Yo también quiero un highlander

(Highlanders #3)

Olga Salar

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Epílogo

Sobre la autora

Otras obras de la autora

Yo también quiero un highlander

©1ª Edición. Mayo 2023.

©Olga Salar.

www.olgasalar.com

©Diseño de portada: Maiki Niky Design.

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“Si no tardas mucho, te espero toda la vida”.

Oscar Wilde.

“El amor es una tortura recíproca”.

Marcel Proust.

Prólogo

Blaine Campbell había esperado que los amigos de Gaia fueran como ella: amables, cercanos y serenos; y, si bien coincidían en los dos primeros puntos, el tercero se quedaba claramente en el aire en lo que a uno de ellos especialmente correspondía. La matemática, a la que había conocido en la biblioteca donde trabajaba, cuando fue en busca de inspiración para dar con un personaje literario romántico con el que disfrazarse para la fiesta de cumpleaños de una de sus compañeras, había terminado convirtiéndose en una inesperada gran amistad. La rubia era una mujer educada y tranquila, siempre y cuando cierto colega no estuviera cerca de ella, por lo que esperaba la misma o similar personalidad en sus amigos.

Sorprendentemente, esa misma noche de la aludida fiesta de cumpleaños a la que fue invitado por ella, había descubierto que no tenía nada que ver con el torbellino de personalidades que habían acogido a Gaia en Edimburgo. Especialmente si uno se fijaba primero en la pelirroja disfrazada de Cleopatra, que le había mirado con abierta curiosidad y un poco de rencor. Sentimiento que le descolocó ya que estaba seguro de que era la primera vez que se veían.

No obstante, fue rápido en cambiar de opinión. Fia Grant era encantadora una vez que se dejaba conocer y por algún motivo que se escapaba a su comprensión, había aceptado a Blaine con una rapidez asombrosa, dada su primera reacción al verle.

Lo que destacaba más en ella, además de su cabello rojo, era la vivacidad con la que se movía y hablaba. Desde el primer minuto, tras ser presentados, había sido franca con él, directa, y eso lo había cautivado por completo.

De hecho, su conexión fue tan inmediata como lo había sido con Gaia. Por ello y sin proponérselo, se había quedado con Fia el resto de la noche. Que Gaia pasara toda la velada con Lean, el tipo que la tenía embelesada y molesta a partes iguales, no había afectado en nada a su presentación entre sus amistades, que habían sido acogedores por elección y no por imposición.

Además de Fia también conoció a Isadora, la cumpleañera y la dueña del pub en el que se celebraba la fiesta. Era española, igual que Gaia, y del mismo modo que sus amigas, era guapísima, aunque con un estilo más oscuro. Parecía más reservada que el resto y era toda cabello negro, grandes ojos y piel clara.

Y finalmente estaba Duncan, y aunque Blaine no quisiera admitirlo, ni siquiera para sí mismo, era el que más le había afectado. Con su cabello rubio arena y sus ojos azules era uno de los hombres más atractivos que había visto nunca. Además, como el resto de sus amigas, era cautivador, y, al igual que estas, lo había recibido con la misma predisposición a aceptar su amistad.

Blaine se sorprendió de que a pesar de que todos eran atractivos, amables y amistosos, la chispa de excitación y emoción solo se le hubiese despertado al conocer a Duncan.

Lamentablemente, este iba disfrazado de Giacomo Casanova lo que mataba cualquier sueño romántico que hubiera avivado en Blaine. Su disfraz anunciaba a gritos que era un playboy al que le gustaban las mujeres y las citas rápidas sin compromisos de por medio.

Su propio disfraz de Don Juan Tenorio debería haberle dado una pista de que las cosas no eran siempre lo que parecían, pero estaba demasiado predispuesto a asumir que no tenía suerte con las relaciones, como para plantearse que podía estar presuponiendo demasiado.

Aunque a Blaine le interesaban tanto las mujeres como los hombres, lo cierto era que sus miradas se detenían más en el lado masculino que en el femenino.

Fuera como fuese, estaba decidido a disfrutar de la velada y a no estropear con ilusiones tontas las nuevas amistades que lo habían recibido con los brazos abiertos.

Hacía mucho tiempo que no salía de fiesta e iba a sacarle el mayor jugo posible a la noche. Bailó con Fia e incluso con el propio Duncan, quien se acercó a ellos con total naturalidad. No obstante, a Blaine no se le escapó la cantidad de miradas lascivas que el tipo despertaba entre los asistentes. No le sorprendió que fuera robado de su lado por un grupo de damas disfrazadas de hadas. Llenas de sonrisas y vestidas de gasa que mostraba más que insinuaba.

Todas muy bonitas, pero no lo suficiente como para eclipsar el atractivo de Duncan Cumming.

—Vamos a beber algo —pidió Fia, acercándose a él—. Estoy agotada.

Sintiéndose también exhausto por el baile, la siguió hasta la barra en la que esta pidió unos chupitos de tequila. Si por algo se caracterizaba Blaine era por ser observador y perspicaz, por lo que no tardó mucho en notar el interés de su nueva amiga por cierto moreno peligrosamente atractivo que rondaba al mismo grupo de hadas por el que Duncan los había dejado.

Por todo ello, ni se inmutó cuando Fia le propuso tomarse el chupito de un modo poco convencional. De hecho, agradeció el gesto porque le permitió apartar de su mente a cierto rubio heterosexual al que no podía dejar de mirar.

Una de sus reglas de vida era no colgarse de imposibles. De hecho, había vivido la experiencia y no estaba dispuesto a volver a sufrirla. Tal vez por ello había terminado casado con su mejor amiga. Porque la amaba y era una elección segura. El problema fue confundir el tipo de amor que sentían el uno por el otro, y no darse cuenta antes de que todo estallara a su alrededor.

Por suerte, la ruptura de su matrimonio no había terminado con su amistad, aunque paradójicamente sí que había alejado a los que creyó que eran sus amigos. Por lo que, de la noche a la mañana se quedó solo y sin una red de apoyo. Lamentablemente, tampoco tenía hermanos, de modo que no había nadie a quien recurrir cuando necesitaba desahogarse. Sus padres tampoco eran una opción, ya que vivían lejos, y Blaine no quería echarles encima sus frustraciones cuando la distancia les iba a impedir hacer algo más que preocuparse.

De cualquier manera, Blaine apartó todo de su mente y decidió que por una noche iba a divertirse, lo que fuera que llegara al día siguiente ya se preocuparía entonces.

—¿Otro chupito? —preguntó Fia, sonriendo.

—¿Por qué no?

—Ya sabía yo que me ibas a gustar —bromeó ella.

—No lo parecía cuando me viste al principio de la noche —comentó Blaine con una sonrisa traviesa.

Ella no negó que había estado un poco celosa de su amistad con Gaia, sino que lo asumió con una sonrisa.

—Prométeme que la próxima vez que salgáis a comer Gaia y tú me llamareis y seremos amigos para toda la vida.

Él rio y asintió con vehemencia.

—¡Hecho!

—Vamos por ese chupito, pues.

Varias horas más tarde, en medio de la bruma que se deslizaba por su cerebro, Blaine decidió que la noche había sido un éxito en todos los sentidos. Bailó, se rio, se divirtió, conoció a gente interesante y estableció amistades que tenían pinta de convertirse en duraderas. No obstante, lo que más le llamó la atención al final fue que Duncan no se marchó con ninguna de las hadas, sino que dejó la fiesta con Fia y con él, ya que los tres compartieron el transporte para regresar a casa.

Capítulo 1

Cuando Duncan Cumming abrió los ojos lo primero que sintió fue que le dolía terriblemente la cabeza, lo segundo, que se moría de sed, y lo tercero, y quizás más importante, que no estaba en su cama. Ni siquiera se había desplomado en el sofá de su casa.

Suspiró adolorido. Tampoco era que se tratara de la primera vez que tenía un encuentro de una noche y se quedaba dormido en lugar de marcharse antes de que su amante se despertara. El problema en que se encontraba era que no recordaba con quién se había marchado de la fiesta de Isadora. ¿Finalmente se había decidido por el hada morena que se había pasado toda la noche insinuándosele?, ¿o había conocido a alguien más? No era que no hubiese estado interesado en la chica, sino que se había propuesto pasar la noche con sus amigas y celebrar el cumpleaños de Isadora con ellas. Después de todo, siempre había tiempo para el amor, pensó, a pesar de que la pequeña parte de su cerebro que todavía era capaz de funcionar le dijo que ese no era el verdadero motivo por el que no le había seguido el juego a la morena.

Decidido a afrontar lo que fuera que le esperara al otro lado de la puerta del dormitorio, se levantó ahogando un gemido por el dolor que punzaba su cabeza, y se encontró con que solo llevaba puestos los pantalones cortos hasta la rodilla que componían su disfraz. Eso no auguraba una agradable noche de sexo, a no ser que su acompañante hubiera tenido algún fetiche. Igualmente ¿dónde estaba su anfitriona? Tan mal había rendido por la borrachera que se había ido de su propia casa para huir de él. El pensamiento le hizo reír lo que le provocó una intensa punzada de dolor que le atravesó el cráneo.

Pésima noche o no lo cierto era que se había desecho de la levita, el chaleco, las medias y la camisa.

Para su sorpresa las encontró perfectamente dobladas encima de la cómoda del tocador.

Comenzó a sentirse confuso cuando reconoció que los perfumes y las cremas que allí había eran de hombre. No era que tuviera ningún problema al respecto. Se sentía atraído tanto por hombres como por mujeres, el problema radicaba en que no recordaba haber tonteado con nadie de su mismo sexo. De hecho, el único tipo al que le había echado el ojo era a Blaine, el amigo al que Gaia había invitado. No obstante, este se había pasado toda la noche con Fia, por lo que era poco probable que tuviera alguna posibilidad con él. Era evidente que si alguien tenía posibilidades era la pelirroja.

Igualmente, Duncan nunca mezclaba amistad y sexo. Hacerlo siempre terminaba de la peor manera posible y si se veía obligado a elegir siempre se quedaría con la amistad.

Con cuidado para no hacer ruido abrió la puerta del dormitorio. Fuera no se escuchaba ni el más mínimo sonido, por lo que dudó que hubiera alguien más en la casa. No obstante, al cruzar el salón notó que había alguien durmiendo en el sofá. Una maraña de pelo negro llamó su atención, y como si hubiera notado su presencia, el durmiente se dio la vuelta mostrando su rostro.

Era evidente que Blaine le había cedido su cama, por lo que no había ninguna posibilidad de que hubiese sucedido nada entre ellos. Si en lugar de despertarse en casa de un amigo lo hubiera hecho en casa de un encuentro casual se habría marchado sin mirar atrás, pero dado la amabilidad de Blaine con él, dejó de lado su migraña y su estómago descompuesto y buscó la cocina con la idea de prepararse café a la espera de que su nuevo compañero se despertara. Lo menos que podía hacer era esperar que estuviera en pie para agradecerle su ayuda y asegurarse de que en su indisposición no hizo nada de lo que tuviera que arrepentirse.

Por suerte, Blaine tenía la misma cafetera que Duncan, lo que facilitó la labor ya que últimamente las cafeteras de cápsulas parecían cohetes espaciales para las que era necesario el manual de instrucciones.

Sirviéndose una taza tomó asiento en una de las sillas de la cocina, y abrió la aplicación de comida a domicilio, decidido a pedir un desayuno que dijera por sí solo «gracias».

Tras pensarlo un poco se decidió por zumo de naranja, croissants, bagels, huevos revueltos y bacon. No era que tuviera mucha hambre, sin embargo, sabía que la resaca pedía comida o de lo contrario no iba a superar el malestar de su estómago.

No pasaron ni cinco minutos desde que realizó el pedido cuando Blaine, quien vestía un pantalón de pijama y nada más… apareció por la cocina restregándose los ojos.

—Buenos días —saludó como si encontrarse a Duncan en su espacio fuera la cosa más normal del mundo—. ¿Cómo te encuentras?

Tomo asiento frente a su invitado y bostezó cubriéndose la boca con la mano.

Duncan sonrió al darse cuenta de que Blaine no era precisamente una persona madrugadora.

—¿Siempre recibes a todos tus invitados con tan poca ropa? —preguntó deleitándose con la imagen que tenía delante.

Blaine era delgado, pero de hombros anchos y músculos marcados. Era evidente que hacía ejercicio.

Al darse cuenta de cómo podrían ser interpretadas sus palabras, Duncan se mordió el labio inferior. Lo mejor sería que se controlase y que dejara de coquetear, por mucho que el hombre frente a él le inspirara a hacerlo.

—No, solo contigo —respondió Blaine, haciéndole difícil seguir con su plan de portarse bien.

—Me duele la cabeza y el estómago —se quejó, respondiendo a su pregunta anterior decidido a cambiar de tema—. Por lo demás un poco confundido. ¿Cómo acabé aquí?

Blaine se había levantado y tras hurgar en los cajones y servir un vaso de agua regresó con un par de aspirinas que le tendió junto con la bebida.

—Te quedaste dormido en el taxi después de dejar a Fia, y no sabía dónde vivías. Además, con la ropa que vestías ni siquiera llevabas cartera para comprobar tu dirección. De hecho, tampoco llevabas llaves con las que entrar a tu casa —se encogió de hombros—. Sé que los móviles de última generación hacen casi de todo, pero hasta donde yo sé, todavía no abren puertas. Mis opciones eran: traerte a casa o dejarte en la calle. Opté por ser un buen samaritano y acogerte.

Duncan rio de buena gana. No conocía a Blaine, pero el poco tiempo que había pasado en su compañía podía decir que, además de su aspecto, también le gustaba su forma de ser.

—Lo puse todo en la bolsa de ropa que dejé en el maletero del coche. Supongo que Isadora se quedó con mis llaves, temerosa de que decidiera conducir —bufó—, como si fuera a hacer semejante estupidez después de haber bebido.

—No creo que lo pensara siquiera. Se quedó con tus llaves por inercia. Ya sabes, es lo que haces cuando alguien te importa.

—Espero que no te importe a ti que me haya hecho un café.

—Para nada. Dame cinco minutos que me prepare yo uno también, otros cinco para que me haga efecto y te prometo que cocinaré algo para desayunar. Lo mejor para la resaca es una buena comida grasienta.

—Siento que somos almas gemelas —rio Duncan—, pero no hace falta. He pedido un desayuno completo que está a punto de llegar.

—Suena bien —comentó Blaine arrastrándose hasta su cafetera.

Cinco minutos después sonó el timbre y Blaine se apresuró a ponerse de pie para ir a abrir la puerta, hasta que Duncan lo detuvo a medio camino.

—¿Crees que es buena idea que abras medio desnudo?

—Creo que es mejor que me vean el pecho a que te vean a ti que parece que te has escapado de un cuadro del siglo XVIII. No todo el mundo entiende los kinks.

—Puede que tengas un punto ahí —rio el arquitecto.

Definitivamente le gustaba Blaine, decidió viéndole caminar fuera de la cocina. Era guapo, con un humor inteligente, divertido y lamentablemente para su cordura, muy, muy sexi.

La comida entró mucho mejor de lo que Blaine había esperado. No había bebido mucho por lo que apenas tenía resaca. No obstante, a pesar del dolor de estómago del que Duncan se quejaba, entre los dos devoraron todo lo que les llevaron.

—Creo que voy a tener que molestarte para que me dejes algo de ropa. No habría tenido ningún problema en coger un taxi a primera hora vestido así para ir a casa, pero en este momento con las calles llenas… es un no.

Blaine rio divertido.

—Haré algo mejor. Te dejaré ducharte, te prestaré ropa y te llevaré hasta el pub de Isadora.

—¡Lo había olvidado! No puedo entrar en mi casa hasta que ella me dé las llaves de mi coche —se llevó las manos a las sienes y se las masajeó—. Creo que voy a aceptar tu oferta.

—Buena elección —bromeó Blaine—. Por cierto, hablando de Isadora. ¿Está saliendo con Daniel? No quise ser demasiado curioso y preguntar, ya que ellos no dijeron nada y parecían muy discretos al respecto, pero…

—¿Cómo dices?

—¿Eso es un no?

—Eso es un no tengo ni idea de lo que estás hablado». Cuéntame más.

Blaine sonrió divertido. Normalmente era alguien perspicaz, pero no esperaba que el mejor amigo de la protagonista se viera tan perplejo al escuchar sus suposiciones. Por otro lado, estaba bastante seguro de lo que había visto, por lo que no dudaba que allí hubiera algo.

—De acuerdo, pero no he preguntado a los implicados, de modo que solo es mi impresión, aunque he de decirte que tengo muy buen ojo para estas cosas.

Duncan bufó bromeando.

—¡Dispara!

Después de que Blaine le comentara lo que había visto, Duncan pareció pensarlo unos segundos antes de sorprenderle respondiendo:

—Diría que no lo creo dado que Isadora es una de mis mejores amigas y jamás me ha dicho nada, pero pareces tan convencido que lo dejaré en que voy a tener que investigarlo.

—No puedo asegurar que estén juntos —argumentó, muy serio—, pero es evidente que hay un interés mutuo. Tal vez Isadora no te ha comentado nada porque oficialmente no hay nada que contar.

—Puede ser.

—Espero no haber metido la pata —se lamentó.

—No te preocupes por eso. Mi amistad con ella es a prueba de balas —dijo con una sonrisa y un guiño, y Blaine pensó que cuando sonreía pasaba de guapo a irresistible.

—En cualquier caso, no menciones que he sido yo quien te ha puesto tras la pista, por favor —pidió con un adorable puchero en los labios.

Duncan se quedó sin aliento unos segundos. Siempre había pensado que cuando finalmente decidiera establecerse lo haría con una mujer, no por ningún tipo de homofobia interna, sino porque eso era lo que siempre le había inculcado su madre. Una mujer que, aunque aparentemente lo aceptaba sin reservas, siempre mencionaba que, ya que se sentía atraído por ambos géneros, lo mejor para él era que buscara a la definitiva entre el sexo opuesto, ya que eso le garantizaba poder formar una familia del modo tradicional.

Duncan lo había escuchado tantas veces desde que salió ante su familia a los dieciséis años que ni siquiera se daba cuenta de lo equivocado y ofensivo que era el comentario, no solo porque el amor no se imponía, sino por todo lo que implicaba lo que su madre sugería.

Y, aunque de joven había luchado contra esa imposición, con el tiempo había terminado por asimilarlo. Después de todo su progenitora, a diferencia de otros padres, respetaba quién era y lo amaba incondicionalmente, ¿no?

Fuera como fuera, Duncan supo que el único motivo por el que podría cumplir su palabra a su madre era porque no tenía ninguna posibilidad de que Blaine le correspondiera.

Capítulo 2

Blaine entró en la biblioteca el lunes antes de que sus compañeros hubieran llegado. Ya había dejado sus cosas en su despacho, por lo que se dispuso a encender las luces y a disfrutar de la paz que le hacía sentir estar en medio de aquel gran santuario, rodeado de conocimiento y acompañado por el silencio.

Se había pasado el fin de semana inquieto. Ni siquiera la lectura había logrado apartar de su mente a cierto rubio con el que inesperadamente había pasado el sábado.

Al final, había terminado prestándole ropa a Duncan, quien se había duchado y cambiado en su casa, lo que justificaba que Blaine apenas pudiera contenerse al darse cuenta de que olía como a él. La posesividad que sintió al notar su aroma en su piel y cabello le asustó más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Tras asearse ambos, Blaine le llevó al pub de Isadora para que recuperara sus llaves, pero en lugar de regresar a casa como había previsto, se quedó con ellos almorzando y alargando la sobremesa hasta más allá de lo que su cansancio le permitió.

Durante ese tiempo, Isadora había estado yendo y viniendo mientras se ocupaba de su negocio, no obstante, el bibliotecario había estado tan fascinado por Duncan que ni siquiera le importó.

Después de eso, había dejado que este lo convenciera y aceptó salir a cenar con él. No como una cita, propiamente dicha, sino como un par de amigos que compartían una comida.

Mientras se duchaba y se preparaba para la ocasión, se cuestionó si había sido buena idea aceptar que Duncan condujera. Tampoco era que fuera a matarle pedir un taxi para regresar a su casa, pero la idea de que Duncan encontrara una pareja con la que irse a casa le molestó más de lo que debería.

Afortunadamente para su salud mental, su crush secreto y prohibido lo dejó en la puerta de casa después de haber rechazado todas las insinuaciones que recibió mientras bailaban en el club al que fueron tras la cena. Blaine se cuestionó si lo había hecho solo porque él mismo había sido amable, pero tajante con la rubia que se empeñó en invitarle a una copa y en sacarlo a bailar.

Sacudió la cabeza, decidido a dejar de pensar en él.

—Buenos días, jefe —saludó Polly, sacándole de sus pensamientos.

Se había cambiado el color del cabello, que ya no era verde desvaído sino rosa intenso.

—Me gusta tu nuevo color de pelo —respondió con una sonrisa.

—Gracias —se lo atusó con coquetería—, necesitaba un cambio.

Blaine sonrió un poco no queriendo parecer que se burlaba de ella, ya que Polly siempre cambiaba el color de su cabello cada vez que alguna de sus relaciones salía mal. Lo que era bastante a menudo, ya que estaba a la búsqueda del que ella denominaba «el definitivo».

Aunque alguno de sus compañeros parecía tomar a risa su actitud, Blaine la comprendía perfectamente. Tras el fracaso de su matrimonio, él mismo había sentido que era culpa suya y que tenía que arreglarse. Cambiar lo que estaba mal para que su siguiente relación fuera la definitiva. Con el tiempo, se dio cuenta de que no había nada que arreglar más que la visión que tenía de sí mismo. Las cosas con su esposa no habían funcionado porque, de algún modo, ambos habían confundido su amistad con algo que no era real.

—¿Vamos a por un café? —propuso Polly—, necesito mi dosis matutina antes de que aparezca Jane y trate de amargarnos el día a todos.

—No seas así —protestó, aun así, la siguió hasta la sala común—. Jane es… un poco estricta, pero no es una mala persona.

—No he dicho que sea mala per se. Es una aguafiestas estirada, que no es lo mismo que mala.

Aunque trató de aguantarse las ganas de reír, fracasó por lo que se encontró agarrándose el estómago que empezaba a punzarle por las carcajadas.

Polly lo había dicho tan seria que su expresión junto con su declaración le hicieron reír.

—Menos mal que no crees que sea mala —apuntó cuando pudo hablar.

Polly se encogió de hombros con una risita traviesa.

—Solo soy sincera.

Dejaron el tema mientras sacaban un café de la máquina. Aunque tenían una cafetera, ninguno de los dos tenía ganas de prepararlo, por lo que optaron por el café que sabía a rayos, pero que era rápido y automático.

—¿Crees que somos masoquistas? —preguntó Polly, tras dar un sorbo a su vaso y poner una exagerada cara de asco.

Blaine negó con vehemencia.

—Creo que somos vagos y que encima es lunes.

—Puede que tengas razón —se rio Polly—, vagos nos representa mejor.

Poco a poco fueron llegando el resto de los trabajadores de la biblioteca y se abrieron sus puertas, dando paso a que los estudiantes entraran y salieran durante todo el día, bien buscando material para sus clases o bien ocupando la sala de estudio.

Como siempre, la jornada se le pasó volando a Blaine y cuando se dio cuenta era hora de comer. Iba a preguntarle a Polly si tenía planes, cuando una cara conocida asomó la cabeza por entre las estanterías.

El corazón de Blaine se aceleró y las manos comenzaron a sudarle. Jamás se hubiese esperado que Duncan fuera a verle al trabajo. El pensamiento de que había ido hasta allí por él se escapó con tanta velocidad como había llegado. Tenía que haber otro motivo por el que estaba allí. El más probable era que hubiese ido para buscar información sobre algún asunto de su trabajo. Estaban en la biblioteca general de la universidad, por lo que contenía todas las materias que se impartían en esta.

Recordándose que Duncan era solo un amigo se acercó a él con una sonrisa educada.

Ni siquiera tuvo que decir nada. Fue Duncan quien tomó la iniciativa:

—¿Ya has comido?

La pregunta le pilló por sorpresa.

—No, todavía no.

—Perfecto, vamos.

—¿A dónde?

—A comer. ¿Dónde si no?

—De acuerdo. Deja que pase por mi despacho y coja mis cosas.

Le hizo un gesto para que pasara delante y lo siguió por la sala hasta que salieron de esta y se encaminaron por un pasillo que Duncan no había visto, hasta el despacho de Blaine.

Este no quiso darle mayor importancia a la visita. Estaba seguro de que Duncan propondría que pasaran a por Gaia y Fia para que los acompañaran.

—Vas a tener que darme tu número de teléfono —pidió Duncan—. He tenido que venir hasta aquí para invitarte a salir —dijo con una sonrisa.

—Es cierto —reconoció—, solo tengo el número de Gaia. Ni siquiera pensé en preguntarle a Fia el suyo.

Duncan le guiñó el ojo.

—¿Fia?, ¿hay algo que quieras contarme?, ¿te gusta?

Blaine rio de buena gana antes de responder.

—Me gusta. Me gusta mucho, pero no del modo que insinúas. Aunque parezca raro ninguna de las chicas me atrae de ese modo. Desde el instante en que las conocí mi cerebro las encasilló como amigas —se encogió de hombros con una sonrisa tímida.

—Es lo mejor. Mezclar amor y amistad siempre es un desastre —comentó Duncan muy serio.

—Supongo que tienes razón.

—¡La tengo! Y si me das tu número prometo compartir contigo el de las chicas —lo dijo en un tono de broma que hizo que la tensión de Blaine se esfumara un poco—. Así estaremos todos comunicados. Como amigos —apostilló con un guiño burlón.

—¡Trato hecho!

No pasaron a recoger nadie, sino que fueron ellos dos los únicos en la mesa del restaurante. Si no comenzaba a marcar distancias en su cabeza, Blaine supo que iba a terminar colgado de Duncan. Era demasiado fácil confundir sus detalles y sus gestos amables con algo más de lo que era en realidad, una simple amistad entre los dos únicos chicos del grupo mayoritariamente femenino.

Y Blaine no estaba dispuesto a fastidiarla enamorándose de un hombre heterosexual, que, además, era su amigo. Porque si se dejaba llevar por sus absurdas fantasías iba a tener que alejarse, no solo de él, sino también de las maravillosas mujeres que había conocido y le habían acogido con afecto y amistad.

Capítulo 3

Duncan había cumplido su palabra y añadió a Blaine al grupo de WhatsApp que tenía con las chicas, de modo que los teléfonos fueron compartidos entre todos sin problemas.

Por su parte, Duncan había seguido manteniendo el contacto directo con Blaine, enviándole mensajes fuera del grupo, llamándole para charlar y apareciendo por la biblioteca, aunque fuera solo para compartir un café, cuando el trabajo le pillaba cerca de esta.

Blaine por otro lado, se había presentado varias veces en la facultad de ciencias para comer con Gaia y con Fia, quienes insistían en que fuera a verlas, y del mismo modo, se mensajeaba regularmente con estas y con Isadora, quien le había llamado en varias ocasiones para pedirle recomendaciones de lecturas.

Por todo ello, al ser aceptado sin reservas como miembro del grupo, fue invitado a su primera cena de los viernes. Como Isadora no podía delegar en sus trabajadores la responsabilidad de cerrar y de hacerse cargo del pub todo el fin de semana, los viernes sus amigos iban a su local, y ella se escapaba para cenar con ellos, y, al mismo tiempo podía seguir controlando su negocio. Si bien se había planteado contratar a un gerente, lo cierto era que disfrutaba de su trabajo, por lo que la idea siempre se quedaba en eso, en una idea que nunca se materializaba.

Por su parte Blaine, inexplicablemente, ya que había estado con ellos en diferentes momentos, aunque siempre por separado, se sentía nervioso por la cena. De alguna manera, que hubieran contado con él le hacía sentir que era parte del grupo, de modo que le preocupaba ser demasiado intenso, monopolizar la conversación, o hacer todo lo contrario y bloquearse por los nervios.

Que Duncan se hubiese ofrecido a recogerle y pasarse media hora sentado a su lado en el coche, mientras de fondo sonaba música realmente romántica, no había ayudado mucho a que se relajara.

Blaine se duchó y se cambió de ropa cuando llegó a casa del trabajo, no obstante, trató de no arreglarse demasiado, debido a lo cual optó por vaqueros, una camisa y un jersey de punto encima.

A pesar de que era originario del norte de Escocia, no era de los que soportaban el frío. Vivir en Edimburgo había sido un cambio agradable ya que, aunque el frío también era intenso, no podía compararse con el de su lugar de nacimiento.

Decidido a molestar a Duncan lo menos posible, se dispuso a bajar al portal antes siquiera de que este le avisara de que ya estaba allí. Conducir no era algo que disfrutara, así pues, siempre que podía, dejaba el coche en el garaje e iba al trabajo andando cuando no llovía, o en autobús la mayoría de las veces. El coche salía de paseo cuando tenía que hacer la compra, visitar a su familia o cuando la lluvia era intensa y el transporte público se saturaba.

No tuvo que esperar mucho para que el Tesla de Duncan se parara frente a su casa. Con un gesto de sorpresa este le saludó a través de las ventanillas.

—Hola, gracias por recogerme —saludó Blaine al entrar al vehículo.

—No tenías que estar fuera esperando. Te iba a llamar cuando llegara.

—No quería molestarte más de lo debido.

—No molestas —contestó con sinceridad.

Antes de que Blaine pudiera decir nada más, la canción que había estado reproduciéndose en el coche cambió, y Try de Colbie Caillat comenzó a sonar. Por un instante Blaine se quedó en silencio, sin saber qué decir. La letra era demasiado intensa como para que su mente funcionara en ese momento.

—Una gran canción —musitó para sí mismo, aunque Duncan le escuchó.

—Tengo un maravilloso gusto musical —alardeó.

—Seguro que sí —comentó Blaine sin llegar a mojarse.

Después de todo, aunque la canción actual era buena no podía obviar que había escuchado otras realmente malas de su maravilloso gusto musical.

—Espero que no te importe, pero no voy a poder traerte a casa después de cenar —se excusó—, aún no he podido abordar a Isadora sobre lo que me contaste, por lo que quiero aprovechar la tesitura y lanzarme esta noche.

—Por supuesto. Pediré un Uber, no hay problema.

—Estoy seguro de que Fia puede llevarte igual que a Gaia. No te dejaría solo si no hubiera opciones.

—No tienes que preocuparte por mí. Ya soy mayor —bromeó.

—¿Para qué están los amigos? —protestó Duncan con una sonrisa. Sin saber que la mención a su amistad, a pesar de ser cierta, supuso un mazazo para Blaine, quien por mucho que trataba de recordárselo fallaba por sistema.

—Tienes razón.

Blaine había pasado tiempo con cada uno de ellos en algún momento, sin embargo, esa era la primera vez que estaba con todos juntos al mismo tiempo, y, aunque caótico, fue la velada más divertida y entrañable que había pasado en mucho tiempo.

La comida estuvo deliciosa, la charla no decayó en ningún momento, y los nervios poco a poco fueron disipándose. Y lo mejor de todo, era que habían hecho planes para ese mismo sábado en el que cambiarían Casa Lola por un restaurante asiático y después saldrían a bailar.

—Estoy deseando marcarme unos bailes sexis —comentó Fia con picardía—. Llevo demasiado tiempo en sequía.

—Difícil de creer —apuntó Blaine—, eres guapísima, divertida e inteligente.

Antes de que se diera cuenta de lo que esta iba a hacer se encontró siendo abrazado con fuerza por la pelirroja.

—Eres maravilloso para mi ego —comentó con la cara enterrada en su cuello—, y encima hueles de maravilla.

Blaine se sonrojó por el cumplido.

—¿De veras? —preguntó Gaia, acercándose a él cuando Fia le soltó para posar su nariz en su cuello y aspirar su aroma—. ¡Wow! Es cierto, hueles increíble.

Una risita avergonzada escapó de sus labios. Lamentablemente era de los que se sonrojaban con facilidad, y, además, el interés de las chicas lo había pillado con la guardia baja.

—¡Yo también quiero! —demandó Duncan—, antes de arrastrar su silla y levantarse para, acto seguido, agacharse y hundir su cara en el hueco del cuello de Blaine. Tomándose su tiempo para olerle. Dejando que su nariz le rozara el cuello y su aliento le calentara la piel.

Cuando se separó de él, el corazón de Blaine latía tan acelerado que temió que pudiera ser escuchado por él.

—Hueles totalmente comestible —dijo con un guiño.

—¿Por qué estamos oliendo a Blaine? —preguntó Isadora quien regresaba de darle a Daniel unas indicaciones.

—Porque huele de maravilla —explicó Fia—. El próximo chico con el que salga tiene que oler así —comentó, decidida.

—Entonces regálale la misma colonia —bromeó Isadora—. En cualquier caso, yo también quiero probar.

Blaine soltó una carcajada y ladeo el cuello para que su amiga no se sintiera excluida.

Isadora aceptó con una sonrisa la invitación y presionó su nariz sobre la piel de su cuello.

—Por primera vez y sin que sirve de precedente estoy de acuerdo con Fia —bromeó, ganándose una mirada resentida de la pelirroja y las risas del resto.

Sin embargo, a pesar de que todos habían estado cerca de él, Blaine todavía podía sentir el tacto de Duncan sobre su piel.

Capítulo 4

Duncan se había pasado la semana completamente enfrascado en su trabajo y con Blaine, debido a lo cual no había disfrutado de tiempo a solas con su mejor amiga, por lo que no había podido indagar sobre lo que Blaine le había comentado sobre ella y Daniel.

Y es que, a pesar de que se lo contaban todo, Isadora siempre se guardaba para sí misma los temas relacionados con el amor. Tampoco era que se permitiera enamorarse o siquiera encapricharse de alguien.

Duncan sabía que lo hacía porque su mala experiencia la había cerrado al amor. Además, si no hablaba de ello de algún modo dejaba de ser importante, de significar algo, de existir siquiera. Y todo por culpa de Robert Duvall. La relación con él la había llevado hasta Edimburgo, y por tanto hasta Duncan, pero la había dejado tan magullada que a pesar de que era una romántica empedernida, sentía que el amor romántico era para leerlo, disfrutarlo en el cine y en la televisión, pero no para vivirlo porque no merecía la pena el riesgo de que saliera mal y doliera.

Por todo ello, demasiado preocupado porque su amiga estuviera escondiéndose de sus propios sentimientos, se había disculpado con Blaine, por no llevarle a casa, y se quedó con Isadora a la espera de que todos se marcharan.

Sin embargo, a pesar de que tenía bastante claro cómo iba a abordar el tema para no incomodarla y que se cerrara en banda ante sus preguntas, cuando llegó el momento y ambos se quedaron a solas en el pub, lo primero que Duncan le lanzó fueron sus propias preocupaciones y no el motivo que le había hecho quedarse.

—¿Crees que a Fia le gusta Blaine?

—A todos nos gusta Blaine —respondió Isadora sin dudar un segundo.

—Me refiero a…

—Sé a lo que te refieres y no. No lo creo. Fia está un poco colgada de ese compañero de la facultad… —titubeó tratando de recordar su nombre—. Ese que llegó con el highlander malhumorado de Gaia.

—¿Malcolm algo?

—Sí, ese.

—Supongo.

—¿Por qué lo preguntas?, ¿te gusta Blaine?

Duncan, quien no iba a mentir a su mejor amiga, optó por encogerse de hombros y evitar una respuesta directa.

—Tú lo has dicho, nos gusta a todos.

Isadora iba a replicar, pero Duncan aprovechó la tesitura para lanzarse a lo que le había llevado hasta allí.

—¿Por qué no me dijiste que te gustaba Daniel?

La pregunta la pilló por sorpresa, por lo que tardó varios segundos en ser capaz de responder.

—Porque no era importante.

—¿No es importante el primer chico que te interesa después de Robert?

—No es importante porque me guste o no, no va a suceder nada entre nosotros.

—¿Crees que no está interesado? ¡Espera! ¿Te ha rechazado? —la indignación porque alguien hubiese rechazado a su amiga le aguijoneó con tanta intensidad que por un segundo se olvidó de que Daniel le caía bien. Que era un buen tipo.

—Tranquilízate, fiera —bromeó Isadora—. Nadie ha rechazado a nadie porque nadie se ha declarado ni lo hará.

—¡Explícate!

—Soy su jefa — Dijo como si con ello estuviera zanjando el tema.

—¿Y?

—No salgo con gente con la que trabajo. En realidad, no salgo con nadie —apuntó encogiéndose de hombros.

—Tienes razón, hay que solucionar eso —señaló Duncan, e Isadora no supo exactamente a qué se refería hasta que siguió con su cháchara—. Échale —expuso, como si fuera un movimiento evidente.

—La última vez que lo hablamos eras arquitecto, no abogado. No voy a echar a nadie y después pedirle que salga conmigo. ¿Crees que estoy buscando una demanda por acoso sexual?

Duncan se deshinchó de inmediato.

—De acuerdo, esa no ha sido mi mejor idea.

—No. No lo ha sido —apuntó Isadora mientras apagaba las luces y se encaminaba a la puerta.

Duncan se mantuvo pensativo mientras ella configuraba la alarma y cerraba.

—E igualmente no estoy preparada para meterme en una relación —continuó, segura de que su amigo solo estaba en silencio mientras trataba de ordenar sus ideas.

—No puedes estar sola siempre. Todos los hombres no son como Robert.

—Lo sé. Es que estoy bien como estoy.

—¡Isadora!

—Es cierto. Puede que alguna vez haya pensado en lo genial que sería estar en una relación sana con alguien que me quiera y me respete, pero después recuerdo que todas las relaciones comienzan así y que es el final lo que da miedo…

—Todo lo que merece la pena asusta y conlleva riesgos.

Isadora se dio la vuelta y echó a andar hacia el coche de Duncan sin siquiera esperarle y, aunque su amigo no quería presionar mucho, tampoco quería que perdiera la oportunidad de ser feliz por miedo.

—Es posible, pero no por eso deja de ser complicado. Prácticamente imposible. Daniel trabaja para mí y no voy a echarle.

—Es posible que él mismo se marche cuando termine su tesis —declaró Duncan—. No pierdas la oportunidad por tontos prejuicios.

—No se trata de prejuicios. Se trata de mi trabajo, de mi vida. He luchado mucho por ese pub, no puedo…

—Daniel jamás te demandaría, no seas ridícula.

Se encogió de hombros.

—Tampoco creí nunca que Robert me engañaría y que terminaría echándome la culpa por ello y así fue. Nunca sabes de lo que alguien es capaz hasta que lo hace.

Duncan desbloqueó las puertas del Tesla con la llave y estas se abrieron. Isadora se apresuró a entrar decidida a terminar con la conversación.

En cuanto encendió el motor, Isadora se puso a trastear con la música y una sonrisa de triunfo se instaló en sus labios cuando la voz de Miley Cyrus cantando Flowers comenzó a sonar en el vehículo.

El rubio soltó una carcajada de diversión mientras su amiga le fulminaba con la mirada.

—Indirecta pillada, pero no me rindo tan fácilmente —avisó.

—Lo sé.

—Igualmente, ¿qué vas a hacer si es el propio Daniel quien se te declara? Ahí no hay acoso laboral que valga.

—No te preocupes. No pasará.

—¿Por qué?

—No le gusto del modo que crees.

—¡Dios mío! Estás mucho peor de lo que creía. Por supuesto que le gustas. ¿Acaso está ciego o tonto para que no lo hicieras?

Isadora esbozó una sonrisa de oreja a oreja y se inclinó para darle un sonoro beso en la mejilla.

—Si fueras tú el que se me declarara no dudaría en decirte que sí —dijo en un tono tan fingido que hizo fruncir el ceño a Duncan—. Una pena que el que te guste sea Blaine y no yo.

Aunque Duncan sabía que estaba tratando de provocarlo porque ellos no se veían de ese modo, y nunca lo habían hecho, el que mencionara a Blaine le pilló desprevenido. Aun así, no iba a mentirle por lo que se mantuvo en silencio incluso cuando ella estalló en carcajadas, convencida de que había dado en el clavo.

Capítulo 5

Duncan estaba molesto consigo mismo porque por culpa de las bromas de Isadora sobre Blaine de la noche anterior le estaba costando acercarse a él, hasta el punto de que ni siquiera habían cruzado más que un par de frases, y lo peor era que no fue por falta de ganas.

De hecho, había sido tan idiota que ni siquiera se había ofrecido en pasar a recogerle. Había sido Fia, quien no iba a beber esa noche porque al día siguiente tenía comida familiar, la que había llevado a Gaia y a Blaine, y, por supuesto, sería ella quien le dejara en casa al final de la velada.

—Eres un idiota —le dijo Isadora en el oído, mientras bailaban. Haciéndose eco de sus propios pensamientos—. Blaine es un gran tipo y estás siendo un capullo con él esta noche.

—No es gay.

—Tú tampoco lo eres.

Duncan le frunció el ceño.

—Igualmente somos amigos —siguió hablándole también al oído—. Ya sabes que no me acuesto con mis amigos.

—¡Por supuesto! Se nota mucho que lo sois —se burló. Consciente de cómo lo había estado evitando toda la noche.

Isadora no estaba completamente segura de que a Blaine le gustara Duncan, pero no era menos cierto que le había pillado mirándole en muchas ocasiones y no solamente esa noche.

—No necesitamos estar pegados el uno al otro para serlo —siguió Duncan.

Decidida a no intervenir, se encogió de hombros, como queriendo decirle que él vería lo que hacía y se apartó de él, bailando y acercándose al otro grupo.

Al quedarse solo Duncan se fijó en Blaine y le vio divertirse con Fia y Gaia, con quienes era evidente que había congeniado completamente. De hecho, era asombroso cómo se había adaptado a todos ellos con tanta facilidad, como si siempre hubiese sido parte del grupo.

Continuó bailando mientras se esforzaba por alejar los pensamientos de su mente. Ni siquiera le siguió el juego a una rubia que se acercó descaradamente para bailar con él. Siendo lo más educado y directo posible se alejó de la chica y se reunió con sus amigos, aunque manteniendo cierta distancia.

Había salido para desconectar, para pasarlo bien y no tenía ganas de aventuras de una noche. Además, si se marchaba con alguien no podría arreglar las cosas con Blaine. Aunque en realidad, más que arreglar, lo que debía hacer era dejar de ignorarlo. Si tanto se le llenaba la boca con que eran amigos debería estar actuando como uno.

Estaba a punto de acercarse para pedirle que le acompañara a la barra a por bebidas, cuando un chico con el cabello azul, vestido con pantalones de cuero ajustados y camisa negra de gasa que dejaba su piel a la vista, se acercó con descaro a Blaine.

Este se limitó a sonreír y a seguir bailando, lo que pareció alentar al tipo que se plantó frente a él y se puso a bailar tratando de captar su atención, al tiempo que le lanzaba miradas de interés y sonrisas coquetas. Siguió así durante al menos dos canciones, y antes de que comenzara la tercera se acercó por completo a Blaine y le habló en el oído.

Fuera lo que fuese que le dijo logró hacerle reír, lo que molestó a Duncan más de lo normal en una relación de amistad.

Molesto se alejó de allí hacia la barra. No era que pensara que Blaine fuera a aceptar la oferta del chico del pelo azul, después de todo estaba casi seguro de que era heterosexual, pero igualmente le molestó que el tipo se tomara tantas confianzas con él.

Llegó a la barra y esperó hasta que el camarero le atendió. Pidió para él solo, ya que ni siquiera les había preguntado a los demás lo que querían tomar, y regresó a la pista de baile para encontrarse con que el tipo seguía allí, bailando ya no solo con Blaine sino también con el resto de sus amigas traidoras.

Isadora no perdió el tiempo y se acercó a su oído para que la escuchara por encima de la música.

—Blaine es un encanto y tú estás siendo un idiota.

Duncan era consciente de ello, pero no estaba dispuesto a dar su brazo a torcer. Sin muchas ganas de ver cómo el tipo del pelo azul seguía insistiendo, se dio la vuelta y bailó solo, hasta que se encontró haciéndolo con un grupo de chicas que se habían acercado a él.

En varias ocasiones estuvo tentado de darse la vuelta y comprobar si el tipo seguía allí, pero se mantuvo firme y no lo hizo. Cuando Isadora finalmente se le acercó y le indicó que iban a sentarse en un reservado y a tomarse unas copas, se mantuvo firme en su enfado y se quedó allí en la pista de baile, decidido a no darse la vuelta.

Poco impresionada por su actitud, Isadora le lanzó una mirada fulminante y se alejó refunfuñando.

—Creo que tu novia está enfadada —le dijo una de las chicas con las que estaba bailando. Se había cercado tanto para hablarle al oído que su pecho se había presionado descaradamente contra su brazo. Igualmente, con el comentario solo pretendía saber si estaba o no soltero. Si le hubiese interesado lo más mínimo la habría sacado de dudas al instante, pero, como no era el caso, se limitó a sonreír sin darle la información que sin duda buscaba.

Media hora más tarde mientras seguía en la pista de baile, totalmente acalorado, sediento y cansado, vio al tipo del pelo azul bailando con lo que parecía su grupo de amigos, a juzgar por la estética que todos ellos compartían.

Fue entonces cuando decidió que ya era buena idea buscar a sus amigos y descansar por un rato. No fue fácil encontrarlos, pero cuando por fin dio con ellos notó que Blaine había aprovechado el tiempo y que estaba más achispado de lo que nunca lo había visto antes. Tampoco era que le conociera desde hacía mucho, pero ni siquiera en la fiesta de cumpleaños de Isadora había estado tan embriagado como en ese momento.

Tenía las mejillas sonrojadas, los ojos brillantes y la sonrisa en los labios. Estaba guapísimo e Isadora tenía razón, había sido un idiota con él y ni siquiera estaba seguro del motivo por el que lo había hecho. Bien que le molestó que Isadora se burlara de él la noche anterior, y que el tipo del pelo azul tratara de ligárselo, pero ninguna de esas razones justificaba su actitud imbécil de la noche.

—Por fin apareces —se quejó Fia al verle—, estaba comenzando a pensar que habías ligado con alguien y que no íbamos a volver a verte.

El comentario de su amiga le hizo pensar en Blaine y en que era probable que todos lo hubiesen pensado y que solo Fia con sus maneras directas se hubiera atrevido a decirlo.

—No he ligado. He estado bailando y ahora estoy agotado —aclaró—. Hazme sitio —pidió.

Era imposible que pudiera sentarse junto a Blaine porque este estaba rodeado por Gaia y por Isadora, pero podía ponerse frente a él.

Fia refunfuñó, pero le dejó sitio en el largo banco acolchado del reservado. Definitivamente había sido un idiota si Blaine evitaba encontrarse con su mirada. Igualmente, quizás era lo mejor, estar cerca de él suponía demasiados riesgos que no estaba dispuesto a correr, ¿verdad?

Capítulo 6

Blaine bebió más de la cuenta la noche anterior, de modo que se despertó tarde, encontrándose con que tenía dos llamadas perdidas de Gaia, por lo que antes siquiera de levantarse de la cama le devolvió la llamada.

—Lo siento, me acabo de despertar —se disculpó por no haber atendido cuando le llamó, tras haberse saludado el uno al otro.

—No te preocupes. ¿Has comido?

—No. Ni siquiera estoy muy seguro de la hora que es.

Gaia rio antes de hacerle saber que era casi mediodía.

—¿Quieres salir a comer conmigo? Te aviso que la oferta me incluye solo a mí. Fia está en casa de sus abuelos, ya que hoy es uno de esos domingos, e Isadora estará trabajando desde primera hora en el pub. No puedo creer que se acueste tarde y todavía tenga fuerzas para ir a trabajar —suspiró exageradamente—. Podemos llamar a Duncan para que no te aburras conmigo —dijo medio en broma medio en serio—. Pero es de los que duermen hasta tarde cuando salen. Probablemente ni siquiera se levante antes de las tres.

—No es necesario —contestó con rapidez—. Me gusta la idea de que seamos solo tú y yo.

Algo en su tono alertó a Gaia quien pregunto:

—Por supuesto. ¿Va todo bien?

—Lo estará cuando me tome un café —trató de bromear.

—¿Sabes que puedes contarme cualquier cosa? Yo lo hago, prácticamente eres el único al que le hablo abiertamente de Lean.

—Lo sé. Y tienes razón, me vendría muy bien una amiga con la que hablar.

—¡La tienes! —apuntó Gaia, emocionada—. Es una cita. ¿Nos vemos en media hora en el centro?

—¿Pueden ser cuarenta y cinco minutos? Estoy literalmente en la cama —confesó avergonzado. Normalmente era de los que madrugaban, pero no podía negar que esa mañana se le habían pegado las sábanas.

Sin darse cuenta había terminado bebiendo más de lo habitual, y aunque no había llegado a emborracharse, sí que había estado más achispado de lo normal. La actitud distante de Duncan y su desaparición durante una parte de la noche, le habían afectado más de lo que debería, y se había encontrado bebiendo y bebiendo para evitar pensar en los motivos de su desaparición. Lo que le molestaba porque era consciente de que no tenía derecho a ello.

Gaia, por su parte se burló de él por haberse dormido, pero aceptó posponer la salida, de hecho, le ofreció una hora completa, aunque Blaine se negó. Si iba en coche sería capaz de tomarse un café, ducharse, recoger su dormitorio y llegar a tiempo, decidió.

—Como compensación por el retraso pasaré a recogerte en mi coche. No es necesario que cojas el transporte público.

—Perfecto. Gracias.

Justo cuarenta y cinco minutos después, Blaine paraba frente a la casa de Gaia, quien le esperaba en la puerta, previamente avisada por él.

Encantada de poder salir con Blaine, Gaia entró en el vehículo y se inclinó sobre su amigo para plantarle dos sonoros besos en las mejillas.

Se rio, sorprendido por el gesto.

—Así es como nos saludamos en España —explicó—. Lo siento, ni siquiera me he dado cuenta de que lo hacía.

—No me quejo. Una chica guapa me ha besado, no creo que haya forma mejor de comenzar el domingo.

Entre bromas condujeron hasta el centro. Aparcaron el Mini de Blaine en un garaje y caminaron hasta el restaurante que Gaia quería probar. Al parecer se lo había recomendado uno de sus colegas, y este aseguraba que la comida, el servicio y el precio eran impecables.

Tuvieron suerte de encontrar una mesa sin reserva. Encantados, siguieron al camarero y tomaron asiento donde este les indicó.

—Definitivamente es nuestro día de suerte —aplaudió Gaia—. Nos dan una mesa sin tener reserva y encima el camarero que nos ha tocado es impresionante —siguió diciendo con una risita nerviosa—. Lo siento, no debería haber dicho eso delante de ti. A veces actuó contigo igual que lo hago con Fia y ni siquiera me doy cuenta.

Blaine se rio y negó con la cabeza.

—Puedes decir cualquier cosa delante de mí. Prometo no escandalizarme. Además, no puedo más que estar de acuerdo contigo: el camarero es impresionante.

La sonrisa de Gaia se amplió.

—¿Eres uno de esos pocos hombres de mentalidad sana que son capaces de reconocer que un chico es guapo sin dañar su masculinidad? —aplaudió.

—En realidad soy bisexual. Ya sabes, me atraen tanto los hombres como las mujeres —esperó a ver la reacción de Gaia, y aunque había imaginado que se lo tomaría bien, se sorprendió cuando ella pareció encantada con tener un amigo con el que poder hablar de hombres atractivos sin que se sintiera ofendido.

—Tiene sentido. Fuiste muy amable con el chico que se te acercó ayer a coquetear.

—Normalmente soy amable con todo el mundo —se quejó.

—Sabes perfectamente de lo que hablo —y añadió—: supongo que estás fuera.

—¿Por qué piensas eso?

—Me lo has dicho con total naturalidad. Como si me estuvieras dando la hora —bromeó.

—Lo estoy. Desde los diecisiete, pero no es algo que vaya anunciando a diestro y siniestro. Aunque es cierto que la gente asume que soy heterosexual porque estuve casado con una mujer.

—Es lógico que lo piensen. Igualmente, también lo es que no lo vayas diciendo a todo aquel que conoces. Yo tampoco voy anunciando mi heterosexualidad. —Estiró la mano para coger la suya por encima de la mesa—. Aun así, me alegra que me lo hayas dicho.

—Eres mi amiga y sabía que no me juzgarías.

—Nunca.

Blaine asintió y cambiaron de tema de forma natural.

El camarero regresó, embobándolos de nuevo, y ambos se quedaron tan embelesados viéndolo que ni siquiera abrieron el menú hasta que él se los hizo notar. Finalmente, pidieron su comida y mientras esperaban a que la trajeran, Gaia le preguntó directamente a Blaine si tenía algo que quisiera comentarle. Después de todo, sus palabras por teléfono habían sonado como si necesitara desahogarse con una amiga.

—Puede que no sea nada importante, pero ayer sentí que Duncan me evitaba. ¿Crees…?, ¿piensas que es posible que se haya dado cuenta de que me atraen también los hombres y se sienta incómodo conmigo? Creo que no he sido más que amistoso con él, pero puede que inconscientemente haya hecho algo que le haya molestado.

Gaia quería tranquilizarlo y decirle que Duncan también era bisexual, pero no iba a desvelar algo tan personal como la orientación sexual de su amigo. Creía que era algo que el propio Duncan debía contarle. Aun así, Blaine estaba tan preocupado que trató de hacerle ver que las cosas no eran cómo pensaba.

—No. Estoy segura de que si realmente te evitó no fue por lo que piensas. Quizás, solo lo hizo porque estaba pendiente de Isadora, o porque estabas bailando con nosotras.

—¿Crees que soy un dramático?

—No lo eres. Es normal que te preocupes por tus amigos.

Blaine cabeceó en silencio, pero su expresión se torció, un segundo antes de que se recompusiera, aunque no lo suficientemente rápido como para que Gaia no lo notara.

—¡Espera! Hay más —adivinó ella—, ¿te gusta nuestro Duncan?

—Me gusta —confesó.

—Eso es genial.

—¿Lo es?

—Por supuesto. Hacéis una pareja muy bonita. Los dos guapos, inteligentes, agradables, sexis…

—No sé qué me ha pasado —se lamentó—, no suelo colgarme de mis amigos —se mordió la lengua para no decir heterosexuales.

—No creo que haya que ponerles límites a los sentimientos. Además, la amistad es el primer paso antes del amor. Jamás podría querer a alguien a quien no considerara también un amigo.

—Supongo que es una forma de verlo.

—Lo es.

Blaine iba a seguir con el tema, pero el camarero llegó y cortó cualquier conversación entre ellos. No ya porque dejara a Blaine boquiabierto al notar los músculos de su brazo tensados por el peso de la bandeja que portaba, más bien porque Gaia había perdido por completo la capacidad de atención, o al menos la había desviado hacia otros intereses más… mundanos.

Capítulo 7

El viernes por la mañana cuando sonó el despertador, Blaine se dio cuenta de que apenas podía abrir los ojos. Le dolía la cabeza, la garganta y se sentía todo mojado por el sudor. Su cama estaba chorreando y al mismo tiempo tenía frío.

Con un suspiro, buscó a tientas su teléfono y llamó a Polly para avisarla de que no iba a ir a trabajar. Su amiga y compañera se preocupó por él al notar su voz cascada, y las veces que tuvo que detenerse en medio de una frase para toser. Él mismo se asustó de cómo se sentía.

Consciente de que había pillado la gripe o quizás algo peor, se levantó con cuidado con la cabeza dándole vueltas y se metió debajo del chorro de la ducha. Fue muy cuidadoso por temor a marearse y caer ya que no se sentía muy estable.

Una vez que terminó de asearse se puso un chándal, se tomó un café por si tenía baja la tensión, retiró las sábanas de su cama, que metió en la lavadora, aunque no llegó a encenderla, y pidió un Uber para que le llevara al médico.

Lo que peor llevaba de vivir lejos de su familia eran estos momentos cuando estaba enfermo y no tenía a nadie a quien recurrir. Como hijo único siempre había contado con el extremo cuidado de su madre cuando se quejaba de cualquier cosa, y en esos instantes en que la necesitaba estaba tan lejos de ella que no podía evitar sentirse melancólico.

Tras ser revisado el médico confirmó lo que ya suponía, que tenía gripe, pero al menos había descartado que no fuera COVID, lo que lo tenía mucho más tranquilo. Podía jactarse de que era uno de los afortunados que no lo había cogido.

Antes de pedir de nuevo un Uber para que le llevara a casa se pasó por la farmacia y compró lo que le habían recetado.

Una vez en su hogar se sintió tan hecho polvo que ni siquiera se sintió con fuerzas para hacerse la cama. Quitar las sábanas había sido fácil, hacer la cama era una misión imposible. Decidido a recuperar fuerzas, se tomó el medicamente y se quedó dormido en el sofá.

Cuando volvió a abrir los ojos era más de las tres. Todavía medio dormido desbloqueó su teléfono, y vio que tenía una llamada de Gaia y varios mensajes, así como también mensajes en el chat grupal.

Comenzó por las notificaciones de su amiga y al leerlas comprendió el motivo de la llamada. Al parecer Gaia había aprovechado su par de horas libres para pasarse por la biblioteca con la intención de invitarle a tomar un café, pero al llegar se había topado con Polly quien le había contado que estaba enfermo.

Consciente de que no iba a poder escribir nada sin agotarse, le envió un mensaje de voz, contándole que era un simple resfriado y que en unos días estaría bien. Estaba abriendo el chat grupal cuando le llegó otro mensaje de Gaia preguntándole qué necesitaba, e informándole que pasaría a verle cuando terminara en la universidad.

Con una sonrisa que ella no pudo ver, le envió un mensaje rápido de agradecimiento pidiéndole que no se molestara que apenas tenía hambre, pero esta estaba demasiado decidida a asegurarse de que realmente estaba bien por lo que le anunció, sin opción a que se negara, que pasaría a verle al terminar la jornada laboral.

Sonriendo, dejó el chat con su amiga y respondió a los mensajes del grupo, agradeciendo su interés por su salud y haciéndoles saber que estaba bien, aunque esa noche no iba a ser capaz de ir a cenar con ellos.

Una vez que terminó de responder a todos, se dejó caer de nuevo en el sofá y trató de dormir, pero su mente, de repente, estaba demasiado llena de pensamientos como para permitírselo.

Si bien Duncan también había enviado sus deseos de mejora, lo cierto era que no había sabido de él en toda la semana. Lo único que le había llegado había sido a través de sus mensajes en el chat grupal. En ningún momento habló con Blaine directamente, lo que, de algún modo, había minado el buen humor del bibliotecario, quien había parecido un alma en pena toda la semana. Incluso Jane le había preguntado si se sentía bien. Quizás, después de todo, solo había estado incubando la gripe, se dijo a sí mismo.

Y, aunque había tenido muchas ganas de que llegara el viernes para cenar juntos y ver cómo transcurrían las cosas entre ellos, en esos instantes en que se encontraba tan mal que le dolía incluso pensar, de algún modo retorcido lo agradeció, no por estar enfermo sino por tener una excusa para quedarse en casa. Después de todo, estaba seguro de que si quería superar el tonto crush que había desarrollado por Duncan lo mejor que podía hacer era entender el mensaje que este le estaba enviando y mantener las distancias.

Cuando volvió a despertarse fue porque estaban llamando al timbre. Con cuidado de no marearse, se sentó y se tomó unos segundos para equilibrarse. Descalzo y asiéndose de las paredes se encaminó hacia la puerta y abrió.

—Madre mía, estás peor de lo que pensaba —comentó Fia, al tiempo que Gaia comentaba que su portero las había dejado pasar porque sabía que estaba enfermo y ellas le habían dicho que iban a asegurarse de que estaba bien.

—Hemos traído sopa de Isadora, pan recién hecho y unos filetes de pollo que solo tienes que calentar en el microondas —explicó Gaia—. Isa te manda saludos y me ha pedido que te diga que siente mucho no haber podido pasar a verte, pero es viernes y el pub está a tope de reservas para esta noche.

Antes de que pudiera decir nada sintió como Fia enlazaba su brazo al de él y hacía fuerza para sujetarlo.

—Deja que te acompañe —pidió—. Tengo la sensación de que estás a punto de desplomarte.

—No estás muy equivocada —admitió con la voz tan ronca que las miradas de preocupación de sus amigas lo dejaron paralizado unos segundos—. Estoy bien. Me han hecho una PCR y todo lo demás y solo es una simple gripe.

Fia lo escoltó por el pasillo hasta el sofá en el que volvió a tumbarse mientras Gaia llevaba lo que le habían traído a la cocina.

—¿Por qué no estás en la cama? —preguntó cuando lo vio hacerse un ovillo para dejarle sitio para que se sentara.

—Estoy bien aquí —dijo, al tiempo que notaba cómo sus mejillas se sonrojaban.

—¿Qué sucede? —preguntó la rubia al regresar de la cocina, el modo en que Blaine apartaba la mirada y cómo Fia parecía cautelosa le llamó la atención.

—Blaine me está mintiendo y no sé por qué.

—¿Blaine? —fue Gaia la que preguntó.

Pillado se vio obligado a confesar que no se había sentido con fuerzas para hacer su cama después de cambiar las sábanas, lo que le valió una mirada de censura de sus dos amigas, como si hubiesen puesto de acuerdo para hacerlo a la vez.

—Menos mal que no necesitabas nada —protestó Fia—. ¿Dónde tienes las sábanas limpias?

—No, por favor. No tienes que…

—No seas ridículo. ¿Dónde?

—En el armario de mi habitación.

—¿Ha dolido mucho? —se burló la pelirroja mientras se encaminaba hacia el dormitorio—. Dale algo de comer —le pidió a Gaia—. Estoy segura de que no tiene nada en el estómago.

Cada vez más avergonzado de que le hubiesen calado con tanta facilidad, Blaine gimió y escondió su rostro en uno de los cojines del sofá.

—Túmbate. Te prepararé unas tostadas y un tazón de sopa. ¿Dónde están tus medicamentos?

Sin levantar la cabeza de donde la había escondido señaló la mesa del comedor y escuchó a Gaia reírse mientras se alejaba hacia la cocina.

Cuando las chicas se marcharon se sentía un poco mejor. Tenía el estómago lleno, su cama estaba perfectamente hecha, la ropa de cama que había quitado estaba limpia y doblada y tenía comida preparada en el microondas para cuando volviera a tener hambre. Cuando uno tenía amigos en los que apoyarse estar enfermo no era tan malo, decidió.

Eran poco más de las seis cuando volvió a sonar el timbre de la puerta. Había estado dormitando en el sofá con una película a la que ni siquiera le había prestado atención sonando de fondo. Se levantó completamente desubicado sobre quién sería y con cuidado fue a abrir. Era evidente que su portero estaba dejando pasar a todo aquel que aparecía por allí dispuesto a cuidarlo.

Se quedó petrificado en cuanto le saludó la brillante sonrisa de Duncan. De todas las personas que podrían haber sido, él era la que menos habría creído posible.

—¿Cómo estás? —preguntó, mirándole de arriba abajo. Su expresión de preocupación no se le escapó cuando le miró directamente a los ojos.

—Mejor que esta mañana —respondió, apartándose para que pudiera entrar. Fue entonces cuando se dio cuenta de que llevaba una bolsa de deporte colgada del hombro. Dedujo que seguramente había salido del gimnasio y decidió pasar a ver cómo estaba, por lo que suponía que no tardaría mucho en irse. Después de todo, era viernes y tenía cena con las chicas.

—¿Dónde puedo dejar esto? —inquirió alzando su bolsa, cuando llegaron al salón.

Blaine se preguntó si la fiebre le había afectado al cerebro. ¿Para qué le preguntaba dónde podía dejar su bolsa?, ¿era porque llevaba la ropa sucia del gimnasio?

—Donde quieras. No hay problema.

Duncan se rio antes de aclararle el asunto.

—De acuerdo. Seré más claro. ¿Dónde voy a dormir? Me quedo aquí esta noche contigo para cuidarte.

Abrió la boca, pero Blaine se quedó sin voz y en esa ocasión no fue por culpa de la gripe.

Capítulo 8

Duncan se dio cuenta de que realmente había sido un imbécil cuando vio la expresión de incredulidad absoluta en el rostro de Blaine, cuando le comentó que iba a quedarse con él. El problema era que había metido tanto la pata que no había tenido ni idea de cómo solucionarlo. Y, aunque se había pasado toda la semana con ganas de escribirle o simplemente de pasarse por la biblioteca e invitarle a un café como si nada hubiese sucedido, tampoco estaba seguro de cuál iba a ser la reacción de este y eso le asustaba más de lo que quería admitir.

Por todo ello, cuando Blaine les envió un mensaje de voz diciéndoles que estaba enfermo supo que esa era su oportunidad para arreglar las cosas con él. Además, lo mal que sonaba su voz le había preocupado. Sabía que no tenía familia que se ocupara de él y, en cualquier caso, si Blaine se ponía demasiado insistente con que no era necesario que le ayudaran siempre podía recurrir a excusarse con que no estaba haciendo nada más que devolverle el favor, por cuando se hizo cargo de él cuando se emborrachó en la fiesta de Isadora.

—No tienes que quedarte. Estoy bien.

—No lo estás.

—Bueno, pero igualmente no tienes que…

—Quiero hacerlo. Tómatelo como una noche de chicos —bromeó Duncan.

—Un desastre de noche de chicos —se rio Blaine—, me he pasado el día durmiendo y tiene pinta de que va a seguir siendo así.

—Mejor, así me evito el tener que pelear contigo por el mando de la televisión.

—Te lo agradezco, de veras, pero no tienes…

—¿Qué te apetece cenar? —preguntó, cortándole al tiempo que sacaba su móvil.

No estaba muy seguro de qué era lo que debía pedir estando Blaine como estaba. Tendría que haber hecho los deberes y haberle preguntado a su madre, pensó. Si Blaine no le daba ninguna pista la llamaría.

—No tengo mucha hambre —se excusó—. Creo que Gaia y Fia han dejado comida en el microondas para que solo tenga que calentarla y comer. —Se encogió de hombros antes de hacerse una bolita en el sofá.

—Deberías tener el estómago lleno antes de tomarte más medicamentos.

—Supongo.

—¿Cuál es tu comida favorita? —preguntó, decidido a tentarle.

—Pasta, posiblemente.

—No creo que pasta ahora sea una buena idea. ¿Qué tal una hamburguesa? —ofreció muy serio.

Blaine no pudo evitar echarse a reír. ¿La pasta no era adecuada y la hamburguesa sí? Lamentablemente su garganta irritada pensó que forzarla no era buena idea por lo que comenzó a toser con tanta fuerza que le dolían hasta los pulmones. Le costó varios minutos calmarse, y cuando fue capaz de enfocar la vista se topó con Duncan arrodillado frente al sofá con cara de preocupación y un vaso de agua en las manos.

—Gracias —dijo cogiendo el vaso y llevándoselo a los labios.

—Creo que deberías dejar que te lleve al hospital.

—Estoy…

—No digas que estás bien. —Y antes de que pudiera replicar notó la mano fría de Duncan sobre su frente—. Tienes fiebre —decretó, muy serio—. Vamos, voy a acompañarte a la cama y vas a tomarte el medicamento.

Duncan ni siquiera le dejó abrir la boca. Le ayudó a levantarse y había una mirada clara en su rostro que le dijo a Blaine que por mucho que protestara no iba a funcionar.

Inconscientemente se recostó en él y permitió que le ayudara a llegar a su habitación. Si no se hubiese sentido tan solo haría horas que se habría metido en la cama, pero de algún modo la televisión le hacía compañía, aunque ni siquiera le hubiese prestado atención.

—Será mejor que te quites el chándal. No creo que sea bueno que te acuestes con tanta ropa —explicó—, te subirá la fiebre si te tapas demasiado. ¿Dónde tienes los pijamas?

Blaine señaló los cajones de la cómoda y Duncan rebuscó en ellos hasta que sacó unos pantalones y una camiseta de algodón de manga corta. Sin embargo, en lugar de ofrecérselos, se acercó a él y tiró de su sudadera para ayudarle a quitársela. Estaba tan débil que ni siquiera se opuso a ello.

Tan enfermo que su cuerpo ni siquiera reaccionó al contacto.

—Siento que te veas obligado a desvestir a un hombre —admitió en un tono de broma que escondía mucho más.

—No te preocupes. Tú harías lo mismo por mí —zanjó Duncan, ayudándole a sentarse y tirando de sus pantalones.

—No serías el primer hombre al que desvisto, aunque es probable que sí el más guapo —bromeó entre risitas, y, de nuevo, le sobrevino un ataque de tos.

Definitivamente le había subido la fiebre, comprendió Blaine, al escuchar lo que acababa de confesarle a Duncan. Se deshizo de sus calcetines y se aovilló en la cama.

—Así que el más guapo.

Blaine gimió consciente de que no podía retirar sus palabras.

—¿Estás bien?

—Un poco avergonzado —confesó.

—¿Por qué? —la curiosidad era evidente en el tono de Duncan.

—Parece que no puedo cerrar la boca.

—No lo hagas, me gustas más así —rio Duncan, al tiempo que tiraba de él hacia sí para subirle los pantalones del pijama por las piernas con más lentitud de la necesaria—. Siento haber estado distante contigo estos días. He tenido mucho trabajo. —Su tono había sido tan bajo que, junto con las caricias, aceleró el corazón de Blaine. Gracias a Dios estaba demasiado destrozado para que el resto de él funcionara o se habría avergonzado a sí mismo.

—Lo entiendo.

—¿Qué has querido decir con que no sería el primer hombre al que desnudas? —inquirió Duncan con la voz cargada de curiosidad y algo más que el cerebro embotado de Blaine no supo discernir.

—Literalmente eso. —Zanjó con un bostezó y se acomodó mejor en la cama.

Era tan desesperante que tan pocos movimientos lo agotaran de ese modo, y justo cuando estaba comenzando a disfrutar de la compañía de Duncan. En solo unas pocas palabras había justificado su distanciamiento, y aunque Blaine sabía que solo era una excusa, el que se hubiese molestado en dársela y el que estuviese allí, cuidándole, ya era mucho más de lo que hubiese esperado.

Sintió un cálido manto cubrirle. Estaba a punto de perder la consciencia cuando escuchó que le llamaban.

—¿Blaine? —la voz de su amigo sonó cerca de su oído. Incluso podía haber jurado que sintió un cálido aliento en su mejilla antes de que un delicado beso fuera depositado en ella, pero estaba tan cansado que no supo discernir si era realidad o un bonito sueño.

Capítulo 9

Blaine se despertó con la luz que entraba por las ventanas. Las cortinas del dormitorio no eran lo bastante gruesas para opacarla, por lo que se despertaba cada día con la luz natural que las atravesaba.

Le costó unos buenos segundos recordar todo lo sucedido el día anterior, ya que, aunque le dolía la garganta y sentía pesadez en los ojos y en la cabeza, no había duda de que se sentía un poco mejor de lo que se había sentido tan solo unas horas antes cuando apenas era capaz de mantenerse en pie. Se preguntó si al final Duncan se habría quedado a dormir o si tras asegurarse de que estaba bien habría optado por marcharse a casa a descansar en su propia cama.

El reloj de su mesita de noche le anunciaba que todavía era temprano, pero había dormido tanto en las últimas veinticuatro horas que no tenía sueño, por lo que se levantó de la cama y se metió en el baño de su dormitorio. Una vez allí, se ocupó de sus necesidades, se desnudó y se metió bajo el chorro de la ducha. El agua caliente calmó sus agarrotados músculos y comenzó a sentirse un poco mejor. Cuando el agua comenzó a enfriarse salió, se cubrió con una toalla mientras con otra se secaba el cabello y se cepilló los dientes.

Por primera vez desde que enfermó tenía hambre, por ello regresó a su dormitorio y se vistió con un pantalón limpio de pijama y una camiseta de algodón también limpia. Por si acaso estaba acompañado, se perfumó, no porque quisiera impresionar a Duncan sino por simple civismo, se dijo a sí mismo.

Acto seguido, abrió las ventanas para que se ventilara la habitación y salió de su dormitorio, todavía con la duda de si Duncan se habría quedado a pasar la noche.

Cuando llegó al salón se topó con que el sofá no estaba ocupado y la manta que él mismo había estado usando el día anterior estaba plegada, lo que parecía indicar que Duncan finalmente se había ido a su casa.

Debatiéndose entre si debía alegrarse o no, se encaminó a la cocina decidido a prepararse un café y algo que comer. Ni siquiera había encendido la cafetera cuando escuchó la puerta de su apartamento cerrarse con cuidado.

Confundido, salió de la cocina a tiempo para ver a Duncan cruzar el pasillo hasta el salón. Iba cargado con bolsas y llevaba el cabello húmedo. También iba vestido con unos vaqueros rotos, zapatillas y una sudadera. Normalmente era un tipo de pantalones chinos, camisas y jerséis de angora, lo que suponía un cambio llamativo. En cualquier caso, seguía estando impresionante con ropa informal.

—Buenos días —saludó sonriente al verlo—. He ido a comprarnos el desayuno ¿tienes hambre?

—Un poco. Espero que hayas comprado los mismos bagels de la última vez.

—La duda ofende —bromeó Duncan.

—Por cierto, ¿cómo has entrado?

—¡Oh! Espero que no te moleste, pero como estabas durmiendo he cogido tus llaves —levantó el llavero que todavía llevaba en la mano y las dejó sobre la mesa del comedor.

—Claro que no me molesta. De hecho, te agradezco todo lo que estás haciendo por mí.

—No seas tonto. Somos colegas.

—Lo somos.

Duncan sonrió encantado y se encaminó hacia la cocina sin dejar que le ayudara con las bolsas.

—¿Has dormido aquí? —preguntó Blaine siguiéndole y señalando el sofá y la manta plegada sobre él.

—Sí, tu sofá es malditamente cómodo. Caí redondo en cuanto te quedaste dormido por lo que he tenido tiempo de salir a correr y de escaparme a mi casa para darme una ducha, cambiarme y comprar el desayuno.

—Gracias por quedarte y por la comida —dijo con timidez—, pero tendrías que haber cogido una almohada de mi cama y alguna manta más.

—Lo tendré en cuenta para esta noche —dijo con un guiño.

—No es necesario que vuelvas a pasar mala noche por mí.

—Solo di gracias —bromeó Duncan.

Blaine rio y su risa sonó ronca.

—Gracias —musitó avergonzado.

—Nada que agradecer. Solo espero que te guste lo que he comprado porque cocinar no es lo mío.

—Te prometo que ahora mismo puedo comerme casi cualquier cosa —admitió bromeando.

—¿Quiero saber a qué te refieres con ese casi o es mejor que me lo imagine? —siguió con la broma.

—Sin duda lo segundo.

Entre el buen humor y las burlas se comieron todo lo que Duncan había llevado y se tumbaron juntos en el sofá para terminar jugando a la Nintendo de Blaine. La complicidad que habían sentido casi desde el inicio de su amistad estaba de vuelta y Blaine no podía sentirse mejor por ello.

Pararon a mediodía para comer, por supuesto, Duncan pidió comida a domicilio, y tras devorarla, Blaine volvió a sentirse somnoliento, por lo que siguiendo el consejo de su amigo se tumbó en el sofá, dejando toda la chaise longue para que Duncan hiciera lo propio mientras se quedaba dormido con la película de fondo que el arquitecto había puesto para entretenerse mientras tanto.

Cuando se despertó, se encontró con que tenía la cabeza sobre el regazo de Duncan y de algún modo había acabado cruzado en el sofá pegado a él. Se tensó avergonzado por lo que fuera que hubiese hecho para acabar invadiendo el espacio personal de Duncan. El gesto alertó a su nueva almohada de que estaba consciente:

—¿Ya estás despierto?

—Lo siento —dijo levantándose avergonzado.

—Vaya, eso sí que no me lo esperaba —se rio—, lo primero que dices cuando te despiertas es eso ¿perdona? —Duncan lo hizo sonar como algo divertido lo que calmó un poco la vergüenza de Blaine.

—Es evidente que te he estado acosando dormido —explicó—. Por eso me disculpo.

—No es acoso si no me molesta —zanjó mirándole directamente a los ojos.

—Eres demasiado amable.

—No lo soy. Es la verdad. Ha sido… agradable.

Blaine se sonrojó y apartó el rostro para evitar que se diera cuenta de cómo le habían afectado sus palabras. Igualmente, si lo hizo, Duncan tuvo el detalle de no mencionarlo.

—Deberíamos ir pensando en qué vamos a pedir para cenar.

El bibliotecario rio por lo bajo.

—¿Qué?

—Nada.

—Dímelo —pidió fingiéndose molesto—. O te haré cosquillas.

Blaine alzó las palmas en señal de paz, antes de responder:

—Podemos preparar nosotros algo para comer. No es necesario pedir cada vez que tengamos que alimentarnos.

Duncan negó con la cabeza.

—No es una buena idea. Yo quemo hasta el agua y tú estás enfermo —apuntó—. Hasta que puedas mostrarme tus habilidades culinarias vamos a tener que usar las aplicaciones de comida a domicilio.

Blaine iba a protestar alegando que podía preparar algo fácil, pero el timbre de la puerta cortó lo que fuera a decir.

—Deben ser las chicas —anunció Duncan, levantándose para ir a abrirles—. Han avisado que se pasarían a verte mientras estabas echando la siesta.

—No tenían que molestarse.

—Quieren asegurarse de que estás bien —protestó el rubio—. Preocuparse cuando alguien está enfermo entra dentro del contrato de amigo.

Blaine no dijo nada mientras lo veía alejarse para atender la puerta. Seguramente no era consciente de lo que hacía, pero el que fuera abrir él mismo era un gesto que hizo palpitar el corazón soñador de Blaine, como si fueran una pareja que vivía junta.

Unos minutos después Duncan regresó con una sonrisa de oreja a oreja detrás de Gaia, Fia e Isadora, y las manos llenas de bolsas.

—Ya no tenemos que pedir comida ni tienes que cocinar nada —anunció, encantado—. Nuestras chicas nos han solucionado la cena. Además de guapas son encantadoras —las aduló con una sonrisa coqueta.

Sus amigas se quedaron poco más de media hora ya que iban a cenar y luego a bailar, aprovechando la inesperada noche de chicas. Duncan se mostró totalmente protector con ellas, pidiéndoles que mandaran un mensaje al chat grupal cuando estuvieran en casa, fuera la hora que fuera.

Fia se inclinó sobre él para darle un beso en la mejilla.

—Estoy emocionada —bromeó—, ni mis hermanos se preocupan tanto por mí.

Tras varias bromas sobre lo controlador que iba a ser Duncan cuando tuviera hijos, se marcharon dejándoles de nuevo solos.

—¿Calentamos la comida y cenamos? —preguntó Duncan.

Blaine se levantó con rapidez dispuesto a hacerlo. Después de todo, llevaba dos días dejando que los demás le atendieran y se sentía un poco mejor. No obstante, en cuanto se puso de pie, Duncan le dio un azote en el culo que le pilló completamente desprevenido y por sorpresa.

Su cara debió de haber sido un poema porque Duncan estalló en risas antes de comentar:

—Debidamente anotado. Los azotes no son lo tuyo —y sin dejar de reír se encaminó a la cocina dejando a Blaine entre nervioso y excitado a partes iguales.

Capítulo 10

Era el primer día de trabajo tras la gripe y aunque se sentía más agotado de lo normal lo cierto era que lo estaba disfrutando. No solo porque era agradable volver a estar rodeado de gente, sino, principalmente, porque acababa de colgar la tercera llamada del día que había recibido de Duncan. Hasta el momento le había llamado cada hora u hora y media siendo exactos, para asegurarse de que estaba bien y no había recaído. Incluso se había disculpado por no poder pasarse por allí a tomar café porque estaba demasiado ocupado con reuniones con clientes y visitas a la obra.

Tras colgar, enseguida se guardó el teléfono en el bolsillo. Se suponía que debía dar ejemplo, no ser el primero en colgarse del móvil a la primera oportunidad. Hasta Jane, que le idolatraba, le había lanzado una mirada de reprimenda por hablar en la biblioteca, a pesar de que Blaine se había apartado en una esquina y su voz había sido tan baja que incluso a Duncan le había costado escucharle.

—Parece que la gripe te ha sentado bien —apuntó Polly con una mirada evaluadora—, estás de mucho mejor humor desde que has vuelto.

Blaine no podía negarlo puesto que era completamente cierto. Duncan se había pasado el fin de semana en su casa, durmiendo mal en su sofá, y, aunque él alegó que era cómodo, más de dos noches allí agotaban a cualquiera y él había pasado tres: viernes, sábado y domingo. De hecho, había sido él quien le había llevado a trabajar esa mañana, por lo que el que siguiera llamando para asegurarse de que se encontraba bien tenía todavía más mérito en el corazón de Blaine.

Y es que, aunque todavía no estaba seguro de que fuera buena idea permitirse tener sentimientos por él, no podía negar que la dinámica entre ellos había cambiado en las últimas horas.

Desde su comentario de que no sería el primer hombre al que desnudaba, las cosas entre ellos se habían transformado. No habían vuelto a hablar del tema, pero era evidente que habían comenzado a sentirse cómodos con la cercanía y los toques que compartían.

—Me siento mejor. Eso es todo.

Polly le miró con suspicacia.

—El lunes no estabas enfermo y tampoco el martes ni el miércoles o el jueves…

—Estaba incubando la gripe —se excusó.

Su amiga se rio entre dientes.

—¿Te he contado que hace dos viernes conocí a un chico con el cabello azul? —trató de cambiar de tema.

—¿Azul?, ¿cómo el que me hice cuando rompí con Louis?

—No, más eléctrico.

Tal y como había esperado al sacar el tema, Polly se dedicó a hacer un monólogo sobre los mejores tonos para colorear el cabello. Cuando se pasó al morado, Blaine desconectó. Asintiendo en los momentos correctos por instinto, pero sin nada que decir al respecto.

Era casi mediodía cuando volvió a sonar su teléfono. Siguiendo el patrón que Duncan había mantenido toda la mañana aún le quedaban tres cuartos de hora antes de que tuviera que llamar, por lo que, extrañado, sacó el teléfono del bolsillo y respondió con una sonrisa al ver quién llamaba.

—Hola, qué sorpresa. ¿Va todo bien?

—Creo que he sido una pésima amiga si tienes que preguntar si va todo bien solo porque te llamo —comentó Isadora con una sonrisa en la voz.

—No. Lo siento, es que me has sorprendido.

Ella rio y su risa a través de la línea le hizo sonreír a él también.

—Lo cierto es que sí que te llamo por algo —confesó—. ¿Estás libre hoy para comer?

—Lo estoy.

—Perfecto. En ese caso mira hacia la entrada.

Sin quitarse el teléfono de la oreja miró en la dirección que ella le había indicado y se sorprendió al verla allí plantada saludándole.

—Voy —dijo antes de colgar y acercarse a ella.

—Hola. ¡Qué sorpresa! —le dio un abrazo rápido.

—Tienes mejor aspecto que el sábado. ¿Te sientes bien?

—Sí. No te preocupes.

—Me alegro.

—¿Y qué te trae por aquí? Además de invitarme a comer —dijo con un guiño bromista.

—Lo cierto es que he venido porque quería que me recomendaras algunas lecturas y la verdad es que me daba vergüenza pedírtelo delante de los chicos —arrugó la nariz—. Ellos ya piensan que soy una romántica empedernida, no quería darles más munición.

Blaine sonrió.

—Entonces ¿buscas novela romántica?

—Sí y no. Me gustaría que me recomendaras clásicos en los que el romance sea una parte importante de la historia.

Blaine ya no disimuló la sonrisa.

—Eso es básicamente la novela romántica.

Isadora asintió.

—De acuerdo —concedió—. Lo sé todo sobre novela romántica actual, quiero decir, novela escrita desde los últimos veinte años hasta ahora.

—¡Madre mía! ¿cuántos años tenías cuando comenzaste a leerla?, ¿ocho?

Isadora sonrió, encantada.

—Acabas de hacer maravillas con mi ego. Tengo treinta por si te lo preguntas, no veintiocho, pero no. Comencé a leer romántica con quince años, es solo que aproveché el tiempo. ¿Vas a ayudarme?

—¡Por supuesto! —asió su mano y tiró de ella—. Vamos a mis dominios y deja que te presente mis favoritas. Aquí en el exterior hay unos pocos libros, los demás están en el almacén y solo se sacan cuando algún alumno lo pide. No obstante, estás de suerte porque me tienes a mí —dijo con un guiño.

—No pertenezco a la universidad, pero si me das nombres puedo comprarlos yo misma.

—No te preocupes por eso ahora.

Se dirigían hacia la zona reservada a la literatura, cuando Polly apareció al girar por uno de los pasillos repletos de estanterías.

—¿No vas a comer? —preguntó al verlo cogido de la mano de una chica.

—En un rato. Voy a acompañar a mi amiga a la sección de literatura.

—Eres Isadora ¿verdad?

La mencionada se sorprendió de que supiera su nombre cuando jamás la había visto antes.

—Lo soy.

Polly sonrió al darse cuenta de su sorpresa. Extendió la mano y se explicó:

—Blaine me ha mostrado fotos vuestras y soy buena con los nombres. Soy Polly.

—Encantada, Polly. Me encanta tu color de pelo.

—Gracias. Esperemos que este me dure más que el anterior —dijo en un tono misterioso que desconcertó a Isadora.

—Te lo cuento después —le dijo Blaine—, vamos antes de que se nos haga tarde. Hasta luego, Polly.

—Nos vemos, Polly —se despidió Isadora siguiendo a Blaine.

—Ciao, chicos.

Casi una hora después Isadora disponía de una lista de novelas para leer, de dos ejemplares que Blaine había sacado a su nombre para que los leyera, y había sido testigo de la quíntuple llamada de Duncan para asegurarse de que Blaine se encontraba bien.

Ahora estaba sentada con su amigo en una pizzería cercana a la biblioteca, y, aunque el tema seguía siendo los libros, ella estaba tratando de dar un giro a la conversación sin ser demasiado evidente.

—No todo son las hermanas Brönte y Jane Austen —estaba diciendo Blaine—. Que son maravillosas, no lo discuto, pero también lo son Elisabeth Gaskell y Edith Wharton y no se las nombra tanto.

—¿Y qué hay de los hombres?

—Bueno, están Gustave Flauvert, Goethe, León Tolstoy…

—No —le cortó—, me refiero al romanticismo entre hombres.

—¡Oh! Realmente hasta hace muy poco la homosexualidad era un delito. Recuerda como Oscar Wilde terminó en la cárcel por tener una relación con otro hombre. Aun así, hay algunas, aunque ninguna de antes del siglo veinte.

—¿Te he incomodado?

—No, para nada. Soy bisexual, el amor entre hombres no me es ajeno.

—¡Qué casualidad!

—¿Qué cosa? —inquirió con desconcierto.

—Duncan también es bisexual.

—¿Perdona?

—¿No lo sabías?

Blaine negó con la cabeza sin encontrar su voz para hablar.

—Pensé que te lo habría comentado, principalmente porque no es un secreto. Siempre ha sido abierto con su sexualidad, de no haberlo sido jamás hubiese dicho nada.

—Yo tampoco se lo he comentado a él. —Se encogió de hombros, restándole importancia a pesar de que el descubrimiento le tenía con el corazón latiendo como loco—. Supongo que no ha salido a colación. Además de contigo solo he hablado de este tema con Gaia, y no porque me esconda sino porque no ha salido en la conversación.

—Entiendo.

Como ya había dicho lo que quería, Isadora dejó que Blaine retomara el tema de los libros, orgullosa por sus sutilezas.

Casi una hora después, Isadora salió del restaurante y se despidió de Blaine con una sonrisa en los labios. Ya había hecho su buena obra del mes, se dijo. Ni Emma Woodhouse era tan buena emparejando gente como lo era ella. Si tan solo pudiera ser igual de eficiente consigo misma, suspiró.

—¡No! —soltó de repente, captando la atención de un grupo de chicos que caminaban por la misma acera que ella.

Agachó la cabeza, avergonzada por su arrebato y se regañó mentalmente.

¿De dónde había salido semejante pensamiento? Ella no estaba buscando el amor. No era tan tonta como para creer que el famoso sentimiento que movía el mundo era para ella.

Capítulo 11

El martes a primera hora cuando Isadora fue a abrir el pub, que funcionaba como cafetería por las mañanas, se encontró con la agradable sorpresa de que Daniel ya estaba allí y se había ocupado de preparar la cafetera, encender las luces e, incluso, abrir al público. Había llegado antes incluso de que lo hiciera Jay, el cocinero de Casa Lola, quien a pesar de ser escocés bordaba la tortilla de patata, y normalmente el más madrugador junto con ella misma.

Era demasiado temprano para que hubiera clientes, pero, aun así, mantenían el horario para recibir a los proveedores y organizarse para la larga jornada laboral. En apenas una hora comenzarían a llegar los parroquianos para desayunar y tomar cafés.

—Buenos días ¿qué estás haciendo aquí tan temprano? —preguntó al tiempo que se quitaba la chaqueta y se colaba tras la barra para dejar sus pertenencias en el almacén, que también le servía de despacho.

Se suponía que su turno comenzaba al mediodía, por lo que no había esperado encontrarse con él al llegar. Daniel y Kit eran los únicos trabajadores del pub que tenían llaves de este y que conocían el código de la alarma, ya que la mayoría de los sábados y algunos días entre semana eran los encargados de cerrar el local, siempre por turnos.

—Quería tomar un café —bromeó, pero su tono mostró un matiz de preocupación que alertó a Isadora.

Inquieta salió apresurada del despacho y con el ceño fruncido se detuvo frente a él. Tratando de adivinar lo que pasaba.

—No, en serio ¿qué sucede?

—Nada.

La mirada que su jefa le lanzó dejando claro que no le creía le hizo replantearse su respuesta.

—Ayer terminé por fin mi tesis —anunció con timidez mientras se apartaba un mechón de cabello castaño de sus ojos grises.

Su expresión tímida contrastaba tanto con su aspecto de gigante que por un momento Isadora estuvo a punto de echarse a reír. Daniel era jugador de rugbi aficionado y como tal estaba constituido. Músculos y hombros anchos, pero sin llegar a ser exagerado y casi un metro noventa de altura.

—Esa es una gran noticia —corrió a abrazarle, y antes de que se diera cuenta de lo que había hecho, estaba siendo rodeada por sus fuertes brazos.

—Gracias —musitó sobre su cabeza.

Se separaron ambos con el corazón acelerado por el contacto. Pero incluso en su estado de nervios, Isadora notó que había más que todavía no le había dicho.

—¿Hay algún pero? —tanteó sin dejar de mirarle.

—No, no. Claro que no. Es bueno. Muy bueno, en realidad —comentó tomándose unos segundos antes de continuar—. Me han ofrecido una plaza en un instituto de Edimburgo. Es el mismo en el que Archie da clases —explicó, dando a entender con un rodamiento de ojos que estaba seguro de que su amigo había abogado por él—. Sería para lo que queda de curso como profesor suplente, pero el próximo año el puesto es mío si lo quiero. A no ser que sea un completo desastre como docente —bromeó más forzado que divertido.

—Eso es imposible —le siguió la broma Isadora—. Eres un docente experimentado.

—Supongo, aunque no es lo mismo.

—No lo es. Es mucho mejor que la academia donde trabajas ahora —aunque pretendía parecer jovial su voz sonó falsa.

—No voy a dejarte colgada —comentó muy serio, como si pensara que el motivo por el que parecía tan incómoda era por el temor a quedarse sin un trabajador—. Lo que queda de año escolar lo compaginaré con el pub y ya para el siguiente te ayudaré a encontrar a alguien que cumpla con todos los requisitos que pides. Además, seguirás teniendo a Kit.

—Lo sé y me alegro por ti. Mucho. ¿Cuándo lees tu tesis?

Era evidente que quería cambiar de tema por lo que Daniel no forzó la conversación.

—En dos meses. ¿Vendrás a escucharla?

—¿Puedo ir?

—Por supuesto. No te invitaría si no pudieras venir —dijo con una sonrisa—. Eso sí, vas a tener que lidiar con mis padres y mis hermanas —bromeó, y en esa ocasión tanto su tono como su expresión fueron sinceras.

—Tu familia es encantadora —protestó muy seria.

Isadora los conocía y podía dar fe de ello. Después de que Daniel comenzara a trabajar en Casa Lola se volvieron clientes asiduos y jamás habían sido otra cosa más que maravillosos.

—Me alegra que digas eso porque van a ser tus acompañantes. Ninguno de ellos va a querer perderse la ocasión —se apartó el cabello de los ojos con una sonrisa.

—Lo sé y estaré encantada de sentarme con ellos y animarte cuando llegue tu turno.

—No les des ideas, por favor —pidió con una expresión de horror en el rostro—. Mis hermanas han estado hablando de hacer carteles, lo que suena bastante vergonzoso, si quieres saber mi opinión.

—Una pena que pienses así porque me encanta la idea.

Isadora se rio, pero su sonrisa, aunque real no fue plena.

Más tarde, cuando llegó la hora de cerrar, Isadora se permitió pensar en el poco tiempo que le quedaba con Daniel como compañero en el pub. Puede que incluso como amigo. Una vez que comenzara a trabajar oficialmente de profesor, apenas tendría tiempo para pasarse por allí. Entre preparar sus clases, corregir exámenes, su entrenamiento con el equipo de rugbi, y todo lo demás, el visitarles en el pub quedaría en un segundo plano. Después de todo Kit y él eran amigos por lo que no tenía que ir hasta allí para verle.

No obstante, lo que más le dolía a Isadora era pensar en que de nuevo, una persona en la que confiaba plenamente iba a alejarse de ella como si no significase nada en su vida.

La parte racional de su mente le decía que estaba siendo injusta. Sabía que el trabajo de Daniel en el pub era temporal. Estaba al tanto de lo que su amigo había luchado para terminar su tesis, y aunque estaba feliz por él, su parte egoísta lidiaba contra ese sentimiento.

La única parte buena, si había alguna, era que su excusa de que no salía con hombres que dependieran laboralmente de ella estaba cada vez más lejos.

Capítulo 12

La semana de trabajo tras la gripe había sido un poco más dura de lo que Blaine había esperado. No obstante, no era el único al que se le había hecho cuesta arriba. Duncan parecía estar a tope de trabajo, Gaia no hacía más que lamentarse porque tenía que preparar una ponencia y estaba estresada corrigiendo trabajos, Isadora estaba teniendo muchos encargos con las reservas en el pub, y Fia… Fia vivía en su propio mundo. Lo que al mismo tiempo la hacía tan especial.

Por todo ello, cuando el viernes los cinco coincidieron en la cena en Casa Lola, todos tuvieron la sensación de que hacía mucho tiempo que no habían compartido una velada juntos.

No obstante, antes de llegar a ese momento, Blaine tuvo que controlar sus nervios, consciente de que Duncan iba a pasar a recogerle, y que iba a sentarse a su lado en el coche, oliendo su aroma y sintiendo su calor sabiendo lo que sabía. No era que se creyera tan irresistible como para pensar que por el simple hecho de que también le gustaran los hombres tuviera posibilidades, era más bien una cuestión de esperanza más que de confianza.

Lamentablemente para ambos, no habían podido quedar en toda la semana, por lo que no se habían visto desde el lunes, aunque las llamadas y los mensajes habían sido constantes, no era lo mismo que pasar tiempo juntos.

Por todo ello, Blaine estaba nervioso mientras esperaba en la puerta de su casa a que Duncan pasara a recogerle. Y sus nervios se multiplicaron por cien cuando el Tesla se detuvo frente a él y al abrir la puerta del copiloto y entrar se encontró siendo atraído con seguridad a los brazos de Duncan.

Su aroma invadió sus sentidos, no solo afectando a su olfato, también hizo que le picaran las manos por tocarle de un modo más íntimo que las tímidas palmadas en su espalda. Tuvo que morderse el labio inferior porque de repente tenía ganas de besarlo más de lo que el sentido común le aconsejaba.

—Te he echado de menos —confesó Duncan, soltándole, pero sin dejar de mirarle a los ojos.

Blaine estaba seguro de que los amigos no se miraban ni se tocaban de ese modo.

—Yo también a ti.

—¿De veras?

Aunque le sorprendió la pregunta respondió con sinceridad.

—Por supuesto, las llamadas y los mensajes no son lo mismo que compartir un café contigo.

La sonrisa del arquitecto fue deslumbrante.

—Me alegra que pensemos igual —sentenció, antes de girarse hacia el volante y reincorporarse al tráfico—. Pon la música que te apetezca —ofreció—. Tenía prisa y ni siquiera la he encendido.

La idea de que tuviera prisa por verle le hizo cosas a su estómago que de repente comenzó a bailar un tango.

—¿Puedo poner cualquier cosa?

Duncan apartó la mirada de la carretera para posarla sobre él con cierta inquietud.

—¿Qué entiendes por cualquier cosa?, ¿vas a asustarme con algo raro?

La carcajada de Blaine le erizó el vello, notó Duncan. Era adorable y sexi a la vez, pensó, tratando de prestar atención a la conducción.

—No lo sé. Estaba pensando en Harry Styles.

—Harry Styles no da miedo, da… otras cosas, pero definitivamente nunca miedo —dijo entre risitas.

—En ese caso…

Sacó su teléfono del bolsillo y tras enlazarlo al coche, abrió su playlist y como había prometido, la voz de Harry y su Sign of the times inundó el vehículo.

—Un clásico. Me gusta.

—No mientas. Lo que te gusta es el tipo que canta —le acusó riendo.

—Eso también —aceptó sin vacilación—, pero creo que tú no puedes protestar por ello porque estamos en la misma situación.

—No lo hago. ¿Quieres que te cuente un secreto?

—Me encantan los secretos. ¡Dispara!

—He bautizado a mi robot de limpieza en su honor.

Duncan se rio de buena gana.

—¿De veras?, ¿se llama Harry?

—No. Se llama Harry Styles.

Las carcajadas de Duncan le hicieron cosas a Blaine, quien trató de no pensar en ello.

Tras las bromas de Duncan respecto a lo que le había contado, dejaron el tema aparcado, con Duncan planteándose si había comprendido perfectamente el mensaje de Blaine o si estaba leyendo entre líneas más de la cuenta.

La conversación siguió derroteros más inocentes y veinte minutos más tarde estaban entrando por las puertas de Casa Lola y encontrándose con sus amigas.

—No hagáis planes para mañana —anunció Gaia, cuando se sentaron todos a cenar. Isadora había sido la última en hacerlo, todavía pendiente de que Daniel tuviera todo bajo control.

—¿Y eso? —inquirió Fia, haciéndose eco de la curiosidad de todos.

—Nos han regalado entradas para ver un partido de rugbi —explicó—, para el equipo de Daniel.

—Y el equipo de Lean, por supuesto —resaltó Fia con sorna.

—Evidentemente ya que ha sido él quien me las ha regalado.

La pelirroja abrió los ojos desmesuradamente por la sorpresa.

—Eso sí que no me lo esperaba —se burló—, el que me incluyera, quiero decir.

Gaia bufó.

—Si no quieres venir…

—¿Estás loca? Solo tengo que dirigir mi atención a Malcolm y la velada será perfecta.

Los chicos e Isadora rieron por la ocurrencia mientras que Gaia parecía exasperada.

—Por mí perfecto —intervino Blaine—, aunque os aviso de que no tengo la menor idea de rugbi.

—Yo tampoco —confesó Gaia.

Enseguida fueron secundados por Isadora y Fia. Al ver que Duncan no decía nada todos los ojos se clavaron en él.

—Conozco las normas, pero no es un deporte que siga. Igualmente, puedo comprender lo que pasa en el campo.

—Menos mal —suspiró Gaia—, empezaba a creer que éramos todos unos ignorantes.

Inmediatamente después de que la matemática hiciera el comentario sus amigos comenzaron a protestar alegando que no saber nada de rugbi no los hacía ignorantes mientras supieran de fútbol.

La tarde noche transcurrió entre buen humor, bromas, risas y comida, y cuando llegó la hora de marcharse todos estuvieron de acuerdo con que Duncan condujera al día siguiente. Después de todo, era más fácil si viajaban todos en el mismo vehículo. Tras confirmar dónde y cuándo verse se fueron marchando.

Duncan y Blaine se retiraron juntos igual que habían llegado. A diferencia de la ida la vuelta fue hecha casi en silencio y no por el cansancio. Cada uno de ellos estaba perdido en sus propios pensamientos: Blaine pensando en si sería buena idea invitarle a subir a tomar una última copa, y Duncan, debatiéndose entre pedirle que le invitara a un café sin ser intrusivo, aunque un café a esas horas supusiera pasarse la noche en vela.

Finalmente fue Blaine quien se decidió cuando el coche paró frente a su portal.

—Si no estás cansado ¿por qué no aparcas y subes a casa a tomarte una copa?

—Me encantaría, pero creo que voy a cambiar la copa por un refresco —admitió con una sonrisa—, no creo que sea buena idea beber más o me veré obligado a acampar en tu sofá.

—No tienes porqué quedarte en mi sofá.

—¿Eso quiere decir que estás dispuesto a compartir tu cama conmigo?

—Sí —respondió con rapidez—, no. Quiero decir, que puedes tomarla, yo dormiría en el sofá.

Duncan se encogió de hombros.

—Me gustaba más la primera opción.

—A mí también —musitó Blaine tan bajito que Duncan no estuvo seguro de si lo había escuchado o imaginado.

Capítulo 13

A pesar de que era el único que comprendía lo que estaba sucediendo en el terreno de juego, Duncan era, estaba seguro, el que menos interés estaba mostrando en el partido. Lo que estaba sucediendo a su alrededor era mucho más interesante. Comenzando por el hombre que se sentaba a su lado y cuyo muslo y hombros le rozaban sin cesar, poniendo a prueba su autocontrol.

Desde la noche anterior, en que había subido a casa de Blaine para charlar un rato más, no queriendo finalizar la velada tan pronto. Estar cerca de él y no poder tocarle, besarle… se estaba convirtiendo en un auténtico suplicio.

El problema era que, aunque estaba casi seguro de que tenía posibilidades con él, y realmente le gustaba. Mucho. Si era sincero consigo mismo, seguía siendo su amigo. Amigo de sus amigas, alguien a quien tendría que seguir viendo si las cosas no salían bien. Y, aunque con cada minuto que pasaba ese detalle iba perdiendo fuerza en su cerebro, lo cierto era que no podía hacerlo desaparecer del todo.

Blaine era maravilloso, dulce, amable, educado, culto, inteligente y uno de los hombres más sexis que había conocido, pero no estaba seguro de que fuera un tipo de relaciones sin ataduras, después de todo había estado casado y apenas tenía treinta y cuatro años.

Y si algo había tenido claro Duncan toda su vida era que cuando decidiera sentar la cabeza trataría de hacerlo con una mujer. Después de todo, era lo único que su madre le había pedido. Y con todo lo que había hecho por ellos, al criarlos sola y darles estudios a los tres, tras la muerte de su padre, era lo menos que podía hacer por ella.

Apartó la mente de pensamientos tan molestos y dolorosos para fijarse en Fia, quien de la nada gritó el nombre de Malcolm atrayendo la atención, no solo de este sino de todo el público que les rodeaba, entre ellos la hadita que había tratado de seducirle la noche de la fiesta de Isadora. La chica le saludó con una sonrisa que él mismo le devolvió sin mucho entusiasmo.

—De mayor quiero ser como tú —comentó Isadora, al tiempo que miraba a la pelirroja con abierta admiración, y Duncan no pudo más que aguantarse la risa.

Su amiga era valiente, eso no se le podía negar. Si tan solo él tuviera una ínfima parte de sus agallas…

—¿Te aburres? —preguntó Blaine a su lado, mirándole con preocupación.

—No. No es eso —se encogió de hombros—. Estaba pensando en Fia y en lo valiente que es.

—Es verdad. No tiene miedo de decir lo que piensa —sonrió con afecto—. Es parte de su encanto.

Lo vio asentir estando de acuerdo con él.

—Por cierto —apuntó Blaine de repente—, creo que los jugadores no son los únicos que tiene admiradoras. —Hizo un gesto sutil hacía la zona de las gradas en las que estaban las haditas de la fiesta.

La sonrisa de Duncan fue de plena satisfacción.

—No me digas que estás celoso.

—No me van las hadas. Soy más de brujas —respondió con malicia.

—¡Touché! —para dramatizar más se llevó la mano al pecho como si sus palabras le hubiesen lastimado el corazón.

Para su sorpresa Blaine le guiñó el ojo antes de girarse para seguir mirando el partido, dejándole con más dudas que nunca, el corazón acelerado y la piel erizada por las ganas de tocarle.

Blaine trató de prestarle atención al partido, pero el hombre sentado junto a él le robaba la concentración incluso sin ser consciente de ello. Y, además, que la morena de la fiesta de Isadora con la que Duncan había coqueteado casi toda la noche estuviera tan cerca no era algo que le permitiera disfrutar del partido. Aunque se había hecho el tonto cuando insinuó que estaba celoso, lo cierto era que lo estaba.

La chica era una monada. Hasta Fia parecía echar humo por la presencia de las jóvenes en el partido, y si Blaine no hubiese estado seguro de que estaban allí por Malcolm, habría podido jurar que era por Duncan, dado que no le quitaban los ojos de encima. Aunque no tuviera mucho sentido porque hasta la noche anterior ni siquiera ellos sabían que iban a asistir.

—Creo que Fia es la absoluta ganadora del round —susurró Duncan.

Y era cierto, Malcolm no hacía otra cosa que pavonearse frente a ella y lanzarle sonrisas y miradas cada vez que pasaba por delante de la zona en que estaban sentados.

—Normal. Es infinitamente más atractiva que cualquiera de las niñitas de atrás.

Duncan se rio de buena gana llevándose por ello una mirada fulminante de Blaine.

—¿Qué?, ¿no estás de acuerdo conmigo? —le retó.

—Por supuesto que lo estoy.

—¡Bien!

El arquitecto se aguantó las ganas de seguir con la broma exactamente tres minutos.

—No sé si lo sabes, pero celoso eres todavía más sexi.

—No estoy celoso. No seas ridículo.

—Por supuesto, babe—replicó riendo tan a gusto que despertó la curiosidad de sus amigas. Afortunadamente no dijo la verdad, sino que se limitó a contar una historia sobre que había recordado un meme que le habían mandado esa misma mañana.

Cuando finalizó el partido, Daniel, el compañero de trabajo de Gaia que le había regalado las entradas y unos amigos se acercaron para invitarles a tomar una bebida de celebración. Nadie se atrevió a negarse después de la mirada de advertencia que les lanzó Fia, por lo que, tras darles la dirección y el nombre del pub, se prepararon para salir del estadio.

—¿Cuánto tardan los hombres en arreglarse? —inquirió Fia en cuanto todos los jugadores desaparecieron de la vista.

—Unos diez minutos —respondió Duncan.

—Si son como tú estoy seguro de que son suficientes —protestó Blaine—. El resto de los mortales necesitamos al menos media hora para vernos presentables.

—¿Estás diciendo que soy guapo? —coqueteó Duncan.

Blaine enrojeció un poco, pero no se echó para atrás.

—¿De veras necesitas que te lo confirmen? Estoy seguro de que en tu casa también hay espejos.

—¡Qué cosas tan bonitas me dices, babe!

Si a alguna de las chicas le llamó la atención que usara el termino cariñoso no dijo nada.

—¡Vamos! —gritó Fia para hacerse oír en la distancia, puesto que ella ya que había echado a andar—. Han pasado siete minutos desde que se fueron.

Blaine suspiró más tranquilo. Por una vez estaba agradecido por el impetuoso carácter de Fia que lo había sacado del momento más intenso de la tarde.

No obstante, no era el único, ya que cuando llegaron a los coches, las chicas anunciaron que iban a ir con Lean y Malcolm, para que Fia pudiera desplegar sus encantos con el moreno. Lo que los colocó a los dos solos en el coche con toda la tensión sexual no resuelta latiendo descontrolada entre ellos.

Capítulo 14

El viaje al pub no había sido tan tenso como Blaine había temido. Duncan tenía la capacidad de pasar de frío a templado en un abrir y cerrar de ojos, y, aunque no había sido realmente frío sí que había vuelto al modo amigos sin problemas.

The Black Cat era un pub ubicado en Street Rose, con paredes y suelos de madera y un ambiente acogedoramente escocés. El entorno era agradable y parecía ser el local habitual al que iban los jugadores del equipo de Daniel, quienes no habían sido otra cosa más que amables con ellos.

Como era de esperar había terminado sentado junto a Blaine, y entre la cerveza y la conversación pronto se sintió alegremente cómodo. Ni siquiera se permitió pensar en nada que pudiera bajarle el ánimo, como por ejemplo el modo cambiante en que Duncan le trataba.

Resuelto a pasárselo bien a pesar de todo, aceptó todas y cada una de las bebidas que le tendieron, sin pensar que era un peso ligero con la bebida. Ni siquiera cuando sirvieron la cena sus niveles de alcohol se regularon porque, si bien comió, en ningún momento dejó de beber cerveza.

Cuando la gente comenzó a moverse para marcharse a casa, Blaine notó que le costaba mantenerse en pie. No hasta el extremo de caerse, pero sí al de tambalearse un poco sin un punto de apoyo. Se rio sin sentido cuando comprobó que Duncan estaba igual que él.

Por suerte, Isadora se encargó de todo, llamó a un Uber para que los llevara a casa y se llevó el coche de Duncan para aparcarlo en su plaza de garaje.

Amablemente, Daniel se había ofrecido para seguirla con su propio coche y asegurarse de que llegaba a casa a salvo. Después de estacionar el Tesla, Isadora iba a dejar las llaves en el buzón de Duncan, por lo que este podía dormir la borrachera tranquilo, al saber que todo iba a estar bien.

Isadora y Daniel los acompañaron hasta el Uber mientras Blaine se preguntaba por qué tanto alboroto. Estaba un poco achispado, pero nada como para preocuparse tanto.

—Portaos bien, o mal, según se mire —comentó Isadora con una sonrisa de complicidad que el cerebro de Blaine estaba muy lejos de poder descifrar.

—De acuerdo —sonrió Duncan, como si tuviera más capacidad que él de entender a lo que su amiga se estaba refiriendo.

Entraron en el vehículo y se abrocharon el cinturón. El trayecto medio adormeció a Blaine, quien se apoyó en Duncan para estar más cómodo.

Cinco minutos más tarde los dos estaban dando un gran espectáculo al pobre conductor que mantuvo la boca cerrada y la mirada al frente, seguramente más avergonzado que ellos, que estaban demasiado bebidos como para importarles besarse en el Uber.

Blaine ni siquiera sabía cómo había terminado siendo besado por los hábiles labios de Duncan. Unos segundos antes había tenido su cabeza apoyada en su hombro y en esos instantes tenía sus brazos enrollados apretadamente alrededor de su cuello mientras lo seducía con un castigador y devorador beso, su lengua familiarizándose de cada centímetro de su boca. Tentándole y provocándole como nadie lo había hecho antes.

En algún momento del intercambio, el coche se detuvo frente al portal de Blaine y los dos salieron de allí a trompicones, sin poder quitarse las manos de encima.

Por suerte, era demasiado tarde o temprano, según se mirase, para encontrarse con algún vecino tanto en el portal como en el ascensor, porque su lujuria iba en aumento y sin frenos. Ni siquiera el riesgo a ser vistos los detuvo. Ninguna denuncia por indecencia pública iba a alejar a Blaine de la boca que tanto había deseado y con la que tanto había soñado.

Entre risas borrachas y caricias entraron en el apartamento, y sin llegar más lejos del comedor terminaron desnudándose el uno al otro. Demasiado emocionados como para preocuparse por dónde iba a parar la ropa. Antes de que Blaine pudiera admirar a conciencia al hermoso hombre que tenía delante, este se dejó caer en el sofá y cerró las piernas con picardía.

—¿Quieres algo? —preguntó Duncan con travesura.

—Sabes que sí.

—Entonces ven aquí.

Cuando Blaine se acercó al borde del sofá, su pene se agitó por la visión. Lo vio abrir las piernas para darle un vistazo más directo y un acceso fácil.

No queriendo ir más lejos o demasiado deprisa acarició su erección con el índice, evaluando su reacción. Ya estaba duro como una roca y ni siquiera había empezado a hacer todo lo que había estado soñando las últimas semanas.

Además, verle tan excitado como lo estaba él fue una inyección de autoestima.

Ansioso por tocarle, envolvió la base con la mano derecha y comenzó a acariciarle con lentitud. Tomándose su tiempo para apreciar la suave dureza que sostenía y los sexis sonidos que escapaban de los labios entreabiertos de Duncan.

Una densa gota de semen se deslizó de la punta de su pene y ávido por probarlo se inclinó y la succionó.

Cerró los ojos y deslizó su lengua cuidadosamente por la sonrosada coronilla.

Duncan gimió ligeramente y eso le animó a dar el siguiente paso. No iba a llevarlo mucho más allá. Los dos habían bebido demasiado y si las cosas llegaban a ese momento que tanto había estado anhelando tendría que ser cuando ambos estuvieran sobrios y completamente seguros de que era lo que deseaban. Aun así, no iba a perder la oportunidad de saborearlo.

Se inclinó más y envolvió el glande con su boca. Solo la punta. Lamió la suave piel con la lengua y a juzgar por el ligero gruñido de Duncan, estaba disfrutando de sus caricias, pero no era suficiente, quería volverlo loco, de modo que lo succionó con fuerza mientras movía su mano arriba y abajo, y acto seguido, inspiró profundamente antes de hundirlo en su boca hasta que sus testículos golpearon contra su barbilla.

Relajó la garganta cuando Duncan comenzó a moverse tomando el control. Le lagrimearon los ojos, pero la sensación de estar engulléndole, de sentir lo loco que lo estaba volviendo fue más poderosa que las náuseas. Como si quisiera relajarle, Duncan posó sus manos en su cabello, pero en lugar de asirlo o tirar de él, lo acarició mientras balbuceaba lo bueno que era y lo mucho que le gustaban sus labios.

No se apartó cuando Duncan le dijo que estaba cerca, sino que redobló sus esfuerzos, tragándose su descarga cuando se dejó llevar entre gemidos, gruñidos y alabanzas.

Todavía estaba recuperándose de la experiencia cuando Duncan invirtió los papeles y fue él quien se encontró desnudo en el sofá. Estaba tan excitado que siseó cuando sintió la primera caricia. Cerró los ojos y apretó los dientes intentando controlarse. No iba a dejarse llevar tan pronto, se dijo, quería disfrutar de los labios de Duncan un poco más.

Sus buenos propósitos no llegaron más allá de un par de minutos cuando explotó en su boca, agotado y saciado a partes iguales.

Duncan trepó por su cuerpo para besarle y todavía en medio de la bruma del éxtasis Blaine sintió que lo que había compartido con él era mejor que cualquier otro encuentro que hubiera tenido nunca.

Se quedaron dormidos abrazados en el sofá de Blaine. Los dos soñando con despertarse y volverlo a repetir.

Capítulo 15

Durante las siguientes semanas, la relación o no relación, porque no habían hablado del tema ni velada ni abiertamente, entre Blaine y Duncan se fue afianzando, convirtiéndose en una auténtica relación, con etiqueta o sin ella.

Lo que comenzó como una noche de borrachera había pasado a ser algo más intenso y serio. Duncan pasaba, al menos, dos noches entre semana en casa de Blaine y la mayoría del fin de semana.

El bibliotecario, por su parte, solo había estado una vez en el apartamento de Duncan y la visita duró apenas unos minutos mientras el anfitrión se abastecía de ropa limpia para pasar la noche con él, e ir a trabajar al día siguiente desde su casa. Ese gesto contrastaba con el hecho de que hubiese invitado a Blaine a que le acompañara a Glasgow, donde se había visto obligado a ir por trabajo, tentándole con la excusa de que así podía visitar la famosa biblioteca de la ciudad. Por suerte, Blaine disponía de días libres en el trabajo, de modo que pudo escaparse con él.

Y aunque Blaine no se sintió cómodo con que lo mantuviera alejado de su espacio personal, su hogar, y algunas otras facetas de su vida, lo cierto era que sentía que en esos instantes el resto lo compensaba. Igualmente, tampoco se sentía con derecho a exigir más, ya que todo llevaba al mismo punto: no tenían una etiqueta de pareja y las exigencias o peticiones quedaban fuera de ella.

Aun así, Duncan se mostró siempre pendiente de Blaine, como cuando este le ocultó que era su cumpleaños y organizó una cena con Fia, la única que tuvo la noche libre, en la que terminó confesando que era su día, y que había querido celebrarlo cenando con sus amigos. Para su absoluta sorpresa, al día siguiente, cuando llegó a la biblioteca, se encontró con que le habían llevado una cesta con un desayuno especial, con tres tipos distintos de bagels, que incluía un precioso ramo de flores.

Sus compañeros de trabajo estaban como locos por saber quién lo había enviado. Las apuestas estaban entre Duncan y Gaia, ya que eran los que más le visitaban.

Y a pesar de que actuaban como una pareja a los ojos de ellos mismos y de los demás, no lo eran. Blaine era de los que pensaban que en una relación todo tenía que consensuarse, que hablarse, el problema era que no se había atrevido a sacar el tema porque en los pequeños detalles como el de su apartamento o incluso en lo relativo a sus encuentros con sus hermanas, a los que en ocasiones habían asistido las chicas, Duncan siempre le mantenía al margen.

Era como si su relación con él estuviera fuera de ciertas partes de su vida, o al menos Blaine se sentía de ese modo. Ni siquiera eran abiertos delante de sus amigas que, estaba seguro, sospechaban que lo que había entre ellos era mucho más que amistad. No obstante, Duncan siempre era discreto al respecto cuando estaban con más gente.

Blaine se preguntó en varias ocasiones si él siempre era así con sus relaciones o si solo actuaba de ese modo porque era él.

Trató de no darle más vueltas al tema, pero era de las personas que se preocupaban por todo, por lo que no sabía cómo desconectar. Una llamada suave en la puerta de su despacho lo hizo regresar al presente.

—Adelante —pidió alzando la voz para ser escuchado.

La puerta se abrió y la cabeza morena de Isadora asomó por ella.

—¿Estás ocupado? Polly me ha ayudado a llegar aquí, te prometo que no me he colado —bromeó, sin llegar a cruzar el umbral.

—Pasa, pasa, por favor.

Isadora hizo lo que le decían y entró en el despacho con una bolsa en las manos.

—He venido a devolverte los últimos libros que sacaste para mí —anunció sentándose en la silla frente al escritorio.

—¿Ya los has leído todos? —inquirió Blaine con asombro.

Isadora se encogió de hombros.

—Leer me ayuda a desconectar. Hasta hace poco estaba enganchada también a los audiolibros, pero de un tiempo a esta parte si no lo leo yo misma, mi cerebro se va por los cerros de Úbeda.

—¿Por dónde? —preguntó, confuso.

Isadora rio divertida.

—Lo siento, es una expresión española. Significa que me disperso.

—Entiendo. ¿Va todo bien?

La vio asentir, pero no parecía muy convencida.

—Sé que no nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero soy un buen oyente. Y jamás compartiría nada de lo que me contases con nadie.

—Lo sé.

No queriendo presionarla para que hablara se levantó.

—¿Te apetece un café?, ¿un té?

—Sí, gracias. Un café suena perfecto.

Blaine se acercó a su cafetera y la encendió, mientras se calentaba el agua sacó las cápsulas, las tazas y llevo el azúcar a la mesa.

—Lo siento, no tengo leche. Es solo café. —Aunque añadió con la nariz arrugada—: creo que en el despacho de Polly tienen cápsulas de café con leche, pero no te puedo asegurar que sepan bien.

—Estoy perfectamente con el café.

Encantado con la respuesta, preparó las bebidas y las llevó de nuevo al escritorio, poniéndole a Isadora el suyo delante y volviendo a tomar asiento en su silla.

—Daniel va a irse del pub —dijo de sopetón.

—¡Oh! ¿Ha sucedido algo entre vosotros?, ¿le has dicho cómo te sientes?

—No. Le han ofrecido un puesto de profesor.

—Eso es bueno —hizo notar con cierto tacto.

—Por supuesto. Es solo que le voy a echar de menos —confesó asiento la taza con fuerza, pero sin llevársela a los labios.

—Tal vez puedas decírselo. Antes de que se marche, quiero decir…

—¿Y si sale mal?

—¿Y si sale bien?

La morena sonrió por la réplica.

—Sabes, no tienes que decidirlo en este momento, pero a veces que las cosas terminen no es malo, puede ser el inicio de algo distinto. Mejor. Tal vez es necesario que cambie la dinámica entre vosotros para que podáis avanzar.

—Duncan tiene suerte de tenerte.

Las mejillas de Blaine enrojecieron.

—Duncan y yo solo somos amigos —replicó.

—Por supuesto —concedió esta en un tono lleno de sarcasmo.

—Es la verdad. No hemos hablado de nada ni me ha dado a entender que esto es algo más que…

—¿Vosotros dos teniendo sexo y actuando como una pareja?

Asintió con la mirada baja.

—Algo así.

—Mira, Duncan es mi mejor amigo y le quiero, pero a veces ni siquiera él mismo es consciente de lo que está haciendo mal. No quiero decir que sea un irresponsable ni nada de eso porque no lo es. Lo que trató de explicar sin comprometer lo que hemos hablado a lo largo de los años es que, quizás, si quieres que las cosas se vuelvan reales te toque a ti sacar el tema y dar el primer paso.

—¿Y si no quiere lo mismo?

—Entonces lo sabrás, aunque es posible que quiera lo mismo que tú y solo necesite tiempo para asimilarlo.

—Tengo la sensación de que estás tratando de decirme algo sin hacerlo directamente.

Isadora sonrió, pero no dijo nada al respecto.

—Duncan es especial… a veces necesita más tiempo para ver lo que el resto de nosotros vimos en el primer instante. Es el cabeza de familia y se toma muchas responsabilidades que no le corresponden. Siempre se ha exigido demasiado, tratando de complacer a su madre y a sus hermanas en detrimento de lo que él mismo desea.

—Tú le conoces mejor. Es solo que a veces siento que me ha colocado en una parte de su vida dejándome fuera del resto.

—Habla con él. Te sacará de dudas y estoy segura de que tú harás lo mismo por él —aconsejó, muy seria—. Aunque, te sugiero paciencia. Tiene mucho más en su plato de lo que deja ver a la gente.

—Seré paciente, y tú ¿vas a predicar con el ejemplo? —bromeó Blaine.

—Que sepas que yo solo he venido a devolverte los libros —protestó, fingiendo sentirse ofendida—. Esta visita se está volviendo demasiado intensa.

Lo vio reírse.

—Estoy por admitir que tienes razón, pero voy a limitarme a beberme el café —comentó con un guiño.

Capítulo 16

Tras la inesperada encerrona de su madre y su hermana menor, la tarde anterior, Duncan supo que tenía que pasarse por la biblioteca y hablar con Blaine. Siendo realistas, no tenía ninguna obligación de hacerlo, ya que ellos no habían establecido en qué consistía su relación, pero moralmente sentía que debía ser franco y directo. Además, Blaine realmente le gustaba, quizás lo que sentía por él iba más allá de algo tan banal como gustar. Y, era precisamente por ese motivo que tenía que comenzar a cortar lo que fuera que tenían, antes de que dejarle se volviera más complicado y doloroso de lo que ya iba a ser sin compromisos de por medio.

Con esa idea en mente se bajó del Tesla y se encaminó hacia la biblioteca. El nudo en el estómago se fue apretando más conforme todos los trabajadores con los que se topaba le iban saludando, e incluso deteniéndose para conversar con él. De algún modo sus visitas lo habían convertido en alguien especial, si incluso Jane, la bibliotecaria estricta, no dejó de sonreírle mientras le indicaba que Blaine estaba en su despacho organizando las etiquetas de las nuevas adquisiciones que llegarían en unos días.

Sin necesidad de guía se dirigió hacia el despacho, siendo saludado en su camino por uno de los guardias de seguridad.

Con el corazón a punto de salírsele del pecho, llamó a la puerta y entró cuando le indicaron que lo hiciera. Blaine estaba sentado tras su escritorio, enfrascado en la lectura de unos documentos, por lo que aprovechó su concentración para mirarle a placer.

Estaba tan ensimismado en el trabajo que tardó unos segundos en darse cuenta de que no estaba solo, a pesar de haberle dado paso él mismo.

—¡Oh! Hola, qué sorpresa —se levantó y rodeó el escritorio para acercarse a él. Su sonrisa era una clara indicadora de lo contento que estaba de verle.

Cuando se detuvo frente a Duncan se inclinó para darle un suave beso de bienvenida, pero este lo asió por la cintura y no dejó que se apartara tan rápido.

Si esa iba a ser la última vez que probaba sus labios iba a disfrutarla a placer, por lo que profundizó el beso enterrando su lengua en la boca ajena.

—Me gustan estas sorpresas —rio Blaine cuando se separaron y recuperó el aliento. —¿Te apetece un café?

Duncan negó con la cabeza. Poco seguro de que su voz funcionara.

—¿Va todo bien? —preguntó, notando su inusual silencio.

—En realidad hay algo sobre lo que necesito hablar contigo.

—Por supuesto —señaló los sillones, pero Duncan no se movió de donde estaba.

—Prefiero estar de pie, gracias.

—Muy bien —el tono de Blaine se volvió prudente.

Duncan tomó un par de respiraciones profundas antes de sentirse con fuerzas para hablar:

—Lo he pasado muy bien contigo estas semanas, pero las cosas entre nosotros deberían regresar a la normalidad.

—¿Disculpa? No te sigo.

Duncan se quedó en silencio unos segundos, tratando de ordenar sus pensamientos. No obstante, cuando llegó el momento de decir lo que le había llevado allí, no tuvo el valor para hacerlo por lo que se lo puso fácil a sí mismo, sin preocuparse por Blaine, y le contó que esa misma noche tenía una cita para cenar con una de las amigas de su hermana. Ni siquiera mencionó que su familia había insistido en que ya era hora que se planteara una relación a largo plazo.

Se limitó a lanzarle la información sin explicaciones o aclaraciones. Y no contento con la expresión de dolor que él mismo había plantado en los ojos de Blaine, también le contó que con la cita pretendía familiarizarse con ella porque no quería llevarla a la fiesta que su firma había organizado para celebrar una concesión del ayuntamiento que se les había otorgado, y que tendría lugar la próxima semana sin haberse conocido previamente.

—Disculpa ¿qué has dicho? —inquirió Blaine, después de haberle escuchado en silencio los últimos minutos.

—¿Necesitas que comience desde el principio o puedes darme una pista de que parte, exactamente es la que necesitas que repita?

Duncan sintió una punzada en el pecho. Sabía que estaba siendo cruel, pero terminar con algo que se estaba volviendo demasiado serio, demasiado importante, era lo mejor para ambos.

—¿Vas a salir con otra persona?, ¿estás dispuesto a formalizar con ella ya que planeas llevarla a una fiesta de trabajo?

—Así es.

—¿Por qué?

—¿Por qué?, ¿qué? Estoy seguro de que puedes ser más específico.

—Porque necesitas conocer a otra persona cuando nosotros…

—Es lo mejor.

—¿Para quién?, ¿para ti o para mí?

Duncan suspiró tratando de hacerle creer que esa conversación estaba comenzando a ser tediosa para él, en lugar de dolorosa.

—Para mí es más fácil llevarla a ella a la fiesta que a ti.

—Entiendo.

—Tengo que irme —dijo, dándose la vuelta para no ver los ojos cristalinos de Blaine.

Sabía que lo estaba destrozando y era consciente de que todo era culpa suya. Sus dudas iniciales sobre la importancia que iba a tener Blaine en su vida habían sido correctas. Lamentablemente, el daño ya estaba hecho, para él y para sí mismo, lo único que podía hacer era minimizarlo tanto como pudiera. Y eso implicaba alejarse.

Abrió la puerta del despacho, ansioso por irse antes de ser él mismo el que se derrumbara. No obstante, se encontró con una sorpresa inesperada. Se quedó paralizado al ver a Fia frente a él sosteniendo dos vasos de café presumiblemente, a juzgar por el aroma que desprendían.

—Hola —saludó visiblemente confundida, seguramente había escuchado parte de su conversación, pensó Duncan—. He venido a verte y he traído café. —Le habló a Blaine, que estaba parado tras él, levantando el vaso de papel que portaba—; si hubiese sabido que ibas a estar aquí habría traído otro para ti, Duncan.

—No te preocupes por eso. Yo ya me iba. —Se agachó a su altura y le dio un beso en la mejilla—. Me alegra haberte visto. —Dijo con una sonrisa que pretendía parecer natural.

Antes de que pudiera decir nada, desapareció por el pasillo con grandes zancadas.

Una vez fuera del edificio corrió hasta su coche, no queriendo derrumbarse antes de llegar a él. Consciente en esos instantes de que había cometido el mayor error de su vida. No tendría que haber aceptado la cita, ni que haber permitido que su madre guiara lo que ella consideraba que debía de ser su futuro.

Era un hombre adulto que no necesitaba la aceptación de nadie para sentirse realizado. Era un gran arquitecto y una buena persona, aunque no se hubiese portado como una con Blaine.

Había trabajado mucho para tener una buena idea y, de repente, había perdido aquello que ni siquiera sabía que necesitaba hasta que él mismo se encargó de malograrlo.

Se dejó caer en el asiento del conductor y apoyó la cabeza contra el volante, temblando por la rabia y la vergüenza por lo que acababa de hacerle a la persona que más le importaba.

Su teléfono sonó con un mensaje. Lo sacó del bolsillo de su chaqueta para ver que era de su hermana pequeña, Hannah, seguramente espoleada por su madre para que se asegurara de que iba a ir a la cita con su amiga. Demasiado enfadado y dolido por su propia estupidez, lo dejó sin leer.

No obstante, lo desbloqueó y buscó en la lista de contactos favoritos el de su hermana mayor: Effie.

Como si hubiese tenido el teléfono en la mano esperando a que alguien le llamara, Effie respondió al primer tono.

—Hola, guapo. Un pajarito me ha dicho que tienes una cita esta noche —indicó en un tono jocoso que golpeó a Duncan en el pecho ya adolorido.

—Soy un imbécil, Effie. Un completo imbécil y no merezco que me perdone —confesó, aguantándose las ganas de llorar.

Si Blaine no estuviese con Fia en esos instantes, estaba seguro de que habría dado la vuelta y se habría arrastrado lo que fuera necesario para que le perdonara.

—¿De qué hablas? —la voz de su hermana sonó preocupada y Duncan se preguntó por qué había sido tan cretino.

¿Por qué no había hablado con ella desde el principio?, ¿por qué no le había contado sobre Blaine?, ¿permitido que se conocieran? Effie le habría apoyado incondicionalmente, especialmente después de conocerle. Blaine tenía la capacidad de ganarse el afecto de la gente con tan solo intercambiar unas pocas palabras y tras ofrecer una de sus hermosas y bondadosas sonrisas.

Asimismo, su hermana siempre había sido comprensiva y protectora con él, le hubiese apoyado incondicionalmente. De hecho, Effie era la única a la que le molestaban las palabras de su madre sobre encontrar una mujer con la que casarse y tener hijos. Mientras que él se había acostumbrado a ellas, y Hannah parecía pensar del mismo modo que su progenitora, Effie era la que siempre protestaba.

Effie e Isadora, siendo justos, su amiga tampoco estaba de acuerdo con el asunto, y, aunque su madre la había adorado cuando se conocieron, el que comprendiera que la relación entre su hijo y ella era puramente platónica, y el hecho de que no estuviera de acuerdo con su idea de una pareja perfecta las había ido alejando.

Suspiró y tomó un par de respiraciones profundas para darse valor y poner al tanto a su hermana del caos que gobernaba su vida.

—Acabo de decirle al hombre que quiero que voy a tener una cita con una mujer esta noche.

Durante unos largos segundos la línea permaneció en silencio.

—Lamento decirte esto, Duncan, pero sí que eres un poco imbécil.

Capítulo 17

Blaine no buscaba un ligue de una noche para superar su desamor, pero eso no significaba que no pudiera arreglarse y sentirse atractivo. Por ello, escogió una camisa color burdeos, que dejó con los primeros botones desabrochados, y unos vaqueros negros que le ajustaban el trasero a la perfección. Además, se había engominado un poco el pelo, peinándoselo de punta y dando una imagen de chico malo. Por una noche el tranquilo bibliotecario quería sentirse sexi, peligroso, la clase de persona a la que no era fácil que le rompieran el corazón.

Lo remató con una chaqueta de cuero y tras mirarse en el espejo, decidió que este nuevo Blaine le gustaba.

Lo curioso fue que cuando se encontró con Fia ambos iban vestidos a juego lo que los hizo reírse encantados. Dos personas despechadas que habían buscado mostrar otra parte de sí mismos, aunque fuera durante una noche.

Abrazó a su amiga, intercambiando cumplidos y se dispusieron a pasar una noche estupenda juntos. Después de todo, era gracias a ella, que se había empeñado en hacerle salir esa noche, que no estaba arrastrándose por su piso como alma en pena. Lo que ninguno de los dos había anticipado cuando decidieron cenar en su pub favorito fue que Duncan hubiera llevado allí a su cita. Después de todo, ¿qué clase de cita era si ni siquiera se había tomado la molestia de llevarla a un buen restaurante?

Para su completa mala suerte, Blaine les vio nada más entrar, por ello trató de pasar de largo y sentarse en su mesa favorita, que estaba libre, pero Fia también los vio y decidió que no iba a ponérselo fácil a un idiota como Duncan.

Tirando de la mano de Blaine se encaminó hasta donde estaban y se detuvo frente a ellos.

—Buenas noches, Duncan. Qué sorpresa encontrarte aquí y tan bien acompañado —le soltó, todas sonrisas falsas.

El aludido se quedó en blanco unos segundos antes de ser capaz de reaccionar.

—Hola, Fia. Blaine.

—Hola, soy Fia y él es Blaine. Somos amigos de Duncan —se presentó a su acompañante sin esperar a que él lo hiciera.

La chica sonrió con amabilidad y Blaine no pudo negar que parecía simpática.

—Brooke, estos son mis amigos —los presentó, a pesar de que la propia Fia ya le había dado sus nombres.

Instintivamente, Blaine se tensó al escucharle llamarlo amigo, para acto seguido enfadarse consigo mismo. ¿Qué otra cosa esperaba?

Mantuvo la compostura y tras intercambiar unas palabras sobre lo rica que estaba la comida allí, Fia y Blaine se despidieron de ellos.

—Espero que disfrutéis de la cena —comentó Blaine, todo buena educación y mejores deseos.

—Gracias, vosotros también —respondió Duncan, visiblemente incómodo por la coincidencia.

—No, el disfrute en nuestro caso será después de salir de aquí —bromeó Fia, con toda la intención—. Nos hemos vestido para salir de caza. Así que… —hizo un guiño coqueto que pretendía dar a entender más que sus palabras.

La chica de Duncan, Brooke, se rio y les dio un buen repaso a ambos.

—Estáis espectaculares los dos —dijo con una sonrisa amable—. Estoy segura de que os irá genial esta noche.

—Gracias, esa es la idea —confirmó Fia, asiendo la mano de Blaine y tirando de él para ir a su mesa—, nos vemos en otra ocasión, Brooke.

Se acomodaron en su sitio mientras Fia despotricaba de que la hubiese llevado a su pub favorito. Blaine no dijo nada, aunque estaba de acuerdo con ella. Era una falta de tacto llevarla a cenar al local al que siempre iba con sus amigas y con él…

Comenzó a escucharla cuando ella se mostró convencida de que iba a arrepentirse y a pedirle perdón, pero él no estaba tan seguro, e igualmente, si se daba el caso tampoco sabía si sería capaz de volver a confiar en él.

Asintió cuando Fia le exigió que le hiciera ghosting si se ponía en contacto y permitió que ella llevara el peso de la conversación.

Estaban haciendo el tonto entre ellos cuando apareció Archie, el compañero de equipo de Daniel y Lean, acompañado de un tipo al que acabó presentando como su hermano mayor: Alastair, un policía de brazos fuertes y entintados, a juzgar por lo que se veía a través de su camiseta. El tipo era impresionante y Blaine había decidido que esa noche no iba a dejarse llevar por la autocompasión. No tenía previsto salir con nadie de momento, no estaba interesado en relaciones rebote ni en encuentros casuales, pero eso no quitaba que fuera a disfrutar de las vistas y de la compañía de los chicos y las chicas atractivos con los que se cruzara. Tenía el corazón roto, pero no estaba ciego ni muerto. Por lo que iba a divertirse tanto como pudiera.

Ni siquiera cambió su actitud cuando Duncan se acercó hasta su mesa y trató de hablar con él, a pesar de que su cita seguía allí, esperando a que regresara y que Blaine no estaba solo.

Fia le miró con fijeza como si quisiera recordarle su promesa, pero Blaine no necesitaba recordatorios. Puede que estuviera loco por Duncan, pero no iba a amargarle a una buena chica la noche haciéndole caso a su cita.

Captando la negativa de Blaine, Duncan terminó por marcharse. El resto de la noche pasó entre risas, alcohol y bromas, y en ningún momento, se permitió darse la vuelta y comprobar si Duncan y Brooke seguían allí o si habían cambiado a un ambiente más íntimo.

Alastair resultó ser un tipo encantador y muy divertido, y lo que era más complicado, interesado. En cualquier caso, Blaine no iba a dejar que el despecho y el dolor le hicieran cometer una estupidez, por lo que mantuvo la conversación en un ambiente platónico cuando las insinuaciones comenzaron y con un respeto exquisito Alastair dejó de insistir cuando se dio cuenta de que Blaine no estaba receptivo para el coqueteo. Tal vez incluso, ese era su carácter y lo que Blaine consideraba coqueteo no era más que su forma de ser. Tampoco lo conocía como para aventurar un juicio.

—Creo que deberíamos pasarnos al agua —bromeó con una sonrisa—, tu amiga está un poquito perjudicada, o tal vez sea buena idea cambiar de aires —apuntó con suavidad.

Era evidente que como detective tenía una capacidad deductiva superior, pero igualmente agradeció la oportunidad de marcharse sin alusiones directas a la escena de Duncan.

—Sería genial.

Como si hubiese esperado la confirmación de Blaine para asegurarse de que realmente quería marcharse, Alastair se hizo cargo de todo. Cinco minutos después estaban en su coche camino a otro pub en el que tomarse la última copa antes de irse a casa, después de todo era jueves y al día siguiente todos tenían que trabajar.

Como conductor asignado, Alastair había estado bebiendo refrescos. Quizás por ello fue quien se hizo cargo de la situación y mostrándose perceptivo se interpuso en el campo de visión de Blaine mientras se marchaban del pub, evitando que viera a Duncan, que seguía sentado con su cita, cuando ellos se marcharon.

Decidido a pasárselo bien, Blaine accedió a bailar con Fia cuando esta se subió a su espalda y durante unos minutos cierto rubio desapareció de su mente. Cuando Archie ayudó a Fia a bajar, Alastair lo giró y se encargó de que no pensara en nada, llevándolo de un lado a otro en un baile más divertido que sexi, o siquiera, convencional.

Horas más tarde, metido debajo de sus sábanas, después de haber acostado a Fia en su propia cama, y tras haber tomado un Uber para regresar a casa, y pasar su buena media hora debajo del chorro de la ducha, vio que su teléfono parpadeaba con mensajes no leídos.

Ignoró el de Duncan, no queriendo siquiera ver la imagen de su perfil, y sonrió con el comentario de Alastair de que se lo había pasado muy bien con él esa noche. Le respondió del mismo modo y apagó la luz de lectura que tenía encendida. Si lograba conciliar el sueño habría pasado la primera prueba, se dijo, mientras el agotamiento lo arrastraba a la oscuridad.

Capítulo 18

El día siguiente a la ruptura o no ruptura, según se mirase, fue duro para Blaine. Sobre todo, por los mensajes constantes de Duncan en los que insistía que tenían que hablar, y por la certeza de que iba a verlo esa tarde, en su cena de los viernes.

Si bien pudiera parecer que estaba actuando como un niño enfurruñado al negarse a responderle, lo cierto era que Blaine tenía sus motivos para no querer hablar con Duncan, ni por mensaje ni en persona, aunque supiera que no podía evitar lo último si quería seguir con su vida normal.

Porque todo se reducía a que no necesitaba ni quería escuchar sus disculpas por no sentir lo mismo que él, ni las explicaciones de por qué sus encuentros no habían cristalizado en una relación. Lo que realmente necesitaba era una ruptura limpia que facilitara el cambio de amante a amigo, sin grandes dramas. Adoraba a las chicas y la vida que había construido para sí mismo en los últimos meses, y no quería alejarse de ellas solo porque sus sentimientos por Duncan no eran correspondidos. Tenía que pasar página cuanto antes, sobre todo después de haberle visto con su cita la noche anterior, y para hacerlo quería olvidar todo lo que había sucedido, no hablarlo, diseccionarlo y que terminara siendo un constante recuerdo en su mente.

Con esa idea de buscar la normalidad, se presentó en Casa Lola a la hora convenida, aunque salió de su apartamento antes de lo habitual, preocupado porque Duncan decidiera forzar la conversación, que según él tenían pendiente, y pasase a recogerle, aunque no hubiesen hablado del tema. Después de todo, esa había sido su rutina habitual.

Cuando entró en el pub ya habían llegado todos, lo que facilitó que pudiera sentarse lo más alejado de Duncan que pudo. Inicialmente, había pretendido salir de casa antes para llegar pronto y controlar donde sentarse, no obstante, había terminado entrando en una librería y se le había hecho más tarde de lo esperado. Gracias a Dios, igualmente había podido evitar sentarse junto a él.

Para alterar más sus nervios, la primera persona a la que vio al entrar fue a Duncan, quien estaba pendiente de la puerta. Lo vio suspirar cuando cruzó el umbral, como si hubiese dudado de que realmente fuese a aparecer. Sin querer ser demasiado evidente, Blaine se fijó en su aspecto. Aunque iba tan bien vestido como siempre, había cercos oscuros bajo sus ojos, lo que indicaba que no había dormido lo suficiente, seguramente su cita se había alargado más de lo que le convenía, se dijo, haciéndose daño a sí mismo con el pensamiento. Molesto por los derroteros que estaba tomando su mente, se acercó a la mesa y se centró en Fia, quien parecía haberlo pasado realmente mal con su resaca.

Gracias a Dios, la borrachera de su amiga acaparó toda la atención. Si alguna de las chicas sabía, además de Fia, sobre la cita de Duncan con una mujer y su abrupta separación, tuvo el tacto de no mencionarlo. No obstante, no se le escaparon las miradas evaluadoras de Isadora y de Gaia.

Fia por su parte, todavía parecía encontrarse en recuperación. Y la curiosidad de todos se centró en ella. Que la pelirroja terminara tan bebida que apenas se mantuviera en pie no era algo a lo que ninguno de ellos estuviera acostumbrado:

—No os riais de mí. Fue horrible. Ni siquiera recuerdo haber llegado a casa, y al parecer, eso también tengo que agradecérselo a Blaine —dijo con un deje avergonzado que el aludido nunca había visto en su amiga.

A pesar de lo mal que estaba, Blaine no podía negar que se lo pasó de maravilla la noche anterior. Si Fia ya era divertida sobria, bebida lo era mucho más.

—¿Blaine te llevó a casa? —preguntó Duncan, quien hasta el momento no había abierto la boca.

Fia asintió, sorprendida por la pregunta al tiempo que cruzaba miradas con el bibliotecario.

—Archie y Alastair, su hermano, nos acercaron en coche, pero fue Blaine quien cargó conmigo hasta casa y me metió en la cama —se tapó la cara, pudorosa.

—Bien —dijo Duncan, sorprendiéndolos a todos con el comentario—. Quiero decir que con Blaine estabas segura. No hubiese sido buena idea que los otros dos entraran en tu casa.

—Jamás lo habría permitido —protestó Blaine, muy serio.

Era la primera vez, desde que llegó, que se dirigía a él, y había tenido que ser para defenderse.

—Lo sé. Yo…

—¿Quién tiene hambre? —cortó Isadora, preocupada de que la situación se les fuera de las manos.

Ella sí que había entendido el comentario de Duncan, si Blaine se había ocupado de Fia implicaba que no había pasado la noche con Archie. Le lanzó una mirada de censura por haberle hecho creer a Blaine que lo estaba cuestionando y se levantó para asegurarse que Jay tenía un hueco para ellos.

Por suerte, la mención de la comida hizo que dejaran el tema y durante un par de horas cenaron en un ambiente distendido, hablaron y se divirtieron, y en todo ese tiempo, Blaine se esforzó mucho para hacer como si lo suyo con Duncan nunca hubiese sucedido. Cuando él le habló respondió a sus preguntas y participó en las conversaciones con toda la naturalidad que pudo. A pesar de lo reciente que estaba todo consiguió aparentar normalidad. Después de todo, no era la primera vez que sufría un desengaño, y estaba seguro, de que no sería la última vez tampoco.

Ya habían terminado de cenar cuando Lean, el novio de Gaia, Malcolm, el interés amoroso de Fia y un amigo de ambos, Owen, entraron por la puerta del pub.

Si Blaine no hubiese estado tan pendiente de evitar a Duncan se habría dado cuenta de que las cosas entre Fia y Malcolm no iban muy bien, pero lo cierto era que tenía sus propios problemas como para fijarse en nada más. No fue hasta el momento de marcharse que comprendió lo que sucedía.

A pesar de lo mucho que se había esforzado por evitar a Duncan se vio obligado por la educación a regresar con él a casa. No podía decir abiertamente que no quería ir con él, que prefería tomar un taxi a verse obligado a meterse en un coche a su lado, de modo que se calló las protestas y aceptó.

Fia, por su parte tuvo que ceder ante la insistencia de Malcolm a llevarla y los dos amigos se marcharon precisamente con la persona que más deseaban evitar.

Comprendiendo que tenía que actuar rápido si pretendía evitar la conversación para la que todavía no estaba preparado, siguió a Duncan y entró en el coche en cuanto este lo abrió. Una vez en su interior, se puso el cinturón de seguridad, se recostó contra el apoyacabezas y cerró los ojos.

Sabía que no estaba jugando limpio, pero en esos instantes no le importaba lo más mínimo. Notó cómo Duncan encendió el motor y bajó la música que sonaba de fondo, con Adele cantándole al desamor, haciéndola casi imperceptible.

Aprovechando la ventaja se esforzó por calmarse, dejando la mente en blanco.

Con intención de hacer creíble que estaba dormido trató de respirar más profundamente, espaciando las inhalaciones y exhalaciones, y siguiendo un ritmo continuo y relajado.

Tanto si le creyó como si no lo hizo, Duncan se mantuvo en silencio, y Blaine en algún momento de la actuación se quedó dormido de verdad. La noche anterior había sido movida, tanto física como psicológicamente, por lo que estaba agotado. Para colmo de males, ese viernes habían llegado nuevos ejemplares a la biblioteca lo que aumentó su carga de trabajo y mermó el tiempo de descanso que le correspondía.

Se despertó desorientado y con una punzada de dolor en el cuello. Incorporándose se dio cuenta de que seguía dentro del coche de Duncan.

Este estaba mirando algo en su teléfono. Había echado su asiento hacia atrás, igual que había hecho con el de Blaine, a quien también le había desabrochado el cinturón de seguridad para que estuviera más cómodo.

—Lo siento —se disculpó, todavía con la mente adormecida—. ¿Por qué no me has despertado? Es muy tarde y tú también debes descansar —dijo mirando la hora en el reloj del salpicadero.

—Estabas agotado y solo hemos estado aquí como una media hora —comentó encogiéndose de hombros—. Además, tampoco es que tenga que madrugar mañana.

—Aun así. Siento haberme quedado dormido.

Colocó el asiento recto e hizo amago de ir a abrir la puerta y salir, pero la mano de Duncan en su brazo le retuvo.

El calor de sus dedos le cortó la respiración unos segundos. Cerró los ojos para calmarse. No podía derrumbarse en ese momento y tampoco tenía derecho a reclamarle nada…

—Blaine.

—Lo siento. Ahora mismo no es buen momento para hablar de nada. Apenas soy capaz de hilar dos palabras con sentido —explicó, sin mirarle—. Estoy agotado.

La decepción brilló en los ojos de Duncan, pero asintió sin presionar.

—De acuerdo, pero esto no ha terminado —anunció muy serio.

Blaine no estaba seguro de si se refería a la conversación, a la relación que al parecer nunca había existido o a ambas cosas a la vez.

—Gracias por traerme. Buenas noches, Duncan —se despidió saliendo del coche.

—Buenas noches —respondió este, antes de que Blaine cerrara la puerta y se quedara solo viéndole alejarse de él.

Capítulo 19

El sábado llegó y con él, el compromiso de Blaine de asistir al partido de rugbi con sus amigos. Como siempre iba a ser Duncan quien se encargaría de conducir y de llevarlos a todos. Se organizaron a través del chat común y Gaia, haciendo gala de su afilada intuición, se encargó de hacerle saber a Duncan que no tenía que pasar a recogerla porque iba a estar en casa de Blaine, ya que necesitaba ayuda con un tema de bibliografía e iba reunirse con su amigo antes de la hora del partido para hablarlo.

Treinta minutos antes de la hora establecida para que sus amigos les recogieran, Gaia llamó a la puerta de su apartamento.

—Dime que no he metido la pata —pidió, en cuanto Blaine le abrió.

Como respuesta la abrazó. Ni siquiera la había dejado entrar, pero necesitaba el apoyo. Los últimos días habían sido más duros de lo que quería aceptar, incluso ante sí mismo. Su apariencia de normalidad no era más que una farsa.

—Gracias —dijo todavía abrazándola—. Por ponérmelo fácil.

Gaia suspiró de alivio.

Se separaron todavía en la puerta.

—Aún tenemos tiempo ¿quieres hablar de lo que ha sucedido?

—Pasa, por favor —pidió apartándose—. Tenemos que aprovechar el tiempo y puede que necesite mentalizarme un poco antes de volver a reunirme con él —bromeó, queriendo quitarle hierro al asunto.

—Si sirve de algo, Isadora me ha contado por encima lo que ha ocurrido, objetivamente hablando. Lo que busco es saber cómo estás tú.

Blaine no dijo nada hasta que estuvieron sentados en el salón.

—Fue un golpe. No me lo esperaba.

—Me lo imagino. Ninguna de nosotras lo vio venir.

Asintió, serio y aparentemente tranquilo.

—Igualmente, no puedo culparle de nada. No teníamos una relación. Jamás hablamos del tema.

—Nunca entendí porque lo ocultabais hasta de nosotras.

—No lo ocultamos, realmente. Al menos yo no lo hice de un modo consciente. Era más bien que no había nada que contar. Nos acostábamos, pasábamos tiempo juntos, pero ni siquiera nos dijimos que nos gustábamos. Seguramente es algo ridículo comparado con todo lo demás, pero debería de haberme dado cuenta de que no era más que una amistad… especial.

Gaia asintió, no queriendo meter más el dedo en la llaga. Una cosa era que no hubiesen determinado cuál era su relación y otra muy distinta el modo en que actuaban, y es que por mucho que trataron de esconderlo, era evidente que eran inseparables.

Siguieron hablando, pero Blaine actuó como si no tuviera derecho a sentirse mal por lo sucedido, como si hubiese sido necesaria una etiqueta para legitimar su dolor. Gaia no quiso presionar, de modo que se limitó a apoyarle y mostrarle comprensión.

—Ahora solo me queda volver al modo inicial y aceptar que solo podemos ser amigos —se encogió de hombros—. Además, Brooke me pareció muy simpática.

—Eres increíble. Te mereces alguien que sepa y valore lo mucho que vales.

—Sí, creo que me lo merezco —admitió un poco avergonzado—. Pero ahora mismo ni siquiera me lo planteo.

—Lógico. Tienes que darte tiempo.

—¿Sabes? No creo que tenga mucha suerte en el amor. Un matrimonio fallido, un corazón roto y treinta y cinco años a cuestas…

—Eres demasiado joven, demasiado atractivo e interesante para darte por vencido tan pronto —le regañó Gaia—. Puedes tomarte un tiempo para lamer tus heridas, pero no creas que te vamos a permitir que renuncies al amor.

—No creo que…

—Vamos a ser implacables —bromeó—, van a terminar llamándonos las chicas de Blaine. Te concertaremos citas a ciegas y te vigilaremos para que asistas —siguió con la broma—. Y créeme, no quieres cabrear a Fia. Es letal.

Gaia logró su objetivo y Blaine comenzó a reírse de buena gana, olvidándose, aunque fuera temporalmente, de sus penas.

Isadora y Duncan llegaron puntuales y Gaia y Blaine subieron al asiento de atrás del Tesla para recoger a Fia, la última en unirse a la excursión.

Una vez en el estadio donde iba a tener lugar el partido, tomaron asiento y sin saber cómo, Blaine notó que Duncan se había sentado al lado de Isadora quien a su vez estaba a su lado. Sintió una mezcla de desilusión porque no intentara acercársele y alivio al mismo tiempo. Del mismo modo, tampoco trató de hablar con él. De hecho, se mostró muy prudente a la hora de dirigirse a él, lo que lo entristeció más. Tan solo se limitaba a lanzarle miradas y a parecer apenado.

No habían pasado más que un par de minutos desde el inicio del partido cuando Alastair apareció para ver jugar a su hermano. Con una sonrisa de bienvenida, Blaine atrajo su mirada y ambos se saludaron desde donde estaban sentados. Incluso pudieron intercambiar un par de frases, sin embargo, tener a Gaia y a Fia entre ellos era demasiado incómodo. Estaba a punto de darse por vencido cuando la propia Gaia se ofreció a cambiar de sitio con Alastair.

Tras el intercambio de lugares, Blaine le presentó a Isadora, que estaba sentada a su otro lado, e igualmente se vio obligado a hacer lo propio con Duncan, quien, aunque lo había visto durante la cena en la que habían coincidido con él y su cita, nunca había llegado a conocerlo de un modo oficial.

La aparición de Alastair supuso un respiro para Blaine. Por el tiempo que duró el partido pudo mantener una conversación con él y olvidarse por unos minutos de lo cerca que estaba del hombre que le había roto el corazón. Y, aunque no le culpaba por no sentir lo mismo que él, sí que se resentía por cómo actuó. Si no sentía nada por él tendría que haber evitado que se hiciera ilusiones. Si hubiese dejado claro desde el primer momento que eran encuentros casuales, o se hubiese comportado con él como con un ligue: sin visitas a su trabajo cada vez que tenía un momento libre, mensajes y constantes llamadas, noches de cine y sofá… entonces Blaine no hubiese confundido sus intenciones.

Una vez que finalizó el partido y llegó el momento de celebrar la victoria del equipo de sus amigos yendo todos al pub, Blaine aceptó la invitación de Alastair de llevarle en su coche, no porque estuviera tratando de darle celos a Duncan, ni siquiera porque estuviera interesado en el policía, algo que todavía no había decidido. El único motivo por el que aceptó fue por él mismo: porque necesitaba darse un respiro, porque a pesar de lo mucho que deseaba poder volver a la normalidad en su relación con Duncan, y por mucho que se dijera a sí mismo que no tenía derecho a estar dolido o enfadado por lo que había sucedido, ya que no eran nada, el caso era que estaba siendo muy difícil superar su estúpido enamoramiento. Y la distancia era justamente lo que necesitaba, y si Alastair se la ofrecía en bandeja de plata, él estaba decidido a aceptarla y ser egoísta por una vez.

Por esa razón al llegar al The Black Cat se sentó junto a él y dejó que su conversación le absorbiera. Después de todo, Alastair era un hombre atractivo e interesante y él volvía a estar en el mercado, o lo más acertado sería decir que nunca había dejado de estarlo.

—No quiero que me malinterpretes, pero estoy dispuesto a sacarte de aquí en el momento en que me lo pidas. —Se había inclinado cerca del oído de Blaine para que nadie escuchara sus palabras.

—Soy tan evidente.

Lo vio sonreír y negar con la cabeza.

—Soy observador y tú me gustas...

—Ahora no es buen momento y tampoco quiero estropearte la noche —comentó, muy serio.

—No te lo he dicho para presionarte. Podemos ser amigos de momento y si nunca somos otra cosa seguiré queriendo ser tu amigo.

—Puede que sea una compañía de mierda ahora mismo —admitió, sonando derrotado.

—No lo serás, no lo eres. Y te prometo que el sitio al que quiero llevarte hace las mejores hamburguesas de todo Edimburgo. Si me sigues vas a salir ganando.

—En ese caso, vámonos.

Consciente de lo que iba a parecer cuando se marchara con Alastair, se levantó de su mesa para acercarse a Fia y contarle lo que iba a hacer. Su amiga parecía encantada con la idea, por lo que se sintió un poco mejor. La pelirroja lo conocía lo bastante bien como para saber que no iba a suceder nada, que solo necesitaba salir de allí.

Gaia, que debió comprender sus intenciones cuando Alastair se levantó también, se limitó a guiñarle un ojo, ofreciéndole su apoyo con el gesto. Tras su conversación, si había alguien que entendía sus sentimientos era ella.

Isadora por su parte estaba enfrascada en una conversación con Daniel, y a Duncan ni siquiera lo miró. Despidiéndose de todos se dirigieron hacia la salida, con Blaine sintiéndose un poco más ligero que al entrar.

Unas horas después se metió en la cama, solo, pero mucho más decidido a pasar página. La cena con Alastair había sido divertida e incluso había terminado por contarle parte de lo que había sucedido entre él y Duncan. Su nuevo amigo le había escuchado y le había contado sus propios desengaños amorosos. Se sintió bien compartir sus penas con alguien que entendía perfectamente sus sentimientos. La única parte que minó un poco su buen humor fue el silencio que reinó en su teléfono. Duncan había pasado de mandarle mensajes sin descanso y tratar de hablar con él como fuera, a nada en absoluto. Era como si se hubiese dado por vencido o como si ya no sintiera que se debían una conversación.

Capítulo 20

Duncan era consciente de que la había fastidiado. No tenía ninguna intención de justificarse, ni ante él mismo ni ante nadie. La había jodido y tenía que asumirlo. Y para colmo de males el dolor de cabeza le estaba matando.

Desde el instante en que vio que Blaine se marchaba con Alastair supo que solo tenía dos opciones: salir corriendo y suplicarle que no se fuera o emborracharse y olvidarse de todo. Estúpidamente se decidió por la última opción y en esos instantes estaba pagando las consecuencias.

Había estado tan borracho que Daniel e Isadora habían tenido que llevarle a casa, en su propio coche, y meterle debajo del grifo del agua fría porque estaba cerca de perder la consciencia. De lo poco que podía recordar, lo que taladraba su cabeza junto con la migraña era lo enfadada que había estado Isadora.

Tanto que le había exigido que cuando se despertara se pasara por Casa Lola, y por si lo olvidaba, le había dejado notas por toda la casa e incluso había bombardeado su teléfono con recordatorios para que lo hiciera.

Por eso mismo, cuando se despertó sobre las tres de la tarde, con nauseas, y un insoportable dolor de cabeza, se arrastró hasta la ducha y trató de ponerse presentable. Ni siquiera un café y un par de aspirinas pudieron arreglar un poco su malestar, por lo que en ningún momento se planteó conducir. Su mente no estaba donde debía estar y seguramente sus reflejos ese día eran los de un octogenario. Por todo ello, se calzó unas zapatillas y decidió que un paseo era exactamente lo que necesitaba.

Con la idea de apaciguar a su mejor amiga le envió un mensaje diciéndole que iba en camino, pero que iba a tardar un poco porque había decidido tomar un poco de aire fresco.

La respuesta fue inmediata. Isadora le preguntó si había comido y cuando este le respondió que no, le avisó que le prepararía algo para que le asentara el estómago cuando llegara.

La idea de un poco de sopa caliente de Jay le alegró el trance. El cocinero de Casa Lola tenía buena mano con la comida en general y la de resaca en especial.

Media hora más tarde cuando entró en el pub de su amiga se dio cuenta de que lo que había comenzado con un mal día tenía toda la pinta de terminar mucho peor. En una de las pocas mesas ocupadas estaban sentadas la propia Isadora y su hermana mayor, y por la expresión de esta última estaba al tanto de sus devaneos con el alcohol.

Isadora lo había traicionado descaradamente, era lo único que explicaba que Effie estuviera allí en esos momentos.

Consciente de que no podía escapar de ellas se acercó exagerando más su papel de doliente.

—Por favor —pidió alzando las palmas—, sea lo que sea no me gritéis. —Tomó asiento frente a ellas—. Mi cabeza ya parece que va a estallar sin ayuda externa.

—Tendrías que haberlo pensado antes de beber casi hasta el desmayo —protestó Effie, eso sí sin alzar la voz—. Has sido un completo inconsciente.

Duncan fulminó a la chivata con la mirada, pero su amiga ni siquiera se mostró avergonzada.

—Si vuelves a asustarme de ese modo otra vez te mataré —apuntó la española, completamente seria.

—Lo siento. Se me fue un poco de las manos.

—¿Un poco?

—Lo siento —repitió y era cierto. Lamentaba haberla asustado hasta el punto de que se viera en la necesidad de llamar a Effie, también por sí mismo y por el malestar en que se encontraba. La bebida podía haberle hecho olvidar por unas horas sus problemas, pero no los había borrado, si acaso los aumentó.

—Más te vale porque estoy hablando completamente en serio.

—¿En qué estabas pensando? —siguió Effie—. ¿Qué te emborracharas solucionó algo?

Negó con la cabeza.

—¿Entonces?

—Era eso o salir corriendo detrás de él.

Isadora bufó, pero no dijo nada. No fue necesario, Effie habló por las dos.

—Pues haberlo hecho. ¿Por qué narices pensaste que beber solucionaría tus problemas? Tienes treinta y cuatro años, por el amor de Dios.

—No quiere saber nada de mí. Ayer lo dejó claro.

—Eso no es cierto —intervino Isadora—. No pasó nada de lo que estás pensando entre ellos. Alastair y él solo son amigos.

Fue el turno de Duncan de bufar.

—Es cierto —me lo ha contado Gaia esta mañana.

—¿Y Gaia cómo lo sabe?

—Porque se lo ha dicho Fia, y antes de que protestes te diré que Fia lo sabe porque el propio Blaine se lo ha contado.

—¿De veras?

—Por supuesto. Acabas de dejarle, ¿por qué iba a meterse con alguien más tan pronto? Puede que no lo sepas, pero Blaine te quiere. Se quedó hecho polvo cuando le dijiste de la noche a la mañana que tenías una cita con otra persona. —Hizo una pausa—, por cierto, dime que no le has pedido a Brooke que te acompañe a tu fiesta de trabajo.

Duncan le lanzó una mirada fulminante.

—Por supuesto que no. Tardé cinco minutos en arrepentirme de lo que había hecho. El único motivo por el que fui a la cita fue porque ella no tenía la culpa de nada y no se merecía que la dejara tirada.

—Brooke es una buena chica —confirmó Effie—, solo que no es para ti.

—Lo sé, pero Blaine no va a perdonarme. Ni siquiera quiere hablar conmigo.

—No te comportaste bien con él —sentenció Isadora—. Es normal que necesite tiempo.

—Pero sobre todo no intentes volver a cómo eran las cosas antes de que la fastidiaras. —Aconsejó su hermana—. Trata de ganártelo de nuevo, dejándole claro desde el principio que buscas una relación. Y habla con mamá y con Hannah. Ellas no deberían tener ni voz ni voto en tu vida. Eres un adulto, actúa como tal.

—Secundo eso —Isadora alzó la mano con la palma extendida para que Effie se la chocara, cosa que esta hizo de buena gana.

—Lo sé, pero…

—Pero nada. O te plantas o vas a perder a Blaine para siempre.

—Isadora tiene razón. Si te importa no lo pierdas por una obligación absurda que te han inculcado desde joven. Mamá lo entenderá y si no lo hace es su problema.

—Quiere nietos.

—Y tiene dos hijas y un hijo para dárselos. Que estés con un hombre no te impide ser padre. No se puede ser tan retrógrada, Duncan. Yo misma le daré nietos si te deja vivir tu vida en paz —anunció Effie con un enfado evidente.

—Ni siquiera tienes novio.

—Lo buscaré por ti —dijo con tono que destilaba sarcasmo.

Duncan rio bajito no queriendo aumentar su dolor de cabeza.

—Eres una hermana estupenda —la halagó Isadora—. Ahora por tu culpa echo de menos a la mía —protestó, levantándose de la mesa después que Jay le hiciera un gesto para que fuera a recoger la comida para Duncan.

—Tiene razón. Lo eres.

—Entonces compláceme. Arregla las cosas con él y preséntamelo. Quiero conocerle.

—¿Y cómo quieres que lo arregle si no quiere hablar conmigo? —se llevó las manos a las sienes y las masajeó en busca de alivio.

—Conquístale. Estoy segura de que se te ocurrirá algo.

—Aquí está la comida —anunció Isadora, poniendo una bandeja delante del convaleciente. —¿Qué me he perdido?

—Nada importante —zanjó Effie—. Duncan va a presentarme a Blaine —anunció con una sonrisa.

—Eso es genial. ¿Y cómo va a conseguir que él acepte una cita?

Effie se encogió de hombros.

—Esa parte no me incumbe. Yo solo le he dicho lo que tiene que hacer, el cómo es cosa suya.

Isadora paseó la mirada de un hermano a otro antes de echarse a reír de buena gana.

—Definitivamente echo de menos a mi hermana —admitió entre risas.

Capítulo 21

Definitivamente Duncan estaba actuando raro, decidió Blaine, mientras miraba su teléfono una vez más para asegurarse de que no estaba alucinando.

Durante los últimos días había estado recibiendo mensajes del arquitecto, pero no eran como los anteriores en los que lo único que le pedía era que hablaran. Desde el domingo sus mensajes contenían una invitación para hacer algo juntos. La primera oferta consistió en una cita para visitar un museo, tras rechazarla amablemente, probó suerte invitándole a una cata de vinos. Blaine se disculpó nuevamente alegando que estaba ocupado y no le dio mayor importancia, pero tras esos dos planes llegaron las invitaciones para ver un partido de tenis, asistir a la inauguración de una galería de arte, entradas para una sesión de cine asiático y la visita a una librería especializada en libros antiguos que estaba celebrando una exposición.

Aunque algunos de los planes estuvieron a punto de tentarle a aceptar, Blaine se mantuvo firme, confundido con los motivos de Duncan para invitarle. No había vuelto a verle desde el sábado, cuando se marchó del The Black Cat para cenar con Alastair, por lo que no sabía muy bien dónde agarrarse. Y si todo era un envoltorio bonito para la conversación que se había empeñado en que debían tener. Y, por otro lado, Si Blaine pretendía recuperar su amistad ¿no debería sacarse de en medio la dichosa charla? Dejar que se disculpara, se justificara o lo que fuera que quisiera decirle y permitirse pasar página. Estaba tan lleno de dudas que no se atrevió a aceptar ninguna de las invitaciones, y, sin embargo, una parte de él se moría por decirle que sí.

Y lo peor de todo era que no estaba muy seguro de implicar a sus amigas contándoles lo que estaba pasando.

Fia había comenzado una relación con Malcolm y estaba centrada en ella, Gaia y Lean era inseparables, e Isadora era la mejor amiga de Duncan lo que la convertía en la peor candidata porque no estaba dispuesto a meterla en semejante tesitura.

El jueves estaba tan saturado con las invitaciones que ya no sabía qué pensar o hacer. Por lo que tras devanarse los sesos tratando de encontrarle una explicación al comportamiento del arquitecto y una respuesta adecuada a sus propuestas, decidió buscar a Polly, después de todo era su amiga, y si había alguien que sabía de relaciones esa era ella.

La encontró detrás del mostrador de préstamos, enfrascada en un duelo de miradas con Jane, por lo que durante unos instantes se mantuvo allí parado, observándolas. Finalmente, Jane pareció rendirse al verle por lo que aprovechó el momento para acercarse a Polly y preguntarle si quería salir a comer con él.

Alzando la voz más de lo recomendable en una biblioteca, repitió sus palabras:

—¿Si quiero salir a comer contigo hoy? Por supuesto que quiero, Blaine. Estaré encantada de ser tu acompañante. Me alegra que me hayas invitado.

El aludido suspiró exasperado.

—No puedo creer que actúes tan infantil con ella —comentó en un tono en el que solo Polly podía escucharle.

—No soy infantil, solo me estoy vengando —argumentó con el mismo volumen de voz bajo.

—Por supuesto.

—No es mi culpa que esté loca por ti y que me odie porque somos amigos.

—Es una mujer casada de cincuenta años, no le intereso del modo que insinúas. Solo es amable conmigo porque soy su jefe.

—¡Qué desperdició! —protestó—, eres tan guapo y lo explotas tan poco.

—¿Perdón?

—Déjalo. No lo entenderías. —Se encogió de hombros—, te veo a la hora de comer. Más te vale que me lleves a un sitio bonito —dijo, de nuevo a voz en grito.

Blaine asintió, todavía confundido con todo lo que acababa de pasar.

Optaron por comer en un pequeño restaurante italiano cerca de la biblioteca. Normalmente compraban algo rápido en la cafetería de la facultad más cercana o traían su propia comida de casa. Había ocasiones en las que Blaine se escapaba a la facultad de ciencias para comer con sus amigas, aunque era más habitual que comieran en su despacho.

Sin embargo, en esa ocasión buscaban estar solos y hablar con libertad, por lo que el establecimiento elegido era lo más seguro.

—Dímelo de una vez, estoy comenzando a ponerme nerviosa —protestó Polly.

Le había dicho que quería que le diera consejo sobre una situación personal, pero habían pasado diez minutos y todavía estaba en silencio.

—De acuerdo. A ver… yo… quiero decir… mi relación con Duncan no es…

—¡Detente! Si todo el balbuceo es para decirme que eres bisexual no sigas. Ya lo sabía. Todo el mundo está al tanto.

—¿Cómo dices?

—Punto uno: eres divorciado: has estado casado con una mujer, y punto dos: te hemos visto con Duncan. ¿Algo más que aclarar?

—No. Yo…

—Al grano, Blaine.

—De acuerdo. Duncan y yo teníamos una relación —hizo unas comillas con los dedos—, una relación a la que nunca le pusimos etiqueta. Todo iba bien, al menos eso pensaba yo, pero entonces vino y me dijo que tenía una cita con una mujer y que lo nuestro no había sido más que una amistad especial.

—¿Y tú le creíste?

—¿Por qué no iba a hacerlo? Me lo dijo él, Polly. Abrió su boca frente a mí y lo dijo.

—No te miraba como si solo fueseis amigos especiales. Te miraba como si fuese tu novio. Es evidente para todos que está loco por ti.

—Bueno, no lo está.

—Está bien. Sigue. Deduzco que hay más.

—Sí. Después de que dejáramos de ser amigos… especiales, comenzó a enviarme mensajes porque quería que habláramos. Seguramente pretendía disculparse conmigo o algo por el estilo, pero desde el domingo me envía otro tipo de mensajes.

—¡Oh, Dios mío! —los ojos de Polly brillaron mientras se llevaba la mano a la boca para ahogar un gritito de emoción.

—No ese tipo de mensajes.

La decepción apareció en su rostro.

—Aguafiestas. ¿Qué tipo de mensajes?

—Invitaciones a cosas… Partidos de tenis, exposiciones, catas de vino, librerías. Creo que me ha invitado a casi cualquier cosa que se te pueda ocurrir.

—Lo que viene siendo una cita.

Blaine se quedó en silencio unos segundos valorando las palabras de su amiga.

—Visto así.

—¿Y cómo se vería si no? Te propone planes para dos, eso en mi diccionario es una cita.

—Pero ¿por qué querría tener una cita conmigo? Nunca hemos tenido una. Quiero decir, hemos salido con las chicas, pero nunca los dos solos después de que comenzáramos a enrollarnos. Además, ya está conociendo a otra persona.

—Quizás se ha dado cuenta de que no le interesa esa otra persona y quiere arreglar las cosas contigo. Comenzando por pedirte una cita.

—No tiene sentido. Me dijo que iba a salir con otra persona y que iba a llevarla a la fiesta de su empresa.

—¿Y?, ¿la ha llevado?

—No lo sé. ¿Supongo?

Polly le miró atentamente con una ceja arqueada.

—Imagino que esperas que te dé mi opinión o algún tipo de consejo.

Blaine asintió vehementemente.

—De acuerdo, pues ahí te va: dile que sí. Sal con él y averigua que quiere de ti.

Estaba a punto de exponer sus dudas a Polly sobre si hacer caso o no a su recomendación cuando le llegó un nuevo mensaje. Más nervioso de lo que quería admitir le dio la vuelta al teléfono que tenía sobre la mesa y vio que, efectivamente, era de Duncan.

—¿A dónde te propone ir esta vez? —el tono de su amiga destilaba diversión.

Desbloqueó el móvil antes de poder responder con propiedad, y se encontró con que no podía borrar la sonrisa tonta de sus labios.

—¿Un buen lugar?

Asintió sin dejar de mirar la pantalla del teléfono.

—Me ha invitado a ir al Bross Bagels.

—¿El restaurante especializado en bagels?

—Sí. Creo que tienes razón y que lo mejor es que acepte y descubra lo que quiere —dijo, todavía sin soltar el teléfono.

—¿Te das cuenta de que ese tipo está loco por ti? Si no lo estuviera no sabría de tu debilidad por las rosquillas esas —bromeó.

—No son rosquillas, y no quiero hacerme ilusiones de nuevo. Aceptaré y veré qué es lo que pretende. Si quiere recuperar nuestra amistad está bien porque yo quiero lo mismo.

Polly le lanzó una mirada exasperada.

—Pretende tener una cita contigo. La amistad no se ve por ningún lado. Y añadió muy seria—: eso sí, pónselo difícil.

Blaine sonrió.

—Y él que pensaba que te caía bien.

—Lo hace, pero tú me gustas más —dijo con un guiño travieso.

Capítulo 22

Isadora no dejó de mirar a Daniel mientras este se movía por el pub. Había algo raro en él, aunque no sabía exactamente qué. Siempre era una persona perfectamente controlada y eficiente, no obstante, desde que había llegado se le habían resbalado dos vasos de las manos. Había estado tan ensimismado que ni siquiera se había dado cuenta de que los clientes le estaban llamando, y era incapaz de sostenerle la mirada.

En un par de ocasiones había estado tentada de pedirle que se fuera casa, ya que era evidente que no se encontraba bien, pero, por otro lado, tampoco tenía aspecto de enfermo, lo que lo volvía todo más confuso.

Cuando las cosas se calmaron tras las comidas y los comensales se fueron marchando de regreso a sus trabajos y sus quehaceres, lo llevó tras la barra y le lanzó la pregunta que no dejaba de rondarle en la cabeza desde el primer vaso roto.

—¿Qué está pasando contigo hoy?, ¿estás enfermo?, ¿te sientes mal?

—No. Estoy bien.

—¿De veras? —la incredulidad teñía su tono—. Porque estás muy raro.

—Sí. Estoy bien. Muy bien.

—¿Daniel?

—¿Quizás un poco nervioso?

—Por fin estamos llegando a algo. ¿Por qué estás nervioso?, ¿es por la tesis?

Él negó con la cabeza.

—¿El trabajo en el instituto?, ¿necesitas dejar de venir? Porque si es eso puedes decírmelo sin problemas. No es necesario que destroces mi vajilla para hacérmelo saber —bromeó, a pesar de lo mucho que le dolía la idea de que dejara de trabajar con ella.

—No. Tampoco se trata de eso. Es que…

—Habla de una vez, me estoy poniendo nerviosa yo también.

—Lo cierto es que un amigo me ha regalado unas entradas para una cata de vinos —explicó—. Es esta noche y me preguntaba si te gustaría venir conmigo.

Isadora le miró con suspicacia.

—¿Una cata de vinos?, ¿qué amigo?

Daniel carraspeó, incómodo por la pregunta.

—Duncan.

—Ya veo. —Hizo una pausa antes de hablar—, me encantaría acompañarte, pero es jueves. No les he dicho a los chicos que vengan a trabajar y es muy precipitado pedírselo ahora —se excusó.

—No te preocupes por eso, Kit va a venir con Chris para sustituirnos —explicó, sabedor de que se había extralimitado al pedirle a uno de los camareros de refuerzo que se presentara a trabajar sin consultarlo con la jefa.

Isadora se quedó sorprendida de que hubiera pensado en todo. Al parecer lo tenía bajo control y solo necesitaba su respuesta.

No estaba segura si debía agradecerle a Duncan por su intervención o matarle lentamente por lo mismo… optó por la primera opción. Después de todo, se trataba de una salida de amigos. Daniel no había dado a entender que fuera otra cosa, por muy alterado que estuviera al pedírselo.

—De acuerdo. El vino no es lo mío, pero puede ser interesante.

La sonrisa de Daniel fue tan amplia que dejó sus dientes perfectos a la vista.

—Por si te queda alguna duda esto es una cita. —Y añadió—: no quiero que haya confusiones entre nosotros como ha sucedido con Duncan y Blaine.

La española parpadeó, sorprendida por lo directo que estaba siendo.

—De acuerdo.

—Entonces ¿aceptas ir a una cita conmigo?

—¿No he dicho ya que sí? —inquirió, sonando abrupta por los nervios.

—Solo quiero asegurarme de que lo he dejado claro.

—Sí, Daniel. Acepto ir a una cita contigo.

Con una sonrisa encantada se apartó el cabello de los ojos.

—Te recogeré a las cinco en tu casa. Me quedaré aquí hasta que vengan Kit y Chris y luego me escaparé a ducharme y cambiarme. Si te vas ya tendrás más tiempo y podrás descansar un poco.

—De acuerdo —aceptó, todavía conmocionada por el giro de los acontecimientos.

—Debo de estar soñando. Desde hace diez minutos solo consigo que respuestas afirmativas de ti —rio.

—No te acostumbres —se quejó, al tiempo que se daba la vuelta y se encaminaba hasta su despacho para coger su chaqueta, su bolso e irse a casa.

—Te veo en un rato —se despidió Daniel.

Asintió haciéndose la interesante, aunque por dentro estaba nerviosa y emocionada. Salió de su pub sin girarse y se puso a andar a paso rápido.

En cuanto estuvo lo bastante lejos, sacó el teléfono del bolso y llamó a Fia, cruzando los dedos para que su amiga no estuviera en clase.

Por suerte contestó antes del tercer tono:

—¡Qué sorpresa! —saludó la pelirroja de buen humor. Desde que su relación con Malcolm era oficial siempre estaba animada y sonriente.

—¿Qué debe ponerse una chica para ir a una cita en una cata de vinos?

La risa de Fia le llegó clara a través de la línea.

—¿Al final se ha atrevido a invitarte? —preguntó sin dejar de reír.

—¿Cómo lo sabes?

—Duncan le dio las entradas el martes. Es una de las primeras citas que le propuso a Blaine y que este rechazó.

—Así que esto es una encerrona.

—Para nada, es un empujoncito. Está loco por ti —anunció, poniéndose seria de repente—. Solo necesitaba un poco de ayuda de nuestra parte. Ya sabes, Gaia nos está invitando a todos a España este verano y tenemos que emparejarte para que no haya cabos sueltos.

Isadora se tragó la risa y en cambio protestó:

—Voy a mataros a todos.

—No lo creo. Me inclino más porque vas a agradecérnoslo. Respecto a qué debes ponerte, un vestido sexy, pero sencillo siempre es una buena opción. Añádele unos tacones de aguja, que te permitan acceder mejor a los labios de tu acompañante, un bolso y un abrigo elegante y estarás perfecta.

—No voy a besarle.

—Así que eres de las que ni siquiera se rozan en la primera cita —se burló.

—Estamos hablando de Daniel, por si se te ha olvidado.

—Soy muy consciente de ello. Ilumíname ¿cuál es el problema según tú?

—Trabaja para mí.

—De momento. Hasta donde yo sé está a punto de volar del nido. Así que será mejor que te busques otra excusa.

—Conozco a su familia.

—Prueba otra vez —la retó.

—De acuerdo. Bien. Me gusta y no quiero fastidiarla ¿te parece mejor esta?

Habló tan fuerte que varias personas que pasaban por su lado se dieron la vuelta para mirarla.

—No le veo el problema al hecho de que te guste. Se supone que sales con la gente que te gusta.

—Eres exasperante.

—Soy un encanto, pregúntale a mi abuela. Y tú vas a dejar de preocuparte por tonterías y a pensar en lo importante, ¿qué te vas a poner? Y hazme caso. Cálzate unos taconazos, Daniel es demasiado alto para que evites una tortícolis.

Dándose por vencida, siguieron hablando de ropa, y, aunque Isadora se mostraba medio enfurruñada, lo cierto era que Fia tenía razón y estaba agradecida por tener unos amigos como los que tenía.

Fuera como fuera la cita, lo cierto era que Daniel le gustaba. Mucho. Y ya había llegado el momento de hacer algo al respecto. Se había compadecido de ella misma lo suficiente. Robert estaba en el pasado e Isadora iba a caminar con sus tacones de aguja en el presente, y lo cierto era que el camino pintaba muy bien.

Capítulo 23

Una vez que Blaine le contestó al mensaje aceptando su invitación al Boss Bagels, Duncan no le permitió retrasar el momento y quedó en que le recogería ese mismo día a la salida del trabajo.

De modo que en cuanto salió de la biblioteca se encontró con él apoyado en la puerta del copiloto de su coche, increíblemente guapo y sexi.

Tras tantos días sin verle, Blaine sintió que su corazón se aceleraba. Estaba guapísimo, con sus pantalones chinos y su jersey remangado hasta los antebrazos. Se acercó a él lentamente, casi esperando sentir la tristeza que lo había embargado las últimas ocasiones en que ambos habían coincidido, pero en su lugar sintió esperanza y afecto. Un afecto tan abrumador que le hizo detenerse y tratar de recomponerse.

—Eres un idiota —se dijo a sí mismo, el problema era que estaba lo bastante cerca como para que Duncan le escuchase.

—¿Qué has dicho?

—Nada, hablaba conmigo mismo.

Asintió con los ojos clavados en él, como si también estuviera cargando baterías solo con mirarle después de tanto tiempo separados.

—Gracias por aceptar —dijo, tratando de aligerar el ambiente.

—A ti por invitarme.

Demasiado nerviosos para actuar con naturalidad se quedaron allí en silencio, mirándose el uno al otro hasta que Duncan reaccionó, y abrió la puerta del copiloto para que Blaine se acomodara en el Tesla.

Como si fuera una señal del destino, una petición del universo, la voz de Ed Sheeran y su Kiss me inundó el interior del vehículo, acelerando los latidos de Blaine.

—Antes de que lleguemos al restaurante quiero decirte que esto para mí es una cita, que no estoy viendo a nadie y solo quiero estar contigo. Que espero que puedas perdonar mi estupidez y darme otra oportunidad para demostrarte todo lo que significas para mí.

Blaine se dio cuenta de que en su discurso no había tratado de excusarse o darle algún tipo de justificación que justificara sus actos, lo que le dejó desconcertado. ¿Acaso no había nada que le diera sentido a lo que había hecho? Decidió ser prudente:

—Comencemos retomando nuestra amistad y veamos cómo se nos da lo de ser simplemente amigos.

—Quiero más que ser tu amigo, pero estoy dispuesto a esperar el tiempo que necesites para perdonarme —explicó—. No estoy tratando de presionarte sino de dejar claras mis intenciones. La última vez que estuvimos juntos no determinamos nada, por lo que esta vez quiero que sepas lo que siento por ti desde el principio.

—Gracias por ser directo conmigo. No quisiera volver a confundir lo que hay entre nosotros.

—No lo hiciste. Fue todo culpa mía y lo siento. Nunca sabrás cuánto.

Blaine no dijo nada. Duncan seguía sin darle una justificación que le permitiera perdonarle. Lo que lo tenía un poco desanimado a pesar de lo directo que estaba siendo con respecto a sus sentimientos.

—Sé que quieres ir despacio y lo respecto, pero… ¿puedo pedirte algo?

—Puedes. Lo que no te aseguro es que vaya a hacerlo sin saber qué es.

—Me parece justo. —Hizo una pausa dramática antes de soltarle la bomba—: mi hermana quiere conocerte y no va a parar de molestarme hasta que lo haga. Te prometo que con el resto del mundo no es tan intensa —bromeó, era evidente que la adoraba—, ese rasgo de su carácter está reservado solo para mí.

—¿Por qué quiere conocerme? —preguntó con timidez.

Duncan apartó la mirada de la carretera y la clavó en él.

—Porque le he dicho que te quiero —confesó como si no fuera la primera vez que se lo decía.

Blaine, ni siquiera intentó hablar. Por un lado, no estaba seguro de que su voz no le fallara, y por el otro, no tenía la más remota idea de qué decir. Sí, él también le quería, pero no estaba dispuesto a arriesgar nada en lo que a Duncan se refería, por lo que iba a ser prudente, aunque se jugara con ello su propia cordura.

—¿Cuál de tus hermanas quiere conocerme? —preguntó unos minutos más tarde, ya con el pulso latiendo de forma regular.

—Mi hermana mayor, Effie.

—Puedes decirle que estaré encantado de conocerla.

—¿De veras? —parecía genuinamente sorprendido de que aceptara.

—Por supuesto.

—¿Estás libre el domingo por la tarde? Podemos vernos en el pub de Isadora a las cuatro. Comeré en casa de mi madre con mis hermanas, por lo que puedo llevarla después para que te conozca.

—Por mí está bien.

Duncan asintió, encantado con la idea.

Cinco minutos más tarde aparcó el coche a solo dos calles del restaurante, y antes de que Blaine terminara de desabrocharse el cinturón de seguridad, Duncan salió, rodeó el Tesla y le abrió la puerta en un gesto galante.

—Gracias.

—De nada. ¡Vamos! —dijo al tiempo que le tendía la mano, no obstante, la retiró en el instante en que se dio cuenta de que lo había hecho—. Lo siento —se excusó.

—No hay problema.

—Por cierto, tenías razón con Isadora y Daniel. Ahora mismo están teniendo una cita romántica.

—¿De verdad?

Duncan asintió al tiempo que abría la puerta del restaurante para que Blaine entrara.

Buscaron una mesa libre y tomaron asiento. El camarero les hizo una seña avisando que iría en seguida.

—Sí —retomó la conversación anterior—, pensé que era buena idea darles un empujoncito, por lo que les cedí la reserva para la cata de vinos —se encogió de hombros—. Es una buena cita y el ambiente es muy romántico.

—No me digas que reservaste en todas las opciones que me diste por mensaje.

—Lo hice con las primeras propuestas, pero en vista de que no hacías más que negarte decidí que lo mejor era esperar a ver si alguna de ellas te tentaba hasta el punto de aceptar verme.

—Bueno, lo hizo. Aquí estamos.

Duncan rio, más relajado que al inicio de la cita.

—Estaba seguro de que no ibas a poder resistirte a un lugar especializado en bagels.

—Supongo que me conoces bien.

—Lo hago.

El camarero apareció en ese momento con la carta, y Blaine se dejó llevar con la infinidad de posibilidades del menú.

La conversación fue fluyendo cada vez de un modo más natural, y durante un par de horas Blaine sintió que las cosas se estaban arreglando entre ellos.

No obstante, al final de la cita, todavía tenía dudas sobre los motivos que habían llevado a Duncan a romper con él y salir con otra persona. Y, aunque lo fácil hubiese sido preguntarle de frente, lo cierto era que necesitaba que fuera él quien se abriera y se lo contara. Y por algunos comentarios velados de Isadora sabía que había algo detrás, el problema era no saber qué era. ¿Había hecho algo de lo que no estaba consciente para alejarlo…?

Capítulo 24

El viernes por la mañana Blaine recibió un mensaje de buenos días de Duncan junto con una oferta para ir juntos a la cena de los viernes.

A pesar de sus dudas, la noche anterior se lo había pasado bien, y Duncan había respetado su decisión de tratar de recuperar su amistad, por lo que, tras su amago de tomarle la mano y varios babe que se le escaparon, se mantuvo en un terreno platónico que llevó a una despedida sin beso, ni siquiera en la mejilla, que lo dejó con más malestar que serenidad.

En cualquier caso, si pretendía ser fiel a sus palabras debía aceptar la oferta y dejar que Duncan pasara a recogerle para ir a cenar. Después de todo, lo había hecho prácticamente desde el momento en que se conocieron, su relación se inició con amistad.

Resuelto a ser consecuente contestó el mensaje antes de que le entraran las dudas, y se dispuso a arreglarse para afrontar la jornada laboral que le esperaba.

Una vez en la biblioteca, cuando ni siquiera había llegado a dejar sus cosas en su despacho, fue abordado por Polly, quien parecía haber montado guardia para pillarle en cuanto llegara y someterle a un tercer grado.

—¿Cómo te fue? —inquirió saltando de un pie a otro de la curiosidad.

—Invítame a un café y te lo cuento.

—¡Hecho!

Menos de cinco minutos más tarde estaban escondidos de Jane en el despacho de Blaine, compartiendo café y confidencias.

Polly aplaudió en varias ocasiones durante su relato, pero se apagó en cuanto este finalizó.

—¿Por qué no encuentro yo chicos tan geniales? Puede que actuara como un idiota indeciso cuando salió con aquella chica, pero lo de la variedad de citas demuestra que se ha arrepentido y que quiere demostrarte que va en serio contigo. No se ha dado por vencido hasta que has dicho que sí. Estoy deseando ver dónde te lleva la próxima vez que salgáis.

Blaine bufó, pero no dijo ni una palabra.

—No me mires así, es la verdad. Tu chico es increíble. ¿Crees que Duncan tendrá algún amigo soltero para presentarme?

—¿Quién dice que yo no los tengo?

Polly agrandó los ojos, completamente conmocionada.

—¿Y por qué todavía no los conozco? —se quejó—. Eres un amigo lamentable. De verdad, esto no me lo esperaba de ti.

—No sabía que buscabas una cita a ciegas —se defendió—. Ni siquiera estaría seguro de cuándo estás soltera si no fuera por tu pelo.

—Mi pelo es una extensión de mi corazón. Y por supuesto que me interesan las citas a ciegas —insistió—. Busco el amor verdadero —continuó con su dramatismo con un semblante serio—. Donde sea que se esconda de mí.

—¿Te gusta el rugbi? —preguntó Blaine de la nada.

El cambio de tema dejó a Polly un poco confusa, pero tras unos segundos se recompuso y respondió:

—No lo sé. Creo que no he visto un partido en mi vida. En mi casa mi padre y mi hermano son más de fútbol. ¿Por qué lo preguntas?

—Simple curiosidad —contestó con una sonrisa calculadora en los labios.

Polly tardó un segundo en recomponerse de la pregunta y seguir divagando sobre cómo el amor se escondía de ella.

Tras las nuevas relaciones de sus amigas, la cena de los viernes se había ampliado dando lugar a que Lean y Malcolm también se unieran a ellos, y desde su conversación con Polly, Blaine había tenido una idea que no dejaba de rondarle la cabeza.

Finalmente, después de comer llamó a Duncan para comentarlo con él, principalmente porque era el que mejor conocía a su compañera de trabajo, ya que era el que más había visitado la biblioteca, y tras recibir su visto bueno telefoneó a Fia para que su amiga, que era quien más contacto tenía con la otra parte implicada, le diera su opinión.

Al final todo terminó con la invitación de Blaine a Polly para que acudiera con él y sus amigos a la cena de los viernes. A pesar de lo precipitado de la propuesta, la peli rosa aceptó encantada. Por supuesto, alzó la voz lo suficiente como para que Jane la escuchara desde la otra punta del mostrador de préstamos. Blaine ni siquiera estaba seguro de que las cosas salieran bien, pero tenía una buena corazonada al respecto.

Esa misma noche en el pub de Isadora, tal y como Blaine había esperado, Polly congenió de inmediato con sus amigas. Las había ido conociendo de una en una cuando estas habían visitado la biblioteca, pero no habían interactuado lo suficiente como para conocerse realmente. No obstante, tras quince minutos en el pub, Polly parecía una más del grupo.

Malcolm, con su encanto, y las chicas, que la trataban como una más, se habían ganado el afecto incondicional de la bibliotecaria. Lean, por su parte, también estaba siendo más simpático de lo que Blaine lo había visto ser con nadie, además de Gaia. Definitivamente, estar con alguien como la matemática le había dulcificado el carácter y su nuevo mote de highlander enamorado de iba como anillo al dedo.

Sin embargo, a pesar del buen ambiente general el invitado especial todavía no había llegado.

Blaine no paraba de lanzarle miraditas a Fia, que había sido la encargada de invitarle, pero su amiga solo se limitaba a asentir y a encogerse de hombros. Estaba comenzando a desesperarse cuando la puerta del pub se abrió y Archie entró por ella con una de sus habituales sonrisas.

—Siento llegar tarde —se excusó, acercándose a la mesa en la que estaban sentados—. He tenido que pasar por el hospital porque Alastair se ha lesionado en el trabajo.

—¿Está bien? —preguntó Blaine preocupado.

Notó la mirada de Duncan fija en él, pero no iba a retractarse por temor a que este se molestara o se pusiera celoso. Hacía poco que conocía al policía, pero se había convertido en un amigo que le había apoyado en un momento de necesidad.

—Sí. Tiene que llevar el brazo en cabestrillo durante al menos tres semanas y le han relegado a trabajo de oficina, lo que lo tiene de un humor de perros, pero sobrevivirá.

—Mañana le llamaré para ver cómo está —comentó, queriendo asegurarse de que a Archie le parecía bien. Después de todo, no quería que Alastair se enfadara con su hermano por haberles contado sobre su lesión.

—¿Por qué no le has traído? —inquirió Fia, siendo secundada, inmediatamente por todos.

Archie negó con la cabeza con vehemencia.

—No es apto para convivir con gente civilizada cuando está de mal humor.

Tras asegurarse de que Alastair estaba bien, Blaine recordó que el motivo por el que habían invitado a Polly y a Archie era para que se conocieran, por lo que buscó a su amiga con la mirada y se la encontró con la vista clavada en el recién llegado.

Decidido a cumplir con su palabra y presentarle a amigos solteros, se hizo cargo de la situación.

—Archie, deja que te presente a mi compañera de trabajo y amiga: Polly Hill. —el gigante pelirrojo se acercó a ella y extendió su mano para saludarla.

—Encantado, Polly, soy Archie Mckay.

Esta le devolvió el saludo y al notar sus mejillas encendidas, Blaine supo que había dado en el clavo. Puede que la cosa no congeniara más allá de una bonita amistad, pero mientras los observaba reír y charlar supo que durante las próximas semanas el café iba a correr por cuenta de Polly.

En un momento determinado de la velada sintió el cálido aliento de Duncan contra la piel de su cuello:

—No sabía que eras tan buen casamentero —dijo este con una risita.

—Supongo que hay muchas cosas de mí que no conoces todavía.

—Estoy deseando descubrirlas, lo que me lleva a mi siguiente pregunta. ¿Te apetece que hagamos algo mañana?, ¿solos tú y yo?

—¿Te refieres a otra cita?

—Exactamente. Te estoy pidiendo otra cita.

—¿A qué se debe ese repentino interés tuyo en llevarme a citas?

Duncan se puso serio antes de responder:

—Quiero recuperarte. Demostrarte que deseo estar contigo de verdad. No como amigo ni como amante.

El pulso de Blaine se disparó a la estratosfera, pero se obligó a sí mismo a calmarse. Estaba todo demasiado reciente y aún no tenía las explicaciones que necesitaba para entender los giros que había dado todo.

—¿Prometes no llevarme al tenis, ni a catas de vino, ni a ver cine mudo ni cosas por el estilo?

La risa de Duncan erizó la piel de su nuca.

—Te lo prometo.

—En ese caso, acepto.

—Maravilloso. Pasaré a recogerte a las 9h. Ponte ropa y calzado cómodo.

—¿Perdón?

—Has aceptado tener una nueva cita conmigo —explicó—, por lo que voy a hacer que pases el sábado en mi compañía. Te prometo que te va a encantar —dijo con un guiño.

Blaine se mordió la lengua para que no se le escaparan sus pensamientos, que cualquier cosa en la que él estuviera incluido, estaba seguro de que le encantaría.

Capítulo 25

Isadora se debatía entre pedirle a Daniel que cenara con ella y sus amigos o dejar las cosas como estaban.

La cita del día anterior había confirmado lo que ella ya sabía de antemano, que Daniel era una persona maravillosa y que ambos eran compatibles como pareja. La velada fue divertida, llena de momentos cómplices, de risas y de buen vino.

La bodega en la que tuvo lugar la cata era perfecta para encuentros románticos. Duncan había escogido bien.

Y, aunque en ningún momento había dudado de lo que sentía por él, no estaba segura de abrir el último resquicio cerrado de su corazón y dejarle entrar por completo. Después de todo, aunque no creía que Daniel fuera a hacerle daño a propósito, le preocupaba que cuando dejara de trabajar para ella su relación terminara enfriándose.

Por otro lado, era consciente de que si le pedía que se uniera a ellos en la cena iba a ser una declaración de intenciones en toda regla, ya no solo para Daniel sino para todos los presentes también.

Estaba segura de que sus amigos le apoyarían, todos apreciaban a Daniel y encima, era compañero de equipo de los novios de sus amigas. Parecía el destino, pensó dejándose llevar por la romántica empedernida que era.

Además, si le invitaba a unirse a ellos, el ámbito laboral lo tenía cubierto: Kit, Chris y Jay podían hacerse cargo de las pocas mesas ocupadas para cenar, y después cuando llegara el momento de las copas, ellos ya habrían terminado y podían echar una mano si la cosa se descontrolaba. Lo único que le quedaba era tomar la decisión.

Cada vez tenía menos sentido la excusa de que trabajaba para ella, ya habían tenido una cita, y aunque le preocupaba que abandonara el pub por si dejaban de verse, por otro lado, la liberaría de romper sus propias normas sobre salir con empleados.

De hecho, Isadora sospechaba que Daniel temía lo mismo y ese temor a distanciarse, si no establecían una relación más allá de jefa y empleado, era lo que lo tenía todavía trabajando en el pub. Con el empleo en el instituto, los entrenamientos y Casa Lola, el pobre apenas tenía un momento de respiro.

Tomó un par de respiraciones profundas y se dijo que si había un momento para dejar de ser una cobarde ese había llegado ya. Miró hacia la mesa de sus amigos, que poco a poco había ido llenándose, incluso Archie, que era el que se había retrasado ya estaba allí y decidió que iba a hacerlo. Todos estaban felices y emparejados, ¿por qué no podía estarlo ella también?

Incluso Blaine había invitado a su compañera, Polly, con el único fin de que ella y Archie se conocieran, y a pesar de sus propios quebraderos de cabeza, Isadora estaba tan ilusionada con que congeniaran como lo estaban todos, lo que, a juzgar por su lenguaje corporal, parecía que había sucedido.

Resuelta a solucionar su propio problema, se acercó hasta Kit para preguntarle si estarían bien si invitaba a Daniel a cenar con ellos. Tal y como había esperado, no solo dijo que se ocuparía de todo, sino que pareció encantado con que fuera ella quien diera el siguiente paso.

Una vez que todo quedó solucionado fue el turno de hablar con Daniel.

Le encontró en la puerta de la cocina hablando con Jay. Se dio la vuelta en cuando la escuchó acercarse:

—Hoy parece que va a ser una noche tranquila —apuntó con una sonrisa amable.

—Lo sé. Es por eso por lo que quería preguntarte si te gustaría cenar con nosotros. Además de Lean y Malcolm también ha venido Archie, por lo que pensé que quizás te gustaría unirte —lo dijo todo del tirón.

—Respira, jefa —se rio Jay, antes de alejarse dentro de la cocina con una risita burlona. Ofreciéndoles cierta intimidad para que hablaran.

—Me encantaría cenar con vosotros, pero ¿estás segura?

La vio asentir.

—Sí, Kit se ocupará de todo.

—No hablo del trabajo. ¿Estás segura?

—Sí.

Era consciente de lo que encerraba la pregunta, pero ya estaba cansada de tener miedo. Que las cosas hubieran terminado mal con Robert no significaba que fuera a suceder lo mismo con Daniel. Él no era tan malo como lo había sido su exnovio. Que ella no hubiese querido verlo no significaba que las señales no estuvieran allí, frente a su rostro.

—¿Podemos sellarlo con un beso? —había un brillo travieso en los ojos de Daniel.

—Nos van a ver.

Él rio, sorprendido por su timidez. Normalmente era una mujer de armas tomar que parecía ser capaz de enfrentarse a cualquier cosa, como dejar su país y terminar montando su propio negocio de éxito.

—Lo van a saber en cuanto me siente con vosotros.

—Lo sé, pero una cosa es que lo sepan y otra es que lo vean.

—De acuerdo. Lo dejaremos para más tarde —aceptó, sin presionarla o hacerla sentir mal.

—Sí —soltó, pero le sorprendió por completo cuando sus palabras no coincidieron con sus gestos.

Sin perder el contacto visual se inclinó permitiendo que sus labios rozaran los de él. Ni siquiera se dio cuenta de que lo había hecho hasta que escuchó su pequeño y suave jadeo. Había estado tan perdida en sus pensamientos y por fin, después de tanto tiempo se sentía tan libre que se dejó llevar a pesar de lo que le dictaba el sentido común.

La respiración de Daniel se detuvo y parpadeó, pero no se apartó, por lo que Isadora presionó su boca contra la de él con más firmeza, inclinando ligeramente la cabeza y usando su lengua para lamer la comisura de sus labios. Daniel los separó, dejando que ella marcara el ritmo, y su corazón se disparó. Las manos de él ahuecaron su rostro mientras ella dejaba escapar un pequeño sonido.

Su lengua encontró la suya y se derritió contra su fuerte cuerpo, la ternura y la excitación se mezclaron en su interior.

Los gritos y silbidos emocionados de sus amigos fueron los que los obligaron a separarse, y aunque sabía que les habían dado un pequeño espectáculo, no se arrepentía.

Capítulo 26

Fiel a su palabra, Duncan pasó a recogerle a la hora convenida con una taza de café para llevar y un bagel de queso finas hierbas y salmón, uno de los favoritos de Blaine.

—¿A dónde vamos? —preguntó.

Había hecho caso a sus indicaciones y se había vestido con vaqueros, zapatillas, sudadera y un chaquetón grueso. No obstante, aunque había sospechado que era algo al aire libre no tenía ni idea de sus planes para el día.

—De excursión.

—De acuerdo eso lo imaginaba, pero ¿a dónde?

—Nos vamos a Stirling.

—¿De veras?, ¿vamos a ver el castillo? —inquirió, emocionado.

Stirling era una de sus ciudades favoritas. Había demasiada historia en ella como para no valorarla como se merecía.

—Entre otras cosas. He pensado que quizás quieras que pasemos por el campus, un compañero de mi firma estudió allí y me ha dicho que la biblioteca es espectacular. —Se encogió de hombros como si no fuera algo que estaba proponiendo simplemente porque sabía que Blaine lo disfrutaría—. Después podemos visitar la antigua cárcel, cruzar el puente de piedra y sacarnos algunas fotos como los turistas, ver el monumento a William Wallace…

—Me gusta todo lo que propones, pero no creo que nos dé tiempo —comentó—. Si nos pasamos el día corriendo de un lado para otro terminaremos destrozados.

Duncan sonrió.

—No te preocupes. Te voy a permitir comer. He reservado mesa en The Portcullis, no tienen bagels, pero su comida tradicional escocesa es espectacular.

—Suena bien.

—Me alegra que te guste el plan.

Blaine asintió y se dedicó a mirar el paisaje por la ventana.

Stirling estaba situada en la región central de Escocia, junto al río Forth y a las puertas de las Tierras Altas, por lo que la vista era digna de admirar.

Llegaron en poco más de una hora y Duncan aparcó el Tesla porque había que ver la ciudad a pie. Blaine se alegró de haberse abrigado.

La primera parada que hicieron fue al The Portcullis para asegurarse de que tenían su reserva para comer, y pedirse dos chocolates calientes. Los degustaron sentados en los bancos de fuera, observando a la gente pasar, y en cuanto los terminaron iniciaron su camino hacia el castillo, situado en el punto más alto de la ciudad, por lo que era buena idea visitarlo antes de cansarse excesivamente.

Durante la siguiente hora se adentraron en el palacio donde vivieron buena parte de los reyes de Escocia, y Duncan se dedicó a explicarle todo acerca de la construcción.

Tras el castillo le tocó el turno al campus de la universidad, con su lago, sus patos, el castillo de Airthrey… conforme iban acercándose a la biblioteca, Blaine estaba cada vez más emocionado por lo que se iba a encontrar allí.

—Eres impresionante —soltó de repente Duncan.

—¿Gracias?

—Lo digo completamente en serio. Siempre eres guapo, pero cuando estás así, feliz y emocionado por algo, quitas el aliento.

Las mejillas del moreno se encendieron como la nariz de Rudolf la noche de Navidad.

—Gracias. Tú también eres muy atractivo. De hecho, creo que eres el tipo más guapo que he visto en mi vida.

Duncan soltó una carcajada de puro placer, y sin pensar mucho en lo que hacía se inclinó sobre él y depositó un casto beso en su mejilla.

—Lo siento. —Reaccionó en cuanto se dio cuenta de lo que había hecho.

—No pasa nada.

Siguieron su camino en aparente normalidad, pero Blaine sentía que necesitaba más. Necesitaba que Duncan le dijera lo que fuera que le había llevado a actuar como lo hizo. ¿Fue miedo?, ¿confundió sus sentimientos? Fuera lo que fuese necesitaba saberlo para superar la barrera que había erigido ante él para protegerse.

—¿Por qué lo hiciste? —preguntó, deteniéndose abruptamente.

—¿Perdón?

—Sé que te has tomado muchas molestias con esta cita, pero necesito saber por qué. ¿Por qué pensaste que era buena idea terminar con todo y salir con Brooke?, ¿fue por algo que hice yo?, ¿te asusté de algún modo?

Duncan tardó unos segundos en reaccionar.

—¿Por qué no vamos a comer algo y hablamos más tranquilos? Podemos regresar después. Todavía nos queda mucho por ver.

Blaine asintió.

Rehicieron el camino de vuelta sin volver a hablar, Duncan porque parecía perdido en sus pensamientos, y Blaine porque no sabía si su arrebato había estropeado el buen ambiente del día.

Una vez en The Portcullis, pidieron la comida sin volver a sacar el tema que los había llevado hasta allí. Fue Duncan quien buscó la mano de Blaine por encima de la mesa y la asió para sostenerla.

—Nunca. Jamás me he asustado por nada que tenga que ver contigo. El problema siempre he sido yo —explicó muy serio—. Desde el primer momento en que te vi supe que estaba en dificultades. —Se rio al recordarlo—, y eso que ni siquiera sabía si tendría alguna posibilidad contigo.

—Me pasó lo mismo —se encogió de hombros—. Ibas vestido de Casanova y no dejabas de tontear con las haditas. Jamás pensé que pudieras quererme como yo lo hacía.

Duncan se rio con la mención de las chicas.

—¿Nunca vas a superar eso, babe?

—No he estado ni estoy celoso de ellas por mucho que te empeñes en creer que sí —protestó, muy serio.

Se callaron cuando apareció el camarero con la comida.

De nuevo fue Duncan quien retomó la conversación cuando se quedaron a solas.

—Salí del armario siendo un adolescente. Mi padre ya había muerto por ese entonces y mi madre fue fabulosa, hasta cierto punto... no me gritó, ni me echó, ni nada por lo que han pasado otras personas en mi situación, solamente me aceptó, pero con condiciones…

—¿Condiciones? —preguntó Blaine al ver que Duncan se había quedado ahí y no continuaba.

—Puede que haya necesitado perderte para darme cuenta de lo idiota que he sido todo este tiempo, pero me lo inculcaron de tal manera que lo sentí como una especie de compensación. Como si tuviera que agradecerle a mi madre que me aceptara, que se ocupara de nosotros y nos sacara adelante cuando papá murió.

—No te comprendo.

—Mi madre, y mi hermana Hannah, en realidad, creen que ya que me siento atraído tanto por hombres como por mujeres debo buscar entre el sexo opuesto a mi pareja definitiva. Que cuando sea el momento de sentar cabeza y pensar en el futuro debo buscar a una mujer con la que casarme y tener hijos.

—¡Oh!

—Supongo que en algún momento la idea se instaló en mí y comencé a verla como un dogma. Algo en lo que creer sin cuestionármelo.

—¿Por eso saliste con Brooke?

—Sé que no es excusa, soy un hombre adulto que piensa por sí mismo, pero mi madre ha comenzado a presionarme con que siente cabeza, y sin preguntarme al respecto, Hannah me organizó la cita con su amiga. —Hizo una pausa, como si necesitara tomar aire antes de seguir—. De repente me encontré debatiéndome entre lo que creía que debía hacer y lo que deseaba hacer. Y es que si quería cumplir con lo único que mi madre me ha pedido en toda su vida tenía que dejar de verte porque estabas convirtiéndote en lo más importante para mí.

—Duncan —musitó con los ojos brillantes.

No había esperado algo como eso cuando le preguntó por los motivos. Había supuesto que se había asustado por lo seria que se estaba volviendo su relación, pero no lo que acababa de contarle.

Podía entender que llegara a pensar que aceptar la petición de su madre era lo correcto. Al final, cuando te inculcan algo desde joven es fácil que termines por creer que es la única opción.

—No quiero que pienses que mi madre es una mala persona porque no lo es.

—Jamás pensaría así. Yo… ni siquiera la conozco. No la juzgo.

—Effie no piensa igual que ellas —sonrió inconscientemente al hablar de su hermana mayor—, ella se enfadaba más que yo cuando mamá decía esas cosas. Por eso quiere conocerte. Y sé que lo que te estoy diciendo puede sonar a excusa, pero te prometo que es la verdad. No quería dejarte, alejarte de mí me destrozó.

—¿Por qué no fuiste sincero conmigo?

—Necesitaba cortar radicalmente para que no hubiera posibilidad de volverlo a arreglar —confesó, avergonzado—. Sabía que si dejaba una puerta abierta me arrastraría hasta que me perdonaras.

—¿Cómo estás haciendo ahora? —bromeó, aligerando la tensión.

Duncan sonrió con tristeza.

—Sí. Justo así.

—Entiendo lo que me has contado, pero sigo queriendo ir despacio, si está bien para ti.

Lo vio asentir.

—Haré lo que sea necesario para que me perdones. Sé que te he hecho daño y eso es precisamente lo que más me duele a mí. Haberte lastimado por no haber sido capaz de luchar por lo que quería.

—¿Qué hay de tu madre?, ¿has hablado con ella?, ¿le has contado lo que quieres hacer con tu vida? Acabemos juntos o no, te mereces ser capaz de escoger.

—Lo sé. Y no, todavía no la he enfrentado —suspiró—. Pero deséame suerte. Mañana es el día. Gracias a Dios, tengo a Effie de mi lado.

—¿Estás seguro de que es buena idea que nos conozcamos mañana? Tal vez deberíamos dejarlo para cuando todo esté bien en tu familia.

—No. —Le apretó la mano que todavía sostenía—. Si las cosas van bien quiero celebrarlo contigo, y si van mal, si mi madre no lo entiende, querré tenerte cerca igualmente. Tu presencia me consuela.

—Puedes contar conmigo siempre. Eso no ha cambiado ni lo hará.

En lugar de decir algo que no estaba seguro de que estuviera a la altura de lo que sentía, se llevó su mano a los labios y le dio un beso sentido. Blaine era increíble, era la persona más buena y comprensiva que había conocido. Le había escuchado y ofrecido consuelo cuando había sido él y su cobardía quien le había hecho daño al alejarlo.

Una vez que las cosas se aclararon y Duncan le contó todo, Blaine sintió que su corazón se había liberado del peso que le había atenazado el pecho desde aquella visita de Duncan, en que todo lo que tenían se había desmoronado como un castillo de naipes.

Se dio cuenta de que él era de los auténticos afortunados, no era que no lo supiera, sino que para él era algo tan normal que ni siquiera pensaba en ello. Sus padres le habían apoyado incondicionalmente en todos los ámbitos de su vida: su identidad sexual, el trabajo, su matrimonio, su divorcio, su mudanza… Los había dejado cuando abandonó Tain, en el condado de Ross and Cromarty, en el consejo unitario de Highland, y se instaló en Edimburgo, y sin embargo, estos todavía conservaban su habitación como si siguiera viviendo con ellos.

—¿En qué piensas? —inquirió Duncan con curiosidad.

—En que soy afortunado. Mis padres son geniales.

Duncan esbozó una sonrisa triste.

—Me gustaría conocerlos… algún día.

—Me encantaría que lo hicieras.

Retomaron la visita por la ciudad y de un modo inconsciente, ya que ninguno de los dos se dio cuenta, lo hicieron asidos de la mano.

Capítulo 27

Cuando llegó el momento de regresar a casa, Blaine estaba agotado, no solo físicamente sino también psicológicamente. Los secretos de Duncan que finalmente había compartido con él, por una parte, le habían liberado, pero por la otra lo habían dejado con un montón de preguntas que él mismo tenía que responder. Por el momento, iba a dejar que las cosas fluyeran entre ellos naturalmente, no era que no le hubiese creído, era simple supervivencia. ¿Qué pasaría el domingo cuando hablara con su madre?, ¿qué sucedería con ellos si esta no aceptaba que su hijo tenía derecho a escoger con quién quería pasar el resto de su vida?

Se estiró en el asiento del copiloto y trató de pensar en otras cosas menos complicadas, consciente de que no iba a solucionar nada por muchas vueltas que le diera. Se animó pensando en que le quedaba una hora de carretera y después estaría tirado en su sofá, desconectando de todo con una buena serie o una película. Se rio solo al pensar que en momentos como esos la costumbre de Duncan de pedir comida a domicilio era la opción perfecta.

—¿Qué vas a pedir esta noche para cenar? —preguntó mirándole conducir.

—¿Es esta tu forma de invitarme?

Blaine se encogió de hombros.

—Te ofrezco cena y película. Si no estás muy cansado —comentó, no queriendo que se viera obligado a aceptar—, entenderé si prefieres irte a casa. El día ha sido… intenso.

—Intenso —rio—, buena forma de llamarlo, pero sí, si compartes tu sofá conmigo, acepto tu oferta.

—Solo si tú compartes la comida que pidas.

—¡Hecho! —concedió riendo.

Por suerte, Duncan todavía tenía algunas prendas de ropa en casa de Blaine por lo que pudo ducharse y ponerse cómodo.

La comida llegó cuando los dos ya estaban frescos y tirados en el sofá. Fue Duncan quien abrió y tras un pequeño debate decidieron comer allí mismo, con trapos de cocina en el regazo para no mancharse.

La polémica comenzó con la elección de la película, mientras Duncan quería ver una de acción, alegando que era para no dormirse viéndola, Blaine abogaba por un drama familiar que había sido un éxito ese mismo año. Al final fue el dueño de la casa el que se salió con la suya, y demasiado enfrascado en la trama no se dio cuenta de que el arquitecto se había quedado dormido con la cabeza apoyada en su hombro.

Cuando se percató de que Duncan no le respondía se quedó inmóvil para no despertarle hasta que la película terminó. Miró su móvil para comprobar que era demasiado tarde para que se fuera a casa. Estaba agotado, ambos lo estaban, aunque él debía de estar más cansado ya que era el que se había ocupado de conducir.

Tras decidir que se quedara a dormir, nuevas dudas se instalaron en su mente. ¿Debía dejarle en el sofá o era una buena idea que le invitara a compartir su cama?

Los dos estaban demasiado cansados como para que pasara algo, pero ¿era acertado rendirse tan pronto? Todavía tenía pendiente la conversación con su familia. ¿Qué iba a hacer si las cosas no salían como esperaba?

Con un suspiro exasperado, se dio por vencido. Solo iban a compartir espacio, nada más.

—Duncan —lo zarandeó suavemente—, Duncan.

El mencionado abrió los ojos, adormilado. Seguramente ni siquiera sabía dónde estaba o lo que sucedía a su alrededor.

—Vamos a la cama —pidió, tomando su mano y tirando de él para que se levantara.

Dócilmente le llevó hasta el dormitorio y le ayudó a deshacerse de los pantalones del chándal para meterse en la cama. Le dejó puesta la camiseta y la ropa interior. Una vez que lo tuvo acostado lo cubrió con la manta y se cambió él mismo.

En cuanto se tumbó, un cuerpo cálido se pegó al suyo. El brazo de Duncan posado suavemente sobre su cadera, sin embargo, estaba tan cansado que ni siquiera la cercanía del hombre que quería le impidió caer redondo de inmediato.

Duncan fue el primero en despertar y tuvo que taparse la boca con la mano porque era incapaz de esconder su sonrisa de satisfacción. Estaba en la cama de Blaine, con su cálido cuerpo pegado al suyo. El sexo ni siquiera entraba en la ecuación, y aun así, estaba siendo la experiencia más satisfactoria de su vida. Que Blaine le hubiera perdonado hasta el punto de permitirle estar en su cama era la respuesta a todas sus plegarias.

—¿Se puede saber por qué estás tan sonriente de buena mañana? —preguntó la voz ronca de Blaine, abriendo los ojos y recolocándose en su pecho.

En lugar de responder inmediatamente Duncan apretó su abrazo.

—Porque me he despertado a tu lado, ¿por qué si no?

—Además de sonrisas eres todo palabras dulces por la mañana —comentó con un deje burlón en su voz.

—Ese soy yo. Ya deberías saberlo.

—Supongo que tienes razón.

—La tengo. Ahora, ¿puedo darte un beso que me recargue las baterías para lo que estoy a unas pocas horas de hacer?

—Vaya, arquitecto, eso sí que no me lo esperaba. Dar pena para robarme un beso.

Duncan se rio sin pudor.

—¿Ha funcionado?

No respondió, sino que le lanzó la pregunta que no había dejado de dar vueltas en su cabeza desde que le había dicho que iba a hablar con su familia.

—¿Qué va a pasar si tu madre no acepta que quieras algo diferente a lo que ella desea para ti? —preguntó, en lugar de responder.

—Te quiero, Blaine. Y ya me he comportado como un niño contigo. No tienes que preocuparte porque lo vuelva a hacer. Dejarte te hizo daño, pero también me lo hizo a mí. No sabes cuánto.

—Duncan…

—No. Que mi madre acepte o no lo que quiero hacer con mi vida no va a cambiar nada de lo que hay entre nosotros.

—Pero…

—Sé que es difícil creer en lo que digo —le cortó—. Así que te lo voy a demostrar con hechos. Ven esta tarde a las cuatro al pub. Estaré allí con mi hermana, y cuando te sientas cómodo con la idea de nosotros, entonces te pediré que lo hagamos oficial.

—¿Oficial?

—No te asustes. El matrimonio todavía no entra en mis planes inmediatos. Comenzaremos con ser novios —comentó en un tono bromista, sabedor de que el matrimonio no había aparecido en ningún momento en los pensamientos de Blaine.

—De acuerdo —accedió, y antes de que el arquitecto dijera algo más le tapó la boca con la suya.

Las manos de Blaine ahuecaron su rostro y sus labios se posaron en los suyos. La suave presión de sus bocas y el embriagador sabor de Duncan mientras su lengua pasaba por sus labios y luego rozaba su lengua le hizo darse cuenta de que ni siquiera el miedo a volver a sufrir iba a mantenerlo alejado.

—No me dejes de nuevo.

—Nunca.

Capítulo 28

Blaine se quedó mirando a la nada después de que Duncan se marchó a casa para cambiarse de ropa e ir a comer con su madre y sus hermanas.

Se habían despertado en la cama juntos, habían hablado y se habían besado sin ir más allá. Blaine había tenido que contenerse para no dejarse llevar, y Duncan había mantenido su palabra y no lo había presionado en ningún momento. Después desayunaron y volvieron a hablar. Consciente de los temores de Blaine, Duncan le había prometido que pasara lo que pasara con su familia, las cosas entre ellos no iban a verse afectadas, pero, aunque le creía, una parte de él temía que la presión familiar le afectara de nuevo y aunque no dudaba de sus sentimientos temía volver a resultar herido.

Era evidente que Duncan había escuchado durante tanto tiempo las indicaciones de su madre que lo había asimilado hasta el punto de no darse cuenta de lo dañinas que eran.

Decidido a no preocuparse por lo que no podía solucionar, resolvió que lo mejor que podía hacer para suportar la espera era mantenerse ocupado. Por ello, centró su atención en las tareas del hogar. Su apartamento no era grande, apenas un salón, su dormitorio, su despacho, un cuarto de baño, la cocina y una pequeña despensa, que en varias ocasiones se había planteado echar abajo para ampliar la cocina, pero no estaba seguro de que su casero se lo permitiera.

Como era de esperar en apenas una hora y media ya tenía toda la casa recogida y limpia, y eso que había sido él mismo el encargado de barrer y pasar la fregona, dándole el día libre a Harry, el robot que normalmente se ocupaba de esos aburridos quehaceres.

Estaba a punto de prepararse para la ducha cuando su teléfono sonó. Por suerte no se había desnudado porque en la pantalla apareció el nombre de Polly y las conversaciones con ella se alargaban durante horas. Blaine estaba seguro de que no había nadie con quien se pasara más tiempo al teléfono que con ella. Ni siquiera cuando llamaba a casa para hablar con sus padres sus conversaciones se extendían tanto, y eso que la veía todos los días en el trabajo.

—Buenos días —saludó al descolgar.

—Blaine, he hecho una completa locura —soltó Polly de sopetón, sin saludar ni nada.

El comentario lo dejó tan preocupado que no fue capaz de plantear algún escenario en su cabeza de lo que podía haber sucedido, por otro lado, Polly no sonaba alterada ni nerviosa, simplemente había soltado la frase como si no fuera con ella.

—¿Qué ha pasado?

—Ayer hice algo muy fuerte.

—Polly, me estás asustando. Suéltalo de una vez.

—Me he teñido el cabello de mi color —confesó, por fin.

—¿Perdona?

—Lo sé. Es una completa locura. ¿En qué estaba pensando?

—Lo que es una locura es el susto que me has dado —protestó, muy serio—, pensé que te había sucedido algo malo.

—No, no es malo. Es bueno en realidad. Creo que me he enamorado de Archie.

A pesar de que esa era la idea cuando los emparejó, Polly tenía cierta tendencia a enamorarse con rapidez y a desenamorarse con la misma presteza, por lo que no estaba muy seguro de si debía alegrarse o no.

—De acuerdo —dijo sin mojarse.

Durante los siguientes quince minutos su amiga hizo un monólogo sobre lo estupendo que era el pelirrojo, lo bien que la había tratado el viernes y lo mucho que le gustaba. Mientras la escuchaba divagar, Blaine tomó nota mental de mandarle un mensaje a Alastair para asegurarse de que estaba bien. Tendría que haberlo hecho en cuanto se levantó esa mañana, pero la presencia de Duncan le había hecho olvidarse de ello.

Tampoco era que pensara que las cosas habían cambiado desde el sábado por la mañana cuando habló con él, pero era su deber como amigo preocuparse por la evolución de su lesión.

—Blaine ¿me estás escuchando? —se quejó Polly.

—Sí, sí, perdona ¿qué decías?

—¿Desde hace cuánto que estoy hablando sola?

—No estás hablando sola. Me he despistado un segundo, perdona.

—Está bien. Vuelvo a formular mi pregunta ¿crees que debería invitar a Archie a salir?

Y ahí estaba el primer punto complicado del día, pensó Blaine.

—¿Estás segura de que quieres mi opinión? —inquirió, poco dispuesto a responder sin asegurarse de que no se tomaría a mal lo que le dijera.

—Si no lo hiciera no te habría preguntado.

—De acuerdo, en ese caso no. Yo no le invitaría a salir, al menos no tan pronto. Esperaría a tener un par de encuentros casuales como los del viernes antes de lanzarme a algo más, pero por supuesto, eso es lo que yo haría.

Durante unos segundos la línea se quedó en silencio y Blaine se preocupó de que Polly se hubiese molestado con él. No obstante, cuando por fin habló lo que menos se esperaba era que ella le diera la razón.

—Teniendo en cuenta lo mal que me ha ido hasta ahora en el tema de las citas y la relaciones creo que lo mejor es afrontarlo desde otro enfoque, por lo que voy a hacerte caso y a esperar. —Hizo una pausa antes de lanzarle una bola curva—. Aunque eso significa que vas a tener que agregarnos a ambos en vuestras salidas de grupo.

Blaine sonrió, a pesar de que ella no podía verle.

—No hay problema. La próxima vez que vayamos a ver uno de sus partidos puedes venir con nosotros.

—¿Partidos?

—Archie juega al rugbi con Lean, Malcolm y Daniel. ¿No te lo había dicho?

Las carcajadas de ella le hicieron sonreír a él también.

—Por eso me preguntaste si me gustaba el rugbi —rio—. He de confesar que me quedé muy desconcertada con el tema, pero supongo que ahora tiene sentido. ¿Significa eso que lo planeaste todo para que nos conociéramos?

—Estabas llorando con que querías conocer a algún amigo soltero, y sorpresa, Archie es soltero, simpático, amable y atractivo. Era imposible que no te gustara.

—Tienes razón en todo —confirmó, y de nuevo se explayó en un monólogo sobre lo increíble que era y lo agradecida que estaba con él por habérselo presentado.

Había pasado una hora y veinte minutos cuando colgaron la llamada. La parte mala era que Blaine ni se había duchado ni se había preparado nada para comer. La buena era que mientras conversaba con Polly el tiempo había pasado y ahora estaba más cerca de la hora en que sabría cómo había ido la conversación de Duncan con su familia.

No tenía mensajes en su móvil, por lo tanto, no tenía ninguna pista del resultado. Del mismo modo, tampoco sabía cómo valorar el no tener mensajes. ¿Era bueno o algo por lo que preocuparse? Molesto consigo mismo por ser tan dramático, se desnudó y se metió en la ducha. A ver si el agua le borraba todos los quebraderos de cabeza que él mismo se montaba.

Capítulo 29

Duncan estaba nervioso. Más de lo que un hombre adulto de treinta y cuatro años debía de estar por visitar a su madre, pero lo de ese domingo no era una visita normal. Ese día iba a poner sus sentimientos sobre la mesa y a hablar claramente con su madre y su hermana para hacerles ver que, fueran cuales fueran las decisiones que tomara respecto a su vida, ellas no debían interferir.

Estaba en la puerta de casa de su progenitora cuando su teléfono comenzó a sonar. Colgó sin responder cuando vio que la llamada era de su hermana Effie, seguramente para preguntarle por qué llegaba tarde.

El móvil volvió a sonar, pero estaba a las mismísimas puertas de la casa, por ello consideró una tontería contestar. Abrió con su llave y el jolgorio habitual le dijo que sus hermanas ya estaban en casa.

—Duncan ¿eres tú? —preguntó la voz de su madre desde dentro de la casa.

—Sí, mamá.

Se escucharon los pasos apresurados de su madre y todavía estaba cerrando tras él cuando la cabeza rubia de Connie Cumming apareció por el pasillo.

Tenía el mismo tono de rubio que sus hijos, y aunque los ojos azules de sus descendientes eran de su padre, la tersura y el tono de sus teces también eran de ella. A sus sesenta años todavía tenía una piel estupenda y una esbelta figura. Duncan se preguntaba por qué su madre no se había vuelto a casar. Apenas tenía treinta años cuando se quedó viuda, y no era que no hubiese tenido pretendientes, no obstante, nunca se había planteado hacerlo.

Había salido con varios caballeros en esos años, pero con ninguno de ellos había cuajado una relación.

—Hola, hijo —saludó, acercándose a él y besándole la mejilla—. Tenemos una sorpresa para ti —dijo en un tono cargado de alegría.

—¿De veras? No es mi cumpleaños —bromeó, al tiempo que la seguía hacía el interior de la casa.

Supuso que sus hermanas estaban en la cocina, ayudando a su madre a preparar la comida porque fue allí a donde se dirigieron. No obstante, nada más cruzar el umbral, se quedó petrificado donde estaba.

La mirada que cruzó con Effie le indicó que ese era el motivo por el que su hermana le había llamado tan insistentemente.

—Hola, Brooke —saludó—. No esperaba que vinieras a nuestra comida familiar —aunque no fue grosero, algo en su tono hizo que la mujer se sonrojara.

—Hannah me invitó —dijo ella, a modo de excusa.

—Entiendo.

—Decidme, ¿qué queréis beber? —preguntó su madre, notando la incomodidad de su hijo.

Aunque todos respondieron, Duncan se mantuvo en silencio. Enfadado con su hermana por su intervención y con Brooke, a la que no había vuelto a llamar porque no estaba interesado en hacerlo.

De hecho, ambos se despidieron como si no fueran a volver a verse. Brooke había sido testigo de cómo Duncan se escapó en medio de su cita para en teoría ir al baño, pero terminó rogándole a Blaine que aceptara hablar con él. Y, aunque no habían hablado del tema, el que no mencionara que quisiera volver a verla y no la hubiese llamado desde entonces decía mucho del nulo interés que tenía en repetir.

Por otro lado, estaba seguro de que tanto Hannah como su madre, quien seguramente también estaba detrás de la presencia de Brooke en la comida familiar, sabían que había asistido con Effie a la fiesta de su firma. Podría haber ido solo, pero Effie y el bufete en el que trabajaba, habían actuado como asesores legales de la firma de Duncan en varios trabajos por lo que le pareció buena idea llevarla, ya que conocía a muchos de sus compañeros.

—¿Duncan?, ¿qué quieres beber, hijo?

—Nada, mamá. Estoy bien. —Se giró para mirar a su hermana—. Effie, ¿puedo hablar contigo un segundo?

—Por supuesto —aceptó su hermana levantándose a toda prisa de la silla en la que estaba sentada.

Sin mediar palabra los dos se encaminaron hacia el viejo dormitorio de Duncan y no volvieron a hablar hasta que estuvieron escondidos en él con la puerta cerrada.

—¿Qué está pasando? —preguntó, molesto.

—Sé lo mismo que tú. Cuando llegué ya estaba aquí —explicó Effie—. Te he llamado para avisarte, pero has llegado antes de que me respondieras al teléfono.

—Estaba en la puerta —se encogió de hombros—. Me pareció tonto responder cuando estaba a unos segundos de verte. ¿Qué vamos a hacer?

Effie suspiró y se llevó las manos a las sienes para masajeárselas. Era una costumbre suya, Duncan estaba seguro de que ni siquiera se daba cuenta de que lo hacía, pero su hermana siempre se masajeaba las sienes cuando se concentraba en algo al cien por cien.

—Creo que deberíamos seguir con el plan inicial.

—¿Con ella aquí?

—¿Realmente te importa lo que piense? —su voz destilaba escepticismo.

—Sabes que no.

—¿Entonces?

—De acuerdo. Hagámoslo.

Effie señaló la puerta y Duncan fue el primero en ponerse en marcha.

Cuando regresaron a la cocina se encontraron con la mirada censuradora de su madre, pero Duncan no estaba dispuesto a echarse atrás. Se había comprometido con Blaine, con lo que sentía y no iba a dejarlo pasar solo porque su familia fuera una entrometida.

—Brooke, siento haber sido brusco contigo al llegar —se excusó—, pero es que venía con la idea de tener una charla personal e importante con mi familia y no esperaba que te unieras a nosotros.

—¡Oh! No lo sabía. Lo siento. —Se levantó a toda prisa de la silla en la que estaba sentada. Se notaba que se sentía avergonzada, pero por mucho que lo intentó, Duncan no pudo sentir empatía con ella por su situación. Era evidente que sabía dónde se metía al ir allí—. Me marcharé inmediatamente.

Ni siquiera tuvo tiempo de decir nada cuando su hermana pequeña intervino.

—No tienes que irte —protestó Hannah—. Lo que sea que tenga que decir mi hermano puede hacerlo delante de ti, ¿no es así, Duncan?

—¡Hannah! —la amonestó Effie, pero no pudo decir nada más porque Duncan tomó la iniciativa.

—Por supuesto —concedió—. Estoy enamorado de una persona y me gustaría que lo aceptarais y lo respetarais.

No fue necesario mirar alrededor para saber que había dejado a su madre, a su hermana y a la propia Brooke con la boca abierta, y eso que ni siquiera había dado el dato más importante—. Es un hombre —dijo por fin, y el ruido que resonó en la cocina fue el del vaso de su madre que se estrelló contra el suelo cuando se le resbaló de las manos.

Capítulo 30

Isadora había pasado el mejor fin de semana que era capaz de recordar, y justo cuando más feliz estaba, aparecía Duncan con sus hermanas y la chica con la que había tenido una cita unas semanas atrás, cuando su historia con Blaine se fue a pique.

Y lo más extraño de todo era que ellas estaban allí para conocer a Blaine, lo que no podía sino tenerla debatiéndose entre el buen humor propio y el temor a que todo se fuera a la mierda de nuevo entre sus amigos.

—Dime que no soy el culpable de esa cara seria —pidió Daniel pegándose a su espalda para abrazarla.

—No lo eres. Tú me haces sonreír.

—¿De veras? Eso me gusta, tú sonriendo por mí.

—A mí también.

—¿Entonces?, ¿qué está mal?

Isadora señaló con la cabeza hacia la mesa que Duncan había ocupado con sus acompañantes.

—¿Duncan? —preguntó Daniel, confundido.

—Más bien las personas que están con él.

—¿Sus hermanas?

Se giró en su abrazo para estar cara a cara con su chico.

—No, la otra mujer que está con ellas. Es la que tuvo la cita con Duncan. Por la que rompió con Blaine —explicó.

La confusión de Daniel se veía en su rostro. El pobre estaba completamente perdido.

—¿Y por qué la ha traído? Creía que estaba tratando de recuperarle.

—Y así es. Por eso estoy tan confundida con que ella esté aquí, aunque sospecho que no ha sido cosa suya.

—¿Entonces? Están esperando a Blaine. ¿No crees que va a ser un desastre cuando llegue y la vea ahí con ellos?

Isadora asintió.

—Sí, pero creo que tengo una idea.

—¿Necesitas ayuda? —ofreció, muy serio.

—Sí. Sal y asegúrate de que Blaine no entre hasta que yo te lo diga, ¿de acuerdo?

—Por supuesto. Me inventaré algo para entretenerle.

—¡Gracias! —se puso de puntillas para robarle un beso en los labios—. Eres el mejor.

Una vez que Daniel salió del pub, Isadora no perdió el tiempo y se dispuso a pedir refuerzos. La primera persona a la que llamó fue a Fia, después de todo si había alguien dispuesta a decir las cosas claras y a poner a cada uno en su sitio esa era la pelirroja. Una vez que le contó a su amiga lo que sucedía, esta, que ya estaba en camino, se encargó de hablar con Gaia y coordinarse.

Apenas diez minutos más tarde las dos entraban por la puerta y seguía sin haber rastro de Blaine.

Preocupada porque Daniel lo estuviese teniendo difícil para impedirle entrar, llamó a su novio y le pidió que regresaran. No obstante, Daniel no lo había visto en todo el tiempo que estuvo allí fuera, lo que llevó a Isadora a pensar que tal vez Blaine había llegado antes y al acercarse y ver el panorama se había marchado sin siquiera entrar.

Estaba a punto de llamarle para asegurarse de que sus temores eran infundados cuando este apareció por la puerta con una bolsa de una de sus librerías favoritas. Se rio al comprender lo que había sucedido, y dio gracias a Dios por la capacidad de Blaine de abstraerse tanto cuando se encontraba rodeado de libros, como para olvidarse hasta de la hora.

—¡Allá vamos! —se animó, acercándose a la mesa en la que ya estaban acomodadas Fia y Gaia.

Notó el momento en que Blaine vio a Brooke, porque se detuvo en su camino a la mesa. Por suerte, Duncan también se dio cuenta, y actuando como un novio protector, se levantó para acercarse a él, le besó la mejilla y asido a su mano lo llevó hasta la mesa en la que estaban sus hermanas.

—Chicas, este es Blaine —las presentó—. Mi hermana Effie, mi hermana Hannah y la amiga de Hannah, Brooke, pero a ella ya la conoces.

Effie fue la que mejor reaccionó, pensó Isadora. La hermana mayor se levantó de su silla y se acercó para abrazar a Blaine, quien inmediatamente se relajó gracias al recibimiento de esta. Hannah, se limitó a darle un gesto con la cabeza y Brooke, mostrando más educación que su amiga, comentó lo mucho que se alegraba de verle.

Fia, que al llegar se había hecho sitio al lado de Duncan, desplazando con el gesto a Brooke, se levantó para que Blaine tomara su lugar.

Durante los siguientes minutos Isadora se despistó, al ver llegar a Daniel. El pobre pareció aliviado cuando vio que Blaine estaba bien protegido por su grupo de amigas, por lo que, tras guiñarle el ojo a su chica, se metió tras la barra para ayudar a Kit.

—¿Y a qué te dedicas, Blaine? Duncan no nos lo ha dicho —preguntó Hannah con una actitud bastante hostil.

—Soy bibliotecario —comentó este.

—¿De veras? Brooke es aparejadora ¿sabes? —siguió con la misma actitud.

—Y yo matemática —saltó Fia—, y Gaia también. Pero Blaine es demasiado humilde para decir que no es un simple bibliotecario, sino el subdirector y jefe de adquisiciones de la biblioteca de la universidad de Edimburgo. Aparejador es un escalón menos que arquitecto, ¿no?

Brooke sonrió avergonzada al tiempo que asentía con la cabeza.

—También se rumorea que será el próximo director en cuanto este se jubile —siguió Gaia.

Estaba claro que ninguna de sus amigas iba a dejar que nadie, ni siquiera la hermana de Duncan, le hiciera pasar un mal rato.

—Y todo eso con solo treinta y cinco años. No sé dónde llegará cuando tenga cincuenta —bromeó Isadora.

—Bueno, Brooke es más joven —insistió Hannah, ganándose el desprecio de todas las chicas.

—Solo tengo dos años menos —intervino la aludida—, y es increíble que hayas conseguido tanto con la edad que tienes. —Apoyó con una sonrisa tímida.

A nadie se le escapó la mirada de censura que Hannah le dedicó a su amiga, pero todo quedó en eso cuando Duncan intervino, cortando cualquier otro comentario grosero contra Blaine.

—Blaine no es solo inteligente, educado y guapísimo. También es la mejor persona que conozco. No hay nadie que le haga sombra en mi corazón —miró fijamente a su hermana menor mientras lo decía.

—Blaine creo que acabas de robarme el puesto como persona favorita de mi hermano —bromeó Effie, consciente de que al mismo tiempo le estaba lanzando una pulla a Hannah.

Blaine sonrió, avergonzado, pero no se amilanó:

—Teniendo en cuenta que él también es mi persona favorita supongo que estamos en paz.

Fia fingió secarse una lágrima de orgullo, mientras el resto, a excepción de Hannah, sonreían como si estuvieran viendo una película sumamente romántica con un maravilloso final feliz. Incluso Brooke parecía encantada con la escena.

Isadora se quedó unos minutos más con ellos, pero en cuanto vio que todo iba de maravilla, se excusó y regresó al trabajo.

Todavía no había hecho nada de provecho cuando Daniel la arrastró hasta su despacho, que era más un almacén que otra cosa, y le demostró lo buena amiga que pensaba que era y lo orgulloso que estaba de cómo había manejado la situación.

Definitivamente el fin de semana de Isadora había sido un éxito total.

Capítulo 31

Blaine amaneció el lunes debatiéndose entre sentirse feliz o preocupado. El domingo no había podido hablar con Duncan porque su hermana menor, como no, lo había obligado a que las llevara a ella y a Brooke a casa. De modo que, cuando fue la hora de marcharse, Blaine se fue solo. Y aunque más tarde, Duncan le había llamado para avisarle que ya estaba en su apartamento, había tenido que colgar en seguida porque su madre se había presentado en su casa para hablar con él. Después, el cansancio y la tensión de los últimos días habían podido con Blaine y se había quedado dormido antes de que Duncan pudiera contarle con pelos y señales como habían ido las conversaciones con su progenitora.

Sobre lo que había sucedido con su hermana no necesitaba explicaciones, ella misma se había delatado con su actitud hostil. La única parte buena de todo era que Duncan había tomado partido por él, y le había demostrado que era sincero y que realmente estaba dispuesto a todo para que estuvieran juntos.

Sin dejar de darle mil vueltas a lo sucedido, se puso en marcha para ir a trabajar y se sorprendió al llegar y ver a Polly con Duncan tomándose un café en la sala común.

Su amiga parecía estar contándole algo interesante, porque el rubio parecía concentrado en ella y lo que le decía, o tal vez la miraba por el mismo motivo por el que la estaba mirando el propio Blaine, porque ver a Polly con su precioso cabello rubio miel era todo un espectáculo. Ninguno de los tintes anteriores le hacía justicia a su bonito rubio natural.

Se acercó a ellos y les dio los buenos días cuando se percataron de su presencia.

Duncan se inclinó para robarle un rápido beso en los labios, y la sonrisita de Polly le dijo lo que ya sabía, que su amiga estaba encantada de que hubieran arreglado las cosas entre ellos.

—Voy a dejaros y a pasearme por delante de Jane —anunció Polly—. Quiero conmocionarla cuando vea mi nuevo color de cabello.

—Estás preciosa —zanjó Blaine, siendo secundado por Duncan.

—Por eso se va a quedar de piedra —rio Polly—. Estoy segura de que no se lo espera. Ahora ya no va a poder mirarme con censura —se jactó.

La ahora rubia se fue riendo mientras ellos entraban en el despacho de Blaine.

—Solo tengo diez minutos —avisó a su visitante—. He de dejarme ver o van a pensar que no he venido a trabajar.

—Diez minutos es suficiente —aceptó—. En realidad, solo quería contarte que mi madre se lo tomó mejor de lo que esperaba. Mejor que Hannah, en realidad. Ayer vino a verme para disculparse por haberme coaccionado. Dice que lo único que quiere es que sea feliz y sabe que tú eres el indicado para mí.

—¿Lo sabe?

—Por supuesto. Se lo he dicho. —Y añadió por si quedaban dudas—: se lo dije ayer al mediodía y se lo dije por la noche cuando vino a verme. No tiene dudas y espero que tú tampoco las tengas.

Blaine negó con la cabeza.

—No las tengo. Ya no.

—En ese caso ¿quieres ser mi novio, Blaine Campbell? Te prometo que no volveré a hacerte daño. Que puedes confiar en mí y que te quiero.

—Sí. Quiero ser tu novio.

—¿En serio?

Blaine rio por lo tonto de la pregunta.

—Por supuesto.

—Bien. Mío, todo mío.

En un movimiento rápido, Duncan arrastró a Blaine hasta los sillones y le hizo sentarse. Se colocó sobre él, sus rodillas descansado sobre la parte exterior de los muslos de Blaine, su pene se agrandó por la fricción, causada por el roce contra la dureza de Blaine.

Duncan rodó sus caderas, provocando un gemido de su chico.

—Deja de frotarte contra mí así. Estoy a punto de dejarme ir y no estamos en el lugar adecuado para eso —se quejó.

—Te prometo que no voy a ir más allá, pero necesito sentirte. Llevo tanto tiempo sin poder tocarte como quiero… lo necesito tanto que no creo que pueda alejarme de ti.

Sin darle opción a negarse desabrochó el botón y la cremallera de sus pantalones, y se levantó de encima de él para bajárselos todo lo que pudo.

—Levanta un poco el culo —pidió instándole a quitárselos por completo.

Una vez desnudo de cintura para abajo alzó sus piernas y las abrió con el fin de que sus rodillas estuviesen dobladas. Se inclinó hacia delante, con la nariz a unos centímetros de su rosado agujero y sopló suavemente en la apertura, provocando que esta se apretara ligeramente, oyó a Blaine gemir al mismo tiempo que el agujero se contraía.

Quería hundirse en él en ese mismísimo instante, pero su pareja tenía razón, no era ni el momento ni mucho menos el lugar.

De modo que comenzó a lamer el círculo de carne arrugada, penetrando en lo más profundo con su lengua. Retorciéndola y tratando de alcanzar el manojo nudoso de nervios que contenían el placer de Blaine. Las caderas de este se movían hacia su boca, y Duncan podía oír sus gemidos, suspiros, que sonaban más y más a medida que Blaine se excitaba.

Con un agarre fuerte en el pene de su chico, lo masajeó mientras se deleitaba en su sabor. Blaine se vino fuertemente, él mismo cubriéndose la boca con ambas manos para amortiguar sus gemidos. Duncan contempló la imagen, y sin perder el tiempo en miramientos se desabrochó sus pantalones chinos con la mano limpia, y con la misma con la que había agarrado el pene de Blaine hacía unos momentos, se acarició a sí mismo fuerte y rápido antes de dejarse llevar sobre su estómago y el vientre de su amante.

—No puedo creer que hayamos hecho algo tan sucio aquí —se quejó Blaine, cuando pudo hablar—, ahora no voy a poder trabajar sin recordar lo que ha sucedido.

—¿Gracias? —bromeó Duncan.

Blaine rio al tiempo que negaba con la cabeza.

—Deberíamos limpiarnos antes de que Polly decida pasar por aquí para ver qué estamos haciendo.

Con un gemido se levantó de encima de su novio y trató de ponerse presentable.

—¿Tienes toallitas húmedas?

—En el primer cajón del escritorio —señaló Blaine.

Duncan arqueó una ceja interrogante.

—No seas mal pensado. A veces como aquí —se excusó, con las mejillas sonrojadas.

—Seguro que sí, babe —aceptó con un guiño.

Capítulo 32

Blaine estuvo en una nube el resto del día. No solo por el sexo alucinante que había compartido con Duncan en su despacho, sino porque en esos instantes era un hombre comprometido, con un novio que le amaba y al que él mismo adoraba.

—Es horrible que te pavonees de ese modo delante de mí —se quejó Polly mientras comían.

—No estoy haciendo nada.

—Por supuesto que lo estás haciendo. Apenas puedes dejar de sonreír y traes una cara de enamorado que no te molestas siquiera en disimular.

—¿Y por qué iba a disimilarla si es verdad?

—¿Ves? Pavoneándote.

Blaine sonrió, pero lo dejó correr.

—Imagino que Archie no te ha llamado. —Polly asintió y Blaine quiso aclarar sus dudas antes de decir nada—. ¿Le diste siquiera tu número de teléfono?

—No. Debería ser él quien lo pida. Después de todo, si lo quiere puede pedírtelo a ti, ¿no?

—Bueno, no está todo perdido —trató de animarla—. El viernes vienes a cenar otra vez al pub, y seguro que con un segundo encuentro se anima a pedirte una cita.

—¿Tú crees?

—Por supuesto, aunque si no lo hace no quiero que te deprimas. Está claro que si no se interesa por ti es porque no es el adecuado.

Polly se encogió de hombros.

—Supongo que tienes razón.

—La tengo. Por cierto ¿cómo se ha tomado Jane tu cambio de look? —cambió de tema sabedor de que después de Archie, Jane era su conversación favorita.

Cuando terminó la jornada laboral y se dispuso a regresar a casa, se encontró con que Duncan había ido a recogerle. Estaba como siempre apoyado contra su coche y se veía sexi y encantador al mismo tiempo.

—Hola —le saludó antes de darle un beso. Iba a ser algo rápido, pero Duncan rodeó su cuello con los brazos y no le dejó apartarse hasta que estuvo satisfecho.

—¿Qué tal tu día? —preguntó, abriendo la puerta del Tesla para Blaine.

—Bastante genial —contó con una risita traviesa.

—¿De veras? Pareces especialmente contento.

Duncan rodeó el vehículo y se colocó en el asiento del copiloto antes de que Blaine siguiera con su historia.

—Sí, resulta que desde hoy tengo novio.

—No me digas —le siguió el juego.

—Sí, es guapísimo, encantador y me hace cosas traviesas en lugares poco ortodoxos.

—Suena como el tipo ideal.

—Lo es. Lo amo y es perfecto para mí.

Duncan, sin apartar la mirada de la carretera, se inclinó para besarle. Iba a su mejilla, pero Blaine se dio cuenta de lo que quería hacer su novio y le ofreció sus labios.

—Tú también eres perfecto para mí.

Siguieron mostrándose melosos y encantados de estar juntos hasta que Blaine se dio cuenta de que no iban a su casa.

—¿A dónde vamos?

—A mi apartamento. Ya es hora de que pases tiempo en él.

Una sonrisa satisfecha se instaló en los labios del bibliotecario. Esa había sido una de las banderas rojas con las que había lidiado cuando estuvieron juntos la primera vez. Había sentido que Duncan lo dejaba al margen de una parte de su vida, incluyendo su hogar.

—Solo te aviso de que mi madre tiene una llave y es un poco… intrusiva. No suele llamar antes de venir y…

—Está bien. Eres su hijo.

Duncan parecía avergonzado cuando habló:

—Por eso no te llevé antes a mi casa —explicó—. No estaba preparado para lidiar con ella. Mi madre sabe que jamás he llevado a ninguna aventura allí. Si te hubiese visto habría sabido que era serio.

—Eso ya no importa —zanjó Blaine, siendo completamente sincero.

Estaban juntos, se querían, nada de lo que había pasado anteriormente tenía cabida en su futuro, en la vida juntos que estaba por venir.

Duncan ni siquiera le dio un tour por la casa. La única vez que había llevado a Blaine había sido algo rápido: recoger sus cosas para pasar la noche con él y salir pitando de allí antes de que su madre se presentara, y en esos instantes estaba siendo igual de descortés, pensó mientras le besaba, aunque por otros motivos.

Ni siquiera le había mostrado donde vivía. Le había arrastrado por el pasillo hacia su dormitorio y no habían llegado a él. Poco dispuesto a parar separó los labios brillantes por su saliva, empujando su lengua en su boca, tomándose su tiempo para explorar el interior de la cavidad húmeda y caliente que le recibía.

Blaine sabía a ambrosía.

Este gimió más fuerte cuando Duncan comenzó a rozar su palpitante pene contra su dureza. Liberó sus labios y empezó a chupar sobre el pedazo de piel expuesta encima de su cuello.

—Por favor, por favor… —suplicó Blaine, mientras golpeaba sus caderas hacia delante.

Duncan apretó los dientes, preguntándose qué tenía Blaine que le hacía perder el control tan rápido. Buscó en sus bolsillos, el lubricante y el condón que había guardado antes de salir a recogerle. No había esperado atacarlo en el pasillo, pero iba preparado por lo que no se quejaba.

El pene de Duncan se puso aún más duro, aumentando su incomodidad al estar limitado en los pantalones que, de pronto, se sentían demasiado apretados. Desabrochándoselos, Duncan tomó la dureza palpitante de sus pantalones y de los calzoncillos negros que llevaba. Rompió el envoltorio de aluminio, abriéndolo con los dientes, antes de enrollar el preservativo en su pene. Rasgando un sobre de lubricante, lo apretó untando el líquido en su longitud hinchada, antes de extenderlo a su alrededor.

Blaine agarró el sobre de lubricante de la mano de Duncan, mientras que, con su otra mano, abría la cremallera de sus pantalones. Duncan observó como el pene de Blaine se balanceaba de arriba abajo en el aire.

Los pantalones de Blaine y sus calzoncillos estaban ahora alrededor de sus rodillas cuando introdujo sus dedos lubricados en su agujero. La garganta de Duncan se secó al ver como el hombre que amaba arqueaba su cuello por el placer, su pene se agrandó más y se endureció, contra su estómago solo por la visión que tenía delante.

—Eres precioso —Duncan empujó los pantalones de Blaine hasta los tobillos—. Levanta tus piernas un poco, babe, vamos, necesito quitarte estos pantalones —intentó persuadirlo con ruegos.

Una vez en el suelo junto a los suyos, alzó las piernas de Blaine, envolviéndolas alrededor de su cintura antes de ahuecar su tenso culo—. No puedo esperar para estar dentro de ti, date prisa, amor —gimió Duncan.

Blaine se limitó a mirarlo, insertando otro dedo, estirándose a sí mismo. Cuando Blaine cabeceó ligeramente, Duncan empujó su pene en el pasaje estrecho y cálido. Blaine lo golpeó fuerte en el pecho. —Más despacio —pidió apretando fuertemente los dientes.

—Lo siento —logró murmurar Duncan.

Se movió un centímetro en el canal y fue recompensado con un gemido necesitado de Blaine. Se introdujo aún más profundo, un poco más cada vez, deslizando su dureza a través del anillo de nervios.

Una vez que estuvo por completo en su interior, se empujó una y otra vez, más y más rápido.

Blaine hizo un sonido de lamento, contrayendo aún más su agujero alrededor del pene de Duncan, cuando se dejó llevar, derramando su semilla sobre ambos. Los testículos de Duncan se tensaron antes de que bombeara más rápido, explotando su liberación en Blaine, mientras gruñía fuertemente.

Duncan tomó conciencia de que ni siquiera habían llegado al dormitorio. Había tomado a Blaine en el pasillo de su propia casa, demasiado ansioso por tenerle como para caminar los escasos dos metros que le separaban de su cómoda cama.

La frente sudorosa de Blaine descansaba sobre el hombro de Duncan, sus piernas estaban envueltas alrededor de sus caderas. Sus manos colgaban débilmente alrededor de su cuello. Con el peso de Blaine en sus brazos, Duncan se preguntó, como todavía podía estar de pie, sobre todo después de un clímax tan intenso que hizo que sus rodillas se sintieran débiles.

Blaine levantó la cabeza, tenía la cara enrojecida por la excitación y sus labios hinchados de color rojo. Sintió la necesidad de tenerlo contra la pared nuevamente. Apartó las piernas de Blaine de su cintura, antes de que estuviese aún más tentado de volver a tomarlo, permitiéndole estabilizarse antes de apartar sus brazos de su cintura.

—Lo siento, babe, me dejé llevar. —Se excuso un poco avergonzado por su arrebato—. ¿Estás bien? Dime que no te he hecho daño, por favor.

Blaine asintió débilmente con la cabeza, en respuesta.

—Estoy más que bien. De hecho, te doy permiso para que vuelvas a hacerlo cuando quieras.

Duncan rio y le dio un beso en la coronilla.

—Vamos a la ducha —anunció—, esta noche duermes aquí.

—Suena bien para mí.

Capítulo 33

Eran poco más de las nueve del sábado cuando Blaine abrió los ojos y se encontró abrazado a Duncan, con su cara escondida en su pecho y las piernas de ambos enredadas. Suspiró de placer. Se sentía bien tenerle tan cerca, sintiendo los latidos acompasados de su corazón, piel con piel…

El problema era que tenía la necesidad fisiológica de ir al baño, por lo que a regañadientes y con cuidado para no despertarlo, se separó de él y se levantó para encaminarse al aseo. Una vez cubrió sus necesidades supo que no iba a poder volver a dormirse por lo que se duchó, se lavó los dientes y se vistió con la ropa cómoda que había ido llevando hasta allí a lo largo de las últimas dos semanas. Una vez que estuvo presentable se encaminó a la cocina.

La casa de Duncan era mucho más grande y espaciosa que la suya, razón por la que últimamente habían estado pasando más noches allí, y para complacerle, su novio había comprado cantidades industriales de bagels que había puesto en el congelador para que Blaine solo tuviera que meterlos en la tostadora y rellenarlos con lo que le apeteciera.

Pensando en qué tendría Duncan en la nevera sacó el paquete congelado y se dispuso a prepararse un café.

Lo mejor era que le dejara dormir. La noche anterior se habían acostado tarde, después de llegar a casa tras la cena con sus amigos, decidieron poner una película antes de acostarse, pero esta había pasado sin pena ni gloria cuando Blaine decidió ponerse juguetón, lo que lo había llevado a devorar al pobre Duncan que se había dejado hacer y, que en esos instantes debía de estar agotado y adolorido teniendo en cuenta que seguía durmiendo.

Con una sonrisa de satisfacción en el rostro abrió la nevera para ver con qué iba a rellenar su bagel, cuando unos pasos a su espalda le sobresaltaron. Se dio la vuelta esperando encontrarse con su novio, pero se topó con una mujer mayor, rubia y con un parecido más que razonable con su pareja, lo que le dio la pista que no necesitaba para adivinar quién era.

—Buenos días, Blaine —saludó ella con una sonrisa más bien tímida.

—Buenos días, señora —menos mal que se había adecentado antes de salir del dormitorio, pensó Blaine sin saber qué decir a continuación.

Ella sonrió y le ofreció su mano.

—Soy Connie Cumming, nada de señora ni de hablarme de usted. Todavía soy muy joven —bromeó, aunque en realidad no aparentaba más que cincuenta y pocos.

Él se la estrechó devolviéndole la sonrisa.

—Encantado de conocerte, Connie. Iba a hacerme un café ¿quieres uno?

Ella pareció encantada con el recibimiento porque le ofreció una sonrisa de oreja a oreja y asintió al tiempo que decía:

—Me encantaría, Blaine. Gracias.

—Por favor —le señaló una de las sillas alrededor de la mesa de la cocina para que se sentara—, estará listo enseguida.

Frunció el ceño al darse cuenta de lo que había hecho y trató de rectificar.

—A menos que prefieras tomarlo en el salón que estaremos más cómodos.

—La cocina es perfecta —sonrió ella—. Mucho más familiar y hogareña.

Blaine asintió y se dispuso a preparar los cafés. Llevó a la mesa la leche y el azúcar para que ella se pusiera lo que le apeteciera. Se sentía un poco raro sirviéndole de anfitrión en casa de su propio hijo, pero ella no pareció molesta ni extraña con el gesto, por lo que Blaine trató de actuar natural.

Soltó una risita cuando la vio echarle leche y cuatro cucharadas colmadas de azúcar.

—¿Qué? —preguntó ella, con curiosidad.

—Bebes el café igual que Duncan. Siempre he pensado que era demasiado dulce, por lo que me hace gracia ver de dónde lo ha sacado.

Ella rio de buena gana.

—Siempre he pensado que la vida ya puede ser lo bastante amarga como para que esté mal endulzar el café. Todo el mundo se queja de que no es sano, pero a veces lo divertido compensa ¿no crees?

—Lo cierto es que soy de los que prefieren el salado —bromeó—, pero sí, creo que endulzar la vida es necesario para ser feliz.

—Antes de conocerte nunca había visto a Duncan tan contento y dichoso —comentó de repente, cambiando el tema de conversación.

—Él también lo hace por mí.

—¿Sabes? Si te soy sincera he estado pasándome esta semana más de lo habitual porque tenía muchas ganas de conocerte. No vine antes porque quería daros margen para que os asentarais como pareja, pero estaba deseando encontrarme contigo.

Blaine no dijo nada, solo le ofreció una sonrisa amable al tiempo que se sonrojaba.

—Sé que mi egoísmo os ha hecho daño a ti y a mi hijo, pero a mi favor diré que no sabía que existías. Siempre hablé hipotéticamente, aunque no puedo prometer que hubiese sido distinto de haberte conocido. Siempre quise lo mejor para él, y durante mucho tiempo pensé que estaba haciendo lo correcto.

—No tienes que decir nada. Yo…

—Solo me gustaría pedirte una oportunidad de demostraros a ambos que he cambiado y que no voy a interponerme entre vosotros. Y no solo porque quiero a mi hijo, sino también porque sé que eres un buen hombre.

—Gracias.

La conversación entre ellos siguió y Blaine se dio cuenta de que Connie realmente estaba dispuesta a conocerle y a aceptarlo como el novio de su hijo.

La invitó a quedarse, pero ella se excusó con que tenía cosas que hacer, no obstante, le pidió que se uniera a ellos al día siguiente en su reunión familiar de los domingos. Ese era el motivo principal por el que había ido, se explicó, para pedirle que se les uniera.

Tras aceptar la invitación, Connie le había abrazado y se había marchado sonriente.

Un minuto después, Duncan apareció en la cocina, descalzó, con el pelo revuelto y medio vestido con unos pantalones de chándal, pero sin camiseta.

—Hola, dormilón. Tu madre acaba de irse.

—Lo sé.

—¿Lo sabes?

—Os he oído en la cocina, pero me ha parecido mejor dejaros hablar con intimidad —explicó Duncan—. Estaba seguro de que te adoraría en cuanto te conociera y no me he equivocado.

Blaine se sonrojó por el cumplido.

—Bueno, ahora solo tengo que caerle bien a Hannah y todo estará arreglado.

Duncan se acercó y le abrazó con fuerza.

—No le caes mal a mi hermana, babe. Solo estaba enfadada porque había querido que las cosas con su amiga funcionaran. Te adorará en cuanto se le pase el enfurruñamiento —prometió.

—En ese caso, ya solo queda que conozcas a mis padres y el cerco estará cerrado. Ya no podrás escapar de mí.

Con una risita Duncan le dio un beso suave en los labios.

—No hay ninguna posibilidad de que me escape de ti, pero estoy deseando conocer a tu familia.

—Bien —declaró, encantado—. ¿Tienes hambre?

—¿De ti? Siempre.

Fue el turno de Blaine de reír.

—De comida.

Duncan arrugó el ceño, fingiéndose confundido.

—¿Estás tratando de decir que no eres comestible? Porque yo tengo un recuerdo distinto a…

No le dejó terminar, cubrió su boca con sus labios y le dio exactamente lo que quería. Del mismo modo que él cubría todo lo que siempre había soñado que sería una relación.

Epílogo

Estaban de vacaciones, se repitió Blaine como si no terminara de creérselo. Todavía disponía de dos semanas más para disfrutar de su chico y de sus amigos, y estaba decidido a disfrutarlo.

En su primera semana libre, Duncan y él habían visitado a sus padres en Tain, su ciudad natal; la segunda semana la habían pasado en Valencia, España; donde vivían los padres de Gaia, quienes habían sido encantadores con ellos y les habían preparado comidas riquísimas, las siguientes dos semanas las pasarían en Ibiza donde habían alquilado un bungalow de lujo para todos, a pie de playa, para pasar los días tumbados al sol sin nada importante que hacer.

Isadora y Daniel habían pasado sus primeras semanas de vacaciones en Alicante con los padres de ella, Fia y Malcolm también habían viajado a la ciudad natal de Malcolm, no obstante, en esos instantes estaban todos juntos en un lugar idílico y sin preocupaciones. Los únicos que se habían quedado en Edimburgo eran Polly y Archie, ya que Polly y Blaine no podían estar de vacaciones al mismo tiempo por cuestiones laborales.

Como venía siendo habitual, Blaine se despertó antes que Duncan, y tras vestirse con una camiseta y unos pantalones cortos, se encaminó hasta la cocina descalzo. Allí se encontró con Gaia, que hablaba por teléfono con su madre, y con Fia, quien estaba peleándose con la máquina de café.

Dejó a la rubia hablando y se encaminó a ofrecer su ayuda a la pelirroja, ansioso por recibir su primer chute de cafeína.

—¿Puedo ayudarte?

Su amiga le lanzó una mirada matadora antes de apartarse y dejarle el camino libre.

Blaine no dijo nada, abrió el compartimento donde iban las cápsulas y puso una nueva. Fia le dio una taza antes de que la buscara siquiera.

—Gracias.

—Nada. La primera dosis es mía, por favor —añadió con una mirada lastimera.

Blaine sonrió y asintió.

—¿Es tu mal humor habitual de por la mañana o ha sucedido algo sobre lo que tenga que preocuparme?

—¿Qué va a suceder? Estamos de vacaciones, todo es perfecto —dijo, muy seria.

—Mal humor habitual, de acuerdo —se burló Blaine.

—Acostúmbrate —intervino Gaia, que ya había colgado el teléfono—. No lo has notado antes porque ya venía medicada cuando se encontraba con nosotros —se burló esta.

—¿Qué le estáis haciendo a mi chica? —preguntó Malcolm, siendo todo sonrisas cuando entró en la cocina.

—Estamos preparándole su dosis de felicidad —bromeó Blaine.

Malcolm se acercó a la pelirroja y la abrazó, luego depositó un sonoro beso en su coronilla para después soltarla.

—Perfecto —dijo con un guiño al bibliotecario—. Nunca diré que no a la ayuda extra —se burló.

Sin dejar de bromear con Fia, Blaine se puso con todos los cafés. Gaia iba hacerse cargo de preparar las tostadas y los huevos revueltos cuando Isadora hizo acto de presencia y se ocupó ella misma de lo que faltaba del desayuno.

Cuando todo estuvo dispuesto y como si hubiesen olido el aroma de la comida, el resto de los habitantes de la casa fueron desfilando uno a uno en la cocina.

Desayunaron entre risas bromas y buena comida, y sin necesidad de que nadie dijera nada, los que no habían participado en la preparación se ocuparon de recoger y limpiar.

Unos minutos después todos estaban listos para bajar a la playa privada del bungalow y tumbarse al sol o bañarse en el mar.

—Estas son las mejores vacaciones de mi vida —comentó Duncan, tiempo después mientras tomaba el sol en una tumbona junto a Blaine.

Su novio sonrió.

—¿Tanto te gusta la playa?

—No. No es eso. Esto —lo señaló y después hizo lo propio con él mismo—. Nosotros, nuestros amigos… estoy feliz de pasar tiempo contigo sin tener que ir a trabajar o separarnos porque no puedes tener tu casa tantos días vacía.

—Yo también lo estoy disfrutando.

—Múdate conmigo —soltó de repente.

—¿A qué viene eso?

—A que quiero que lo hagas. Tú vives de alquiler y mi casa es mía, múdate conmigo, vive conmigo. Quédate a mi lado para siempre.

—De acuerdo.

Duncan se incorporó en la tumbona para verle mejor.

—¿De veras?

Asintió.

—Sí. Quiero eso. Estar siempre contigo.

De un saltó Duncan se puso de pie.

—Hazme sitio —pidió.

Blaine se rio.

La tumbona era demasiado pequeña para que cupieran los dos, por lo que lo único que podía hacer era subirse encima de él, decidió Duncan.

—¿Qué haces? —protestó entre risas.

—No te preocupes, no nos ven —apuntó Duncan tratando de besarle.

Un carraspeó sonó al lado de donde estaban.

Los dos alzaron la mirada para toparse con que Fia y Gaia, que estaban un par de tumbonas más allá de ellos, los estaban mirando.

—Podemos obviar que hemos sido testigos de cómo le has pedido que se vaya a vivir contigo, pero si vais más lejos de eso no estoy muy segura de si sacaré el móvil para recordarlo más tarde —se burló Fia.

—Si no lo hace ella lo haré yo —la secundó Gaia.

Las dos chocaron las manos, encantadas con su propia broma.

Duncan se desinfló y enterró su cara en el cuello de Blaine.

—Es una locura que a pesar de todo las adore —preguntó, lo bastante alto como para que ellas le escucharan.

Blaine negó.

—Yo también las quiero y no estoy loco.

Los dos se miraron como tontos enamorados antes de echarse a reír de lo surrealista de la situación.

—Te quiero —dijo Duncan haciendo caso omiso a los silbidos que provenían de las hamacas cercanas.

—Yo también te quiero.

Sobre la autora

Olga Salar, nació el veintidós de enero de 1978 en Valencia. Se licenció en filología hispánica para saciar su curiosidad por las palabras al tiempo que compaginaba su pasión por la lectura.

Escribió su primera novela con una teoría, para ella brillante y contrastada, sobre lo desastroso de las primeras veces, Un amor inesperado (Amazon), y tras ella siguieron la bilogía juvenil Lazos Inmortales (Amazon). En este mismo género publicó Cómo sobrevivir al amor (Planeta). Aunque ha sido en romántica adulta dónde ha encontrado su voz.

Es autora de Íntimos Enemigos (Versátil), Jimena no deshoja margaritas (Versátil), Solo un deseo (Amazon), Di que sí, con la que fue mención especial en el II Premio HQÑ Digital (Amazon), He soñado contigo (Versátil), Romance a la carta (Versátil)  Un beso arriesgado (Amazon), Igual te echo de menos que de más (Amazon), Kilo y ¾ de amor (Amazon), Deletréame Te Quiero (Amazon), Contigo lo quiero todo (HQÑ), Duelo de voluntades (Amazon), El corazón de una dama (Amazon), La serie Nobles (Amazon), Te dije que no la tocaras más (Amazon), Una noche bajo el cielo (Amazon), Amor sin instrucciones de uso (Amazon), Si te atreves, ámame (HQÑ), Una cita pendiente (Amazon), Te quiero, pero solo un poco (Amazon), Quiero mi final feliz (HQÑ), Notas de amor (Amazon), Amor en crescendo (Amazon) la serie Chicas de Rockport (Amazon), ¡Hola otra vez! (Amazon), Serie Damas (Amazon), Cuando deseas una estrella (Amazon), Sushi para dos (Amazon), la serie Que la ley no nos separe (Amazon), Pon un highlander en tu vida (Amazon) y Un highlander de mentira (Amazon).

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Otras obras de la autora

Pon un highlander en tu vida (Highlanders #1)

Gaia siempre había pensado que los highlanders habitaban en las tierras altas de Escocia. Jamás soñó con toparse con uno en el departamento de matemáticas de la universidad en la que había comenzado a trabajar como docente, y tampoco imaginó que despertaría en él una enemistad tan intensa a primera vista. Aunque si fuera cierto lo que dicen: del odio al amor…

Un highlander de mentira (Highlanders #2)

Fia Grant no es una mujer que se rinda cuando sabe lo que quiere. Tampoco es de las que se lamenta cuando las cosas no salen como espera.

Es capaz de pasar página y sobrellevar cualquier inquietud o desilusión por duras que sean… hasta que Malcolm Reid llega a su vida y, sus reglas y certezas vuelan por los aires.