Anthea estaba contenta con su vida. Puede que no estuviera feliz como para lanzar cohetes, pero no tenía ninguna duda de que estaba bien con lo que tenía. Hasta que esa persona que terminó con sus sueños de felicidad irrumpió de nuevo en su mundo poniéndolo patas arriba, tal y como había hecho cuatro años atrás. Empujándola a dejar su zona de confort y a crearse un nuevo camino, que la llevaría más allá de lo que jamás había soñado.

Olga Salar

Saranghae, Oppa

Sweet Nights - 2

ePub r1.1

Titivillus 16-12-2021

Título original: Saranghae, Oppa

Olga Salar, 2021

Corrección: Anabel Botella

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Solamente pasaba diez minutos con el amor de su vida, y miles de horas pensando en él.

Paulo Coelho.

Nota de la autora

En primer lugar, permite que te agradezca el que tengas este libro entre tus manos, y en segundo lugar deja que exprese mi deseo de que lo disfrutes.

El motivo por el que estoy escribiendo esta nota es para hacerte saber varios puntos que me gustaría resaltar, dado que la historia se desarrolla en Corea donde, como país asiático, cuentan con diversas particularidades que he tratado de plasmar en la historia.

El primero que como lector vas a notar es el nombre de los protagonistas, ya que los nombres coreanos, a diferencia de lo que sucede con los occidentales, se componen de un apellido, que siempre va en primer lugar, y de dos nombres, que suelen unirse conformando uno más largo. Otro punto para destacar respecto a los apellidos es que hay muy pocos en realidad, por lo que es muy común que se repitan sin que los que lo porten tengan ningún tipo de relación familiar. Por ello, la gente no suele asociar un apellido a una persona o familia concreta (lo entenderéis cuando leáis la novela).

Del mismo modo, la lengua coreana es una lengua con honoríficos, lo que no deja de ser un reflejo de su sociedad meticulosamente jerarquizada. El modo en que se hablan y se relacionan entre ellos es bastante rígido, y va asociado a la edad, al estatus, a la jerarquía laboral… De ahí el uso de usted ante algunos personajes. Un aspecto de la cultura coreana que he omitido por mera comodidad es el constante uso del bow o reverencias, así como de la costumbre de quitarse los zapatos después de entrar en una casa (este último aparece en algún momento). Me ha parecido que no incluirlo agilizaría la historia y por tanto la lectura.

De igual modo quería destacar que las muestras de afecto en público están mal vistas, igual que el contacto físico, por no hablar de la homosexualidad, que es un auténtico tabú. Como no deseaba plasmar esa rigidez, hice que mi protagonista femenina fuera medio coreana e inglesa, lo que explica que sea mucho más cálida que sus compatriotas. El hecho de que, además, estudiara en Europa y EE.UU. la hace si cabe más comprensiva con algunos temas que en su país, como he dicho, son un tabú.

Otro de los puntos importantes es la mención/aparición del tema de las citas a ciegas organizadas por familiares con el fin de casar a sus parientes. Sé que en Europa y en pleno siglo XXI puede parecer una locura arcaica, pero es una práctica habitual en el país en el que se desarrolla la novela, por lo que aclaro que no forma parte de ningún inventario particular, sino que es, como digo, una práctica normal.

Aun así, es posible que sin ser consciente me haya tomado alguna licencia en algún punto, por lo que pido disculpas a los puristas, y les recuerdo que esta novela es pura ficción, que solo tiene el fin de entretener y divertir, sin el propósito de servir de tratado de una sociedad que solo conozco a través de las series (conocidas como K Dramas) y de las películas que proceden de allí y a las que soy una gran aficionada.

Si tú, lector, también eres seguidor de dichas series, te encontrarás con guiños colocados específicamente para que te arranquen unas cuantas sonrisas; si no lo eres, te animo a que pruebes la experiencia, ya que te prometo que te estás perdiendo un gran género.

Sea como sea, espero que disfrutes de la novela que estás a punto de comenzar, y que cuando la termines te sientas un poco más feliz.

Annyeong, chingus[1].

El rítmico taconeo alertó a los empleados más madrugadores del departamento de marketing de Ast Cosmetics, la empresa cosmética surcoreana más internacional, de que la directora de este estaba entrando en ese instante en la oficina.

La atractiva castaña de ojos grises cruzó el pasillo al mismo ritmo que de costumbre. No lo alteró ni siquiera cuando Somin, la key account manager[2] de la plantilla, la interceptó para comentarle el pequeño problema de logística con una de las grandes distribuidoras de sus productos en Europa, que iba a retrasar la promoción de una de las últimas novedades de la firma.

Con su sonrisa habitual, escuchó a Somin entre tanto ambas caminaban juntas de camino a la oficina de la primera. Se detuvo cuando llegaron a la puerta, y tras darle las indicaciones correspondientes a su subordinada, se paró frente a la mesa de su secretaria, quien no había apartado la mirada de la pantalla de su ordenador a pesar de haberlas escuchado hablar.

—Buenos días, Margot —saludó, al tanto de que el lunes empezaba mal para su asistente.

La aludida levantó la mirada y asintió con la cabeza, reacia a hablar.

Anthea Park suspiró sonoramente antes de ordenarle a su secretaria que la siguiera a su despacho.

—¿Debo suponer que me necesitas para algo? —respondió Margot, renuente a obedecer sin ponérselo difícil.

—Debes suponer que quiero que vengas —inquirió Anthea, cada vez más preocupada por la actitud de su eficiente secretaria.

Sin más, cubrió los escasos metros que la separaban de su despacho y abrió la puerta entrando en la magnífica oficina con exclusivas vistas a la ciudad de Seúl.

Margot la siguió parándose frente a ella cuando la vio tomar asiento tras su escritorio.

—¿Dónde está el café? —comentó la directora del departamento mirando su mesa vacía.

Su asistente le lanzó una mirada fulminante que hizo que tuviera que morderse los rosados labios para no soltar una carcajada.

—En seguida estará listo, jefa —musitó con sorna, saliendo del despacho a grandes zancadas.

Aprovechando que se quedó sola, Anthea se dispuso a revisar el horario para el día que Margot había dejado sobre su mesa. Lunes, pensó, y de vuelta a la rutina. A los largos días de trabajo y a las cortas noches de descanso.

Cinco minutos más tarde, su asistente regresó con dos tazas que dejó sobre la mesa antes de tomar asiento frente a ella.

—¿Ya te encuentras mejor? —preguntó con una sonrisa.

Sabía que la tarea de moler los granos de café y de preparar la cafetera calmaba el humor de su asistente. Y lo sabía porque ella misma se lo dijo cuando en el departamento se plantearon la posibilidad de cambiar la vieja cafetera italiana por una nueva de cápsulas.

Margot asintió dándole un sorbo a su propia taza.

—Entonces, cuéntame qué ha pasado para que mi perfecta secretaria esté de tan mal humor un lunes.

—Es por Woo Sung. Hemos tenido… un desencuentro este fin de semana.

—¿De veras? Jamás me lo hubiera imaginado —se burló sin disimulo.

—No seas irónica, Thea. No es tan malo como crees.

—Si tú lo dices, tendré que creerte.

—Te he dicho que no…

—¡Lo sé! Lo siento. Sigue, por favor —pidió, al tanto de que no era buena idea exponer tan abiertamente el rechazo que sentía por el marido de su amiga.

—Sigue retrasando lo de tener niños. Así que nos hemos pasado el fin de semana sin hablarnos.

Anthea miró a su amiga y estiró la mano para reconfortarla, posándola sobre la suya, que estaba apoyada sobre la mesa sin soltar la taza de café.

—¿Cuál es su excusa esta vez?

—El trabajo.

La expresión de perplejidad de la castaña hizo que Margot respondiera sin necesidad de preguntas.

—Cree que si me tomo una baja por maternidad, después no voy a poder regresar a mi puesto.

—¡Eso es absurdo!

—¿Lo es?

—Por supuesto. Yo jamás permitiría que eso sucediera. ¿Acaso no me conoces?

Margot se sonrojó avergonzada. Lee Woo Sung, su querido esposo, había sido tan insistente con el tema que incluso la había hecho dudar de su propia amiga. Y es que Anthea no era solo una jefa considerada, sino que, además, en los cuatro años que llevaban trabajando juntas, se había convertido en una muy buena amiga. Eran las dos únicas occidentales del departamento de marketing de la empresa, e inevitablemente habían congeniado. Aunque Anthea solo lo fuera a medias, ya que era hija de padre coreano y madre inglesa. Se había marchado de Corea siendo una adolescente para cursar el bachillerato en Inglaterra, de donde procedía su madre, y después había cursado la carrera universitaria en EE. UU., lo que la convertía en una occidental al noventa por ciento. Quizá por todo ello su carácter era menos rígido y más accesible que el del resto de sus compañeros.

—¡Lo siento!

—No tienes que hacerlo tú, sino Woo Sung.

—¿Woo Sung?

—Estoy segura de que fue él quien te metió toda esa mierda en la cabeza.

Margot por inercia estuvo a punto de tratar de disculparle. Estaba tan acostumbrada a hacerlo que ya lo hacía sin estar al tanto de ello.

—No es tan malo —dijo por fin.

Anthea se mordió el labio para evitar hablar más de la cuenta. Era evidente que a Margot le dolía cuando ella no podía controlarse y atacaba a Lee Woo Sung, por muy cierto que fuera lo que decía de él.

—¿Qué vas a hacer con el tema de la descendencia?

Margot se encogió de hombros.

—Esperar. Aunque no puedo hacerlo mucho más, porque voy a cumplir treinta y uno y mis suegros no hacen más que presionarme, porque quieren nietos y me hago mayor.

La castaña bufó molesta, ya que ella solo tenía dos años menos.

—Tú también deberías planteártelo —dijo Margot más tranquila después de haber compartido sus desvelos.

—¡Estás loca! Para eso se necesita una pareja y yo no tengo ni ganas ni tiempo para buscarla.

—De eso mismo estoy hablando. Eres una adicta al trabajo y no te haces más joven. ¡Búscate un novio!

—¡No, gracias!

—Thea, los años pasan para adelante no para atrás.

—¡Dios! Pareces mi abuela.

Margot se imaginó que hablaba de la madre de su padre, quien, como buena coreana, debía de estar preocupada porque su nieta todavía siguiera soltera a su edad. Lo extraño era que no le hubiera preparado citas a ciegas para conseguirle un esposo.

—Ahora mismo no entra en mis planes —zanjó. Una cosa era que tuvieran la confianza para hablar de Margot y de sus problemas con su marido, y otra muy distinta era que Anthea estuviera dispuesta a tocar ciertos temas tabú de un modo tan directo.

—Todos los hombres no son iguales.

—No, no lo son, hay altos, bajos, guapos, feos… Pero por dentro todos son parecidos.

—Thea, no seas así. Podrías comenzar aceptando una de las muchas invitaciones a cenar que recibes del director del departamento de diseño.

—¿De Song Min Ki? Sus invitaciones son a nivel profesional.

—¿De veras? ¿Y por qué nunca las aceptas y siempre te excusas?

La aludida miró el reloj de su muñeca antes de cambiar de tema descaradamente, eludiendo una respuesta.

—¿Se supone que es hoy cuando se incorpora el nuevo manager de marketing digital?

—Así es. Si no ha habido ningún contratiempo, debe de estar ahora mismo en el departamento de recursos humanos consiguiendo sus acreditaciones.

—Muy bien. Pues acompáñalo a mi oficina cuando se presente, por favor.

—Por supuesto. Su despacho ya está listo desde hace unos días.

La directora asintió esbozando una sonrisa.

—¿Sabemos algo de él?

Margot negó.

—La contratación vino directamente desde dirección. ¿Crees que será algún enchufado?

Anthea suspiró molesta.

—Seguramente. No es muy lógico que nadie venga tan recomendado.

—¡Maravilloso! Si es un incompetente, eso solo va a suponer más trabajo para ti y, por ende, para mí.

—¡Lo sé! Pero yo tampoco puedo hablar, ya que fue mi abuelo quien me presentó al presidente Moon.

Margot bufó molesta.

—Puede que tu abuelo te abriera la puerta, pero tú te ganaste el puesto. Empezaste desde abajo, nadie te regaló nada.

—¡Gracias por esa fe que tienes en mí!

—No se trata de fe, es la verdad. No te olvides de que estuve allí desde el principio.

La castaña esbozó una sonrisa y se permitió unos minutos de autocompasión cuando se quedó sola en su despacho.

Su secretaria tenía razón en que había comenzado desde abajo. Ni siquiera había entrado directamente a las oficinas de Seúl, sino que había comenzado en la sucursal de Daegu, dejando en la capital a su familia y a su hermano, la persona a la que más había echado de menos mientras estudiaban. Y es que, aunque ambos estaban en universidades de la Ivy League, a tan solo dos horas de distancia el uno del otro: Gabe había escogido Brown en tanto que Anthea se decantó por Yale; las clases, y las actividades extraescolares hacían complicado que se vieran más allá del inamovible domingo en que cenaban juntos, pasara lo que pasara.

De no haber sido por Kim Mi Rae, Thea se hubiera sentido completamente sola. Apartó el pensamiento con la misma rapidez con la que había aparecido, molesta consigo misma por evocarlo, y retomó sus recuerdos sobre sus inicios en Ast Cosmetics.

Su primer día de trabajo y Daegu quedaban tan lejos en esos momentos, y aun así habían supuesto lo que tanto buscaba, la independencia de su familia y el reconocimiento a sus esfuerzos. Al entrar en la empresa, se había limitado a gestionar los contenidos de la página web oficial de la compañía, y entonces ni siquiera era la encargada principal de dicho proyecto.

Acababa de licenciarse, y el cambio entre EE. UU. y Corea había sido tan radical que le había costado adaptarse. De no haber sido por Margot, las cosas hubiesen resultado más complicadas. No obstante, la había conocido, una chica dos años mayor que ella que lo había dejado todo en Nueva Orleans por amor. Con su corazón todavía roto, la conexión había sido inmediata y gracias a ella se había podido adaptar de nuevo al país. De algún modo, Margot pegó los pedazos que su amistad rota con Kim Mi Rae había dejado, convirtiéndose en alguien importante.

El compañerismo y el trabajo duro las habían llevado a ambas a Seúl, y a un cargo que se adaptaba perfectamente a sus conocimientos y a sus esfuerzos, porque cuando le ofrecieron el puesto de directora del departamento de marketing no dudó un segundo en llevarse a Margot consigo. Después de todo, ambas habían perdido el sueño juntas.

Habían pasado cuatro años desde que se ganó el puesto y, al menos en el terreno sentimental, todo seguía como lo estaba cuatro años antes. La bellísima Anthea Park, educada, hermosa y procedente de una importante familia, seguía sola.

El teléfono sonó en la mesa de Anthea y esta apartó la mirada de los documentos que estaba leyendo para atenderlo. La luz roja parpadeante anunciaba que era Margot quien la llamaba desde su mesa, por lo que lo descolgó al tiempo que volvía a dedicar su atención a los papeles que todavía sostenía en sus manos.

—Dime —pidió sin apartar la mirada de los informes.

—El CEO Moon va hacia tu oficina. Acaba de llamarme su secretaria, por lo que todavía tienes unos minutos antes de que llegue. ¿Necesitas que te ayude con algo?

—Todo está bien. Gracias. Por cierto, no sabía que eras tan amiga de Choi Ah Ra.

—Es bastante agradable. Además, el que me avisara es solidaridad entre secretarias.

—¿Te ha dicho a qué viene? Podría haberme llamado —preguntó, sabiendo que su jefe debía tomar el ascensor y bajar tres plantas desde la séptima en que estaba su despacho hasta la cuarta en la que se encontraba el departamento de marketing.

—Al parecer, el CEO Moon es quien te presentará personalmente al nuevo manager de marketing digital.

—Creo que es la primera vez —musitó sorprendida de que el CEO Moon se tomara tantas molestias.

—Ya vienen —susurró la secretaria nerviosa—. Los escucho por el pasillo.

—¡Está bien! Cuelga.

Anthea sonrió ante la actitud de Margot. ¿De qué se preocupaba? El presidente Moon era una persona encantadora. A sus setenta años en lugar de retirarse y dejar que su hijo o su nieto se encargaran de la compañía, todavía seguía al pie del cañón, tomando la mayoría de las decisiones importantes. Si bien su hijo era el vicepresidente y la imagen principal de la empresa, ya que era él quien viajaba y asistía a la mayoría de los eventos en los que se requería su presencia, era el CEO Moon quien tomaba las decisiones finales a la espera de que su apreciado nieto regresara de Europa, o de donde fuera que estuviera dándose la buena vida, y tomara su puesto en la compañía.

Sabedora de que no podía criticarlo, ya que ella misma se había negado a trabajar en la empresa de su familia, trató de componer su mejor sonrisa entre tanto escuchaba que llamaban a la puerta de su despacho.

—Adelante —invitó fingiendo no saber de quién se trataba.

La puerta se abrió y su sonriente jefe apareció tras ella.

—Querida —la saludó mientras Anthea se levantaba para acercarse a él—, permite que te presente a alguien —dijo, tomándola de las manos cuando se detuvo frente a él.

—Por supuesto, presidente Moon.

El hombre esbozó una sonrisa y miró hacía fuera a través de la puerta abierta. Su acompañante parecía haberse entretenido hablando con Margot, porque la directora escuchó la risa de su secretaria y el murmullo de una voz masculina.

«Al menos es simpático», se dijo.

—Junseo, hijo —llamó su jefe—, no es educado hacer esperar a las damas.

Con la sola mención del nombre Junseo, sintió que el vello se le erizaba y una punzada de malestar se instalaba en su estómago. A pesar de ello, mantuvo la sonrisa cordial al tiempo que escuchaba al aludido disculparse con Margot antes de cruzar el umbral y entrar en el despacho de la directora del departamento.

Esta no se dio cuenta de que había contenido el aliento hasta que lo expulsó en el preciso instante en el que el nuevo empleado se plantó frente a ella. Sonriente y mucho más cómodo de lo que ella se sentía.

De hecho, se quedó plantada frente a sus visitantes, sin poder apartar la mirada del recién llegado, con el corazón acelerado en su pecho y la garganta seca. Sorprendida y horrorizada a partes iguales, tuvo que alzar la cabeza para poder mirarlo a los ojos, ya que su nuevo compañero era unos diez centímetros más alto que ella.

—Anthea, te presento a nuestro nuevo manager digital —lo presentó el director general sin darse cuenta del desconcierto de la chica—. Junseo es mi nieto. Aun así, no quiero que le des ningún trato especial.

—Por supuesto. Un placer —contestó extendiendo la mano al modo occidental para saludarlo. De haber tenido alguna otra oportunidad, bajo ningún concepto habría accedido libremente a tocarlo, pero el presidente Moon no se perdía detalle de cada interacción de la pareja, y ella no estaba dispuesta a mostrar lo que en realidad sentía.

El recién llegado tomó su mano, pero en lugar de estrechársela le dio la vuelta y se la llevó a los labios, rozándola apenas, pero dándole al gesto una intimidad que ella deseaba evitar.

Su estómago se contrajo con más violencia que cuando lo había visto, por lo que retiró la mano a toda prisa y compuso una expresión neutral.

—Anthea Park, me alegro mucho de volver a verte. Estás tan preciosa como siempre —la saludó él con una sonrisa que prácticamente hizo desaparecer sus brillantes ojos oscuros.

Ella respiró profundamente para controlar las náuseas que de repente se instalaron en su estómago y que pugnaban por salir de su garganta y respondió esbozando una sonrisa de circunstancias. ¿Cómo se atrevía a llamarla preciosa? ¿Acaso estaba tratando de provocarla?

—¿Os conocéis? —preguntó sorprendido el presidente Moon.

El hombre paseó la mirada del uno al otro completamente desconcertado. Junseo no le había dicho nada sobre esto, y, sin embargo, su saludo había sido mucho más personal que el que le ofrecerías a alguien que conoces de pasada. Por otro lado, estaba el que se lo hubiera ocultado, a pesar de que había tenido la oportunidad de decírselo, dado que él mismo le había puesto al tanto de quién dirigía el departamento de marketing. ¿Tenía que ver esa amistad con que se hubiera decantado por ese departamento y no por otro?

Si bien Junseo era, junto a su padre, el heredero de la empresa, en ningún momento había querido entrar por la puerta principal, sino que antes de decidirse a trabajar con su familia se había estado formando en París, donde había trabajado en otra conocida empresa cosmética. Y al regresar a Seúl tenía previsto aprender todo sobre Ast antes de plantearse siquiera codirigirla.

—Anthea y yo somos viejos amigos. Estudiamos juntos en Yale.

Su jefe la miró buscando confirmación, y tras salir de su estupor, Thea sonrió con falsedad y asintió.

—Así es. Fuimos compañeros en la universidad.

—Eso es maravilloso. Su abuelo y yo somos viejos amigos —explicó mirando a su nieto—, y ahora vosotros resulta que también lo sois.

Eso explicaba el saludo y el modo en el que ambos se miraban, decidió Moon Yoo Hoon sonriente, completamente feliz por el descubrimiento.

Anthea tuvo que morderse la lengua para no protestar ante semejante afirmación. Ella no era amiga de Junseo, no lo fue antes y no tenía previsto serlo ahora, pero eso era algo que el director general de la empresa no tenía por qué saber.

—El que os conozcáis lo hace todo más fácil, así que me retiraré y os dejaré para que os pongáis al día de todo. —Miró a Anthea directamente—. Querida, ¿puedes mostrarle tú su despacho?

La aludida asintió.

—¡Maravilloso! Nos vemos más tarde —dijo antes de salir por la puerta sin perder la sonrisa.

Ella se quedó allí plantada, por primera vez pensando en la posibilidad de trabajar para su familia. Gabe se lo había pedido muchas veces y estaba segura de que su hermano lo decía de corazón, pero hasta ese preciso momento no se había planteado la posibilidad. Su familia era dueña de la agencia de entretenimiento más importante de Corea del Sur, así como de otras agencias más pequeñas. Quizás había llegado el momento de renunciar y llevarse consigo a Margot.

Miró a Junseo, desde su cabello negro hasta sus zapatos, tan perdida en sus pensamientos que ni siquiera se dio cuenta de que lo hacía.

No había cambiado mucho, se dijo. Quizás estaba un poco más musculoso. Sus hombros se veían más anchos, igual que sus brazos, pero por lo demás, era el mismo de siempre, con el cabello más largo de lo recomendable y sus almendrados ojos color café brillando entre tanto la miraba con la misma intensidad que recordaba.

Precisamente fue esa mirada la que la trajo de vuelta a la realidad.

—Por favor, toma siento —ofreció con más educación de la que le habría gustado.

Maldijo al destino que lo había vuelto a poner frente a ella en esas circunstancias. Si hubiera sido en otras, no estaría siendo tan educada.

—No estás pensando en huir, ¿verdad?

—Este es mi despacho. ¿A dónde iba a ir?

—¡Lo sé! Y también sé que sabes a lo que me refiero —comentó Junseo sentándose en el cómodo y elegante sillón reservado para las reuniones más informales.

—No voy a renunciar por ti, si es eso lo que insinúas —respondió altiva y molesta porque él pudiera haberla leído con tanta facilidad.

Caminó hacia el otro sofá lo más tiesa que pudo y se sentó frente a él.

—Me alegra escucharlo.

Ella le ofreció una sonrisa cargada de sorna.

—Estoy hablando completamente en serio. He venido a aprender cómo funciona la empresa y estoy encantado con que seas tú quien me lo muestre.

—Yo solo dirijo este departamento. No tengo ni idea de cómo funciona lo demás.

—No seas modesta. Mi abuelo habla maravillas de ti y estoy seguro de que tienes contacto directo con la fábrica, con el departamento de diseño, con los químicos y con los diversos sellos.

Así que él había jugado con ventaja, se dijo Anthea, él ya sabía que se iba a encontrar con ella antes de cruzar la puerta de su despacho.

—¿Y? —inquirió con un tono cortante.

—Y nada. Como te he dicho, estoy aquí para aprender.

Ella rio sin ganas.

—Que yo sepa, estás aquí como manager digital. Eso no es aprender desde abajo.

Se encogió de hombros.

—Después de todo, es mi empresa, y mi abuelo no iba a permitirme nada menos que esto.

—Entiendo.

No pudieron seguir hablando porque llamaron a la puerta.

—Adelante.

Margot asomó la cabeza con una sonrisa.

—¿Os traigo un café?

Anthea miró a su invitado.

—Un café suena bien. ¡Gracias!

—¿Thea? —preguntó Margot.

—Lo de siempre, por favor.

La secretaria salió cerrando la puerta tras ella.

—Después del café, te llevaré a tu despacho para que te instales y haré que Margot te haga llegar una copia de las campañas en las que estamos trabajando ahora mismo.

—¿Qué hay de mi secretaria?

—¿Disculpa?

—Hay alguien disponible para mí o he de ocuparme de las entrevistas personalmente.

—Nadie, a excepción de mí, tiene secretaria en el departamento, y aunque es cierto que tu cargo lo requiere, no es menos cierto que no disponemos de nadie que pueda ejercer ese trabajo. Creo que lo mejor es que te ocupes tú mismo de ello. —Esbozó una sonrisa burlona antes de continuar—. No creo que sigamos los mismos criterios en cuanto a secretarias se refiere.

—¿Eficiencia, profesionalidad y educación? Vaya, Thea, me decepcionas. —Le devolvió el golpe—. En ese caso no te importará cederme a Margot.

—Ni lo sueñes. Margot lleva conmigo desde el principio y no tengo intención de cederla —recalcó la palabra—, a nadie. Ni siquiera al nieto del dueño de la empresa.

La persona de la que estaban hablando volvió a llamar por cortesía antes de abrir la puerta con una bandeja en la mano.

—Aquí está el café —comentó de buen humor. Ajena al drama que se había dado en ese mismo despacho antes de que ella entrara.

Anthea dejó que el café se enfriara frente a ella por temor a que se notara el temblor de sus manos. No estaba preparada. Nada la había preparado para encontrarse con Moon Junseo. De hecho, estaba segura de que nunca más iba a volver a encontrarse con él. El que apareciera allí y de ese modo la empujaba a plantearse la posibilidad de escapar y que él lo hubiera adivinado, solo resultaba más molesto.

—Y dime, ¿cómo te ha ido en todos estos años?

—Perfectamente, gracias.

Él sonrió y carraspeó antes de titubear unos segundos, como si no estuviera seguro de hacer la pregunta.

—¿Has sabido algo de Kim Mi Rae?

Anthea abrió los ojos desmesuradamente, sobrecogida por la sorpresa y el descaro que había mostrado al preguntarle por ella. Se levantó tratando de fingirse indiferente.

—Será mejor que te muestre tu despacho.

Cuando llegó al restaurante, Gabe ya estaba esperándola al tiempo que escribía en su móvil. Tras su encuentro con Junseo, había llamado a su hermano para que la acompañara a beber. Esa era una de las reglas que seguían los mellizos Park, concretamente la número tres, que consistía en que si Anthea deseaba beber, debía llamarlo. A no ser que su acompañante fuera Margot. En ese caso, Gabe no objetaba nada. No obstante, si no era su secretaria su acompañante, entonces debía llamar a su hermano para ese fin. Beber con otra persona sin supervisión fraterna estaba prohibido.

La pega era que antes de aceptar acompañarla, su hermano siempre se empeñaba en que llenara su estómago, y para ese fin no se conformaba con cualquier restaurante, no. Su hermano la empujaba a locales exclusivos y elegantes que se ajustaban muy poco al humor con el que Anthea se encontraba, dado que necesitaba ahogar sus penas en el alcohol.

Al llegar al lugar acordado, la castaña bufó molesta al fijarse en la elegante fachada y compuso una sonrisa cuando el maître se acercó a ella.

—Buenas noches, tengo una reserva a nombre de Park Gabe —anunció.

El hombre asintió.

—El señor Park la espera, señorita Park.

Ella sonrió en respuesta a su amabilidad. Así que sabía quién era.

—Acompáñeme, por favor.

La directora asintió y siguió al hombre, que la llevó hasta la mesa de su hermano e incluso iba a retirarle la silla para que se sentara de no haber sido porque Gabe le hizo un gesto al tiempo que él mismo se levantaba para hacerlo.

Con naturalidad, se acercó hasta su hermana y le besó la mejilla sin molestarse en si alguien los había visto o no. Era el modo en el que siempre se habían saludado, independientemente de que estuvieran en Europa, en América o en Asia. Era el modo en que su madre los había educado y era parte de su carácter. Y aunque ambos tuvieran más rasgos físicos de su padre que de su progenitora, su carácter era mucho más occidental. El cuerpo alto y delgado de la familia de su padre, la piel de porcelana y los ojos rasgados se habían combinado a la perfección con el cabello castaño y los ojos grises de su madre. Y contra todo lo esperado, dado que les confería una belleza exótica, su parte occidental siempre los había incomodado, sobre todo a Anthea, quien se había pasado media vida negando usar lentillas de colores o tinte para el cabello.

—¿Vas a contarme a qué se debe tu inesperado deseo de beber un lunes? —preguntó Gabe sin andarse por las ramas.

—Voy a esperar a que nos acabemos la primera botella de soju[3] antes de contarte nada.

—Sabes que esa respuesta es lo peor que podrías haber dicho. Ahora todavía estoy más intrigado.

Un camarero se acercó a ellos con las cartas y durante los siguientes minutos se dedicaron a escoger lo que iban a comer.

Ambos terminaron decidiéndose por un filete con salsa de avellanas y ensalada verde con salsa de mostaza y miel.

Ninguno de los dos hermanos toleraba la comida picante y habían pasado tanto tiempo lejos de Corea que cuando salían juntos optaban por comidas occidentales, teniendo especial devoción por la italiana. Aunque en esa ocasión el establecimiento elegido por Gabe esa noche era el restaurante francés más valorado de la ciudad. Su hermano era un sibarita, de ahí que se empeñara en visitar ese tipo de locales.

—Oppa, está delicioso —concedió Anthea.

—Sí que lo está. ¿Me cuentas ahora lo que sucede?

—Solo si me sirves otra copa de vino —bromeó llevándose la copa medio vacía a los labios.

—¡De acuerdo! ¡Suéltalo de una vez!

—Estoy pensando en aceptar la oferta del abuelo para trabajar con vosotros —dijo en cuanto Gabe le rellenó la copa.

Al contrario de lo que había esperado, Gabe no reaccionó. Se limitó a observarla con fijeza como si pretendiera leer sus pensamientos.

—Veo que te alegra la idea de tenerme cerca.

—No es eso. Me estoy preguntando por qué harías algo así.

Se encogió de hombros y volvió a beber de su copa.

—Quiero cambiar de aires, y qué mejor que trabajar con mi familia. —Gabe no se creyó una sola palabra—. Pero si te parece tan horrible…

—No seas tonta. Eres mi hermana, tienes acciones de la compañía y eres perfectamente capaz de hacerte cargo de ella. Es solo que me preocupa lo que hay detrás de tu decisión.

—No es una decisión. De momento es una posibilidad que quería comentar contigo.

—¿Sabes? Creo que ha llegado el momento de ir a por ese soju —declaró Gabe muy serio, haciéndole una señal al camarero para que les llevara la nota.

Era evidente que fuera lo que fuera lo que le preocupaba a su hermana, no se lo iba a contar a menos que tuviera delante el tan ansiado soju.

Anthea sonrió sintiéndose afortunada. Puede que la vida le hubiera puesto la zancadilla al poner de nuevo a Moon Junseo en su vida, pero seguramente era para compensar todo lo bueno que le había dado: una familia maravillosa y, por encima de todo, un hermano mellizo fabuloso, aunque se empeñara en que lo llamara oppa solo porque había nacido siete minutos antes que ella.

—Dime que esto no es por un hombre —pidió Gabe al tiempo que la ayudaba a ponerse el abrigo.

—No en el sentido en el que estás pensando.

—O sea, que sí que es por un hombre.

Anthea apartó la mirada de su hermano antes de responder.

—El soju primero —pidió enredando su brazo en el de él.

Gabe suspiró y se dejó arrastrar fuera del restaurante.

El bar de Lee Hae Jun era el lugar en el que los hermanos Park siempre terminaban su noche. Había sido compañero de ambos en la escuela primaria y la casualidad los había llevado a coincidir en Londres, donde los tres habían estudiado la secundaria. Después, Hae Jun había regresado a Corea, pero su amistad se había mantenido firme.

A pesar de que su familia era dueña de una conocida cadena de hoteles, Lee Hae Jun, siendo el hijo menor, había decidido comenzar su propio negocio y para ello había montado el Sweet Nights en Yeoksam-dong, y tras él había abierto el Love Nights y el Beauty Nights, convirtiéndose en uno de los empresarios jóvenes más prometedores de Corea.

Y, aun así, siempre que los Park iban al Sweet Nights, se lo encontraban tras la barra, atendiendo a su clientela, como si de un trabajador más se tratara.

El atractivo del local era, además del buen ambiente y la música, la decoración, con muebles oscuros y un techo plagado de estrellas que no eran más que diminutas bombillas inteligentemente colocadas en medio de las luces tenues del pub.

Gabe asió de la mano a su hermana y tiró de ella hasta que llegaron a la barra, donde tomaron asiento. Había mesas libres, pero era parte de la tradición Park beberse el primer chupito con su amigo antes de sentarse en una mesa.

—Buenas noches, chicos —saludó Hae Jun con una sonrisa al tiempo que él y Anthea se inclinaban sobre la barra y se daban un beso en la mejilla. Después, Hae Jun abría la nevera tras la barra y sacaba una botella de soju junto con tres vasos pequeños, siguiendo el ritual habitual de los tres.

—Buenas noches, Hae oppa. Me gusta tu nuevo color de pelo —saludó la castaña, sonriente por el efecto del vino.

El ahora rubio esbozó una sonrisa con un guiño pícaro. Tenía la costumbre de ir cambiando el color de su cabello como si de un idol se tratara.

—Está bastante lleno para ser un lunes —comentó Gabe.

El dueño se encogió de hombros.

—No importa el día que sea, siempre hay alguien que necesita endulzar sus noches.

—Como por ejemplo yo —sentenció Anthea llevándose el chupito que le acababan de poner delante a los labios y bebiéndolo de un trago.

—¡Vaya! Así que hoy es noche de bebida —adivinó el dueño del local.

Gabe asintió ante su amigo sin apartar la mirada de su hermana.

—Quiere venir a trabajar con nosotros.

—¿Por qué? ¿Qué ha sucedido? —Ella levantó la mirada para posarla en su amigo cuando notó la preocupación en su voz.

—¿Por qué sois así? ¿Tiene que haber sucedido algo para que quiera trabajar con mi familia?

—Sí —respondieron ambos al unísono.

—Pues lamento decepcionaros, pero está todo bien y el único motivo por el que he pensado en unirme a la compañía es por la familia.

Gabe tosió con disimulo para ocultar la risa.

—Hae Jun, ponle un vaso más grande, amigo. Ya sabes lo peligrosa que es Anthea después de beber —dijo medio en broma medio en serio.

El único motivo por el que no quería que su hermana bebiera con nadie que no fuera él o, en su defecto Margot, era porque la directora perdía cualquier tipo de filtro. No solo hablaba sin medir sus palabras, sino que además se inhibía tanto que era capaz de hacer cosas que sobria habría sido incapaz siquiera de pensarlas.

—¿Vamos a emborracharla hasta que cante? —preguntó Hae Jun riendo.

—¡Exacto!

—Muy graciosos —se quejó Anthea, decidiendo que lo mejor era ir con cuidado y no pasarse demasiado con el alcohol, ya que, si bien tenía intención de contarle a su hermano ciertas partes de la historia, la que correspondía a los hechos sucedidos cuatro años atrás tenía intención de ocultarla, como había hecho hasta el momento.

—Me temo que esta noche nos va a costar más de lo normal —se burló Hae Jun.

—No te preocupes por eso —rio Gabe—, ya le he dado vino antes de venir.

Los dos amigos chocaron el puño sin dejar de reír.

—¡Idiotas! —los riñó molesta.

Anthea sentía que su cabeza iba a estallar por el dolor de cabeza, y el sonido de sus tacones sobre los azulejos del suelo no ayudaba a que este se mitigara.

Cubrió todo el camino hasta su despacho sin que nadie la interceptara, como si pudieran ver a través de su maquillaje las enormes ojeras que este escondía. Definitivamente, había sido una locura beber un lunes, ya que todavía le quedaba una semana completa de trabajo y su cuerpo se estaba resintiendo.

—Buenos días —saludó Margot plantándole una taza de café delante de sus narices.

El aroma que desprendía la informaba de que no llevaba nada más que café cargado.

—Gracias —aceptó la taza.

Margot le tomó la otra mano y depositó en su palma dos aspirinas.

—Eres la mejor. Gracias.

—¡Lo sé! —Sonrió la secretaria—. Pero no es mérito mío. Esta mañana me ha llamado Gabe para hablarme de tu resaca.

—¿Te ha dicho algo más? —preguntó preocupada.

—No, ¿por qué?

Anthea se llevó las manos a las sienes antes de responder.

—Porque no recuerdo nada de lo que pasó después de beberme el primer chupito en el Sweet Nights.

—Si te sirve de consuelo, no parecía histérico ni preocupado cuando me ha llamado. —Se encogió de hombros—. No debiste de hacer nada muy loco.

La castaña suspiró.

—No me preocupa lo que pude haber hecho, sino lo que dije.

—No te preocupes, Gabe parecía divertido al pensar en tu resaca.

—Supongo que eso es buena señal.

—¡Lo es! Ve a tu despacho y descansa. Impediré que te molesten por al menos media hora. —Se encogió de hombros—. No creo que pueda retenerlos mucho más.

Anthea rio, pero el sonido de su propia carcajada envió un latigazo de dolor a su cabeza.

Ansiosa por dejarse caer en uno de los sillones de su despacho, cubrió la distancia que la separaba de su objetivo y entró en sus dominios, deshaciéndose del abrigo y de los tacones para, acto seguido, meterse las pastillas en la boca y tragarlas con ayuda del café.

Después se sentó en su sofá y cerró los ojos. Se esforzó para no pensar en nada y durante más de treinta minutos lo consiguió. Se relajó tanto que comenzó a quedarse dormida. No obstante, su somnolencia se vio interrumpida por unos suaves golpes en la puerta.

Se incorporó un poco confusa porque fuera un sueño, pero los golpes volvieron a sonar.

—Adelante —invitó a quien fuera que estuviera al otro lado.

La puerta se abrió, dejando ver a Junseo. Anthea no se movió de donde estaba, y al verla descalza y con la cabeza apoyada en el sillón, este se dio cuenta de que algo no era normal.

—¿Te encuentras bien? —preguntó él, acercándose hasta la zona de las visitas.

—Tengo migraña —se quejó.

Él amagó una sonrisa.

—¿Te has tomado algún analgésico?

Anthea asintió.

—Un café cargado y dos aspirinas —contestó con suavidad. Aunque su dolor de cabeza se había mitigado, todavía estaba presente.

—¿Tienes resaca? —adivinó ante la mención del café y las aspirinas—. Creía que no bebías alcohol.

—Lo hago. No me conoces tanto como crees —se defendió, un poco beligerante, y el pinchazo en sus sienes se intensificó.

—Nunca te he visto hacerlo —apuntó confundido.

—No lo hago con gente.

—¿Bebes sola? ¿No es eso un poco triste? —A pesar de sus palabras, no había mofa en su tono.

Ella le lanzó una mirada fulminante antes de responder.

—Quiero decir que solo bebo con oppa o con Margot.

De repente, la expresión de diversión en los ojos de Junseo se tornó opaca e indescifrable.

—Como sea, no estoy aquí para hablar de tus hábitos, sino para comentarte que a finales de semana comenzaré con las entrevistas para contratar a mi secretaria.

—Muy bien.

—Como dijiste que no te interesaba participar en la selección, seremos Margot y yo, si le permites ayudarme, quienes nos ocupemos del asunto.

—Si ella quiere ayudarte no veo ningún problema en que lo haga. Siempre y cuando pueda ocuparse del resto de asuntos que lleva habitualmente.

—Tranquila. Haremos las entrevistas en mi oficina, por lo que estará cerca por si la necesitas de repente.

—De acuerdo.

Junseo la observó en silencio unos instantes antes de darse la vuelta para marcharse.

Una vez que volvió a quedarse sola, Anthea se permitió analizar lo sucedido, el inesperado cambio de actitud en Junseo, lo que logró que se quedara con la sensación de que se había perdido algo.

Minutos después, se sentó frente a su escritorio y se obligó a revisar su bandeja de correo electrónico. No podía convertirse en una irresponsable tan solo por un miserable dolor de cabeza.

Tras leer los prioritarios y responderlos, se dedicó a revisar los informes que tenía previstos para ese día sobre la mesa. Era inminente, ahora que la fórmula era perfecta, la salida de un nuevo producto: un labial que, como todos los productos de la marca, eran cruelty free, pero que, además, era vegano.

Como la marca de élite que era Ast Cosmetics, estaba en constante innovación e iba a sacar al mercado una gama de productos, de la misma calidad que los que habitualmente hacía, solo que en esta ocasión se trataba de productos veganos en la que ninguno de sus componentes era de origen animal. Incluso la cera de abejas había sido descartada.

El dosier que tenía delante mostraba no solo la composición del producto y el diseño de este, sino que también descubría las tonalidades que se iban a poner a la venta.

Un tono rojo intenso captó su atención y, sin poder evitarlo, pensó en alguien a quien se había esforzado por olvidar. Kim Mi Rae siempre decía que los labios rojos eran el mejor complemento para cualquier outfit. De algún modo, la inesperada aparición de Junseo había traído consigo los recuerdos de Mi Rae, su mejor amiga en su época universitaria, aquella a la que no había podido dejar de echar de menos en los cuatro años que hacía que no la veía.

Se preguntó si seguiría en Londres o si después de su postgrado habría decidido regresar a Corea o, tal y como había soñado siempre, se había establecido en Europa.

Ser dos de las pocas coreanas en Yale había hecho que ambas se hicieran amigas. Siempre es habitual acercarse a las personas con las que se tienen cosas en común y Mi Rae no solo era una coreana en Yale, también era una friki de la literatura fantástica, de la ropa y de los gatos. Después de dos semanas de conocerse, decidieron mudarse a un pequeño apartamento a solo cinco minutos de la universidad y a partir de ahí se habían hecho inseparables.

Renunciar a su postgrado en Londres y dejar New Haven para regresar a Corea había sido una de las cosas más difíciles que Anthea había hecho en su corta vida. No obstante, era consciente de que quedarse lo hubiera sido más.

El jueves, Anthea y Margot fueron a cenar juntas al término de la jornada laboral. La directora necesitaba confesarse a su amiga prácticamente desde que llegó el muevo manager digital, pero entre unas cosas y otras, apenas habían tenido tiempo para nada. Esa misma mañana, Margot había comenzado a ayudar a Junseo con las entrevistas para contratar a su secretaria, y su eficiente asistente había comenzado a sentirse un poco saturada con todo el trabajo que tenía pendiente. Esa era una de las razones por la que la había invitado a cenar. La otra, lo que realmente le preocupaba, era que quería tantearla ante la posibilidad de un cambio de aires.

Después de todo, si finalmente decidía marcharse, deseaba llevarse consigo a Margot.

Todavía reacia a hablar de sí misma, trató de mantener una conversación alejada del trabajo, pero la aparición de Song Min Ki esa mañana en la quinta planta, que correspondía al departamento de marketing, había alterado a Margot, que estaba deseando interrogarla sobre los motivos por los que el moreno había dejado sus dominios en el tercer piso para subir a verla.

—¿Te ha vuelto a invitar a cenar?

—No exactamente.

—¿Disculpa? ¿Eso qué significa?

Anthea suspiró, dándose por vencida. Después de todo, era más fácil hablar de Min Ki que contarle que se estaba planteando la posibilidad de abandonar la empresa.

—Nos ha invitado a todos. Dado que la nueva gama de productos veganos es un hecho, nos ha invitado a celebrarlo junto con la gente del departamento de diseño, ya que hemos trabajado codo a codo con ellos.

Margot rio divertida.

—¿No es eso algo que hacemos habitualmente? Trabajar codo a codo con ellos, con los de publicidad.

—Supongo.

—¿Sabes? Me gusta su estilo —musitó la secretaria con una ceja arqueada.

—¿A qué te refieres?

—¿Puedo suponer que has aceptado?

—Así es. Mañana cenaremos con ellos. Tenía previsto anunciároslo al llegar a la oficina, pero tú siempre eres una privilegiada —bromeó.

—Ahí lo tienes. Ha cambiado de táctica, cansado de que nunca aceptaras cenar con él, y ha decidido añadirnos a todos. —Puso sus palmas abiertas enmarcando su rostro al tiempo que sonreía divertida—. Y voilà, ha acertado.

Anthea parpadeó sorprendida.

—No creo que…

—Debes de gustarle mucho para montar semejante tinglado solo para invitarte a cenar.

—¡Margot! No exageres. Es por el nuevo sello vegano.

—Lo que usted diga, jefa.

—Cambiemos de tema. ¿Qué tal te ha ido con las entrevistas? ¿Continuareis mañana o ya habéis escogido al candidato?

—Mañana es el último día. Siento haberte descuidado —se disculpó.

—No te preocupes por mí. Soy perfectamente capaz de prepararme un café.

Margot sonrió, pero no la contradijo.

—Aún nos queda mañana. De todos, yo ya tengo favorito: Kim Joo-Ho. Es el que más experiencia tiene con diferencia. Es educado, serio y parece muy responsable.

—No se quedará con él —apuntó Anthea antes de llevarse un pedazo de pulpo seco a la boca.

—¿Por qué?

—Porque es un hombre.

—¿Y? Es el mejor candidato con diferencia.

—Junseo escogerá a una secretaria que parezca una modelo, independientemente de lo cualificada que esté para el puesto.

Margot negó con la cabeza.

—No me ha dado esa impresión. No lo prejuzguemos.

—Créeme, no son prejuicios. Lo conozco bien.

—¿En menos de una semana?

Anthea suspiró antes de volver a hablar. No era de ese modo como pretendía abordar el tema, pero ahora que lo había dejado caer, no podía evitarlo.

—Lo siento. Debería habértelo contado antes, pero he estado descolocada esta semana.

—Lo sé. No te preocupes.

La castaña suspiró, como si necesitara descargar tensiones antes de hablar.

—¿Te acuerdas de lo que te confesé sobre mi último año en la universidad?

—¿Lo de tu mejor amiga?

Asintió.

—Moon Junseo era el chico.

Margot tardó unos segundos, que para Anthea se hicieron demasiado largos, en reaccionar.

—¡No! ¿Por qué no me lo dijiste antes? De haber sabido que era él, no estaría ayudándolo con el tema de la secretaria. No puedo creer que fuera él. —Hizo una pausa para observarla, tratando de adivinar la respuesta que todavía no había lanzado—. ¿Cómo estás?

—Estoy bien. Siendo sincera, esperaba no volver a verlo nunca, pero… los deseos no suelen cumplirse —trató de bromear.

—Thea.

—Te prometo que estoy bien. —Le ofreció una sonrisa de agradecimiento. Contar con la preocupación y el apoyo incondicional de Margot era muy importante para ella.

—¿Sabes? No vamos a dejar que ese idiota nos deprima —dijo sirviendo en sus vasos vacíos un poco de soju y cerveza.

—Eres la mejor.

—¡Lo sé! —Alzó su vaso para brindar y Anthea entrechocó el suyo.

—Lo que me lleva a pedirte que vengas conmigo —dijo, después de darle un sorbo largo.

—¡Claro! ¿A dónde vamos?

La castaña sonrió complacida por su incondicionalidad.

—Estoy planteándome la posibilidad de trabajar para mi familia.

—¿Cómo dices?

La directora de marketing se encogió de hombros.

—Míralo por el lado positivo: mayor sueldo, acceso directo a tus Idols[4] y actores favoritos, fiestas y eventos…

Su secretaria se mantuvo en silencio mientras se imaginaba el escenario que su amiga le estaba pintando, y tuvo que reconocer que decir que sí era tentador.

—No podemos hacer eso. Tú no puedes hacerlo.

Anthea suspiró exasperada. Necesitaba que la animara a tirarse a la piscina, no que actuara como su conciencia.

—Margot…

—No, escúchame —la cortó—, no puedes pensar en marcharte solo porque él haya aparecido. Trabajar con tu familia no era lo que querías hace cuatro años y estoy segura de que no es lo que quieres ahora. Me lo has dicho muchas veces, tú querías ser independiente de ellos y lo has logrado. Te has ganado estar donde estás.

—Lo sé, pero…

—Déjame terminar, por favor. Eres una de las personas más valientes, trabajadoras, independientes y decididas que conozco, y me niego a pensar en que vas a dejar de lado todo en lo que siempre has creído por culpa de un hombre que ni siquiera merece la pena.

—No es una decisión en firme —se defendió.

—Tampoco debería ser una posibilidad.

—¿Eres consciente de que algún día él dirigirá la empresa? —preguntó la castaña muy seria.

Margot la miró con fijeza.

—Si no le arrebatas tú el puesto.

—¿Cómo voy a hacer eso?

—Venga, vamos. Estás capacitada para dirigir esta empresa y para mucho más.

Anthea sonrió con afecto.

—Me emociona que pienses así, pero eso es imposible. No pertenezco a la familia Moon. Será Junseo quien la dirija, lo que significa que si me quedo terminará siendo mi jefe. ¿Y quién me asegura que no me despida entonces? Y si eso sucede, habré perdido años de mi carrera en una empresa que ni siquiera me pertenece.

—En ese caso hazlo. Crea tu propia empresa y me iré contigo sin dudar un segundo. No tienes por qué trabajar en la empresa de tu familia, puedes crear la tuya propia.

—Eso es una locura.

—No lo es. Me parece bien que no desees continuar en Ast Cosmetics, pero que sea por un motivo lícito, que sea porque quieres superarte a ti misma, porque quieres ser tu propia jefa. No lo hagas para evitar a un estúpido que no supo ver la clase de maravilla que eres.

—Tu fe en mí me abruma —confesó con emoción.

—No soy ninguna estúpida. Mi fe en ti está basada en fundamentos. —Y añadió muy seria—: piensa en lo que te he dicho. No te cierres a nada.

—Si finalmente decidiera crear una empresa, tendría que ser similar a Ast, es lo que sé hacer.

—No veo el problema.

—Me convertiría en su competencia, y fue el presidente Moon quien me contrató cuando acababa de licenciarme.

—Estoy segura de que él sería el primero en animarte a que lo hicieras. —Margot volvió a rellenar sus vasos—. De momento, piénsalo.

Dos horas más tarde, Anthea miraba por las enormes cristaleras de su ático a la brillante ciudad a sus pies y se preguntaba cuál de todas las opciones que tenía frente a ella era la correcta: quedarse donde estaba y esperar que su futuro no se truncara cuando el CEO Moon se retirara, trabajar para su familia o fundar su propia empresa. La idea de la empresa le gustaba cada vez más. Después de todo, disponía de capital y estaba segura de que si se lo pedía, Gabe participaría como socio capitalista, y quizá podía transformar el resentimiento y la frustración que sentía cuando se topaba con Moon Junseo en ambición y buenos resultados. E incluso, si era necesario, podía recurrir a una empresa de inversiones que respaldara su proyecto.

El viernes a primera hora de la mañana, tras llegar al edificio de la compañía, saludar a la recepcionista y cruzar las zonas de seguridad, Thea se topó con la inesperada presencia de Junseo, que esperaba al ascensor a solo unos pasos de ella. Era la primera vez en toda la semana en que se encontraban, ya que normalmente ella siempre llegaba antes que él. No obstante, ese día parecía haber madrugado puesto que habían llegado prácticamente a la vez.

No teniendo más opciones que compartir espacio con él, ya que no tenía previsto subir cinco plantas a pie con los tacones que llevaba, se acercó, posicionándose a su espalda y saludándolo brevemente.

Tratando de no mirarlo, sacó el teléfono móvil del bolso y fingió estar interesada en los correos electrónicos de su bandeja de entrada. A pesar de ello, fue consciente del instante en el que Junseo se desplazó sutilmente hacia atrás para quedar más cerca de ella. Primero porque sintió el movimiento, y segundo porque el aroma de su perfume se hizo más intenso.

Se debatía entre quedarse donde estaba o retroceder unos pasos para alejarse del agradable aroma cuando otra persona se situó cerca de ellos para esperar también al ascensor.

—Buenos días —saludó Song Min Ki con una ancha sonrisa.

La castaña apartó su interés del móvil para devolverle el gesto con una sonrisa educada.

—Buenos días, Song —respondió Junseo al tiempo que correspondía a su reverencia.

—Hola —musitó Anthea al tiempo que accedía al ascensor la primera a petición de Junseo.— Gracias —agradeció a este.

Una vez dentro, se colocó lo más cercana a la pared del fondo y trató de disimular su incomodidad recurriendo nuevamente al móvil. Junseo siempre lograba alterarle los nervios. Su cercanía la volvía insegura y la ponía a la defensiva. Min Ki, por su parte, la incomodaba debido al insistente interés que tenía en que aceptara cenar con él. De hecho, fue la voz de Min Ki la que le impidió cumplir con el objetivo de abstraerse de todo durante el corto trayecto.

—Anthea, ¿sigue en pie la cena de esta noche? —inquirió sorprendiéndola. Se trataba de una cena grupal. No obstante, con su tono y sus palabras, daba a entender que se trataba de algo más… íntimo.

—Por supuesto. ¿Necesitas que le pida a Margot que haga alguna reserva?

Él sonrió al tiempo que negaba con suavidad.

—No te preocupes. Yo personalmente me he encargado de ello. Estoy seguro de que te encantará mi elección.

La directora sonrió incómoda.

—De acuerdo.

No pudieron seguir hablando porque llegaron al piso del departamento de diseño y Min Ki se bajó.

—Nos vemos esta noche —se despidió, más que encantado con la idea.

Una vez que Junseo y Anthea se quedaron a solas, pareció que el aire se espesó en el diminuto habitáculo. Apenas se trataba de dos plantas, pero el silencio y la tensión lo estaban volviendo incómodo y largo.

—Así que tienes planes para cenar con él —comentó Junseo como si no tuviera importancia.

—Algo así.

—¿Estás segura de que la política de la empresa permite las relaciones sentimentales en la oficina?

Anthea levantó la cabeza para mirarlo a los ojos.

—Lo permite. Y en cualquier caso, estás aventurando demasiado. Entre él y yo no hay nada remotamente romántico.

—¿Sexual, entonces? —dijo en tono frío.

Ella se dio la vuelta por completo para encararlo de frente.

—No esperarás que te responda, ¿verdad? —respondió en un tono impávido.

El ascensor se detuvo y las puertas se abrieron. Anthea ni siquiera esperó a que Junseo le diera su respuesta, se limitó a salir y a cruzar la distancia que separaba los ascensores de la gran sala abierta en la que trabajaban los redactores, diseñadores creativos, especialistas en Seo… Los que ocupaban cargos más específicos contaban con sus propios despachos.

Una vez en la sala, detuvo sus pasos y se dispuso a hacer el anuncio de la cena que se celebraría esa misma noche con los compañeros del departamento de diseño.

La mayoría de la plantilla de dicho departamento era masculina, por lo que las chicas de marketing aceptaron encantadas. Anthea se abstuvo de mirar a Junseo, pero tampoco le hizo falta. Estaba segura de que se estaba arrepintiendo de su grosero arrebato en el ascensor.

—Buenos días, jefa —saludó Margot, más arreglada que de costumbre.

Su amiga sonrió, al tanto de que había jugado con la baza de saber de antemano sobre la cena.

—¿Nos tomamos el café? De veras que necesito un chute de cafeína —pidió lastimosa.

Cada día se levantaba cuando rayaba el alba para ir al gimnasio antes de que comenzara su jornada laboral. El ejercicio le permitía desconectar su mente de todo lo que la perturbaba, y la activaba para las intensas horas que vendrían después.

—Dame cinco minutos y lo llevo a tu despacho.

—De acuerdo.

—Por cierto, me ha dicho Eun Bin que Min Ki ha subido contigo en el ascensor. —Le guiñó un ojo antes de seguir—. Seguro que iba todo perfumado y bien vestido. —Se rio de sus propias palabras.

Anthea pensó en la capacidad que demostraba su secretaria para lograr que tanto la recepcionista como la secretaria del jefe la mantuvieran informada de hasta el más mínimo detalle de lo que sucedía en la oficina.

—No me he dado cuenta.

—Pobre. Él montando una cena para quedar contigo y tú ni siquiera lo valoras.

Suspiró exasperada por las palabras de su amiga.

—No creo que haya sido por lo que crees.

—¿Por qué eres tan inteligente en todo y cuando se trata de hombres eres tan obtusa? —La miró con cierta expresión de lástima—. ¿Cuántas veces te ha invitado a cenar desde que estamos en Seúl?

—No lo sé. ¿Muchas?

Margot asintió.

—Muy bien, y ¿cuántas veces le has dicho que sí?

—¿Ninguna?

La secretaria levantó un dedo para agitarlo frente a su cara moviéndolo y negando con él.

—Error. Una. Esta vez. Está claro que ha sido planeado.

La castaña rio divertida por la lectura que su amiga hacía de una simple cena de compañeros.

—Estás dándole demasiada importancia —protestó.

—No lo creo —habló una voz masculina tras ellas—. De hecho, apuesto a que Margot está en lo cierto.

Las dos se giraron para toparse con Junseo, que se dirigía a su despacho. Anthea ni siquiera recordaba que había llegado al mismo tiempo que él.

—Es más —apuntó Margot—, estoy segura de que hará lo que sea para sentarse a tu lado esta noche.

—Eso es ridículo.

—¿Presidente Moon? —inquirió la secretaria buscando apoyo a su teoría.

El aludido sonrió.

—Creía haberte dicho que me llamaras Junseo —protestó—. En cualquier caso, secundo a Margot.

La morena aprovechó la oportunidad para seguir con el juego. Después de saber quién era Moon Junseo, no tenía ninguna intención de ser más que cordial con él. No obstante, su comentario y su aparición inesperada habían hecho que la mente de Margot se disparara, dejándose llevar y exagerando los hechos para que beneficiaran a su amiga.

—No sé de qué te sorprendes. Ni que fuera el primero de la compañía que te invita a cenar insistentemente —y añadió—: has recibido invitaciones hasta de los modelos de las campañas de publicidad.

—Margot, por favor, necesito el café —cortó Anthea, decidida a que su secretaria se callara de una vez.

—Por supuesto. —Buscó a Junseo con la mirada—. ¿Te preparo uno a ti también? Al menos hasta que tengas secretaria. —Ofreció con falsa amabilidad.

Él compuso su expresión, que segundos antes parecía de molestia, y aceptó con una sonrisa tan falsa como la que le estaban dedicando.

Diez minutos más tarde, Margot entró al despacho de Anthea con una bandeja con dos tazas y un par de croissants.

—No me mires así. Hoy es día de celebración. Ya lo quemarás mañana en el gimnasio —ofreció esperanzada.

La castaña aceptó resignada.

—¿Y qué se supone que celebramos?

—Que hemos dejado al nieto heredero con la boca abierta y pensando en lo solicitada que estás.

La directora del departamento bufó.

—No tendrías que haber dicho nada. Por cierto, ¿cuándo me han pedido una cita los modelos de las campañas publicitarias?

La morena sonrió divertida.

—Podría haber sucedido. He visto cómo te miran. —Se encogió de hombros—. En cualquier caso, lo que importa es que él crea que es verdad. Que se entere de que los hombres te desean.

—¿Y eso para qué?

—Para que se dé cuenta de lo imbécil que fue por rechazarte.

Anthea suspiró y escondió la cabeza entre sus manos.

—No me rechazó —explicó sin alzar la mirada—. Yo nunca le dije lo que sentía.

—Es lo mismo. Te utilizó para llegar a tu mejor amiga, y cuando ella se negó a salir con él, te culpó a ti. No sé qué es peor.

—Si pretendías animarme, te confieso que no lo has conseguido —protestó más seria de lo que pretendía.

—El croissant era para animarte. Yo siempre te diré la verdad. Por muy dura que sea.

—Gracias. Supongo.

—De nada. Ahora tenemos que mostrarle lo que se ha perdido por idiota.

Anthea no volvió a pensar en la cena de esa noche ni en el hecho de que Moon Junseo también asistiría como parte del departamento de marketing. Lo único que ocupó su mente en las siguientes horas fueron las propuestas de campañas que habían preparado para los nuevos lanzamientos y, de vez en cuando, en la posibilidad de lanzarse a abrir su propia empresa.

No era que la idea no le resultase atractiva, era más bien que debía de planteárselo solo si era capaz de aportar algo nuevo al mercado, si se comprometía a crear una empresa innovadora capaz de competir con las más grandes.

Estaba tan abierta a esa nueva posibilidad que, de hecho, incluso se había tomado unos minutos para hacer una lista con los pros y los contras antes de lanzarse a semejante aventura. Y aunque no se lo había esperado cuando la comenzó, más por tenerla como base que porque creyera que la iba ayudar a decidirse, tenía que reconocer que tras finalizarla los pros superaban a los contras.

Seguía enfrascada en sus pensamientos cuando la puerta de su despacho se abrió. Había estado tan ensimismada que ni siquiera había escuchado los golpes de Margot antes de entrar.

—Tenías razón en todo lo que habías dicho —soltó Margot en cuanto cruzó el umbral.

Parecía molesta y Anthea no supo si era porque hubiera acertado con lo que fuera que le preocupaba, o por el suceso en sí mismo.

—Suelo tenerla. Sin embargo, ahora mismo no te sigo. ¿En qué la tengo exactamente?

—Se ha quedado con la secretaria sexy. En lugar del asistente competente y formal se ha quedado con la cabeza hueca.

—Lo siento.

—¿Por qué? No es culpa tuya que lo hiciera.

—Lo que quiero decir es que siento no haberte contado antes nada sobre Junseo, te hubieras ahorrado el disgusto de ayudarlo con la selección —explicó.

—El disgusto me lo llevaré cuando la chica no sepa hacer nada y me pida ayuda hasta para responder al teléfono.

—¿Tan mala es?

Margot asintió sentándose frente a su amiga.

—No tienes por qué hacer su trabajo. Si no sabe hacerlo, que se encargue su jefe. —Se encogió de hombros—. Después de todo, ha sido él quien la ha escogido por encima de otras personas más capacitadas.

—Sabes que no me sale negar mi ayuda a los que me lo piden.

Anthea sonrió compasiva. Margot era demasiado buena y la gente se aprovechaba de ella. El primero en abusar de su buen corazón era su propio marido.

—¿Y cómo es?

Su secretaria frunció el ceño.

—¿Por qué quieres saberlo? —inquirió suspicaz.

—Simple curiosidad.

—Tú eres más guapa.

La directora abrió la boca para volver a cerrarla. Después la volvió a abrir y esta vez sí que habló.

—¿Sabes qué? Déjalo —contestó más cortante de que lo habría querido.

—¿Qué sucede? —La confusión teñía la voz de su secretaria, pero Anthea no respondió inmediatamente.

La castaña clavó la mirada en su amiga tratando de calmar su enojo y no contestó hasta que consideró que podía hacerlo sin gritar ni alterarse.

—Te quiero, Margot. Eres una de mis mejores amigas y sé que tú sientes lo mismo por mí. Y comprendo que yo tampoco tengo filtros contigo cuando hablamos de Woo Sung, y que en mi afán por hacerte ver las cosas puedo sonar brusca, pero yo tampoco necesito que te pases el día recordándome que no le intereso a Moon Junseo. Créeme que lo sé sin necesidad de tus comentarios condescendientes. No necesito que me tengas pena, eso es mucho más humillante.

La aludida pestañeó como si necesitara asegurarse de que estaba despierta y de que acababa de escuchar lo que había oído.

—Lo siento —dijo finalmente—, yo…

—No hay nada que sentir. Por favor, no digas que lo sientes.

Margot rodeó el escritorio que las separaba y se agachó para rodearle los hombros en un torpe abrazo.

Había estado tan preocupada porque Anthea no volviera a dejarse llevar por las ilusiones que la habían destrozado cuatro años antes, que ni siquiera se había detenido a pensar en cómo se sentía.

Lo difícil que tenía que haber sido para alguien tan orgulloso como ella el toparse de nuevo con Junseo, el hombre que la había utilizado para acercarse a su mejor amiga sin importarle si la enamoraba en el proceso. De hecho, Margot estaba segura de que había aprovechado esa debilidad para sus propios fines egoístas.

El mismo tipo que tras su encuentro había tenido la desfachatez de autodenominarse amigo, como si el suceso de cuatro años atrás no hubiese significado nada para él. Como si la humillación que vivió cuando él fue a reclamarle por el rechazo de Mi Rae no hubiera sido nada. Como si su amiga no hubiera renunciado a su postgrado en Londres para regresar a Corea y alejarse de todos los que directa o indirectamente le habían hecho daño.

Y encima ella se dedicaba a echarle por cara a Anthea que a él jamás le había interesado y que jamás lo haría.

—Soy una pésima amiga.

—No es cierto. Lo has hecho para protegerme de mí misma.

—Pero ¿a qué precio? Te he hecho daño.

—Está bien. —Se separó un poco de Margot para mirarla a los ojos—. ¿Quieres ver algo?

La morena asintió y Anthea le tendió el papel que había preparado con los pros y los contras.

—¿Significa esto lo que creo que significa? —inquirió tras leerlo.

La castaña se encogió de hombros.

—De momento significa que trabajar en la empresa familiar está descartado.

—Cada vez estoy más convencida de que deberíamos comenzar de cero.

—¿Deberíamos?

—Si tú te marchas, me voy contigo —sentenció Margot con decisión.

—¿Y qué hay de Woo Sung?

Cuando se planteó la posibilidad de marcharse de la empresa y llevarse consigo a Margot para trabajar con su familia, Thea ni siquiera se había parado a pensar en lo que diría el marido de esta. Y, aun así, que le pareciera bien era mucho más fácil que el que aceptara que su mujer abandonara un trabajo estable para irse a una empresa imaginaria.

—Woo Sung es mi marido y lo quiero a pesar de sus defectos y sus manías, pero en este tema en particular no tiene ni voz ni voto.

Era evidente que Min Ki había hecho sus deberes, porque el lugar en el que había reservado un salón para la cena de equipo estaba a solo unas calles del Sweet Nights, el local al que había propuesto que acudieran después. Que Min Ki supiera que era una cliente habitual en dicho bar de copas le resultaba tan desconcertante como siniestro.

Aun así, trató de tomarse las cosas con buen humor y disfrutar de la compañía y de la buena comida que tenía delante. En Corea eran habituales las cenas con los compañeros de trabajo. En ellas no se podía rechazar la bebida que servía una persona mayor o alguien con una jerarquía superior, ya que era de mala educación hacerlo. Gracias a Dios, Anthea era la directora del departamento, por lo que en ese aspecto, al no haber nadie por encima de ella, no se veía obligada a emborracharse como el resto.

En cualquier caso, esa noche también tenía a Margot cerca, por lo que no estaría violando la tercera regla Park si aprovechaba la salida y se permitía beber un poco.

La enorme mesa estaba preparada cuando llegaron y la amable camarera los acompañó hasta la sala privada en la que los habían ubicado. Margot asió el brazo de su amiga, en un afán protector, y se encaminó con ella hasta sus asientos.

La directora estaba quitándose el abrigo cuando sintió que alguien se sentaba en su lado derecho. Suspiró preocupada porque fuera Min Ki, pero la realidad fue mucho peor.

—¿Qué haces aquí? —inquirió al verlo tomar asiento a su lado.

—Salvarte —dijo con una sonrisa de suficiencia—. No hace falta que me lo agradezcas.

—¿Por qué iba a hacerlo?

—Porque si no recuerdo mal, Margot esta mañana ha dicho que has rechazado todas y cada una de las invitaciones a cenar de Song. Así que dime, ¿de verdad quieres sentarte a su lado?

Anthea tuvo que concederle eso. No obstante, no tenía previsto rendirse tan pronto.

—Lo cierto es que no, pero tampoco me apetece estar junto a ti.

—No te preocupes por eso. A diferencia de él, yo no estoy interesado. Es un favor amistoso.

La castaña palideció antes de ser capaz de recomponerse y fingir que el comentario no la había afectado.

—Lo sé. Lo recuerdo muy bien.

Junseo fue consciente en ese momento de que sus palabras habían sido demasiado duras, por lo que abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera decir nada, Anthea lo cortó con una sonrisa incómoda.

—No te disculpes por decir la verdad —pidió—, sería todavía más humillante que lo hicieras.

Después de eso se dio la vuelta para hablar con Margot, sentada a su otro lado, y trató de obviar la presencia masculina que acababa de volver a lastimarla.

Anthea no supo si fue por respeto o por falta de interés, pero igualmente Junseo no le dirigió la palabra en ningún momento. Aun así, no dejó de hablar con unos y con otros, ya que esa noche estaba siendo la atracción del resto de la plantilla.

Las compañeras del departamento parecían rifarse sus atenciones, sobre todo una de ellas, Yoo Se Kyo, quien logró captar su atención, y eso que ni siquiera sabían que era el nieto del dueño de la compañía.

Tanto él como su abuelo le habían pedido que mantuviera dicha información en secreto y ella no le había encontrado problema a hacerlo.

—Prueba este hotteok[5]. ¡Está delicioso! —ofreció Margot poniéndolo sobre su plato.

—No creo que…

—No te saltes el postre. Ya lo quemarás mañana en el gimnasio.

Anthea había asentido casi sin darse cuenta de lo que hacía e iba a llevárselo a la boca cuando una mano se lo quitó de repente. Se giró para mirar a Junseo con su hotteok en la mano.

—¿Qué haces?

—¿Qué haces tú? Eres alérgica a los cacahuetes. ¿Estás loca? No puedes comer esto —rugió molesto.

—Yo…

Pero no la dejó hablar, sino que miró a Margot, que parecía muy interesada en su conversación y le echó la bronca a ella.

—Como su secretaria, ¿no se supone que debes saber a qué tiene alergia tu jefa? —exigió mucho más enfadado de lo que ninguna de las dos lo había visto antes.

—Así es —confirmó ella.

—¿Entonces? ¿Por qué se lo das si sabes que no puede comerlo?

—Sí que puede comerlo. Solo lleva nueces.

—¿Cómo dices?

—Se lo pregunté a la camarera antes de ofrecérselo y nos trajo uno de los que solo llevan nueces y azúcar moreno. —Se encogió de hombros—, para los alérgicos como Thea.

Junseo le lanzó una mirada fulminante antes de asentir y volver a ignorarlas como si nada hubiese sucedido.

Margot, por su parte, tampoco dijo nada y volvió a ofrecerle a Anthea otro hotteok, ya que el anterior se había quedado en el plato de Junseo, donde él lo había soltado como si quemara.

—Puedes comerlo tranquila.

—Gracias.

Su amiga sonrió más encantada de lo que se esperaba tras haber sido regañada. ¿De verdad había pensado que ella no sabía que Thea era alérgica a los cacahuetes? La de veces que había tenido que avisar en los restaurantes en los que hacía reservas para las comidas de negocios de que las salsas estuvieran exentas de ellos. ¿Tan incompetente la encontraba?

Sin embargo, su arrebato de ira no la había molestado como debería, sino que la había intrigado más bien. Se había pasado toda la noche dándoles la espalda y, aun así, se había dado cuenta del momento exacto en el que ella le había dado el hotteok, a Anthea. Parecía que no era tan indiferente como pretendía dar a entender.

Del mismo modo, Margot se preguntaba cómo sabía acerca de la alergia de la castaña. De acuerdo que durante un tiempo fueron amigos, pero ¿todavía lo recordaba? Y ¿por qué había hecho la asociación entre el bollito y la alergia de la directora con tanta rapidez?

Decidió que lo mejor era seguir observándolo. No era que creyera que de repente había caído rendido por su amiga, no obstante, sus actitudes eran cuando menos extrañas.

—Está rico —comentó con una sonrisa—, aunque mañana voy a tener que pedirle a Marcus que me añada media hora extra para poder quemar todo el azúcar que contiene —bromeó.

—Igualmente compensa.

La castaña asintió.

—Necesito cosas dulces en mi vida, pero hoy ya he cubierto el cupo del mes. Primero el croissant y ahora…

Margot rio divertida.

—Tienes un cuerpo sensacional. No te quejes. —Y añadió con una sonrisa—: tienes lo mejor de ambos mundos.

—¿Cómo es eso? —inquirió confundida por su comentario.

—Ya sabes, delgada como tu padre y redonda en los sitios necesarios como tu madre.

Anthea enrojeció al comprender el comentario.

—¡Margot!

—¿Qué? Yo solo soy redonda y no me da vergüenza admitirlo. Y lo peor es que no solo envidio tu cuerpo, tu pelo también es maravilloso.

—Mi pelo es castaño —cogió un largo mechón—, y lacio. ¿Qué tiene de maravilloso?

—Que es suave, lacio y largo.

—Tú no lo tienes largo porque no tienes paciencia y te lo cortas —comentó sabiendo que tenía razón.

—Lo corto porque no es lacio —protestó.

—Tampoco es rizado —apuntó Anthea.

—Ahí está el problema.

—¿De qué habláis que estáis tan concentradas? —preguntó Min Ki frente a ellas.

—De lo ma…

—De nada —cortó la castaña al tiempo que su rostro se encendía más.

Margot por su parte no pudo aguantarse más y estalló en carcajadas.

Anthea entró al Sweet Nights con la tranquilidad que supone acceder a un lugar en el que uno se siente cómodo y a gusto. Tanto así, que en cuanto vio a su amigo tras la barra avisó a Margot de sus intenciones y se acercó a él sonriente y achispada.

Hae Jun le devolvió la sonrisa, y como era costumbre ambos se inclinaron sobre la barra y se saludaron con un beso en la mejilla.

—¿Estás sola? —preguntó el dueño del local, indeciso entre si servirle el habitual shot[6] o no.

—No. He venido con compañeros de trabajo y con Margot.

—¿Lo sabe Gabe?

Ella puso los ojos en blanco como respuesta.

Hae Jun, como acto reflejó, buscó a la morena con la mirada y una vez que la tuvo ubicada, se relajó. Su amigo era capaz de matarlo si permitía que su hermana bebiera sin supervisión. Sonrió internamente. A pesar de que ambos eran hermanos mellizos, Gabe siempre se sentía responsable de cuidar de su hermana menor como si su diferencia de edad no fuera de apenas unos minutos, sino de años.

—En ese caso… —Abrió la nevera y sacó los vasitos de rigor y la botella de soju.

Anthea sonrió medio embriagada.

—Brindemos por la chica más guapa del local —ofreció el rubio.

—De acuerdo, ¿dónde está? —inquirió ella con una sonrisa.

Él soltó una carcajada de diversión antes de responder.

—Justo frente a mí.

La castaña le guiñó el ojo y chocó su vaso con el de él para después apurarlo de un solo trago.

Ambos dejaron el vaso sobre la barra entre tanto que Hae Jun miró a alguien más allá de su amiga.

—¿Quiénes son esos dos tipos que no te quitan la vista de encima? —inquirió con cierta molestia y curiosidad.

Anthea se dio la vuelta fingiendo que buscaba a Margot y tras saludarla con la mano volvió a centrar la atención en su amigo.

—Nadie importante. El más bajito es de otro departamento y se pasa los días invitándome a cenar, y el alto es el nieto de mi jefe y me rompe el corazón cada vez que tiene la oportunidad —confesó muy seria.

El rubio se dio cuenta de que su amiga ya había bebido más de la cuenta. De no ser así, jamás hubiese sido tan clara y abierta con sus pensamientos. Thea no era una persona que se sintiera cómoda hablando de sus sentimientos. Era una excelente oyente, capaz de dar consejos sobre cualquier tema, pero cuando la cosa iba con ella, solía ser mucho más hermética.

—Entonces es un idiota.

—¿Cuál de los dos?

—Los dos —respondió el dueño del Sweet Nights.

Anthea lo miró divertida.

—Yo también lo creo. —Rio arrugando la nariz.

—En cualquier caso, el más alto sigue pendiente de nosotros.

Ella se encogió de hombros.

—Estudiamos juntos. Se puede decir que hubo un tiempo en el que fuimos algo parecido a amigos.

—¿Parecido?

—Nunca lo consideré como tal. Ya te he dicho que me gustaba. —Se llevó el dedo índice a la frente al tiempo que arrugaba la nariz—. De hecho, se podría decir que estuve enamorada de él.

—¡Menudo idiota! —dijo acariciándole con afecto la suave mejilla—. Él ha salido perdiendo. Tú eres maravillosa.

Anthea sonrió.

—Gracias, Hae Jun oppa. —Se levantó del taburete en la barra y se inclinó sobre esta tratando de darle un abrazo de agradecimiento.

Él hizo lo propio y le devolvió el gesto a pesar de la distancia. Cuando se separó de ella le dio un golpecito afectuoso en la nariz.

—Eres la mejor. Que no se te olvide.

—Somos los mejores. —Rio ella—. Luego te veo, voy a volver con mis compañeros. —Se despidió de su amigo para acercarse a donde se habían sentado sus compañeros de trabajo.

—Cualquier cosa que necesites, estaré por aquí.

Ella asintió y le ofreció un corazón con sus dedos pulgar e índice antes de darse la vuelta y marcharse.

Desde la distancia, Hae Jun no la perdió de vista, y mientras lo hacía se topó con la mirada del tipo que según Anthea le había roto el corazón. Para ser alguien a quien no le interesaba su amiga, estaba demasiado pendiente de ella, de él mismo y de todos los que se le acercaban.

Anthea no sabía cómo había vuelto a suceder, pero otra vez había terminado sentada en el mismo sillón que Junseo, mientras que Margot estaba frente a ella compartiendo asiento con Min Ki. El resto de sus compañeros, los que no se habían marchado a casa tras la cena, se habían colocado en los restantes asientos vacíos. Por supuesto Yoo Se Kyo había logrado sentarse en el sillón contiguo al que ella y Junseo compartían.

Tratando de no escuchar a este hablar con la chica, Anthea se había concentrado en el vaso que tenía delante y que, por alguna razón, nunca se quedaba vacío. Se sentía molesta consigo misma por no poder actuar indiferente o al menos cordial. El problema era que la sola presencia de Junseo la ponía de mal humor y terminaba siendo más brusca y cortante de lo que hubiese deseado, ya que con ello le demostraba que no había terminado de superar lo que había sucedido entre ellos. Por ese motivo se había pasado media noche esforzándose en no mirarlo, y que siempre acabara sentado junto a ella no ayudaba en su tarea de parecer normal.

Min Ki, por su parte, no hacía más que intentar entablar una conversación más íntima con ella, y era gracias a Margot, que no se alejaba, que dicha conversación que esta se mantenía en un tono neutro y sin mayores complicaciones, hasta que el móvil de su amiga comenzó a sonar insistentemente, y por mucho que ella lo silenciara en cada llamada, la persona que quería hablar con ella no dejó de insistir, lo que la obligó a responder por si era una emergencia.

—Ahora vuelvo —avisó Margot saliendo del local para responder.

Min Ki aprovechó que se habían quedado a solas para preguntarle si lo estaba pasando bien, y si le apetecía que la próxima cena fuera un poco menos numerosa.

—¡Oh! Ahí viene Margot —comentó Thea para no verse obligada a contestar a su pregunta.

—Thea, me tengo que marchar ya, pero tú puedes quedarte un poco más. Llamaré a Gabe para que venga a recogerte. ¿De acuerdo?

Ante la mención del nombre, tanto Min Ki como Junseo, que a pesar de su propia conversación no se perdía detalle, parecieron interesarse.

—No hace falta que lo llames, está Hae Jun oppa, puedo irme con él a casa. —Hizo un gesto señalando a la barra.

—De acuerdo, hablaré con él antes de irme para asegurarme de que puede llevarte. Llámame mañana —se inclinó sobre ella para darle un beso en la mejilla.

—¡Lo haré! Ve con cuidado.

Anthea vio cómo su amiga cumplía con su palabra y se acercaba a hablar con el dueño. Tras una breve charla con él, se fue. La directora trató durante la media hora siguiente de aguantar en donde estaba sentada, pero tras pensarlo un poco decidió que no tenía que estar con personas con las que no deseaba estar y a las que no tenía nada que contar. Era una mujer adulta capaz de tomar sus propias decisiones y de buscar su bienestar.

Se levantó del sillón y sonrió a Yoo Se Kyo antes de anunciarle que le dejaba el sitio libre para que se sentara al lado de Junseo. Después de eso, se encaminó hacia la barra para charlar con gente a la que de verdad apreciaba y la quería de vuelta.

Estaba a un metro de ella cuando una mano la asió del brazo, sobresaltándola.

Se dio la vuelta para toparse con Junseo.

—¿A dónde vas? Creo que deberías dejar de beber por esta noche —y añadió muy serio—: ¡vamos! Te llevaré a casa.

—No hace falta. Estoy bien —y añadió muy digna—: Hae Jun oppa me llevará a casa, no tienes por qué molestarte.

—Anthea.

—Lo digo en serio.

—Thea —dijo otra voz asiéndola del otro brazo.

La aludida se giró para encontrarse con la mirada preocupada de su hermano.

—¡Oppa!

Ante el efusivo saludo de Anthea, Junseo la soltó viendo cómo esta se colgaba del cuello del recién llegado. A pesar de todo, no se marchó, como si quisiera asegurarse de que iba a estar segura con el tipo del que ella se había colgado.

Junseo se fijó en él. Llevaba gafas metálicas redondas y ropa deportiva debajo del abrigo y el pelo revuelto, como si hubiera tenido que salir a toda prisa de casa. No obstante, eso no aclaraba quién era o qué relación tenía con su jefa.

Tras unos incómodos segundos, tomó la iniciativa, extendió su mano frente a él y se presentó:

—Moon Junseo, compañero de trabajo de Thea.

—Park Gabe, hermano mellizo de Anthea —respondió estrechándole la mano al tiempo que lo evaluaba.

—¿Hermano? —Así que realmente era su oppa[7], pensó Junseo—. ¿Eres el famoso Park de Brown que la visitaba cada domingo?

—¿Cómo sabes eso?

—Thea y yo somos amigos desde la universidad.

La aludida bufó molesta. En cualquier caso, no rebatió a su antiguo compañero de estudios ni a su supuesta amistad.

—Es extraño. Nunca escuché nada sobre ti. Estoy seguro de que si Thea hubiera mencionado a algún chico, lo recordaría —sentenció Gabe, ganándose las carcajadas de Anthea y un par de corazones hechos con sus pulgares e índices.

—Saranghae, oppa —musitó ella sonriente, arrugando la nariz.

Gabe le guiñó el ojo antes de volver a centrar su atención en Junseo.

—En cualquier caso, gracias por preocuparte por ella —reconoció con una sonrisa sincera—. Mi hermana es un peligro cuando bebe.

—Un placer. Aunque si te soy sincero, creía que no bebía.

Gabe sonrió.

—Thea no bebe a no ser que lo haga conmigo, con Margot o con Lee Hae Jun.

—Entiendo. En ese caso, nos vemos el lunes, Thea.

La directora asintió con la cabeza y se colgó del brazo de su hermano, perdiendo cualquier posible interés en él.

Junseo, por su parte, se dio la vuelta para regresar con sus compañeros, que seguían sentados en el mismo lugar, pero a medio camino se dio cuenta de que ya no tenía ganas de quedarse allí.

Gabe ató el cinturón de seguridad de su hermana, cerró con cuidado la puerta del copiloto y rodeó el coche para sentarse frente al volante.

Se quedó quieto unos minutos, pensando en nada y en todo a la vez, sin arrancar el motor. Cuando finalmente lo hizo, cayó en la cuenta de que Anthea no había hablado desde que la había colocado él mismo en el asiento. Al girar la cabeza para mirarla, se dio cuenta de que estaba tan silenciosa porque se había quedado dormida con los brazos cruzados sobre el pecho y la cabeza ladeada. Bajó el volumen de la música que salía por los altavoces, Girls Generation y su Lil’ Touch, para no despertarla:

Won’t you give it up, give it up to me

Baby give it up majimak gihweya[8]

Con la música de fondo, condujo en dirección al ático de su hermana al tiempo que se perdía en sus propios pensamientos.

Así que ese era Moon Junseo, se dijo. Había escuchado hablar de él cuatro años atrás, cuando en una cena con su hermana y con Kim Mi Rae, quien por aquel entonces era la mejor amiga de su melliza, había sonado el teléfono de esta y al ver quién la llamaba, Anthea se había sonrojado violentamente, apabullada y nerviosa por tener que hablar con él.

Ji Woo había aprovechado la situación para burlarse de ella por su enamoramiento, alertando a Gabe de quién era el chico que le gustaba a su hermana. Después de eso, había sido un nombre que se había pronunciado en otras ocasiones frente a él, sin embargo, las menciones desaparecieron con la misma rapidez con las que aparecieron.

Los estudios, el trabajo y el regreso a Corea de su hermana, quien volvió un año antes que él, hicieron que no tornara a pensar en ello hasta ese mismo lunes en el que Anthea habló más de la cuenta, como sucedía habitualmente cuando bebía demasiado, y les contó a Hae y a él cómo el tipo le había roto el corazón.

Y había sido precisamente un comentario de esa misma índole lo que había hecho que su amigo lo llamara por teléfono para avisarlo de que Anthea estaba en el Sweet Nights con sus compañeros de trabajo bebiendo, y que entre ellos estaba el protagonista de la historia que la castaña les había relatado hacía tan solo unas pocas noches.

Del mismo modo, también había sido por esa historia que Gabe tuvo que tragarse las ganas de estrellarle el puño en la nariz al niño bonito que tenía delante, con esos ojos brillantes color café, esa sonrisa infantil de dientes perfectos, esos hombros anchos y brazos fuertes. Y, a pesar de que una parte de él lo odiaba por haber lastimado a su hermana, no podía negar que su preocupación por ella lo había descolocado y asombrado a partes iguales.

Se cuestionó a sí mismo si debía preguntarle a Anthea sobre el tema cuando estuviera sobria, ya que su hermana no había vuelto a comentar nada, como si no recordara que les había hablado de él; o si por el contrario lo mejor era esperar a que ella misma sacara el tema una vez que estuviera preparada para hacerlo. Por el momento, Gabe se había mantenido en silencio, sin embargo, el que su hermana se planteara dejar el trabajo que tanto amaba solo por evitarle significaba que no iba a callarse durante mucho tiempo. De su hermana dependía que lo abordara ella o que lo hiciera él.

Anthea había decidido levantarse temprano, a pesar de haberse acostado tarde, para ir al gimnasio, no dejando que los excesos de la noche anterior la limitaran. Además, hacer deporte era mucho más sano que quedarse en casa y torturarse pensando en los sucesos de la noche anterior, en los que una vez más Junseo había vuelto a rechazarla sin necesidad de que ella hiciera o dijera algo que lo justificara.

Se levantó de la cama y se metió en la ducha, tratando de obviar su estómago revuelto y un ligero malestar en la cabeza. Tras un café cargado, se había enfundado las zapatillas y la ropa deportiva y había conducido hasta el gimnasio, donde Marcus la estaría esperando para su sesión diaria de ejercicios. Dio las gracias por no haber ido a trabajar el día anterior en su coche, porque de haber sido así ahora estaría recuperándolo de donde fuera que lo hubiera aparcado o yendo al gimnasio en autobús, ambas opciones igual de malas.

Tomó nota mental para acordarse de llamar a su hermano para agradecerle que la hubiera llevado a casa y para preguntarle, con mucha sutileza, si había hecho algo incómodo que debiera saber. Iba pensando en ello cuando, tras aparcar su coche en el aparcamiento del edificio, se dirigió hasta el ascensor que la llevaría al único lugar donde podía desconectar, aunque fuera temporalmente, su mente de todos los problemas que últimamente le quitaban el sueño.

Miró el reloj de pulsera, que además de darle la hora, contaba sus pasos y pulsaciones, y se relajó al comprobar que no llegaba tarde. Los sábados y los domingos eran los únicos días de la semana en los que entrenaba a las diez de la mañana. El resto, lo hacía a las seis de la mañana. Su horario con Marcus estaba dispuesto de la mejor manera para una adicta al trabajo como ella.

Aun así, y a pesar de que ese día no había tenido que madrugar, a Anthea le costó bastante decidirse a cumplir con su obligación autoimpuesta. Fueron el recuerdo del croissant y de los hotteok los que finalmente la empujaron a levantarse de su cómoda cama.

En las pocas ocasiones en las que se había saltado la sesión de entrenamiento, siempre por causas mayores, había avisado a Marcus para hacerle saber que iba a tener una hora y media libre.

Salió del ascensor y se encontró en el hall del gimnasio, donde su entrenador la estaba esperando apoyado con naturalidad en la pared.

—Buenos días, liebes[9] —la saludó con una sonrisa en cuanto entró.

El gimnasio al que la directora asistía era uno de los más exclusivos de Seúl, situado en el ático de uno de los edificios más sofisticados de la capital. Se accedía a él por invitación de algún socio, y solo podías hacerlo cuando quedaba alguna plaza vacante, ya que contaban con entrenadores y horarios personalizados para los selectos clientes. La propia Anthea había accedido a través de su madre y solo cuando el hijo de la amiga de esta había dejado su plaza porque se había marchado a los Estados Unidos a adquirir experiencia antes de dirigir la empresa familiar.

Marcus, su entrenador, era un rubio alemán musculoso y sexy con una labia apabullante y un maravilloso sentido del humor, que se empeñaba en usar su nombre completo para referirse a ella, cuando no lo sustituía por un mote en su idioma materno que Thea había descubierto que era demasiado íntimo para ser usado con una simple clienta. Si bien al principio le había resultado extraño, después de un tiempo su amistad había hecho que ella se sintiera bien con el mote.

—Ve a dejar tus cosas —la instó el rubio con su sonrisa de hoyuelos—. Nos tomamos un café y empezamos después, que hoy no tengo a nadie más después de ti.

—Eso suena genial —dijo, agradecida de poder tomarse otro café.

—Lo sé, Anthea. Tienes pinta de necesitar una buena dosis de cafeína extra. —Rio él.

«No sabes cuánto», pensó ella al tiempo que se dirigía a los vestuarios femeninos a dejar su bolsa en su taquilla, no sin antes sacar la toalla y una botella de agua.

Marcus volvía a estar recostado contra la pared, esperándola, y ambos se dirigieron hacía la cafetería entre tanto esta le relataba la triste historia de la resaca que la embargaba tras una noche de bebida con sus compañeros de trabajo.

—Menos mal que no bebí tanto como lo hice el lunes —confesó algo avergonzada—. Cuando bebo suelo hablar más de la cuenta.

El rubio la miró con una ceja arqueada, como si tratara de descubrir un misterio particularmente difícil de descifrar.

—¿Dos veces en la misma semana? Eso no es propio de ti. ¿Va todo bien? —preguntó mientras se sentaban en una de las mesas y esperaban a que la camarera les sirviera un café. Como habituales, ni siquiera tuvieron que acercarse al mostrador. Woogi les hizo un gesto y ambos asintieron, dando a entender que deseaban lo de siempre.

Anthea suspiró. Llevaba más de dos años acudiendo diariamente al gimnasio, por lo que su confianza en él era estrecha y justificada; el problema era que no le gustaba hablar de sí misma y, al mismo tiempo, sentía que necesitaba una opinión masculina de alguien con quien no estuviera emparentada.

—Alguien ha aparecido en mi vida para descolocarla —confesó tras dudar unos segundos.

—¡Oh! ¿Has conocido a un hombre?

—No, ya lo conocía de antes. Es simplemente que ha vuelto a mi vida.

—¿Un ex?

—No exactamente. Para serte sincera, es alguien que me rechazó hace años —se encogió de hombros—, y que volvió a hacerlo ayer sin que yo dijera o hiciera nada que justificara el gesto.

Marcus se quedó en silencio, sopesando lo que acababa de escuchar.

—Tal vez no quiere darte esperanzas y por eso lo hace —aventuró buscando una explicación que justificara sus actos.

—Eso es suponer mucho. ¿Por qué iba yo a seguir interesada en él después de cuatro años sin vernos?

—Debe tenerse a sí mismo en muy alta estima, liebes. O a lo mejor lo hace para convencerse a sí mismo.

—Eso no tiene mucho sentido —concedió con una sonrisa auténtica—. Porque iba a rechazarme si yo le interesara de alguna manera.

—No lo sé. No lo conozco. Hay gente muy rara.

Mirándola preocupado por el hecho de que hubiera bebido dos veces en la misma semana, levantó la mano para apartar un mechón de cabello de su mejilla y colocárselo detrás de la oreja.

—Eres una mujer preciosa. No deberías dejar que la estupidez de ese tipo te afectase.

Anthea sonrió con picardía.

—Si tuviera alguna posibilidad contigo, me habría emocionado por lo que acabas de hacer y decir.

—Lo siento, liebes, pero tu hermano tiene más posibilidades conmigo que tú —dijo con una sonrisa.

Aunque Marcus hablaba abiertamente de su sexualidad con ella, en Corea era un tema tabú y muy mal visto, por lo que ambos se cuidaban de hablar bajito.

—Eso es algo que tenéis en común. Gabe también se quedaría con tu hermana antes que contigo.

Él rio en voz alta y varias personas se giraron para mirarlos.

Woogi apareció en ese momento con una bandeja con los cafés y un pequeño croissant para cada uno.

—Buenos días, chicos —saludó, dejando las tazas y los platos frente a ellos—. Antes de que protestéis por los dulces, dejadme deciros que ambos tenéis pinta de necesitar una pequeña dosis de la felicidad que aporta el azúcar —bromeó.

—Gracias, noona. Eres un amor —contestó Marcus con un guiño coqueto.

La mujer sonrió encantada y regresó a su puesto, donde había varias personas esperando a que las atendiera.

—No deberías ser tan dulce. Confundes a la gente —lo regañó con afecto.

—No puedo evitarlo, soy un tipo dulce. Si no me crees pregúntaselo a mi ex.

Anthea rio divertida por la ocurrencia.

Siguieron charlando hasta que se terminaron el refrigerio y entonces la actitud dulce y amable de Marcus cambió a una más profesional. Primero hizo que la castaña corriera veinte minutos en la cinta, y después la arrastró a la sala de musculación para hacer un circuito de brazos, piernas y trasero.

Una vez terminadas las series, siempre cerraban la jornada con unos abdominales en pareja. Estaban en ello cuando Anthea giró la cabeza e inesperadamente se topó con un cuerpo y un rostro que conocía a la perfección.

Un cuerpo enfundado en unos pantalones cortos que dejaban a la vista sus trabajados muslos y una camiseta sin mangas que mostraba sus fuertes brazos. La visión completa era capaz de secarle la garganta y acelerar su pulso más que el propio ejercicio.

—¿Qué hace él aquí? —preguntó con horror.

—¿Lo conoces?

—Algo así. ¿Te acuerdas de lo que te he contado antes? ¿Del tipo que me rechaza por sistema? —confesó apartando la mirada de él.

Marcus asintió asombrado.

—¡Vaya! Eso sí que no me lo esperaba. Eres bastante desafortunada en lo que tiene que ver con él.

—¡Lo sé! —lloriqueó—. Lo que no entiendo es qué hace él aquí. ¿Han quedado plazas libres?

El rubio negó con la cabeza.

—Lo conocí ayer a la hora de comer. Es amigo del jefe.

—Supongo que no me sorprende. Accede a todas partes a través de sus contactos.

—¿Por qué tengo la sensación de que estás hablando de mí? —comentó una voz cerca de ellos.

Anthea giró la cabeza para toparse con Junseo, que tras verla de lejos se había acercado a saludarla.

Anthea estaba tan avergonzada que soltó las manos de Marcus y se levantó de un salto. Mirar a Junseo desde abajo no era algo que estuviera dispuesta a hacer durante mucho tiempo.

—¿Por qué debería estar hablando de ti? Aunque no lo creas, no eres tan importante.

—Supongo que me alegro —comentó con indiferencia—, por ambas cosas.

Ella cabeceó ofreciéndole una sonrisa forzada.

—Si me disculpas, he de ir a ducharme. No quiero resfriarme.

—Come conmigo —dijo de repente.

—¿Cómo dices?

—Te estoy invitando a comer.

Por el rabillo del ojo vio cómo Marcus se retiraba, no sin antes cabecear afirmativamente para instarla a que aceptara la invitación.

—¿Por qué iba a comer contigo?

—Creo que tenemos cosas de las que hablar por el bien de nuestra relación laboral.

—No creo que…

—Por favor —pidió, sorprendiéndola por su tono y sus palabras. Desde que se habían vuelto a encontrar, Junseo nunca le había pedido nada por favor. De hecho, parecía que el jefe fuera él. Le había exigido una secretaria e incluso había conseguido que la suya propia le ayudara con las entrevistas. Su actitud tampoco había sido humilde o cercana, lo que convertía este momento en único y extraño.

—De acuerdo —concedió—. Voy a ducharme, te veo aquí en media hora.

Él asintió y ambos se encaminaron hacia sus respectivos vestuarios.

Cuarenta minutos más tarde, Anthea se encontraba sentada en el coche de Junseo. Puesto que ambos habían ido al gimnasio en su propio vehículo, acordaron acudir al restaurante en el de Junseo, ya que él era el que había hecho la invitación, y después de comer la acercaría hasta su coche para que pudiera recogerlo.

Como no había previsto comer con nadie, no se había esmerado en su atuendo, y había metido en la bolsa unos vaqueros, un jersey azul celeste y unas zapatillas. Menos mal que al levantarse se había sentido destemplada y había cargado con el abrigo en lugar de con la chaqueta cortavientos con la que iba a entrenar.

Anthea se tragó un bufido de fastidio. Llevaban más de diez minutos en aquel reducido espacio y apenas habían hablado. Era como si estuviera esperando a llegar al restaurante para decir lo que fuera que lo había llevado a invitarla. Menos mal que la música sonaba de fondo, lo que hacía que el silencio entre ellos fuera menos espeso.

Inesperadamente, Touch my body de Sistar comenzó a sonar, y Junseo subió el volumen como si recordara que era una de las canciones favoritas de Anthea.

Touch my body, body

Touch my body, body

Touch my body Oh

Esta se obligó a sí misma a seguir mirando por la ventana. Cuando la canción terminó, Junseo le preguntó si le apetecía comida italiana y ella agradeció internamente que rompiera el silencio con semejantes banalidades, porque estaba comenzando a sentirse demasiado cómoda a su lado.

—La comida italiana es perfecta.

—En ese caso estoy seguro de que te encantará el restaurante.

Y así había sido. El lugar al que la había llevado era lo más parecido que ella había visto al mítico Edén. A primera vista se trataba de un local normal, pero al franquear sus puertas y cruzar el gran salón, se salía a un patio exterior que no era más que un enorme invernadero reacondicionado como otro salón.

Las mesas estaban dispuestas entre las hileras de macetas, flores y pequeños árboles. La iluminación que colgaba del techo tenía que ser digna de ver por la noche. Los faroles eran preciosos, blancos y redondos, y con el colorido de las flores contrastaban poderosamente.

—Este lugar es precioso —concedió cuando tomaron asiento en la mesa que les indicó el camarero.

—Pues no es solo eso. La comida está deliciosa.

Anthea iba a responder que eso esperaba, pero la aparición de otro camarero con las cartas le impidió decir nada más.

Durante los siguientes cinco minutos, ambos se concentraron en elegir el menú, y una vez que les tomaron nota, Junseo volvió a tomar la iniciativa en la conversación.

—Gracias por aceptar comer conmigo.

Le sorprendió que siguiera siendo tan suave, pero tampoco era que le desagradara que lo hiciera, por lo que respondió en el mismo tono cordial.

—De nada. ¿De qué querías hablar conmigo?

—¡Qué directa! —Rio él—. Antes no eras así.

Su comentario fulminó cualquier deseo de ella de ser agradable, por lo que, como iba siendo habitual entre ellos, se puso a la defensiva.

—Antes era una estúpida que no veía a las personas como realmente son. Ahora ya no soy tan tonta.

Junseo la miró en silencio unos segundos antes de responder.

—Me gustaría que fuéramos amigos —dijo por fin.

—¿Cómo dices? —No es que no lo hubiera escuchado, era que no estaba segura de si había entendido bien sus palabras. No podía ser que fuera tan descarado como para pedirle algo así.

—He dicho que me gustaría que fuéramos amigos.

Pues sí que lo era, se dijo.

—No creo que eso sea posible.

—¿Por qué?

—Bueno, tal vez porque los amigos no se utilizan ni se apuñalan por la espalda. ¿No crees?

—Supongo que me lo merezco.

—Que magnánimo eres contigo mismo.

Junseo no estaba dispuesto a rendirse ni a permitir que ella siguiera enfadándose, por lo que volvió a intentarlo de nuevo.

—Entonces, ¿no hay ninguna posibilidad de que seamos amigos? Vamos a estar trabajando juntos por mucho tiempo y la situación es demasiado incómoda para ambos.

—Si tu preocupación se debe a una posible incomodidad en el trabajo, no tendrás que preocuparte por ello durante mucho tiempo —comentó sorprendiéndolos a ambos.

De algún modo, acababa de tomar una decisión sin ser consciente de que lo había hecho. Se dio cuenta cuando las palabras escaparon de sus labios y comprendió que no deseaba retirarlas.

—¿Eso qué significa?

—Lo sabrás a su debido tiempo.

—¿Te vas de la empresa? ¿Por mí?

Anthea se obligó a soltar una carcajada de fingida diversión.

—Por supuesto que no. No eres tan importante como para que arriesgue mi futuro por ti.

—¿Entonces?

—Voy a crear mi propia empresa. Como ves, no tiene nada que ver contigo, sino conmigo y con lo que quiero para mí.

Él no dijo nada, y el que les trajeran la bebida en ese instante les sirvió a ambos para tomarse unos segundos para tranquilizarse.

—Te rogaría que no dijeras nada hasta que haya hablado con tu abuelo. —Estaba al tanto de que tendría que haberlo hecho del modo correcto, pero hasta que se lo dijo a Junseo ni siquiera era consciente de que iba a hacerlo. Iba a crear su propia compañía.

—No te preocupes. No lo haré.

—Supongo que mi cargo pasará a tus manos, por lo que me encargaré de dejarlo todo bien atado y de enseñarte cualquier tema que te cree algún problema.

—Te lo agradecería —aceptó él muy serio.

—A cambio de tu amabilidad al permitirme ser yo quien se lo diga a tu abuelo, aceptaré tu propuesta y me comprometeré a ser cordial y amistosa contigo hasta que me marche de Ast.

—¿Estás diciendo que serás amistosa, pero no seremos amigos?

—Eso es exactamente lo que he dicho. Los dos sabemos que una amistad entre nosotros es una mera utopía. Dejémoslo en cordialidad y tratemos de llevarnos bien las próximas semanas que nos quedan de trabajar juntos.

Si pensó que iba a protestar, se llevó una sorpresa cuando él se limitó a responder:

—Como desees, Anthea.

El domingo, Gabe pasó a recoger a su hermana y ambos fueron a comer a casa de sus padres. Para no romper la costumbre, su abuela se pasó casi toda la comida hablando de lo preocupada que estaba de que ninguno de sus queridos nietos se hubiera casado aún. Ella estaba deseando tener bisnietos, y si en los próximos dos meses no le presentaban a una pareja, se iba a ver obligada a tomar cartas en el asunto y a ocuparse ella misma de encontrar la pareja adecuada para ellos.

—¿Estás hablando de hacernos ir a citas a ciegas? —quiso asegurarse Gabe.

—Estoy hablando de lo que sea necesario para que os caséis.

—¡Mamá! —Buscó apoyo Anthea mirando a su madre, que parecía tan incómoda como ellos.

—Tu madre también quiere nietos. ¿No es así, Julia? —preguntó la matriarca en un tono que no permitía que la contradijeran.

—Sí, pero…

—Ya lo habéis oído —cortó la mujer—. Se acabaron las excusas sobre este tema. Si en dos meses no salís con nadie, yo misma os concertaré citas.

—Pero, abuela, dos meses es muy poco tiempo y más ahora que voy a dejar Ast Cosmetics para fundar mi propia empresa —contó Anthea sorprendiendo a todos menos a Gabe, quien ya estaba al tanto del deseo de su hermana.

Tanto su padre como su abuelo la interrogaron sobre el tema, y tras exponer aquello que había escrito en su lista de pros y contras, los dos Park mayores estuvieron de acuerdo en que era una buena idea que lo hiciera. De hecho, fueron más allá y ambos se ofrecieron a invertir.

Anthea iba a rechazar su ayuda educadamente. Con Gabe y con sus propios ahorros tenía más que suficiente para comenzar. Después buscaría una empresa de inversiones que la respaldara para poder afianzarse e incluso expandirse. Pero su abuela le impidió hacerlo.

—Park Anthea, ni se te ocurra decir que no. Aceptarás el dinero de tu familia y yo a cambio te liberaré de los dos meses. —Y añadió—: Dado el motivo por el que has decidido posponer tu matrimonio, te daré un año. Puede que sea una mujer de tradiciones, pero todavía vivo en el siglo veintiuno. Sin embargo, debes prometerme que te casarás antes de cumplir los treinta y me darás un bisnieto en el primer año de matrimonio.

—¡Halmeoni[10]!

—No se hable más —zanjó la mujer—. Park Gabe, tú empieza ya a buscar una buena chica con la que casarte o lo haré yo misma —sentenció—. Como mi nieto mayor, tienes que darme un bisnieto antes que tu hermana.

—Pero si solo soy mayor que ella por siete minutos —protestó.

Su hermana lo miró con incredulidad, dado lo mucho que se jactaba por esos malditos siete minutos, y tras entrecerrar los ojos, molesta, lo pellizcó el brazo con fuerza.

Vio a su mellizo apretar los dientes para no gritar y se sintió un poco mejor. Su familia la apoyaba con su proyecto e incluso su abuela le había ofrecido una prórroga que no iba a desperdiciar.

Tras finalizar sus estudios, se había negado a trabajar en la empresa familiar, pero lo que su familia le estaba ofreciendo en esos momentos era ayuda para conseguir sus sueños y sería una tonta si no la aceptaba.

El resto de la velada la pasaron en el despacho de su padre hablando de todo lo que Anthea tenía en mente para su nueva empresa al tiempo que su padre y su abuelo disfrutaban haciendo llamadas y tratando de ayudarla a cumplir su sueño.

—Espera —pidió su padre—, falta lo más importante para constituir una empresa —comentó muy serio—. Un nombre.

—Ya tiene nombre —explicó Anthea—. Mi empresa se llamará Gemini.

Los tres hombres frente a ella sonrieron encantados con el nombre, a pesar de que no estuviera escrito en hangul[11] ni fuera coreano. Porque de algún modo la palabra escogida por ella hacía referencia a la familia: gemelos. Y aunque Gabe y ella eran mellizos, el significado general de la palabra se entendía a la perfección.

—Me gusta —sentenció el patriarca—. Es perfecto para ti, Anthea.

El lunes, Anthea llegó más tarde a la oficina porque antes de hacerlo había visitado a un amigo de su padre, que tenía una empresa de bienes e inmuebles, para que le encontrara el lugar adecuado para establecer su oficina y la fábrica en la que ubicaría su empresa. Igualmente se había reunido por videoconferencia con un antiguo compañero de universidad que se dedicaba a la caza de talentos y al que le había encargado el trabajo de conseguir al personal cualificado para su nuevo proyecto. Por todo ello, cuando entró en la oficina tras un fin de semana de lo más extraño y atareado, se topó con que Junseo ya había llegado y le mostraba las instalaciones a su nueva secretaria. Al verlos caminar prácticamente rozándose y coqueteando descaradamente a la vista de todos, cualquier intención que hubiera podido tener de aceptar su propuesta de ser amigos o al menos, cordiales, salió volando por los enormes ventanales que tenía delante.

Cada vez estaba más segura de que alejarse de él era lo mejor que podía hacer con su vida. No solo porque ello suponía la superación y el esfuerzo de crear su propia empresa, sino también porque desde que lo conocía, Moon Junseo solo le había traído consigo desengaños y pérdidas de las que todavía no se había recuperado.

Sin hacerles el menor caso, se encaminó a su despacho, y al ver que Margot no estaba en su puesto, entró en él, descolgando el teléfono y llamando a la extensión de Min Ki, quien pareció asombrado de que fuera ella quien hubiera tomado la iniciativa de contactarla.

—Buenos días, Song Min Ki.

—Anthea, qué agradable sorpresa. ¿Qué puedo hacer por ti?

—Me preguntaba si hoy estarías libre para comer. Hay algo que me gustaría comentar contigo, pero como se trata de un asunto personal, preferiría hacerlo fuera de Ast. ¿Podría ser?

—Por supuesto. El problema es que tengo una reunión que no puedo aplazar, pero a la una estaré libre. ¿Te parece si subo a por ti a la una?

—No es necesario. Nos vemos en el vestíbulo a esa hora.

Él rio a través de la línea.

—Me parece perfecto.

—Hasta luego entonces —se despidió.

Ansiosa por contarle a su amiga las nuevas noticias, salió en busca de su secretaria, quien ya estaba en su mesa.

—¿Cuándo has llegado? —preguntó desconcertada al verla salir de su despacho.

—Hace unos minutos, pero no estabas en tu sitio.

—Disculpa, estaba mostrándole la sala de fotocopias y la cocina a la nueva secretaria.

—No te preocupes. Necesito que llames a Choi Ara y le pidas una reunión para mí con el presidente Moon. Cuánto antes, mejor. Sería ideal si fuera hoy mismo.

Su secretaria la miró con una mezcla de emoción y temor.

—¿Vamos a hacerlo? —preguntó muy seria.

—Así es.

Con una emoción que la conmovió profundamente, la vio aplaudir y dar saltitos de alegría en su asiento.

La fe que su familia y Margot tenían en ella, esta última hasta el punto de decidirse a dejar un trabajo estable para apoyarla en su nuevo proyecto, era lo que más miedo le daba. Le preocupaba fracasar por ella, por sus abuelos, por sus padres, por Gabe, en definitiva, por las personas que creían incondicionalmente en ella.

—Margot, no vas a venir a la empresa como mi secretaria —anunció muy seria.

—¿Cómo dices?

—No puedes ser mi secretaria.

—Pero, Thea, yo…

—Estás más que capacitada para un puesto de mayor responsabilidad. ¿Qué te parece ser la jefa de recursos humanos? No hay nadie en quien confíe más para dirigir ese departamento.

La morena no reaccionó en seguida. Se quedó unos segundos en blanco hasta que finalmente se levantó de su escritorio y se arrojó a su jefa y le dio un abrazo.

—Gracias, Thea.

—Gracias a ti, y bienvenida a Gemini.

Cuando salió del ascensor, se topó con que Min Ki ya estaba esperándola en el vestíbulo concentrado en su teléfono.

Se acercó a él con una sonrisa al tiempo que iba a saludando a las personas con las que se cruzaba. La mayoría regresaban de su hora del almuerzo y, de haber sido un día normal, ella misma estaría haciendo lo mismo, pero había tenido que retrasarlo a petición de Min Ki, quien debía asistir a una reunión.

—Buenas tardes —saludó.

—Hola, Anthea. ¿Estás lista?

Ella asintió y ambos comenzaron a andar hacia la salida. Min Ki no esperó mucho y, en cuanto pudo, le preguntó sobre el motivo de su invitación. Thea rio y se excusó con que lo hablarían fuera de la empresa, en el restaurante.

Estaban saliendo por las puertas del edificio cuando se cruzaron con Junseo y su nueva secretaria, quienes seguramente volvían de almorzar juntos. Iba a pasar de largo limitándose a saludarles con una inclinación de cabeza, pero Junseo la detuvo asiendo su brazo, para presentarle a su secretaria. Como directora del departamento de marketing no podía oponerse, por lo que se limitó a sonreírle a la chica y ofrecerle la mano, saludándola al estilo occidental.

Ella pareció aturdida durante unos segundos antes de ser capaz de reaccionar y estrechársela. Anthea pensó que la chica estaba muy verde. Como secretaria del departamento de marketing tendría que tratar no solo con coreanos, sino también con occidentales y, por tanto, debía saber cómo actuar en cualquier circunstancia que se le presentara.

Lo único que podía decir bueno de ella, teniendo en cuenta ese primer encuentro, era su atractivo. Aunque su ropa fuera demasiado escasa para una asistente.

—¿Vais a alguna parte? —inquirió Junseo con abierta curiosidad.

—Vamos a comer —explicó Min Ki—, es nuestra hora para almorzar y vamos con retraso. Si nos disculpáis.

Era evidente que deseaba estar a solas con Anthea cuanto antes mejor, motivo por el que había sido cortante con él, decidió Junseo al tiempo que los veía abandonar el edificio.

La noche de la cena no había sentido que ella estuviera interesada en él. De hecho, esa misma mañana, había escuchado la conversación entre Margot y Anhea, y había aventurado que Song estaba más que interesado, a pesar de todas las veces que ella lo había rechazado.

—Espero no haberte parecido un maleducado —se excusó Min Ki—, en realidad Moon no me cae mal, pero he visto que a ti te incomoda y no quería hacerte pasar un mal rato.

Ella sonrió educadamente.

—Es simplemente que nunca nos hemos llevado bien —mintió, sin intenciones de contarle la verdad de su choque.

—¡Oh! ¿Ya os conocíais de antes de que entrara en la empresa? —preguntó al leer entre líneas.

—Fuimos compañeros en la universidad.

—¿En Yale?

Anthea asintió.

—Vaya, eso lo explica todo.

—¿A qué te refieres?

—Bueno, tiene más sentido que no os llevéis bien si os conocíais de antes. Tú no eres esa clase de persona con prejuicios.

—Gracias.

—Es la verdad. Y después de ver a su secretaria creo que puedo entender tu animadversión —dijo medio en broma medio en serio.

—No seas así —lo regañó—, a lo mejor la chica es muy inteligente.

Ni siquiera ella lo creía, pero como él bien había dicho, Anthea procuraba no emitir juicios antes de conocer a las personas.

—Por supuesto, por eso no sabía qué hacer cuando le has ofrecido la mano.

Los dos rieron, ella con cierta culpabilidad y Min Ki orgulloso de haberla hecho sonreír, al tiempo que se encaminaban a un restaurante coreano a un par de calles adyacentes.

Una vez acomodados en el restaurante y con una cazuela de jeongol[12] cocinándose en un fogón sobre la mesa, Anthea decidió abordar el tema que los había llevado hasta allí.

—El motivo por el que te he invitado a comer es porque necesito tu ayuda. Esto que te voy a contar de momento es un secreto, por lo que te agradecería que no lo divulgaras. Al menos hasta que pueda reunirme con el presidente Moon.

El comentario despertó la curiosidad del diseñador.

—Por supuesto.

—Voy a dejar Ast y a fundar mi propia compañía cosmética, y me gustaría que me recomendaras a alguien de tu campo para que trabajara para mí y, entre otras cosas, se encargara de diseñar el logo de mi empresa.

—¡Vaya! Eso sí que no me lo esperaba —comentó completamente desconcertado.

—Espero no haberte metido en un compromiso con esto.

—No, no. No te preocupes. No se trata de eso, es solo que creí que estabas bien aquí.

—Y lo estoy, pero me gustaría ser mi propia jefa. Empezar algo por mí misma.

—Entiendo, y respecto a que te recomiende gente, cuenta con ello. Tengo varios amigos de la universidad con los que podrías contar. Esta misma tarde haré unas llamadas y te daré sus números de contacto.

—Te lo agradecería mucho —sonrió—. Por lo pronto, la comida corre por mi cuenta.

Min Ki sonrió, pero la sonrisa no hizo desaparecer sus ojos.

—Respecto al logo de tu empresa, puedes contar conmigo. Estaría encantado de ocuparme de ello. Por supuesto, fuera del trabajo. Podríamos vernos una vez que este concluyera y me das una idea de lo que quieres para que tenga una base con la que trabajar.

Anthea lo pensó unos segundos antes de responder. Si aceptaba su propuesta, no solo iba a tener la sensación de estar actuando a espaldas del presidente Moon, que tan amable había sido siempre con ella, sino que, además, tendría que aceptar encontrarse con Min Ki fuera del horario laboral, y no sabía si este aprovecharía la oportunidad para seguir invitándola a cenar. Ya había pensado y repensado hasta qué punto era buena idea invitarlo a comer y pedirle referencias. La idea de seguir recurriendo a él no la atraía lo más mínimo.

—Te lo agradezco de corazón, pero prefiero que se encargue alguien externo a Ast.

Lo vio abrir la boca para decir algo, pero el sonido del teléfono de Anthea lo acalló antes de poder hablar.

Con una sonrisa de disculpa, comprobó quién telefoneaba, y después de ver que se trataba de Margot, se excusó con él y contestó la llamada.

—Dime, Margot —saludó.

—Hola, Thea. Te llamo para decirte que el señor Moon te recibirá a las tres —anunció muy seria.

—Qué pronto. Es perfecto. Gracias, Margot.

—Thea, ¿debería acompañarte y entregarle mi carta de renuncia?

La castaña sonrió al notar la preocupación de su amiga.

—No te preocupes por eso. Yo misma se lo haré saber cuando le entregue la mía. Si desea hablar contigo personalmente, ya irás por tu cuenta.

—¿Crees que quiera verme?

—Es posible que te haga una oferta para que te quedes. Eres la mejor secretaria de la oficina.

—Eso es porque tengo la mejor jefa.

La castaña sonrió como si su amiga pudiera verla.

—Nos vemos en un rato.

—Perfecto. Voy a escribir mi carta de renuncia y así la tengo preparada para que la lleves contigo a las tres.

—Eso sería genial. Gracias. Y Margot, sal a comer.

—¡Por supuesto! No te preocupes. Bajaré a la cafetería y pediré un sándwich para llevar.

Ambas se despidieron y colgaron. Anthea, con la sensación de que su nueva vida acababa de ponerse en marcha, y Margot, con la sensación de que, desde ese momento, todo lo que estaba por venir era mejor de lo que ya tenía.

Tal y como había quedado con Margot, antes de ir al despacho del jefe, pasó por el suyo propio para recoger su carta de renuncia y la de su secretaria.

Una parte de ella se sentía triste por dejar Ast. Allí era donde recibió su primera oportunidad, y donde había puesto en práctica todo lo que había aprendido en su carrera. Además, había hecho buenos amigos, gente a la que no deseaba dejar de ver. Y, aun así, otra parte de ella la empujaba a seguir su propio camino, a dejar su propio legado.

—¿Estás bien? —preguntó Margot, al tiempo que le tendía el sobre con su carta de renuncia.

—Un poco nerviosa. No quiero que el señor Moon piense que lo he dejado tirado.

—No creo que eso vaya a suceder.

—Siento habértelo dicho todo tan apresuradamente —se excusó—. ¿Estás segura de que esto es lo que quieres?

Su secretaria asintió muy seria.

—Ya te lo he dicho. Estoy contigo.

—¿Y Woo Sung? ¿Qué te ha dicho? Supongo que se lo habrás comentado. —Aunque el marido de su amiga no le caía bien, no podía dejar de preocuparse porque Margot tuviera problemas en su matrimonio por haber tomado la decisión de marcharse con ella.

La morena suspiró.

—Pues a pesar de que ambos os odiéis, lo cierto es que me apoya. Dice que eres una persona demasiado adicta al trabajo como para que las cosas salgan mal.

—¿De veras?

—No te emociones, no lo dijo en buen plan. Fue algo así como que estás a punto de cumplir los treinta y no has tenido novio nunca porque el trabajo es lo único en lo que piensas.

—Lo de nunca no es cierto. Tuve un novio a los dieciocho, cuando vivía en Londres. Y he tenido citas.

—De acuerdo, pues hace mucho que no los tienes, ni la pareja ni las citas —bromeó tratando de aligerar al ambiente.

—Como sea, me alegra que no vayas a tener problemas con Woo Sung.

—Yo también. ¿Qué tal si lo celebramos esta noche?

—No puedo. Le he prometido a Marcus que no voy a volver a probar el alcohol hasta dentro de dos semanas.

—¿Por qué? —inquirió curiosa.

—Dice que dos borracheras en una semana es algo que necesita de desintoxicación —se encogió de hombros—, pero no dijo nada sobre el azúcar. Si te parece bien, podemos quedar esta noche y sustituir el soju y la cerveza por pastelitos y batidos con nata.

Margot rio encantada con la propuesta.

—Suena muy bien.

—¿Te importa si invito a Gabe para que nos acompañe?

—¿Estás de broma? Claro que no. Tu hermano es la guinda del pastel. —Rio al ver el desconcierto de su amiga—. Pasteles y un chico guapo que me alegre la vista. ¿Qué más se puede pedir?

—¡Estás loca! —bromeó—. Bueno, deséame suerte —pidió antes de irse a su cita con el señor Moon.

—¡Fighting, jefa!

La secretaria del señor Moon la recibió con una sonrisa y con mucha amabilidad, la acompañó hasta el despacho del CEO y, tras anunciarla, se retiró para que ella pasara.

El señor Moon estaba sentado detrás su enorme escritorio de caoba con unos documentos en las manos y unas gafas de leer en el puente de su nariz.

Alzó la mirada de ellos en cuanto su secretaria cerró la puerta una vez que Thea entró.

—Buenas tardes, querida —saludó con una sonrisa amable—. Siéntate, por favor, y dime en qué puedo ayudarte.

La directora se sentó en la silla frente a él y respiró profundamente antes de atreverse a hablar.

—En primer lugar, me gustaría mucho disculparme con usted.

Vio cómo él se quedó desconcertado unos segundos, sin embargo, su expresión duró poco, porque antes de que ella siguiera, el señor Moon ya estaba sonriéndole con afecto.

—Me gustaría dejar la empresa —dijo muy seria—. No sin antes agradecerle todo lo que ha hecho por mí estos cuatro años.

—Entiendo —dijo sin perder la sonrisa.

Cuando Anthea salió del despacho del señor Moon, apenas era capaz de asimilar lo que había sucedido allí dentro. Cierto era que el hombre siempre había sido extremadamente amable con ella, y que la relación con su abuelo era muy estrecha desde que ambos eran jóvenes, pero la comprensión y el apoyo que le había brindado era más de lo que ni en sus mejores sueños hubiera esperado recibir.

Ni siquiera había tenido que hablar de Margot, porque él mismo había mencionado que su secretaria la seguiría a su nueva empresa.

—Pareces sorprendida —le dijo con afecto—. No lo estés. Siempre supe que eras la Park que más se parecía a tu abuelo. Después de todo, te negaste a trabajar para tu familia pudiendo haberte aprovechado de la situación.

Ella sonrió con timidez.

—Bueno, fue mi familia quienes me ayudaron a entrar en su empresa.

—Eso no es del todo cierto. Tus cualificaciones académicas eran impecables y no protestaste cuando te mandé a Daegu. Has sido tú quien se ganó su puesto en mi plantilla.

—Gracias por todo, señor Moon. Se lo digo de corazón.

—Lo sé. Igual que yo te ofrezco mi ayuda del mismo modo. Tu familia y la mía han sido amigas por mucho tiempo y, ¿quién sabe…? —dijo en un tono misterioso que Thea no llegó a comprender—. Necesitaré que te quedes un mes con nosotros y que en ese tiempo traspases el poder a Junseo. Por favor, ayúdalo en todo lo que necesite.

—Lo haré, señor Moon. No se preocupe.

—Sé que lo harás. Hablaré con mantenimiento para que trasladen su escritorio a tu despacho hoy mismo.

Ella lo miró sin comprender y él le ofreció una sonrisa afectuosa antes de explicarle lo que pretendía.

—Creo que será más efectivo que compartáis el despacho durante este mes. Así mi nieto podrá ver cómo te ocupas de todo y aprender de ti antes de que nos dejes.

—Por supuesto —accedió sin poder hacer otra cosa.

—Maravilloso. Avisaré a Junseo ahora mismo para que recoja sus cosas.

Anthea había asentido y abandonado el despacho con la cabeza dándole vueltas y más vueltas. ¿Cómo se suponía que iba a sobrevivir un mes completo con él en el mismo despacho?

Había pasado cuatro años sin verlo y de repente se lo encontraba en todos los lugares a los que iba, el trabajo, el gimnasio y ahora, además, su propio despacho. ¿Qué iba a ser lo próximo? ¿Que se mudara a su edificio? Se quedó paralizada a medio camino hacia el ascensor. «¡No!», se dijo, «ni siquiera lo pienses o lo gafarás», se regañó.

Salir con Gabe y Margot siempre era una experiencia. Por separado, los dos eran tranquilos y serios, pero cuando se juntaban la locura estaba asegurada. ¿Quién necesitaba alcohol estando con ellos? Se dijo Anthea.

Gabe había pasado por la oficina de ambas para recogerlas, y había desatado el caos cuando las compañeras de Ast lo vieron aparecer. Su hermano era un tipo atractivo, eso tenía que reconocerlo. Además, se cuidaba mucho, no solo en la alimentación, sino que también hacía ejercicio y mimaba su piel.

El hecho de que fueran mellizos y se parecieran tan solo en el color del cabello y el de los ojos hizo que nadie los asociara como familia, y cuando la vieron llamándole oppa todas supusieron que era su novio. Poco dispuesta a hablar de sí misma, optó por no dar explicaciones y salió con él y con Margot, quien todas sabían que estaba casada, a ahogar sus penas y alegrías en azúcar. Cuánto más mejor.

Media hora más tarde, los tres estaban sentados en una de las mejores cafeterías de Seúl. Se trataba de un coqueto establecimiento regentado por un francés encantador que hacía unos postres deliciosos y un café que merecía llevar ese nombre; no como el que encontrabas en la mayoría de las cafeterías de Corea, donde llamaban café a cualquier agua sucia que te pusieran delante.

—Es una pena que no haya alcohol esta noche, porque hay algo que debo decirte y unos cuantos shots me ayudarían a soltarlo —comentó Gabe antes de llevarse a la boca un pastelito de nata.

Anthea lo miró sorprendida. Normalmente su hermano era alguien directo que no se andaba por las ramas.

—¿Qué sucede?

—Deja que me acabe antes el pastel —pidió muy serio.

Ella le lanzó una mirada fulminante.

—Dispara de una vez. Me estás poniendo nerviosa.

—Deberías —contestó su mellizo, disfrutando provocarla—. Lo que tengo que decirte no es una nimiedad.

—Gabe —llamó en un tono intimidatorio.

El mencionado se encogió de hombros dispuesto a rendirse.

—De acuerdo, allá voy: el abuelo ha comprado el edificio contiguo a Ast y lo ha puesto a nombre de Gemini. La compañía ya tiene oficinas —soltó de sopetón.

—¿Cómo has dicho?

—Espera —cortó Margot—. ¿El edificio contiguo, el que comparte la cafetería y el garaje subterráneo con Ast?

—Ese mismo.

—¡Vaya! Vuestro abuelo hace las cosas a lo grande. ¡Es genial!

—Pero yo ya había hablado con el amigo de papá para que buscara el lugar adecuado —protestó Anthea.

—Lo sé, pero el señor Moon llamó al abuelo en cuanto dejaste su oficina y se ofreció a venderle el edificio contiguo para que instalaras la empresa allí.

—¿El señor Moon? ¿Mi jefe?

—El mismo. Es el dueño de ambos edificios, bueno era, la venta ha sido tan rápida que mañana se firman los documentos.

—¿Por qué haría algo así? —preguntó a nadie en particular.

—Porque te aprecia —contestó Margot—. ¿No dices que te ofreció su ayuda? Pues ahí tienes que lo decía de verdad.

—¡Vaya! Ya tenemos oficina.

Gabe asintió.

—¿Por qué no me ha dicho nada el abuelo?

—Supongo que tenía miedo de que protestaras e hicieras una rabieta. —Se encogió de hombros y le dio un sorbo a su café—. Por eso me mandó a mí como mensajero. Sabe que no puedes enfadarte conmigo —se jactó.

Margot rio por el modo engreído en que Gabe lo había dicho, aunque fuera cierto. Anthea tenía debilidad por su hermano y viceversa. Ambos habían vivido desde su adolescencia fuera de Corea, lejos de sus padres y se habían apoyado incondicionalmente el uno al otro. Por supuesto, peleaban como cualquier pareja de hermanos, pero el enfado no les duraba mucho, y si no era uno era el otro el que daba su brazo a torcer y se disculpaba con el fin de arreglar el desencuentro.

—Yo no tengo rabietas y es cierto. No puedo enfadarme contigo. No compensa —concedió Anthea.

—Entonces, ¿puedo decirle que estás contenta con el asunto?

—Puedes. ¿Cuándo voy a poder ir a verlo?

—Supongo que mañana. La firma es a primera hora.

—Entonces me escaparé a la hora de comer. Margot, ¿vendrás conmigo?

—Eso ni se pregunta. Si no tengo nada pendiente que terminar, estaré encantada de acompañarte.

—¿Gabe?

—Allí estaré.

Siguieron hablando y probando diferentes pasteles hasta que Anthea recordó lo sucedido el domingo con su abuela, y que con el lío de la constitución de la empresa había olvidado comentar con su hermano.

—¿Qué vas a hacer con el plazo de dos meses que te ha dado la abuela para encontrar una chica? —preguntó preocupada.

—¿Qué tu abuela qué? —El asombro teñía la voz de Margot.

Los dos la pusieron al tanto del ultimátum que les había dado la matriarca de los Park y Margot se unió a los lamentos de estos.

—No tengo tiempo para salir en citas a ciegas. Sobre todo, si se trata de chicas que ha elegido la abuela —se quejó—. Es imposible que escoja a alguna que pueda gustarme.

—¿Por qué no te apuntas a una de esas aplicaciones para conocer gente? —propuso Margot.

—Eso es una locura —protestó Anthea.

—¿Sabes? Podría funcionar —comentó Gabe—, no para encontrar a alguien a largo plazo, pero sí para entretener a la abuela.

—Eso todavía suena peor, Gabe. Ni se te ocurra.

Su mellizo le guiñó un ojo y sacó su teléfono del bolsillo.

—¿Qué aplicación me recomiendas, Margot?

La morena le dio el nombre de la más conocida, y tras buscarla en la tienda de aplicaciones la descargó para abrirse una cuenta. Gracias a Dios no puso su nombre real, pensó Anthea. Una vez que el perfil estuvo activo, Margot se dedicó a hacerle fotos para subirlas.

La castaña tuvo que reconocer que esa parte fue la más divertida de la noche, con Gabe haciendo poses extrañas mientras bebía café o mordisqueaba un pastelito. Los selfis que guardaba en su teléfono tampoco eran mucho mejores, por lo que no dejaron de burlarse de él. La directora se rio tanto que comenzó a tener dolor de barriga.

—Deberías seguir el ejemplo de tu hermano y abrirte tú también un perfil.

—¡Estás loca! Yo soy más bien del método tradicional.

—¿En serio? ¿Y cuál es ese? —inquirió una incrédula Margot.

—Ya sabes, el cara a cara. Conocer a alguien en el supermercado, la parada del autobús…

—¿El trabajo? —soltó Gabe.

—El trabajo —repitió la castaña—. Espera, ¡no! El trabajo no.

—¿Por qué? También es un sitio convencional.

Ella negó con la cabeza.

—El trabajo está fuera de la lista. No es práctico.

Margot bufó, pero no dijo nada, y la conversación volvió a centrarse en Gabe y en sus posibles matches.

El martes, cuando Anthea llegó a su oficina, se encontró con la nueva mecánica de trabajo que iba a tener que soportar durante los próximos treinta días. Su espacio personal había dejado de serlo, y frente a su escritorio había otro igual de grande que el suyo, ocupado por la persona a la que menos ganas tenía de ver.

—Buenos días —la saludó Junseo en cuanto cruzó el umbral de su antiguo despacho.

Gracias a que Margot le había avisado que él ya estaba dentro no se había sorprendido.

—Buenos días —contestó descargando su bolso y quitándose el abrigo.

Unos segundos después llamaron a la puerta y la cabeza de Margot asomó un poco confundida.

—¿Hoy tendremos café? —Miró a Junseo, quien aparentemente estaba enfrascado en sus cosas.

—Por supuesto. Las cosas seguirán como siempre.

Margot asintió.

—Junseo —llamó—, ¿tú también quieres un café?

—Gracias, pero Soyeon se ocupará de eso cuando llegue —anunció.

¿Cuándo llegue? Pensó Anthea. ¿Su secretaria todavía no había llegado a trabajar? Trató de que el tema no la molestara y se sentó en su escritorio con la intención de revisar la agenda que su eficiente secretaria dejaba encima de su mesa cada día, para que ella supiera los pendientes del día.

Su móvil personal sonando la sacó de su trabajo. Después de ver que se trataba de Gabe, descolgó la llamada y se planteó durante unos segundos en salir del despacho para responder, pero se arrepintió al instante. Ese era su espacio, era Junseo el que lo había invadido y si no le gustaba, podía irse.

—Buenos días, oppa.

—Hola, Thea. Ya se han firmado los documentos de compra venta, por lo que el edificio ya es tuyo y la empresa también ha sido registrada.

Encantada con la idea sonrió de oreja a oreja.

—¡Qué bien! Esto ya empieza a ser real —dijo, feliz.

—Así es. ¿A qué hora paras para comer?

—A las doce. ¿Por?

—Pasaré a recogerte e iremos juntos a ver las oficinas. ¿Te parece bien?

—Por supuesto, oppa. Pero ¿no tienes nada que hacer a esa hora?

—Estoy libre. Te veo en unas horas.

—¡De acuerdo!

Ambos colgaron. Anthea, completamente emocionada porque su sueño estaba comenzando a coger forma. Medio en las nubes, su mirada se topó con la de Junseo, quien la observaba con abierto interés.

—¿He hablado demasiado alto? —preguntó irónica—. Lamento si te he molestado.

—No te preocupes. Está todo bien —apuntó sin dejar de mirarla.

Ella sonrió con falsedad y trató de regresar a sus asuntos, el problema era que el que no dejara de mirarla la incomodaba. En cualquier caso, no quería que él lo notara por lo que fingió no darse cuenta de su escrutinio.

No habían pasado ni cinco minutos cuando Margot llamó a la puerta y entró con una bandeja con café. Como era habitual la dejó sobre el escritorio de Thea y tomó asiento frente a ella.

—¿Hoy no hay croissant? —preguntó decepcionada.

—¿Estás de broma? ¿Más azúcar?

La castaña se encogió de hombros.

—Eres cruel —la acusó—, está mañana has quemado con Marcus todo el azúcar de ayer y por eso pides más, pero algunas no lo hemos hecho y me niego a acumular más culpabilidad.

Anthea rio ante el comentario de la culpabilidad.

—No he quemado ni la mitad del azúcar que consumimos ayer. Lo que me recuerda que nunca, jamás, never ever[13], voy a volver a una pastelería con Gabe y contigo.

—Veo que has dejado fuera al guapo amigo de tu hermano —comentó Margot descolocándola.

¿Qué guapo amigo de su hermano había estado con ellos la noche anterior? ¿Acaso el exceso de azúcar provocaba pérdidas de memoria?

Clavó la mirada confundida en su asistente y la vio guiñarle un ojo. ¡Oh! Comprendió. ¿Pretendía su amiga que fingiera que estaba conociendo a alguien solo para que Junseo la escuchara?

—Por supuesto. Él queda fuera del veto.

Margot rio como si el comentario le hubiera alegrado el día y Thea se sorprendió de que fuera tan buena actuando.

—No me extraña. Era realmente guapo. ¿Le diste tu teléfono?

El tema estaba comenzando a complicarse, decidió la castaña. Ella no era muy buena inventando historias y tampoco era aficionada a los dramas, por lo que no sabía cómo seguir y que no se notara que estaba mintiendo descaradamente.

—Así es. Ayer me mandó un mensaje cuando llegó a casa. He quedado con él para comer —dijo todo de carrerilla.

¡Vaya! Al parecer sí que sabía mentir e inventar.

Sonrió con una mezcla de orgullo y satisfacción, y con disimulo miró en dirección a Junseo, quien, a diferencia de lo que estaba haciendo unos minutos antes, ahora no la miraba ni despegaba los ojos de su trabajo.

Una suave llamada a la puerta la hizo apartar la mirada de él para fijarla en esta.

—Buenos días —saludó Soyeon. Un poco avergonzada al ver a tanta gente.

Los tres respondieron casi al unísono.

—Jun, ¿deseas que te sirva un café? —ofreció la chica con una sonrisa.

—Eso sería genial. Gracias, Soyeon.

Ella asintió y salió por la puerta.

Margot, frente a Anthea, articuló sin palabras el diminutivo del nombre de Junseo que Soyeon había utilizado. Apenas se conocían, por no hablar que eran jefe y secretaria, y aun así, lo trataba como si fuera un colega.

La castaña arqueó las cejas en respuesta.

Trataron de retomar el tema anterior, pero la situación había hecho que no fluyera como antes. Por ello, Margot se retiró con la bandeja ya vacía y Thea se enfrascó en su trabajo. Se concentró tanto que se salvó de ver el grado de familiaridad que tenían Soyeon y Junseo. Sin duda, demasiado para dos personas que se acababan de conocer.

Cuando llegó la hora de comer, el teléfono de su escritorio sonó. Al descolgarlo, la chica de recepción le informó de que tenía una visita y le preguntó si deseaba que subiera. Al tanto de lo que había dicho sobre tener una comida con el supuesto amigo de su hermano, le pidió a la recepcionista que lo avisara que bajaba en unos minutos y colgó.

Se levantó de su escritorio, cogió su bolso, el abrigo y, luego de despedirse de Junseo, abandonó el despacho.

Anthea había llevado una semana de locura. Se había saltado, todos los días desde el martes, la hora de comer para trabajar en la nueva empresa, bien yendo al edificio contiguo para supervisar la decoración, bien hablando con los laboratorios externos que, hasta que la compañía se consolidara, se encargarían de la creación de los productos del catálogo. Lo que a su vez llevaba consigo la composición de este. Desde la gama de colores a la elección de productos que lo conformarían.

En su afán por ser diferente a Ast y aportar algo nuevo al mercado, había decidido añadir productos no asociados directamente a los tratamientos de belleza, como eran los ambientadores de hogar, las velas… para darles un toque personalizado hacia esa área, y, por supuesto, perfumes sin alcohol para el cuidado de la piel.

Por todo ello, el sábado fue más que encantada a sus clases con Marcus. El ejercicio le permitía desconectar de todo lo que abotargaba su mente y las endorfinas de la actividad deportiva le alegraban el día.

Como siempre, Marcus la estaba esperando. Tras dejar sus cosas en el vestuario entró en la sala de máquinas e inició su habitual trote en la cinta.

Siguiendo el ritual de cada mañana, Marcus se colocó a su lado y le dio conversación, prometiéndole un café con una cucharada de azúcar cuando terminara.

—¿Sabes? —dijo de pronto, cambiando de tema de un segundo para otro—. He conocido a alguien.

—Genial, Marcus —sonrió contenta por su amigo.

—No creas —suspiró muy serio—, es alguien con quien nunca podré ir de la mano.

Anthea bufó.

—No podrás ir con nadie de la mano en este país. —Y añadió—: ya sabes que está mal visto.

—Sabes a lo que me refiero.

—En realidad no.

—Quiero decir que él… es famoso. La clase de famoso que no puede hablar de su sexualidad.

—¿Sales con un idol?

—No.

—¿Con un actor?

Marcus cabeceó con la mirada baja.

—¡Madre mía! ¿Quién es?

—No salgo con él, nos estamos conociendo y no puedo decírtelo. Bastante he hecho contándote lo que te he contado.

Anthea bufó un poco por la carrera y un poco porque su amigo no quisiera darle el nombre del actor con el que se estaba viendo.

—No puedes hacer eso, ¿sabes? Es de muy mal gusto ponerle a uno el caramelo en la nariz y cuando abre la boca quitárselo para que se quede con las ganas.

Marcus rio por primera vez desde que se encontraron esa mañana.

—Tú y tu obsesión con el azúcar.

Por mucho que insistió en que le dijera quién era, él se negó y al final se dio por vencida. No sin antes hacerle saber que estaría ahí si en algún momento necesitaba desahogarse con alguien o simplemente salir a beber para olvidar.

Cuando dieron por finalizada la carrera, comenzaron con los ejercicios. Después de haber hecho pesas al inicio de semana, ese sábado habían decidido optar por otro tipo de ejercicios, así que se dedicaron a las sentadillas y a estiramientos en la estera.

Estaban en ellos cuando Anthea vio a Junseo, acompañado de otro entrenador, colocarse a su lado y comenzar a hacer flexiones. Durante cinco largos minutos se obligó a sí misma a no mirarlo, a no fijarse en el modo en el que los músculos de sus brazos se tensaban por el esfuerzo y, sobre todo, a no babear por su perfectamente esculpido trasero.

—¿Liebes?

—¿Eh?

—¿Estás bien? ¿Quieres que cambiemos de sala? —preguntó Marcus en voz baja al confundir su afán de no mirarlo con incomodidad.

—No. Nosotros llegamos antes.

El rubio sonrió y cabeceó al verla tan decidida.

—De acuerdo. Pasemos al siguiente ejercicio.

Tener a Junseo tan cerca de ella y con tan poca ropa la puso más nerviosa de lo que lo había estado en mucho tiempo. Tanto, que se enredó con sus propios pies y cuando se dio cuenta ya estaba en el suelo con el tobillo lastimado. Antes de que pudiera levantarse por sí misma se encontró con dos manos tendidas ante ella, una de Marcus y la otra de Junseo, quien al escuchar su quejido había corrido para ayudarla.

Se dio un golpe mental cuando instintivamente tomó la de este último en lugar de la de su entrenador personal.

—¿Estás bien? —preguntó al tiempo que la levantaba del suelo.

—Sí. No es nada.

Creyendo que no era nada grave trató de apoyar el pie, pero un latigazo de dolor la hizo gemir y volverse a sentar en el suelo.

Tanto Marcus como Junseo se acuclillaron a su lado y Marcus le quitó con cuidado la zapatilla. Con cuidado de no hacerle daño, subió la tela de sus mallas para comprobar el estado del golpe. Al ver que ya se estaba hinchando, lo movió con cuidado para asegurarse de que no estaba roto.

—Te has hecho un esguince —declaró tras la revisión—. Será mejor que pongas el pie en alto con hielo.

—De acuerdo.

—Y tómate unos días de reposo —avisó, sabiendo que era muy capaz de volver al día siguiente a sus clases como si nada—. Necesitas que avise a alguien para que venga a recogerte. No vas a poder conducir.

—Yo…

—Apóyate en mí —ofreció Junseo—, te llevaré a casa.

—No creo que…

—Tal como yo lo veo, tienes dos opciones: o te apoyas en mí y vamos a tu ritmo o te cargo y vamos al mío.

—¡Está bien! —aceptó molesta.

Él arqueó una ceja, interrogante.

—¿El tuyo o el mío?

Molesta por su insistencia, no respondió. Se limitó a asirse de su brazo y a apoyarse en él para ponerse de pie.

Junseo sonrió por su testarudez y la acompañó hasta el vestuario para que recogiera sus cosas. Aprovechó que ella estaba dentro para hacerse con las suyas y cuando Anthea salió a la pata coja, volvió a rodear su cintura con el brazo y a cargar parte de su peso para que no tuviera que apoyar el pie dolorido.

El silencio en el ascensor no fue incómodo, porque ella estaba más pendiente de su dolor que del hecho de que estaba sudada y demasiado cerca de él. Tampoco es que el moreno estuviera muy limpio, dado que también había hecho ejercicio. En cualquier caso, ninguno de los dos pensó en algo tan trivial dadas las circunstancias.

Sin dejar de cargarla, Junseo la condujo hasta donde había aparcado su coche. Al darse cuenta de que no le había preguntado cómo había ido hasta allí, Anthea comprendió que pretendía llevarla en su vehículo.

—Mi coche está en el aparcamiento —protestó—. No puedo dejarlo aquí.

Él la miró unos instantes antes de responder:

—De acuerdo, iremos en tu coche y después regresaré a por el mío. —Se detuvo en medio del garaje—. ¿Cuál es?

Anthea presionó la llave y un Hyundai Veloster negro parpadeó y se abrió a solo unos pasos de ellos.

Después de ayudarla a entrar en el asiento del copiloto se colocó tras el volante y encendió el motor. Inmediatamente el sonido de Fake Love de BTS inundó el coche y Anthea se hundió en el asiento como si quisiera desaparecer:

I’m so sick of this fake love, fake love, fake love

I’m so sorry but it’s fake love, fake love, fake love[14]

—¡Vaya! Esto sí que no me lo esperaba.

—¿Qué pasa? Me gustan.

—¿No son demasiado jóvenes para ti? —se burló al tiempo que sacaba el coche del estacionamiento.

—Me gusta su música. La música no tiene edad.

—Por supuesto.

—¿Acaso tú no tienes placeres culpables? —se defendió.

Junseo apartó la mirada del camino para observarla.

—No, creo que no —dijo finalmente volviendo a mirar a la carretera.

—Eso es porque tienes una vida muy aburrida.

—Es posible —aceptó para sorpresa de Anthea—. ¿Dónde vives? —preguntó una vez que estuvieron fuera del garaje.

Ella le dio la dirección y se mantuvo en silencio hasta que lo vio apartarse a un lado del camino y detener el vehículo.

—¿Por qué nos detenemos?

Él señaló la farmacia.

—No hace falta. Estoy…

—No digas que estás bien —la cortó—, es evidente que te duele.

Siempre había sido mala fingiendo, por lo que se calló y dejó que fuera a comprar lo que quisiera.

Una vez en su edificio, aparcaron el coche en su plaza y caminaron hasta los ascensores. No obstante, aún no habían dado ni diez pasos cuando se vio alzada en volandas con bolsa y todo.

—¡Junseo! —protestó entre avergonzada y sorprendida.

Estar tan cerca de él la ponía nerviosa. Podía sentir sus musculosos brazos a su alrededor y su pecho presionarse contra ella. Se esforzó por mantener una respiración constante y tranquila, pero su cercanía no ayudaba.

—Deja de ser tan protestona. Te duele y apenas puedes caminar. Así es más rápido.

Notó el aliento en su mejilla mientras le hablaba y su corazón, ya acelerado, trató de salírsele del pecho. Consciente de que no iba a conseguir nada recostó la cabeza contra él y cerró los ojos para no ver que estaba entre sus brazos; quizás así fuera más fácil sobrevivir.

Notó la risa burbujear en el pecho ajeno, pero se negó a abrir los ojos para ver qué le parecía tan divertido a su salvador.

Solo se recompuso cuando un integrante del equipo de seguridad del edificio les abrió la puerta para que pasaran y se detuvo a preguntarle qué le había sucedido. Tras la breve charla, el ascensor se abrió ante ellos, por lo que se despidieron del amable hombre y entraron.

—Ya puedes soltarme.

—¿Para qué? Voy a tener que volver a llevarte cuando se detenga.

—Lo sé, pero peso mucho.

Él la miró con incredulidad.

—No lo has dicho en serio.

Siguieron intercambiando pullas hasta que el ascensor se detuvo en la planta de Anthea.

—¿Hacia dónde? —preguntó Junseo.

—Derecha. —Señaló la única puerta de la planta a ese lado.

Sin decir nada, cruzó la distancia y esperó a que ella abriera el apartamento. Una vez dentro, se topó con un enorme espacio abierto que era una especie de salón comedor. Decidido, se acercó al sofá y la dejó sentada en él con cuidado.

Se trataba de un espacio muy femenino de tonos pastel y blancos. Tanto la tonalidad como los muebles, las cortinas… lo hacían sentir acogedor. El sofá en el que había depositado a Anthea estaba lleno de cojines: grandes, pequeños, redondos…

Sin poder evitarlo, Junseo recordó el aspecto que tenía el pequeño apartamento que la castaña había compartido con Mi Rae y llegó a la conclusión de que aquel y este habían sido decorados por la misma persona.

—Gracias por traerme —dijo ella, sacándole de golpe de su ensoñación.

—¿Dónde está la cocina? —preguntó sin inmutarse por el sutil modo en que ella había tratado de despedirle.

Confundida por la pregunta, le señaló la puerta y lo vio ir hacia ella y entrar.

Salió cinco minutos después con un vaso de agua en la mano y un trapo de cocina enrollado.

Le ofreció el agua al tiempo que sacaba un analgésico y un antiinflamatorio de la bolsa de la farmacia. Después le puso el trapo que había traído de la cocina en el tobillo.

—¡Qué frío está! —se quejó.

—Es hielo, para que te baje la inflamación —explicó sin permitirle apartar el pie—. Tómate una pastilla de estas —le mostró la caja—, solo si te duele. Y de estas —la otra caja—, cada ocho horas hasta que haya desaparecido la inflamación.

—De acuerdo. Muchas gracias.

—¿Necesitas ayuda para tomar una ducha?

Anthea lo miró tratando de adivinar si hablaba en serio o solo trataba de burlarse de ella. Decidió que definitivamente no estaba bromeando.

—Puedo sola. Gracias por todo.

—No ha sido nada. Cuídate y si necesitas cualquier cosa, llámame —ofreció muy serio—. Lo digo en serio, Thea.

—Otra vez gracias, pero no podría hacerlo ni aunque quisiera.

Él la miró confundido por su respuesta.

—No tengo tu número.

—Mi teléfono no ha cambiado. Es el mismo de hace cuatro años.

—Como te digo, no tengo tu número. —No fue necesario que le explicara nada más. Junseo entendió lo que quería decir—. Y si te lo preguntas, tampoco he conservado el mío.

—Dame tu teléfono —pidió muy serio.

Anthea hurgó en su bolso, que él había cargado hasta allí, y lo sacó para dárselo, pero recordó que estaba bloqueado, así que primero lo puso delante de su rostro para desbloquearlo.

La castaña dedujo que estaba guardando su número, y comprendió que se había guardado el de ella cuando escuchó una vibración que provenía de la chaqueta de él.

—Ya lo tienes —apuntó—, no lo vuelvas a borrar. Y llámame si necesitas algo.

Ella asintió sin dejar de mirarlo a los ojos.

—Gracias por todo.

El lunes posterior a su esguince de tobillo, Anthea se arregló con uno de sus habituales trajes de chaqueta, pero en lugar de tacones usó unos mocasines por temor a que su lesión se resintiera. Menos mal que Ast no era una de esas compañías que obligaban a sus trabajadoras a llevar tacones, porque de ser así se habría visto en un pequeño problema, ya que, aunque no sentía el mismo dolor intenso del sábado, la molestia al caminar no había desaparecido por completo.

Estaba a punto de salir de casa cuando el timbre de arriba sonó. Desconcertada, dada la hora que era, se encaminó hasta la puerta y abrió.

—Buenos días —saludó Junseo vestido como para ir a la oficina.

—¿Qué haces aquí? ¿Quién te ha dejado entrar?

—El señor de seguridad del sábado cree que soy tu novio.

—¿Qué has dicho?

—Me vio llevarte en brazos. ¿Qué esperabas que pensara?

—¡No importa! —Descartó con las mejillas enrojecidas por el recuerdo—. Eso no responde a mi primera pregunta, ¿qué haces aquí?

—He venido a llevarte al trabajo. Es mejor que no conduzcas en unos días.

—¡Lo sé! Pero no hacía falta que te molestaras. Iba a tomar un taxi.

—Vamos al mismo lugar, literalmente. No es molestia —explicó.

Anthea se planteó la posibilidad de negarse, pero comprendió que hacerlo la haría parecer una niña caprichosa y grosera. Después de todo, no solo la había ayudado el sábado, sino que también se había tomado la molestia de ir a por ella.

—¡Está bien! Gracias. —Se apartó de la puerta—. Pasa mientras cojo mi bolso y el abrigo. ¿Quieres un café antes de irnos? Puedes servirte uno. Acabo de hacer la cafetera.

Junseo se sorprendió ante su inesperada hospitalidad, pero no estaba dispuesto a rechazarla por muy repentina que esta fuera.

—Un café sería perfecto. Gracias.

Había salido a toda prisa de su casa, preocupado porque se marchara antes de que él llegara a recogerla, por lo que si quiera había desayunado.

Ella le hizo un gesto para que pasara hacia la cocina, después de todo sabía dónde estaba. El sábado había sacado el hielo del congelador para su tobillo.

Con dificultad, caminó hasta su dormitorio y entró, recostándose contra la puerta y tratando de recomponerse. Era la segunda vez que Junseo invadía su espacio personal, y para su desgracia el que lo hiciera le había parecido encantador, cuando por su propia cordura debería sentir que era molesto.

Hacía unos días se quejaba de tener que verlo en la oficina y en el gimnasio, ¿por qué de repente se sentía emocionada de que hubiera ido a recogerla? Era una locura, se dijo, y, aun así, no pudo borrar la sonrisa boba de su rostro.

Cuando pudo recomponerse, recogió el abrigo y el bolso, que había dejado sobre su cama, y tras darse un vistazo rápido en el espejo del tocador, salió de allí para enfrentarse a lo que fuera que estuviera sintiendo.

—¿Necesitas que te vuelva a coger en brazos? Después de todo, el portero y el personal piensan que eres mi novia —bromeó al verla caminar despacio.

—La oferta es tentadora, pero voy a tener que caminar si quiero recuperarme.

Junseo parpadeó sorprendido por su respuesta. Hubiera esperado que le lanzara alguna pulla o que se negara con frialdad, sin embargo, había reconocido que la oferta era tentadora. ¿Qué estaba pasando? ¿Qué se había perdido?

—Siento ser tan lenta —se disculpó Anthea creyendo que su silencio se debía a la incomodidad de avanzar tan despacio.

—No hay prisa.

Una vez en el garaje, Junseo la hizo esperar al tiempo que iba a por su coche a una de las plazas habilitadas para los visitantes, ya que estas quedaban muy alejadas de la zona de ascensores. Dos minutos después se detuvo delante de ella, bajando del vehículo para abrirle la puerta y ayudarla a entrar.

—Gracias.

—De nada —contestó cerrando la puerta del copiloto y rodeando el coche para volver a ponerse ante el volante.

La recibió la música de Big Ban, y Anthea tomó nota de otra cosa que había olvidado de él: tenía buen gusto musical.

De algún modo, en esos días en los que se habían vuelto a encontrar, se dio cuenta de que cuando se marchó de New Haven, después de su rechazo, consciente o inconscientemente, borró la mayoría de los detalles que, en los dos primeros años de su amistad, había ido recopilando. El tercero fue cuando se dio cuenta de que le gustaba y el cuarto, que coincidió con su último año de universidad, cuando el castillo de naipes que su mente había creado se fue a pique.

—¿Tienes alguna reunión esta mañana? —preguntó sacándola de sus pensamientos.

—Tengo una reunión con los redactores, pero si a ti no te importa, me gustaría hacerla en el despacho en lugar de la sala de reuniones. Preferiría evitarme las caminatas por toda la oficina.

—Por supuesto que puedes. Es tu despacho.

—No lo es, es nuestro, y tampoco será mío por mucho tiempo —se encogió de hombros—. Deberías trasladar tus cosas allí, es el mejor de toda la planta.

Junseo apartó la mirada del camino para observarla unos segundos.

—Lo haré. ¿Ya tiene oficinas tu nueva empresa? —preguntó curioso.

—¿No lo sabes?

—¿Saber? ¿El qué?

—Las oficinas de Gemini están en el edificio contiguo a Ast. Tu abuelo se las vendió al mío la semana pasada.

—¿Qué mi abuelo hizo qué?

—¿De veras no lo sabías? —la incredulidad teñía su voz.

—No tenía ni idea. Ni mi padre ni mi abuelo me dijeron nada. —Y añadió pasados unos segundos—: pero está bien. Así, si me surge algún problema, te tendré cerca para que me ayudes a resolverlo.

Ella rio con diversión.

—No creo que eso vaya a suceder, pero sí, te ayudaré si lo necesitas.

Tras la breve conversación, que terminó siendo más intensa de lo esperado, ninguno de los dos volvió a hablar hasta que llegaron a Ast y cruzaron el vestíbulo juntos, ante las miradas curiosas y asombradas de que Moon Junseo cargara con el bolso de Park Anthea, quien, además, llevaba zapato plano y cojeaba.

—Buenos días, Margot.

—¡Thea! —Se levantó de su silla para salir a verla—. ¿Qué te ha pasado?

—Tuve un tropezón el sábado en el gimnasio.

Margot cabeceó en señal de saludo a Junseo, que seguía parado frente a Anthea, y él le respondió del mismo modo.

—¿Por qué no me avisaste? Habría ido a recogerte.

—Junseo lo hizo. Estoy bien.

A ninguno de los otros dos se le escapó el modo en el que se había referido a él.

Gabe estaba comenzando a perder las esperanzas con la dichosa aplicación. A pesar de la cantidad de fotos que había pasado, no encontró a nadie que le llamara la atención. Después de todo, él no era la clase de hombre que enloquece por un bonito rostro y un buen cuerpo. Gabe buscaba algo más sustancioso en su posible pareja.

Y lo único que había encontrado hasta el momento eran fotografías de chicas que, según la descripción, solo buscaban una buena amistad.

Si seguía así, iba a tener que aceptar la oferta de su abuela y dejar que fuera ella la encargada de organizarle las citas. Siendo justos, sabía que no sería ni el primero ni el último. Sus amigos habían sufrido de las dichosas citas a ciegas mucho antes que él, por lo que debía de estar agradecido a su abuela o a su madre, ya que, aunque no estaba seguro, tenía la sospecha de que había sido obra de su progenitora que su abuela los hubiera dejado en paz durante tanto tiempo.

Y ahora su hermana tenía un objetivo, algo en lo que trabajar, una meta; y él lo único que hacía era pasar fotografías sin dar con lo que buscaba.

De algún modo, desde que Anthea había comenzado a plantearse la posibilidad de crear su propia empresa, Gabe había empezado a cuestionarse sus propias elecciones. Cuando terminó los estudios en el extranjero, regresó a casa y ni siquiera se planteó la posibilidad de trabajar para una empresa ajena a la familia, como había hecho su melliza. A él le gustaba el mundo del espectáculo y siempre había soñado con trabajar con su padre y con su abuelo.

Y, sin embargo, ahora, después de tres años allí y viendo todo lo que Anthea había hecho y seguía haciendo, se planteaba si había sido demasiado conformista con su vida. Si se había equivocado al coger lo que se le ofrecía sin pelear por encontrar algo de lo que sentirse orgulloso. Algo que hubiera creado él mismo.

Unos golpecitos en la puerta de su despacho lo sacaron de golpe de sus pensamientos. Dio paso y esperó a que su asistente abriera y entrara.

—Señor Park, el señor Jung ha enviado la lista de candidatos para Gemini. ¿Se los envío a su hermana?

—No, Hana, he quedado con ella que los revisaría yo mismo para aligerar su carga de trabajo. Por eso Jung me la ha enviado a mí en primer lugar.

—De acuerdo. Disculpe.

—No pasa nada. ¿Podrías imprimirla? Por favor.

—Por supuesto. En seguida se la traigo —dijo con una sonrisa profesional. Y acto seguido salió del despacho.

Su nueva asistente era demasiado seria, pensó Gabe. Bonita y delicada, pero seria. Y aunque también era muy eficiente, estaba deseando que su secretaria habitual regresara de su luna de miel y se reincorporara al trabajo. Cuando se fue no pensó que la fuera a echar tanto de menos. Jun Hana era demasiado meticulosa, le preguntaba por cada cosa que tuviera que hacer mientras que Han Min era más autónoma. Seguramente por el tiempo que llevaban trabajando juntos, en el que ya se había acostumbrado a hacer las cosas como Gabe quería sin necesidad de preguntarle.

Decidido a no seguir deprimiéndose por su secretaria o por la aplicación fallida, se dispuso a trabajar. Estaba enfrascado en la lectura de unos documentos, cuando Hana llamó de nuevo a la puerta de su despacho.

—¡Adelante!

—Señor Park —saludó—, le dejo aquí el dosier que preparó el señor Jung.

—Gracias, Hana.

—¿Desea que le traiga algo para comer?

Gabe miró su reloj de pulsera.

—¿No has salido a comer todavía?

Ella negó con la cabeza.

—Nunca me marcho hasta que usted lo hace.

—De acuerdo —concedió él—, en ese caso, ¡vámonos! Hoy te invito a comer.

—No creo que…

—Es lo menos que puedo hacer, ya que por mi culpa siempre lo haces tarde.

Hana no protestó. Después de todo, tenía razón. Estaba al tanto de que cuando su jefe se ponía a trabajar se abstraía hasta el punto de no sentir hambre. En esas ocasiones, Hana le llevaba un té o un sándwich y parecía que entonces reaccionaba y comprendía que se había saltado el almuerzo.

—Gracias, señor Park.

—Por favor, llámame Gabe. —Y añadió al ver la cara de horror de ella—. Al menos mientras comemos.

Una sonrisa y un delicado rubor pintaron su rostro haciéndola ver más hermosa, pensó un sorprendido Gabe. Llevaba dos semanas trabajando con ella y ni siquiera se había dado cuenta de lo hermosa que era. Había pensado que era bonita, pero era evidente que cuando sonreía se volvía mucho más.

La había invitado para ganarse su confianza y quizá con ello lograr que fuera un poco más autónoma en su trabajo. Lo que no se esperaba era estar tan agradecido con el impulso que lo había llevado a hacerlo.

Cuando regresaron de comer, se dio cuenta de que no había abierto la carpeta con la lista de candidatos que había mandado Jung. Se había comprometido con Anthea para hacer una selección de manera que ella solo tuviera que entrevistarse con aquellos que este considerara mejor para el puesto.

Soltando un suspiro resignado, abrió la gruesa carpeta para toparse con una minuciosa lista con el cargo para el que eran candidatos y, además de sus currículos oficiales, otro redactado por el propio Jung justificando el motivo por el que los había considerado para el cargo. Llevaba ya cinco descartados cuando un nombre captó su atención: Kim Mi Rae.

Rápidamente buscó el currículo para comprobar si se trataba de la misma persona y la pequeña fotografía que tenía delante se lo confirmó.

Se quedó quieto durante más de cinco minutos mientras su cuerpo permanecía inmóvil y su mente se movía a la velocidad de la luz. Tenía la oportunidad de hacer que su hermana y su mejor amiga se encontraran. Sabía lo que Anthea la había echado de menos. No obstante, también sabía lo que las había distanciado y no tenía muy claro si su melliza le agradecería que interviniera o no.

Después de todo, no le había dicho a esta que el día que bebieron juntos le contó la historia completa. Había estado tentado de hacerlo el día anterior, cuando lo llamó para decirle que no iba a poder asistir a la comida de los domingos porque se había hecho un esguince en el gimnasio y le dolía.

Gabe lo había solucionado llamando a sus padres y presentándose todos en el apartamento de su hermana para comer todos juntos allí. En lugar de molestarse, Anthea se había sentido encantada recibiendo los mimos tanto de su madre como de su abuela, quien estaba más que orgullosa de tener una nieta soltera, pero emprendedora.

—¿Qué debo hacer? —se preguntó a sí mismo, aun cuando no tenía la respuesta.

Preocupado sacó el teléfono del bolsillo de su chaqueta y llamó a la única persona que podía ayudarle con ese tema.

Margot contestó al tercer tono.

—Buenas tardes, Gabe. ¿Va todo bien?

—¿Por qué iba a tener que ir mal?

Escuchó la risa de la morena antes de responder.

—Porque solo me llamas cuando hay problemas —bromeó, aunque no estuviera diciendo nada que no fuera cierto.

—¡Me has pillado! Necesito un consejo.

—Tú dirás.

—Es sobre Anthea.

—De acuerdo, cuéntame.

Gabe respiró hondo antes de contarle todo. Desde lo que había sabido el día que su hermana se emborrachó hasta el hecho de que tuviera delante de él el currículo con los datos personales de Kim Mi Rae. Al ver que Margot no parecía sorprendida por lo que le contaba, confirmó sus sospechas de que esta estaba enterada de lo que había sucedido cuatro años atrás entre su hermana y su mejor amiga.

—Supongo que lo que pretendes que te diga es si debes concertar una entrevista con Mi Rae o no.

—Eso es exactamente lo que necesito.

Margot suspiró.

—Creo que deberías llamar a Anthea y contarle la verdad. Que Jung te ha pasado los datos de Mi Rae porque la ha considerado apta para trabajar en Gemini y que la última decisión es suya. No creo que prepararle una encerrona sea adecuado. Puede que ella no le guarde rencor por lo que pasó, pero el hecho es que Mi Rae no actuó bien. Podría haberle dicho a Junseo que no estaba interesada en él, que no le gustaba y no usar el afecto que Thea sentía por él para rechazarlo, quedando como la buena amiga.

Gabe sonrió.

—Veo que has pensado en ello —bromeó, tratando de aligerar la tensión que se había formado.

—Thea es mi amiga. Es una buena persona y no se merece que la engañen ni que le organicen encerronas.

—Supongo que tienes razón. Mi idea era un poco infantil, pero yo solo pretendía ayudar.

—¡Lo sé! Y sé cuánto quieres a tu hermana, pero Thea, no es una niña. Debe tomar sus propias decisiones. —Y añadió—: Si hubiese querido dar con Kim Mi Rae lo habría hecho hace mucho tiempo, ¿no crees?

—Supongo que vuelves a tener razón.

—Puede que no lo haya hecho porque no haya superado lo que sucedió. Y ahora con Junseo de nuevo en su vida…

—¿Crees que…? —No pudo formular la pregunta completa, de repente preocupado porque su hermana volviera a salir lastimada.

—Solo puedo decirte que él ha ido a recogerla a casa para traerla al trabajo. Estaba preocupado de que tratara de venir conduciendo, incluso ha cargado con su bolso desde el coche, sin importarle que lo vieran todos en la oficina.

Gabe apretó los dientes con fuerza. Tenía que reconocer que el gesto había sido dulce, pero no iba a bajar la guardia con él.

—Solo espero que no le haga daño esta vez, porque si lo hace voy a acabar con su estúpida sonrisa de dientes perfectos.

Durante el resto de la semana se estableció una agradable rutina en la que Junseo iba a recoger a Anthea a su casa para ir juntos a la oficina. Como si una especie de tregua se hubiera impuesto, ambos se dedicaron a redescubrirse, comprobando que si dejaban atrás ciertos hechos desagradables del pasado eran capaces de llevarse tan bien como se habían llevado cuando se conocieron.

El buen ambiente se había extendido dentro del despacho en el que ambos trabajaban.

Incluso Marcus la había llamado, cuando no volvió a aparecer por el gimnasio, para saber cómo estaba y preguntarle cuándo iba a retomar el entrenamiento. Y, aunque Anthea era consciente de que estaba lo bastante bien como para hacer ejercicios suaves, su parte más tonta quería seguir aprovechándose de su lesión para ir y volver del trabajo con Junseo. Tanto, que tras cuatro días siguiendo la misma tónica comenzó a preocuparse y a cuestionarse su propia cordura.

Parecía que todo iba bien entre ellos, que habían retomado su amistad e, incluso en algunos momentos, sentía chispas a su alrededor, pero no quería ilusionarse. No otra vez. Cuatro años atrás había creído que él sentía lo mismo que ella, que también le gustaba del mismo modo que a ella le gustaba él, como algo más que un amigo, y no había sido cierto. Ahora era más madura, más experimentada, aunque puede que solo lo fuera en la vida y en el trabajo, y que siguiera igual de inexperta en el amor; en cualquier caso, ya no era una jovencita boba que se permitía crear sueños románticos donde ella era la protagonista.

En su petulancia, se creía preparada para cualquier cosa hasta que volvió a darse de bruces con la realidad.

Tal y como había sucedido durante toda la semana, ese jueves llegaron a la oficina, donde Margot ya los estaba esperando. Esta les ofreció el café que, de nuevo, Junseo rechazó amablemente hasta que llegara su secretaria.

Como la todavía jefa de departamento, Anthea pensó que podía darle un consejo a su compañero sin que hubiera ningún problema por ello. Aunque siendo sincera consigo misma debía de reconocer que había algo más en su intención de aconsejar a Junseo. Desde el primer momento le había molestado que escogiera a Soyeon sobre candidatos más cualificados y con más experiencia, y el hecho de que la chica no cumpliera con lo que se esperaba de ella y, aun así, Junseo no le reclamara nada le molestaba más de lo que estaba dispuesta a reconocer.

—Creo que sería buena idea que hablaras con Soyeon. No está bien que el jefe llegue al trabajo antes que su secretaria —expuso con la voz suave, sin alterarse, no queriendo que él pensara que estaba dándole una orden o tratando de imponerse—. Tendrías que encontrarte con la agenda del día impresa sobre tu mesa cada mañana.

—No todos trabajamos del mismo modo —respondió cortante.

—Lo sé, pero…

Fuera como fuera, su intento de consejo molestó hasta la exageración a Junseo.

—Anthea, ¿sabes qué creo yo? Que deberías abstenerte de opinar respecto al trabajo de otras personas. Después de todo, a tu estancia aquí le quedan los días contados.

La hiriente respuesta la pilló por sorpresa, por lo que tardó unos segundos más de lo habitual en responder.

—Por supuesto. Tienes razón. Discúlpame.

Junseo no dijo nada más, regresó al correo que estaba respondiendo y Anthea tuvo que esforzarse por sonreír, como si su contestación no la hubiera afectado.

Haciendo un gran esfuerzo, fue capaz de quedarse allí sentada, frente a él, durante al menos diez minutos más. Después, recordó que Margot volvería con el café y que tendría que hablar con su amiga como si no hubiese pasado nada y se dio cuenta de que no era tan buena actriz como para poder hacer eso. Por ese motivo se levantó a toda prisa, agradeciendo a quien fuera que hubiera entretenido a su secretaria, cogió el abrigo y el bolso y sin decir nada abandonó el despacho.

No había dado más que unos pasos cuando se topó con la morena y la bandeja de café que portaba.

—¿Qué sucede? ¿A dónde vas?

—¿Por qué no nos tomamos hoy el café abajo? —preguntó sin mirarla a los ojos.

—Pero ya está hecho —levantó la bandeja para que lo viera.

—Dáselo a alguien más y nos vamos ¿sí?

—¿Thea?

—¿Por favor?

—Por supuesto. Dame dos minutos que recoja mis cosas.

—Te espero fuera.

Margot era demasiado inteligente como para preguntarle algo a su amiga. De modo que se sentó frente a ella en la cafetería del edificio y esperó a que Anthea se sintiera con ánimos de contárselo.

—¿Crees que soy idiota? —preguntó la castaña de repente.

—No. ¿Por qué dices eso?

—Porque lo soy. Que no estés de acuerdo conmigo dice lo buena amiga que eres —comentó con una sonrisa triste.

—No es cierto, eres una de las personas más inteligentes que conozco.

—Gracias —contestó muy seria.

Al ver que nadie se acercaba a ver qué querían tomar, Margot tomó la iniciativa de levantarse. Después de todo, su amiga seguía con el pie convaleciente.

Una vez a solas, Anthea se recostó en la silla en la que estaba sentada y se perdió de nuevo en sus pensamientos. Definitivamente, era una completa necia, se dijo.

Tan necia como para volver a cometer los mismos errores. Tan solo había hecho falta que Junseo se mostrara amable con ella para que, como la tonta que era, se montara falacias absurdas que lo único que hacían era lastimarla.

Se cuestionó si todas las certezas que tenía respecto a Junseo y ella misma eran erróneas. Independientemente de que no la viera como una mujer, ¿la había considerado amiga alguna vez? Y si era así, ¿por qué seguía jugando con sus sentimientos? ¿Por qué le prestaba su ayuda tan solo para apartarla cuando le venía en gana? Y la pregunta más importante, ¿por qué había vuelto a dejarse llevar por la estúpida esperanza?

Después de tantas dudas, solo había algo de todo lo que había sucedido respecto a lo que no tenía ninguna duda, y era porque el mismo Junseo se lo había dicho el último día que se vieron antes de que regresara a Corea, y eso era que se había acercado a ella para llegar a Kim Mi Rae.

Anthea se levantó tan pronto como acostumbraba a hacerlo antes de la lesión, y tras ducharse y vestirse con ropa deportiva, se preparó un café y la bolsa para ir a trabajar después del entrenamiento.

Abrió su armario y sacó un vestido de un largo un poco más arriba de la rodilla, y ceñido en la cintura, con un escote en pico que, aunque no mostraba mucho, era muy insinuante. Para completar el outfit, unas botas altas de tacón y un abrigo beis.

Normalmente, para ir a la oficina se vestía elegante y cómoda al mismo tiempo, con trajes de chaqueta de pantalón o falda y camisa. Sin embargo, ese día había optado por un vestido negro con florecitas diminutas en tonos rojos, verdes y amarillos, que la hacía parecer más joven e inocente, a la vez que sexy e interesante.

—No lo hago por nadie, lo hago por mí misma —se dijo al tiempo que metía un frasco de perfume en la bolsa del gimnasio junto a su neceser de maquillaje.

Salió de casa sin avisar a Junseo de que no fuera a recogerla. Por un lado, porque seguía molesta con él, y por el otro, porque tampoco estaba muy segura de que fuera necesario. Detrás de sus palabras hirientes del día anterior apenas habían cruzado dos palabras y una de ellas fue adiós cuando la dejó frente a su casa.

Estaba casi segura de que no tenía intención de pasar a recogerla, con lo que al marcharse se ahorraba la decepción de ver que no se presentaba para llevarla al trabajo. Además, no podía negar que tras el parón empezaba a necesitar la dosis de endorfinas que le aportaba el ejercicio.

Una vez en su coche, arrancó el motor y sacó su móvil para buscar una canción que la activara. Buscando en sus playlists, optó por The Greatest de Sia:

I’m free to be the greatest, I’m alive

I’m free to be the greatest here tonight, the greatest

The greatest, the greatest alive

The greatest, the greatest alive[15]

Tenía un gusto amplió en cuanto a música se trataba, lo que facilitaba que contara con una canción predilecta para casi cualquier ocasión.

Cantando a voz en grito, salió del garaje dispuesta a afrontar el día lo mejor posible. La noche anterior se había permitido deprimirse y enfadarse consigo misma por ser boba y hacerse ilusiones con algo que jamás iba a pasar, pero ese día era un día distinto e iba a afrontarlo con toda la fuerza que pudiera extraer de sí misma. Después de todo, estaba luchando por crear su propia empresa y, como le había dicho a su abuela, no tenía tiempo para perderlo en nimiedades, era una emprendedora.

Había llamado a Marcus cuando se levantó por la mañana, por lo que este la estaba esperando para iniciar la clase. Lo primero que le llamó la atención al verlo fue que, sin duda, estaba más guapo. Sus ojos brillaban más de lo habitual, al igual que lo hacía su piel.

—¿Cómo estás? —le preguntó con afecto—. ¿Todavía te duele el tobillo?

—No, pero tampoco quiero forzarlo mucho.

—No te preocupes, hoy no te haré correr.

Anthea rio ante el comentario, ya que cada día, hicieran pesas o ejercicios, Marcus siempre la obligaba a comenzar con una carrera de veinte minutos. A veces se planteaba si la carrera era porque mientras ella se esforzaba en la cinta él se colocaba a su lado y se dedicaban a hablar de casi cualquier cosa.

—Te ves extremadamente guapo hoy. ¿Puedo presuponer que las cosas con tu amigo secreto van bien?

El rubio se mordió los labios al tiempo que le ofrecía una mirada cargada de significado.

—Van bien y sigo sin querer decirte su nombre.

—No te lo he preguntado —se defendió alzando las manos.

—Pero te mueres por saberlo —bromeó Marcus.

—Así es, pero respeto que no me lo quieras decir.

—No es que no quiera. Es que no puedo.

La castaña asintió, comprensiva.

—Y tú, ¿qué tal con tu chico?

—No es mi chico —protestó.

Marcus no dijo nada. Se puso a su lado y comenzó con los estiramientos.

—El sábado fue muy atento contigo.

—Hasta que dejó de serlo —musitó en un tono de voz bajo.

—Al menos no tienes que encontrártelo aquí todos los días —dejó caer—, puesto que él viene a mediodía y tú por la mañana.

—Supongo —trató de parecer indiferente, pero conocía a Marcus lo bastante como para saber que el comentario había sido una mera excusa para hacerle saber su horario.

—Si necesitas algún cambio de agenda ahora que estás metida con tu empresa solo tienes que decírmelo —ofreció fingiéndose serio—, ya sabes que eres mi clienta favorita.

—Muy amable —contestó con sorna—, pero no. Mi horario cubre perfectamente mis necesidades.

Asintiendo, y sin dejar de sonreír, Marcus le dio dos mancuernas pequeñas y se puso a su lado para guiarla en sus ejercicios.

Dos horas después, cuando Anthea entró en la oficina repiqueteando el suelo con sus tacones, se encontró con que Junseo ya estaba sentado tras su escritorio. Le dio los buenos días sin siquiera mirarlo y, después de deshacerse de su abrigo y de su bolso, se sentó tras su escritorio, acomodándose el vestido que se había puesto esa mañana.

Como siempre, Margot tardó unos pocos minutos en aparecer con las tazas de café. Después de haber recibido cada día los rechazos de Junseo, en todas las ocasiones en las que le ofreció compartir con ellas una taza de café, dejó de hacerlo, y ese viernes ni siquiera se molestó en decir nada.

—¿Has ido a entrenar hoy? —preguntó Margot.

—Sí. Lo necesitaba. Estaba empezando a oxidarme —bromeó.

Su amiga sonrió con diversión.

—¿Has visto lo que te he dejado sobre la mesa? La campaña para los productos veganos ya está aprobada. Tu idea de escoger a un famoso que sea conocido por ser vegano es una idea estupenda. Ahora falta que escojamos al candidato adecuado.

—Deberíamos hacerlo conjuntamente con los del departamento de publicidad.

—Ya he organizado una reunión con ellos y en el dosier azul tienes una selección de actores que entran dentro de lo que necesitamos.

—Perfecto, Margot. Gracias. —Y añadió con sinceridad y cierta maldad—: eres la mejor secretaria del mundo, ¿qué iba a hacer yo sin ti?

La aludida sonrió, encantada.

—Nunca lo sabremos, porque me encanta trabajar contigo.

Anthea le guiñó un ojo.

—¿Cuándo será la reunión?

—A las diez. Así, si se alarga, aún tendrás tiempo de escaparte al otro edificio a la hora de comer.

—Lo dicho, la mejor secretaria del mundo.

Junseo estaba enfadado, molesto era demasiado suave para definir lo que sentía, decidió Margot cuando lo vio aparecer por la oficina a grandes zancadas y contestando los saludos de buenos días con bufidos. Desde que lo conocía, no lo había escuchado más que buenas palabras con los compañeros, por lo que los desplantes de esa mañana le resultaban incomprensibles.

Visto lo visto se planteó la posibilidad de no saludarle, pero como buena secretaria, hizo lo que debía.

—Buenos días, Junseo.

—Buenos días —contestó en un tono frío.

—¿No vienes con Thea?

Él se paró de golpe frente a ella para mirarla con una ceja arqueada.

—¿La ves por algún lado?

—¿Perdona?

Al tanto de su actitud se llevó una mano a la frente y se masajeó la sien.

—No, no vengo con ella —dijo por fin—, y antes de que me lo preguntes, te informo de que no, tampoco sé dónde está.

—¡De acuerdo! Gracias.

Él asintió y se metió en el despacho cerrando de un portazo.

El despacho estaba silencioso a pesar de haber dos personas trabajando en él. Por eso, cuando llamaron a la puerta, el sonido atronó en él, asustando a Anthea, quien estaba concentrada en el trabajo.

—Adelante —invitó esta, ya que Junseo ni siquiera había alzado la mirada de lo que fuera que estuviera haciendo.

La puerta se abrió y Somin, la chica encargada de gestionar las cuentas clave de Ast, entró con una sonrisa tímida en los labios.

—Buenas tardes, jefes —saludó.

La directora le sonrió con amabilidad.

—Hola, Somin, ¿en qué podemos ayudarte?

—¡Oh! No es nada. Solo quería comentaros —paseó la mirada de una a otro, pero Junseo seguía sin inmutarse—, que esta noche hemos quedado unos cuantos para ir a cenar y nos preguntábamos si os apetecería uniros.

—¡Cuenta conmigo! —aceptó Anthea riendo al ver a Margot en la puerta, detrás de la chica, haciéndole señales para que dijera que sí.

—Estupendo —se alegró Somin—. ¿Señor Moon?

El aludido levantó la cabeza, muy serio y circunspecto, pero antes de que pudiera decir nada, la castaña se le adelantó, hablando por él.

—No creo que el señor Moon vaya a aceptar. Míralo, está muy ocupado —se burló, molesta porque no la hubiera mirado ni una sola vez en todo el día.

Se sentía frustrada y enfadada. Ella había esperado que le pidiera alguna explicación por no haberle avisado de que no iba a ir a trabajar con él, pero Junseo no había dicho nada al respecto, lo que confirmaba sus sospechas, que ni siquiera pasó por su casa.

A todo eso había que sumarle que no era precisamente fácil tener a alguien literalmente sentado delante durante de ti todo el día y que esa persona actuara como si estuviera solo; de ahí que hiciera el comentario con la única intención de provocarlo.

—Te equivocas —rebatió él con una sonrisa borde—, puedes contar con Soyeon y conmigo.

—Soyeon ha dicho que no puede venir —explicó Somin.

—No te preocupes. Hablaré con ella y también se unirá a nosotros.

—Estupendo. Cuantos más, mejor —comentó la chica.

Unos segundos después, se despidió sin dejar de sonreír y volvió a dejar el despacho bañado en el mismo silencio sepulcral en el que lo había encontrado al entrar.

Después de casi una semana sin hacer ejercicio, a excepción del ligero entrenamiento que había hecho ese mismo día, Anthea decidió que el alcohol era mejor que el azúcar, por lo que aceptar la salida con sus compañeros era menos nocivo que irse a casa e hincharse a dulces. El único punto negro en su teoría era su mala suerte y el hecho de que, otra vez, hubiera terminado sentada al lado de Junseo, quien obviaba su presencia como si no existiera. De hecho, en las pocas veces que había mirado hacia él, solo lo había visto hablando con su apreciada secretaria.

Así que entre tanto él centraba su atención en Soyeon y en los compañeros que tenía sentados delante, Anthea hacía lo propio hablando con Margot, sentada a su derecha, y con los que le quedaban más cerca. Además, la comida estaba deliciosa, lo que facilitaba que se olvidara del molesto colega que la ignoraba.

—Los de la mesa de al lado no te quitan la vista de encima —anunció Margot, pillándola desprevenida.

Por instinto, Anthea giró la cabeza para mirar en esa dirección y efectivamente se topó con el interés de los tres tipos que cenaban allí. A juzgar por su aspecto, eran mayores que ella, debían estar en sus cuarenta, y estaban bastante bebidos, con las corbatas medio deshechas, las mejillas enrojecidas y el pelo revuelto.

—¡Qué ilusión! —dijo irónica.

Margot se rio de la ocurrencia y ambas siguieron comiendo como si nada, perdiendo el interés por la mesa de al lado.

—He de ir al baño —comentó Anthea en voz baja unos minutos más tarde.

—De acuerdo —asintió su amiga.

Con cuidado de no tocar el asiento contiguo al suyo, se levantó y buscó la dirección del cuarto de baño. Se encaminó hacia él en cuanto lo ubicó. Quedaba bastante alejado de las mesas del restaurante, en un estrecho y semi oscuro pasillo.

A diferencia del pasillo, el baño estaba muy iluminado, con un amplio espejo que iba de pared a pared, y cubículos individuales. Entró en uno de ellos, después de revisar un par. Cuando terminó, se lavó las manos y se miró en el espejo. Tenía las mejillas enrojecidas por el efecto del alcohol, a pesar de que no había bebido mucho. Los ojos brillantes también indicaban intoxicación.

Frunció el ceño a su reflejo.

—Casi no he bebido —se quejó.

Abrió el grifo, se mojó las manos y se puso un poco de agua fresca en las mejillas para mitigar las rojeces, pero el efecto del agua fría no las borró del todo.

Salió del baño y se topó con que había un tipo en el pasillo. Agachó la cabeza y se dispuso a pasarle, pero de repente él le habló, deteniéndola.

—Hola, preciosa.

Anthea se dio cuenta que era uno de los hombres de la mesa contigua a la suya, que tan pendientes habían estado de ella.

—Déjeme pasar, por favor —pidió, tratando de no alterarse.

—¿Y si no lo hago?

—Si no lo hace, tendré que abrirme paso por mí misma —contestó bravucona. A pesar de estar asustada, no iba a dejar que el tipo lo notara.

—He de reconocer que eres valiente y muy bonita. —Rio él, al tiempo que trataba de acorralarla contra la pared del pasillo, y no con buenas intenciones.

Anthea lo empujó por los hombros. Estaba tan cerca de ella que podía notar el olor a alcohol que desprendía su piel y su aliento.

Estaba preparando la rodilla para darle en su zona sensible, cuando la voz de Junseo llamándola hizo que se sintiera a salvo.

—Junseo —musitó, empujando al tipo de nuevo. En esa ocasión no opuso resistencia y permitió que se alejara de él.

—Solo estábamos hablando —se excusó.

Anthea no se dio cuenta de que se había colgado de su salvador, ni siquiera cuando sintió los brazos de él rodeándole la cintura.

Sintió cómo apoyaba su barbilla en su cabeza y apretaba el agarre.

—No te vuelvas a acercar a ella o nosotros también tendremos una charla —comentó en un tono frío y cortante que no dejaba género de dudas acerca de lo que iba a tratar la supuesta charla.

Apartando la atención de hombre, Junseo se separó de Anthea y con cuidado la asió del mentón para hacer que lo mirara:

—¿Estás bien? —Su voz suave hizo que se tranquilizara un poco.

Parpadeó de repente, consciente de su cercanía, y trató de apartarse. No obstante, él no aflojó el brazo con el que la sujetaba de la cintura.

—Sí. Gracias.

Estaba tan nerviosa que ni siquiera se paró a preguntarse qué hacía allí. Si había ido para ir al baño ¿por qué se volvió con ella sin hacerlo? Y si lo había hecho para buscarla ¿por qué no dijo nada?

—¿Quieres que te lleve a casa? —ofreció en el mismo tono tranquilizador.

Ella negó con la cabeza.

—Ahora mismo prefiero estar con gente y que se me pase el susto.

—De acuerdo. ¡Vamos! —Ni siquiera cuando se pusieron en marcha la soltó, ni se inmutó cuando sus compañeros de mesa los miraron con abierta curiosidad.

Junseo se había portado de lo más amable con ella durante el incidente del baño, pero una vez que regresaron a la mesa y Anthea se vio rodeada de gente, él volvió a apartarse de ella, como si tras haberla protegido, considerara que ya había cumplido con lo que debía y ahora le tocara a Margot ocupar su lugar. De hecho, su amiga había estado a punto de ir a gritarles a los de la mesa de al lado. Había sido la castaña la que le había pedido que no hiciera nada, porque ni quería montar un escándalo, ni deseaba que sus compañeros supieran lo que había estado a punto de suceder.

Sabía que Junseo no diría nada, por lo que lo mejor era dejarlo correr. Después de todo, fuera lo que fuera lo que el tipo hubiera tenido en mente, nada de eso había pasado.

Horas más tarde, cuando se metió en la cama, la imagen que vino a su mente no fue la del borracho acorralándola contra la pared, sino la de Junseo yéndose a casa con Soyeon.

No estaba dispuesta a dirigirle siquiera una mirada, se dijo con intención de auto convencerse. Sabía que se iba a encontrar con él en el gimnasio. Después de todo era sábado, y los fines de semana coincidían. Que se hubiera puesto el modelito deportivo más sexy que tenía en su armario no tenía nada que ver con que él estuviera allí.

Cuando llegó, se llevó, además del silbido de admiración de Marcus, más de una mirada interesada, pero actuó como si no fuera con ella. Fingiendo una tranquilidad que no sentía, entró al vestuario a dejar sus cosas en la taquilla y salió con la toalla y la botella de agua, su larga coleta moviéndose a cada paso que daba.

—A esto lo llamo yo apostar fuerte. —Se rio su entrenador, mirándola de arriba abajo.

—No seas exagerado. Es solo un equipo de deporte.

—Un equipo de deporte que deja tu estómago y tus brazos a la vista, y que marca tu trasero y tus piernas como si fuera una segunda piel.

—Me alegro de que te guste —bromeó.

—Me gusta, y eso que no me van las chicas —susurró en su oído.

Anthea soltó una carcajada, y al darse la vuelta para seguir a Marcus a la sala de máquinas, se topó con la mirada de Junseo fija en ella. Su expresión era tan hermética que fue incapaz de adivinar en lo que estaba pensando.

Pretendiendo ser educada, le hizo un gesto con la cabeza a modo de saludo y siguió a su entrenador, que ya la estaba esperando para que se subiera a la dichosa cinta de correr.

Durante los siguientes veinte minutos, en los que ella corría y el rubio hablaba sin parar, le avisó de todas y cada una de las veces que, según él, Junseo giraba la cabeza para mirarla.

—Es evidente que está interesado en lo que ve. —Se rio sin dejar de vigilarlo.

—Deja de mirarlo. Va a pensar que te he pedido yo que lo hagas.

—No me lo has pedido, pero no niegues que lo estás disfrutando. Seguro que te encanta saber que no puede despegar los ojos de tu trasero.

Las inesperadas palabras hicieron que trastabillara, perdiendo el equilibrio. Gracias a que pudo cogerse y a la rápida acción de Marcus no volvió a darse de bruces con el suelo.

—¿Qué te pasa últimamente? Tú nunca has sido tan torpe.

La castaña lo fulminó con la mirada.

—Y tú nunca habías tenido una piel tan resplandeciente y yo no te pregunto cómo la has conseguido o, mejor, con quién.

El tono borde que usó para atacarlo lo hizo estallar en carcajadas, atrayendo la atención de cierto moreno que comenzaba a impacientarse.

—Creo que está celoso.

—¡Ya! ¡Cállate!

—¿Por qué estás tan molesta?

—Porque ayer me ignoró como si no existiera, y si te atreves a reírte de mí me voy a enfadar mucho contigo —avisó muy seria.

La hora y media había terminado y estaba a punto de meterse en el vestuario cuando Junseo se acercó a Anthea interceptándola.

—¿Podemos hablar un momento?

—Necesito ducharme. No quiero resfriarme —se excusó, tratando de alejarse de él.

—Te esperaré. Es importante que hablemos.

—De acuerdo —concedió al ver la seriedad de su expresión.

Media hora más tarde salió para encontrarse con que él ya la estaba esperando con el cabello mojado y vestido de calle.

—Vamos a la cafetería —señaló Anthea.

No sabía de qué iba a querer hablar, pero para su propia cordura y dignidad, todavía no le perdonaba que la hubiera ignorado el día anterior, a excepción del momento donde la había salvado de aquel tipo; y mucho menos que se marchara a casa con Seoyon.

—La cafetería está bien.

Hizo un gesto para que ella iniciara el camino y así lo hizo. Escogió una mesa cerca de los ventanales y se sentó a la espera de que la chica se acercara para tomarles nota. Normalmente, cuando iba con Marcus, directamente le llevaba el café que le gustaba: con leche de soja y una cucharada de azúcar moreno, pero esta vez no iba con el rubio, de modo que se acercó a ellos.

Después de haber pedido, esperó a que él dijera lo que fuera que le había hecho pedirle que hablaran.

—Tú dirás qué necesitas.

—Siento haberte hablado mal estos últimos días.

—No tienes que…

—Me molestó que juzgaras a Soyeon por su aspecto, y después, cuando fui a tu casa a recogerte y me encontré con la puerta en las narices…

—¿Disculpa? —protestó, aunque lo que quería era dar saltos al saber que sí que había ido a recogerla—. No la juzgué por su aspecto, yo tan solo constaté un hecho, y es que no actúa como se espera de una secretaria.

Junseo se llevó las manos a las sienes antes de responder, como si tratara de calmarse y de entender su postura.

—Soyeon tiene… circunstancias especiales. Por eso llega más tarde que yo.

—¿De veras? —inquirió con incredulidad—. ¿De eso es de lo que querías que hablásemos?

El moreno estaba decidido a pasar por alto el tono sarcástico de Anthea, por lo que siguió con su relato sin tenérselo en cuenta.

—El otro día no te lo pude contar porque no tenía el permiso de Soyeon para hacerlo. —Hizo una pausa para evaluar su reacción antes de seguir. Tal y como había esperado, de repente parecía interesada—. Cuando la contraté, le prometí que no diría nada y, aparte de mi abuelo, tú eres la única persona a la que se lo voy a decir.

El modo en el que Junseo hablaba, despertó su curiosidad, por lo que se mantuvo en silencio sin soltar ningún comentario irónico.

—Soyeon es madre soltera. Ella entra a trabajar después de dejar a su hija en el colegio. —Y añadió muy serio—: ya sabes que en este país ser madre soltera está muy mal visto. Puedes entender por qué le prometí no divulgarlo.

—La contrataste por eso —aventuró.

—Así es. No lo ha tenido fácil en la vida. Su familia la repudió cuando se quedó embarazada tan joven y le costó mantener un trabajo sola con una niña. El padre de la niña tampoco fue de gran ayuda. Se desatendió de ellas a los pocos meses de que le diera la noticia de su embarazo.

—¿Y el café? ¿Por qué la esperas cada día?

—No deseo que se sienta desplazada y si dejo que me lo traiga Margot se sentirá así.

—¿Ayer la llevaste a casa y la convenciste para que aceptara ir a la cena del departamento?

Junseo asintió.

—No quería ir a la cena porque no tenía con quien dejar a su hija. Hablé con mi madre y una niñera se quedó con la niña y, sí, después la llevé a casa para que no tuviera que tomar un taxi sola.

—¿Te hiciste cargo de pagarle a la niñera?

Él dudó unos segundos en si debía o no responder. Tras una breve vacilación finalmente asintió con la cabeza.

—¿Te gusta? —preguntó Anthea, temerosa de su respuesta.

—Me gusta, pero no del modo en que estás pensando.

—Entonces, ¿por qué eres tan considerado con ella? Puedo entender que quieras ayudarla, pero… ¿no estás siendo demasiado excesivo?

Junseo arqueó una ceja al tiempo que esbozaba una sonrisa pícara.

—Puede que no lo creas, pero suelo ser un tipo considerado con todo el mundo, no solo con Soyeon.

Ella se mantuvo en silencio unos segundos mientras consideraba su respuesta. Sí que era una persona amble por naturaleza. De hecho, se había ocupado de ella misma cuando se lesionó el pie.

—Gracias por contármelo —dijo cuando finalmente habló.

—De nada. Gracias por darme la oportunidad de hacerlo.

Cuando parecía que ninguno de los dos tenía nada más que decir, Junseo volvió a hablar.

—¿Qué te parece si tratamos de llevarnos bien? Dejamos atrás el pasado, los prejuicios y cualquier cosa que se interponga en nuestra relación.

Anthea sintió un escalofrío cuando mencionó aquello de nuestra relación.

—Me parece bien. Vamos a llevarnos bien en tanto seamos compañeros y a respetarnos cuando seamos competencia.

—Entonces, cena conmigo esta noche.

—¿Una cena? ¿Por qué no una comida? —preguntó mirando la hora en su reloj de pulsera.

—Porque al lugar al que te quiero llevar hay que ir a cenar.

—¿No abren a mediodía?

En lugar de responder, Junseo se limitó a reír y a insistir sin sutilezas.

—Sellemos este trató con una cena, ¿o acaso tienes miedo de que te caiga mejor de lo que esperas?

—Yo no tengo miedo de nada. Y tienes suerte de que esta noche esté libre.

—¡Perfecto!

A escasa media hora de que Junseo pasara a recoger a Anthea para salir a cenar, esta seguía sentada frente al tocador de su dormitorio pensando en si aceptar salir con él había sido una de sus frecuentes meteduras de pata.

¿Acaso no se había dicho a sí misma que lo mejor era mantener la mente fría sin fantasías de por medio? Y siguiendo ese criterio, ¿en qué momento pensó que salir a cenar los dos solos no era sinónimo de cita?

Se puso de pie, todavía con el albornoz después de la ducha, y abrió el armario. Ya no disponía de tiempo para lamentarse o para buscar alguna excusa para no ir a la cena con él.

No le quedaba otra que hacerse cargo de sus decisiones y tratar de no dejarse llevar por las ilusiones. Era una simple cena, la palabra cita no había salido de su boca en ningún momento, de modo que ella tampoco debía verla como tal.

Plantada frente a su armario, examinó su ropa en busca del modelo adecuado. ¿Qué debía escoger para no parecer demasiado interesada y, aun así, verse sexy? Su mirada fue directa hasta un vestido sin estrenar, porque no había encontrado la oportunidad adecuada para usarlo.

Se trataba de un vestido negro de doble botonadura, estilo blazer, solo que más ceñido en la parte de arriba y la cintura, y con la falda plisada hasta medio muslo. Unas botas altas del mismo color rematarían el conjunto.

Tras elegir la ropa, se secó el cabello y se lo onduló ligeramente con las tenacillas. El peinado y el maquillaje, un poco más marcados de lo habitual, le daban un aspecto mucho más sofisticado y completamente alejado al que solía usar en el trabajo.

Apenas acababa de terminar de arreglarse cuando llamaron a la puerta. No queriendo alertar a Junseo de lo nerviosa que estaba, hizo varias respiraciones profundas que, además, evitaron que abriera con demasiada rapidez. Contenta con su aspecto, se encaminó hacia la puerta y la abrió, solo para quedarse en blanco unos breves segundos al ver lo atractiva que estaba su pareja. Le ofreció una sonrisa de bienvenida rezando para que no se hubiese dado cuenta de lo mucho que la había impresionado su aspecto.

Si ya de por sí era atractivo con traje, con ropa casual estaba más impresionante.

Junseo iba ataviado de negro con unos pantalones ajustados, un jersey de cuello cisne y un chaquetón largo por debajo de sus caderas. El color oscuro destacaba sobre su piel pálida y sus ojos oscuros. A Anthea se le secó la boca de la emoción.

—Buenas noches.

—¡Wow! Estás preciosa —la halagó, y a juzgar por el brillo de sus ojos era evidente que estaba siendo sincero.

—Gracias. Pasa y siéntate en tanto cojo mi bolso y me pongo el abrigo.

Asintió haciendo lo que le pedían.

La conversación en el coche de camino al restaurante fluyó cómoda e, incluso lo fueron los silencios que se instalaron puntualmente entre ellos.

Conforme se fueron acercando a su destino, Anthea comprendió a dónde la estaba llevando a cenar.

—¡El restaurante del invernadero! —exclamó encantada con regresar.

—Así es. En aquella ocasión tuve la sensación de que te quedaste con ganas de verlo iluminado.

—Gracias. Lo cierto es que estuve imaginando cómo se vería con todas esas luces encendidas.

—Ahora ya no tendrás que imaginarlo.

Lo obsequió con una sonrisa deslumbrante, contenta con los constantes detalles que estaba teniendo con ella. De hecho, se obligó a sí misma a mantenerse centrada. No estaba en una cita, se repitió. No podía dejarse llevar por los amables gestos que Junseo estaba teniendo; sí que podía permitirse disfrutarlos, pero no cegarse por ellos.

Una vez en el aparcamiento, el moreno bajó y dio la vuelta para abrirle la puerta, como si fuera una auténtica cita y no un simple intento de retomar una amistad.

Anthea se molestó consigo misma por permitirse el pensamiento y trató de enfocarse.

—¿Vamos? —preguntó con una sonrisa.

La directora asintió y dio un respingo de sorpresa cuando él tomó la mano para adentrarse en el restaurante. La sensación de su mano cálida en la suya era agradable y encendía un seductor calor en su pecho.

El camarero los guio hasta su mesa mientras ella iba pensando en que no había cumplido con la primera regla de los Park. De hecho, ni siquiera le había dicho a Gabe quien era Junseo o lo que en otro momento significó para ella.

Se sentó cuando le apartó la silla para que lo hiciera y trató de dejar de divagar y centrarse en su acompañante y en la belleza que la rodeaba.

—Es incluso mejor de lo que había imaginado —murmuró maravillada.

Hasta el aroma de las flores parecía más intenso de noche.

—Me alegra que te guste.

—¡Me encanta!

—Y dime, ¿cómo va tu empresa? No me has hablado mucho de ella.

La castaña agradeció que sacara un tema tan fácil de responder y comenzaron a hablar sobre Gemini mientras decidían qué comer y después, cuando esperaban a que los sirvieran.

—Si te soy sincero, creí que trabajaríamos juntos para siempre. No creí que fueras a dejar la empresa.

—Supongo que tu abuelo tenía razón y me parezco más al mío de lo que nadie pensaba —ofreció como respuesta.

No tenía previsto decirle que sabía que abandonaría la compañía desde el momento en que lo vio aparecer en ella. Inicialmente se había planteado trabajar para su familia, pero tras pensarlo, la idea de crear su propia marca se había instalado en su mente floreciendo hasta que no pudo pensar en otra opción para ella.

—Estoy seguro de que será un éxito.

—¿No te da miedo que me vuelva tu competencia?

Él rio divertido.

—Las cosas son más interesantes si hay competencia por el medio.

Hablar de trabajo era un tema seguro, decidió Anthea. Tanto, que incluso podían bromear entre ellos y reírse. Además, la comida y el ambiente eran inmejorables, por lo que la noche estaba yendo de maravilla.

—Quiero decirte algo —anunció Junseo de repente—, pero me da miedo estropearlo todo de nuevo.

La directora sintió un burbujeó de nervios subir por su estómago hacia su garganta.

—Pues entonces no lo digas. —Se dio cuenta de que su voz sonó ahogada, pero a pesar de sus palabras, él parecía decidido a hablar de ello.

—En realidad, hace tiempo que he querido disculparme contigo por lo que pasó en New Haven.

—No creo que…

—No debí hablarte como lo hice ni pedirte explicaciones por algo por lo que tú no tenías la culpa. Por todo ello, me disculpo. Sé que tarde, pero mis sentimientos son igual de sinceros.

—¡Está bien! Ha pasado mucho tiempo. Ya no tiene importancia.

—Thea…

—De verdad, Junseo, yo no quiero hablar de eso. Por favor.

Él asintió, aunque no estaba de acuerdo con dejar el tema sin resolver. Le había costado mucho tener la oportunidad para aclarar algo que todavía pesaba sobre ellos, sin embargo, comprendía que ella no quisiera hablarlo. Al menos, no en medio de una cita.

Contra todo lo esperado, retomar el buen ambiente que había reinado entre ellos antes de sacar un tema delicado fue más fácil de lo esperado. La conversación regresó a tratar de temas inofensivos, y estar juntos volvió a ser algo fácil, agradable…

Después de la cena, Junseo ofreció tomarse una copa antes de ir a casa, a lo que Anthea aceptó con la condición de que no fueran al Sweet Nights.

—¿Por qué? Creí que ese local te gustaba.

—Y me gusta. Me encanta —explicó—, el dueño es un compañero de secundaria y un buen amigo, ese es el problema. Si vamos tardará dos segundos en llamar a Gabe para informarle que estoy allí con un hombre.

Él rio divertido.

—Suelen ser muy protectores conmigo y no quiero que Gabe se entere de que he roto las reglas Park esta noche.

—¿Reglas Park?

La castaña asintió.

—Ya te hablé de la regla número tres: no se puede beber alcohol con nadie si no está presente Gabe, Margot o Hae Jun.

—Es cierto, la comentaste, pero tú has dicho dos reglas y esa solo es una.

—Regla número dos: avisar cuando tienes una cita —se encogió de hombros—, o una cena con alguien del sexo opuesto.

Junseo apartó la mirada de la carretera para mirarla a los ojos con cierta diversión en ellos.

—Ya te he dicho que mi hermano es demasiado protector.

—¿Hay más reglas?

—Unas cuántas. ¿Quieres escucharlas?

—¡Por supuesto! Creo que estoy comenzando a sentir envidia por no tener hermanas.

Ella rio por la ocurrencia.

—Pero tienes un hermano —recordó.

—Sí, tiene diecinueve años. Ya no me permitiría imponerle reglas —bromeó—. Pero sigue, me muero de curiosidad.

—Regla número uno: necesitas la aprobación Park para salir con alguien. —Hizo una pausa para explicarse—. Quiere decir que mi hermano ha de aprobar a mi futura pareja y yo a la suya.

—Interesante.

—Sí, bueno, solo te diré que yo he ejercido más este derecho que él —dijo riendo—. Sigamos, regla número cuatro, el domingo es el día de los mellizos.

—Eso lo recuerdo de la universidad. Siempre cenabas con tu hermano, era el día en el que te visitaba.

Anthea asintió.

—Sigue siendo así. Los domingos siempre ceno con Gabe —explicó antes de seguir—. Regla número cinco: no importa con quiénes estemos en una relación, mi hermano y yo seremos el contacto de emergencias del otro. Regla número seis: no beso en la primera cita.

—¿De veras esa es una regla Park?

—Te lo prometo, y básicamente esas son las reglas.

Junseo entrecerró los ojos.

—Tengo la sensación de que te estás guardando algunas más.

Ella rio de buena gana, pero no lo negó.

—Gracias por todo —se despidió en la puerta de su apartamento cuando él la llevó a casa—. Me lo he pasado muy bien.

—Me alegro mucho, yo también lo he disfrutado. —Se inclinó sobre ella y le dio un casto beso en la mejilla.

Había sido tan rápido, que Anthea ni siquiera tuvo tiempo de reacción. No obstante, tras el beso, Junseo no se había apartado, sino que se había quedado allí, a escasos centímetros de su rostro, con la mirada fija en ella.

Volvió a moverse y en esa ocasión lo hizo mucho más despacio, como si estuviera asegurándose de que ella se lo permitía. Su rostro fue acercándose al de Anthea sin perder el contacto visual, hasta que sus labios se rozaron y ambos cerraron los ojos.

—Gracias por esta noche —musitó sobre su boca—, gracias por darme la oportunidad de explicar mis palabras.

Hablaba tan cerca de sus labios que sentía cosquillas, no solo por su aliento, sino por el propio roce de bocas.

—No lo estropees —pidió en el mismo tono bajo en que él hablaba—. No habrá más oportunidades.

—No lo haré —afirmó antes de besarla de verdad.

Las dos bocas juntas moviéndose una encima de la otra, dos personas atreviéndose a dejarse llevar, los alientos entremezclados y dos lenguas juguetonas explorando las sensaciones que el otro despertaba.

Se sentía desafiante, excitante, sensual. Aunque tampoco era la primera vez que eso sucedía. La primera vez que Junseo la besó fue en una fiesta en la universidad a la que los dos habían acudido solos porque Mi Rae había alegado, en el último momento, un terrible dolor de cabeza.

La atmosfera, la bebida y el atuendo sexy que Anthea había escogido para la ocasión habían confundido a Junseo, quien terminó besándola en el piso de arriba de la hermandad que había organizado la fiesta. Al día siguiente, él se había disculpado por el beso y ella se había roto. Ahora, mientras sentía la lengua de Junseo invadir su boca, una parte de ella no podía evitar pensar en que no iba a poder soportar que él volviera a disculparse.

Anthea estaba tan perdida en el beso que ni siquiera cayó en la cuenta de que había roto tres reglas Park en una sola noche.

Las cosas entre la pareja habían cambiado desde esa cena, o, mejor dicho, desde ese beso, aunque no se hubiera vuelto a repetir.

El resto de la semana, sus interacciones se volvieron más cercanas, casi íntimas. Ese viernes, Junseo incluso se saltó la hora de la comida y del gimnasio para acompañar a la castaña al edificio de oficinas de Gemini, que ya comenzaba a parecer una empresa en funcionamiento.

Allí se toparon con Gabe, quien había quedado con su hermana para comentarle sobre las entrevistas que iban a comenzar a realizar en cuanto terminara el mes que el señor Moon le había pedido para que traspasara el trabajo a su nieto. No obstante, la presencia del moreno hizo que se guardara la parte en la que le contaba que Kim Mi Rae era una de las posibles candidatas.

—Ten cuidado esta noche y vigila a Margot —pidió Gabe, quien había llevado a ambas al trabajo esa mañana para evitar que cogieran sus coches, ya que esa noche iban a celebrar la cena de despedida de la morena.

—No te preocupes. Seré muy responsable —dijo ofreciéndole a su hermano una expresión formal.

Junseo sonrió al ver lo bien que se llevaban los dos hermanos.

—Vamos a pedir comida y a estrenar la sala de juntas —explicó Anthea—, ¿te quedas?

Preocupado y curioso a partes iguales, Gabe aceptó quedarse a comer con ellos y se dedicó a analizar el comportamiento que Junseo tenía con la futura CEO de Gemini.

El tipo seguía siendo igual de protector con su melliza que lo había sido la noche en que lo conoció en el Sweet Nights. Estaba tan pendiente de ella que, cuando su hermana se atragantó con la comida, le llenó un vaso de agua y se lo ofreció en tanto mantenía una conversación con él, quien ni siquiera había tenido tiempo de pensar en ayudarla cuando Junseo ya le había servido la bebida.

La manera en la que la miraba también era llamativa. Cada vez que la castaña hablaba, centraba su atención en ella como si lo que estuviera diciendo fuera lo más interesante que hubiera escuchado nunca, e incluso lo hacía cuando ella estaba despistada o en silencio. Gabe se planteó la posibilidad de que entre ellos hubiera muchos malentendidos y otro tanto de conversaciones pendientes, ya que, a pesar de que no actuaban abiertamente como una pareja, sí que inconscientemente se movían dentro de la órbita del otro. Como si una fuerza invisible los empujara a estar juntos.

Fuera como fuera, iba a tener que abordar el tema con su hermana, y no era el único tema delicado que debía tratar con ella. El plazo para las entrevistas cada vez estaba más cerca y tenía que saber si Mi Rae estaría entre las entrevistadas o no.

—Creo que le has caído muy bien a mi hermano —comentó Anthea como si el tema no tuviera importancia.

—¿Lo crees?

—Está bien. Lo sé —y riendo dijo—: era para que no se te subiera a la cabeza.

Junseo rio divertido.

—Te prometo que no lo hará. No se me subirá. —Le dio un guiño y siguió caminando a su lado de vuelta a la oficina que compartían.

Ya solo quedaban dos semanas para que Anthea terminara definitivamente su relación con Ast y, aunque una parte de ella estaba emocionada, otra se debatía entre el miedo al fracaso y la pena por dejar la empresa a la que le había dedicado cuatro años de su vida.

—Esta noche es la despedida de Margot —comentó como si él no lo supiera—, ¿vendrás? —La esperanza se notó en su voz.

Casi todo el mundo había confirmado su asistencia, sin embargo, Junseo no había dicho nada y él era precisamente la persona que ella deseaba que estuviera allí.

La morena solo tenía que cumplir con los quince días establecidos por ley tras entregar su carta de renuncia, por lo que, desde el lunes, ella ya se incorporaría a Gemini y comenzaría a trabajar en sus oficinas.

—Por supuesto.

—La voy a echar de menos. —Suspiró—. Siento tener que recurrir a Soyeon estas dos semanas que me quedan.

—No te preocupes. Ella estará encantada de atendernos a los dos. Además, está emocionada por poder aprender de ti.

—¿De veras?

Él asintió.

—La gente en la empresa te valora y valora tu trabajo. ¿Por qué lo dudas?

—No lo hago, es solo que… no lo esperaba.

Devolvieron los amables saludos que recibieron de la recepcionista y de los empleados de Ast con los que se cruzaron de regreso al trabajo y obviaron las miradas curiosas al verlos juntos. Charlando animadamente, llegaron frente al ascensor, donde se detuvieron a esperar a que llegara a su planta.

Cuando las puertas de este se abrieron, se toparon con un sonriente señor Moon, que los saludó entusiasmado por lo que fuera que lo tuviera tan feliz.

—Chicos, ¿venís de comer? —preguntó paseando la mirada de uno a otro.

—Sí, Thea y yo hemos ido a Gemini para ver cómo sigue la remodelación, ya que el lunes comienza a funcionar.

—Maravilloso, maravilloso. —Aplaudió.

Miró su reloj de pulsera y después a ellos.

—Nunca he usado la cafetería, ¿sabéis? —Señaló con la cabeza el local en medio de ambos edificios.

Junseo sonrió y Anthea lo miró sin comprender.

—¿Me acompañaríais a tomarme un café? No creo que quede muy bien que vaya solo. Después de todo, hasta que Thea se marche, soy el único CEO del lugar —bromeó.

La aludida se sonrojó antes de responderle.

—Por supuesto, señor Moon. Un café suena muy bien.

El hombre le ofreció el brazo para que se asiera a él y una sonriente Anthea obedeció divertida.

—Y cuéntame, querida, ¿cómo van las cosas con tu empresa? ¿Necesitas ayuda con algo? Sabes que sea lo que sea puedes contar conmigo.

—Lo sé. Muchas gracias por todo.

—No es nada. Tu abuelo y yo somos casi familia. —Rio como si acabara de escuchar el mejor chiste de su vida.

Junseo se limitó a seguirlos con la misma sonrisa satisfecha que portaba su abuelo.

Margot estaba emocionada con la cena que sus compañeros le habían organizado. Tanto se había pasado con la bebida, que le tocó a Anthea permanecer sobria y cuidarla. Después de todo, le había hecho una promesa a Gabe, y ella era de las personas que cumplían con sus promesas, costara lo que costara.

Además, la castaña no tenía ningún problema en ocuparse de su amiga. Lo que la tenía molesta era el abierto interés que Junseo despertaba en sus compañeras de trabajo. A pesar de que los habían dejado sentarse juntos, como si sus compañeros lo hubieran hablado previamente, cosa que Anthea dudaba, tanto en el restaurante como en el pub se sentaron de manera que quedara un hueco para que ellos pudieran estar uno al lado del otro.

Cuando regresó de la barra de saludar a Hae Jun y de brindar con su habitual shot, el lugar junto a Junseo era el único vacío.

Tomó asiento y trató de incluirse en la conversación, pero las fans del moreno parecían poco dispuestas a soltar su atención, por lo que, cansada de la actitud general, se dio la vuelta y se dispuso a hablar con los del otro lado, mucho más abiertos a dejar entrar a otra persona.

—¿Estás bien? —le preguntó a su antigua secretaria, quien se sentaba a su otro lado.

—Estoy genial. ¡Brindemos!

—No creo que…

—¡Vamos! Ni siquiera tenemos que conducir —se quejó—. Volvemos en taxi. —Hizo un puchero.

—De acuerdo, pero solo un poco.

Margot sonrió encantada con haberse salido con la suya, y le sirvió un vaso a su amiga, quien apenas le dio un sorbo y lo dejó sobre la mesa frente a ella.

El vaso siguió sobre la mesa gran parte de la noche, pero Margot estaba tan emocionada que ni cuenta se dio.

Después de tanta charla, Anthea sintió su garganta reseca, por lo que asió su bebida para calmarla. Se estaba llevando el vaso a los labios cuando una voz habló cerca de su oído.

—La regla de beber bajo la supervisión de Margot, ¿sigue siendo válida cuando ella está ebria?

—No está bebida. Solo un poco achispada —contestó dejando su vaso, al que solo le había dado un par de sorbos.

—Si tú lo dices.

—Lo digo. Y no, no funciona en esos casos, pero uno: no voy a beber mucho esta noche; y dos: también está Hae Jun oppa. —Señaló hacia la barra donde su amigo se encontraba poniendo copas.

—¿Oppa? ¿No me dijiste que iba contigo a clase? Debe de tener tu edad.

Anthea asintió extrañada por la pregunta.

—Nació cuatro meses antes que yo. Sigue siendo mayor.

—Por esa regla de tres, yo también soy mayor que tú y nunca me has llamado oppa.

La castaña sonrió con diversión.

—¿Quieres que te llame oppa? —preguntó con curiosidad.

Él tragó saliva antes de responder.

—Así como lo dices, parece que te esté proponiendo algo indecente.

Su sonrisa se amplió y sus ojos brillaron, provocando que Junseo sintiera una agradable punzada en el pecho.

—Tienes una imaginación prodigiosa —lo acusó.

—¡Lo sé! No te puedes hacer una idea de todo lo que me estoy imaginando ahora mismo.

—¿Debería preocuparme?

—No, aunque sería maravilloso que te ocuparas. —Le guiñó un ojo amagando una sonrisa pícara.

Anthea estalló en carcajadas.

—Eso ha sido muy malo —se quejó.

—Es posible, pero te ha hecho reír. —No pudo protestar porque era cierto.

Alguien de la mesa trató de llamar la atención de Junseo y este por educación se giró para atenderlo.

—¿Qué está pasando entre vosotros? —preguntó Margot en su oído.

—Nada.

La morena arqueó una ceja, censurando su respuesta.

—Reconozco que he bebido, pero aún sé lo que veo.

Anthea le guiñó un ojo a su amiga y levantó su vaso, haciendo que Margot buscara el suyo para brindar juntas por lo bien que estaba yendo la velada.

La salida llegó a su final cuando la mayoría de sus compañeros comenzaron a quedarse dormidos sobre la mesa. Vio a Hae Jun hacerle señales desde la barra y Anthea le sonrió agradecida. Su amigo le estaba ofreciendo llevarlas a casa para que no tuvieran que coger un taxi. Seguramente Gabe y él habían hablado del tema, y Hae Jun ya sabía que no llevaban coche propio.

—Dile que no es necesario —musitó una voz a su lado—, yo os llevaré a casa. No he bebido nada en toda la noche.

La castaña giró la cabeza para verlo. Era cierto, se había dado cuenta de que no había bebido nada más que refrescos. Se había preguntado el porqué de su actitud, pero en ningún momento había imaginado que lo hacía para poder llevarlas a casa.

—No te preocupes, Junseo. Hae Jun…

—Yo os llevaré. Tu amigo está trabajando. —No le dio más opciones. Se acercó a Margot y trató de espabilarla para que se pusiera de pie—. Díselo —pidió—. Mientras, trataré de que Margot reaccione.

Anthea se acercó a la barra para agradecer a su amigo la oferta y decirle que las llevaba su colega. El dueño del Sweet Nights la miró con una sonrisa pícara, lo que le hizo cuestionarse si su interés por Junseo era tan evidente como para alertar a Hae Jun, quien ni siquiera había estado cerca de ambos en toda la noche y parecía saber lo que ella estaba pensando.

Sintió una presencia a su lado, y al darse la vuelta se topó con una Margot eufórica colgada del cuello del moreno y a él sujetándola por la cintura.

—Lee Hae Jun —gritó emocionada—. ¡Me han ascendido!

El aludido rio al verla en ese estado.

—Thea, su marido te va a matar cuando la vea. —Siguió burlándose el rubio—. Gracias por llevarlas —dijo mirando a Junseo a los ojos.

—Es un placer.

Los cuatro se despidieron, y tras más de diez minutos tratando que Margot aceptara que la noche había terminado para ellos, consiguieron meterla en el coche, donde se quedó dormida al instante.

Una vez en casa de Margot, Woo Sung salió a recogerla y contra todo lo que Anthea hubiera esperado, él se mostró amable e incluso divertido al ver a su esposa en ese estado.

Les agradeció que se hubieran ocupado de ella y, cargándola a su espalda, entró con ella en la casa.

—Es un tipo muy agradable —comentó Junseo—. ¿Por qué dijo tu amigo que te iba a matar?

La todavía directora respondió con un sonido ininteligible que hizo reír a su colega.

—No nos llevamos muy bien.

Veinte minutos más tarde, el coche de Junseo se detuvo en el subterráneo del edificio de Anthea.

—Gracias por traerme.

—De nada. Deja que te acompañe hasta arriba.

—No te preocupes. Hay seguridad.

—La seguridad de este edificio no es muy segura, valga la redundancia —comentó con una sonrisa—. Me han dejado entrar sin problemas cada vez que he venido a recogerte.

—Eso es porque eres mi novio —bromeó ella, recordando cómo el portero y los vigilantes, al verlo cargándola, cuando se lesionó, habían supuesto que eran pareja.

—Y como el buen novio que soy, voy a acompañarte hasta la misma puerta de tu casa para asegurarme de que llegas bien —apuntó saliendo del coche y rodeándolo para abrirle la puerta y ayudarla a salir.

—¿Sabes? No eres tan buen novio como presumes.

Él arqueó una ceja, inquisitivo.

—Ni siquiera sé dónde vives. ¿Estás seguro de que no escondes nada? ¿Una aventura? ¿Una esposa, hijos, un perro? —bromeó al tiempo que se dirigían hacia los ascensores.

—Me apena que dudes de mí, pero supongo que tienes motivos. Y sí, he de confesar que tengo un perro.

Ella rio divertida.

—¿De veras tienes un perro?

Asintió.

—Se llama Grey, te lo presentaré mañana.

—¿Cómo dices?

—Te estoy invitando a conocer mi hogar y a mi perro. Me has acusado de ser un mal novio y voy a remediarlo. —Y añadió con una sonrisa—: yo mismo cocinaré para compensarte.

—¿Vas a compensarme con deliciosa comida? Suena bien.

Subieron al ascensor sin dejar de bromear, y como la vez anterior, Junseo la besó primero en la mejilla para después depositar un suave y tierno beso sobre sus labios a modo de despedida.

Su relación había cambiado en las últimas semanas, tanto que de algún modo comenzaba a parecerse, peligrosamente, a la que habían tenido cuatro años atrás, y Anthea no estaba muy segura de que eso fuera bueno o malo.

Gabe estaba de acuerdo con el consejo que le había dado Margot y había decidido darle a su hermana la posibilidad de elegir. Por todo ello, debía contarle que el currículo de Kim Mi Rae estaba en la lista de candidatos para trabajar en el departamento de marketing de Gemini. No había podido decirle nada ese mediodía por la presencia de Junseo, por lo que iba a tener que sacar el tema de un modo directo en otro momento en el que pudieran estar a solas.

Para la ocasión, la llevaría a un local de comida rápida, nada de los restaurantes que ella tanto detestaba. Tenía que lograr que se sintiera cómoda. Y después la llevaría al Sweet Nights, donde Hae Jun, quien también estaba al tanto de su historia, le daría apoyo moral. Lo mejor era que se lo dijera por la noche, por si se hacía necesario después salir a beber.

Aunque primero tenía que averiguar si su melliza había hecho planes con su nuevo amigo para ese sábado, y si no los había hecho, aprovecharía para invitarla y decírselo de una vez. Así dispondría de tiempo antes de tomar la decisión de si debía dejar entrar a Mi Rae o no de nuevo en su vida.

Decidido a organizarlo todo, llamó a Hana con el teléfono de su mesa y su asistente, tan eficiente como siempre, entró en su despacho menos de un minuto después.

—¿Qué necesita, señor Park?

—Estamos a solas, Hana —la regañó con suavidad.

Su secretaria asintió, pero no iba a darse por vencida tan fácilmente.

—Lo sé, pero seguimos en la oficina.

Gabe suspiró rindiéndose.

—De acuerdo, señor Park, pues. Te he llamado para preguntarte si puedes recomendarme algún restaurante de comida rápida. Ya sabes, algo poco elegante y refinado.

Ella lo miró con el ceño fruncido.

—¿Es esto alguna clase de prueba? —preguntó confusa.

Gabe tardó unos segundos en reaccionar, antes de estallar en carcajadas.

Definitivamente, se había equivocado con Hana, decidió. Era más divertida de lo que había pensado al principio de que sustituyera a su secretaria.

—No lo es. Es solo que la persona a la que quiero llevar a cenar es poco aficionada a los restaurantes a los que suelo ir y en esta ocasión quiero complacerla.

Ella lo observó como si todavía siguiera dudosa de que estaba siendo puesta a prueba, y Gabe le devolvió la mirada dándose cuenta en ese momento de que era mucho más atractiva de lo que pensó inicialmente. El cabello negro y liso, que tenía apartado tras las orejas, era brillante y se presumía suave al tacto. Y su piel era pálida y delicada. Los ojos brillantes y oscuros, que estaban clavados en él, dejaban a la vista todas y cada una de sus emociones. En esos instantes la que destacaba era la desconfianza.

—¿Sale con ese tipo de mujeres? —preguntó inesperadamente, descolocándolo.

—No es una cita. Voy a invitar a mi hermana —explicó muy serio.

Volviendo a romperle los esquemas en los que la había colocado su asistente temporal, estalló en carcajadas. Trató de cubrirlas tapándose la boca, pero nada de lo que hiciera podía disimular algo como eso. Por ello se dio la vuelta y trató de parar de reír. Mientras esto sucedía, Gabe la miraba entre confundido y admirado.

—¡Lo siento! —se disculpó cuando por fin pudo recomponerse.

—Cuéntamelo —pidió Gabe subiéndose las gafas por el puente de su nariz.

—Es solo que lo que ha dicho de ella… No pensé que se refiriera a su hermana. Según tengo entendido es su melliza y se llevan muy bien.

Él asintió.

—Mi hermana y mi madre son las personas más importantes de mi vida. Pero eso no quita que reconozca que el paladar de Thea no está a la altura de mis gustos.

—¡Lo siento! Mi actitud ha estado fuera de lugar —dijo agachando la cabeza.

—No te preocupes. Ha sido interesante descubrir que no eres tan perfecta como pensaba.

Ella arrugó el ceño y clavó sus ojos en los de su jefe.

—¿Me está insultando?

Fue el turno de él de reír.

—Todo lo contrario. Te estaba haciendo un cumplido.

Hana no pareció muy convencida, pero no protestó a eso. En cambio, siguió con lo que le habían pedido que hiciera.

—Puede llevarla a una tienda de conveniencia a comer ramen. Es lo más informal que se me ocurre ahora mismo.

—No somos estudiantes de secundaria, Hana.

La mujer lo miró, confundida.

—No solo van los estudiantes, señor Park. Va cualquier persona que tenga hambre.

—Supongo que tienes razón —concedió él.

—Si me permite unos minutos, le prepararé una lista con los restaurantes que se ajusten a lo que necesita, ya que mi opción no le parece apropiada.

Gabe asintió y ella abandonó el despacho a toda prisa.

Las mujeres eran demasiado complicadas, decidió. Su hermana prefería sentarse en cualquier local de mala muerte a hacerlo en un restaurante de lujo, y su secretaria sustituta se ofendía cuando le ofrecía un cumplido. ¿Qué les pasaba a las mujeres a su alrededor? Si hasta su madre parecía haberse confabulado con su abuela y ahora ambas lo presionaban para que se casara y tuviera hijos.

Al final iba a tener que renunciar a comprenderlas y dejarse llevar por ellas. Seguramente era lo más cobarde y también lo más cómodo.

El sonido de su teléfono móvil lo substrajo de sus pensamientos. Lo sacó del bolsillo de su chaqueta y abrió los ojos desmesuradamente por la sorpresa: acababa de conseguir su primer match.

Anthea no estaba segura de por qué le había preguntado a Junseo por su casa, el caso era que lo había hecho y que no podía evitar sentirse nerviosa por la cena a la que él la había invitado, seguramente sintiéndose presionado por su pregunta.

Siempre que habían quedado, a excepción de la mañana en la que se lastimó el tobillo y él la había cuidado, se habían visto en espacios públicos: la oficina, el gimnasio, restaurantes, cafeterías… Pero esa noche iba a ser distinto. No solo iban a estar a solas, literalmente, sino que, además, ni siquiera iban a estarlo en su terreno, por lo que Junseo era, sin duda, el que contaría con la ventaja.

Seguramente preocupado porque se echara atrás, esa mañana, cuando coincidieron en el gimnasio, la avisó de que iría a recogerla para que ella no tuviera que conducir hasta su casa. Intentó rehusar, pero no se lo permitió, y la intervención de Marcus, que acabó dándole a él la razón, inclinó la balanza a su favor.

Al parecer, los dos pensaban que era mejor que Junseo la recogiera y la dejara después en su casa, porque era peligroso que lo condujera ella sola tan tarde. ¡Estaban en Seúl! Por el amor de Dios, las cámaras de seguridad eran más abundantes que las personas. ¿Qué le iba a pasar?

Fuera como fuera, había tenido que ceder y allí estaba, esperando a que viniera a recogerla.

Como se trataba de una cena informal, había optado por unos vaqueros ceñidos y un jersey de punto de un gris azulado, casi del mismo color de sus ojos. El cabello suelto y unos botines negros a juego con el abrigo.

Se sobresaltó cuando llamaron a la puerta, pero se puso de pie, se colgó el bolso del hombro y, tras varias respiraciones profundas, se animó a sí misma.

—Tranquila, Thea. Es solo una cena.

Cuando abrió la puerta, supo que los segundos que se había tomado para tranquilizarse habían sido en vano. Junseo estaba guapísimo frente a ella, todo vestido de negro: vaqueros, sudadera, chaquetón y zapatillas.

—Estás muy guapa —saludó con una sonrisa y se inclinó sobre ella para besar su mejilla.

El aroma de su perfume se coló por sus fosas nasales, y tuvo que hacer un esfuerzo para no gemir.

—¿Vamos?

Caminaron hasta el ascensor hablando de nada en particular. Al llegar al garaje, los vigilantes saludaron a Junseo por su nombre, como si fuera un propietario más. Anthea escondió una sonrisa. Estaba claro que, para ellos, ciertamente era su novio.

Una vez en el coche, Junseo arrancó el motor y la melodía de Yes or yes de Twice inundó el pequeño espacio.

I don’t care (I don’t care) nuga mweoraedo

You better tell me yes[16]

—No te hacía fan de un grupo de chicas —comentó entre risas.

—Los grupos de chicas son los mejores —afirmó muy serio—. Los bailes, las canciones, los estilismos…

—Si estás interesado, puedo hablar con Gabe y que te presente a quien quieras.

—Creía que tu familia llevaba solo actores.

Negó con la cabeza.

—Eso era antes de que Gabe comenzara a trabajar en la empresa. Cuando él llegó, se abrieron otros sellos que se ocupan también de los idols.

—Tu hermano y tú os parecéis más de lo que creía.

—¿Por qué lo dices?

—Bueno, por lo que cuentas, él también llegó a la compañía y la revolucionó. —Hizo una pausa para apartar la mirada de la carretera y posarla en ella—. Mi abuelo te adora. Cree que Ast te debe mucho.

—Yo le debo más. Tú abuelo me contrató recién graduada, cuando no tenía mucho que ofrecer.

—¿Por qué no hiciste el postgrado para el que te habían admitido en Londres?

—Quería regresar a Corea. Y, sobre todo, trabajar.

Anthea no supo si la creyó o no. En cualquier caso, no dijo nada y ella se lo agradeció.

El apartamento de Junseo estaba a solo diez minutos del suyo. Se trataba de un edificio vanguardista de enormes ventanales, una fachada de mármol y aluminio, y al que también accedieron desde el garaje.

Del mismo modo, su apartamento también se encontraba en el ático y Anthea se preguntó cuántas cosas más tenían en común que no habían descubierto todavía.

Con suma amabilidad, abrió la puerta y se apartó para que pasara. Acababa de descalzarse, y todavía no había cubierto ni la mitad del pasillo, cuando un perro peludo y de un marrón claro se detuvo frente a ella para llamar su atención.

—¡Es precioso! —Se emocionó al ver lo cariñoso que era—. ¿Es un sapsali[17]? —preguntó agachándose delante de él para acariciarle.

—Sí.

—¡Qué bonito es! Y qué simpático. Pero ¿por qué Grey? No tiene ni un solo pelo gris —comentó desconcertada.

Junseo, quien se había agachado a su lado, la miró a los ojos con fijeza antes de apartar la mirada y responder:

—Era mi color favorito hace tres años, cuando lo adopté.

—¿Ya no lo es?

—Estoy comenzando a creer que nunca dejó de serlo —contestó enigmáticamente.

—Vamos, te mostraré el resto —ofreció.

Durante los siguientes diez minutos, le enseñó toda la casa, y lo que captó la atención de Anthea no fue ni la enorme biblioteca de su despacho, ni la tecnología que había en la casa, sino las maravillosas vistas que este tenía desde casi cualquier punto de la casa. Las cristaleras que había visto por fuera no solo estaban para adornar el edificio, sino que a esa altura permitían una vista magnífica de la ciudad. Lo otro que había captado su atención era la maravillosa terraza a la que se accedía desde el salón.

El resto, aunque era igualmente bonito e interesante, no dejaba de ser un espacio masculino y personal. Muebles oscuros, paredes limpias y colores neutros.

—¿Vamos a cenar en la terraza? —preguntó emocionada ante la posibilidad.

—Podemos cenar donde quieras, pero es posible que sientas fresco. Estamos muy altos —comentó preocupado por que pasara frío.

—¿No tienes mantas?

—Tengo mantas y una estufa exterior, pero hasta donde recuerdo, eres de las frioleras.

—Sigo siéndolo, pero las vistas compensan.

—En ese caso, cenemos fuera. —Y añadió—: He preparado pasta. Sé que te gusta.

—¿Tallarines, spaghetti…?

—Lasagna de carne y espinacas.

—¡Vaya! Eso sí que es cocinar —alabó con sinceridad.

Cuando le dijo que iba a cocinar, pensó que optaría por algo fácil, y en ese momento, cuando le comentó que había preparado pasta se fue a las opciones habituales. No esperaba que se hubiera tomado tantas molestias para preparar la cena.

—Espera a probarlo y verás —bromeó, haciéndolos reír a ambos.

—Deja que te ayude a poner la mesa —pidió acompañándolo a la cocina.

Grey parecía haberse enamorado de Anthea porque se dedicó a seguirla a cada paso que daba. Esta se rio sola cuando un pensamiento cruzó su mente, y es que, si se ganaba a la mascota, ya tenía un tercio ganado hacia el corazón del dueño.

La cena había estado deliciosa y las vistas, mientras la degustaban, espectaculares, por lo que la sobremesa se alargó. Aunque Junseo había temido que sintiera frío, la cálida manta sobre sus piernas y la estufa a su lado hicieron bien su papel.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —inquirió de repente, dejando a medias el tema del que estaban hablando y sorprendiéndola por ello.

—Por supuesto. ¿Es difícil? —bromeó ella.

—Espero que no. —Le devolvió la sonrisa—. ¿De verdad me has perdonado por todo lo que sucedió hace cuatro años?

—Dijiste que no iba a ser difícil —musitó tratando de suavizar el momento.

—Tengo la sensación de que ya tengo tu respuesta.

Anthea lo miró muy seria.

—No, no la tienes. Sí y no —respondió—, sí que lo he olvidado y no, no te he perdonado, porque no hay nada que perdonar. No puedo estar enfada contigo solo porque no sintieras lo mismo que yo. Lo único que te puedo criticar son las formas que utilizaste para hacérmelo saber. Y ya ha pasado mucho tiempo —le ofreció una sonrisa serena—. Está olvidado.

Él se mantuvo en silencio unos largos segundos antes de sentirse animado a hablar.

—Tengo la sensación de que entre nosotros hay demasiadas conversaciones pendientes y, al mismo tiempo, temo que las tengamos, por si al hacerlo quebramos lo que tenemos ahora.

—Me gusta mi presente —sentenció la castaña—, el pasado no me preocupa y el futuro está muy lejos para que me presione.

—No te hacía tan filosófica —rio más tranquilo por el modo en que ella había zanjado el tema—, y reconozco que a mí también me gusta mi presente.

Desde que recibió la llamada de su hermano el sábado por la mañana para invitarla a salir, Anthea había sospechado que había algo raro en el tono de este, pero sus dudas se confirmaron en cuanto al salir de casa de sus padres le propuso ir a comer algo y la llevó al restaurante en el que en ese instante se encontraban.

Algo muy grave debía de haber sucedido para que Gabe actuara tan extraño.

Esperó a que su mellizo dijera algo, pero este parecía nervioso, como si temiera darle la noticia.

—¿Estamos en la quiebra? —preguntó visiblemente preocupada ante la incapacidad de Gabe para sacar el tema.

—¿Cómo dices?

—Nos hemos arruinado por mi culpa. Por la inversión en Gemini. ¿Es eso? Y te han encargado a ti decírmelo. Por eso la abuela no ha hecho mención del matrimonio en toda la velada. —Se llevó las manos a la cara para cubrírsela—. Soy una hija horrible.

—Lo que eres es tonta —zanjó su hermano—. Nadie se ha arruinado. Te he traído aquí porque siempre te quejas de los restaurantes a los que te llevo. Me lo ha recomendado mi secretaria.

—¿Han Min Ha te ha recomendado un sitio como este? —inquirió con asombro.

—No. Ha sido Jun Hana.

—¿Cuántas secretarias tienes?

Gabe lo pensó antes de darle una respuesta.

—Supongo que dos.

Anthea se encogió de hombros. Francamente no creía que su hermano necesitara tantas, pero si su padre y su abuelo lo veían bien, no iba a ser ella la que protestara.

—Si no estamos en la ruina, cuéntame qué es lo que te ha hecho traerme aquí.

—Bueno, yo…

En lugar de sentirse aliviada, su melliza cambió su expresión preocupada por una calculadora.

—¿Qué me ocultas?

Gabe tosió para aclararse la garganta. Eso era lo malo de tener tan buena relación con su hermana, que podían leerse el uno al otro como si de un libro abierto se tratara.

—Hace unos días te conté que había recibido la lista para cubrir los altos cargos de Gemini. —Esperó a que ella asintiera—. En la lista estaba Kim Mi Rae como posible directora del departamento de marketing.

—Muy bien.

—¿Solo vas a decir eso? ¿Muy bien?

—¿Qué quieres que diga? —Y añadió muy seria—: ¿Le vamos a hacer la entrevista?

—Es tu decisión.

—¿Pero…? —adivinó que Gabe tenía algo que decir.

—Es perfecta para el puesto. Tiene experiencia, contactos y conocimientos.

—¿Sabe ella para quién va a trabajar? En el caso de que la contratemos.

—¡Lo sabe! Gemini es la comidilla del sector. El abuelo ha hablado con varios de nuestros representados para que sean la imagen de la marca y la prensa se ha vuelto loca con la noticia.

—Es una muy buena publicidad.

—Lo es, y respecto a Mi Rae, ella está dispuesta a dejar la empresa para la que trabaja actualmente para venir a Gemini.

Anthea se quedó en silencio unos minutos que su hermano respetó, sin hacer preguntas ni enviarle miradas incómodas. Simplemente se centró en la comida que tenía delante y la dejó perderse en sus pensamientos.

La castaña, por su parte, se debatía entre dos sentimientos: por un lado, todo lo que había echado de menos a su mejor amiga, y por el otro, el temor a que con la reaparición de Mi Rae todo el acercamiento que había conseguido con Junseo se fuera por la borda.

En los últimos días, su relación había mejorado mucho. Puede que no hubieran hablado directamente de mantener una relación, pero actuaban como si la tuvieran, o al menos esa era la sensación que tenía Anthea. Por todo ello, no podía dejar de preguntarse si las cosas cambiarían con la aparición de la que fue su mejor amiga y el interés amoroso de este.

Una parte de ella, la más racional, le decía que debía aceptarla, no solo por la empresa, ya que Mi Rae era un buen activo, sino también por ella misma. Si después de lo que habían compartido, Junseo volvía a alejarse de ella, era mejor que lo hiciera cuando todavía no eran nada a que lo hiciera después, cuando el daño fuera mayor.

—La entrevistaremos —dijo finalmente.

—¿Estás segura?

—No, pero lo haremos igualmente.

Gabe la observó con detenimiento antes de atreverse a soltar lo que llevaba tiempo reteniendo.

—¿Todo esto es por Moon Junseo?

La sorpresa brilló en los ojos de su hermana, pero trató de recomponerse.

—¿Por qué…?

La cortó antes de que siguiera evadiendo el tema.

—Aquella vez que me llamaste porque querías beber, cuando estuvimos en aquel restaurante francés —la vio asentir al recordarlo—, me lo contaste todo. Bueno, a mí y a Hae Jun.

Avergonzada y sorprendida, se llevó las manos a la cara y se la cubrió con ellas.

—¿Qué dije exactamente?

—Nos contaste lo que pasó con Mi Rae, con él y contigo hace cuatro años.

Alzó la cabeza para mirarle.

—¿Por qué no me lo habías dicho?

—Esperaba que me lo contaras tú misma.

Su melliza emitió un quejido, mezcla de suspiro y gemido.

—Me daba vergüenza.

Gabe alargó la mano para tomar una de las de ella, que reposaba sobre la mesa.

—¿Vergüenza de qué? No hay nada por lo que debas sentirla, Thea.

—Me rechazaron, Gabe.

—No es cierto. Tú nunca te declaraste directamente.

—¿Y qué importa eso? Él igualmente vino a decirme que no le gustaba y que por mi culpa, Mi Rae le había pedido que no se acercara a ella. Él me odió, y en esos momentos yo no sabía qué me dolía más, el que él me rechazara, o que mi mejor amiga me usara como excusa y me traicionara. —Hizo una pausa para intentar tranquilizarse—. Yo los quería. A los dos.

—Lo sé, pero ya es hora de que pases página. Ha pasado mucho tiempo y ya no tienes veinticuatro años. Ahora tienes veintinueve y has madurado. No dejes que el pasado condicione tu presente.

—No voy a hacerlo. —Dibujó una sonrisa triste—. Ya te he dicho que le haremos la entrevista. Haremos lo mejor para Gemini.

—¿Y Junseo? ¿Qué relación tienes con él? ¿Le vas a hablar de Mi Rae?

—Junseo es un compañero de trabajo y pronto dejará de serlo. Y no, no voy a hablarle de nada. —Se encogió de hombros—. Supongo que se encontrarán por su cuenta si finalmente la contratamos. Sea como sea, no voy a intervenir en su reencuentro. Por esta vez me voy a mantener al margen todo lo que pueda.

—Conmigo no tienes que fingir que no te preocupa.

—No es que no me preocupe o que trate de esconderlo, es que no quiero pensar en lo que puede o no puede suceder cuando se vuelvan a encontrar. Lo que sea, ya lo veremos cuando se dé.

—Supongo que tienes razón.

—¿Ya me has perdonado por no habértelo contado antes?

—No es culpa tuya. Tendría que haber insistido cuando me di cuenta de que ya no hablabas de Mi Rae ni tenías relación con ella. Pero cuando regresaste a Corea y yo me quedé en EE. UU., dejé de pensar en ello.

Anthea asintió. De algún modo, que la única persona que la conocía no hablara de ella, le hizo más fácil olvidar y poner distancia. No obstante, esa distancia acababa de ser cubierta y la tranquilidad que tanto le había costado encontrar empezaba a tambalearse a su alrededor. Aun así, no tenía intención de huir o de esconder la cabeza. Esta vez no lo haría. Su hermano tenía razón en que había madurado, y ahora afrontaba los problemas.

En la oficina corría el rumor de que Park Anthea se marchaba de Ast Cosmetics porque estaba en una relación con Moon Junseo, su futuro sustituto y el nieto del dueño de la compañía. Era cuestión de tiempo que se filtrara la información de quien era el director de marketing digital y la relación que lo unía al dueño; y ambos deseaban separar su vida privada de la laboral. El que en las últimas semanas fueran juntos a todas partes no ayudaba a que el rumor se disolviera, y sus compañeros de departamento eran interrogados por los colegas de otras áreas para descubrir hasta qué punto los chismes eran o no ciertos.

Los implicados, por su parte, estaban disfrutando de su mutua compañía y, aunque no hubieran hablado abiertamente de ello, actuaban como si estuvieran saliendo o, al menos, conociéndose con ese fin.

Anthea, por su parte, estaba tan emocionada que no había vuelto a pensar en Kim Mi Rae ni en que en unas pocas semanas la volvería a tener delante, y mucho menos en las implicaciones que eso traería consigo en su relación con Junseo.

En la última semana, el moreno se había ocupado del café, sustituyendo a Margot, y como ella hacía, se sentaba frente al escritorio de Anthea y charlaban al tiempo que lo disfrutaba.

La primera vez que apareció con las tazas en la mano, la castaña se quedó sorprendida y encantada.

—¿Has hecho café? —preguntó sintiendo el aroma.

—¿Por qué pareces tan sorprendida? Ya te he demostrado que sé cocinar, hacer café es mucho más fácil que cocinar lasagna.

—No dudo de tus capacidades —se defendió—, es solo que me sorprende que lo hayas hecho. Normalmente esperas a Soyeon.

—Tú estás acostumbrada a tomártelo antes de que llegue Soyeon —explicó sin mirarla a los ojos.

—Gracias. Es un detalle.

Después de ese día, se volvió una costumbre.

Ese viernes, a punto de entrar en la última semana en la que Anthea trabajaría en Ast, Soyeon llamó con suavidad a la puerta para anunciar que el director del departamento de diseño estaba allí para hablar con ellos.

Junseo le dijo a su secretaria que lo dejara pasar y este asomó por la puerta detrás la chica.

—Buenos días —saludó Min Ki entrando en el despacho.

Soyeon se retiró dejándolos a solas.

—Buenos días —respondieron los otros dos.

El recién llegado se plantó delante del escritorio de Anthea haciéndoles saber que lo que fuera que le había llevado hasta allí, tenía que tratarlo solamente con la castaña.

—¿Podemos hablar? —pidió mirándola.

—Por supuesto —aceptó ella con una sonrisa—. Siéntate, por favor.

—¿A solas?

La petición la dejó descolocada unos segundos. Notó la mirada de Junseo en ella y se la devolvió. Sus ojos reflejaban molestia y descontento, mientras que los de ella solo confusión.

—Está bien —aceptó apartando la mirada de su colega y centrándola en Min Ki—, ¿te parece bien la cafetería?

El director de diseño aceptó.

La cafetería estaba bastante vacía, dadas las horas que eran, por lo que pudieron escoger mesa, sentándose en la que más privacidad les otorgaba, más alejada de la entrada.

Aunque no estaba segura del motivo por el que Min Ki la había buscado, el hecho de que quisiera hablar con ella a solas solo dejaba dos posibilidades: la primera tenía que ver con el ámbito laboral, que Min Ki quisiera cambiar de empresa y hubiese pensado en Gemini; y la segunda, que fuera personal y tratara de volver a invitarla a salir.

Cuando llegó el té, Anthea lo vio decidirse a hablar.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—Ya lo has hecho —contestó con una sonrisa, de repente tenía la sensación de que fuera lo que fuera lo que quería saber, la iba a hacer sentir incómoda.

—¿Otra?

—Lo has vuelto a hacer. ¡Lo siento! Estaba bromeando. Dime, ¿qué sucede?

—Puede que sea un poco personal.

—En ese caso, te responderé solo si considero oportuno hacerlo.

Él asintió, molesto por la respuesta.

—¿Tienes una relación con Junseo? —soltó a bocajarro.

—Discúlpame, pero no creo que eso sea de tu incumbencia.

—En realidad, lo es. No es un secreto que me gustas y tampoco lo es lo que se comenta en la compañía —expuso, más atrevido de lo que nunca se había mostrado antes con ella.

—¿Qué se comenta?

—Que tienes una relación con Junseo y que ese es el motivo por el que dejas la empresa.

—Un poco absurdo. ¿No crees? —Hizo una pausa para ordenar sus pensamientos—. En cualquier caso, tampoco es un secreto que te he rechazado todas y cada una de las veces que me has invitado. —Sabía que estaba siendo borde, pero su excusa era la impertinencia con la que le había hablado, por lo que no se sentía mal por devolvérsela.

Min Ki hizo un puchero con los labios, seguramente sorprendido por la frialdad de su respuesta. Anthea parecía una persona cercana y dulce. Su educación occidental la hacía parecer mucho más amistosa que la gran mayoría, pero cuando la ocasión lo requería, se volvía glacial y por algún motivo había considerado que esa conversación era el momento perfecto para sacar a relucir su carácter y establecer distancias.

—Supongo que cualquier esperanza de que cambies de opinión es infundada.

—Te he rechazado siempre. Mucho antes de que Junseo viniera a Ast. Que no quiera salir contigo no tiene nada que ver con él.

—¡Entiendo! Gracias por ser tan sincera conmigo.

Ella cabeceó en respuesta y se levantó sin siquiera darle un sorbo a su té.

—He de regresar al despacho.

—Por supuesto.

Sin añadir nada más, salió de la cafetería y se dirigió a los ascensores.

Era evidente que el hecho de que Min Ki se hubiera atrevido a preguntarle se debía a que el rumor sobre una posible relación entre ella y Junseo había comenzado a ser creíble. Se llevó las manos al rostro. ¿Habría escuchado algo el señor Moon? ¿Lo sabría su abuelo también?

El ascensor abrió sus puertas y Anthea entró en él pulsando el botón de su planta. Se arrepintió de no haber cogido su móvil, con las prisas por salir del despacho. De haberlo tenido, estaría llamando a Margot para contarle lo que acababa de suceder. Se relajó al saber que su amiga estaba cerca y que en unas horas cenarían juntas. En cualquier caso, a la hora de comer se pasaría, como siempre, por el edificio de al lado. La pega era que si Junseo la acompañaba, no podría ponerla al día de todos los chismes que se movían en Ast ni tampoco sobre su desencuentro con Min Ki.

—¿Todavía no se ha rendido contigo? —preguntó Junseo antes siquiera de que Anthea se sentara frente a su escritorio.

—Ahora sí que lo ha hecho —contestó muy seria.

—¿Qué ha pasado? ¿Estás bien?

Asintió mirándolo.

—Me ha preguntado qué relación tengo contigo —explicó. Después de todo, los rumores concernían a los dos, lo que le daba derecho a saber lo que estaba sucediendo—. Hay un rumor de que somos pareja y de que ese es el motivo por el que me voy de la compañía.

—¿Qué le has contestado?

—Que no era de su incumbencia.

La sorpresa hizo que abriera los ojos desmesuradamente.

—¿De veras le hablaste así?

Se encogió de hombros.

—¿Qué esperabas que hiciera?

—Que le dijeras la verdad. Habría resultado menos brusco —explicó.

—¿Y cuál es la verdad? —preguntó antes de que su cerebro asimilara la pregunta. Una vez que esta escapó de sus labios, deseó poder retirarla, pero era imposible.

—Que estamos saliendo. ¿Qué si no?

—¿Lo estamos haciendo? Me refiero a salir —explicó con rapidez.

Junseo soltó una carcajada divertida cuando la vio enrojecer.

—¿No estás de acuerdo?

—Es la primera noticia que tengo. Yo…

—¡Vamos, Thea! Si hasta te presenté a mi hijo perruno. Tendrías que haberte dado cuenta.

Entre tanto hablaba, lo vio levantarse y acercarse hasta su escritorio, apoyando los brazos en él e inclinándose más cerca de ella.

—Supongo que te decidiste cuando Grey me aceptó. —Le siguió la broma.

Él negó con la cabeza.

—Me hubiera quedado contigo, aunque él no te hubiera aprobado —explicó un segundo antes de estampar sus labios en los de ella.

Ansioso por saborearla, sostuvo su nuca con una mano para atraerla, mientras su lengua se deslizaba entre los labios entreabiertos de Anthea, quien gimió cuando ambas lenguas entraron en contacto.

Junseo agradeció que la silla tuviera ruedas, porque fue mucho más fácil acercarla a él, quería levantarla y sentarla sobre sus muslos, acariciarla tal y como le pedían sus manos, pero no podía olvidarse de que estaban en la oficina, de que la puerta no estaba cerrada con seguro y de que ella se merecía algo mejor que un polvo rápido.

Se separó antes de perder el control, pero pegó sus frentes sin querer alejarse del todo.

—Todavía no me has dicho que sí —musitó con los ojos cerrados.

—No recuerdo que me preguntaras nada.

La risa hizo que se apartara de ella para poder mirarla a los ojos.

—¿Te atreves a salir conmigo y ver lo que sucede?

Anthea frunció el ceño.

—Eso ha sonado más a un reto que a una propuesta de relación —protestó.

—¿No crees que ha sido perfecta para nosotros?

Ella fingió pensarlo unos segundos.

—Supongo que sí —dijo después de hacerle esperar más de lo deseado.

—¿Esa es tu respuesta a mi primera o a mi segunda pregunta?

Le regaló una pícara sonrisa antes de responder.

—A las dos. —Y selló el trato con otro beso, esta vez iniciado por ella y mucho más suave que el que acaban de compartir.

Quizá porque era un beso que hablaba de esperanzas, de sueños y, sobre todo, de depositar tu confianza en otra persona.

Finalmente, Anthea se había saltado la hora de la comida y por consiguiente no se había pasado por Gemini como hacía cada día. Después de establecer que estaban en una relación Junseo, había decidido hacérselo saber a la empresa en pleno, y por ello, a mediodía había salido del despacho con la mano de su novia en la suya, y dispuesto a hacerle saber a todo aquel que estuviera interesado en sus vidas, que iban a salir a comer juntos para celebrar que habían formalizado su relación.

Después de semejante exhibición pública, la castaña no había podido borrarse la sonrisa de la cara en todo el día.

—¿Te apetece ir al cine conmigo esta noche? —preguntó Junseo cuando llegaron las seis de la tarde y la gente comenzó a dejar vacía la oficina.

—Esta noche no puedo —contestó con una sonrisa triste—. He quedado con Margot para que me cuente cómo ha ido la semana en Gemini.

—Entonces, ¿qué tal mañana? —propuso él.

—Mañana me parece perfecto —aceptó sonriente.

—En vista de que tienes una agenda tan llena, te lo pido por adelantado —dijo muy serio—: pasa el fin de semana que viene con Grey y conmigo. Vente a mi casa el viernes, después de la cena de despedida que te están organizando, y el domingo por la tarde yo mismo te llevaré a tu casa.

Anthea se quedó en blanco unos segundos, descolocada, asombrada y sin saber qué decir.

—Puedes dormir en la habitación de invitados —ofreció al verla palidecer.

—No es eso, yo… De acuerdo, pasaré el fin de semana contigo y con Grey.

Él sonrió encantado y se inclinó para besar su mejilla.

—¡Maravilloso! ¿Necesitas que te lleve a casa?

—No, iré a Gemini a recoger a Margot y cenaremos en algún restaurante cercano.

—De acuerdo, pero si vas a beber y necesitas que te recoja, solo llámame. Estaré en casa.

Ella sonrió de oreja a oreja.

—Eres el mejor novio del mundo —anunció encantada.

—¿Verdad que sí? —Rio complacido.

Volvió a besarla, en esta ocasión, un beso rápido en los labios, y salió de la oficina, para que su novia no se diera cuenta de lo contrariado que se sentía. De hecho, la invitación para el fin de semana había surgido fruto de la frustración de que le dijera que no podía ir con él al cine esa noche. Tampoco se arrepentía de haberlo hecho, y aunque no fue algo meditado, estaba encantado con haberse dejado llevar por el impulso.

Anthea, por su parte, había declinado la invitación, primero, porque era cierto que había quedado con Margot, aunque su amiga hubiera comprendido que cambiara la cita para otro momento; y segundo, por puro amor propio, ya que no dejaba de preguntarse si Junseo habría formalizado su relación incluso si Min Ki no hubiese hecho ese movimiento desesperado de plantarse en su oficina para preguntar si los rumores eran ciertos.

Siendo justos, había un tercer motivo y ese era, por supuesto, las ganas que tenía de contarle a Margot los recientes acontecimientos que la habían convertido en una chica con pareja. Tal vez podía llamar a Gabe e invitarlo, pensó. De ese modo, se ahorraba el tener que contárselo después a su hermano.

Cuando llegó al vestíbulo se encontró con que Margot ya la esperaba en la recepción.

—¿Cómo le va a la mejor directora de recursos humanos de toda Corea? —preguntó sonriente.

—Haciendo todos los cursos en los que mi CEO me ha matriculado, y trabajando mucho. —Y añadió con una sonrisa sincera—: No es una queja.

—Llevas poco tiempo. No te está permitido quejarte de la jefa. —Siguió con la broma.

—Me he encontrado con Junseo mientras te esperaba. Parecía muy contento. ¿Ha sucedido algo importante?

Anthea esbozó una sonrisita satisfecha que no se le escapó a su amiga.

—Espera a que estemos en el restaurante y te haré un breve resumen de todo.

—De breve nada. Quiero detalles —protestó—. Pero dame algún adelanto, ¿no?

La castaña la miró con sorna.

—Esto no es una serie de televisión. Aquí no hay adelantos que valgan.

—¡Está bien! Entonces compénsame. Quiero pollo frito y cerveza —pidió Margot.

—Suena bien.

Y entre risas y bromas, las dos bajaron al garaje del edificio a por el coche de la nueva CEO de Gemini.

—Desde que él volvió, pasaste de tener una vida normal —hizo una mueca y se corrigió—, más bien aburrida, a vivir en una comedia romántica —comentó Margot después de que su amiga le contara lo sucedido.

Tal y como había prometido, Anthea se negó a decir nada hasta que estuvieron sentadas a la mesa con el pollo frito delante y unas cervezas con soju.

—Las comedias románticas acaban bien.

—¿Te preocupa que lo vuestro no termine igual?

Anthea asintió.

—No quiero pensar en ello, pero ¿qué sucederá cuando aparezca Mi Rae de nuevo en escena?

—No tiene por qué pasar nada. Si está contigo es porque siente algo por ti. Nadie lo obliga.

—Tal vez, pero ¿cuán fuerte es lo que siente por mí?

Margot suspiró molesta.

—¿Sabes? Ahora mismo no sé si estás dudando de él o de ti misma, y lo que más me molesta es que tengo la sensación de que se trata de la segunda opción.

La castaña pensó en lo que le estaba diciendo su amiga. Seguramente era así, porque el hecho de que Junseo no la quisiera o lo hiciera dependía de ella de algún modo, de que su carácter no fuera de su agrado, de no ser lo suficientemente atractiva…

—No conozco a la tal Kim Mi Rae, pero ya la odio profundamente.

Anthea sonrió por la actitud protectora de Margot.

—Ella no tiene la culpa de gustarle a Junseo.

—¿Y tú sí? ¿Tienes tú la culpa de que te quiera o de que no lo haga? —insistió la morena.

Visto de ese modo, no podía quitarle la razón, decidió.

Era relativamente pronto cuando Anthea se subió a su coche y se dirigió a su casa. Iba conduciendo cuando le entró una llamada. Su novio estaba preocupado porque no lo había contactado y no sabía si seguía bebiendo con su amiga o ya estaba en casa. Con un agradable calor subiendo por su pecho, la castaña le contó que estaba llegando a casa, por lo que su pareja aprovechó para invitarla a dar un paseo con Grey y con él.

Pensando en lo que le costaría llegar a su casa, ducharse y cambiarse, aceptó y media hora más tarde caminaba de la mano de Junseo en tanto un Grey orgulloso se paseaba de los pies de uno a los del otro, haciéndolos reír y casi caer.

Era vergonzoso, se dijo Anthea, sentarse a ver una película durante dos horas y ser incapaz de recordar más de dos escenas de esta. Había estado tan emocionada y pendiente de Junseo a su lado que la película había pasado a un segundo nivel.

Su actitud cariñosa y coqueta durante la cena que habían compartido antes de entrar en el cine todavía daba vueltas en su cabeza, por lo que su capacidad de concentración había sido fundida por el efecto que el chico guapo e interesante, sentado a su lado, provocaba en ella.

Con una mano en el volante y la otra sosteniendo su mano, Junseo entró en el garaje del edificio de Anthea y aparcó en la zona de las visitas.

—Te acompaño —anunció, dándole un rápido beso antes de salir del coche para rodearlo y abrirle la puerta.

La castaña no se molestó en protestar. Dijera lo que dijera, él se empeñaría en llevarla hasta la misma puerta de su casa y asegurarse de que entraba en ella sana y salva.

Cogidos de la mano, llegaron hasta el ascensor, que por suerte estaba en el semisótano y subieron en él. Cansada por el ajetreo del día, se recostó sobre el hombro de su novio y cerró los ojos.

De repente, saliendo del lugar más recóndito de su mente, una idea se instaló en su cabeza. ¿La acompañaría Junseo cada vez con la esperanza de que lo invitara a pasar? Sintió cómo sus mejillas se sonrojaban y esperó haber sido la única en notarlo.

Cuando el ascensor se detuvo y las puertas se abrieron, salieron sin soltarse las manos.

—¡Descansa! —se despidió él, inclinándose para darle un suave beso en los labios.

Anthea le sonrió con timidez antes de hablar.

—¿Te apetece pasar? —lo invitó esa noche.

Era la primera vez que le ofrecía una bebida desde que la llevaba a casa. No estaba segura de que él aceptara, por lo que se sonrojó cuando lo hizo.

Junseo entró detrás de ella, que de repente se sentía nerviosa.

—¿Te apetece una cerveza? —preguntó dirigiéndose a la cocina—. Podemos ver un rato la televisión o poner una película.

Escuchó la risa de él a su espalda.

—¿No has tenido suficientes películas por esta noche?

—La televisión entonces —sentenció abriendo la nevera y sacando dos latas.

Se sobresaltó al encontrarlo a su lado cuando cerró la puerta del refrigerador.

—¿Estás bien? ¿De veras quieres que me quede?

—Si no lo quisiera, no te habría invitado —respondió con una sonrisa tímida.

Él no dijo nada, aceptó la cerveza y la siguió al salón, sentándose a su lado en el sofá.

Siguiendo la tónica de la noche, Anthea no se enteró de una sola cosa de las que sucedían frente a ella. Se preguntaba si era demasiado pronto, si había sido una locura invitarlo…

Sintió los dedos de él en su mentón y cómo la giró para que lo mirara a los ojos.

Con suma lentitud, se acercó a ella y le besó las mejillas, después los párpados. Ella rio nerviosa y divertida por sus actos. Estaba besándole toda la cara, pero evitaba deliberadamente sus labios. Como si no quisiera asustarla o como si esperara a que ella le diera permiso para hacerlo.

Junseo le estaba dejando a ella la decisión, y Anthea no pensaba dejarla pasar. Ya había dejado pasar demasiadas cosas en su vida por miedo.

Lo besó antes de darse tiempo a sí misma a arrepentirse. Su boca sabía a cerveza… El beso se tornó intenso y antes de darse cuenta de lo que hacía le mordió el labio inferior y se posicionó sobre sus muslos, sentada a horcajadas.

Junseo, por su parte tenía la mente obnubilada y apenas era capaz de recordar otro momento en el que un beso la hubiera dejado tan desconcertado y excitado. Paseó las manos por la espalda de Anthea y la presionó hacia sí para profundizar mejor el beso.

Junseo acunó sus pechos por encima de su jersey. Sus roces se hicieron más profundos, más necesitados.

Ella gimió y le permitió continuar. Dejó un camino de besos desde su mejilla bajando por su cuello, sus clavículas y su escote, mientras sus manos se paseaban emocionadas por sus muslos, su cintura… Cuando no pudo soportarlo más, la tumbó con cuidado sobre el sofá posicionándose entre sus piernas.

Y cuando supo que las cosas habían ido demasiado lejos como para haber un retorno, la sujetó por debajo de las rodillas y se levantó con ella en brazos para llevarla hasta el dormitorio.

Siguieron besándose durante el camino hasta que Anthea sintió su cama a su espalda. Un segundo después, Junseo se estaba deshaciendo de su jersey y de sus pantalones. Antes de que pudiera reaccionar a la espléndida visión que tenía delante él, le sonrió y habló:

—Tienes que quitarte algo, preciosa. —Su voz sonó ronca y sensual—. Igualdad de condiciones.

Ella asintió y se sentó en la cama para deshacerse de su jersey, quedándose solo en sujetador. Iba a llevar la mano al botón de sus vaqueros, cuando una mano la detuvo.

—Permíteme —pidió, y sin esperar respuesta se encargó de desabrocharlos y de bajarlos por sus piernas, dejando un reguero de besos en los muslos y en cada pedazo de piel que quedaba a la vista—. Eres preciosa.

Anthea se estremeció cuando las cálidas manos masculinas se deshicieron de la ropa interior, dejándola completamente desnuda y acalorada.

—Voy a darme un buen festín —bromeó, tratando de tranquilizarla.

Ella sonrió y lo abrazó cuando se posicionó sobre ella, sin aplastarla, ya que se apoyaba sobre sus brazos.

Junseo comenzó el ágape por su boca, devorándola y retándola a ofrecerse a él. Una vez que los labios de Anthea estuvieron rojos e hinchados, se dedicó al resto de su cuerpo, dedicando especial atención a sus pechos.

El rastro de besos se deslizó por su vientre y solo se detuvo cuando llegó al punto que deseaba saborear.

La respuesta de ella fue un gemido lánguido que se intensificó al ritmo en el que Junseo lamía y mordisqueaba su piel. Los dedos se unieron al festín, explorándola y obligando a su cuerpo a buscar la culminación del clímax. Anthea no podía estarse quieta, bombeaba las caderas para pegar su piel a la ávida boca que la torturaba, coordinando sus movimientos con los dedos que la penetraban a un ritmo enloquecedor.

El clímax la dejó rendida. Sin embargo, antes de que pudiera recuperarse, Junseo buscó en la cartera escondida en sus pantalones y sacó un paquetito azul. Tras trastear con su contenido, se hundió en ella con un envite profundo que les cortó la respiración a ambos.

Salió por un instante para volver a hundirse en ella, una y otra vez, en un baile frenético y desesperado por conseguir fundirse con Anthea.

Cuando el éxtasis los sacudió a la vez, quedaron desmadejados, con las piernas entrelazadas. Sin querer abandonar el calor del cuerpo femenino, Junseo rodó hasta quedar debajo de ella. Con ternura, acarició el cabello de Anthea, que se le había quedado pegado por el sudor.

—Eres increíble —la halagó viendo cómo apenas era capaz de mantener los ojos abiertos—. Inocente y sexy a la vez. Me tienes loco.

—Quédate conmigo —pidió ella, susurrando en su oreja antes de quedarse dormida.

Anthea sabía que podía acostumbrarse a despertarse con los brazos de Junseo rodeándola y su tranquila respiración acariciando su mejilla.

Abrió los ojos y los recuerdos de la noche anterior la embargaron. Antes de quedarse dormida, le había pedido que se quedara con ella, y a juzgar por el cuerpo a su lado, era evidente que le había hecho caso. Sintiéndose cómoda y calentita, se quedó entre sus brazos unos minutos más, disfrutando de la sensación.

Ni en sus mejores sueños había pensado que las cosas se darían de ese modo. No se podía engañar con que la situación no había pasado por su cabeza en algún momento, antes de que su amistad se fuera a pique cuatro años atrás. No obstante, era algo que había evitado desde que se reencontraron, cuando se esforzó tanto por no dejarse llevar por viejos sentimientos. Y a pesar de estos, había vuelto a caer en ellos, como si, de algún modo, nunca hubieran desaparecido del todo.

Finalmente se levantó de la cama con cuidado para no despertarlo y se encaminó al baño, para darse una ducha rápida, vestirse, y preparar comida para ambos.

Una vez en la cocina, optó por un desayuno occidental de café, tostadas, huevos revueltos y zumo.

Estaba terminando de poner la mesa cuando un adormilado Junseo, con el pelo revuelto y marcas de la almohada en la mejilla, se inclinó sobre la coronilla de Anthea para depositar un tierno un beso.

—Buenos días —saludó ella un poco avergonzada.

Como si supiera lo que estaba pasando por su cabeza, él se agachó un poco para ponerse a su altura y mirarla directamente a los ojos:

—Son unos muy buenos días, pero ayer fue una mucho mejor noche.

Ella enrojeció ante su comentario descarado y le dio un golpecito juguetón en el antebrazo en tanto lo regañaba.

Entre bromas, se sentaron a la mesa y comenzaron a comer.

En un momento dado, mientras desayunaban, Anthea se dio cuenta de la mirada fija que su novio tenía en ella. Le devolvió una mirada interrogante al tiempo que se llevaba la servilleta a la boca temerosa de tener alguna mancha en la cara.

Él rio al verla actuar tan tierna.

—¡Me encantas! —le dijo Junseo, de repente, besándola.

Anthea sintió un agradable escalofrío de placer. No era precisamente un te quiero, pero se parecía bastante, o, al menos, eso quería creer.

—¿Tanto te gustan mis huevos revueltos? —bromeó para disimular su sonrisa tonta, y lo mucho que la habían complacido sus palabras.

—Están deliciosos, pero tú lo estás más.

—A mí no puedes hincarme el diente —siguió jugando ella.

—No estés tan segura —avisó y antes de que se diera cuenta la había levantado de su silla para hacerla sentar sobre sus rodillas y devorarla a placer.

Esa mañana no fueron al gimnasio. Anthea llamó a Marcus para avisarlo de que se tomaba el día libre, y Junseo, a su entrenador. Ni siquiera se molestó en ponerle una excusa al rubio, sino que le dijo la verdad, ganándose con ello el apoyo de su amigo, quien había sido testigo de primera mano del coqueteo que ambos se traían.

Una vez arreglados, se marcharon al apartamento de este para alimentar y sacar a Grey a dar un paseo. El pobre no había salido desde la tarde anterior, cuando su dueño lo había llevado a correr por el parque antes de prepararse para salir a cenar y al cine con Anthea.

Pasaron una mañana agradable, conociéndose mejor y redescubriendo aquello que ya conocían y que el tiempo había borrado de sus recuerdos; terminaron cocinando en casa de Junseo algo para comer y lo celebraron cuando el resultado fue un éxito. Por la tarde vieron una película tumbados en el sofá, pero Anthea se quedó dormida sobre su novio perdiéndose gran parte de esta.

Se despertó cuando su teléfono comenzó a sonar con insistencia. Tras ver que se trataba de Gabe, contestó adormilada, sin moverse del cómodo regazo de Junseo.

Su hermano, quien estaba enterado desde el viernes de su relación, la interrogó sobre dónde estaba y con quién, hasta el punto de que esta huyó a la terraza para evitar que su pareja escuchara sus respuestas y adivinara las incómodas preguntas de su mellizo, quien parecía haberse graduado en criminología en lugar de administración y dirección de empresas.

—¿Vas a quedarte a dormir en su casa o vas a volver a tu apartamento? —Seguía con el tercer grado.

—No lo sé. ¿Por qué me preguntas eso?

—Porque quiero saber dónde recogerte mañana —explicó con retintín, como si la pregunta fuera innecesaria gracias a la evidencia de la respuesta.

—¡Cierto! Mañana es domingo, y los domingos comemos en familia.

—Mañana será domingo todo el día —se burló—. Parece que el amor realmente te hace perder la noción del tiempo. —Las risas sonaban a través de la línea.

—Muy gracioso.

—¿Entonces? ¿Tu casa, la suya?

—No es necesario que me recojas. Si me quedo aquí, me llevará él y si me marchó a casa, yo misma conduciré.

—De acuerdo, pero no te creas que con esa estrategia vas a librarte de contarme dónde has dormido.

La castaña rio.

—Eres un cotilla.

—No lo soy. Soy un oppa preocupado.

Siguieron hablando unos minutos más, en los que Gabe le contó que había quedado esa noche con Seo Joon, Tae Ri y Jae In, sus mejores amigos, para tomarse unas copas y, si el destino le sonreía, dar con la chica que frenaría las ansias de su abuela de convertirse en casamentera y concertarle citas a ciegas.

Junseo seguía enfrascado en la película cuando ella llegó y se sentó a su lado. Grey, que había estado tumbado a los pies del sofá, se levantó y posó su cabeza sobre las rodillas de la castaña cuando esta se sentó. Le acarició la cabeza con suavidad.

—¿Está todo bien?

—Eso espero —dijo medio riendo y captando la atención de su chico.

—¿Sucede algo?

—Nada, es solo que mi hermano ha quedado con sus amigos esta noche —sonrió más ampliamente—. Mi abuela le dio dos meses y ya solo le queda uno para que encuentre una novia. Si no lo hace, lo amenazó con organizarle citas a ciegas ella misma.

—Tu hermano parece interesante, ¿por qué iba a necesitar la ayuda de tu abuela para conseguir una novia?

—Digamos que Gabe es un poco especial con las mujeres cuando se trata de una relación seria. No es que le cueste quedar con chicas, es que le cuesta conservarlas.

Junseo la miró con la ceja arqueada.

—Es un adicto al trabajo y un perfeccionista obsesivo. —Y añadió muy seria—: Pero es encantador, y el mejor hermano del mundo.

—No lo dudo —sentenció, consciente de que no era buena idea hablar mal del cuñado—. Aunque no os parezcáis mucho físicamente, cuando estáis juntos se nota la conexión.

Anthea rio divertida por lo que decía.

—Nos parecemos tanto que creías que era mi novio —lo acusó.

—Ya te he dicho que se nota vuestra conexión —se excusó—. Y, además, le llamaste oppa.

—Es que es mi oppa. Es mi hermano mayor.

Junseo arrugó la nariz fingiéndose molesto.

—Desde ayer, el único al que puedes llamar oppa soy yo —protestó al tiempo que acercaba su cara a la de ella y se fundía en un beso.

Gabe se alegraba de que por fin se hubieran arreglado las cosas entre Anthea y Junseo. A diferencia de lo que pensaba su hermana, él no creía que la aparición de Mi Rae fuera a afectarles en lo más mínimo. Después de todo, había sido testigo del modo en el que el moreno se preocupaba por su melliza. Ningún hombre estaría tan pendiente de una mujer si no es porque es de su familia o porque le interesa.

En cualquier caso, Gabe era un tipo optimista por naturaleza, que siempre trataba de ver lo bueno de las cosas. Quizás esa era la razón por la que había aceptado salir junto a sus tres mejores amigos a una famosa discoteca de Itawon[18] en su afán de evitar las citas a ciegas de su abuela, y encontrar por sí mismo el amor.

El local elegido, igual que el resto de la zona, estaba lleno de gente. Gracias a los contactos de Jae In, que era socio de uno de los bufetes más importantes de Seúl y conocía a todo el mundo, consiguieron una mesa bastante bien situada.

En seguida llegaron las bebidas, y tras acabarse un par de copas, Tae Ri se decidió a salir a la pista de baile, donde según él, era más fácil ver y ser visto.

De los tres, Tae Ri era al que conocía desde hacía más tiempo, ya que sus padres eran amigos y ellos habían crecido juntos. Su familia regentaba una gran empresa inmobiliaria y había sido la encargada de conseguir tanto su apartamento como el de Anthea, e incluso se ocupaban de la búsqueda de una fábrica en la que Gemini produjera sus propios productos.

—No creo que bailes lo suficientemente bien como para dejarte ver —se burló Seo Joon.

—Sois unos envidiosos —se quejó Tae Ri.

—Oye, que yo no he dicho nada —se defendió Gabe.

—Que no lo digas, no significa que no pienses igual —intervino Jae In, riendo ante el malhumor de su amigo.

Un enfurruñado Tae Ri se dio media vuelta y se lanzó a la pista de baile a demostrarles que estaban equivocados. Él era un excelente bailarín y su táctica para ligar era perfecta.

Los otros tres se quedaron sentados viendo a la gente que pasaba y charlando tranquilamente. Gabe se fijó más de lo habitual en cada chica que cruzaba en su campo de visión, a la espera de que el destino le pusiera delante a aquella que lo libraría de las garras de su abuela, pero parecía que la suerte no estaba de su lado. Si las cosas seguían el mismo ritmo, iba a ser el Park soltero que su querida abuela tanto temía.

—Voy al baño —avisó a Seo Joon, sentado a su lado.

Su amigo asintió y siguió mirando a la chica que bailaba a unos pocos metros de él. Se había dado cuenta de que el arquitecto no le quitaba la vista de encima. Sinceramente, Gabe no sabía a qué estaba esperando para acercarse a ella e invitarla a una copa.

El local estaba lo bastante lleno como para que le costara más de lo normal llegar hasta la zona de los servicios. Una vez allí, vio la larga cola en la puerta del aseo de chicas y el espacio vacío en el de los hombres.

—Eso es porque siempre van en compañía —musitó para sí mismo—. Por eso siempre hay overbooking.

Cuando acabó lo que lo había llevado hasta allí, se lavó las manos y se miró en el espejo. No estaba nada mal físicamente. Era tan guapo como Anthea, y mucho más simpático que ella, se dijo sonriéndose travieso.

Además, tenía un buen trabajo, era un tipo detallista…

—Soy todo un partido —se dijo mirando su reflejo en el espejo.

Se dispuso a salir de allí cuando se abrió la puerta de uno de los cubículos y el tipo que salió de allí comenzó a mirarlo mal.

Caminaba de regreso a su mesa cuando terminó chocando con un suave cuerpo femenino que olía deliciosamente. La chica iba con la mirada gacha, como si estuviera pendiente de sus zapatos, por lo que inicialmente Gabe solo pudo fijarse en su cuerpo delgado y en las kilométricas piernas que dejaba a la vista su vestido.

—¡Lo siento! —se disculpó—. ¿Estás bien?

La chica levantó la vista clavándola en él y Gabe se quedó petrificado al reconocerla.

—Estoy bien, no te preocupes.

—¿Hana?

Ella sonrió y volvió a bajar la mirada a sus pies.

Ante la insistencia en sus zapatos, el mismo Gabe bajó la vista y se dio cuenta de que se le había despegado el tacón.

—¿Necesitas ayuda? —ofreció al verla, sin saber qué hacer.

—Lo cierto es que sí. ¿Podrías partirme el otro tacón? Así al menos estaré a la misma altura y no iré cojeando.

Aunque sabía que Hana estaba hablando en serio, ya que su asistente no era mucho de bromas, no pudo evitar echarse a reír por la ocurrencia.

—Te ayudaré, pero de otro modo.

Ella lo miró confundida.

—Permíteme —dijo, y antes de que ella pudiera comprender a lo que se refería, la cogió en brazos, al estilo princesa, y la llevó hasta la mesa en la que lo esperaban sus amigos.

Hana estaba tan sorprendida que ni siquiera se atrevió a moverse. Y no solo por el hecho de que su jefe la estuviera cargando, sino porque a su paso a través de la discoteca, la gente se apartaba para dejarlos transitar. Lo que era llamativo, dado lo llena que esta estaba.

La sentó en uno de los sillones, junto a otros dos tipos, y se agachó para comprobar el estado de su zapato.

—¿Cómo lo has hecho, Gabe? —preguntó Jae In riendo—. Vas al baño y vuelves con semejante belleza en brazos.

—No es una belleza —protestó molesto—, es mi secretaria.

—Gracias, jefe —protestó la aludida.

—No quería… —se calló cuando la vio reírse.

Así que también tenía sentido del humor, pensó mirándola con fijeza.

Se levantó y tomó asiento a su lado. Después de todo, no podía hacer nada por su zapato más que atender a su petición y romper el otro tacón. Estaban riendo ante la posibilidad de romperlo en su propia cabeza por haber dicho que no era una belleza, cuando la aparición de Tae Ri, quien había abandonado a toda prisa la pista de baile al verlo aparecer con una chica en brazos, rompió el momento de complicidad que había compartido con Hana.

—Gabe —gritó Tae Ri—, ¿acabo de verte cargando a una chica en brazos?

El castaño gruñó a modo de respuesta, pero el efecto se vio mermado por el sonido de la música.

—Soy la chica que cargaba —dijo Hana, ofreciéndole la mano a modo de saludo—, y soy su secretaria, no una belleza.

Gabe no pudo aguantarse más y estalló en risas, ganándose las miradas asombradas de sus amigos y el guiño divertido de su asistente sustituta.

La última semana en Ast Cosmetics se le había hecho corta e intensa a Anthea. El nuevo estatus en su relación con Junseo y la finalización de los proyectos que tenía entre manos ocuparon todo su tiempo. Ni siquiera había podido escaparse más que un par de días a Gemini, puesto que estaba dedicándole todo su tiempo a la empresa que estaba a punto de dejar, incluidas sus horas para comer.

Sus todavía compañeros parecían encantados con el chisme sobre su relación con Junseo, e incluso Soyeon estaba más simpática de lo habitual con ella. De hecho, la había visto siendo cortante con una de las chicas que en las cenas de equipo se lanzaban descaradamente a su novio. Se alegró de contar con el apoyo de la secretaria de su pareja y se censuró a sí misma por haber sido tan dura sobre sus capacidades. La había visto esforzarse y no tenía duda de que si seguía haciéndolo, terminaría siendo una gran asistente. Lo de fiel ya lo tenía, y esa era, sin duda, la primera cualidad que una secretaria debía poseer.

Por otro lado, le preocupaba lo que el señor Moon pensara de su relación con su nieto, pero hasta aquel momento no había hecho mención alguna a cuando los tres se habían cruzado en el vestíbulo. Se había limitado a sonreírles, visiblemente contento de verlos llevarse bien, y a tratar a Anthea con el mismo afecto con el que lo había hecho siempre.

Respecto a Junseo, las cosas fluían con facilidad, sin sentirse forzadas o incómodas. Desde el viernes anterior, en el que ella le había pedido que se quedara, habían pasado la noche juntos cinco días de los siete que habían transcurrido.

La castaña incluso se planteó el invitarlo a comer con su familia el domingo. Sin embargo, después de pensarlo un poco, decidió que era demasiado pronto. Si lo invitaba él podría sentirse presionado y eso era, precisamente lo que deseaba evitar.

—Esta oficina se va a sentir muy vacía sin ti —se lamentó Junseo el viernes, el último día que Anthea pasaría en Ast como directora del departamento de marketing.

—Te acostumbrarás, y, además, estoy muy cerca. Siempre puedes escaparte a mi nueva oficina. —Le hizo un guiño—. Estoy dispuesta a hacerte compañía siempre que lo necesites.

—Suena muy bien —aceptó, rodeándole la cintura y acercándola a sus brazos.

La castaña estaba recogiendo sus cosas y metiéndolas en cajas. Desde muestras de productos y regalos de despedida hasta libros que había ido acumulando en su despacho. Y aunque se suponía que Junseo la estaba ayudando, sus manos estaban más interesadas en acariciar que en organizar y vaciar su despacho.

Los brazos que la rodeaban la pegaron más a su cuerpo, y antes de que fuera consciente de sus intenciones, unos labios suaves se presionaron sobre los suyos, empujándola a que abriera la boca y le diera acceso completo.

El beso se volvió intenso y caliente, tanto que los suspiros y jadeos que escapaban de sus bocas les impidieron ser conscientes de que había alguien llamando a la puerta.

Se separaron cuando escucharon a Soyeon disculparse aturullada. Las mejillas de Anthea ardían por la vergüenza. Aun así, Junseo no la soltó del todo, manteniéndola pegada a su cadera.

—Lo siento mucho, yo… he llamado, pero…

—No pasa nada —habló su jefe con una sonrisa tranquilizadora.

—He venido porque me ha llamado la secretaria del señor Moon para invitarla a comer —explicó todavía avergonzada—. Me ha explicado que el señor Moon quiere darle una despedida apropiada.

—Por supuesto, Soyeon. Gracias. Dile que estaré encantada de comer con él.

—Los dos lo estaremos —apuntó Junseo—. No voy a dejar que vayas sola. Mi abuelo te adora, pero me quedaré más tranquilo acompañándote.

La secretaria se removió incómoda sobre sus tacones, como si no supiera cómo decir lo que tenía que decir.

—¿Algo más, Soyeon? ¿Estás bien? —inquirió Anthea, preocupada por la expresión de pánico que la chica tenía pintada en el rostro.

—Choi Ah Ra me ha dicho que le dijera al señor Moon que él no estaba invitado. Que la comida era solo para la señorita Park.

La castaña se puso la mano sobre la boca para disimular la risa, mientras que su novio frunció el ceño molesto por la actitud de su abuelo, quien sin duda lo conocía lo suficiente como para saber que pretendería unirse a ellos.

—Gracias, Soyeon —se despidió Anthea con una sonrisa que pretendía reconfortar a la secretaria ante el ceño fruncido de Junseo.

La asistente asintió y salió a toda prisa del despacho.

—Creía que eras el nieto favorito —se burló—, pero te ha dejado fuera.

No pudo aguantarse las ganas de reírse de él. Aunque una parte de ella se sentía nerviosa pensando en los motivos por los que su jefe, pronto exjefe, quería comer con ella a solas. Por otro lado, ese mismo hecho, la hacía reír y la divertía, simplemente por las expresiones de enfado que mostraba el rostro de Junseo.

—Tengo la sensación de que ahora la favorita eres tú.

Anthea se sintió complacida con lo que significaba esa frase, pero se hizo la despistada y no mencionó nada más.

A las doce del mediodía, el señor Moon fue en persona a recogerla y no se ablandó cuando vio a su nieto componer una expresión lastimosa o lamentarse de lo triste que era comer solo.

Amagando una sonrisa, el CEO salió del despacho con Anthea colgada de su brazo y se dirigió con ella hasta su coche, que lo esperaba en la puerta del edificio. Lo que en realidad la sorprendió fue que, al llegar al restaurante, se encontró con que ya había alguien en la mesa en la que iban a comer.

El señor Moon presentó a la dama que los esperaba como su esposa, y Anthea se dio cuenta de que acababa de caer en una encerrona en toda regla.

A pesar de la sorpresa inicial, el agradable trato de ambos y su amabilidad lograron que se relajara y pudiera ser ella misma sin problemas.

—Te pareces mucho a tu abuela —comentó la mujer con una sonrisa—. Ella está muy orgullosa de ti y de tu hermano.

—Gracias.

—Es para estarlo —secundó el señor Moon—. Thea es una chica muy inteligente y trabajadora. Me da mucha pena que nos abandone —explicó a su esposa—, aunque entiendo que lo haga. Es tan emprendedora como su abuelo.

La sobremesa se alargó más de lo habitual, ya que la charla fue agradable y cómoda, tanto que Anthea tuvo que atender la llamada preocupada de su novio porque todavía no había regresado a la oficina.

Sus abuelos se miraron complacidos por la preocupación de su nieto, pero se abstuvieron de hacer algún comentario.

Se despidió de la señora Moon con la promesa de ir pronto a verla, y regresó a la oficina.

Junseo apartó la mirada del ordenador en cuanto la escuchó abrir la puerta.

—¿Cómo te ha ido? —preguntó levantándose.

—Muy bien. Tu abuela es muy amable y encantadora.

—¿Mi abuela?

Ella asintió, quitándose el abrigo y dejando el bolso.

—¿Has comido con mi abuela? ¿Mi abuelo te la ha presentado? —Había una mezcla de asombro y diversión en su voz.

Anthea volvió a asentir, y él no pudo aguantarse más y estalló en carcajadas.

—Supongo que ahora que mi abuelo te ha adoptado oficialmente como nieta, solo queda que te presente a mis padres —sentenció con una sonrisa peligrosa.

Sus cosas ya estaban en el nuevo despacho que ocuparía el lunes en el edifico de Gemini, y la cena de despedida con sus compañeros de Ast había sido encantadora y muy emotiva. Había acudido gente, no solo de su departamento, sino también de los otros departamentos con los que colaboraba activamente. Para su sorpresa, incluso Min Ki había asistido, a pesar de su último desencuentro.

Dicha cena cerraba un ciclo en su vida y abría otro totalmente nuevo en el que las responsabilidades eran mayores y esperaba que la satisfacción personal también lo fuera. Cada día estaba más convencida de que había tomado la decisión correcta al crear Gemini, y aunque esta apenas acababa de nacer, tenía la esperanza, y estaba dispuesta a trabajar hasta ponerla a la altura de la que dejaba. En algunos años, Gemini sería competencia directa de Ast Cosmetics. Esa era su meta.

Asimismo, la época de cambios que estaba viviendo no llegaba sola, sino que ese reto laboral había coincidido con un cambio personal que, casi por casualidad, se iniciaba esa misma noche en la que había sido invitada por su novio a convivir con él, aunque fuera por unos días. Suponía un nuevo paso en su relación el pasar el fin de semana juntos. Como si su relación cobrara más realidad, se hiciera más tangible.

Y por todo ello, esos cambios que la sacaban de su zona de confort los recibía nerviosa y emocionada.

En esos instantes, se encontraba sentada en el asiento del copiloto del coche de Junseo, con MIC Drop de BTS de fondo, cortesía de su novio, que estaba al tanto de su pequeña debilidad por los siete chicos, de camino a su casa, donde iba a pasar el fin de semana. Su pequeña maleta viajaba en el portaequipaje, y sus lógicos temores habían sido apartados a un lado en la parte menos habitable de su mente.

Anthea sabía lo que venía después, cuando llegará el lunes y tuviera que ejercer de CEO en Gemini y comenzar con las entrevistas, pero hasta que ese momento llegara, no tenía la menor intención de pensar en ello.

Grey los recibió en la puerta, visiblemente feliz de verlos. La pareja dejó las cosas de Anthea en el dormitorio y salió a pasear a Grey.

A pesar de que llevaban poco tiempo juntos, no era menos cierto que hacía ocho años que se conocían, cuando los dos entraron en la universidad. Era habitual que los extranjeros se unieran a sus compatriotas cuando vivían lejos de su familia y de su país, y que entre ellos se establecieran estrechas amistades. Eso era lo que había sucedido en el internado de Londres con Hae Jun, y en la universidad con Mi Rae y Junseo, entre otros. Por lo que Anthea no sentía que estaba cometiendo un error al tener un cepillo de dientes propio en el apartamento de su novio, o por haber conocido ya a sus abuelos.

Todo a su alrededor podía ir rápido o muy lento, pero nada ni nadie marcaba el ritmo de su relación más que ellos mismos.

—Grey te adora —sentenció Junseo con una sonrisa—, igual que yo.

La castaña sonrió ante la confesión, pero no respondió. Para ella no era tan fácil decir me encantas o te adoro. Y de hecho, cuando se decidiera, cuando sintiera la necesidad de confesarse, de abrirse a sus sentimientos, no usaría eufemismos, por muy bonitos que estos fueran, lo diría abiertamente. Usaría las palabras que cualquier persona enamorada desea escuchar. Porque en un momento dado, en una relación, los cepillos de dientes o la ropa de repuesto en casa del otro no significan nada si las palabras que tranquilizan, que afianzan, que refuerzan, no se dicen.

—Es un amor —dijo finalmente—. Reconozco que siempre he sido más de gatos, pero Grey es tan adorable…

—No se lo digas —bromeó él—, no se lleva muy bien con esos bichos peludos y arrogantes.

Anthea sonrió y siguieron paseando por el parque, marcando su propio paso y disfrutándolo.

El resto del fin de semana consistió en eso: Paseos con Grey por el parque, besos y caricias en el sofá, interminables charlas de casi cualquier tema, bromas en la cocina en tanto intentaban hacer algo para comer, y mucha, muchísima complicidad.

A pesar de la idea inicial de Junseo de salir de excursión el domingo por la mañana, lo cierto fue que solo salieron del apartamento el sábado a las nueve para ir al gimnasio. El resto del fin de semana se quedaron en casa disfrutando de su mutua compañía.

—Se os ve muy felices, pero tu sonrisa es un poco… no sé. Distinta —apuntó Marcus mientras la observaba correr en la cinta.

—Distinta, ¿en qué sentido?

—Como si temieras perderlo todo de repente.

Anthea lo miró sorprendida porque fuera tan sensitivo. Sin embargo, no estaba dispuesta a dejar salir sus inseguridades.

—¿Y qué tal con tu amigo el famoso? —preguntó tratando de evadir el tema, y dejándole claro que él también contaba con temas intocables.

—¡De acuerdo! —Alzó las manos para dar a entender que se rendía—. Lo he pillado. Dejo el tema.

La castaña no contestó a eso, sino que lo avisó de que al día siguiente no iría a entrenar.

—No vengas, pero no abuses del azúcar —advirtió muy serio—. Que nos conocemos.

—¡Lo prometo!

Cuando terminó la clase, y tras ducharse, Anthea y Junseo fueron al supermercado a hacer la compra, y aunque lo había prometido, no pudo resistirse a llenar el carrito con un par de caprichos dulces.

—Se lo voy a decir a tu entrenador —bromeó Junseo.

—¡No te atreverás!

—Por supuesto que me atrevo. A menos que… —Dejó la frase en el aire a la espera de que ella cayera y le preguntara.

—¿A menos que qué?

—Que me convenzas para que guarde tu sucio secreto —dijo tratando de que sonara provocativo.

Anthea sonrió divertida.

—Dime qué quieres que haga a cambio de tu silencio. —Le siguió el juego.

Él negó con la cabeza al tiempo que esbozaba una sonrisa pícara.

—Así no funciona. Si te lo digo, ¿dónde estaría la gracia? Tienes que pensarlo tú solita. —Le guiñó el ojo antes de ponerse en marcha de nuevo de camino al pasillo de la verdura.

Anthea siguió sonriendo al tiempo que planeaba el mejor modo de ganarse su lealtad y su silencio.

Era primer día en su nueva oficina, en su nueva empresa y en su nueva vida y estaba yendo de maravilla. Nada más llegar había recibido un precioso ramo de flores enviado por Junseo para desearle un maravilloso comienzo y muchos éxitos en su nueva andadura laboral. Después de ese, habían llegado otros, cortesía de su familia e incluso un precioso centro de mesa enviado por el señor y la señora Moon.

Su despacho era increíble, la decoración, tal y como siempre había soñado, y lo mejor de todo era que mantenía las vistas de su antiguo despacho, solo que desde un punto más alto, porque como CEO se encontraba en el séptimo piso en lugar de en el quinto.

Unos golpecitos en la puerta la sacaron de su ensoñación. Todavía no tenía secretaria, algo que tenía que solucionar cuanto antes, por lo que no alcanzaba a adivinar quién la buscaría tan pronto.

—Adelante —dijo en voz alta y clara.

La puerta se abrió y una cabeza morena que conocía a la perfección asomó por ella.

—No perdamos las viejas costumbres —anunció Margot entrando en el despacho con dos tazas de aromático café en la mano.

—¡Pasa! Por favor —pidió con una sonrisa.

La morena entró y tomó asiento frente a Anthea.

—Su café —dijo pasándole la taza—. Qué flores tan bonitas —comentó mirando los hermosos ramos.

—Gracias, son de mi familia y de la familia Moon.

—No me digas. —Abrió los ojos desmesuradamente para exagerar su sorpresa—. ¿Tan bien te llevas ya con tu familia política?

—Son de Junseo y de sus abuelos. Conocí el otro día a la señora Moon.

Margot la miró con el ceño fruncido.

—¿Y cuándo tenías previsto contarme esa parte?

—Ahora mismo. Pero antes, dime, ¿esto va a ser una práctica habitual? —Alzó su taza—. Porque yo estaría encantada.

—Esa era la intención, pero ahora que sé que me ocultas información, ya no tengo muy claro si te lo mereces —bromeó.

—De acuerdo. Te lo contaré, pero que quede claro que lo hago bajo presión y solo porque tu café es de los mejores que he probado.

La morena sonrió por la broma.

—Me conformo con eso —aceptó—. Aunque… puede que en algún momento tengamos que sustituir el café por otra cosa menos excitante.

Su amiga la miró sin comprender.

—Hay momentos en la vida de una mujer en los que la cafeína no es buena.

Anthea se levantó de golpe por la sorpresa.

—¿Estás embarazada?

Margot sonrió y le hizo un gesto para que se sentara.

—Todavía no, pero lo importante es que Woo Sung ha aceptado que tengamos un bebé.

—Me alegro mucho por ti, Margot. —Dio la vuelta al escritorio para abrazarla—. Sé las ganas que tienes de ser madre.

—Muchas. Y de algún modo me siento culpable por haberme enfadado tanto con Woo Sung hasta el punto de no creer en sus promesas.

—¿A qué te refieres? —inquirió volviendo a sentarse.

—Era cierto que no quería un bebé por temor a que perdiera el trabajo. Porque no ha tardado nada en aceptarlo ahora que sabe que tú eres mi jefa, la dueña de la empresa y sabe que pase lo que pase, tú jamás me despedirías por quedarme embarazada.

Anthea hizo una mueca.

—Ahora comienzo a sentirme culpable yo también —confesó—. Me ha dado más crédito del que pensé que me daría.

Margot rio divertida por la situación, pero no iba a dejar que su amiga se olvidara de contarle sobre su encuentro con los Moon, por lo que redirigió la conversación al tema anterior y escuchó con abierta curiosidad los detalles de la comida con los señores Moon que Anthea había tenido.

Comenzar una empresa era una tarea difícil y complicada, pero si a ello se le añadía que el teléfono de la jefa no dejara de sonar con llamadas de sus amigos, de su familia y de su novio para asegurarse de que estaba bien, el trabajo se retrasaba más de la cuenta y todo se enredaba más.

Acababa de colgar a Junseo cuando el teléfono, de nuevo, la sacó de sus pendientes. Miró el móvil sobre su mesa, y al ver que era Gabe, descolgó.

—Buenos días. Gracias por las flores —dijo, antes que nada.

—¿Te han gustado? Las elegí yo personalmente —avisó con orgullo—. Sé que tienes predilección por las fresias.

—¡Gracias! Son preciosas.

Él rio a través de la línea antes de seguir hablando.

—Me alegra que te gusten, porque son una especie de soborno —confesó sin pudor.

Anthea frunció el ceño confundida.

—¿Soborno?

—Sí, me gustaría recomendarte a una persona para que sea tu secretaria —confesó en un tono avergonzado que desconcertó a su hermana—. Sé que todavía no has comenzado con las entrevistas, así que solo trato de facilitarte la vida.

—¿Y quién es tu recomendación? ¿La conozco?

—¡No! Es nueva y es mi secretaria. Bueno, en realidad es mi secretaria sustituta.

—¿Secretaria sustituta?

—Sí, Jun Hana ha estado conmigo mientras Han Min Ha ha disfrutado de sus vacaciones, pero ahora que regresa no puedo tenerlas a las dos, por lo que he pensado que podrías quedarte con Hana, ya que necesitas una asistente y ella es perfecta para el puesto.

«¿Con que perfecta?», pensó Anthea, sorprendida por los elogios que su hermano ofrecía de su secretaria.

—De acuerdo —concedió—. ¿Cuándo puede comenzar?

—¿No vas a entrevistarla? —El tono de Gabe denotaba sorpresa.

—¿Por qué habría de hacerlo si viene recomendada por ti y dices que es perfecta? Como codueño de la empresa tienes derecho a escoger al personal. Ya lo sabes.

Se escuchó un carraspeo que hizo sonreír a la castaña, antes de que su mellizo hablara de nuevo.

—Mañana estará allí —anunció—. Han Min Ha vuelve hoy y había decidido mantenerlas hasta que pudiéramos recolocar a Hana en la compañía, pero si se va contigo no hay nada que recolocar, por lo que hablaré con ella y mañana podrá comenzar en Gemini.

—Estupendo. Pues mañana la espero. Hablaré con recursos humanos en cuanto te cuelgue.

—Gracias y no te preocupes por nada. Yo mismo la acompañaré mañana y te la presentaré para facilitaros el encuentro.

—¡Perfecto, Gabe! —se despidió, aunque se moría de curiosidad por preguntarle más cosas acerca de la tal Hana.

Debía de ser alguien muy especial si su hermano se tomaba tantas molestias con ella, decidió.

Anthea había pensado que lo mejor era hablar con Mi Rae en un ambiente menos formal, antes incluso de su entrevista en Gemini, por lo que la había citado el miércoles, un día antes de su entrevista para el puesto de directora de departamento de marketing, en una cafetería discreta y agradable a la que era asidua.

Tanto Margot como Gabe se habían ofrecido a acompañarla, pero ella los había rechazado amablemente. Si se había convertido en una mujer capaz de crear su propia empresa, y capaz de atreverse a amar a un hombre que anteriormente le había hecho daño, era igual de capaz de afrontar el encuentro con una vieja amiga.

Y con esa idea en mente, allí estaba, sentada frente a Mi Rae, quien no había cambiado en nada, a excepción de la longitud de su cabello, que estaba más corto de lo que nunca se lo había visto, y que había cambiado el rojo intenso de sus labios por un color más apagado, y a quien había abrazado con sincero afecto cuando se encontraron cara a cara.

Al final, las dos habían terminado llorando y lamentando el tiempo que habían pasado separadas.

Tanto Margot como Gabe la habían llamado para asegurarse de que todo iba bien, y su preocupación sincera por ella había calentado su pecho al tiempo que le ofrecía confianza. Si personas de la calidad personal de Gabe y de Margot la querían de ese modo y se preocupaban por ella, debía ser porque en realidad era una mujer digna de ser amada.

—Fui una completa idiota y una cobarde por no decirle directamente que no me interesaba y lo siento porque sin querer te hice daño —se excusó una vez más su amiga.

—No te preocupes. Eso ya es pasado.

—Cuando te marchaste, le pedí que no se acercara a mí nunca más. De algún modo, pagué mi frustración y tristeza con él —siguió explicando—. Te llamé muchas veces, pero primero, no contestaste y después, a las pocas semanas, tu número dejó de funcionar.

—Lo cambié. Me pareció lo más fácil.

—Lo siento tanto, Thea.

La aludida asintió al tanto de que decía la verdad.

—Ahora que ha pasado el tiempo, me pregunto si hice bien en marcharme.

—Londres no fue igual sin ti, pero no hay duda de que tomaste una buena decisión —hizo una pausa señalándola—, solo hay que verte.

—Gracias. Tú también has tenido éxito.

Mi Rae sonrió.

—¿Quieres ver una cosa? —ofreció cogiendo el móvil y buscando algo en él.

—Me encantaría.

La morena de pelo corto le tendió el teléfono para que viera una fotografía de ella junto a un joven atractivo que la asía por la cintura y la miraba embelesado.

—Es mi prometido —anunció—. Me caso dentro de tres meses, y ahora que te he encontrado me encantaría que me acompañaras en ese día especial. Sé mi dama de honor, por favor.

—Es muy guapo, hacéis muy buena pareja. Y, sí, me encantaría ser tu dama de honor —contestó, logrando que ambas volvieran a llorar emocionadas.

Se habían despedido horas después, las dos contentas e ilusionadas con retomar su amistad, pero sobre todo con sus corazones más ligeros tras haber hablado abiertamente de lo sucedido entre ellas.

Anthea le había contado a Mi Rae sobre su relación con Junseo y su amiga había sonreído feliz. Incluso le había dicho que ella siempre pensó que a él le gustaba ella, y que simplemente se había confundido con sus sentimientos, haciéndole creer que estaba enamorado de su amiga.

Aunque la idea de que fuera así sonaba muy bonita, e incluso romántica, la castaña no creía que fuera real. Y lo cierto era que, a esas alturas, ni le importaba ni deseaba pensar en ello.

Estaba más que dispuesta a vivir el presente y a recuperar todo aquello que había dejado en el camino cuatro años atrás.

Por todo ello, regresó a su oficina feliz y contenta. Con la ilusión de que tanto su compañía como sus personas queridas compartieran con ella esas ganas de superarse que la embargaban.

—Buenos días, señorita Park —saludó su nueva secretaria cuando llegó a Gemini.

—Buenos días, Hana. Pero ya te lo dije ayer, por favor, llámame Thea —le pidió con una sonrisa alentadora.

—De acuerdo. Thea, ¿te apetece un café? —ofreció con cierta timidez.

—Un café suena de maravilla, Hana. Muchas gracias.

Y con una sonrisa, había entrado en su oficina a seguir con los pendientes sobre su mesa mientras esperaba ser interrumpida por los únicos que sabían de su cita de la mañana: Gabe y Margot.

Después de que finalizara la jornada laboral, Junseo había pasado a recogerla para invitarla a cenar. El que estuvieran tan cerca el uno del otro hacía inevitable que se vieran fuera en medio de la jornada laboral. A media mañana, ambos se escapaban a la cafetería del vestíbulo y fingían sorpresa al encontrarse para, acto seguido, tomar asiento juntos y disfrutar de los escasos diez minutos en los que podían huir de sus obligaciones.

Después, a mediodía, si su abuelo no lo requería o Anthea estaba libre, abandonaban a la vez el edificio y, también de casualidad, se encontraban en el vestíbulo donde acordaban salir a comer juntos.

Cuando terminaba la jornada, no tenían que disimular nada, por lo que en esos momentos salían abiertamente juntos e incluso, en algunas ocasiones, Junseo se atrevía a robarle un beso a su novia, sin importarle que pudieran verlo.

Esa tarde no había sido una excepción, por lo que habían ido a cenar y allí se encontraban, hablando de casi cualquier cosa que pasara por sus cabezas. Y aunque Anthea había decidido contarle sobre su encuentro con su vieja amiga, había estado dudando tanto que no tuvo más remedio que soltarlo de sopetón por temor a no tener el valor de decírselo.

—Hoy me he encontrado con Mi Rae —soltó de repente durante la cena—. Va a comenzar a trabajar con nosotros en Gemini.

Junseo alzó la cabeza para mirarla, con los palillos a medio camino de su boca.

—¿Cómo dices?

—Digo que Mi Rae va a ser la nueva directora de marketing de Gemini.

—¿Estás segura de que es buena idea? —preguntó, todavía sin moverse.

—¿No te parece bien?

—No es a mí a quien debe parecerle bien o no —respondió sin llegar a decir nada útil para Anthea.

—Supongo que tienes razón —contestó con una sonrisa.

Tras la cena, Junseo la llevó a su casa, y ni siquiera hizo mención o amago de quedarse a pasar la noche con ella. Asimismo, el beso que le dio para despedirse fue rápido y superficial, como si su mente anduviera en otro lado. Anthea se obligó a sí misma a no pensar en lo que podía significar la actitud de su novio.

Si pretendía seguir al pie del cañón, no podía permitírselo.

Anthea llevaba dos días sin haber visto a Junseo. Por un lado, porque las entrevistas habían ocupado cada segundo de su tiempo, y por el otro, porque a pesar de las llamadas y de las conversaciones que habían compartido, ninguno de los dos había hecho el esfuerzo de buscarse. De un día para otro ya no coincidían en la cafetería del edificio ni salían de sus respectivas oficinas a la misma hora. Era como si se estuvieran ignorando mutuamente.

Para todo lo demás, la semana continuó sin incidentes y el jueves, tal y como estaba previsto, la entrevista a Mi Rae, que no era más que un mero formalismo, finalizó con la cobertura del cargo de director de marketing.

Sin esperar a que se secara la tinta de su contrato, el viernes, la flamante directora hizo su aparición en las oficinas sin encontrarse con nadie en su camino. Cada día que pasaba, Gemini se parecía más a una compañía. Cuando terminó la jornada y Margot la buscó para salir para tomar unas copas juntas, se excusó, por si Junseo la buscaba y podían verse. Sin embargo, la llamada no se dio y ella se sentía demasiado dolida para tomar la iniciativa y descolgar el teléfono.

Por lo que esa noche de viernes, Anthea terminó en el sofá, sola y con una tarrina de helado de chocolate y menta entre los brazos.

El sábado por la mañana, su entrenador, como siempre, estaba esperándola recostado contra la pared cuando el ascensor se detuvo en la amplia planta. Y es que Marcus aprovechaba los pocos minutos que tenía entre cliente y cliente para salir de la zona del gimnasio propiamente dicho y tomarse un descanso en el pasillo, alejándose del ruido de las máquinas, la música y los cuerpos sudorosos.

—Buenos días, Liebes.

—Hola, Marcus —saludó apagada.

—¿Por qué traes esa cara? ¿Has dormido mal?

—Digamos que ayer no tuve un buen día, así en general.

El rubio bufó al recordar que el jueves tampoco parecía muy contenta, ni el viernes… No obstante, la cara que traía ese día era preocupantemente peor.

—Más bien no has tenido una buena semana —replicó preocupado por ella.

Anthea no se sentía con ganas de discutírselo y tampoco tenía caso, porque era cierto.

—¿Qué te parece si hoy hacemos algo diferente? —le ofreció con la intención de animarla.

—¿Estás diciendo que hay posibilidades de que hoy me libre de la cinta?

Marcus asintió con una sonrisa, y la castaña se sintió un poco culpable al recordar todo el chocolate con menta que había devorado la noche anterior.

—Por qué no vamos a la sauna —siguió el alemán—. Creo que más que ejercicio necesitas relajarte y eliminar toxinas.

—¿No vamos a hacer nada hoy? —preguntó mirando hacia la sala de musculación. Sabía que Junseo estaría allí ejercitándose, y aunque una parte de ella se sentía molesta por su distanciamiento, otra se moría de ganas de verlo y de comprobar si había cambiado algo entre ellos.

—Sí que lo haremos. Vamos a ir a la sauna. ¿Acaso quieres correr?

—No, acepto tu oferta inicial.

—Ya me parecía a mí. Te veo allí en cinco minutos.

Anthea asintió sin moverse de donde estaba.

Tanto el vestuario de los hombres como el de las mujeres daba acceso a la enorme sauna unisex del gimnasio. Era obligatorio el acceso en albornoz, por lo que estar allí tapada y con el vapor agobiante hacía casi el mismo efecto que veinte minutos de carrera, a diferencia de que después de la sauna, el pelo y el cabello se quedaban sedosos y perfectos y con la carrera, pegados a la frente.

Siguió allí parada, debatiéndose entre acercarse a la sala de máquinas y comprobar si su novio estaba allí o marcharse a la sauna a relajarse con Marcus y dejar que fuera Junseo quien diera el paso de contactarla.

Estaba a punto de andar hacia la sala cuando la voz del protagonista de sus pensamientos la llamó desde atrás.

—Hola —contestó ella, con una mirada ávida. Hacía dos días que no lo veía y había echado de menos el brillo de sus ojos negros como la tinta, sus poderosos músculos y su tierna y sexy sonrisa.

—¿Vas a entrenar? —preguntó al verla todavía con la bolsa colgada del hombro.

—No, hoy voy a la sauna con Marcus.

—¿A la sauna?

—Sí, te veo luego —se despidió. Estaba tan molesta por su actitud que se negó a prolongar su conversación.

El que se hubiera acercado a ella sin propiciar el contacto: un beso en la mejilla, una caricia o una sonrisa de complicidad, la había puesto de mal humor. Y que tras eso, hubiera compuesto una expresión de censura cuando le dijo que tenía previsto saltarse los ejercicios e ir a la sauna, había acabado de dinamitar su paciencia. Tantas horas soñando con verlo para que, cuando se diera el encuentro, terminara siendo tan decepcionante…

Bufó al tiempo que se encaminaba a prepararse. Lo sentía mucho por él, porque Marcus la esperaba y ya llegaba tarde.

Entró en el vestuario, se metió bajo la ducha y se pringó el pelo con mascarilla, que no enjuagó. Después se puso el albornoz a toda prisa, y entró en el caluroso recinto, peinándose el cabello y sentándose en la misma grada que su entrenador.

—¿Ya lo has visto?

—¿A quién?

—No te hagas la tonta. Sé que has tardado porque querías verlo.

Anthea le ofreció un suspiro exagerado y muy largo y él rio al verla tan dramática.

—Siento que está un poco distante conmigo —comentó, contenta de que no hubiera nadie más que ellos en la sala. De ese modo se sentía libre para hablar.

Siguió desenredando su pelo mientras se desahogaba con su amigo, contándole lo distante que su novio se había vuelto tras saber que Mi Rae iba a trabajar con ella, y lo mucho que le preocupaba que las cosas cambiaran.

—Entonces, ¿por qué la contrataste? Si no lo hubieses hecho, no estarías pasando estos malos momentos.

—La contraté porque era la mejor opción para mi empresa y porque no podía vivir para siempre con el temor de que un encuentro entre ellos cambiara mi relación con Junseo.

—Entiendo.

—¿No te parezco un poco patética?

—Por supuesto que no.

Anthea dejó de la conversación de lado para soltar un quejido lastimero, se le había hecho un nudo en el cabello y no podía desenredarlo. Acababa de darse un involuntario tirón que había dejado una quemazón en su cuero cabelludo.

Estaba lloriqueando de dolor cuando sintió que Marcus le arrebataba el cepillo y la peinaba, haciendo hincapié en el mechón rebelde.

—Más suave, por favor —se quejó al notar otro tirón, aunque en esta ocasión no tan intenso.

—No seas quejica. Estoy siendo muy tierno contigo.

Ella rio al escucharlo tan concentrado. Estaba a punto de protestar, cuando la puerta del lado de los caballeros se abrió de golpe y el rostro malhumorado de Junseo hizo acto de presencia. Con una expresión indescifrable, paseó la mirada de una a otro, mostrando especial interés en lo que estaban haciendo.

A Anthea se le aceleró el pulso al verlo con el maldito albornoz dejando parte de sus clavículas a la vista, su cuello, sus fuertes gemelos… Se le secó la garganta, pensando en lo que ella sabía de primera mano que había debajo de la tela.

—Hola —saludó, para acto seguido mirar a Marcus y dirigirse a él—, ¿necesitas ayuda para lo que sea que estás haciendo con mi novia?

El rubio le dio una sonrisa socarrona y después de hacer un gesto que indicaba: «toda tuya», le cedió el cepillo y el sitio para que se sentara junto a Anthea.

—Nos vemos después, liebes.

Después le hizo un guiño a la castaña y salió de la sauna para no molestar a la pareja, al tanto de que, si se quedaba, iba a ser acribillado por los ojos oscuros del atractivo moreno.

Sin decir nada, Junseo se sentó donde antes había estado Marcus, y comenzó a peinar los cabellos de su chica con mucho cuidado. Anthea sentía cómo su otra mano le acariciaba el pelo que iba desenredando, tocando accidentalmente su mejilla o su oreja y dejando la piel de gallina a su paso.

Cuando terminó le devolvió el cepillo.

—¿Qué haces aquí? ¿No vas a entrenar? —preguntó ella dándose la vuelta para verlo de frente.

Él se encogió de hombros.

—Yo tampoco tenía ganas de hacerlo. ¿Por qué? ¿Te molesta que esté aquí?

—¿Por qué habría de molestarme? —contestó medio divertida por su reacción. ¿Acaso estaba celoso de Marcus? La sola idea de que lo estuviera le alegró la mañana, y casi hizo que se olvidara de los últimos dos días que había sufrido por su culpa. Casi.

Junseo no había mostrado esa posesividad con Min Ki, quien sí que tenía interés en ella, y no lo había ocultado, y lo hacía con Marcus, quien jamás la vería como algo más que una amiga. No dejaba de ser irónico.

—No debería.

Como si su respuesta fuera lo que estaba esperando, se acercó a ella sin apartar la mirada de sus ojos, y le dio un suave y rápido beso en los labios.

—Hola —volvió a saludarla, como si acabaran de encontrarse.

Ella esbozó una sonrisa.

—Hola.

Junseo se mantuvo en silencio unos segundos como si se hubiera perdido en sus propios pensamientos, y cuando habló, lo hizo en un tono más reservado y formal del que había estado usando minutos antes.

—Thea, yo… ya tengo planes para comer, pero si estás libre esta noche, podemos cenar juntos.

—Lo siento, no lo estoy.

—¿Disculpa?

—No estoy libre. Tengo planes. Tal vez otro día —sentenció sin perder la sonrisa dulce y encantadora que dibujaba su boca.

Después de decirle a Junseo que tenía planes, no tuvo más remedio que buscarlos de verdad, por lo que llamó a Margot para salir esa noche a cenar y a tomarse unas copas. Y después de pensarlo, también invitaron a Mi Rae, quien se entusiasmó con la idea.

Su amiga de la universidad acababa de regresar a Seúl hacia relativamente poco tiempo, y aunque todavía conservaba algunas amistades de antes de que abandonara el país para estudiar en el extranjero, y se llevaba bien con los que habían sido sus compañeros de trabajo hasta una semana antes, lo cierto era que ya no se sentían en la misma onda: sus gustos y costumbres habían cambiado. Por lo que la invitación fue mucho más que bienvenida.

Y aunque Margot y Mi Rae pudieran parecer dos personas sin nada en común, resultó que se llevaron bien, e incluso Margot, quien había tenido cierto resquemor a Mi Rae por su parte de culpa en el desamor entre Anthea y Junseo, se mostró predispuesta a darle una oportunidad, dejando de lado el pasado y cualquier prejuicio que pudiera haber albergado sobre ella.

Por todo ello, la castaña se arregló con especial cuidado: vestido corto y ceñido, cabello ondulado y suelto, tacones kilométricos y chaqueta de pelo, y fue al encuentro de su cita.

Las tres cenaron en un restaurante japonés muy de moda en aquel momento, y tras pasear por Yeoksam-dong acabaron en el Sweet Nights, como si llevaran toda la vida juntas.

—Pues yo creo que has hecho bien —manifestó Margot apoyando la decisión de su amiga de negarse a cenar con su novio.

La interesada sonrió complacida. Sabía que siempre iba a contar con el apoyo incondicional de Margot, pasara lo que pasara.

—Yo estoy con Junseo en esto —apuntó Mi Rae con una expresión de disculpa—. No deberías alejarle como lo hiciste. No digo que debas pegarte a él como una lapa, pero todavía estáis comenzando vuestra relación. Deberías haber sido más indulgente.

—¿Indulgente? Él me estuvo ignorando los últimos días. Solo le he devuelto el favor. —Y añadió muy seria—: además, me dijo que tenía planes para comer en un tono que no me gustó nada. Como tampoco me gustó que no me dijera con quién eran esos planes de los que presumía.

—Resumiendo: le dijiste que tenías planes porque estabas celosa —adivinó Mi Rae.

—¿Y? ¿Es algo malo?

La morena soltó una risita divertida.

—No lo es. Yo también soy un poco celosa —se explicó—. No llevo muy bien cuando mi prometido llega tarde porque ha salido a cenar con sus compañeros de trabajo —se quejó—. Es demasiado guapo y hay mucha lagarta suelta en su oficina.

Fue el turno de las otras dos de reírse de ella.

—Entonces deberías entender de lo que hablo.

—Tienes razón —decidió Mi Rae—, has hecho bien en negarte a cenar con él. Al fin y al cabo, tú también le has hablado de tus planes sin decirle con quién los tenías.

Siguieron discutiendo sus preocupaciones, cuando Hae Jun salió de la barra y se acercó a ellas con tres coloridas copas que no habían pedido.

—Chicas, ¿lo estáis pasando bien? —preguntó dejando la bandeja sobre la mesa y repartiendo su contenido a sus amigas.

—Mucho. ¿Qué es? —inquirió Margot alzando la copa y olfateándola—. Huele de maravilla.

—Es un Lady Pink —explicó sonriente—. Estoy seguro de que os va a gustar.

—Gracias, Hae Jun oppa.

—Lo que necesitéis —hizo una venia galante y se alejó de ellas.

—Tienes unos amigos muy guapos —felicitó Mi Rae y las tres comenzaron a reír de nuevo.

Anthea se alegró de haber recurrido a ellas, porque lo que por la mañana le había parecido algo horrible que no había podido quitarse de la cabeza, después de cenar con sus amigas y hablarlo ya no lo encontraba tan grave.

Se pasaron los siguientes diez minutos tratando de adivinar lo que contenía el cóctel Lady Pink. De sus cuatro componentes: Aperol, licor de rosas, Gingerale y Beefeater, tan solo adivinaron dos, el resto tuvo que dárselos Hae Jun cuando las tres se levantaron a toda prisa para ir a la barra a interrogarlo.

El rubio se rio con ellas y se dedicó a vigilarlas para asegurarse de que estaban bien y no se pasaban demasiado con la bebida. Estuvo a punto de avisar a Gabe de que su hermana estaba allí, pero sabía que, si lo hacía, la noche de Anthea terminaría muy pronto, porque el sobreprotector de su hermano se presentaría allí en menos de media hora y se empeñaría en dejarla en casa sana y salva.

Lo mejor que podía hacer era estar pendiente él mismo de su amiga y asegurarse de que alguien de confianza la llevaba a casa, y si hacía falta, llevarla él.

—Esta noche tengo que aprovechar para beberme hasta el agua de los floreros —anunció Margot, muy seria—, porque cuando me quede embarazada no voy a poder probar nada de alcohol.

—¿Vas a tener un bebé? —gritó Mi Rae, a quien el tercer Lady Pink le había comenzado a hacer efecto.

—Sí —contestó con una expresión de felicidad, para acto seguido añadir—: algún día.

Anthea, quien no estaba mejor que sus amigas, no pudo evitar reírse del dramatismo y comicidad de la escena.

Las tres estaban demasiado ensimismadas consigo mismas como para darse cuenta del interés que despertaban en las otras mesas. Tres chicas preciosas, cada una con un estilo personal, divirtiéndose sin hacer caso de nada ni de nadie que no fueran ellas mismas, eran un reclamo para cualquiera de los tipos que trataban de acercarse y que eran fulminados por la mirada penetrante del dueño del local, que parecía actuar como guardaespaldas.

—Por nosotras —apuntó Margot levantando su quinto Lady Pink.

—Por nosotras y los que nos aman. Los que no nos quieren, que…

—Que se vayan al infierno —gritó Anthea.

Las otras dos la secundaron y chocaron sus copas. Hae Jun, desde su lugar en la barra, pensó que había llegado el momento de cerrarles el grifo.

El domingo, la fuerte resaca impidió a Anthea comer con su familia. Para sorpresa de esta, ni su abuela ni su madre protestaron cuando los avisó de su ausencia. Ambas comprendieron que trabajaba mucho y que una fiestecilla de vez en cuando no le hacía daño a nadie. Quien no se lo tomó tan bien fue Gabe, ya que al faltar su hermana, se convirtió en la atención de sus familiares. Para colmo de males, los dos meses estaban a punto de expirar y él todavía no había conocido a ninguna chica que pudiera convertirse en una potencial pareja. Siendo justos, en esos dos meses no había conocido a ninguna chica, a excepción, claro, de Jun Hana, su secretaria sustituta.

La idea de invitarla a salir y salvarse con ello de las maquinaciones de su abuela lo tentó, pero descartó la idea cuando se dio cuenta de que era la cosa más absurda que se le había ocurrido nunca. Si la invitaba a salir, no tendría nada que ver con su abuela, y sí con los sentimientos contradictorios y excitantes que Hana le provocaba, y esa parte era incluso más peligrosa que las citas que su abuela tuviera a bien organizarle.

Anthea se había pasado el domingo tirada en el sofá sin ganas de llevarse nada a la boca, atacada por un estómago revuelto y con un intenso dolor de cabeza. A pesar de eso, cuando llegó a la oficina el lunes, nadie podría haber dicho que tenía ojeras o mala cara, debido a que por culpa de la maldita resaca se había perdido el día dormitando.

Y como nadie la llamó en todo el día, no se despertó por el sonido del móvil o se sobresaltó por el aviso de recepción de algún mensaje de texto.

Iba ensimismada en sus pensamientos camino a su parte del edificio cuando en el vestíbulo se topó con Mi Rae, quien terminó convenciéndola para que se tomaran un café antes de comenzar con la interminable jornada de lunes que las esperaba.

—Necesitamos un café bien cargado —comentó Mi Rae—. Tengo resaca de la resaca de ayer —bromeó.

—Ayer no podía moverme —se quejó Anthea—, pero he de reconocer que los Lady Pink fueron de lo mejor de la noche.

Las dos se estaban riendo cuando vieron a alguien que caminaba delante de ellas detenerse y darse la vuelta para mirarlas.

Los tres se quedaron parados y en silencio. A juzgar por sus caras, ninguno había esperado encontrarse tan pronto, y mucho menos, hacerlo los tres a la vez.

Inesperadamente, Mi Rae fue la primera en reaccionar. Compuso una sonrisa y saludó al recién llegado.

—Moon Junseo, cuánto tiempo sin verte —comentó mientras le ofrecía su mano extendida.

Él se recompuso rápidamente y le devolvió el gesto con una sonrisa demasiado amplia para el gusto de Anthea, quien de repente se sentía como un estorbo.

Como si hubiese podido leer sus pensamientos, el moreno la miró a ella y la saludó con una sonrisa forzada.

—Buenos días, Anthea.

Ella le correspondió e incluso lo invitó a unirse a ellas en la cafetería. De algún extraño modo, la invitación sonó a reto y Junseo la aceptó sin ningún titubeo, logrando que Anthea se cuestionara si había sido buena idea invitarlo.

De modo que allí estaban los tres sentados delante de una taza de café, y cara a cara, después de cuatro largos años.

Fueron Junseo y Mi Rae los que llevaron el peso de la conversación. Anthea se mantuvo observándolos y escuchando sus interacciones sin animarse a meterse en la conversación. Se sentía una estúpida por estar celosa, pero ¿cómo no había de estarlo, si su supuesto novio no la había llamado en todo el fin de semana?

Tras su encuentro en el gimnasio y la invitación rechazada, no había tratado de hablar con ella, o incluso de pasar por su casa. Y ese mismo día, cuando se encontraron en el vestíbulo, estaba demasiado emocionado por encontrarse con su antiguo amor como para ser un poco cariñoso con ella y demostrarle que seguía interesado en lo que tenían. Si incluso había usado su nombre completo para saludarla, pensó, debatiéndose entre darle prioridad a su enfado o a su dolor.

Allí sentada con ellos y siendo ignorada, tenía la sensación de que se habían precipitado al iniciar su relación.

Las sospechas de que fuera el interés de Song Min Ki lo que hubiera desencadenado que Junseo se le declarara se instalaron con más fuerza en su mente. Tal vez sin la ayuda de este, seguirían en ese limbo entre la amistad y algo más.

Sabiendo que si seguía allí sentada dudando de todo iba a terminar avergonzándose a sí misma, se levantó y se despidió de ellos recurriendo al trabajo para escapar.

—Lo siento, pero ya debo ir a la oficina —les ofreció una sonrisa que pretendía ser serena—, pero vosotros podéis quedaros cuanto queráis.

—Espera, Thea, subo contigo —dijo Mi Rae preocupada por lo que estuviera pensando.

—No es necesario. Acábate el café. —Y añadió como si todo estuviera perfectamente—: os veo luego.

No esperó a que le contestaran. Salió a toda prisa de la cafetería. Incluso evitó el ascensor y se dirigió hacia las escaleras. Al ser una zona que siempre estaba vacía, podría tomarse un par de minutos para tranquilizarse. Y después subiría a la primera planta y tomaría el ascensor desde allí, cuando saliera de la oficina de Margot.

Era imposible que la vieran o que volviera a toparse con ellos si seguía el plan.

Su amiga supo que algo no andaba bien en cuanto la vio entrar en su despacho con una sonrisa tan forzada que no hizo desaparecer sus ojos. Sin embargo, decidió no preguntar directamente por temor a que la mirada cristalizada con la que había entrado se desbordara con las lágrimas que estaba tratando de contener.

—Me gusta tu despacho. Es acogedor —dijo sentándose en la silla frente al escritorio.

—¡Gracias!

—¿Estás cómoda en el puesto? ¿Te gusta?

—Estoy encantada de que confiaras tanto en mí como para ofrecérmelo —agradeció veladamente.

—¿Por qué no habría de hacerlo? Tenías la formación y la motivación. Eres perfecta para el cargo.

La morena sonrió, feliz de que valorara su trabajo.

—Me alegra mucho que me tengas en tan alta estima, pero halagarme tan descaradamente no te va a librar de que me cuentes lo que sea que te sucede.

Margot se mordió la lengua, enfadada consigo misma. Había decidido no preguntarle y ¿cuánto habían durado sus buenas intenciones? ¿Cinco minutos? Pero era parte de su carácter ese afán de protección que Anthea le despertaba. Apenas era un poco mayor que ella y, aun así, se sentía responsable de ella. Quizá se debía a todo el tiempo que había cuidado de la castaña siendo su secretaria.

—No es nada. Es solo que Mi Rae y yo nos hemos encontrado a Junseo y hemos ido los tres juntos a la cafetería a por un café.

—Era inevitable que os encontrarais —apuntó Margot tratando de entender cuál era la parte que tenía a su amiga tan decaída.

—¡Lo sé! Pero allí, sentada con ellos, me he sentido invisible. Como si todo hubiera vuelto a lo de antes…

Margot no dijo nada. Se levantó de su escritorio y se acercó a su amiga para abrazarla y reconfortarla.

Estar sentada frente a ella desde el otro lado se le hacía extraño. Normalmente era Anthea la que se situaba tras el escritorio.

—No deberías sentirte de ese modo. Junseo es tu novio y Mi Rae está prometida y muy enamorada. No hay nada por lo que debas estar preocupada —la consoló, diciéndole lo que de verdad pensaba de la situación.

—¡Lo sé! Una parte de mí lo sabe, pero la otra tiene miedo de que él todavía sienta algo por ella. De que se dé cuenta de que lo nuestro no es lo que quiere. ¿Y si solo soy una sustituta? ¿Y si decidió quedarse conmigo porque le recuerdo a ella?

—¡Vamos, Thea! Eso es una completa locura —la regañó—. Sabes que Junseo no es esa clase de persona. Además, lo he visto mirarte.

—Entonces, ¿cómo explicas que me ignore? ¿Y que cuando me vea se muestre tan distante y frío conmigo?

—No es frío. Recuerda lo celoso que estaba el sábado en el gimnasio —apuntó aludiendo a lo que ella les contó a sus amigas durante la cena.

—Es posible, pero incluso su invitación de esa noche fue impersonal y distante. ¿Por qué crees que me negué?

—Tal vez deberíais tener una conversación para sacar todas las dudas que os afligen. No sabes lo que está pasando por su cabeza en este momento. Tal vez está tan preocupado como lo estás tú.

Anthea negó con la cabeza.

—A él no le aflige nada. Sabe lo que siento por él, siempre lo ha sabido. —Hizo una pausa para serenarse, preocupada por ponerse a llorar—. La que está dolida soy yo, pero es lo habitual, ¿no? En una relación, la que más ama es que la que más sufre.

Jun Hana había llegado la primera a la oficina, tal y como se esperaba de la secretaria personal de la CEO, y en esos instantes estaba asegurándose de que había suministros de café y de azúcar, al que su jefa era adicta, y leche para cubrir los próximos días.

Era el segundo día de la semana. «Ya has superado el lunes», se dijo tratando de animarse. La empresa estaba despegando y el trabajo era intenso en esos días. A pesar de ello, a esas horas, todavía era la única persona en el séptimo piso de las oficinas de Gemini, y, por tanto, la única en aquella pequeña cocina.

Según tenía entendido, la siguiente semana empezarían a desfilar todos los cargos que se habían cubierto con las entrevistas para que, si no sucedía ningún imprevisto de último momento, en tres meses los primeros productos de Gemini estuvieran disponibles en el mercado.

—Secretaria Hana —llamó una voz conocida detrás ella.

—Director Park, buenos días.

Él frunció el ceño.

—No estamos en mi oficina —la reprendió contrariado.

—Lo sé, pero estamos en la de su hermana.

—Que no es la mía.

Ella suspiró antes de darse por vencida.

—De acuerdo, Gabe. Tu hermana todavía no ha llegado, ¿te apetece un café mientras la esperas?

—No he venido a verla a ella, pero digo que sí al café.

Hana pareció confundida unos segundos antes de reaccionar y ponerse a prepararle la bebida. Después de todo, el que estuviera allí tan temprano podía deberse a que también tenía una participación en la empresa, y como tal, necesitaba aparecer por allí de vez en cuando. Anthea, en lugar de recurrir a una empresa de inversiones externa, había aceptado el capital de su propia familia, lo que convertía a Gabe en copropietario, y según había escuchado Hana, vicepresidente, aunque eso no fuera más que un rumor, dado que él trabajaba para la compañía de su abuelo y de su padre.

—¿Quieres esperar en el despacho de la presidenta Anthea? —ofreció con seguridad. Gabe era una de las contadas personas que tenía acceso incondicional a la oficina de la CEO.

Él negó con la cabeza sin dejar de mirarla con fijeza.

—Aquí se está bien —comentó paseando la mirada por la pequeña cocina que su hermana había mandado instalar para que sus trabajadores tuvieran acceso al café, agua y demás bebidas, así como a un horno pequeño y a un microondas en el que calentar la comida.

—Como prefieras.

Él se tragó un suspiro y fingió que no estaba nervioso. Llevaba dos días convenciéndose de que la idea de pedirle a Hana una cita era brillante. No solo porque necesitaba salir con chicas para librarse de su abuela, sino porque la secretaria en realidad le gustaba. El problema era que, tras tenerla delante, se sentía un poco intimidado por ella.

Hana era una mujer fuerte y segura de sí misma, eficiente y con una molesta tendencia a marcar distancias entre los dos. La única vez que lo había tratado como a un hombre normal había sido cuando se encontraron en la discoteca. Tras el incidente con su zapato, incluso había bromeado con él llegando a aceptar su ayuda y permitir que la llevara a casa.

Ninguno de sus amigos se molestó porque los dejara tirados de ese modo, e incluso aplaudieron la hazaña. La morena se ganó en menos de media hora la simpatía de todos.

El problema residía en que esa conexión que Gabe sintió se borró de golpe cuando llegó el lunes, y Hana actuó como si nunca hubiera sucedido nada digno de mención entre ellos. Lo que para él había supuesto un punto de inflexión hasta el punto de llamar a su melliza para pedirle que la contratara como secretaria, sabiendo que así no perdería el contacto con ella, para ella solo había sido un suceso anecdótico más.

—Aquí tienes —dijo ella al tiempo que le ponía una taza delante.

—Gracias, ¿tú no tomas?

Hana negó con la cabeza.

—No me gusta el café —explicó y tras rodearlo, decidida a marcharse y dejarlo allí, se encaminó hacia la zona de recepción de la planta en la que su otra compañera acababa de llegar.

Al tanto de que tenía que hacer algo antes de que se reuniera con la chica, salió a toda prisa de la cocina y corrió para detenerla asiéndola del brazo.

—¿Podemos hablar un momento?

Ella lo miró confundida.

—Por supuesto —aceptó, tratando de que no se notara su desconcierto.

Gabe se obligó a soltarla.

—Acompáñame al despacho de Thea, por favor.

Hana lo siguió cada vez más desconcertada. ¿Le habrían encargado a él despedirla? Se planteó. La actitud de Gabe era demasiado sospechosa. Primero se presentaba en la oficina a una hora tan temprana, en lugar de estar en su compañía trabajando, y después parecía nervioso e incluso incómodo. La morena se llevó las manos a las sienes y se las masajeó mientras cruzaba la puerta que él mantenía abierta para ella.

En la semana que llevaba trabajando en Gemini creía que había estado todo bien, que su jefa estaba contenta con su rendimiento, y que tenía un futuro asegurado en la empresa, y ahora llegaba Gabe y… De todas las personas a las que podrían haber enviado para despedirla ¿por qué lo mandaban a él?

—Por favor, Hana, siéntate —señaló la silla frente al escritorio.

Él se había sentado en el lugar de su hermana y parecía el jefe indiscutible del lugar.

—Verás, yo…

—Ya sé lo que me quieres decir —lo cortó, nerviosa y molesta—, y la verdad es que no lo entiendo. ¿He hecho algo que provoque esta situación?

Lo vio palidecer y se sintió culpable por haber sido tan dura con él. Después de todo, no era culpa suya, al menos no al cien por cien, que quisieran despedirla.

—Por supuesto que no has hecho nada. Es cosa mía y te pido disculpas si te he hecho sentir incómoda.

—¿Cosa tuya? —repitió con asombro.

—Sí. Como digo lamento la incomodidad.

Hana bufó.

—¿Incomodidad? ¿Y para qué me hiciste venir aquí si estabas pensando en despedirme a la semana siguiente? Me parece que eso ha sido muy cruel por tu parte.

La expresión de desconcierto y de incomprensión le dijo a Hana que había malinterpretado todo. Que fuera lo que fuera lo que le había llevado hasta allí, no era la tarea de despedirla.

—¿Despedirte?

—Deduzco por tu expresión que no estás aquí para eso.

—¿Habías pensado que pretendía despedirte?

Ella asintió muy seria.

—No sé si sentirme aliviado o molesto —confesó—, que lo creyeras no dice nada bueno de tu opinión sobre mí.

Ella negó con vehemencia.

—Tengo muy buena opinión sobre ti —trató de explicarse—, por eso estaba tan molesta.

Gabe no respondió durante unos segundos, sino que se tomó su tiempo para tranquilizarse y decidir qué contar y cómo hacerlo.

—Hace dos meses, mi abuela me amenazó con concertarme citas a ciegas si no encontraba por mí mismo alguien con quien quisiera salir.

Hana se quedó allí sentada sin tener muy claro qué decir.

—En principio traté de encontrar pareja a través de una aplicación que me recomendaron, pero fue un desastre absoluto. Había comenzado a darme por vencido y a dejar que mi abuela hiciese lo que quisiera, pero mis amigos me empujaron a una salida desesperada por librarme de la espada de Damocles que colgaba sobre mi cabeza, y allí encontré a una chica con la que sí que me veo saliendo, o al menos, teniendo citas. De hecho ya la conocía de antes, y aunque no me permití pensarlo mucho, ella me llamó la atención desde el primer momento.

—Me alegro. Supongo —dijo cuando él se detuvo y la miró con fijeza. Parecía como si esperara que dijera algo, por lo que respondió con lo primero que le vino a la cabeza.

—A la chica se le había roto el tacón de su zapato y pude ayudarla. —Gabe ni siquiera parpadeó, pendiente de la reacción de Hana a su confesión.

—¿Fuiste su caballero andante? —comentó ella con una sonrisita avergonzada, cuando pasó la sorpresa inicial.

—Lo fui. Incluso la cargué en brazos delante de todo el mundo.

Las mejillas de Hana estaban coloradas y ella trataba de esconderse detrás de sus palmas abiertas.

—Muy romántico.

—¿Tú crees? —preguntó. Viendo cómo ella asentía, se animó a continuar—. ¿Piensas que ella querrá tener una cita conmigo?

—Bueno, eres un hombre guapo, inteligente e interesante. Sería una tonta si te dijera que no. —Hizo una pausa antes de seguir—. Y no creo que sea tan boba.

La sonrisa de Gabe se extendió de oreja a oreja.

—No, es una chica muy inteligente.

Seguían mirándose como tontos cuando la puerta del despacho se abrió de repente y ambos saltaron en sus asientos como si hubiesen sido descubiertos haciendo algo que no debían.

—Buenos días —saludó una extrañada Anthea.

—Buenos días, hermanita.

—Buenos días, presidenta Anthea —respondió Hana poniéndose de pie de un salto.

—¿Debería salir y cerrar la puerta? ¿Quizás hacerle una visita a Margot y volver en… no sé, quince minutos?

—Siempre he dicho que eres la mejor hermana del mundo —aduló un sonriente Gabe.

La castaña le guiñó un ojo a su mellizo, salió y cerró la puerta tras de sí entre tanto se dibujaba una enorme sonrisa en sus labios.

Ya tenía tema de conversación con Margot para el ratito del café, se rio encantada.

El martes a mediodía, Anthea se quedó sorprendida cuando Hana le informó de que tenía una visita, y completamente paralizada cuando le dijo el nombre de la misma.

—Hazlo pasar, por favor. Y Hana, no tienes que anunciarlo la próxima vez que venga —explicó a la chica—. Es mi novio.

La imponente figura de Junseo entró en su despacho y Anthea agradeció estar sentada, porque de no haberlo estado hubiera corrido el riesgo de que las piernas le flaquearan. Y es que esa inesperada debilidad no venía únicamente de lo apuesto que se veía ataviado en su traje oscuro, sino principalmente de los nervios que le estaban ocasionando su visita. La había castigado con la ley del silencio desde el sábado. Desde el fin de semana, sin contar con el breve encuentro del día anterior, no la había llamado ni mensajeado ni acercado a ella en ningún momento, por ello su visita la alteraba más de lo que admitiría en voz alta. Siendo consciente de lo mucho que lo había echado de menos y de lo preocupada que seguía estando por el futuro de su relación.

—¡Qué sorpresa más agradable! —exclamó al tanto de que le correspondía a ella dar el siguiente paso.

—Vengo a invitarte a comer. Últimamente no estamos pasando mucho tiempo juntos.

—Eso suena genial —dijo con una sonrisa. Él le correspondió con otra y esperó a que ella se levantara, se pusiera el abrigo y tomara su bolso.

—¿A dónde vamos a ir?

—He pensado que con este frío podríamos comer Tteok-mandu Guk[19]

—Eso todavía suena mejor todavía —dijo feliz de tenerlo cerca.

Aunque había tratado de fingir que no le importaba, lo cierto era que se sentía abandonada. Junseo no solo no la había llamado el domingo, sino que el lunes, después de que ella se marchara de la cafetería dejándole a solas con Mi Rae, también la había ignorado. Entendía que podía haber pecado de extremista y que no debería haberse ido de un modo tan inesperado y precipitado, pero él podría haber tratado de ponerse en su lugar y comprenderla. Había esperado una llamada tranquilizadora que nunca llegó, e incluso esa misma mañana había deambulado, fingiendo hablar con algún compañero, en el vestíbulo con la esperanza de verlo llegar, y encontrar una excusa para hablarle.

—¿Qué tal te está yendo en el papel de CEO? —preguntó con curiosidad.

—Muy bien —rio—, lo cierto es que todavía no me siento como tal.

—Pero lo eres y estoy seguro de que sabrás estar a la altura —la halagó, y a juzgar por el brillo de sus ojos, Anthea supo que hablaba con sinceridad. Y una parte de ella se sintió complacida. Al menos a nivel profesional no tenía por qué cuestionarse su valor.

—¿Y qué tal le va a usted, director Moon?

Él sonrió y Anthea tuvo la sensación de que fue la sonrisa más sincera de las que le había ofrecido esa tarde.

—Muy bien. Mi despacho tiene las mejores vistas de todo el edificio —bromeó, recordando las palabras que ella le dijo en una ocasión.

—De la planta —le corrigió con una sonrisa.

—¡Cierto!

A pesar de la invitación, de las sonrisas y las palabras melosas, salieron del despacho sin siquiera rozarse. Junseo no había tratado de besarla, aunque fuera en la mejilla, o de cogerla de la mano, como había hecho en anteriores ocasiones; y Anthea no pudo evitar cuestionarse el porqué de esa distancia física que parecía haberse instalado entre ellos.

Decidió que lo mejor, dado que él era el que había ido a buscarla, era tomar la iniciativa para cubrir esa molesta distancia. Por ello su mano buscó la de él, pero el inesperado respingo que dio Junseo cuando sus dedos lo rozaron cortó cualquier intento de Anthea de ir más allá.

Después de eso, su mutua compañía se volvió más incómoda, y el trayecto hasta el restaurante y la comida en sí fueron embarazosos hasta el punto de que el abismo entre ellos se incrementó, sin que ninguno de los dos volviera a tratar de salvarlo.

Margot era la segunda que iba esa mañana hasta su despacho para pedirle que la acompañara a la cafetería del vestíbulo a tomarse un café. La primera que había tratado de tentarla para que se tomara unos minutos de descanso había sido Mi Rae, que se había ido hacía menos de media hora, enfurruñada porque había pillado a la castaña en medio de una vídeo conferencia con un posible fabricante. Se había sentado frente a ella a esperar para que terminara y solo se había marchado después de comprender que su amiga no iba a mover el culo de su escritorio.

—Por favor, necesito desconectar diez minutos o me dará una apoplejía —pidió Margot cuando esta terminaba de colgar su llamada.

Anthea soltó una risita por lo exagerado del comentario y se resignó a acompañarla.

—Avisaré a Mi Rae. Ha estado aquí hace un rato pidiéndome lo mismo que tú.

Margot asintió y la castaña cogió su teléfono para llamarla, pero esta no respondió.

—Tal vez esté reunida, preparando los detalles del lanzamiento —elucubró la morena.

—Es posible. ¡Vamos! La volveré a llamar desde allí.

Tras avisar a Hana de que estaría disponible en el teléfono para cualquier cosa que necesitara, las dos amigas se encaminaron hasta el ascensor en una animada charla.

Siguieron hablando de sus cosas mientras se dirigían a por el tan ansiado café. No obstante, la conversación se cortó abruptamente cuando al estar frente a la puerta de la cafetería vieron a Junseo y a Mi Rae sentados juntos en una mesa compartiendo una agradable charla, a juzgar por sus sonrientes caras.

Aunque no llegaban a tocarse, las manos de ambos estaban sobre la mesa, muy cerca.

—Está prometida —dijo Margot tratando de calmar los ánimos—. Y por lo que la he llegado a conocer, sé que no te haría eso. No está pasando nada.

Anthea buscó la mirada de su antigua secretaria.

—No es ella la que me preocupa.

—Thea, no adelantes acontecimientos. Solo están hablando, no hay nada que sea mínimamente sospechoso en su actitud.

Como si quisieran rebatir las palabras de Margot las risas de ambos llegaron hasta ellas a pesar de la puerta cerrada, o quizás Anthea las imaginó al verlos sonreír de ese modo. Junseo echó la cabeza hacia atrás dejándose llevar por la risa. ¿Se había reído alguna vez con tanta sinceridad estando con ella? Trató de recordar algún momento en el que se lo viera tan cómodo y feliz, pero su mente no funcionaba correctamente, porque no pudo encontrar ningún momento similar en sus recuerdos. Intentó convencerse de que estaba ofuscada y que por eso no estaba pensando con claridad. Que lo mejor era apartarse, tomarse unos minutos para calmarse y después tomar una decisión sobre qué hacer con lo que había visto.

—¿Qué te parece si vamos a otro lado a por ese café? —ofreció a Margot cuando tomó la decisión de no auto flagelarse viéndolos compartir tanta complicidad.

—¿Estás segura?

—¡Lo estoy!

Salir del edificio hizo que Anthea se relajara un poco. El frescor de la calle y el paseo hasta que encontraron una cafetería lo suficientemente vacía para que entraran calmaron la ansiedad de la castaña.

—No adelantes acontecimientos. No hemos visto nada que deba hacerte sospechar.

—¿Qué hacían allí juntos?

—Tomar un café. Son viejos amigos. —Y añadió—: si me preguntas, te diré que estoy segura de que se encontraron por casualidad.

Se callaron cuando la camarera se acercó para preguntarles qué querían tomar para beber. Había un bufé libre de repostería que en otro momento habría supuesto una tentación para Anthea, pero en esos instantes tenía el estómago cerrado y la vista de las tartas ni siquiera la tentó.

—Thea, lo he visto mirarte a ti y mirarla a ella y no tiene nada que ver. —Margot realmente pensaba en lo que estaba diciendo. No trataba de hacer sentir mejor a su amiga.

Era cierto que al principio Margot había estado en contra de Moon Junseo, pero las cosas habían cambiado. Él, al inicio, había pretendido ser distante, aunque no por eso dejaba de estar menos pendiente de su amiga, hasta el punto de que sus actitudes confundían a Margot, quien no sabía qué esperar de él. Con los días, dejó de esconder su interés. Sus ojos hablaban sin necesidad de palabras. Cada vez que estaba en la misma habitación que Anthea, centraba toda su atención en ella. El tiempo que Margot los atendió durante su despacho compartido pudo darse cuenta de que no era tan insensible a la castaña como pretendía ser. Y cuando su amiga le confesó que estaban juntos, por temor a que esta volviera a salir lastimada, lo monitorizó todavía más. El resultado de sus pesquisas la llevó a creer que el director estaba sinceramente enamorado de Anthea.

Por todo ello, pensaba que le estaba dando demasiada importancia a algo que no la tenía.

—¿Tienes planes para esta noche?

—¿Por qué preguntas?

—Quiero salir a beber.

—Deberías hablar con él y solucionar todos los malentendidos que estáis sufriendo estos días.

—Quizá mañana. Hoy quiero beber y no quiero darle explicaciones a Gabe. Al menos hoy no.

—Así que me lo pides a mí para evitar a tu hermano —bromeó, queriendo hacerla reír.

—Sabes que no. ¿Me acompañarás? Por favor.

—¡Lo haré!

Anthea no deseaba ser mezquina, pero esa noche cuando le pidió a Margot que bebiera con ella deliberadamente dejó fuera a Mi Rae, e incluso evitó responder a sus llamadas.

Junseo, por su parte, también trató de ponerse en contacto con ella, pero esta no se sentía lo suficientemente tranquila como para enfrentarle, por lo que optó por apagar su teléfono. Quién necesitara hablar con ella por temas laborales podía llamar a su oficina, para el resto, no estaba disponible. Tenía derecho a la desconexión e iba a tomársela.

Aun así, se ocupó de lo que debía de ocuparse y, aunque la jornada laboral se le hizo eterna, la cumplió. Para evitarse encuentros indeseables, Anthea y Margot abandonaron las oficinas media hora antes de que saliera todo el mundo, y se dirigieron hacia Gangnam-gu, en busca de un restaurante en el que cenar por todo lo alto. Después de todo, eran jóvenes ejecutivas que iban a celebrar el nacimiento de su empresa.

Durante la cena, Anthea evitó deliberadamente hablar de lo sucedido por la mañana, por lo que Margot no sacó el tema.

—¿Por qué son tan amables contigo? —preguntó Margot al ver al maître tan pendiente por complacerlas.

Se encogió de hombros antes de responder.

—Es uno de los restaurantes a los que Gabe me arrastra cada vez que salimos.

—Tu hermano tiene buen gusto.

—Demasiado —hizo una mueca.

—No puedo creer que te quejes porque te lleva a buenos restaurantes —bufó, incrédula.

Siguieron cenando y charlando en armonía, y cuando llegó la hora de marcharse optaron, como siempre, por el Sweet Nights. Y esa era siempre su primera opción, no solo por el ambiente y lo a gusto que se sentían allí, sino principalmente por Hae Jun, era su presencia lo que las atraía. Estando él cerca, se sentían libres de trasnochar y beber más de la cuenta.

De hecho, fue Hae Jun el primero en darse cuenta de la presencia de Junseo. Se había sentado con ellas porque había poca gente y hacía mucho que no se tomaba un descanso con sus amigos, cuando la puerta se abrió y un grupo de gente, a los que el rubio conocía de vista, entró en el local con Junseo a la cabeza.

Instintivamente miró a Margot, quien del mismo modo que él, centró su atención en Anthea, quien a esas alturas estaba más que achispada.

Los antiguos compañeros de las dos chicas tomaron asiento, todavía sin notar la presencia de estas a solo unas mesas de distancia.

—¿Deberíamos irnos? —preguntó la morena.

—No, creo que deberíamos hacer todo lo contrario. Thea tendría que quedarse con él. ¿No es su novio?

—¿De qué habláis, chicos? —preguntó una más que sonriente Anthea.

—¿Quieres un poco más? —ofreció Margot llenándole la copa.

Su amiga sonrió y la apuró de un trago.

—¿Qué haces? —se escandalizó Hae Jun, regañando a la morena.

—Si vamos a hacerlo, hagámoslo bien.

El rubio lo pensó unos segundos antes de secundarla.

—¡Tienes razón! —aceptó, volviendo a llenarle la copa a Anthea.

—De acuerdo, entonces ¿estamos seguros de dejarla con él? —cuestionó Margot.

—Creo que les vendrá bien. Ya sabes cómo es Thea cuando está ebria.

La morena soltó unas risitas cómplices.

—Tienes toda la razón. Si no lo arreglan esta noche, nunca lo harán.

Para reforzar sus palabras, Anthea aprovechó el momento para abrazar a su amigo y besar su mejilla con afecto.

—Te quiero mucho, Hae Jun.

Se giró hacia su amiga y la besó del mismo modo.

—Te quiero mucho, Margot.

—¡Que empiecen los juegos! —anunció el rubio con un guiño a la morena—. Vete ahora. Yo me ocupo de todo.

La exsecretaria asintió y le pidió que la llamara para contarle si las cosas habían ido como esperaban.

—Espero que Gabe no nos descuartice por esto —rezó la morena mientras salía del local tratando de no ser descubierta por los recién llegados.

En cuanto Margot se marchó, Hae Jun se levantó con Thea colgada de su cuello.

—Cariño, vamos a lavarte la cara para que te espabiles un poco, ¿de acuerdo?

—Hae oppa, eres muy bueno conmigo —musitó ella enterrándole la cara en el pecho.

—Eso es porque eres un encanto, preciosa. Ahora vamos al baño, ¿sí? Trata de caminar recta.

Ella asintió con tanta vehemencia que sintió un pinchazo intenso en la cabeza y unas horribles ganas de vomitar.

No llegó a dar tres pasos de camino al baño cuando Moon Junseo se plantó frente a él con una mirada tan intensa que lo dejó paralizado.

—¿A dónde vas con mi novia? —inquirió, quitándosela de los brazos para acercarla a su cuerpo.

Junseo estaba completamente embobado mirando a Anthea. Era la primera vez que la veía tan ebria y en esos instantes comprendía el porqué de la tercera regla Park: beber bajo supervisión.

Todo en ella era de una sensualidad seductora capaz de volver loco a cualquiera. El sonrojo de sus mejillas, la voz ronca por el alcohol, el intenso brillo de su mirada y, por encima de todo, el modo sensual en el que hablaba y se movía.

—Eres muy muy guapo —dijo inclinándose sobre su pecho para verlo mejor.

Sonrió sin poder evitarlo. Era tan tierna y sexy a la vez. Podría agitar sus latidos y cortarle la respiración tan solo con una de sus miradas.

—Gracias.

—¿De verdad eres mi novio? —preguntó en un tono de incredulidad que lo hizo sonreír.

—De verdad.

Ella frunció el ceño sin dejar de mirarlo.

—Si lo eres, ¿por qué no me besas? No me has dado un beso desde que estoy aquí contigo. Los novios se besan —dijo con inocencia.

La pregunta tan directa lo dejó perplejo.

—¿Quieres que lo haga? ¿Quieres que te bese?

Ella asintió con los ojos cerrados, como si esperara que cumpliera con sus palabras.

Abrió los ojos y lo miró con fijeza al notar qué no se había movido y que no parecía dispuesto a complacerla.

—Yo siempre quiero que me beses. Me gusta mucho cuando lo haces —confesó otra vez sin rodeos.

Junseo se quedó petrificado unos segundos. Estaba rodeado de sus compañeros de trabajo, quienes, aunque fingían no estar interesados, les dedicaban furtivas miradas curiosas, pero al mismo tiempo los pucheros de su chica, que quería ser besada, le aceleraban la sangre que rugía en sus oídos.

—Vamos a hacer algo. ¿Qué te parece si nos vamos a mi casa y allí te beso todo lo que quieras? —ofreció muy serio.

—Tú no quieres besarme.

—Sí que…

—No mientas. Te he visto con ella, ¿sabes?

Junseo estaba confuso. ¿De qué hablaba ahora?

—¿Dónde me has visto?

—Lo importante es con quién te he visto, no dónde.

Después de escuchar sus palabras, tuvo una ligera idea de a lo que se estaba refiriendo y supo que tenía que llevársela de allí. No quería tener esa conversación en medio del local, con todos sus excompañeros pendientes de cada uno de sus movimientos.

—Vamos a mi casa, cariño.

Ella negó con la cabeza.

—¿No quieres que te bese? —ofreció tentándola—. Te besaré cuando lleguemos.

—Sí quiero, lo que no quiero es irme. Es pronto.

—Pero Grey tiene muchas ganas de verte y te está esperando. ¿Tú no quieres verlo a él?

La mención de su mascota dibujó una sonrisa en Anthea, que se levantó de repente, asustándolo.

—Vamos a ver a Grey.

Junseo no supo si reír o llorar al ver que había conseguido convencerla no con los besos que le ofrecía, sino con su perro.

Con la excusa de llevar a Anthea a casa, se despidió de sus compañeros y sacó a su chica de allí.

La castaña se pasó el trayecto hasta el apartamento de su novio cantando todas y cada una de las canciones que ponían en la radio, que se empeñó en sintonizar. Poniendo especial énfasis cuando sonó Bad Boy de Red Velvet:

Whoa whoa

Jigeumbuteo Bad boy down

Whoa whoa[20]

Aunque no volvió a mencionar nada sobre besos, su actitud era suficiente para que Junseo supiera que aún los tenía en mente.

Cuando subieron al ascensor, se dejó caer sobre él, su cabeza apoyada en su pecho y los brazos rodeándole el cuello.

—¿Te sientes mareada? —preguntó, preocupado.

—No. Solo cansada.

Notó cómo movía su rostro por su pecho, acariciándolo con su nariz, y tuvo que tragarse un gemido que a punto estuvo de escapársele. No quería que pasara nada entre ellos, al menos hasta que Anthea se espabilara un poco y fuera consciente de lo que hacía.

Llevaba días queriendo tenerla tan cerca, esperando a que ella diera el paso y lo buscara y, sin embargo, se había mantenido tan distante como él, como si no le importara. Y justo cuando estaba ebria, parecía dispuesta a cubrir la distancia y a abrirse a él, dejándole saber lo que sentía.

A Junseo se le escapó un gruñido cuando se presionó más contra su cuerpo. Por instinto, la abrazó por la cintura.

Salieron del ascensor y caminó hasta su departamento con ella sujetándose del mismo modo a él. Sin embargo, Anthea se olvidó de su novio y de los besos que tanto quería cuando Grey se plantó frente a ella buscando su atención.

—Bonito, te he echado de menos.

Junseo estaba seguro de que se estaba ganando el pase directo al cielo con lo que estaba soportando esa noche. Su preciosa novia estaba encima de él, con tan solo unos pantalones cortos y una camiseta que le había prestado, mientras trataba de no aprovecharse de la situación.

—¿Por qué no quieres besarme? —se quejó de nuevo pegándose a su costado.

—¿Otra vez quieres hablar sobre besos?

Ella asintió.

—Sí que quiero hacerlo —confesó mirándola.

Como si quisiera probar si sus palabras eran ciertas, Anthea se arrastró de donde estaba sentada en el sofá hasta los muslos de Junseo, donde se sentó a horcajadas para mirarlo de frente.

Escuchó el suspiro de su novio y lo vio tomar aire, como si estuviera tratando de tranquilizarse. En medio de su abotargado cerebro, no pensó en nada más que en lo que necesitaba, por lo que se lanzó a capturar la bonita boca masculina que tenía delante. Decidida a salirse con la suya chupó, mordió y delineó con su lengua los labios de su chico, esperando a que este abriera la boca y la dejara entrar. Sus deseos se hicieron realidad cuando él soltó un gemido ahogado, momento que aprovechó la castaña para introducir su lengua y retarlo a no hacer nada.

Como era de esperar, Junseo se rindió y se dejó llevar por el deseo, enroscando su lengua en la de ella y peleando por conquistar y seducir.

Se separaron para que el oxígeno entrara en sus pulmones.

—Sí que quiero besarte —confesó él entre jadeos—. Siempre quiero hacerlo.

Anthea lo miró durante casi un minuto sin decir nada, concentrada en él.

—¿Me quieres o quieres a Mi Rae? —preguntó, de nuevo saltándose todos los filtros que sobria jamás hubiera quebrantado.

—Seguramente este sea el peor momento para tener esta conversación —musitó Junseo, más para sí mismo que para que ella le respondiera o entendiera.

—¿Sí o no? ¿Ella o yo? Es fácil.

—Sí, tú —respondió de manera escueta.

—¿Por qué estabas con ella esta mañana? ¿Por qué no me has llamado en estos días? ¿Por qué no quisiste que tomara tu mano?

Junseo arqueó una ceja y la estudió con precisión.

—¿Ya no estás ebria?

La vio enrojecer antes de encogerse de hombros.

—Necesito saberlo —la instó él—. No quiero hacerte el amor si estás ebria.

—No vas a hacerme el amor hasta que aclaremos todo.

Él soltó unas risitas.

—Ya no lo estás —apuntó antes de besarla—. Ya lo hemos aclarado —musitó sobre su boca cuando se apartó—. Yo solo te quiero a ti.

—Oppa.

Sonrió como un completo tonto antes de seguir hablando.

—No hay nada más importante que eso: te quiero a ti —repitió con los ojos clavados en los de ella.

Antes de abrir los ojos, Anthea ya sabía que no estaba en su cama, ni siquiera en su casa. Y no lo hacía porque conservara algún recuerdo de la noche anterior, que los conservaba, sino porque el peso de la mano que rodeaba su cintura, el aliento que acariciaba su mejilla y el aroma a crema de afeitar era de Junseo.

Además, los quejidos lastimeros de Grey a los pies de la cama eran la pista definitiva que necesitaba para armar el rompecabezas.

Se llevó las manos a las sienes y se las masajeó, queriendo aliviar el pequeño malestar de su cabeza. Teniendo en cuenta todo lo que había bebido, su cabeza estaba mejor de lo esperado.

Se dio la vuelta con cuidado de no despertarlo y lo miró dormir.

Todavía tenía que repetirle estando sobria todo lo que le había dicho la noche anterior, pero, aun así, el peso que había sentido en su pecho durante los días en que se habían evitado había desaparecido.

Le había dicho que la quería, con todas las letras. Nada de me encantas o me gustas, había dicho las palabras correctas que tanto deseaba escuchar, y lo mejor de todo era que se sentían ciertas. Aunque las palabras mintieran, los ojos no lo hacían, y él la había mirado de un modo que la hacía sentir especial y valorada. Se preguntó si siempre la había mirado de ese modo y solo ahora se daba cuenta de ello.

—Te estoy escuchando pensar —dijo él en un susurro sin abrir los ojos.

—¿De veras?

El asintió como estaba.

—¿Y en qué pienso?

—En lo mucho que me quieres y lo feliz que estás de haberte despertado a mi lado —abrió los ojos y la miró con fijeza—, y en lo idiotas que hemos sido los dos y el tiempo que hemos perdido por ello.

—Esa última parte es incorrecta. No creo ser idiota —bromeó.

—Entonces, ¿solo yo lo soy?

Ella se encogió de hombros con una risita pícara y él se hizo el escandalizado. Antes de que pudiera retirar sus palabras, se encontró riéndose por las cosquillas que le estaba haciendo.

—¡Lo siento! ¡Basta! —Reía—. No lo eres. Eres muy listo.

Grey se puso de pie y trató de subir a la cama para proteger a su nueva dueña que estaba siendo atacada por las traviesas manos de su dueño.

—¡Traidor! —se quejó Junseo cuando Grey lo empujó con la pata—. Tu dueño soy yo. Yo te he criado.

El perro no le hizo caso y fue a buscar las caricias de Anthea, quien estaba encantada con el amor del can.

—Me quiere más a mí que a ti —le provocó.

—No me extraña —dijo muy serio—, es imposible no quererte.

Sus palabras la pillaron con la guardia baja, por lo que enrojeció y fue incapaz de decir nada.

—Ayer ya te lo dije, pero te lo repito por si no lo recuerdas. Te quiero —hizo una pausa para dejar que ella lo asimilara—, y no te ignoré porque me gustara Mi Rae. Pensándolo en frío, no sé si en realidad por aquel entonces me gustaba o simplemente me empeñé en ella porque sabía que no la podía tener.

—¡Oppa!

—Déjame terminar, por favor —pidió, tratando de no emocionarse por el modo en el que ella lo había llamado—. Si la hubiese querido me habría dolido no verla, pero lo cierto es que me molestó más dejar de verte a ti, y cuando nos encontramos, seguía enfadado contigo por haber huido sin permitir que me disculpara por haber sido tan cretino.

—No tienes que hablar de eso. Es el pasado y lo dejamos atrás cuando decidimos estar juntos.

—Lo sé, pero quiero que lo sepas todo. Quiero que sepas que no me afectó que Mi Rae volviera a mi vida, me afectó que volviera a la tuya.

Ella parpadeó sorprendida y confundida.

—Me dijiste que la ibas a contratar, ni siquiera lo dudaste ni me preguntaste qué pensaba al respecto. Sé que no tengo ningún derecho, que es tu empresa y que la decisión es tuya, pero me dolió que la antepusieras a nosotros. ¿Te importaba tan poco que no te preocupó que volviera a nuestras vidas? Supongo que lastimaste mi ego y me mostré inseguro.

—No quería estar siempre con la duda de cómo reaccionarías si ella volvía. Además, es mi amiga…

—Lo entiendo, de verdad, pero estaba celoso.

—¿Celoso?

—Todo lo que tiene que ver contigo me vuelve idiota —confesó—. Primero fue el modo en el que te hablé hace cuatro años; después, cuando volví a verte en Ast, me comporté de nuevo como uno; y ahora, celándote y preocupándome porque lo que sintieras por ella estuviera por encima de lo que sentías por mí.

—No hay nada por encima de lo que siento por ti. Yo…

No la dejó continuar, cubrió sus labios con los suyos, decidido a demostrarle con hechos lo que había tratado de explicarle con palabras.

Sus manos encontraron sus caderas y la atrajo más hacia sí. La ropa que él le había dejado era la única barrera que los separaba. Las manos de Anthea subieron a sus hombros y descendieron luego por su pecho. Junseo ansiaba poder sentir esas manos en su piel desnuda, acariciar con las suyas la piel de ella.

Rompió el beso para deshacerse de su camiseta y con sumo cuidado, una vez que la suya estuvo fuera, se deshizo de la de Anthea. Con el deseo hirviéndole en las venas, se ocupó del resto de la ropa y se acercó hasta ella para abrazarla.

En cuanto sus brazos la rodearon la sacó de su lado y la posicionó encima de su cuerpo.

El suave jadeo de Anthea al notar el calor que el cuerpo de su chico desprendía lo hizo sonreír sobre sus labios. El delicado peso de su cuerpo era tan delicioso como sus besos, su piel era tan suave… Sus manos estaban demasiado ansiosas como para seguir un ritmo. Las caricias que depositaba en ella eran caóticas, llenas de necesidad y devoción.

Junseo iba a protestar cuando Anthea se apartó de sus labios, pero la protesta se quedó atascada en su garganta cuando ella comenzó a dejar un reguero de besos por su cuello, su oreja, clavículas, pecho… siguió bajando, calentando su piel con su boca y sus manos.

Se arqueó sobre la cama cuando sintió la suave caricia de su lengua sobre su masculinidad. Ella sonrió sobre la sensible piel y la caricia de su aliento lo hizo enloquecer. La tortura de mantenerse quieto sin bombear sus caderas mientras ella lo tomaba fue lo más duro que había hecho nunca. La apartó con cuidado cuando supo que no iba a poder soportarlo por más tiempo. Quería perderse en ella, enterrarse en su cuerpo y dejarse llevar. Ya habría tiempo para otros placeres después.

Anthea protestó, y él no supo si fue porque la había apartado o porque le dio la vuelta y la aplastó entre la cama y su cuerpo.

—Es mi turno —anunció antes de darse el homenaje que tanto deseaba.

Dejó un camino de besos desde su frente hasta los dedos de sus pies. Chupó, mordió y saboreó cada pedazo de piel pálida y delicada que encontró a su paso, y cuando comprendió que estaba tan desesperada como él, abrió el cajón de su mesita de noche, sacó un preservativo, y tras rasgar el envoltorio, se lo puso, para después colocarse entre los suaves muslos que le daban la bienvenida.

La cordura hacía tiempo que se había volatilizado, fundida por el calor que desprendían. Entró de un solo envite en ella, enterrando la cara en el hueco de su cuello, donde podía oler su dulce aroma y sentir el calor que emanaba su piel.

Las caderas de Anthea lo instaron a moverse, y tras soltar una risita por su impaciencia, comenzó a moverse, llevándolos a los dos a la cumbre del placer en brazos del otro.

—Te quiero —le dijo cuando regresó a sus cinco sentidos. Todavía enterrado en su dulce cuerpo.

—Saranghae, oppa —respondió ella en voz tan baja que Junseo no estaba seguro de haberlo soñado.

Era el día de la fiesta de lanzamiento de Gemini y todos estaban nerviosos, pero si había alguien que ni siquiera podía estar sentada, esa era la CEO de la empresa.

La maquilladora que la estaba preparando para el evento estaba agotada de pedirle que no se moviera. Y la estilista estaba de los nervios, consciente de que iba a ser la siguiente en atenderla.

Estaban en la mejor suite del hotel en el que se desarrollaba el evento, y aunque era habitual el retraso en este tipo de actos, lo cierto era que la anfitriona debía de estar allí para recibir a sus invitados. Y por mucho que Gabe estuviera cubriéndola, ella era la estrella de la noche y debía de estar allí.

—Está preciosa, presidenta Park —halagó la maquilladora, una vez que terminó con su trabajo. Habían usado exclusivamente los productos de Gemini y el resultado era espectacular. La tonalidad verde que habían elegido para las sombras resaltaba los preciosos ojos grises, así como su belleza mestiza.

La estilista la asió, con delicadeza y firmeza, del brazo para que se dejara hacer por ella, y quince minutos después estaba perfecta, subida en sus stilettos de diez centímetros y vestida con un precioso vestido negro y nude, con el corpiño negro, ceñido y de tirantes, y un escote en uve; remataba con una falda larga hasta los pies en gasa, que jugaba con el negro del corpiño y el tono nude.

—Estás muy guapa —dijo Margot emocionada al entrar a la habitación y verla—. ¿Por qué no puedo ponerme un vestido tan bonito? —se quejó.

—Tu vestido es precioso —apuntó ella admirando el color coral del mismo.

La antigua secretaria se miró, poco feliz con lo que veía.

—Estoy gorda.

—¡Estás embarazada! —la censuró su amiga.

—Es cierto, pero sigo siendo gorda, —soltó un suspiro lastimero—. En realidad, he venido para avisarte de que Junseo está afuera esperándote.

La castaña sonrió feliz. Sus sueños se estaban cumpliendo uno a uno: era una mujer feliz junto al hombre de su vida, su empresa estaba funcionando de maravilla, su hermano había encontrado por fin una mujer que quería estar con él más allá de un par de citas, su mejor amiga estaba embarazada y su otra mejor amiga, aquella a la que creía haber perdido, había regresado a su vida. ¿Qué más se podía pedir?

—¡Vamos! —pidió Margot—. Mi Rae y su marido también están abajo charlando con Woo Sung.

—¡Vamos! —aceptó ofreciéndole el brazo a la morena, quien sonrió por la ocurrencia. Pero, aun así, se asió a ella, orgullosa de lo que habían logrado.

Juntas, salieron de la suite y se encaminaron hasta el ascensor que las llevaría hasta la terraza en la que tenía lugar la fiesta. El clima era espectacular esa noche, todo estaba saliendo a la perfección.

Las puertas se abrieron y la sonrisa en sus labios se amplió cuando vio a aquel hombre de traje negro y ojos brillantes que parecía estar allí solo por ella.

—Estás preciosa —dijo, besando su mejilla y rodeando su cintura en un afán posesivo que la hizo sonreír.

Un carraspeó a su lado hizo que se corrigiera.

—Estáis preciosas.

Margot cabeceó complacida, y Anthea disimuló su risa.

—Voy a ser el tipo más envidiado de la fiesta si me permitís acompañaros. —Les ofreció un brazo a cada una para que se asieran a él.

Ninguna de las dos dudó en aceptarlo, y entre bromas, los tres se dirigieron hacia la fiesta.

—Gracias por ser tan maravilloso —susurró Anthea en el oído de su chico.

Él giró la cabeza y le ofreció una de sus sonrisas deslumbrantes.

—De nada —musitó.

—Saranghae, oppa.

—Nado saranghae[21].

OLGA SALAR, nació el veintidós de enero de 1978 en Valencia (España). Reparte su atención entre la literatura juvenil y la romántica adulta. Y será en estos dos géneros en los que se ubicarán sus novelas.

Pasó su niñez entre los libros de El pequeño vampiro de Angela Sommer Bodenburg, y desde entonces no ha parado de leer, su afición literaria se convirtió en algo más cuando se licenció en Filología Hispánica.

En diciembre de 2009 creó el blog literario Luna Lunera (Diario de una Lunática) del que es administradora. Gracias a él es conocida en la red como Olga Lunera. Es también la fundadora del Club Cadena de Favores en Facebook. Reparte su atención entre la literatura juvenil y la romántica adulta. Y será en estos dos géneros en los que se ubicarán sus novelas.

Notas

[1] Coreano: Adiós, amigos. <<

[2] Persona encargada de gestionar las cuentas clave de una empresa. <<

[3] El soju es una bebida destilada nativa de Corea. Originalmente hecho con arroz. <<

[4] Es un término usado para describir a un artista musical surcoreano firmado bajo una agencia de entretenimiento. <<

[5] Tortilla coreana rellena tradicionalmente de azúcar moreno, canela y trozos de cacahuetes o nueces. <<

[6] Vaso de 30-60 ml con forma cilíndrica y ligera angulación que hace la boca más ancha que la base, diseñado para servir chupitos. <<

[7] Término coreano que usan las mujeres para referirse a su hermano mayor y, que también se usa con hombres con los que se es cercano (añadiendo el nombre antes del oppa) y para referirse a la pareja (solo oppa). <<

[8] ¿No te vas a rendir ante mí? / Déjalo, cariño, esta es tu última oportunidad. <<

[9] En alemán querida, cielo… Término cariñoso. <<

[10] En coreano, abuela. <<

[11] El sistema de escritura coreano se denomina hangul. <<

[12] Una categoría de estofados o cazuelas que contienen diversos alimentos. <<

[13] Nunca jamás. <<

[14] Estoy tan harto de este amor falso, amor falso, amor falso. / Lo siento mucho, pero es amor falso, amor falso, amor falso. <<

[15] Soy libre para ser la más grande, estoy viva. / Soy libre para esta noche ser la más grande aquí. / La más grande, la más grande, la más grande con vida. / La más grande, la más grande con vida. <<

[16] No me importa lo que digan los demás. / Será mejor que me digas que sí. <<

[17] El Sapsali es una raza de perro peluda de Corea del Sur. <<

[18] Itaewon es una zona conocida de la ciudad de Seúl, por la vida nocturna, sus restaurantes, bares y discotecas. <<

[19] Sopa de bola de masa de arroz. <<

[20] Whoa whoa. / Chico malo, ríndete ya. / Whoa whoa. <<

[21] Coreano: yo también te quiero. <<