todo.

—Es la verdad, no sé a qué sitio se refiere, Jack y yo hablábamos de miles en esta ciudad. —Eric sigue observándome sin estar del todo convencido. Me besa antes de abrir la puerta, no sabemos cuándo podremos volver a hacerlo, nuestra relación sigue siendo un secreto.

Intento convencerme a mí misma, a mi parte racional, de que es imposible que vuelva a pasar lo mismo. Mi cabeza lo entiende, mi corazón va a mil por hora y siento el miedo en mis huesos y en mi piel, nunca había vuelto a venir. El calor aplastante de Los Ángeles me recibe al bajar las escaleras del jet, en mis manos llevo el pesado abrigo que he estado usando sólo unas horas antes en Moscú. Mi cuerpo entero se puso en alerta en cuanto el piloto nos informó de que estábamos próximos a aterrizar.

Instintivamente mi mano va a la cicatriz de uno de los disparos en mi brazo, hasta ese día nunca había tenido una, ahora mi cuerpo está cubierto de ellas. Sólo recuerdo mirar a los ojos de mis hermanos, mientras las balas me atravesaban, yo ya no tenía fuerzas para seguir en pie. Ellos descendieron de este mismo jet, mientras yo corría por la pista.

Intentó no hablar de lo que pasó y no le he dicho a ninguno de mis hermanos el miedo que sentía por volver aquí, no habría vuelto nunca, sino fuese por Demian. Yo sé que no está muerto, no me importa lo que me digan. Él y yo siempre hemos tenido una extraña conexión, supongo que porque somos mellizos. Adoro a todos mis hermanos, pero él siempre ha sido mi mejor amigo, sé que está vivo en algún sitio, he venido para encontrarlo y para hacerlo voy a hacer lo que sea.

Nunca nos habíamos separado hasta que se quedó a vivir en Estados Unidos, sólo para buscar a los que me secuestraron.

Cuatro de los hombres de mis hermanos volaron conmigo desde Moscú, además de Eric. Entre ellos Kolya. Anton siempre se pone histérico cuando Nina, su mujer, o yo, volamos a otro sitio, así que siempre manda con nosotras a su hombre de confianza. Me conoce desde que soy una niña y siempre es muy amable, así que si me lo ponen de guardaespaldas me voy a sentir muy culpable cuando me tenga que escapar, me pasará lo mismo con Eric, pero voy a tener que hacerlo.

Supongo que verme casi muerta sin poder hacer nada, también les ha afectado a ellos. Antes de que se abriese la puerta del avión, sabía que el dispositivo de seguridad en la pista privada sería masivo. Ya no corren ningún tipo de riesgo en sitios abiertos como este.

Kolya sale de primero para comprobar que es seguro bajar y los cuatro me custodian por las escaleras, a pie de pista me espera Nikolai. Hace un par de años nunca habría perdido su valioso tiempo de Pakhan en recogerme, menos aun cuando nuestro hermano está desaparecido, pero desde que se enamoró está más atento a este tipo de detalles. Ha venido porque intuye que tengo miedo y al final es mi hermano mayor antes que el jefe de la Bratva. Siempre nos ha protegido, a todos, él es la única figura paterna que he tenido. Mucha gente le teme, pero cuando yo le miro, veo al chico que me cuido cada noche, pese a que tampoco nos llevamos tantos años.

Eric sube con nosotros en el mismo vehículo, Nikolai no hace ninguna referencia a que estuviésemos juntos en Moscú, no estoy segura de sí lo sabe o no. Los dos me perdonarán con el tiempo, pero tengo que escaparme e ir a buscar a Demian. No puedo dejar de pensar en las fotos que me han mandado y en toda la información que tengo sobre él. El supuesto Jack me ha dicho que me quiere ayudar, pero también me ha instado a ir sola al sitio favorito de Jack en Los Ángeles, la frase es lo suficientemente reveladora como para pensar que tiene que ser él. Ese era nuestro punto de reunión de emergencia si algo salía mal mientras estábamos en Los Ángeles la primera vez, no es una coincidencia, no puede serlo.

* * *

Me siento un poco culpable por haber drogado a Eric, aunque al menos estamos en paz. He utilizado su técnica favorita, echárselo en la bebida, en su caso en el café. No tengo la culpa de que se beba cuatro capuchinos al día y me lo haya puesto tan fácil, con él despierto habría sido imposible que me escapase, y jugaba con el factor sorpresa, los hombres de mi hermano en USA aun no conocen mis tácticas de fuga.

Nikolai nos ha dejado juntos en su piso, mientras Eric trabaja en su ordenador y Kaylee se ocupa de algunas cosas en el club que mi familia tiene en la ciudad. Mi hermano mayor me ha sorprendido bastante dejando que su novia se encargue de las reuniones en el lugar de Demian. Kaylee es una chica inteligente y capaz, pero los hombres de la Bratva no suelen ser tan modernos, mi hermano ha cambiado totalmente desde que se enamoró de ella.

—¿Me has drogado? —Me pregunta Eric mientras se le cierran los ojos, sentado en el sofá. Cómo él había hecho conmigo el año pasado, le digo que todo va a estar bien y le beso hasta que pierde la consciencia, asegurándome de colocar su cabeza en un cojín. Quiero que me perdone al despertarse y que no se haga daño.

Tengo que ir a donde me indican, me han mandado nuevas fotos de Demian golpeado y atado en una celda, debo hacer lo que sea para encontrarlo antes de que sea tarde. En el mensaje se repite la misma orden, que vaya sola si quiero salvarlo.

Las indicaciones que me ha dado el supuesto Jack me llevan a The Last Bookstore, en el corazón del centro de los Ángeles, Jack siempre me dijo que era su sitio favorito. La librería tiene exactamente el mismo encanto con el que él me la había descrito, techos altos y túneles construidos con libros le dan un toque mágico, habría sido un sitio perfecto para una cita. Miro alrededor en busca de indicios de que alguien pueda estar observándome, pero no veo nada raro.

Una corazonada me hace preguntar si alguien ha dejado algo encargado para mí, porque ese habría sido totalmente su estilo. Una chica muy amable busca en el ordenador y me trae el libro que hay reservado, casi sonrió al ver el título en sus manos—, El conde de Montecristo —de Alejandro Dumas. Es una muy buena elección para la ocasión y además siempre ha sido uno de mis favoritos. Recuerdo haber tenido una conversación con Jack sobre esa novela, hago como que sigo viendo algunas cosas para abrir el ejemplar en busca de alguna pista. Sólo hay una dirección y la tarjeta de entrada de la habitación de un hotel, no está lejos.

He tirado el móvil a la basura como siempre que me escapó, pero me sé de memoria el teléfono de Eric y pienso en pedirle el teléfono a alguien y llamarle, escuchar su voz siempre me calma. Tengo miedo, pero no quiero poner en peligro a mi hermano.

Intento tranquilizarme y paro un taxi al que le doy la dirección, llegamos pronto, es muy temprano y no hay casi tráfico. El hotel es muy sencillo, nada lujoso. Entro al hall y nadie me para hasta el ascensor. Llevo un cuchillo en la bota, otro atado a un muslo y mi habitual cuchilla pequeña en la manga, que deslizo para poner en mi mano. No soporto las pistolas desde que tuve que dispararle a uno de mis secuestradores, estuve meses soñando con la forma en la que su sangre había saltado a mi cara.

El pasillo está tranquilo, puertas y más puertas a los dos lados del recorrido de moqueta roja bastante raída y sucia. Es un lugar perfecto para una emboscada, podrían dispararme desde todas partes, camino rápido hasta la 517, casi al final y abro sin pensar la puerta de la habitación, ya es tarde para echarme atrás.

Sus ojos azules hacen juego con el color de su traje, su pelo claro no ha cambiado, pero es lo único que permanece igual en él, ni siquiera su mirada me recuerda al chico al que una vez consideré mi novio. Su cara angulosa ha envejecido bastante, sombras de preocupación y bolsas pronunciadas bajo sus ojos marcan su expresión, está casi tan fuerte como mi hermano Nikolai. Nada recuerda en él a un intelectual profesor de arquitectura, ni siquiera su ropa.

Jack está de pie junto a la cama, mirándome. La habitación es bastante grande. Mi corazón late muy rápido, tanto que creo que voy a desmayarme. Me había imaginado muchas veces este momento, pero nunca era así.

—¿Quién eres?

—Me llamo Leo —me dice e incluso su voz suena diferente. Recorro la distancia que nos separa, sin que él se mueva en ningún momento. Deja que me acerque a él, observándome como yo estoy haciendo con él. Levanta su mano despacio y la pone en mi cara, acariciando con su pulgar la cicatriz en mi pómulo.

Yo también toco su rostro, seguramente se ha afeitado, pero ya tiene algo de sombra, como siempre, sigue siendo igual de atractivo. Deslizo un poco más mi cuchilla hasta mi mano y la pongo contra su cuello, cortándolo ligeramente, no se sorprende.

—Deberías estar muerto.

—Soñaba con este momento, con volver a verte y con que pudieses escuchar mi versión de lo que paso, en mi sueño eso no era lo primero que me decías.

—¿Dónde está mi hermano?

Oigo ruidos fuera, y me asusto. Es obvio que alguien está intentando entrar a la habitación, él no intenta quitar mi mano de su cuello ni forcejea.

—No sé quién está en la puerta, pero he venido sólo Olena —me dice, pero no le creo.

Alguien la derriba de una patada y Nikolai y Eric entran en la habitación, veo a más hombres de la Bratva en el pasillo. Los dos se acercan, Nikolai le pone una pistola en la cabeza a Jack y Eric me agarra de la cintura para tirar hacia atrás de mí y separarme de él.

—Me dijo que tenía que venir sola, tenía miedo de que le hiciese algo a Demian —les empiezo a explicar.

—Lo sabemos, no te preocupes por nada, Olena —me dice Nikolai—, ahora nos va a decir exactamente dónde está, ¿A que sí?

Durante un tiempo pensé que podría amarle, pero lo que sentí al verle es muy diferente de lo que sentía por Eric, lo que había sentido por Jack nunca había sido tan fuerte. Mi cuerpo está temblando, pero consigo mantener a raya mis emociones y aparentar total tranquilidad y control de la situación, seguramente sólo lo está notando Eric, que no ha separado sus manos de mi cintura, reconfortándome.

—No eres un agente del FBI o no habrías secuestrado a Demian. Te mueves demasiado bien en este mundo para no ser de la mafia, ¿Quién eres de verdad? —le pregunto, parece que soy la única de la habitación que no lo sabe.

—Leo Martinelli, futuro Don de California y parte de la Camorra de Nueva York, aún no tenía el gusto de conocerte en persona. Si hubiese sabido que eras un amigo personal de Olena, habría venido mucho antes —le presenta mi hermano mayor.

Miro a Jack o mejor dicho a Leo, extrañada por las palabras, esperando una negación, pero no llega.

Todo el tiempo en el que le había mentido pretendiendo ser la hija de un empresario rico, una chica normal abriendo su camino en la universidad él estaba también fingiendo ser otra persona. Los dos veníamos de familias de mafiosos que habrían hecho que fuésemos compatibles y los dos por lo visto éramos también igual de mentirosos.

—Te envíe la información de tu hermano para ayudarte, tenemos un enemigo común. Nunca te haría daño ni a ti, ni a tu familia, Olena. Puedo ayudarte a salvarle, puedo poner a todos mis hombres a tu servicio ahora mismo, con una sola de tus palabras —dice dirigiéndose sólo a mí.

—¿Y para ayudarla, la coaccionaste y asustaste diciéndole que tenía que venir sola a un hotel? Suena a que tenías muy buenas intenciones para ella —le dice Eric. Jack se mueve hacia delante e instintivamente yo lo hago hacia atrás.

—Te pedí que vinieses porque quería contarte la verdad desde el principio. Quería saber si podría haber una oportunidad para nosotros de empezar de cero. Te escribí durante todos estos meses porque no podía soportar estar separado de ti, sabía que tus hermanos no iban a querer que estuviésemos juntos y quería ser merecedor de ese privilegio. He estado trabajando desde entonces y ahora puedo garantizar tu protección, estarías a salvo a mi lado Olena y les haría pagar por todo lo que te hicieron.

—No sé quién eres, no te conozco, todo lo que se de ti, era una farsa…

—Tú tampoco me dijiste toda la verdad sobre tu familia.

—¿Por qué debería creerte, me trajiste aquí coaccionándome? —El resto de la habitación está en silencio, atenta a nuestra conversación.

—No tenía otra opción, era imposible que hablase contigo, ni siquiera me contestabas —Eric está cada vez más tenso y lo abrazo por la cintura, rezando para que Nikolai no lo vea o para que lo atribuya a mis nervios, aunque no sepa que estamos juntos, siempre ha sabido que tenemos una relación cercana.

—Jack, Leo, o como te llames —le dice Nikolai—. Me encantará golpearte hasta matarte después y que nos cuentes tu historia completa, pero ahora mismo nos vas a decir dónde está Demian. Si no lo haces tenemos métodos muy creativos para animarte a hablar y has venido a un hotel bastante discreto.

—Lo único que quiero de ti es saber dónde está Demian, nada más, si lo que me dices es verdad, ayúdanos a salvarlo —le pido.

—Si lo fuese no habría venido con sus hombres, entre ellos Oleg Zima —dice Viktor entrando también en la habitación—. Pakhan los hemos cogido a todos para interrogarlos. Había cinco en los alrededores.

—Pues ya has oído Leo, parece que tus hombres ya han llegado también a la fiesta. Camina, nos vamos a nuestro cuartel —le ordena empujándolo hasta la puerta Nikolai. Él no opone ninguna resistencia.

—¿Cómo me habéis encontrado? —le pregunto a Eric. Hace apenas un par de horas desde que me escape y le había drogado a él y tirado el teléfono, contaba con tener mucho más tiempo, Eric levanta las cejas.

—¿Sabías que te había puesto algo en el café?

—No puedes engañar al profesor —me dice él en un susurro.

—¿Y cómo conseguiste seguirme? Estoy segura de que no hay ningún rastreador en la ropa que llevo hoy. —Estoy usando ropa de Kaylee, me había cambiado para que no pudiesen encontrarme. Estamos ya demasiado cerca de Nikolai y está escuchando la conversación, pero no soy capaz de contener mi deseo de saber la verdad.

—Eric, ¿me has puesto un rastreador bajo la piel como los microchips de los perros? —No hace falta que me conteste, veo la respuesta en su cara—, ¿Sin preguntarme? ¿Me drogaste para eso el año pasado? —le digo enfadada.

—Olena fue terrible para todos cuando te secuestraron. —Eric me suplica que me calle con su mirada y puedo imaginar a Nikolai empezando a atar cabos, así que dejo el tema.

Veo cómo meten con fuerza a Leo en uno de los coches, el camino de vuelta al cuartel es en absoluto silencio. Todos tenemos en mente las últimas fotos de Demian, cada minuto que pasa se acerca más un final trágico, no quieren un rescate, quieren hacernos daño.

27

LEO

Una semana después del secuestro

Varios agentes me inmovilizan en el suelo del hospital. Puedo sentir como algunos de los puntos se me han abierto en mi abdomen y en mi brazo en el transcurso del ataque de furia que me ha llevado a destrozar la habitación, en la que aparentemente llevo ingresado varios días. No sé de dónde he sido capaz de sacar la fuerza para romperlo todo, las mesillas, la televisión e incluso la puerta de cristal de la ducha. Algunos de los cristales se han clavado en mi pierna, pero ya todo me da igual, la ira no me deja sentir el dolor.

Me prometieron que no le iba a pasar nada a ella, el FBI me aseguró que en el momento en el que pusiésemos un pie en Estados Unidos nos pondrían a los dos a salvo, aunque ella fuese una Volkov. Olena no estaba buscada por ningún crimen, su única culpa había sido ser el blanco más fácil de su familia. Anton Volkov era único que debía sufrir, era la organización de Fiore y de la Bratva la que debía caer no ella.

—Vamos a contar hasta tres y te vamos a soltar, pero debes calmarte para que podamos hablar.

—¿Está viva?

—Estamos usando todos nuestros recursos para tener la información completa, pero creemos que sí. Lo que tienes que saber también Leo es que Fiore está vivo y que sus hombres han conseguido llevárselo mientras estaba ingresado en el hospital recuperándose. Os encontramos juntos inconscientes en la misma habitación, sabemos que lo apuñalaste cuando intentaba matarte.

—Hijo de puta, me dijiste que todo iba a salir bien, que sólo tenía que completar esta operación y podía salir del cuerpo, afirmaste sin siquiera pestañear que ella iba a estar bien. —Forcejeo, mientras los dos agentes me empujan contra el suelo. No sería difícil robarles una de las pistolas y matarlos a todos, no mejoraría mi situación, pero me haría sentirme bastante mejor. No es justo que ella esté herida o muerta y nosotros no.

—Te han operado, vas a hacerlo peor si no te tranquilizas. No estábamos seguros de si saldrías de esta Leo, llegamos por los pelos para salvarte a ti, pero no pudimos hacer nada por ella, no sabíamos que iban a torturarla.

Cierro los ojos y sólo la veo cayendo en la pista. Los sigo viendo a todos planeando cómo seguir torturándola, hablando de si deberían también mutilarla o violarla, mientras yo no puedo hacer nada. Intenté salvarla, la deje escapar una vez, pero volvieron a encontrarla. No sabía que había también hombres de Fiore en la Bratva a parte de Gavril, lo sabía todo incluso de mí, me vio venir desde el principio.

Todas las sospechas se volcaron sobre mí y no tuve otro remedio que dispararle en el aeropuerto, si yo no lo hacía, lo harían ellos, era la única oportunidad que tenía para que ella sobreviviese. No habrían dudado en dispararle a la cabeza, en cuanto cesó el tiroteo y salimos del aeropuerto empezaron los golpes y los disparos para mí, ya no tenían dudas en cuanto a que era un traidor y sabían de quien era hijo, lo supieron desde el principio.

—Leo, no estás ayudando a nadie con esto. Necesitamos tu cooperación para cerrar el operativo y para encontrar a Olena. —Me dice de nuevo Roberts. Sé que han venido también para hablar de mi salida del cuerpo. No sólo por la necesidad de ponerme en un programa de testigos protegidos, sino porque han descubierto mis intenciones.

—No protegisteis a mis padres, ni a ella, vuestro cuerpo es una mierda, ¿Crees de verdad que podéis protegerme de Fiore y sus hombres?

No soy tan ingenuo como para creer en los programas de testigos protegidos y ni siquiera sabía si Olena aceptaría esa opción. Hace tiempo que preparé nuestra desaparición, tenía los fondos suficientes para empezar una nueva vida donde ella quisiese. Ese era mi verdadero plan, desaparecer los dos solos, Olena y yo, con mi abuela muerta ya nadie me echaría de menos.

Los minutos pasan mientras estoy en el suelo, respirando e intentando tranquilizarme. Tienen razón, tengo que hacer cualquier cosa por salir del hospital y buscarla por mí mismo, ellos no van a hacer nada por ayudar a una princesa de la Bratva.

—¿Estás más tranquilo Leo? —Me pregunta el agente Roberts.

Asiento con la cabeza, moviéndome despacio al levantarme, fingiendo de la mejor forma que sé. Me han enseñado bastante bien durante mi entrenamiento.

En cuanto sueltan mis brazos, le golpeo tan fuerte en la cara que le lanzo contra la pared.

Durante meses ha fingido ser mi amigo, durante años me ha contado historias sobre mi padre en la academia de policía, trabajando según él para los buenos. No lo protegieron, ni a él ni a mi madre, no porque no fuese un buen agente, sino porque era un traidor. Mi padre, como yo, siempre supo que su lado estaba con la mafia y no con ningún cuerpo de seguridad nacional. Ni él ni yo queríamos arriesgar nuestra vida por una miseria. Mi padre estaba destinado a ser el Don de California, y lo dejo todo por amor, yo habría hecho lo mismo por Olena, pero sin estar ella en la ecuación esta vez, llegaba el momento de reclamar mi trono y de esperar que con el tiempo ella pudiese volver a mi lado, para ser mi reina.

28

ERIC

Quince meses después del secuestro

Mi mejor amigo avanza por el pasillo que lleva hasta nuestras salas de interrogatorio secretas en el sótano. Solo hay dos aquí abajo, lo suficiente apartadas y retiradas para que nadie pueda escuchar nada. No las usamos a menudo, pero es fácil ocultar la trampilla de entrada en caso de que venga la policía y están insonorizadas. No podemos estar en ningún otro lugar porque Olena no ha querido irse de nuestro cuartel en Los Ángeles y Nikolai no va a arriesgarse a que se asuste aún más.

Abre una de las puertas, en el fondo de la estancia está Leo Martinelli, de pie, atado a la pared por las piernas y un sólo brazo. Le hemos dejado uno libre para que siga teniendo acceso a su teléfono. Puede incluso comunicarse con los hombres que tiene supuestamente vigilando al señor Fiore, monitorizando en todo momento las comunicaciones, nuestro trato es muy claro.

—Leo, nos dijiste que si tocábamos a cualquiera de tus hombres no nos dirías donde estaba Demian, pero se nos está acabando la paciencia —le dice Nikolai.

Nos ha dado toda la información que tenía sobre la localización, pero lo han movido en las últimas horas, justo antes de que llegásemos a la casa en donde lo habían tenido retenido.

—Mis hombres están buscando la información que me pides, como muestra de que es verdad os he dejado hackear mi teléfono, Nikolai.

—Y cómo muestra de que vamos totalmente en serio, vamos a empezar a torturar a alguno de los tuyos —le contesta él—. Oleg no es exactamente parte de la Camorra, por lo que sabemos sólo es un traidor que ha ido buscando el mejor postor, un mercenario, que imagino habrá seguido colaborando contigo a cambio de algo.

Uno de los soldados entra con Ollie a la habitación, tiene las manos atadas a la espalda y se le está hinchando un poco la cara. Le tenían demasiadas ganas en nuestro cuartel como para no haberse aprovechado de la situación. Estoy seguro de que el primero que está deseando partírsela es Nikolai, los dos tienen viejas rencillas que se agravaron al conocer a Kaylee. Oleg la obligó a robar durante años para su organización, antes de que se enamorase de Nikolai, al que conoció a raíz de haber entrado a este mismo cuartel a por nuestros diamantes, también la obligó a fingir que era su pareja porque siempre la quiso para él.

En cuanto llega a nuestra altura, sin mediar palabra, mi mejor amigo le da un puñetazo en la cara, cortándole el labio de abajo.

—Te dije que si volvía a verte no tendría otro remedio que matarte, Ollie —pronuncia de forma especialmente despectiva el apodo que ha utilizado durante los últimos años. Oleg, mi medio hermano, escupe un poco de sangre al suelo antes de responder.

—Si hubiese sido por mí nunca habría vuelto aquí, no me dejasteis muchas opciones. Cuando traicione a los armenios y me cortasteis un dedo marcándome como a un traidor, no me llovieron precisamente las ofertas de trabajo. Pasé un par de meses en la calle, pero necesitaba dinero para las facturas del hospital. —Sigue cojeando al andar, probablemente yo lo he lesionado de por vida al dispararle.

Se la jugó a los armenios para salvar a Kay, pero no creo que tenga el valor de decirle eso a Nikolai o de repetir el nombre de ella.

—Estás en la posición que te mereces, y nosotros a diferencia de ti, siempre cumplimos con nuestra palabra. —le contesta.

La última vez que lo vi él creía que éramos solo primos, imagino que ahora ya sabe la verdad, que somos medio hermanos por parte de padre. Está estudiando mi cara con la misma curiosidad que yo la suya, los dos tenemos facciones parecidas, me molesta especialmente que Olena haya estado con él, yo también quiero pegarlo un puñetazo.

—¿Todavía pintas? ¿Con cuántos dedos como mínimo podrías hacerlo? —le pregunta Nikolai acercándose a una de las mesas para coger unas tenazas.

Su expresión cambia de inmediato. Nina me contó que pintar es lo más importante para él, Nikolai ha elegido la tortura que va a ser más efectiva. Su piel está pálida y ha dejado de hablar. El soldado que lo ha bajado lo obliga a apoyar la mano derecha en la mesa.

—La información sobre tu hermano va a llegar en cualquier momento Nikolai. Mis hombres y yo somos una escisión de la Camorra y vamos a recuperar el control de California. Entre ellos hay algunos de los bastardos de Fiore, en las próximas horas voy a demostrarte que te estoy diciendo la verdad. No hace falta que tortures a Oleg, él también ha intentado ayudaros.

La tensión es palpable en la habitación. Alguien llama a la puerta y Viktor entra entre susurros, apurado porqué Olena lo ha presionado para llevarla hasta allí. Después de discutir, Nikolai la deja entrar en la habitación. La cara de los dos, la de Leo y la de Oleg cambian de inmediato, tengo que frenarme para no coger su mano o ponerla contra mí, está nerviosa, estoy seguro de que todo esto le recuerda a su secuestro.

Hace meses que quiero decirle a Nikolai que la quiero, debería habérselo dicho desde el principio, sé que ha estado muchas veces a punto de preguntármelo y que es imposible que no sospeche que voy por ella a Moscú. No controla mis movimientos porque confía en mí, pero me han visto entrando a su edificio demasiadas veces y tienen que haberle informado de lo de la habitación en el avión.

No tengo ni idea de lo que me diría si le pidiese permiso para casarme con ella, en la Bratva todavía hacemos las cosas de una forma tradicional. Nikolai no es como su padre y aunque yo estoy en un puesto alto y emparentado con ellos por Nina, no sé si eso sería suficiente para que sus hombres, mis compañeros, viesen con buenos ojos que me casase con la hermana del Pakhan.

Todo el mundo ha dado por hecho siempre que Olena se acabaría casando con uno de los hijos de los Markov, cualquiera de los tres, para afianzar esa relación entre los principales dirigentes de la Bratva en el país. Que ella se case conmigo no supone ningún beneficio estratégico para los Volkov, por eso su padre nunca habría permitido nuestra unión. Incluso con Leo si realmente se convierte en el nuevo Don de California, sería una mejor opción. Su confianza en mí hace que me sienta aún peor por lo que he hecho, nunca tuve un amigo como él hasta que nos conocimos en la cárcel y no me ha fallado nunca.

Nikolai está susurrándole, seguramente intentando convencerla para que se vaya, pero ella es demasiado testaruda para eso.

—Déjame hablar con él, por favor, unos minutos —escucho hablar a Olena y doy por hecho que se refiere a Leo, pero cuando empieza a moverse lo hace hacia Oleg. Él sigue medio tumbado sobre la mesa donde iban a cortarle los dedos, y ella le hace un gesto al guardia para que le deje incorporarse. Los dos se están mirando en silencio.

—No sé si te habría reconocido en otro sitio, los años no te han tratado bien, Oleg.

—Los últimos meses no han sido fáciles, tú estás preciosa como siempre.

—¿Estabas allí? ¿Me diste el cuchillo y las llaves del coche? —Ninguno sabemos de qué están hablando.

—Lena —le dice él atreviéndose a llamarla por un apodo cariñoso—. No sabía que era otra trampa y no sabía que te iban a hacer daño, no te merecías eso.

—Creía que éramos amigos.

—Lo éramos. No los habría ayudado si supiese todo su plan, quería vengarme de tus hermanos, creía que le habían hecho algo a Nina y que querían matarme, tú habrías hecho lo mismo por Demián.

—Nunca te habríamos hecho daño y todavía menos a Nina, ¿Estabas intentando ayudarme o eras parte de la trampa?

—Leo me pidió ayuda para sacarte. —Olena aparta la vista para centrarse en el italiano, él ha estado todo el tiempo con la mirada fija en ella, cómo si no hubiese nadie más en la habitación, si está fingiendo lo hace muy bien.

—Yo tenía algunas conexiones con la organización y por eso pude entrar en la casa. No sabía que tenían a gente en el club de la Bratva al que te mandé, me arrepentí de haberte dejado sola en cuanto te fuiste, por favor perdóname. —añade Oleg—, siempre te portaste muy bien conmigo, me arrepiento cada día de haberte hecho daño.

Nikolai está igual de atónito que yo con la conversación. Siempre supimos que alguien de dentro la ayudo, pero jamás habríamos sospechado que había sido él. Olena nunca quería hablar de esa parte del secuestro.

—Oleg a mí no me vas a engañar, no creo en las casualidades cuando tienen algo que ver contigo —le dice Nikolai—. No me vale como excusa que la ayudaras, por tu culpa casi muere y tú deberías correr la misma suerte.

El teléfono de Leo interrumpe la conversación, la información que le han hecho llegar no es muy alentadora, han dejado a Demian en el desierto para que muera deshidratado o devorado por los animales.

—¿Pero no se supone que deberían pedir un rescate por él antes? —nos dice Olena, claramente asustada.

—Saben que tú secuestro os hizo parecer débiles y quieren que pase lo mismo con esto, para que el resto de las organizaciones criminales del país intenten ir a por vuestro territorio. Ellos no son lo suficientemente fuertes para hacerlo —explica Leo, todos habíamos llegado a esa misma conclusión.

Olena está muy pálida, tanto que temo que se desmalle.

—Mis hombres conocen el terreno, Nikolai, si nos dejáis ayudar, podemos encontrarlo más rápido. Le dieron varias palizas, no tenéis mucho tiempo. Sé también donde está Fiore y Oleg os puede ayudar a llegar hasta él —nos explica Leo.

Tiene razón no tenemos más opción que aceptar su ayuda, aunque eso implique colaborar con un traidor y un ex agente del FBI, en tiempos de guerra cualquier alianza es buena.

29

OLENA

Quince meses después del secuestro

Arena, eso era lo único que había hacia todos los lados, ni siquiera una casa. Si habían dejado allí a Demian hacia tantas horas, mal herido, sin agua y sin sombra era muy probable que estuviese muerto. Eso era lo que repetían todos los hombres, entre susurros para que yo no lo oyese mientras buscaban por los alrededores.

Nikolai no había querido que suspendiesen el operativo y había movilizado literalmente a todo el mundo del cuartel de Los Ángeles, sólo un pequeño grupo estaba interrogando al señor Fiore por si podían conseguir información adicional. Era lógico que mi hermano hubiese dejado a Eric, su mejor amigo y mano derecha, a cargo de la otra misión, pero en un momento así necesitaba que estuviese conmigo.

Bajo de nuevo del coche, lo hemos hecho cada medio kilómetro para buscar en profundidad. Es un terreno similar al anterior, pero algo me dice que Demian está cerca. Leo no se ha separado de mi lado en ningún momento, pero no quiero mirarlo, estoy demasiado confundida después de haber tenido que asimilar primero que fue un agente del FBI y después que es el futuro Don de la Camorra en California. Su nombre real, Leonardo Martinelli le pega mucho más, siempre pensé que su familia debía tener origen europeo por sus facciones.

—Quizás deberíamos movernos un poco más y dejar de pararnos cada poco kilómetro, tiene que estar más cerca de una casa —comenta uno de los brigadieres—, eso fue lo que nos dijeron en los interrogatorios.

Me separo un poco del coche alejándome de todos, el viento se levanta haciendo que la arena golpee mi piel. He aceptado todas las decisiones que han tomado durante la búsqueda, no he puesto en duda nada, pero eso es demasiado.

—No, Demian está aquí —le digo haciendo que varios de los soldados, Leo y Nikolai me miren.

—¿Lo de que los gemelos se sienten es verdad? —me dice mi primo Viktor, tan poco apropiado como siempre, en un momento así le perdonaría todo, está igual de desesperado que yo por encontrarlo.

—No lo sé, siento que está cerca, lo sé, por favor Nikolai…

—No nos vamos Olena, tiene que estar aquí, hemos buscado por todas partes, este es el punto más lejano donde podrían haber llegado —mantiene mi hermano—. No nos vamos a ir sin él.

El viento sopla cada vez más fuerte y el sol sigue brillando, las temperaturas están subiendo y mi hermano deshidratándose más rápido. La arena no me deja ver casi nada, pero empiezo a andar sin pensar, tapándome la cara con los brazos como puedo para que no se me meta en mis ojos. Leo me sigue de cerca, me para agarrándome de la mano y me pone un pañuelo alrededor de la cara, tapando mi nariz y mi boca. Coloca mi pelo con cuidado, como si yo fuese un tesoro, como habría hecho entonces, es extraño volver a sentir sus manos. No estoy segura de lo que siento cuando me toca.

—Estarás mejor así —me explica con su voz suave y calmada, con un toque de acento italiano ahora. Ni siquiera le contesto solo asiento, y sigo andando.

Unos metros más adelante por fin veo algo sobre la arena y lo sé, tiene que ser Demian. Varios cuervos sobrevuelan la zona cada vez más cerca de su cuerpo. No quiero que se acerquen a él.

—Niko —le grito, las lágrimas caen por mi rostro mientras corro hacia él muerta de miedo. Oigo a algunos de los hombres que están formando parte de la búsqueda y a mi hermano tras de mí.

En cuanto llego hasta a Demian me fallan las piernas y caigo de rodillas a su lado. Le han golpeado por todas partes, su piel casi al completo es un amasijo de moratones amarillos y azules y capilares rotos. Está muy sucio, su ropa hecha jirones y su pelo castaño tapa su cara, no hay apenas tela sobre su cuerpo para protegerlo del sol.

Me da miedo apartar su melena y darme cuenta de que está muerto por su expresión. Pongo mi mano en su cuello para buscar su pulso, las lágrimas caen imparables por mis mejillas mientras lo hago. Nikolai está gritando para que acerquen los coches para trasladarlo y porque estamos viajando con un médico, mientras lo hace, Viktor se arrodilla a mi lado y coge mi otra mano.

—Va a estar bien, es muy fuerte, como tú —me dice y veo que él también está llorando, hace años que es su mejor amigo.

Está ardiendo, y su pulso es muy débil, pero su corazón sigue latiendo.

—Está vivo —les grito casi sin aliento. Nikolai y el médico, uno de los discípulos del señor Petrov están ya a nuestro lado. El médico nos dice que tenemos que trasladarlo de inmediato, muchas de las heridas están infectadas, pero lo peor es la insolación.

—Está muy deshidratado, pero podemos salvarlo, quédate con él —me explica mi hermano mayor mientras da órdenes a todos sus hombres, y nos ayuda a acomodarle en una de las furgonetas que ha modificado para usar como una ambulancia.

—Demi, aguanta —le digo por si puede oírme. Los girones de ropa y la arena se están metiendo en algunas heridas e intento cortarlos y limpiar los cortes y golpes lo mejor que puedo durante el camino, frunce el ceño de dolor mientras lo hago y eso me parece una buena señal.

Leo insiste en venir conmigo en la parte de atrás del coche y me ayuda en silencio a limpiarle y a ponerle un suero. No puedo evitar mirarle por momentos con curiosidad. Creía que le odiaría verle y que quería vengarme por mi bebé, pero lo único que puedo sentir es tristeza por todo lo que me ha hecho pasar.

La venganza ha sido la causa de todo. Si mi padre no hubiese tenido problemas con la Camorra en California nunca me habrían secuestrado y no habría pasado nada de esto. Si la Camorra no hubiese matado a los padres de Leo, nunca nos habríamos conocido. La venganza no conduce a nada bueno y estaba decidida a que el ciclo acabase con nosotros.

30

ERIC

Quince meses después del secuestro

Todavía no habíamos tenido tiempo de poner en la obra el cartel de construcciones Volkov. No lo hacemos hasta que están más avanzadas y todo se ve mejor, no podemos arriesgarnos a que los potenciales clientes perciban una mala imagen del grupo empresarial para el que trabajo. Viene muy bien también para no ser un foco de la policía de inmediato, es muy útil tener siempre un edificio en esta fase de construcción, pendiente de echar los cimientos por si se presenta una situación como esta. Deshacerse de diez cadáveres a la vez nunca es fácil y menos si tienes poco tiempo.

A mi alrededor hay vigas vistas, sacos de cemento y algunos instrumentos de obreros. Nuestros hombres se han quedado fuera, como ordenó Nikolai antes de irse. Sólo tres personas teníamos autorización para formar parte de los interrogatorios y a estar dentro; Oleg, porque sabe bastante del señor Fiore, el ex jefe de la mafia en Los Ángeles y actual jefe de la Bratva en las Vegas, Sergei Zima, o nuestro padre, como nos dejaría llamarle si no fuésemos dos de sus bastardos y yo.

No necesitamos preguntarles nada, tenemos toda la información de donde está Demian desde hace horas, pero no tengo porqué revelar eso todavía, mis órdenes son que volvamos sólo dos hombres al cuartel.

Nada más entrar tiramos a los que ya estaban muertos dentro del hoyo listo para cementar, a Fiore y a otros dos hombres los subimos hasta el cuarto piso, la altura siempre ayuda a hablar.

—Podéis volver al cuartel, no os quedéis en el coche cerca, llamaría demasiado la atención, nosotros volveremos en el mío —les digo dando la orden a nuestros soldados, aunque en realidad la persona de más rango de la Bratva que está aquí no soy yo. Veo como mi padre apreta los dientes, indignado, pero no se atreve a decir nada, como no dijo nada cuando Nikolai me puso a cargo de este operativo y repitió en varias ocasiones que era su segundo en comando. No fue casual que lo dijese, quería que le entrase de una vez en la cabeza, lleva despreciándome demasiado tiempo y eso se va a acabar hoy.

Subimos las escaleras hasta el cuarto piso en silencio, cada uno de nosotros arrastrando a los hombres de Fiore y al propio Don de California por las escaleras sin preocuparnos demasiado de no hacerles daño. Oleg me mira de reojo, y puedo notar que está leyendo mis intenciones y las órdenes que tengo en mi rostro.

Nos turnamos para preguntar, sobre el secuestro de Demian, pero también sobre el de Olena, quiero que sufran el mismo trato cruel que ellos tuvieron con ella, así que los corto y los golpeo todo el tiempo, es una pena que no tengamos más días para hacerles exactamente lo mismo. Fiore no contesta a ninguna de las preguntas, y sus hombres en la mayoría sólo balbucean, reconociendo ocasionalmente algunas de las acusaciones.

Mi hermano empuja de una patada la silla del hombre que ha estado interrogando hasta hace unos minutos haciendo que caiga al vacío y se queda mirándolo. Ni siquiera ha gritado, lo había dejado inconsciente antes, le habíamos pegado los dos hasta casi matarlo, después de que nos dijese que había sido el que quemo con cigarrillos a Olena cuando estaba secuestrada.

Sergei ni siquiera se ha molestado en preguntarle nada al suyo, le ha utilizado como un saco de boxeo. Los tres sabemos que ese chico es uno de los hijos bastardos de Fiore, su padre no ha intentado ayudarlo ni una sola vez. El Capo y mi padre tienen muchas más cosas en común de las que habríamos pensado en un principio y está noche por fin todas van a salir a la luz.

—Eso no es lo que habíamos acordado —me dice el señor Fiore todavía atado a la silla en la que llevamos algo más de una hora torturándolo, en cuanto le digo que lo vamos a matar igual.

—¿Y todavía no sabes que no puedes fiarte de un bastardo? Le grita Sergei mientras él también lanza al vacío al chico. Él si grita, bastante, pero llega pronto abajo.

Horas antes habíamos encontrado al Don de la Camorra en California en una casa abandonada, sin ningún tipo de comodidad y sin apenas protección. Había pasado demasiado tiempo traicionado y molestando a los que habían sido sus socios durante años como para que alguien le ayudase. Los hombres que trabajan para ti sólo por dinero nunca son del todo fieles, tienen que sentir que son parte de algo. Eso es lo que es la Bratva, una familia. Nikolai me ofreció en la cárcel lo único que había querido de verdad, sentir que encajaba y por eso siempre va a tener mi lealtad. El Capo se había movido bastante en los últimos meses para evitar que lo localizaran, sabía que era cuestión de tiempo que pasara esto.

Desde por la mañana teníamos la información de que Demian estaba en algún sitio del desierto, abandonado a su suerte. No podíamos dedicar muchos hombres a encontrar a Fiore, pero tampoco podíamos dejar que escapara después de todo lo que había hecho, mientras siguiese vivo era una amenaza para los Volkov.

—Mis hijos están escondidos por petición mía, pero esto no se va a quedar así, formarán un ejército y vendrán a por vosotros, no va a quedar ni rastro de la Bratva en California. Vuestra organización es tan tradicional como la mía Eric, nunca le van a dar un puesto de poder a un bastardo, como tú.

—Te sorprenderías Fiore, y por lo que nos ha dicho tu sobrino, él debería haber sido el verdadero heredero. Tranquilo estoy seguro de que va a gestionar muy bien tus negocios —le contesto y le guiño un ojo.

Las cosas están cambiando en todas partes y ya no es tan importante quienes sean tus padres en ninguna organización, además hemos investigado a Leo Martinelli y tiene el apoyo de casi toda la Camorra en América.

—Si me ayudas prometo recompensarte, es más prometo recompensaros a los dos —dice ahora incluyendo en el trato también a Ollie.

—Oleg no te queda nadie, has traicionado a todo el mundo, incluso al FBI, en cuanto salgas de aquí estás muerto, si es que no te matan estos dos. —Añade.

La única táctica que le queda es confundirnos, desesperado intenta pelear por una ayuda que no va a llegar. Pese a eso, Oleg sabe que puede haber parte de verdad en sus palabras, no es tan ingenuo, hay mucha gente en la Bratva que le quiere muerto.

Mi hermano le da una patada a su silla y lo empuja hacia el borde, retrocediendo rápido para alejarse, con un mero roce caería al vacío, o incluso con que se balancease un poco en la silla. Es obvio que no quería darnos ninguna idea a nosotros, ni facilitarnos el trabajo de tirarlo. No lo puedo culpar, yo estoy haciendo exactamente lo mismo, no hay nadie de quien me pueda fiar en la habitación.

La cara de Fiore es de pánico absoluto, pero ninguno de los tres queremos movernos para empujarlo del todo. Mi padre tiene motivos para deshacerse de cualquiera de nosotros, ambos sabemos demasiado y le molestamos. Especialmente yo, porque nunca le ha gustado verme subir en los rankings de la Bratva y porque siempre le ha dado miedo que alguien venga a quitarle el puesto.

—Oleg tengo mucho dinero que puede ser tuyo, ¿no quieres tener algo para empezar de cero? Eric, podría usar a un hombre como tú, hay un buen puesto para ti en la Camorra.

—¿A mí sólo me ofreces dinero? —Le contesta Oleg—, al menos veo que conoces mis prioridades, aunque no estés tan seguro de mis capacidades si no me estás ofreciendo trabajo, Eric no sé si aceptarían a un ruso, ya sabes como son los italianos.

Oleg me mira, pese a todos los golpes y el cansancio de su rostro, es obvio que es muy joven, aunque está hecho una mierda físicamente para no tener ni treinta años. Incluso en sus movimientos me ha recordado a mí, sobre todo en la forma que tiene de pegar y eso me ha molestado bastante. En otro mundo paralelo sin un padre sociópata y unas madres atrapadas en este, podríamos haber sido felices y tener una relación cercana, de hermanos.

—¿En serio aceptarías a alguno de estos dos? No los engañes Fiore, estos inútiles no te servirían de nada, fallarían en su primera misión. Tonto uno ha traicionado a todo el mundo y tiene las horas de vida contada, no podrá ni salir del país. Tonto dos dice que es un hacker, pero la primera vez que robo lo pillaron y fue a la cárcel, con el único que podrías hacer un trato es conmigo, pero yo ya tengo un buen puesto y bastante dinero.

Oleg y yo estamos atentos a Sergei, su juego es peligroso y no puede ir a por los dos a la vez.

—Eric al menos tú eres fiel, no te dejes confundir con todo esto, vamos a matar a Oleg tal y como nos indicó nuestro Pakhan, ¿no te dio a ti esa misma orden? —Me dice hablándome con el mismo desprecio con el que lo hace siempre e intentando que mi hermano se ponga nervioso.

Oigo el sonido de Ollie sacando su cuchillo y hago lo mismo, nos miramos unos segundos sin decirnos nada y los dos nos giramos hacia Sergei, obligándolo a retroceder y acercarse al borde. Esa no fue la orden que me dio Nikolai, es él quien no va a volver al cuartel.

—¿Eric? —me dice como si no se lo esperase.

—Toda la vida me has despreciado y ahora sé que era sólo por miedo. Oleg o yo, los dos somos mejores que tú. Cualquiera de nosotros hubiese tenido una carrera exitosa en la Bratva, pero nunca has soportado la competición. Tu única solución para subir puestos ha sido ir apagando la luz de los demás para destacar, cuando en realidad nunca deberías haberlo hecho.

—Siempre quise tener un hermano mayor —me dice Oleg, fingiendo que se seca lágrimas.

—¿Sí?, qué casualidad, yo siempre quise tener una hermanita —le contesto, en referencia a Nina.

No quería mirar a Oleg en ese momento, lo único que había hecho era insultarlo y golpearlo, incluso dispararle en todas las veces que nos habíamos encontrado, aunque lo cierto es que no podía evitar sentir cierta camaradería con él. Nuestras historias son parecidas.

—Te diría que voy a dejarte morir con honor, pero no lo voy a hacer. Sabemos que has estado desviando fondos de la Bratva y ya sabes cual es la pena para los que roban, no te molestes en negarlo, tenemos todas las pruebas y Nikolai ya lo sabe —le explico.

—Parece que a lo mejor lo de traidor si me viene de familia —le dice Oleg acercándose un poco más. En cuanto lo hace Sergei aprovecha para atacarme. No me esperaba que saltase y consigue empujarme contra una de las vigas de contención, haciendo que me golpee en la cabeza.

Oleg contraataca, golpeándolo y empujándolo frenéticamente hasta el borde. Intentó levantarme, pero todo me da vueltas. Oleg le habría ganado si esta pelea hubiese sido el año pasado, pero no está en su mejor momento. Sergei lo agarra del cuello y mientras lo ahoga empieza a avanzar hasta el borde de la plataforma. El señor Fiore me grita, o más bien lo hace en general, no sé si me lo está diciendo en inglés o en italiano, no tengo ningún tipo de interés en sus palabras.

Cojo fuerzas, me levanto y corro hacia dónde están, con miedo de que mis movimientos hagan caer a la persona equivocada. La cara de Oleg empieza a palidecer, pero consigue liberarse y empuja a Sergei que pierde el equilibrio y resbala, quedándose sujeto sólo por una mano.

—Hijo ayúdame, no puedes dejar que un traidor me mate. Tú nunca has sido para mí como Oleg, sólo deje que fueses a la cárcel para darte una lección, para hacerte duro, para que pudieses abrirte camino en la mafia rusa. —Jadea, se le acaban las energías.

—¿También por eso me dejaste en los orfanatos?, igualmente te lo agradezco,’’ le digo—, gracias a ti conocí lo que es tener una familia —piso su mano y le veo caer.

El cuerpo de Oleg está cubierto de golpes y Sergei ha arrancado parte de su camiseta haciendo que se vea casi todo su torso. Ha tapado todos los tatuajes de la Bratva que se le veían con la ropa puesta, pero no el resto, las estrellas que le marcan como un ladrón siguen en sus hombros y tiene otras insignias repartidas por el pecho.

—Mi oferta sigue en pie. —Interrumpe nuestro momento familiar Matteo Fiore.

—Para ti hermano —me dice Oleg con un doble sentido por ser hermanos en la Bratva y por nuestro parentesco.

—Es una pena que no hayas sabido valorar a tu familia. Ni tus hijos legítimos han querido quedarse a tu lado, espero que aproveches la caída para pensar en lo que has hecho mal y para desearle buena suerte a tu sobrino Leo como nuevo Don en California. —Su cara es de puro horror mientras se precipita.

Hemos pedido el camión de cemento para dentro de un par de horas y sé que con él llegaran algunos de nuestros hombres camuflados de obreros. No todo el mundo está de acuerdo con la decisión de Nikolai de dejar vivir a Oleg, es demasiado arriesgado llevarle de vuelta al cuartel de la Bratva sin la protección de la Camorra. Los dos lo sabíamos, en cuanto acabase este operativo todos a los que había traicionado iban a ir a por él, ni siquiera Leo podría protegerlo.

Me quito la sudadera y se la doy, con la ropa rota lo pararía de inmediato la policía.

—Vete del país. Deja esta mierda, Ollie.

—No sé si voy a tener el tiempo suficiente, pero lo voy a intentar. —Los dos sabemos que no es una buena idea que se quede conmigo y también que no tiene a donde ir.

—Dile que la quiero, que la voy a querer siempre, que siento mucho lo que he hecho y que lo que más me gustaría en el mundo es que sea feliz. Eso es lo único que quiero para ella.

Asiento y veo a mi medio hermano irse, corriendo por las escaleras para alejarse del lugar cuanto antes. No sé si es buena idea que le dé su mensaje a Nina o no, removería demasiadas cosas, ¿O puede que el mensaje fuese para Kaylee?

Casi no lo conozco, pero no puedo evitar desearle que consiga desaparecer y que tenga una buena vida, por primera vez si siento que es mi hermano.

31

OLENA

Quince meses después del secuestro

—Está fuera de peligro, se va a poner bien, y no se va a despertar hasta dentro de algunas horas, ¿por qué no vas a descansar un rato? —me explica el doctor Petrov amablemente. Llevo 16 horas sentada fuera de la habitación donde han estado atendiendo a mi mellizo, en su clínica en Los Ángeles. No nos gusta ir a hospitales en este tipo de casos, pero debíamos comprobar si Demian tenía daños internos, y la clínica de Petrov siempre es muy discreta cuando se trata de nosotros.

—Quiero estar cuando se despierte —me siento pegajosa por el sudor y la arena y no he dormido en los últimos días, casi desde que me dijeron que él había desaparecido. Nikolai está en una de las salas cercanas, seguramente tramando algo mientras esperamos. Ha reservado una planta entera para Demian. Leo y Eric no se han separado en ningún momento de mí, los dos mirándose con recelo y turnándose para traerme café, agua y comida.

—¿Os puedo ofrecer una habitación aquí? Tu hermano ha vaciado todo el pasillo para vosotros —añade Petrov, incluyéndonos a todos.

—Yo voy a avisarte en cuanto se despierte —me dice Nikolai saliendo de una de las habitaciones—. Descansa.

Espero unos minutos dentro de mi habitación, para asegurarme de que no haya nadie en el pasillo y cruzo rápido hasta la de Eric. No tiene cierre, así que es muy fácil colarme. Él sólo sonríe al verme, justo antes de que salte a sus brazos. Los dos estamos sucios y pegajosos, pero empezamos a besarnos igual.

—Leo no se iba del pasillo, ni de tu lado —me dice Eric, no está enfadado.

—No era Leo el que quería que estuviese conmigo —le contesto sin soltarme de su cuerpo.

—¿No? —Me pregunta levantando una ceja. Le digo que no con la cabeza y le beso.

Eric me lleva al baño y enciende el agua todavía conmigo como si fuese un koala. Sólo me baja para desnudarnos. En cuanto estamos debajo del chorro, me vuelve a pegar a él. El agua caliente está ayudando a liberar parte de la tensión de mi cuerpo. He estado demasiado nerviosa en las últimas horas y me siento agotada. Empieza a masajear mis hombros y no puedo evitar resoplar, sus manos suben para lavar mi pelo lleno de arena. Mientras me enjabona noto como su pene se va poniendo erecto contra mi culo, haciendo que mi deseo se dispare, me froto un poco contra él y suspira.

—Tienes que descansar —me dice al oído susurrando sin apartarse y bajando una mano para acariciar mis pechos y pellizcar mis pezones.

—Te necesito —le contesto. Los dos necesitamos estar juntos después de todo lo que ha pasado en los últimos días. Quiero demostrarle a Eric que siempre ha sido él. Aunque hubiese estado más tiempo con Jack, nunca habría sido capaz de olvidarle, ahora lo sé y tengo que hacérselo entender y que deje de dudar que podemos estar juntos de verdad.

Mi frase es suficiente invitación para que me haga el amor por una vez de forma suave y despacio en la ducha. No tengo fuerzas suficientes para follar de la forma en la que lo hacemos normalmente. Sube una de mis piernas a su cintura y me penetra, mirándome y besándome suavemente.

Me envuelve en una toalla enorme y suave al acabar y me coge en brazos para llevarme a la cama. En cuanto abre la puerta del baño vemos a Nikolai esperándonos en la habitación. Su cuerpo está totalmente en tensión y siento el de Eric igual a mi alrededor, cada uno de sus músculos se ha contraído.

—Nikolai… —le empiezo a hablar, pero me corta.

—Demian está despierto, creí que querrías verlo —es lo único que nos dijo antes de salir, sus ojos son como un incendio.

* * *

Es la primera vez que no le veo sonreír. Su cara está llena de golpes, sobre todo su labio y uno de sus ojos, que ni siquiera puede abrir. Me acerco a él y se estira, seguramente haciendo un esfuerzo para que piense que no está tan mal. Nikolai ya está en la habitación, a su lado.

—¿Te duele algo? —le digo cogiendo su mano. Niega con la cabeza, aunque es obvio que sigue mareado y que está intentando procesar lo que ha pasado y donde está.

—¿Ella? —me dice con esfuerzo. Su voz está muy seca, seguramente por la deshidratación y creo que le he oído mal.

—¿Ella? No te entiendo, pero no hagas esfuerzos, tienes que descansar la voz. —Su cara está cada vez más alterada e intenta levantarse.

—Tranquilo, todo está bien —le digo—. ¿Quieres que llame el médico?

—La chica.

—Demian intenta no hablar —le pide Nikolai—. Vas a estar mejor en unos días, no hagas esfuerzos.

—¿Has hablado con otra médica, una enfermera? —No estaba segura de sí se refería a alguien del equipo del señor Petrov. Era imposible que alguien de fuera del hospital hubiese entrado en su habitación con las fuertes medidas de seguridad del edificio.

—La chica del desierto —me repite esforzándose y claramente sintiendo dolor en la garganta.

—No había ninguna chica en el desierto, Demian, estabas solo —le explica Nikolai.

—Ella estaba conmigo, la tiraron allí, estábamos atados el uno al otro —nos dice frenético, hablando demasiado rápido y atragantándose.

—Con la deshidratación puedes tener alucinaciones —le indico, intentando que se calme.

—Ella no lo era. Estuvo secuestrada conmigo días. Tenéis que volver.

—No había nadie, te buscamos por todas partes Demian. Si de verdad estuviese allí, ya sería demasiado tarde. —Afirma nuestro hermano mayor.

Está demasiado alterado, y el doctor Petrov acaba sedándolo antes de que se haga daño, según él mi mellizo podría haber soñado que estaba con alguien allí y mezclarlo con la realidad, pero es muy extraño que se haya puesto así si no estuviese seguro de que ella era de verdad.

Nikolai manda a varios hombres a rastrear el mismo sitio, sin una tormenta de arena las cosas se ven más claras, pero es imposible buscar ningún tipo de marcas, aunque sí hay algunas cuerdas como si otra persona más hubiese estado atada.

Ningún animal del desierto es lo suficientemente grande para haberla hecho desaparecer entera tan rápido, alguien se la llevo antes de que encontrásemos a Demian.

32

LEO

Quince meses después del secuestro

Lo había hecho todo mal con ella. Haberme enamorado no justificaba ninguno de mis actos. Había ayudado a salvar a su hermano, pero podía haberle ahorrado los mensajes y todo lo demás, sino estuviese obsesionado con volver a verla, fuese tan egoísta y si no fuese tan ingenuo para creer que después de todo Olena podría querer estar conmigo. Lo había visto claro en su cara desde el primer momento, incluso en la forma en la que me estaba mirando ahora, pese a que me hubiese dejado abrazarla.

Nikolai tuvo la deferencia de dejarme entrar de nuevo a su cuartel para hablar con ella. Estamos destinados a entendernos ahora que esté también será mi territorio. No soy tan ingenuo como para pensar que lo ha hecho sólo por negocios, ha sido por su hermana. Había insistido en los últimos días para verla ahora que Demian ya está casi bien, hace una semana desde que lo encontraron en el desierto y no sabía cuánto tiempo más tenía pensando Olena quedarse en el país.

Lleva un rato sollozando en mis brazos, me ha dejado sin palabras al pedirme disculpas por haber matado a nuestro bebé. Sabía que era cierto que estaba embarazada cuando la secuestramos y sabía que lo había perdido meses después, no podía imaginar que ella sintiese que era culpa suya. Su cuerpo no estaba preparado en ese momento, había sufrido demasiado estrés.

—Olena —le digo acariciando su pelo, sus enormes ojos castaños y llorosos me miran llenos de tristeza—, no fue culpa tuya, fue mía por dejar que te pasase todo eso. Yo también tengo la culpa de eso y no me lo voy a perdonar nunca.

Había venido para pedirle una oportunidad, pero eso no es lo que ella necesita. No le hace falta nadie más presionándola o diciéndole que quiere algo de ella, mi única opción es dejarla marchar.

He pasado meses reconstruyendo la Camorra en California para recuperar lo que es mío por nacimiento y para vengarla a ella y a mis padres. Nunca había querido tanto a nadie como a Olena y me había vuelto totalmente loco durante el secuestro, pero yo nunca fui la persona que estaba en su corazón. Sí repetía mi nombre al despertarse, como me han dicho que hacía, era por culpabilidad. Olena creyó durante meses que me había pasado algo por su culpa y no al revés. Habría sido imposible no darme cuenta de la forma en la que lo miraba a él. No hizo falta que me dijesen su nombre, sabía cuál era en cuanto lo vi, sólo podía ser Eric.

Acaricio su cara y rozo la cicatriz de su pómulo, es un recordatorio de todos los motivos por lo que no puede estar conmigo.

—¿Podrás perdonarme algún día por todo?

—Nos has ayudado a salvar a Demian.

—Incluso en eso he sido mala persona, lo hice para verte, pero me alegro de que esté bien.

Su cara es todavía más bonita de lo que recordaba, en forma de corazón, con piel pálida y delicada como si fuese porcelana, el pelo castaño claro, casi cobrizo y los ojos del mismo color. Sus labios de color ciruela siguen siendo igual de carnosos y besables, había olvidado la apariencia exacta, pero no la sensación. Me muevo hacia delante y Olena me sorprende dejando que la bese. Sólo apoyo mis labios en los suyos durante unos segundos.

—Leo, yo no…

—Lo sé —le digo, sin dejar que acabe de explicarse—. Era un beso de despedida. Lo único que te deseo es que seas feliz y que no te culpes por nada. —Vuelvo a acariciar su pelo y pongo un brazo a su alrededor para abrazarla contra mí—. Cuando estabas secuestrada, te drogaron para interrogarte, no les diste mucha información, pero no parabas de decir su nombre, de llamar a Eric. Creí que era uno de tus guardaespaldas hasta que os vi en el hotel. —Olena se tensa entre mis brazos.

—Mi padre no me dejaba estar con él, pero ya no estábamos juntos cuando te conocí a ti —es lo único que me explica.

—¿Pero siempre lo quisiste?

—Si, creía que podría enamorarme de ti…

—Pero no lo hiciste…

Levanto su cara para que me mire y hago lo único que puedo hacer: despedirme. Saber por una vez cual es mi sitio y apartarme va a ser una tarea difícil.

—Espero que nos veamos pronto, Leo. —Me dice Nikolai en cuanto salgo de su despacho. Estoy sorprendido de que nos haya dejado siquiera privacidad, yo no le habría dejado a solas con mi hermana, si tuviese una.

—Estaremos en contacto —le contesto. Todavía nos quedan muchos enemigos comunes que eliminar y mientras sigan algunos de los hijos de Fiore vivos, Olena sigue estando en peligro.

Le debo protegerla, algo que tendría que haber hecho siempre y que por una vez estoy decidido a cumplir. Ellos representan también un peligro para la Camorra mientras estén en contra de que yo sea el nuevo Don.

Me he comprometido a ayudar a la Bratva a cambio de protección, era mi única opción, estaba en sus manos desde que nos cogieron en el hotel, podrían haberme matado en cuanto encontraron a Demian. Estoy seguro de que Olena ha tenido la última palabra para que me dejen ir, ha sido lo suficientemente generosa como para que perdonasen la vida, demostrándome una vez más que nunca me merecí estar con ella y que lo único a lo que podría aspirar es a su perdón.

Espero que algún día pueda recordarme con cariño y no con sufrimiento, eso es lo que más deseo.

33

OLENA

Quince meses después del secuestro

—¿Vas a pactar mi matrimonio? —le pregunto a Nikolai en cuanto Leo sale de la habitación.

—¿Cómo habría hecho papá, con alguien poderoso como el Capo de la Camorra en California, quieres decir? —me responde.

—Nunca has hablado conmigo de ese tema.

—No había un tema del que hablar. Yo no soy como él, nunca te obligaría a casarte Olena. Sabes que nuestra organización es tradicional pero no te forzaría a hacer nada que no quieras. ¿Todo esto es por qué quieres estar con Leo?

Mi hermano se sienta a mi lado en el sofá, puedo ver que se está enfadando al ver indicios de lágrimas en mi cara.

—¿Te ha hecho algo?

—No —me apresuro a decirle—. Me puse triste al hablar con él. —Asiente y coge mi mano.

—No quiero estar con Leo, no estoy enamorada de él.

Un agente del FBI y una princesa de la Bratva nunca podrían tener un final feliz. No es un villano según la sabiduría popular, para muchos es un héroe y yo un daño colateral, así como lo había sido nuestro bebé. Eric me había conseguido su expediente. Tenía hasta condecoraciones por la lucha contra la mafia, luego lo hicieron pasar por muerto para que no fuera una deshonra que un agente de su rango hubiese dejado las filas para integrarse en la Camorra. En el mundo de la mafia también era una celebridad, pero sigo sin conocerlo, no tengo ni idea de quien es Leo Martinelli.

Hasta días antes nunca había tenido esos datos, yo siempre le había llamado por otro nombre y creído que era un profesor de arquitectura. Había necesitado durante todo este tiempo hablar con él y pasar página, saber que no había gente tan mala en el mundo para poder volver a confiar, pero tenía muy claro lo que quería hacer a continuación, mi destino siempre fue otro.

—Olena, te voy a apoyar siempre con cualquier cosa que te haga feliz, creía que sabias eso.

—¿Me puedo casar con Eric? —le pregunto directamente, sin sorprenderlo—. No ahora mismo, en un tiempo.

Nikolai está estudiándome, sabía igual que yo que íbamos a tener esta conversación desde que nos sorprendió en el hospital. Ha sido una sorpresa que él no haya sacado el tema.

—¿Cuánto tiempo hace que estáis juntos?

—Meses —le contesto sin querer decirle la verdad, sé que no le va a parecer bien que llevemos tanto tiempo mintiéndole.

—¿Meses? ¿Paso algo con él cuando era tu guardaespaldas? —Me interpela muy serio.

—Puede que algún beso, pero yo lo empecé, insistí porque quería estar con él. —No quería mentirle del todo por si ya sabía algo. Nikolai manda llamar a Eric y permanece en silencio hasta que entra en la habitación. Mi novio está bastante pálido.

—¿Cuánto tiempo llevas acostándote con mi hermanita? —le pregunta con un tono de voz extraño, está poniendo la expresión de cuándo va a hacer un interrogatorio, la única que me da miedo.

Eric me busca con la mirada, imagino que intentando adivinar lo que le he contado, pero decide decirle la verdad.

—Mucho tiempo, años. Tu padre me mando a México para que no estuviese con ella. Yo la quiero, no quiero que pienses que lo del otro día fue algo esporádico o que intenté aprovecharme cuando estaba triste por Demian.

—¿Tú también lo quieres Olena? —No deja de mirar a Eric para preguntarme.

—Si, por favor no le hagas nada —le digo empezando a asustarme con su actitud.

—Eric nunca pensé que ibas a hacer algo así —le dice Nikolai cada vez más cerca de él. El cuerpo de Eric está en tensión. Por un momento pienso que va a golpearle, pero pasa de largo y se pone a servir vodka en el mueble bar pese a que son las 11 de la mañana.

—Siempre he sabido que había algo entre vosotros y ya sabía que os veías cada vez que Eric iba a Moscú, no habéis sido nunca muy discretos, además soy el Pakhan, lo sé todo. —Nos explica visiblemente más relajado y cogiendo los tres chupitos para acercarlos a la mesa. Está actuando como un psicópata, así que no sabemos que pensar.

—¿Entonces te parece bien que estemos juntos? ¿que nos casemos pronto? —Veo la inseguridad en el rostro de Eric al decirlo, le han dicho demasiadas veces que no es lo suficientemente bueno, pero lo es. Lo es para todo lo que quiera y sobre todo para mí. Nunca habíamos hablado de casarnos, pero no quiero esperar, así que le sonrió para reafirmar esa opción.

—Nadie se va a merecer nunca a mi hermanita —afirma Nikolai, haciendo que se me pare el corazón—, pero la persona que está más cerca de hacerlo, eres tú. Si eres lo suficientemente bueno para ser mi mejor amigo, también lo eres para ella, tenéis mi bendición para casaros cuando queráis. Nasdrovia. —Nos dice levantando su vaso en cuanto nos ofrece los otros dos chupitos, por una vez no puedo parar de llorar de felicidad.

Las semanas siguientes pasan rápido, empaquetando las cosas del apartamento de Eric en Los Ángeles, para cedérselo a Viktor que está harto de estar en el cuartel, y tirando directamente su ropa de verano a la basura, siempre fue más de invierno y llevaba mucho tiempo queriendo volver a nuestro país. Me da miedo que después de haber vivido en California no quiera ir nunca más a un sitio con playa.

Adaptarnos a Moscú no es ningún problema, estamos acostumbrados a estar juntos en mi piso y Anton se alegra de tener a un segundo en comando como él. La buena fama de Eric entre nuestros hombres y el trabajo que ha hecho en los últimos años para la Bratva provocan también que nadie nos ponga en duda como pareja. Las cosas están cambiando para bien en la mafia rusa.

Si alguien está más feliz que yo por nuestra relación es mi mejor amiga Nina, hemos conseguido ser hermanas con nuestra doble relación de cuñadas.

Demian está totalmente recuperado e incluso sin lesiones permanentes, aunque temo que algo haya cambiado para siempre en él desde que lo secuestraron, su sonrisa ya no es tan perpetua como antes y daría lo que fuese para devolvérsela.

Jack o Leo, ha salido para siempre de mi vida y yo he conseguido por fin cerrar ese capítulo. Delante mí esperaba un futuro luminoso, con la única persona que estuvo siempre en mi corazón, Eric Andrich, mi guardaespaldas, mi amigo, mi amante, mi novio y dentro de poco mi marido.

EPÍLOGO

LEO

Dos años después del secuestro

Llegan tarde a la reunión, como casi siempre, imagino que es sólo una forma de demostrarme su poder, al menos esta vez no me han hecho ir hasta Los Ángeles. La Bratva de la mano de los Volkov, sobre todo desde que Nikolai sustituyó a su padre ha ido adquiriendo cada vez más peso en Estados Unidos, tanto que parece que ni siquiera se plantea volver a Moscú en los próximos años. Dicen que no tiene nada de qué preocuparse en su ciudad, su hermano Anton es un digno sustituto que ha aumentado cada año los ingresos para su organización y que se ha ganado la admiración de sus hombres. No me gusta pensarlo, pero probablemente Eric tenga algo que ver en eso siendo su segundo en comando en Rusia, ¿podría haber sido yo, si Olena me hubiese elegido a mí? ¿Habrían confiado tanto sus hermanos en alguien de origen italiano?

—Señor Martinelli su visita de las once ya ha llegado —me dice Gianna, mi asistente, como siempre educada y profesional. Le habría dicho que los hiciese pasar si los dos no hubiesen irrumpido en mi despacho. Es el único sitio donde es prudente vernos, la sede de mi empresa legitima con la que ayudo a florecer el resto de mis negocios un poco menos legales. Es bastante creíble que la empresa constructora de los Volkov haya venido a contratar los servicios de una de las empresas más respetadas de catering en San Francisco. Mi oficina está en un edificio muy concurrido, así que es menos sospechoso verlos entrar aquí, en realidad podrían estar visitando a cualquiera por negocios.

Con sus casi dos metros y sus ojos de hielo a los que es difícil acostumbrarse, Nikolai entra a la habitación en la que me han dejado esperando, haciendo que mi cuerpo se ponga en tensión de inmediato. A veces me cuesta recordar que somos socios. Su hermano Demian ha venido también esta vez, nunca puedo dejar de mirarlo, se parece demasiado a ella.

—Leo —me dice sólo Nikolai al entrar.

—Nikolai, Demian —les respondo como él con un gesto de cabeza, ¿para qué perder el tiempo dándonos la mano o teniendo una conversación casual?

—¿Van a querer tomar algo? —les pregunta Gianna tímidamente, intentando no mirar directamente al cuello totalmente tatuado del mayor de los Volkov. Entiendo perfectamente que esté intimidada, pese a estar acostumbrada a mafiosos desde pequeña, nuestros hombres no imponen tanto como ellos, aunque en muchos casos sean también asesinos letales. No necesitamos tantos tatuajes para demostrarlo.

—Un vodka para mí —le dice Nikolai casi sin mirarla. No es una sorpresa que pida esa bebida, es con lo que le gusta normalmente cerrar los tratos. Yo mismo he dejado varias botellas en nuestro armario de recepción sólo para él.

—A mí me gustaría un café y un poco de agua, muchas gracias por ser tan amable, ¿…? —Añade Demian con su habitual encanto, dándole pie a que diga su nombre. Antes de que abra la boca sé perfectamente que no les va a decir su apellido, no sería prudente y ella es demasiada inteligente como para delatarse.

—Gianna —le contesta.

—Precioso nombre, Gianna —le responde él. No está siendo coqueto, sólo amable. Olena me había contado que su hermano era bastante mujeriego, pero nunca lo he visto en acción, quizás alguien le haya hecho reformarse.

—No te había visto por aquí, ¿eres nueva? —Le pregunta ahora Nikolai, haciendo que se sienta claramente incomoda, no le gusta que haya gente que no conoce cuando está haciendo negocios.

—Llevo un par de meses trabajando aquí, ¿señor Martinelli le traigo algo a usted?

—Un café, gracias —le respondo rápido para que pueda irse. En cuanto sale de la habitación veo la cara inquisitoria del Pakhan.

—Es la hija de un socio, se ha criado en el mundo de la mafia italiana, y sólo va a estar trabajando aquí un tiempo, su familia necesita dinero, su padre está en la cárcel, no va a tener acceso a ningún papel importante. —Ninguno de los dos parece convencido con mi explicación, pero no hacen ningún comentario al respecto.

No tenemos que disimular que nos caemos bien, por distintas cuestiones sobre todo relacionadas con acabar con los hijos legítimos de Fiore y sus socios en California llevamos colaborando un tiempo, eso es todo.

Me digo a mí mismo que gano algo con este trato, que en parte lo he hecho para quedarme con algunas rutas, pero lo cierto es que esperaba algo más. Quería estar cerca por si se arrepentía de haberlo elegido a él, a veces ya casi no recuerdo sus ojos castaños o la sensación de sus manos pequeñas enlazadas con las mías, tenía la esperanza de que se arrepintiese y viniese a mí, nunca lo hizo.

Nikolai pone una carpeta sobre mi escritorio, no tengo que preguntarle qué hay dentro, han venido para firmar esos documentos.

Gianna vuelve a la habitación con una bandeja y pone las bebidas sobre la mesa. Los dos están siguiéndola con la mirada, imagino lo que ven. Una chica joven, vestida impecablemente con una falda estilo lápiz, una camisa y una chaqueta de tonos oscuros a juego. Su pelo rubio recogido en un moño alto y sus gafas en su sitio, cumpliendo aún más si cabe el estereotipo de secretaria.

Nikolai se gira para coger algo y ella se sobresalta, acercándose inconscientemente a mí. Demian busca mi mirada con una sonrisa, sé lo que está pensando.

—Gianna ya te puedes ir, deja las bebidas directamente en la bandeja, yo me encargo.

—Creo que a tu asistente no le gusta mucho los rusos —me dice Demian—, o quizás le guste más estar contigo a solas.

—O quizás prefiere la compañía de su marido —le contesto.

—Es una pena que todas las chicas que te interesan estén casadas. —Demian no deja pasar ninguna oportunidad de recordarme a quien eligió su hermana, nunca me ha perdonado que le disparase, aunque fuese para salvarla.

Nikolai está ignorando nuestra conversación y colocando los contratos sobre la mesa, no le gusta perder el tiempo. Leo el papel por encima, para comprobar si es el mismo contrato que me había hecho llegar por email y lo firmo. Ya nos hemos repartido las rutas de Fiore formalmente y aunque este pseudo contrato no tenga validez legal, ni sea en absoluto presentable en un tribunal, los dos sabemos que pasara si nos lo saltamos: sangre.

—Un placer hacer negocios con vosotros como siempre, espero no volver a veros en mucho tiempo —les digo mientras guardo mi copia.

—Lo mismo digo, que disfrutes de la casa de tu tío, cualquiera que sea el uso que vas a darle, me daría escalofríos tener que dormir allí —me dice Demian. Imagino que le trae malos recuerdos, si yo hubiese estado secuestrado allí también los tendría.

—Es útil tener un sito así, no hay nadie cerca para oír los gritos —le respondo.

Asiente y pienso en el tipo de conversaciones que tenemos siempre. Eso fue uno de los motivos que me hicieron pensar que Olena y yo podríamos ser felices juntos, ella habría comprendido mi mundo.

Pensaba que seriamos invencibles, pero Olena siempre lo quiso a él y no se ha arrepentido de haberlo elegido. No fue la confusión del momento, siempre quiso estar con Eric y era con él con el que imaginaba un futuro, no conmigo. La vida del Don de la Camorra es solitaria, es triste tener tanto poder y no compartirlo con nadie, aunque eso también ha hecho que pueda centrarme en luchar contra mis primos, los hijos de Fiore que aún no creen que hayan perdido. Si no puedo tener amor, al menos quiero ser un capo legendario, que salga incluso en los libros.

ERIC

Siete años después del secuestro

Reviso las entradas y salidas de la sala pese a que las he repasado mil veces, la lista de los invitados también aparece claramente en mi mente gracias a mi memoria fotográfica. Tenemos demasiados hombres sobre el terreno como para que nadie haya conseguido colarse. Es una fiesta privada de los Volkov, una de las familias más influyentes de la Bratva en Rusia con extremas medidas de seguridad, a la que solo están invitadas autoridades y personas influyentes del panorama científico del país, nadie con dos dedos de frente se atrevería a colarse.

Nina, mi hermana y esposa del jefe de la Bratva en Moscú, Anton Volkov, actúa como perfecta anfitriona. Como siempre recuerda el nombre de sus mujeres, hijos y amantes y va saludando y sonriendo a todo el mundo, arrastrando a su paso a Anton. Él siempre ha sido como yo introvertido, un hombre más de acción que de palabras, juntos funcionan bien por eso. Él es perfecto para ganar el respeto de nuestros soldados y aliados, pero no se defiende bien cuando tiene que hablar con políticos y científicos, nunca le ha gustado la charla social.

Olena se asoma por una de las escalaras al verme desde la planta de arriba del local, va a estar muy atareada en los próximos meses siendo la directora de nuestro nuevo centro de investigación, como puede ya preverse en la cantidad de gente que se acerca a ella para saludarla. No puede evitar sonreír y aunque quiero estar serio hago lo mismo. Su pelo, de nuevo corto, cae liso hasta sus hombros, lleva un vestido largo de color violeta que resalta sus ojos castaños y el color de su piel. En su muñeca como siempre la pulsera que yo le regalé, la única joya que lleva junto a nuestro anillo de boda. No necesita ningún adorno más, es preciosa.

Me está repasando de arriba abajo, atenta a cada detalle, con admiración. Ya no uso trajes baratos como cuando nos conocimos, con los años mis gustos se han refinado. Me levanto un poco el pantalón para que compruebe que no me he puesto calcetines blancos, y me tocó la oreja izquierda para que vea que no llevo ningún pendiente hoy. No me he puesto lentillas porque sé que le encanta cuando uso trajes buenos y gafas y hoy quiero volverla loca, hace demasiado tiempo que no tenemos una noche para nosotros.

Cojo dos copas de vino blanco y me acerco a ella. Está hablando con varios ministros, les sonrió, mientras ella me presenta como su marido y jefe de ciberseguridad del imperio Volkov, siempre le ha encantado mentir. La oigo unos minutos más hablar sobre mi meteórica carrera en el mundo de las nuevas tecnologías y mis estudios en Estados Unidos, justo en los años que pase en la cárcel, le encanta contar que tengo un título de Harvard, están muy valorados en Rusia. Todo el mundo sabe que no es verdad, pero nadie tendría valor de llevarle la contraria.

En este caso es especialmente divertido porque los dos sabemos cómo hemos conseguido los permisos tan rápido para abrir el laboratorio. Me colé en todos los ordenadores del ministro de Ciencia y tecnología, hasta que encontré unos cuantos videos interesantes de él con varias de sus amantes y algunos cactus. Nosotros nunca le juzgaríamos, pero los permisos estaban tardando demasiado y necesitábamos tener acceso rápido a algunos ácidos. Él es uno de nuestros interlocutores, intenta ser agradable, pero noto su miedo y su rechazo.

El proyecto no es sólo una fachada para deshacernos de cuerpos y lavar dinero, Olena planea hacer algo bueno de verdad por los animales. Nina y ella consiguieron muchos apoyos por ellas mismas, como profesionales reconocidas que son, sin necesitar nuestro empujón adicional, aunque siempre se abren muchas puertas al escuchar el apellido Volkov. En cuanto nos quedamos solos me pregunta por lo que lleva rondando su mente desde que salió de la mansión.

—¿Todo está bien en casa?

—No querían irse a dormir temprano porque íbamos a salir y los deje a todos viendo una película con el tío Kolya, les dije que podían dormir todos juntos en el salón y estoy seguro de que Galina y él lo tiene todo bajo control.

—Se me hace raro no estar en casa justo antes de que se vayan a dormir.

Nunca me imaginé teniendo hijos, siempre creí que nos los quería tener, pero es perfecto haber creado pequeñas versiones de nosotros con ella, y Olena siempre quiso tener una gran familia.

Sigue a mi lado a medida que avanza la noche, ya sin miedo de demostrar su afecto hacia mi delante de los demás, después de llevar años juntos. Me abraza y me susurra si quiero ver cómo ha quedado su despacho, estoy seguro de que no quiere enseñarme los cuadros. En cuanto entramos empieza a desabrocharse el vestido y me pide que me desnude y me deje las gafas.

Nuestro amor me ha dado la seguridad que no tuve nunca, no sólo la de una familia, sino la de saber que valgo, que merezco tener algo bueno, aunque mucha gente en mi vida se haya molestado en hacerme creer lo contrario. Ella mereció cada una de las piedras en el camino, incluso mi matrimonio con Natasha fue necesario para hacerme ver lo que no quería en mi vida y mis padres contribuyeron a que aprendiese que clase de padre no quiero ser, mis hijos van a crecer con todo lo que yo nunca tuve, amor, seguridad y una gran familia.

OLENA

Siete años después del secuestro

Hace años que no bajamos el cristal que nos separa de nuestros guardaespaldas cuando estamos viajando juntos en el coche. Necesito cada minuto que pueda tener de privacidad con mi marido y la limusina siempre ha sido uno de nuestros sitios favoritos. Ni siquiera hemos arrancado, cuando Eric me levanta para colocarme a horcajadas en su regazo. El vestido es bastante cerrado, así que no duda en subirlo hasta mi cintura para que su tarea sea más fácil. Acabamos de hacer el amor en mi despacho, pero sé que ya tiene ganas de hacerlo otra vez, tres niños pequeños en casa no te dejan mucha intimidad. Pasamos la hora que separa nuestro nuevo laboratorio de la mansión Volkov amándonos. Hemos insonorizado el coche para que nuestros guardaespaldas no puedan oír los golpes y jadeos desde delante.

La mansión ha cambiado mucho desde que nos mudamos aquí hace cinco años. Nikolai y Kaylee decidieron fijar su residencia permanentemente en Los Ángeles y todos mis hermanos coincidieron en que nosotros deberíamos quedarnos con esa casa, aunque siga siendo de todos. Es demasiado grande para que viva sólo una familia, pero es perfecta para tener animales, y sobre todo para que pueda cuidar a nuestros rottweilers. Casi no hay soldados dentro, los perros campan sueltos por el jardín, no sólo por el bosque como antes, lo que ha hecho que sólo la gente de confianza pueda acercarse a nosotros. Es mejor así, no queremos que nuestros niños crezcan como nosotros rodeados de extraños.

Entramos en el salón a hurtadillas, cuando me fui habíamos dispuesto que nuestros hijos y sus primos hicieran la fiesta de pijamas en la habitación de los gemelos, pero por lo visto ellos tenían otros planes. Hay niños durmiendo por todas partes, eligieron esta habitación por la cristalera, seguramente querían simular que estaban de camping en el jardín, pero sin pasar frio.

No tengo dudas de quien tuvo la idea, fue Yakov uno de mis gemelos, él es la mente maquiavélica. Su hermano, Luka es totalmente distinto, nos gusta pensar que lo están criando los lobos, o más bien los rottweilers de nuestra casa. Conecta mejor con ellos que con las personas, es el más parecido a mí. Si mi padre me hubiese dejado habría metido cada noche en mi cama a uno de mis perros. En la mesa hay todo tipo de dulces y galletas, la mayoría a medio comer, estoy segura de que se han aprovechado de un despiste de Galina para cogerlos.

Lucifer está a los pies de Eva, es mayor, pero aun así se despierta cuando me acerco, siempre está alerta para cuidar a la pequeña de nuestra casa. Se relaja en cuanto comprueba que soy yo y mueve ligeramente la cola mientras está medio dormido, le rasco detrás de la oreja antes de salir. En cuanto nos mudamos lo acostumbre a que estuviese dentro con nosotros, lleva demasiado tiempo cuidándonos como para no tener un sitio especial en nuestro hogar.

—Quedan al menos tres horas antes de que algún niño se despierte —me susurra Eric mientras yo escondo como siempre mi cara en su cuello, su cuerpo sigue siendo mi sitio favorito. Me coge en brazos en cuanto salgo al pasillo para llevarme a la cama, es un marido muy atento.

Nos desnudamos juntos para ir a la cama con todas las luces encendidas de la habitación. Hay más cicatrices ahora en mi cuerpo por los embarazos y en el de Eric por la vida en la Bratva, pero eso ya no me preocupa. Adoro su cuerpo, como él adora el mío porque nuestro amor está basado en miles de cosas más. Mi corazón siempre fue suyo, desde el primer día y su destino era estar conmigo.

AGRADECIMIENTOS

Hace un año que empecé a escribir la Saga Volkov, desde entonces he pasado numerosas horas desarrollando sus complicadas historias de familia y de relaciones. Doce meses que han estado llenos de cosas buenas y de aprendizaje y que me han hecho ver que a veces merece la pena seguir un sueño, aunque creas que ya es muy tarde, nunca lo es.

Haciendo balance sólo puedo agradecer a cada uno de los lectores, apasionados de los libros de mafia romance, como yo, que han usado un poquito de su tiempo para conocer a los hermanos Volkov. Sé que Nikolai, Anton, Demian y Olena también querrían haceros llegar su gratitud eterna, son mafiosos, pero agradecidos.

También quiero mencionar de forma especial a mis amigos, a Miriam por escucharme horas debatiendo conmigo misma en voz alta cuando no me cuadra alguna parte de la historia o cuando decido de pronto cambiar media trama. A Tamara por ser una fuente de inspiración inacabable y por su apoyo incondicional; a Merchi por estar siempre; y a mi familia y amigos en general por apoyarme en cada aventura que emprendo.

Muchas gracias a todos por vuestra generosidad y paciencia conmigo.

Londres 2022

SOBRE OLIVE CLARKE

Olive es una periodista española residente en Londres, ciudad en la que vive con su prometido, desde pequeña quiso ser periodista y escritora porque pensaba que era una forma de conseguir que todos sus días fuesen diferentes y de transportarse a una realidad distinta. Siempre tuvo mucho que contar y por eso la castigaban permanentemente en el colegio por estar hablando en clase.

Escribe novelas románticas sobre todo sobre mafia. Aunque sus libros son un poco violentos y subidos de tono, siempre intenta que tengan un toque de humor. Sus personajes femeninos son fuertes e inteligentes y suponen un reto para el protagonista. Pese a las características de este género, en sus novelas no hay nunca sexo de consentimiento dudoso o trato poco respetuoso hacia las mujeres.

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